Буддизмын өнөөг хүртэл хадгалагдан үлдсэн хоёр том салбарыг эрдэмтэд ерөнхийд нь хүлээн зөвшөөрдөг: Теравада ("Ахлагчдын сургууль") ба Их хөлгөний ("Их тээврийн хэрэгсэл"). Энэтхэгийн сиддха нартай холбоотой сургаалын цогц болох Важраяна нь Их хөлгөний гурав дахь салбар эсвэл зүгээр л нэг хэсэг гэж үзэж болно. Теравада нь Шри Ланка болон Зүүн өмнөд Азид өргөн дагалдагчтай. Цэвэр нутаг, Зэн, Ничирэн буддизм, Шингон, Тиантай (Тэндай) зэрэг уламжлалыг багтаасан их хөлгөгчид Зүүн Ази даяар байдаг. VIII зууны Энэтхэгийн Важраяны сургаалийг хадгалсан Төвдийн буддизм нь Гималайн нуруу, Монгол, Халимаг зэрэг бүс нутгуудад дэлгэрч байна. Буддын шашинтнууд ойролцоогоор 488 сая[вэб 1]-ээс 535 сая хүртэл байдаг нь дэлхийн томоохон шашнуудын нэг юм.
Буддын шашны хоёр том салбар юу вэ?
Теравада ("Ахлагчдын сургууль") ба Их хөлгөний ("Агуу тээврийн хэрэгсэл")