دستگاه سختی سنج آب TDS مواد جامد معلق در آب شامل مواد آلی و غیرآلی یا معدنی می باشند که مقدار زیاد آنها هر واحد آب در نهایت منجر به کاهش کیفیت آب می شود Total Dissolved Solid که به اختصار TDS نامیده میشوند به مجموع تمام مواد جامد معلق در آب گفته میشود که کلیه مواد آلی و غیرآلی را شامل خواهد شد وجود بیش از اندازه این مواد در آب تاثیر نامطلوبی بر کیفیت آن ایجاد نموده و بو و طعم و رنگ آن را تغییر خواهد داد بر اساس استانداردهای بین المللی واحد اندازه گیری سختی کل آب ppm یا میلی گرم در لیتر می باشد لازم به ذکر است که مقدار TDS استاندارد در آب آشامیدنی باید در بازه 20 تا 90 ppm باشد و افزایش یا کاهش مقدار آن از بازه فوق مشکلات متعددی را برای سلامت انسان به همراه خواهد داشت  از دیگر اشتباهات رایجی که می توان به آن اشاره نمود این است که TDS و PH با هم در ارتباط می باشند PH مقدار غلظت یون هیدروژن را اندازه گیری میکند در صورتیکه سختی کل آب با مقدار املاح و مواد آلی و غیرآلی در آن تعیین میگردد در نتیجه ارتباط مستقیمی بین این دو فاکتور وجود ندارد و ممکن است آب با PH بالا در برخی از مواقع TDS پایین داشته و بالعکس