در کتاب اکتشافات بزرگ استیون جانسون به بررسی تاریخچه ی اختراعات در طول قرن ها می پردازد و از جنبه های زندگی مدرن تا پیامد های تاریخی ناخواسته ی آن ها را بررسی می کند این کتاب مملو از داستان های غافلگیرکننده از نبوغ تصادفی و اشتباهات درخشان است از کسی که قبل از ادیسون گرامافون را اختراع کرد اما به دلیل یک اشتباه  کوچکش در تاریخ کمتر شاخته شد تا ستاره ی فیلم های هالیوود که به اختراع تکنولوژی ای که پشت وای فای و بلوتوث است کمک کرد کتاب اکتشافات بزرگ به تاریخ پنهان پشت هر یک از اشیای روزمره می پردازد