پیشرفت علم و مسائل آن نظریه ی ارائه شده در این کتاب را باید در ادامه ی نظریه های بزرگ درباره ی چیستی علم فهمید؛ نظریه هایی که مترصد تصحیح تصویر موجود از روش علم و نیز موضوعات انتزاعی تری همچون عقلانیت و پیشرفت علم بوده اند از میان این مقولات اما تمرکز لاودن بیشتر بر مسئله  ی پیشرفت است دیدگاه فلسفی او درباره ی علم پیوند تنگاتنگی با تاریخ واقعی علم دارد و کمتر ادعایی را می توان در این کتاب یافت که بدون اقامه ی شاهدمثالی از تاریخ علم عرضه شده باشد مباحث کتاب از خلال گفت وگویی صریح و روشن میان لاودن از یک سو و دیگر اندیشمندان ذی ربط از سوی دیگر به پیش می رود و به این ترتیب نسبت موضع نویسنده با نظریه های رقیب از تجربه گرایان منطقی گرفته تا تاریخ گرایان معاصر و جامعه شناسان معرفت به خوبی روشن می شود لذا درک زیروبم این نوشتار در عین حال کمکی خواهد بود به فهم بهتر برخی از مناقشه های مهم فلسفه ی علم معاصر درباره ی چیستی علم