دایرت المعارف مصور بدن انسان بخش نخست این کتاب اطلس پیکرشناسی است بدن انسان مانند پازل پیچیده ای است اندام ها در کنار هم درون فضاهایی جا گرفته اند در حالی که رگ ها و عصب ها پیرامون آن ها را فرا می گیرند شاخه شاخه می شوند و به درون اندام ها راه می یابند تصور این که همه این جزئیات چگونه کنار هم جا می گیرند آسان نیست اما تصویر گرها می توانند آناتومی پیکر انسان را به شکلی نمایش دهند که در اتاق تشریح ممکن نیست برای رسیدن به این هدف استخوان ها ماهیچه ها رگ های خونی عصب ها و اندام های پیکر جداگانه نقاشی می شوند  از یاد نمی بریم که پیکر انسان مانند تندیسی بی حرکت نیست بلکه ماشینی پیوسته در جنب و جوش است کارکرد پیکر انسان موضوع بخش دوم این کتاب است که به فیزیولوژی می پردازد مطالعه پیکر انسان تاریخی بسیار دراز دارد پاپیروس ادوین اسمیت که زمان آن را حدود 1600 سال پیش از میلاد مسیح برآورد می کنند کهن ترین سند پزشکی است که می شناسیم در این پاپیروس مانند یک کتاب آموزش جراحی فهرستی از بیماری ها و راه های درمان آن ها آمده است