کتاب طرح بزرگ استیون هاوکینگ و لئونارد ملودینو در کتاب طرح بزرگ نظریه چگونگی پیدایش جهان را مطرح می کنند و به سوالاتی پیرامون اینکه جهان از کجا آمده است؟ نقش خدا در این پیدایش چیست؟ آیا نیاز به موجودی ماورایی به عنوان خالق جهان وجود دارد یا نه؟ و می پردازند  زمینه ی پژوهشی استیون هاوکینگ کیهان شناسی و گرایش کوانتومی است و او در این کتاب عمیق ترین پرسش های کیهان شناسی مدرن را پیش کشیده و با طرح های شناخته شده فیزیک امروز از فرضیه M و نسبیت عام و خاص گرفته تا فرضیه ی پُل دیراک و اصل عدم قطعیت هایزنبرگ و کوشش کرده به یک نظریه کامل که بتواند جهان هستی را تعریف و توجیه کند برسد  استفن هاولینگ Stephen Hawking برای سی سال پروفسور ریاضی در دانشگاه کمبریج بود و جوایز و افتخارات بسیاری دریافت کرده است در کتاب طرح بزرگ The Grand Design آورده ما در دنیایی حیرت انگیز و گیج کننده زندگی می کنیم می خواهیم معنای آنچه را که در پیرامون خویش می یابیم بدانیم و دوست داریم بپرسیم سرشت جهان چیست؟ جایگاه ما در کجای آن است؟ از کجا آمده ایم و آمدنمان به چه خاطر بوده است؟ منشأ جهان چیست و چرا به صورت کنونی اش در آمده است؟ جهان چگونه به پایان خواهد رسید؟  این روزها بحث درباره اعتقادات استیفن هاوکینگ و هم فکرانش و منتقدان آن ها حول موضوع آفرینش و سرشت جهان بالا گرفته و به یکی از موضوعات داغ در رسانه های علمی جهان تبدیل شده است راجر پنروز دکتر لی ریفیلد دکتر فریزر واتس دوایت گارنر کریک چلندر و استاد و ریاضیدان مشهور دانشگاه کمبریج اریک پریست و بسیاری دیگر از منتقدان بزرگ استفن هاوکینگ هستند و کسانی مانند پروفسور ریچارد داوکینز زیست شناس مشهور بریتانیایی از موافقان او به شمار می روند