トマス・ロッサー
ロッサーはバージニア州キャンベル郡にある「カタルパヒル」と呼ばれる農園で、ジョンとマーサ・メルビナ・（ジョンソン）のロッサー夫妻の息子として生まれた。1849年、ロッサーの家族はルイジアナ州シュリーブポートの約40マイル (64 km) 西、テキサス州パノーラ郡にある640エーカー (2.6 km2) の農園に移った。父のジョンが事業上の配慮で暫くバージニアに留まったので、13歳のロッサーが母や弟妹達を乗せた荷馬車隊を率いて西に向かった。テキサス州選出のアメリカ合衆国下院議員レミュエル・D・エバンスが1856年にロッサーの陸軍士官学校入学を指名した。しかし、ロッサーはテキサス州がアメリカ合衆国から脱退することを支持しており、予定されていた卒業の2週間前、1861年4月22日に脱退した時にロッサーも退学したので、士官学校で必要とされた5年間の教育課程を完全に終えることができなかった。その後ロッサーはアラバマ州モンゴメリーに向かい南軍に入隊した。士官学校でのルームメイト、ジョージ・アームストロング・カスターは親友であり、それぞれが敵対する軍隊に入ったにも拘らず、南北戦争中もまた終わった後もその友情は続いた。