ソルト・ウォーター・タフィー
マクブライエンは東海岸の音楽シーンでソングライター（実際、ホリーズのために数曲書いている）、プロデューサーとして活動を続け、ダリルとマクブライエンのコラボ曲「Let's Be More Than Friends Tonight」（もともとはダリルがラヴィン・スプーンフルのために書いた）を録音したスタジオグループPebbles & Shellsのプロデューサーとなった。マクブライエンはこの曲のためにシンガーのジョニー・ジアメッタを呼び寄せ、すぐに2人は親友となり、作曲のパートナーにもなった。あまりの仲の良さに、"バディ・プラン "で一緒に沿岸警備隊の予備役に入隊したこともあった。マクブライエンとジアメッタは、ヴァレイズのフィル・ジャランターノとともに、マクブライエンが "白人版フィフス・ディメンション "と呼ぶものを作ろうと決心した。この3人がソルト・ウォーター・タフィーを設立し、ジャニー・ブラナン（フロリダ州タラハシー出身）とキャシー・ワインバーグ（OK州ポンドクリーク出身）という2人の女性をグループに加えた。彼らはプロのスタジオシンガーで、スタジオワークを求めてニューヨークに移住したところだったのである。この頃、バブルガムのヒット曲がチャート入りし始めると、ジアメッタとマクブライエンは腰を据えて "Finders Keepers "を書き上げた。彼らは、イーストマン音楽院を卒業したばかりのメコ・モナルドにデモのアレンジを依頼した（モナルドは、後にスター・ウォーズのテーマ曲をディスコ調にアレンジして大ヒットさせた人物である）。マクブライエンはその結果をの副社長兼GMのNeil Bogartに聞かせたところ、新しいリードシンガーでこの曲を再レコーディングするよう依頼され、次にマクブライエンはTommy Piccardo（別名Tommy West）を連れてきてリードシンガーとしてこの曲に参加した。