ギアリーの待ち伏せ
イギリス軍とその同盟ヘッセン＝カッセル軍は定期的に偵察隊や糧食徴発部隊を派遣していた。これらの部隊は地元愛国者民兵隊からの攻撃に対しては脆弱だった。トレントン基地周辺の地域はヨハン・ラールの指揮で主にヘッセン＝カッセルの兵が駐屯しており、特に民兵の襲撃を受けやすかった。イギリス軍第16軽装竜騎兵隊の分遣隊がトレントンから遠くないペニントンに駐屯していた。トレントンの北にあるハンタードン郡は、12月初旬に少女や妊婦の強姦についての訴えなど、イギリス兵やドイツ兵による残虐行為が報告された場所であり、これら報告がトレントン北での愛国者民兵の活動を増加させることになった。