十王町黒坂
1893年（明治26年）に銀行条例・貯蓄銀行条例が施行される以前まで地域の金融機関として営業していたのが銀行擬似会社だった。銀行擬似会社の多くは旧村役階級の地主・豪農・問屋が中心となり、貸金・預金・為替などを取り扱い、地主や問屋などの各種事業を兼務して営業するケースが多かった。茨城県北部では明治10年代前半に銀行擬似会社が各所に輩出。その先駆けとなったのは、県が主導して設立した「開産会社」だった。1873年（明治6年）1月に水戸柵町に本社が設立され、5月には第二支社が太田村（常陸太田市）、第三支社が湊村（ひたちなか市）に置かれた。当時、開産会社の設立の機運は小里郷（常陸太田市）にも及び、1875年（明治8年）6月には当地域の有力者約50名が開産会社第五支社の設立願書を取りまとめている。小里と深い繋がりのあった黒坂村の佐川吉五郎は、この時支社設立運動に参加している。しかし、開産会社本社総頭取の島田八郎左衛門が代表する島田組が破産し、1875年（明治8年）1月に開産会社本社は閉店。これにより第五支社設立は計画にとどまることとなった。なお、当時の銀行擬似会社が複数の支社を持つことは珍しくなく、定款や規則が統一されていたものの、支社は半ば独立して営業されていた。その為、開産会社本社が閉店した後も、支社は改称又は同じ商号で営業した。1877年（明治10年）4月、県下最大規模の銀行擬似会社「常陸興産会社」が小中村（常陸太田市）に設立。発起人19人のほとんどが小里地域の者だったが、黒坂の佐川吉五郎も発起人の名を連ね出資している。また、佐川吉五郎は銀行擬似会社だけでなく、産馬事業にも関わりがあり、産馬協力社の設立人でもある人物だった。