秘密はうたう
元々のアイデアは、が記したの伝記に触発されて生まれた。その伝記でセシルは、が晩年にイタリアにあるビアボームの自宅を訪れたことを記しており、これについてカワードは「これが実に面白いと思った。マックスの昔の恋人が彼を訪ねてきたが、彼よりもはるかに活力があるその女は、数秒で完全に疲れさせた」と語った。カワードは自分の戯曲に登場する老作家をクローゼットの同性愛者で、愛人との過去の関係は自らの性愛志向をカモフラージュしたものだったと設定した。この老作家のモデルはサマセット・モームであると一般に考えられている。カワードの舞台構成は、モーガムとの「好奇心が強い」類似性によってその要点を強調していると指摘されている。