ノラ・オドネル
ノーリーン・バーナデット（オケイン）（"Noreen Bernadette (O'Kane)"）と、医師でアメリカ陸軍士官のフランシス・ローレンス・オドネル（"Francis Lawrence O'Donnell"）の娘として、ワシントンD.C.で生まれた。両親は両方ともアイルランド系で、ルーツはデリー、ベルファスト、ドニゴールである（つまり、の両側の子孫である）。祖父母のうち3人は移民であり、母方の祖父はアメリカに16年間不法滞在していた。ノラが3歳の時、家族はテキサス州サンアントニオに引っ越した。10歳の時、家族はソウルで2年間を過ごし、父親が龍山基地で働くことになった。ノラは小学生の頃、韓国教育開発研究院（"Korean Educational Development Institute"）で英語のレッスンを録画することから放送業界でのキャリアをスタートさせた。家族はサンアントニオに戻り、に通い、1991年に卒業した。その後、ジョージタウン大学に進学し、1995年に哲学の学士号を取得し、2003年にリベラル・アーツの修士号を取得して卒業した。