ロバート・カミング・シェンク
1851年、連邦下院への再選を辞退すると、同年3月、ミラード・フィルモア大統領から駐ブラジル公使に指名され、また駐ウルグアイ公使、駐アルゼンチン公使、駐パラグアイ公使の信任状も与えられた。彼はブエノスアイレス、モンテビデオ、アスンシオンを歴訪してラプラタ川およびその支流流域諸国と条約の締結に成功、そのうちの一部はアメリカに最恵国待遇を与えるものであった。しかしウルグアイとの通商条約はアメリカ上院が批准を棄却、これは1852年の大統領選挙におけるホイッグ党の敗因の1つとなった。