ゲルハルト・ヴィルヘルム・フォン・ロイテルン
ラトビアとの国境に面した現在のエストニアのヴァルガに生まれた。15世紀から続くバルト・ドイツ人の貴族の家系である。サンクトペテルブルクで教育を受け、タルトゥの大学で軍事に関する科学を学んだ。1811年に兄が指揮するロシア陸軍部隊に入隊し、1812年の秋に騎兵隊将校となり、1813年から1815年の間、ナポレオン戦争のロシア軍のドレスデン、カルム、ライプツィヒでの戦闘に参加した。1813年10月、ドイツのワッハウで右肩に銃創を負い、右腕切断の手術を受けた。