最初期遺伝子
IEGの発現は細胞内外のシグナルに応答して開始され、新たな転写因子の合成を必要とせずに迅速に生じる。ゲノム上のIEGの配列は一般的に短く（平均して約19 kb）、特定の転写因子の結合部位に富んでおり、これらは転写開始に関して冗長的に機能している。IEGのmRNAからタンパク質への翻訳は、タンパク質産生過程を阻害するタンパク質合成阻害剤の存在とは無関係に行われる。IEGの迅速な発現には、発現の前後で一貫したヒストンアセチル化によるプロモーター配列への良好なアクセス性も寄与している。mRNAの発現のダウンレギュレーションはmiRNAによる3' UTRに対する冗長的な標的化によって行われ、翻訳抑制と分解が引き起こされる。迅速なmRNAのダウンレギュレーションと翻訳産物の分解の増加のため、IEG由来のタンパク質発現は多くの場合一過的である。