ネペンテシン
19世紀末、シドニー・ハワード・バインズは、ウツボカズラの補虫袋内の液体が酸性環境下でタンパク質を消化しうることを示した。彼は、この植物が消化酵素を作っていることを示し、これに対してネペンチン(nepenthin)という名前を提案した。1960年代末、ドイツのヨーゼフ・ヴァイグルのグループと、日本のアマガセシズコのグループは、それぞれ、ウツボカズラ属のいくつかの種由来のタンパク質分解活性成分をクロマトグラフィーを用いて精製し、pH2-3で最も活性が高くなることを発見した。アマガセとナカヤマは、その原因となるプロテアーゼを「ネペンテシン」と命名した。1998年、高橋健治のグループは、"Nepenthesia distillatoria"の30リットルの液体からタンパク質を精製し、以前に記載されたものと似た活性を発見し、ネペンテシンのアミノ酸配列の一部を報告した。