大島貞恭
但馬国（現在の兵庫県 ）出身。兵学者・兵学侍講御用掛、大島貞薫の二男として生まれる。明治元年5月（1868年6月-7月）、兵学校方助役に就任。以後、三等教授、大阪兵学家御用掛、兵学少助教、兵学中助教、兵学少教授を経て、1875年（明治8年）1月、陸軍士官学校御用兼勤となる。陸士教官を経て、同年9月、陸軍省参謀局第4課勤務（七等出仕）となる。1877年（明治10年）1月、同課長心得に就任し、同年4月、陸軍少佐に任官。同月、第4課長に就任し、征討軍団付となり西南戦争に出征した。