バターミルク水路
地名の起源は定かではないが、かつて酪農家たちがマンハッタンの市場で牛乳を売るために水路を船で渡っていたことに由来するものとされている。一説には、この水路が荒れて、運んでいた牛乳が撹拌されてしまい、マンハッタンに着く頃にはバター状になってしまったことから水路にこの名がついたのだともいわれている。別の伝承によると、貨物船を通すためにこの水路が浚渫される以前には、干潮時に雌牛が水路の浅瀬を歩いて渡り、ガバナーズ島で草を食んでいたとされる。ブルックリンの歴史についての新聞への寄稿の中でウォルト・ホイットマンは、「独立戦争のころまで、ブルックリン側から牛の群れを追って、現在のバターミルク水路のところをガバナーズ島へ渡らせることがあった」と記していた。火山の冬となった1817年、すなわち「夏のない年」（1816年）に続いた火山の冬には、気温が −26 °F (−32 °C) まで下がり、アッパー・ニューヨーク湾の水面が分厚く氷結して、馬ぞりが水路を横切って、ガバナーズ島へと渡ることができた。