宇部電気
宇部電気は、炭鉱の電化を主目的としながらも、自家発電とはせず電灯・電力の一般供給もあわせて行う電気事業者として設立された。開業は設立半年後の1910年（明治43年）5月24日。宇部村大字中宇部に出力100キロワットの火力発電所（宇部発電所）を建設し、まず宇部村と西隣の藤山村を供給区域として供給を始めた。年内には渡辺の沖ノ山炭鉱にも供給するようになり、炭鉱での電動力利用が始まった。しかし当時は電気の知識が普及しておらず、この地の炭鉱が海底炭鉱であるという事情もあり電化には慎重論が強かった。そこで渡辺は時代の進展に従い電化するが「漸進主義」で進めると決めたという。炭鉱の電化はその後大正時代になると本格化し、蒸気動力では不可能であった長距離の坑道掘削も可能となった。