メイ・ウィルソン・プレストン
ニューヨークで生まれた。若い頃から絵を描き、16歳の時にはニューヨークのウィメンズ・アート・クラブの創立メンバーになった。美術家になるのに反対な両親はオーバリン大学に1889年に入学させたが1892年に、教師の一人に両親を説得してもらい、美術の道に進んだ。アート・スチューデンツ・リーグ・オブ・ニューヨークで1892年から1897年までウィリアム・メリット・チェイスやロバート・ヘンライ、ジョン・ヘンリー・トワックトマンに学んだ。その後パリでジェームズ・マクニール・ホイッスラーが開いたアカデミー・カルメンで学んだ。