ヴァルター・リースター
バイエルン州カウフボイレン出身。国民学校を卒業後、1957年から3年間、舗装工見習いとなる。1966年SPDに入党。1969年にマイスター試験に合格。フランクフルトの労働者アカデミーで学び、ドイツ労働組合連盟（DGB）の事務局で働く。1977年にIG Metall（イーゲー・メタル、金属産業労働組合）に転じ、労働組合事務でキャリアを重ねる。1993年から1998年までIG Metall副委員長。