ウルカヌスの鍛冶場
この作品はベラスケスが第1回目のイタリア滞在の時期 (1629-1631年) に制作され、『ヨセフの衣を受けるヤコブ』(エル・エスコリアル修道院) とともに画家自らがスペインに持ち帰ったものである。ベラスケスの師 によれば、ベラスケスは「イタリアで偉大な作品を観る」ため約1年半にわたってこの旅行をしたのである。画家はジェノバ、ミラノ、ヴェネツィア、フェッラーラ、チェント、ローマなどを訪れたが、大半はローマで過ごした。制作に関しては、バチカン宮殿でミケランジェロ、ラファエロを模写し、夏はメディチ家別荘で過ごして、古代ローマ彫刻を研究したことが伝えられている。ベラスケスの友人で彫刻家のフアン・マルティネス・モンタニェースによれば、ベラスケスはローマで古典と当代の絵画、彫像、レリーフを勉強し、遠近法や構図の面で大いに上達したという。