残酷飢餓大陸
1971年8月に東映社長に就任した岡田茂は「儲かるものなら何でもやれ！」と社員に檄を飛ばし、社員に映画以外の商売を積極的にさせたが、この方針を受け、岡田と東映洋画部の鈴木常承部長が、当時の西アフリカの干ばつに「絶対に絵になる」と目を付けた。製作会見では鈴木が「商売にもなり、救援キャンペーンの一助にもなるもってこいの素材だ」等と話し、岡田も「任侠映画、ポルノ路線と東映の作品は批判されるが、このように世界的な問題にも取り組むわけで、これも今後の東映の一つの路線としたい」等と話した。井出昭監督が同じ企画を立てていたことから意見の合意をみて製作が決定した。製作のニラサワ・フィルムは井出監督で1969年に『断絶の世界』という同種のドキュメンタリー映画を作っていた。井出は他に『血と涙と墓場』『地球を喰う』などのドキュメンタリーを撮っていた。東映洋画は、当時東京都内で二館だけのポルノ洋画封切り館だった丸の内東映パラスと新宿東急で、1971年12月に『世界残酷2000年』等を公開しており、東映の基本路線はエロと暴力映画であるが、1962年にヤコペッティ監督の『世界残酷物語』が日本で公開されて以降、残酷ものが日本でも流行し、固定ファンがある程度あった。スタッフは全部で4人で、製作費3000万円。