エドウィン・ジョン・バトラー
アイルランド、クレア県のキルキーに治安判事（resident magistrate）の息子に生まれた。イングランドのリンカンシャーの学校に入学するが、病気のためにアイルランドに戻り、家庭教師の元で教育を受けた。父の転勤でケリー県のCahersiveenに移り、地区の図書館員から自然科学の興味を与えられることになった。1890年までに健康を回復し学校に進み、ユニバーシティ・カレッジ・コーク（当時の名称はQueen's College, Cork）で1898年に学位を得た。インドでの活動の後、1920年にユニバーシティ・カレッジ・コークからM.Sc. を取得した。