title: Patagonia argentina

text: Hacia la cordillera dominan los bosques, que dependiendo de la precipitación y la altura sobre el nivel del mar poseen diversas especies de arbóreas dominantes. A mayor precipitación (> 2500 mm anuales) el bosque adopta características de selva (llamado también selva fría valdiviana, por su similitud con la selva valdiviana presente en la región de Valdivia, Chile) en el que dominan arbóreas perennifolias como el alerce ("Fitzroya cupressoides"), el ciprés de las Guaitecas ("Pilgerodendron uviferum"), el maniú hembra ("Saxegothaea conspicua") o el maniú macho ("Podocarpus nubigenus"), entre otras. Estos bosques se caracterizan también por la gran abundancia de especies trepadoras, epífitas y helechos. A menor precipitación, los bosques húmedos están dominados por especies de "Nothofagus spp", como por ejemplo el coihue ("Nothofagus dombeyi"), que es frecuente en las orillas de los lagos y laderas bajas de los cerros. El bosque de transición se considera al bosque o matorral más abierto en el que dominan en general especies arbóreas como el ñire ("Nothofagus antarctica") y el ciprés de la cordillera ("Austrocedrus chilensis"), acompañadas por el maitén ("Maytenus boaria"), el notro ("Embothrium coccineum"), el radal ("Lomatia hirsuta"), y especies más arbustivas como la laura ("Schinus patagonicus"), el calafate ("Berberis microphylla"), o el retamo (Diostea juncea). Otro tipo de bosque que se puede encontrar en la Patagonia andina son los bosques caducifolios de lenga ("Nothofagus pumilio"), que a menor latitud dominan las zonas más altas de las laderas (entre los 1000 y 1700 m s. n. m.) y hacia el sur llegan hasta el nivel del mar. En los sotobosques de estos bosques son comunes diversas especies de "Berberis spp"., como el calafate o el "Berberis serratodentata".


title: Patagonia argentina

text: Tussok, nombre dado a formaciones botánicas caracterizadas por predominio de gramíneas coriáceas cuyas alturas median entre el metro y los 2 metros. Las formaciones de tussok se desarrollan principalmente en las zonas frías aunque no constantemente nivales del Hemisferio Sur sobre suelos podsólicos o sobre suelos pobres en materia orgánica y en climas donde son frecuentes los vientos fuertes, motivo por el cual las matas son típicamente achaparradas y redondeadas en la Patagonia.


title: Patagonia argentina

text: Según el tipo de suelo y la humedad existen tussoks secos y tussoks húmedos. Los tussoks húmedos son densos, con poco espacio entre las plantas, mientras que los tussoks secos presentan formaciones esteparias ralas con bastante espacio entre las matas.


title: Patagonia argentina

text: Ejemplos de tussoks húmedos se encuentran en el norte de Tierra del Fuego, las Islas Malvinas, en ciertas zonas de las Georgias del Sur, en las islas Kerguelen, en otras islas subantárticas, y en el sur de Nueva Zelanda; domina la gran "Poa flabellata", cuanto más meridional es la distribución del tussok más se asemeja a la tundra.


title: Patagonia argentina

text: El tussok seco es característico del Comahue y la Patagonia Oriental donde predominan los coirones como la "Festuca gracillima", el "neneo", "verbenas" y "jarillas".


title: Patagonia argentina

text: El páramo constituye la superficie estructural de un relieve tabular y se caracteriza por asentarse sobre suelos calizos, escasa vegetación, basada generalmente en el brezo y el matorral, prevalencia de cultivos de secano, una fuerte amplitud térmica, vientos constantes y una hidrografía escasa, aunque en muchas ocasiones aparecen grandes cortes del terreno por los ríos dando lugar a cañones. Debido a su altitud suelen ser frecuentes las nieblas en épocas lluviosas. Suelen aparecer en zonas de media montaña y en zonas de transición entre las sierras y las campiñas. En general, el clima de la región es árido con temperaturas bajas casi todo el año y fuertes amplitudes térmicas y lluvias insuficientes, determinando el bioma del semidesierto, donde predominan los pastos duros de estepa y tusacs tales como el "neneo", "coirón", y "choique mamuel". Si bien, la zona de la cuenca del río Santa Cruz en su región extraandina se encuentra favorecida por un clima morigerado merced al fuerte influjo oceánico, esta es la región de las llamadas Pampas de Diana. Hacia los contrafuertes y pedemontes andinos también es importante la humedad, hasta el grado de favorecer la existencia de bosques, correspondientes a la bosque magallánico con arbóreas como "lenga", "cohiue de magallanes", "ñire", "canelo", etc, aunque debido a las altitudes, la franja húmeda cordillerana, con un promedio anual de precipitaciones de 800 mm, es fría casi todo el año. Otro rasgo típico del clima de la mayor parte de la provincia de Santa Cruz es el soplo casi constante de vientos procedentes provocados por el "Oceano Pacífico"


title: Patagonia argentina

text: Dentro de la fauna autóctona continental encontramos: ciervos como el huemul y el pudú, además de pumas, maras o liebres patagónicas, guanacos, zorros, cóndores, cisnes de cuello negro y choiques. El yaguar existió en el norte de la Patagonia en las provincias de Neuquén, Río Negro y Chubut hasta que fue exterminado por los hombres en el s XIX. Según algunos autores, llegaba por la costa hasta el río Chubut, aunque según otros su dispersión habría alcanzado incluso hasta Santa Cruz. En la fauna litoral se destacan: lobos y elefantes marinos, pingüinos, petreles, cormoranes y ballenas francas.


title: Patagonia argentina

text: El Colorado es el segundo río más importante de la Patagonia detrás del río Negro. Comúnmente sirve, señalar el lindo norte de la Patagonia argentina con las regiones Centro y Cuyo. Tiene sus fuentes en la cordillera de los Andes aproximadamente a ), entre el cordón Mary al norte y los faldeos del volcán Domuyo al sur, esto es prácticamente al este de la conclusión del paso o collado transandino llamado "Paso Barrancas".


title: Patagonia argentina

text: Fuera de la región andinopatagónica casi la totalidad de los ríos son alóctonos, es decir que no reciben afluentes, de régimen pluvioinvernal (provocada por las lluvias) y nival (provocada por el derretimiento de las nieves). Además de los bellos lagos glaciares existentes en el sector andinopatagónico, existen en medio de las secas altiplanicies patagónicas lagos y muchas lagunas, la mayoría de ellas saladas. Estos espejos de agua a lo largo de todo el siglo XX se han encontrado bajo un proceso de desecación transformándose en varios casos en "salinas" o salares, los dos principales lagos naturales de la Patagonia oriental extraandina se encuentran en el centro de la provincia de Chubut, son el lago Musters y el Colhué Huapi, ambos pertenecientes a la fase terminal de la actual cuenca endorreica del Río Senguerr, la cual hasta hace unos setenta años desagotaba intermitentemente por medio del río Chico en su emisario principal, el río Chubut. En la antigua confluencia de estos dos ríos se encuentra la represa que forma al lago artificial o embalse Florentino Ameghino; abundan en la Patagonia extraandina paleocauces llamados "cañadones" ocasionalmente reactivados en especial durante el deshielo de primavera, la existencia de tales paleocauces ha dado lugar a ciertas curiosidades cartográficas, por ejemplo en cierto modo gran parte de la Patagonia austral es una gigantesca isla ya que el lago Buenos Aires tiene dos emisarios: actualmente el principal, muy caudaloso y de escaso curso desagua en el océano Pacífico, el otro emisario, de extenso curso pero escaso caudal, es el río Deseado que desagua en el Océano Atlántico, en mapas existentes hasta la primera mitad del XX al sur del río Deseado y casi paralelos, aparecían dos ríos: el Bajos (o San Dionisio o Chacarmañac) y el Salado, desde mediados del XX de ellos sólo restan sus valles y "cañadones".


title: Patagonia argentina

text: En las costas hay acantilados originados por movimientos de ascenso y descenso de la corteza terrestre, llegando a superar los 300 metros de altura.


title: Patagonia argentina

text: Las costas patagónicas de Argentina están dominadas por la presencia del acantilado, expresión del fin del macizo patagónico. Sus rasgos sobresalientes son el golfo San Matías; los golfos San José y Nuevo, que delimitan a la península Valdés, quizás la característica emblemática de la costa patagónica; la bahía Camarones; el golfo San Jorge; las rías de los ríos Deseado, Santa Cruz y Chico, Coyle o Coig, y Gallegos; la bahía San Julián; la bahía Grande; la punta Dungeness; la bahía San Sebastián, en Tierra del Fuego; y el cabo San Diego, separado de la isla de los Estados por el peligroso estrecho de Le Maire, al sur de la isla de Tierra del Fuego se encuentra el canal de Beagle al cual asoman los Andes Fueguinos y que presenta algunos fiordos como el de Lapataia.


title: Patagonia argentina

text: El 13 de diciembre de 1907 se halló petróleo por primera vez en Comodoro Rivadavia, mientras se hacía una perforación en busca de agua. A partir de allí comenzó en gran escala la explotación petrolera que aún continúa. La mayor concentración de petróleo de la Argentina se encuentra en la Patagonia. La Cuenca Neuquina, descubierta en 1918, es una de las zonas petroleras nacionales más importantes.


title: Patagonia argentina

text: Comodoro Rivadavia es "Capital Nacional del Petróleo" por ser el primer lugar donde se descubrió petróleo en el territorio nacional y además por su importante producción de hidrocarburos. Los yacimientos de explotación petrolera están ubicados en los alrededores de la cuenca del Golfo San Jorge y abastecen un importante porcentaje del consumo nacional. Es una de las cuencas petrolíferas más importantes de Sudamérica con una producción diaria de 1 000 000 de barriles de petróleo y 6 000 000 de m³ de gas. El área petrolera cuenta con un personal de 7000 trabajadores. Desde 2007 hasta 2009 se llevaron a cabo exploraciones en las aguas marinas próximas en búsqueda del oro negro. La primera etapa exploratoria implicó 52 días de trabajo ininterrumpidos para realizar los estudios en un área de 1700 km², de los cuales unos 600 pertenecen a Chubut y el resto, a Santa Cruz.


title: Patagonia argentina

text: En la actualidad, la producción de hidrocarburos en Comodoro Rivadavia representa el 41 % de la producción de la Cuenca del golfo San Jorge, que a su vez alcanza el 31,5 % del total de producción del país.


title: Patagonia argentina

text: Mención aparte merece Rincón de los Sauces por su gran producción que hizo crecer el pueblo hasta volverlo ciudad. Tal producción le valió el título de "Capital Nacional de la Energía".


title: Patagonia argentina

text: Por los imperantes vientos patagónicos la vida en el sur se moldea en torno a este. Comodoro Rivadavia impulsó en la región su desarrollo, ya que pese a su abundante producción de hidrocarburos, apostó al desarrollo de energías limpias y renovables para la protección del medio ambiente. Comodoro posee el mayor parque eólico sudamericano y uno de los más importantes de Latinoamérica. Otra localidad patagónica que se destaca en este rubro es Pico Truncado, localidad que posee un parque eólico y la primera planta experimental de hidrógeno. En Comodoro Rivadavia la planta experimental de generación de hidrógeno y oxígeno que la empresa Hychico S.A –integrante del grupo CAPSA CAPEX- montó en cercanías de Diadema Argentina, es un emprendimiento con características técnicas que permiten mostrarla al mundo, debido que existen de tres a cinco similares a nivel internacional.


title: Patagonia argentina

text: A escala industrial produce alrededor de 60 m³/h de hidrógeno y 60 m³/h de oxígeno por medio de electrólisis del agua, y genera energía eléctrica con un motogenerador alimentado por el H2 producido al que se agrega gas natural, o gas con alto contenido de CO2 dióxido de carbono. La energía eléctrica se utiliza en el yacimiento de CAPSA y el Oxígeno es comprimido y comercializado por la empresa "Air Liquide S.A." A futuro, el proyecto se integrará con una granja eólica que será instalada en las proximidades de la planta, con lo cual se completará el ciclo renovable de energía alternativa. La planta tiene una superficie aproximada de 1000 m² y está conformada por unidades de tratamiento del agua para el proceso de generación de hidrógeno y oxígeno; transformación de energía; unidades de purificación de Hidrógeno y oxígeno y almacenaje de ambos gases.


title: Patagonia argentina

text: La región de la Patagonia fue descrita por primera vez por el naturalista francés Jean Antoine Victor de Martin de Moussy en su obra "Descripción geográfica y estadística de la Confederación Argentina" (1860-1864). Esta obra incluyó una de las primeras divisiones regionales del país. Además introdujo la división regional de la Mesopotamia. Uno de los acontecimientos más recordados a nivel regional y nacional fue la Patagonia rebelde o "Patagonia trágica", evento protagonizado por los trabajadores anarcosindicalistas en rebelión de Río Gallegos, en la Patagonia Austral y que fueron reprimidos por el Ejército Argentino en el año 1921, con un saldo de más de 1500 muertos.


title: Patagonia argentina

text: Desde mucho antes de la llegada de los españoles, la Patagonia estaba habitada por distintos grupos originarios.


title: Patagonia argentina

text: Esta región fue hogar de dos gigantes famosos en el mundo por su tamaño: el "Argentinosaurus", que es el animal terrestre más grande del que se tiene conocimiento, pudiendo llegar a medir 40 metros de largo y a pesar 80 toneladas; y el "Giganotosaurus", uno de los más grandes terópodos conocidos, solo superado por el "Spinosaurus" pero ligeramente más grande que "Carcharodontosaurus" y "Tyrannosaurus".


title: Patagonia argentina

text: En el año 2002 un grupo de investigadores argentinos comenzó una investigación de la flora en la Patagonia junto a miembros de la Universidad de Pensilvania y del "Museo de Denver" de EE. UU.


title: Patagonia argentina

text: Las investigaciones se realizaron en dos yacimientos: el del río Pichileufú (que abarca un área de alrededor de 30 km², en la Provincia de Río Negro) y el de laguna de Hunco (con una extensión de 1000 km², en el Chubut. Como resultado de estas investigaciones, se encontraron restos fósiles que pertenecen al Eoceno, dentro del Período Terciario, con una antigüedad de 50 millones de años.


title: Patagonia argentina

text: En esa época la Patagonia tenía un tipo de clima subtropical (es semidesértico en la actualidad), con precipitaciones anuales de 1600 a 2000 mm (ahora de 100 a 150 mm) y su temperatura media era de 16/17 °C. Estas condiciones climáticas provocaron que la zona fuera una selva, de la que se pudieron encontrar 172 especies de plantas, la gran mayoría extintas.


title: Patagonia argentina

text: Hoy, sólo es posible encontrar 20 especies de plantas, que fueron las que pudieron adaptarse al lento proceso de cambios climáticos.


title: Patagonia argentina

text: Uno de los hallazgos que más sorprendió fue la presencia de eucaliptos, árbol que los científicos consideran oriundos de Australia. Con la aplicación del método de datación isótropa se comprobó que los mismos databan de unos 50 millones de años.


title: Patagonia argentina

text: En la ciudad de Trelew, se encuentra el Museo Paleontológico Egidio Feruglio y (cerca de Gaiman)el Parque Paleontológico Bryn Gwyn, con fósiles del mesozoico y del cretácico.


title: Patagonia argentina

text: El Sur es la más peculiar de las regiones argentinas, en ella predomina el catolicismo, pero esta vez con el 61,5%, lo que la convierte en la región menos católica del país. Patagonia Argentina se destaca por concentrar la mayor cantidad de evangélicos con un 21,6% y ser la segunda más atea con el 11,7%, la segunda área que más minorías religiosas posee con el 1,5%. Finalmente se denota que es la zona del país donde más se encuentran mormones y testigos de Jehová con el 3,7%.


title: Patagonia argentina

text: El dialecto denominado rioplatense se ha diversificado como un subtipo en todas las provincias de la Patagonia argentina (incluyendo La Pampa) y es conocida popularmente como variante patagónica. Se denotan algunas variaciones levemente audibles en la fonología, entre los que se destaca la pronunciación de [ʒ] más relajada y una entonación menos rítmica, no llegando a aproximarse a [ʃ]. Esto quizás fue producto de la leve influencia de la gran cantidad de habitantes que provienen del país vecino cuyos hablantes ayudaron a poblar esta región. El léxico cuenta con algunos "chilenismos" y expresiones del país trasandino, otras voces procedentes de una variedad de lenguas indígenas de la región y de inmigrantes.


title: Patagonia argentina

text: En la región llama la atención algunas características que pasan desapercibidas a veces por sus habitantes. Una de ella es la preferencia general por la forma gentilicia «ense» (con algunas excepciones), antes de otras como «ino», «ano» u otros, suscitándose en la mayoría de las ciudades y sus respectivos gentilicios, ejemplo de esto se da en localidades como Caleta Olivia, donde es más popular llamar a sus habitantes "caletenses", en lugar de caletano o caletino; Río Gallegos "riogalleguense" en lugar de galleguino o galleguiano; Pico Truncado, podría dar truncadino tranquilamente, pero da truncadense prefiriendo esta terminación como las anteriores localidades.


title: Patagonia argentina

text: La región patagónica es una de las más visitadas de Argentina, tanto por nativos como por extranjeros, por sus numerosos paisajes y ciudades y sus bellas costas.


title: Patagonia argentina

text: En la provincia del Neuquén se encuentra la ciudad de Villa Traful, la cual tiene muy pocos habitantes y es uno de los lugares de mayor belleza del país. San Martín de los Andes también se encuentra en Neuquén, al igual que Villa La Angostura, ubicada muy cerca del cerro Bayo.


title: Patagonia argentina

text: La provincia de Río Negro cuenta con un gran despliegue de ciudades turística, Se encuentra la ciudad de El Bolsón, San Carlos de Bariloche, el destino turístico patagónico más visitado y el tercero de Argentina. La ciudad, ubicada en la orilla sur del lago Nahuel Huapi, tiene un característico estilo. También se encuentra Las Grutas, el balneario patagónico más importante y uno de los más concurridos del país, posee bellas playas de arena fina y acantilados suaves. Contrario a lo que muchos piensan el sur brinda balnearios importantes, con aguas cristalinas, cálidas y limpias. Este es el caso de esta villa que supo ganar lugar en el mercado turístico y ponerse a nivel de los balnearios bonaerenses por la cantidad de turistas que la visitan.


title: Patagonia argentina

text: Al norte de la provincia encontramos la ciudad de General Roca , ideal para los amantes del deporte , con sus bardas para hacer mountainbike , caminatas y su Río Negro , para practicar Kayak.


title: Patagonia argentina

text: Podemos disfrutar en febrero de la cosecha de manzanas y peras , la cual se festeja con la Fiesta Nacional de la Manzana , donde concurren artistas nacionales e internacionales. Esta ciudad está rodeadas de álamos para evitar el paso del viento y así cuidar la agricultura.


title: Patagonia argentina

text: En la provincia del Chubut se encuentra la ciudad de Esquel, en donde existe un importante centro de esquí. Puerto Madryn, ubicada sobre la costa atlántica, es un lugar privilegiado para el avistaje de ballenas y el balneario con más población del sur con playas de arena fina y suaves olas. Rada Tilly configura el balneario más austral del país, con su playa única de arena plana y fina. Por el efecto del mar se pueden practicar diversas actividades como ir en bicicleta, carrovelismo y fútbol, entre otros. La ciudad fue sede del mundial 2008 de carrovelismo.


title: Patagonia argentina

text: En la provincia de Santa Cruz se encuentra la ciudad de El Calafate, ubicada sobre la orilla del lago Argentino y cercana al parque nacional Los Glaciares, el cual alberga al glaciar Perito Moreno y a otros que conforman el paisaje de la región. También se encuentra la ciudad de El Chaltén, en donde puede visitarse el cerro Fitz Roy.


title: Patagonia argentina

text: En la provincia de Tierra del Fuego se encuentra la ciudad de Ushuaia, famosa por ser una de las ciudades más australes del mundo y por albergar numerosos sitios de interés como el Canal de Beagle, el parque nacional Tierra del Fuego, el Museo del Fin del Mundo, el lago Fagnano, el lago Escondido y el centro de esquí más austral del mundo, el Cerro Castor, entre otros sitios.


title: Patagonia argentina

text: Las cinco provincias "tradicionalmente" comprendidas en la región de la Patagonia argentina (es decir, sin incluir la provincia de La Pampa) tenían una población combinada de 1 482 002 habitantes según el censo de 1991 y 1 738 251 de acuerdo al de 2001, lo que equivale al 15,2% de crecimiento. La proyección media para 2015, está en el orden de los 2,430,600 habitantes.


title: Patagonia argentina

text: La región se caracteriza por su escasa población. Las aglomeraciones urbanas más grandes de la región son de tamaño mediano con respecto a las del resto del país dado que ninguna se ubica dentro de las 10 .


title: Patagonia argentina

text: La más importante la encabeza la ciudad de Neuquén junto a las vecinas ciudades de Cipolletti y Plottier, constituyendo el aglomerado urbano Neuquén-Plottier-Cipolletti. Este aglomerado se ubicó en la posición 14.ª de los más poblados en 2010 de Argentina.


title: Patagonia argentina

text: El área metropolitana de Comodoro Rivadavia, (que incluye Rada Tilly y otras) ocupó la posición 23 a nivel nacional pero el tercer puesto dentro de los centros urbanos de la costa marítima argentina. Cabe recordar que hasta el censo de 1980 Comodoro aventajaba a Neuquén en cantidad de habitantes, y que luego en el censo de 1991 sería desplazada de su largo e histórico primer lugar en la Patagonia.


title: Patagonia argentina

text: Bariloche es otra de las ciudades que concentra gran población, se destaca por ser una de las ciudades turísticas más habitadas y por ser la localidad más poblada en la cordillera patagónica.


title: Patagonia argentina

text: La región se divide en 5 provincias y los partidos de Patagones y Villarino, estos se dividen en 56 departamentos, los más poblados son:


title: Unicornio

text: El unicornio es una criatura mitológica del folclore europeo representada habitualmente como un caballo blanco con patas de antílope, ojos y pelo de cabra y un cuerno en la frente. En las representaciones modernas, sin embargo, es idéntico a un caballo, diferenciándose únicamente en la existencia del cuerno.


title: Unicornio

text: Aunque las primeras representaciones documentadas de animales unicornio se remontan a la civilización del Indo, hace más de 4000 años, la historia del unicornio occidental puede trazarse desde la descripción que de él hiciera el erudito griego Ctesias de Cnido, en la segunda mitad del a. C. Bajo la influencia de "Physiologus" y otros textos antiguos, los bestiarios occidentales de la Edad Media lo describieron como un animal dotado de un único y largo cuerno, con propiedades de antídoto, que podía ser capturado únicamente a través del olor de una doncella virgen. Este desarrollo legendario llegó a configurar esquemas simbólicos de diversa naturaleza, desde el animal como figura cristológica, asociada a la encarnación de Cristo, hasta como imagen del caballero que sufre por amor o inclusive como símbolo de la muerte y el pecado.


title: Unicornio

text: Durante la modernidad, la disparidad en las descripciones del unicornio llevará a que varios autores pongan en duda su existencia, mientras el epíteto de «animal fabuloso» recae en él con más frecuencia a partir de la época de la Ilustración. Ya en la edad contemporánea, el unicornio como gran caballo blanco «mágico», con un solo cuerno en medio de la frente, inspira historias de fantasía y magia, así como una abundante producción de mercancías para el público infantil.


title: Unicornio

text: Era común que los exploradores confundiesen a los animales conocidos con una criatura de un solo cuerno. Para Odell Shepard, el unicornio de Ctesias de Cnido mezcla historias sobre el rinoceronte indio, a cuyo cuerno se le atribuyen tradicionalmente propiedades terapéuticas, con el onagro (o asno salvaje), conocido en la Antigüedad por su rapidez y su combatividad, y el antílope tibetano. El descubrimiento de la supervivencia hasta tiempos relativamente recientes de algunas especies extintas de rinoceronte lanudo como las del género "Elasmotherium" sugiere que este tipo de animales también pudieron haber influido en la leyenda (ya sea directamente o mediante sus imponentes esqueletos).


title: Unicornio

text: El narval jugó un papel central en la larga creencia en el unicornio occidental. Su gran y único diente espiral se vendió como cuerno de unicornio desde finales de la Edad Media, especialmente en el , proporcionando evidencia material de la existencia del animal legendario. Y aunque el descubrimiento de su verdadera procedencia condujo a un brusco descenso en los precios, no sacudió definitivamente la creencia en el unicornio, sino que incluso la reforzó. Así, en una fecha tan tardía como 1825, Jean-François Laterrade defendía su existencia basándose en una analogía: a cada animal marino, como el narval, le debe corresponder uno terrestre.


title: Unicornio

text: Los especialistas creen que tanto el asno indio de Ctesias como el "monoceros" descrito por Megástenes se trataban, en realidad, de un mismo animal conocido: el rinoceronte indio o "rhinoceros unicornis", a cuyo cuerno todavía hoy los lugareños le atribuyen las mismas propiedades medicinales que Ctesias asoció con su asno unicornio y que, posteriormente, las fuentes medievales recogerían para el "monoceros" o unicornio.


title: Unicornio

text: Si bien Plinio el Viejo describió al rinceronte separado de otras bestias de un solo cuerno, en el el erudito hispalense Isidoro de Sevilla lo equipararía al "monoceros" y al "unicornis", mezclando sus respectivas leyendas y descripciones. Marco Polo describió unicornios en sus viajes a Oriente, pero otros estudiosos no tardaron en deducir que el explorador veneciano había avistado rinocerontes:


title: Unicornio

text: El "Elasmotherium sibiricum" habitó las estepas de Rusia y Asia Central hasta finales del Pleistoceno, aproximadamente hace unos 10000 años. Este tipo de animal tenía un cuerno único, muy largo y grueso, creciendo en medio de la cabeza, y se cree que la trasmisión oral de su descripción, así como sus restos fosilizados, pudieron haber inspirado la leyenda del unicornio.


title: Unicornio

text: Algunas variedades de antílope pueden haber contribuido a la difusión de la leyenda del unicornio, en particular a través del comercio de sus cuernos, atestiguado en el Tíbet con el antílope local. Claudio Eliano se refiere a este tipo de animal al describir el cuerno negro helicoidal que pertenecería al monoceros. El oryx árabe, un antílope blanco con dos cuernos largos y delgados apuntando hacia atrás, al igual que el eland, animal bóvido que lleva los cuernos retorcidos en espiral, parecen un caballo unicornio visto de lado y desde la distancia. Aristóteles le atribuye al primero un solo cuerno en su "Historia de los animales", así como Plinio el Viejo, en su "Historia natural".


title: Unicornio

text: Ciertas malformaciones en un mamífero pueden producir que solo se desarrolle uno de sus dos cuernos, o incluso que ambos se mezclen y fusionen, haciendo que parezca que el animal lleva solo uno. Estos casos, documentados desde la antigüedad, no constituyen una especie, sino que caen bajo la teratología. Por ejemplo, Plutarco cuenta cómo Anáxagoras abrió la cabeza de un carnero unicornio y demostró que se trataba de un accidente de la naturaleza. En el , un ciervo unicornio fue avistado y capturado en un pueblo de Asia Central:


title: Unicornio

text: Una reserva natural de la localidad italiana de Prato alberga desde 2007 a un ciervo con una asta única en medio de la frente: el director del parque, Gilberto Tozzi, declaró que este tipo de deformación podría ser el origen de la leyenda del unicornio.


title: Unicornio

text: Los casos de «unicornios» creados artificialmente están documentados tanto en Occidente como en Oriente y África. Aunque esta práctica pudo haber jugado un papel en la creencia en el unicornio, el sociólogo francés Bruno Faidutti no cree que haya tenido una influencia real en la construcción de su imagen.


title: Unicornio

text: A diferencia del unicornio occidental, los unicornios artificiales asiáticos eran originalmente cabras de Angora cuyos cuernos se unían con hierro y fuego, generando un cuerno artificial corto, parecido a dos velas trenzadas. Esta práctica ha desaparecido desde entonces, debido a su crueldad hacia los animales. En Occidente, el caso más conocido es el de los huesos fósiles desenterrados en el macizo de Harz (Alemania) por el alcalde de Magdeburgo, Otto von Guerick, en 1663, esqueleto que Gottfried Wilhelm Leibniz reprodujo ensanblando huesos de mamut y un cráneo de rinoceronte lanudo con un colmillo de narval adjunto.


title: Unicornio

text: Mucho más recientemente, en 1982, los cuernos de una cabra llamada Lancelot fueron modificados quirúrgicamente para formar uno solo. Se lo presentó como «un unicornio viviente» en varios circos estadounidenses, pero cinco años después, en medio de las prostestas de los activistas protectores de animales, su creador decidió retirarlo y sustituirlo por un elefante.


title: Unicornio

text: La primera representación de un unicornio se encuentra en sellos y sellamientos de sitios en la región norte del Indo, fechados en "c." 2600 a. C. Este motivo, que no se registra en ninguna otra civilización contemporánea, siguió utilizándose durante 700 años y desapareció junto con la escritura del Indo y otros elementos de diagnóstico de su ideología y burocracia en "c." 1900 a. C.


title: Unicornio

text: El primer descubrimiento de un sello con este motivo animal tuvo lugar en 1872-1873. Alexander Cunningham lo describió de la siguiente forma:


title: Unicornio

text: Aunque Cunningham describió el motivo animal como un «toro sin joroba», en realidad se trataba del hoy conocido como «unicornio del Indio». La característica principal que distinguía este y otro sellos similares, como el que se compró en El Cairo en 1912 y otro en Punhaba —luego donado al Museo de Bellas Artes de Boston—, era la presencia de un animal armado con un solo cuerno que emerge de la parte posterior del cráneo y se arquea hacia adelante. Este cuerno es más ancho en la base y se estrecha suavemente en una larga curva en «S», a veces liso y otra veces estriado o con espirales.


title: Unicornio

text: El parecido con otras bestias conocidas, como el buey y el antílope, planteó problemas de identificación. John Marshall indicaba que, puesto que los grabadores del Indo no habían tenido problemas en representar animales de dos cuernos cuando habían querido, el motivo de los sellos era «una criatura de un solo cuerno», de naturaleza fabulosa «a menos que haya algo de verdad en la antigua tradición de un buey de un cuerno en la India». No obstante, para otros estudiosos como Mackay y Possehl, el motivo corresponde con un bóvido dibujado de perfil, una «convención artística» donde el segundo cuerno se asume escondido detrás del que está en primer plano. Un posible argumento contra la hipótesis de un animal bicornio dibujado de perfil es el descubrimiento de figuras tridimensionales de unicornios, es decir, estatuillas de terracota representando animales de un solo cuerno.


title: Unicornio

text: Se cree que la técnica de dibujar animales de perfil también fue utilizada en los bajorrelieves de la antigua capital del imperio persa, Persépolis, donde es común el motivo del enfrentamiento entre un león y un toro unicornio.


title: Unicornio

text: Las primeras noticias escritas sobre un animal unicornio llegaron a principios del a. C. de la mano del historiador griego Ctesias de Cnido. Su obra "Índica," un compendio de informaciones sobre la fauna, flora y cultura de la India, describía una bestia parecida a un burro salvaje, de igual o mayor tamaño que un caballo, cuerpo blanco, cabeza púrpura y ojos azules, provista de un solo cuerno en su frente, de un codo de largo, afilado arriba y esmaltado con tres colores distintos —blanco en la base, negro en el medio y rojo en la punta—. Siendo más fuerte y rápido que cualquier otra criatura conocida, su fiereza impedía capturarlo vivo. Los cazadores aprovechaban el momento en que pastaba con sus crías para rodearlo y darle muerte. De él no se utilizaba su carne, demasiado amarga para consumir, sino su astrágalo y su cuerno tricolor, dotado con valiosas propiedades de antídoto:


title: Unicornio

text: Megástenes ("c." 300 a. C.), que fue embajador del rey sirio en la corte del emperador indio Chandragupta, trasmitió otra descripción de un animal unicornio. Las fuentes posteriores que recogieron su testimonio lo llamaron "monókeros" (monocerote) o "kartázonos", un caballo con cabeza de ciervo, pies inarticulados como los del elefante, cola de jabalí y crines rojizas, armado en su frente con un cuerno negro muy fuerte, afilado y helicoidal. Estrabón se refería a este animal en su obra "Geografía":


title: Unicornio

text: Aristófanes de Bizancio (c. 257 a. C.-c. 180 a. C.) parecía distinguir entre los animales descritos por Ctesias y por Megástenes, pues dice que en la India hay «asnos» y «caballos», que son especies distintas. El «asno indio» era igualmente citado por Aristóteles en su obra "De las partes de los animales," junto a un nuevo animal unicornio: el "oryx" o antílope de un solo cuerno. Otra especie de dos cuernos, como el rinoceronte africano, también comenzó a asociarse desde el a. C. con un animal unicornio. El historiador y geógrafo Agatárquidas describió al "rhinókeros" que habita Etiopía como una bestia fuerte similar al elefante, aunque más bajo, piel durísima de color rojizo y un único cuerno sobre la nariz, el cual afila contra las rocas para defender sus pastos.


title: Unicornio

text: Según el general romano Julio César, las tierras galas del otro lado del Rin son habitadas por un animal cuadrúpedo a similitud de un «buey con cabeza de ciervo» y con un único cuerno en su frente, entre las orejas, de cuya punta «se despliegan a lo ancho algo así como unas ramas de palmera». Sin embargo, ningún tratadista posterior recogió el testimonio de César, acaso por no ser considerado general autoridad en la materia.


title: Unicornio

text: Plinio el Viejo describió al rinoceronte como un animal con un solo cuerno en la nariz, enemigo natural del elefante. Había sido traído a Roma y exhibido en los juegos de Pompeya. También habló sobre el «asno indio» —descrito por Ctesias—, el «buey indio» de un solo cuerno y pezuña solípeda —tal vez otra forma de llamar al asno indio—, el antílope unicornio de Aristóteles y el monoceronte de Megástenes, de quien elaboró la siguiente descripción:


title: Unicornio

text: Claudio Eliano (siglos II-III), en su obra "Sobre la naturaleza de los animales," pasó revista de varios animales de un solo cuerno. Al igual que Aristófanes, diferenciaba «asnos» y «caballos» de un solo cuerno, aunque éste tendría las mismas propiedades curativas en ambas especies, y comentaba detalladamente el comportamiento del "monókeros" o "kartázonos:" tranquilo con otras bestias aunque pendenciero con los de su misma especie, dotado de «la más disonante y altisonante voz de entre todos los animales», a esta bestia le gusta pacer a solas y vagar solitario de un lado a otro, y cuando se empareja con una hembra, los dos se hacen sociables y comparten el pasto juntos, pero cuando ha pasado este momento y la hembra queda preñada, entonces vuelven a su soledad.


title: Unicornio

text: El gramático Julio Solino () describía el monoceronte en su libro "Las maravillas del mundo" como un «monstruo de horrible bramado», tan rápido que era imposible capturarlo, con cuerpo de caballo, cabeza de ciervo, pie de elefante y cola de cerdo, provisto de un gran y magnífico cuerno de cuatro pies de largo, el cual perforaba con facilidad. Para el historiador arriano Filostorgio (c. 368-439), este animal tiene un cuerno sinuoso «no muy largo», la cabeza de dragón y la mandíbula inferior cubierta de barba, con la larga cérviz extendida hacia arriba y cuerpo parecido al de un ciervo, pero pies de león.


title: Unicornio

text: Según narra Pseudo Calístenes en "Vida y hazañas de Alejandro de Macedonia," Alejandro y sus hombres debieron combatir al "odontotirano" indio, descrita como una fiera mayor que el elefante y con un solo cuerno en la frente. La figura histórica de Alejandro ejerció una gran influencia durante los siglos medievales. Hasta Bucéfalo, el célebre caballo que lo acompañaba en sus conquistas, también sería dibujado como una bestia unicornio en varios manuscritos.


title: Unicornio

text: En su libro de viajes "Topografía cristiana", datado en el , el marino griego Cosmas Indicopleustes distinguió entre el rinoceronte, animal parecido al elefante en su piel y sus pies, y el unicornio, «bestia terrible e invencible» que cuando es acorralada por cazadores se arroja desde la cima de un precipicio y escapa ilesa, pues su único cuerno puede amortiguar todo el impacto de la caída. Él no fue testigo de este animal en la naturaleza, pero pudo dibujarlo tal como lo vio representado en cuatro estatuas de bronce expuestas en el palacio del rey etíope.


title: Unicornio

text: Contrario a la diferenciación entre ambas especies, para San Isidoro de Sevilla los vocablos "rhinoceros" y "monoceros" designaban en griego al mismo animal, el "unicornis" en latín o unicornio, armado en medio de la frente con un solo cuerno de cuatro pies de longitud, «tan afilado y fuerte que puede perforar todo lo que ataque con él». La exposición del erudito hispalense en sus célebres "Etimologías" fue recogida casi literalmente por el teólogo alemán Rábano Mauro en "Del universo". El francés Alain de Lille, aunque se refirió al rinoceronte y el unicornio en apartados diferentes, piensa que ambos son el mismo animal con un cuerno único en la nariz. El unicornio también aparece en "Speculum Ecclesiae", del obispo alemán Honorio de Autun, como una bestia feroz, prefiguración de Cristo y emblema de la encarnación. La definición del monoceronte dada por el mismo autor en "De Immagine Mundi" es la de un animal con cuerpo de caballo, cabeza de ciervo y pies de elefante, dotado con un cuerno de cuatro pies en medio de su frente, que puede ser capturado, pero no domesticado.


title: Unicornio

text: Entrado el , Alberto Magno pasó revista de varios animales unicornios en su obra "De los animales". Entre los cuadrúpedos terrestres citó al "monoceronte", recogiendo la descripción clásica de Plinio, el onagro indio, bestia de «de gran tamaño y fuerza» con un cuerno enorme en medio de la frente, pezuñas sólidas y afiladas, que disfruta arrancar las astillas de una roca «sin otra razón que la demostración de su poder», y el unicornio, un animal que habita en montañas y desiertos, «de tamaño moderado con respecto a su fuerza», pezuñas hendidas y un cuerno muy largo que afila contra las rocas y con el que puede atravesar hasta un elefante. Además, el polímata alemán hizo mención de una criatura marina con un solo cuerno en su frente, al que llamó "monoceros piscis". De la clasificación de Alberto Magno se hicieron eco otras obras contemporáneas como el "Libro de la naturaleza de las cosas," del teólogo belga Thomas de Cantimpré, y "Flor de la naturaleza", de Jacob van Meerlant.Juan Gil de Zamora, en su "Historia natural", precisó que todos los animales con cuernos tienen las pezuñas partidas, «salvo el asno índico, que tiene un solo cuerno en la frente», y además sus cuernos son huecos, «excepto [en] el ciervo y el unicornio», haciendo así una diferenciación entre ambas bestias. En la traducción francesa de la carta del Preste Juan, el unicornio tiene un cuerno tan largo como un brazo y los hay de tres pelajes diferentes, rojo, blanco y negro, pero son los blancos quienes tienen más fuerza.


title: Unicornio

text: Los bestiarios medievales, inspirados en El Fisiólogo, recogieron la descripción del unicornio que se hacía en dicha obra como la de un pequeño animal semejante a un cabrito. El erudito Bartolomeo Ánglico llamó a esa especie "egloceros", separándola del "monoceros" descrito por Plinio y del "rinoceros" o rinoceronte.La confusión entre estos animales continuó a lo largo de toda la Edad Media. Así, para Giovanni di San Geminiano (1260-1332) «Cristo está asociado con el rinoceronte, o el unicornio, del que se dice que tiene un cuerno en su frente, o en el lugar de la nariz». En "Hortus sanitatis," de 1475, el alemán Johannes de Cuba admitía la existencia de cinco animales unicornios: monoceronte marino, onagro indio, rinoceronte, monoceronte y unicornio.


title: Unicornio

text: El arte medieval acostumbró a retratar al unicornio con pezuña artiodáctila, probablemente porque muchos animales de esta orden portan cuernos o huesos frontales en la frente (como la cabra o el ciervo), y en varias ocasiones también con barba de chivo. Por lo demás, su morfología corporal adoptó las formas más variadas: equina, cérvida, caprina, bóvida, canina, suida (como un jabalí), felina o hasta similar a la de un roedor o conejo. Lo mismo ocurría con el color de su pelaje, pues encontramos unicornios blancos, ocres, marrones o hasta azulados y negros, a veces dependiendo de los recursos de pigmento a disposición del artista. Su cuerno podía dibujarse relativamente grande, relativamente pequeño, de muy fino a muy grueso, a veces curvado hacia atrás, otras veces hacia adelante o directamente recto. Generalmente nace del centro de su frente, aunque no faltan ejemplos de cuernos en el hocico (como en el bestiario latino Ms. Laud Misc. 247 de la Universidad de Oxford). Es muy frecuente que presente un patrón helicoidal (en espiral), similar al que tiene el cuerno del narval.


title: Unicornio

text: Desde la Baja Edad Media, bajo la influencia de las cualidades simbólicas y alegóricas atribuidas al animal, los artistas comienzan a orientar la figura del unicornio hacia el tipo que conocemos hoy: un pequeño équido, de pelaje blanco, pezuñas partidas de cabra, con una perilla de chivo y un cuerno largo, recto y helicoidal.


title: Unicornio

text: En el , la abadesa Hildegarda de Bingen recomendaba tratar la lepra con un ungüento a base de hígado de unicornio —animal «más caliente que frío»— y yema de huevo, así como usar su piel para hacer un cinturón y zapatos. Sin embargo, ignoró totalmente las propiedades anti-veneno de su cuerno, que reaparecieron en una historia narrada por versiones tardías de "El Fisiólogo". Según éstas, donde vive el unicornio hay un gran lago o fuente a donde todos los animales acuden para beber. Pero antes llega la serpiente y derrama su veneno en las aguas. Los animales aguardan, entonces, la llegada del unicornio, que entra y hace la señal de la cruz con su cuerno; así el veneno se torna inofensivo y todos beben con tranquilidad.


title: Unicornio

text: El tema de la purificación de las aguas fue pronto muy popular en la literatura e iconografía tardomedieval. Se incluyó en un manuscrito del "Libro de los secretos de la naturaleza", copiado en Francia a finales del , el cual también resumió las propiedades medicinales atribuidas al cuerno de unicornio de la siguiente manera:


title: Unicornio

text: En la "Historia de las Cruzadas" de Jacques de Vitry (fallecido c. 1240), obispo de Saint-Jean d'Acre, se incluyen entre los animales «que vemos en la tierra prometida y en otras tierras del este» al rinoceronte, que puede atraerse mediante una joven hermosa y bien vestida, y al monoceronte o unicornio, un «monstruo horrible» cuya descripción el autor toma prestada de Plinio. Años después Johann van Hesse (m. 1311) reclamó haber sido testigo de la escena de la purificación del agua por el unicornio, en el río Mara de Tierra Santa: «al amanecer, el unicornio sale del mar, sumerge su cuerno en la corriente y extrae el veneno (...) Lo que estoy describiendo lo he visto con mis propios ojos». También en Palestina vieron Bernard von Breydenbach y el dominicano Félix Faber un «unicornio o rinoceronte de playa», según les indicó su guía, que ellos inicialmente confundieron con un camello.A principios del , un napolitano casado en la legendaria tierra del Preste Juan le describió al viajero Bertrandon de la Broquière una fauna étiope compuesta, entre otros animales, por unicornios.


title: Unicornio

text: En la India situó Vicente de Beauvais al burro índico, el monoceronte y el unicornio, tres especies aparentemente distintas. Marco Polo, que visitó la India y China a finales del , describió al unicornio de estas tierras como un animal gris y rechoncho, apenas más pequeño que un elefante, que autores posteriores asociaron más bien a un animal conocido: el rinoceronte. Jourdan de Séverac, un misionero que partió hacia Oriente en 1320, decía haber escuchado de «testigos fiables» que la India era habitada por verdaderos unicornios ("unicornes veri") y otras bestias hoy fabulosas como grifos, cinocéfalos y dragones. La edición alemana de 1398 de los viajes de Jean de Mandeville incluyó al unicornio entre los animales que habitan el huerto de la abadía de la ciudad de Hangzhou, al sur de China.


title: Unicornio

text: En "El Fisiólogo," un compendio de los siglos II-IV d. C. que reúne descripciones de animales, plantas y minerales insertadas en un esquema alegórico-religioso con objetivo moralizador, el "monoceros" o unicornio aparece desde el principio como un pequeño cabrito, muy fiero, al cual se caza llevando cerca de su morada una muchacha virgen; el animal se lanza sobre su regazo, ella lo amansa y así lo lleva al palacio del rey. Para la versión árabe del pasaje, el unicornio mama de los pechos de la doncella, quien «alarga la mano y aferra el cuerno que el animal lleva en la frente».


title: Unicornio

text: San Isidoro, alrededor de los siglos VI-VII, integró la leyenda a sus "Etimologías," pero prescindiendo de la interpretación religiosa ofrecida en "El Fisiólogo." Esta última obra formó la base común de todos los bestiarios medievales. El de Philippe de Thaon, primero en ser escrito en una lengua romance, describe la caza de la siguiente forma:


title: Unicornio

text: Si la doncella no llegase a ser virgen, Bartolomeo Ánglico precisa que el unicornio la matará por «corrupta e impura». La atracción del animal se asociaba con algún tipo de «olor a castidad», de tal forma que Richard Fournival puede decir que el unicornio es «cazado por el olfato». Sin embargo, según el relato del poeta bizantino John Tzetzes, la estrategia tenía éxito incluso si era un hombre joven, vestido con ropa de mujer y muy perfumado, quien se sentaba fuera de la guarida de la bestia. Cuando el viento soplaba, el unicornio salía de allí y quedaba aturdido por el maravilloso aroma, momento que los cazadores aprovechaban para atacar y cortarle su cuerno.


title: Unicornio

text: "Cyranides", otra obra griega contemporánea a "El Fisiólogo," ofrece un posible precedente contemporáneo del relato de la caza. Allí el "rhinókeros" es un cuadrúpedo con forma de ciervo que solo puede ser capturado «con el perfume y la belleza de mujeres distinguidas». Los eruditos creen que el origen de esta leyenda se remonta a la historia india de Rishyasringa, un hombre nacido con cuernos de ciervo que es seducido por una princesa y llevado al palacio del rey, donde finalmente se casa con ella y hereda el reino.


title: Unicornio

text: Cuando se compuso la Biblia Septuaginta en el a. C., el vocablo hebreo "reʼém," que pretendía designar a algún tipo de bóvido de grandes dimensiones desaparecido a lo largo del primer milenio antes de Cristo, fue traducido por "monókeros," la bestia de un solo cuerno mencionada por Megástenes (Nm. 23:22, 24:28; Dt. 33:17; Job. 39:9, y Sl. 21:22; 28:6; 77:69, 91:11). En la Vulgata, la edición latina de la Biblia más influyente en Occidente hasta entrado el , el griego "monókeros" algunas veces pasó a ser "rhinocerotis" (p. ej: Núm. 23:22, 24:8; Deut. 33:17 etc.) y en otras "unicornis" (Sl. 21:22, 28:6, 91:22; Is. 34:7). El más conocido de los versos bíblicos que ponía en escena al unicornio es el salmo 21:22 (22:21 en las biblias actuales):


title: Unicornio

text: La difusión de la Biblia Vulgata llevó a que la exégesis de la era patrística se hiciese eco del animal designado en ella como "unicornis." En su comentario a Dt. 33:17, Tertuliano dice que los dos cuernos del toro son ambos extremos de la cruz y «el unicornio el poste erigido en el centro». San Justino, refiriéndose al mismo pasaje, declara categóricamente que «nadie puede decir o probar que los cuernos del unicornio puedan encontrarse en cualquier otro objeto o en cualquier otra forma que no sea la representada por la cruz». Prisciliano puntualiza que "«unicornis est Deus, nobis petra Christus, nobis lapis angularis Jesus, nobis hominum homo Christus»", esto es, «Dios es unicornio, Cristo una roca para nosotros, Jesús una piedra angular, Cristo el hombre de los hombres», y San Basilio lo hace "«filius unicornium»". Para Ambrosio, el origen del unicornio es un misterio equiparable a la concepción virginal de Jesús.


title: Unicornio

text: En "El Fisiólogo," Cristo es el «unicornio espiritual», animal cuyo aspecto de cabrito recuerda el sacrificio expiatorio de la cruz y que, además, tiene fama de ser «pequeño», aludiendo a la humildad de su encarnación, pero también de «muy fiero», pues la muerte no tuvo poder para retenerlo; su único cuerno representa la unidad que hay entre el Padre y el Hijo, expresada por éste en el evangelio de Juan como «yo y el Padre uno somos» (Jn. 10:30).Rábano Mauro también reivindicó la identificación del unicornio con Cristo, basándose en pasajes como Jb. 31 y 39, Dt. 33 y Sl. 21 y 28, mientras que Gregorio Magno primero equiparaba al unicornio con el pueblo hebreo y, más adelante, veía en él la imagen o prefiguración del Mesías. El sermonario de Antonio de Padua incluía al unicornio entre las criaturas con el cuerno curvado hacia atrás, símbolo o imagen de los hombres hipócritas que ocultan sus pecados bajo un manto de falsa apariencia religiosa.


title: Unicornio

text: Desde el principio la caza del unicornio fue interpretada como una alegoría de la encarnación. Para el autor de "El Fisiólogo," Cristo fue apresado y condenado a muerte habiéndose hecho carne y morado en el seno de la virgen María. Esta formulación chocaba con el infeliz papel que la doncella desempeña en el mito como la «entregadora» del unicornio, papel que naturalmente no podía ser atribuido a la virgen María. En el , el obispo Honorio de Autun expresó el misterio de la siguiente forma:


title: Unicornio

text: El bestiario de Pierre de Beauvais en prosa (1175-1217) y el de Guillaume le Clerc se refieren a Cristo como el unicornio celestial que bajó al pecho de la Virgen y al cual los judíos prendieron para llevarlo ante Poncio Pilato. En la versión de Philippe de Thaon, el unicornio representa a Dios y la doncella a Santa María, quien descubre su seno —figuración de la Iglesia cristiana—para que el animal pueda besarlo —símbolo de la paz— y dormirse ante ella —en representación del sufrimiento de muerte en la cruz, pues a ello le sigue su captura—. El autor de un bestiario toscano de 1468 imaginó una lectura radicalmente diferente de la escena: el unicornio es símbolo de hombres violentos y crueles a quienes nada les puede resistir, pero que pueden ser vencidos y convertidos por el poder de Dios (como Saulo de Tarso).


title: Unicornio

text: Aunque el motivo de la purificación del agua por el unicornio generalmente se abordó sin ningún comentario religioso, su interpretación cristológica era demasiado evidente: la serpiente que envenena el agua es el diablo sembrando el pecado en el mundo, mientras que el unicornio es el Cristo Redentor que lo quita.


title: Unicornio

text: Desde mediados del , el motivo de la caza del unicornio se puso al servicio de una orientación nueva: el código de amor cortés. En su "Bestiario de amor", Richard de Fournival (1202-1260) habla del amor como un «cazador astuto» que puso en su camino a una joven en cuyo aroma se durmió «y me hizo morir de una muerte como la que corresponde a Amor, a saber, la desesperación sin esperanza de merced», utilizando el motivo de la caza del unicornio como comparación de su desgracia:


title: Unicornio

text: El rey poeta Teobaldo I de Navarra (1201-1253), aunque prescindiendo de los detalles del olfato y la virginidad, puso de manifiesto el tema de la atracción del caballero por la doncella y su muerte «a traición» en el regazo de ella:


title: Unicornio

text: En la canción "Amor, da cui move tuttora e vene", el poeta siciliano Stefano Protonotaro ("fl." 1261) utiliza la figura del unicornio para desarrollar el tópico del amor que tiene prisionero al amante, quien, ante la visión de la felicidad que aquél le ha mostrado, se ha rendido y caído en su poder. El autor de otro soneto anónimo de la lírica siciliana también compara su estado con el de otros animales que, como rasgo común, no pueden liberarse de la atracción irresistible que los llevará a la muerte, y entre ellos menciona el unicornio, mientras que en el poema épico "Parzival", del alemán Wolfram von Eschenbach, la dama llama a su amigo «unicornio de fidelidad» y envidia su muerte.


title: Unicornio

text: En la historia de san Barlaam y Josafat, Barlaam es un sabio eremita que convierte al príncipe Josafat (Buda) al cristianismo instruyéndolo con una serie de historias moralizadoras o "exemplas". Uno de estos "exemplas" es el relato sobre un hombre que se adentra en el bosque y huye del unicornio que lo persigue subiéndose a un árbol, donde espera que el animal siga su camino y lo deje en paz. Mientras tanto, recoge los frutos sin percatarse que las raíces están siendo desgastadas por dos roedores, uno blanco y el otro negro, que cuatro serpientes las sostienen más abajo y que, además, el árbol se encuentra junto a un pozo donde descansa un dragón. Al final, este hombre incauto termina cayendo al pozo y es devorado por la bestia.


title: Unicornio

text: Esta fábula oriental, que alcanzó gran difusión en el occidente cristiano medieval al insertarse dentro de otros escritos como salterios, libros de horas o sermonarios, expone un esquema simbólico donde el unicornio es figura de la muerte que persigue al hombre como mortal que es, los dos roedores simbolizan el paso del tiempo (el blanco el día, el negro la noche) y el dragón la entrada al infierno, a donde el hombre cae por anteponer, a la redención de su alma, el amor por los placeres terrenales.


title: Unicornio

text: Según las "Etimologías" de San Isidoro, el unicornio a menudo pelea con elefantes y los hiere en el estómago, una historia sin dudas tomada de Plinio el Viejo. El bestiario divino de Guillaume le Cler precisa que lo hace «tan fuerte bajo el vientre con su pezuña cortante como una hoja, que lo destripa del todo». Que aquí el unicornio utilice sus pezuñas para atacar se debe, probablemente, a un error de traducción del texto isidoriano.


title: Unicornio

text: Otro de los enemigos del unicornio era el león. Según la versión francesa de la carta del Preste Juan y la "General Estoria" de Alfonso el Sabio, el león se detiene junto a un gran árbol y, cuando el unicornio se dispone a herirle, lo esquiva de manera que éste golpea el árbol con fuerza y su cuerno queda atascado en él, y entonces el león «lo mata con mucha astucia».


title: Unicornio

text: En un texto francés del género cortesano, "El romance de la Dama con el Unicornio y el Bello Caballero con el León" (del ), el unicornio ha sido ofrecido a la dama por sus virtudes femeninas («Dama del Unicornio») y será el animal que la proteja y guíe preservándola de toda impureza y vicio que la puedan apartar del amor verdadero —remitiendo a las tradicionales propiedades purificadores del cuerno—. Por otro lado, el caballero («Bello Caballero») recibe el emblema del león, símbolo de poder, de fuerza soberana e invencible, por su virilidad y valía. La innovación de esta novela implica la «reconciliación» de dos animales tradicionalmente enemigos; durante la travesía para liberar a la dama que estaba encarcelada en el castillo del traidor Caballero de la Cabeza de Oro, el unicornio y el león son cabalgados por sus respectivos amos y colaboran juntos para un mismo fin, simbolizando el nuevo ideal de perfección y amor absoluto donde se unen elementos «opuestos» en sentido superlativo pero, a la postre, complementarios.


title: Unicornio

text: Las supuestas propiedades medicinales del cuerno de unicornio lo convirtieron en uno de los remedios más caros y famosos durante el Renacimiento. Podía consumirse tanto en polvo (diluido en agua) como en pequeñas pastillas, e incluso se valoraba su uso como amuleto atado al pecho. No obstante, había una sospecha compartida de que al menos algunos de los ejemplares podían ser falsos y se vendían fraudulentamente buscando lucro económico. Para el reconocido explorador francés André Thevet, los cuernos pequeños provenían del rinoceronte, mientras que las piezas grandes eran falsificaciones hechas con marfil. El botánico suizo Johannes Gessner, en 1559, ya había sugerido que el marfil puede hervirse para darle la apariencia de un cuerno de unicornio, y siete años después el "Discurso contra la falsa opinión del unicornio" (1566), del veneciano Andrea Marini, advertía que estas piezas eran más numerosas en Inglaterra que en cualquier otro lugar, probablemente porque su origen estaba en alguna criatura marina. Para Thomas Bartholin, según expuso en su tratado de 1645, los «dientes de ballena de Groenlandia» se ahuecan y esculpen artificialmente para venderlos como de unicornio a precios altísimos, aunque admitió que unos pocos podrían provenir de tierras auténticas y unicornios cuadrúpedos. Esta era la opinión compartida por científicos como Nicolaes Tulp (1652), César de Rocherfor (1668) y Olfert Dapper (1676). Otro factor que alimentaba el escepticismo fue la gran longitud de los supuestos cuernos de unicornio, demasiado pesados para que un cuadrúpedo del tamaño de un caballo pudiese portarlos en la cabeza.


title: Unicornio

text: El conocimiento del narval ciertamente condujo a una caída significativa en el precio del cuerno, pero no sacudió definitivamente la creencia en el unicornio terrenal. Otros autores no veían en él más propiedades que las que se atribuían a los cuernos de otros animales bien conocidos, como el ciervo. Entonces, para diferenciar un cuerno «genuino» de uno falso (perteneciente a otra especie), se popularizaron ciertas pruebas experimentales como:


title: Unicornio

text: Sin embargo, muy pronto la eficacia de estos experimentos fue cuestionada. El médico francés Ambroise Paré, en su célebre tratado de 1582 sobre la realidad del unicornio, explicaba que la prueba del burbujeo del agua podían pasarla los cuernos de cualquier animal —como el buey o la cabra— debido a su porosidad, mientras que atribuía la exhudación en presencia de veneno a un efecto fortuito producido por la humedad del aire cuando toma contacto con superficies pulidas.Para falsar la creencia de que era útil como antídoto, Paré empapó el cuerno en agua y luego sumergió un sapo en ella: el animal seguía vivo tres días después. En un trabajo posterior concluía que la idea de un contraveneno universal carece de sentido desde la teoría de los cuatro humores,misma observación que ya hiciera Andrea Marini en 1566 y el doctor Jacques Grévin en 1567. En un afán por defender la existencia del animal y las propiedades de su cuerno, el médico catalán Catelan Laurent (1624) abogó por el funcionamiento del principio «lo similar cura lo similar»: la virulencia que se concentra en el cuerno del unicornio, contraida por las alimañas de las que se alimenta, las aguas infectadas donde bebe y los pantanos insalubres que son su hábitat, es la que combate el veneno.


title: Unicornio

text: Durante su viaje a la región de Arabia, en 1503, el explorador italiano Ludovico de Varthema creyó haber visto dos unicornios en un recinto de La Meca, aparentemente enviados por un rey de Etiopía como prenda de alianza para el sultán de la ciudad. Al más grande, «bestia orgullosa y discreta», lo describió como del tamaño de un potro de un año y un cuerno de cuatro palmas de largo, pezuña partida de una cabra, la cabeza y los pies como de un ciervo, el cuello corto y el pelo corto colgando de un lado. Idaith Aga, embajador del Solimán en el corte del emperador Maximiliano, habría visto rebaños enteros de este animal. Según Paulus Venetus, los unicornios del reino de Basman disfrutan revolcarse en el barro, al igual que los cerdos, y son casi tan grandes como elefantes, con el pelo de camello y cabeza de jabalí.


title: Unicornio

text: En su "Relación de una embajada al Preste Juan" (1565), el viajero portugués Jodo Bermúdez indicó que un animal unicornio, similar a un caballo pequeño, puebla las montañas de Abisinia —Etiopía—. En esta misma región situaba el cronista italiano Paolo Giovio (1485-1552) a un «potro de color ceniciento, con crin y barba de cabra, armado en la parte delantera de su frente con un cuerno de dos codos (...) pulido y blanco como el marfil, pero abigarrado de colores cálidos». André Thevet mencionó unicornios en Sudáfrica, el Cabo de Buena Esperanza y Madagascar, mientras que para Luis del Mármol Carvajal, viajero español, el hábitat de este animal era «la alta Etiopía, en las montañas de Beth o [de] la Luna». También el franciscano Luis de Urreta ubicaba al unicornio en las montañas de la Luna —una manera de designar a las cumbres del Alto Nilo—, pero reconocía que lo inaccesible del lugar le había impedido ver personalmente algún ejemplar.


title: Unicornio

text: En 1682, el capuchino italiano Jérôme Merolla da Sorrento diferenciaba el "monoceros" europeo —que cree desaparecido— del unicornio que había observado en el Congo, una bestia del tamaño de un buey y, únicamente los machos, con un solo cuerno en la frente.Según él, los lugareños utilizaban este cuerno por sus propiedades medicinales.


title: Unicornio

text: Una de las historias que ganó más difusión a finales del y todo el fue la del padre jesuita Jerónimo Lobo. En 1672 describió así a un animal unicornio de Tonküa, en la provincia de Agau, reino de Abisinia:


title: Unicornio

text: Lobo procuró diferenciar este unicornio del rinoceronte, «que tiene dos cuernos, no rectos sino curvos», y su testimonio se consideró creíble en el diccionario de Antoine Furetière (1690), que lo citó junto a los avistamientos de Vincent le Blanc y André Thevet. El artículo del animal en la enciclopedia de Diderot y d'Alembert (1765), aunque refiriéndose a él como «animal fabuloso», retomó palabra por palabra la descripción del misionero portugués.


title: Unicornio

text: La presencia del unicornio en tierras africanas fue un rumor ampliamente difundido por viajeros modernos como los franceses Pierre Delalande y Jules Verreaux, el británico Francis Galton, los alemanes Eduard Rüppel, Albrecht von Katte y Joseph Russeger, entre otros. En una publicación del "Asian Journal" de 1844, el orientalista Fulgence Fresnel no descartaba la existencia de una variedad de oryx unicornio en África Oriental; aseguró haber visto de lejos, en el monte Elba, un animal parecido a una gacela fuerte con un solo cuerno en medio de la cabeza. También la revista "The Athenæum," a finales de 1860, confirmó que Andrew Smith había recopilado una gran cantidad de información sobre «un animal unicornio aún desconocido para los europeos», y meses después, en 1862, publicó una carta donde el explorador William Balfour Baikie reclamaba que «la inexistencia del unicornio no está probada», aunque la criatura «no corresponda exactamente al tradicional unicornio inglés»: los nativos africanos habían visto el esqueleto de este animal «con un solo cuerno largo y recto» e incluso conservaban su cráneo. Ese mismo año, Claude Scheffer recibía de la tribu danqali el testimonio sobre un animal unicornio que habita «los bosques más tupidos de las montañas abisinias»; le llamaron "abu qarn," diferenciado, así, del rinoceronte o "baghal wahchi". «No cabe duda que existía tal animal», escribió en 1863 William Reade, para quien la especie podía estar extinta o, más probablemente, había escapado de las armas de fuego a los «vastos bosques inexplorados y deshabitados de África central».


title: Unicornio

text: La curiosidad llevó a que en ocasiones se ofrecieran recompensas monetarias al que presentara un ejemplar de unicornio. Así, en 1793 el colono holandés Cornelius van Jong prometió tres mil florines de recompensa a quien le trajera el animal vivo, y en 1838 un diario alemán ofrecía cien taleros por un unicornio vivo y cincuenta por uno muerto y bien preservado, «de modo que, si este animal del que hemos hablado durante mucho tiempo realmente existe, podamos próximamente tener un representante de la especie».


title: Unicornio

text: El unicornio aparece entre los animales que el aventurero Thomas Coryat, en 1616, dijo haber visto en la corte del Gran Mogol, en la ciudad de Ashmere (este de India), describiéndolas sucintamente como «las bestias más extrañas en este mundo».


title: Unicornio

text: Tiempo después, a comienzos del , los soldados británicos estacionados en la India afirmaban que el unicornio puebla los valles altos del Himalaya y la meseta tibetana.«Un caballo con un cuerno en medio de la frente», que viene «de muy lejos», era el animal que el rajá de Bután le describió al capitán Samuel Turner poco antes del 1800,mientras que B. Latter, un militar británico en el este de Nepal, se enteraba por medio de los nativos de la existencia de un supuesto unicornio tibetano, «muy salvaje y rara vez capturado vivo», similar al «unicornio de los clásicos».A mediados de siglo, el misionero francés Evariste Huc declaró no tener dudas de que el unicornio, «que tenemos considerado durante mucho tiempo como un ser fabuloso», existe realmente en el Tíbet y está representado en las esculturas y pinturas de los templos budistas.


title: Unicornio

text: En 1540, el navegante portugués Jean Alfonse de Saintonge informó que los nativos de la costa canadiense creían que había unicornios en ella,y en la "Historia general de los hechos de los Castellanos en las islas y tierra firme del mar Oceano", de 1601, el cronista Antonio de Herrera comentaba rápidamente la existencia de un animal del tamaño de un caballo y con un cuerno redondo en la cabeza. Sin embargo, el mítico unicornio nunca se hizo con un espacio importante en el Nuevo Mundo. Francisco López de Gómara sentenciaba categóricamente que «no hay unicornios en nuestra Indias, ni elefantes».


title: Unicornio

text: A mediados del aparecen relatos de exploradores que mencionan extraños unicornios acuáticos. El médico y naturalista portugués García da Orta describió en la región del promontorio de Buena Esperanza y el de Courantes una especie de animal terrestre muy dado al mar, con cabeza y crines de caballo y, en medio de su frente, un cuerno movible de dos palmos de largo, el cual tendría propiedades de antiveneno. Doce años después, en 1575, André Thevet recogió este testimonio en su obra "Cosmografía Universal", pero dándole nombre propio a la bestia: "naharaph". Inspirado o no en él, Thevet también habló de otro animal exótico que habitaría las islas Molucas, el "camphur." Era una bestia terrestre, por la pezuña partida en sus patas delanteras, pero también anfibia, pues llevaba las patas traseras palmeadas y sobrevivía cazando peces. Tenía el tamaño de un ciervo, con abundante pelaje gris alrededor del cuello, y su rasgo característico era el cuerno de tres codos y medio que llevaba en la frente, movible como podría ser la cresta de un gallo. Thevet dice que «hay quienes se han convencido de que se trata de una especie de unicornio, y que su cuerno, que es raro y rico, es muy excelente contra el veneno».


title: Unicornio

text: El unicornio de dos cuernos, "pirassoupi" o "pirassoipi", fue también descrito por André Thevet en su "Cosmografía Universal" como una bestia nativa de Brasil, de tamaño y cabeza similar al de una mula, pelaje abundante como el de un oso pero de color más vivo, tirando a leonado, y pezuñas partidas como las de un ciervo, armado en la frente con dos cuernos muy largos y sin ramificaciones. Estos cuernos, «que recuerdan al de los estimados unicornios», se sumergen durante seis o siete horas en un agua que, de esa forma, adquiere propiedades curativas. Dado que Thevet no había mencionado esta criatura en su obra de 1557, "Singularidades de la Francia Antártica", lo más probable es que se trate de una de sus creaciones posteriores, tal vez basada en la descripción, adornada con elementos imaginarios, de un camélido andino visto a la distancia.


title: Unicornio

text: Para la mayoría de los eruditos de finales del , el unicornio y el rinoceronte eran animales distintos. El prelado Juan González de Mendoza, a su regreso de Camboya, aseguraba que «todos aquellos que han ido a regiones lejanas y han observado un verdadero unicornio saben que no tiene nada en común con el rinoceronte». La "Historia de los animales" de Gessner (1551) trataba por separado ambos animalesy Ulysses Aldrovandi, en "De los cuadrúpedos solípedos" (1616), decía categóricamente que «unicornio no es rinoceronte» y «rinoceronte no es un unicornio», pues el rinoceronte es más feroz que el "monoceros" y tiene dos cuernos —lo cual ciertamente es verdad en la variante africana, pero no en la india—.


title: Unicornio

text: En 1557, Giulio Cesare Scaligero reprochó al matemático y filósofo neoplatónico Gerolamo Cardano (1501-1576) que en su obra "De subtilitate" haya dibujado «el "monoceros" con el nombre de rinoceronte, siendo que son dos animales muy distintos»: el rinoceronte más parecido a un toro y el monoceronte como un ciervo. Otro testimonio que confirma la diferenciación de estas dos especies en la mentalidad europea es el del portugués García da Orta, quien en su obra de 1563 afirmó que nunca había visto personalmente un rinoceronte, pero que los habitantes de Bengala usaban su cuerno como antídoto, «teniendo la opinión de que es el cuerno de "unicornio", aunque no lo es».


title: Unicornio

text: La "Descripción de los cuadrúpedos" de Michel Herr (1546), que pretende reunir a los animales «bien conocidos» y de «existencia probada», incluye al unicornio. Pocos años después, en 1551, Conrad Gessner publica "Historia de los animales" en cuatro volúmenes, obra considerada el principio de la zoología moderna, y comenta que los autores europeos habían hablado del animal solamente de oídas, sin haberlo visto jamás. En ella, además, se resaltaba un punto que sería fundamental en la discusión que se estaba gestando sobre la realidad del unicornio: la gran discrepancia entre sus descripciones. El "Discurso del unicornio" (1582) de Ambroise Paré, que fue la primera obra enteramente dedicada a rebatir su existencia y las propiedades de su cuerno con argumentos científicos, tanto racionales como naturales, encontró réplica inmediata en un texto anónimo llamado "Respuesta al discurso de Ambroise Paré sobre el uso del unicornio" (1583), donde Paré fue comparado con Lucifer y se defendió la realidad del unicornio con base en la autoridad y tradición de los autores antiguos. A esta supuesta autoridad, André Thevet le opuso la poca credibilidad que se podía conceder a Plinio el Viejo cuando habló de criaturas fabulosas como grifos y sirenas, de modo que su testimonio sobre el unicornio estaba lejos de ser infalible.


title: Unicornio

text: La disparidad de descripciones fue explicada proponiendo la existencia de varias especies de unicornio. Catelan Laurent, en su "Historia de la naturaleza, caza, virtudes, propiedades y uso del unicornio" (1624), recogía ocho tipos: rinocerontes, onagros o «asnos salvajes», bueyes y vacas unicornios, caballos unicornios, el camphur, ciervos y cabras de un solo cuerno, animales mitad ciervo y mitad caballo —que habitan en Finlandia— y el "kartázonos" descrito por Plinio. Este último, según él, sería el unicornio auténtico o propiamente dicho, dotado de un cuerno negro de dos codos de largo e imposible de domesticar. Para Caspar Bartholin, que publicó su disertación sobre el unicornio en 1628, las especies eran: "oryx", camphur, el «unicornio de los mares del norte» —probablemente el narval—, el buey unicornio de las Indias, el burro índico, el caballo unicornio, el rinoceronte y el «"monoceros" real». Ilustraciones de ocho especies bautizadas con nombres latinos, dos de ellas claramente inspiradas en el camphur, acompañaban la breve descripción que John Jonston le dedicó al animal en su "Historia general de los cuadrúpedos" (1652). Pierre Pomet enumeró cinco en "Historia general de los medicamentos" (1694), entre ellas el camphur y el pirassouppi, pero evitó pronunciarse sobre la existencia del cuadrúpedo.


title: Unicornio

text: La censura religiosa también alcanzó a los incrédulos del animal. En 1607, Edward Topsell lamentaba que hubiese «un enemigo secreto trabajando en la naturaleza degenerada del hombre, que cierra los ojos del pueblo de Dios para impedirle ver la grandeza de sus obras».Y si casi sesenta años antes el zoólogo Gessner había propuesto con cautela la idea de que el unicornio pudo haberse extinguido en el Diluvio Universal,para el jesuita Athanasius Kircher dicha posición equivalía a «negar la providencia divina» y «no temer a la blasfemia».


title: Unicornio

text: El interés por este animal comenzó a decaer a partir de mediados del . En su traducción de "De la descripción de África" al francés (1678), Nicolás Perrot d'Ablancourt comentaba negativamente las menciones del «unicornio gris de Etiopía», lamentando que el autor hubiese contado «fábulas» sobre la fauna del continente.Las "Explicaciones de las figuras que se encuentran en el globo terrestre de Marly" (1703), de François Le Larg, llamaron al unicornio «quimera pura», pues «no hay dos que coincidan en la descripción que hacen de él». El unicornio es un animal «fabuloso» en "Sistema natural" de Carlos Linneo (1735), la enciclopedia de Diderot y d'Alembert (1765) y la "Historia natural de los cetáceos" de Étienne de Lacépède. Otras obras ilustradas hicieron gala del mismo escepticismo:


title: Unicornio

text: En la traducción comentada de "Historia Natural" de Plinio (1771), Jean Étienne Guettard opina que «el unicornio no es un animal imposible», si bien las descripciones antiguas de él fueron hechas por «autores que parecen poco versados en historia natural». Con la misma cautela, Jules Camus se limitó a señalar que «este animal es absolutamente desconocido para los zoólogos modernos». Jean-François Laterrade, profesor de historia natural de Burdeos, publicó en 1825 un "Aviso en refutación de la inexistencia del unicornio", artículo en el cual toma prestado el argumento —ya antiguo— de que a cada animal marino (como el narval) le corresponde uno terrestre. El barón de Cuvier niega definitivamente la existencia del unicornio en su comentario a la obra de Plinio (1827), pero supone que puedan haber ejemplos de unicornios diferentes del rinoceronte, sea por mutilación accidental o por defecto de nacimiento. En contraparte, para David Livingstone el unicornio «no puede ser considerado un animal fabuloso, incluso si nuestra representación nacional puede resultar fantasiosa», y sugiere que se trata de una especie a medio camino del rinoceronte y un caballo ligero que habita en África tropical. El "Diccionario de Historia Natural", reeditado constantemente entre 1846 y 1872 por Charles Orbigny, se hizo eco de los múltiples testimonios de antílopes unicornio de África y el Tíbet para sostener (con una gran ambigüedad) que «la existencia de un animal provisto de un solo cuerno en medio de la cabeza no es imposible»:


title: Unicornio

text: La existencia de antílopes unicornios en el Tíbet, rumor alimentado por los solados británicos estacionados en la India, también fue defendida por Ferdinand Hoefer en su obra "Historia de la zoología" (1873), mientras que para el "Diccionario Ilustrado Francés" (1864)"," aunque no es inimaginable que exista tal animal, es desde luego «muy improbable». Por su parte, el "Diccionario de Ciencias, Letras y Artes" (1854) recogió la descripción de las fuentes clásicas, pero advirtiendo que «los eruditos y los estudiosos niegan la existencia de este cuadrúpedo». Este recurso al consenso académico reapareció en el "Diccionario de la Academia Francesa" (1879), para el cual, «según la opinión más aceptada», el unicornio es un animal fabuloso. Este animal «no tiene existencia real» en el "Diccionario de la lengua francesa" (1863) y es «fabuloso» o «probablemente fabuloso» en el "Diccionario de Bescherelle" (1887) y el "Diccionario Larousse" (1873), respectivamente. Obras como el "Diccionario de Zoología o Historia Natural" de Saint-Clavien (1863) y "Nueva geografía universal" de Élisée Reclus (1888) simplemente evitaron cualquier mención del animal.


title: Unicornio

text: El unicornio es desde el final del una criatura típica de las historias de fantasía y magia. Es protagonista o aparece en obras escritas como "A través del espejo" (1871) de Lewis Carroll, "El unicornio de las estrellas" (1907) de William Butler Yeats, "La hija del rey del país de los elfos" (1924) de Lord Dunsany, "El último unicornio" (1968) de Peter S. Beagle —donde el héroe es un unicornio, último en su especie, que debe escapar de quienes quieren capturarlo o acabar con él— "La dama y el unicornio" (1974) de René Barjavel y Olenka de Veer, el "Signo del Unicornio" (1978) de Roger Zelazny —donde los protagonistas se encuentran a un unicornio blanco solitario en un bosque, animal de pezuñas y cuernos dorados—, el manga "Único" (1976-1979) de Osamu Tezuka, "El unicornio negro" (1987) de Terry Brooks —donde el animal es malvado—, la novela "La maldición del unicornio", dentro de la trilogía "El Ciclo del Fénix" (1990) de Bernard Simonay e incluso la célebre serie literaria de Harry Potter (1997-2007), de J. K. Rowling. En televisión, "She-Ra y las princesas del poder" presenta a Éclair, el caballo de Adora que se transforma en Fougor, un unicornio alado dotado de habla. La serie animada estadounidense "La princesa Starla" muestra a los caballeros adolescentes de Avalon montando unicornios. En "My Little Pony", los unicornios son una de las tres razas principales que pueblan el mundo de Equestria, junto con los ponis y pegasos.


title: Unicornio

text: Su imaginería moderna se aleja de la herencia medieval, para convertirse en la de un tierno caballo blanco «mágico» con un solo cuerno en la frente. Inspira una abundante producción que incluye juguetes, adornos para habitaciones infantiles, carteles, calendarios o incluso figuritas, especialmente dirigida a un público infantil femenino. También está presente en juegos de rol como Dungeons & Dragons, donde los hay de diferentes clases. En internet, la religión paródica del unicornio rosa invisible busca resaltar la dificultad que supone refutar las creencias en fenómenos que están fuera de la percepción humana. Para Bruno Faidutti, esta presencia del animal en la cultura popular hace que hoy sea «más conocido que el ornitorrinco o el dodo, y la mayoría de nosotros podríamos describirlo con infinitamente más precisión».


title: Unicornio

text: Si ya nadie cree en la existencia física del unicornio, la creencia en los unicornios «espirituales» continúa hoy en la corriente de la Nueva Era. La esoterista estadounidense Deanna J. Conway propone invocar a un unicornio como guía a la tierra de las hadas para obtener un crecimiento espiritual y una mejora en sus valores morales. Diana Cooper y Tim Whild presentaron al unicornio como un ángel guardián intangible, un «ser energético» y un «guía espiritual». Adela Simons asegura que los unicornios viven en una frecuencia vibratoria diferente de los seres humanos, y que su aparición en la Biblia es prueba de su existencia.


title: Unicornio

text: De acuerdo con Michel Pastoureau, hasta el el unicornio permaneció en gran parte ausente de los escudos de armas. Su silueta de cabrito dio paso a una figura equina en los albores de la modernidad, aunque conservando la perilla característica. Era representado habitualmente de color blanco y constituía un símbolo de fuerza, modestia y virtud. «Su nobleza mental es tal que prefiere morir antes que ser capturada viva; el unicornio y el valiente caballero son idénticos», decía el tratado de heráldica de John Guillim (1610). Marc de Vulson de La Colombière comentaba, en 1669, que el unicornio es «enemigo del veneno y de las cosas inmundas; puede denotar pureza de vida y servir de símbolo a quienes siempre han huido de los vicios, que son el verdadero veneno del alma». Bartolomeo d'Alviano, capitán al servicio de los Orsini, aprovechó este simbolismo bordando en su estandarte un unicornio que hunde su cuerno en una fuente de agua, acompañado con la leyenda «cazo el veneno». Según Bruno Faidutti, uno de los ejemplos más antiguos del unicornio heráldico debe ser el escudo de armas del , Gringalas el Fuerte, que llevaba como blasón «de sable, un unicornio de plata, acornado y uñado de azur».


title: Unicornio

text: Actualmente, el unicornio está presente en los escudos de armas de muchos países. Por ejemplo, el escudo de Gran Bretaña es sostenido por un unicornio, en representación de Escocia, que lleva dos como tentantes (véase: escudo de Escocia), y un león, en representación de Inglaterra. Su presencia combinada simboliza la unión imperial de las dos coronas. En su obra "A través del espejo," Lewis Carroll citó una canción infantil en inglés que recuerda el origen de estos soportes de armas: «El león y el unicornio lucharon por la corona. El león venció al unicornio por toda la ciudad». Como tentantes, ambos animales vuelven a aparecer en el escudo de armas de Canadá, mientras que en el armorial de Lituania (solo la versión presidencial) el unicornio sostiene el escudo junto a un grifo, otra bestia fantástica.


title: Unicornio

text: En Francia, el animal es tentante en el escudo de armas de la ciudad de Amiens y emblema del Amiens Sporting Club, un club de fútbol profesional con sede en la misma ciudad. Está representada en el logo del club, que juega sus partidos como local en el Stade de la Licorne («estadio del Unicornio»). El unicornio también está presente en el escudo de armas de la ciudad normanda de Saint-Lô, y en el de la ciudad alsaciana de Saverne, que inspiró una famosa cervecería.


title: Unicornio

text: Con el desarrollo de la impresión, el unicornio se convirtió en el animal más representado en las filigranas de papel, y el más común después del fénix en las marcas y carteles de impresores de toda Europa. Bruno Faidutti cree que, en este contexto, el animal simboliza la pureza del papel y, por tanto, la de las intenciones del impresor.


title: Unicornio

text: Los bestiarios musulmanes recogieron diversas criaturas de un solo cuerno. La más importante de ellas es el karkadann o rinoceronte (en árabe: كركدن), que Abū Rayḥān al-Bīrūnī (973-1078) describe como de composición similar al búfalo, piel negra y escamosa, cola corta, ojos bajos y un solo cuerno, en la parte superior de la nariz, que se dobla hacia arriba. Autores posteriores cambiaron la posición del cuerno desde la nariz a la frente del animal y le adicionaron propiedades medicinales y de contra-veneno similares a la del "monoceros" de Ctesias. Otro es el shâd'havâr (en árabe: شادهوار) o āras (آرس) —descrito por primera vez por el erudito árabe Jabir ibn Hayyan, en el —, un cuadrúpedo que viviría en el país de Rūm (Imperio Bizantino) dotado de un cuerno con 42 ramas huecas que, cuando el viento pasa a través de ellas, produce un sonido agradable que hace que los animales se sienten y escuchen alrededor de él. Finalmente, puede mencionarse al Al-Mi'raj (en árabe: ٱلمعراج), un animal con forma de conejo, pelaje amarillo y un solo cuerno, de color negro, que nace de su cabeza, y que viviría en una isla misteriosa llamada Jazirah al-Tennyn, dentro de los confines del Océano Índico.


title: Unicornio

text: El animal de la mitología china llamado qilin, un cuadrúpedo apacible, de cuerno astado y comúnmente asociado a la jirafa, ha sido identificado como un unicornio, aunque esto es poco preciso porque también ha sido representado con dos cuernos. En el Shuowen Jiezi, obra de comienzos del , se describe al xiezhi como «una bestia fuerte con un solo cuerno» que podía distinguir al inocente del culpable y castigar a este último, atravesándolo con su cuerno. Otros animales unicornios, como el huānshū, el bó, el bómǎ y el zhēng, son mencionados en el "Clásico de las montañas y los mares" (Shan Hai Jing), un compendio de descripciones fantásticas de la geografía y fauna del país.


title: Unicornio

text: La mitología chilota, de los habitantes del archipiélago de Chiloé (Chile), habla del camahueto como una bestia similar al elefante marino, provisto de un único cuerno cuyos fragmentos los brujos pueden «sembrar» para generar un nuevo ejemplar. Este nacimiento implicaría la formación de una laguna alrededor de él, que va creciendo hasta que el camahueto decide mudarse a su morada definitiva, el mar, produciendo a su paso derrumbes en los barrancos y la formación de un pequeño arroyuelo.


title: Acrónimo

text: Un acrónimo en lingüística moderna puede ser una sigla que se pronuncia como una palabra ―y que por el uso acaba por incorporarse al léxico habitual en la mayoría de casos, como "láser" (Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation") o "radar" (radio detection and ranging")― o también puede ser un vocablo formado al unir parte de dos ―o a veces más― palabras. Este último tipo de acrónimo funde dos elementos léxicos tomando, casi siempre, del primer elemento el inicio y del segundo el final, como "bit" (Binary digit) o "transistor" (Transfer resistor).


title: Acrónimo

text: El significado de un acrónimo es la suma de los significados de las palabras que lo generan. Por ejemplo, el término telemática procede de telecomunicación e informática, que a su vez es acrónimo de información y automática.


title: Acrónimo

text: Los acrónimos y las siglas se escriben sin puntos entre cada una de las letras (a diferencia de las abreviaturas, que sí llevan un punto final).


title: Acrónimo

text: La palabra «acrónimo» aparece a principios del en alemán con la forma "Akronym" y su composición imita otros términos similares, como sinónimo (para palabras con el mismo significado) y homónimo (para palabras con la misma escritura). Está compuesta de dos raíces griegas: ἄκρος ― transliterado como "akros" ― «extremo», y ὄνομα ―trasliterada como "ónoma"― «nombre», es decir palabra compuesta de extremos. Sin embargo, al contrario que los dos conceptos anteriores, la palabra «acrónimo» no fue tan ampliamente difundida y en el ámbito académico hubo más reticencia a adoptar un término redundante con otras palabras tradicionales como sigla (en lenguas romances) o initialism (en inglés).


title: Acrónimo

text: De acuerdo al diccionario de Oxford, no aparece en inglés hasta 1940, como sinónimo de «"initialism"». Su uso en las lenguas romances es aún más tardío, en francés este anglicismo no aparece hasta la década de 1970 como sinónimo de «"sigle"».


title: Acrónimo

text: En inglés, es frecuente que los partidarios de la definición más estrecha (la 2.ª) critiquen que se utilice la palabra «acronym» con la definición más amplia (la 1.ª); es decir, que se utiliza para referirse a siglas pronunciadas como letras («TNT») y no se reserve exclusivamente para términos pronunciados de forma silábica (ej. «OTAN»). Sin embargo, la definición amplia es el significado original y el más común.


title: Acrónimo

text: Los acrónimos pueden componerse de dos sustantivos: "motel", del inglés "motor-hotel"; de un adjetivo y un sustantivo: "docudrama", de "documental dramático"; o de dos adjetivos: "spanglish", de "spanish" e "english".


title: Acrónimo

text: Los acrónimos siempre se escriben y pronuncian como una palabra normal, y su género es el del elemento principal.


title: Acrónimo

text: En el español, el proceso de acronimia no es muy habitual, pero sí antiguo. Un ejemplo de esto fue el cambio en el de la forma de respeto "vos" por "vuestra merced", que dio origen al acrónimo "usted".


title: Acrónimo

text: A veces, el acrónimo genera confusión en su significado porque usa partes de términos que ya se usaban independientemente como raíces cultas; por ejemplo "eurocracia", que significa ‘burocracia europea’ y no ‘poder europeo’, como en los términos con -"cracia" (‘poder’); por ejemplo: "autocracia" (‘poder de uno’) o "democracia" (‘poder del pueblo’).


title: Acrónimo

text: Lo contrario de un acrónimo sería un retroacrónimo esto es un tipo de acrónimo que empieza siendo una palabra de uso común y, que después, acaba siendo interpretada como un acrónimo o unas siglas. Por ejemplo, el nombre del proyecto socioeducativo uruguayo Plan Ceibal (un ceibal es un lugar plantado de ceibos, la flor nacional de Argentina y de Uruguay) es un retroacrónimo que significa "Plan de Conectividad Educativa de Informática Básica para el Aprendizaje en Línea". Varias leyes estadounidenses son retroacrónimos, como la ley USA PATRIOT y la PROTECT IP Act.


title: Maestría

text: La maestría, también, magíster o máster, del latín "magister", es un grado académico de posgrado. Otorgada por una universidad pública o privada o un centro de educación superior homologado, una maestría oficial de posgrado se consigue al completar con éxito un programa de uno a dos años. Las maestrías buscan ampliar y desarrollar los conocimientos para la solución de problemas disciplinarios, interdisciplinarios o profesionales, y además dotar a la persona de los instrumentos básicos que la habilitan como investigador en un área específica de las ciencias, de las artes, de los negocios o de las tecnologías, que le permitan profundizar teórica y conceptualmente en un campo del saber.


title: Maestría

text: Las maestrías solo pueden realizarse si previamente el alumno posee el título de grado. Por ejemplo, un "máster en psicología clínica" solo pueden obtenerlo aquellas personas que antes han superado un "grado en psicología" o un grado afín como "antropología". Por lo tanto, un título de maestría equivale normalmente a tener unos estudios universitarios de 5 o 6 años. El siguiente grado académico de posgrado es el doctorado.


title: Maestría

text: El término máster en España se utiliza también para referirse a estudios de posgrado no homologables dentro del Espacio Europeo de Educación Superior, por lo que son también llamados máster de títulos propios o privados. Estos títulos acreditan un grado de formación de posgrado no doctoral y reconocen un nivel cualificado de formación superior al de grado. La normativa de este tipo de títulos privados viene dictada por las propias instituciones educativas, pero las características básicas principales son comunes en todas ellas. Sin embargo, este tipo de enseñanzas no están homologadas, por lo que no pueden acogerse a acuerdos o convenios de convalidaciones. Para evitar esta ambigüedad en España se suele denominar máster oficial o máster universitario a los estudios de maestría homologables en el Espacio Europeo de Educación Superior, máster propio/privado a los no homologables impartidos por una universidad, y simplemente máster a los impartidos por otras instituciones educativas no universitarias.


title: Maestría

text: Existen multitud de maestrías, dependiendo del área de estudios a la que pertenece el programa, que suelen conocerse por las siglas de su denominación en inglés o latín. Los más extendidos son:


title: Leviatán (Hobbes)

text: Leviatán, o La materia, forma y poder de un estado eclesiástico y civil (en el original en inglés: "Leviathan, or The Matter, Forme and Power of a Common-Wealth Ecclesiasticall and Civil"), comúnmente llamado Leviatán, es el libro más conocido del filósofo político inglés Thomas Hobbes. Publicado en 1651, su título hace referencia al monstruo bíblico Leviatán, de poder descomunal ("Nadie hay tan osado que lo despierte... De su grandeza tienen temor los fuertes... No hay sobre la Tierra quien se le parezca, animal hecho exento de temor. Menosprecia toda cosa alta; es rey sobre todos los soberbios"). La obra de Hobbes, marcadamente materialista, puede entenderse como una justificación del Estado absoluto, a la vez que como la proposición teórica del contrato social, y establece una doctrina de derecho moderno como base de las sociedades y de los gobiernos legítimos.


title: Leviatán (Hobbes)

text: En esta primera parte, Hobbes comienza por el estudio del hombre en sí mismo para poder, a partir de ahí, estudiarlo en sociedad. Analiza el conocimiento humano, cuyo origen fundamenta en la experiencia. La experiencia, según Hobbes, se forma por la repetición de hechos que se irán almacenando en la memoria, por lo que son fuente de sensaciones que permiten la producción de imágenes memorizadas. Los recuerdos son utilizados en estas combinaciones mentales y posibilitan al hombre simular los acontecimientos futuros y adquirir, por lo tanto, una indispensable prudencia. El hombre actuará según su experiencia, mediante la cual tratará de evitar los resultados indeseados que ha sufrido en momentos anteriores. El elemento fundamental que hará que este proceso sea mucho más rápido es la palabra, ya que permite el tránsito de lo mental a lo verbal, oral y escrito, razón por la cual favorece la emergencia de la verdad. Si decimos la verdad podemos transmitir nuestra experiencia y recibir la de otros, con lo cual podremos complementarnos mutuamente. Sin embargo, al tener datos equivocados, la ausencia de veracidad en esta comunicación tendría un efecto nefasto sobre nuestra prudencia. El discurso es, sin embargo, fuente de errores y de engaños que deben ser eliminados con el fin de obtener definiciones rigurosas que, a su vez, se conviertan en vías de acceso a la ciencia. Estos errores no tienen por qué ser inevitablemente malintencionados por el prójimo, sino que pueden ser producto de una falta de precisión lingüística. La palabra es la base de la razón y se adquiere por la acción, siendo esta fuente de sensaciones y de imágenes que se intelectualizan tras la adquisición de una metodología. La razón se caracteriza, según Hobbes, por el “cálculo de las consecuencias” de nuestros pensamientos. Descompondrá la situación que se presenta ante ella y analizará, según su experiencia, los posibles acontecimientos futuros para elegir el que más le convenga.


title: Leviatán (Hobbes)

text: Posteriormente, examina la voluntad y la conducta humanas, tendentes siempre a la acción motivada por el deseo: el poder del hombre reside en su capacidad de actuar, y la adquisición del poder se convierte en una búsqueda permanente y dominada por la pasión.


title: Leviatán (Hobbes)

text: La persona actúa según los impulsos que recibe del exterior, por lo que intentará a toda costa evitar los impulsos que le resulten desagradables y conseguir todos los agradables posibles.


title: Leviatán (Hobbes)

text: El problema surge cuando estas fuentes de placer hay que compartirlas con otras personas o interfieren con sus deseos. Ello determina que cada ser humano esté en continua guerra con los demás. Esta situación en la que vive el ser humano en su estado natural encontró su mejor definición en dos de sus sentencias más universalmente conocidas: "Bellum omnium contra omnes" («Guerra de todos contra todos»); y "Homo homini lupus est" («El hombre es un lobo para el hombre»).


title: Leviatán (Hobbes)

text: En este proceso de análisis del ser humano y de sus sentidos llega a una serie de definiciones que serán cruciales para su filosofía. Señala la importancia de estas definiciones, para lo cual insinúa que está intentando axiomatizar la humanidad siguiendo el modelo de la geometría. Esta influencia de las ciencias exactas se percibe en la manera tan objetiva y carente de sentimiento en la que describe las pasiones. Por ejemplo:


title: Leviatán (Hobbes)

text: Le sigue una larga secuencia de definiciones similares como la "esperanza" (apetito con opinión de obtener) o lo "honorable" (cualquier acción, cualidad o argumento que sea señal de poder) por ejemplo.


title: Leviatán (Hobbes)

text: El capítulo XIII es una exposición de la condición natural del hombre. Abarca el marco de su felicidad e infelicidad. Contiene la célebre frase anteriormente citada, “"Bellum omnium contra omnes"”. La vida del hombre es solitaria, pobre, malévola, bruta y corta.


title: Leviatán (Hobbes)

text: Hobbes encuentra tres motivos básicos por los cuales hay conflictos en el estado de naturaleza: el primero es la competición, que hace que el hombre invada para obtener algo; el segundo, la desconfianza, para la seguridad; y el tercero, la gloria, para la reputación.


title: Leviatán (Hobbes)

text: De estos tres conceptos partirán las "leyes de naturaleza hobbesianas". Hobbes define 19 leyes de naturaleza. Sin embargo, las leyes primera y segunda son las más importantes, y de ellas se van a deducir todas las demás. La primera ley se compone de dos partes: "Cada hombre debe procurar la paz hasta donde tenga esperanza de lograrla, y, cuando no puede conseguirla, entonces puede buscar y usar todas las ventajas y ayudas de la guerra". La segunda parte se refiere al derecho natural, a la libertad de cada hombre, que lo autoriza a usar su propio poder, según le plazca, para la preservación de su propia vida, y por lo tanto de hacer cualquier cosa que conciba como la más adecuada para alcanzar ese fin. De esta ley se va a derivar la segunda ley: "Un hombre debe estar deseoso, cuando otros lo están también, y a fin de conseguir la paz y la defensa personal hasta donde le parezca necesario, de no hacer uso de su derecho a todo, y de contentarse con tanta libertad en su relación con los otros hombres, como la que él permitiría a los otros en su trato con él". De aquí en adelante, las leyes de Hobbes van a definir el contrato social, que es la base del siguiente capítulo.


title: Leviatán (Hobbes)

text: Hobbes desarrolla su idea del contrato o pacto social, desarrollado por los hombres como garantía de la seguridad individual y como forma de poner fin a los conflictos que, por naturaleza, generan estos intereses individuales. Así, a las pasiones naturales del hombre se oponen las leyes morales, siendo a su vez leyes naturales. Las leyes naturales son concebidas tanto como teoremas de la razón y como mandamientos de Dios, con lo cual es constante la interpretación de que con ello Hobbes intenta tanto persuadir a quienes son creyentes como a los que desconocen la idea de una autoridad divina, siendo que los teoremas son axiomas que ayudan con la finalidad de la auto conservación.