title: Neisseria meningitidis

text: Las personas con infección confirmada por "N. meningitidis" deben ser hospitalizadas de inmediato para recibir tratamiento con antibióticos. Como la enfermedad meningocócica puede diseminarse con gran rapidez, lo habitual es que si los síntomas son lo bastante sospechosos se administre una dosis de antibiótico por vía intramuscular en la primera oportunidad posible, incluso antes de la hospitalización. Para tratar una infección meningocócica que se sospecha o se ha comprobado por cultivo deben administrarse cefalosporinas de tercera generación (cefotaxima, ceftriaxona) antes de disponer de los resultados de sensibilidad a los antibióticos. También debe considerarse el tratamiento empírico si la punción lumbar destinada a obtener líquido cefalorraquídeo para pruebas de laboratorio no puede efectuarse dentro de los treinta minutos posteriores al ingreso al hospital. Es posible que el tratamiento con antibióticos afecte los resultados de las pruebas de microbiología pero el diagnóstico puede efectuarse sobre la base de los hemocultivos y el examen clínico. Numerosos estudios han demostrado que la antibioticoterapia previa no altera de manera significativa el recuento de leucocitos en líquido cefalorraquídeo ni la proteinorraquia y la glucorraquia (concentraciones de glucosa y proteínas en el LCR).


title: Neisseria meningitidis

text: Los autores de una publicación en la que se describen los efectos de un tratamiento antibiótico completo de corto plazo sobre el líquido cefalorraquídeo de sesenta y ocho niños estudiados de forma retrospectiva determinaron que en sesenta y cinco de esos niños el tratamiento antibiótico intravenoso completo administrado durante cuarenta y cuatro a sesenta y ocho horas no había alterado la bioquímica ni la citología del líquido cefalorraquídeo, que conservaba su carácter "bacteriano". A partir de esos resultados los autores llegaron a la conclusión de que las probabilidades de que un tratamiento antibiótico parcial distorsionara un líquido cefalorraquídeo "bacteriano" eran aun menores.


title: Neisseria meningitidis

text: En otro estudio realizado para establecer la importancia de la positividad persistente para patógenos de los cultivos de líquido cefalorraquídeo obtenido de bebés y niños con meningitis bacteriana tratados con las nuevas cefalosporinas se observó que las convulsiones, los derrames subdurales y la hemiparesia eran mucho más frecuentes durante la hospitalización en los pacientes en los que se había demorado la esterilización del líquido cefalorraquídeo. En los niños en los que los cultivos habían seguido siendo positivos había existido una incidencia mayor de alteraciones neurológicas en el momento del alta hospitalaria (cuarenta y cinco por ciento en comparación con diecinueve por ciento) y en el seguimiento (cuarenta y uno por ciento contra trece por ciento) y de deficiencia auditiva moderada a profunda (treinta y cinco por ciento contra quince por ciento) que en los niños con esterilización rápida del líquido cefalorraquídeo.


title: Neisseria meningitidis

text: Cuando la punción lumbar se retrasa o la tinción de Gram del líquido cefalorraquídeo no es diagnóstica es esencial administrar un tratamiento empírico dirigido contra los patógenos más probables sobre la base de la edad y el estado fisiológico subyacente del paciente. En la mayor parte de los casos se recomienda una cefalosporina de amplio espectro (cefotaxima o ceftriaxona) suplementada con ampicilina en los lactantes menores de tres meses y en los adultos de más de cincuenta años. En todos los pacientes el tratamiento deberá modificarse cuando se disponga de los resultados del cultivo de líquido cefalorraquídeo y de las pruebas de susceptibilidad antimicrobiana.


title: Neisseria meningitidis

text: Según el mismo autor, dado el potencial de morbilidad neurológica y de mortalidad de este cuadro es importante iniciar el tratamiento antibiótico enseguida y la acusación de falta de tratamiento inmediato de la meningitis bacteriana es un motivo común de juicio por mala praxis. Uno de los factores que más contribuyen al retraso del diagnóstico y la terapia es la decisión de realizar una tomografía computarizada de cráneo antes de la punción lumbar. Esa práctica deriva de los informes publicados en las décadas de 1950 y 1960 acerca del deterioro neurológico pospunción lumbar en pacientes con aumento de la presión intracraneal o lesiones ocupantes intracraneales. Los que proponen que las imágenes se obtengan primero argumentan que las lesiones ocupantes intracraneales pueden no ser clínicamente evidentes, que la antibioticoterapia empírica se puede iniciar antes de la obtención de las imágenes y que el retraso de la punción lumbar no afecta la precisión del diagnóstico ni los resultados. En cambio, los que se oponen sostienen que la obtención sistemática de imágenes antes de la punción lumbar desperdicia tiempo y recursos y se realiza en lugar de obtener una historia clínica exacta y realizar una exploración física completa. Cuando se sospecha una meningitis aguda solo los pacientes con coma, edema de papila o hallazgos neurológicos focales requieren imágenes craneales antes de la punción lumbar. Si se indica la obtención de imágenes conviene que se realicen hemocultivos, se inicie la antibioticoterapia empírica y se efectúe la punción lumbar inmediatamente después de la tomografía si no hay lesión ocupante intracraneal. El comienzo de la antibioticoterapia una a dos horas antes de la punción lumbar no disminuirá la sensibilidad diagnóstica si el cultivo del líquido cefalorraquídeo se efectúa en conjunto con el análisis de dicho líquido para detectar antígenos bacterianos y con los hemocultivos.


title: Neisseria meningitidis

text: En los pacientes con lesiones cutáneas sugestivas de meningitis meningocócica la antibioticoterapia debe ser iniciada de inmediato. Si no es posible, se la puede demorar "como mucho treinta minutos" para realizar la tinción de Gram del líquido cefalorraquídeo e instituir la terapia antibiótica previa si está indicada.


title: Neisseria meningitidis

text: La evolución de la meningitis aguda meningocócica (y de otra etiología) puede ser fulminante y el comienzo del tratamiento antibiótico empírico antes de que se desarrolle el proceso inflamatorio sistémico puede ser un factor determinante de la supervivencia y de la morbilidad. En un paciente con un cuadro agudo de lesiones purpúricas o alteración de la conciencia se administrará una primera dosis de antibiótico (ceftriaxona o cefotaxima) de forma inmediata (y si es necesario ambulatoria) sin esperar al traslado ni a la obtención de muestras para cultivo. Esta recomendación puede ser objeto de críticas, entre otros motivos por la posibilidad de diagnósticos falsos positivos y el enmascaramiento del proceso real del paciente. Si bien es cierto que varias enfermedades virales poco importantes pueden asociarse con petequias y fiebre, ante un niño con fiebre y petequias es razonable considerar la posibilidad de meningococemia hasta descartarla. La crítica más importante que se le formula a esta indicación es el bajo rendimiento de las pruebas microbiológicas en muestras obtenidas tras iniciar el tratamiento (además de que el tratamiento inadecuado de la infección en general y de la sepsis en particular ha sido relacionado con un pronóstico más desfavorable). Se ha sugerido que después de la administración parenteral de antimicrobianos el líquido cefalorraquídeo se esterilizaría en unas dos o tres horas e incluso más rápido (en el caso del meningococo en menos de una hora). No obstante, casi todos los datos sobre resultados falsos negativos de los cultivos de líquido cefalorraquídeo provienen de estudios realizados "in vitro" o de estudios clínicos retrospectivos. En un estudio prospectivo se llegó a la conclusión de que si bien la probabilidad de negativización de las pruebas microbiológicas aumenta con el tratamiento previo las características citológicas y bioquímicas no se alteran de manera significativa. En otros estudios la reacción en cadena de la polimerasa demostró que la proporción de aislamientos de ADN de "N. meningitidis" en el líquido cefalorraquídeo es similar entre los pacientes tratados y no tratados antes de la hospitalización, por lo que en caso de duda y si resulta imprescindible aclarar el diagnóstico una prueba basada en la PCR podría resolver la incertidumbre.


title: Neisseria meningitidis

text: Los pacientes con meningitis bacteriana a menudo permanecen hospitalizados mientras dura el tratamiento antimicrobiano administrado por vía intravenosa pero en casos seleccionados el tratamiento antimicrobiano ambulatorio puede ser apropiado y por ende determinar una disminución de los costos de hospitalización, un menor riesgo de desarrollo de infecciones nosocomiales y una mejor calidad de vida. Aunque han surgido preocupaciones acerca del riesgo potencial de complicaciones graves en pacientes con meningitis bacteriana, las complicaciones (cuando se producen) suelen aparecer dentro de los primeros dos o tres días de tratamiento y son rarísimas una vez transcurridos tres o cuatro días de antibioticoterapia apropiada. De todos modos, la selección de los pacientes que van a recibir tratamiento antimicrobiano ambulatorio para la meningitis bacteriana debe realizarse con cuidado y con un seguimiento médico estricto.


title: Neisseria meningitidis

text: Todas las personas que hayan estado en contacto con un paciente infectado durante los siete días anteriores al comienzo de los síntomas deberán recibir quimioprofilaxis para evitar la infección. La quimioprofilaxis está indicada especialmente en los niños pequeños, en las personas que cuidan al paciente, en las que están o han estado en contacto con él en la guardería o en la escuela a la que asiste y en cualquier persona que haya estado expuesta directamente al paciente a través de besos, utensilios compartidos o intervenciones médicas como la reanimación boca a boca. Toda persona que haya comido, dormido o permanecido en la casa del paciente durante los siete días anteriores al inicio de los síntomas o que se haya sentado junto al paciente en un vuelo de avión o en un salón de clases durante ocho horas o más también deberá recibir quimioprofilaxis. El agente de elección es la rifampicina —en general por vía oral— durante algunos días.


title: Neisseria meningitidis

text: Las vacunas elaboradas con polisacáridos, disponibles desde hace más de treinta años, pueden ser bivalentes (grupos A y C), trivalentes (grupos A, C y W) o tetravalentes (grupos A, C, Y y W135).


title: Neisseria meningitidis

text: No es posible desarrollar vacunas contra el grupo B basadas en polisacáridos por el mimetismo antigénico de estos con los polisacáridos del tejido nervioso humano. La primera vacuna contra el grupo B (NmB), integrada por una combinación de cuatro componentes proteínicos, salió a la luz en 2014.


title: Neisseria meningitidis

text: Las vacunas conjugadas contra el meningococo del grupo C están disponibles desde 1999 y se utilizan ampliamente. En 2005 se autorizó en los Estados Unidos, Canadá y Europa una vacuna conjugada tetravalente (grupos A, C, Y y W135) para niños y adultos.


title: Neisseria meningitidis

text: Las tasas más altas de enfermedad se registran en el amplio cinturón de la meningitis del África subsahariana, que va del Senegal al oeste hasta Etiopía al este (veintiséis países). Esos países son Benín, Burkina Faso, Burundi, Camerún, Chad, Costa de Marfil, Eritrea, Etiopía, Gambia, Ghana, Guinea, Guinea-Bissau, Kenya, Malí, Mauritania, Níger, Nigeria, República Centroafricana, República Democrática del Congo, Ruanda, Senegal, Sudán, Sudán del Sur, Tanzania, Togo y Uganda. El riesgo de epidemias de meningitis meningocócica varía en cada uno de los veintiséis países y de un país a otro.


title: Neisseria meningitidis

text: En diciembre de 2010 se introdujo en todo Burkina Faso y en algunas regiones de Malí y el Níger (las restantes regiones se incluyeron en 2011) una nueva vacuna conjugada contra los meningococos del grupo A destinada a personas de uno a veintinueve años. Hasta el mes de enero de 2015 esta nueva vacuna había sido administrada a doscientos diecisiete millones de personas en quince países (Benín, Burkina Faso, Camerún, Chad, Costa de Marfil, Etiopía, Gambia, Ghana, Malí, Mauritania, Níger, Nigeria, Senegal, Sudán y Togo).


title: Neisseria meningitidis

text: La vacuna conjugada contra los meningococos del grupo A posee varias ventajas con respecto a las vacunas de polisacáridos. Por ejemplo, induce una respuesta inmunitaria superior y más duradera contra los meningococos del grupo A, reduce la portación de la bacteria en la garganta y por lo tanto su transmisión, se espera que ofrezca protección de largo plazo no solo a las personas vacunadas sino también a sus familiares y a otras personas que de lo contrario hubieran estado expuestas a la meningitis, tiene un precio inferior al de otras vacunas contra los meningococos (cuesta alrededor de 0,60 dólares por dosis mientras que los precios de otras vacunas antimeningocócicas oscilan entre 2,50 y 117 dólares por dosis) y


title: Neisseria meningitidis

text: se espera que sea especialmente efectiva en la protección de los niños menores de dos años, que no responden a las vacunas convencionales de polisacáridos. Además, como es termoestable puede utilizarse en cadenas con temperaturas controladas. Más de dos millones de personas en cuatro países han recibido la vacuna sin necesidad de recurrir al hielo en los puestos de vacunación.


title: Neisseria meningitidis

text: Se prevé que los veintiséis países africanos considerados en peligro de registrar epidemias de meningitis hayan introducido la vacuna a más tardar en 2016. Además se espera que la elevada cobertura del grupo etario al que va destinada (personas de uno a veintinueve años) elimine la epidemia de infección por meningococos del grupo A de esta región de África.


title: Neisseria meningitidis

text: En los Estados Unidos hay tres vacunas disponibles desde 2008 para prevenir la enfermedad meningocócica en niños de dos años o mayores y las tres son eficaces contra los mismos serogrupos: A, C, Y y W-135. Desde la década de 1970 se dispone de una vacuna antimeningocócica basada en polisacáridos (MPSV4) que además de ser la única vacuna contra el meningococo autorizada para personas mayores de cincuenta y cinco años también se puede utilizar desde los dos años hasta los cincuenta y cinco si las vacunas antimeningocócicas conjugadas (MCV4) no se hallan disponibles o están contraindicadas. En los Estados Unidos hay dos vacunas antimeningocócicas conjugadas de uso autorizado. La primera de ellas fue autorizada en 2005 y la segunda lo fue en 2010. Las vacunas conjugadas son las preferidas para las personas de dos a cincuenta y cinco años. Están indicadas en pacientes con deterioro de la inmunidad (p. ej., pacientes con síndrome nefrótico o esplenectomía. Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) publican información sobre quién debe recibir la vacuna contra el meningococo.


title: Neisseria meningitidis

text: En junio de 2012 la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos o FDA (U.S. Food and Drug Administration) aprobó una vacuna combinada contra dos tipos de enfermedad meningocócica y contra la enfermedad por "Haemophilus influenzae" de tipo b (Hib) para bebés y niños de seis semanas a dieciocho meses. La vacuna, Menhibrix, fue creada para prevenir la enfermedad causada por "Neisseria meningitidis" serogrupos C e Y y la provocada por "Haemophilus influenzae" de tipo b (Hib). Fue la primera vacuna antimeningocócica aplicable a niños de apenas seis semanas.


title: Neisseria meningitidis

text: En octubre de 2014 la FDA aprobó la primera vacuna eficaz contra el serogrupo B, llamada Trumenba, para ser usada en los grupos etarios de diez a veinticinco años.


title: Neisseria meningitidis

text: En 2010 el Proyecto Vacunas contra la Meningitis introdujo una vacuna llamada MenAfriVac en el cinturón africano de la meningitis. La vacuna, que fue elaborada por el fabricante de medicamentos genéricos Serum Institute de la India y cuesta 50 centavos de dólar por inyección, a partir de Burkina Faso en 2010 ha sido aplicada a 215 millones de personas en Benín, Camerún, Chad, Costa de Marfil, Etiopía, Ghana, Malí, Níger, Mauritania, Nigeria, Senegal, Sudán, Togo y Gambia.


title: Neisseria meningitidis

text: A partir de enero de 2015 no se ha observado ningún caso de meningitis meningocócica en las poblaciones vacunadas y la transmisión se ha detenido en el cinturón. El 8 de enero de 2015 la Organización Mundial de la Salud autorizó la MenAfriVac para la inmunización infantil de rutina en África.


title: Neisseria meningitidis

text: Tras la reducción de los casos de enfermedad causada por el serogrupo C de "Neisseria meningitidis" como resultado de la introducción de la vacuna antimeningococo C en el calendario de vacunación sistemática del año 2000, el serogrupo B de meningococo es la causa más frecuente de meningitis bacteriana y septicemia en España, lo que no se debe al desplazamiento de serogrupos como aseveran algunos grupos antivacunas sino a que la enfermedad meningocócica por serogrupo B se ha mantenido estable. En España, la enfermedad meningocócica es de declaración obligatoria, urgente e individual y se registra por la Red Nacional de Vigilancia Epidemiológica mediante la notificación al Sistema de Enfermedades de Declaración Obligatoria (EDO).


title: Neisseria meningitidis

text: La Agencia Europea de Medicamentos o EMA (del inglés European Medicines Agency) recomendó la autorización de la primera vacuna contra la meningitis bacteriana causada por "Neisseria meningitidis" de tipo B. Según lo anunciado en su momento por el Comité de productos para uso humano de la citada entidad, "no hay trabas para que se autorice la comercialización de Bexsero, un producto destinado a niños mayores de dos meses que protege de todas las infecciones provocadas por la bacteria "Neisseria meningitidis" (de tipo B). Las vacunas disponibles no ofrecen protección contra la meningitis por meningococos del serogrupo B, que representa hasta el noventa por ciento de todos los casos de enfermedad meningocócica en algunos países europeos y el setenta y siete por ciento de los casos en España".


title: Neisseria meningitidis

text: Finalmente, en agosto de 2014 se autorizó esa vacuna, que como ya se dijo es la primera contra el meningococo de tipo B (Bexsero). Se trata de una vacuna con cuatro componentes, a saber, tres proteínas recombinantes de "Neisseria meningitidis" del grupo B (NHBA, NadA, fHbp), producidas en células de "Escherichia coli" mediante tecnología de ADN recombinante, y vesículas de la membrana externa (OMV, del inglés "outer membrane vesicles") de "Neisseria meningitidis" del grupo B cepa NZ98/254 (antígeno PorA P1.4). Los cuatro antígenos están adsorbidos en hidróxido de aluminio. Esta vacuna, autorizada en enero de 2013 en Europa mediante un procedimiento centralizado, está destinada a la prevención de la enfermedad meningocócica causada por cepas del serogrupo B y puede ser aplicada a partir de los dos meses de edad pero todavía no ha sido incluida en los calendarios de vacunación sistemática.


title: Neisseria meningitidis

text: En marzo de 2019, las comunidades autónomas y el Ministerio de Sanidad acordaron vacunar a los adolescentes de 12 años contra los meningococos de la clase A, C, W e Y, argumentando una adaptación a los cambios en los patrones de la infección en España, detectados por la Comisión de Salud Pública. A pesar de la exclusión de la financiación pública de la vacuna para el meningococo B, las autoridades admitieron que un tercio de los padres la estaban financiando de su bolsillo, dada la previa liberalización de su venta.


title: La lengua de las mariposas

text: La lengua de las mariposas es una película española de 1999 dirigida por José Luis Cuerda y guionizada por Rafael Azcona. Se trata de una adaptación cinematográfica de tres cuentos escritos por Manuel Rivas: "La lengua de las mariposas", "Un saxo en la niebla" y "Carmiña". Conforman una colección de relatos gallegos titulados "Que me queres, amor?" y su posterior traducción al castellano "¿Qué me quieres, amor?" En la película, Manuel Rivas recorre los últimos días de la república de Azaña y los primeros de la Guerra Civil a través de la mirada de un niño y de los habitantes de un pequeño pueblo en Galicia.


title: La lengua de las mariposas

text: El largometrajes se narra en un pueblo de Galicia durante el invierno de 1935 cuando el país vivía en la Segunda República. Moncho, el protagonista, es un niño de ocho años. Debe empezar a ir la escuela, antes no pudo por su asma, pero no quiere por su temor a que los profesores le peguen. Sin embargo, estas no son las intenciones de Don Gregorio, su maestro. Él cree en otra forma de educar a una generación para que crezca conociendo la libertad. En el primer día de clase se presenta una escena en la que Moncho se pone en evidencia delante de la clase al orinarse encima y sale huyendo. Se esconde en el bosque hasta que su hermano lo encuentra. Una vez resuelta la situación, Moncho se reincorpora a la clase. A partir de ese momento, su actitud comienza a cambiar hacia un interés activo por todo lo que aprende en la escuela. Don Gregorio y Moncho entablan una agradable amistad. Fuera del aula es donde el maestro le enseña mediante la observación. Moncho se vuelve cada vez más curioso.


title: La lengua de las mariposas

text: Por otro lado, la familia de Moncho está formada por una madre creyente y tradicional, Rosa, y un padre progresista y ateo, Ramón. A pesar de las diferencias, la convivencia familiar es igualmente agradable. El hermano mayor de Moncho, Andrés, tiene quince años y va a representar el puente de unión de Moncho con el mundo de los adultos.


title: La lengua de las mariposas

text: Mientras tanto, en el pueblo se siguen con atención las noticias radiofónicas que anuncian el estado político. Es así como la madre de Moncho conoce la captura de republicanos que está llevando a cabo el bando fascista. Sabiendo que su marido podría ser recluido por sus ideales obliga a su familia a cambiar sus modales y a dejar de hablar con republicanos. Dejan de tratar con sus amigos para volverse sus enemigos. El estado pacífico del pueblo se transforma con la llegada Guerra Civil. Los vecinos acaban acusándose entre ellos. Como consecuencia de esta situación, Don Gregorio y otros ciudadanos con sus mismos ideales acaban arrestados en un camión sin vuelta atrás. Siguiendo la nueva realidad la familia de Moncho se une a los insultos de los recluidos. En la escena final de la película Moncho corre tras el camión entre lágrimas insultando a Don Gregorio y tirándoles piedras.


title: La lengua de las mariposas

text: Una de las temáticas del largometraje es la Guerra Civil. Estas películas nacieron a raíz de la aprobación de la Ley de la Memoria Histórica (2007). La lengua de las mariposas es un punto de partida para comenzar a hablar del pasado desde el punto de vista de la sociedad. Lo hace, además, desde la perspectiva de un niño, relata, por tanto, las secuelas traumáticas de la contienda. El tema político se convierte en la película en tema central. Se destaca la considerable división de las dos Españas: la tradicional, católica y rígida y la democrática avanzada. También se muestra la intervención de la religión en las decisiones de estado. Esto en la obra literaria pasa más a un segundo plano. Y, por último, trata la migración de los muchos jóvenes gallegos hacia América huyendo de la guerra de Marruecos. Este asunto se equipara al momento en el que Moncho huye de la escuela en su primer día y dice que quiere irse él también a América como están haciendo otros.


title: La lengua de las mariposas

text: Pero este no es el único punto de vista que toma la obra, lo hace también desde el ámbito ético y educativo. La relación entre Moncho y Don Gregorio explicita una justificación de la utilidad de la educación basada en la libertad frente aquella basada en la represión. Se puede ver también la historia de amistad que encierra la película. Pero no solo se muestra el lado positivo de amigos con ideologías distintas, sino también la situación a la que llegan cuando el momento político que viven les hace llegar al límite.


title: La lengua de las mariposas

text: Para contextualizar al público sobre el pasado histórico, el director de fotografía inicialmente crea un ambiente de anterioridad al inicio de la obra a través del uso imágenes en blanco y negro. Además del momento en el que se desarrolla esta historia, se informa también al espectador de dónde va a ser. Se ven lavanderas en el río, niños jugando o el mercado del pueblo. Esto adelanta que la historia que se va a contar es de gente común. Cuando la cámara llega a la familia de Moncho esta hace "zoom" y la imagen se tiñe de color. No utiliza, sin embargo, técnicas como el "flash forward" o el "flashback". La lineal temporal que sigue la narración es lineal. Es un montaje clásico que pretende dar coherencia a las partes desarrolladas. La información proporcionada al espectador no se da con una narración en primera persona ni en "off", sino a través del personaje principal, Moncho.


title: La lengua de las mariposas

text: El argumento se desarrolla en las cuatro estaciones y todas ellas van a llevar información implícita. Durante los meses de invierno se crea un ambiente de miedo y terror. Se sitúan en este momento espacios cerrados, ya sean las casas, la escuela o la taberna. Esto refleja hermeticidad. En cambio, en los meses de primavera y verano se muestra la relación de amistad de Moncho y sus experiencias de aprendizaje. El ambiente es cálido y los lugares se vuelven abiertos, como el campo o la plaza. Esta progresiva liberación que retrata la fotografía de la película se sintoniza con el cambio que experimenta Moncho: pierde la inocencia y el miedo que le caracterizaba al comienzo y se vuelve más seguro de sí mismo. El director es capaz de sintetizar estos tres meses de manera breve. Para ello utiliza la elipsis que representan un vacío temporal entre una escena y la siguiente.


title: La lengua de las mariposas

text: La obra sabe volcar su aspecto más realista al mostrar a los representantes del Gobierno en la prensa o la propaganda. Además de incluir la necesidad de información del momento satisfecha por la radio. Sin este elemento la actitud de los personajes y el pueblo entero no hubiese tornado como lo hizo hasta el desenlace. Se ve también en los decorados y vestuario. Los elementos que configuran la escuela y las casas son acordes al momento histórico que se refleja. El director combina rugosidad en ambientes oscuros con la luminosidad de los escenarios abiertos. A través de esta contraposición los lugares cerrados como son las casas o la escuela se convierten en sitios de autoridad; mientras que los espacios que usa Don Gregorio para investigar y que sus alumnos adquieran conocimientos inspira libertad, pues se trata de lugares tan abiertos y luminosos como lo es el campo.


title: La lengua de las mariposas

text: Rafael Azcona se basa en tres cuentos para escribir el guion. "La lengua de las mariposas" es el eje central de la historia cinematográfica tomando así su nombre. "Un saxo en la niebla" y "Carmiña" son dos cuentos de los que extrae personajes, espacios y motivos argumentales para completar la trama principal. En el paso del cuento al largometraje, el protagonista cambia de nombre de Pardal a Moncho. En relación con este personaje se incorpora en la obra cinematográfica el de Aurora, una niña que se convierte en su amor infantil. Con esta creación se contrapone a los amores adolescentes y adultos. Se incorpora también el personaje de Andrés como hermano de Moncho, que sale del cuento "Un saxo en la niebla". Carmiña, por su parte, aparece como la hija ilegítima de Ramón. A través de esta nueva red familiar, las relaciones son más complicadas que en los cuentos.


title: La lengua de las mariposas

text: En las amistades de Moncho también se dan cambios. Aparece Roque como sustituto de Dombodán, hijo, además del tabernero (también con el nombre de Roque). Las confrontaciones en la escuela las deja de tener con Eladio y aparece José María, hijo de Avelino. Este último personaje representa el poder caciquil y opresivo. Otros personajes como son el cura, la guardia civil o el alcalde cobran más fuerza en el largometraje en comparación con su acción en los cuentos.


title: La lengua de las mariposas

text: Igualmente la Orquesta Azul que aparece en la película viene de "Un saxo en la niebla". El vocalista de este grupo mantiene el mismo final que el maestro por la idea de que los músicos incitan a una vida bohemia y poco convencional incompatible con la nueva época que llegaba.


title: La lengua de las mariposas

text: En general, los personajes se mantienen fieles a sus orígenes en los cuentos. Se añaden algunos nuevos o se aumenta el protagonismo de otros. Todo ello ayuda a que las relaciones que se establecen y desarrollan en la obran sean de un entramado más complejo. Sin embargo, cabe destacar un anacronismo que se ve en la película. En varias escenas se puede observar a Moncho y Andrés con la Enciclopedia Álvarez, un libro propio del régimen franquista. Este esta sacado del cuento "Un saxo en la niebla" cuya ambientación es posterior a la de "La lengua de las mariposas". Azcona prefirió dejar el error y no eliminar así el ambiente poético que otorga el episodio.


title: La lengua de las mariposas

text: Don Gregorio es un personaje muy importante e ilustrativo. Se trata de un profesor que imparte clases en un pueblo de Galicia. Con veintidós años se quedó viudo y desde entonces dedica su vida a la enseñanza. En la película aparece con una avanzada edad. Es un hombre con ideales republicanos y laico. Todo ello influirá en su forma de dar clases, ya que rompe con el estereotipo del profesor de la época: no castiga ni pega a sus alumnos. Muestra en el aula su peculiar amabilidad y carisma. Es por ello que consigue establecer una relación cercana y agradable con Moncho.


title: La lengua de las mariposas

text: Es el personaje principal. Se convierte en el alumno preferido de Don Gregorio. Al principio de la película se muestra tímido, con miedo y desconfianza. Este temor se refleja en su insistencia en no querer ir a clase por miedo a que le pegaran. Su personalidad y su asma hacen que le cueste desenvolverse. El desarrollo de este personaje se fomenta, en parte, por la compañía de Don Gregorio. Este, Don Gregorio, alimenta su curiosidad y aprendizaje. Moncho demuestra cada vez más su creciente capacidad cognitiva e inteligencia. Su patente inocencia e ingenuidad aportan la visión de un niño en un contexto como el de la Guerra Civil.


title: La lengua de las mariposas

text: Es el padre de Moncho y esposo de Rosa. Trabaja como sastre. Tiene ideología republicana y se muestra despreocupado frente a las posibles consecuencias que pueda traerle. Al compartir ideales con el maestro Don Gregorio, muestra una gran simpatía con el profesor hasta el punto de querer hacerle un traje. Sus acciones dentro de la película son esporádicas, pero concisas.


title: La lengua de las mariposas

text: Es la madre de Moncho y esposa de Ramón. Se inclina hacia la religión, aunque es consciente también de los beneficios que ha traído la República como el sufragio femenino y la nueva educación.


title: La lengua de las mariposas

text: La banda sonora de "La lengua de las mariposas" fue creada por el director Alejandro Amenábar. La música será igualmente un punto de apoyo para la intención narrativa que requiera cada escena. Esta banda sonora está compuesta por los diecisiete cortos musicales que se muestran a continuación.


title: North American P-51 Mustang

text: El North American P-51 Mustang fue un caza y caza de escolta monomotor estadounidense de largo alcance, utilizado por las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) durante la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea, entre otros conflictos. El "Mustang" fue diseñado en 1940 por North American Aviation (NAA) en respuesta a un requerimiento de la Comisión de Adquisiciones del Reino Unido. La Comisión de Adquisiciones se acercó a North American Aviation para construir cazas Curtiss P-40 bajo licencia para la Real Fuerza Aérea (RAF). En lugar de construir un diseño antiguo de otra compañía, North American Aviation propuso el diseño y la producción de un caza más moderno. El prototipo NA-73X se puso en marcha el 9 de septiembre de 1940, 102 días después de la firma del contrato, y voló por primera vez el 26 de octubre.


title: North American P-51 Mustang

text: La versión definitiva, el P-51D, estaba impulsada por el Packard V-1650-7, una versión del motor Rolls-Royce Merlin 66 sobrealimentado de dos velocidades y armado con seis ametralladoras Browning M2/AN de calibre .50 (12,7 mm).


title: North American P-51 Mustang

text: Desde finales de 1943, P-51B y C (complementados con "P-51D" desde mediados de 1944) fueron utilizados por las USAAF para escoltar a los bombarderos en incursiones sobre Alemania, mientras que en la Segunda Fuerza Aérea Táctica de la RAF y en la Novena Fuerza Aérea de las USAAF fueron usados como cazabombarderos, papeles en los que el "Mustang" ayudó a asegurar la superioridad aérea aliada en 1944. El "P-51" también fue utilizado por las fuerzas aéreas aliadas en los teatros del norte de África, Mediterráneo, Italia y el Pacífico. Durante la Segunda Guerra Mundial, los pilotos de "Mustang" afirmaron haber destruido 4950 aviones enemigos. Entre los aviones aliados, el total de victorias de "Mustang" en la Segunda Guerra Mundial fue el segundo, detrás del Grumman F6F Hellcat.


title: North American P-51 Mustang

text: En abril de 1940, la Comisión de Adquisiciones del Reino Unido se dirigió a la North American Aviation (NAA) con la intención de que esta produjese para la RAF un caza norteamericano, el Curtiss "P-40". Gran Bretaña buscaba un avión de apoyo cercano y toda la producción de Curtiss estaba ya comprometida. El "P-40" era un caza de segunda categoría, y la respuesta inmediata de la NAA fue que hacía tiempo que deseaba construir un caza realmente de primera, y que con mucho gusto lo haría para Gran Bretaña.


title: North American P-51 Mustang

text: La NAA se comprometió a tener listo el prototipo en el increíble tiempo de 4 meses. Cumplió su palabra, puesto que el "NA-73X" estuvo listo a los 102 días de la firma del contrato. Pero la compañía Allison, proveedora del motor V-1710 de 1150 hp, se retrasó 20 días en la entrega; finalmente, el 28 de octubre de 1940, el piloto de pruebas Vance Breese realizó el primer vuelo del elegante aparato, aún sin distintivos.


title: North American P-51 Mustang

text: El "NA-73X", que fue diseñado por un equipo dirigido por el ingeniero jefe Edgar Schmued, siguió la mejor práctica convencional de la época, pero incluía varias características nuevas. El nuevo caza era una máquina de superficie totalmente metálica, como el Messerschmitt, pero bastante más grande, del mismo tamaño aproximadamente que el viejo Hawker Hurricane entelado. Su línea aerodinámica era mucho más moderna que la de cualquier otro. Tenía alas de perfil laminar, con la parte más gruesa mucho más atrás de lo usual. El motor, refrigerado por líquido, tenía el radiador muy atrás, bajo la sección final del fuselaje, en la posición más eficiente, y estaba instalado en un conducto de perfil alargado con una válvula de salida regulable, de tal modo que el aire caliente, en vez de crear un obstáculo, podía comportarse como una unidad de retropropulsión y ayudar a impulsar al aparato. Esto explica por qué el "NA-73X" era mucho más largo que el "Bf 109": para poder llevar más combustible, mucho más que ningún caza europeo monomotor. Más combustible significaba no solo una máquina más grande, sino también más pesada, y el "NA-73X" podía haber sido incómodo e ineficaz. Pero en la práctica, como muy pronto descubrió Breese, se convirtió en un ganador absoluto. Alcanzó los 615 km/h. Su armamento no era algo devastador, pero cumplía su propósito: cuatro ametralladoras de 7,7 mm en las alas y dos ametralladoras de 12,7 mm en el fuselaje.


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text: En el quinto vuelo, Paul Balfour cometió un error en la distribución del combustible, y el motor falló en un momento crucial; el avión quedó destruido tras un aterrizaje forzoso, pero el incidente apenas revistió importancia.


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text: La solicitud de 320 aviones por parte de la RAF fue seguida muy pronto por otra de 300 aparatos. El primer Mustang I llegó a Liverpool el 25 de octubre de 1941. La RAF descubrió que, a plena carga militar, el "Mustang" alcanzaba los 603 km/h. El único inconveniente del "Mustang" era que la potencia del motor Allison se reducía rápidamente a medida que el aparato ascendía, de modo que por encima de los 4500 m era apenas algo mejor que un Curtiss "P-40" con motor Allison. Pero por debajo de esta altura era un gran campeón, y hacia 1942 utilizaban sus servicios el Mando de Cooperación del Ejército y la Real Fuerza Aérea del Canadá. Realizó incursiones de ataque a baja altura sobre la Europa controlada por los alemanes, y en octubre de 1942 algunos "Mustang" de la RAF alcanzaron objetivos situados en el canal Dortmund-Ems; de este modo, fue el primer monomotor británico que voló sobre Alemania en la Segunda Guerra Mundial.


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text: Al comenzar el programa "NA-73", la NAA se había visto obligada a entregar gratuitamente dos unidades al USAAC ("United States Army Air Corps"), y en Wright Field aparecieron a su debido tiempo el cuarto y el décimo prototipos, aunque fueron ignorados hasta que Estados Unidos entró en la guerra. El equipo de pruebas trató de no dejarse impresionar por la indeseada máquina "extranjera", pero los resultados fueron tan buenos que el nuevo caza fue objeto, muy pronto, de contratos del Ejército de los Estados Unidos.


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text: Inicialmente, las USAAF se resistieron a encargar los "P-51", alegándose que los presupuestos para la adquisición de cazas ya estaban cubiertos. El "P-51" era mejor que los "P-39" y "P-40", y el país estaba en guerra, así que el asunto hizo ruido. Se encargaron 500 "P-51", pero destinados a bombardeo. El avión fue denominado A-36 Apache. Del pedido de Mustang "Mk.IA" de la RAF, 50 aviones fueron retenidos por las USAAF y designados "P-51". Algunos "P-51" fueron llevados al centro de pruebas de las USAAF en Florida, donde desde el verano de 1942 fueron evaluados y se realizaron combates simulados contra un Mitsubishi A6M Zero capturado, "P-40F", "P-39D", "P-38F" y "P-47B". Los informes dejaban claro que el "Mustang" era un excelente caza que estaba siendo desaprovechado.


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text: Los "P-51" del lote de la RAF fueron modificados para reconocimiento táctico y mantuvieron el esquema de camuflaje de la RAF, siendo designados F-6A.


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text: En agosto de 1942 se firmó un contrato para la producción de 1200 cazas P-51A, que incorporarían las modificaciones necesarias dictadas por las pruebas que se estaban realizando en Florida. En febrero de 1943 voló el primer "P-51A". La producción duró de marzo a mayo de 1943, ya que se suspendió para dar paso a los modelos con motor Merlin.


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text: Las primeras entregas de cazas comprendieron 150 "P-51" con cuatro cañones de 20 mm; 500 bombarderos en picado "A-36A" con seis ametralladoras de 12,7 mm y dos bombas de 227 kg (y entregados con frenos de picado, que luego se revelaron inútiles); y 310 "P-51A" con cuatro ametralladoras de 12,7 mm en las alas.


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text: Es extraño que a nadie se le ocurriera desde el primer momento, o al menos tan pronto como las pruebas británicas de 1941 revelaron su necesidad, la idea de colocar un motor Merlin para grandes altitudes en esta soberbia estructura aérea. Fue muy avanzado el año 1942 cuando Ron Harker, piloto de pruebas de la Rolls-Royce y teniente de la RAF, realizó un vuelo en un "Mustang", e inmediatamente recomendó por escrito el Rolls-Royce Merlin 61. Curiosamente el motor Allison y el Merlin tenían prácticamente las mismas dimensiones. Este tipo de evaluación era común, fue así como el bombardero "Manchester" fue equipado con motores Rolls-Royce y se convirtió en el "Lancaster".


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text: El prototipo británico con motor Merlin fue denominado Mustang Mk.X. Harker enfatizó que con el Merlin, el "P-51" era más rápido que el "Spitfire" y con 3 veces más cantidad de combustible. La información fue compartida con Tommy Hitchcock, agregado militar en la embajada de Estados Unidos en Londres. Hitchcock tenía contactos en Estados Unidos y había sido piloto de caza en la Primera Guerra Mundial. Pronto se puso en contacto con NAA, haciéndoles saber el potencial que podían sacar al avión. En octubre de 1942, Churchill presionó al general Arnold, pidiéndole la fecha en que estarían listos los "P-51" con motor Merlin. En noviembre de 1942, Hitchcock se reunió con el ayudante del Secretario de Guerra para hablar del "P-51" mejorado. Todo esto ayudó a superar la resistencia de las USAAF a un avión que veían como extranjero. Los ingleses enviaron dos "Mk.X" a la "USAAF Air Technical Section" para que la Octava Fuerza Aérea los probara, y así apoyaran que Estados Unidos los comprara, y así se produjera en serie.


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text: La Rolls puso a punto un Merlin modificado el 13 de octubre de 1942, pero la NAA había ya diseñado en paralelo el P-51B, un aparato con numerosas mejoras sobre el modelo original, y que preveía la instalación de un motor Packard V-1650-7 optimizado, diseñado para la producción en masa. El prototipo se denominó XP-78, pero alguien cambió el nombre a XP-51B. El primer "XP-51B" voló el 30 de noviembre de 1942.


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text: El nuevo caza tenía mejores líneas y una nueva hélice con cuatro palas muy anchas, a fin de mejorar el rendimiento a grandes alturas. Se suprimió la entrada del carburador encima del motor, pero reapareció por debajo, más grande. Se ensanchó el radiador y se agregó un refrigerador en el mismo conducto. Todo el aparato, en especial el fuselaje, fue reforzado. Alcanzaba la notable velocidad de 710 km/h a 9000 m de altitud. En las pruebas experimentales, el "XP-51B" se comportó de una manera radicalmente distinta. Mientras que los "Mustang" originales, que combatían en toda Europa, eran suaves y flexibles, el nuevo modelo se parecía más a un coche de carreras. Requería mucha mayor atención, había más ruidos en la cabina, y parecía chisporrotear y crujir. Pero todo ello era mera apariencia. Lo cierto era que no había maniobra imposible para él. Así se ganó la definición de "Cadillac del Aire" y ayudó a cambiar la suerte del combate aéreo en la Segunda Guerra Mundial.


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text: Presionados por políticos de Gran Bretaña y Estados Unidos y por las unidades de combate, los generales se vieron finalmente obligados a autorizar un pedido de 2200 "P-51B". Los primeros "P-51B" que llegaron a unidades de combate fueron fundamentales para escoltar de forma segura a los bombarderos "B-17" y "B-24" hasta sus objetivos. Sin las resistencias del alto mando, que veía en el "P-51B" el reconocimiento al fallo en su apuesta por el bombardero de largo alcance, es posible que el "P-51B" pudiera incluso haber llegado al frente antes del otoño de 1943, en el que la Octava Fuerza Aérea sufrió sus grandes perdidas.


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text: Aunque el "P-51B" fue mejorado por el P-51C, todavía había mejoras pendientes para sacar al "Mustang" todo su potencial en combate. Así nació la versión P-51D. En el "P-51D" era evidente el cambio en el fuselaje. Los pilotos demandaban mejor visibilidad, y para ello se incorporó en el "P-51D" la cabina del tipo burbuja inventada por los ingleses e incorporada también en nuevas versiones del "P-47". Otra modificación importante fue la mejora en el armamento: dos ametralladoras más se unieron a las cuatro ya existentes, un nuevo sistema de puntería y una estructura alar reforzada para permitir bombas o cohetes. El "P-51D" se convirtió en la más famosa y más fabricada de todas las variantes.


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text: Una variante totalmente distinta fue el insólito NA-120; el Twin Mustang comprendía dos fuselajes alargados y unidos por una nueva sección central rectangular del ala y por un plano de cola. Las hélices giraban en direcciones opuestas; el tren de aterrizaje era enteramente nuevo, con una pata debajo de cada fuselaje, replegables hacia adentro. La producción de este modelo se sitúa ya en la posguerra; en 1947 recibió la denominación P-82. Fue concebido para realizar misiones como caza de escolta de largo alcance durante la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, la guerra finalizó antes de que las primeras unidades estuviesen operativas.


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text: Durante la postguerra, su rol cambió por el de caza nocturno para acompañar como escolta a los bombarderos Boeing B-29 Superfortress más allá de 3000 kilómetros. Tenía las características de un caza nocturno fuertemente armado, con un radar SCR-720 o APS-4 en un gran contenedor en la línea central.


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text: Hacia 1944, el principal esfuerzo de NAA para el desarrollo del "Mustang" se realizó en dos frentes. El esfuerzo más importante estribó en aligerar el "Mustang". Por lo que se refiere a los "Mustang" ligeros, la serie empezó con el XP-51F y el XP-51G, derivó luego al XP-51J con motor Allison, e incluyó asimismo la producción de 555 unidades de un total previsto de 4100 del modelo P-51H, el más veloz de los cazas de pistón de la Segunda Guerra Mundial (pero aún inferior a la de los reactores alemanes), con una velocidad de 748 km/h. A pesar de que tenían ametralladoras de 12,7 mm, su estructura pesaba casi 500 kg menos que la del "P-51D" y su capacidad interna de combustible era considerablemente mayor que la de este último. El "P-51H" estaba pensado para ser usado contra Japón y llegó al Pacífico en el verano de 1945.


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text: Sorprendentemente, no fue el "P-51H", sino los modelos "P-51D" y "P-51K" de producción masiva, los más solicitados por las fuerzas aéreas de todo el mundo en el período inmediatamente posterior a la terminación de la guerra; el "Mustang" fue entonces probablemente el avión de combate de más amplia utilización en el mundo. Muchos actuaron en Corea, y otros fueron remodelados por diversas compañías con dos asientos en tándem, para enlaces especiales o como biplaza de entrenamiento. Otros, después de sufrir diversas modificaciones, se convirtieron en aviones deportivos; una de las variantes más veloces fue la que reemplazó el radiador normal por largos contenedores de radiador en los extremos de las alas. Una modificación similar se experimentó por las USAAF, al dotar a un "Mustang" de dos grandes reactores en los extremos de las alas, con lo que pasó fácilmente de los 800 km/h.


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text: Los "Mustang" más numerosos fueron, con mucho, los "P-51D" y "P-51K", y aunque no entraron realmente en acción hasta 1944, los modelos con motor Merlin llegaron a sumar 13 600 unidades sobre una producción total de 15 586 aparatos de todos los tipos. En ese impresionante total se incluyen 266 unidades del "P-51D", construido bajo licencia por la Commonwealth Aircraft de Melbourne, Australia.


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text: En la década de los cincuenta, la Trans-Florida Aviation comercializó un modelo biplaza ejecutivo, cuyo éxito dio lugar no solo a una larga serie de "Mustang" remodelados, sino también a otros completamente nuevos, que produjo la Cavalier Aircraft en los años sesenta Como no llevaban armamento, la mayoría de los Cavalier "Mustang" disponía de mayor capacidad de combustible que los de combate. A finales de los años sesenta, la serie de los nuevos "Mustang" incluía diversos modelos antiguerrilla y de control aéreo avanzado para la USAF, así como estilizados Cavalier "Turbo Mustang III" con turbohélice Rolls-Royce Dart. De este último surgieron los Piper Enforcer de 1971. Cabe destacar que el "Mustang" fue, junto con el Chance Vought F4U Corsair, el último caza de hélice que entró en combate, durante la Guerra de las 100 horas entre El Salvador y Honduras (los "Mustang" de El Salvador fueron construidos por la Cavalier Aircraft, y otros fueron reconvertidos desde aviones civiles). La República Dominicana fue el último país que utilizó los "P-51D" como arma militar y fue usado en combate contra la guerrilla comandada por el coronel Caamaño en 1973, dados de baja al ser sustituidos por los Cessna "A-37B Dragonfly" en 1984.


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text: Durante más de un año, la vapuleada Octava Fuerza Aérea había buscado un avión de combate de calidad superior y más largo alcance para escoltar a sus bombarderos pesados. La burocracia y negativa de los generales estadounidense a reconocer sus errores tampoco ayudó a lograrlo. Se habían desarrollado bombarderos de largo alcance sin dar prioridad adecuada al desarrollo de un caza de escolta. Cuando se constituyó la Octava Fuerza Aérea, no se tomó seriamente el problema de la escolta de cazas para los bombarderos. En 1942, el General Arnold, jefe de las USAAF, decidió que se enviarían a Gran Bretaña dos grupos de caza para defensa y otros tres como fuerza de ataque contra la "Luftwaffe". Luego, la realidad obligó a cambiar los planes, de modo que todos los cazas servirían de escolta a los bombarderos hasta donde lo hiciera posible su radio de acción. Pero, en la primavera de 1942, los únicos cazas disponibles eran el Curtiss "P-40" y el Bell "P-39", incapaces de cumplir su misión como escoltas. La RAF sugirió que se equipara a las unidades de caza con "Spitfire", y así se hizo, pero su reducida autonomía les impedía una escolta efectiva más allá de París. Los "P-38" se destinaron a Europa para realizar misiones de escolta, pero pronto fueron enviados al Norte de África. Esto supuso que se destinaran los "P-47" a Europa. Entre marzo y abril de 1943, los grupos de caza 4º y 56º fueron asignados para escoltar a los bombarderos con sus "P-47 Thunderbolt".


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text: En Gran Bretaña se disponía en 1943 de cazas "P-47" y "P-38", que podían haber realizado una escolta de los bombarderos más efectiva, pero el General Arnold prohibió antes de la guerra el empleo de depósitos externos en los cazas estadounidenses, puesto que consideraba que solo debían cargar bombas en esos puntos. En la doctrina oficial, por tanto, no se contemplaban los depósitos externos ni cazas de escolta. Solo ya empezada la guerra los generales aprobaron el desarrollo de depósitos externos para los cazas. A pesar de las peticiones para equipar a los "P-47" con depósitos externos, durante 20 meses no se hizo prácticamente nada de provecho.


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text: La 8ª Fuerza Aérea decidió finalmente tomar cartas en el asunto. Imitó a la Quinta Fuerza Aérea, que en el Pacífico creó en dos meses sus propios depósitos auxiliares. Se ordenó la fabricación de depósitos auxiliares en Inglaterra. Los depósitos de papel de 400 litros de capacidad tenían una configuración presurizada para gran altura, pero la producción en serie no comenzó hasta septiembre de 1943. En otoño de 1943, los "P-47 Thunderbolt" podían volar hasta 600 km de distancia, pero esto no era todavía suficiente. Parte de la culpa lo tenía el éxito de los "P-47", ya que los pilotos alemanes habían aprendido lo que podían hacer y calculaban cuando llegaban al máximo de su alcance para atacar a los bombarderos. La cifra de bombarderos derribados acabó haciendo a los dirigentes políticos preguntarse si merecía la pena una ofensiva aérea pagando tan alto precio. Durante varias semanas, las misiones sobre Alemania se suspendieron debido a las cada vez peores condiciones meteorológicas. A finales de 1943, el "55th" y el "20th Figther Group" se unieron a las misiones de escolta con sus P-38 Lightning, ya que su alcance parecía que podía complementar a los "P-47", pero en el clima europeo se encontraron todo tipo de problemas técnicos no previstos que imposibilitaron que realizaran una escolta efectiva.


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text: Ese mismo otoño de 1943 llegó a Europa la primera unidad de caza equipada con "P-51B Mustang", el "354th Fighter Group" de la Novena Fuerza Aérea. La Novena Fuerza Aérea estaba destinada a proporcionar apoyo táctico a la invasión de Europa, por tanto recibía los nuevos aviones "P-51". Se envió al Coronel Cass Hough a que probara el nuevo "P-51B". Hough dijo que era impresionante, pero de escasa estabilidad direccional. Cuando los pilotos del VIII Fighter Command fueron asignados en otoño de 1943 a entrenar a los pilotos de caza de la 9ª Fuerza Aérea, no tardaron en pedir al mando "P-51B Mustang" para ellos. A los mandos de la 8ª Fuerza Aérea no se le escapaba que con su autonomía de 900 a 1000 kilómetros, los "P-51" podrían escoltar a los bombarderos hasta cualquier objetivo previsto en Alemania. El General Kepner, jefe del VIII Mando de Caza, llevaba desde agosto de 1943 intentando exprimir el límite del radio de acción de sus aviones, para ir más allá de los 600 km del "P-47". El "P-51" había llegado al lugar adecuado y en el momento adecuado para saltar a la fama. Los cazas "P-51 Mustang" con depósitos de combustible auxiliares eran el caza de escolta capaz de acompañar a los bombarderos hasta sus objetivos en Alemania.


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text: La NAA centró su atención en el "P-51C" de Dallas, con cubierta curva deslizante y seis ametralladoras, y luego en el "P-51D", con cubierta tipo burbuja y seis ametralladoras. Poco después de haber comenzado la producción del "P-51D", se le agregó una aleta dorsal para subsanar el problema de la dirección. Ya entonces el "Mustang" era, con mucho, el mejor avión de escolta del mundo, con la mitad de consumo de combustible que el Lockheed "P-38 Lightning" o el Republic "P-47 Thunderbolt", y de mayor capacidad de combate que ningún otro, a pesar de que el "P-47" tenía ocho ametralladoras. Pero en Estados Unidos se había iniciado tiempo atrás la producción en serie de un nuevo caza, el Fisher P-75 Eagle, para las tareas específicas de escolta de largo alcance.


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text: El Coronel Mark Bradley, luego general, probó el "XP-75" y quedó muy preocupado. Había que encontrar alguna otra cosa, y pronto. Llamó al jefe de la NAA, "Dutch"" Kindelberger, el hombre que había logrado convencer a los británicos para que construyeran el "Mustang". Pidió que se instalara un gran depósito de 322 l detrás del asiento del piloto de un "Mustang". Bradley sabía que ese depósito lleno de combustible haría muy problemática la estabilidad direccional, de modo que durante la primera o las dos primeras horas, el piloto debería concentrarse en mantener el vuelo en la dirección que apuntara el morro. Pasado este tiempo, el depósito extra quedaría vacío, y el piloto podría utilizar los habituales 700 litros de las alas y olvidarse por completo de los problemas de estabilidad. Con dos depósitos de 284 litros bajo las alas, el "Mustang" a duras penas conseguiría mantenerse en el aire, pero con 1586 litros podría ir bastante más lejos. Rápidamente, la NAA colocó el depósito extra, y Bradley realizó una prueba. En el primer viaje voló a Albuquerque, circunvoló la ciudad y regresó, la misma distancia que había entre Inglaterra y Berlín.


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text: El Grupo de Caza 354 y sus "P-51" fueron transferidos a la 8ª Fuerza Aérea, que a cambio cedió un grupo de cazas con sus "P-47 Thunderbolt". Nuevos grupos de caza, equipados con "P-51", se asignaron a la 8ª Fuerza Aérea. La mayor parte de los "P-51B/C" que salían de fábrica fueron asignados a las 8ª y 9ª Fuerzas Aéreas en Inglaterra. Se decidió intercambiar los "P-47" de la 8ª Fuerza Aérea por los "P-51" de la 9ª Fuerza Aérea. En marzo de 1944, los "P-51D" comenzaron a llegar a la 8ª Fuerza Aérea, pero el "P-51B" fue hasta mediados de 1944 el caza principal, y se mantuvo en primera fila hasta el final. Para mayo de 1944, ya eran siete los Grupos de Caza del VIII Fighter Command que volaban con "P-51", entre ellos el veterano 4th Fighter Group (4th, 339th, 352nd, 355th, 357th, 359th y 361st), a los que se unían el 354th y 363rd cedidos por la 9ª Fuerza Aérea. Cada uno de estos nueve grupos se componía de tres escuadrillas de 16 aviones, y los aviones se iban turnando para asegurar que los bombarderos siempre tuvieran protección. Hay que tener en cuenta que había además otros grupos equipados con "P-47" y "P-38", por lo que había en la primavera de 1944 más de 600 cazas disponibles para dar protección a los bombarderos sobre Alemania.


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text: A finales de 1944 ya eran 14 los grupos del VIII Fighter Command equipados con los "Mustang", solo el "56th Fighter Group" siguió con sus "P-47". La posibilidad de tener a tiro los cazas alemanes en cualquier lugar de Europa era algo que pocos meses antes parecía inalcanzable. Significaba realmente, como dijo Galland, que Alemania había perdido la guerra aérea. Tal fue la rapidez con que se construyó el "P-51", que en 1944 había más de 9000 aparatos en las unidades de combate, 1337 de los cuales eran "P-51K" de Dallas con hélice diferente. Los "Mustang" dominaron el cielo no solo en el noroeste de Europa, sino también en el norte de Italia (donde, entre muchas otras hazañas, destruyeron el dique de Pescara) y en el escenario del Pacífico.


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text: En el éxito del "P-51" sobre Alemania también tuvo que ver el cambio de jefes y de tácticas. En enero de 1944, el nuevo Comandante de la 8ª Fuerza Aérea, James Doolittle, cambió las órdenes. Si hasta entonces los cazas de escolta debían volar cerca de los bombarderos para asegurar su protección, las nuevas órdenes era que buscaran la destrucción de los aviones la "Luftwaffe" allí donde se encontraran. Se autorizaba así a los cazas a separarse de los bombarderos durante sus misiones de escolta para adelantarse e ir a buscar a los cazas enemigos, en vez de esperarlos junto a los bombarderos. Este cambio de táctica aumentó el número de combates y de derribos de aviones de la "Luftwaffe". Con estas órdenes y el cada vez mayor número de "P-51" y "P-47" permitía tener aviones suficientes para la escolta cercana, la avanzada y también la caza libre alrededor de las bases aéreas alemanas.


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text: Los únicos aviones que quedaban fuera del alcance del "Mustang" eran los nuevos reactores alemanes, y aun así, con ellos el "Mustang" tuvo más éxito que cualquier otro avión de combate de los aliados. El 7 de octubre de 1944, el teniente Urban L. Drew, del 361st Group, sorprendió a dos Messerschmitt Me 262 cuando despegaban, y los abatió. El Grupo 55° de Combate destruyó seis aparatos el 25 de febrero de 1945 y el 24 de marzo de 1945, el Grupo 332° de Combate, conocidos popularmente como "Red Tails" y formado íntegramente por pilotos afrodescendientes, derribó tres aparatos.


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text: En 1944, la "Luftwaffe" introdujo nuevos cazas optimizados para luchar a gran altitud, como el "Fw 190D". La inferioridad numérica, escaso entrenamiento de los pilotos y la falta de combustible hizo imposible enfrentarse a los cada vez más numerosos "P-51D". La 8ª Fuerza Aérea también se encargó de mejorar el entrenamiento de los nuevos pilotos que llegaban de Estados Unidos antes de enviarlos al combate. Se creó en 1944 el concepto de "Clobber College" para enseñarles tácticas de combate y sobre qué hacer para sobrevivir.


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text: El Reino Unido fue el cliente de lanzamiento del "Mustang" y quien bautizó al "P-51" con su nombre. La RAF utilizó 2348 "P-51" de diversas versiones. Fueron retirados finalmente en 1947.


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text: Los británicos fueron el primer cliente y le pusieron el nombre de "Mustang Mk.I". Aunque el "Mustang" era uno de los mejores aviones norteamericanos entregados a la RAF, sus prestaciones a gran altura no eran todo lo buenas que cabía desear, pero era más rápido que el "Spitfire Mk.V", muy maniobrable y capaz de permanecer en el aire durante cuatro horas. El Spitfire Mk.V equipaba a las unidades de caza, pero el "Mustang Mk.I" encontró un hueco. En enero de 1942, el 26 Sqdn. se convirtió en la primera unidad operativa de la RAF equipada con el modelo.


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text: El 10 de mayo de 1942 entraron en combate los primeros "Mustang" de la RAF. Si bien sus prestaciones eran muy buenas a baja altura, sus cualidades como caza eran escasas por encima de los 5000 metros. Su tremenda maniobrabilidad dejó muy impresionada a la RAF, que junto a Rolls-Royce llegó a la conclusión de dotar al avión con motor Merlin 61 y la hélice de cuatro palas del Spitfire Mk.IX. Al prototipo se le llamó "Mustang Mk.X", y se construyeron 6 unidades. Si el "P-51B" no hubiera aparecido, la RAF hubiera ordenado convertir sus "Mustang" en "Mk.X".


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text: Los británicos emplearon sus "P-51" para reconocimiento y observación, montándose cámaras fotográficas F-24 en los "MK.I", que proporcionaron abundante información. Los "Mustang" de la RAF efectuaron su primera misión de reconocimiento a larga distancia el 27 de julio de 1942, cuando 16 aviones fotografiaron el canal de Dortmund-Ems, atacando también objetivos de oportunidad.


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text: El 19 de agosto de 1942 fue derribado el primer "MK.I" sobre Dieppe. En la RAF, el "Mustang" con motor Allison se especializó en incursiones de ataque a baja altura sobre Europa y reconocimiento. Fue el primer monomotor británico que voló sobre Alemania durante la Segunda Guerra Mundial. En general, los "Mustang" tenían instrucciones de evitar al enemigo y volver a casa con información, aunque fue capaz de hacer un buen papel contra el "Fw 190" y el "Bf 109" cuando fue necesario. El motor Allison demostró ser fiable y resistente, y capaz de ser exprimido más allá de lo indicado por el fabricante.


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text: Los "P-51A" fueron exportados a la RAF como "Mustang Mk.II". En verano de 1943, los nuevos aviones "P-51B" con motor Merlin estaban en servicio como "Mustang MK.III". El "Mk.III" equipó a 22 escuadrones de la RAF.


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text: Los "P-51D" y "P-51K" fueron denominados en la RAF "Mustang Mk.IV" y "Mk.IVa". Los "P-51" equipados con motores Merlin se emplearon en la RAF como cazas de escolta e interceptaron bombas volantes "V-1". Además de la RAF, lo emplearon unidades basadas en Gran Bretaña de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF), Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF), Real Fuerza Aérea Neozelandesa (RNZAF) y Fuerza Aérea Sudafricana (SAAF).


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text: La llegada a Reino Unido de los primeros "P-51A" de las USAAF tuvo lugar en octubre de 1943. Para las misiones de reconocimiento táctico era preciso un caza cuyas prestaciones fuesen buenas, de modo que se copió a la RAF. Así, 24 "P-51A" fueron configurados a la versión "F-6A", con ametralladoras y cámaras, y fueron asignados al 67° Grupo de Reconocimiento Táctico. Después del Día D, las misiones de reconocimiento táctico crecieron en importancia, número y en radio de acción, y los "F-6 Mustang" se convirtieron en el tipo de avión dominante en los escuadrones de reconocimiento. Los pilotos estadounidenses eran bastante agresivos y varios se convirtieron en ases.


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text: A los estadounidenses se les unió en 1945 el escuadrón GR II/33 "Savoie". Sus "Spitfire Mk.V" y "Mk.IX" fueron reemplazados por 20 "P-51" para realizar misiones de reconocimiento táctico y fotorreconocimiento.


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text: Los "P-51D" podían llevar dos bombas, dos lanzadores triples de cohetes de 114 mm o 10 cohetes de 127 mm, que unidos a sus ametralladoras, le daban una muy buena capacidad de ataque al suelo. En la primavera de 1944, los "Mustang" comenzaron a realizar ataques contra puentes, carreteras y trenes en Europa. La mayor parte de los pilotos prefería atacar locomotoras. Una innovación fue el uso de los depósitos lanzables como arma. Los "P-51" soltaban sus depósitos sobre el blanco y luego volvían disparando sobre la zona regada de gasolina. Desde la primavera de 1944 hasta el final de la guerra en Europa, los pilotos de los "Mustang" continuaron bombardeando y atacando en vuelo rasante a los alemanes. En junio de 1944, los "P-51" actuaron como cazabombarderos y ayudaron en el esfuerzo aliado de destruir un gran número de tanques y camiones, obligando al Ejército Alemán a moverse de noche. Se cree que pudo ser un "P-51" el que hiriera al mariscal Erwin Rommel al ametrallar su coche. De nuevo, los "P-51 Mustang" volvieron a volcarse en misiones de ataque al suelo durante la Batalla de las Ardenas.


title: North American P-51 Mustang

text: Al entrar en guerra, Estados Unidos requisó algunos "P-51" destinados a la RAF. Dado que el "P-51" no se había diseñado para el ejército estadounidense, había ciertas dudas sobre cómo emplearlo, por lo que todos los aviones se convirtieron en aviones de reconocimiento armado o reconocimiento fotográfico. El "154th Observation Squadron" llegó a Marruecos con sus 35 "P-51" en abril de 1943. Desde entonces, comenzaron a entrar en servicio en el frente con el "68th Observation Group" y participaron en la etapa final de la campaña de Túnez y en Italia. También los "A-36" entraron en combate en Túnez.


title: North American P-51 Mustang

text: Las USAAF adoptaron el "Mustang Mk.I", aunque dado que no era un caza estándar, debió usarlo como avión de ataque, firmando un contrato por 500 aviones "A-36 Apache", con el 27th y 86th Bomber Groups. Los aviones se usaron en el norte de África e Italia. Los "P-51B/C/D" llegaron a Italia en 1944, reemplazando a otros cazas. A su vez, los "A-36" fueron reemplazados por el "P-40 Warhawk" y "P-47 Thunderbolt".


title: North American P-51 Mustang

text: La 15ª Fuerza Aérea, basada en Italia, contaba con cazas de escolta para sus bombarderos. Tres grupos de caza contaban con "P-38 Lightning", a los que se unieron los "P-51" asignados a las unidades equipadas con "Spitfire" (31st y 52nd FG) y "P-47 Thunderbolt" (325th y 332nd).


title: North American P-51 Mustang

text: El "Mustang" tardó en llegar al Pacífico. Los primeros "Mustang" en llegar fueron los "F-6D" de reconocimiento del "82nd Reconnaissance Squadron", a finales de 1944. Para entonces, los "P-38" volaban misiones de 1000 km, siendo el avión preferido del general Kinney, jefe de las USAAF, en el Pacífico.


title: North American P-51 Mustang

text: La primera aparición en la campaña del Pacífico del "P-51 Mustang" tuvo lugar en la campaña de Filipinas en 1944. El "P-51B" se mostró muy superior a cualquier avión de la Armada o del Ejército Japonés. Dada la presencia masiva de cazas modernos y efectivos de la Armada y los Marines, su presencia no fue tan importante como en Europa. Muchas unidades equipadas con "Mustang" lucharon en el Pacífico, pero casi todas en misiones de apoyo aéreo o reconocimiento. Cuando se trató de que el "P-51" fuera el caza estándar de las USAAF en el Pacífico, los mandos locales se negaron, ya que no veían ventaja alguna respecto a los exitosos "P-38" y "P-47".


title: North American P-51 Mustang

text: Cuando el Boeing B-29 Superfortress comenzó a contar con bases aéreas desde las cuales Japón ya quedaba a su alcance, se planteó el problema de su caza de escolta. Ningún caza de las USAAF tenía la autonomía suficiente para acompañarlos y protegerlos de los cazas japoneses. Buscando una posible solución, se propuso el empleo de "P-51 Mustang" embarcados en portaaviones. Como la necesidad apremiaba, se lanzó el proyecto "Seahorse" para evaluar una versión navalizada del "Mustang". Un "P-51D-5-NA", número de registro USAAF "44-14017", fue seleccionado y convertido para operar desde portaaviones. La versión navalizada fue denominada "ETF-51D", y en septiembre de 1944 comenzó sus pruebas de vuelo. Tras casi 150 despegues y apontajes simulados, pasó a realizar 25 despegues y apontajes desde el "USS Shangri-La (CV-38)", un portaaviones clase Essex. Cuando la isla de Iwo Jima fueron tomada, sus aeródromos proporcionaron una base para que se desplegaran tres grupos de caza equipados con "P-51". Los "Mustang" de Iwo Jima escoltaron a los bombarderos sobre Japón; volviendo innecesario al "Mustang" embarcado.


title: North American P-51 Mustang

text: El VII Fighter Command se encargó de realizar las misiones VLR ("Very Long Range") desde Iwo Jima. Las misiones desde Iwo Jima implicaban volar una larga distancia sobre el mar (unos 1000 km) y con unas condiciones meteorológicas muy duras. Las condiciones en tierra eran duras. Los "P-51" derribaron 221 aviones, sufriendo 114 pérdidas en combate y 43 por otras causas. En total, 107 pilotos basados en Iwo Jima murieron.


title: North American P-51 Mustang

text: La Armada siguió coqueteando con la idea de un "Mustang" navalizado. En agosto de 1945, un "P-51H-5-NA" fue evaluado para averiguar si era capaz de operar desde portaaviones. Las pruebas resultaron exitosas, siendo aún mejores que las del "P-51D". A finales de 1947, un "P-51H-10-NA" fue modificado para evaluar un nuevo equipo de catapulta, y realizó varios catapultajes simulados.


title: North American P-51 Mustang

text: El "P-51" estuvo presente en el frente "CBI" (China-Birmania-India). El "P-51 Mustang" tuvo un papel importante, llegó hacia finales de 1943 para sustituir a cazas más anticuados como el "P-40". En noviembre de 1943, cuando el "311st Fighter Bomber Group" llegó a la India, dos escuadrones estaban equipados con el "A-36A" y el tercero con el "P-51A". Los "P-51A" fueron seleccionados porque su autonomía les permitía escoltar a los "B-24" en sus misiones. Los primeros combates tuvieron lugar ese mismo mes sobre Rangún, cuando se enfrentaron al 64 Sentai, una experimentada unidad. En las misiones de reconocimiento, ataque, apoyo aéreo y caza, los "A-36A" y "P-51A" fueron superados por el Nakajima Ki-43 "Oscar". En marzo de 1944 todos los "P-51A" supervivientes se incorporaron al 1st Air Commando Group. A partir de mayo de 1944, los "P-51A", muy desgastados y sin repuestos, comenzaron a ser sustituidos por "P-47", hasta que llegaron "P-51D" en la primavera de 1945.


title: North American P-51 Mustang

text: A finales de 1943, un puñado de "P-51A" y "P-51B" llegó a China para equipar al 23rd Fighter Group. El 23º Grupo de Caza reemplazó sus Curtiss "P-40" con "P-51 Mustang" para poder escoltar a los bombarderos de las USAAF. En China, el "P-51" realizó misiones de caza, escolta, apoyo aéreo, ataque y reconocimiento. En noviembre de 1943, los "P-51A" realizaron la primera misión de combate en China. A principios de 1945 llegaron algunos "P-51C", "P-51D" y "P-51K", que equiparon a varios grupos de caza (3rd, 4th y 5th Fighter Groups). El mejor caza japonés al que se enfrentaron fue el Ki-84 Hayate.


title: North American P-51 Mustang

text: Los japoneses capturaron un "P-51C" del 26th FS, cuando en enero de 1945 realizó un aterrizaje en China. El avión fue enviado a Japón para su evaluación y pruebas.


title: North American P-51 Mustang

text: El fin de la Segunda Guerra Mundial no fue el final de la carrera del "P-51 Mustang". La USAF decidió adoptarlo como caza estándar y retiró otros modelos. De "P-51" se pasó a denominarlo F-51. Algunos "P-51" excedentes fueron vendidos a otros países. Los "Mustang" sirvieron en 55 países. Cientos de "P-51" salieron al mercado civil. Algunos fueron recomprados, modernizados y entregados a países de Sudamérica bajo el programa "Military Assistance Program" (MAP).


title: North American P-51 Mustang

text: El "Mustang", cuando finalmente fue equipado con el mismo motor Merlin 66 del "Spitfire Mk.IX", se convirtió en el excelente caza que fue. Quizás mejor que el "P-47", porque este no tenía tanta autonomía para la misión de escolta. Pero a pesar de sus virtudes y su fama, se dice que no fue tan completo como otros cazas de la época. El "P-51 Mustang" fue el caza que se llevó la fama en Europa. Sin embargo, en el Pacífico fueron el P-38 Lighting de las USAAF y el F6F Hellcat de la Armada quienes lograron más derribos y se llevaron la fama. Se trataba, en definitiva, de qué avión era el mejor adaptado a las características de combate de cada frente.


title: North American P-51 Mustang

text: De todos modos, en la Segunda Guerra Mundial el combate había dejado de ser una combinación de habilidades acrobáticas para pasar a ser combates basados en ataques a gran velocidad, disparar y ascender rápidamente para empezar de nuevo. Ya no se trataba tanto de maniobrabilidad, sino que se imponía el avión más veloz y con más armamento. En la Segunda Guerra Mundial se demostró que la velocidad era la ventaja más importante, combinada con la velocidad en picado hacía que el avión que ganara en ambas a su oponente se impusiera en el combate aéreo. Además de eso, en muchos casos se demostró que el piloto más experimentado, si podía enfrentarse a su adversario desde una posición favorable, también ganaba en muchos casos.


title: North American P-51 Mustang

text: La RAF, las USAAF, la "Luftwaffe" y la Armada estadounidense realizaron regularmente durante la guerra pruebas comparativas entre sus aviones, a veces incluyendo también aviones capturados. Tras el final de la guerra, en Estados Unidos se realizaron pruebas comparativas entre cazas aliados y capturados en Wright Field y Freeman Field.


title: North American P-51 Mustang

text: El "P-47 Thunderbolt" y el "P-51 Mustang" lucharon codo con codo en Europa y en el Pacífico. El "P-47" se diseñó debido al requerimiento de las USAAF de un caza estándar, ante la previsión de que el país entrara en guerra. En 1942, el "P-47" entraba en servicio en las USAAF y, el mismo año, los primeros "P-51" entraban en servicio con la RAF. El "P-51" fue diseñado de acuerdo a las tendencias más modernas, en cambio los diseñadores del "P-47" fueron más conservadores.


title: North American P-51 Mustang

text: El F4U Corsair se diseñó para operar desde portaaviones, por lo cual necesitaba potencia y mucha autonomía. Aunque entró en servicio más o menos a la vez que el "P-51", la producción estaba comprometida con la lucha en el Pacífico. Las misiones que el "P-51" y "F4U" realizaron fueron muy distintas.


title: North American P-51 Mustang

text: Lo que explica la menor fama del "Corsair" es que recibió menos atención por parte de la prensa, ya que fue destinado a los Marines en el Pacífico. La Armada prefirió por diversos motivos al Grumman F6F Hellcat como caza embarcado, que atrajo toda la atención, y hasta 1944 los "F4U" no empezaron a operar desde portaaviones. Los Marines aceptaron encantados el "F4U", ya que buscaban un avión moderno y todos los demás modelos estaban ya comprometidos. La versión "F4U-4" entró en servicio en enero de 1945, siendo la mejor versión del "Corsair" que entró en combate.


title: North American P-51 Mustang

text: El "P-51" era bastante similar al "Spitfire". La RAF comparó el "Mustang Mk.III" con sus "Spitfire IX" y "Spitfire XIV", así como contra un "Tempest V". También se realizaron pruebas con ejemplares capturados de Focke-Wulf "Fw 190A" y Messerschmitt "Bf 109G".


title: North American P-51 Mustang

text: De entre todas las versiones que hubo, la "Fw 190D" aunque no era tan ágil como los "Fw 190A", contaba con mejor velocidad en picado y en ascensión. El "Fw 190" fue uno de los mejores cazas de la guerra, tanto que basado en él se creó el Grumman F8F Bearcat, y en la posguerra, la URSS y Francia emplearon en servicio algunos ejemplares capturados. Las prestaciones de los aviones alemanas se vieron penalizadas al final de la guerra por la calidad de su gasolina.


title: North American P-51 Mustang

text: La RAF evaluó sus "Mustang Mk.III " contra un "Fw 190A" capturado. El "Mustang" era más rápido en todas las alturas, llegando a los 100 km/h de diferencia a gran altura. El "Fw 190" igualó al "Mustang" en velocidad de trepada y capacidad de giro. La agilidad del "Fw 190" hizo que la RAF desaconsejara a los pilotos de "Mustang" intentar un combate aéreo cerrado contra un "Fw 190". La táctica recomendada era mantener velocidad alta, emplear el picado y recuperar altura después de cada ataque. En caso de verse atacado, el piloto del "Mustang" debía realizar un giro pronunciado y luego un picado a potencia máxima, que aumentaría rápidamente la distancia.


title: North American P-51 Mustang

text: Los modelos a los que se enfrentó el "P-51" fueron el "Bf 109G" y el "Bf 109K". El modelo "Bf 109K-4" apareció en 1944, equipado con un motor DB 605D para luchar a gran altura. Las primeras operaciones del "Bf 109K" fueron en octubre de 1944, y solo se construyeron alrededor de 700 unidades. El "Bf 109K-14" ni siquiera llegó a producirse.


title: North American P-51 Mustang

text: Las tácticas recomendadas tras las evaluaciones de la RAF contra el "Bf 109G" eran las mismas que para el "Fw 190A".


title: North American P-51 Mustang

text: El "P-38 Lighting" fue el avión pilotado por los dos máximos ases americanos. Quizás sería más justo comparar el "P-38" con el "P-82", caza de escolta bimotor, y no con el "P-51".


title: North American P-51 Mustang

text: Tras las pruebas realizadas por Estados Unidos al final de la guerra, se concluyó que el Nakajima "Ki-84 Hayate" fue el mejor caza japonés de la Segunda Guerra Mundial. El "Ki-84" abandonaba la construcción ligera y falta de blindaje que se dio en aviones como el "Ki-43" o el "A6M2".


title: North American P-51 Mustang

text: El Lavochkin "La-7" fue el único avión de la URSS que derribó un "Me 262". El as soviético Kozhedub reclamó el derribo de dos "P-51 Mustang" tras ser atacado por estos el 17 de abril de 1945. Como curiosidad, la URSS recibió algunos "Mustang" con motor Allison, que fueron evaluados y recibieron malas calificaciones. La URSS nunca se interesó por el "P-51".


title: Combate naval de Iquique

text: El combate naval de Iquique fue uno de los enfrentamientos más importantes ocurridos durante la campaña naval de la Guerra del Pacífico. Tuvo lugar en la bahía de Iquique el miércoles 21 de mayo de 1879. En él se enfrentaron el monitor peruano "Huáscar", al mando del capitán de navío Miguel Grau Seminario, y la corbeta chilena "Esmeralda", al mando del capitán de fragata Arturo Prat Chacón. El resultado de esta acción fue el hundimiento de la corbeta chilena y el levantamiento del bloqueo del puerto de Iquique.


title: Combate naval de Iquique

text: El 16 de mayo de 1879 la escuadra chilena dejó bloqueando el puerto de Iquique a la "Esmeralda" y la "Covadonga", además del transporte chileno "Lamar", y zarpó rumbo al norte para enfrentar a la flota peruana que esperaba sorprender en el puerto del Callao. Sin embargo, el mismo día los buques capitales de Perú habían salido con rumbo al sur con la intención de defender sus puertos en Tarapacá. Ambas flotas se cruzaron sin verse y las naves peruanas encontraron el día del combate a las menores naves chilenas en Iquique.


title: Combate naval de Iquique

text: Aunque comenzaron en el mismo lugar y a la misma hora, el enfrentamiento de la "corbeta" "Esmeralda" contra el "Huáscar" es llamado combate naval de Iquique, y el de la "Independencia" contra la "Covadonga", combate naval de Punta Gruesa (este último es el lugar en la costa frente al cual ocurrió el desenlace de la lucha).


title: Combate naval de Iquique

text: Tras cuatro horas de combate, la corbeta fue hundida por el espolón del monitor; pero su tripulación, que luchó hasta el hundimiento de su nave, fue ampliamente admirada en Chile.


title: Combate naval de Iquique

text: Antes de la declaración de guerra, el gobierno chileno decidió como estrategia movilizar su escuadra para bloquear el puerto peruano del Callao, esperando así encerrar allí a la escuadra del Perú para operar libremente en el litoral peruano o bien destruirla en un combate si se presentaba la ocasión. El contraalmirante Juan Williams Rebolledo, comandante en jefe de la escuadra chilena, rechazó este plan por considerar que sus naves no estaban en condiciones de emprender un ataque inmediato a El Callao pues carecía de víveres y combustible para la travesía. En su lugar, Williams prefirió bloquear el puerto de Iquique y desde allí hostilizar los puertos peruanos del Departamento de Tarapacá. La escuadra chilena parte el 3 de abril desde Antofagasta con destino a Iquique para establecer el bloqueo.


title: Combate naval de Iquique

text: Bolivia se declaró en estado de guerra contra Chile el 1 de marzo de 1879. Tras la negativa de Perú a permanecer neutral, Chile declaró la guerra a ambos aliados el 5 de abril. El 6 de abril, Perú declaró el "casus foederis", es decir, la entrada en vigor de la alianza secreta con Bolivia.


title: Combate naval de Iquique

text: El 5 de abril la escuadra chilena inició el bloqueo del puerto de Iquique e incursionó en los poblados peruanos de Pabellón de Pica, Huanillos (15 de abril) y Mollendo (17 de abril), bombardeando trenes y naves; luego bombardeó Pisagua (18 de abril) y destruyó Mejillones Norte (29 de abril).


title: Combate naval de Iquique

text: Debido a la presión del gobierno chileno, Williams fue convencido de atacar el puerto del Callao. Para tal efecto, la escuadra chilena zarpó desde Iquique el viernes 16 de mayo en una expedición al Callao con todos los buques disponibles, dejando el bloqueo de Iquique a cargo de los buques más antiguos de la escuadra chilena —la corbeta "Esmeralda" al mando de Arturo Prat, sometida a urgentes reparaciones en sus calderas, y la goleta "Covadonga" al mando de Carlos Condell—, construidos en 1855 y 1859, respectivamente. También se quedó el transporte "Lamar". Debido a su mayor antigüedad, Prat quedó como jefe del bloqueo.


title: Combate naval de Iquique

text: Para defender a las localidades peruanas del ataque chileno, el plan del Perú era terminar en el Callao las reparaciones de las naves de su escuadra y trasladar tropas y pertrechos hacia Arica, Iquique y demás puertos del departamento de Tarapacá y enviar naves para traer desde Panamá armamento y municiones adquiridos en los Estados Unidos. Los comandantes peruanos García, Grau y Moore, entre otros, estuvieron en desacuerdo con este plan ya que la "Independencia" estaba recién reparada y su tripulación no había hecho ejercicios navales mientras que el "Huáscar" no contaba con proyectiles capaces de penetrar el blindaje de los buques chilenos "Cochrane" y "Blanco Encalada". A pesar de esta oposición, la escuadra peruana zarpó el mismo 16 de mayo desde el puerto del Callao hacia Arica llevando al presidente Mariano Ignacio Prado a bordo de la nave insignia "Oroya".


title: Combate naval de Iquique

text: Ambas escuadras se cruzaron en alta mar sin avistarse. En Mollendo el presidente Prado se enteró, por medio del vapor "Ilo" de la compañía Pacific Steam Navigation Company, de que el grueso de la escuadra chilena se había retirado. En Arica se enteró de que habían dejado a las naves "Covadonga", "Esmeralda" y un transporte a cargo del bloqueo de Iquique por lo que Prado decidió que el "Huáscar" y la "Independencia" navegaran hasta Iquique a romper el sitio, capturando o destruyendo a los buques chilenos.


title: Combate naval de Iquique

text: Las naves enfrentadas eran en extremo desiguales, barcos peruanos de acero contra barcos chilenos de madera. La "Esmeralda" casi no disponía de calderas, lo que impedía movimientos defensivos. Más aún, desde la costa era amenazada por la artillería costera.


title: Combate naval de Iquique

text: La "Esmeralda" era una corbeta de madera con una tripulación de 201 marinos, de 850 t de desplazamiento construida en 1855. Su armamento estaba compuesto por 12 cañones de (peso de la bala disparada). Su sistema de propulsión era mixto, máquina a vapor y vela. Al momento de entrar en combate sus máquinas estaban en mal estado de mantenimiento y sólo eran capaces de propulsar el buque a una velocidad de , los que se redujeron a 2 kt (nudos) al estallar sus calderas.


title: Combate naval de Iquique

text: El "Huáscar", un buque blindado tipo monitor con una tripulación de 197 marinos, de 1745 toneladas de desplazamiento fue construido en 1865. Contaba con un casco de de espesor y su armamento principal estaba constituido, en mayo de 1879, por 2 cañones de carga Armstrong de ubicados en una torre giratoria blindada, además de 2 cañones de 40 (o pdr), uno de 12 libras y una ametralladora Gatling de 0,44 pulgadas. Su sistema de propulsión era también mixto, máquina a vapor y vela siendo capaz de alcanzar una velocidad máxima, el día del combate, de 10,5 nudos.


title: Combate naval de Iquique

text: Al comienzo de las acciones, el general Juan Buendia ordenó colocar en la playa de Iquique 4 cañones Blakely de montaña de , además de soldados que con sus fusiles debían hacer fuego a la corbeta chilena.


title: Combate naval de Iquique

text: En la mañana del miércoles 21 de mayo, el bloqueo de Iquique era mantenido por la corbeta "Esmeralda" y la goleta "Covadonga" fondeadas ambas a 2,7 km al norte del faro del puerto. Por su parte, el transporte "Lamar" se encontraba fondeado más cerca de la costa. A las seis y media de la mañana uno de los vigías de la "Covadonga", la cual se encontraba de guardia, avistó columnas de humo acercándose desde el norte. Al reducirse la distancia, se identificó que dichas columnas de humo correspondían a los blindados peruanos "Huáscar" e "Independencia". El comandante de la "Covadonga", ordenó advertir la presencia del enemigo al comandante de la "Esmeralda", con un cañonazo. Este, al escuchar la señal dispuso levar el ancla, hacer comer a la tripulación y tocar zafarrancho de combate. Además ordenó que la "Covadonga" se pusiera al habla para conferenciar y que se arrojara al mar, en un saco, la correspondencia para la escuadra chilena.


title: Combate naval de Iquique

text: Los buques peruanos, al avistar las naves chilenas, izaron bandera de combate. El "Huáscar" se encontraba más cerca al puerto. El comandante Grau arengó a su tripulación:


title: Combate naval de Iquique

text: Por su parte, Prat ordenó salir a reconocer los barcos que se aproximaban. Su buque navegó en dirección oeste y al confirmar que eran enemigos regresó y ordenó a Condell seguirlo. Izando señales dio órdenes: primero "¿Almorzó la gente?", luego "seguir mis aguas" y finalmente "venir al habla" y a continuación arengó a su tripulación. La versión de la arenga que ha pasado a la historia es una estilización resumida de la original, cuyo texto más fiel, por la cercanía temporal y espacial con los hechos, es, quizá, el que reportó el guardiamarina sobreviviente de la "Esmeralda" Vicente Zégers en una carta escrita a su padre justo una semana después del combate. En ella, el mensaje de Prat a sus hombres es descrito en las siguientes palabras:


title: Combate naval de Iquique

text: Terminada la arenga, la "Covadonga" llegó al habla y Prat le ordenó a Condell: "¡que almuerce la gente!, ¡mantener bajos fondos!, ¡reforzar las cargas!, ¡cada uno a cumplir con su deber!". Condell simplemente respondió: "¡all right!". Terminado lo anterior se sintió una explosión y una columna de agua y espuma se levantó cerca de ambos buques, el "Huáscar" había disparado su primer tiro.


title: Combate naval de Iquique

text: En tierra, la población puerto despertó con el primer cañonazo de la "Covadonga" y se dirigió a la playa para recibir a las naves peruanas que venían a liberarlos del bloqueo de Iquique.


title: Combate naval de Iquique

text: El transporte chileno "Lamar" izó la bandera de los Estados Unidos y abandonó la bahía rumbo al sur. Durante 30 minutos, el "Huáscar" se enfrentó solo a las dos naves chilenas, hasta la llegada de la "Independencia", que concentraron sus tiros sobre el "Huáscar" sin mayores consecuencias.


title: Combate naval de Iquique

text: Los movimientos iniciales de la "Esmeralda" hicieron que estallaran dos de sus calderas, lo que redujo su andar de 6 kn a 2 kn, dejando al buque prácticamente inmóvil. En atención a esto, Prat ubicó su nave frente a la población, a una distancia de 200 metros de la playa. En esta situación, los cañonazos peruanos podrían afectar a la población, lo que los obligaría a disparar por elevación.


title: Combate naval de Iquique

text: Después de una hora de combate, las cuatro naves no presentaban daños importantes. A eso de las 11:30 horas, la "Covadonga", al mando de Condell, se dirigió al sur navegando pegada a la costa.


title: Combate naval de Iquique

text: Grau ordenó al comandante de la "Independencia" que persiguiera a la "Covadonga". En ese instante, el combate se dividió en dos enfrentamientos, uno entre el "Huáscar" y la "Esmeralda" y el otro entre la "Independencia" y la "Covadonga".


title: Combate naval de Iquique

text: Cuando el "Huáscar" se encontraba a unos 600 metros de la "Esmeralda", se le acercó un bote, donde iban el capitán de puerto y de corbeta, Salomé Porras, junto al práctico Guillermo Checlay y el periodista Modesto Molina, quienes le informaron a Grau que la "Esmeralda" estaba protegida por una línea de torpedos fijos. Ante esta información, Grau decidió mantener una distancia de 500 metros de la corbeta, posición desde la cual abrió fuego.


title: Combate naval de Iquique

text: Pasada una hora y media de combate, la "Esmeralda" no había sido impactada por ningún proyectil del "Huáscar", sus tiros pasaban largos cayendo en la playa e hiriendo a la población. Cerca de las diez de la mañana, el general Juan Buendía, jefe de las tropas peruanas en Iquique, hizo llevar a la playa 4 cañones Blakely de montaña con los cuales empezó a disparar contra la "Esmeralda". Una granada mató a tres hombres y otra hirió a otros tres. En total, realizó 60 tiros y varios de fusilería. La situación se tornó insostenible para la corbeta chilena por lo que Prat decidió cambiar su ubicación 1000 metros más al norte. Cuando iniciaba el movimiento, una granada del "Huáscar" penetró por su costado de babor saliendo por estribor provocando un incendio en la cámara de oficiales que fue prontamente controlado.


title: Combate naval de Iquique

text: Una vez en su nueva posición, la corbeta no pudo moverse y se defendió allí una hora y media hasta su hundimiento.


title: Combate naval de Iquique

text: Al observar el cambio de posición de la "Esmeralda", Grau se dio cuenta de que la información de la defensa con torpedos era errónea, por lo que decidió atacar empleando su espolón. Enfiló su proa hacia el costado de babor de la "Esmeralda". Prat trató de esquivar el golpe dando avante y cerrando la caña a babor no logrando esquivar el golpe que recibió a la altura del palo mesana sin mayores daños. Al chocar ambos buques, el monitor "Huáscar" disparó sus cañones de diez pulgadas (300 libras) a corta distancia, produciendo la muerte de 40 o 50 marineros y soldados.


title: Combate naval de Iquique

text: El espolonazo del "Huáscar", a su vez, fue recibido con una tremenda descarga de las baterías de la "Esmeralda" y fuego de fusilería, lo que no causó mayor daño en el monitor.


title: Combate naval de Iquique

text: Prat saltó a su cubierta enemiga seguido por el sargento Juan de Dios Aldea y el marinero Arsenio Canave quien murió en la cubierta del Huáscar.


title: Combate naval de Iquique

text: Una vez a bordo, Prat, armado con un sable y un revólver, avanzó hacia la torre de mando; en el trayecto hacia ella, ultimó al oficial de señales, el teniente segundo Jorge Velarde. Al avanzar a babor de la torre de Coles, fue alcanzado por las balas en una de sus rodillas. Un marinero salió a cubierta y lo mató. A su vez, el sargento Aldea cayó herido por una descarga de fusilería sobre la cubierta. Grau hizo un esfuerzo por salvar la vida de Prat pero ya era tarde.


title: Combate naval de Iquique

text: El comandante Grau quiso dar tiempo para que sus adversarios se rindieran, por lo que retiró el "Huáscar" después del espolonazo. En la "Esmeralda", tomó el mando el teniente 1.º Luis Uribe Orrego, quien llamó a reunión de oficiales y decidieron no rendirse; al tiempo que el guardiamarina Zegers subía al palo de mesana para clavar las banderas.


title: Combate naval de Iquique

text: Al ver que la tregua no daba resultado, Grau decidió espolonear nuevamente a la "Esmeralda", lanzándose a toda velocidad sobre ella, ahora por el costado de estribor. Uribe trató de maniobrar igual que Prat y logró presentar su costado en forma oblicua al espolón del monitor "Huáscar", pero esta vez se abrió una vía de agua, ingresando a raudales a la santabárbara y a las máquinas. El buque quedó sin gobierno y sin más municiones que las que había en cubierta.


title: Combate naval de Iquique

text: Nuevamente los cañones del "Huáscar" dispararon a corta distancia matando a varios tripulantes; entre ellos, a los ingenieros y fogoneros que salían a cubierta y arrasó la cámara de oficiales, convertida en enfermería. Se efectuó un segundo intento de abordaje por otros doce tripulantes chilenos, al mando del teniente primero Ignacio Serrano, llevando rifles y machetes, que también resultó infructuoso, cayendo sobre la cubierta del monitor.


title: Combate naval de Iquique

text: Tras 20 minutos, se efectuó el tercer impacto con espolón en el sector del palo mesana acompañado de dos cañonazos. En este momento se produce un tercer abordaje, hecho poco conocido, en la que dos marineros saltaron a la cubierta del "Huáscar". Uno de ellos ha sido identificado como el timonel Eduardo Cornelius que logró sobrevivir al combate y relatar su historia.


title: Combate naval de Iquique

text: La corbeta, con el tercer impacto, se inclinó de proa y empezó a hundirse. A medida que el buque se inclinaba, el guardiamarina Ernesto Riquelme, gritando vivas a Chile, disparaba el último cañonazo.


title: Combate naval de Iquique

text: A las 12:10 de ese día, la "Esmeralda" desapareció de la superficie del mar con su Bandera de combate al tope.


title: Combate naval de Iquique

text: En total, el "Huáscar" disparó 47 proyectiles y fue impactado por 6 bombas y 23 balas. Los chilenos acusaron 143 muertos. Los peruanos perdieron al teniente segundo Jorge Velarde y siete marineros resultaron heridos. Antes de avanzar para reunirse con la "Independencia", Grau dispuso el salvataje de los 57 náufragos de la Esmeralda.


title: Combate naval de Iquique

text: Los sobrevivientes de la "Esmeralda" fueron entregados a las autoridades militares del puerto de Iquique. Los marinos sobrevivientes fueron conducidos como prisioneros a la localidad peruana de Tarma y fueron intercambiados por prisioneros del "Huáscar" en relación hombre por hombre y grado por grado a fines de diciembre de 1879. Sobre la situación de los sobrevivientes de la "Esmeralda", Jorge Hunneus del Ministerio de Asuntos Exteriores de Chile escribió al vicecónsul británico en Iquique, expresando la generosidad con que el Perú trató a los marinos prisioneros y la cual espera corresponder.


title: Combate naval de Iquique

text: Luego del combate, el almirante Grau ordenó que los objetos personales de Prat —su diario personal, su uniforme y su espada, entre otros— fueran devueltos a su viuda. Junto con ellos, Carmela Carvajal recibió una carta del almirante peruano. En esta carta, Grau recalca la calidad personal y la hidalguía de su rival. En respuesta, Carmela Carvajal le escribió una carta agradeciendo este gesto. Este hecho sumado al rescate de los sobrevivientes de la "Esmeralda" hicieron ganar a Grau el apodo de «El Caballero de los Mares».


title: Combate naval de Iquique

text: Los cuerpos de Arturo Prat y Serrano fueron enterrados el jueves 22 de mayo en el cementerio de Iquique, contando con el donativo del ciudadano español Eduardo Llanos y de otros miembros de su colonia para cubrir los gastos del sepelio.


title: Combate naval de Iquique

text: La noticia llegó a Valparaíso, Chile, por el cable submarino. El sábado 24 de mayo recién se conocieron en Santiago los detalles del combate en Iquique y la muerte de Prat y, además, el hundimiento de la "Esmeralda". Según historiadores chilenos modernos, fue desde ese momento que cambió el sentimiento del pueblo chileno hacia el conflicto. Afirmando que: "Una guerra poco comprendida por el pueblo, se convirtió de pronto en una ocasión para emular el heroísmo de Prat", razón por la que una gran cantidad de chilenos acudieron voluntariamente a los cuarteles para enrolarse y participar en el conflicto.


title: Combate naval de Iquique

text: El combate de Iquique fue una victoria peruana porque culminó temporalmente con el bloqueo del puerto, un barco chileno hundido y otro puesto en fuga. Pero, tomadas las acciones de Iquique y Punta Gruesa en su conjunto, se trató de una victoria pírrica, puesto que se batieron las naves más antiguas de la Armada chilena, una goleta y una fragata de madera, contra dos blindados peruanos. El resultado final resultó con uno de ellos encallado y hundido, y con este, el cincuenta por ciento del poderío naval ofensivo del Perú en la guerra.


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text: Por su parte, los daños causados al "Huáscar" por el fuego de la "Esmeralda" fueron mínimos, debido al blindaje del monitor.


title: Combate naval de Iquique

text: En 1888, los restos del comandante Arturo Prat fueron trasladados a Valparaíso, donde se les dio sepultura en un monumento construido por suscripción popular. En este monumento, descansan los máximos héroes navales chilenos, y es ahí donde cada año, en el día de las glorias navales, con la presencia del presidente de la República, se honra con desfiles militares a la figura de Prat y su tripulación.


title: Combate naval de Iquique

text: El 21 de mayo ha sido feriado en Chile a partir de 1915 y era la fecha de la Cuenta anual del presidente de la República ante el Congreso pleno desde 1926 hasta 2016. A partir de 2017, la cuenta pública presidencial se realiza el 1 de junio de cada año.


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text: El historiador estadounidense William Sater repara en la «inutilidad material» de su acción en Iquique; sin embargo, destaca que «al trascender de lo físico a lo espiritual, creó reglas de conducta que le significaron a su nación la victoria en la guerra y que fueron internalizadas por las siguientes generaciones». Ese al menos fue el propósito de la educación nacional chilena que lo ha erigido permanentemente como un modelo a imitar.