text: El gobernador Pirzio Biroli decidió aprovechar las disensiones entre los grupos rebeldes. Pactó con Stanišić en marzo; este aceptó, a cambio de víveres y armas para sus hombres, dejar de atacar a los ocupantes y centrarse en la lucha contra los comunistas. Parece ser que Đurišić suscribió un acuerdo similar. El general Blažo Đukanović, antiguo ban de Zeta, fue reconocido en marzo portavoz de los nacionalistas por Stanišić y Đurišić. Los italianos se apoyaban por entonces tanto en los chetniks como en sus rivales montenegrinos, los verdes independentistas acaudillados por Krsto Popović.


title: Yugoslavia durante la Segunda Guerra Mundial

text: La insurrección en Serbia no fue la primera que tuvo lugar en Yugoslavia, pero fue más organizada que las que acontecieron en Croacia y Montenegro y marcó además el comienzo del enfrentamiento entre los dos principales movimientos de resistencia. A diferencia de los chetniks de Mihailović, los partisanos de Tito pasaron de inmediato a la acción, cometiendo numberosos sabotajes de vías de comunicación con la esperanza de estorbar las operaciones alemanas en el frente oriental. Las acciones comunistas se multiplicaron en julio. El tamaño del levantamiento causó dificultades a los partisanos, que no habían contado con obtener tanto apoyo: Tito hubo de mandar a una masa campesina reacia al adoctrinamiento ideológico que además no deseaba combatir lejos de sus pueblos.


text: Los partisanos ya estaban combatiendo a los ocupantes, pero Mihailović seguía reticente a hacer lo propio: obedeció la directriz del Gobierno en el exilio que el 22 de julio indicó a la población en un mensaje radiado por la BBC que debía evitar las acciones de resistencia activa y esperar el desembarco de los Aliados. Mihailović, aunque con renuencia, sí ordenó algunos sabotajes, principalmente para no dar la impresión de que los comunistas eran los únicos que combatían. Su movimiento siguió siendo notablemente menos activo que el partisano; su primer combate reseñable se produjo el 31 de agosto cuando un grupo de chetniks teóricamente subordinado a Mihailović arrebató a los alemanes la ciudad de Loznica. La división entre los oficiales que reconocían la autoridad de Mihailović entre los que daban prioridad a combatir a los ocupantes y los que preferían hacerlo contra los comunistas data de esta época; parte temía las represalias contra la población civil que podían originar las agresiones. Los comunistas despacharon emisarios a Mihailović, que aceptó colaborar; desde finales de agosto, partisanos y chetniks actuaron juntos contra los ocupantes de Serbia. Mientras, en Kosovo, anexionado a Albania por los italianos, los chetniks ofrecieron escasa resistencia a los ataques albaneses contra la población serbia, si bien fue mayor que la comunista, casi nula.


text: El alzamiento hizo que los alemanes tomasen medidas radicales en Serbia al tiempo que trataban de que la población participase en las acciones represivas contra la insurgencia; una de las medidas fue el nombramiento de un nuevo Gobierno presidido por el general Nedić. La multiplicación de los actos de resistencia hizo que los alemanes declarasen Serbia zona de guerra y enviasen refuerzos desde Grecia, Rumanía y Croacia. Estas unidades debían volver pronto a esos países, por lo que los ocupantes decidieron acelerar el aplastamiento del alzamiento mediante el terror. Las primeras ejecuciones de rehenes serbios se verificó en julio y pueblos enteros fueron incendiados. Si los alemanes habían retirado el grueso de sus unidades tras la invasión del país para que pudiesen participar en la Operación Barbarroja, la rebelión les obligó a volver a mandar a Yugoslavia tropas incluso de Francia y del frente oriental.


text: Hitler ordenó el 16 de septiembre al alto mando del Ejército que extendiese la aplicación de la orden de abril de von Weichs —que indicaba que cien civiles debían ser ajusticiados por cada soldado alemán muerto— a todos los territorios ocupados; cincuenta personas debían ser ejecutadas por cada soldado herido y toda agresión a las fuerzas de ocupacióndebía considerarse de origen comunistas. El general Franz Böhme, enviado desde Grecia con plenos poderes para sofocar la rebelión, ordenó que no se hiciesen excepciones en la aplicación de la orden; por el contrario, el castigo se extendió a los ataques a toda persona de cultura alemana y luego a los cometidos contra los búlgaros y los colaboradores serbios. Las vías de comunicación estaban paralizadas a finales de octubre y varias ciudades menores en manos de los rebeldes, que comenzaban ya a asediar otras mayores. Los hombres de Mihailović tenían Požega, mientras que Tito fijó su cartel general en Užice; en esta se creó un embrión de Estado comunista (la «República de Užice» en el que los militantes de «desviaciones políticas» fueron pasados por las armas.


text: Mihailović se reunió con Tito el 19 de septiembre, por iniciativa de este. Los dos jefes de la resistencia no lograron definir un plan común de acción a causa de la desconfianza mutua y de las diferencias estratégicas fundamentales: Tito deseaba unir las fuerzas de ambos en un levantamiento general, mientras que Mihailović quería poner fin al alzamiento que creía prematuro y que peligroso para la población civil. Para Tito, la represión alemana suponía una ventaja: haría que la población tomase partido por la rebelión. Mihailović, como los alemanes, ignoraba por entonces la verdadera identidad de Tito; creía, como sus subordinados, que el jefe comunista —que había crecido hablando esloveno y el dialecto kaikavo del serbocroata y, por ello tenía un acento diferente— era un agente soviético.


text: Tito logró un acuerdo inestable con Mihailović y a final de mes celebró una reunión con los dirigentes del partido en la que se decidió fomentar levantamientos por toda Yugoslavia con el fin de apoderse de territorio, evitando en lo posible los combates con las tropas de ocupación. Se creó además un mando supremo de los destacamentos partisanos, cuya jefatura asumió Tito.


text: Winston Churchill ordenó en septiembre el envió de una misión para informarse sobre la situación de la resistencicia yugoslava, siguiendo el consejo de Hugh Dalton, jefe del SOE. La componían dos oficiales yugoslavos, los mayores Zaharije Ostojić y Mirko Lalatović y otro británico, el capitán Duane T. Hudson, antiguo agente del SOE en Serbia. Los oficiales desembarcaron el 20 de septiembre en las costas montenegrinas y se encaminaron seguidamente a Serbia. Ostojić y Lalatović pensaban reunirse directamente con Mihailović —al que quedaron luego subordinados—, pero Hudson, que debía informarse sobre la situación general, contactó primero con los partisanos. Las acciones de estos lo impresionaron y comunicó su opinión a sus jefes. Los comunistas lo escoltaron junto con Ostojić hasta Užice, donde pudo reunirse con Tito a finales de octubre. El jefe partisano le aseguro que, al contrario de lo que pensaban los británicos, sus hombres eran los únicos que luchaban contra los ocupantes.


text: Tropas alemanas respaldadas por otras croatas, serbias Cuerpo de Voluntarios Serbios y de la Guardia Estatal Serbia y auxiliares de la minoría alemana llevaron a cabo una gran redada de castigo en Kragujevac y Kraljevo Entre el 18 y el 21 de octubre, tras un ataque conjunto de chetniks y partisanos. El objetivo era ejecutar a todos los varones apresados. Más de dos mil personas, incluidos algunos niños, fueron efectivamente asesinados los días 20 y 21. La carnicería confirmó los temores de Mihailović sobre las represalias alemanas y la inconveniencia de la rebelión y reforzó el convencimiento del jefe chetnik sobre la estrategia que se debía adoptar.


text: El capitán Hudson llegó al cuartel general chetnik en Ravna Gora algunos días después. Mihailović sabía por Ostojić de sus contactos con los partisanos, y lo recibió con frialdad. Pese a todo esperaba que la visita comportase ayuda concreta de los británicos. Mientras, Tito había propuesto repartirse las armas y Mihailović había evitado romper abiertamente con él, pese que los dos bandos habían chocado en varias ocasiones a lo largo de octubre.


text: Los británicos, que consideraban el levantamiento heroico pero prematuro, decidieron a finales de octubre, de acuerdo con el Gobierno yugoslavo exiliado, socorrer directamente a Mihailović. En consecuencia, se ordenó al mando de Oriente Próximo sito en El Cairo que abasteciese a los chetniks por mar y aire. La BBC anunció el 15 de noviembre que un decreto real había nombrado a Mihailović jefe del mando supremo del «ejército yugoslavo en la patria» ("Jugoslovenska vojska u otadžbini" o JVO, nombre oficial del movimiento chetnik).


text: Mientras, Tito y Mihailović se habían reunido por segunda y última vez el 27 de octubre. Titopropuso que Hudson, que acababa de trasladarse con los chetniks, participase en la reunión, pero Mihailović, que prefería evitar mostrar sus diferencias con los partisanos ante un agente británico, se negó. Las dos partes llegaron a un acuerdo limitado en el que se estipuló que los dos grupos se repartiesen las armas que obtuviesen. Mihailović decidió por entonces, sin embargo, que sus principales adversarios no eran las fuerzas del Eje, sino los partisanos y decidió atacarlos, si bien finalmente anuló la agresión porque carecía de armamento suficiente. Comunicó su posición al capitán Hudson e insistió en que se trataba de un asunto interno yugoslavo.


text: Las hostilidades entre partisanos y chetniks se desataron pocos días después: la noche del 1 al 2 de noviembre, los chetniks acometieron a los partisanos en su núcleo de Užice, pero fueron repelidos. Se multiplicó entonces el número de choques entre los dos grupos, que dejó a la población civil entre dos fuegos. Mihailović solició al Gobierno yugoslavo en Londres que acelerase el envío de ayuda británica, con la que contaba para combatir a los comunistas. Hudson, por su parte, informó a El Cairo que la ayuda aliada podía servir para alimentar una guerra civil y aconsejó presionar a Mihailović para que se uniesen todos los grupos antifascistas yugoslavos. Los chetniks recibieron un primer envío de armas por avión el 9 de noviembre, pero luego las entregas cesaron. Mientras, los alemanes continuaban con la ofensiva que habían emprendido a finales de septiembre contra lo que denominaban «bandas comunistas» (término que englobaba en realidad tanto a los hombres de Tito como a los de Mihailović) y avanzaban los cuarteles generales de partisanos y chetniks.


text: El Gobierno de Milan Nedić trató de acabar con el problema: aunque era contrario a los dos movimientos de resistencia, Nedić creía posible negociar con Mihailović, que había sido subordinado suyo en el Ejército yugoslavo. Milan Aćimović, ministro del Interior de Nedić, mantuvo también contactos con Mihailović. Böhme se oponía a ello, pero Nedić hizo caso omiso de la posición del general alemán e hizo llegar unos mensajes al jefe chetnik en el que le proponía «legalizar» sus unidades, es decir, entregarles armas para que combatiesen a los comunistas si al tiempo ponían fin a la insurrección. Dos oficiales chetniks viajaron a Belgrado el 28 de octubre y se reunieron con el capitán Josef Matl, responsable local de la Abwehr —el servicio de información del Ejército alemán— y le propusieron coligarse contra los comunistas. La Abwehr, tras recibir información sobre el conflicto entre las dos facciones de la resistencia, decidió aprovecharlo para acabar al menos con uno de ellas; Matl sugirió encontrarse en persona con Mihailović. Si bien gozaba de mayor simpatía popular que los partisanos, Mihailović estaba por entonces en una situación casi desesperada: sus hombres habían sido vencidos por los de Tito y los amenazaba el avance alemán, sin que llegase el ansiado auxilio británico. Así, se entrevistó con el capitán Matl en Divci el 11 de noviembre y con un superior de este, el teniente coronel Rudolf Kogard. Esperaba obtener de los alemanes armas y municiones para luchas contra los comunistas y para ello aceptaba firmar una tregua con los ocupantes, aunque deseaba conservar el territorio que dominaban sus tropas en ese momento. Kogard, con escaso espíritu negociador, exigió por el contrario que los chetniks depusiesen las armas al punto, a lo que se negó Mihailović. El parlamento había fracasado, por lo que los alemanes trataron de prender a Mihailović, que se zafó con dificultad. Quizá fue una aviso de Aćimović lo que permitió escapar a Mihailović. El jefe chetnik ocultó a Hudson su reunión con los delegados alemanes y tampoco se lo comunicó al Gobierno en el exilio.


text: Tito propuso una tercera reunión para intentar poner fin al enfrentamiento entre las facciones yugoslavas; los representantes partisanos Aleksandar Ranković, Ivo Lola Ribar y Petar Stambolić y los chetniks Mirko Lalatović y Radoslav Đurić se reunieron a finales de noviembre. Firmaron un precario acuerdo sobre las acciones que debían llevar a cabo conjuntamente contra los ocupantes, pero no lograron solucionar todos los desacuerdos y el pacto nunca llegó a aplicarse. Por entonces los alemanes estaba concluyendo la ofensiva contra la resistencia serbia. Tito y Mihailović convrsaron por teléfono por última vez el 28 de noviembre: Tito anunció que pretendía defender sus posiciones y Mihailović, que iba a dispersar a sus hombres. Finalmente los partisanos evacuaron Užice al día siguiente; diez mil hombres y mujeres abandonaron la Serbia central camino del Sanjacado de Novi Pazar montenegrino.


text: Los chetniks se retiraron a su refugio de Ravna Gora, donde fueron atacados por los alemanes en diciembre. Mihailović volvió a evitar ser capturado y se trasladó al monte Rudnik con una pequeña escolta. Los alemanes pusieron precio a su cabeza el 10 de diciembre. El jefe chetnik ordenó a la mayor parte de sus destacamentos que se dispersasen, pero autorizó que entre dos y tres mil de sus hombres fuesen «legalizados», es decir, que se integrasen en las fuerzas gubernamentales de Nedić en calidad de auxiliares. Parece que la idea no provino de Mihailović, que, sin embargo, parece que la aprobó. Si Mihailović no pasó a colaborar abiertamente como sí lo hizo Kosta Pećanac, esta situación le permitía que parte de sus hombres recibiesen dinero y armas para combatir a los comunistas, al tiempo que evitaba que los ataasen los alemanes. Otros grupos chetniks pasaron a Bosnia a combatir a los ustachas, aunque la mayoría abandonó la lucha.


text: A final de año, Mihailović se hallaba en fuga, sin tropas bajo su mando directo y sin contacto por radio con el exterior. La propaganda británica del momento, sin embargo, lo presentaba como el jefe de un amplio movimiento de resistencia nacional. La prensa aliada, tanto británica como estadounidense, exageraba desmesuradamente las hazañas de los chetniks a finales de 1941 y principios de 1942; mientras que , alors que Tito y los partisanos seguían siendo desconocidos fuera de Yugoslavia, la prensa aliada hacía de los chetniks los héroes de una «segundo frente», paralelo al teatro de operaciones africano. El propio Mihailović fue ascendido a general el 7 de diciembre.


text: Slobodan Jovanović relevó a Simović al frente del Gobierno yugoslavo exiliado en enero de 1942; Mihailović fue nombrado ministro de la Guerra del nuevo gabinete. Este pasó varios meses escondido en la región del monte Rudnik antes de retomar el contacto con el exterior en marzo. El Gobierno de Nedić encontró su rastro por entonces y Mihailović y Milan Aćimović se reunieron, con el beneplácito alemán. A estos se les comunicó que Mihailović estaba dispuesto a coligarse con el régimen de Nedić contra los comunistas, pero el plenipotenciario alemán Paul Bader vetó la propuesta. Mihailović dejó Serbia a mediados de mayo y se encaminó a Montenegro para tomar contacto con los jefes chetniks montenegrinos como Đurišić, que controlaban ciertos territorios.


text: La porción de los territorios eslovenos anexionada al Reich, industrial, se unió a las provincias austriacas y sufrió una brutal política de germanización que incluyó la deportación de parte de la población al NDH y a la Serbia de Nedić o la Europa ocupada como mano de obra. Colonos alemanes se asentaron en la región.


text: Las medidas italianizantes, germanizante y magiarizantes aplicadas en Eslovenia y más aún los desplazamientos de población impuestos por los alemanes avivaron el resentimiento de la población contra los ocupantes. La zona alemana situada al norte presentaba demasiados obstáculos para la actividad resistente, por lo que los comunistas optaron por organizarse en la italiana, acaudillados por Edvard Kardelj y Boris Kidrič y reforzados por numerosos refugiados llegados de las zonas alemana y húngara. Se coligaron con los socialcristianos y los liberales de izquierda que recibió el nombre de Frente de Liberación ("Osvobodilna fronta" o OF) y tenía un programa político moderado, «patriótico», que presentaba a Eslovenia como una entidad política separada.


text: El Frente multiplicó los sabotajes y los ataques a los ocupantes durante el verano de 1941; la reacción italiana fue brutal. El gobernador Grazioli formó un tribunal extraordinario en septiembre que condenaba a prisión a toda persona a la que detuviese con «literatura subversiva» y a toda aquella que hubiese agredido a soldados italianos.


text: El general Mario Robotti, jefe del XI Cuerpo de Ejército y de la región militar, era partidario de la severidad y chocó con Grazioli, al que consideraba poco firme. Logró en enero de 1942 que Mussolini le otorgase la potestad de decretar toda la provincia zona de operaciones. Aisló Liubliana del resto del territorio mediante una valla de alambre de espino y multiplicó los puestos militares; abrió además campos de concentración, entre los que destacó el de la isla de Rab. Aplicó asimismo con gran celo la circular "3C" de Roatta, que trataba sobre las operaciones contra la insurgencia.


text: La represión causó nueve mil muertos en Eslovenia entre 1941 y 1943; otras treinta y cinco mil personas fueron encerradas en campos de concentración. Ello no bastó, empero, para que los italianos sofocasen la actividad rebelde e impidió que se mantuviese una colaboración política sincera y eficaz: Marko Natlačen, desilusionado por lo que entendía como un mero cambio de dominio —del serbio al italiano— dimitió de su puesto en la "Consulta" en diciembre de 1941.


text: Por su parte, los actos del Frente de Liberación disgustaron a los grupos privilegiados tradicionales, que los tenían por temerarios; monseñor Rožman denunció públicamente las actividades de los comunistas, a petición de Natlačen. Emisarios de Mihailović –quien intentaba extender su organización en Eslovenia en uno de los escasos ejemplos de esfuerzos por su parte por atraerse a la población no serbia– contactaron con organizaciones de derecha y con algunos miembros no comunistas del Frente de Liberación. Los comunistas, que intentaban someter completamente a su control el Frente, comenzaron a asesinar a los delatores y los que reclutaban para grupos rivales a finales de 1941. Esto hizo que algunos no comunistas decidiesen colaborar con los ocupantes.


text: Macedonia había quedado repartida en dos zonas de ocupación: la búlgara al este y la italiana, al oeste. Era una región peculiar en tanto que no tenía una identidad clara: algunos macedonios se consideraban búlgaros y el dirigente regional del Partido Comunista, Metodi Shatorov, se había sometido a la autoridad del partido en Bulgaria tras la invasión del Eje, con la aquiescencia de gran parte de la dirección macedonia.


text: Los soviéticos reconocieron las fronteras macedonias anteriores a la guerra tras la ofensiva alemana de junio de 1941, como había solicitado Tito; la decisión otorgaba legitimidad al partido comunista yugoslavo para dirigir las operaciones en la región, en detrimento del búlgaro. Tito envió a Lazar Koliševski a sustituir a Shatorov y se hizo con el control de la organización regional del KPJ. Grupos de partisanos empezaron a acosar a los ocupantes en octubre de 1941. La resistencia macedonia, sin embargo, tuvo grandes dificultades para crecer hasta mediados de 1942: los militantes comunistas escaseaban en la región y la mayoría de ellos preferían que se formase una federación de Estados balcánicos a que reconstituyese sin más la antigua Yugoslavia. Por añadidura, los búlgaros apresaron a Koliševski en noviembre de 1941.


text: Los partisanos atizaron la insurrección del Vardar en abril de 1942, que fue brutalmente sofocada por los búlgaros. La distancia, lo áspero del terreno, la falta de mandos macedonios y el relativo favor de la población hacia la ocupación, que se juzgaba menos severa que el anterior dominio serbio, hicieron que la actividad partisana en Macedonia fuese marginal hasta principios de 1943 comparada con la que tuvo lugar en otras regiones yugoslavas.


text: El deterioro de las condiciones de vida a partir del verano de 1942, el reclutamiento en el Ejército búlgaro y las medidas de bulgarización que impuso el ocupante comenzaron a indisponer a la población macedonia lo suficiente para que empezasen a crecer los grupos de insurgentes. Los comunistas optaron por aprovechar el nacionalismo antiserbio de los macedonios, pese a que fuese precisamente un serbio, Svetozar Vukmanović, a quien Tito encomendó organizar a los partisanos de la zona. Sin embargo, Vukmanović no llegó a ella hasta comienzos de 1943. Radoslav Đurić se hizo con la jefatura de los grupos chetniks de Macedonia en abril de 1942. Se opuso tanto a los búlgaros como a los comunistas, pero con escaso resultado; la policía búlgara detuvo a muchos de sus hombres.


text: La insurrección comunista en Yugoslavia alcanzó al al vecino protectorado italiano de Albania, que se ampliado con ciertos territorios yugoslavos y al que Tito despachó agentes para organizar la resistencia. Enver Hoxha contó con el respaldo yugoslavo para hacerse con la jefatura del nuevo Partido Comunista de Albania, que se fundó en noviembre de 1941. Los albaneses organizaron la resistencia con la colaboración de los enviados de Tito, que quedó encuadrada en el Movimiento de Liberación Nacional ("Lëvizje nacionalçlirimtare" o LNÇ). Mehmet Shehu, veterano de las brigadas internacionales fue su jefe militar. Las primeras pequeñas acometidas de los partisanos albaneses ocurrieron en la primavera de 1942; fueron ataques esporádicos contra los italianos y sus colaboradores.


text: Yugoslavia sufrió sangrientos enfrentamientos entre la invasión de 1941 y el final de la contienda mundial en Europa e incluso una vez concluida esta; tanto los ocupantes como las facciones yugoslavas cometieron atrocidades. A la lucha entre los insurgente y las fuerzas del Eje se sumó la guerra que enfrentó a los distintos grupos rebeldes, las depuraciones políticas y las matanzas cometidas por todos los grupos armados, tanto colaboracionistas —entre las que destacan las perpetradas por los ustachas contra la población serbia— como insurrectos. Los chetniks llevaron a cabo sangrientas incursiones en los pueblos, en los que perseguían y asesinaban a los simpatizantes de los partisanos y a sus familias, además de acometer a los hombres de Nedić y de Ljotić y los separatistas montenegrinos. Además de las matanzas por motivos ideológicos, también cometieron otras por razones puramente culturales, pues su objetivo no era únicamente librar al país de la ocupación del Eje, sino crear también una «Gran Serbia» homogénea para lo que tenían que deshacerse de la población de otras culturas. Atacaban —a menudo con armas blancas— a croatas y aún más a los musulmanes, en parte pero no siempre como reacción a los desmanes del régimen de Pavelić. Quemaban pueblos enteros y en ocasiones exterminaban toda la población masculina mayor de quince años, si bien en otros lugares también agredían a mujeres y niños. Estas campañas de terror tenían además una dimensión religiosa: los chetniks mataban a los imanes, a los hafices y los sacerdotes católicos, a los que llegaban a despellejar vivos. El papel de Draža Mihailović es controvertido: parece haber condenado personalmente estos actos y haberse quejado a sus allegados, pero no haber aplicado medidas concretas para impedirlos. Dependía de jefes regionales a los que no podía reprender públicamente ni alabar por sus acciones y pretendía sobre todo mantener la cohesión del movimiento chetnik hasta la esperada llegada de los Aliados. El historiador Stevan K. Pavlowitch considera que bien Mihailović era incapaz de poner fin a los desmanes de los chetniks o bien no deseaba hacerlo. Los ataques a los civiles musulmanes bosnios fueron obra principalmente de los chetniks, que asesinaron a varias decenas de miles, los ustachas también los acosaban cada vez más.


text: Los partisanos también cometían atrocidades —en especial, contra sus rivales políticos, entre ellos los antiguos militantes comunistas tildados de trotskistas—, destruían pueblos y casas —entre otros motivos, para aterrorizar a la población y que no respaldase a los chetniks— y asesinaban en masa. Sin embargo y pese a sus ataques a la población civil, sus desmanes en Croacia y Bosnia-Herzegovina eran menores que los de los ustachas, los chetniks y los ocupantes. Hubo matanzas partisanas de carácter cultural, pero fueron obra de elementos incontrolados y no consecuencia de órdenes de los jefes comunistas, que no tenían interés en ellas y trataban por el contrario de granjearse el favor de todas las nacionalidades del país. También perpetraron atrocidades contra las tropas de ocupación: en la insurrección montenegrina del verano de 1941, prisioneros italianos fueron torturados por los comunistas que les arrancaban las vísceras para echárselas a los cerdos y les aplastaban el cráneo a martillazos. En Serbia, los partisanos atacaron un tren alemán que luego dejaron llegar a su destino cargado de cadáveres, entre ellos el de un soldado empalado y asado vivo.


text: Los partisanos, al igual que los chetniks, deseaban la victoria de los Aliados y la derrota del Eje en la guerra mundial, pero el enfrentamiento entre los dos grupos tendió a primar frente a la lucha por la liberación del país; la diferencia principal que los separaba eran sus planes para la Yugoslavia de posguerra, radicalmente contrarios. La prioridad de Tito era imponer un nuevo orden político, mientras que el de Mihailović era evitarlo. La ideología panserbia de los chetniks les granjeó notables simpatías entre la población de Serbia y Montenegro, pero no obtuvo el respaldo de toda la población serbia, pues los partisanos resultaban más eficaces como protectores frente a las agresiones ustachas y, en consecuencia, lograron el apoyo de numerosos serbios de Croacia. Por añadidura, los serbios que no respaldaron las acciones de los chetniks también fueron víctimas de sus campañas terroristas.


text: Los musulmanes estaban muy dividos. En Bosnia, algunos trataron de colaborar directamente con italianos y alemanes, arrumbando a las autoridades croatas, mientras que otros formaron grupos de autodefensa sobre los que los ustachas no tenían ningún control; el principal fue la Legión de Voluntarios Musulmanes, una milicia formaba por antiguos partisanos y miembros de otros grupos de defensa de la región, creada en octubre de 1942 por su jefe, Husein («Huska») Miljković. Este, primero aliado de los ustachas, había solicitado permiso a Pavelić para formar una unidad musulmana con el fin de combatir a los rebeldes, pero, al no conseguirlo, decidió hacerlo sin la aquiescencia del "poglavnik" y usarla para lograr la autonomía para la región, incluso contra las autoridades ustachas.


text: Eslovenia tenía menos problemas debidos a la mezcla de población. El conflicto en la región no tenía la misma dimensión de enfrentamiento cultural que en otras, sino que era fundamentalmente político, entre comunistas y anticomunistas.


text: El clero yugoslavo estaba tan dividido como las nacionalidades Muchos sacerdotes católicos colaboraron en distintos grados con los ustachas en Croacia y con los italianos y alemanes en Eslovenia, e incluso unos pocos se unieron a los partisanos. Los religiosos católicos eran, empero, mucho menos numerosos que los ortodoxos en las filas partisanas; los ortodoxos también tomaron partido por los chetniks. Otros clérigos ortodoxos simpatizantes de Ljotić colaboraron con los alemanes. Los religiosos musulmanes también se dividieron entre colaboracionistas y resistentes: el muftí de Zagreb, por ejemplo, fue un aliado estrecho de los ustachas. Los religiosos de las tres religiones fueron víctimas de asesinatos, ejecuciones y matanzas a manos de los diversos bandos durante el conflicto desde la primera campaña ustacha contra los sacerdotes ortodoxos de 1941.


text: El que el frente fuese cambiante, discontinuo y de localización imprevisible y el que gran parte de los combates fuesen de carácter guerrillero acentuaron la crueldad de la guerra en Yugoslavia. Los ocupantes trataron de aplastar las violentas insurrecciones que no habían sabido prever ni prevenir mediante medidas draconianas —batidas, apresamiento de rehenes y creaciones de campos de internamiento, tanto alemanes como italianos— y atrocidades tanto contra los insurgentes como contra la población civil. La violencia de la ocupación creció según se sucedieron las ofensivas contra la resistencia: los partisanos apresados por los alemanes llegaron a ser aplastados vivos con tanques. Mussolini ordenó en junio de 1942 a los mandos militares que redoblasen las operaciones represivas: en pocos días sesenta y siete mil hombres fueron detenidos en las zonas ocupadas por los italianos e internados en campos de prisioneros, especialmente numerosos en las islas dálmatas.


text: Las campañas de represión anticomunistas se intensificaron en Croacia durante 1942 y 1943 y comportaron copiosas ejecuciones que impelieron a la población croata y musulmana a alzarse; por ejemplo, la matanza de musulmanes de Srebrenica en junio de 1943 hizo que varios correligionarios abandonasen el movimiento ustacha. Abundaron las destrucciones, fusilamientos y ahorcamientos en las operaciones contra los partisanos. Todos los ocupantes, no solo alemanes e italianos, sino también húngaros —especialmente en la comarca de Novi Sad— y búlgaros cometieron desmanes.


text: Las atrocidades comunistas en Montenegro reforzaron a los chetniks de la región. Stanišić se coligó con los italianos el 6 de marzo de 1942 para luchar contra los comunistas; Tito envió una directriz cuatro días después en la que ordenaba a los partisanos montenegrinos que centrasen sus ataque en los chetniks, incluso si ello conllevaba evitar los choques con los italianos. Los partisanos recuperaron terreno hasta finales de mes, cuando los ocupantes desencadenaron una ofensiva contra ellos con el respaldo chetnik, al tiempo que en la vecina Bosnia se llevaba a cabo la Operación Trío y fueron expulsados de Montenegro.


text: El territorio había quedado pacificado, pero los italianos tuvieron que compartir el poder en la práctica con los chetniks y los separatistas «verdes». Stanišić dominaba la región central y Đurišić, cuyo cuartel general estaba en Kolašin, el norte. Los chetniks tuvieron que permitir, no obstante, que Krsto Popović, jefe de las milicia verde, conservase oficialmente la comarca de Cetiña y de Antivari. El pacto del 24 de julio de 1942 plasmó el reconocimiento italiano de Đukanović como jefe oficial de las «fuerzas armadas nacionalistas de Montenegro», apelativo que abarcaba teóricamente tanto a chetniks como a verdes, aunque los dos grupos siguieron mutuamente hostiles. Đukanović presidió un comité nacional, cuyas funciones parecen haber sido fundamentalmente simbólicas. Stanišić y Đurišić restent seguían siendo los jefes efectivos de los chetniks montenegrinos, mientras que Đukanović, que residía en Cetiña, no contaba con tropas propias. Chetniks y verdes participaron, si bien separadamente, en las operaciones italianas de mantenimiento del orden.


text: Mihailović y su escolta llegaron a Montenegro en junio. Durante su juicio en 1946, Mihailović afirmó haber tenido que aceptar los acuerdos con los italianos, que ya se habían pactado cuando él llegó a la región. Carecía de tropas propias, al contrario que Đurišić y Stanišić, quienes lo reconocieron como superior teórico en virtud de su autoridad «moral», si bien siguieron actuando con total independencia. Mihailović, cuyos acompañantes tuvieron tensas relaciones con los jefes montenegrinos, se instaló en el pueblo de Gornje Lipovo; los italianos decidieron no darse por enterados de su presencia. Mihailović aceptó el nombramiento de Đukanović e intentó aprovechar las armas y el material que suministraban los italianos y preparar a los grupos locales para el futuro desembarco aliado en los Balcanes.


text: Los chetniks montenegrios, muy unidos a su identidad serbia, se caracterizaban también por su ideología radical, teñida de extremo anticomunismo —acentuado por los desmanes comunistas en la zona— y de intensa hostilidad hacia los musulmanes. Sus contactos con Dalmacia y Herzegovina habían convencido a parte de ellos de la necesidad de separarse de los croatas, incluso si ello comportaba el fin de la unidad yugoslava. Đurišić organizó un congreso chetnik en Šahovići, en la bahía de Kotor que comenzó el 1 de diciembre de 1941 y tenía por objetivo preparar un programa político para la posguerra; a él acudieron miembros de la sociedad civil serbia, pero no Mihailović ni Đukanović, que sí enviaron, sin embargo, representantes. El congreso lo dominaron Đurišić y sus partidarios y sirvió fundamentalmente para dejar patentes las posiciones extremistas e intolerantes: los participantes convinieron en que era menester restaurar la monarquía yugoslava mediante la implantación de una dictadura chetnik temporal al tiempo que se separaban las poblaciones serbia, croata y eslovena.


text: En el ámbito militar, Đurišić se dedicó esencialmente a vengar las persecuciones por los serbios. Hizo incursiones de represalia en Montenegro y en la frontera bosnia teóricamente contra las milicias musulmanas, pero, en realidad, a menudo contra la población civil. Así, destruyó muchos pueblos habitados por musulmanes, de lo que presumió ante Mihailović.


text: Los partisanos habían sido expulsados de Serbia y habían perdido casi todas sus posiciones también en Montenegro a finales de 1941. Tito decidió por tanto evitar el territorio montenegrino y establecerse en Bosnia, desde donde pensaba controlar las operaciones tanto en esta región como en Montenegro. Escapó por poco de los italianos el 14 de diciembre de 1941 y llegó a los territorios de la Bosnia oriental de los que se había apoderado Svetozar Vukmanović. Tito y sus hombres se asentaron en Foča, una ciudad que había cambiado de manos en varias ocasiones y cuya población había sufrido los desmanes de las distintas facciones: los ustachas habían atacado a los serbios y luego los chetniks habían hecho lo propio con croatas y musulmanes. Los chetniks apenas opusieron resistencia a los partisanos, pues no deseaban combatir con otros serbios. Los partisanos también llevaron a cabo campañas terroristas, contra los chetniks, los comunistas moderanos, los campesinos ricos y los gendarmes, sin dejar por ello de saquear los pueblos croatas y musulmanes. Comenzaron además a reorganizarse. Crearon la 1.ª Brigada Proletaria el 21 de diciembre, cuyo mando recayó en Koča Popović; fue el modelo para otras brigadas partisanas, las unidades básicas que permitieron crear el «ejército de liberación nacional».


text: En un primer momento, los partisanos se centraron en combatir a los chetniks de Bosnia, en detrimento de la lucha contra los ocupantes. El mayor Boško Todorović, representante de Mihailović, había conseguido unir a los grupos de la región, orientarlos a la lucha contra los ustachas, hacerlos más prudentes en sus tratos con los italianos y dejar a los ocupantes la persecución de los comunistas; fue abatido por los partisanos en febrero de 1942. Las agresiones partisanas estrecharon los lazos de los nacionalistas de la región con los italianos. Por su parte, el extremismo de los partisanos, debido a su intento de transformar un levantamiento esencialmente serbio en una revuelta común de serbios, croatas y musulmanes contra la «burguesía reaccionaria», los debilitó.


text: Los excesos de cada bando reforzaba a sus enemigos. Las campañas de terror partisanas —que los propios comunistas atribuyeron luego a «desviaciones izquierdistas» como hicieron con las perpetradas en Montenegro— afectaron a pueblos enteros, sospechosos de apoyar a los chetniks, que salieron beneficiados en Herzegovina. Del mismo modo, las matanzas ustachas atrajeron nuevos reclutas a las filas ustachas: la Legión Negra, una milicia ustacha formada en Bosnia-Herzegovina para combatir a los rebeldes, contaba con gran cantidad de musulmanes que habían huido de los chetniks.


text: Tito recuperó el contacto por radio con la Komintern tras llegar a Foča. Los soviéticos hubieron de admitir que el Ejército Rojo no estaba en situación de socorrer a los partisanos yugoslavos. No podían aportar ayuda material a Tito y se limitaron a animarlo a que persiguiese a los probritánicos y a los colaboracionistas. Le aconsejaron además que no hiciese hincapié en el carácter comunistas de su movimiento y criticaron que hubiese llamado a la unidad militar creada brigada proletaria. Siguiendo las instrucciones de Moscú, los partisanos llamaron a partir de entonces a la población a unirse a una lucha antifascista encabezada por el Movimiento de Liberación Nacional ("Narodnooslobodilački pokret" o NOP).


text: Los alemanes estaban preocupados por la gran concentración de grupos insurrectos en el este de Bosnia y sopesaron solicitar a los italianos que ocupasen todo el Estado Independiente de Croacia, pero Hitler vetó la idea. Paul Bader, plenipotenciario alemán en Serbia, quedó encargado a principios de 1942 de dirigir la operación Operación Süd-Kroatien I con el fin de someter la región, con tropas venidas de Serbia y de Sarajevo y la colaboración del ejército croata. Los alemanes contactaron además con Jezdimir Dangić, representante local de Mihailović, para firmar una tregua con los grupos nacionalistas. Dangić acudió a Belgrado en enero para negociar con Bader y Milan Nedić; pactó con ellos un detallado acuerdo por el cual sus hombres colaborarían con los ocupantes. El general Walter Kuntze, jefe de las tropas de la Wehrmacht destinadas en el sureste europeo, lo prohibió; los alemanes no contaban con tanta libertad como los italianos para aprovechar las disensiones entre los insurrectos. Por su parte, los partisanos pactaron treguas con distintas unidades ustachas para poder dedicarse más libremente a combatir a los chetniks.


text: Los alemanes empezaron los preparativos de una nueva ofensiva contra los rebeldes, la Operación Trio, en enero de 1942, conjuntamente con italiaos y croatas. La operación se retrasó por los estorbos de los ustachas, que temían perder con ella el control de la Bosnia oriental. El ataque comenzó finalmente en abril y afectó a los grupos insurgentes entre Sarajevo y el Drina. La acometida no puso fin a los combates entre partisanos y chetniks, aunque los dos grupos fueron víctimas de la ofensiva. Los chetniks franquearon el paso a los alemanes para que estos alcanzasen las posiciones partisanas, mientras que los partisanos atacaron la retaguardia de los chetniks cuando a estos los atacaban los ustachas. Algunas bandas de los dos grupos decidieron, sin embargo, unirse. Dangić fue detenido en abril por orden de Kuntze, cuando se hallaba nuevamente en Serbia. Fue deportado a Polonia y parte de sus hombre fue arrestada y enviada a los campos de prisioneros.


text: Por el contrario, en Herzegovina, el general Mario Roatta, jefe del 2.ª Ejército italiano, aprovechó el conflicto entre partisanos y chetniks y colaboró con estos; la falta de autoridad real de Mihailović sobre algunos de los jefes chetniks de la zona, en especial sobre Dobroslav Jevđević, benefició al general. Roatta firmó un acuerdo con Pavelić el 19 de junio por el los ustachas se hicieron responsables del centro del país; al mismo tiempo, se creó una nueva unidad, la Milicia Voluntaria Anticomunista (MVAC), que debía cooperar con los italianos. La unidad en teoría no tenía que ver con los grupos chetniks, pero a menudo eran estos los que se integraron en ella, como unidades legalizadas. Para mayor complejidad, algunos combatientes pasaban de la unidad proitaliana a grupos aún considerados rebeldes por las autoridades italianas o al revés.


text: Las tropas chetniks de la zona —20514 hombres repartidos en 56 destacamentos en febrero de 1943— se repartieron por las zonas 2 y 3 de la zona de ocupación italiana. El acuerdo italo-croata que permitía la creación de la MVAC, les obligaba a reconocer la autoridad del Gobierno del Estado Independiente de Croacia y a utilizar las armas exclusivamente contra los partisanos, sin poder hacerlo contra los intereses gubernamentales ni contra la población croata. Algunos grupos de chetniks de Bosnia llegaron a pactar directamente con el Gobierno ustacha, con el beneplácito alemán. Pero, en la práctica, muchos jefes chetniks no respetaron el acuerdo con los italianos y siguieron acosando tanto a las autoridades como a la población civil croata, justificando sus asaltos como reacción al terror ustacha. Lo mismo sucedió con la bandas que debían haber colaborado con el Gobierno de Zagreb: los diversos grupos chetniks, legalizados o no, continuaron saboteando y acometiendo en ocasiones a los ustachas o a los alemanes en la zona ocupada por estos en el NDH. Los desmanes de los chetniks fueron una fuente permanente de tensión entre las autoridades ocupantes italianas y el régimen de Pavelić, que se quejó repetidamente en balde. Ello no hizo cambiar de idea a Roatta, que consideraba que la liga neutralizaba a los rebeldes nacionalistas serbios y resultaba muy útil en la lucha contra los comunistas; no pensaba lidiar con los chetniks hasta haber vencido a los partisanos. Las nuevas matanzas de octubre hicieron que varios grupos la MVAC de la zona 2 fuesen trasladados a Herzegovina y Dalmacia y otros fuesen desarmados. Roatta prometió poner fin a las tropelías de sus aliados chetniks, pero continuó empleándolos, desmintiendo en la práctica las promesas que hacía al Gobierno de Zagreb. Además, el general rechazaba algunos de los reproches ustachas, culpando de algunos de los desafueros a los partisanos o a elementos descontrolados.


text: Los chetniks del Estado Independiente de Croacia reconocieron al mismo tiempo a Mihailović como jefe, beneficiándose del prestigio que este se había ganado en Serbia. Ilija Trifunović-Birčanin entró en contactó con él en marzo de 1942 y recibió el nombramiento de jefe de los chetniks de Bosnia, Herzegovina, Lika y Dalmacia, con autonomía para actuar a su albedrío. Mihailović mantenía contactos infrecuentes con los distintos jefes chetniks, que no le estaban subordinados sino en teoría; además, dependía a menudo de mensajeros que debían desplazarse a pie para transmitirles las instrucciones. La autoridad de Trifunović-Birčanin —sexagenario de salud delicada que pasaba la mayor parte del tiempo en Split, lejos de los combates—, tampoco era grandes. Jevđević deseaba suplantarlo como jefe de los chetniks del Estado Independiente de Croacia; colaboraba cada vez más estrechamente con los italianos, pese a presentarse como ejemplo de patriotismo para no perder prestigio. Momčilo Đujić, que también cooperaba con los italianos, dominaba el interior dálmata.


text: Mihailović, Trifunović-Birčanin, Jevđević y el mayor Petar Baćović, al que Mihailović acababa de nombrar jefe de Herzegovina y Bosnia central y oriental, se reunieron cerca de Avtovac el 22 de julio. Mihailović repitió a sus lugartenientes que gozaban de autonomía toda en los territorios que controlaba; les anunció también que, dadas las pérdidas que habían tenido los serbios, esperaría la llegada de los ejércitos británico o soviético para abordar campañas de importancia contra los ocupantes. Roatta se enteró de la entrevista y convocó a Trifunović-Birčanin y Jevđević para exigirles que explicasen sus vínculos con Mihailović y su postura; los dos jefes chetniks le comunicaron que Mihailović no ejercí más que una autoridad moral sobre el movimiento y que seguían sin intención de acometer a las tropas italianas. Esto no despejó el recelo de Roatta hacia ellos. No obstante, los italiano siguieron empleando a la MVAC, que además servía de protección a la población serbia frente a los ustachas, si bien algunas de las unidades, como la de Đujić iban más allá y perpetraban matanzas de croatas.


text: La alianza italiana les permitió a los chetniks dominar parte del Estado croata, en perjuicio de la autoridad del Gobierno de Zagreb. Los chetniks trataron además de atraerse a los musulmanes hostiles a este, pero el mayor Fehim Musakadić, al que Mihailović había encomendado la tarea de formar unidades musulmanas, fue capturado y ejecutado por los prtisanos, lo que prácticamente puso fin al proyecto.


text: Los chetniks participaron en octubre en varias acciones represivas encargadas por los italianos. Mataron a un centenar de personas en el sur de Dalmacia, en un pueblo de la región de Split cuyas carreteras habían sido destruidas. Al mismo tiempo, hombres de Baćović y Jevđević participaron en la Operación Alfa, que los italianos llevaron a cabo contra los partisanos. Esta ofensiva se verificó en la comarca herzegovina de Prozor-Rama y en ella los chetniks incendiaron varios pueblos y mataron a unos quinientos croatas y musulmanes; la protesta del Gobierno de Pavelić hizo que los italianos retirasen las tropas chetniks.


text: Los partisanos sufrieron en la primavera el embate de los ocupantes en el este de Bosnia: la Operación Trio. Fue una de sus momentos de mayor crisis, puesto que las campañas de terror contra los desertores y sus familias —y, en general contra toda persona considerada una amenaza política para el movimiento—, acusados de colaborar con el enemigo, les habían privado de notable apoyo entre la población. Los comunistas no solo repitieron en Bosnia las medidas que les habían perjudicado antes en Montenegro, sino que sus reclutas serbios se dedicaban además a perpetrar matanzas de croatas y musulmanes que la dirección era incapaz de impedir ni de castigas. Los comisarios políticos de varias unidades partisanas fueron asesinados, en las que seguidamente los simpatizantes de los chetniks se hicieron con el control.


text: Con copiosas bajas y con la tropa desmoralizada, los partisanos tuvieron que abandonar parte de los territorios que habían conquistado Tito decidió dejar Foča a finales de junio y dirigirse hacia en el oeste, donde sus hombres controlaban una zona más amplia. Sus subordinados eran reticentes a evacuar una región que se creía estratégica, pero Tito impuso su criterio con el apoyo de la Komintern y argumentando que el oeste de Bosnia era un territorio que permitiría más adelante retomar Serbia más rápidamente. Así, cuatro mil partisanos se pusieron en camino para atravesar trescientos kilómetros que nadie dominaba claramente y que luego, durante el régimen comunista yugoslavo, se comparó con la Larga Marcha china. Mientras, Foča había caído en manos de los ustachas, que aplicaron represalias; la población serbia solicitó el socorro de los chetniks de Jevđević que, con respaldo italiano y de chetniks motenegrinos, se adueñaron a su vez de la población y cometieron también pillajes y matanzas.


text: El cruce de Bosnia durante el verano y el otoño de 1942 mejoró la situación de los partisanos: se centraron en combatir a los ocupantes —incluso si en ocasiones era simplemente por escapar al acoso al que los sometían estos— y no a los chetniks, lo que les atrajo de nuevo la simpatía popular. Evitaron en lo posible a los alemanes y las guarniciones italianas en su marcha y fueron recibidos como libertadores por los serbios bosnios, muchos de los cuales se alistaron en las unidades partisanas. Los partisanos seguían siendo mayoritariamente serbios, pero los jefes ya vigilaban que sus hombres —algunos de los cuales eran chetniks que se habían pasado a los partisanos— no atacasen a los croatas y musulmanes, lo que facilitó el reclutamiento también entre estas dos comunidades.


text: Por su parte, los partisanos expulsaron al enemigo de territorios no serbios y se granjearon el apoyo de numerosos croatas y musulmanes, especialmente de los jóvenes que deseaban escapar del servicio militar croata. Si al comienzo los partisanos habían atraído a sus filas a serbios de Bosnia que luchaban por sobrevivir, por entonces recibían el apoyo de miembros de diversas nacionalidades, deseosos de combatir. La situación económica desastrosa del Estado Independiente de Croacia, agravada por la incompetencia y la corrupción de la Administración pública ustacha, favoreció que parte de la población se sumase a la rebelión. Lo jóvenes yugoslavos que abandonaban sus hogares para unirse a los partisanos ingresaban en un movimiento que afirmaba lugar por la «liberación nacional», y no únicamente por tal o cual pueblo o comunidad. El vacío que habían dejado la desaparición de los antiguos grupos dirigentes en Bosnia y en Croacia (en el caso de los serbios, exterminados, y en el del Partido Campesino Croata, apartado de la política por su decisión de permanecer neutral) favoreció a los partisanos. Los cálculos alemanes de finales de 1942 indicaban que el número de partisanos se había multiplicado por diez desde que habían abandonado la Bosnia oriental. Los partisanos estaban cada vez mejor organizados militarmente y tenían ya una estructura mezcla de guerrilla y de ejército regular: tenían cinco «brigadas proletarias» de unos mil hombres cada una y afirmaban contar con ciento cincuenta mil hombres en armas —lo que posiblemente era una exageración—.


text: En octubre se hicieron con una amplia franja de territorio a través de Bosnia-Herzegovina. Tito decidió apoderarse entonces de la ciudad de Bihać, que separaba los territorios partisanos al este y al oeste del río Una: ordenó conquistarla antes del 5 de noviembre de 1942, para poder celebrar en ella el aniversario de la Revolución de Octubre. Los partisanos lograron expulsar las tropas ustachas de la ciudad y adueñarse de ella para la fecha prevista por Tito. Los resistentes comunistas contaban ya con una nueva «capital» del territorio que controlaban, que recibió el sobrenombre de «República de Bihać»; habían sido expulsados casi completamente de Serbia, Montenegro y del este de Bosnia, pero dominaban en el centro del Estado croata un territorio casi tan grande como Suiza.


text: Tito comunicó a la Komintern su intención de crear una especie de Gobierno en Bihać. Stalin aprobó la idea de crear un organismo de dirección panyugoslavo que sirviese para atraer a los «antifascistas», pero desaconsejo que se presentase como un Gobierno, pues entraría en conflicto con el exiliado en Londres y crearía con ellos tensiones entre la URSS, el Reino Unido y los Estados Unidos. Así, la primera reunión del Consejo Antifascista de Liberación Nacional de Yugoslavia ("Antifašističko Vijeće Narodnog Oslobođenja Jugoslavije" o AVNOJ) se verificó en Bihać el 16 y 27 de noviembre; fue una asamblea de cincuenta y cuatro delegados comunistas o simpatizantes del partido. Ivan Ribar, exvicepresidente del Partido Democrático que se había unido a los partisanos —en cuyas filas combatían sus dos hijos—, pero que no se había afiliado al partido Comunista, fue elegido presidente del organismo. En la asamblea participaron también delegados de la Organización Musulmana Yugoslava, del Partido Campesino Croata y sacerdotes ortodoxos serbios. La reunión hizo hincapié en la idea de liberar el país y soslayó la revolución comunista: Tito pronunció un discurso alabando la lucha común de todas las nacionalidades yugoslavas contra los invasores. Se aprobó una resolución en la que se proclamó que el AVNOJ representaba al movimiento de liberación nacional que reunía en torno a sí a los «verdaderos patriotas». La asamblea decidió también que la nueva Yugoslavia que surgiría tras la contienda mundial debía garantizar la igualdad entre las distintas nacionalidades. Los partisanos pasaron a denominarse Ejército de Liberación Nacional ("Narodnooslobodilačka vojska" o NOV) y Tito conservó el mando supremo. El AVNOJ creó además un comité ejecutivo que, aunque no se proclamó como Gobierno, actuó como al.


text: La situación yugoslava y la de los movimientos insurrectos había cambiado netamente a finales de 1942. Tito, había pasado de ser simplemente el jefe de los comunistas rebeldes a encabezar un movimiento de liberación nacional que propugnaba un proyecto político nuevo, al tiempo que surgía un culto a su persona.}} Por el contrario, Mihailović, que al principio había sido reconocido como el representante de los Aliados en Yugoslavia y cuyas tropas se beneficiaban de la colaboración con los italianos, pasó a centrarse en desbaratar el proyecto partisano.


text: La situación militar alemana empeoró en el norte de África a finales de 1942 y a los alemanes empezó a preocuparles que el enemigo desembarcase en los Balcanes; en consecuencia, decidieron preparar junto a los italianos una nueva ofensiva contra la resistencia yugoslava, que podía colaborar en un posible desembarco aliado. Afianzar el control de los Balcanes resultaba importante también por otras razones, además de las defensivas: la región suministraba bastantes alimentos y, especialmente, metales necesarios para la producción alemana de armamento: Yugoslavia producía bauxita, cobre y antimonio, y era paso obligado del cromo turco. Era también uno de los principales canales de abastecimiento de Rommel. Cubría asimismo el flanco derecho de los ejércitos destinados en la URSS de posibles agresiones desde el Mediterráneo.


text: Los objetivos alemanes e italianos, sin embargo, no coincidían: aquellos exigían el fin de los acuerdos entre italianos y "chetniks" y el desarme de estos además del aplastamiento de los partisanos, mientras que los italianos no deseaban acometer una dura campaña en Bosnia ni desarmar a sus aliados, que consideraban útiles contra las fuerzas de Tito. El general Alexander Löhr, jefe del Grupo de Ejércitos E, quedó a cargo de la Operación Weiss, que debía tener tres fases: en la primera los partisanos de la Bosnia occidental y de Lika serían rodeados y aniquilados; enla segunda, los supervivientes serían empujados hacia el sur hacia una emboscada en la que serían eliminados; en la tercera y última fase, los italianos desarmarían a los veinte mil chetniks de Montenegro y Herzegovina.


text: Italianos y alemanes celebraron una conferencia en la «guarida del lobo», el cuartel general de Hitler, a finales de diciembre; el "führer" insistió en que todos los movimientos de resistencia debían ser destruidos y Von Ribbentrop rehusó la propuesta italiana de colaborar con los chetniks. Por su parte, Dobroslav Jevđević participó a espaldas de Mihailović en la conferencia que tuvo lugar en Roma el 3 de enero de 1943 para preparar la ofensiva contra los partisanos, a la que asistieron Löhr, Roatta y el jefe del Estado Mayor italiano Ugo Cavallero. La insistencia italiana de emplear a los chetniks originó un intercambio de misivas entre Hitler y Mussolini en febrero y marzo para aclarar la situación balcánica. Hitler insistió con vehemencia en que Mussolini acabase con la cooperación del ejército italiano y los chetniks; recalcó la necesidad de dejar de entregarles armas y de desarmarlos tras haberse verificado las destrucción de los grupos partisanos.


text: La primera fase de la operación comenzó en enero y en ella participaron tropas alemanas, italianas y croatas. Los partisanos habían previsto volver a Montenegro y Serbia para acabar con los partisanos antes de que los Aliados alcanzasen Yugoslavia y para estar más cerca de las posiciones del Ejército Rojo, pero la agresión enemiga desbarató el plan y les obligó a trasladarse apresuradamente. Los alemanes les arrebataron la mayor parte del territorio que habían dominado hasta entonces y dejaron a su paso copiosas víctimas civiles. Tito y los partisanos tuvieron que abandonar a toda prisa Bihać, en pleno invierno; los alemanes entraron en la población el 29 de enero. Sin embargo, la mala coordinación de las unidades enemigas y la información que obtuvieron de sus informadores en la Administración croata les permitieron a los partisanos evacuar la zona, llevarse a los heridos y a parte de la población, para evitar que sufriesen represalias. Por otra parte, la jefatura militar partisana en Croacia permaneció para continuar luchando contra chetniks y ustachas. Esta primera fase de la operación conjunta concluyó el 15 de febrero y logró hacer huir y dispersar a los partisanos, pero no aniquilarlos.


text: Hubo importantes cambios en el alto mando italiano mientras ocurría la primera fase de la operación contra los grupos rebeldes: Ambrosio sustituyó a Cavallero, Mario Robotti a Roatta; además, Ciano cedió la gestión de los asuntos exteriores a Mussolini (Giuseppe Bastianini, hasta entonces gobernador de Dalmacia, fue nombrado subsecretario de Estado de Asuntos Exteriores). Mussolini hizo estos cambios para afianzar su control de la situación y relevar a algunos dirigentes considerados poco proalemanes.


text: Mihailović, tenía previsto acometer una gran ofensiva contra los partisanos en enero, cuyas operaciones en Bosnia oriental iban a quedar en manos de Zaharije Ostojić. El desencadenamiento de Weiss le hizo cambiar de planes y coordinar la acción no solo con los italianos, sino también con los alemanes, aunque sin contactar directamente con estos últimos.


text: Los partisanos habían sufrido copiosas pérdidas y se encaminaban hacia el Neretva, que debían cruzar para escapar de la persecución del enemigo. Tito se acercaba al río, próximo a territorios chetniks ,al frente de veinte mil hombres cuando Mihailović ordenó la movilización en calidad de ministro de la Guerra; entre doce y quince mil chetniks se reunieron entre Mostar y Kalinovik, en Herzegovina, en los alcores que dominan el Neretva, para tratar de cortarles el paso. Los alemanes dieron comienzo a la segunda fase de Weiss el 20 de febrero: el objetivo era destruir a las unidades enemigas apiñadas junto al Neretva.


text: Partisanos y chetniks sostuvieron reñidos combates entre el 27 de febrero y el 7 de marzo; los primeros trataban de abrirse paso y escapar del cerco enemigo. Mal organizados, debilitados por la negativa italiana a darles más armamento, los chetniks finalmente cedieron; los partisanos abrieron brecha en las filas enemigas y cruzaron el río por dos lugares. Los italianos se concentraban en evitar que los partisanos se adueñasen de la costa, incluso si ello conllevaba que ocupasen en su lugar territorio chetnik. Mihailović se desplazó a la región para tomar personalmente el mando de las tropas chetniks, pero no logró enderezar la situación, pese a los denodados combates que se libraron durante todo el mes marzo. La descoordinación del enemigo benefició a los partisanos: los italianos no permitieron a las tropas de Löhr ir más allá de Mostar, lo que abrió un camino de escape a los comunistas y los alemanes atacaron a los chetniks mientras estos seguían enzarzados con los partisanos.


text: Los partisanos contactaron con los alemanes mientras se libraban los combates de marzo para tratar de negociar una tregua, un intercambio de prisioneros y el reconocimiento de combatientes regulares para sus hombres; las dos partes se reunieron en varias ocasiones (entre los negociadores partisanos estuvieron Koča Popović y Milovan Djilas). Tito deseaba además ganar tiempo para acabar definitivamente con los chetniks; el cese de hostilidades entre sus tropas y las alemanas le permitió centrarse en arremeter contra los chetniks de Herzegovina y Montenegro que aún bloqueaban su avance. Las conversaciones entre alemanes y partisanos acabaron fracasando a finales de abril, por la oposición de Hitler y Von Ribbentrop. Los servicios de información alemanes trataron de aprovechar las disensiones entre las facciones yugoslavas nuevamente el mayo y esta vez se dirigieron a Mihailović. Se reunieron con un enviado chetnik, pero esta nueva iniciativa fue una vez más desbaratada por la oposición de Hitler


text: Tito perdió varias decenas de miles de hombres en la Operación Weiss, pero pudo luego reorganizarse en Herzegovina y encaminarse seguidamente hacia el Drina y Montenegro. Sus tropas quebraron las líneas italianas y chetniks, atravesaron en Drina y penetraron de nuevo en Montenegro, en pleno territorio chetnik: su avance obligó a Mihailović a abandonar su cuartel general y establecerse en las colinas, a unos veinte kilómetros de Berane. Los chetniks no se recuperaron nunca completamente de la derrota que les infligieron en el Neretva, al menos en el ámbito militar. Los alemanes anularon la tercera fase de Weiss, en la que los chetniks deberían haber sido desarmados, dado el fracaso de las fases previas. La ofensiva había debilitado enormemente a los partisanos, pero no los había eliminado.


text: Los alemanes emprendieron una nueva ofensiva inmediatamente después del fracaso de Weiss: la operación Schwarz (luego llamada también en Yugoslavia quinta ofensiva antipartisana o batalla del Sutjeska). Seguían temiendo un desembarco enemigo en los Balcanes, especialmente entonces, que la posición de Italia no parecía de fiar; la nueva operación debía asegurar la región y tenía la misma meta que la anterior: eliminar el grueso de la resistencia.


text: La presión alemana para que Mussolini rompiese los vínculos con los chetniks creció desde principios de 1943. El caudillo italiano cedió el 3 de marzo, pese a las objeciones de Ambrosio, que deseaba acabar antes con los partisanos; Mussolini ordenó al ejército que desarmase a los chetniks, pero la pasividad de los mandos hizo que volviese a cambiar de opinión cinco días después. Hitler consideraba que el riesgo de desembarco aliado hacía de los chetniks un peligro mayor —por su estrecha relación con los británicos— que el que suponían los partisanos. Las unidades alemanas emprendieron la ofensiva en Montenegro el 15 de mayo, con colaboración croata y búlgara; su objetivo era eliminar tanto a Mihailović como a los partisanos. No habían comunicado los preparativos a los italianos que, pese a todo, tuvieron que aceptar la presencia de tropas alemanas en el Sanjacado de Novi Pazar y en el este de Montenegro. El ejército italiano participó con gran reticencia en la Operación Schwarz, que mermó su prestigio.


text: Parece, aunque no es seguro, que los alemanes propusieron por entonces a Pavle Đurišić legalizar sus fuerzas a cambio de que colaborase en la lucha tanto contra los comunistas como contra el resto de chetniks. Đurišić propuso en una reunión de jefes chetniks montenegrinos que Mihailović se coligase temporalmente con los alemanes, pero este se negó. Los alemanes entraron en Kolašin el 14 de mayo y apresaron a Đurišić y a dos mil de sus hombres; los italianos, aliados hasta entonces al jefe chetnik, protestaron en vano y no pudieron impedir que fuese enviado a Alemania. Mihailović sí logró huir, acompañado de su Estado Mayor y de los oficiales de enlace británicos, al oeste de Serbia el 24 de mayo.


text: Mussolini intento en balde distinguir entre chetniks montenegrinos y tropas de Mihailović para seguir retrasando el desarme de aquellos, pero finalmente volvió a ceder ante las exigencias alemanas y ordenó a Ambrosio que desarmase a todos los chetniks. Mientras, muchos chetniks montenegrinos que habían quedado sin jefe se pasaron a los partisanos. Los italianos lograron que los alemanes aceptasen retrasar el desarme de los hombres de Momčilo Đujić en los Alpes Dináricos, que les resultaban muy útiles en los combates con los partisanos. Sí que redujeron, no obstante, las raciones que les entregaban, lo que incitó a parte de ellos a cambiar de bando. Las dos grandes operaciones contra la resistencia supusieron una contundente derrota para Mihajlović y la pérdida del control de Montenegro. Las acciones alemanas en Bosnia y Herzegovina no lograron eliminar a los chetniks de la zona, en parte por la colaboración italiana para evitarlo, lo que originó tensión entre ambos aliados.


text: Los tratos de Tito con los alemanes le habían hecho confiarse respecto de estos y centrarse en luchar contra los chetniks, por lo que la nueva ofensiva lo pilló desprevenido. Sus hombres hubieron de retirarse a Bosnia a través de cañones en los que sufrieron encarnizados asaltos enemigos. Unos cien mil soldados alemanes, italianos, croatas y búlgaros acometieron a los veinte mil partisanos de Tito en la montaña de Zelengora. Estos, diezmados por los embates del enemigo, por el hambre el frío y las enfermedades —la mitad cayeron en la operación— consiguieron pese a todo y en terribles condiciones atravesar los desfiladeros del Sutjeska, zafarse de la persecución y alcanzar la Bosnia oriental. Esta vez los comunistas hubieron de abandonar a los heridos y matar a los prisioneros italianos que llevaban consigo. Tito fue herido gravemente el 9 de junio, pero consiguió escapar. Las batallas libradas durante las operaciones Weiss y Schwarz costaron abundantes bajas a los partisanos, pero les confirieron un notable prestigio entre la población yugoslava y les atrajeron la estima de los Aliados.


text: Así, italianos y alemanes tuvieron que afrontar a finales de 1942 y principios de 1943 la inestabilidad persistente de la Croacia ustacha. Los italianos empezaban a mostrar señales de desánimo al constatar que las zonas «pacificadas» que habían entregado a la administración del régimen de Pavelić habían vuelto a sumirse en el caos. La Guardia Nacional Croata era ineficaz y sus armas solían acabr en poder de los comunistas. En cuanto a los alemanes, Löhr le sugirió a Hitler que sustituyese a Pavelić, disolviese el partido ustacha y diese plenos poderes en la zona a Glaise-Horstenau. Hitler descartó deshacerse de Pavelić el 10 de marzo de 1943, pero sí aumentó la autoridad de Heinrich Himmler, jefe de las SS, para que pacificase de una vez el treatro de operaciones yugoslavo.


text: Los alemanes ya habían formado en 1942 la 7.ª División de Montaña SS Prinz Eugen con reclutas de la minoría alemana yugoslava al mando del "obergruppenführer" Artur Phleps y aprovecharon las diferencias entre comunidades para crear cuerpos de policía y unidades Waffen-SS uniformes culturalmente. Konstantin Kammerhofer, representante de Himmler en Croacia, fundó la Deutsch-Kroatische Polizei, compuesta por alemanes croatas que tuvieron que jurar fidelidad a Hitler.


text: Notables musulmanes desilusionados con el Gobierno de Pavelić y que deseaban la autonomía para Bosnia se dirigieron a Hitler en 1942. En su memorial, denunciaron la política ustacha, a la que culpaban de las matanzas cometidas por los chetniks, al tiempo que tildaban de pasada el levantamiento serbio como fomentado por los judíos. Afirmaban que los bosníacos eran descendientes de los godos, se ofrecían a colaborar con Alemania y a crear una «legión musulmana». Los alemanes desoyeron la oferta hasta que las SS decidieron plasmar el proyecto de Himmler de liga con el mundo islámico formando una división Waffen-SS con relcutas musulmanes. Pavelić desconfiaban intensamente del proyecto, pero hubo de transigir con él; la 13.ª División de Montaña SS Handschar se formó a principios de 1943. Los alemanes gozaron de la colaboración del gran muftí de Jerusalén, Amin al-Husayni, a la sazón en el exilio que pasó tres semanas en Crocia en la primavera de 1943 para participar en la propaganda que debía favorecer el alistamiento de soldados para la nueva división. El 60 % de los soldados de la división eran musulmanes bosnios, a los que se añadieron alemanes croatas para alcanzar la dotación mínima de la unidad. No obstante, la "Handschar" sirvió menos en el frente que como instrumento propagandístico alemán en Oriente Próximo; antes de entrar en combate en Yugoslavia, los soldados fueron enviados a Francia para seguir un largo programa de adiestramiento. Allí se distinguieron por protagonizar un motín que la propaganda nazi se esforzó por ocultar.


text: Los grupos no comunistas de la provincia de Liubliana trataron de unir fuerzas en 1942 a propuesta del Partido Popular Esloveno ante el crecimiento del Frente de Liberación formado por los partisanos de la región. Marko Natlačen, monseñor Rožman y el general Leon Rupnik crearon una organización clandestina en marzo, la Alianza Eslovena ("Slovenska zaveza" o SZ), que reunió a los católicos, liberales y socialistas con el objetivo de formar un ejército de liberación, contactó con el Gobierno yugoslavo en el exilio. Los italianos conocían la creación de la nueva formación eslovena, pero la toleraron con la esperanza de que monseñor Rožman la orientase hacia una política filoitaliana y rompiese con el Gobierno exiliado. Rupnik, por su parte, trató de que los italianos se aviniesen a conceder autonomía administrativa a los eslovenos y permitiesen que formasen unidades armadas, en vano. El Partido Popular Esloveno siguió respaldando al rey exiliado y a Mihailović, pero deseaba tratar directamente con Londres y estorbó los esfuerzos del representante de Mihailović, el mayor Karel Novak, por formar redes de resistencia. La Alianza careció de grupos armados al comienzo, pero los creó a partir de mayo para enfrentarse a los partisanos. Recibieron el nombre de Legión de la Muerte ("Legija Smrti"), y sus miembros procedían de diversas organizaciones derechistas, entre ellas los chetniks de Novak; los primeros choques con los comunistas hicieron que solicitasen el reconocimiento italiano como medio de obtener su colaboración. La Legión sí fue reconocida por el Gobierno en el exilio, que empezó a enviarle subsidios mensuales en agosto.


text: Rupnik aceptó el nombramiento de gobernador de la provincia de Liubliana en junio de 1942. La Legión colaboró con los italianos en una ofensiva antipartisana a mediados del mes siguiente. Los italianos constataron la utilidad de los auxiliares eslovenos y decidieron reconocerlos oficialmente: estos pasaron a formar una sección de la Milicia Voluntaria Anticomunista. Los ocupantes decretaron el 6 de agosto que todas las unidades anticomunistas eslovenas se integrarían en la MVAC. Al mismo tiempo, la Alianza Eslovena creó grupos de autodefensa, los guardas rurales ("vaške straže"), a menudo organizados por los curas de las parroquias. El general Roatta visitó a monseñor Rožman a mediados de agosto para persuadirlo de que los círculos católicos abandonasen la neutralidad para «defender la civilización y la religión« de los «bolcheviques». Rožman aceptó y escribió poco después al general Robotti para comunicarle su intención de ayudar a las fuerzas de ocupación a restablecer el orden. El Partido Popular Esloveno aceptó también hacerlo y presentó a los italianos una lista de los oficiales que debían liberar para que participasen en la lucha contra los comunistas.


text: Los guardias rurales carecían de reconocimiento oficial, y a menudo se confundían con los hombres de la MVAC, cuyo elemento principal acabaron por ser. La MVAC eslovena comenzó teniendo ochocientos hombres, alcanzó los dos mil en noviembre de 1942, y los seis mil al año siguiente; fue el principal enemigo de los partisanos. Los anticomunistas eslovenos mantuvieron un doble juego, de colaboración con Italia y de contactos con el Gobierno yugoslavo y nunca se opusieron abiertamente a los italianos, cuyo apoyo les era muy beneficioso.


text: Los comunistas asesinaron a Natlačen en octubre y desencadenaron con ello una represión implacable por parte del gobernador Grazioli, que incluso puso en riesgo la colaboración eslovena con los italianos. El general Robotti llevó a cabo una ofensiva a mediados de octubre con cuatro divisiones italianas y el apoyo de unidades alemanas y ustachas venidas de Croacia. Los partisanos perdieron varios miles de hombres y parte del territorio esloveno que habían controlado hasta entonces. Comprendieron que las campañas terroristas contra sus rivales, reales o supuestos, les habían privado de apoyo y decidieron por ende mejorar sus relaciones con los círculos católicos. En consecuencia, el padre Metod Mikuž, único sacerdote que hasta entonces se había unido a los partisanos eslovenos, fue nombrado consejero religioso del Frente de Liberación en los últimos días de 1942.


text: Las disputas territoriales con los países vecinos también afectaron a las acciones de la resistencia eslovena. El comité ejecutivo de Frente de Liberación reclamó en octubre de 1942 la «reunificación del pueblo esloveno, de Spielfeld a Trieste», expresando así palmariamente el deseo de apoderarse de territorios hasta entonces italianos y austríacos. La reivindicación incomodó intensamente a los comunistas italianos —que todavía no habían podido organizar un alzamiento contra el Gobierno de Mussolini— y desató una complicada negociación entre las dos agrupaciones comunistas. Tito logró que la Komintern escribiese a los italianos para recomendarles que aceptasen la anexión yugoslava de ciudades hasta entonces italianas. Los dos partidos comunistas alcanzaron un mínimo acuerdo en diciembre en el que pactaron únicamente combatir conjuntamente al fascismo. Esto permitió, en todo caso, estrechar paulatinamente los vínculos entre ambos y formar una treintena de comités clandestinos tan solo en Trieste, de los que las autoridades fascistas italianas ignoraron.


text: Novak siguió tratando de afianzar su organización durante 1943, pues el movimiento de Mihailović esperaba que los Aliados desembarcasen en la región. Novak empezó a crear unidades militares clandestinas en febrero, denominadas Guardias Azules. Trató de recabar el apoyo de la MVAC contra los ocupantes, pero la Alianza Eslovena lo impidió. Por su parte, los partisanos atacaron a los ocupantes al tiempo que desbarataban los intentos chetniks por implantarse en Eslovenia. El Frente de Liberación publicó el 1 de mayo un manifiesto, conocida como «declaración de los Dolomitas» en el que los miembros liberales y socialcristianos renunciaron a toda autonomía y admitieron el papel preponderante de los comunistas en la resistencia eslovena.


text: El debilitamiento de Mussolini durante el verano de 1943, con el desembarco enemigo en Sicilia afectó al equilibrio de fuerzas: los alemanes pretextaron un ataque partisano a un tren para apostar una división en la provincia de Liubliana.


text: Los partisanos habían sido casi eliminados en Serbia, donde la organización de Draža Mihailović pasó 1942 dedicada a infiltrarse en la Guardia Nacional Serbia y en la Administración encabezada por Nedić. Mihailovićdirigía campañas clasdestinas de propaganda contra este desde Montenegro, contra Ljotić y contra Pećanac; logró además que el Gobierno en el exilio degradase a los generales partidarios de Nedić. Las condiciones de la ocupación eran muy duras en Serbia, cuyo Gobierno debía lidir con las exacciones de los ocupantes y con la cesión de mayor territorio a Bulgaria, decisión alemana que socavó gravemente su autoridad. Gran parte de la Administración y del ejército del Gobierno de Salvación Nacional de Serbia jugaba además a dos bandas en previsión de que el Eje perdiese la guerra: mantenía contactos con la organización de Mihailović, a la que suministraba armas y divisas. Los hombres de Mihailović también asesinaban a los comunistas y sus simpatizantes y a los colaboracionistas; redactaban listas para cada pueblo con las personas a las que deseaban eliminar.


text: Los alemanes decidieron desbandar los destacamentos formados por chetniks de Pećanac y Mihailović en el verano de 1942, pues los consideraban poco fiables; a finales de año muchos de los chetniks ya habían sido desarmados y otros trasladados a otras unidades auxiliares. Parte de los chetniks lque habían sido legalizados volvieron a la clandestinidad durante el verano. El mando británico de Oriente Próximo solicitó a Mihailović que sabotease las líneas de ferrocarril que llevaban a los puertos griegos para estorbar el abastecimiento alemán en el norte de África; la petición se plasmó en una serie de ataques a las vías entre septiembre y diciembre. Mihailović también hizo un llamamiento a la desobediencia civil en noviembre. Los británicos lo felicitaron por estas acciones, que tildaron de esenciales para la campaña de El Alamein, si bien parece que exageraron su trascendencia y que sirvieron fundamentalmente como maniobras de distracción. Sí fueron lo suficientemente graves como para provocar una reacción alemana brutal: los ocupantes purgaron el ejército serbio, disolvieron las unidades que aún quedaban de chetniks legalizados y detuvieron a parte de sus soldados. Reorganizaron además a los destacamentos de voluntarios de Ljotić y cambiaron de nombre: a partir de entonces fueron el Cuerpo de Voluntarios Serbios. Desataron una ola ed arrestos durante el invierno que afectó a miles de personas, arrestadas por ser consideradas saboteadoras, comunistas o simpatizantes de Mihailović y enviadas a campos de internamiento. La [7.ª División de Montaña SS Prinz Eugen]] llevó a cabo acciones punitivas y la Gestapo desmanteló parte de la organización de Mihailović, que perdió unos mil seiscientos miembros, muertos en las operaciones policiales contra la insurgencia. Esta violenta represión puso fin abruptamente a las acciones de Mihailović contra los ocupantes. Los chetniks llegaron a la conclusión a finales de 1942 que era preferible no atacar a los alemanes.


text: Mihailović volvió a Serbia a mediados de 1943, tras haber escapado en Montenegro a la Operación Schwar; Serbia había sufrido menos enfrentamientos que otras zonas yugoslavas a partir de 1941, pero había sufrido una ocupación particularmente dura, escasez de alimentos, la imposición de un servicio de trabajos forzados —unos cien mil serbios fueron enviados a Alemania a trabajar en calidad de aportación serbia a la guerra— y desmanes por parte de la Wehrmacht, la Gestapo y sus colaboradores, que incluyeron la ejecución de varios cientos de personas al mes para mantener el orden. Los chetniks hicieron sabotajes, desarmaron a destacamentos de la Guardia Nacional y libraron escaramuzas contra las tropas búlgaras y el Cuerpo de Voluntarios de Ljotić, con ayuda de las armas que les suministraban lo británicos. No obstante, Mihailović evitaba en lo posible los choques con los alemanes y las grandes operaciones, para evitar represalias. Consciente de que su movimiento era percibido como esencialmente serbio y que únicamente los partisanos eran una organización atraían al resto de nacionalidades, intentó reclutar croatas y ampliar la base política de su movimiento. Logró que se sumasen a él algunos políticos del período de entreguerras, el principal de los cuales fue Živko Topalović, efe del pequeño Partido Socialista de Yugoslavia. Topalović trató de reorganizar la estructura política del movimiento, pero al hacerlo chocó con los nacionalistas de la Sociedad Cultural Serbia; lo mismo les sucedió a otros, como los antiguos afiliados del Partido Democrático, que mantuvieron tensas relaciones con los nacionalistas de derecha encabezados por Stevan Moljević. Los chetniks se fueron apoderando de tanto territorio serbio que finalmente constituyeron una autoridad rival del Gobierno de Nedić; el movimiento seguía aquejado, empero, de problemas organizativos y escorado hacia la derecha debido a la corriente encabezada por Moljević, la principal. Vladimir Predavec, hijo de un exvicepresidente del Partido Campesino Croata fue uno de los escasos croatas que trabajó con Mihailović.


text: Las acciones más importantes los chetniks contra los alemanes desde el levantamiento de 1941 se llevaron a cabo en octubre de 1943, tras la capitulación italiana y a instancias de los británicos: Mihailović ordenó que se saboteasen dos vías de comunicación. La primera fue la voladura de un viaducto y varios puentes que comunicaban Užice y Visegrado en la que sus hombres tuvieron que combatir con tropas alemanas y ustachas Justamente después del asalto los chetniks penetraron en territorio bosnio controlado por los partisanos, que los acometieron y tomaron Visegrado. Luego los chetniks atacaron un convoy que navegaba por el Danubio, al este de Serbia. Este segunda operación suscitó represalias alemanes: cincuenta civiles fueron asesinados. Mihailović tenía que cambiar de escondrijo continuamente, pues su persecución se había redoblado.


text: El Reino Unido solamente reconocía como jefe de la resistencia a Mihailović en 1941. Este fue nombrado ministro de la Guerra en el gabinete que presidió en 1942 Slobodan Jovanović, momento en el que gozó de más prestigio en Occidente. El Gobierno en exilio se dirigió a los soviéticos cuando tuvo noticia de su conflicto con los partisanos —primero con mediación británica y luego directamente, cuando se reanudaron las relaciones diplomáticas— para tratar que aquellos lograsen que los hombres de Tito se sometiesen a la autoridad de Mihailović. Yugoslavia era un teatro de operaciones secundario para los Aliados, pero no carecía de importancia estratégica: una guerrilla activa podía permitir retener en la región gran cantidad de tropas enemigas. Este interés, puramente militar, hizo que el Gobierno británico tratase de poner fin a las desavenencias en el seno de la resistencia yugoslava, cuyo aspecto político no le interesaba.


text: Los británicos fueron los únicos que al comienzo ayudaban a los resistentes yugoslavos —en concreto, a los chetniks, los únicos con los que tenían contacto directo— mediante el envío de armas, divisas y otro material. La Unión Soviética se hallaba en un brete ante la agresión alemana y carecía de agentes de enlace en Yugoslavia, por lo que no podía intervenir materialmente. Sí aceptó, por otra parte, coordinar su propaganda con la británica; los británicos solicitaron que los soviéticos atribuyesen a Mihailović todo el mérito de la resistencia, lo que desconcertó a los partisanos. Tito cesó las operaciones contra los chetniks para no disgustar a los soviéticos durante el invierno de 1941, pero expidió mensajes a la Komintern para que se pusiese fin a la propaganda favorable a Mihailović. Por su parte, los británicos pidieron al Gobierno yugoslavo que hiciese que Mihailović aceptase unir fuerzas con los partisanos, tras haber solicitado la colaboración soviética para lograr esta unión de los resistentes. Por entonces, los Estados Unidos carecían de información relevante sobre la situación yugoslava y Roosevelt se limitó a expresar su respaldo a la resistencia serbia cuando tuvo noticia de las matanzas de carácter político perpetradas por los ustachas.


text: Dos nuevos grupos de agentes británicos fueron lanzados en paracaídas en Yugoslavia a principios de 1942 con la misión de retomar el contacto con la resistencia yugoslava y con el capitán Hudson de quien no se tenían noticias. El ejército croata detuvo a uno de ellos; el otro, encabezado por el mayor Atherton, aterrizó en territorio partisano. Atherton llegó al cuartel general de Tito en Foča en marzo; los partisanos lo recibieron con recelo a causa de la desconfianza que había suscitado Hudson con sus idas y venidas entre partisanos y chetniks y que hacían dudar a aquellos de las intenciones británicas. Atherton y su operador de radio abandonaron Foča a mediados de abril, parece que con la intención de reunirse con Mihailović y Hudson, pero los dos desaparecieron: luego partisanos y chetniks se acusaron mutuamente de haberlos asesinado. Mihailović mantenía apartado a Hudson, pues le disgustaban sus tratos con los partisanos. El agente británico vivió casi prisionero de sus anfitriones durante un tiempo, pero a comienzos de mayo se le permitió contactar con el cuartel general de El Cairo con el equipo de radio de Mihailović.


text: Mihailović era conocido por el público occidental desde 1941, al que se lo había presentado como uno de los héroes de la resistencia europea; Tito, por el contrario, pasó mucho tiempo preterido por la prensa internacional. La mayoría de los actores del conflicto, tanto los ocupantes como sus colaboradores y loa Aliados, ignoraban su identidad. Únicamente la publicación de una fotografía suya en un periódico partisano a principios de 1943 permitió a los servicios del Estado Independiente de Croacia averiguar que se trataba del militante comunista Josip Broz. La prensa nazi y ustacha relevó la identidad en marzo de 1943.


text: Los británicos reanudaron el envío de armas, divisas y otro material por paracaídas a los chetniks en marzo y abril de 1942, anticipándose así a la solicitud del Gobierno de Jovanović. Los estadounidenses, que recibieron la visita de Pedro II en julio, despacharon víveres en calidad de reconocimiento por los servicios prestados por los chetniks a la causa aliada. Por su parte, el Gobierno soviético seguía sometido desde principios de año a las peticiones partisanas para que pusiese fin a la propaganda que alababa a Mihailović y lo denunciase como colaboracionista. Los soviéticos no tuvieron interés en hacerlo al comienzo, y se limitaron a responder a los partisanos que se centrasen en combatir a los ocupantes, dejando en segundo término el enfrentamiento con los chetniks. Sin embargo, acabaron cediendo a las solicitudes de Tito en el verano: el 6 de julio, Radio Yugoslavia Libre, una emisora en serbocroata que gestionaban comunistas yugoslavos en las oficinas de la Komintern en Moscú, anunció una resolución de los partisanos yugoslavos en la que se tildaba a Mihailović de traidor. Asimismo, los soviéticos limitaron el apoyo que hasta entonces habían dado al Gobierno yugoslavo exiliado, para defender a partir de entonces sus propios intereses. Mantuvieron, empero, una actitud ambigua y siguieron tratando con el Gobierno exiliado hasta 1944, lo que irritó a los partisanos yugoslavos.


text: La preocupación del Gobierno yugoslavo fue creciendo a lo largo del otoño de 1942 por los persistentes rumores que afirmaban que los hombres de Mihailović no combatían a los ocupantes y que pactaban con los italianos. En consecuencia, el gabinete envió un mensaje sobre el asunto a Mihailović, quien respondió que no toleraba colaboración alguna con los italianos. Al Gobierno británico le preocupaban a su vez los mensajes del capitán Hudson, que había podido retomar el contacto con el cuartel general aliado; el oficial del SOE informaba de la colaboración de lo chetniks de Montenegro y la pasividad de Mihailović ante los ocupantes, sin dejar por ello de recomendar que se enviasen más armas al jefe chetnik. Los británicos deseaban conocer mejor la situación, por lo que decidieron despachar un oficial de alta graduación a Mihailović; el coronel William S. Bailey fue lanzado en paracaídas al cuartel general de este cerca de Kolašin el día de Navidad. Al mismo tiempo, otro oficial del SOE en Londres, el mayor Peter Boughey, aseveró en una conversación con el secretario del Gobierno yugoslavo en el exilio Živan Knežević, que Mihailović era un colaboracionista como Nedić. El Gobierno yugoslavo se quejó al Ministerio de Asuntos Exteriores británico, que negó la afirmación del oficial, pero el desliz evidenció la incomodidad creciente de los británicos con Mihailović.


text: Los medios de comunicación británicos y estadounidenses comenzaron a reflejar los rumores sobre colaboracionismo a finales de 1942 y comienzos de 1943; el público seguía ignorando el nombre de Tito, pero los medios empezaron a mencionar el crecimiento de los partisanos en Yugoslavia. La corriente de opinión prosoviética y filocomunistas en el Reino Unido también favorecía a los partisanos. La BBC, cuyo jefe de la sección yugoslava era hostil a la monarquía de entreguerras, dio gran publicidad a las acciones partisanas. El coronel Bailey alertó a sus superiores sobre ello, deplorando que la BBC le pusiese así en un brete frente a los chetniks. Pese a ello, la BBC llegó a presentar a los hombres de Tito como los únicos verdaderos resistentes de la Europa ocupada en febrero de 1943; se disculpó por ello tras haber protestado el Ministerio de Asuntos Exteriores, pero la inclinación propartisana de la cadena no cambió. La emisora radio Yugoslavia Libre, comunista, atribuyó a los partisanos la voladura de varios puentes que en realidad habían efectuado lo chetniks a instancias británicas; la BBC difundió la misma versión, para desesperación de Mihailović


text: Algunos simpatizantes comunistas del SOE de El Cairo favorecieron también a los partisanos, como James Klugmann —con contactos con los «cinco de Cambridge—; estos agentes acentuaron los informes negativos de Hudson sobre los chetniks al tiempo que extendieron infundios sobre Mihailović para desprestigiarlo al tiempo que realzaban as acciones de los partisanos. Los mensajes de Mihailović a su Gobierno pasaban además por el SOE de El Cairo, y a menudo se transmitían con retraso o se omitían. Los defensores de Mihailović afirmaron tras la guerra que este había sido víctima de una campaña de desinformación orquestada por los comunistas británicos; si bien eran ciertas las simpatías comunistas en diversas oficinas oficiales y medios de comunicación británicos, también los chetniks contaban con numerosos apoyos, también en la sección cairota del SOE. La influencia de Klugmann fue exagerada por los partidarios de Mihailović, que lo presentaron como uno de los principales jefes del SOE en Egipto cuando en realidad no contaba ni con la influencia ni con la posición jerárquica que le hubieran permitido cambiar la política británica por sí solo en favor de los partisanos, pese a haber manipulado efectivamente información. La propaganda comunista ensalzaba a Ttito, pero Mihailović gozaban también de apoyo político en el Reino Unido, sobre todo al comienzo; los conservadores eran casi todos favorables a los monárquicos yugoslavos, a los que veían como aliados naturales.


text: El coronel Bailey expidió los primeros informes al Ministerio de Asuntos Exteriores en enero de 1943. Criticó la falta de visión política de Mihailović y los fallos de su organización, pero señalaba que era una fuerza resistente en Serbia, donde contribuía a inmovilizar varias divisiones alemanas y búlgaras; admitía que sus hombres habían pactado con los italianos en Montenegro, pero señalaba que parecía que Mihailović nunca había hecho lo propio con los alemanes. Bailey abogaba por seguir sosteniendo a Mihailović, pero recalcaba también la necesidad de apoyar a otros grupos de la resistencia y de intentar unir a chetniks y partisanos para no tener que respaldar a un tiempo a dos grupos antagónicos. Los británicos aceptaron el consejo de su agente sobre la conveniencia de estrechar lazos con los partisanos: propusieron a los soviéticos enviar una misión de enlace conjunta, pero Stalin no mostró interés en la idea, por lo que el gabinete británico decidió finalmente mandar un equipo exclusivamente británico, como había propuesto el SOE.


text: Mihailović dio un discursoa sus tropas reunidas en Donje Lipovo el 28 de febrero de 1943, durante la Operación Weiss, en el que criticó acerbamente y en presencia de Bailey lo que consideraba escasa ayuda y perfidia británicas. El informe que Bailey envió a sus superiores indicó que el jefe chetnik habái declarado en su arenga que los serbios estaban casi abadonados y que los británicos solamente deseaban explotarlos a cambio de un mínimo respaldo al tiempo que mantenían casi prisioneros al rey Pedro II y al Gobierno. Había añadido además que no renunciaba a aniquilar a los aprtisanos ni a aprovechar el apoyo de los italianos mientras estos fuesen los únicos que aportasen ayuda abundante a los chetniks; había concluido afirmando que sus enemigos eran los ustachas, los partisanos, los croatas y los musulmanes y que únicamente cuando los hubiese vencido se enfrentaría a los italianos y los alemanes. Mihailović abandonó el lugar tras la alocución sin comunicar su destino a Bailey y se encaminó a tomar el mando de las operaciones contra los partisanos en el Neretva. El informe sobre el discurso causó estupor en el Gobierno británico; se sumaba a una serie de informaciones sobre las relaciones entre italianos y chetniks y al hecho de que Mihailović, consultado por su Gobierno acerca de la colaboración de Jevđević con el enemigo, había presentado negativas poco convincentes. El discuros marcó el principio del fin de la colaboración de los británicos con Mihailović que, pese a todo, continuó durante todo 1943.


text: El Ministerio de Asuntos Exteriores británico protestó oficialmente al presidente del Gobierno yugoslavo Jovanović por el discurso de Mihailović; recalcó que el Gobierno británico revisaría su apoyo exclusivo a los chetniks si no cambiaba la actitud de Mihailović. El Gobierno yugoslavo le envió una directriz a este en abril en la que le instaba a evitar toda acción respecto de los italianos o de los demás movimientos resistentes que pudiese suscitar reproches de los Aliados. Envió otra nota en mayo a petición británica en la quese pedía a Mihailović se centrase en la actividad contra el Eje, pactase con los partisanos y evitase toda colaboración con los italianos, la relaciones con el Gobierno de Nedić, además de mejorar la coordinación con el mando de Oriente Próximo por medio del coronel Bailey. Mihailović respodió que daría prioridad a la resistencia y cesaría los contantos con los italianos. Pero nuevas tensiones surgieron de inmediato cuando Bailey le comunicó una instrucción del mando de Oriente Medio en la que se le pedía que retirase sus fuerzas hacia el este del Río Ibar dejando el resto de Montenegro en poder de los partisanos, a causa del colaboracionismo de los jefes chetniks montenegrinos. Mihailović se negó, con el respaldo del Gobierno exiliado.


text: Los estadounidense empezaron a interesarse por Yugoslavia a principios de 1943; en primavera, la OSS creó una sección en El Cairo junto a la ya existente del SOE. Churchill escribió a Roosevelt en abril para sugerirle que se crease una cabeza de playa en Dalmacia que permitiese mejorar las actividades relativas a la resistencia: el envío de armas, víveres e incluso de destacamentos. El primer ministro británico seguía limitándose a tratar sobre Mihailović, pese al discurso de este de dos meses atrás.


text: El Gobierno británico tuvo que lidiar no solamente con las dudas cada vez mayores acerca de Mihailović, sino cambién con la inestabilidad y las desavenencias intestinas del Gobierno yugoslavo exiliado. Las tensiones entre ministros serbios y croatas minaba el gabinete de Slobodan Jovanović, que tuvo gran dificultad para consensuar una declaración sobre los objetivos bélicos. Jovanović, intelectual septuagenario carente de experiencia política, no lograba resolver las diferencias y sosnteía un programa panserbio que atizaba la tensión con los representantes de las otras nacionalidades; era un decidido partidario de los chetniks, al igual que el embajador yugoslavo en Washington, Konstantin Fotić. Este agravó la situación al desatar una violenta campaña anticroata en los Estados Unidos que acabó por precipitar una crisis gubernamental. Los expatriados yugoslavos se dividieron en diversas fracciones: la de los partidarios de la «gran Serbia» seguían viendo en Mihailović a su paladín, mientras que entre los que preferían una Yugoslavia más igualitaria crecían las simpatías por los partisanos.


text: Una nueva crisis gubernamental estalló cuando Pedro II anunció que se casaría con Alejandra de Grecia, sobrina del rey Jorge II de Grecia: la reina madre y la mayoría de los ministros serbios consideraban indecentes el anuncio cuando Yugoslavia aún estaba ocupada y desmembrada. Los ministros croatas aprovecharon la situación para lograr la destitución de Jovanović; este cesó el 17 de junio de 1943 y dejó el cargo a otro político serbio, Miša Trifunović. Las presiones británicas para que tanto el Gobierno yugoslavo como Mihailović cambiasen también contribuyeron a la sustitución de Jovanović; la marcha de este fue una señal de la caída en desgracia de los chetniks ante los Aliados. El Gobierno yugoslavo presentó por fin una declaración sobre los objetivos bélicos en la incluyó una referencia genérica a la resistencia sin mencionar a Mihailović, tanto para contentar a los británicos como para reducir la tirantez entre serbios y croatas. Jovanović, tras haber abandonado la Presidencia del Gobierno, envió un mensaje personal a Mihailović en la que le comunicó la esperanza de que los chetniks aprovecharína la capitulación italiana —cada vez más probable— para apoderarse de armas y emplearlas para vencer a los partisanos. El discurso real del 26 de junio elogió al conjunto de resistentes yugoslavos, sin nombrar a los partisanos aunque incluyéndoles implícitamente en tal categoría, para satisfacción del embajador soviético.


text: El Gobierno exiliado seguía desorganizado e inestable —pese a la sustitución de Trifunović por el diplomático Božidar Purić en agosto— y perdió rápidamente su crédito ante los británicos. El joven soberano, inexperto y sin sentido político, buscaba fundamentalmente rodearse de partidarios de su matrimonio, por lo que formó un gabinete de funcionarios que no representaba ya ni al conjunto de partidos políticos ni de las comunidades yugoslavas. En marzo sugirió trasladarse con el Gobierno a El Cairo, más cerca de Yugoslavia, y donde se encontraba tanto el Gobierno griego en el exilio como el mando británico para Oriente Próximo. El Gobierno británico acogió la idea con alivio: se desembarazaba así de lo que consideraba una fuente de problemas; Pedro II, Purić y el resto de ministros se instalaron en la ciudad egipcia el 28 de septiembre.