title: Conquista musulmana de Egipto

text: Amr había creído que la conquista de Egipto sería un simple paseo militar, y se equivocó. Incluso en los puestos avanzados de Pelusio y Bilbeis, los musulmanes habían encontrado una enconada resistencia. El asedio de Pelusio había durado dos meses y el de Bilbeis, otro más. Los combates en las dos localidades supusieron un preludio del que iba a acontecer en Babilonia, que era una ciudad cerca del moderno El Cairo más grande e importante que las ya conquistadas por los invasores. En esta se esperaba una resistencia mayor. La ciudad se hallaba en una posición estratégica, cerca del comienzo del delta del Nilo y con buena comunicación por el límite de la zona fértil de sus orillas tanto con Alejandría como con Pelusio, al oeste y al este respectivamente. Los musulmanes la alcanzaron en mayo del 640. Babilonia era una ciudad fortificada, y los bizantinos la habían preparado para resistir el asedio. En torno a la ciudad habían cavado un foso; entre este y las murallas se desplegó gran cantidad de soldados. Los musulmanes sitiaron la fortaleza de Babilonia en mayo de 640. Esta era una edificación enorme y casi triangular, con murallas de doce metros de alto y tres de grueso, reforzadas con numerosas torres y bastiones, que protegía una superficie de cincuenta mil metros cuadrados. Las primeras fuentes musulmanas calculan que los bizantinos contaban en Babilonia con seis veces más hombres que los musulmanes. Durante los siguientes dos meses, los combates continuaron sin un vencedor claro, si bien los bizantinos lograron rechazar todas las acometidas de los sitiadores.


title: Conquista musulmana de Egipto

text: Al no avanzar en la conquista de Babilonia, Amr decidió emprender una maniobra secundaria y envió un destacamento a atacar la rica ciudad de Fayún, situada a unos ochenta kilómetros al sur de Babilonia. La zona era un oasis famoso por su producción de cereal. La operación era arriesgada, pues suponía cruzar el Nilo, perder la comunicación directa con Arabia de la que se esperaban refuerzos y permitir a los bizantinos derrotar a los ejércitos árabes por separado, en caso de que finalmente llegasen nuevas huestes del califa desde el este. En todo caso, los bizantinos habían previsto la maniobra y en consecuencia vigilaban estrechamente los caminos que conducían a la ciudad. También habían reforzado la guarnición de la cercana localidad de Lahun. Cuando los árabes musulmanes se percataron de que las defensas de Fayún eran demasiado recias, se dirigieron hacia el desierto, a los límites del oasis y se dedicaron a apoderarse del ganado que encontraron. Tras la muerte del jefe de la guarnición local, traicionado por un paisano, los bizantinos tuvieron que enviar apresuradamente nuevas fuerzas para conservar el oasis. Los musulmanes, por su parte, se dirigieron a Oxirrinco, que tomaron antes de regresar al Bajo Egipto por el Nilo. La noticia de la llegada de los refuerzos necesarios para acometer la toma de Babilonia hizo que el ejército musulmán abandonase temporalmente la conquista del oasis a comienzos de junio. El cruce del Nilo para reunirse con las huestes que llegaban en su auxilio no supuso problema alguno, ya que los bizantinos no aprovecharon el momento para atacarlo, pese a contar con nutridas fuerzas en Babilonia.


title: Conquista musulmana de Egipto

text: En mayo, durante el infructuoso asedio de Babilonia, Amr le había escrito a 'Umar solicitando refuerzos. El 6 de junio, llegaron a Heliópolis los refuerzos solicitados por Ibn al-As: tres grupos de unos cuatro mil soldados cada uno al mando de uno de los más antiguos compañeros del profeta, el ilustre Zubair ibn al-Awam, estrecho colaborador de los dos primeros califas. Entre los recién llegados, había numerosos veteranos y compañeros de Mahoma, que habían acudido a participar en la conquista. También se contaba entre ellos uno de los hijos del califa. La ciudad, casi abandonada, se hallaba a una docena de kilómetros al este de Babilonia. Era la ciudad del Templo del Sol de los faraones, famosa por sus grandiosos monumentos, su importancia en la antigua religión egipcia y sus escuelas.


title: Conquista musulmana de Egipto

text: Amr y Zubair se encontraron en Heliopolis; los bizantinos perdieron la oportunidad de impedir la reunión de los ejércitos de ambos. Amr estableció su cuartel en la descaecida ciudad, esperando con sus quince mil soldados la acometida de Teodoro, que había ido reuniendo tropas del Bajo Egipto para atacarlo. Los bizantinos contaban con ventaja numérica frente a los musulmanes. Estos esperaban atraerlos a una batalla en campo abierto para evitar tener que asediar la fortaleza, para lo que no contaban con medios. Paradójicamente, Teodoro, que no había acometido al enemigo cuando sus ejércitos se hallaban todavía separados, decidió hacerlo cuando ya se habían reunido y debían de contar con unos quince mil hombres. A mediados de julio, las tropas bizantinas abandonaron Babilonia para marchar contra el ejército musulmán apostado en Heliópolis a través de la llanura que separaba las dos poblaciones. Los jefes musulmanes los esperaban, habiéndoles tendido una celada, pues dos destacamentos se habían ocultado durante la noche para acometer los flancos del enemigo cuando este arremetiese contra el grueso de las fuerzas árabes.


title: Conquista musulmana de Egipto

text: Los dos ejércitos chocaron cerca de Abbaseya. La batalla concluyó con la victoria musulmana, obtenida mediante el ataque desde varias direcciones de la hueste enemiga una vez que se trabó el combate principal; los bizantinos huyeron en desbandada. Los supervivientes bizantinos derrotados se retiraron a la fortaleza de Babilonia o a la de Nikiû.


title: Conquista musulmana de Egipto

text: Cuando las noticias de la victoria de los musulmanes en Heliópolis llegaron al Fayún, la guarnición bizantina al mando de Domenciano evacuó la ciudad durante la noche y huyó a Abuit. Embarcándose hacia la fortaleza de Nikiû, setenta kilómetros aguas abajo de Babilonia. Cuando Ibn al-'As se enteró de la marcha de las fuerzas bizantinas, envió fuerzas allende el Nilo para ocupar las dos poblaciones evacuadas. Los musulmanes se dedicaron a ocupar la región de Fayún, que no resistió tras la brutal conquista y saqueo de su capital, y de Misr, al sur del delta. Tras el descalabro en Heliópolis, el ejército bizantino había quedado desbaratado salvo por las guarniciones. El control de El Fayún y Misr resolvió el problema del abastecimiento de las tropas musulmanas y les permitió reanudar el cerco de Babilonia; el ascenso de las aguas del Nilo en agosto impedía además continuar la conquista de la zona del delta.


title: Conquista musulmana de Egipto

text: Así pues, tras la victoria de Heliópolis, los musulmanes se aprestaron a conquistar Babilonia en septiembre del 640. La fortaleza logró resistir aún varios meses, pese a la falta de socorros y la hostilidad de la población. Las negociaciones para rendirla, no obstante, comenzaron pronto, en octubre, desde la cercana isla de Rauda, a donde se trasladó el patriarca para tratar en secreto con los sitiadores. Un primer acuerdo de rendición dispuso el sometimiento de la provincia a los musulmanes y el pago del acostumbrado tributo siempre y cuando el Gobierno imperial lo aceptase. Para lograr la aquiescencia imperial, Ciro marchó de inmediato a Constantinopla. Fue mal recibido, destituido de su cargo por traición y enviado al exilio. El fracaso de esta tentativa de poner fin al conflicto motivó la reanudación de la lucha y de las escaramuzas entre la guarnición de Babilonia y sus sitiadores. Finalmente, la llegada de la noticia de la muerte del emperador en marzo del 641 —había fallecido el 11 de febrero—, la subsiguiente crisis sucesoria y la falta de auxilio hicieron que los defensores finalmente capitulasen el 9 del abril. Según otra versión, fue Zubair el que logró tomar finalmente la fortaleza por asalto, escalando sus muros. La capitulación permitió a los restos de la guarnición partir aguas abajo, mientras los musulmanes ocupaban la plaza.


title: Conquista musulmana de Egipto

text: El 22 de diciembre, Ciro de Alejandría firmó un tratado con los musulmanes. Por el tratado, se reconoció la soberanía musulmana sobre todo Egipto, y efectivamente sobre Tebaida, y los egipcios acordaron pagar la Jizya a razón de 2 dinares por adulto varón. El tratado estaba sujeto a la aprobación del emperador Heraclio, pero Ciro estipuló que incluso si el emperador repudiaba el tratado, él y los coptos de quienes era el Sumo Sacerdote honrarían sus términos, reconocerían la supremacía de los musulmanes y pagarían la Jizya. Ciro envió un informe a Heraclio y pidió su aprobación a los términos del tratado. También ofreció razones para justificar la aceptación de los términos del tratado. 'Amr envió un informe detallado a' Umar y le pidió sus instrucciones adicionales. Cuando 'Umar recibió este informe, le contestó que había aprobado los términos que Heraclio aceptó presentarles. Deseó que, tan pronto como se conocieran las reacciones de Heraclio, se lo informara para que se pudieran emitir con prontitud las instrucciones necesarias..


title: Conquista musulmana de Egipto

text: La reacción de Heraclio ante el informe de Ciro fue violenta. Lo removió del cargo de virrey de Egipto, pero él permaneció como el Jefe de la Iglesia Copta: este era un asunto en el que el emperador no podía interferir. Heraclio envió órdenes estrictas al comandante en jefe de las fuerzas bizantinas en Egipto de que los musulmanes debían ser expulsados de Egipto. Ciro esperó a 'Amr y le dijo que Heraclio había repudiado el tratado de Babilonia. Aseguró a 'Amr que, en lo que respecta a los coptos, se seguirían los términos del tratado. 'Amr informó estos desarrollos a' Umar. 'Umar deseaba que, antes de que los bizantinos pudieran reunir más fuerzas, los musulmanes deberían atacarlos y expulsarlos de Alejandría. Se registra que Ciro pidió tres favores a los musulmanes, a saber:


title: Conquista musulmana de Egipto

text: Esta posición fue en beneficio de los musulmanes, ya que los coptos eran los nativos de la tierra de Egipto y tanto los bizantinos como los musulmanes eran extraños.


title: Conquista musulmana de Egipto

text: Tras apoderarse de Babilonia, el siguiente objetivo de los musulmanes era la capital provincial, Alejandría. Apenas tres meses quedaban para que las crecidas del Nilo, que comenzaban en agosto, estorbasen grandemente los movimientos. Por ello, Ibn al-As se apresuró a restaurar la fortaleza conquistada y el puente de barcas que permitía cruzar el río y comenzó los preparativos para la marcha hacia el norte.


title: Conquista musulmana de Egipto

text: El primer choque con los bizantinos, de nuevo favorable a los musulmanes, ocurrió en Tarrana, a unos sesenta y cinco kilómetros al norte de Babilonia. Sin embargo, el primer obstáculo de importancia fue Nikiu, cerca de la moderna Manuf, que Domenciano defendía con la guarnición local y la flota fluvial. La ciudad se hallaba en la orilla este del Nilo y el ejército avanzaba por la opuesta. Al aproximarse el ejército enemigo, empero, Domenciano huyó por barco a Alejandría, lo que desató el caos en la guarnición, que trató en vano de hacer lo propio, pues los marineros se habían retirado a sus aldeas con las embarcaciones. Los musulmanes aniquilaron a la guarnición a orillas del Nilo y luego ocuparon la ciudad y pasaron a cuchillo a sus habitantes, el 13 de mayo del 641. Parece que las matanzas tenían un objetivo político y militar: someter mediante el terror a las poblaciones del delta, un terreno poco propicio para los árabes, que deseaban así evitar tener que sojuzgarlo. El ejército musulmán seguía al bizantino, que se retiraba en dirección a Alejandría. En Tarnut, los bizantinos estuvieron a punto de acabar con una avanzadilla musulmana, que requirió el auxilio del grueso del ejército para librarse. Tras un nuevo choque en Damanhour, que concluyó una vez más con la retirada de los bizantinos, el siguiente combate de importancia se dio en Karyun. Allí, en julio, hubo otro reñido y dilatado choque, en el que los musulmanes lograron vencer y obligar a los bizantinos a continuar la retirada.


title: Conquista musulmana de Egipto

text: Los musulmanes alcanzaron la capital egipcia en persecución de las tropas bizantinas, que se replegaron tras el último revés en Karyun. Para entonces la ciudad había venido a menos respecto a la época de esplendor ptolemaica. Las zonas oriental y meridional se habían abandonado. La población pudo haber sido demasiado escasa para defender las fortificaciones que la protegían y que databan de su apogeo. Pese a todo, la ciudad podía haber resistido largo tiempo, sobre todo de haber contado con abastecimiento por mar. Los bizantinos, en efecto, dominaban el mar, y la ciudad estaba protegida no solo por sus recias murallas contra las que nada podían los proyectiles árabes, sino también por el lago Mareotis y una red de canales. Incapaz de tomar la ciudad al asalto, Ibn al-As corrió los límites del delta, talando los pueblos pero evitando las poblaciones amuralladas, que no podía expugnar, y volvió a Babilonia antes de que comenzasen las inminentes crecidas del Nilo.


title: Conquista musulmana de Egipto

text: Muerto Heraclio el 11 de febrero, le sucedieron en teoría sus dos hijos, Constantino y Heraclio, pero fue el primero, el mayor, el que ostentó hasta su muerte realmente el poder. Constantino llamó del exilio a Ciro e hizo venir a Teodoro a la capital para tratar sobre la situación en Egipto; entre todos acordaron enviar refuerzos a la provincia. Antes de que se pudiese hacer, sin embargo, Constantino falleció, el 24 de mayo. El poder pasó entonces a su medio hermano Heraclio y a la madre de este, la ambiciosa Martina. El nuevo gobierno imperial cambió totalmente de actitud: decidió pactar con los musulmanes y envió a Ciro a Alejandría para alcanzar un acuerdo. Este creyó posible retomar el pago de tributos para evitar la conquista total de Egipto. Para mayor desgracia de los defensores de Alejandría, los jefes militares que la defendían (Domenciano, el vencido en Fayún y Nikiu, y Menas) se disputaban el mando de la plaza, con el apoyo de las aficiones del circo, y sus partidarios llegaron a enfrentarse en las calles de la ciudad. Domenciano prefería, como el nuevo Gobierno imperial, pactar con los invasores árabes. Los refuerzos que habían llegado para sostener la urbe dividían además su apoyo entre dos emperadores rivales.


title: Conquista musulmana de Egipto

text: Pese a que los ejércitos libraron algunas escaramuzas en los alrededores de la ciudad, esta no sufrió asalto alguno, sino que se rindió tras negociar con los sitiadores. El 14 de septiembre, volvió a la ciudad el patriarca Ciro, encargado del parlamento con los musulmanes, habiendo además recuperado sus cargos de patriarca y gobernador de la provincia. Bien recibido por la población pese a las pasadas diferencias religiosas, en octubre marchó a Fustat a tratar con Ibn al-As, que había regresado a esta después de campear por el centro de Egipto. Tras tratar en vano de conseguir la evacuación árabe de la provincia a cambio de la reanudación del pago del tributo, Ciro se avino a cederla y el 28 de noviembre las dos partes firmaron la paz. El acuerdo preveía el pago de un rescate por el pueblo de Alejandría, la marcha de las tropas bizantinas de la ciudad con sus posesiones y el mantenimiento de un armisticio durante once meses, hasta septiembre del 642, durante el que se llevaría a cabo la colecta del rescate y la evacuación militar. Los musulmanes se comprometían además a respetar el culto de cristianos y judíos, que quedaban bajo su protección a cambio del gravamen acostumbrado. Para asegurarse el cumplimiento de lo pactado, los musulmanes recibieron doscientos rehenes de los bizantinos, tanto soldados como civiles. El patriarca retornó a Alejandría, donde se limitó a comunicar el acuerdo a los mandos militares; cuando un contingente árabe acudió luego a la urbe a recoger el primer plazo del rescate, la población, que ignoraba el pacto de Ciro con los conquistadores, se dispuso a defenderse, creyéndose atacada. Solo entonces se le comunicó la rendición acordada; tras unos momentos de gran tensión en los que los alejandrinos amenazaron al patriarca con la lapidación por su claudicación, finalmente se avinieron a cumplir lo acordado y reunieron el dinero para el primer pago del rescate, que se verificó el 10 de diciembre. Heracleonas había aceptado el pacto con los musulmanes poco antes de ser derrocado en noviembre del 641 y enviado al exilio junto a su madre.


title: Conquista musulmana de Egipto

text: La capitulación de la ciudad marcó prácticamente el fin de la resistencia bizantina en Egipto. Solamente en Antinópolis el gobernador se resistió infructuosamente a la marcha de los conquistadores. Durante la tregua pactada por Ciro, contingentes musulmanes ocuparon las principales poblaciones del delta del Nilo, sin dificultad. La evacuación de los bizantinos se realizó sin incidentes. Durante los meses de tregua falleció Ciro, al que sucedió sin problemas otro patriarca calcedonio; también volvió a la ciudad su rival, el copto Benjamín. El 17 de septiembre del 642, zarparon las últimas tropas bizantinas y el 29 Ibn al-As entró en la ciudad, poniendo fin a mil años de gobierno grecorromano en Egipto.


title: Conquista musulmana de Egipto

text: La conquista de Egipto fue la más corta de las de los primeros tiempos del islam, pues se completo en apenas dos años. En parte esto se debió a la estructura gubernamental y defensiva del territorio, que dependía por completo del gobernador provincial y sus tropas. Una vez vencidas estas, la provincia se hallaba indefensa, pues la población carecía de instrucción militar y de armas, situación que el poder había fomentado para facilitar su control. No existían tampoco señores regionales que pudiesen tomar el relevo del ejército imperial en la defensa provincial. La anexión de la provincia, junto con la de la vecina Cirenaica, puso fin a la primera fase de expansión musulmana, que se detuvo temporalmente ante una serie de accidentes geográficos: el desierto libio, los montes Tauro en Anatolia, el Irán oriental y la abrupta Abisinia. Los años siguientes los musulmanes se dedicaron a organizar sus conquistas, tarea que recayó principalmente en el califa Omar.


title: Conquista musulmana de Egipto

text: La tierra de Nubia estaba al sur de Egipto. Se extendía desde Aswan a Jartún y del Mar Rojo al desierto de Libia. Los nubios eran cristianos y gobernados por un rey. La capital del reino era Dongola. En el verano de 642, 'Amr ibn al-'As envió una expedición a Nubia bajo el mando de su primo' Uqba ibn Nafi. La expedición fue ordenada por 'Amr por su propia cuenta. No fue una invasión de escala completa, sino simplemente un ataque preventivo para mostrar la llegada de nuevos gobernantes en Egipto a los reinos limítrofes. 'Uqbah ibn Nafi, quien luego se hizo un gran nombre como el Conquistador de África, y condujo su caballo al Atlántico entró en una experiencia infeliz en Nubia. En Nubia, no se libró una batalla campal. Hubo solo escaramuzas y enfrentamientos fortuitos, y en este tipo de guerra los nubios se destacaron. Eran hábiles arqueros y sometieron a los musulmanes a un bombardeo despiadado de flechas. Estas flechas fueron dirigidas a los ojos y en el encuentro 250 musulmanes perdieron los ojos.


title: Conquista musulmana de Egipto

text: Los nubios fueron muy rápidos en sus movimientos. La caballería musulmana era conocida por su velocidad y movilidad, pero no era rival para los jinetes nubios. Los nubios atacarían duramente a los musulmanes, y luego desaparecerían antes de que los musulmanes pudieran recuperar el equilibrio y tomar una acción contraria. Las incursiones de los nubios causaron daños considerables a los musulmanes. 'Uqbah le escribió a' Amr sobre este estado de cosas. Dijo que los nubios evitaron la batalla campal, y en las tácticas de guerrilla que siguieron los musulmanes sufrieron mucho. Entonces 'Amr ordenó a Uqbah retirarse de Nubia. 'Uqbah en consecuencia se retiró de Nubia con sus fuerzas.


title: Conquista musulmana de Egipto

text: Después de la incursión preventiva en Nubia en el sur 'Amr decidió emprender campañas en el oeste, para asegurar las fronteras occidentales de Egipto y despejar la región de Cyrenaica, Tripolitania y Fezzan de la influencia bizantina. En algún momento de septiembre de 642, 'Amr condujo a sus tropas hacia el oeste. Después de un mes de marcha, las fuerzas musulmanas llegaron a las ciudades de Pentápolis. Desde Burqa, 'Uqbah bin Nafi fue enviado a la cabeza de una columna para emprender una campaña contra Fezzan. 'Uqbah marchó a Zaweela, la capital de Fezzan. Esta no ofreció resistencia, y todo el distrito de Fezzan, lo que es actualmente el noroeste Libia, se sometió a los musulmanes. 'Uqbah luego regresó a Burqa. Poco después, el ejército musulmán marchó hacia el oeste desde Burqa. Llegaron a Trípoli en la primavera de 643 EC y sitiaron la ciudad. La ciudad cayó después de un asedio de un mes. Desde Trípoli, 'Amr envió un destacamento a Sabratha, una ciudad a 65 kilómetros (40 millas) de Trípoli. La ciudad resistió débilmente, y pronto se rindió y aceptó pagarle la Jizya. Desde Trípoli, se informa que Amr le escribió al califa los detalles de las operaciones en las siguientes palabras:


title: Conquista musulmana de Egipto

text: 'Umar, cuyos ejércitos ya participaban en una campaña masiva de conquista del Imperio sasánida, no quería comprometerse aún más con el norte de África, cuando el dominio musulmán en Egipto aún era inseguro. En consecuencia, el califa desaprobó cualquier avance adicional y ordenó a 'Amr consolidar primero la posición de los musulmanes en Egipto, y emitió órdenes estrictas de que no debería haber más campañas. 'Amr obedeció, abandonando Trípoli y Burqa y regresando a Fustat. Esto fue hacia el final del año 643 DC.


title: Conquista musulmana de Egipto

text: Durante las primeras décadas de gobierno musulmán, el gobierno de la provincia apenas cambió. La tributación se mantuvo casi inalterada respecto del periodo romano, en manos de los mismos recaudadores de impuestos que en periodo anterior. La administración, en manos de las mismas familias que la habían controlado en épocas anteriores, siguió empleando el griego, situación que tardó medio siglo en cambiar; entonces se impuso por fin el árabe. Los principales cambios fueron la sustitución de los gobernadores cristianos por otros musulmanes, al del nombramiento de árabes para los principales puestos civiles y militares y el desvió de las importantes exportaciones de grano del Imperio bizantino al territorio musulmán. Para facilitar estos envíos, los musulmanes restauraron el antiguo canal que unía el Nilo a la altura de El Cairo con el mar Rojo.


title: Conquista musulmana de Egipto

text: La sede del gobierno se trasladó también, de Alejandría, al norte de Babilonia, a la ubicación de una nueva ciudad: Fustat (el viejo El Cairo). El lugar era muy propicio para dominar la región por su localización cerca del arranque del delta y se hallaba muy cerca de la antigua capital faraónica de Menfis. Según la tradición musulmana, el califa Omar se negó a mantener la capital en Alejandría, tanto por hallarse allende el Nilo como por su carácter grecorromano y cristiano, que temía pudiese afectar a los musulmanes. En Fustat se fundó la primera mezquita, la de Amr, que aún se conserva, si bien remozada. En torno a ella surgieron los barrios, divididos según el origen de los distintos conquistadores, en su mayoría árabes meridionales de Yemen y Hadramut.


title: Conquista musulmana de Egipto

text: La inmigración árabe fue muy limitada y probablemente no excedió las cien mil personas. Por entonces la población de la región debía de rondar los tres millones. El grupo se hizo con el control del territorio que antes había detentado la minoría griega. El deseo de los conquistadores de no ceder el poder limitó la llegada de nuevos colonos árabes y la conversión al islam de los coptos, con quienes aquellos no deseaban compartir sus privilegios. Durante el primer siglo de dominio musulmán, los asentamientos árabes se limitaron a Fustat, Alejandría y Asuán (plaza que servía de defensa al Alto Egipto frente a las acometidas nubias). El grueso de la población, egipcia, siguió siendo copta. Ibn al-As entregó la gestión de la iglesia regional a Benjamín, que había concluido sus trece años de clandestinidad. Las relaciones entre el patriarca y los conquistadores fueron buenas y aquel facilitó la supervivencia de la Iglesia copta en el nuevo periodo de dominio musulmán. Lo minúsculo de la colonia árabe, el que viviese fundamentalmente separada de la mayoría egipcia, su respeto por la iglesia local y su moderada tributación favorecieron el afianzamiento de su dominio. La sensación de estar sometidos a impuestos excesivos, que originó violentas revueltas entre la mayoría copta, surgió mucho después de la conquista, aproximadamente a mediados del siglo .


title: Conquista musulmana de Egipto

text: Durante el armisticio árabo-bizantino, gran parte de la comunidad griega que había dominado Egipto durante el milenio de gobierno grecorromano abandonó Alejandría. Tres años después, en el 645, un contingente imperial al mando del general Manuel la recuperó con facilidad. Desde allí los bizantinos partieron para talar las tierras del delta, pero no lograron alcanzar Fustat. Ante la invasión bizantina, se encomendó a Ibn al-As, que había sido sustituido como gobernador, la defensa del territorio. Este reunió a los veteranos de la conquista y repelió la invasión: los bizantinos tuvieron que replegarse a Alejandría, donde quedaron sitiados en el 646. La ciudad fue tomada al asalto, bien merced a la traición de uno de los guardianes de las puertas de la muralla o por una brecha que los sitiadores lograron hacer en esta y gran parte de los defensores perecieron en la defensa. Hubo matanzas y parte de la ciudad ardió durante la conquista. Esta segunda toma de la ciudad la relegó definitivamente a un puesto secundario respecto de la capital interior.


title: Conquista musulmana de Egipto

text: A cambio de un tributo de dinero y comida para las tropas de ocupación, los habitantes cristianos de Egipto fueron excusados del servicio militar y quedaron libres en la observancia de su religión y la administración de sus asuntos. Este sistema era una nueva institución, como un mandato de una religión. Pero fue adoptado como una institución, por los musulmanes de anteriores sistemas Impuestos por cabeza en el antiguo Medio Oriente. De hecho, los egipcios habían estado sujetos a él, como los no romanos, durante el gobierno romano antes de la adopción del cristianismo por el estado. Después de eso, todos los súbditos no cristianos del Imperio Romano tuvieron que pagarlo, incluidos los egipcios no cristianos. Los persas también tenían un sistema tributario similar.


title: Conquista musulmana de Egipto

text: El vigésimo de Maskaram, el general bizantino Teodoro y todas sus tropas y oficiales partieron y se dirigieron a la isla de Chipre, abandonando la ciudad de Alejandría. A continuación, 'Amr, el comandante musulmán, hizo su entrada en la ciudad de Alejandría. Los habitantes lo recibieron con respeto, porque estaban en gran tribulación y aflicción. 'Amr exigió los impuestos que se habían determinado, pero no tomó ninguna de las propiedades de las iglesias, y no cometió ningún acto de expoliación.


title: Conquista musulmana de Egipto

text: Los musulmanes obtuvieron el control de Egipto debido a una variedad de factores, incluida la política bizantina interna, el celo religioso y la dificultad de mantener un gran imperio. Los bizantinos intentaron recuperar Alejandría, pero fue retomada por 'Amr en 646. En 654 una flota de invasión enviada por Constante II fue repelida. A partir de ese momento, los bizantinos no hicieron ningún esfuerzo serio para recuperar la posesión de Egipto.


title: Conquista musulmana de Egipto

text: En el libro "Las grandes conquistas árabes", Hugh Kennedy escribe que Ciro el gobernador romano había expulsado al patriarca copto Benjamin al exilio. Cuando Amr ocupó Alejandría, un noble copto (duqs) llamado Sanutius lo persuadió a enviar una proclamación de conducta segura para Benjamin y una invitación a regresar a Alejandría. Cuando llegó, después de trece años de encubrimiento, Amr lo trató con respeto. Luego el gobernador le dio instrucciones para que retomara el control de la Iglesia copta. Él arregló para la restauración de los monasterios en el Wadi Natrun que habían sido arruinados por los cristianos de Calcedonia, que todavía existe como un monasterio en funcionamiento en la actualidad.


title: Conquista musulmana de Egipto

text: Al regreso de Amr, la población egipcia también trabajó con él. En el libro "Las grandes conquistas árabes", Hugh Kennedy escribe: "El piadoso biógrafo del patriarca copto Benjamin nos presenta la impactante imagen del patriarca rezado por el éxito del comandante musulmán Amr contra los cristianos de la Cirenaica. Benjamin sobrevivió durante casi veinte años. años después de la caída de Egipto a los musulmanes, muriendo de años completos y honor en 661. Su cuerpo fue enterrado en el monasterio de San Macario, donde todavía es venerado como un santo. No puede haber ninguna duda de que jugó un papel principal en la supervivencia de la Iglesia Copta" El patriarca copto Benjamín también oró por Amr cuando se trasladó a tomar Libia.


title: Conquista musulmana de Egipto

text: En el libro "Las grandes conquistas árabes", Hugh Kennedy escribe: "Aún más sorprendente es el veredicto de Juan de Nikiu. Juan no era admirador del gobierno musulmán y era feroz en su denuncia, pero dice de Amr: 'Extrajo los impuestos que había sido determinado pero no tomó ninguna de las propiedades de las iglesias, y no cometió ningún acto de expolio, y él las conservó a lo largo de todos sus días'" Escribe: "De todas las conquistas musulmanas tempranas, la de Egipto fue la más rápida y completa. En un lapso de dos años, el país había quedado enteramente bajo el dominio árabe. Más notable aún, ha permanecido bajo el dominio musulmán desde entonces. La historia puede un cambio político tan masivo que ha sucedido tan rápidamente y ha sido tan duradero."


title: Conquista musulmana de Egipto

text: Uqba ibn Nafi luego usó Egipto como plataforma de lanzamiento para moverse por el norte de África hasta el Océano Atlántico. En el libro "Las grandes conquistas árabes", Hugh Kennedy escribe que cuando Uqba llegó al Atlántico, se dice que había montado su caballo en el mar hasta que el agua estaba debajo de su pecho, y luego gritó: "Oh Señor, si el mar no lo hizo detente, iría por tierras como Alejandro Magno, defendiendo tu fe ". Kennedy escribe además que esta imagen de un guerrero cuya conquista en nombre de Dios fue detenida solo por el océano sigue siendo importante en la historia de las conquistas.


title: Conquista musulmana de Egipto

text: Con la caída de Alejandría, los musulmanes se convirtieron en los señores de Egipto. En el momento de su campaña egipcia, Alejandría era la capital del país. Cuando Alejandría fue capturada por los musulmanes, las casas desocupadas por los bizantinos fueron ocupadas por los musulmanes. Los musulmanes fueron impresionados y atraídos por Alejandría, "la reina de las ciudades". 'Amr deseaba que Alejandría siguiera siendo la capital del Egipto musulmán. Le escribió al califa 'Umar pidiéndole permiso para hacer esto. Pero 'Umar rechazó la propuesta sobre la base de que Alejandría era una ciudad marítima y siempre existiría el peligro de ataques navales bizantinos.


title: Conquista musulmana de Egipto

text: Sugirió que la capital debería establecerse tierra adentro en un lugar central, donde no intervino una masa de agua entre ella y Arabia.


title: Adolfo de Luxemburgo

text: Adolfo de Nassau-Weilburg y Sajonia-Hildburghausen ("Adolph Wilhelm August Karl Friedrich von Nassau-Weilburg"; 24 de julio de 1817 - 17 de noviembre de 1905) fue el tercer y último duque de Nassau y el cuarto gran duque de Luxemburgo.


title: Adolfo de Luxemburgo

text: Fue hijo del príncipe Guillermo de Nassau-Weilburg, duque de Nassau (1792-1839) y de la princesa Luisa Federica de Sajonia-Hildburghausen, hija de Federico de Sajonia-Altenburgo.


title: Adolfo de Luxemburgo

text: Se convirtió en duque de Nassau en 1839, después de la muerte de su padre el príncipe Guillermo de Nassau-Weilburg. Apoyó a Austria durante la Guerra austro-prusiana de 1866. Tras la derrota austríaca, Nassau fue anexionado a Prusia. En 1890, a la muerte de Guillermo III, se convirtió en monarca de Luxemburgo puesto que al estar vigente la Ley Sálica, la princesa Guillermina quedaba excluida y por el Pacto Familiar de Nassau que acordaba la sucesión para el heredero masculino más cercano, el cual era Adolfo, primo lejano de Guillermo III y tío de la reina consorte de Guillermo III.


title: Adolfo de Luxemburgo

text: El 31 de enero de 1844, se casó en San Petersburgo con Isabel Mijáilovna, gran duquesa de Rusia (hija del gran duque Miguel Pávlovich de Rusia (1798-1849), hijo a su vez del zar Pablo I de Rusia), que falleció de parto varios meses después de contraer matrimonio.


title: Adolfo de Luxemburgo

text: Se casó por segunda vez en Dessau el 23 de abril de 1851 con la princesa Adelaida María de Anhalt-Dessau (sobrina del duque Leopoldo IV de Anhalt-Dessau), con la que tuvo cinco hijos, de los cuales dos llegaron a ser monarcas:


title: Tropas auxiliares romanas

text: Las tropas auxiliares (del latín auxilia) eran unidades del ejército romano compuestas por soldados que no eran ciudadanos romanos. Su propósito principal era apoyar a las legiones romanas en combate, compuestas en exclusiva por ciudadanos romanos, e igualmente tuvieron un papel importante en las labores de represión, pillaje y escaramuza que complementaban a las batallas campales en las guerras. Lucharon a lo largo del Principado desde el año 30 a. C. hasta el año 284 d. C. Su número fluctuó durante el transcurso del Imperio, aumentando de manera gradual. Hacia el año 70, las tropas auxiliares contenían el mismo número de soldados de infantería que las legiones, y además proveían al ejército romano de la caballería y de tropas especializadas como arqueros o caballería ligera, así como otros tipos de hostigadores. Hacia el , las tropas auxiliares representaban cerca de dos tercios de la fuerza militar romana.


title: Tropas auxiliares romanas

text: Las tropas auxiliares eran normalmente reclutadas de entre los "peregrini"; es decir, de los habitantes de las provincias del imperio romano que no eran ciudadanos romanos (la gran mayoría de la población del imperio durante los siglos y ). Los auxiliares también se reclutaban de entre los bárbaros (en latín, "barbari"), que era el nombre que recibían los habitantes de territorios no pertenecientes al Imperio.


title: Tropas auxiliares romanas

text: Los auxiliares se desarrollaron a partir de variados contingentes de tropas no itálicas, especialmente de caballería, que lucharon en la época de la república de Roma en apoyo de las legiones, y que fueron incrementándose a partir del año 200 a. C. El gobierno de la dinastía Julio-Claudia supuso la transformación de estas levas temporales en ejércitos permanentes con una estructura homogénea, un equipamiento estándar y unas condiciones de servicio estables, logrando que a finales del periodo no hubiera grandes diferencias entre legionarios y la mayoría de los auxiliares en cuanto a entrenamiento, equipamiento o capacidad militar.


title: Tropas auxiliares romanas

text: Los regimientos auxiliares se estacionaban casi siempre en provincias distintas de la de procedencia. Los nombres de los regimientos de muchas unidades perduraron hasta finales del , pero para entonces las unidades habían cambiado en cuanto a tamaño, estructura y calidad.


title: Tropas auxiliares romanas

text: A lo largo de la historia de Roma, el núcleo de su ejército estuvo constituido por la legión romana. Este cuerpo, que experimentó una gran evolución a lo largo de los siglos, acabó convirtiéndose en una unidad prácticamente invencible cuando luchaba en un terreno adecuado y estaba dirigida por un comandante diligente. No obstante, la legión contaba con una serie de deficiencias importantes, entre las que destacaban la falta de caballería y arqueros. Alrededor del año 200 a. C., una legión romana estaba formada por 4200 soldados de infantería y solo 300 de caballería. Esta alarmante escasez de jinetes entre las filas romanas se debía principalmente al pequeño porcentaje de ciudadanos que podía permitirse comprar y mantener a un caballo; los únicos que podían hacerlo pertenecían al "ordo equester", la segunda clase más alta de la sociedad romana de la época, solo superada por el "ordo senatorial".


title: Tropas auxiliares romanas

text: Desde el año 400 a. C., los aliados itálicos ("socii") proveían al ejército romano de la mayor parte de su caballería. No obstante, cuando en el año 91 a. C. estalló la guerra Social (91-88 a. C.) se rompió esta alianza militar entre pueblos itálicos y, mediante la consiguiente Lex Plautia Papiria, que otorgó la plena ciudadanía romana a todos aquellos itálicos que todavía no la tenían (los "socii"), los ejércitos romanos quedaron privados de la mayor parte de su caballería e infantería especializada.


title: Tropas auxiliares romanas

text: Los generales del período final de la República, como Lúculo, Cayo Mario, Sila, Julio César o Pompeyo, recurrieron al expediente de contratar "auxilia" irregulares de entre los pueblos aliados de Roma en las provincias, e incluso alistaron unidades de otros pueblos, como germanos, galos o hispanos no conquistados.


title: Tropas auxiliares romanas

text: Esta situación era a largo plazo insostenible, de manera que cuando el emperador César Augusto instituyó como cuerpo a los auxilia, pretendía crear una serie de unidades que aportasen al ejército romano infantería especializada y caballería, reclutadas de entre los no ciudadanos del Imperio -o de fuera de él- y cuyo uso, al ser su tamaño menor, fuera más flexible que el de las legiones.


title: Tropas auxiliares romanas

text: Las fuerzas latinas se organizaban en "alae" (que procede del latín «alas»). Este nombre se debía a que los generales romanos disponían a los auxiliares latinos en los flancos de la línea de batalla romana. El porcentaje de infantería comprendida en un ala aliada, liderada por tres "praefecti sociorum" con ciudadanía romana, era similar o ligeramente más grande en número (4000-5000 hombres) al de una legión. Por otra parte, el número de jinetes auxiliares era el triple (900 en contraste con los 300 de las legiones). Antes de que estallara la guerra Social, los ejércitos consulares estaban compuestos por el mismo número de "alae" que de legiones y, de la caballería, el 75 % era proporcionada por los aliados latinos. No obstante, el porcentaje total de caballería seguía siendo modesto: de un ejército consular normal, compuesto por dos legiones y dos "alae", había 17 500 soldados de infantería y 2400 de caballería (c. del 12 % del total de la fuerza).


title: Tropas auxiliares romanas

text: Mientras los romanos se enfrentaron al resto de estados que habitaban la Península Itálica, su exiguo cuerpo de caballería fue más que suficiente, pues sus enemigos también estaban limitados por su carencia total o parcial de este tipo de fuerzas. No obstante, a medida que Roma se fue enfrentando con otros enemigos de lugares más distantes, y que desplegaban sobre el campo de batalla poderosos contingentes de caballería, la escasez de caballería romana desembocó irremediablemente en importantes derrotas. La importancia de la caballería se puso de manifiesto durante las invasiones de Italia de los galos y del rey griego Pirro de Epiro (275 a. C.), y lo haría decisivamente en el marco de la segunda guerra púnica (218-202 a. C.). Las victorias de Aníbal en las batallas del Trebia y de Cannas se acreditan en gran medida a la superioridad de la caballería hispana, gala y númida sobre la caballería latina. La victoria romana en Zama (202 a. C.) se debió en gran medida al apoyo de caballería que proporcionó el rey Massinisa al ejército de Escipión el Africano. Los romanos contaban con un porcentaje tan pequeño de caballería que en Zama los jinetes númidas superaban a sus homólogos latinos en un porcentaje de 2 a 1. A partir de ese momento, los ejércitos romanos estarían siempre acompañados por un gran número de jinetes no itálicos: caballería ligera númida y más tarde caballería pesada gala. Durante la Guerra de las Galias (58-51 a. C.), el general Julio César empleó en muchas ocasiones regimientos de caballería gala y germana.


title: Tropas auxiliares romanas

text: El papel de la caballería latina dentro de los ejércitos romanos disminuyó a medida que aumentaba el de los extranjeros. Tanto es así que, a principios del , la caballería romana había sido eliminada por completo de sus ejércitos. Al término de la guerra Social, cuando se concedió a todos los "socii" itálicos el estatus de ciudadano romano, las "alae" también desaparecieron pues, gracias a su recién adquirida ciudadanía, todos los itálicos podían alistarse ahora en las legiones. Por otra parte, la importancia del estatus ecuestre romano dentro de la caballería republicana había desaparecido por completo por esta época. Por todos estos factores, la legión republicana tardía estaba totalmente desprovista de caballería y solo fue hasta el ascenso al poder de Augusto que se le volvió a añadir un contingente de 120 jinetes.


title: Tropas auxiliares romanas

text: Cuando estalló la segunda guerra púnica, los romanos estaban tratando de remediar el hecho de que no contaban con efectivos itálicos especializados, elemento muy importante en los ejércitos romanos de la época. El historiador Tito Livio afirma que el tirano de Siracusa, Hierón II, ofreció al Senado proporcionar a los ejércitos republicanos fuertes contingentes de arqueros y honderos. A partir del año 200 a. C., los romanos optaron por contratar un número fijo de mercenarios a fin de subsanar la falta de efectivos itálicos, y desde entonces las legiones romanas estuvieron casi siempre acompañadas por parte de estos mercenarios en sus campañas a lo largo de todo el Mediterráneo: los "sagittarii" (arqueros) de Creta, y los "funditores" (honderos) de las Islas Baleares.


title: Tropas auxiliares romanas

text: Las tropas auxiliares no italianas que las provincias, las ciudades y los reyes "amici" (estado cliente) proveían a los ejércitos de la República estaban sujetas a las necesidades del momento. A menudo, se empleaban fuerzas extranjeras comandadas por sus propios líderes y sujetas a su propia organización para campañas específicas y se disolvían poco después.


title: Tropas auxiliares romanas

text: Al término de la cuarta guerra civil (30 a. C.), Augusto licenció a la mayoría de las unidades extranjeras que componían las tropas auxiliares. No obstante, las más experimentadas no solo no recibieron la orden de disolución, sino que se convertirían en el núcleo de las fuerzas auxiliares durante el reinado de la "Dinastía Julio-Claudia". Durante los primeros años de su reinado, Augusto creó el cuerpo de "auxilia" inspirándose en las fuerzas latinas que empleaba la República antes del estallido de la guerra Social. Los "auxilia", concebidos como un cuerpo de tropas no ciudadanas paralelo a las legiones, tenían una diferencia fundamental con respecto a los auxiliares que empleaban los republicanos: en tiempos de la República, los cuerpos auxiliares estaban formados por meros reclutas que habían sido alistados para una campaña concreta, y que se disolvían una vez que terminara la campaña en la que servían; bajo el reinado de Augusto, este cuerpo estaba totalmente formado por voluntarios profesionales que prestaban servicio en unidades permanentes.


title: Tropas auxiliares romanas

text: Augusto organizó a los "auxilia" en regimientos del mismo tamaño que las cohortes debido a que consideró que cuantas menos tropas componen una unidad, esta es más flexible. Estos regimientos eran de dos tipos: el "ala quinquagenaria" (caballería) y la cohorte (infantería), añadiéndose la "cohors equitata" (mezcla de caballería e infantería) bajo la dinastía Julio-Claudia. La estructura del cuerpo de "auxilia" difería de las "alae" latinas al contar con un porcentaje mayor de caballería.


title: Tropas auxiliares romanas

text: No está claro cuál era el tamaño de estas nuevas unidades instituidas por Augusto, ya que las pruebas más recientes datan del , momento en que el número de unidades de las tropas auxiliares podría haber cambiado. Las cohortes se dividían al estilo de los legionarios: seis "centuriae" formadas por 80 hombres cada una. Por su parte, las "alae" se dividían en "turmae", escuadrones de 30/32 hombres cada uno liderados por un decurión (latín: «líder de diez»), título que derivaba de la caballería republicana anterior al estallido de la guerra Social, dividida en "turmae" y liderada por tres decuriones cada una. La "cohors equitata" estaba formada por un contingente de infantería al que se le añadía cuatro "turmae" de caballería.


title: Tropas auxiliares romanas

text: Al comienzo del reinado de Augusto, el núcleo de las tropas auxiliares de Occidente estaba compuesto por guerreros procedentes de las belicosas tribus galas (especialmente de las que residían en la Gallia Belgica, que entonces incluía las provincias de Germania Superior e Inferior) y de Iliria. Al término de las guerras cántabras (19 a. C.), el Imperio se anexionó las provincias de Hispania y Lusitania, territorios que pronto se convirtieron en grandes fuentes de reclutamiento. En los años próximos, Augusto conquistaría las regiones de Recia (15 a. C.), Nórico (16 a. C.), Panonia (9 a. C.) y Mesia (6), territorios que junto con Iliria llegarían a ser la principal fuente de reclutas auxiliares del Imperio. En Oriente, donde los sirios suministraban a Roma la mayor parte de los arqueros de su ejército, Augusto anexó las provincias de Galacia (25 a. C.) y Judea (6); la primera de estas, una región de Anatolia cuyo nombre derivaba de las masivas migraciones que allí habían realizado los galos hacía siglos, se convirtió también en una importante fuente de reclutas. Por su parte, la caballería ligera era suministrada desde las provincias de África, donde se anexionaron las regiones de Egipto (30 a. C.), Cirenaica y Numidia (25 a. C.). El pueblo de los "mauri", que habitaba en la provincia de Numidia, constituía el cuerpo principal de los contingentes de caballería ligera que se enviaban a Italia a servir en las legiones y las "auxilia". La provincia de Mauritania, conquistada durante el reinado del emperador Claudio, se convertiría asimismo en una importante fuente de reclutas.


title: Tropas auxiliares romanas

text: Las rápidas conquistas realizadas durante el reinado de Augusto provocaron un incremento en el número de reclutamientos, tanto en las legiones como en los "auxilia". En el año 23 había ya el mismo número de soldados auxiliares que de legionarios, lo que significa que por las 25 legiones existentes en la época (125 000 legionarios) se habían reclutado cerca de 250 regimientos auxiliares.


title: Tropas auxiliares romanas

text: Siempre hubo un riesgo inherente en la política de la "Dinastía Julio-Claudia" de reclutar a sus contingentes auxiliares entre los mismos pueblos de las provincias en las que servían, ya que, si su tribu o grupo étnico de procedencia se rebelaba contra Roma (o atacaba al Imperio fuera de sus fronteras), las tropas auxiliares podrían verse tentadas a hacer causa común con ellos. Si se diera esta circunstancia, los romanos se verían obligados a enfrentarse a un enemigo cuyos ejércitos se compondrían por unidades totalmente equipadas y entrenadas por ellos mismos, perdiendo así su habitual ventaja táctica sobre las tribus rivales.


title: Tropas auxiliares romanas

text: Como ejemplo a nivel individual tenemos a Arminio, un cacique germano que, tras varios años de servir a Roma como prefecto de un cuerpo de auxiliares en los que aprendió cómo equipar y liderar de manera eficaz a tropas organizadas, se rebeló contra el Imperio infligiéndole una gran derrota en el bosque de Teutoburgo, donde destrozó a tres legiones al mando del general Publio Quintilio Varo. Esta derrota marcaría el abandono por parte de Augusto de su estrategia de conquista de los territorios germanos situados más allá del Elba.


title: Tropas auxiliares romanas

text: A nivel colectivo el riesgo era aún mayor, como demostraron los ilirios en la gran revuelta que encabezaron a finales del reinado de Augusto. Este pueblo, formado por hombres duros, en su mayoría pastores acostumbrados a las penalidades de las montañas de lo que hoy es Bosnia, daba a Roma excelentes soldados, y tanto es así que, a comienzos de "Nuestra Era", formaban el núcleo de las tropas auxiliares del Imperio. No obstante, el descontento se había asentado hacía años en la región debido a la rapacidad de los "publicani" (agentes fiscales), y las siempre presentes voces de insurrección empezaban a encontrar partidarios. En el año 6 el emperador Augusto ordenó a varios regimientos de "dalmatae" (una tribu iliria famosa por su bravura) que se reunieran con su hijo adoptivo, Tiberio, a fin de iniciar una ambiciosa campaña en Germania. Los rebeldes, viendo la oportunidad que se les presentaba, decidieron acudir al punto de reunión, pero en vez de sumarse a la fuerza romana enviada para escoltarles, se rebelaron infligiéndole una derrota. A los dálmatas pronto se unieron los breucos, otra tribu procedente de Iliria.


title: Tropas auxiliares romanas

text: Los rebeldes se enfrentaron a un ejército romano enviado contra ellos en Mesia, y aunque fueron derrotados, infligieron importantes bajas al contingente romano. Reforzados por un gran número de tribus ilirias que habían participado en la rebelión, los insurrectos llegaron a amenazar a su propia provincia de origen. Los cabecillas de la rebelión optaron por avanzar a lo largo de la ribera occidental del Danubio, donde se les unieron los restos del ejército de Panonia, región sometida por Roma entre los años 12 y 9 a. C. Situada en el flanco oriental de la Península Itálica, la toma de Iliria constituía la conquista de una base de operaciones que amenazaba el mismísimo corazón del Imperio.


title: Tropas auxiliares romanas

text: Viendo el peligro, Augusto ordenó a Tiberio abandonar su campaña en tierras germanas y retroceder con su ejército hasta Iliria. Cuando se hizo evidente que las tropas de Tiberio eran insuficientes para enfrentarse a los rebeldes, Augusto ordenó a su sobrino Germánico manumitir a miles de esclavos a fin de encontrar los soldados necesarios, circunstancia que no se daba desde la derrota romana a manos de Aníbal en la batalla de Cannas, acaecida 200 años atrás. Gracias a las disposiciones realizadas por Augusto, Roma fue capaz de poner sobre el campo de batalla a quince legiones y 150 regimientos de auxiliares, de los cuales 50 cohortes estaban compuestas exclusivamente por ciudadanos romanos. Estos eran hombres que Augusto consideraba por su condición o antecedentes inapropiados para formar parte de las legiones: ciudadanos nacidos en las clases más bajas, vagabundos, delincuentes o esclavos liberados (cuando a un esclavo se le liberaba, inmediatamente adquiría la ciudadanía romana). A estas unidades especiales se les otorgó el título de "«Civium Romanorum»" («de ciudadanos romanos»). Cuando finalizó la revuelta iliria, estas cohortes permanecieron al servicio del Imperio y a cambio conservaron su ciudadanía. A las tropas reclutadas por Augusto, Germánico y Tiberio se unió un poderoso contingente de tropas procedentes de Tracia, cuyo monarca, Rometalces, era un rey "amicus" del Imperio. Con todo, el total de tropas que desplegó el Imperio para enfrentarse a los ilirios alcanzaba los 200 000 hombres.


title: Tropas auxiliares romanas

text: Durante tres años de salvaje conflicto, descrito por el historiador Suetonio como la guerra más difícil a la que Roma se enfrentaba desde el estallido de las guerras púnicas, los romanos se enfrentaron a los ilirios en una inacabable guerra de guerrillas. En el año 9 Tiberio puso oficialmente fin al conflicto, justo cuando Varo perdía tres legiones en el bosque de Teutoburgo a manos de Arminio. La rápida sucesión de los hechos parece evidenciar que el cacique alemán había firmado un tratado con los ilirios antes de enfrentarse al Imperio.


title: Tropas auxiliares romanas

text: A pesar de la gravedad de la rebelión, los ilirios llegarían a convertirse en la columna vertebral del ejército romano. Durante el , cuando casi la mitad de las tropas imperiales estaban desplegadas en la frontera del Danubio, los regimientos de auxiliares estaban dominados por reclutas ilirios y en el ya habían sustituido en gran parte a los italianos en la cumbre del orden jerárquico militar (los "praefecti" en los regimientos auxiliares y los "tribuni militum" en las legiones). Entre los años 268 y 379 casi todos los emperadores procedieron de esta región, puesto que estos, importantes miembros de la aristocracia militar, eran los únicos hombres con suficiente poder para disputarse los pedazos del ya muy maltrecho Imperio. Como ejemplos del creciente poder de los ilirios en los ejércitos del Imperio tenemos los ascensos al trono de Claudio II Gótico (268-270), Aureliano (270-275), Probo (276-282), Diocleciano (284-305), Constantino I (312-337) y Valentiniano I (364-375). Tras la caída del Imperio romano de Occidente, los ilirios continuarían ostentado gran importancia en los ejércitos del Imperio bizantino, y el propio emperador Justiniano I era de origen ilirio.


title: Tropas auxiliares romanas

text: Las tropas auxiliares experimentaron un profundo desarrollo durante el reinado del emperador Claudio (41-54).


title: Tropas auxiliares romanas

text: Se estableció un plazo de servicio mínimo de 25 años. Cuando un soldado auxiliar cumplía el tiempo requerido en filas, él y todos sus hijos recibían la ciudadanía romana. Esto se deduce del hecho de que el primer militar romano que recibió un diploma militar lo hizo durante el reinado de Claudio. El diploma consistía en un rectángulo plegable de cobre en el que se inscribía los registros del servicio del soldado, y servía entre otras cosas para probar la ciudadanía. Durante su reinado, Claudio decretó que los prefectos de los regimientos auxiliares debían ser de rango ecuestre, excluyendo de ese modo a los centuriones. El hecho de que los comandantes de las tropas auxiliares fueran ahora del mismo rango que la mayoría de los "tribuni militum" (tribunos militares y oficiales de alto rango del Estado Mayor de las legiones, de los cuales solo uno, el "tribunus laticlavius", era un senador de alto rango) indica el prestigio que había alcanzado el cuerpo. No obstante, los jefes extranjeros continuaron liderando gran parte de las tropas auxiliares, por lo que era necesario conferirles la ciudadanía.


title: Tropas auxiliares romanas

text: Los uniformes, armas y equipo de las tropas auxiliares, similares a los de las legiones, se homogeneizaron a finales del reinado de la "Dinastía Julio-Claudia". A la muerte de Nerón en el año 68, había ya poca diferencia entre el equipo y forma de combatir de la mayoría de las tropas auxiliares y el de los legionarios. La diferencia principal existente entre los dos cuerpos bélicos era que, mientras los auxiliares contaban con un número considerable de efectivos de caballería, las legiones carecían de esta clase de unidad especializada.


title: Tropas auxiliares romanas

text: Durante el reinado de Claudio se anexionaron tres provincias que se convirtieron en una importante fuente de reclutas auxiliares: Britania (43) y los estados clientes de Mauritania (44) y Tracia (46). Esta última llegó a ser un centro de reclutamiento tan importante como Iliria, especialmente de caballería y arqueros. A mediados del , la provincia de Gran Bretaña contaba con el mayor porcentaje de efectivos auxiliares del Imperio: 60 de un total de 400 regimientos (15 %).


title: Tropas auxiliares romanas

text: Evidencias historiográficas demuestran que, a finales del reinado de Nerón (54-68), el número de auxiliares habría llegado a los 200 000 hombres, lo que supone alrededor de 400 regimientos.


title: Tropas auxiliares romanas

text: Medio siglo después de la revuelta de los ilirios estallaría en Alemania otro sangriento conflicto en el que estarían presentes como protagonistas las tropas auxiliares romanas. Los bátavos eran una tribu germánica perteneciente al grupo de los chatti que habitaba en el territorio situado entre el los ríos Rin y Waal, el cual posteriormente pasaría a formar parte de la provincia de Germania Inferior (Países Bajos). La imposibilidad de cultivar en sus tierras debido a la presencia de pantanos hacía que fueran una tribu pequeña: no llegaban a los 35 000 hombres.


title: Tropas auxiliares romanas

text: A pesar de su reducido número, los bátavos eran un pueblo guerrero; formado por hábiles jinetes, marineros y nadadores, pronto se convirtió en una potencial fuente de reclutas. A cambio de una excepcional exención de tributos (impuesto sobre la tierra al que estaban sujetos la mayoría de los pueblos extranjeros), los bátavos proporcionaban al ejército imperial la mayor parte de sus reclutas auxiliares. La guardia de élite del emperador Augusto "(Germani corpore custodes)" estaba formada íntegramente por hombres procedentes de este pueblo. El número de tropas auxiliares reclutadas entre los bátavos ascendió a unos 5000 hombres, lo que implica que, bajo el reinado de la "Dinastía Julio-Claudia", la mitad de los hombres bátavos que estaban en edad militar (16 años) se alistaron en los ejércitos del Imperio. Con estos datos se puede decir que los bátavos, que constituían el 0,05 % de la población total del Imperio (23), suministraban a sus ejércitos el 4 % del total de los "auxilia", es decir, 80 veces su número proporcional. Eran considerados por los romanos como los mejores de entre las tropas auxiliares "(fortissimi" o "validissimi)" y, durante la época en que sirvieron a Roma, los bátavos perfeccionaron una técnica única por la que podían cruzar ríos a nado a pesar de portar armadura.


title: Tropas auxiliares romanas

text: Cayo Julio Civilis (su nombre denota que recibió la ciudadanía a manos de un julio) fue un príncipe bátavo, prefecto de una de las cohortes formada por hombres originarios de su pueblo. Militar con gran experiencia, Civilis había servido durante 25 años en las filas romanas, distinguiéndose durante la invasión de Britania, en la que él y 8 cohortes de auxiliares bátavos desempeñaron un papel crucial en la victoria del Imperio sobre los nativos del sur de la isla.


title: Tropas auxiliares romanas

text: A pesar de su lealtad, en el año 69 el descontento se había asentado entre el pueblo de los bátavos. Tres años antes, Nerón había decidido retirar a los regimientos auxiliares reclutados entre este pueblo de Gran Bretaña. Civilis y su hermano tuvieron que responder por traición ante el gobernador de la provincia de Germania Inferior, que envió al primero a que respondiera ante el emperador tras ejecutar al segundo. Galba, tratando de congraciarse con este pueblo, liberó a Civilis, pero cometió el error de disolver el cuerpo de guardaespaldas formado por los bátavos, lo que supuso un imperdonable insulto para esta nación. Al mismo tiempo, la ya maltrecha relación entra la "Legio XIV Gemina" y las cohortes bátavas se degradó de tal manera que llegaron a estallar combates entre ellos en al menos dos ocasiones.


title: Tropas auxiliares romanas

text: Mientras el Imperio experimentaba su primera gran guerra civil desde la batalla de Actium, acaecida exactamente un siglo antes, el gobernador de la provincia de Germania Inferior se ufanaba de reclutar soldados en donde podía, especialmente entre los bátavos. Cuando este vio que los bátavos no alcanzaban las cuotas de reclutamientos exigidas por el Imperio a cambio de su exención de tributos, envió a un grupo de centuriones a reunir hombres a la fuerza. La brutalidad de la que hicieron gala los militares romanos, unida al escándalo que motivaron las violaciones de las que fueron víctimas los menores bátavos a manos de los centuriones, fueron la gota que colmó el vaso.


title: Tropas auxiliares romanas

text: Liderados por Civilis, los bátavos se rebelaron contra Roma. Aunque inicialmente alegaban que su único deseo era apoyar a Vespasiano en su carrera hacia el trono, pronto el levantamiento se convirtió en una lucha por la independencia. En el momento del estallido de la revuelta, Civilis contaba con una gran ventaja, ya que la mayor parte de las legiones habitualmente estacionadas en el delta del Rin estaban ausentes y los oficiales romanos de alto rango estaban más preocupados por la guerra civil que enfrentaba a los más influyentes generales de la época que por los movimientos que realizaba un pequeño pueblo que habitaba más allá del Rin. La revuelta encontró pronto partidarios entre los pueblos vecinos de los bátavos, entre los que se encontraban los cananefates y los frisones. Tras la captura de dos fortalezas romanas en territorio germano, una cohorte de tungros desertó a su bando, y tras la derrota de una fuerza de dos legiones enviada contra ellos, se le unieron ocho cohortes de auxiliares bátavos. Tras las deserciones de varios contingentes de soldados galos y germanos que habían sido enviados contra Civilis, la rebelión anti-romana se extendió a lo largo de toda la Gallia Bélgica. Los tungros, lingones y tréveres e incluso tribus asentadas más allá del Rin se sumaron a la revuelta. La flota romana que circulaba por estas tierras fue capturada por los insurrectos, que ahora contaban con al menos 7000 soldados plenamente entrenados y equipados por los romanos, así como un número de hombres mucho mayor procedente de las tribus que habían optado por apoyar a Civilis. Tras su victoria sobre las dos legiones que custodiaban la provincia de Germania Inferior (la "V Alaudae" y la "XV Primigenia"), el ejército de Civilis amenazaba todas las posesiones romanas sobre el Rin. Los insurrectos bátavos y galos no serían derrotados hasta que Roma envió una fuerza formada por ocho legiones al mando de Quinto Petilio Cerial.


title: Tropas auxiliares romanas

text: Según la crónica del historiador Tácito, Civilis y el comandante romano Quinto Petilio Cerealis se reunieron en una isla del delta del Rin a fin de discutir los términos de paz. Aunque no sabemos con certeza cuál fue el resultado de la reunión, es probable que gracias a la antigua amistad que Civilis había trabado con Vespasiano en Britania, el cual ya le había propuesto el indulto, el cacique bátavo y su pueblo fueran levemente multados. Parece que avala esta teoría el hecho de que cuando Petilio Cerealis, al final de la campaña, fue enviado como nuevo gobernador de Britania, se llevó consigo una fuerza compuesta por auxiliares bátavos. A pesar de la revuelta, los bátavos mantuvieron sus privilegios dentro del ejército e incluso a finales del año 395 los bátavos seguían siendo considerados una unidad de élite por los soldados romanos: como ejemplo tenemos a los "equites batavi seniores" (cuerpo de caballería) y a los "auxilia batavi seniores" (cuerpo de infantería).


title: Tropas auxiliares romanas

text: La revuelta de los bátavos sería determinante en el cambio de la política de despliegue de tropas auxiliares seguida por los emperadores de la "Dinastía Flavia". Durante el reinado de la "Dinastía Julio-Claudia", las tropas auxiliares se estacionaban en sus países de origen o en las provincias fronterizas, a excepción de periodos de crisis importantes, como durante las guerras cántabras, en los que se trasladaba el máximo de efectivos posibles al teatro de operaciones. No obstante, la revuelta de los bátavos había puesto en evidencia que en tiempos de guerra civil, cuando las legiones estaban luchando contra los pretendientes al trono imperial, era peligroso dejar las provincias bajo el control de estos auxiliares. Los emperadores Flavios establecieron como regla que los auxiliares debían trasladarse lo más lejos posible de sus provincias de origen a fin de evitar la tentación de rebelarse. La política de traslados se inició con la transferencia, en el año 70, de cuatro cohortes y un "ala" de auxiliares bátavos a Gran Bretaña. Este traslado, dirigido por Petilio Cerealis, gobernador de la isla, marcó un precedente que se mantendría durante los reinados de Vespasiano, Tito y Domiciano. La efectividad de la política de traslados de los Flavios se puede observar mediante los siguientes datos: mientras que en el siglo ninguno de los regimientos de tropas auxiliares estaban estacionados fuera de su provincia de origen, en el siglo , de los 13 regimientos reclutados entre las tribus britanas, ninguno se hallaba estacionado en Gran Bretaña.


title: Tropas auxiliares romanas

text: A pesar de su eficacia al principio, la política flavia de traslados acabaría por volverse inútil, ya que tras un largo período en el extranjero, los regimientos auxiliares de la provincia acababan por hacer su vida y adoptar el territorio como su nuevo hogar. Este hecho, acentuado por la circunstancia de que la política de traslados no tuvo continuidad, desembocaría irremediablemente en el fracaso de la misma. Las tropas auxiliares «britanas» estacionadas en el Danubio estaban compuestas por reclutas ilirios, tracios y dacios, mientras que a finales del siglo , las tropas auxiliares de Britania seguían estando formadas por una mayoría bátava. Este hecho muestra inequívocamente el estancamiento de la política de intercambios de tropas.


title: Tropas auxiliares romanas

text: Durante el reinado de la "Dinastía Flavia" se prohibió a los nobles nativos liderar a los contingentes de tropas auxiliares de su propia nación. Los emperadores "Flavios" duplicaron el tamaño de los cuerpos militares de su ejército; ahora a una fuerza de 1000 hombres se la llamaría "cohors/ala milliaria". No obstante, en la práctica, la mayoría de las "alae milliaria" estaban formadas por 720 soldados y las "cohors miliaria" por 800.


title: Tropas auxiliares romanas

text: En el año 106 a. C., tras la victoria del emperador Trajano sobre Decébalo, rey de los dacios, el Imperio se apropió los territorios de este pueblo y formó la nueva provincia de Dacia. A mediados del siglo se hallaban estacionados en la recién instituida provincia 44 regimientos "auxilia", c. del 10 % del total de las tropas auxiliares del Imperio. Por otro lado, en Britania estaban acantonados 60. A finales de este siglo, entre estas dos provincias albergaban cerca del 25 % del total de los auxiliares del Imperio, lo que demuestra la inestabilidad de estos territorios. Por otra parte, de entre los contingentes de auxiliares reclutados en esa época, más del 50 % procedían de Dacia y Britania.


title: Tropas auxiliares romanas

text: Por esta época había ya cerca de 380 regimientos auxiliares (90 "alae" y 290 "cohortes", de las cuales alrededor de 200 eran "cohors equitatae"). Partiendo de estos datos, podemos establecer que el número de auxiliares desplegados por todo el Imperio ascendía a 220 000 efectivos, es decir, casi el doble que a finales del reinado de Augusto. De esta fuerza, 150 000 eran soldados de infantería y 75 000 de caballería. Estos datos ponen de manifiesto la gran importancia que habían alcanzado ya los auxiliares en los ejércitos del Imperio, pues el número de legionarios, considerados como los soldados de élite de la jerarquía militar, ascendía a 154 000 soldados de infantería (28 legiones de 5500 hombres cada una) y 3360 soldados de caballería, cifra muy inferior al número de tropas auxiliares.


title: Tropas auxiliares romanas

text: La segunda mitad del siglo marcó una revolución dentro de las filas del ejército romano con la adición de cinco nuevas legiones (27 500 hombres). El número de legiones ascendía ahora a 33. Por su parte, el número de "auxilia" aumentó en una cifra aproximada de 50 a 60 regimientos. A finales del reinado de Septimio Severo, el número de contingentes auxiliares se elevaba a 440.


title: Tropas auxiliares romanas

text: NOTA: Los datos anteriores no incluyen a los efectivos de la armada romana, ni a los soldados reclutados entre los bárbaros conocidos como "foederati".


title: Tropas auxiliares romanas

text: A partir del siglo surgen en el panorama militar romano nuevas unidades conocidas como "numerus" (grupo) y "vexillatio" (destacamento). El número de hombres que componían estos cuerpos se desconoce, aunque se supone menor que el de las "alae" y las "cohortes". Antiguamente, los estudiosos defendieron que estos nuevos cuerpos eran simples regimientos reclutados entre los pueblos extranjeros a fin de defender sus tierras, pero en la actualidad se piensa que formaban parte de las unidades auxiliares, y no que constituyeran un cuerpo independiente. Los "numerus" y los "vexillatio" alcanzaron gran importancia en el .


title: Tropas auxiliares romanas

text: En el año 212 el emperador Caracalla legisla la "Constitutio Antoniniana" (Decreto Antoniniano), que concede la ciudadanía romana a todos los habitantes libres del Imperio, los "peregrini". Con su edicto, Caracalla abolió la única distinción existente entre las legiones y los "auxilia", si bien los "auxilia" seguirían manteniéndose durante más de un siglo. Las legiones, que ahora gozaban de una base mucho más amplia de contratación, engrosaron en gran medida sus filas de mano de todos los varones en edad de combatir que, ansiosos por luchar al lado del cuerpo militar más temido de Occidente, acudieron raudos a alistarse. Por su parte, las unidades auxiliares encontraron reclutas entre los rincones más recónditos del Imperio, donde los "barbari" aceptaban unirse a ellos. El progresivo debilitamiento de los regimientos auxiliares acabó con su total desaparición a mediados del siglo .


title: Tropas auxiliares romanas

text: A mediados del siglo surgieron las primeras unidades auxiliares con los nombres de los pueblos bárbaros entre los que fueron reclutadas, como el "Ala I Sarmatarum", estacionada en la provincia de Britania a finales de siglo. Este regimiento, estaba formado por los descendientes de una fuerza de 5500 jinetes sármatas ubicada en la "Muralla de Adriano" por órdenes del emperador Marco Aurelio c. de 175. El "Ala I Sarmatarum" es claro ejemplo del proceso por el que las unidades irregulares reclutadas entre los pueblos bárbaros "(foederati)" se tranformaban en regimientos auxiliares ordinarios. El "Notitia Dignitatum", documento clave para entender la estructura del ejército romano tardío, muestra la intensificación de este proceso a mediados del siglo y lista un gran número de unidades irregulares bautizadas con nombres bárbaros.


title: Tropas auxiliares romanas

text: A mediados/finales del siglo , el Imperio se sumió en el caos a causa de una serie de desastres militares consecutivos unidos a una plaga. Entre los años 251 y 271, las posesiones romanas en la Galia, las regiones alpinas e Italia, los Balcanes y Oriente fueron invadidas por los pueblos germanos, sármatas, godos y persas, respectivamente. Estos ataques simultáneos encontraron una débil respuesta en un Imperio cuyo ejército era víctima de una devastadora pandemia de viruela: la "Plaga de Cipriano", que duró de 251 a 270, y antes de extinguirse, se cobró la vida del emperador Claudio II "Gótico". Para demostrar el terrible efecto que tenían las epidemias en esa época, podemos tomar los datos de la última epidemia que había sufrido Roma, la "Plaga Antonina", que costó la vida al 15 a 30 % de la población total del Imperio.


title: Tropas auxiliares romanas

text: Durante esta época, los ejércitos perdieron a gran parte de los militares que ocupaban la cúspide de la jerarquía militar, pues esta epidemia les afectó de una manera especial. Los efectos de la plaga desembocaron en una gran disminución del número de soldados que integraban los ejércitos imperiales, que solo se recuperó a finales del siglo, durante el reinado de Diocleciano (284-305). Con el objetivo de llenar los huecos dejados por los fallecidos, los oficiales de reclutamiento romanos buscaron nuevos alistamientos entre los bárbaros, cuyo porcentaje entre las filas de los auxiliares se incrementó considerablemente.


title: Tropas auxiliares romanas

text: Durante el , el ejército romano atravesó una reestructuración radical, si bien tenemos pocos datos de la misma dados los escasos escritos que nos han llegado y a la ambigüedad de las evidencias físicas. Durante el gobierno de Diocleciano, las formaciones tradicionales del principado formadas por "legiones", "alae" y "cohortes" parece que desaparecieron para dar lugar a unidades más pequeñas, muchas de las cuales llevaron una gran variedad de nuevos nombres. Bajo el reinado de Constantino I (312-337) parece que las unidades militares se clasificaron en tres grados basados en el rol estratégico y, en cierta medida, en la calidad de las propias tropas: Estaban en primer lugar las "praesentales", tropas de élite del Imperio, y que normalmente tenían su base en "Mediolanum" (Milán) y "Bizancio" (Constantinopla), las capitales tardías del imperio. En segundo lugar aparecen los "comitatenses", fuerzas de alto nivel y creadas para la intercepción de amenazas peligrosas. Estaban basadas en las diócesis (divisiones imperiales principales), muy alejadas de las fronteras. Por último estaban los "limitanei", tropas de bajo nivel y cuya función era proteger las fronteras en las que estaban desplegadas.


title: Tropas auxiliares romanas

text: Las antiguas tropas auxiliares de la época del principado sirvieron como base para las unidades de esos tres tipos. La "Notitia Dignitatum" nos ofrece un listado de 70 "alae" y "cohortes" que mantuvieron sus antiguos nombres del siglo , y la mayor parte de ellos eran "limitanei". Por otro lado, se pueden encontrar algunos rastros de regimientos de tropas auxiliares en los ejércitos "praesentales" y "comitatenses". Especialmente en el Danubio, el antiguo sistema basado en "alae" y "cohortes" fue reemplazado por nuevas unidades, "cunei" y "auxilia" (que eran solo de infantería), respectivamente. No está claro cuánta diferencia había entre estas unidades y sus predecesoras, aunque la versión "limitanei" podría haber sido de solo la mitad del tamaño de las antiguas unidades. Por otra parte, el nuevo estilo de unidad llamada "auxilia palatina", y que era considerada una de las mejores unidades del ejército, eran al menos del mismo tamaño (500) y posiblemente doblaban el tamaño de los antiguos regimientos auxiliares. Es probable que muchos de estos nuevos cuerpos militares estuviesen formados a partir de las tropas auxiliares antiguas, y parecen haber sido muy similares a las viejas "cohortes".


title: Tropas auxiliares romanas

text: Vegecio, el escritor de temas militares del , se queja de los jóvenes de su época, que se unían a los "auxilia" preferiblemente y antes que a las legiones, con el fin de evitar un entrenamiento y unos deberes más duros que en este último. Sin embargo, todavía no está claro a qué tipos de unidades se refería. Es posible que esos antiguos términos todavía se utilizasen de forma popular para hacer referencia a los "limitanei" y a los "comitatenses", respectivamente. En cualquier caso, su cita no describe con exactitud a las tropas auxiliares del principado, muchas de las cuales llegaron a ser las mejores unidades con las que contaba el ejército de entonces.


title: Tropas auxiliares romanas

text: Durante el Principado, el reclutamiento de legionarios solo se realizaba entre los ciudadanos del Imperio que ostentaban la condición de ciudadanos romanos. Esta costumbre, que procedía de la estructura del ejército republicano antes de que estallara la guerra Social, se aplicó siempre de manera muy estricta. En los documentos se hallan pocas excepciones, y aunque se sabe que en tiempos de crisis los oficiales de reclutamiento aceptaban en las legiones a los hijos ilegítimos de los legionarios, ello no implica que esta regla fuera ignorada de manera sistemática.


title: Tropas auxiliares romanas

text: Debido a la influencia en la historiografía antigua de Vegecio, escritor romano de doctrina y prácticas militares, se ha malinterpretado el papel de los auxiliares frente a las legiones en los primeros tiempos del Imperio. Su obra, "De re militari", contiene abundante información útil acerca del ejército romano, aunque es engañosa debido a que Vegecio no encaja sus descripciones en un marco cronológico. El hecho de que la obra de Vegecio comprendiera una serie de conceptos anacrónicos, a veces fuera de contexto, se debía a que sus principales fuentes fueran Catón el Viejo (234-149 a. C.) y el emperador Adriano (76-138). Por todo ello, lo que Vegecio escribe sobre los "auxilia" podría referirse a cualquiera de las clases de regimientos auxiliares que se instituyeron a lo largo de los 500 años de historia del ejército romano:


title: Tropas auxiliares romanas

text: Además, es probable que el hecho de que Vegecio no tuviera experiencia militar hiciera que su comprensión acerca de la estructura bélica fuera mínima.


title: Tropas auxiliares romanas

text: Las frases anteriores, que pudieron ser verdaderas durante el periodo republicano, están claramente equivocadas a finales del reinado de la "Dinastía Julio-Claudia".


title: Tropas auxiliares romanas

text: El origen de la opinión de que los legionarios eran tropas de mayor calidad que los auxiliares reside en el comentario de Vegecio acerca de que los hombres jóvenes preferían alistarse en los "auxilia" a fin de huir de la severa disciplina de las legiones. Para avalar esta teoría, Vegecio alegó que a los legionarios se les pagaba un salario más alto; no obstante, no existen pruebas de que hubiera diferencias entre los salarios de ambos cuerpos. Aunque anteriores generaciones de estudiosos alegaron que a los auxiliares se les pagaba un tercio menos que a los legionarios, recientes estudios han demostrado que esta diferencia era menor (solo un 20 % menos) y que solo se aplicaba a la infantería. En cuanto a la caballería, a las "equites cohortales" (cohorte de caballería) se las pagaba lo mismo que a sus homólogos legionarios; y en el caso de los "equites alares", el sueldo era un 20 % mayor. El hecho de que los sueldos más altos y las primas más valiosas se destinaran a los legionarios se debía probablemente a su condición de ciudadanos romanos.


title: Tropas auxiliares romanas

text: Por otra parte, los relatos de Tácito acerca de los enfrentamientos entre los auxiliares bátavos y los legionarios romanos durante la revuelta de los primeros demuestran que no existía una diferencia apreciable de calidad entre ellos. De hecho, en cuanto a la caballería, los "alares" eran considerados la élite del ejército romano, mientras que los jinetes de las legiones eran adecuados para llevar a cabo tareas de reconocimiento y para transportar los mensajes entre los generales y los soldados durante la batalla.


title: Tropas auxiliares romanas

text: Aunque es cierto que algunas tropas auxiliares especializadas, como los arqueros sirios o los jinetes númidas, portaban armadura ligera (o iban desprotegidos), no era una regla general entre los "auxiliae", pues las cohortes auxiliares iban provistas de una armadura pesada similar a la de los legionarios.


title: Tropas auxiliares romanas

text: Se ha hablado mucho de la clara diferencia de armadura entre los dos cuerpos que muestra la Columna de Trajano, un monumento erigido en Roma (113) con el fin de conmemorar la conquista de Dacia por el emperador Trajano (97-117). Los bajorrelieves de la columna constituyen una fuente clave para comprender cómo era el equipo militar de los soldados romanos. Por lo general, se muestra a los auxiliares llevando cotas de malla "(lorica hamata)", corazas o simples láminas de cuero, además de un escudo oval. Por su parte, a los legionarios se les representa portando una armadura de láminas "(lorica segmentata)" en todo momento (ya sea en combate o en otras actividades, como la construcción) y un escudo de forma rectangular. No obstante, las figuras representadas en la Columna de Trajano están muy estereotipadas a fin de distinguir entre las dos clases de tropas. En otro monumento erigido durante el reinado de Trajano, el "Tropaeum Traiani", la "lorica segmentata" no aparece en ningún momento y los legionarios y los auxiliares se representan portando la misma armadura, la "(lorica squamata)". En ese sentido, se considera que el Tropaeum Traiani muestra una imagen mucho más real y más ajustada a la normalidad de las legiones, siendo la "segmentata" una armadura que se utilizaba raramente, posiblemente solo para el combate y para los desfiles. Las pruebas de ese tipo de armadura en las representaciones históricas modernas han demostrado que se trata de una armadura bastante incómoda, y que su estructura hace que sea dolorosa llevarla puesta durante mucho más que cortos períodos. A cambio, ofrece más protección que los otros tipos de armaduras: es impenetrable ante la mayor parte de flechas y proyectiles enemigos. Se ha argumentado también que la "lorica segmentata" fue utilizada asimismo por los auxiliares, si bien no existe evidencia de este hecho. Se han encontrado restos de este tipo de armadura en Recia que datan de una época en la que no había legiones estacionadas en la provincia, pero podría tratarse de restos abandonados por los legionarios de un destacamento temporal. Además, las tropas auxiliares en ningún momento han sido representadas llevando esa armadura.


title: Tropas auxiliares romanas

text: En todo caso, ambos cuerpos fueron equipados con las mismas armas: el "gladius" (espada corta que permite el apuñalamiento en la lucha cuerpo a cuerpo) y la jabalina, aunque la clase de jabalina conocida como "pilum" fue siempre característica de los cuerpos de legionarios. Goldsworthy señala que el peso final de los equipos de ambos cuerpos era más o menos el mismo. Las diferencias existentes en las armaduras se debían a razones no militares: los legionarios, en su condición de cuerpo superior socialmente, optaban por poner de manifiesto esta superioridad mediante la obtención de armaduras más caras e impresionantes. Cuando en el siglo se concedió la ciudadanía a todos los "peregrini", los legionarios perdieron esta superioridad social y desaparecieron la "lorica segmentata" y el escudo rectangular.


title: Tropas auxiliares romanas

text: Las cohortes auxiliares (a excepción de las unidades especializadas) estaban compuestas por infantería pesada que luchaba en primera línea de combate junto a las legiones. No existen pruebas de que sean ciertas las afirmaciones de Vegecio, en el sentido de que los "auxiliae" entraran en combate antes o después que las legiones. De lo que sí existe evidencia es de que, durante la batalla, los comandantes situaban a los auxiliares en los flancos y a los legionarios en el centro; como ejemplo tenemos la Batalla de Watling Street (60), batalla que supuso la derrota definitiva de los rebeldes britanos liderados por la Reina Boudica. Este modo de organizar al ejército era heredado de los tiempos de la República Romana, durante los que los "alae" latinos ocupaban esa misma posición en la batalla.


title: Tropas auxiliares romanas

text: Normalmente se asignaba un regimiento de auxiliares a una legión para que la apoyara en sus operaciones militares; en el alto mando, el "praefectus" quedaba subordinado al "legatus legionis" (comandante de la legión). El periodo en que ambos cuerpos permanecían juntos podía ser muy largo. Por poner ejemplo, las ocho cohortes de auxiliares batavios que se adjuntaron a la "Legio XIV Gemina" permanecieron con ella 26 años, desde la invasión a Britania del año 43 hasta la guerra civil del año 69. El número de regimientos auxiliares adjuntos a una legión dependía de las peticiones realizadas por el "legatus Augusti" (gobernador de la provincia donde la legión estaba estacionada) o por el emperador de Roma.


title: Tropas auxiliares romanas

text: Sin embargo, el hecho de que los regimientos auxiliares quedaran subordinados a una legión no significaba que no se les permitiera iniciar una campaña de manera independiente, es decir, sin el apoyo de las legiones. De hecho, la práctica ausencia de caballería era lo que impedía a las legiones iniciar una campaña por su cuenta y sin auxiliares, peor no ocurría así a la inversa. Como ejemplo tenemos las campañas llevadas a cabo durante el gobierno de Publio Ostorio Escápula en la provincia de Britania contra la tribu de los icenos (47), o el rescate de los brigantes y su líder Cartimandua (52). La Columna de Trajano representa las principales escenas de 20 grandes batallas, de las cuales en 19 participan los auxiliares y en 12 solos, sin legionarios.


title: Tropas auxiliares romanas

text: Los campamentos de legionarios estaban situados en algunas provincias muy lejos de la frontera, como durante la conquista de la isla de Britania, en la que las principales bases de legionarios se hallaban en Chester y York, a 100 km del "Muro de Adriano", que delimitaba la frontera romana de la isla. No obstante, en otras provincias, como en el Danubio (Ratisbona, Viena y Budapest), las legiones se estacionaban justo en la frontera. En Gran Bretaña, la dirección de la guerra quedó en manos de los auxiliares, aunque también es probable que en los destacamentos fronterizos vivieran no solo los auxiliares, sino también algunos cuerpos de legionarios.


title: Tropas auxiliares romanas

text: En conclusión: no existieron diferencias significativas entre la formación, equipo, calidad y papel en el combate o en la estrategia de la infantería de las legiones y sus homólogos auxiliares. La caballería auxiliar era muy superior a la legionaria, pues esta no estaba pensada para combatir. Por otro lado, las legiones carecían por completo de arqueros u otras formaciones ligeras, comunes entre los auxiliares.


title: Tropas auxiliares romanas

text: En muchas ocasiones se ha planteado la cuestión de si era posible que las legiones provinciales se mantuvieran en activo durante mucho tiempo debido a lo problemático del reclutamiento en zonas con pocos ciudadanos. Mattingly duda que en Gran Bretaña, donde residía una población de 50 000 ciudadanos romanos, fuera posible que se cubrieran las necesidades de las tres legiones estacionadas en la provincia, que requerían 600 reclutas anuales. Sin embargo, es probable que tras la revuelta de los batavios, los emperadores optaran por establecer colonias en las provincias más inestables. Así, se garantizaba la seguridad nacional al poder reclutar con relativa rapidez cuerpos militares plenamente leales.


title: Tropas auxiliares romanas

text: El cuadro siguiente muestra el establecimiento oficial de efectivos auxiliares a finales del siglo . No obstante, la verdadera fuerza de los auxiliares, cuyo número variaba continuamente, estaba basada en la eficacia de los reclutamientos efectuados a lo largo del Imperio.


title: Tropas auxiliares romanas

text: Son escasas las evidencias encontradas acerca de los rangos y salarios de los soldados auxiliares, aunque más numerosas que las de sus homólogos legionarios. Los datos disponibles pueden resumirse en la siguiente tabla:


title: Tropas auxiliares romanas

text: En el extremo inferior de la pirámide jerárquica del ejército romano se encontraban los soldados ordinarios, los "pedes" (soldados rasos de una cohorte), los "eques" (jinetes de las "cohors equitata") y los "gregalis" (jinetes de los "alae").


title: Tropas auxiliares romanas

text: En los tiempos inmediatamente posteriores a la institución de las tropas auxiliares como unidad, los romanos reclutaban a este tipo de regimientos entre los "peregrini" romanos, los ciudadanos de segunda clase que habitaban dentro de las fronteras del Imperio. Cuando se inició el reclutamiento de auxiliares entre tribus nativas, se bautizaba a los regimientos con el nombre de su pueblo de procedencia. Posteriormente, cuando el regimiento se estacionaba en una provincia, obtenía la mayor parte de sus nuevos reclutas entre los provincianos, en detrimento de los extranjeros originales. De ese modo perdieron los auxiliares su identidad étnica distintiva. Por tanto, el nombre de las unidades auxiliares perdió sentido y se convirtió en una mera curiosidad, aunque algunos de sus miembros podrían haber heredado nombres extranjeros de sus antepasados veteranos. A pesar de todo, los diplomas e inscripciones que se han hallado de la época demuestran que algunas fuerzas siguieron reclutando hombres en sus territorios de origen; por ejemplo, los auxiliares de Britania continuaron reclutándose entre el pueblo de los batavios. Las principales fuentes de reclutamiento se mantuvieron en las provincia de Recia, Panonia, Mesia y Dacia. Se han hallado en Gran Bretaña pruebas de que algunos regimientos contaban con soldados internacionales.


title: Tropas auxiliares romanas

text: Al parecer, los regimientos auxiliares contaron también con la contratación de ciudadanos romanos; probablemente hijos de veteranos de este cuerpo que decidían seguir los pasos de sus padres. Estos descendientes de veteranos se alistaban en los "auxiliae" con el objetivo de medrar en una unidad en la que era mucho más fácil ascender que en las legiones. Tanto es así, que algunos legionarios solicitaban el traslado de las legiones a los "auxiliae".


title: Tropas auxiliares romanas

text: Menos clara está la cuestión de que se reclutara de forma regular a los "barbari" (personas que vivían fuera de las fronteras del Imperio, a los que los romanos llamaban bárbaros). Actualmente se ha llegado al consenso de que lo hicieron, aunque existen muy pocas pruebas anteriores al siglo , además de que los primeros diplomas datan de 203, fecha muy cercana al año 212, cuando el "Edicto de Caracalla" concedió la ciudadanía a todos los "peregrini". A partir del siglo aparecieron de manera regular regimientos auxiliares reclutados exclusivamente entre los bárbaros. Por ejemplo, el "Ala Sarmatarum I" y el "Numerus Hnaufridi".


title: Tropas auxiliares romanas

text: En cuanto al sueldo, existía también una jerarquía entre las clases de tropas auxiliares, de las cuales la caballería era el cuerpo mejor pagado. Recientes estimaciones han determinado que bajo el reinado de Augusto, los pagos anuales se estructuraban de la siguiente manera:


title: Tropas auxiliares romanas

text: Al parecer, existieron las mismas diferencias salariales durante el reinado de Domiciano (81-96). No obstante, Goldsworthy puntualiza que la hipótesis de que las tasas salariales eran comunes en provincias y unidades no está comprobada, y que es probable que los sueldos fueran más altos en la élite de la jerarquía auxiliar, como es el caso de los "alae singularium", las "cohortes batavorum" o unidades especializadas, como los "sagittarii".


title: Tropas auxiliares romanas

text: Los sueldos de las "pedes cohortalis" auxiliares pueden compararse a los de los legionarios de la siguiente manera:


title: Tropas auxiliares romanas

text: El sueldo bruto de los soldados romanos estaba sujeto a deducciones por la alimentación, la ropa y el heno (deducción exclusiva de los soldados montados). No está claro si el coste de la armadura y las armas también era deducido o si era sufragado por el ejército. Tras las deducciones pertinentes, los soldados auxiliares recibían un sueldo de 78 denarios, cantidad suficiente para adquirir los alimentos que necesitaba un adulto medio durante un año. En el año 84, Domiciano aumentó el sueldo base de los legionarios en un 33 % (de 225 a 300 denarios): aumento similar al que recibieron los "auxiliae", que ahora recibían 140 denarios. El hecho de que los soldados estuvieran exentos del impuesto de capitación "(capitatio)", que no pagaran alquiler (residían en los cuarteles o en los campamentos), alimento, ropa o equipo (cuyos gastos sufragaba el ejército) y que la mayoría procedieran de familias campesinas que vivían de la agricultura de subsistencia, hizo que el sueldo que percibían los soldados en el ejército se tornara muy atractivo. Estos sueldos podían gastarse en actividades de ocio, ser enviados a sus familias o simplemente guardarse para la jubilación.


title: Tropas auxiliares romanas

text: No existen pruebas de que los "auxiliae" recibieran bonificaciones en efectivo "(donativa)" cuando un nuevo emperador ascendía al trono, como sí ocurría en el caso de los legionarios. Aunque irregulares, estos pagos (75 denarios cada vez para los legionarios ordinarios) se producían cada siete años y medio a principios del siglo y cada tres en épocas posteriores. Duncan-Jones ha sugerido que los "donativa" se empezaran a pagar a los "auxiliae" a partir del reinado de Adriano, lo que explica el gran crecimiento de sueldo que experimentó este cuerpo durante esa época. Al finalizar sus 25 años de servicio, los legionarios recibían una gran bonificación de 3000 denarios "(praemia)", equivalente a 10 años de su sueldo tras el aumento salarial del año 84, que les permitía comprar una buena porción de terreno. Al parecer, el "praemia" que recibían los auxiliares era la concesión de la ciudadanía romana, que conllevaba importantes exenciones fiscales. Duncan-Jones sugiere que es probable que sí se pagara una bonificación en efectivo a los auxiliares.


title: Tropas auxiliares romanas

text: En el ejército romano se conocía a los oficiales con el nombre de "principales", rango por encima del de centurión, jefe de una "centuriae" de una cohorte. Entre los legionarios de las "centuriae" existía una serie de suboficiales:


title: Tropas auxiliares romanas

text: En las "turmae" de las "cohors equitatae" y en las "alae", el segundo al mando del decurión era probablemente conocido por el nombre de "curator", responsable de los caballos.


title: Tropas auxiliares romanas

text: Al igual que en las legiones, los jóvenes "principales" y algunos soldados especializados de los regimientos se clasificaban en dos grupos:


title: Tropas auxiliares romanas

text: Dichos cargos pueden compararse en función de los niveles salariales con los actuales de cabo y sargento.


title: Tropas auxiliares romanas

text: Además de los efectivos militares, los regimientos comprendían soldados especializados integrados en las filas de los "duplicarius" o los "sesquiplicarius" o con la condición de "milites immunes" («soldados eximidos», es decir, exentos de las funciones ordinarias). Entre estos soldados especializados se encontraban:


title: Tropas auxiliares romanas

text: En comparación con los centuriones de las legiones, poco se conoce acerca de los centuriones y decuriones auxiliares. Las evidencias existentes muestran que ambas clases de oficiales eran soldados nombrados directamente por el comandante -hombres procedentes de la aristocracia provincial- o ascendidos a estos cargos desde las filas de legionarios y auxiliares rasos. Bajo el reinado de la "Dinastía Julio-Claudia", la división entre centuriones y decuriones era similar a la existente entre los ciudadanos y los "peregrini". En épocas posteriores, estos cargos serían casi exclusivos de los ciudadanos romanos debido al predominio de la ciudadanía en las familias con tradición militar. La manera en que los centuriones y decuriones ascendían a estos puestos desde las filas ha sido comparada al modo en que lo hacen los oficiales con funciones de sargento en los ejércitos modernos. No obstante, esta comparación subestima el rol social de decuriones y centuriones, así como sus funciones, no solo militares, sino también administrativas. Los modernos rangos de capitán y mayor o comandante son más parecidos.


title: Tropas auxiliares romanas

text: No se sabe con certeza el sueldo estipulado para centuriones y decuriones, aunque sí se sabe que este excedía en más del doble al de un "miles".


title: Tropas auxiliares romanas

text: A diferencia del "legatus legionis" (oficial que tenía a su cargo a seis "tribuni militum" y a un "praefectus castrorum"), el "praefectus" auxiliar no parece haber tenido apoyo por parte de suboficiales militares, a excepción del "beneficiarius" («adjunto»), que podría ser el segundo al mando del prefecto si este cargo fuera ordinario y no un simple nombramiento "ad hoc" realizado para una tarea específica. El "praefectus" también contaba en su estado mayor con el "vexillarius" del regimiento (portador del estandarte de la unidad) y el "cornicen" (portador del cuerno -instrumento de música para dar órdenes- de la unidad).


title: Tropas auxiliares romanas

text: Parece ser que a principios del siglo , la mayoría de los prefectos auxiliares eran aún de origen itálico, a pesar de que este pueblo suponía, por esta época, una menor proporción, en comparación con el pasado, de los reclutas legionarios. Todos los prefectos eran miembros del "ordo equester", ya fuera por nacimiento, por alcanzar el estado económico requerido (100 000 "denarii", el equivalente a 400 años de salario bruto para un "alaris" auxiliar) o por promoción militar. Estos últimos eran centuriones "primus pilus", rango que normalmente se entregaba a los miembros del orden ecuestre tras un año de servicio.


title: Tropas auxiliares romanas

text: Los équites por nacimiento solían iniciar el servicio militar aproximadamente a la edad de 30 años. En los "auxiliae", los mandos militares se ejercían en una serie de intervalos de 3 o 4 años: prefecto de una "cohors" auxiliar, "tribunus militum" y prefecto de un "ala" auxiliar. Bajo el reinado del emperador Adriano, se añadió un excepcional mando de cuarto grado, prefecto de un "ala milliaria". Al igual que los oficiales de rango senatorial, los miembros del orden ecuestre abandonaban el ejército tras diez años de servicio a fin de tratar de labrarse una fructífera carrera pública. Por otro lado, los hombres no pertenecientes al orden senatorial o ecuestre continuaban en el ejército mucho más tiempo, alcanzando puestos privilegiados dentro de las distintas unidades y provincias. En el siglo , los prefectos auxiliares eran exclusivamente funcionarios de carrera.


title: Tropas auxiliares romanas

text: Se ha estimado que el sueldo de un "praefectus" de un regimiento auxiliar a principios del siglo era cincuenta veces mayor al de un "miles" (soldado raso). La razón de la enorme brecha entre las partes superior e inferior de la pirámide militar romana se debía a que la sociedad romana estaba aún muy sujeta a las diferencias entre las distintas clases sociales. Un "praedectus" no era solo un funcionario de alto nivel, sino un ciudadano romano (al cargo de destacamentos de hombres que no lo eran) miembro del "ordo equester", un aristócrata. El abismo social existente entre el "praefectus" y el soldado "peregrinus" era inmenso, y la diferencia entre los sueldos de ambos reflejaba este hecho.