title: Louis XV

text: La marquise de Pompadour est officiellement logée au troisième niveau du château de Versailles, au-dessus des appartements du roi. Elle y organise des soupers intimes avec des invités choisis, où le roi oublie les obligations de la cour qui l'ennuient. De santé fragile, et supposée frigide, la marquise, à compter de , n’est plus son amante, mais reste sa maîtresse et confidente et conserve ses relations privilégiées avec le roi en se chargeant de lui « fournir » discrètement des jeunes filles parmi lesquelles Lucie Madeleine d'Estaing, demi-sœur illégitime de l'amiral d'Estaing. Cette fonction d'entremetteuse enflamme .


title: Louis XV

text: Selon Michel Antoine, Madame de Pompadour est intervenue dans la politique menée par le roi en favorisant les carrières de ses proches, à qui sont parfois confiées , et en défaisant les carrières d'hommes de valeur qu'elle n'apprécie pas. Si son train de vie et ses constructions ont été reprochés au roi, les études des comptes royaux montrent qu'il n'a pas été très généreux envers elle. Mais, en politique, l'apparence peut être vue comme une réalité, surtout si un roi, en l'occurrence, , entretient par sa propagande cette opinion. Enfin, selon Michel Antoine, elle comprend mal le roi, elle cherche à l'étourdir quand il aurait fallu l'aider . Pour cet historien, elle a une influence néfaste sur le roi puisque c'est durant cette relation que .


title: Louis XV

text: Le , le roi renvoie deux de ses ministres les plus importants, Jean-Baptiste de Machault d'Arnouville et le comte d'Argenson, deux hommes impliqués dans l'affaire du vingtième. Le premier parce que c'est son projet et le second parce que, ami des Jésuites, il est proche des positions du clergé dans cette affaire. Si la lettre de renvoi du premier est plutôt affectueuse, celle adressée au second est beaucoup plus sèche. Outre que ce dernier n'est pas en meilleurs termes avec Madame de Pompadour, le roi semble aussi lui reprocher sa gestion des affaires parisiennes qui vont être confiées au marquis de La Vrillière. Le marquis de Paulmy remplace son oncle, le comte d'Argenson, au secrétariat d'État à la Guerre, Peyrenc de Moras se voit confier la Marine qu'il doit cumuler avec les Finances tandis que le roi se réserve les Sceaux. Après ces renvois l'abbé de Bernis et Choiseul deviennent les personnalités dominantes du gouvernement.


title: Louis XV

text: Le marquis de Paulmy démissionne du secrétariat d'État à la guerre le où il est remplacé par le maréchal de Belle-Isle. Peyrenc de Moras cède la marine au marquis de Massiac qui ne la conserve que durant l' avant qu'elle ne soit cédée à Berryer. Ce dernier, un proche de Madame de Pompadour, est nommé également en au Conseil d'En-Haut simultanément avec maréchal d'Estrées et le marquis de Puisieulx. Le Contrôle général des finances connaît après la démission de Machault une forte instabilité puisque de à , cinq personnes se succèdent à ce poste avant qu'il ne soit confié à Bertin qui le garde de à . Choiseul, ambassadeur à Vienne, devient fin secrétaire d'État aux affaires étrangères à la place de l'abbé de Bernis devenu cardinal en . Choiseul sera nommé en à la mort de Belle-Isle, secrétaire d'État à la guerre, un poste qu'il occupera jusqu'à sa disgrâce en . Durant toute cette période, les Choiseuls (le duc de choiseul et son cousin le marquis Choiseul) seront à la tête des affaires étrangères, de la marine et de la guerre.


title: Louis XV

text: L'abbé de Bernis, sur le point de devenir cardinal, suggère au roi de modifier le fonctionnement du gouvernement. Comme il sait que le roi tient, comme son aïeul Louis XIV, à ne pas avoir un Premier ministre, personne physique, il suggère qu'une assemblée, le Conseil du roi, en tienne lieu. Son plan, partiellement mis en place, prévoit également un examen des dépenses du gouvernement qui révélera de grands dysfonctionnements au secrétariat d’État à la Marine entraînant le départ de Massiac. Mais, ce plan ne plaît guère à Madame de Pompadour qui perdrait de son influence dans les affaires gouvernementales. Enfin, il placerait "" Bernis au premier plan, ce à quoi le roi ne tient pas. Ainsi Bernis, à peine fait cardinal le , est-il disgracié le . Le duc de Choiseul devient alors le ministre prépondérant jusqu'à sa propre disgrâce en .


title: Louis XV

text: Durant cette longue période, le roi gouverne en s'appuyant sur sa maîtresse Madame de Pompadour et sur un ministre proche de sa maîtresse, le duc de Choiseul. C'est une période difficile où un roi peu assuré et difficile à décrypter doit diriger un pays en plein renouveau intellectuel en France avec notamment l'apparition du mouvement dit des Lumières, la naissance de l'économie politique avec la physiocratie ainsi que la montée en puissance de l'opposition parlementaire stimulée par les écrits de Louis Adrien Le Paige.


title: Louis XV

text: Pour ne rien arranger, cette époque voit aussi la montée en puissance de la Grande-Bretagne, de la Prusse et de la Russie, pays alors dotés de personnalité politique d'envergure : William Pitt, Frédéric II de Prusse, Catherine II. La France est entraînée dans deux guerres coûteuses : la guerre de Succession d'Autriche et la guerre de Sept Ans. Elles se déroulent principalement en Allemagne, sur mer ou dans les colonies et le territoire français n'est guère menacé ; le roi, lors des traités de paix, surtout celui mettant fin à la guerre de Succession d'Autriche, ne cherche pas à en tirer profit tout en négligeant d'expliquer à ses sujets les raisons d'une attitude inspirée par le moralisme chrétien de Fénelon. Par conséquent, ces guerres sont perçues comme étant faites pour rien ou pour reprendre les mots de Voltaire. Si la première guerre gagnée ne rapporte rien à la France, la seconde guerre, durant laquelle la supériorité navale anglaise s'affirme, est particulièrement coûteuse pour le pays qui y perd une part de son empire colonial.


title: Louis XV

text: Le roi, durant toute cette période, doit affronter l'opposition du Parlement qui lutte aussi pour avoir accès à un pouvoir qui lui échappe de plus en plus. Durant ce règne, la centralisation du pouvoir se poursuit et l'essentiel des décisions relèvent de la « machine » administrative qui entoure le roi. La guerre entre le roi et le Parlement, soutenu en sous-main par Choiseul, se poursuivra jusqu'en , où le triumvirat, composé du chancelier de Maupeou, de l'abbé Terray et du duc d'Aiguillon dissoudra les parlements.


title: Louis XV

text: La politique étrangère du règne est marquée par un changement profond par rapport aux deux siècles précédents. L'adversaire principal n'est plus, comme cela a été le cas depuis Charles Quint, les Habsbourg qui ont perdu l'Espagne au profit de la Maison de Bourbon (Espagne). Il faut maintenant compter sur les puissances montantes que sont l'Angleterre, la Prusse et la Russie, celui conduit au Traité de Versailles (1756) vu par l'opinion comme une révolution diplomatique.


title: Louis XV

text: Le roi d’Espagne est d’autant plus contrarié par les traités d'Utrecht qui lui ont fait perdre le royaume de Naples que sa seconde femme, l’ambitieuse Élisabeth Farnèse est italienne. Aussi entreprend-il la reconquête de ce royaume. Poussé par l'abbé Dubois, le Régent estime qu’il n’est pas de l’intérêt de la France de le suivre dans cette aventure. Il choisit donc de renouer avec la Grande-Bretagne et les Pays-Bas, pourtant protestants. Ce renversement d’alliances heurte ce que Petitfils nomme Ce camp est d'autant plus influent que l'un d'eux, le marquis d’Huxelles, est . À l’été , l’Espagne poursuit son offensive militaire en Italie, tandis que prend corps la , liant France, Pays-Bas et Angleterre. Ce retournement d'alliances du Régent est complété, en , par une alliance avec l'Autriche des Habsbourg (quadruple alliance). La victoire des puissances européennes contraint l'Espagne à se rapprocher de la France. Dubois convainc le roi d’Espagne de fiancer sa fille Marie-Anne-Victoire d'Espagne, âgée de trois ans, à qui en a douze et le fils aîné du roi d’Espagne, le prince des Asturies (), à la fille du duc d’Orléans, âgée de . L’échange des deux princesses a lieu le , sur l’île des Faisans.


title: Louis XV

text: La quadruple alliance entre la France, les Pays-Bas, l'Angleterre et l'Autriche, ne satisfait pas l'Espagne. Ce pays ne pouvant se tourner vers la France qui vient, en 1725, de lui renvoyer l'infante promise à Louis XV, se tourne donc vers l'Autriche avec lequel il conclut un accord qui dispose que Philippe V (roi d'Espagne) renonce au trône de France et aux provinces conquises par Charles VI (empereur du Saint-Empire) qui, en échange, renonce au trône d'Espagne et des Indes. ce traité contient une clause militaire secrète selon laquelle l'Espagne accorde des privilèges à la Compagnie d'Ostende, formée par l'Empereur pour les échanges avec les Indes occidentales en contrepartie d'un soutien . Mais, ce traité ne tient pas longtemps, car Charles VI refuse de marier l'archiduchesse Marie-Thérèse au futur Charles III (roi d'Espagne). De plus, la reconquête de Gibraltar échoue. Le 9 novembre 1729, après de longues tractations, un traité d'alliance entre l'Angleterre, La France et l'Espagne est signé à Séville.


title: Louis XV

text: Fleury doit faire face à la succession de Pologne qui en fait concerne aussi, hors la Pologne, la succession de l'empereur Charles VI et son remplacement par sa fille Marie-Thérèse. Le problème vient de son mari François, duc de Lorraine et candidat à la couronne impériale. Si la Lorraine devenait autrichienne, l'Autriche, qui possède déjà ce qui deviendra la Belgique, deviendrait une menace directe pour la France, ce qui est Dans ces conditions, le but principal de Fleury ne sera pas la Pologne, si loin de Paris et si proche de l'Empire russe, alors en pleine expansion, mais la Lorraine qu'il finira par rattacher à la France. Il faut également noter que si intervenir sur terre en Pologne est difficile, intervenir en Pologne par voie maritime risque fort d'entraîner une opposition anglaise qui d'ailleurs a déjà réuni trois escadres à titre dissuasif.


title: Louis XV

text: Après de délicates tractations, la Lorraine est acquise : le gouvernement français n'a plus d'objections à l'arrivée au pouvoir de Marie-Thérèse et accepte alors la Pragmatique Sanction. Pour Fleury, la maison d'Autriche ne représente alors plus un danger et il convient de s'en rapprocher. Mais, à Paris, un courant opposé à cette politique se forme autour de Germain-Louis Chauvelin.


title: Louis XV

text: À la fin des années 1730, le paysage diplomatique change quand deux grandes puissances en devenir décident de faire valoir leur intérêt à tout prix. L'Angleterre fait montre d'une volonté de qui à l'adhésion et le soutien de la bourgeoisie commerçante et industrielle des grands ports. Ceci conduit le pays à déclarer, dès 1739, la guerre à l'Espagne, autre grande puissance coloniale. En Prusse, le 31 mai 1740, Frédéric II succède à son père et veut agrandir son État peuplé d'environ (2,2 millions d'habitants, la France en a alors plus de dix fois plus) mais disposant d'une armée de 83 000 contre 160 000 pour la France. La situation devient d'autant plus tendue que, le 20 octobre 1740, Charles VI (empereur du Saint-Empire) en mourant ouvre la question de sa succession en tant qu'Empereur, un titre qui excite les convoitises. Au conseil du roi, deux camps s'opposent : celui du roi et du cardinal favorables à l'Autriche et un camp autour du comte de Maurepas et de Jean-Jacques Amelot de Chaillou favorables à la guerre. Pendant ce temps, dès le 16 décembre 1740, entre en Silésie, un territoire alors autrichien qu'il convoite. Le Cardinal de Bernis se trouve quand le Maréchal de Belle-Isle signe, le 4 juin 1741, un traité d'alliance défensive de quinze ans avec la Prusse.


title: Louis XV

text: À la mort du cardinal de Bernis, Louis XV commence à diriger seul les affaires étrangères, il s'appuie d'abord sur Jean-Jacques Amelot de Chaillou le ministre nommé par le Cardinal de Bernis, puis le trouvant , le congédie brutalement. Après avoir exercé quelque temps la fonction lui-même, il nomme à ce poste le Marquis d'Argenson, le frère de celui qui est devenu le principal ministre, le Comte d'Argenson. Le marquis est un homme à qui a écrit . Il soutient que la France doit être l'arbitre des quatre puissances européennes que sont : L'Autriche, l'Angleterre, l'Espagne, et la Russie. Il a aussi des idées concernant l'Allemagne, l'Italie et les Provinces-Unies. C'est ainsi qu'il veut mettre fin à l'influence des Habsbourg en Allemagne. En Italie, il veut fonder une confédération autour du Piémont-Sardaigne, tandis que qu'il veut mettre fin à l'influence anglaise aux Provinces-Unies. Cela l'entraîne à mener une politique pro-prussienne. Maurice de Saxe (1696-1750) qui considère cette politique comme mauvaise écrit alors un mémoire pointant les erreurs stratégiques du ministre et demande sa démission, qu'il obtient après s'être rapproché de Madame de Pompadour et du maréchal de Noailles. Le Marquis d'Argenson est congédié le premier janvier 1747 et remplacé par le Comte de Sillery, un proche de Maurice de Saxe.Après cet épisode, le roi s'appuie sur le Comte d'Argenson (le frère du marquis), sur Madame de Pompadour, sur le Prince de Conti, simultanément prétendant à la couronne de Pologne et fondateur du Secret du Roi. Il convient ici de noter que les décisions importantes ne sont pas prises par le roi, mais par le Conseil à la majorité. C'est d'ailleurs la raison même de la création du Secret du roi comme il va être vu.


title: Louis XV

text: La diplomatie secrète a toujours plus ou moins existé sous l’Ancien Régime. Mais, ce qui fait la particularité du secret du roi sous , c’est qu’il mène une politique étrangère souterraine en contradiction parfois avec la politique officielle. Pourquoi cela ? Et, pourquoi le roi a-t-il recours à une telle institution ? La raison en est simple. Comme le roi, par manque de confiance en lui, accepte de se soumettre aux décisions de politique étrangère prise à la majorité des membres du conseil, le secret du roi lui permet de rester le maître. L'historien Pierre Muret considère que le secret du roi n'est pas tant .


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text: Le Secret du roi a été fondé par le prince de Conti lorsque vers , lorsque Jan Klemens Branicki et quelques magnats polonais ont l’idée de lui proposer la couronne élective de Pologne. Ce prince, proche pendant une dizaine d’années de son cousin , dirige ce service aussi longtemps qu’il pense pouvoir devenir roi de Pologne. Le secret a aussi pour but d’éviter que la Russie ne se mêle des affaires européennes, de s’allier avec les pays nordiques, de maintenir des liens avec la Turquie et de surveiller l’Autriche.


title: Louis XV

text: Successivement dirigé par le prince de Conti, Jean Pierre Tercier et le comte de Broglie, ce service est financé sur la cassette personnelle du roi. Il comprend un cabinet noir chargé de surveiller les correspondances dirigé par Robert Jannel et des agents en mission dont les plus célèbres sont le comte de Vergennes, le baron de Breteuil, le chevalier d’Éon, Tercier et Durand).


title: Louis XV

text: À la mort de et l'avènement de son petit-fils, , le Secret est dissous. Cependant, ses agents, toujours actifs, notamment le comte de Broglie, s'efforcèrent de jouer un rôle important dans la guerre d'indépendance américaine. Ainsi, Beaumarchais fournit des armes aux "Insurgents".


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text: Le rapprochement franco-autrichien est l'œuvre de Kaunitz, ambassadeur en France de 1750 à 1753 et qui deviendra le chancelier de l'Impératrice Marie-Thérèse. Marie-Thérèse prend l'initiative en août 1755 de contacter Louis XV par l'intermédiaire de la marquise de Pompadour. Les négociations se déroulent dans le plus grand secret entre le nouvel ambassadeur autrichien Starhemberg et le cardinal de Bernis. La première rencontre eut lieu le dans la maison de campagne de la Pompadour. D'abord tenues secrètes, les négociations sont élargies à des ministres de Louis XV : Machault d'Arnouville, Rouillé, Moreau de Séchelles, Saint-Florentin. Les négociations trainent car une mission parallèle est envoyée à l'ancien allié Frédéric II et certains ministres français sont résolument austrophobes. Le traité signé le entre la Prusse et l'Angleterre montre que Frédéric II a fait une croix sur l'alliance française. Dès lors les obstacles sautent et le traité avec l'Autriche est signé le .


title: Louis XV

text: Le premier traité de Versailles signé le entre la France et l'Autriche est seulement défensif. Cette alliance est déséquilibrée, car la France prend le risque d'une guerre en Europe sans obtenir de contrepartie en cas de victoire. Aussi un second traité est signée après l'invasion de la Saxe, alliée de l'Autriche, par Frédéric II en . Le second traité de Versailles signé le se transforme en alliance offensive où la France obtient la possibilité d'annexer six places fortes (Chimay, Mons Ypres, Furnes Ostende et Nieuport aux Provinces-Unies autrichiennes. La France, elle, doit lever 10 000 sur ses deniers en Bavière et au Wurtemberg qui renforcerait l'armée impériale et payer 12 millions de florins à l'Autriche. Par contre en cas de guerre contre l'Angleterre, l'Autriche ne s'engageait que sur sa volonté de proposer ses bons offices.


title: Louis XV

text: Le Traité de Versailles, signe aussi la fin des espoirs du Prince de Conti en Pologne ainsi que la rupture entre deux hommes qui ont été jusque-là très proches. Il faut aussi noter que Conti, un opposant à l'absolutisme, a cherché à s'allier en 1755 aux protestants contre le roi


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text: En politique étrangère, deux secteurs ont incombé à Choiseul : l'Angleterre, la Marine et les Territoires d'outre-mer ; l'Europe orientale et septentrionale, c'est-à-dire les relations avec l'Autriche. Pour faire face à l'Angleterre sur les océans, la France qui a besoin d'une alliance avec l'Espagne. Cela conduit au troisième pacte de famille. Choiseul et le ministre espagnol des Affaires étrangères, de Grimaldi, ont des relations empreintes d'amitié, comme leurs rois respectifs et . Pour ce qui est des relations avec l'Autriche, Marie-Thérèse et éprouvent l'un pour l'autre un respect mutuel et une méfiance commune envers . Toutefois, la relation entre leurs ministres Kaunitz et Choiseul est courtoise, mais empreinte de défiance que cache mal des paroles d'amitié.


title: Louis XV

text: Dans le domaine militaire, Choiseul fait moderniser l'artillerie par Jean-Baptiste Vaquette de Gribeauval qui la dote de canons qui serviront pendant la Révolution française et le Premier Empire. Il réforme également l'armée dont il standardise les uniformes et renforce le règlement et la discipline. Il modifie le recrutement des régiments en faisant tirer au sort des miliciens qui doivent servir de réserve. Enfin, un système de pension est établi pour les soldats à la retraite. La marine est considérablement renforcée et compte en , de ligne, et . Outre-mer, la Compagnie des Indes est supprimée tandis que ses anciens territoires passent sous l'autorité du roi. Aux Antilles, Saint-Domingue, la Martinique, la Guadeloupe et Sainte-Lucie sont dotées chacune d'un intendant.


title: Louis XV

text: La conquête de la Corse est un des seuls succès en politique extérieure du duc de Choiseul. En , s'est vu attribuer par la république de Gênes le droit d'installer des garnisons à Calvi, Saint-Florent et Ajaccio. L'accord avec Gênes est le suivant : la France devait pacifier la Corse pour le compte des Génois et ne la conserverait que si la république de Gênes ne pouvait payer les dépenses qu'elle engagerait en Corse. La vente n'est pas formellement stipulée dans le traité du , dont les Anglais soucieux de l'immixtion des Français dans les affaires corses n'ont pas pu connaître la teneur exacte. Ceux-ci laissent alors entendre qu'ils pourraient intervenir, ce qui n'effraye pas Choiseul.


title: Louis XV

text: Militairement, la campagne est marquée par deux combats majeurs. Tout d'abord, à la bataille de Borgo, en , Pascal Paoli défait les Français, en tue 600 et en capture dont le colonel de Ludre, le propre neveu de Choiseul. Suite de cet échec, un corps expéditionnaire de près de débarque à Saint-Florent commandé par l'un des plus grands militaires de la monarchie, le comte de Vaux. Le 8 mai 1769, les nationaux corses sont finalement vaincus à la bataille de Ponte-Novo. Peu après, Pascal Paoli, général en chef de la nation corse, part en exil en Angleterre et la Corse se soumet au roi.


title: Louis XV

text: En , Le chancelier de Lamoignon démissionne. Il est remplacé par René-Charles de Maupeou le . En ,le nouveau chancelier s'oppose aux opérations financières proposées par le contrôleur général Mayon d'Invault et provoque la démission de ce proche de Choiseul. Après avoir découragé le candidat de Choiseul, la nomination de l'abbé Terray le renforce la position de Maupeou au sein du gouvernement. En , Choiseul écrit à son homologue espagnol Grimaldi que la guerre avec l'Angleterre lui semble inéluctable. informé, interdit l'envoi de cette lettre et demande au duc d'en écrire une autre par laquelle il recommande au roi d'Espagne de déployer les plus grands efforts pour faire la paix. Parallèlement, écrit à . S'il lui demande de faire des efforts pour la paix, il lui annonce également que même s’il envisage de changer de ministre il poursuivra la même politique vis-à-vis de l'Espagne. Le , Choiseul est disgracié. Cette disgrâce fait grand bruit. Ses partisans et les parlementaires l'attribuent à la comtesse du Barry. Selon Michel Antoine, l’erreur principale de Choiseul est d'avoir préparé une guerre de revanche sans avoir mis le pays en état de la soutenir. Plus tard, en , dira au comte de Broglie .


title: Louis XV

text: Après la démission de Choiseul, le roi encourage son cousin et allié à s’entendre avec l’Angleterre pour régler la crise des îles Malouines et éviter ainsi la guerre. Choiseul qui s'est complètement focalisé sur la guerre avec l’Angleterre, a complètement ignoré l’Europe. La France n'a même plus un ambassadeur à Vienne. La Russie et la Prusse ont divisé la Pologne, un allié traditionnel de la France, sans que celle-ci émette de protestation. La Suède, autre allié traditionnel, est menacée d’être à son tour dépecée entre la Russie et la Prusse à la mort de son roi en . Le prince royal alors à Paris a un long entretien avec le roi qui lui promet son aide. Avec des subsides français et l’aide du "secret du Roi", peut retourner à Stockholm. Le , sur son commandement, la garde royale suédoise emprisonne le Sénat. Deux jours plus tard, il est proclamé roi par la Diète. La Russie, la Prusse, occupées en Pologne, protestent, mais n’interviennent pas.


title: Louis XV

text: Durant le règne, la France a été impliquée dans deux guerres coûteuses tant en homme qu'en matériel : la guerre de succession d'Autriche et la guerre de Sept ans. Paradoxalement, c'est la guerre de Succession de Pologne, la moins meurtrière et la moins coûteuse qui a été la plus favorable au royaume lui permettant de s'étendre à la Lorraine et au Barrois.


title: Louis XV

text: En , le roi meurt. Aussitôt Stanislas Leszczynski, le beau-père de , hébergé dans son exil au château de Chambord, fait acte de candidature. Pour la seconde fois, la diète polonaise reconnaît Stanislas comme roi mais la Russie refuse de valider ce choix et envoie des troupes, l'obligeant à se réfugier à Dantzig. La France affecte d'encourager les prétentions de Stanislas mais ne peut lui envoyer qu'un corps expéditionnaire symbolique, vite assiégé dans Dantzig tandis que les Russes envahissent la Pologne.


title: Louis XV

text: Faute de pouvoir agir efficacement contre la Russie, le gouvernement français décide de s’en prendre à l’empereur . Commence ainsi la guerre de Succession de Pologne. Il s'agit d'une guerre très spécifique parmi celles menées sous le règne de Louis XV. En effet, l'homme en charge des affaires de la France, le cardinal de Fleury est un homme . La France noue deux alliances, une avec Charles-Emmanuel III, duc de Savoie et Philippe V, roi d'Espagne qui reprend les revendications des Bourbon sur les royaumes de Naples et de Sicile.


title: Louis XV

text: Militairement, la France est engagée sur deux fronts : une incursion dans le Saint-Empire est confiée au maréchal de Berwick tandis que le maréchal de Villars intervient en Italie au côté de l'armée de Charles-Emmanuel. Les opérations militaires ne durent pas et dès l'automne 1734, les négociations commencent. Les Russes viennent à bout de la résistance polonaise tandis que les Espagnols prennent Naples.


title: Louis XV

text: La France profite de cette guerre et du mouvement de troupes vers le Saint Empire pour occuper la Lorraine du jeune duc . Elle met à profit l'absence du fils du duc et d'Élisabeth-Charlotte d'Orléans alors à Vienne où il a été appelé par son proche parent, l'empereur du Saint-Empire . Ce dernier, qui l'a nommé vice-roi de Hongrie en , le presse d'épouser sa fille aînée et héritière Marie-Thérèse. Une telle union est dangereuse pour la France, car l'empire aurait protégé ainsi la route du Rhin et se serait rapproché dangereusement de Paris. Quand Charles VI fait appel à l’Angleterre, celle-ci se dérobe. Par conséquent, en , un accord est trouvé par le traité de Vienne. le beau-père de obtint à titre viager les duchés de Lorraine et de Bar en compensation de la seconde perte de son trône polonais (avec l'objectif que le duché soit intégré au royaume de France à sa mort), tandis que le duc devient héritier du grand-duché de Toscane avant d'épouser la jeune Marie-Thérèse et de pouvoir prétendre à la couronne impériale. Par la convention secrète de Meudon, Stanislas abandonne la réalité du pouvoir à un intendant nommé par la France qui prépare la réunion des duchés au royaume. L'annexion de la Lorraine et du Barrois, effective en à la mort de Stanislas Leszczynski, constitue la dernière expansion territoriale du royaume de France sur le continent avant la Révolution.


title: Louis XV

text: Don Carlos, fils de Philippe V d'Espagne et d'Élisabeth Farnèse, renonce à la Toscane et reçoit en échange les royaumes de Naples et de Sicile que lui cède l'empereur : don Carlos inaugure ainsi la dynastie des Bourbon de Naples. Elisabeth de Bourbon, fille aînée de Louis XV, épouse Philippe, duc de Parme, frère de don Carlos. Le roi de Sardaigne obtient Novare et une partie occidentale du Duché de Milan.


title: Louis XV

text: Peu après, la médiation française dans le conflit entre le Saint-Empire et l'Empire ottoman permet la signature du traité de Belgrade () qui met fin à la guerre entre les Ottomans, alliés traditionnels des Français depuis le début du , et les Habsbourg. En contrepartie, l'Empire ottoman renouvelle les capitulations françaises sur lesquelles repose la suprématie commerciale du royaume au Moyen-Orient.


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text: La mort de l'empereur en 1740 provoque l'avènement de sa fille Marie-Thérèse au trône de Bohème et de Hongrie mais laisse pendante la question de son accession à l’empire. Le roi et le cardinal de Fleury sont favorables à la Pragmatique Sanction qui veut qu’elle succède à l’empereur son père. Aussi, sont-ils prêts à l’aider moyennant des compensations. Mais, la cour et l’opinion parisienne restent marquées par la politique anti-autrichienne de la France et peinent à comprendre que le monde a changé et que la France doit surtout craindre maintenant qui veut étendre son royaume et l’Angleterre où John Carteret (devenu Lord Granville en 1744) a succédé à Walpole avec le soutien d’un puissant « lobby » colonial qui veut en découdre sur les océans avec la France.


title: Louis XV

text: Le roi et le cardinal envoient en Allemagne le maréchal de Belle-Isle, un des meneurs du parti anti-autrichien, avec des instructions précises : éviter que la couronne ne revienne au grand-duc de Toscane qui pourrait revendiquer la Lorraine et procurer la couronne à Charles-Albert, électeur de Bavière. Une fois sur place, il se montre hostile à Marie-Thérèse et s’allie avec . Le roi est alors obligé d’envoyer deux armées en Allemagne : une en Westphalie pour faire pression sur George II (roi de Grande-Bretagne), un homme, non seulement roi d'Angleterre mais également électeur de Hanovre, et une en Bohème. Charles-Albert de Bavière est élu empereur (Charles VII) mais Marie-Thérèse contre-attaque immédiatement et oblige les armées françaises à se retirer. Elle reste maîtresse de ses états hors la Silésie que lui a prise .


title: Louis XV

text: Le , , l'empereur élu grâce à la diplomatie française, meurt. Le mari de Marie-Thérèse d'Autriche, François de Lorraine se porte alors candidat. Encore une fois, malgré les réticences du roi, le marquis d'Argenson tente de contrecarrer ce projet. Mais, l'héritier de Charles VII refuse de se prêter à ce jeu et l'électeur de Saxe se rallie à François de Lorraine qui s'engage à l'aider contre . Le landgrave de Hesse comme l'électeur palatin opte pour la neutralité. Aussi, le , devient empereur, le pouvoir étant occupé "de facto" par son épouse Marie-Thérèse d'Autriche. Cette issue arrange les maréchaux français qui peuvent concentrer leurs efforts sur la Belgique et les Pays-Bas où ils devront affronter les troupes anglaises du duc de Cumberland, les Anglais étant désormais les seuls à vouloir poursuivre la guerre.


title: Louis XV

text: La dernière partie de la guerre est marquée par une série de victoires françaises aux Pays-Bas : bataille de Fontenoy (), bataille de Rocourt (), bataille de Lauffeld (). La bataille de Fontenoy, remportée par le maréchal de Saxe et le roi en personne, est considérée comme une des plus éclatantes victoires des Français contre les Britanniques. À la suite de ces victoires, la France occupe tout le territoire de l'actuelle Belgique et se trouve en position d'envahir la Hollande avec la chute de la forteresse de Berg-op-Zoom. Toutefois, dans le sud-est, la bataille de Plaisance, perdue en par le marquis de Maillebois, force les Français à repasser les Alpes, mais sans grandes conséquences politiques, car le front essentiel se situe aux Pays-Bas.


title: Louis XV

text: Sur mer, la marine royale, qui combat pourtant à un contre deux contre la fait mieux que se défendre puisqu'elle réussit, de 1744 à , à maintenir ouvertes les lignes de communication vers les colonies et à protéger les convois commerciaux. La bataille du cap Sicié permet de lever le blocus de Toulon. Deux tentatives de débarquement en Angleterre échouent en et , de même qu'une attaque anglaise avec un débarquement contre Lorient en . En Amérique du Nord, l'Angleterre s'empare en 1745 de Louisbourg qui défend l'entrée du fleuve Saint-Laurent, mais sans pouvoir envahir le Canada français. Aux Indes, les Français tiennent en échec la flotte anglaise et mettent la main en 1746 sur Madras, le principal poste anglais dans la région. Ils repoussent ensuite une flotte anglaise venue reconquérir la place et attaquer Pondichéry. La Marine anglaise change de stratégie en , en imposant un blocus près des côtes. Elle fait subir à la Marine française, en , deux lourdes défaites dans l'Atlantique (au cap Ortégal, en et au cap Finisterre, en ), mais sans conséquences sur la prospérité coloniale de la France, car la paix est signée peu après.


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text: Au traité d'Aix-la-Chapelle en , la France et l'Angleterre se restituent leurs conquêtes respectives (Louisbourg contre Madras) ce qui crée, pour quelques années, un équilibre naval entre les deux pays.


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text: Le roi rend cependant toutes les conquêtes faites à l'Autriche ainsi que, contre toute attente, la Belgique. préfère soutenir ou ménager les puissances catholiques pour contrecarrer les nouvelles puissances émergentes protestantes (Angleterre, Prusse). Les seuls changements notables en Europe sont l'annexion par la Prusse de la Silésie, riche région minière, et le retour du minuscule duché de Parme à la dernière des Farnèse, la reine douairière d'Espagne ; le duché est ensuite attribué au fils cadet de celle-ci, l'infant Philippe, gendre depuis de .


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text: Louis déclare qu'il a conclu la paix , une posture qui le discrédite dans son pays. En effet, les Français, à la suite de Voltaire, estiment s'être battus « pour le Roi de Prusse » qui a gardé la riche province de Silésie. Cette incompréhension est encore aggravée selon Michel Antoine par le fait que le roi s'est abstenu d'expliquer à ses sujets les raisons d'une politique inspirée par Fénelon.


title: Louis XV

text: En , les élections à la Chambre des communes amènent au pouvoir un gouvernement qui veut accroitre l’empire colonial anglais. Dès , les troupes stationnées en Amérique sont renforcées soit par envoi des régiments anglais, soit par recrutement local. La fabrication de navires et le recrutement de matelots sont accélérés tandis que le général anglais Edward Braddock reçoit l'ordre d'occuper les forts français de la vallée de l'Ohio et du lac Érié. Enfin, le 16 avril 1755, l'amiral Edward Boscawen reçoit l'ordre d'intercepter les navires français à l'entrée du Saint-Laurent.


title: Louis XV

text: Côté européen, pour protéger le Hanovre, dont est originaire son roi, l'Angleterre cherche un accord avec une Autriche réticente. Elle parvient malgré tout à s'entendre avec la Russie à qui elle fournit des subsides pour entretenir une armée de hommes en Livonie. Cet accord inquiète le roi qui craint d'être pris en tenaille. Par conséquent, il signe le (alors même que son alliance avec la France ne cesse que le ), le traité de Westminster avec les Anglais. Par ce traité, il écarte la menace russe contre l'engagement de sa part de défendre les frontières du Hanovre contre la France.


title: Louis XV

text: À l', Marie-Thérèse, impératrice du Saint-Empire, fait parvenir par l'intermédiaire de Madame de Pompadour, une lettre au roi lui disant vouloir engager des négociations secrètes avec la France. Celles-ci sont confiées à l'abbé de Bernis et restent secrètes jusqu'à ce que se décide à négocier avec l'Angleterre. Après cette date, elles sont portées à la connaissance de tous les ministres d'État. Ces négociations conduisent au traité de Versailles de dans lequel l'impératrice promet de rester neutre dans le conflit franco-britannique d'Amérique tandis que le roi de France s'engage à ne pas attaquer les Pays-Bas et autres possessions de l'impératrice. Enfin, les deux pays s'octroient la garantie de leurs possessions européennes contre les autres pays. Dans le texte officiel, cette garantie ne vaut pas contre l'Angleterre alors que dans un document secret, cette garantie vaut contre ceux opérant à titre d'auxiliaires des Anglais.


title: Louis XV

text: Constituant une rupture avec la politique suivie depuis le cardinal de Richelieu, cette alliance avec l'impératrice est mal vue en France, même si, l'époque ayant changé, ce revirement d'alliance était selon Michel Antoine la solution la plus raisonnable.


title: Louis XV

text: remporte un succès sur les Impériaux à Prague le , avant d’être battu par eux le à Kolín. L’armée de conduite par le maréchal de Soubise jointe à l’armée impériale de Saxe-Hildburghausen, sont battues à la bataille de Rossbach le . Aussitôt l’opinion s’en prend à Soubise, un proche de la marquise de Pompadour.


title: Louis XV

text: Au Canada, lors du siège de Louisbourg la Marine anglaise déploie ( et 23 vaisseaux) pour s'assurer la victoire en . Si le fort Frontenac est également pris, Fort Carillon résiste en partie grâce au ravitaillement effectué par trois convois partis de Bordeaux.


title: Louis XV

text: En Afrique, le fort de Saint-Louis tombe de même que l’île de Gorée. Aux Indes Chandernagor et Madras sont également pris.


title: Louis XV

text: Fin , le roi et Choiseul veulent poursuivre la guerre pour arriver à une paix plus équilibrée que ne le permet l’équilibre présent des forces. Pour ce faire, ils mettent au point un projet de débarquement dans l’est de l’Écosse soutenu par les Suédois. À cette fin, un projet de construction de barges est lancé. La base de départ prévue initialement dans le pas de Calais est transférée dans le golfe du Morbihan sous la direction du duc d’Aiguillon. Mais, cinq vaisseaux de ligne anglais bombardent Le Havre, lieu de construction des barges, tandis qu’une escadre de la Méditerranée envoyée soutenir l’escadre de l’océan est détruite par la flotte anglaise au large du Portugal à la bataille de Lagos en . Finalement, ce projet est définitivement abandonné après la bataille des Cardinaux.


title: Louis XV

text: En , le maréchal de Broglie bat Ferdinand de Brunswick à Bergen tandis que le le général russe Piotr Saltykov à la tête des troupes coalisées austro-russes, inflige une défaite majeure aux Prussiens à Kunersdorf.


title: Louis XV

text: La mort d’ le 2 et son remplacement par puis par la grande conduit à un changement de politique russe vis-à-vis de la Prusse qui affaiblit l’alliance franco-autrichienne.


title: Louis XV

text: Le roi est conscient du déséquilibre des forces en Amérique du Nord, il sait que sur ce continent la population anglaise s'élève à d’habitants quand la population française atteint seulement . Militairement, il comprend aussi que le camp français ne pourra jamais aligner plus de contre côté anglais. Qui plus est, économiquement, ces colonies pèsent peu en terme économique comparé à la Martinique qui compte alors , la Guadeloupe et Saint-Domingue , essentiellement des esclaves. Ainsi n’est-il guère surpris quand en , le Québec se rend, et ce, d’autant moins que dès , il a compris qu’après le traité d’Aix-La-Chapelle, la France n’a pas fait un effort suffisant pour sa marine qui compte début , 45 navires de lignes contre 88 pour le Royaume-Uni. De plus, l’écart est appelé à se creuser. En effet, à cette date, la France a neuf navires en construction quand les Britanniques en ont 22.


title: Louis XV

text: Dans les Antilles, la Guadeloupe est prise par les Britanniques en comme peu après la Désirade, Marie-Galante et les Saintes.


title: Louis XV

text: La flotte de Brest est défaite le par l’amiral Edward Hawke et ses 45 vaisseaux à la bataille des Cardinaux.


title: Louis XV

text: En , les Britanniques s’emparent de Belle-Île que, faute de bâtiments de guerre français, le duc d’Aiguillon ne peut pas secourir. En , la Dominique tombe.


title: Louis XV

text: Pour tenter de faire pièce au Royaume-Uni, et décident de signer le , un troisième pacte de famille où ils se promettent l’assistance d’au moins douze vaisseaux de ligne et six frégates ainsi que de et de . À cette époque, le nombre de vaisseaux de la France et de l’Espagne réunies est inférieur aux cent six bateaux de la marine britannique. La situation est pire si l'on tient compte de la vétusté des bateaux espagnols. Le l’Espagne déclare la guerre au Royaume-Uni et les défaites s’enchaînent pour les Franco-espagnols. La Martinique tombe aux mains des Britanniques en suivie par la Grenade, Saint-Vincent Enfin, La Havane est occupée par les Britanniques de même que la Floride et la ville de Mobile.


title: Louis XV

text: La France tente dès la fin de des négociations avec la Grande-Bretagne mais elle se heurte à l’intransigeance de William Pitt l'Ancien. Il faut attendre son retrait politique ainsi que la mort du roi en pour que les hommes aux affaires en Grande-Bretagne acceptent de négocier. Ils y sont incités autant par l'attitude assez désinvolte à leur égard de que par leur inquiétude devant le coût de la guerre.


title: Louis XV

text: Le traité de Paris est signé le . En Europe continentale, on revient à la situation de départ. Outre-mer, la France recouvre Belle-Île, la Guadeloupe, la Martinique, Marie-Galante, la Désirade, Gorée, les cinq comptoirs en Inde. Toutes les autres possessions restent aux mains des Britanniques. La France acquiert Saint-Pierre-et-Miquelon mais donne la Louisiane à l’Espagne par traité secret. L’Espagne perd la Floride mais recouvre La Havane.


title: Louis XV

text: Il est à noter qu'en terme économique, la Guadeloupe et la Martinique plus la partie de Saint-Domingue restée entre les mains françaises grâce aux colons et marins français rapportent alors plus que tout le Canada.


title: Louis XV

text: La guerre de Sept Ans et celle d'Amérique qui éclate peu après laissent aussi bien la France que la Grande-Bretagne lourdement endettées : l'équivalent de 220 millions de livres sterling pour l'une, 215 millions pour l'autre en 1780 ; mais la révolution financière britannique, couplée à un système fiscal plus efficace, permet à Londres d'emprunter à un faible taux d'intérêt, tandis qu'en France, les réformes financières et fiscales inabouties ne font qu'attiser les mécontentements sans pouvoir réduire la spirale du déficit.


title: Louis XV

text: Si le cardinal Fleury veut marginaliser le courant janséniste, il n’est pas non plus un partisan du parti dévot proche des Jésuites. Il veut, selon Jean-Christian Petitfils, . Il veille à ce titre à écarter les prêtres, moines et moniales jugées proche de ces courants. Sa volonté d’écarter un prélat janséniste, Jean Soanen, met toutefois le feu aux poudres. Un tribunal ecclésiastique tenu à Embrun suspend Jean Soanen le de sa charge. Puis, par lettre de cachet, il est envoyé à l’abbaye de la Chaise-Dieu. Le 57 des parisiens contestent la validité de ce jugement, suivis peu après par douze évêques qui se voient adresser une mise en garde par le roi. À cette occasion, deux courants jansénistes agissent de concert : le jansénisme ecclésiastique très marqué par le richérisme qui veut que l’Église soit une sorte de démocratie et le jansénisme juridique très gallican. Le , le Cardinal ministre fait adopter une déclaration condamnant les avocats et le courant richériste .


title: Louis XV

text: Cette politique porte ses fruits quand le Fleury veut porter un coup décisif au jansénisme en faisant de la bulle "Unigenitus" une loi de l’État. Le roi doit imposer cette décision lors d'un lit de justice tenu le . Aussitôt des avocats entrent dans la bataille. Dans une consultation publique signée par , François de Maraimberg soutient que le roi est le chef de la Nation et non pas l’élu de Dieu. Il convient de noter que durant cette période les idées de Fénelon connaissent un regain d’intérêt avec la publication par Henri de Boulainvilliers d’un ouvrage en trois tomes intitulé "Histoire de l’ancien gouvernement de la France, avec lettres historiques sur les parlements ou États généraux". Ce livre constitue . C’est aussi l’époque où l’influence du système parlementaire britannique commence à se faire ressentir. C’est ainsi qu’en , Voltaire a écrit ses "Lettres philosophiques" où il fait l’éloge des mœurs anglaises. Parallèlement, la tendance en France est alors de confondre le Parlement britannique, assemblée législative élue, avec les parlements français, instances purement juridiques. Quoi qu’il en soit, le Conseil du roi condamne le texte des avocats le . Le cardinal de Fleury tente de trouver un terrain d’entente. Cependant, la fronde du Parlement se poursuit jusqu’à ce que parisiens soient exilés en province dans la nuit du au . Finalement, une réconciliation a lieu et le Parlement reprend son activité le ..


title: Louis XV

text: Selon Michel Antoine. Les raisons de cet état sont nombreuses. Tout d’abord, les prix des offices ne cessent de baisser depuis et parfois personne ne veut les acheter, ce qui a conduit le chancelier d’Aguesseau à fusionner des tribunaux et à diminuer le nombre d’offices. De plus, très souvent le personnel est pléthorique pour le nombre d’affaires à traiter. Cette situation est liée à la montée en puissance du fonctionnariat, dont les intendants et les ingénieurs constituent le fer de lance. Rappelons ici que c'est autour des années que sont créées l’École de la Marine, celle des Ponts-et-chaussées et celle du génie de Mézières. Tout cela incite les magistrats à ne pas se contenter de vouloir juger, mais à étendre leur champ d’action et à vouloir, comme ils le proclament en , : « juger l’équité et l’utilité des nouvelles lois, la cause de l’État et du public… ». Si, selon Michel Antoine, le livre "De l'esprit des lois" de Montesquieu dépasse ce que peut comprendre la moyenne des magistrats, ils en ont malgré tout retenu que l’accusation de despotisme vise également la monarchie française. Le livre qui va vraiment marquer les magistrats est rédigé par un avocat Louis Adrien Le Paige sous le titre "Lettres historiques sur les fonctions essentielles du Parlement, sur le droit des pairs et sur les lois fondamentales du royaume". Dans ce livre, il défend l’idée qu’il existe une constitution primitive sur laquelle la monarchie repose depuis Clovis, altérée avec le temps dans un sens favorable au despotisme. Ce livre soutient de fait que les Parlements nés avant la monarchie, sont au minimum sur un pied d’égalité avec le roi. Un thème repris dès 1755 par le Parlement de Paris. Si ces prétentions sont réfutées dans le livre d’un anonyme intitulé "Réflexions d’un avocat sur les remontrances du Parlement du 27 novembre 1755" qui montre que l’existence du Parlement remonte au maximum à Philippe le Bel, le Parlement de Paris n'en a cure et ordonne le que cet écrit soit .


title: Louis XV

text: Dans le même temps, les Parlements qui, lors de l’enregistrement des lois peuvent émettre des remontrances destinées aux rois, en modifient profondément la nature en les rédigeant de .


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text: En , Christophe de Beaumont nommé archevêque de Paris pour remettre de l'ordre dans un diocèse très largement acquis aux adversaires de la bulle "Unigenitus", impose à ses prêtres de refuser les derniers sacrements aux personnes qui ne présenteraient pas un billet de confession. En et le Parlement s'en tient à des remontrances quand on lui signale de tels cas, son premier président René-Charles de Maupeou prêche alors la modération. À partir de , vexé de ne pas avoir été nommé chancelier, il décide de laisser faire les parlementaires. Ainsi quand un vieil oratorien se voit refuser les sacrements par le curé de Saint-Étienne-du-Mont celui-ci est condamné à une amende et sommé de donner le sacrement. Aussitôt le roi casse cet arrêt. Le Parlement maintient son jugement et veut le faire exécuter, mais le prêtre s'est enfui. Le Parlement fait des remontrances au roi sur le danger de et considère que .


title: Louis XV

text: Dans un souci d'apaisement et parce qu'il considère le refus de sacrement comme abusif, le roi annonce la création d'une commission mixte de conseillers d'État et d'évêques pour trancher la question. Il demande que jusqu'au dépôt des conclusions, il soit fait silence sur ces affaires. Il n'obtient pas le silence et le Parlement continue à poursuivre les curés qui refusent les sacrements. La commission mixte n'arrive à rien et le , le roi fait exiler les magistrats des enquêtes et des requêtes. La situation est alors bloquée et la justice supérieure paralysée, et ce, d'autant qu'une chambre de vacation instituée temporairement n'arrive pas à fonctionner. Le roi, possiblement sur les conseils de Madame de Pompadour, convoque de Maupéou à Versailles en et fait preuve de clémence avec les magistrats. Christophe de Beaumont qui continue à approuver le refus de sacrement est exilé.


title: Louis XV

text: Le Grand Conseil a reçu de et de un statut qui en faisait . Le chef en est le chancelier et la première présidence est confiée à un conseiller d'État. Bien que socialement le Parlement et le Grand Conseil aient un recrutement quasi identique, le Parlement a toujours détesté ce corps issu du Conseil du Roi. L'affaire surgie, en , quand deux particuliers portent plainte pour bagarre. L'un porte plainte devant une juridiction dépendant du Parlement et l'autre au Grand Conseil dont il est membre honoraire. Le Grand Conseil décide de s'occuper de l'affaire et demande à l'autre juridiction de se dessaisir, ce qu'elle ne fait que partiellement, et de fil en aiguille, le Parlement et le Grand Conseil se font face. Sur ces entrefaites, pour une raison non élucidée, le roi par l'intermédiaire du Conseil des Dépêches prend deux arrêts en faveur du Grand Conseil, arrêts qui mettent le feu aux poudres. L'affaire devient encore plus politique quand le Parlement invite les princes et les pairs du royaume à venir délibérer. Le roi leur interdit d'y aller, mais six princes (Orléans, les Condé, les Conti) et vingt-neuf ducs et pairs se rebellent contre cette interdiction. Cette rébellion aboutit donc à un rapprochement entre la noblesse de robe et celle d'épée.


title: Louis XV

text: Robert-François Damiens essaye de tuer le roi à Versailles le après avoir loué épée et chapeau dans une boutique sur la place d'armes devant le château. Il entre au château de Versailles, parmi les milliers de personnes qui essayent d'obtenir des audiences royales, et frappe le roi avec une lame de vers , alors que celui-ci vient de rendre visite à sa fille souffrante et s'apprête à entrer dans son carrosse pour retourner à Trianon. porte d'épais vêtements d'hiver et la lame ne pénètre que d'un centimètre, entre les et .


title: Louis XV

text: Si la blessure n'est pas très grave, l'attentat provoque un grand émoi. Surtout la question qui se pose très vite est de savoir s'il s'agit d'un complot et éventuellement de qui. Deux pistes sont avancées : les Anglais, ou les Jésuites et le clergé. Très vite, on s'aperçoit qu'il n'y a pas eu complot, mais que, comme le déclare Damiens lui-même, , bref c'est en partie la haine des parlementaires contre le roi qui a armé son bras.


title: Louis XV

text: La question qui se pose est celle de déterminer qui va juger Damiens, une commission composée de conseillers d'État et de maîtres des requêtes ou le Parlement de Paris ? L'abbé de Bernis fait pencher la balance pour le Parlement, car il estime qu'il vaut mieux que l'affaire soit traitée publiquement. Lors du procès, le prince de Conti déploie de grands efforts pour escamoter autant que possible le rôle qu'ont joué les déclarations séditieuses des parlementaires. Finalement, Damiens est condamné et exécuté le sur la place de Grève.


title: Louis XV

text: Le , le roi de Portugal est victime d'une tentative d'assassinat présumée avoir été commise ou inspirée par les Jésuites. Cela entraîne leur mise hors la loi au Portugal peu après. La presse janséniste s'empare du sujet et des pamphlets hostiles à cet ordre religieux se répandent : toutefois l’hostilité aux Jésuites n'est pas propre aux jansénistes. En effet, la tradition gallicane en France est également opposée à un ordre perçu comme inféodé au pape. Dans un ouvrage en quatre volumes, "Histoire générale de la naissance et des progrès de la Compagnie de Jésus et analyse de ses Constitutions "Louis Adrien Le Paige établit un document qui sert de base à la lutte contre l'ordre et met en avant le grief qui fait le plus frémir : le despotisme.


title: Louis XV

text: L'occasion d'une attaque en règle de la Compagnie de Jésus est fournie par la faillite commerciale de l'établissement dirigé par le père Antoine Lavalette à la Martinique. Un de ses débiteurs, la maison Lionci et Gouffre de Marseille, se tourne vers la Compagnie auquel elle réclame . À cette époque, les ordres religieux sont fondés à demander que leur affaire soit traitée par le Grand Conseil. Cependant, les Jésuites optent pour le Parlement de Paris qui les condamne à verser la somme réclamée. Les choses auraient pu en rester là. Mais, l'abbé de Chauvelin, le , saisit l'assemblée des Chambres afin qu'elle examine les Constitutions. Aussitôt le Parlement demande ses Constitutions à la Compagnie qui les lui fournit. L'avocat général Joly de Fleury, qui présente le rapport du parquet après avoir examiné les documents, demande alors qu'une large autonomie soit donnée aux cinq provinces jésuites de France (il s'agit là de leur permettre d'échapper au despotisme du supérieur général de l'ordre) et qu'il soit enseigné une doctrine . tente alors d'obtenir du pape une réforme de la Constitution de l'ordre, mais se heurte à un refus. Dès lors, l'affaire est scellée. Selon Michel Antoine, le roi et surtout Choiseul ont coopéré avec le Parlement, car ils pensaient que cela le rendrait plus souple en matière fiscale. En réalité, comme le note alors le président de Miromesnil, ils et ajoute-t-il, maintenant .


title: Louis XV

text: Lorsque survient l'affaire du Parlement de Navarre, le roi, à l'instigation de Choiseul et de Madame de Pompadour, a demandé sa démission au chancelier de Lamoignon. Ce dernier, un des grands perdants dans l'affaire des Jésuites, a reproché au roi ses capitulations face au Parlement. Le chancelier refuse, le roi décide de l'exiler le . Mais, comme on ne peut pas démettre un chancelier, un poste de vice-chancelier est créé et attribué à Maupéou père. Cette situation conforte la position du clan Choiseul usuellement proche des parlementaires qui viennent de voir l'un d'entre eux, François de L'Averdy, un janséniste militant qui a fait ses armes lors du procès des Jésuites, arriver au Contrôle général des finances.


title: Louis XV

text: En , le Parlement de Navarre s'insurge contre une loi enregistrée dix-sept ans plus tôt. En deux commissaires du roi sont envoyés, ils réussissent à remettre en marche la justice malgré la résistance de nombreux parlementaires qui mènent la vie dure à ceux qui ont repris le travail. C’est alors que commence l'affaire La Chalotais du nom du procureur général du Parlement de Bretagne qui est aussi physiocrate. Ce dernier, enhardi par l'exemple de François de L'Averdy, veut faire carrière. Comme L'Averdy, La Chalotais s'est fait un nom lors de l'expulsion des Jésuites en écrivant un "Compte-rendu des constitutions des Jésuites" (1761) ainsi qu’un "Second compte-rendu sur l'appel d'abus" (1762). Il est aussi connu par son "Essai d'éducation nationale" (1763). Son grand rival à Rennes est le duc d'Aiguillon qui rêve également d'un destin national. L'affaire au Parlement de Bretagne démarre par un refus d'enregistrement d'un édit qui maintenait le vingtième tout en atténuant d'autres points. Les choses s'enveniment rapidement et, ultime provocation, le commandant de la milice royale, délégué de l'intendant, est mis en cause pour gestion incorrecte d'un tapage nocturne. Cela provoque l'arrestation de La Chalotais, de son fils et de trois conseillers. Lors de l'instruction de l'affaire, Jean Charles Pierre Lenoir et Charles-Alexandre de Calonne découvrent une correspondance entre l'ex-procureur et un certain Deraine. En se rendant chez lui, ils voient des enveloppes marquées "correspondance" dont ils veulent se saisir. Deraine s'y oppose en leur affirmant que ces documents ne peuvent être vus que de Sa Majesté ou du prince de Soubise. Aussi font-ils porter ce courrier à qui y découvre des lettres qu'il a adressées à une de ses anciennes maîtresses . Cet épisode joint à l'hostilité de la majorité des ministres à La Chalotais entraîne en réaction l'épisode dit de la Flagellation.


title: Louis XV

text: Le roi se rend au parlement de Paris le , en présence tous les princes du sang et dans un long discours destiné à réaffirmer son autorité, il dit notamment :


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text: Peu après, La Chalotais et son fils après avoir été embastillés sont relégués à Saintes sous étroite surveillance, tandis que Deraine se voit interdire de revenir à la Cour, mais continue à percevoir ses gages de lavandier. Néanmoins, La Chalotais continuera ses réclamations auprès du Parlement de Bretagne et cette affaire empoisonnera les relations du roi avec les Parlements, jusqu'en au moins.


title: Louis XV

text: La « flagellation » (flageller veut dire fouetter, le mot ici est employé au figuré) a surtout impressionné la foule des sujets. Toutefois, elle n'a pas ramené longtemps les magistrats à résipiscence. Ils continuent à s'agiter de à . D'une manière générale, si les parlements restent, sur le fond, fidèles à la monarchie, ils ont parfaitement conscience des faiblesses du roi. Par exemple, Durey de Meinières, un ancien président du Parlement, estime que .


title: Louis XV

text: Il s'agit du vrai tournant du règne, le moment où selon François Bluche, , il nomme trois ministres, pas particulièrement souples, qui forment ce que l'on appelle parfois le triumvirat. Son chef est le chancelier de Maupeou, président du Parlement de Paris de à , secondé par l’abbé Terray aux Finances et par le duc d'Aiguillon aux Affaires étrangères et à la Guerre.


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text: La priorité de Maupeou est de mettre le Parlement sous contrôle et de poursuivre le programme de modernisation de l’État. Le , les agents royaux et les mousquetaires se présentent aux domiciles des parlementaires, les informent que leur office est supprimé et leur ordonnent de quitter Paris pour rejoindre leur résidence en province. En février, une mesure encore plus radicale est prise : les Parlements régionaux sont remplacés par des hautes cours de justice civile et par six nouveaux hauts conseils régionaux tandis que la justice devient gratuite (jusqu'à cette époque, il fallait payer les juges). Seuls les pouvoirs du Parlement de Paris demeurent largement inchangés. La suppression des Parlements provinciaux permet au gouvernement de promulguer de nouvelles lois et de lever de nouvelles taxes sans opposition. Lorsque, le 13 avril 1771, tient un lit de justice pour forcer le Parlement à enregistrer ses décisions, il laisse le chancelier Maupeou parler se contentant de prendre la parole à l'issue de la cérémonie pour déclarer : . Il convient de noter qu'après la mort du roi, la noblesse demande et obtient de Louis XVI la restauration des Parlements régionaux.


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text: La situation financière à la fin du règne de est très grave avec une dette de , de dépenses annuelles et un déficit de . Pour faire face à cette situation, le duc de Noailles rogne sur les dépenses publiques, dévalue de fait la monnaie de compte qu’est la livre tournois, fait vérifier les créances sur l’État, ce qui réduit l’endettement de 60 %, et fait poursuivre ceux qui ont détourné des fonds. Après lui, le Régent tente une solution plus risquée en faisant appel à John Law qui veut s'attaquer à ce qu'il considère comme les deux maux de la France de l'époque : son endettement (notamment à court terme) et son insuffisance de monnaie. À cette fin, il obtient du Régent la création de la Banque générale qui émet des billets convertibles dans un premier temps en or et argent.


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text: En , il obtient du Régent la relance de la compagnie d'Occident qui est autorisée à commercer librement entre la France et l'Amérique du Nord. Il s'agit pour lui essentiellement de développer la Louisiane. Cette compagnie est financée par la vente d'action de susceptibles d'être payées en billets d'État (dette à court terme). Il s'agit par là d'apurer une partie de la dette publique. Au départ et jusqu'en , la valeur des actions dépasse rarement . Pour donner une impulsion à cette compagnie, il la fusionne avec la Compagnie des Indes orientales et la Compagnie de la Chine et lui donne le nom de Compagnie du Mississippi. Puis il émet par deux fois fin de nouvelles actions payables en plusieurs fois. Parallèlement il envoie des colons en Louisiane pour exploiter les richesses agricoles et minières. Au total il réussit à acheter pour de billets d’État et donc à diminuer d'autant la dette à court terme du royaume.


title: Louis XV

text: Fin , la Banque générale qui a augmenté l'offre de monnaie et fait baisser les taux d'intérêts devient la Banque royale dotée, elle aussi, du pouvoir d'émettre des billets, mais cette fois, ceux-ci ne sont pas convertibles en or ou en argent. Le , décision est prise de fusionner la Banque royale et la compagnie. Il s'agit de limiter la création monétaire que le soutien du cours des actions a provoqué. Mais, le Régent et son entourage, gênés par la baisse des cours, font pression pour que la création monétaire reprenne, ce qui très vite provoque la faillite du système.


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text: Si la fin du système appauvrit de nombreux actionnaires, l'argent que le duc de Bourbon gagne à cette occasion lui permet de bâtir le château et les écuries de Chantilly. La France revient à son ancien système avec le qui reprennent le contrôle des recettes des impôts. Le tout s'accompagne d'une grande méfiance envers les banques et les sociétés par action qui marque longtemps le pays. Selon Cécile Vidal, le système de Law a contribué à transplanter dans la vallée du Mississippi l'économie de plantation des îles des Caraïbes, et à en faire une société fondée sur l'esclavage.


title: Louis XV

text: Avec l'aide des contrôleurs généraux des finances Michel Robert Le Peletier des Forts (-) puis Philibert Orry (-), « "Monsieur le Cardinal" » parvient à stabiliser la monnaie française () et à à gérer la fin du |Système de Law. Il parvient même à équilibrer le budget du royaume en . À partir de , la ferme générale devient quasiment un organisme para-étatique avec un personnel doté de règles de paiements et d'avancement précises ainsi que d'un droit à la retraite.


title: Louis XV

text: L'expansion économique est au cœur des préoccupations du gouvernement. Les voies de communications sont améliorées avec l'achèvement en du canal de Saint-Quentin, reliant l'Oise à la Somme, étendu ultérieurement vers l'Escaut et les Pays-Bas. l'extension et l'entretien d'un réseau routier sur l'ensemble du territoire national se fait principalement par le biais de la corvée dont l'instigateur, Philibert Orry, précise avant d'ajouter . La corvée fournit la main d'œuvre nécessaire et permet au corps des ingénieurs des ponts et chaussées formés à l'école des Ponts-et-Chaussées créée en de procéder à des planifications des travaux.


title: Louis XV

text: Au niveau militaire, décide de mettre à exécution l'idée de son arrière-grand-père de ne plus dépendre des importations pour équiper les armées françaises en épées et baïonnettes. Il charge son secrétaire d'État de la Guerre Bauyn d'Angervilliers de mettre sur pied une manufacture d'armes blanches, installée à Klingenthal en Alsace en .


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text: Le commerce fut également stimulé par le Conseil du commerce et surtout par le Bureau du commerce dirigé par Louis Fagon qui promulgue des règlements visant à améliorer la qualité des productions du royaume. Le commerce maritime extérieur de la France passe de de livres de 1716 à .


title: Louis XV

text: À la fin de la guerre de Succession d'Autriche, il semble nécessaire au roi et à son conseil de réformer la fiscalité. Aussi, par un édit de Marly de , il est décidé de créer une Caisse générale des amortissements destinée aux remboursements de la dette. Pour financer cette Caisse, l'impôt du dixième est supprimé et remplacé par le vingtième qui frappe tous les sujets du roi. L'édit est présenté au Parlement de Paris qui ajourne l'enregistrement et adresse des remontrances, mais le roi l'oblige à l'enregistrer.


title: Louis XV

text: Cette taxe remet en cause le statut privilégié du clergé et de la noblesse traditionnellement dispensés d'impôts. Les premiers remplissent leur obligation en effectuant un « don gratuit » au trésor et en s'occupant des pauvres et de l'enseignement tandis que les seconds payent « l'impôt du sang » sur les champs de bataille. Malgré tout, c’est le clergé qui est le plus opposé à cette mesure. Pour mettre l'opinion avec lui, le ministre Jean-Baptiste de Machault d'Arnouville fait rédiger par un avocat janséniste et anticlérical un texte intitulé "Ne répugnante bono vestro" visant à réfuter les arguments du clergé. Si ce texte rallie Voltaire à la cause du vingtième, il ne change pas l'opinion du clergé réuni en assemblée. Finalement, ce dernier accepte de faire un don gratuit de , mais refuse le principe de l'impôt. Le parti dévot bien implanté dans la famille royale (notamment auprès de la femme de et de ses fils et fille) fait pression sur . Comme dans l'affaire de l'Hôpital général qui gère huit établissements (notamment, la Pitié, Bicêtre et la Salpétrière), le roi doit s'opposer aux jansénistes qui "de facto" dirigent cet établissement où zèle et dévotion se combinent avec la prévarication et une certaine liberté des mœurs. Il est finalement décidé, fin , de laisser les bureaux diocésains s'occuper de la gestion des dons gratuits du clergé. Cette mesure mal perçue favorise le ralliement de la petite bourgeoisie aux thèses des philosophes.


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text: En et , les récoltes ne sont pas bonnes ce qui entraîne parfois des problèmes d'approvisionnement. En conséquence, de nombreux mendiants et affamés affluent sur Paris. Une ordonnance royale du , remet en vigueur l'arrestation de ces personnes et leur enfermement dans des . Ces mesures appliquées très sévèrement par Nicolas-René Berryer entraînent une multitude d'excès, notamment l'arrestation d'enfants sans histoire. Aussitôt des rumeurs naissent : les personnes arrêtées seraient envoyées peupler le Mississippi ; leur sang servirait à guérir un prince lépreux, ou encore, ce serait une réplique du massacre des Innocents sous Hérode Ier le Grand. Il ne faut pas s'y tromper, pour les Parisiens très influencés par le clergé parisien alors janséniste, comprennent bien que c'est de dont il est question. Il est dans un cas comparé à Hérode et dans un autre à un prince lépreux. Rappelons ici que, dans la pensée de l'époque, le péché est vu comme la lèpre de l'âme.


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text: Dès ses premiers écrits économiques — les articles parus vers dans l"'Encyclopédie" de d'Alembert et Diderot : « Fermiers », « Grains », « Impôts » et « Hommes » —, François Quesnay, médecin du roi introduit à Versailles par Madame de Pompadour et fondateur de la physiocratie, expose ce qu'il pense être les raisons des difficultés économiques du royaume. Selon lui, Colbert, ébloui par la richesse de la Hollande, a commis l'erreur de vouloir faire de la France une nation commerçante. Il soutient, au contraire, que la France est un grand royaume agricole qui doit bâtir sa richesse sur l'agriculture comme l'ont fait les Anglais en bâtissant leur richesse sur la laine de leurs vastes troupeaux de moutonst. Il soutient que le système colbertiste a découragé l'agriculture en voulant maintenir bas les prix agricoles pour favoriser le développement d'une industrie fondée sur des matières premières importées. En conséquent, l'interdiction d'exporter des produits agricoles a découragé la grande culture. En effet, du fait l'interdiction de vente à l'extérieur, toute hausse de la production entraîne une baisse des prix qui ruine les agriculteurs les plus entreprenants. Selon lui donc, la suppression des restrictions aux exportations et autres réglementations permettrait aux agriculteurs d'obtenir de bons prix (la notion de bon prix est un élément clé de la physiocratie) ce qui dynamiserait la production agricole et enrichirait le royaume.


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text: Un autre courant économique est né au début des années , peu avant la physiocratie, autour du marquis Vincent de Gournay, d'André Morellet, de Forbonnais et de Montaudoin de la Touche pour ne citer qu'eux. Ces hommes ont introduit en France des écrits d'économistes étrangers, en particulier ceux de Josiah Child, Gregory King, Hume, Jerónimo de Uztáriz, et d'autres. Ils sont aussi très marqués par l'idée de doux commerce développée par Jean-François Melon. Si ces hommes sont également convaincus comme Colbert de l'importance de l'industrie, à la différence des mercantilistes, ils soutiennent qu'il est temps de démanteler les lois et le système corporatif qui bride l'économie française. Toutefois, comme les mercantilistes, ils accordent une grande importance à la balance extérieure du pays. Par conséquent, si comme les physiocrates, ils veulent libéraliser le commerce du grain, toutefois, ils s'opposent à eux quand ils insistent pour que les prix montent peu pour ne pas pénaliser les manufactures françaises. Quesnay les accuse, alors de ne pas vouloir vraiment libérer le potentiel agricole du pays. Un temps Turgot tente de réconcilier les deux points de vue. Toutefois, lorsqu'en , Montaudoin de la Touche commence une dispute avec les physiocrates fondée sur la défense des intérêts des commerçants et des industriels, toute idée d'accord disparaît. Lors ces échanges, Forbonnais accuse les physiocrates de ne pas comprendre ce que l'introduction de la monnaie a provoqué comme changement dans l'ordre naturel. Si les physiocrates ont une certaine influence sur la libéralisation du commerce des grains introduite en par François de L'Averdy, après l'arrivée de Joseph Marie Terray au contrôle général des finances en , ils perdent toute influence économique.


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text: L’abbé Terray n'est un prêtre que nominalement, sa carrière gouvernementale est entièrement séculière et sa vie privée, non exempte de reproches. Néanmoins, c’est un collecteur de taxes efficace. Il ouvre une école pour former les inspecteurs des taxes et ne ménage pas ses efforts pour que les impôts soient prélevés et collectés de la même façon dans toutes les régions. À sa nomination, l’État présente un déficit de de livres et la dette à long-terme s'élève à de livres. En , les revenus des impôts ont progressé de de livres et la dette réduite à de livres. Il est revenu sur la libéralisation du marché des grains de et de . Les contrôles seront une source d’agitation dans les années suivantes, et ce, jusqu’à la Révolution française.


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text: Physiquement, a la taille cambrée et le port majestueux. Si son visage est beau, le Roi s’est bâti un masque d’impassibilité difficile à percer. D’Argenson remarque à ce propos : . Cette volonté de dissimuler sa pensée semble tenir et de sa timidité et des obligations de représentation qu'il a dû assumer dès sa prime jeunesse. François Bluche doute de la timidité du roi et insiste plutôt sur sa malice . Il voit cette attitude comme un prolongement d'un . Comme n’a pas laissé de mémoires et que le courrier, très abondant qu’il a mené, a très largement disparu, les historiens peinent à vraiment le percer à jour.


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text: Le roi est sujet à des accès de neurasthénie, durant lesquels il s'enferme dans un mutisme complet. Parfois également, on sent qu’il veut dire quelque chose d’obligeant, mais il n'y arrive pas. Le roi doute de ses capacités à tel point que, selon le duc de Croÿ :


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text: Sa mémoire est grande, et il se rappelle avec précision une foule de détails sur les cours étrangères qui étonnent les ambassadeurs. Comme il aime lire, les résidences royales sont dotées de bibliothèques : Versailles, mais également Choisy-le-Roi, Fontainebleau et Compiègne. Il est curieux des connaissances scientifiques et techniques. Il observe avec les astronomes les plus réputés les éclipses des planètes. Ses connaissances en médecine lui permettent d'avoir des conversations suivies avec les grands médecins de son temps sur les découvertes récentes. Enfin, il fait aménager au Trianon un jardin botanique qui, avec , est alors le plus important d'Europe. Passionné de géographie, il encourage le travail des géographes et est à l'origine de la réalisation de la carte de Cassini. Il possède, en outre, une grande connaissance de l'histoire du royaume et étonne ses interlocuteurs par la précision de ses connaissances liturgiques.


title: Louis XV

text: Le roi est un grand chasseur, plus encore que et . Il pratique cette activité de quatre à six fois par semaine. S’il aime l’aboiement des chiens, le son des cors et le contact avec la nature, il est aussi attentif à ne pas causer des dégâts aux cultures. Il connaît parfaitement tous les chiens de sa meute, à laquelle il prodigue des soins attentifs, au point de faire aménager dans ses appartements du château de Versailles le cabinet des chiens. Pour faciliter ses chasses, il fait réaménager les forêts d'Île-de-France avec les pattes d’oie qui subsistent actuellement. Dès ses treize ans et demi, il aime les repas d’après-chasse, les « soupers du cabinet » entourés de dix à quinze amis qu’il choisit avec soin. Lors de ces soupers, point de gauloiserie, tout reste de bon ton, dépouillé seulement du cérémonial pesant de Versailles.


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text: Selon François Bluche, le roi traite de façon générale les femmes, hors ses maîtresses officielles, moins bien que les domestiques de sa Maison. Il cite à cet égard les propos du duc de Luynes selon lesquels : .


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text: La reine joue parfaitement son rôle de représentation, même si, selon Petitfils, il lui manque . a connu des années heureuses avec la reine qui l'adule et lui est entièrement dévouée. Un enfant naît presque chaque année. Cependant, la reine finit par se fatiguer de ces grossesses à répétition, autant que le roi se lasse de l'amour inconditionnel de son épouse. Le roi et elle ont eu dix enfants avec une première grossesse en avec la naissance de deux jumelles Marie-Louise Elisabeth et Anne-Henriette. En , elle accouche de Louise Marie, en d’un fils, le dauphin Louis Ferdinand. En , elle a un second fils qui, comme Louise Marie, meurt en . Puis naissent en Sophie Philippine, en Marie Thérèse qui meurt en . Les filles survivantes passent plus de dix ans à l’abbaye de Fontevrault sans que leurs parents viennent les voir


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text: Selon François Bluche, le roi aime ses filles, mais ne fait rien pour les marier, c'est selon cet historien un amour égoïste. Par ailleurs, il leur impose le respect d'une étiquette côtoyant le ridicule qu'il assouplira plus tard. Une de ses filles finira carmélite. De façon générale, ses filles appartiennent tout comme son fils au parti dévot et souhaitent sa conversion.


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text: La reine, très pieuse, obtient du pape , en , l’instauration de la fête du Sacré-Cœur mise en avant par Jean Eudes de l’oratoire. Elle aime lire des livres d’histoire et de métaphysique, notamment les livres du père Malebranche.


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text: , parti diriger ses armées engagées sur le front de l'Est dans la guerre de succession d'Autriche, tombe gravement malade le , à Metz. Son état empirant, la question de la communion et de l'extrême-onction se pose. François de Fitz-James, premier aumônier du roi, refuse de lui donner la communion tant que sa maîtresse, Madame de Châteauroux n'a pas quitté les lieux. Puis il impose au roi de demander pardon du scandale et du mauvais exemple qu'il donne. Le , il n'accepte de lui donner l'extrême-onction que si sa maîtresse perd le titre de surintendante de la maison de la Dauphine. Madame de Châteauroux quitte Metz tandis que la reine arrive en hâte.


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text: Le roi fait le vœu de faire construire une église dédiée à sainte Geneviève, dans le cas où il guérirait. Il échappe à la mort et fait construire l'église qu'il a promise en cas de guérison ; elle deviendra le Panthéon de Paris.


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text: Lors d'une messe d'action de grâce célébrée en l'église Notre-Dame de Metz en présence de la famille royale, le célébrant qualifie le roi de "Louis le Bien-Aimé". Une phrase qui sera fort reprise.


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text: Cependant, le roi , a très mal pris l'humiliation que lui a infligée le parti dévot. De retour à Versailles, il démet Fitz-James de ses fonctions d'aumônier, l'exile dans son diocèse et rappelle Madame de Châteauroux qui meurt avant sa rentrée en grâce officielle. Le roi, bien que culpabilisé par sa vie sexuelle, ne renoue pourtant pas avec la reine.


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text: En , entreprend une première liaison hors mariage avec Louise Julie de Mailly-Nesle, comtesse de Mailly (1710-1751), juste quelques mois avant la mort de son second fils. Peu à peu la culpabilité qu’il ressent de cette liaison le pousse dès à ne plus communier ni à continuer à pratiquer le rituel thaumaturgique du toucher des scrofuleux. Il a encore pour maîtresse vers la sœur de Louise Julie de Mailly-Nesle, Pauline Félicité de Mailly-Nesle, comtesse de Vintimille (1712-1741) suivie de Marie-Anne de Mailly-Nesle, marquise de La Tournelle, duchesse de Châteauroux (1717-1744). Viennent enfin ses maîtresses les plus célèbres : Madame de Pompadour et la comtesse du Barry.


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text: À côté de ces maîtresses célèbres, le roi a également des aventures avec les « petites maîtresses ». Ainsi, quand il n'a plus de relations sexuelles avec Madame de Pompadour, celle-ci lui procure des jeunes filles sans éducation dont elle n’a pas à craindre l'influence. De là est née la légende du Parc-aux-Cerfs qui fait de ce lieu un harem peuplé par de jeunes femmes kidnappées consacrées au plaisir du roi. Cette légende a été propagée par des pamphlets avec force illustrations torrides. En réalité, il semble qu’il n’y eut jamais qu’une fille simultanément au Parc-aux-Cerfs, un lieu fermé en à la mort de la marquise de Pompadour.


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text: La marquise de Pompadour a une influence moins critiquable sur l'épanouissement des arts durant le règne de . Elle amasse une imposante collection de meubles et d'objets d'art dans ses diverses propriétés. achète ainsi trois tableaux et cinq dessus de porte réalisés par Jean Siméon Chardin. Elle favorise le développement de la manufacture de porcelaine de Sèvres et ses commandes assurent leur subsistance à de nombreux artistes et artisans. C'est un de ses protégés, Jacques-Germain Soufflot qui est chargé de l'architecture de l'église Sainte Geneviève. Toutefois, selon Michel Antoine, les historiens ont eu tendance à exagérer son rôle dans le domaine artistique au détriment du roi qui, selon lui, a un vrai sens artistique quand la marquise a tendance à donner dans la mièvrerie.


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text: Elle sert d'intermédiaire officieux entre le roi et l'ambassadeur autrichien Georges-Adam de Starhemberg de 1750 à 1753, puis son successeur Wenceslas Antoine de Kaunitz, futur chancelier, qui s'efforcent non sans succès de la gagner à la cause de l'alliance franco-autrichienne : la propagande de Frédéric et de ses partisans répand le bruit qu'elle a été séduite par les lettres flatteuses où l'impératrice Marie-Thérèse l'appelait « ma cousine » et « ma princesse ». Pendant la guerre de Sept Ans, où elle reste un fidèle soutien de la monarchie de Habsbourg, elle s'improvise stratège et, dit-on, fait afficher dans ses appartements une carte des opérations où des mouches de sa toilette figurent les armées. Elle correspond avec le maréchal de Richelieu pour chercher à savoir s'il ne va pas conclure un armistice avec Frédéric II en Saxe. Elle favorise le prince de Soubise qui échappe aux sanctions après sa désastreuse défaite de Rossbach, devient maréchal de France l'année suivante et qu'elle choisit comme exécuteur testamentaire. Elle contribue peut-être, selon Robert Muchembled, au renvoi de D'Argenson, secrétaire à la Guerre et un des ministres les plus compétents de Louis XV, le ; en tout cas, celui-ci ne sera autorisé à rentrer à Paris qu'après la mort de la favorite.


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text: Les chansons dirigées contre elle autour de 1760, les « pompadourades », sont particulièrement virulentes et n'épargnent pas le roi :


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text: En 1769, la fin du règne est marquée par l'arrivée dans la vie du roi de la comtesse du Barry. Avant que le choix du roi ne se fixe sur elle, le parti dévot, soutenu par les Filles du roi, notamment sa fille carmélite, propose de remarier le souverain, encore bel homme malgré ses , avec l'archiduchesse Marie-Élisabeth d'Autriche, sœur de Marie-Antoinette, mais celle-ci voit sa grande beauté compromise par une attaque de petite vérole : aussi le projet de mariage fait-il long feu. Le duc de Choiseul de son côté veut glisser dans le lit royal sa sœur Beatrix. Finalement, le duc de Richelieu, grand seigneur libertin et Lebel, le premier valet du roi, s'entremettent pour donner à une nouvelle maîtresse, Madame du Barry. Ce choix déplaît fortement au duc de Choiseul qui lance à travers force libelles telle que "Le Brevet d'apprentissage d'une jeune fille à la mode", "La Bourbonnaise", "La Paysanne pervertie".


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text: Le choix de Madame du Barry, une femme de modeste extraction, est pour le roi, selon Jean-Christian Petitfils, l'occasion de lancer . Madame du Barry est une femme dont le seul défaut semble être d'aimer les bijoux. Elle est peu portée sur la politique, mais l'hostilité que lui voue Choiseul la place, de fait, au centre de l'échiquier politique et provoque le ralliement à sa personne du parti des dévots qui entouraient le Dauphin, mort juste avant son arrivée à la cour.


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text: La monarchie depuis au moins et voit les rumeurs et pamphlets se déchaîner contre elle, aussi Louis XIII, Richelieu et même au début Louis XIV ont-ils veillé . Mais, , à compter de sa relation avec Madame de Maintenon a changé d'optique du tout au tout et a renoncé à se faire valoir. Ainsi n'a-t-il légué à son successeur . Un roi n'a su y porter remède alors même que la bulle "" va exacerber les passions à Paris où un peuple globalement gagné au jansénisme reçoit comme ce qu'écrivent les "Nouvelles ecclésiastiques".


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text: L'opposition au roi et au christianisme publie beaucoup après tandis que le camp royal est quasi muet à l'exception de "L'Année littéraire" de Fréron ou la comédie de Palissot intitulée "Les Philosophes" () ; néanmoins, le peuple et une grande partie du bas-clergé demeurent fidèles. Le roi est libéral pour les salons littéraires tels ceux de Madame de Lambert ou de Mademoiselle Lespinasse et accepte toutes les élections aux académies à l'exception de celle de Diderot. Or, en France, l'opinion publique commence à s'imposer. Le roi n'en perçoit pas l'importance. Il préfère, quand il lit les rapports de police, connaître les turpitudes des grands que s'informer sur la teneur des libelles qui le visent. En vérité, sur ce point, le roi est victime tant de l'héritage de la fin du règne de que de son caractère et d'une politique qui l’amène à reposer uniquement sur l’État.


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text: La très grande réserve du roi en public amplifie ses difficultés à gouverner et renforce les incompréhensions entre le roi et les Parlements. En effet, à des parlementaires qui aiment les discussions, il répond de façon très laconique : , . La dernière réponse indigne souvent les magistrats qui pensent qu'en fait, il demandera à ses ministres d'examiner la situation. Tout cela crée chez les parlementaires et au-delà, l'idée que le roi ne s'occupe pas des affaires sérieuses du pays. D'une manière générale, le roi ne sait guère faire valoir ses succès. En conséquence, le public ne va bientôt connaître de lui que ce que disent des libelles qui colportent en les présentant . Ces écrits ont d'autant plus d'influence que personne ne les dément. En effet, depuis l'expulsion des Jésuites, les dévots ne le soutiennent plus guère et ne cherchent donc pas à contredire ces écrits.


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text: En , le roi perd sa fille préférée, Henriette. En , son aînée, la duchesse de Parme meurt. En , la mort frappe le duc de Bourgogne, âgé de dix ans, fils aîné du dauphin, enfant précoce et prometteur. En , l'intelligente et romanesque petite-fille du roi, épouse de l'archiduc héritier d'Autriche, Marie-Isabelle de Bourbon-Parme meurt à Schönbrunn. En , sa maîtresse la marquise de Pompadour meurt. En , le roi perd successivement son fils, le dauphin, un homme très chrétien à la , et son gendre le duc de Parme. En , le vieux roi Stanislas presque nonagénaire meurt à Lunéville. L'année suivante, c'est le tour de la dauphine, veuve inconsolable qui a contracté la maladie de son mari en le soignant. Enfin, en , la reine s'éteint.


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text: Selon Michel Antoine, le règne de constitue un des apogées de l'architecture française et . Grâce à ses commandes propres et par celles des nobles et des financiers, il a contribué à soutenir l'activité des ébénistes, des peintres, des sculpteurs, des céramistes et d'autres spécialistes de la décoration et des arts. Le développement de ces secteurs d'activité a aussi été stimulé par ses dons à des monarques étrangers qui ont grandement contribué à l'influence artistique française.


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text: Si le roi aime la peinture décorative, c'est toutefois surtout l'architecture qui le passionne. Il aime particulièrement travailler avec l'architecte Ange-Jacques Gabriel. Parler d’architecture est d'ailleurs selon Michel Antoine . Le roi est doté d'un goût sûr et a le . Il aime le beau et l'élégant, ce que les artistes et artisans qui travaillent pour lui savent.


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text: Son goût de l'harmonie que l'on trouve dans le classicisme du règne de , dont il se sent l'héritier, comme son envie de suivre l'influence de la mode artistique de son temps le conduisent à suivre la magnificence de l'art baroque, alors dominant, tout en refusant ses outrances et surcharges auxquelles il préfère harmonie et mesure.


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text: Dans les dernières années de son règne, fait construire de nouvelles places au centre de certaines villes, telles la place (maintenant place de la Concorde) à Paris, avec son harmonieuse rangée de nouveaux immeubles dessinés par Ange-Jacques Gabriel ou encore des places aux centres de Rennes et Bordeaux. Il fait aussi construire une fontaine monumentale à Paris, la fontaine des Quatre-Saisons avec une statuaire de Edmé Bouchardon.


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text: Les principaux architectes du roi sont Jacques Gabriel de jusqu’en puis son fils Ange-Jacques Gabriel avec lequel , féru d'architecture, aime à discuter. Parmi ses ouvrages les plus importants, il est possible de citer l’École militaire, l’ensemble des bâtiments entourant la place (maintenant place de la Concorde ; 1761-1770), et le Petit Trianon à Versailles (). Durant le règne de , si les intérieurs sont somptueusement décorés, les façades, quant à elles, deviennent moins chargées, plus classiques.


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text: À la fin du règne, l’architecture de cette période tend vers le style néoclassique comme en témoignent l’église Sainte-Geneviève (le Panthéon actuel), construite de 1758 à , par Jacques-Germain Soufflot, ainsi que l’église Saint-Philippe-du-Roule (-) due à Jean Chalgrin.


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text: La décoration intérieure au début du règne est de style rocaille ou régence, caractérisée par des courbes et contre-courbes sinueuses avec des motifs floraux. Elle se présente sous forme de murs ornés de tels motifs avec des médaillons en leurs centres et de grands miroirs entourés de feuilles de palmiers. À la différence du style rococo, les ornements sont symétriques et témoignent d’une certaine retenue. Selon Michel Antoine, le roi . Les motifs sont souvent d’inspiration chinoise et représentent des animaux, spécialement des singes ("singerie") et des arabesques. Parmi les artistes de la période, il est possible de citer , Watteau et Jean Audran.


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text: Après , en réaction avec la période précédente, les murs intérieurs sont peints en blanc ou dans des couleurs pâles avec des motifs plus géométriques inspirés de l'Antiquité grecque et romaine. Le "Salon de compagnie" du Petit Trianon annonce quant à lui le style Louis XVI.


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text: Comparées à celles de , les chaises à la sont plus légères, plus confortables et ont des lignes plus harmonieuses.


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text: Les "consoles" sont des tables à mettre contre les murs, elles sont utilisées pour supporter des œuvres d’art. La "commode" est un type de meuble apparu sous le règne de . Elles sont ornées de bronze et couvertes de plaques de bois exotique. Certaines, dites « façon de Chine », sont en bois laqué noir avec des ornements de bronze. Le règne voit émerger un grand nombre d’ébénistes venus de toute l’Europe. Les plus connus sont Jean-François Oeben, Roger Vandercruse Lacroix, Gilles Joubert, Antoine Gaudreau, et Martin Carlin.


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text: Vers -, les goûts en matière de meubles changent, les formes deviennent plus discrètes et les influences de l’Antiquité et du néo-classicisme se font sentir. Les commodes deviennent plus géométriques et un nouveau type de meuble, le "cartonnier", fait son apparition vers -.


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text: Au début du règne de , le thème dominant est le même qu’à la fin du règne de , à savoir la mythologie et l’histoire. Plus tard, dans les nouveaux appartements de Versailles et de Fontainebleau, apparaissent les scènes pastorales et les portraits.


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text: L’artiste favori du roi est François Boucher qui, outre des peintures religieuses, pastorales et exotiques, peint également des scènes de chasse pour les nouveaux appartements du roi. Parmi les autres peintres notables, on peut citer Jean-Baptiste Oudry, Maurice Quentin de la Tour et Jean-Marc Nattier auquel on doit de nombreux portraits de la famille royale et des aristocrates.


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text: Le style sculptural demeure « grand siècle » pendant la plus grande partie du règne. Parmi les sculpteurs notables, on peut citer : Guillaume Coustou, son fils Guillaume Coustou (fils) (notamment place ), Robert Le Lorrain, et Edmé Bouchardon qui crée la statue équestre (terminée par Jean-Baptiste Pigalle) qui trônait place (maintenant place de la Concorde), sur le modèle de la statue équestre de de François Girardon sur la place Louis-le-Grand (place Vendôme à partir du ).


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text: À la fin du règne de , les sculpteurs accordent une plus grande importance aux visages. Les principaux adeptes de ce nouveaux style sont Jean-Antoine Houdon et Augustin Pajou qui sculpte les bustes de Buffon et Madame du Barry. À cette époque, la sculpture atteint une grande audience grâce aux reproductions en terre cuite ou en porcelaine. Madame de Pompadour qui aime la sculpture a encouragé cet art en passant de nombreuses commandes.


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text: Le roi, la reine et ses filles sont les principaux mécènes des musiciens. La reine et ses filles jouent du clavecin sous la direction de François Couperin. Le jeune Mozart vient à Paris et écrit deux sonates pour clavecin et violon dédiées à Madame Victoire, la fille du roi. Le roi lui-même, comme son grand-père, a appris la danse, mais ne se produit en public qu’une fois en . Le musicien le plus important de la période est Jean-Philippe Rameau, compositeur de la cour durant les années et . Il a écrit plus de 30 opéras pour le roi et la cour.


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text: En 1725, le roi reçoit à Versailles quatre chefs indiens de Louisiane (un Missouri, un Oto, un Osage et un Illinois), ainsi qu'une princesse missourie. Il leur offre divers présents et les invite à une chasse au lièvre. En souvenir de cette visite, Rameau compose une partition pour clavecin, "Les Sauvages".


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text: Durant une grande partie de son règne, est considéré comme un héros national. Selon Kenneth N. Jassie et Jeffrey Merrick, à cette époque dans les chansons et les poèmes le roi est décrit comme le maître, le chrétien. Ses erreurs sont attribuées à sa jeunesse et à ses conseillers. La statue équestre d’Edmé Bouchardon est originellement conçue pour célébrer le rôle du monarque dans la guerre victorieuse de la succession d’Autriche. Elle représente le roi en faiseur de paix.


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text: En réalité, le traité d'Aix-la-Chapelle (1748) qui clôt cette guerre est aussi une des causes du changement d'attitude vis-à-vis du roi. Selon Michel Antoine, cette paix doit beaucoup à l'éducation morale que le monarque a reçue. En effet, il a été élevé dans l'idée qu'un souverain chrétien ne devait pas . Pour Jean-Christian Petitfils, le traité d'. Si ce traité est peut-être bon sur le plan de la morale chrétienne, il dessert politiquement la France et heurte le patriotisme des Français. Les dames des halles crachent par terre en disant tandis que se pose la question du sens à donner à tant d'efforts, tant de dépenses, tant de morts et de blessés, mais également tant de victoires. Ce que Voltaire résume dans sa phrase devenue célèbre : nous nous sommes battus . De fait, c'est lui le vainqueur du traité même s'il n'a pas gagné la guerre. Ce sentiment est partagé en Europe par l'impératrice Marie-Thérèse. Lorsque l'ambassadeur d'Angleterre la félicite du traité, elle lui répond que .


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text: La statue équestre du souverain n'est dévoilée qu’en , après la guerre de Sept Ans qui n'a pas tourné en faveur de la France, contrairement à l'autre guerre. L’œuvre de Bouchardon achevée par Jean-Baptiste Pigalle est alors utilisée par la couronne pour restaurer la confiance dans la monarchie. Son piédestal est soutenu par les statues, les quatre Vertus cardinales. Peu de temps après l'inauguration, on trouve sur le piédestal un distique, tracé d'une main inconnue, qui témoigne de l’impopularité du roi : ou selon une autre version :


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text: C’est qu’à cette époque devient le « mal-aimé » notamment à cause de ses nombreuses maîtresses. Pour Emmanuel Le Roy Ladurie, de l’École des Annales, si le roi est bel homme, intelligent et athlétique, son refus d’aller à la messe et de satisfaire à ses obligations religieuses contribue à désacraliser la monarchie. Selon Jassie and Merrick, la confiance dans le roi s’est progressivement érodée et le peuple blâme et ridiculise sa débauche. Il est perçu comme celui qui ignore les famines et les crises, et laisse à son successeur un fond de mécontentement populaire.


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text: Durant les quelques années qui suivent sa mort, sa vie est toujours l'objet de pamphlets tel celui de Barthélémy Mouffle d'Angerville intitulé la "Vie privée de , ou principaux événements, particularités et anecdotes de son règne". Imprimé d'abord à Londres et interdit par la censure française, il est réimprimé à Neuchâtel, possession du roi de Prusse et diffusé clandestinement en France avec un grand succès. Une traduction allemande faite à Neuchâtel est vendue librement en Allemagne malgré quelques piques contre Frédéric II, la censure prussienne ayant seulement exigé le retrait de quelques passages concernant la « guerre des pommes de terre » entre l'Autriche et la Prusse.


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text: Au et au début du , l'altération de l'image royale commencée dès le milieu de son règne se poursuit aussi bien dans la littérature, que dans l'historiographie et les manuels scolaires, dont les jugements sont obscurcis par le moralisme laïc et par la haine de la monarchie. Sainte-Beuve juge : . Selon le petit manuel Lavisse de : À partir de la seconde moitié du , il est progressivement réhabilité et mieux apprécié même si le regard demeure critique.


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text: À partir du livre de Pierre Gaxotte, "Le Siècle de " (1933), les choses évoluent et les auteurs prennent des distances avec les pamphlets et les libelles publiés durant son règne et se fient plus aux documents officiels. Mais, ils restent gênés par l'absence de sources provenant du monarque et en particulier par la disparition de ses archives personnelles dont Louis XVI a hérité. Malgré tout le regard reste fort critique : de nombreux historiens estiment que ne répondit pas aux grands espoirs de ses sujets.


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text: Selon la "New Cambridge Modern History", la politique étrangère française sous le règne de Louis XV, y compris pendant la phase de la Régence, donne souvent une impression de faiblesse et d'incohérence, ballotée entre les intrigues dynastiques et les cabales. Le régent Philippe d'Orléans et le cardinal Dubois doivent contenir la faction pro-espagnole du duc du Maine. Le cardinal Fleury, à partir de 1726, mène une politique plus cohérente mais doit faire des concessions aux calculs dynastiques dans la guerre de Succession de Pologne ; à partir de 1740,


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text: dans la guerre de Succession d'Autriche, la France est tiraillée entre la diplomatie prudente de Fleury et la ligne anti-autrichienne du maréchal de Belle-Isle. Le marquis d'Argenson, qui succède à Fleury, forme des plans ambitieux que l'indécision du roi l'empêche


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text: le plus souvent de concrétiser même si les victoires du maréchal de Saxe permettent, en 1748, d'aboutir à une paix de compromis. L'influence de la marquise de Pompadour se traduit par la promotion de l'abbé de Bernis, négociateur de l'alliance franco-autrichienne de 1756 dont la France tirera plus d'inconvénients que d'avantages lors de la guerre de Sept Ans. Le redressement de la politique extérieure sous Choiseul ne suffit pas à annuler les effets d'une série de défaites ni le déclin des alliés traditionnels de la France (Suède, Pologne et Empire ottoman) en Europe orientale.


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text: Pour Norman Davies, le règne de se caractérise par une , des guerres perdues, des conflits sans fin avec les parlements et des querelles religieuses. Jerome Blum le décrit tel .


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text: Robert Harris écrit en 1987 : . Harris ajoute que les ministres étaient nommés et déchus suivant l'humeur de ses maîtresses, minant gravement le prestige de la monarchie. Pour Jeffrey Merrick, le gouvernement faible a accéléré le déclin général du pays qui a mené à la Révolution française de 1789.


title: Louis XV

text: Toutefois, le roi a aussi des défenseurs. Quelques historiens soutiennent que la mauvaise réputation de est liée à une propagande visant à justifier la Révolution française. Dans sa biographie publiée en 1984, Olivier Bernier soutient que est simultanément populaire et réformateur. Durant ses de règne, la France ne craint jamais d’être envahie malgré la perte de nombreuses colonies. Il était connu comme "Le Bien-aimé" pendant une partie de son règne et de nombreux sujets prièrent pour qu’il recouvre sa santé à Metz en 1744. Selon cet auteur, le renvoi de Choiseul, ainsi que la dissolution du Parlement de Paris en 1771, ne visent qu'à éliminer du gouvernement ceux qu’il considère comme corrompus. Louis XV a modifié la loi des impôts et tenté d’équilibrer le budget. Des décisions qui auraient pu éviter la Révolution française si elles n'avaient pas été abrogées par son successeur .


title: Louis XV

text: , comme , a eu un certain nombre d'enfants adultérins de ses nombreuses maîtresses, à partir de . À la suite d'une nouvelle fausse couche de la reine en , cette dernière, lassée par les maternités répétitives, lui ferme la porte de sa chambre, ce qui facilite l'officialisation de la première favorite royale, la comtesse de Mailly. Tous ses enfants adultérins, autres que Charles de Vintimille, sont nés de jeunes filles non mariées, appelées les « petites maîtresses ». Hanté par les mauvais souvenirs liés aux bâtards de son arrière-grand-père, se refuse toujours à les légitimer. Il subvient à leur éducation et s'arrange pour leur donner une place honorable dans la société, mais ne les rencontre jamais à la cour. Seuls sont légitimés Charles de Vintimille du Luc et l'abbé de Bourbon.


title: Louis XV

text: Le règne ainsi que la personne du roi ont suscité plusieurs représentations dans les arts et la culture populaire.


title: Tupac Shakur

text: Tupac Amaru Shakur , né Lesane Parish Crooks le à New York, connu sous les noms de scène de 2Pac et Makaveli (en forme longue Makaveli The Don Killuminati), et mort assassiné le à Las Vegas, est un rappeur, poète et acteur américain. Il est souvent considéré comme l'un des plus grands rappeurs de tous les temps.