title: Jack l'Éventreur

text: Le nom du tueur, dont l'identité est toujours inconnue, apparut pour la première fois dans la lettre « Dear Boss », reçue en par une agence de presse. Elle fut largement mentionnée dans les journaux de l'époque parce que son auteur s'y accusait des meurtres et signait . La police et les journaux reçurent de nombreuses lettres liées à l'affaire. La couverture médiatique de l'affaire finit par être internationale, lui assurant une notoriété durable.


title: Jack l'Éventreur

text: En septembre et , des rumeurs plus persistantes laissèrent croire que plusieurs assassinats dans Whitechapel étaient reliés ; cependant, seuls cinq sont imputables à Jack l'Éventreur : ceux de Mary Ann Nichols, Annie Chapman, Elizabeth Stride, Catherine Eddowes et Mary Jane Kelly. Parce que ces meurtres présentent plusieurs similitudes, ils sont qualifiés de « canoniques ». Le tueur aurait surtout agressé des prostituées vivant dans les bas-fonds de Londres. Elles eurent la gorge tranchée avant de subir des mutilations abdominales. L'extirpation d'organes internes d'au moins trois victimes conduisit à l'hypothèse que le meurtrier maîtrisait des notions d'anatomie ou de chirurgie. Celle-ci sembla confirmée lorsqu'un membre du " (« Comité de vigilance de Whitechapel ») reçut, , la lettre « From Hell » accompagnée de la moitié d'un rein ayant peut-être appartenu à l'une des victimes.


title: Jack l'Éventreur

text: Les légendes entourant l'affaire s'inspirent d'études historiques approfondies, du folklore et de la pseudohistoire. Le terme "" fut créé pour désigner l'ensemble des études concernant Jack l'Éventreur et ses victimes.


title: Jack l'Éventreur

text: Vers le milieu du , la Grande-Bretagne vit un important flux migratoire d'Irlandais qui gonfla les populations des grandes villes, notamment dans l'East End de Londres. À partir de 1882, les Juifs de l'Europe de l'Ouest et de la Russie tsariste fuirent les pogroms dont ils faisaient l'objet et se réfugièrent dans les mêmes régions britanniques. Le district de Whitechapel dans l'East End devint de plus en plus surpeuplé. Les logements et les conditions de travail se détériorèrent ; les vols, la violence et l'alcoolisme devinrent communs. Au sein de cette classe économique défavorisée, de nombreuses femmes se prostituaient pour assurer leur survie. En , le Metropolitan Police Service (MPS) évalua que Whitechapel comptait 62 lupanars et que plus de pratiquaient la prostitution.


title: Jack l'Éventreur

text: Les difficultés économiques provoquaient des troubles sociaux de plus en plus fréquents. Entre 1886 et 1889, la police intervint lors de plusieurs émeutes, telle celle du 13 novembre 1887, ce qui contribua à entretenir l'agitation populaire. L'antisémitisme, les crimes, le nativisme, le racisme et d'autres phénomènes sociaux soutinrent dans l'opinion publique que Whitechapel était un foyer d'immoralité. En 1888, cette opinion fut confirmée lorsqu'une série de meurtres brutaux et horribles imputés à Jack l'Éventreur reçut une couverture médiatique sans précédent.


title: Jack l'Éventreur

text: Le nombre élevé d'agressions contre des femmes dans l'East End à cette période ne permet pas d'établir avec certitude combien de personnes furent assassinées par un seul tueur. Onze meurtres, commis du au , firent l'objet d'une enquête du MPS qui les regroupa dans un dossier appelé (« Meurtres de Whitechapel »). Parmi ces meurtres, les « cinq canoniques » seraient le fait d'un tueur unique. Selon plusieurs spécialistes, le "modus operandi" de Jack l'Éventreur se distingue par de profondes balafres à la gorge, des mutilations à l'abdomen et aux parties génitales, le prélèvement d'organes internes et des mutilations faciales.


title: Jack l'Éventreur

text: Les deux premiers meurtres de Whitechapel, ceux d'Emma Elizabeth Smith et Martha Tabram, ne font pas partie des cinq canoniques. Smith fut volée avant d'être sexuellement agressée sur "Osborn Street" dans Whitechapel le . Un objet contondant fut introduit dans son vagin et rompit le péritoine. Elle mourut le lendemain au London Hospital à la suite d'une péritonite. Avant d'être admise à l'hôpital, elle rapporta qu'elle avait été agressée par deux ou trois hommes. La presse relia cette agression à d'autres meurtres ultérieurs, mais plusieurs auteurs modernes jugent que cette attaque fut la conséquence d'une rivalité entre bandes criminelles.


title: Jack l'Éventreur

text: Martha Tabram fut assassinée le de de couteau ; son corps fut découvert près des "George Yard Buildings" dans Whitechapel. La brutalité du meurtre, l'absence de motif, la proximité du lieu du meurtre de Smith et la date rapprochée des autres meurtres attribués à Jack l'Éventreur incitèrent la police à les relier. Cependant, comme Tabram fut poignardée plutôt que tailladée à la gorge et à l'abdomen, plusieurs spécialistes modernes l'excluent de la liste des victimes de Jack l'Éventreur.


title: Jack l'Éventreur

text: Les cinq victimes canoniques de Jack l'Éventreur sont Mary Ann Nichols, Annie Chapman, Elizabeth Stride, Catherine Eddowes et Mary Jane Kelly. Le corps de Nichols fut découvert le vendredi vers sur "Buck's Row". Sa gorge avait été tranchée de deux coups de couteau et la partie basse de l'abdomen présentait une profonde blessure de forme irrégulière. En outre, le même couteau avait servi à faire plusieurs incisions sur l'abdomen.


title: Jack l'Éventreur

text: Le corps d'Annie Chapman fut découvert le samedi vers près d'une porte donnant sur l'arrière-cour du 29 "Hanbury Street" dans le quartier Spitalfields. L'abdomen était complètement ouvert ; plus tard, il fut établi que l'utérus avait été retiré. Pendant l'enquête, un témoin affirma avoir vu Chapman vers en compagnie d'un homme au teint foncé dont l'apparence était à la fois .


title: Jack l'Éventreur

text: Stride et Eddowes furent assassinées tôt le matin du dimanche . Le corps de la première fut découvert vers dans une cour près de "Berner Street". Sa gorge présentait une coupe franche qui avait sectionné la carotide gauche. Son abdomen ne présentait cependant aucune mutilation, peut-être parce que le tueur avait été dérangé. Des témoins, qui affirmèrent avoir vu Stride avec un homme, firent des descriptions incohérentes : quelques-uns dirent qu'il avait bonne apparence, d'autres, pas ; certains affirmèrent qu'il semblait honnête, d'autres, peu fréquentable ; quelques-uns mentionnèrent qu'il était mal habillé, d'autres, bien habillé.


title: Jack l'Éventreur

text: Le corps d'Eddowes fut découvert dans "Mitre Square", une partie de la Cité de Londres, trois quarts d'heure après la découverte du corps de Stride. La gorge était en partie tranchée et l'abdomen ouvert par une longue et profonde coupure. Le rein gauche et une grande partie de l'utérus avaient été retirés. Un habitant du quartier, qui était passé dans le square avec deux amis quelques instants avant le meurtre, déclara qu'un homme chevelu pauvrement habillé se tenait avec une femme, laquelle était peut-être Eddowes. Cependant, ses amis ne purent confirmer sa déclaration. Plus tard, un fragment du tablier ensanglanté d'Eddowes fut trouvé à l'entrée d'un bâtiment sur "Goulston Street". Un écrit sur un mur à proximité, surnommé « graffiti de Goulston Street », semble faire référence à un juif ou des juifs, mais il est incertain qu'il soit de la main du meurtrier. Le chef de la police Charles Warren, de crainte que le graffiti ne provoquât des émeutes antisémites, ordonna qu'il fût effacé avant l'aube.


title: Jack l'Éventreur

text: Le corps mutilé de Mary Jane Kelly fut découvert le vendredi à sur le lit de la pièce où elle vivait seule au de "Miller's Court" dans Spitalfields. La gorge avait été tranchée jusqu'à la colonne vertébrale et l'abdomen presque entièrement éviscéré. Le cœur avait été retiré.


title: Jack l'Éventreur

text: Ces cinq meurtres furent exécutés de nuit. La sévérité des mutilations augmenta d'une agression à l'autre, sauf dans le cas de Stride, peut-être parce que le meurtrier fut dérangé. Aucun organe ne manquait dans le corps de Nichols ; l'utérus de Chapman fut prélevé ; l'utérus et un rein manquaient dans le corps d'Eddowes, son visage fut mutilé ; le corps de Kelly fut éviscéré et son visage sévèrement entaillé, mais seul son cœur manquait.


title: Jack l'Éventreur

text: L'hypothèse selon laquelle ces cinq meurtres seraient l'œuvre d'un même tueur s'appuie sur l'analyse de documents contemporains à l'affaire qui établissent ce lien, tout en excluant les autres meurtres de la même époque. En 1894, Melville Macnaghten, chef du département d'enquêtes criminelles de Scotland Yard, écrivit ainsi dans un rapport : . Cependant, Macnaghten rejoignit le MPS seulement un an après les meurtres et son mémorandum comprend plusieurs erreurs factuelles à propos des suspects. Les cinq victimes canoniques furent aussi reliées entre elles par le médecin légiste de la police Thomas Bond dans une lettre envoyée au commissaire adjoint du bureau d’enquête criminelle Robert Anderson le .


title: Jack l'Éventreur

text: Des chercheurs avancent que certains meurtres sont indubitablement de la main d'un seul tueur, et plusieurs autres meurtres sont le fait de différents tueurs qui agirent sans concertation. Stewart P. Evans et Donald Rumbelow affirment que les cinq meurtres canoniques font partie d'un mythe et que seules trois victimes, Nichols, Chapman et Eddowes, sont reliées sans aucun doute ; ce n'est pas le cas de Stride et Kelly, et encore moins de Tabram. D'autres auteurs avancent que les meurtres survenus entre ceux de Tabram et Kelly sont de la main d'un seul tueur. Percy Clark, adjoint du médecin légiste George Bagster Phillips, relia seulement trois meurtres et avança que les autres furent accomplis par .


title: Jack l'Éventreur

text: Kelly serait la dernière victime de Jack l'Éventreur, qui aurait cessé de tuer à la suite de sa mort, de son emprisonnement, de son internement psychiatrique pour troubles mentaux ou de son émigration. Cependant, le district de Whitechapel vit quatre autres meurtres après les cinq canoniques : Rose Mylett, Alice McKenzie, le « torse de "Pinchin Street" » et Frances Coles.


title: Jack l'Éventreur

text: Mylett fut étranglée et son corps découvert près de "High Street" dans le quartier Poplar le . N'ayant observé aucun indice de lutte, la police conclut qu'elle s'était soit involontairement étouffée alors qu'elle était ivre, soit suicidée. Cependant, un jury d'enquête émit un verdict de meurtre.


title: Jack l'Éventreur

text: McKenzie décéda le à la suite de la section de son artère carotide externe gauche. Son corps, trouvé sur "Castle Alley" dans Whitechapel, présentait plusieurs blessures légères et des coupures. L'un des médecins légistes, Thomas Bond, affirma que le tueur était Jack l'Éventreur, mais un autre médecin légiste, George Bagster Phillips, qui avait examiné le corps de trois victimes antérieures, s'opposa aux conclusions de son confrère. Des auteurs ultérieurs prirent parti pour l'un ou l'autre. Ceux en faveur de Bagster Phillips émirent l'hypothèse qu'un tueur avait tenté d'imiter le "modus operandi" de Jack l'Éventreur pour égarer la police.


title: Jack l'Éventreur

text: Le « torse de "Pinchin Street" » est le surnom donné à une partie de corps dont la tête et les jambes manquaient. Cette partie, d'une femme inconnue, fut découverte sous un viaduc ferroviaire de "Pinchin Street" le . Selon toutes apparences, le meurtre était survenu ailleurs et les membres du corps avaient été dispersés.


title: Jack l'Éventreur

text: Coles fut assassinée le sous un viaduc ferroviaire de "Swallow Gardens". Sa gorge fut tranchée, mais son corps ne fut pas mutilé. James Thomas Sadler, aperçu plus tôt avec elle, fut arrêté et accusé du meurtre et même soupçonné pendant quelque temps d'être Jack l'Éventreur. Faute de preuves suffisantes, la cour rejeta cependant l'accusation le .


title: Jack l'Éventreur

text: En plus des onze meurtres de Whitechapel, d'autres agressions ont été attribuées à Jack l'Éventreur par certains observateurs.


title: Jack l'Éventreur

text: En ce qui concerne « Fairy Fay », on ne sait s'il s'agit d'une légende ou d'un meurtre authentique. « Fairy Fay » est le surnom d'une victime prétendument découverte le , morte après qu'un pieu fut planté dans son abdomen, mais aucun meurtre dans Whitechapel, ou à proximité, ne fut rapporté le jour même de Noël 1887. « Fairy Fay » pourrait être une invention de la part de journalistes qui auraient confondu des détails sur le meurtre d'Emma Elizabeth Smith avec ceux d'une agression survenue le jour de Noël de l'année précédente. Plusieurs auteurs jugent que « Fairy Fay » n'a jamais existé.


title: Jack l'Éventreur

text: Le , Annie Millwood fut admise dans une infirmerie de Whitechapel ; elle présentait des coups de couteau aux jambes et à l'abdomen. Elle obtint son congé après avoir été soignée, puis décéda le de causes naturelles. Des rumeurs affirment qu'elle serait la première victime de Jack l'Éventreur, mais les indices ne permettent pas de confirmer ou d'infirmer cette hypothèse. Autre prétendue victime, Ada Wilson aurait survécu à deux coups de couteau au cou le . Autre cas, Annie Farmer demeurait dans la même maison de chambres que Martha Tabram et déclara une agression le : elle avait une coupure superficielle au cou, qu'elle aurait pu s'infliger elle-même.


title: Jack l'Éventreur

text: Le torse nu d'une femme fut découvert le dans la cave des "Norman Shaw Buildings" sur la rue Whitehall, bâtiments récemment construits pour les bureaux du Metropolitan Police Service. Un peu plus tôt, le bras de la femme avait été repêché de la Tamise près du quartier de Pimlico ; l'une des jambes fut déterrée près de l'endroit où le torse avait été découvert. Les autres parties du corps, dont la tête, ne furent jamais retrouvées et la femme, jamais identifiée. Les mutilations ressemblant à celles de la victime de "Pinchin Street", les deux meurtres pourraient être de la main du même meurtrier, qui fut surnommé le « tueur aux torses » (). Il pourrait s'agir de Jack l'Éventreur, puisque les deux agirent dans le même secteur, mais encore une fois, il n'y a pas suffisamment d'indices pour conclure dans un sens ou l'autre. Puisque les "modus operandi" du tueur aux torses et de Jack l'Éventreur diffèrent, la police rejeta tout lien à l'époque. Elizabeth Jackson, une prostituée dont les parties du corps furent repêchées de la Tamise entre les 2 et , pourrait être une autre victime du tueur aux torses.


title: Jack l'Éventreur

text: John Gill, un garçon de sept ans, fut assassiné à Manningham dans le Yorkshire de l'Ouest en Angleterre le . Ses jambes étaient tranchées, son abdomen ouvert, ses intestins exposés et son cœur et une oreille retirés. La presse avança que ce meurtre ressemblait à celui de Mary Jane Kelly et donc que c'était l'œuvre de Jack l'Éventreur. L'employeur du garçon, le laitier William Barrett, fut arrêté deux fois sur la base de preuves circonstancielles, puis relâché (personne d'autre ne fut accusé du meurtre).


title: Jack l'Éventreur

text: Carrie Brown, surnommée « Shakespeare » parce qu'elle aurait eu l'habitude de citer des sonnets de Shakespeare, fut étranglée à l'aide d'un tissu puis mutilée avec un couteau le à New York. Lorsque son corps fut découvert, il montrait une large entaille à l'aine et des coupures superficielles sur les jambes et dans le dos. Tous les organes se trouvaient sur la scène du crime ; un morceau d'ovaire se trouvait sur le lit, peut-être à la suite d'un acte prémédité. À l'époque, l'affaire fut reliée aux meurtres de Whitechapel, mais le MPS rejeta cette hypothèse.


title: Jack l'Éventreur

text: Les dossiers sur les meurtres de Whitechapel encore disponibles au début du donnent un riche aperçu des méthodes d'enquête policière de l'époque victorienne. De nombreux policiers inspectèrent un grand nombre de logements dans Whitechapel. Des matériaux susceptibles d'intéresser les médecins légistes furent recueillis, puis analysés. Une liste de suspects fut dressée. Plus de furent interrogées, la police examina les faits et gestes de personnes et 80 furent emprisonnées.


title: Jack l'Éventreur

text: Le Criminal Investigation Department (CID) de la division Whitechapel du Metropolitan Police Service, supervisé par l'inspecteur-détective Edmund Reid, fut chargé d'enquêter sur les meurtres. Après l'assassinat de Mary Ann Nichols, l'inspecteur en chef Frederick Abberline et les détectives Henry Moore et Walter Andrews furent détachés du "Central Office" (Scotland Yard) comme renfort. Après le meurtre de Catherine Eddowes dans la Cité de Londres, la City of London Police, sous la supervision du détective James McWilliam, s'engagea également dans les enquêtes. Cependant, la supervision de l'ensemble des enquêtes fut entravée par l'absence du nouveau responsable du CID, Robert Anderson, qui était en congé en Suisse du au , période pendant laquelle Annie Chapman, Elizabeth Stride et Catherine Eddowes furent assassinées. Le chef de la police Charles Warren nomma alors l'inspecteur en chef Donald Swanson responsable de l'ensemble des enquêtes, tâche qu'il accomplit depuis les bureaux de Scotland Yard.


title: Jack l'Éventreur

text: Insatisfaits du travail et des résultats de la police, des citoyens de l'East End londonien formèrent le "Whitechapel Vigilance Committee" (Comité de vigilance de Whitechapel) dont les membres patrouillaient dans les rues pour débusquer d'éventuels suspects. De plus, ils demandèrent au gouvernement de verser une récompense à toute personne dévoilant des renseignements susceptibles de mener au tueur et embauchèrent des détectives pour interroger des témoins indépendamment de la police.


title: Jack l'Éventreur

text: Des bouchers, des assommeurs, des chirurgiens et des médecins furent soupçonnés à cause de la forme des mutilations relevées sur les victimes. Une note du major Henry Smith, commissaire de la City of London Police, indique que les alibis des bouchers et des assommeurs de la Cité de Londres furent vérifiés, ce qui permit de les éliminer de la liste des suspects. Un rapport de l'inspecteur Swanson expédié au Home Office confirma que et assommeurs furent interrogés et que l'enquête fut également étendue à tous leurs employés des six derniers mois. Quelques personnalités de l'époque, dont la reine Victoria, en se fiant au "modus operandi" des tueurs, pensaient que le coupable était un boucher ou un éleveur bovin parce que des navires chargés de bétail naviguaient entre Londres et l'Europe continentale. Whitechapel était près de docks londoniens et ces navires accostaient habituellement le jeudi ou le vendredi et appareillaient le samedi ou le dimanche. Les navires chargés de bétail furent examinés, mais aucune date des meurtres ne concordait avec les allées et venues d'un navire ; de plus, l'étude des changements de personnel entre les navires ne mena à aucune piste sérieuse.


title: Jack l'Éventreur

text: À la fin d', Robert Anderson demanda au médecin légiste de la police Thomas Bond d'émettre un avis sur les techniques et connaissances chirurgicales de l'assassin. Cet avis sur la personnalité de « l'assassin de Whitechapel » est le plus ancien document connu de profilage criminel. L'évaluation de Bond s'appuie sur son examen de la victime la plus mutilée et les notes d'autopsies des quatre autres victimes canoniques. Il écrivit :


title: Jack l'Éventreur

text: Bond s'opposait vivement à l'idée que l'assassin maîtrisât quelques notions scientifiques ou anatomiques, et même . Selon son opinion, le meurtrier était un homme solitaire sujet à des , les mutilations laissant penser qu'il souffrait d'. Bond ajouta que .


title: Jack l'Éventreur

text: Bien qu'il n'y ait aucun indice qui laisse penser à une relation sexuelle avec l'une des victimes, des psychologues jugent que leur pénétration avec un couteau ainsi que leur indiquent que le meurtrier recherchait et obtenait un plaisir sexuel pendant les agressions. Cette conclusion est cependant catégoriquement rejetée par d'autres auteurs.


title: Jack l'Éventreur

text: Les meurtres étant survenus le plus souvent près des week-ends et des jours fériés et à quelques rues les uns des autres, des spécialistes conclurent que Jack l'Éventreur occupait un emploi stable et demeurait à proximité. D'autres pensaient que le tueur était un homme éduqué appartenant à une classe sociale aisée, peut-être un médecin ou un aristocrate, qui s'aventurait dans Whitechapel mais vivait dans un quartier aisé. De telles théories prennent racine dans la crainte des professionnels de santé, dans la méfiance envers la science moderne ou dans l'exploitation des pauvres par les riches.


title: Jack l'Éventreur

text: La liste des suspects, qui s'allongea avec les années, comprend pratiquement chaque personne qui fut de loin ou de près impliquée dans l'affaire selon les documents de l'époque, ainsi que plusieurs personnalités qui ne furent jamais considérées lors des enquêtes policières. Puisque tout le monde ayant vécu à cette époque est mort aujourd'hui, les auteurs contemporains sont libres d'accuser n'importe qui sans présenter quelque preuve historique que ce soit. Par exemple, le mémorandum de Melville Macnaghten de 1894 liste trois suspects qui sont mentionnés dans les documents de la police de l'époque, mais les preuves sont au mieux circonstancielles.


title: Jack l'Éventreur

text: Même si les théories sur l'identité et la profession de Jack l'Éventreur abondent, les spécialistes ne s'entendent sur aucune et le nombre de suspects dépasse la centaine.


title: Jack l'Éventreur

text: À l'époque des meurtres de Whitechapel, la police, les journaux et d'autres institutions reçurent des centaines de lettres en lien avec l'affaire. Quelques-unes, de personnes bien intentionnées, offraient des conseils pour capturer le tueur. La plupart n'étaient d'aucune valeur.


title: Jack l'Éventreur

text: Le "Public Record Office" conserve actuellement plus de deux cents missives d'époque, échantillonnage des centaines de lettres prétendument rédigées par le tueur. Parmi tous les écrits reçus par les autorités et les institutions, trois se distinguent particulièrement : la lettre « Dear Boss », la carte postale « Saucy Jacky » et la lettre « From Hell ».


title: Jack l'Éventreur

text: La lettre « Dear Boss », datée du , fut oblitérée le et remise à la Central News Agency de Londres la même journée, qui la transmit à Scotland Yard le . Au premier examen, la police crut qu'il s'agissait d'une plaisanterie de mauvais goût, mais lorsque le corps de Catherine Eddowes fut découvert le avec une oreille partiellement coupée, des enquêteurs se rappelèrent la promesse de et ils prêtèrent plus d'attention à la lettre. Cependant, la coupure à l'oreille sembla accidentelle et la promesse d'envoyer les oreilles à la police ne fut jamais remplie. C'est dans cette lettre que le surnom (« Jack l'Éventreur ») apparaît la première fois, et ce surnom devint internationalement notoire lorsqu'il fut abondamment repris dans les médias. La plupart des lettres postérieures imitèrent le style de la lettre « Dear Boss ». Quelques auteurs avancent qu'une autre lettre, datée du , est la première à avoir utilisé l'expression , mais la majorité des spécialistes pensent que c'est une tromperie introduite dans les dossiers de la police au cours du .


title: Jack l'Éventreur

text: La carte postale « Saucy Jacky » fut oblitérée le et remise le même jour à la Central News Agency. L'écriture manuscrite ressemble à celle de la lettre « Dear Boss ». Elle disait que deux victimes seraient tuées presque en même temps, , qui pouvait faire allusion aux meurtres d'Elizabeth Stride et de Catherine Eddowes. Des gens dirent qu'elle avait été postée avant que les deux assassinats ne fussent connus du public, ce qui excluait la possibilité qu'un excentrique pût en avoir entendu parler, mais elle avait été oblitérée plus de après les meurtres, dont les détails étaient largement connus des journalistes et des habitants du coin.


title: Jack l'Éventreur

text: George Lusk, président du "Whitechapel Vigilance Committee", reçut la lettre « From Hell » le . L'écriture et le style diffèrent de la lettre « Dear Boss » et de la carte postale « Saucy Jacky ». La moitié d'un rein, conservé dans un (éthanol), avait été remis en même temps que la lettre. L'auteur écrivit qu'il avait l'autre moitié. Pour certains, la moitié de rein provenait du corps d'Eddowes, car son rein gauche avait été retiré par l'assassin ; d'autres affirmèrent plutôt qu'il s'agissait d'une farce macabre. Le médecin Thomas Horrocks Openshaw, du London Hospital, examina le rein ; il établit qu'il était d'origine humaine et provenait du côté gauche mais ne put établir ni l'âge ni le sexe de l'hôte.


title: Jack l'Éventreur

text: Le , Scotland Yard publia des copies de la lettre « Dear Boss » et de la carte postale « Saucy Jacky », dans l'espoir que quelqu'un puisse identifier l'écriture manuscrite. Dans une lettre envoyée à Godfrey Lushington, Sous-secrétaire d'État permanent pour le Home Department, le chef de la police Charles Warren écrivit : . Dans l'édition du du quotidien "Sunday Referee", George Robert Sims mentionna de façon implicite et cinglante que la lettre et la carte postale avaient été rédigées par un journaliste dans le but . Plus tard, la police déclara avoir identifié un journaliste comme l'auteur des deux écrits. Le journaliste fut identifié comme Tom Bullen dans une lettre du du chef inspecteur John Littlechild expédiée à Sims. En 1931, un journaliste du nom de Fred Best confessa avoir rédigé les écrits pour .


title: Jack l'Éventreur

text: Les meurtres de Whitechapel constituent un tournant du journalisme criminel. Même si Jack l'Éventreur n'est pas le premier tueur en série, c'est le premier à recevoir une couverture médiatique à la fois internationale et intensive. Les réformes fiscales britanniques des années 1850 favorisèrent l'émergence de médias écrits peu coûteux, qui pouvaient donc être largement diffusés. Ces diffusions furent les précurseurs d'une tendance qui prit de l'ampleur à l'époque victorienne, laquelle vit l'arrivée de périodiques massivement distribués. Un journal, "The Illustrated Police News", profita largement de l'engouement du public pour Jack l'Éventreur, qui reçut ainsi une couverture médiatique sans précédent.


title: Jack l'Éventreur

text: Après le meurtre de Mary Ann Nichols au début septembre, le quotidien "Manchester Guardian" précisa : Les journalistes, furieux de la décision du CID de ne rien révéler des enquêtes en cours, rapportèrent des informations de nature douteuse. Des descriptions fantaisistes du tueur « Tablier de cuir » firent leur apparition, mais des journalistes travaillant pour des journaux rivaux se moquèrent en écrivant qu'il s'agissait d'une . John Pizer, un juif polonais du district de Whitechapel qui fabriquait des chaussures en cuir, était aussi surnommé « Tablier de cuir » et fut arrêté, même si un inspecteur responsable de l'affaire déclara qu'. Pizer fut relâché aussitôt que ses alibis furent confirmés.


title: Jack l'Éventreur

text: Après la publication de la lettre « Dear Boss », l'expression « Jack l'Éventreur » remplaça « Tablier de cuir » dans la presse et chez le public. Le prénom « Jack » était déjà utilisé pour désigner un agresseur folklorique, Jack Talons-à-Ressort, qui selon les rumeurs sautait par-dessus les murs pour agresser ses victimes et s'enfuyait aussi vite de la même façon. Les médias affublèrent ensuite d'autres tueurs de surnoms dérivés de celui de Jack l'Éventreur : l'Éventreur du Sud-Est, l'Éventreur de Camden (Anthony Hardy), l'Éventreur du black-out (Gordon Cummins), l'Éventreur du Yorkshire, Jack l'Effeuilleur, Jack l'Embrasseur () et l'Éventreur mexicain, de son vrai nom , qui tua environ vingt prostituées entre 1880 et 1888.


title: Jack l'Éventreur

text: La nature des meurtres et la condition des victimes attirèrent l'attention sur les aspects misérables de l'East End londonien. Le public s'émut de la surpopulation et du manque de salubrité des taudis. Deux décennies après les meurtres, les pires taudis avaient été rasés, mais aujourd'hui les rues et quelques bâtiments existent encore, et les visites touristiques du quartier exploitent la légende de Jack l'Éventreur.


title: Jack l'Éventreur

text: Lorsque plusieurs meurtres de Whitechapel furent imputés à un seul tueur, . Il était souvent décrit comme un spectre ou un monstre. Dans les années 1920 et 1930, les films le montraient en tenue de tous les jours, porteur d'un secret intérieur et agressant des victimes sans méfiance. Des effets lumineux suggéraient une atmosphère dramatique et son aspect diabolique. Pendant les années 1960, Jack l'Éventreur devint le , et donc régulièrement habillé comme un gentilhomme portant un haut-de-forme. La classe dirigeante au complet devint le scélérat dont Jack l'Éventreur personnifiait l'exploitation des pauvres par les riches. La littérature d'horreur exploita des traits généralement associés au personnage qui, lui, emprunta des symboles de ce genre littéraire, telles la cape de Dracula ou la cueillette d'organes de Victor Frankenstein. L'univers fictif de Jack l'Éventreur peut aussi emprunter à plusieurs genres, du roman policier façon Sherlock Holmes au cinéma érotique d'horreur japonais.


title: Jack l'Éventreur

text: Des articles sensationnalistes, ajoutés à l'échec de la capture du meurtrier, ont gêné les analyses savantes et ont créé une légende dont le voile s'étend sur les tueurs en série postérieurs. En plus des contradictions et du manque de fiabilité des documents de cette époque, les tentatives d'identifier le tueur sont gênées par le manque de matériaux de nature médico-légale. Les analyses génétiques des lettres qui existent encore ne sont pas concluantes. Les matériaux disponibles furent trop souvent manipulés et sont donc trop contaminés pour en tirer quelque résultat utile que ce soit.


title: Jack l'Éventreur

text: Le personnage de Jack l'Éventreur apparaît dans des centaines d'œuvres de fiction, tout comme dans des ouvrages qui mélangent les faits et la fiction, que ce soit des lettres de sa main ou un journal intime qu'il aurait rédigé. Le tueur est mentionné dans des romans, des nouvelles, des bandes dessinées, des jeux, des chansons, des pièces de théâtre, des opéras, des séries télévisées et des films.


title: Jack l'Éventreur

text: En anglais, plus de 100 ouvrages de non-fiction sont consacrés à l'assassin et aux meurtres qui lui sont imputés, ce qui en fait l'un des tueurs les plus étudiés. Colin Wilson forgea le terme dans les années 1970 pour décrire l'ensemble du champ d'études investi tant par des experts que des amateurs. Les périodiques "Ripperana", "Ripperologist" et "Ripper Notes" publient des recherches.


title: Jack l'Éventreur

text: Alors que la Chambre des horreurs de Madame Tussauds comprend des meurtriers moins célèbres, elle ne renferme aucune représentation de Jack l'Éventreur, puisqu'il est inconnu ; il est seulement représenté comme une ombre. En 2006, les lecteurs du magazine "BBC History" choisissent Jack l'Éventreur comme le des dernières .


title: La Mecque

text: La Mecque (en arabe : , "", ) est une ville de l'ouest de l'Arabie saoudite, non loin de la charnière séparant le Hedjaz de l'Asir, à de la mer Rouge, et capitale de la province de la Mecque.


title: La Mecque

text: Lieu de naissance, selon la tradition islamique, du prophète de l'islam Mahomet à la fin du , elle abrite la "Kaaba" au cœur de la mosquée "Masjid Al-Haram" (« La Mosquée sacrée ») et la tradition musulmane a lié sa fondation à Ibrahim (Abraham), ce qui en fait la ville sainte la plus sacrée de l'islam. L'accès en est interdit aux personnes qui ne sont pas de confession musulmane ainsi qu'aux femmes seules, même musulmanes.


title: La Mecque

text: L'histoire pré-islamique de la ville est assez obscure et difficilement accessible. C'est annuellement et depuis le le lieu du pèlerinage de La Mecque ("hajj") qui rassemble, depuis la fin du , des millions de fidèles des différentes confessions de l'islam, venus du monde entier. C'est également le lieu vers lequel se tournent pour leurs prières quotidiennes les croyants musulmans.


title: La Mecque

text: Depuis les années 1970, des spéculateurs immobiliers construisent des infrastructures, avec un gigantisme comparable à celles de Las Vegas, pour permettre d'accueillir plus de fidèles, mais détruisant dans le même temps des sites historiques islamiques.


title: La Mecque

text: La ville de La Mecque a pour nom officiel actuel , "", signifiant littéralement à la fois « Makka la Noble », « l'Ennoblie », « la Bénie » ou encore « l'Honorée »prononcé localement .


title: La Mecque

text: Le géographe grec Ptolémée () mentionne dans son ouvrage "Géographie" VI, 7, 31-37 une « Makoraba » située en Arabie de l'Ouest, soit dans le Hijaz, soit à proximité. Certains chercheurs y voient la première mention de la Mecque, une thèse qui reste débattue.


title: La Mecque

text: L'étymologie de Macoraba est incertaine. Certains chercheurs la font remonter à l'arabe yéménite "maqrab" qui signifierait « sanctuaire » d'autres à l'éthiopien "mikrab", « le temple ». "Mekwarb" peut signifier le « palais », le « lieu sacré » ou la « synagogue », sans être antinomique du sens surbaissé pour désigner « le lieu du sanctuaire ». "Makoraba" peut suggérer la présence d'une ressource en eau pérenne qui attirait une population sédentaire et près de laquelle la "Kaa'ba" fut bâtie à une époque indéterminée. Cependant, à partir de la langue afar, une langue du même groupe que l'arabe yéménite appartenant au groupe de l'afrasiatique, la traduction du mot "maqrab" (pl. "maqrooba") signifie « amas de pierres rouges et plates ».


title: La Mecque

text: En 1987, dans son livre "Meccan trade and the Rise of Islam", l'historienne Patricia Crone remet en question l'identification de la "Makoraba" avec le site de la Mecque : selon elle, une évolution de la racine "krb" de « "Makoraba" » en "mkk" de "Mekka" est impossible. En 2010, Mikhaïl D. Bukharin, soutient que le nom "Macoraba" pourrait dériver — via le grec — de l'arabe "maghrib" (« ouest »), conjecturant que le sud-ouest du Hedjaz et la région de La Mecque étaient connus des Romains et des Grecs de la seconde moitié du sous le nom de « l'Ouest », dans une hypothèse « curieuse » qui, identifiant la Mecque à la Macoraba de Ptolémée, demeure spéculative et conforte paradoxalement les positions de Crone.


title: La Mecque

text: En 2018, l'historien Ian D. Morris relève que le consensus sur l'identification entre la Mecque et Macoraba a pu exister, car la question, peu approfondie, n'a pas été réexaminé avant Crone et que cette attribution, arbitraire et fragile, doit être requestionnée. En 2019, l'historien Guillaume Dye, citant Morris, remet également cette hypothèse en question dans "Le Coran des historiens".


title: La Mecque

text: Selon les commentateurs musulmans, le nom la Mecque apparaîtrait à deux reprises dans des passages tardifs du Coran sous la dénomination de "Makka" (48,24) et sous celle, plus controversée, de "Bakka" (3,96).


title: La Mecque

text: Le verset 3,96 mentionne : « Certes, le premier sanctuaire qui ait été édifiée pour les gens, c'est bien celle de "Bakka" bénie et une bonne direction pour l'univers ». L'exégèse traditionnelle du Coran ("Tafsir") assimile également ce nom de "Bakka" à celui de "Makka"/La Mecque pour revendiquer une grande antiquité à la ville, qui en ferait ainsi le premier centre cultuel du monde. Cette assimilation et l'interprétation du nom sont également débattues. Selon une tradition musulmane, Bakka, Makka et Haram sont trois espaces concentriques de tailles différentes centrés sur la Ka'ba. Ainsi, selon ces interprétations, "Bakka" désignerait l’esplanade où la "Kaaba" fut construite, tandis que "Makkah" (pour « La Mecque » en arabe) désigne l’ensemble de la cité.


title: La Mecque

text: Pour Tesei, si les commentateurs ont relié Bakka à la Mecque, celui-ci considère ce lien comme douteux et Segovia la considère comme « hautement problématique ». Ce toponyme apparaît, en effet, dans le psaume 84 sans référence à une ville arabe. Ce passage semble davantage lié à l’autel d’Abraham sur une montagne du pays de Moriyya. Pour Reynolds, il est possible que le Coran, par ce passage, « transfère ces traditions à un lieu en Arabie » et il n’est pas impossible que la Mecque ait été choisie comme site de la « Maison », par la correspondance avec certains traits de la description coranique. Pour Holmgren, dans la Bible, la vallée de Baca désigne une vallée au sud-ouest de Jérusalem (Psaume 84:6).


title: La Mecque

text: La seule mention du terme Makka dans le Coran se trouve dans la sourate 48. Le philologue Christoph Luxenberg, dans un article daté de 2012, traduit même l'expression « dans la vallée de la Makka » par « au milieu d'un conflit ». Ainsi, selon cette approche, le nom de La Mecque ne serait pas même cité dans le Coran.


title: La Mecque

text: Dans les parties géographiques des "puranas", dont la composition s'étend entre l'an 300 et l'an mille ap. J.-C., on trouve La Mecque sous le nom de / . Pour le texte hindou, la pierre noire qui y est entreposée est l’emblème du dieu Shiva (le Lingam).


title: La Mecque

text: Selon le philologue Christoph Luxenberg qui théorisa en 2007 une origine syro-araméenne du Coran, le nom de la Mecque proviendrait plutôt de la racine araméenne "Makk" désignant une dépression topographique, soit notamment et justement une « vallée » qui accréditerait l'origine syro-araméenne.


title: La Mecque

text: La ville de La Mecque se situe à l'ouest de l'Arabie saoudite, sur les pentes de la chaîne d'al-Sarawat, entre les massifs du Hedjaz et de l'Asir, plus précisément dans la vallée de l'oued Ibrahim au pied de collines de 60 à plus de de hauteur. Le port de Djeddah n'est distant que de . La partie est de la ville se situe entre 194 et d'altitude. La partie ouest, à , se caractérise par la présence de certains monts qui peuvent atteindre jusqu'à d'altitude comme le mont "Jabal Tarki" (qui est la plus haute montagne de la Mecque) et le "Jabal Khandama" qui culmine à . La partie centrale a une altitude moyenne de et la "Kaaba" est à . Cette partie est caractérisée par le mont "Jabal Thor" () qui a joué un rôle important dans la vie du prophète de l'islam Mahomet.


title: La Mecque

text: Le point antipodal de La Mecque () se situe dans l'océan Pacifique, en Polynésie française, à à l'est-nord-est de l'atoll de Tematangi (archipel des Tuamotu, commune de Tureia).


title: La Mecque

text: La Mecque possède un climat subtropical désertique avec des étés très chauds et très secs et des hivers chauds et secs. Contrairement aux autres villes d'Arabie saoudite, La Mecque conserve une température moyenne maximale supérieure à en période hivernale. En hiver, il peut y avoir de grands changements de température, qui peuvent par exemple en quelques jours passer de à . Il peut faire rarement , tout comme les températures peuvent souvent dépasser les . En été, les températures moyennes maximales dépassent et les températures nocturnes restent supérieures à . La température maximale peut atteindre l'été et un minimum de l'hiver, avec une moyenne comprise entre 29,9 et , ce qui en fait une des villes les plus chaudes du monde après In Salah en Algérie. Depuis 2004, de septembre à mai, les températures minimales observées dépassent toujours les .


title: La Mecque

text: Il ne neige jamais, il n'y a jamais de gel et les pluies sont rares mais souvent brutales, orageuses, avec des inondations fréquentes. Les orages secs sont fréquents.


title: La Mecque

text: Sa population est estimée à (estimation 2012). La ville de La Mecque prospère surtout grâce aux millions de pèlerins qui s'y rendent chaque année. Le sanctuaire de La Mecque atteint sa pleine capacité de deux millions et demi de personnes lors des nuits du mois de "ramadan" (pour les prières nocturnes "tarawih"), ou lors du pèlerinage "hajj".


title: La Mecque

text: En 2009 une importante découverte paléontologique a lieu près de la Mecque, le paléontologue Iyad Zalmout, université du Michigan aux États-Unis, qui était à la recherche de fossiles de baleines et de dinosaures, a découvert un crâne fossilisé datant de d’années, qui correspond à l'espèce "Saadanius hijazensis", un primate catarrhinien apparenté à l’ancêtre commun des Grands Singes (dont l'Homme) et des Cercopithèques. Les chercheurs vont accentuer les recherches dans cette région d'Asie et particulièrement dans les strates géologiques de cette période.


title: La Mecque

text: On appelle généralement « Tradition musulmane » ou « islamique » « l'ensemble des textes produits ou enregistrés aux premiers siècles de l'islam ». Selon le Coran et les hadith, la ville aurait été fondée avant la période islamique par Ibrahim et Ismaël. Dieu renouvelant solennellement son alliance en leur faveur convoque les hommes à « la Maison », "al-bayt" (البيت), transposition directe du syro-araméen "bayta" (ܐܬܝܒ) pour qu’ils adoptent « pour lieu de prière ce lieu où Abraham se tint » (s. 2/v. 125). Cette tradition coranique correspond au dogme religieux selon lequel la première « demeure ("bayt") divine » terrestre a été créée par Abraham à La Mecque, affirmation qui atteste de la polémique entre Mahomet et la communauté judaïque de Médine, ainsi dépossédée de la figure patriarcale fondatrice désormais islamisée.


title: La Mecque

text: Les récits anciens transmis par la tradition musulmane expliquent que c'est une source miraculeusement apparue grâce à une intervention divine qui est à l'origine de la ville. L'histoire rapportée par les "Qisas Al-Anbiya", le "Livre des Prophètes", rejoignant partiellement un récit de la "Genèse", explique que l'épouse d’Abraham ("Ibrahim"), Sarah ("Śāra"), exigea de celui-ci qu'il exile sa concubine Agar ("Hajar") et l'enfant qu'elle lui a donné, Ismaël ("Ismāʿīl").


title: La Mecque

text: Le patriarche s'exécuta et, au terme d'une longue marche, abandonna son enfant et sa concubine à la providence divine dans un endroit inhabité, désertique et sauvage. Agar chercha âme qui vive entre les collines de Safâ et Marwah mais c'est à une intervention de l'ange Gabriel ("Djibril") qu'elle dut son salut : celui-ci lui apparut et donna un coup de talon sur le sol d'où jaillit la source connue aujourd'hui sous le nom de Zamzam. La source attira bientôt des nuées d'oiseaux qui attirèrent à leur tour l'attention de la tribu de Jurhum à laquelle Agar donna accès à la source en échange de leur protection pour elle et son fils. Les membres de cette tribu, surnommée par l'historiographie musulmane les « Vrais Arabes », installèrent leur campement à cet endroit et sont considérés comme les premiers habitants de la Mecque. Ismaël, devenu un homme, prit pour épouse une Jurhum. Abraham vint le visiter une fois par an et, au cours de l'un de ses séjours, reçut l'injonction divine de construire le sanctuaire de la "Kaaba". Les deux hommes se firent aider par les Jurhum qui se convertirent alors au monothéisme du Patriarche.


title: La Mecque

text: L'histoire pré-islamique de La Mecque est assez obscure. Dans les dernières décennies du , les vestiges antiques, médiévaux et modernes de la ville ont été détruits systématiquement et l'on ignore dès lors tout de son archéologie. Cette histoire pré-islamique repose sur des traditions musulmanes tandis que plusieurs chercheurs remettent en cause l’existence de La Mecque à cette époque. Pour R. Simon,


title: La Mecque

text: Selon la tradition musulmane, son implantation ne devrait rien à une oasis. Cette singularité qui serait relevée par le Coran participerait de son caractère sacré, préexistant à l'implantation de l'islam. Mais, en vérité, la ville s'est probablement structurée dans cette région aride autour d'un point d'eau qui, d'ailleurs, existe toujours et qui est à l'origine de la "Kaaba", lieu sacré où se seraient retrouvées les caravanes et les tribus. Et il reste la trace d'une divinité protectrice. Il accueille à proximité et à une date indéterminée un bétyle — une « demeure ("bayt") du dieu ("el") » .


title: La Mecque

text: Reprenant la tradition musulmane, la Mecque serait, aux , un centre économique modeste au regard des grandes cités caravanières comme Palmyre et Pétra, ses ressources apparaissent limitées et on y souffre régulièrement de la faim. Mais c'est un centre sanctuaire et cultuel polythéiste qui abrite la "Kaaba" et accueille des pèlerinages donnant lieu à de grands rassemblements, notamment au cours des trêves, coïncidant avec la tenue d'importantes foires.


title: La Mecque

text: La tradition musulmane présente une Arabie préislamique misérable et anarchique appelée l'« Âge de l'Ignorance », traduisant une période de crise, d'appauvrissement et de dérèglements qui a probablement existé mais seulement pendant quelques dizaines d'années avant l'hégire. Des populations nouvelles auraient alors pris la place de populations plus anciennes, dispersées ou disparues. À La Mecque, c'est Qusay qui, ayant uni les différentes tribus qurayshites au début du , prend le contrôle de la ville, six générations avant Mahomet. À la veille de l'islam, la ville est passée de la domination du clan Hashîm et de la tribu Quraysh, au sein duquel Mahomet voit le jour, à celle du clan Umayya qui a bénéficié du commerce caravanier renaissant.


title: La Mecque

text: Sur le plan religieux, la tradition atteste du polythéisme mecquois des qurayshites dont le panthéon se compose d'idoles que l'on trouve dans l'enceinte sacrée — le "Haram" — panthéon dominé par le dieu ancestral Hubal, accompagné de , Isaf et Na'ila (culte de Isaf et Na'ila). S'y superposent les divinités propres à l’association cultuelle, dite "Hums", qui unit les tribus d'Arabie occidentale au sanctuaire mecquois ; on compte parmi elles Allâh ainsi que les déesses Allât, al-Uzzâ et Manât, ces dernières n'ayant ni idole ni sanctuaire dans la ville. À l'époque de la naissance de Mahomet et à l'instar du paganisme arabe ancien, le polythéisme mecquois est en déclin, et il semble que les principales références intellectuelles et culturelles de la région soient essentiellement juives et issues des différentes confessions chrétiennes, ce qu'atteste notamment la familiarité des auditeurs de Mahomet avec les récits bibliques. À côté de l'adoption de cultes monothéistes existants, on constate également une tendance à adapter les cultes anciens à l'exigence monothéiste, tout en conservant les formes ancestrales de la religiosité locale, une tendance dont relèvent plusieurs réformateurs religieux parmi lesquels Mahomet.


title: La Mecque

text: Bien que la région autour de la Mecque soit complètement aride et déserte, selon la tradition musulmane, la cité était riche, et la plus riche parmi les tribus installées dans cette partie de l'Arabie, grâce au puits Zamzam, dont l'eau a toujours été abondante et à sa position géographique sur la route des grandes caravanes. Au , les Quraychites auraient pris le contrôle de la Mecque pour devenir des marchands et commerçants très habiles. Jusqu'au début du , le dieu principal de la mythologie arabe est Hubal. Toujours selon la tradition, La Mecque était une place commerciale importante sur la route reliant le Yémen à la Mésopotamie. Les Quraychites participèrent au commerce lucratif des épices au . La route des épices de plus en plus menacée sur mer (piraterie) s'était déplacée sur des voies terrestres plus sûres. La Mecque devint un important centre de commerce surpassant les villes de Pétra (Jordanie) et Palmyre (Syrie).


title: La Mecque

text: Ce lieu d'échanges aurait été à l'origine d'alliances entre les marchands de la Mecque et les tribus nomades qui commerçaient par caravanes de chameaux avec des villes de Syrie et d'Irak auxquelles ils apportaient du cuir, du bétail et des métaux qu'ils tiraient des mines locales dans les montagnes. Des récits historiques confirment le passage des marchandises venant d'Afrique plus particulièrement d'Algérie et d'Asie (médecines, tissus, épices, cuirs, esclaves) grâce à des accords commerciaux avec les Byzantins et les Bédouins qui rapportaient des céréales, du vin, des armes ensuite redistribués en Arabie.


title: La Mecque

text: Selon la Sunna, c'était aussi une ville sacrée du paganisme arabe, la "Kaaba" étant vénérée pour les idoles qu'elle contenait, dont la Pierre noire. Les pèlerinages étaient l'occasion de rassemblement pacifique entre les clans nomades qui, le reste du temps, s'affrontaient fréquemment. Une fois par an avait lieu un pèlerinage qui rassemblait les tribus nomades afin de célébrer les différentes déités arabes. Cet événement permettait le développement des relations sociales et des foires. S'est créée ainsi une notion d'appartenance et d'identité qui a fait de la Mecque un endroit important dans la péninsule. À la fin du , le commerce de la Mecque était à son apogée et représentait le pouvoir principal qui liait les habitants de la péninsule arabique.


title: La Mecque

text: Le royaume d'Axoum, conduit par le général éthiopien chrétien Abraha tente d'envahir La Mecque mais ses troupes sont décimées par la peste. Les tribus menacées craignant une nouvelle attaque font appel au roi perse Khosro : l'intervention des Sassanides en 575 fait échouer une nouvelle tentative d'invasion. Les études sur cette expédition montrent qu'elle ne concernait pas directement la Mecque mais est


title: La Mecque

text: Aucune source (grecque, syriaque ou araméenne...) antérieure ou contemporaine de la naissance de l'islam ne mentionne la Mecque. Les sources concernant l'histoire de La Mecque sont dépendantes du matériau islamique et sont tardives puisqu'elles datent à partir de la fin du . Chabbi rappelle que ces récits traditionnels ont des dimensions mythiques et légendaires. Cette absence dans les textes musulmans les plus anciens interroge les chercheurs quant à la place prétendument centrale de celle-ci.


title: La Mecque

text: H. Holma déclarait : . A.-L. de Prémare rappelle que la charte de Médine ne mentionne jamais le nom de La Mecque et que la recherche sur les origines de l'islam est dépendante du matériau islamique à ce sujet. Il déclare : .


title: La Mecque

text: Bien que l'Arabie eut une importance politique et religieuse au , il n'est pas fait mention des Quraychites ni du centre commercial de La Mecque dans toute la littérature grecque et latine de l'époque. Certains chercheurs, tels Patricia Crone, Alfred-Louis de Prémare, Günter Lüling, Christoph Luxenberg, Claude Gilliot et Edouard-Marie Gallez, remettent en cause l’existence de La Mecque du vivant de Mahomet. Elle aurait été fondée vers le milieu du . L'archéologie montre que les premières constructions datent du . Lors de la construction du complexe Abraj Al Bait Towers des fouilles ont été entreprises sur le site. L'architecte Sami Angawi en sa qualité de docteur de philosophie en architecture islamique a dirigé ces fouilles et relève que les premières strates d'occupations du sol remonte au mieux à la formation de l'islam il y a , l'architecture est de type "abbasside".


title: La Mecque

text: La première mention historique de La Mecque apparaît en 741 dans la chronique "Continuatio Byzantia Arabica" . La ville de La Mecque y est citée dans le cadre de la guerre civile entre 'Abd al-Malik b. Marwan et 'Abd Allah b. al-Zubayr (685-692). Le chrétien Jean Damascène en parle dans son "Traité des Hérésies" en 746 également comme un lieu situé en plein désert.


title: La Mecque

text: Défendant la thèse d'une existence préislamique, R. Simon, étudiant la géostratégie de l'Arabie préislamique, considère . Pour lui, La Mecque n'avait pas de commerce indépendant et elle était dirigée par les marchands de la Hira. Il semble même plutôt que les habitants aient pris les nomades à leur service, établissant de multiples réseaux d'alliances commerciales et religieuses. L'importance ainsi que le poids commercial et économique de la ville à cette époque ont été réévalués à la baisse depuis les travaux de Patricia Crone. La chercheuse montre la limitation des ressources et la modestie relative de la taille de cette cité dont on ne trouve d'ailleurs pas, pour cette période, d'attestation dans la littérature non musulmane. La Mecque semble néanmoins avoir été, avec Najran et Adan, une ville active de la région, témoignant d'une relative sécurité et prospérité.


title: La Mecque

text: La Tradition, dont les plus anciennes sources proviennent d'Irak dans la seconde moitié du , voit la naissance de Mahomet dans cette ville en 570 dans une famille influente de marchands caravaniers. Lorsque Mahomet fait état de premières révélations divines qu'il impute à l'ange Gabriel dans la grotte de Hira à Jabal al-Nour (située à au nord-ouest de la cité), il rencontre peu d'adhésion de la part de la majorité de ses concitoyens (juifs, chrétiens nestoriens et polythéistes), , mais il en rencontre de sa femme, très fortunée, de la part des pauvres de la ville et d'esclaves chez qui sa religion se répand . Mahomet est l'arrière petit-fils de Hâchim, prince des Quraychites, gouverneur de La Mecque et intendant de la "Ka`ba". Il est marchand. Khadija ou Khadidja bint Khuwaylid, sa première épouse, est commerçante issue d'une famille chrétienne, et aussi son employeur.


title: La Mecque

text: Les Quraychites hostiles à cette nouvelle religion menaçant l'ordre établi, donc peut-être aussi leur aisance et leur commerce, le chassèrent, peu après la mort de sa première femme, avec ses premiers compagnons. Ils s'exilent vers l'oasis de Yathrib (Médine) le . Cet évènement appelé « hégire » sera le point de départ du calendrier musulman.


title: La Mecque

text: Après des campagnes militaires victorieuses accompagnées de conversions, Mahomet revient en 630 à La Mecque à la tête d'une armée de dix-mille hommes pendant le mois de ramadan de la huitième année de l'hégire. Il entoure la ville de nuit avec des torches allumées. Les habitants effrayés lui envoient un parlementaire, Abû Sufyân, qui se convertit à l'Islam et revient annoncer aux Mecquois que s'ils se rendent, aucun mal ne leur sera fait. Ainsi donc Mahomet et ses partisans pénètrent dans la Mecque et épargne les Quraychites, qui l'avaient auparavant chassé. Il leur offre son pardon. Les Mecquois se convertissent alors en nombre à la nouvelle religion monothéiste, la plupart sans combattre. Lors d'une escarmouche, quelques hommes et une femme furent tués. Une tribu ralliée aux Quraychites, celle des Bakrites, eut cependant à souffrir de la vengeance des Khuzâ'ites, ralliés aux musulmans, qui entendaient réparer une attaque par traîtrise commise lors de la trêve d'Hudaibîyah, à laquelle avaient adhéré les deux tribus. Voyant les excès commis durant ces représailles, Mahomet intervint et proclama la paix générale.


title: La Mecque

text: Une légende ponctue ce voyage dans les récits musulmans et concerne l'attitude du prophète envers les animaux. Il aurait posté un soldat près d'une chienne allaitant ses petits afin de la protéger. Il est à noter que selon les ahadith Mahomet insistait beaucoup sur le bien-être des animaux et les respectait ; « Il n’y a point un moineau ou un animal plus gros, que l’homme ne tue sans excuse, sans qu’Allah ne lui demande des comptes le jour de la résurrection au sujet de ce qu’il a tué. » (rapporté par An-Nassa'i).


title: La Mecque

text: Après avoir pris la cité, Mahomet la consacre ville sainte. Les idoles païennes de la "Kaaba" sont détruites en janvier 630 (sauf la Pierre noire et une icône de la Vierge à l'Enfant, selon une tradition rapportée par ). La "Ka'ba" à la Mecque sera interdite aux seuls païens l'année suivante, décision accompagnée de la sourate 9, verset 28. L'interdiction à tous les non-musulmans de "la Mecque" et de "Medine" sera postérieure aux quatre premiers califes. Muhammad Hamidullah la date de , rappelant au passage que le deuxième calife Omar recevait les plaintes des dhimmis au sein même de la mosquée de la Kaaba et qu'un peu plus tard un médecin chrétien disposait d'un cabinet au pied du minaret de cette dernière. À la suite d'une nouvelle révélation alléguée par le Prophète, le pèlerinage à la "Ka'ba" devient l'un des cinq piliers de l'islam pour les musulmans sunnites et l'une des dix pratiques de la foi (ou Furû' ad-Dîn) pour les chiites duodécimains.


title: La Mecque

text: À la mort de Mahomet (632), l'islam commence une expansion géographique et La Mecque prend de l'importance. Auparavant, elle n'était qu'une ville médiocre, non située sur la route de pèlerinages importants, qui ne comportait que quelques milliers d'habitants à la fin du . Tous appartenaient à la même tribu et s'étaient établis là parce que s'y trouvait un point d'eau (un puits). Les Mecquois n'étaient ni de grands marchands ni de grands caravaniers, plutôt de petits trafiquants qui exerçaient à l'échelle locale. La Mecque attire alors davantage de nouveaux convertis venus en pèlerinage et gardera son caractère de capitale religieuse et de cité commerciale. Cependant, la ville ne sera jamais un centre politique, ni même la capitale d'un quelconque califat, y compris pendant la période ottomane.


title: La Mecque

text: Elle tombe quelque temps sous la domination d'Abd Allah ibn az-Zubayr, compagnon de Mahomet et neveu de sa femme Aïcha, qui refuse de faire allégeance aux Omeyyades et se proclame lui-même calife. Il est vaincu, décapité puis crucifié par Al-Hajjaj ben Yusef à l'automne 692.


title: La Mecque

text: En 930, les Qarmates se livrent, sous le commandement d’Abou Tahir, au sac de la ville sainte au cours d'un raid. Considérant le pèlerinage à La Mecque comme une superstition et la ville elle-même corrompue, ils massacrent les pèlerins et habitant puis empoisonnent la source de Zamzam avec des cadavres. Dans l'attente de l'arrivée imminente du "mahdi", ils emportent la Pierre noire de la "Kaaba" dans leur capitale Al-Hassa, qui ne sera restituée que vingt ans plus tard contre une rançon payée par les Abbassides.


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text: À partir de 1201, la Mecque devient un chérifat chiite zaïdite dirigé par les hassanides (des descendants de Hassan, le petit-fils de Mahomet).


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text: En 1517, le chérif de La Mecque, Barakat II ibn Muhammad al-Hachimi, reconnaît la souveraineté du nouveau calife ottoman Sélim, mais obtient un fort degré d'autonomie locale (c'est également autour de cette période que les hassanides passent du chiisme zaïdite au rite shâfi'îte de l'islam sunnite). Cependant, la création du premier État saoudien en 1744, mais surtout la prise de La Mecque par les Wahhabites en 1803 porte un rude coup au prestige des Turcs. Ceci, jusqu'à ce que Méhémet Ali, le vice-roi d'Égypte, reprenne son contrôle en 1813. Un second État saoudien sera aussitôt créé en 1824, six années après la disparition du premier, mais ne réussira cependant pas à prendre le contrôle des deux villes saintes et s'effondrera à son tour le , défait par l'émirat de Haïl lors de la .


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text: C'est à faveur du premier conflit mondial, que la révolte arabe contre la domination turque éclate en 1916. Le chérif de La Mecque, Hussein ben Ali proclame la même année l'indépendance du royaume du Hejaz à la suite de la bataille du 10 juin au 4 juillet 1916 et fait de La Mecque sa capitale. Cette année-là, Hussein Ibn Ali se déclare lui-même roi du Hejaz (reconnu internationalement le ) alors que son armée combat les Turcs et les expulse de la péninsule arabique, avec d'autres forces militaires arabes et celles de l'Empire britannique.


title: La Mecque

text: Mais cette indépendance est de courte durée puisqu'en octobre 1924 Hussein ibn Ali est vaincu lors d'une par Abdelaziz Al Saoud, fondateur du troisième État saoudien, l'actuelle Arabie saoudite. Le nouveau souverain supprime alors le poste de chérif de La Mecque et se proclame lui-même gardien des deux saintes mosquées.


title: La Mecque

text: La prise de la Mecque par Abd al Aziz ben Abd al Rahman Al Saoud en 1924 inaugure une nouvelle ère. La ville sainte dut en effet se mettre à l'heure de l'imam Abdelwahab, l'ardent théologien du (ère chrétienne), la tête pensante et légiférante de la dynastie Séoudite (monuments rasés, pratiques cultuelles « païennes » abolies, tabac et musique bannis…). Les ressortissants des diverses obédiences minoritaires islamiques sont tolérés dans le sens propre du terme. Ce sont des « fautifs » qu'on supporte. Le wahhabisme devient, "de facto", le seul courant de l'islam à administrer et gérer la ville à compter de cette date.


title: La Mecque

text: En l'explosion d'une bouteille de gaz provoque un incendie dans un camp de tentes ce qui tue plus de 200 pèlerins.


title: La Mecque

text: Le , de l'an 1400 de l'hégire, 200 militants islamistes armés, opposants au régime monarchiste, prennent le contrôle de la grande mosquée, prenant des dizaines de milliers de pèlerins en otages. Ils reprochent à la dynastie des Al-Saoud « son culte de l’argent, sa corruption et sa déviance religieuse » mettant ainsi en péril la « vraie foi ». Le siège dure deux semaines, et le régime saoudien se résout finalement à employer la force pour reprendre le contrôle de la mosquée, demandant discrètement l'aide de la France. Ainsi, le Groupe d'Intervention de la Gendarmerie Nationale français (GIGN) assura une « aide technique et logistique » durant l'opération. Les membres du GIGN participant à l'opération durent toutefois « se convertir » à l'islam en récitant la "shahada" avant d'être autorisés à combattre dans la mosquée interdite (indiscrétion du magazine "Le Point" suivant article du journaliste Jean-Michel Gourevitch en date du ). L'assaut terminé le 4 décembre a fait plus de 244 morts.


title: La Mecque

text: Le , une manifestation anti-américaine organisée par des pèlerins iraniens tourne à l'émeute, lorsque la police saoudienne ouvre le feu contre les manifestants non armés. Il y eut ce jour-là 402 morts (275 pèlerins iraniens, 85 saoudiens — y compris les policiers —, et 45 pèlerins en provenance d'autres pays) et 649 blessés (303 pèlerins iraniens, 145 saoudiens — y compris policiers — et 201 pèlerins en provenance d'autres pays). Des violences ont régulièrement opposé, depuis la révolution islamique de 1979, les forces saoudiennes aux pèlerins iraniens accusés de transformer le pèlerinage en tribune politique anti-israélienne, anti-américaine et hostile au régime saoudien. Ces affrontements de 1987 ont provoqué une rupture de plusieurs années des relations entre Ryad et Téhéran.


title: La Mecque

text: Le , le jour de l'Aïd al-Adha, la fête du sacrifice, pèlerins meurent piétinés et asphyxiés dans le tunnel reliant Mina à La Mecque.


title: La Mecque

text: Le 362 personnes périssent piétinées ou étouffées à l’entrée nord du pont Djamarat, à Mina, dans une vallée étroite qui s’ouvre à l’extérieur de La Mecque, pendant la cérémonie de la lapidation des stèles. L'incident fait également 289 blessés parmi les pèlerins. Des failles dans la sécurité et l'encadrement sont alors mises en cause.


title: La Mecque

text: Le , lors du pèlerinage près de la Mecque (rituel de la lapidation de Satan), un très grand nombre de pèlerins trouvent la mort lors d'une bousculade dans la vallée de Mina ( selon le "").


title: La Mecque

text: Les deux principales branches de l'islam, sunnite et chiite, considèrent cette ville comme sainte, puisqu'elle est la ville natale du prophète de l'islam et se rapporte à la période d'avant le schisme.


title: La Mecque

text: La Mecque est un centre fondamental de la vie religieuse musulmane. Le cinquième pilier de l'islam dispose en effet que tout croyant doit faire un pèlerinage à La Mecque, s'il en a les moyens. Ce pèlerinage porte le nom de "hajj" (ou "hadj", selon les graphies). Il réunit plusieurs millions de fidèles depuis la fin du qui s'y recueillent entre le 8 et le 12 ou le 13 du mois de dhou al-hijja, douzième mois du calendrier musulman ou hégirien. Ce dernier étant lunaire, contrairement au calendrier grégorien occidental le pèlerinage se déplace sur l'année du calendrier grégorien sur une période de trente ans ; alors qu'à l'origine, le pèlerinage était saisonnier. Ce pèlerinage n'est réalisé chaque année que par une minorité de musulmans : en 2012, sur plus d’1,5 milliard de musulmans dans le monde, 3 millions de pèlerins ont été recensés, soit 0,2 %.


title: La Mecque

text: Un nombre élevé de croyants accomplissent également le pèlerinage mineur (la "oumra"), qui peut être exécuté à tout moment de l'année, mais plus particulièrement pendant le "ramadan". Cet afflux a profondément modifié les infrastructures de la ville, devenue un centre cosmopolite. Environ pèlerins partent de France et d'Algérie vers l'Arabie saoudite par an.


title: La Mecque

text: La Mecque est aussi la direction, la "qibla", vers laquelle les musulmans qui prient se tournent au cours de leurs prières. L'historien Dan Gibson soutient dans son livre "Qur'anic Geography" que la ville sainte originale du Coran serait Pétra, située dans une vallée, et que la relocalisation de la pierre noire par Abd Allah ibn az-Zubayr à l'emplacement actuel de La Mecque aurait été la cause du changement de la "qibla" des mosquées de Petra vers La Mecque au deuxième siècle après l'hégire.


title: La Mecque

text: L'accès à La Mecque est interdit aux non-musulmans, c'est un « territoire sacré » (en arabe : , "al-balad al-harām"). Afin de garantir cette interdiction, des postes de contrôle sur les routes surveillent l'accès à la ville. De plus, les autorités saoudiennes exigent désormais la présentation d'un « certificat de conversion à l'islam » pour toutes les personnes converties qui souhaitent pénétrer dans le « périmètre sacré ». Ce document est normalement délivré dans n'importe quelle mosquée, après entretien et contrôle des connaissances mais n'est pas nécessaire lorsqu'on porte un nom et un prénom musulmans arabes. Il est préférable de faire cette attestation auprès des grandes mosquées, ou à défaut, auprès des associations.


title: La Mecque

text: L'esplanade de la Grande mosquée de La Mecque s'étend sur . Sa capacité d'accueil, actuellement de plus de de fidèles, devrait passer à plus de deux millions dans le cadre d'un plan d'extension en cours d'exécution. Au moins caméras de surveillance ont été installées autour de la Grande mosquée à La Mecque et ses environs.


title: La Mecque

text: À cause des travaux à la Grande mosquée et sur l'esplanade, le nombre de visas accordés aux fidèles est réduit en 2013 par les autorités saoudiennes. Mais il est possible qu'il s'agisse aussi de prévention sanitaire en relation avec l’épidémie du coronavirus.


title: La Mecque

text: Ces travaux ont entraîné la destruction de certaines anciennes parties de la Grande mosquée, et notamment des dizaines de sites historiques majeurs remontant à la naissance de l'islam, et, relève l'islamologue Robert M. Kerr, des anciennes inscriptions sud-arabiques et des colonnes datant de l'Empire ottoman.


title: La Mecque

text: En arabe, « "kaaba" » signifie « cube ». Il s'agit toutefois d'un parallélépipède dont la base est un rectangle de par et de de haut. Selon la tradition musulmane, la "Kaaba" fut construite par Adam, premier prophète et premier homme sur Terre, et fut reconstruite plus tard par Ibrahim (Abraham) et son fils Ismaïl.


title: La Mecque

text: La ville sainte a construit un complexe comportant plusieurs tours, les "Abraj Al Bait Towers", qui surplombent la Sainte mosquée. La plus élevée d'entre elles, la "Makkah Clock Royal Tower", fait de haut, ce qui, au moment de son inauguration, la classait à la deuxième place des plus hautes tours au monde, après la "Burj Khalifa" de Dubai. L'édifice, qui abrite un hôtel, a ouvert ses portes en 2010.


title: La Mecque

text: Cet hôtel est surmonté, depuis le 10 août 2010, d’une horloge ("Arabian Standard Time") six fois plus grande que celle de "Big Ben", à Londres. D’un diamètre de plus d'une quarantaine de mètres, l’horloge est visible jusqu’à à la ronde de nuit, et jusqu'à 11 à le jour. Elle est dotée de quatre cadrans de de diamètre en partie recouverts d'or et décorés de 98 millions de pièces de mosaïque. Deux millions d'ampoules électriques éclairent l'inscription « Au nom d'Allah », présente sur chaque cadran de l'horloge. Pour appeler les fidèles à prier, luminaires verts et blancs s'illuminent cinq fois par jour au sommet de la tour. Le tout est surmonté d'une flèche portant un croissant, symbole de l'islam.


title: La Mecque

text: La ville sainte est desservie par l'aéroport international King Abdulaziz de Djeddah, qui se situe à (par route ou autoroute) au nord-ouest de la ville.


title: La Mecque

text: Une ligne ferroviaire à grande vitesse, la LGV Haramain, fonctionne depuis le et relie La Mecque à Djeddah, à la Ville économique du roi Abdallah à Rabigh et à Médine.


title: La Mecque

text: La Mecque s'est dotée d'une ligne de métro aérienne. Elle dessert les principaux lieux de pèlerinage, a été inaugurée en novembre 2010 pour l'Aïd et a une longueur de . D'après l'AFP, l'ouvrage, . Il a été réservé la première année aux seuls pèlerins des monarchies du Golfe. D'un coût de de dollars, cette ligne de métro fait partie d'un vaste projet de développement de la ville sainte, estimé à de dollars.


title: La Mecque

text: Un appel d'offres auprès d'entreprises internationales a été lancé début 2013 pour la construction d'un métro à La Mecque. C'est un projet de de dollars. Osama Al Bar, le maire de la ville, a annoncé que les quatre lignes du futur métro couvriront au total . La première étape du projet, qui concerne du réseau, devrait être construite en trois ans. Le projet total devrait être réalisé sous dix ans.


title: Nicolae Ceaușescu

text: Après la mort de Gheorghe Gheorghiu-Dej, en 1965, il accède à la tête du pays en devenant secrétaire général du Parti communiste roumain (PCR). Il est élu président de la république socialiste de Roumanie par la Grande Assemblée nationale de Roumanie en 1974 (réélu en 1980 et 1985) et exacerbe le culte de la personnalité propre à ce régime totalitaire, dont il sera le dernier dirigeant et dont la police politique nommée Securitate forme l'armature. Il se décerne les titres de « Conducător », « génie des Carpates » et « Danube de la pensée », et pratique le népotisme.


title: Nicolae Ceaușescu

text: Le régime communiste qui a été mis en place le , et dont Ceaușescu est l'ultime dirigeant, s'effondre le , lors du coup d'État faisant suite aux révoltes de la population débutées à Timișoara. Trois jours plus tard, le , Nicolae Ceaușescu et son épouse Elena sont jugés, condamnés et exécutés à l'issue d'une procédure expéditive semblable à celles que le régime utilisait contre les opposants et dissidents.


title: Nicolae Ceaușescu

text: Nicolae Ceaușescu naît dans le village de Scornicești dans le județ d'Olt, dans une famille paysanne de dix enfants. Son père, Andruță Ceaușescu, est un fermier propriétaire de trois hectares de terres agricoles et de bétail : ce n'est pas un prolétaire (terme réservé aux ouvriers agricoles sans terre) mais, selon le nomenclateur social marxiste-léniniste, un "" (paysan moyen). Nicolae étudie à l'école du village jusqu'en 1929, et sait lire et écrire quand il fuit définitivement son père, brutal et alcoolique, à l'âge de onze ans. Il s'installe à Bucarest la même année et y vit avec sa sœur, Niculina Rusescu. Apprenti cordonnier, il est vite « connu des services de police ». Selon l'histoire officielle, il est d'origine prolétarienne et adhère au Parti communiste de Roumanie dès 1932, avant d'être arrêté l'année suivante pour activités séditieuses au cours d'une grève, puis de nouveau en 1934 pour avoir collecté des signatures pour une pétition contre un procès à l'encontre de cheminots, et encore en 1936 pour activités anti-fascistes. Sa fiche de police présentée de 1972 à 1989 dans tous les musées d'histoire de Roumanie, contenait les appréciations suivantes : et . Mais après 1989, plusieurs biographies indiquent qu'il aurait été arrêté pour des affaires de droit commun, et que c'est dans la prison de Doftana qu'il aurait connu des communistes et qu'il les aurait rejoints, en 1937 ou 1938, deux ans avant l'instauration du régime fasciste.


title: Nicolae Ceaușescu

text: En 1939, il fait la connaissance d'Elena Petrescu, fille d'un cafetier, qui devient son épouse en 1946 et qui connaît la même ascension et la même chute finale. Soucieuse d'égalité hommes-femmes, son influence et son rôle grandissent au fil des années.


title: Nicolae Ceaușescu

text: En 1940, Nicolae Ceaușescu est à nouveau arrêté et emprisonné, ce qui lui évite la mobilisation. En 1943, il est transféré au camp d'internement de Târgu Jiu, où il fait la connaissance de Gheorghe Gheorghiu-Dej, dont il devient le protégé. Il fait dès lors partie de l'« aile nationale » du Parti communiste roumain, dite aussi « aile des emprisonnés », par distinction de l'« aile moscovite », dite aussi « aile des parachutés », dont les membres, réfugiés à Moscou pendant la guerre et employés par le "Komintern" et le "Kominform", sont revenus par avion en Roumanie fin (non sans avoir auparavant été « purgés » par Staline). Il est libéré, avec les autres prisonniers politiques, à la suite du coup d'État du 23 août 1944, qui renverse le maréchal Antonescu.


title: Nicolae Ceaușescu

text: À la fin de la Seconde Guerre mondiale, alors que la Roumanie est occupée par l'Union soviétique, il devient secrétaire de l'Union des jeunesses communistes (1944-1945).


title: Nicolae Ceaușescu

text: Après la prise du pouvoir par les communistes le et l'abolition de la monarchie en , il devient successivement ministre de l'agriculture, puis ministre délégué aux forces armées de la République populaire roumaine sous la direction de Gheorghe Gheorghiu-Dej. En 1952, quelques mois après l'éviction de la ministre des Affaires étrangères Ana Pauker, il est nommé au comité central du Parti ouvrier roumain (nom du PCR à l'époque).


title: Nicolae Ceaușescu

text: En 1954, Nicolae Ceaușescu est promu au bureau politique et son influence s'accroît jusqu'à faire de lui le « numéro deux » du parti.


title: Nicolae Ceaușescu

text: En , trois jours après la mort de Gheorghe Gheorghiu-Dej, Nicolae Ceaușescu est coopté comme premier secrétaire du Parti ouvrier roumain. L'une de ses premières décisions est de changer le nom du parti en « Parti communiste roumain » et de déclarer que son pays, plutôt qu'une « république populaire », est désormais la « république socialiste de Roumanie ». Ceaușescu consolide sa position en se faisant élire, en 1967, président du Conseil d'État. En 1974, il ajoute à sa liste de titres officiels celui de président de la République.


title: Nicolae Ceaușescu

text: Depuis Joseph Staline, le culte de la personnalité est un aspect important de la vie politique des États communistes. Ceaușescu reprit le qualificatif de « "Conducător" » (guide) jadis employé par le dictateur fasciste Ion Antonescu, et y ajouta d'autres qualificatifs reprenant la géographie roumaine : « génie des Carpates » ("Geniul Carpaților") et « Danube de la pensée » ("Dunărea gândirii"). Il mit également en scène son action politique dans une perspective historique le positionnant comme l'héritier des luttes nationales des grands princes roumains : Michel le Brave et Étienne le Grand.


title: Nicolae Ceaușescu

text: L'épouse du dictateur, Elena, fut associée à ce culte de la personnalité en étant présentée par la propagande du régime comme « docteur, académicienne et scientifique de renommée internationale », alors qu'elle avait seulement une formation de couturière et que sa culture générale était indigente. Elle fut également promue à des fonctions ministérielles importantes : elle devint vice-Première ministre à partir de 1980.


title: Nicolae Ceaușescu

text: Le culte de la personnalité déployé autour du couple Ceauşescu fut décliné sous toutes les formes : ouvrages, films, émissions de télévision, concours de poésies, peintures, spectacles chorégraphiques, etc.


title: Nicolae Ceaușescu

text: Les slogans du régime sont moqués sur les murs des villes : ainsi, l'omniprésent « "Ceaușescu-Eroism, România-Comunism" » (« Ceaușescu : héroïsme ; Roumanie : communisme ») est inversé en « "Ceaușescu-Comunism, România-Eroism" » (« Ceaușescu : communisme ; Roumanie : héroïsme »). Pour autant, aucune critique des dirigeants n'est tolérée : de sévères peines de prison ou de camp sont prononcées contre les citoyens protestataires (accusés de « sabotage ») et les écrivains dissidents, comme Virgil Ierunca, Paul Goma ou Virgil Tănase, exilés à Paris, ne sont pas à l'abri des tentatives de meurtre de la Securitate, la police politique du régime.


title: Nicolae Ceaușescu

text: Le népotisme est également une caractéristique de l'époque Ceaușescu : outre son épouse, d'autres membres de leurs familles respectives bénéficient de multiples avantages matériels et honorifiques. Leur plus jeune fils, Nicu (1951-1996), premier secrétaire des Jeunesses communistes et héritier politique présomptif, profita des largesses du régime communiste. Sa réputation de grand amateur de femmes et d'alcool fut mise en avant lors de la révélation ("a posteriori" de la Révolution de 1989) que sa relation avec la gymnaste Nadia Comăneci (triple championne olympique aux Jeux d'été de Montréal en 1976) avait été imposée par le régime. Les autres enfants, Valentin (né en 1948) et Zoia (1949-2006), ont l'un et l'autre des diplômes universitaires en physique ou en mathématiques. Or, seule Zoia était une vraie mathématicienne, auteur d'une trentaine d'articles publiés dans des revues d'audience internationale. On considère généralement qu'elle se tenait à l'écart des affaires publiques et qu'elle a contribué à protéger la communauté mathématique roumaine durant la dictature de son père, permettant à la Roumanie de continuer à former des mathématiciens de premier plan, conformément à sa tradition. Zoia entra d'ailleurs très vite en conflit avec son père, allant même jusqu'à renier son nom de famille (elle se faisait appeler uniquement « Mademoiselle Zoia »). Nicolae Ceaușescu la fera alors surveiller en permanence par la "Securitate".


title: Nicolae Ceaușescu

text: Valentin resta, lui, totalement à l'écart du pouvoir, qui ne l'intéressait pas. Il était en opposition constante avec ses parents, qui n'hésitèrent pas à le rejeter, et s'était marié avec Iordana (dite Dana) Borilă, fille de Petre Borilă, l'un des plus sérieux rivaux de son père au sein du parti. Ses parents désapprouvèrent cette union. Ce comportement rebelle explique certainement les rumeurs colportées à son sujet sur la prétendue absence de liens de parenté entre lui et le couple Ceaușescu. Ces rumeurs semblent infondées puisque, à la demande de Valentin lui-même, des analyses d'ADN ont été réalisées sur les restes des époux Ceaușescu à des fins d'identification en . Il s'exilera pendant plusieurs années avec sa femme et ses enfants au Canada. Revenu en Roumanie dans les années 1980, il s'investira dans la direction du club de football Fotbal Club Steaua Bucarest, aux côtés de son oncle paternel Ilie.


title: Nicolae Ceaușescu

text: Actifs ou passifs en politique, alliés ou rivaux, les membres du « clan » Ceaușescu-Petrescu étaient représentatifs de la « nomenklatura », dont ils partageaient le mode de vie et les pratiques, et qui, avec les parentèles collatérales n'exerçant pas d'aussi hautes responsabilités, mais bénéficiant des mêmes avantages, représentaient les 15 à 20 % de la population ayant tiré profit de la dictature. Après la « libération de 1989 », les médias désormais libres ont beaucoup exagéré ces privilèges, qui ne paraissaient exorbitants qu'en comparaison de la vie des citoyens ordinaires : en fait, la « nomenklatura » roumaine et même la famille Ceaușescu n'étaient propriétaires d'aucun bien ni de comptes à l'étranger, mais bénéficiaient selon une priorité proportionnelle aux responsabilités exercées, de l'usufruit des nombreux biens du Parti communiste roumain et d'autres institutions (villas, hôtels, discothèques, bars, restaurants, fermes, magasins, voitures, bateaux, avions, cliniques, divers services réservés aux nomenklaturistes et aux touristes venus de l'Ouest). Leur vie, sans pénuries ni files d'attente, avec libre accès à l'information, aux voyages y compris à l'étranger, et un niveau de consommation comparable à celui des classes moyennes des pays développés, n'avait rien de luxueux aux yeux de leurs visiteurs occidentaux, qui, suivant des circuits bien balisés et étant hébergés dans des résidences interdites aux citoyens ordinaires, ignoraient la situation de ces derniers.


title: Nicolae Ceaușescu

text: En politique étrangère, la popularité du régime Ceaușescu sur la scène internationale est à son zénith : la Roumanie est le seul pays du bloc de l'Est qui ne participe pas à l'invasion de la Tchécoslovaquie par le pacte de Varsovie en 1968 à la suite du Printemps de Prague (que Ceaușescu avait d'ailleurs soutenu) et qui ne rompt pas ses relations diplomatiques avec Israël après la guerre des Six Jours. Ceaușescu conclut alors un traité de défense avec la Yougoslavie et refuse de prendre parti dans la querelle intestine communiste qui oppose l'Union soviétique et la Chine. Du 14 au , Nicolae Ceaușescu reçoit la visite du président français, Charles de Gaulle, acclamé à Bucarest. En 1969, le président américain, Richard Nixon, se fait également acclamer à Bucarest, alors qu'il passait dans son pays pour un bourreau de Vietnamiens et de soldats américains, dans le contexte de la guerre du Viêt Nam. La Roumanie sera cette année-là le seul pays du bloc de l'est à diffuser les images du premier homme marchant sur la lune. En 1977, Ceaușescu reçoit successivement Menahem Begin, le Premier ministre israélien, et Anouar el-Sadate, le président égyptien, avant leur rencontre historique, qui eut lieu le . Dans ses mémoires publiées sous le titre "Horizons Rouges", le général Ion Pacepa (chef des services secrets roumains passé à l'ouest en 1978, transfuge) explique que Ceaușescu voulait donner au monde une image positive de son régime et de la Roumanie, en se posant comme médiateur et homme de paix dans le conflit israélo-palestinien. Mais en coulisse, le dictateur avait noué des liens secrets avec l'OLP de Yasser Arafat, apportant un soutien logistique et financier aux opérations militaires de l'OLP, mais aussi au Fatah d'Abou Nidal. Le groupe Baader-Meinhoff aurait aussi bénéficié de l'aide de Ceaușescu. Pacepa précise que si Ceaușescu a entretenu des relations diplomatiques avec Israël, c'était dans un but intéressé puisqu'il s'agissait d'accorder des visas d'émigration aux Juifs de Roumanie contre de conséquentes sommes d'argent. Selon Pacepa, Ceaușescu a déclaré un jour : « Notre meilleur produit d'exportation, ce sont les Juifs ».


title: Nicolae Ceaușescu

text: En 1978, de fortes tensions entre la Roumanie et ses alliés du pacte de Varsovie éclatent lorsque trois des six pays membres du pacte rappellent leurs ambassadeurs en consultations pour protester contre la politique étrangère indépendante de Ceaușescu. Ceaușescu donne son aval à la participation de la Roumanie aux Jeux olympiques d'été de 1984 à Los Angeles, qui sont pourtant boycottés par l'immense majorité des pays du bloc de l'Est. La Roumanie est le premier des pays de l'Est à entretenir des relations officielles avec la Communauté économique européenne : un accord incluant la Roumanie dans le système de préférences généralisées de la Communauté est signé en 1974 et un autre, sur les produits industriels, en 1980. Mais l'« affaire Ariana » (des agents de renseignement roumains font passer des informations aux Soviétiques) montre, dans les années 1980, que cette politique « indépendante de Moscou » n'est qu'une façade : la Roumanie ne semble prendre ses distances que pour mieux assumer le rôle d'« ambassadeur » du bloc de l'Est auprès des puissances infréquentables par celui-ci. Et à l'intérieur du pays, refuse de mettre en œuvre la moindre réforme d'inspiration libérale, suivant en cela la position de Gheorghe Gheorghiu-Dej : au contraire, il accroît la mainmise de la Securitate, qui ne tolère aucune opposition interne, sur la société.


title: Nicolae Ceaușescu

text: Lors de son accession au pouvoir en 1965, Ceaușescu mène une politique plus détendue que celle de son prédécesseur Gheorghiu-Dej : une modeste libéralisation s'amorce dans le domaine politique (moins de répression) et économique (plus d'autogestion), tandis que le népotisme et le clientélisme sont des phénomènes bien moins présents qu'ultérieurement. Les résultats économiques sont notables et les rapports diplomatiques avec des puissances occidentales favorisent un climat international moins tendu. Cependant, le régime se transforme progressivement pour laisser place à une autocratie de plus en plus prégnante. Le début des années 1970 peut être considéré comme le tournant du régime.


title: Nicolae Ceaușescu

text: En 1971, Ceaușescu se rend en visite officielle en république populaire de Chine, puis en Corée du Nord. Il manifeste un grand intérêt pour l'idée de la « transformation nationale totale », telle que développée dans le programme politique du Parti du travail de Corée ou telle que l'avait mise en œuvre la Chine durant la Révolution culturelle. Peu après son retour en Roumanie, il commence à imiter la dictature nord-coréenne, influencé par la « philosophie du Juche » du président Kim Il-sung, faisant traduire en roumain, et largement distribuer dans le pays, divers ouvrages consacrés au Juche et à la création idéologique de l'homme nouveau roumain, façonné à la fois par le communisme et l'héritage national.


title: Nicolae Ceaușescu

text: En 1978, le lieutenant général Ion Mihai Pacepa, vétéran de la Securitate, fait défection et se réfugie aux États-Unis, ce qui porte un sévère coup au régime et contraint Ceaușescu à revoir toute l'« architecture » de sa police secrète. En 1986, Pacepa révèle, dans son livre "", plusieurs détails sur le régime de Ceaușescu, comme ses entreprises d'espionnage industriel aux États-Unis et ses efforts pour obtenir le soutien des pays occidentaux.


title: Nicolae Ceaușescu

text: La symbolique identitaire d'ordre national est jointe au communisme dans le régime du "Conducător" : l'historienne française Catherine Durandin a qualifié cette idéologie de « national-communiste ». Cet apport tente de légitimer un pouvoir rejeté par la population, en s'appuyant sur des personnages historiques comme Burebista, roi des Daces dans l'Antiquité, et les souverains des principautés roumaines médiévales comme Alexandre le Bon et Étienne le Grand de Moldavie, ou encore Mircea l'Ancien, Vlad Țsepes et Michel Ier le Brave de Valachie.


title: Nicolae Ceaușescu

text: Nicolae Ceaușescu contrôle étroitement la recherche historique et favorise le protochronisme, courant pseudo-historique, au détriment de l'histoire scientifique vérifiable, démontrable et conforme aux sources. Dans les régimes communistes, l'histoire est réinterprétée dans l'optique du marxisme-léninisme ; l'idéologie de Ceaușescu y ajoute le protochronisme qui projette dans le passé l'isolationnisme du régime, en postulant que la civilisation dace n'a pas reçu d'apports extérieurs et n'en avait nul besoin, mais a au contraire elle-même influencé Athènes, Rome et toute l'Europe de l'Atlantique à l'Oural. À certains noms de villes sont accolés le nom antique : Cluj-Napoca, Drobeta-Turnu Severin ; d'autres villes sont renommées au contraire pour commémorer des événements ou des personnages modernes liés au communisme : "23 august", "6 martie" ou "Gheorghe Gheorghiu-Dej". Certains noms sont également modifiés ("Tatanir" au lieu de "Tatomiresti"). Ce nationalisme de façade se renforce à partir de 1977 alors que la crise économique se profile à l'horizon et que le régime cherche des dérivatifs : à cette période non seulement la majorité roumaine mais aussi les minorités subissent des pressions politiques et culturelles, notamment la plus nombreuse, celle des Magyars, qui voit disparaître les cours en hongrois dans les lycées et les universités, et dont la persécution est alors prise en compte par Amnesty International.


title: Nicolae Ceaușescu

text: En pratique, l'instrumentalisation de l'identité roumaine par le "Conducător" se traduit par des festivals en costumes historiques et des discours « fleuves » sur l'histoire du pays. Ainsi, en 1980, est organisée une célébration du anniversaire du début du règne de Burebista, roi dace, au motif qu'il eût créé le premier « État centralisé » de Dacie (en fait, il n'a fait que fédérer les tribus daces pour s'immiscer dans la troisième guerre de Mithridate contre la république romaine, et cette confédération ne lui a pas survécu).


title: Nicolae Ceaușescu

text: Signe du caractère factice de ce nationalisme, pendant ce même temps sur le terrain, le patrimoine culturel, architectural et paysager du pays subit à partir de 1972 de profondes atteintes. Des centaines de villages, de bourgades et de monuments sont démolis. Ces destructions incluent des monuments historiques, des centres historiques de villes. Ce patrimoine est jugé comme obsolète et symbole de l'ancienne oppression du prolétariat par la bourgeoisie. Le Conducator veut les remplacer par des barres de béton, des habitations de masse selon les préceptes des architectes Cezar Lăzărescu et Anca Petrescu, eux-mêmes affirmant s'inspirer des principes de Le Corbusier et de Ricardo Bofill. Dans les campagnes, des centaines de villages sont également démolis et remplacés chacun par quelques immeubles collectifs, cette politique affirmant s'inspirer du principe de la « » ("sistematizarea") et de la « réduction des inégalités entre la ville et la campagne » prônée par Friedrich Engels. À Scornicești, seule la maison natale du dictateur échappe à la destruction des vieilles maisons.


title: Nicolae Ceaușescu

text: En pratique, le but poursuivi est de contrôler plus facilement la population et ses réseaux sociaux et économiques informels (clés de sa survie) ; les immeubles en question sont le plus souvent inachevés, mal isolés, l'eau courante et le gaz n'ont pas assez de pression pour parvenir aux étages, les chaudières insuffisamment puissantes tombent en panne l'hiver et les habitants sont ainsi forcés de pallier eux-mêmes tous ces inconvénients, non sans risques techniques (fuites, incendies, explosions de gaz) mais aussi politiques et pénaux (ces activités interdites étant assimilées à du « sabotage »). Conçue comme un moyen de parvenir à une « société socialiste multilatéralement développée », cette ambitieuse politique vise à placer la Roumanie dans le peloton de tête des pays approchant la « société communiste » qui, dans l'optique marxiste de l'évolution des sociétés, succède à la « société socialiste » qui elle-même succède à la « société populaire » issue de la « révolution prolétarienne » ayant abattu le « capitalisme », stade ultime de l'évolution des sociétés d'exploitation de l'Homme par l'Homme (stade précédé par le féodalisme et l'esclavagisme).


title: Nicolae Ceaușescu

text: La systématisation est la plus visible à Bucarest même, où environ un cinquième de la vieille ville est rasé pour être reconstruit selon les vues du dictateur. Parmi les édifices détruits, on relève un certain nombre de bâtiments classés, certains bâtiments historiques, notamment des monastères, étant détruits pour « vétusté » après le tremblement de terre de 1977. Une « maison du peuple », deuxième bâtiment administratif au monde par sa superficie après le Pentagone, est ainsi édifié en lieu et place d'un quartier ancien de Bucarest.


title: Nicolae Ceaușescu

text: Malgré le régime totalitaire, la politique étrangère indépendante vis-à-vis de l'Union soviétique suscite l'intérêt des puissances occidentales. Ceaușescu obtient de nombreux prêts des institutions financières occidentales qui permettent de financer des programmes de développement économique, mais qui déséquilibrent gravement les finances du pays. Dans les années 1980, Ceaușescu ordonne l'exportation d'une grande partie des productions industrielle et agricole, afin de rembourser les dettes du pays. Ce qui n'était jusque-là que des pénuries courantes dans les régimes des pays de l'Est, se transforme pour de nombreux Roumains en un combat quotidien pour la survie.


title: Nicolae Ceaușescu

text: La politique démographique mise en œuvre sous Ceaușescu contribue à aggraver une situation déjà difficile. La diminution de la natalité détermine Ceaușescu à lancer une politique nataliste contraignante, interdisant l'avortement en 1966, par le décret 770. La même année, le décret 779 impose de sévères restrictions aux modalités du divorce. Les couples sans enfant doivent payer un supplément d'impôts. Les médecins sont soumis à de sévères enquêtes en cas de décès d'un fœtus ou d'un enfant de moins de trois ans dans sa famille ou à l'hôpital : en cas de doute sur leur probité ou responsabilité, le verdict de « sabotage » de la politique du Parti est prononcé, la prison ou le camp les attend.


title: Nicolae Ceaușescu

text: La population ré-augmente, mais au prix de l'abandon de milliers d'enfants par leurs familles, incapables de subvenir à leurs besoins. Ces enfants sont placés dans des orphelinats d'État, eux-mêmes soumis d'une part aux pénuries générales mais aussi à une discipline absurde héritée des préceptes éducatifs du (avec des heures fixes et des activités obligatoires, mais aussi de longues heures d'oisiveté dans des lits à barreaux), d'où corruption (le lait est si rare que les doses sont volées), épuisement et démotivation des équipes de puéricultrices ; il y sévit une mortalité surélevée en raison du manque chronique de soins et de médicaments. Seuls bénéficient de soins corrects les pensionnaires de quelques établissements privilégiés, adoptables par des couples occidentaux, les taxes servant de sources de devises à l'État.


title: Nicolae Ceaușescu

text: Le régime (théoriquement exempt de toutes les tares du capitalisme) refuse de reconnaître l'existence de malades du sida au sein de la population roumaine, et il n'y a donc pas de tests de dépistage avant les collectes de sang : l'utilisation, lors de transfusions sanguines faites sur des orphelins, d'aiguilles non stérilisées (faute d'alcool, de gaz, d'eau bouillante), provoque la contamination de nombreux enfants par le virus. Les conséquences de la politique démographique de Ceaușescu n'apparaissent au grand jour qu'après la révolution de 1989, lorsque s'ouvrent les portes des orphelinats roumains aux médias étrangers. Cette situation est évoquée par le film "4 mois, 3 semaines, 2 jours" réalisé en 2007 par Cristian Mungiu.


title: Nicolae Ceaușescu

text: Le régime de Ceaușescu s'effondre après l'ordre donné aux forces armées et à la Securitate d'ouvrir le feu sur les manifestants anti-communistes dans la ville de Timișoara, le . Les manifestations faisaient suite à la tentative d'expulsion, par le régime, du pasteur hongrois László Tőkés. La rébellion se propage à Bucarest le , à l'occasion d'un rassemblement de masse exigé par Ceaușescu pour montrer le soutien populaire au régime. La manifestation, diffusée en direct à la télévision, se transforme en une démonstration de protestation contre le régime : huit minutes après le début du discours du chef de l'État, la foule crie « Timișoara » et Ceaușescu, installé sur le balcon du Comité central ("Calea Victoriei"), tente de couvrir les huées, lance des promesses irréalistes (salaires multipliés par dix), puis interrompt son discours avec inquiétude alors que la transmission télévisée est coupée.


title: Nicolae Ceaușescu

text: Le lendemain, le , des manifestants envahissent le bâtiment du Comité central, où le chef de l'État préside une réunion. Les époux Ceaușescu rejoignent un hélicoptère sur le toit du bâtiment pour s'enfuir avec deux conseillers et trois hommes d'équipage dans le but de rejoindre une caserne de province et d'y rallier les forces encore fidèles au régime. Les manifestants s'attaquent ensuite à la chaîne de télévision publique et, à , parviennent à en prendre le contrôle. Les forces armées fraternisent spontanément avec les insurgés. Selon la version officielle ultérieure, Nicolae et Elena Ceaușescu auraient pris la fuite en hélicoptère en prenant en otage son pilote, menacé avec une arme à feu. À cause du manque de carburant, ce dernier pose l'hélicoptère dans la campagne, à proximité des bâtiments d'une ferme. S'en serait suivie une fuite erratique du couple présidentiel, au cours de laquelle il aurait notamment été pris en chasse par des citoyens insurgés tentant de les arrêter, avant de parvenir à trouver un répit de courte durée dans une école. Ils auraient finalement été retenus prisonniers pendant plusieurs heures dans une voiture de police (les policiers restant dans l'expectative et écoutant la radio pour connaître l'évolution de la situation) avant d'être livrés aux forces armées.


title: Nicolae Ceaușescu

text: Le , à l'issue d'une procédure expéditive de jusque-là réservée aux résistants et dissidents opposés au régime, un tribunal réuni "ad hoc" dans une école de Târgoviște, à de Bucarest, déclare Nicolae Ceaușescu et Elena Petrescu coupables de génocide et les condamne à mort. Ceaușescu a refusé de répondre à ses juges, déclarant qu'il ne répondra que devant la Grande Assemblée nationale. Le couple est aussitôt fusillé dans la base militaire de Târgoviște. Trois militaires dont un parachutiste, Ionel Boyeru, mitraillent à la Kalachnikov Nicolae Ceaușescu qui chante l'Internationale ainsi que son épouse. Le couple émet deux dernières volontés : celle de mourir ensemble et celle que leurs mains ne soient pas entravées. Seul leur premier souhait fut accordé. Les derniers instants du couple sont filmées et ils furent exécutés à 14h50. L'un des quatre parachutistes à avoir accompagné les dictateurs vers le mur précise que les dernières paroles de Nicolas Ceausescu fut "Mort aux traîtres ! Longue vie à la république socialiste libre et indépendante de Roumanie ! L'histoire me vengera !" (...) puis il chante un passage de l'Internationale "Debout ! les damnés de la terre ! / Debout ! les forçats de la…" .


title: Nicolae Ceaușescu

text: Le soir même à 23h, la Télévision roumaine libre diffuse des images partielles de déroulement de l'exécution : la descente de Nicolae Ceaușescu d'un véhicule blindé, une rapide visite médicale, des séquences de l'audience puis les images des cadavres du couple Ceaușescu. Tous les plans où apparaissent les membres de la cour sont coupés au montage justifié par la suite comme étant des mesures de sécurité. En Europe, les images sont relayés par les médias français. Ainsi, le scénario médiatisée ancre dans la mémoire collective le renversement et la fin de règne du couple Ceaușescu dans la population roumaine.