title: Johannes Vermeer

text: Lors de la vente de la collection Dissius, à Amsterdam le , vingt-et-un Vermeer, accompagnés pour la plupart de commentaires élogieux sur le catalogue, s'échangent à des sommes relativement élevées pour l'époque. En 1719, "La Laitière" est appelée « la fameuse Laitière de Vermeer de Delft », et le peintre et critique anglais, Sir Joshua Reynolds, mentionne ce même tableau dans le « "Cabinet de M. Le Brun" », à l'occasion d'un voyage effectué dans les Flandres et en Hollande en 1781. Le passage du au voit un net engouement, favorisé par la rareté des toiles du maître, pour les Vermeer qui apparaissent sur le marché de l'art. Par exemple, le catalogue de la vente où figure "Le Concert" en 1804 précise que « les productions [de Van der Meer, de Delft] ont toujours été regardées comme classiques, et dignes de l'ornement des plus beaux Cabinets. » En 1822, c'est la "Vue de Delft", considérée comme la toile « la plus importante et la plus célèbre de ce maître dont les œuvres sont rares », qui est acquise par le Mauritshuis de La Haye pour la somme, colossale à l'époque, de s.


title: Johannes Vermeer

text: Cependant, Vermeer allait souffrir d'un oubli relatif des historiens d'art, et occuper une place mineure dans leurs ouvrages, dans l'ombre des autres maîtres du . Ceci pourrait s'expliquer, non seulement par sa faible production, mais aussi par une réputation de son vivant qui, si elle était solidement implantée dans la ville de Delft, eut du mal à s'étendre au-delà. Le théoricien d'art néerlandais Gérard de Lairesse, dans son "Grand livre des peintres" ("Het Groot schilderboeck") publié en 1707, mentionne Vermeer, mais seulement comme peintre « dans le goût du vieux Mieris ». Et Arnold Houbraken, dans "Le Grand théâtre des peintres hollandais" publié à Amsterdam entre 1718 et 1720, et qui fut l'ouvrage de référence pour la critique d'art en matière de peintres hollandais tout au long du , se contente d'évoquer son nom associé à la ville de Delft, sans autre commentaire. Il faut attendre 1816 pour le voir apparaître dans une entrée à part entière de l"'Histoire de la peinture de notre pays" de Roeland van den Eynden et Adriaan van der Willigen, à la faveur de sa réputation auprès des collectionneurs, dont pas un « ne soit prêt à payer des sommes très élevées pour posséder une de ses toiles ». La réputation de Vermeer dépasse alors les frontières de la Hollande, puisque le marchand d’art anglais John Smith le cite en 1833 dans son "Catalogue Raisonné des œuvres des plus éminents peintres hollandais, flamands et français" comme suiveur de Gabriel Metsu ou de Peter de Hooge


title: Johannes Vermeer

text: L’œuvre de Vermeer va réellement revenir dans la lumière dans la seconde moitié du , grâce à une série de trois articles que le journaliste et historien d'art Étienne-Joseph-Théophile Thoré, sous le pseudonyme de William Bürger, lui consacre entre octobre et décembre 1866 dans la "Gazette des beaux-arts".


title: Johannes Vermeer

text: Sa première rencontre avec Vermeer date de 1842, quand, visitant les musées de La Haye, il tombe en émerveillement devant le tableau d'un peintre alors totalement inconnu en France, « "Vue de la ville de Delft", du côté du canal, par Jan van der Meer de Delft ». Cet émerveillement est redoublé et amplifié en 1848 quand il peut admirer, dans la collection de M. Six van Hillegom, "La Laitière" et "La Ruelle". Contraint à l'exil politique par Napoléon III à partir de 1848 en raison de sa participation à un soulèvement avorté d'inspiration socialiste, il se retrouve à sillonner l'Europe et ses musées, et entame alors une traque des tableaux de ce peintre oublié, qu'il surnomme le « Sphinx de Delft » en raison du mystère pesant sur sa vie. Ceci le conduira à dresser le premier inventaire des œuvres du maître, en en réattribuant notamment certaines autrefois considérées de la main de Pieter de Hooch, pour recenser au total pas moins de 72 tableaux (soit près de la moitié erronément), dans une liste demeurant selon lui encore largement ouverte.


title: Johannes Vermeer

text: Les raisons de l'admiration de ce démocrate radical pour le hollandais en général, et pour Vermeer en particulier, sont d'abord politiques. Elles trouvent leurs racines dans son rejet de l’Église et de la monarchie qui, selon lui, phagocytaient l'Histoire de la peinture à travers les sujets historiques, religieux et mythologiques qu'elles imposaient : les scènes de genre hollandaises, au contraire, portaient le regard sur la vie quotidienne des gens simples, et ouvraient la voie, à partir du , à une peinture « civile et intime ». À cet égard, il fut un défenseur farouche du Réalisme et de ses contemporains Jean-François Millet, Gustave Courbet ou encore du paysagiste Théodore Rousseau — à l'instar de Champfleury à qui il dédie ses articles sur Vermeer.


title: Johannes Vermeer

text: Mais il loue également « la qualité de la lumière » des intérieurs de Vermeer, rendue comme au « naturel » (à la différence des "effets" « arbitraires » de Rembrandt et Velázquez, qu'il admire par ailleurs), et qui se traduit par une harmonie remarquable de ses coloris. Il admire cependant par-dessus tout ses paysages, "La Ruelle" et la "Vue de Delft".


title: Johannes Vermeer

text: Thoré-Bürger posséda quelques toiles du maître, certaines attribuées abusivement, d'autres authentiques comme "La Dame au collier de perles", "Une dame debout au virginal", "Dame jouant du virginal" et "Le Concert".


title: Johannes Vermeer

text: La fin du fut l'occasion d'une véritable chasse aux œuvres de Vermeer, alors encore quasiment toutes aux Pays-Bas. Les acquéreurs des rares peintures étaient surtout des hommes politiques et des entrepreneurs, ce qui amena Victor de Stuers à publier en 1873 dans le périodique "De Gids" un pamphlet resté célèbre aux Pays-Bas, « Holland op zijn Smalst » (« "La Hollande dans toute sa mesquinerie" »), dénonçant l'absence de politique nationale en matière de conservation de son patrimoine artistique. Au tout début du , la Hollande connut également une controverse liée à la vente de la collection Six où figurait, au côté de trente-huit autres tableaux de maîtres anciens, "La Laitière", certains brandissant le risque de voir ces chefs-d'œuvre patrimoniaux quitter le sol national pour les États-Unis, d'autres mettant en avant le coût exorbitant demandé pour la collection, dont certains contestaient même la qualité et l'intérêt réels. La question fut débattue à la seconde Chambre des États généraux, et finit par l'achat de la collection par l'État, ce qui fit entrer "La Laitière" au Rijksmuseum en 1908.


title: Johannes Vermeer

text: Par la suite, la critique tentera d'affiner et de corriger le premier catalogue de Thoré-Bürger : Henry Havard, en 1888, authentifie 56 tableaux, et Cornelis Hofstede de Groot, en 1907, seulement 34.


title: Johannes Vermeer

text: Le donne enfin au maître de Delft la renommée qu’il méritait, même s’il restait à corriger les erreurs d'attribution et celles des hagiographes, et à démasquer les faussaires, attirés par cette nouvelle célébrité.


title: Johannes Vermeer

text: Vermeer connaît une gloire certaine en France lors de l'« "Exposition hollandaise : tableaux, aquarelles et dessins anciens et modernes" » qui s'est tenue au musée du Jeu de Paume d'avril à . Si trois de ses œuvres seulement y sont présentées, il s'agit véritablement de ses chefs-d'œuvre : la "Vue de Delft" et "La Jeune Fille à la perle" prêtés par le Mauritshuis de la Haye, et "La Laitière" prêté par le Rijksmuseum d'Amsterdam. À cette occasion, Jean-Louis Vaudoyer publie dans "L'Opinion", entre le et le , une série de trois articles intitulés « Le Mystérieux Vermeer », que remarque tout particulièrement Marcel Proust, alors occupé à l'écriture de son roman-cycle, "À la recherche du temps perdu".


title: Johannes Vermeer

text: En 1935, le musée Boijmans Van Beuningen de Rotterdam consacre à Vermeer sa première exposition, regroupant huit de ses tableaux sous le titre « Vermeer, origine et influence : Fabritius, De Hooch, De Witte ». L'exposition de 1966 à la Mauritshuis de La Haye, puis au musée de l'Orangerie à Paris, intitulée « Dans la lumière de Vermeer », en présentera onze.


title: Johannes Vermeer

text: En 1995, une importante rétrospective est organisée conjointement par la National Gallery of Art de Washington et la Mauritshuis de La Haye. Alors que vingt tableaux sur les trente-cinq répertoriés sont exposés à Washington — attirant visiteurs —, la Maurithuis expose en sus "La Laitière" et "La Lettre d’amour" prêtées pour l'occasion par le Rijksmuseum d’Amsterdam.


title: Johannes Vermeer

text: Une rétrospective Vermeer, « "Vermeer et l'école de Delft" », se tient au Metropolitan Museum of Art de New York, du au , puis à la National Gallery de Londres, du au , et présente treize œuvres du maître, ainsi que le très contesté "Une jeune femme assise au virginal".


title: Johannes Vermeer

text: Du au , l'exposition « "Vermeer et les maîtres de la peinture de genre" » présente, au Musée du Louvre, douze tableaux du maître avec des œuvres de ses contemporains.


title: Johannes Vermeer

text: Vermeer est désormais placé au panthéon des peintres hollandais du , aux côtés de Rembrandt et Frans Hals, et "La Jeune fille à la perle", surnommée « La Joconde du Nord », ainsi que la "Laitière", comptent parmi les tableaux les plus célèbres au monde.


title: Johannes Vermeer

text: Vermeer commence sa carrière, après son admission à la guilde de Saint-Luc en 1653, par des toiles à sujets religieux et mythologiques, dont "Diane et ses compagnes" et "Le Christ dans la maison de Marthe et Marie". Ceci renvoie vraisemblablement à l'ambition du jeune peintre de se faire une place de choix au sein de la confrérie, en pratiquant ce qui était alors considéré comme un genre majeur, la peinture d'Histoire, à laquelle étaient réservés les grands formats (respectivement 97,8 × 104,6 et 160 × 142 ).


title: Johannes Vermeer

text: Il abandonnera cependant rapidement cette veine pour explorer d'autres genres. Deux allégories notamment sont parvenues jusqu'à nous, "L'Art de la peinture" et "L'Allégorie de la foi". Si la première est considérée comme une sorte de manifeste personnel témoignant de sa propre conception de l'art, dans la mesure où il la peignit vraisemblablement pour lui seul, et qu'il la conserva chez lui jusqu'à sa mort, la seconde a plus sûrement été peinte pour un commanditaire catholique, que ce soit la confrérie jésuite qui logeait tout à côté de la maison de Maria Thins, sa belle-mère, une église clandestine catholique, ou un particulier — habitant peut-être aussi le « Coin des papistes » de Delft. Mais toutes deux sont remarquables par la synthèse — voire la contradiction apparente — opérée entre la représentation d'un espace privé, réaliste, et la signification allégorique, symbolique de l'œuvre.


title: Johannes Vermeer

text: Son œuvre comporte également deux paysages, deux extérieurs prenant comme sujet sa ville, généralement mis au rang de ses chefs-d'œuvre : "La Ruelle", célébrée par exemple par Thoré-Burger, et la "Vue de Delft", qu'admira tant Marcel Proust, et à sa suite, Bergotte, le romancier d"'À la recherche du temps perdu".


title: Johannes Vermeer

text: Mais Vermeer reste surtout connu pour ses scènes de genre peintes sur de petits formats, qui constituent l'essentiel de sa production. Elles représentent des intérieurs intimes, sereins, « bourgeois », dans lesquels les personnages, comme surpris par le peintre, sont occupés à leurs activités de tous les jours.


title: Johannes Vermeer

text: Deux toiles peintes vers 1656-1657 assurent la transition entre la peinture d'Histoire et la peinture de genre : le grand format "L'Entremetteuse" (143 × 130 ) et la "Jeune fille assoupie". Toutes deux comportent une dimension moralisante assez évidente pour condamner, l'une la prostitution, l'autre l'oisiveté. La signification des toiles ultérieures sera cependant beaucoup moins claire, et plus ouverte.


title: Johannes Vermeer

text: Le thème de l'amour, notamment, est omniprésent dans ses intérieurs, qu'ils comportent un, deux, voire trois personnages. Mais il apparaît sous le régime ambivalent de l'allusion, que ce soit avec la récurrence du motif de la lettre, ou de celui de la musique, voire du vin — l'ivresse étant alors souvent perçue comme un moyen malhonnête de séduction. Autre thématique morale, celle de la vanité, avec les bijoux, colliers de perles, lourds pendants d'oreilles, etc., que l'on retrouve d'une toile à l'autre — sans que le sens soit pour autant jamais totalement arrêté.


title: Johannes Vermeer

text: Quelques toiles en revanche semblent au contraire valoriser des activités domestiques en présentant des modèles de vertu, comme "La Laitière" ou "La Dentellière".


title: Johannes Vermeer

text: "L'Astronome" et "Le Géographe" occupent une place à part, en ce sens qu'ils représentent, non des activités domestiques, intimes ou privées, mais un scientifique au travail. Il s'agit de surcroît des deux seules toiles dans l'œuvre de l'artiste à représenter un homme sans compagnie féminine. Certains ont voulu reconnaître le drapier et naturaliste Antoni van Leeuwenhoek, contemporain et ami de Vermeer, qui devait régler plus tard sa succession. L'hypothèse a néanmoins été écartée par d'autres, s'appuyant sur la comparaison avec un portrait avéré du savant et sur des informations concernant son caractère et sa façon de travailler.


title: Johannes Vermeer

text: Au moins trois œuvres représentent en outre des bustes de femmes seules, "La Jeune Fille à la perle", "Portrait d'une jeune femme" et "La Fille au chapeau rouge" (en exceptant "La Jeune Fille à la flûte", à l'attribution encore contestée). Hormis le "Portrait de jeune femme", d'exécution tardive, entre 1672 et 1675, et qui pourrait avoir été peint par un Vermeer aux abois, contraint par la nécessité de pratiquer un genre alors très rémunérateur, les autres représentations de femmes ne sont pas à proprement parler des portraits, dans la mesure où leur but est moins de fixer sur la toile l'identité d'une personne réelle, qui serait le commanditaire, que de s'attacher à un « morceau de peinture », une attitude sur le vif — le regard par-dessus l'épaule, les lèvres entrouvertes —, une coiffe exotique, si ce n'est improbable — chapeau rouge ou turban, à la manière de l'autoportrait présumé de Jan van Eyck (1433) —, de lourds pendants d'oreilles accrochant la lumière.


title: Johannes Vermeer

text: Le catalogue de la vente Dissius du fait mention, au , d'un « portrait de Vermeer dans une chambre, avec divers accessoires, d'une facture rarement aussi accomplie ». Cet autoportrait est cependant actuellement perdu. Ne nous reste qu'un portrait de peintre, de dos, dans "L'Art de la peinture", même si rien ne prouve que Vermeer s'est lui-même représenté sur cette toile. Pourtant, le costume du peintre sur "L'Art de la peinture" a pu être rapproché de celui de l'homme de gauche de "L'Entremetteuse", pour faire de ce dernier un autoportrait de Vermeer. Autres preuves — non totalement concluantes — avancées : la convention, bien établie dans la peinture flamande de l'époque, de glisser un autoportrait, généralement en béret et le regard tourné vers le spectateur, au sein des groupes prenant comme sujet le « fils prodigue », la proximité avec un autoportrait de Rembrandt de 1629, ou encore, l'angle de la représentation, suggérant une image prise dans un miroir.


title: Johannes Vermeer

text: Si sa technique « illusionniste » a pu s'inspirer de celle de Carel Fabritius, élève de Rembrandt qui vécut à Delft entre 1650 et 1654, et sa palette de couleurs rappeler celle de Hendrick Ter Brugghen, les influences de Vermeer sont plutôt à chercher du côté des autres maîtres hollandais spécialisés dans les peintures d'intérieurs, tels que Gabriel Metsu, Gerard Ter Borch, Nicolas Maes — sans qu'on puisse toutefois le compter parmi les "Fijnschilders", depuis la description de la restauration de deux de ses tableaux à la Mauritshuis en 1996. La proximité la plus évidente est à trouver du côté de Pieter de Hooch, qui arrive à Delft vers 1653. Les deux artistes ont pu alors se fréquenter, ou du moins créer une émulation : ensemble, ils contribueront à créer un style nouveau de peinture de genre en reproduisant les effets réalistes de lumière et de texture.


title: Johannes Vermeer

text: Vermeer est surtout réputé pour ses perspectives sans défaut, d'autant plus surprenantes qu'aucune ligne guide sous la couche de peinture n'est visible, et qu'aucun dessin ou étude préparatoire n'est parvenu jusqu'à nous. Ceci a pu justifier l'hypothèse, formulée dès 1891 par Joseph Pennell qu'il s'aidait d'un dispositif optique utilisant des lentilles connu sous le nom de "camera obscura", et qui n'a fait que se développer et se confirmer par la suite.


title: Johannes Vermeer

text: Joseph Pennell remarque en effet, dans "L'Officier et la jeune fille riant", la disproportion entre le soldat de dos, au premier plan, et la jeune fille au centre de l'espace représenté, selon un effet quasi photographique caractéristique des intérieurs de Vermeer.


title: Johannes Vermeer

text: De plus, les effets de flou, notamment du premier plan, s'opposant aux arrière-plans nets, comme dans "La Laitière", créent des effets de profondeur de champ caractéristiques des "chambres noires", et rendus habituels par le développement de la photographie. Ceci crée une impression de mise au point concentrant le regard du spectateur sur un élément essentiel de la toile, tel le fil que tire "La Dentellière", peint dans toute sa netteté et sa finesse, alors que les fils du coussin au premier plan sont flous.


title: Johannes Vermeer

text: La rigueur de la perspective centrale a également pu accréditer cette thèse, même si on a également récemment remarqué, à l'emplacement exact des points de fuite, la présence de minuscules trous d'épingles, ce qui pourrait faire penser que Vermeer construisait sa perspective de façon géométrique, en tirant à partir de ces points, à l'aide d'une ficelle, ses lignes de fuite. Les effets de raccourcis audacieux — le bras droit de "La Laitière", la main « en bulbe » du peintre dans "L'Art de la peinture", etc. — tendraient cependant à confirmer le fait que Vermeer recopiait sans en corriger les effets, même les plus surprenants, l'image reflétée par un instrument d'optique. On a notamment fait remarquer que Vermeer, contrairement à ses contemporains, effaçait les traits de contours, quand ceux-ci étaient frappés par la lumière, et présentés sur un fond sombre, tels l'œil droit de "La Jeune fille à la perle", et l'aile de son nez, qui se fond dans la couleur de sa joue.


title: Johannes Vermeer

text: Autre effet caractéristique de Vermeer, sa technique « en pointillés » (à ne pas confondre avec le pointillisme impressionniste à la Seurat), consistant à figurer, par de petites touches granuleuses de peinture, des halos lumineux, ou « cercles de confusion », ce qui a fait imaginer que Vermeer se servait d'une "camera obscura" archaïque, ou impossible à régler. Cependant, le caractère banalement « réaliste » de ces effets lumineux a été contesté, dans la mesure où ces cercles de confusion n'existent que sur des surfaces réfléchissantes, métalliques ou mouillées, non sur des surfaces absorbantes telles que la croûte d'un pain dans "La Laitière". On a donc proposé d'y voir moins le résultat passif d'une observation, qu'un effet subjectif du peintre, et caractéristique de sa manière.


title: Johannes Vermeer

text: Enfin, le format modeste des tableaux, et leurs proportions proches du carré (de rectangles à peine prononcés), peuvent accréditer l'idée d'une image recopiée à partir du reflet de la "camera obscura", éliminant les bords déformés par la lentille circulaire.


title: Johannes Vermeer

text: La récurrence des cadrages en légère contre-plongée, choisis dans vingt toiles, a en outre pu faire avancer l'idée que la chambre noire de Vermeer était posée sur une table, toujours à la même hauteur et à la même distance de la scène à représenter.


title: Johannes Vermeer

text: L'hypothèse d'un Vermeer « peintre de la réalité » a donc conduit à des reconstitutions de la maison de Maria Thins, pour tenter de recréer l'atelier du peintre. Pourtant, force est de constater que ces tentatives d'explications positives et rationnelles, quand bien même elles seraient avérées, ne permettent pas de cerner totalement « le mystérieux Vermeer », ni d'épuiser le sens de son œuvre qui, en dépit de l'aspect simple, modeste et familier de ses intérieurs, n'en laisse pas moins de renouveler notre regard, en procurant au spectateur la « sensation de quelque chose de miraculeux » et de fondamentalement irréductible à l'interprétation.


title: Johannes Vermeer

text: D'un pinceau agile, Vermeer travaillait avec des couleurs unies sur de grandes surfaces rendues épaisses. C’est avec soin qu’il apportait des couches de pigments et de vernis, qui donnent à sa peinture cet éclat et cette fraîcheur caractéristiques.


title: Johannes Vermeer

text: Aucun autre artiste du n’utilisa autant que lui l’outremer naturel, un pigment extrêmement onéreux fait de lapis-lazuli broyé, dont il ne se servait pas uniquement pour peindre les éléments de cette couleur. Ainsi, dans "La Jeune Fille au verre de vin" réalisé vers 1659-1660, la sous-couche correspondant aux ombres de la robe de satin rouge est constituée d'outremer naturel : le mélange de rouge et de vermillon appliqué par-dessus acquiert de la sorte un aspect légèrement pourpre, frais et tranchant, d’une très grande force. Cette façon de travailler fut sans doute inspirée à Vermeer par Léonard de Vinci qui avait observé que la surface de chaque objet participe à la couleur de l’objet qui se trouve juste à côté. Cela signifie qu’aucun objet n’est entièrement vu dans sa propre couleur.


title: Johannes Vermeer

text: Étrangement, même après la faillite de Vermeer consécutive aux événements survenus en 1672, il continua à utiliser sans retenue ce coûteux pigment, notamment pour "Une dame assise au virginal" (vers 1670-1675). Ceci peut laisser supposer que ses couleurs et son matériel lui étaient fournis par un amateur « attitré », et conforter la théorie de John Michael Montias selon laquelle Pieter van Ruijven était le mécène de Vermeer.


title: Johannes Vermeer

text: Le peintre employait également la terre d’ombre naturelle et l’ocre pour la lumière chaude d’un intérieur fortement éclairé, dont les couleurs multiples se reflètent sur les murs. Mais il reste surtout célèbre pour son appariement du bleu et du jaune, par exemple pour le turban de la "Jeune fille à la perle", ou les habits de "La Femme en bleu lisant une lettre", qui avaient déjà frappé van Gogh.


title: Johannes Vermeer

text: Les scènes d'intérieur de Vermeer sont généralement immédiatement reconnaissables, non seulement en raison de la manière du peintre, mais aussi par les éléments que l'on retrouve d'une toile à l'autre, personnages, objets traités en nature morte — plus rarement des fruits, jamais de fleurs ni de plantes –, mobilier, cartes géographiques et tableaux accrochés au mur.


title: Johannes Vermeer

text: Ainsi, l'homme de la "Jeune Fille au verre de vin" semble être le même que dans "La Leçon de musique interrompue". On retrouve les fauteuils aux montants à têtes de lions dans 9 toiles (dans "La Jeune fille assoupie" ou "La Liseuse à la fenêtre" par exemple). De même revient la cruche de porcelaine à couvercle — qu'elle soit blanche, dans "La Leçon de musique" ou "La Jeune fille au verre de vin", ou peinte de motifs bleus selon la manière des manufactures de Delft, dans "La Leçon de musique interrompue". L'aiguière de vermeil, présente dans "La Jeune femme à l'aiguière" a par ailleurs pu être identifiée sur un testament de Maria Thins en faveur de sa fille, ce qui laisserait à penser que Vermeer réutilisait pour ses compositions des éléments présents dans le foyer familial. Emblématique, une courte veste jaune aux bordures herminées est portée par-dessus une robe jaune dans "La Dame au collier de perles", "La Femme au luth", "La Femme à la guitare", "La Maîtresse et la servante" et "La Lettre d'amour". Dans "Le Concert" et "La Femme à la balance", le tissu satiné devient gris-vert voire bleu profond, et la bordure de fourrure est désormais d'un blanc immaculé.


title: Johannes Vermeer

text: Les espaces représentés, qui ne s'ouvrent jamais vers l'extérieur, même quand les fenêtres sont figurées, présentent également de nombreuses similitudes. Ainsi, le motif de l'élégant pavement noir et blanc est le même dans "Le Concert", "La Lettre d'amour, La Femme à la balance, La femme au luth, Une Dame debout au virginal" ou encore "L'Art de la peinture", mais est inversé, comme en négatif, dans "L'Allégorie de la foi". Et l'encoignure de la pièce percée de fenêtres à volets modulables sur le mur de gauche, qui revient d'une toile à l'autre, peut justifier, non seulement le fait que la quasi-totalité des toiles de Vermeer soit éclairée de la gauche vers la droite — si ce n'est "La Dentellière", "La Fille au chapeau rouge" et "La Jeune Fille à la flûte" —, mais également les variations de l'intensité lumineuse en fonction des volets ouverts ou fermés, à l'instar de ce que montrent les reflets sur le globe de cristal suspendu dans "L'Allégorie de la foi".


title: Johannes Vermeer

text: Vermeer matérialise de plus, dans vingt-trois toiles sur vingt-six, la séparation entre l'espace du spectateur et l'espace de la représentation, en peignant un premier plan encombré d'objets — rideaux, tentures, tables présentant des natures mortes, instruments de musique — voire, dans le cas de "La Lettre d'amour", en montrant la scène par l'encadrement d'une porte. L'effet d'intimité qui se dégage de ces intérieurs s'en trouve ainsi renforcé.


title: Johannes Vermeer

text: Les intérieurs comportent dix-huit « tableaux-dans-le-tableau », très différents des compositions de Vermeer lui-même : six paysages dont une marine, quatre tableaux religieux ("Moïse sauvé des eaux" par deux fois, un "Jugement dernier" et un "Christ en croix" de Jacob Jordaens), trois "Éros triomphant", "L'Entremetteuse" de Dirck van Baburen (que possédait Maria Thins) reprise deux fois, dans "Le Concert" et "Jeune femme jouant du virginal", une "Charité romaine", un portrait d'homme et une "Nature morte aux instruments de musique". Traditionnellement, ces tableaux-dans-le-tableau donnaient une "clavus interpretandi", « clef d'interprétation », éclairant le sens de l'œuvre. Ainsi, la présence d'un Cupidon accroché au mur dans "La Leçon de musique interrompue" apporte à la scène une connotation amoureuse, et suggère la nature de la lettre, ou celle de la relation entre le maître de musique et la jeune fille. Mais le lien entre le tableau et la scène d'intérieur n'est pas toujours explicite, et laisse bien souvent au spectateur le sentiment ambivalent, d'une part qu'il y a un sens à découvrir, de l'autre, que ce sens reste incertain.


title: Johannes Vermeer

text: Autre élément ornant le mur du fond des intérieurs, les cartes géographiques, copies de cartes coûteuses existant effectivement, qui viennent à ce titre caractériser socialement les personnages et leur milieu bourgeois, en même temps qu'elles signalent l'engouement récent pour cette nouvelle discipline scientifique — mais qui peuvent tout aussi bien prendre une valeur symbolique.


title: Johannes Vermeer

text: Ces récurrences contribuent à former une œuvre cohérente et reconnaissable. Pourtant, chaque tableau propose à la médiation du spectateur une nouvelle scène, voire une nouvelle énigme, dans la mesure où la peinture de Vermeer, plus contemplative que narrative reste toujours baignée de discrétion silencieuse, cryptant l'accès à l'intériorité des personnages


title: Johannes Vermeer

text: Ni le classement chronologique ni l'établissement d'un catalogue complet et précis des œuvres de Vermeer ne sont possibles : trop d'incertitudes demeurent, qu'il s'agisse de ses œuvres de jeunesse, du problème des imitations, de l'absence de signature, de date ou au contraire, de la présence de signatures et de dates apocryphes.


title: Johannes Vermeer

text: On ne connaît de Vermeer ni dessin ni estampe. Et sur les quelque quarante-cinq peintures qu'il exécuta vraisemblablement au cours de sa carrière, ce qui constitue déjà une production extrêmement faible, seules trente-sept sont actuellement conservées, certains spécialistes réduisant encore ce nombre, en raison du caractère douteux de certaines attributions. Par exemple, le fait que toutes les œuvres soient des huiles sur toile, à l’exception de "La Fille au chapeau rouge" et "La Jeune Fille à la flûte", peintes sur panneau, a pu servir d'argument pour en contester l'authenticité.


title: Johannes Vermeer

text: Vingt-et-une œuvres sont signées, mais il se peut que certaines signatures ne soient pas authentiques. On a en effet pu apposer postérieurement des signatures imitant celle de Vermeer, même sur des tableaux d’autres maîtres comme Pieter De Hooch.


title: Johannes Vermeer

text: Le "Sainte Praxède", copie d’un tableau de Felice Ficherelli, portant la signature et la date « Meer 1655 » (ce qui en ferait la première œuvre connue du peintre) continue par exemple de faire débat. De même, l'attribution de "La Fille au chapeau rouge" et "La Jeune Fille à la flûte" a fait l'objet de controverses. Si la seconde est généralement aujourd'hui à peu près unanimement écartée du corpus des œuvres du peintre, pour être considérée comme de la main d'un suiveur du , l'authenticité de la première semblait admise depuis que l'exposition Vermeer de 1998 l'ait d'ailleurs prise comme affiche, signe de la volonté sans faille, de la part de la National Gallery of Art de Washington, de la faire passer comme telle. Il est cependant avéré que le musée de Washington a accepté de prêter ses œuvres au musée Mauritshuis lors de l'exposition de 1995 à condition que "La Fille au chapeau rouge" soit reconnue comme authentique, bien que la plupart des experts l'attribuent à l'entourage de Vermeer. Dernier tableau encore largement sujet à caution, "Une Jeune femme au virginal".


title: Johannes Vermeer

text: Seuls quatre tableaux sont datés, "Sainte Praxède" (1655), donc, mais aussi "L'Entremetteuse" (1656), "L'Astronome" (1668) et "Le Géographe" (1669) — des analyses scientifiques ayant levé les derniers doutes pesant sur l'authenticité des mentions de ces deux derniers tableaux en 1997. Si différents critères, plus ou moins rigoureux, ont été proposés, comme l'évolution des costumes, ou l'âge des modèles revenant d'une toile à l'autre, qu'André Malraux suppose de la famille de l'artiste, la chronologie des œuvres continue de faire débat parmi les spécialistes, tels Albert Blankert et Arthur K. Wheelock.


title: Johannes Vermeer

text: Les incertitudes concernant l'œuvre de Vermeer attirèrent bon nombre de faussaires, qui essayèrent de tirer parti de son énorme popularité au . Le plus célèbre d'entre eux est sans conteste Han van Meegeren, un peintre néerlandais dont "Le Christ et les pèlerins à Emmaüs" fut célébré en 1937 comme un joyau du maître de Delft, et trouva à ce titre une place d’honneur lors d'une exposition célébrant 450 chefs-d'œuvre hollandais de 1400 à 1800, tenue en 1938 au musée Boijmans Van Beuningen de Rotterdam. Son faux le plus retentissant, parmi d'autres toiles encore, reste cependant "Le Christ et la femme adultère", qui fut acquis en 1943 par Hermann Göring, jaloux de "L'Art de la peinture" que possédait Hitler. Cette vente causa la perte du faussaire : emprisonné en 1945 pour avoir cédé des trésors culturels néerlandais aux nazis, van Meegeren dévoila, pour sa défense, la supercherie. Cet aveu choqua le monde de l’art, au point qu'une vague d’autocritique s’empara des musées pour démasquer un bon nombre d’« anciens maîtres ». On suppose désormais que Theo van Wijngaarden, un ami de van Meegeren, est l'auteur du faux, remisé dans les réserves de la National Gallery of Art de Washington, "Jeune Fille riant".


title: Johannes Vermeer

text: Plus aucun Vermeer ne se trouve aujourd'hui à Delft, et son œuvre est aujourd'hui dispersée aux Pays-Bas, au Royaume-Uni, en Allemagne, en France, en Autriche, en Irlande, et aux États-Unis. La quasi-totalité des tableaux reste exposée dans des musées, si l'on excepte "Sainte Praxède", appartenant à la collection de Barbara Piasecka Johnson, "Dame jouant du virginal", acquis aux enchères par le millionnaire Steve Wynn le , et revendu en 2008 à un collectionneur new yorkais, ainsi que "Le Concert", volé au musée Isabella Stewart Gardner dans la nuit du , qui n'a toujours pas été retrouvé.


title: Johannes Vermeer

text: En 2009, une demande de restitution est déposée auprès du ministère de la Culture autrichien par les héritiers du comte Jaromir Czernin, concernant "L'Art de la peinture" conservée au musée d'histoire de l'art de Vienne. Ce tableau avait en effet été acheté par Hitler en 1940, et les héritiers considéraient, depuis les années 1960, que cette vente s'était faite sous la contrainte, à un prix tout à fait en dessous de sa valeur. La commission autrichienne sur la restitution des œuvres d’art spoliées par les nazis leur donne finalement tort en 2011. Le Rijksmuseum d’Amsterdam présentera une rétrospective du peintre à partir de février 2023, mettant en avant les plus grandes œuvres de l’artiste.


title: Johannes Vermeer

text: Les peintres de la seconde moitié du redécouvrent et célèbrent Vermeer à la suite de la critique. Renoir par exemple tient "La Dentellière" du Louvre pour l'un des deux plus beaux tableaux du monde, tandis que van Gogh fait remarquer à Émile Bernard, dans une lettre de , « la palette de cet étrange peintre », et notamment « l'arrangement jaune citron, bleu pâle, gris perle » de "La Femme en bleu lisant une lettre", qui lui est si « caractéristique ». Camille Pissarro, quant à lui, considère la "Vue de Delft" comme un de ces « chefs-d'œuvre [hollandais] qui se rapprochent des impressionnistes ».


title: Johannes Vermeer

text: Le surréaliste Salvador Dalí rend plusieurs fois hommage à Vermeer : en 1934, dans "Le Fantôme de Vermeer de Delft, pouvant être utilisé comme table", en 1954 en donnant sa propre version de "La Dentellière", et l'année suivante dans son "Étude paranoïaque-critique de la Dentellière de Vermeer". L'histoire de ce dernier tableau, peint au zoo de Vincennes en présence d'un rhinocéros et d'une reproduction grand format de l'original de "La Dentellière", a donné lieu à un documentaire, "L'Histoire prodigieuse de la dentellière et du rhinocéros", filmé en 1954 par Robert Descharnes. Cette expérience surréaliste devait également se prolonger par la réalisation d'une des rares sculptures de Dalí, "Buste rhinocérontique de la Dentellière de Vermeer" (1955).


title: Johannes Vermeer

text: En 1954, le précurseur du Pop art Robert Rauschenberg utilise, avec d'autres chromos de chefs-d'œuvre de l'histoire de l'Art, une reproduction de Vermeer pour son "combine painting" intitulé "Charlene" (Stedelijk Museum, Amsterdam).


title: Johannes Vermeer

text: Le poète et plasticien tchèque Jiří Kolář présente l"'Officier et la jeune fille riant" à l'arrière-plan d'un de ses collages, et "La Femme en bleu lisant une lettre" dans un autre ("Birds (Vermeer)", 1970).


title: Johannes Vermeer

text: "Le Peintre Vermeer dans son atelier" (1968), directement inspiré de "L'Art de la peinture", est également l'une des œuvres majeures du peintre américain contemporain Malcolm Morley.


title: Johannes Vermeer

text: Marcel Proust vouait une admiration à Vermeer, et tout particulièrement à la "Vue de Delft", qu'il avait découverte à La Haye, et qu'il revit, avec deux autres toiles du maître, à Paris en 1921, lors d'une exposition consacrée aux maîtres hollandais se tenant au musée du Jeu de Paume. Dans son célèbre roman-cycle, "À la recherche du temps perdu", l'œuvre de Vermeer joue un rôle important. Le personnage de Swann, par exemple, lui consacre une étude dans "Un amour de Swann", et l'écrivain Bergotte, dans "La Prisonnière", est victime, devant "La Vue de Delft" « prêté par le musée de La Haye pour une exposition hollandaise » à Paris, d'une attaque qui précipite sa mort :


title: Johannes Vermeer

text: Un tableau de Vermeer est le mobile du crime dans le roman d'Agatha Christie "Les Indiscrétions d'Hercule Poirot" (1953).


title: Johannes Vermeer

text: Dans son essai "Les Portes de la perception" ("The Doors of Perception", 1954), Aldous Huxley cite Vermeer comme exemple de peintre parvenu dans une certaine mesure à saisir les subtilités des textures comme peut les faire percevoir l’usage de la mescaline (ou d’autres drogues similaires).


title: Johannes Vermeer

text: En 1998, l’Américaine Tracy Chevalier publie le roman "La Jeune fille à la perle" ("Girl with a Pearl Earring") qui a pour sujet la création du tableau du même titre. Bien qu’il s’agisse d’un récit fictif, le livre s'inspire de faits exacts au sujet de Vermeer et de son époque.


title: Johannes Vermeer

text: Un tableau de Vermeer joue également un rôle central dans "Jeune fille en bleu hyacinthe" ("Girl in Hyacinth Blue", 1999), un roman d'une autre Américaine, Susan Vreeland. À travers huit épisodes, elle suit dans le temps la trace d’une peinture fictive, un procédé qui auparavant avait été développé par Annie Proulx dans "Les Crimes de l'accordéon" (1996), dont est tiré le film "The Red Violin" (1998). Une différence importante, cependant, est que Vreeland, dans son roman, suit un ordre chronologique inversé : elle commence au , avec le fils d’un nazi qui hérite du tableau de son père, pour terminer au , au moment de sa conception — imaginaire. Ce roman a donné lieu à une adaptation télévisée, "Brush with Fate", réalisée par Brent Shields, et diffusée en 2003 sur la chaîne américaine CBS.


title: Johannes Vermeer

text: En 1993, la romancière Sylvie Germain publie "Patience et songe de lumière : Vermeer", parcours poétique à travers les tableaux du peintre.


title: Johannes Vermeer

text: Un roman pour enfants, "L'Énigme Vermeer" ("Chasing Vermeer"), écrit par Blue Balliett et publié dans sa version originale en 2003, imagine le vol du tableau "Jeune femme écrivant une lettre" et a pour thème central l’authenticité des peintures de Vermeer. Le livre a connu une suite : "The Wright 3".


title: Johannes Vermeer

text: Dans son recueil de méditations intitulé "Yonder", Siri Hustvedt propose son interprétation de "La Dame au collier de perles" en en faisant une sorte de métaphore de l'Annonciation.


title: Johannes Vermeer

text: Dans "Leçons de ténèbres" (Éditions de la Différence, 2002), traduit de l'italien, "Lezioni di tenebre" (2000), Patrizia Runfola imagine une scène de redécouverte d'un tableau de Vermeer, dans la nouvelle "La vie allègre".


title: Johannes Vermeer

text: Le roman de Tracy Chevalier fut adapté au cinéma en 2003 par Peter Webber : "La Jeune Fille à la perle" avec Colin Firth et Scarlett Johansson dans les rôles principaux, et connut un succès important en salles.


title: Johannes Vermeer

text: Dans le film de Peter Greenaway "A Zed & Two Noughts" (1985), un chirurgien orthopédique du nom de van Meegeren met en scène des tableaux vivants reproduisant très fidèlement des peintures de Vermeer de façon à pouvoir en faire des copies.


title: Johannes Vermeer

text: Le film "Une vie volée" (appelé "Jeune femme interrompue" au Québec), réalisé par James Mangold et sorti en 1999, ainsi que le livre de Susanna Kaysen dont il est l’adaptation, doivent leur titre original "Girl, Interrupted" au tableau "La Leçon de musique interrompue".


title: Johannes Vermeer

text: Le film québécois "Les Aimants" réalisé par Yves P. Pelletier utilise comme toile de fond plusieurs œuvres de Vermeer dont "La Jeune fille à la perle" et "La Fille au chapeau rouge".


title: Johannes Vermeer

text: Le troisième épisode de première saison de "Sherlock" a comme sujet la découverte d'un tableau inconnu du peintre.


title: Johannes Vermeer

text: Le compositeur néerlandais Louis Andriessen s'est inspiré, pour son opéra "Writing to Vermeer" (1997-98, livret de Peter Greenaway), de la vie du peintre.


title: Johannes Vermeer

text: Le chanteur français Pierre Bachelet fait allusion au peintre dans son succès de 1980 "Elle est d'ailleurs".


title: Johannes Vermeer

text: "Jan Vermeer" est le titre d’une chanson figurant sur "The Beginner", album solo de Bob Walkenhorst, le guitariste et principal auteur des paroles du groupe "The Rainmakers".


title: Johannes Vermeer

text: "No One Was Like Vermeer" est le titre d’une chanson de Jonathan Richman figurant sur un album sorti en 2008 : "Because Her Beauty Is Raw And Wild".


title: Johannes Vermeer

text: En 2012, Joe Hisaishi publie un album intitulé "Vermeer and Escher", regroupant des compositions inspirées de tableaux de Johannes Vermeer et Maurits Cornelis Escher.


title: Johannes Vermeer

text: "Vermeer" est le titre d’un jeu allemand pour PC de simulation économique et de stratégie développé par Ralf Glau, dont la première version, en 1987, fut éditée par C64 et Schneider/Amstrad CPC et distribuée par Ariolasoft. Le but du jeu était, après avoir gagné de l’argent en commerçant, de parcourir ensuite les ventes d’art à travers le monde et d’acquérir autant de pièces que possible d’une collection de peintures dispersée durant la Première Guerre mondiale. La pièce maîtresse de la collection était un Vermeer ; le joueur qui réussissait à se l’approprier remportait habituellement la partie. Ce jeu de simulation économique a été l’un des plus complexes de l’ère de l’ordinateur personnel 8 bits.


title: Johannes Vermeer

text: La liqueur « Vermeer Dutch Chocolate Cream Liqueur » s'est inspirée de Vermeer et a été nommée d’après lui. La bouteille est garnie en relief de la signature du peintre, et sur l’étiquette figure une reproduction de "La Jeune Fille à la perle".


title: Panthère des neiges

text: La Panthère des neiges (Panthera uncia, précédemment Uncia uncia), aussi appelée Léopard des neiges, Once ou Irbis, est une espèce de félins de la sous-famille des Pantherinae. Historiquement classée dans le genre monotypique "Uncia", elle fait à présent partie du genre "Panthera." C'est un félin de taille moyenne avec des pattes courtes, des pieds larges et une queue, épaisse et longue, représentant quasiment la moitié de sa longueur totale. Sa face, large et ronde, possède des oreilles courtes et arrondies. Sa robe est de couleur gris pâle à gris jaune constellée de taches et de rosettes.


title: Panthère des neiges

text: La Panthère des neiges chasse principalement des ongulés, notamment le Grand bharal ("Pseudois nayaur") mais aussi des petits mammifères et des oiseaux. Les végétaux forment une part importante de son régime alimentaire, ce qui est exceptionnel pour un félin. Elle occupe de vastes territoires, dont elle parcourt des zones restreintes durant sept à dix jours, avant de se déplacer vers une autre zone. C'est l'un des rares félins à présenter une période précise pour les naissances : le mois de mai. Les portées, en moyenne de deux chatons, sont élevées par la mère, jusqu'à .


title: Panthère des neiges

text: La Panthère des neiges est fortement associée aux habitats de montagnes, avec une préférence pour les ravins escarpés et rocheux. On la rencontre dans les vallées des hautes montagnes d'Asie centrale, de Sibérie centrale et de l'Altaï, jusqu'à une altitude de . Elle est répertoriée sur la liste rouge de l'UICN comme faisant partie des « espèces vulnérables ». La population sauvage comporte entre . Elle est braconnée pour sa fourrure ou ses os et tuée lorsqu'elle s'attaque aux animaux domestiques. Des associations de sauvegarde de l'espèce financent des enclos protecteurs si les bergers s'engagent à ne pas tuer le prédateur.


title: Panthère des neiges

text: La Panthère des neiges a des pattes courtes et des pieds larges. Ces coussinets couverts de poils l'isolent du froid et facilitent son déplacement sur la neige. Ses pieds avant sont plus larges que ses pieds arrière. Ses muscles pectoraux sont très développés. La longueur de sa queue, comme un balancier, lui permet de maintenir son équilibre en milieu escarpé, elle est également une protection contre le froid lorsqu’elle l'enroule autour de son corps pour dormir.


title: Panthère des neiges

text: Sa face, large et ronde, possède des oreilles courtes et arrondies de couleur noire au revers. En hiver, ses oreilles peuvent complètement disparaître sous son épaisse fourrure. La petite taille de ses oreilles lui évite une trop grande déperdition de chaleur. Ses yeux sont gris vert, ce qui est rare pour un félin. Son crâne se distingue facilement de celui du Léopard ("Panthera pardus") par son museau court, son stop marqué devant les yeux et son front bombé. Ses cavités nasales sont particulièrement larges, ce qui est peut-être en raison d’une adaptation à la vie en altitude, où l'oxygène est plus rare.


title: Panthère des neiges

text: En moyenne, le mâle pèse de et la femelle de . Chez le mâle, la tête et le corps mesurent environ de long et la queue de . Chez la femelle, la tête et le corps mesurent en moyenne de long et la queue de . La hauteur au garrot est d'environ .


title: Panthère des neiges

text: La robe de la panthère des neiges est de couleur gris pâle à gris jaune, son ventre et son cou étant blanc cassé. Les taches et les rosettes qu’elle porte sont uniques, chaque animal à les siennes. Des méthodes d'identification à partir de ses taches sur le front ont été développées. Son pelage, très long et épais, se renouvelle deux fois par an. En hiver, son poil mesure cinq centimètres de long sur son corps et jusqu'à douze centimètres sur son ventre et sa queue.


title: Panthère des neiges

text: Sa face et son cou sont parsemés de petites taches rondes. Des rosettes gris foncé et des taches rondes constellent son dos, ses flancs et ses pattes. Sur sa queue, ses rosettes deviennent des anneaux en se rapprochant de l'extrémité. Deux bandes horizontales marquent son dos de sa nuque jusqu'à sa queue. Les motifs et la couleur de la robe de la Panthère des neiges sont un camouflage efficace dans les montagnes rocheuses et enneigées qui composent son habitat. Ses petits naissent avec une fourrure plus sombre et de larges taches noires sur leur dos et leur flancs, qui deviendront des rosettes en grandissant.


title: Panthère des neiges

text: Grâce à ses pattes postérieures longues, la panthère des neiges est l’une des meilleures sauteuses parmi les félidés : elle serait capable de bonds de quinze mètres de long. Toutefois, selon Mel Sunquist, cette distance est exagérée, des sauts de six mètres rapportés par d'autres sources étant plus crédibles.


title: Panthère des neiges

text: En raison de leur pelage plus clair, les Léopards ("Panthera pardus") d'Asie centrale et d'Iran peuvent être confondus dans la nature avec la Panthère des neiges. Leur morphologie est cependant différente : le Léopard a un corps plus ramassé, avec une queue moins longue. Par ailleurs, leurs aires de répartition se recouvrent très peu.


title: Panthère des neiges

text: La Panthère des neiges est un félin dont le caractère est considéré comme particulièrement pacifique et calme, en captivité comme dans la nature. En captivité, plusieurs témoignages la décrivent comme très docile, liée à son gardien et comme le plus doux des grands carnivores.


title: Panthère des neiges

text: Dans la nature, les attaques de Panthères des neiges sur l'homme sont extrêmement rares. Deux cas sont répertoriés. Le 12 juillet 1940, dans la gorge de Maloalmaatinsk près d'Almaty, une Panthère des neiges enragée blesse sérieusement deux hommes en les attaquant durant la journée. Le second cas répertorié, de nouveau près d'Almaty, est une tentative d'attaque contre un passant en hiver par un individu très vieux, édenté et émacié.


title: Panthère des neiges

text: Quand elle s'attaque au bétail, la Panthère des neiges abandonne facilement sa proie, même lorsqu'elle est seulement protégée par un enfant armé d'un bâton. Plusieurs cas de panthère ne se défendant pas en cas de confrontation avec l'humain, allant même jusqu'à la mort du félin, ont été rapportés. Un compte rendu soviétique donne le témoignage d'un berger ayant attrapé une Panthère des neiges par la queue en train de manger dans sa bergerie, l'ayant tiré dehors puis lapidée avec l'aide d'autres villageois sans que le carnivore ne se défendît. Selon du , ce comportement doux peut être corrélé aux contacts très rares entre l'humain et la Panthère des neiges, dont l'instinct ne l'alerte pas du danger.


title: Panthère des neiges

text: La Panthère des neiges est active le jour comme la nuit, bien que ses pics d'activité se situent tôt le matin ou tard le soir. Dans les zones encore peu perturbées par l'humain, elle est plus active la journée, tandis qu'en milieu plus urbanisé, notamment lorsqu'elle s'attaque au bétail, elle chasse de nuit et de façon très discrète. La Panthère des neiges suit les déplacements saisonniers de ses proies : elle descend dans les vallées et les forêts de conifères en hiver, et remonte dans les montagnes en été. Elle fait son gîte dans une anfractuosité de rocher et paraît demeurer fidèle à ses abris habituels.


title: Panthère des neiges

text: Pour se déplacer dans la neige, la Panthère des neiges utilise de préférence des pistes déjà existantes, comme les passages d'animaux sauvages ou domestiques, voire humaines, un scientifique ayant rapporté qu'une Panthère des neiges suivait les traces laissées par ses skis. La Panthère des neiges peut se déplacer dans de très fortes épaisseurs de neige, jusqu'à . Dans le Tian Shan, des chercheurs ont suivi une piste longue de dix kilomètres où la neige était si profonde que les traces de pattes s'enfonçaient de et que le ventre du félin laissait un sillon.


title: Panthère des neiges

text: Pour parcourir son territoire, la Panthère des neiges utilise de préférence les endroits escarpés, les ravins ou les gorges de rivières. Elle évite autant que possible les grands espaces ouverts. Dans le parc national de Gobi Gurvansaikhan en Mongolie, un jeune mâle relâché dans la steppe a parcouru entre trente et quarante kilomètres, probablement en une seule nuit, pour atteindre une zone plus montagneuse. Dans les zones où les plateaux et plaines sont plus fréquents, la communauté scientifique suggère que des reliefs de moindre hauteur, comme des collines ou des petites montagnes éloignées de , servent de corridor pour atteindre les massifs montagneux que la Panthère des neiges préfère.


title: Panthère des neiges

text: En dehors de la femelle accompagnée de ses petits, la Panthère des neiges est un félin . Les jeunes issus d'une même fratrie peuvent brièvement rester ensemble après avoir quitté leur mère.


title: Panthère des neiges

text: La Panthère des neiges occupe de grands territoires dont elle parcourt des zones restreintes durant sept à dix jours avant de se déplacer vers une autre zone. Au Népal, la taille du territoire est estimée entre . Lorsque la densité de proies diminue, le territoire augmente en taille, jusqu'à en Mongolie. Toutefois, il a été observé que l'évaluation de la taille du territoire était fortement modifiée par le type de mesures réalisées : les premières estimations de la taille du territoire des Panthères des neiges ont été réalisés à partir de colliers radios tandis que les mesures satellites ont été introduites plus tard. Les mesures satellites ont montré une taille du territoire beaucoup plus vaste. Ainsi, un territoire mesuré par collier radio de est passé à avec des mesures satellites. La différence peut expliquer les longues périodes de non-détection radio d'un individu, qui serait tout simplement hors de portée de réception du signal. La taille du territoire des Panthères des neiges est peut-être largement sous-évaluée.


title: Panthère des neiges

text: L'éloignement moyen entre les individus est d'au moins deux kilomètres au Népal. En Mongolie, des distances similaires ont été relevées : deux individus mâles étant en moyenne distants de , deux individus de sexe différents de et deux femelles de . La Panthère des neiges se déplace d'environ par jour en Mongolie, et jusqu'à .


title: Panthère des neiges

text: Assez peu d'études permettent de quantifier la densité de population. Elle est considérée comme très faible, de l'ordre de pour , avec des zones de densités importantes très localisées. La vallée du Langu fait partie des points chauds, puisqu'il est estimé une densité de ou adolescents pour . Dans l'aire de conservation de l'Annapurna située dans le district de Manang, au Népal, la densité atteint pour . Le nord-ouest de la province du Qinghai, en Chine, est également connu comme un point chaud de densité par un autre type de témoignage : cinq paysans ont pu y braconner quatorze Panthères des neiges en juste six jours.


title: Panthère des neiges

text: La Panthère des neiges chasse principalement des ongulés comme le Grand bharal ("Pseudois nayaur"), l'Ibex de Sibérie ("Capra sibirica"), le Markhor ("Capra falconeri"), l'Urial ("Ovis vignei") et l'Argali ("Ovis ammon"). Le bétail forme une proportion importante du régime alimentaire selon les régions. Elle chasse également de plus petits mammifères tels que la Marmotte de l'Himalaya ("Marmota himalayana"), les cerfs porte-muscs et les pikas et des oiseaux comme la Perdrix choukar ("Alectoris chukar"), les faisans ou les tétraogalles. Les charognes font également partie du régime alimentaire. Les végétaux forment une portion importante du régime.


title: Panthère des neiges

text: Le Grand bharal et l'Ibex de Sibérie forment la base du régime alimentaire de la Panthère des neiges dans de nombreuses régions de son aire de répartition. Le Grand bharal est l'ongulé le plus chassé par la Panthère des neiges au nord-ouest de l'Inde, au Népal et sur une partie du Tibet. Au Pakistan, où cet ongulé n'est plus présent, le régime alimentaire est composé pour moitié de Markhors et de bétail. En Mongolie, l'Ibex est la proie principale et les marmottes complètent le régime dans une proportion de 15 à 20 %.


title: Panthère des neiges

text: La Panthère des neiges chasse peut-être préférentiellement les ongulés mâles adultes. Toutefois, en raison du faible nombre d'études, cette hypothèse ne peut être encore prouvée. Un faisceau de témoignages étayent cette hypothèse. Ainsi, au Népal, six individus adultes tués sur dix étaient des mâles, et parmi les ongulés six bharals sur sept étaient des mâles et les deux ibex également. En Russie, sur tués par la Panthère des neiges, 39 étaient des mâles, et la majorité d'entre eux avaient plus de cinq ans. Au Pakistan, une étude a également montré que sur onze Markhors tués, neuf étaient des mâles.


title: Panthère des neiges

text: Le régime alimentaire varie selon les saisons car en hiver, les proies se raréfient, certaines hibernent, sont inaccessibles sous la neige ou migrent. Du printemps à l'automne, la Panthère des neiges mange des marmottes, des bouquetins, des lièvres, des souris et des oiseaux, en hiver elle mange des lièvres, des sangliers, des cerfs et des végétaux. La marmotte est très chassée au printemps et en été. Ainsi dans la réserve de Taxkorgan en Chine, le bharal représente 60 % du régime alimentaire et les marmottes 29 %, le reste étant identifié comme de l'ibex, du lièvre, des tétraogalles, de l'herbe et du bétail. Toujours en Chine dans le Qinghai, la marmotte compose 35 à 65 % du régime alimentaire d'été, et les ongulés 30 à 45 %.


title: Panthère des neiges

text: En comparaison des autres espèces de félins, la Panthère des neiges ingère la plus forte proportion de végétaux dans son régime alimentaire. Ainsi, les fèces contiennent en moyenne 22 % de matière végétale au Pakistan et de 41 % à plus de 50 % au Ladakh. Les matières végétales se composent d'herbes et de brindilles, appartenant au genre "Myricaria" ou "Tamarix". Dans le parc national de Hemis au Ladakh, presque 15 % des fèces étaient entièrement composées de "Myricaria germanica". Cette forte proportion végétale dans le régime alimentaire permet peut-être à la Panthère des neiges de chasser les parasites ou est tout simplement un apport nutritif essentiel.


title: Panthère des neiges

text: La Panthère des neiges s'attaque au bétail : surtout aux chèvres et aux moutons, mais également aux chevaux, yacks domestiques, vaches et chiens. La prédation sur le bétail s'accroît en hiver, et peut représenter une part importante du régime alimentaire. La pression de prédation sur le bétail dépend de l'importance des activités d'élevage dans une région, mais également des pratiques d'élevage. Ainsi, le bétail prélevé est plus fréquemment des animaux isolés mis en pâture sans surveillance, que des animaux gardés. Par exemple, en Mongolie, les yacks et les chevaux , en pâture libre, sont plus touchés par la prédation de la Panthère des neiges que les chèvres et les moutons, gardés. Toutefois, lorsque la Panthère des neiges entre dans une bergerie de moutons ou de chèvres, les pertes sont beaucoup plus importantes pour l'éleveur, une attaque pouvant conduire à la mort d'une trentaine de moutons.


title: Panthère des neiges

text: La Panthère des neiges utilise les crêtes rocheuses et les falaises comme promontoires pour observer les environs. Elle se déplace agilement par bonds d'un rocher à l'autre. Elle chasse à l'affût, s'approchant peu à peu, puis bondit, généralement vers le bas, pour se saisir de sa proie. La mise à mort se fait par une morsure à la gorge ou la nuque. La poursuite est généralement plus longue que celle des autres félins, de l'ordre de . Les courses sur des pentes abruptes présentent de grands risques de chutes, et il est possible que les longues poursuites permettent à la Panthère des neiges un meilleur taux de réussite à la chasse, en profitant d'éventuelles maladresses de ses proies.


title: Panthère des neiges

text: Bien que cela ne soit pas formellement prouvé, il est supposé qu'une météorologie pluvieuse ou neigeuse lui est profitable. La faible visibilité par mauvais temps, ainsi que l'action de sourdine de la neige, serait un avantage pour approcher les proies au plus près. Des naturalistes et des trappeurs ont ainsi signalés que la Panthère des neiges chasse plus souvent après de fortes chutes de neige.


title: Panthère des neiges

text: Le comportement alimentaire de la Panthère des neiges dans la nature est assez mal connu. Au Népal, elle mange toutes les parties possibles de la carcasse et ne la recouvre pas pour la protéger des charognards. Dans les parcs zoologiques, elle mange de viande par semaine, usuellement par jour.


title: Panthère des neiges

text: Elle s'attaque tous les dix à quinze jours à de grosses proies, pesant jusqu'à trois fois son propre poids, pour s'en nourrir pendant trois à cinq jours, ce qui correspond à de la taille d'un bharal par an. Un bharal est mangé en moins de par une femelle avec deux petits. Au Népal, un sub-adulte de s'est attaqué à un bharal de .


title: Panthère des neiges

text: La Panthère des neiges ne rugit pas. Son cri principal est un miaulement aigu, voire perçant, prolongé et intense. Ce cri très puissant est utilisé pendant l'œstrus de la femelle pour appeler les mâles. Des biologistes dans la gorge du Langu ont rapporté qu'il pouvait couvrir le rugissement du torrent au fond de la vallée. Il sert vraisemblablement à localiser les Panthères des neiges entre elles. Il est souvent émis en soirée entre et .


title: Panthère des neiges

text: Des cris moins intenses sont retranscrits par l'onomatopée . Les vocalisations de menace sont des grognements, des grondements, des sifflements et des crachements. La Panthère des neiges est, avec le Tigre ("Panthera tigris"), le Jaguar ("P. onca") et la Panthère nébuleuse ("Neofelis nebulosa"), l'un des félins utilisant le prusten. Les chatons miaulent. La capacité à ronronner demeure incertaine, il est cependant très probable qu'elle n'en soit pas capable.


title: Panthère des neiges

text: Le marquage du territoire est un marquage olfactif et visuel, réalisé indifféremment par l'un ou l'autre des sexes à partir de l'âge d'un an et demi. Ce marquage est réalisé par frottement de la tête, des joues et du cou sur des points de repères visibles, comme des troncs ou des rochers sur des sentiers régulièrement utilisés, et également par des jets d'urine et des grattages avec les pattes postérieures. Les fèces, non recouvertes, sont laissées en évidence sur le territoire.


title: Panthère des neiges

text: Le marquage est renouvelé toutes les deux à quatre semaines. Il est bien plus fréquent sur les portions de territoires partagées. On pense que le marquage olfactif permet d'identifier les Panthères des neiges entre elles et donne des informations sur le sexe, la disponibilité reproductive et la date où la marque a été déposée par l'individu. Elle permet de savoir si un territoire est occupé, et, pour les mâles, si une femelle est en chaleur, information capitale pour une espèce dont les individus sont très dispersés.


title: Panthère des neiges

text: Les grattages sont le moyen de marquage le plus utilisé, qui laisse des traces d'une vingtaine de centimètres de long sur des sites bien visibles. Dans certaines zones de forts passages, les marques sont regroupées, chaque individu de passage ajoutant sa marque à celle des autres. Au Ladakh, les sites les plus utilisés pour les grattages sont les confluences des rivières.


title: Panthère des neiges

text: Les sites de jets d'urine sont généralement protégés des éléments comme des cavités ou des reliefs, ils peuvent s'accompagner de griffures et de frottements de joues. En captivité, les mâles marquent plus que les femelles, mais cela n'a pas encore été confirmé dans la nature.


title: Panthère des neiges

text: Le Loup gris ("Canis lupus") est le principal compétiteur naturel. En certains points de son aire de répartition, notamment en basse altitude, l'aire de répartition de la Panthère des neiges se superpose à celle du Léopard ("Panthera pardus") et du Dhole ("Cuon alpinus"). En Chine, dans le Sanjiangyuan (province de Qinghai) et en Inde, dans le parc national du Grand Himalaya, les pièges photographiques montrent que le Léopard et la Panthère des neiges peuvent coexister sur la même aire ; toutefois, la nature de leur interaction reste à étudier. Le Léopard est plus gros et s'adapte à une plus grande variété d'habitat et sa présence pourrait être néfaste à celle de la Panthère des neiges. Quelques observations semblent cependant montrer que les deux espèces utilisent deux habitats différents dans le but d'éviter l'agression interspécifique : la Panthère des neiges préfère les milieux ouverts avec peu de végétation tandis que le Léopard choisit les forêts de cyprès denses. Les interactions Léopard-Panthère des neiges pourraient s'accroître dans le contexte du réchauffement climatique qui modifie la limite des arbres et permet au Léopard de s'aventurer vers de plus hautes altitudes.


title: Panthère des neiges

text: Un documentaire réalisé au parc national de Hemis au Népal a filmé une Panthère des neiges s'appropriant une chèvre fraichement tuée par un groupe de quatre Dholes : elle s'approche, prend la proie et l'emmène dans les zones rocheuses, suivie par les Dholes, qui n'osent pas l'attaquer.


title: Panthère des neiges

text: La Panthère des neiges, en raison de la dureté du climat, est l'un des rares félins à avoir un pic de naissance bien marqué : ainsi, en captivité, 89 % des naissances se déroulent entre avril et juin, le mois de mai totalisant 54,3 % des naissances à lui tout seul. La saison de reproduction a généralement lieu entre janvier et mars. Au Népal, le pic de la saison de reproduction est en février, tandis qu'au Ladakh, la saison de reproduction est plus probablement située entre fin mars et avril. L'œstrus dure deux à douze jours et le cycle œstral de . Toutefois, les accouplements ne durent que deux à trois jours, et le pic de l'œstrus est donc beaucoup plus court, de l'ordre de cinq à huit jours en captivité. En captivité, il semble que l'œstrus est corrélé à l'augmentation de la durée du jour car, dans une même zone géographique, les œstrus ont tendance à être synchronisés. La Panthère des neiges est l'un des rares félins en captivité dont le cycle œstral ne se réenclenche pas après la perte d'une portée.


title: Panthère des neiges

text: En captivité, durant la période des chaleurs, le couple passe plus de temps ensemble, se toilette mutuellement et parcourt l'enclos plus fréquemment. La femelle se roule souvent au sol. Les accouplements ont lieu sur une période de trois à six jours. La femelle adopte la position de lordose typique des félins : ventre à terre, elle présente son arrière-train, la queue arquée sur le côté du corps. Durant l'intromission, le mâle saisit la femelle entre ses dents par la peau du cou. Le coït dure de . Usuellement, le mâle émet un miaulement aigu et sonore à la fin de la copulation. Les accouplements sont brefs mais fréquents : de par jour.


title: Panthère des neiges

text: La période courte de la saison de reproduction et le non-renouvellement de l'œstrus ont probablement une influence non négligeable sur le système social de la Panthère des neiges et notamment la compétition intraspécifique des mâles. Pour la plupart des félins, le territoire du mâle recouvre celui de plusieurs femelles, qu'il visite régulièrement pour s'accoupler — l'œstrus étant long et cyclique — et protège jalousement. Dans le cas de la Panthère des neiges, et notamment dans les points chauds à forte densité de population, cette stratégie ne peut être appliquée, puisque la synchronicité des œstrus implique que toutes les femelles sont réceptives en même temps. Une stratégie de protection exclusive du territoire est alors contre-productive.


title: Panthère des neiges

text: Après de gestation, un à sept petits (deux à trois en moyenne) naissent entre avril et juin. Les statistiques réalisées en captivité montrent que la gestation dure de dans 58 % des cas, les petits naissant plus fréquemment au bout de . En moyenne, la femelle a une portée tous les deux ans.


title: Panthère des neiges

text: Dans la nature, la femelle met bas dans une tanière, généralement une grotte ou dans une anfractuosité de rocher, qu'elle tapisse de fourrure. Une observation d'une tanière entièrement recouverte d'un matelas de poils de d'épaisseur a été rapportée dans le Sichuan. Les petits naissent aveugles et munis d'un épais manteau de fourrure. Ils ouvrent leurs yeux vers le huitième jour. À la naissance, ils pèsent entre . Durant la première semaine, la mère ne quitte presque pas la tanière, passant son temps à allaiter ou toiletter ses petits entre des périodes de sommeil. À quatre semaines et demi, les jeunes Panthères des neiges se blottissent les uns contre les autres quand leur mère quitte la tanière et commencent à jouer maladroitement.


title: Panthère des neiges

text: Les jeunes prennent rapidement du poids — par semaine en captivité — pour atteindre à l'âge de cinq semaines. Ils peuvent se nourrir de viande dès . En captivité, les Panthères des neiges pèsent déjà à cet âge. Les chatons découvrent probablement le monde extérieur à partir de six semaines ; en captivité, ils sont sevrés à dix semaines et pèsent alors .


title: Panthère des neiges

text: La mère s'occupe seule des petits et subvient à leur alimentation. Il est nécessaire que la tanière où se cachent les petits soit proche d'une importante source de nourriture, afin que la mère puisse nourrir sa progéniture sans trop s'en éloigner. Les jeunes grandissant, la quantité de nourriture nécessaire pour nourrir la famille s'accroît, et la mère dépense une grande part de son temps à chasser. Ainsi, une femelle avec deux petits âgés de six à huit mois devra tuer deux fois plus de gibier qu'une femelle seule. Lorsque des attaques répétées sur le bétail se produisent, il n'est pas rare qu'il s'agisse plus fréquemment d'une femelle et de ses petits.


title: Panthère des neiges

text: Les jeunes commencent à apprendre à chasser entre six et huit mois, ils sont encore plus un fardeau qu'une aide pour leur mère. Ainsi, Jackson et Ahlborn témoignent d'un moment d'intimité entre une mère et ses deux petits d'un an : .


title: Panthère des neiges

text: Ils suivent leur mère jusqu'à l'âge de . La Panthère des neiges atteint sa maturité sexuelle à l'âge de . Toutefois, les femelles comme les mâles ne deviennent généralement parents qu'à partir de quatre ans. Une femelle en captivité a donné naissance à une portée à l'âge de dix-huit ans dans le zoo de Cheyenne Mountain. La plupart des mâles ne donne plus d'enfants à la femelle à partir de onze ans. La Panthère des neiges peut vivre jusqu'à en liberté et en captivité, en moyenne en captivité pour les femelles.


title: Panthère des neiges

text: Aucune étude n'a pu être réalisée pour évaluer la dispersion des jeunes. Quelques témoignages laissent penser que la Panthère des neiges est capable de parcourir de très longues distances sur des terrains plats pour atteindre de nouveaux massifs montagneux, et éviter ainsi un isolement génétique des petites populations. Ainsi, en 1958, un individu est aperçu sur les collines du lac Balkhach au Kazakhstan, dans une zone où aucune Panthère des neiges n'était signalée à moins de . Il est plus tard rejoint par un second individu dans les années 1960. De même, quelques cas de Panthères des neiges découvertes de plus loin de leur territoire, ou d'un jeune mâle de Mongolie traversant au moins de vallées plates, ont été rapportés.


title: Panthère des neiges

text: En captivité, pour les deux sexes, la majorité des individus se reproduit entre trois et douze ans. La fécondité décroît alors fortement, les mâles pouvant en moyenne avoir des petits jusqu'à un âge plus élevé. Les portées sont en moyenne composées de . Le record est de cinq chatons, détenu par une seule femelle sous traitement hormonal. La mortalité infantile est de 32 % dans le premier mois et 42 % sur la première année. Après la première année, le taux de mortalité tombe à 8 % par an jusqu'à l'âge de dix ans, où il s'élève à nouveau d'abord lentement, puis plus fortement à partir de treize ans. Le taux de mortalité infantile élevé est assez caractéristique des félins, toutefois, des efforts de recherche doivent être menés pour améliorer l'élevage.


title: Panthère des neiges

text: La Panthère des neiges se trouve dans 12 pays: la Mongolie, en — dans les provinces de Gansu, du Qinghai, du Sichuan, du Tibet, du Xinjiang et du Yunnan —, au Népal, au Bhoutan, en Inde septentrionale — dans les États de l'Himachal Pradesh, du Jammu-et-Cachemire, le Sikkim et l'Uttarakhand —, au Pakistan, en Afghanistan, au Kazakhstan, au Kirghizistan, au Tadjikistan, en Ouzbékistan et en Russie.


title: Panthère des neiges

text: L'aire de répartition de la Panthère des neiges est très vaste, les estimations variant entre de kilomètres carrés. On estime que l'aire de répartition historique s'étendait sur de kilomètres carrés, tandis que l'aire actuelle, très morcelée, serait de de kilomètres carrés.


title: Panthère des neiges

text: Une revue compilant plus de 100 ans (1904 à 2020) de recherche estime l’aire de répartition à de kilomètres carrés à travers les . La Chine englobe environ 62 % de tout le territoire de la panthère tandis que les autres pays recouvrent moins de 6 %. Cependant, seulement 22 % de la répartition globale ont été sujet à des recherches et ce sont la Chine, l’Inde, le Népal qui ont couvert le plus de territoire.


title: Panthère des neiges

text: Les études se focalisant sur la densité de population en utilisant des méthodes comme la caméra piège, la génétique ou la radiotélémétrie, couvrent au cumulé moins de 3 % de toute la répartition géographique.


title: Panthère des neiges

text: Les auteurs indiquent que malgré une augmentation exponentielle de la recherche depuis ces deux dernières décennies, seulement une petite fraction du territoire est analysée de manière intensive.


title: Panthère des neiges

text: Ils incitent à plus de diversité dans les recherches pour couvrir le territoire de manière plus étendue afin d’avoir de meilleures estimations spatiales et d’abondance de l’animal.


title: Panthère des neiges

text: Neuf écorégions ont été déterminées : l'Altaï-Saïan, le trans-Altaï Alashan Gobi, le Tian Shan, le Pamir, l'Hindu-Kush, le Karakorum, l'Himalaya, les monts Hengduan et le plateau tibétain.


title: Panthère des neiges

text: La Panthère des neiges vit dans les montagnes escarpées et rocheuses, de préférence ravinées, avec des falaises. La végétation est composée de steppes alpines broussailleuses et de forêts de conifères. Des études sur des sujets munis de colliers émetteurs ont montré qu'au Népal, la Panthère des neiges préfère les zones où la pente est d'au moins 40° et au parc national de Hemis en Inde, la Panthère des neiges évite les pentes douces et préfère les terrains escarpés.


title: Panthère des neiges

text: En Inde et au Pakistan, l'habitat se compose des montagnes rocailleuses en été et de forêts de chênes, de rhododendrons et de sapins en hiver. En Russie, la Panthère des neiges vit sur les crêtes rocheuses et les ravins et fréquente les forêts de conifères. En Mongolie et au Tibet, elle ne se rencontre que dans des zones rocheuses et de végétation arbustive, car le terrain est souvent plat.


title: Panthère des neiges

text: En été, la Panthère des neiges se rencontre d'une altitude allant de jusqu'à l'étage nival, entre et . Des alpinistes ont observé des empreintes de Panthères des neiges à d'altitude. Ce félin peut cependant vivre à des altitudes inférieures, entre 600 et . Au nord du Pakistan notamment, elle descend jusqu'à , voire en dessous, pour suivre ses proies en hiver.


title: Panthère des neiges

text: La population est estimée entre en 2003, entre 3 000 et 4 000 individus en 2009 selon le comité français de l'UICN.


title: Panthère des neiges

text: L'estimation de cette population est en fait assez ardue, car en plus d'être une espèce très discrète et très difficile à voir, la Panthère des neiges vit dans des zones souvent difficiles d'accès, très rarement visitées, et près de frontières entre pays en conflit latent. La mesure précise de la population ne peut donc être qu'approximative. Cela explique aussi que d'anciennes évaluations de la population sous-estimaient la population par rapport aux études plus récentes. Ainsi, on estimait les effectifs à environ dans les années 1970, et Joseph L. Fox les évaluait entre en 1989, avant de revoir lui-même ses estimations à la hausse dans les années 1990.


title: Panthère des neiges

text: La Panthère des neiges a subi une diminution du nombre de ses proies, les ongulés étant chassés par les populations et les pikas et marmottes étant empoisonnés comme nuisibles. Elle est également menacée par l'accroissement de l'élevage dans les régions où elle vit. En effet, le pâturage toujours plus important par les animaux domestiques vient en concurrence avec l'alimentation des animaux sauvages, causant la diminution de leurs effectifs. Ces animaux sont également tués par les éleveurs car ils détruisent leurs cultures. Tout cela conduit également à une diminution des proies disponibles pour la Panthère des neiges. Cette dernière prélève par ailleurs régulièrement du bétail, ce qui en fait l'objet de braconnage récurrent.


title: Panthère des neiges

text: La Panthère des neiges est chassée illégalement pour sa fourrure, très prisée en Asie centrale, en Europe de l'Est et en Russie sous forme de manteau et autres vêtements. Dans les années 1920, environ un millier étaient tuées pour leur peau. Elle a été chassée pour sa fourrure de façon intense durant les années 1970. Au climax de cette activité, un manteau en peau de Panthère des neiges s'est vendu au Japon en 1980. Protégée sur l'ensemble de son aire de répartition, la fourrure de la Panthère des neiges se négocie à présent environ sur les marchés noirs kazakhstanais. Dans les années 2000, les manteaux en Panthère des neiges se vendent encore à la vue de tous dans les magasins de souvenirs népalais. Les os et d'autres parties du corps sont également très demandés dans la médecine traditionnelle chinoise en remplacement de ceux du tigre. Le morcellement de l'habitat sous la pression du braconnage isole les populations et limite voire interrompt les échanges génétiques, exposant l'espèce aux épizooties.


title: Panthère des neiges

text: La Panthère des neiges est répertoriée sur la liste rouge de l'UICN comme faisant partie des « espèces vulnérables » depuis 2017. L'espèce était considérée comme en danger d'extinction depuis 1986 : le classement a été revu pour prendre en compte les recherches scientifiques récentes et les efforts réalisés pour sa protection dans les pays où vit la Panthère des neiges. Cette espèce figure sur la liste des espèces de l'Annexe I de la CITES.


title: Panthère des neiges

text: Les zones protégées sont nombreuses au travers de l'aire de répartition de l'espèce, et la Panthère des neiges en est souvent une espèce emblématique au centre des efforts de conservation. C'est en effet une , qui attire la sympathie du public international. Par ailleurs, c'est une espèce parapluie dont les efforts de conservation participent à favoriser bien d'autres espèces de ces écosystèmes. Par contre, ces zones protégées sont souvent de petites tailles, et elles représentent seulement 6 % de l'habitat potentiel de l'animal.


title: Panthère des neiges

text: Le est créé en 1981 pour protéger la Panthère des neiges. Des plans de conservation et de recherches sont menés par cette organisation. En 2002, le a permis de réunir lors d'une conférence pour trouver des solutions de protection. Plusieurs programmes débutés dans les années 2000 visent à permettre aux populations locales d'accroître leur revenu par la pérennisation de l'artisanat local et de sensibiliser les peuples à la disparition de l'espèce. Pour cela, des organisations comme participe à la commercialisation de produits de l'élevage comme la laine dans des communautés isolés en Mongolie ou au Kirghizistan. La laine qui est mal valorisée en brut localement peut en effet être utilisée pour produire de petits objets manufacturés par l'artisanat local, qui peuvent être valorisés de manière intéressante sur le marché international. se charge de faire le lien entre les communautés isolées et les acheteurs, de gérer les aspects logistiques et de participer à la formation des populations locales au travail de la laine. Les éleveurs reçoivent donc une rémunération supérieure pour leur produit, en contrepartie de la signature d'une charte qui les contraint à ne pas braconner la Panthère des neiges ainsi que ses proies sauvages comme l'Argali ("Ovis ammon"). Des systèmes de compensation des pertes du bétail sont mises en œuvre, par exemple en Inde avec la mise en place d'un système d'assurance ou au Pakistan avec la vaccination des animaux. La sensibilisation des populations locales est également un enjeu important, car certaines communautés vivant dans des villages isolés au cœur de l'aire de répartition de la Panthère des neiges sont très mal informées sur la législation entourant le braconnage de cette espèce, les dangers qui la menacent et sa place dans l'écosystème. Diverses associations se déplacent donc dans les villages et leurs écoles pour informer les adultes comme les enfants sur ce sujet à l'aide de films documentaires et de débats.


title: Panthère des neiges

text: Des dessins et des témoignages de la présence d'une Panthère des neiges à la ménagerie de la tour de Londres détenue en 1823 décrivent plus probablement un Léopard. Le premier spécimen dans un parc zoologique européen est détenu par le parc zoologique d'Anvers en 1851. Les zoos de Moscou et de Londres s'en procurent par la suite. En 1903, la première Panthère des neiges détenue aux États-Unis est présentée au zoo du Bronx. Elle s'est notamment illustrée par son évasion de sa cage en grimpant par un lanterneau.


title: Panthère des neiges

text: Les premiers spécimens étaient détenus pour le divertissement des visiteurs. Un spécimen est acquis en 1894 par le Jardin des plantes de Paris, venant du Turkestan et donnée par le prince de Gargarie. La première naissance en captivité est enregistrée en 1910. Les premiers


title: Panthère des neiges

text: Selon Mel Sunquist, la population captive de la Panthère des neiges est un des meilleurs exemples d'une gestion efficace d'une espèce rare. L'efficacité du programme d'élevage est corrélée à un important échange d'informations et une coopération entre les différentes institutions zoologique menés par Leif Blomqvist du zoo d'Helsinki. En trente ans, l'espèce est passée d'un animal méconnu difficile à faire reproduire à un des rares félins dont les populations captives sont saines d'un point de vue génétique pour les années à venir.


title: Panthère des neiges

text: Le premier "studbook" est mis en œuvre par Leif Blomqvist en 1976 : il permet de connaître la généalogie et la descendance de chaque Panthère des neiges détenue dans les zoos. À partir de 1980, la population captive augmente très fortement. En 1984, un programme américain pour les espèces menacées (, abrégé en SSP) est créé pour gérer les populations américaines, basées sur trente individus fondateurs. En 1987, un programme européen pour les espèces menacées (, abrégé en EEP) est également organisé en Europe. Des programmes d'élevage australiens, russes, japonais puis indiens sont créés dans les années 1980.


title: Panthère des neiges

text: En 1993, un pic de population est atteint avec des neiges détenues dans les zoos. Afin d'éviter la surpopulation, des restrictions sont recommandées pour les deux principaux programmes d'élevage, le SSP et l'EEP. L'action principale est le contrôle des naissances, qui passent de par an dans les années 1990 à dans les années 2000. En 2004, le nombre d'individus captifs descend en dessous de cinq cents pour la première fois depuis 1989 et en 2008 sont enregistrés dans le "studbook".


title: Panthère des neiges

text: Toutefois, la baisse de natalité a conduit à une population vieillissante et une pyramide des âges à base étroite, ce qui peut représenter un danger pour la stabilité de la population. Par ailleurs, parmi les d'exportation de Panthères des neiges délivrés par la CITES dans les pays où vivent les individus sauvages, de fortes suspicions de fraude sont émises par Leif Blomqvist. La décroissance du nombre d'individus captifs disponibles associés à la forte demande de zoos pour en obtenir pourrait ainsi conduire à une augmentation du trafic d'animaux vivants et à accroître la pression sur les populations sauvages. Ainsi, le "studbook" recommande en 2008 d'augmenter les naissances en favorisant la création de couples à forte diversité génétique et les échanges d'animaux issus de programmes d'élevage différents.


title: Panthère des neiges

text: Sur les des neiges sauvages détenues dans les zoos, seules 107 ont pu se reproduire. Le succès reproductif très variable de ces a conduit à ce que leur patrimoine génétique se perdre et à réduire le nombre de fondateurs à 56, dont trois sont encore en vie en 2008. La perte de diversité génétique entre les populations captives et sauvages est de 3 % en d'élevage. Deux Panthères des neiges détenues au zoo du Bronx et au zoo de Kazan, qui ne se sont pas encore reproduites, peuvent encore s'ajouter aux fondateurs et accroître de 2 % la diversité génétique des populations.


title: Panthère des neiges

text: Il est estimé que sont nécessaires pour maintenir 90 % de la diversité génétique d'une espèce pendant les deux cents prochaines années : plus de étaient détenues dans des institutions zoologiques dans les années 1990. La plupart des couples ne peut donner naissance qu'à deux à trois portées dans toute leur vie et en Amérique du Nord, par an suffisent pour maintenir une population stable.


title: Panthère des neiges

text: La première description de la Panthère des neiges, accompagnée d'une gravure, est réalisée par Buffon dans l"'Histoire naturelle, générale et particulière" en 1761. Bien que la description physique soit correcte, une confusion avec le Guépard ("Acinonyx jubatus") subsiste puisque la Panthère des neiges est décrite comme un animal apprivoisable utilisé pour la chasse en Perse. En 1775, Johann Schreber, considéré comme l'auteur de la première description de la Panthère des neiges, nomme l'espèce "Uncia". Selon lui, la Panthère des neiges vit en Perse, en Chine et dans l'Est de l'Inde. La description est probablement réalisée à partir d'une fourrure, ce qui est très surprenant car à cette époque-là les fourrures étaient très souvent mal référencées et les espèces confondues, les erreurs entre le Léopard ("Panthera pardus") et le Guépard étant fréquentes.


title: Panthère des neiges

text: Historiquement, la Panthère des neiges est classée dans un genre à part, "Uncia", parmi les Pantherinae. L'ossification partielle de la chaîne hyoïde, qui ne lui permet pas de rugir est la raison pour laquelle ce genre lui a été attribué. Plusieurs sous-espèces ont été décrites, mais ont longtemps été traitées comme synonymes. En 2014, le "Snow Leopard Network" estime que des analyses génétiques complémentaires sont nécessaires pour valider un modèle à deux sous-espèces parfois proposé. Une étude de 2017 a mis en évidence trois populations génétiquement distinctes sur la base d'analyses d'ADN mitochondrial et de séquences microsatellites. Les auteurs suggèrent alors de diviser l'espèce en trois sous-espèces :


title: Panthère des neiges

text: La lignée des panthères, les Pantherinae, a divergé il y a d'années de l'ancêtre commun des Felidae. Il y a d'années, la lignée des panthères nébuleuses "Neofelis" et celle des "Panthera" divergent à leur tour. Le plus vieil ancêtre commun aux espèces du genre "Panthera" dont on possède des fossiles est "Panthera palaeosinensis", qui vivait de la fin du Pliocène au début du Pléistocène, il y a environ d'années et est considérée comme l'espèce la plus basale du genre "Panthera". Parmi les "Panthera", la Panthère des neiges est apparue bien avant le Jaguar ("P. onca") et le Léopard, et est étroitement apparentée au Tigre ("P. tigris") dont elle aurait il y a deux millions d'années.


title: Panthère des neiges

text: Le substantif féminin est une déformation du terme grec ancien , qui désigne n'importe quel félin de taille moyenne. C'est probablement durant les croisades que est latinisé en , puis en français . Les premières utilisations du terme, pour désigner lynx ou panthères, sont attestées au et au . La première lettre aurait été confondue en article et devint par aphérèse. En catalan, en espagnol et en portugais, une évolution similaire est notée respectivement au (), () et (). Le mot aurait alors été de nouveau latinisé en pour donner le nom scientifique de la Panthère des neiges. Le terme , également utilisé en français, est utilisé en kazakh.


title: Panthère des neiges

text: En Inde, la Panthère des neiges est appelée "bharal-mar" et "bharal-hai", ce qui signifie , en référence à la proie principale de ce félin.


title: Panthère des neiges

text: Le premier dessin d'une Panthère des neiges en Europe de l'Ouest date de 1761 et est publié dans l"'Histoire naturelle" de Buffon sous le titre . Par la suite, les descriptions de la Panthère des neiges sont réalisées à partir de fourrures arrivant jusqu'en Europe et sur des racontars. En 1779, les premières expéditions de naturalistes ouest-européens arrivent en Russie et en Sibérie. Le zoologiste allemand Peter Simon Pallas décrit une Panthère des neiges tuée à l'Ouest du lac Baïkal dans ses correspondances et ajoute qu'il s'agit d'un animal bien connu des Toungouses, dont la peau, avec celle du Léopard, lui est fréquemment rapportée par des chasseurs.


title: Panthère des neiges

text: Les connaissances scientifiques sur la Panthère des neiges se développent lors des premières acquisitions par les zoos d'Anvers, de Londres et de Moscou à la fin du . Des observations ponctuelles sont rapportées par des chasseurs sportifs à partir des années 1890. Les premières recherches "in situ" ne sont réalisées qu'à partir des années 1970 et 1980. La première photographie dans la nature d'une Panthère des neiges est réalisée en 1971 par George Schaller et publiée dans le "National Geographic Magazine" en novembre de la même année. Quinze ans plus tard, la première vidéo du félin à l'état sauvage est réalisée au Népal par Rodney Jackson.


title: Panthère des neiges

text: L'attitude des populations locales envers la Panthère des neiges est majoritairement négative (95 % des personnes sondées). Une étude réalisée au Népal montre que parmi les villageois sondés, 52 % souhaitent exterminer le prédateur. La principale cause citée pour considérer la Panthère des neiges comme une vermine est la prédation sur les troupeaux. Dans cette partie du Népal, dans l'aire de conservation de l'Annapurna, les populations vivent en dessous du seuil de pauvreté, avec bien moins que les de revenu annuel moyen du Népal. Un foyer vit avec environ et une Panthère des neiges peut donc dévaster le troupeau familial en une seule nuit. Les recherches menées ont permis d'identifier les animaux les plus vulnérables (chèvres et moutons, notamment) et la présence de de prédation où les pertes s'élèvent de 14 à 20 % sur de courtes périodes.


title: Panthère des neiges

text: En Mongolie, une étude similaire révèle une attitude moins franchement négative envers la Panthère des neiges : presque la moitié des personnes sondés considère que le félin doit être protégé car rare dans la nature, un peu moins d'un tiers souhaite la destruction des seuls individus à problème, les autres se répartissant pour moitié entre une chasse limitée et une chasse illimitée. En comparaison, les mêmes sondés sont beaucoup moins tolérants envers le Loup gris ("Canis lupus"), puisque 90 % en souhaite la chasse illimitée.


title: Panthère des neiges

text: Dans la région du Karakoram, une zone frontalière entre la Chine et le Pakistan, la Panthère des neiges est considérée comme le grand prédateur le plus dangereux après le Loup gris et devant le Lynx boréal ("Lynx lynx") et l'Ours brun ("Ursus arctos"). Les populations locales estiment que la Panthère des neiges prélève plus de bétail que dix ans auparavant, et attribue cette augmentation au renforcement de la protection de cette espèce menacée ou à la diminution du nombre de proies sauvages. Toutefois, au Pakistan, plus d'un tiers des participants estime que le félin doit être protégé malgré les prélèvements sur les troupeaux. Aucun témoignage de représailles envers la Panthère des neiges n'a été relevé. Les scientifiques analysent cette tendance à une meilleure connaissance des écosystèmes et des effets bénéfiques de certains programmes de protection.


title: Panthère des neiges

text: La Panthère des neiges nourrit de nombreux mythes dans son aire de répartition. Dans la région du Baltistan au nord du Pakistan par exemple, la Panthère des neiges est considérée dans les mythes locaux comme un animal mi-terrestre, mi-aquatique. Selon de vieilles croyances locales, il n'y a que des Panthères des neiges femelles, et lors d'une nuit de pleine lune la femelle vient s'accoupler au bord de l'eau avec une loutre mâle, et retourne dans sa montagne. Sa progéniture mâle retourne dans l'eau et se transforme en loutre tandis que les femelles l'accompagnent dans les montagnes. Dans le massif de Pamir, les habitants pensent que le sommet des hautes montagnes abrite un lieu magique, le royaume de "mergich", gouverné par des esprits purs, les "mergicham", qui peuvent venir en aide aux éleveurs et aux chasseurs pour assurer leur réussite. Ces "mergichams" prennent l'apparence d'animaux et le plus vénéré d'entre eux est la Panthère des neiges.


title: Panthère des neiges

text: En Mongolie, suivant d'anciennes pratiques chamaniques, la Panthère des neiges peut servir de monture au chaman. Une croyance fait de la Panthère des neiges un prédateur qui suce le sang de ses proies sans les manger. Le sang du félin aurait également des propriétés curatives contre le cancer.


title: Panthère des neiges

text: Au Népal, la Panthère des neiges est vue comme un animal chargé de réaliser la tâche coupable de tuer les autres animaux. La tuer revient à récupérer tous ses péchés, et il est nécessaire de s'en excuser auprès des dieux.


title: Panthère des neiges

text: L'écrivaine Colette mentionne, dans "La Maison de Claudine", avoir un temps adopté une Panthère des neiges, dans la nouvelle "Bâ-Tou".


title: Panthère des neiges

text: Le récit de Peter Matthiessen, "Le Léopard des neiges" (paru chez Gallimard en 1978), raconte son voyage avec George Schaller pour observer des Panthères des neiges dans le Dolpa, à la frontière du Tibet. L'aventure spirituelle prend cependant pour l'auteur le pas sur la quête scientifique.


title: Panthère des neiges

text: Sylvain Tesson, dans le récit romancé "La Panthère des neiges" (paru chez Gallimard en 2019), accompagne le photographe Vincent Munier sur le plateau du Changtang au Tibet pour observer les dernières panthères sauvages de cette espèce et s'interroger sur .


title: Panthère des neiges

text: Philip Pullman y fait également référence dans sa trilogie "À la croisée des mondes", publiée à partir de 1995, comme étant le dæmon de Lord Asriel prénommé Stelmaria.


title: Panthère des neiges

text: Marie Amiguet et Vincent Munier ont réalisé le film "La Panthère des neiges" (2021) à partir du voyage effectué avec Sylvain Tesson au Tibet à la recherche du félin. Le son fait alterner les dialogues "in" de Vincent Munier et Sylvain Tesson au cours de leurs observations et des extraits du livre de ce dernier lus "off" par l'auteur.


title: Panthère des neiges

text: Dans La vie rêvée de Walter Mitty, le héro suis un photographe de renom, aussi énigmatique qu'aventurier, Sean O'Connell. Il le retrouve dans les plus hauts sommets de l'Afghanistan, sur la piste de l'insaisissable panthère des neiges.


title: Panthère des neiges

text: Le , la banque de Russie sort des pièces commémoratives de la série () en or et en argent. Les sept pièces, d'une valeur de , présentent l'emblème de la banque de Russie au recto et une gravure d'Alexander Vasilyevich Baklanov de Panthère des neiges au verso.


title: Panthère des neiges

text: En 2000, la banque nationale du Kazakhstan frappe une pièce commémorative en argent ornée d'une Panthère des neiges dans le cadre de la série représentant des animaux menacés du pays. D'une valeur de , la pièce en argent, existant en est en circulation depuis le . Un billet de banque de est édité en 2003 avec une Panthère des neiges marchant devant des montagnes au verso. Ce billet est peu à peu retiré de la circulation et est accepté par la banque nationale du Kazakhstan jusqu'au .


title: Panthère des neiges

text: En 2015, la frappe deux pièces commémoratives dans la série . Le sujet principal de la série, frappée en , est une tête de Panthère des neiges ; d'une valeur faciale de , elle est en or avec deux incrustations de diamants figurant les yeux du félin. La seconde pièce est en argent, d'une valeur faciale de , et représente une Panthère des neiges couchée, les crocs découverts, les yeux brillants de deux cristaux Swarovski.


title: Panthère des neiges

text: La Panthère des neiges est représentée sur de nombreux timbres. Le Bhoutan a édité plusieurs séries de timbres en 1970, 1984, 1990, 1997, 1999, 2000, 2001, 2005 généralement sur les animaux en danger d'extinction ou sur les , avec une Panthère des neiges parmi les animaux édités. En 2001, une série de quatre timbres, d'un bloc, d'une enveloppe premier jour sont entièrement dédiés à la Panthère des neiges.


title: Panthère des neiges

text: En URSS, la Panthère des neiges a été représentée en 1967, 1978, 1984 et 1985. Après la dislocation de l'Union soviétique, la Russie édite des enveloppes pré-affranchies en 2003 et 2007, puis un premier timbre en collaboration avec le WWF en 2007 dans le cadre d'une série sur les espèces en danger.


title: Panthère des neiges

text: Au Kazakhstan, la Panthère des neiges est très présente, souvent de manière symbolique pour représenter le pays : par exemple, par une série de timbres en 2001 sur le dixième anniversaire de l'indépendance ou en 2008 pour l'. Elle est représentée en 1998, 2013 et 2015, dans le cadre des signes du zodiaque du calendrier chinois, où elle remplace le tigre et en 2010 comme mascotte des Jeux asiatiques d'hiver de 2011. La édite également des timbres où le félin est représenté en 1993, 2005, 2010 sur des séries en rapport avec les animaux en danger, la faune d'Asie centrale ou le calendrier chinois. Le Kirghizistan édite régulièrement des timbres sur la Panthère des neiges, soit dans des séries sur la faune comme en 1995, 1998 ou 2014, soit dans des séries dédiées comme en 1994, 2012 et 2013.


title: Panthère des neiges

text: En Mongolie, la Panthère des neiges est représentée sur des séries de timbres sur les félins, les animaux en danger ou les en 1974, 1976, 1979, 2000, 2001 ou encore 2003. Des séries sont éditées uniquement sur le sujet de la Panthère des neiges en 1985 et 2015. La publie quelques timbres sur la nature avec une Panthère des neiges en 1984 et sur la mascotte des Jeux sud-asiatiques de 1999. En Chine, une série de deux timbres, avec enveloppe premier jour, est entièrement consacrée à la Panthère des neiges en 1990, puis un timbre est édité en 2001.


title: Panthère des neiges

text: Le félin est présent de façon plus anecdotique comme pour la Suède, Saint-Vincent-et-les-Grenadines, la Roumanie, la Corée du Sud, l'Inde, la Guinée-Bissau, la RDA, la Finlande, l'Estonie, l'Afghanistan ou encore le Japon, la République démocratique du Congo, Jersey ou la Guinée.


title: Panthère des neiges

text: La Panthères des neiges a une signification symbolique pour les peuples turcs d'Asie centrale, où l'animal est connu en tant qu'« irbis » ou « bars ». Il est largement utilisé en héraldique. Le symbole politique de l""', qui signifie « panthère blanche », est utilisé par les Tatars et les Bulgares.


title: Panthère des neiges

text: La Panthère des neiges est présente sur le sceau officiel de la ville d'Almaty au Kazakhstan. L"'Aq Bars" ailé est visible sur le blason du Tatarstan et sur le sceau de la ville de Samarcande en Ouzbékistan. Au Kirghizistan, on la retrouve de façon stylisée sur l'emblème de Bichkek ou sur le badge de l'. En Russie, une Panthère des neiges couronnée orne les armoiries du , dans le kraï de Krasnoïarsk et sur le blason de la république de Khakassie.


title: Panthère des neiges

text: Depuis 2005, une tête de léopard des neiges est le logo de la marque de ski de randonnée "Dynafit", dans le but de symboliser les valeurs et les caractéristiques de la marque, à savoir la vitesse, la légèreté, la performance et la technologie.


title: Panthère des neiges

text: Une mascotte à l'effigie de la Panthère des neiges a été réalisée pour les Jeux sud-asiatiques de 1999 de Katmandou et les Jeux asiatiques d'hiver de 2011 qui se sont déroulés au Kazakhstan.