title: Victor-Emmanuel III

text: Le , alors qu'il inaugure la édition de la Foire de Milan, Victor-Emmanuel est la cible d'un attentat à la dynamite : une bombe explose dans la foule rassemblée en attendant de voir le roi et tue vingt personnes dont des femmes, enfants et des militaires présents. Le roi n'est toutefois pas touché. Les républicains , Lelio Basso et sont arrêtés. , secrétaire du Fascio de combattant de Milan, est accusé de manière infondée, mais est impliqué quelques mois plus tard dans le scandale Belloni


title: Victor-Emmanuel III

text: En 1941, durant un voyage en Albanie, le roi est la cible d'un troisième attentat. Un jeune, Vasil Laci Mihailloff, tire cinq fois, mais aucun des coups de feu n'atteint le roi. Victor-Emmanuel III, impassible, commente .


title: Victor-Emmanuel III

text: Dans la politique ecclésiastique, Victor-Emmanuel se montre peu disposé aux ouvertures vers les prétentions politiques de l'Église catholique : la signature, en 1929, des accords du Latran se réalise davantage par le truchement de Benito Mussolini que grâce au monarque, qui aurait fait échouer une tentative précédente de Vittorio Emanuele Orlando dans l'immédiate après-guerre. Dans cette première période, et dans le plus grand respect des institutions ecclésiastiques et de la foi de la maison et des Italiens, le roi cherche à préserver le système de séparation entre l'Église et l'État, sans réussir par la voie concordataire ou par un pacte à maintenir les rapports interrompus par la prise de Rome et les campagnes du Risorgimento.


title: Victor-Emmanuel III

text: Dans la vie privée, Victor-Emmanuel est assez différent de ses prédécesseurs en ce qui concerne les rapports avec l'Église. Son arrière-grand-père Charles Albert était très religieux. Son grand-père Victor-Emmanuel II était un incrédule qui toutefois mettait de côté une crainte superstitieuse pour l'Église. Son père Humbert était au contraire un agnostique observant, qui allait à l'église pour se montrer en exemple à ses sujets et non par conviction personnelle, mais en même temps avait un profond respect pour la hiérarchie. Victor-Emmanuel demeure au contraire un sceptique ni croyant ni pratiquant. Dans sa jeunesse, il a pratiqué des lectures positives ou positivistes, comme Auguste Comte, John Stuart Mill ou (1828-1920). Toutefois, plus que laïque, il demeure un gibelin, profondément conscient de son propre rôle comme de celui que l'Église a eu dans l'histoire de son pays, et donc il s'en méfie.


title: Victor-Emmanuel III

text: Victor-Emmanuel, en effet, considère que la question romaine est résolue avec la loi des Garanties (1871), qui assure la pleine autonomie au pontife, auquel sont reconnus les droits de légation active et passive, et dont la personne s'équilibre, par certains aspects, particulièrement de manière légale, avec celle du roi.


title: Victor-Emmanuel III

text: Un haut niveau de tensions dans les rapports entre l'État et l'Église est provoqué par le voyage en 1904 du président français Émile Loubet auprès de Victor-Emmanuel : le Saint-Siège proteste contre le fait qu'un chef d'État catholique en voyage à Rome a rendu hommage au roi d'Italie avant le pape. L'incident produit en France le renforcement des positions anticléricales et la rupture des relations diplomatiques avec le Saint-Siège.


title: Victor-Emmanuel III

text: Le voyage du tsar Nicolas II en amène, entre autres, la reconnaissance de l'influence italienne sur les régions africaines qui bordent la mer Méditerranée et, plus spécifiquement, sur l'aire libyenne. À partir de là, s'entrevoit le début de l'entreprise militaire en Tripolitaine et en Cyrénaïque, dès 1911. Afin de soutenir la répartition des sphères d'influence dans la mer Méditerranée africaine entre la France et l'Italie à la suite des crises marocaines, Victor-Emmanuel s'aligne sur Paris, reconnaissant, à sa manière, la priorité française dans l'aire la plus occidentale du Sahara.


title: Victor-Emmanuel III

text: L'initiative coloniale italienne est, toutefois, déjà active sur le continent africain. Elle occupe déjà l’Érythrée, et la Somalie est colonisée en 1907, mais ces possessions italienne sur la Corne de l'Afrique, éloignées et insignifiantes sur le plan stratégique de par leur configuration, ne renforcent pas l'état de la politique coloniale italienne en Afrique. L'Italie est avant tout centrée sur la Méditerranée et le dernier territoire encore non placé sous la domination d'une quelconque puissance européenne est la Libye.


title: Victor-Emmanuel III

text: Le gouvernement italien agit avec prudence : la Cyrénaïque et la Tripolitaine sont placées sous le contrôle de l'Empire ottoman, miné par un cancer interne qui en fait une entité presque moribonde. Mais dans tous les cas, une chose ne doit pas être négligée : la révolte des Jeunes turcs sert de rampe de lancement pour l'opération militaire.


title: Victor-Emmanuel III

text: Le , commence le débarquement italien en Libye, annexée, selon un décret royal, le , sans considérer la grande faiblesse de l'occupation, qui souffre d'une armée encore arriérée et la résistance active des chefs tribaux des aires intérieures. Cependant, à l'occasion de la Première Guerre mondiale imminente, la Libye ne tarde pas à reprendre, contre l'armée italienne toute employée sur d'autres fronts, une autonomie presque totale. Dans le contexte de la guerre turco-italienne, sont aussi annexées, en 1912, les îles du Dodécanèse. Avec la paix de Lausanne, le , l'Empire ottoman reconnaît à l'Italie la possession de la Tripolitaine et de la Cyrénaïque. Le roi, pour défendre les intérêts italiens en Afrique du Nord, aurait préféré la voie diplomatique, mais se résout à l'action belliqueuse devant le soulèvement des forces nationalistes et tendances belligérantes qu’il ne peut ignorer.


title: Victor-Emmanuel III

text: La guerre contre l’Autriche-Hongrie, sous la haute direction de S.M. le Roi, chef suprême de l’armée italienne, inférieure en nombre et en moyens, débute officiellement le 24 mai 1915. Durant la première guerre mondiale, Victor-Emmanuel soutient la position initialement neutre de l'Italie. Beaucoup moins favorable aux chefs de la Triple Alliance (dont l'Italie fait alors partie avec l'Allemagne et l'Empire austro-hongrois) et hostile à l'Autriche, il promeut la cause de l'irrédentisme du Trentin et de la Vénétie julienne. Les avantages offerts par l'Entente (formalisés dans le Pacte de Londres et stipulés en secret, à l'insu du parlement) amènent Victor-Emmanuel à appuyer l'abandon de la Triple Alliance (), et à combattre aux côtés de la Triple-Entente (France, Grande-Bretagne et Russie).


title: Victor-Emmanuel III

text: Début mai, l'action prônant la neutralité de Giovanni Giolitti, avec la diffusion d'informations concernant les concessions territoriales de la part des Autrichiens, déclenche une crise parlementaire. Le , Antonio Salandra rend au roi son mandat : le Corriere della Sera écrit : . Et le "Messagiero" : .


title: Victor-Emmanuel III

text: Giolliti est convoqué en conséquence par le roi, pour former le nouveau gouvernement. Ainsi informé des nouveaux engagements pris avec la Triple Alliance, il décide de refuser la charge, tout comme d'autres politiques également convoqués par la suite.


title: Victor-Emmanuel III

text: Le , Victor-Emmanuel repousse officiellement la démission de Salandra. Les 20 et , à la très grande majorité, les deux parties du Parlement votent en faveur des pouvoirs extraordinaires du souverain et du gouvernement en cas d'hostilité. Le , l'Italie déclare la guerre à l'Autriche-Hongrie.


title: Victor-Emmanuel III

text: Dès le début des hostilités sur le front italien (), Victor-Emmanuel est constamment présent sur le front, gagnant le surnom de « Roi soldat ». Durant les opérations de guerre, il confie la lieutenance du royaume à son oncle Thomas, duc de Gênes. Il n'établit pas le siège du quartier général à Udine, mais dans une ville voisine, Torreano di Martignacco, près de la « Villa Linussa » (désormais appelée « Villa Italia ») avec une petite suite d'officiels et de gentilhommes.


title: Victor-Emmanuel III

text: Chaque matin, suivi par les aides de camp, Victor-Emmanuel se rend en voiture pour inspecter le front ou les arrières. Le soir, au retour, un officiel de l'état-major informe de la situation militaire le roi, qui exprime ensuite ses avis, sans jamais dépasser les tâches du commandant suprême. Il se rend en France et accompagne , dans les casernes et bases militaires. Les deux monarques envisagent également le mariage de leurs enfants, le prince héritier Humbert et la princesse Marie-José de Belgique, au grand dam de l'ex-reine, Marie des Deux-Siciles, grand-tante de la princesse dont les états ont été annexés en 1860 par l'arrière-grand-père du prince italien.


title: Victor-Emmanuel III

text: Après la bataille de Caporetto, par décision fixée entre les gouvernements de l'Alliance durant la conférence de Rapallo, le général Luigi Cadorna est remplacé par le général Armando Diaz. Le , au , il expose sans interprète une analyse ponctuelle de la situation militaire difficile en confirmant sa confiance dans la réorganisation de l'armée. Il suit les décisions du gouvernement Orlando et les ratifie. Le Conseil des Ministres souhaite décerner au roi la Médaille d'or de la Valeur militaire, mais le souverain le refuse : . La victoire italienne donne à l'Italie les territoires du Trentin et du Haut Adige (avec Trente), de la Vénétie Julienne, de Zadar et certaines îles dalmates (dont celle de Lagosovo).


title: Victor-Emmanuel III

text: Victor-Emmanuel, entre 1914 et 1918, a aussi reçu environ 400 lettres menaçantes, au caractère essentiellement anti-guerre, de la part d'individus de toute extraction sociale, surtout basse et semi-alphabète. Ce courrier est conservé dans les Archives centrales de l'État dans trois fonds, numérisés et de domaine public, en étant de grand intérêt historique et linguistique.


title: Victor-Emmanuel III

text: Au début de la première guerre mondiale, l'Italie se déclare neutre. Elle le reste jusqu'à ce que le Premier Ministre Antonio Salandra et le Ministre des Affaires Etrangères Sidney Sonnino , fortement soutenus par le roi, durant des tractations secrètes, se lient aux intentions du Pacte de Londres (). Après les mois difficiles des crises internationales, la préoccupation guerrière est utile au roi, perturbé par un des rares moments de tension avec la reine Hélène de Monténégro. Le roi se rend visite aux troupes, photographie et note avec obstination chaque détail, synthétisant les lacunes de l'armée et du commandement. La résolution positive du conflit crée le mythe du « roi victorieux » convaincu (Bertoldi, 1970, ).


title: Victor-Emmanuel III

text: En raison de la crise économique et politique, à la suite de la guerre, l'Italie connaît une agitation sociale durable et difficile à contrôler. Dans le pays, se diffuse la crainte d'une révolution communiste, semblable à celle en cours en Russie et, en même temps, les classes dirigeantes craignent d'être submergées par les idées socialistes. Ces conditions historiques mènent à l'affirmation de mouvements politiques antidémocratiques et antilibéraux.


title: Victor-Emmanuel III

text: Le mouvement Faisceaux italiens de combat est créé en 1919 par le directeur de "Avanti!", Benito Mussolini. Dès , l'utilisation d'« escouades d'action », plus tard intégrées dans la Milice volontaire pour la sécurité nationale (), contribue à durcir la situation. Fin , Mussolini, élu à la Chambre, révèle son plan de prise du pouvoir. Le , commencent les premiers mouvements d'occupation des préfectures et des casernes, en Italie du Nord. Victor-Emmanuel se précipite à Rome, étant alors à San Rossore, et communique au premier ministre Luigi Facta son intention de décider personnellement sur la crise en cours.


title: Victor-Emmanuel III

text: Les événements consécutifs restent très confus. Facta a au moins deux rencontres avec le souverain, à la gare de Rome puis dans sa Villa Savoie, au cours desquelles le roi aurait dit au Ministre qu'il refusait de délibérer pour demander ensuite au gouvernement de prendre toutes les dispositions nécessaires et puis lui soumettre pour obtenir son approbation. Quelles que soient les versions assez discordantes (dont une où Facta aurait menacé de démissionner, persuadé d'un bluff mussolinien), le roi va dormir, mais est réveillé au cœur de la nuit par ses collaborateurs pour l'informer des avancées fascistes, dont l'invasion des colonnes de chemises noires de la Milice volontaire pour la sécurité nationale à Rome.


title: Victor-Emmanuel III

text: À 6 heures du matin, le , Facta réunit le conseil des ministres, qui délibère, sur l'insistance précise du général Cittadini, premier aide de camp du roi, et décide le recours à l'état de siège pour bloquer la marche sur Rome. À 9 heures, Facta va chez le Roi au Quirinal pour la contre-signature, et reçoit le refus du monarque de souscrire à l'acte. Quand Victor-Emmanuel voit l'ébauche de sa proclamation, il se met en colère, déchire le texte des mains de Facta et, dans un élan de colère, dit au ministre : . Facta aurait répondu : , avant de prendre congé .


title: Victor-Emmanuel III

text: Ce brusque changement de position n'a pas encore été clarifié par l'historiographie. Renzo De Felice, l'historien principal du fascisme, ébauche une liste de motifs possibles qui aurait induit le roi à éviter l'affrontement avec le fascisme :


title: Victor-Emmanuel III

text: Selon Mauro Canali, il faut en ajouter un autre, reconductible à la personnalité du roi, c'est-à-dire à sa placidité supposée qui l'induit à ne pas défier sur le terrain militaire la déchirure fasciste. Canali ajoute : . En effet, les forces de l'armée stationnée à Rome étaient très supérieures à celles des fascistes, contre quelques milliers, et mieux équipées. Sur cette donnée, tous les historiens concordent, mais ils doivent considérer les « incertitudes » mentionnées par les élites militaires, les pressions de la classe dirigeante et la volonté d'éviter la détérioration de la crise interne.


title: Victor-Emmanuel III

text: À la suite de la décision du roi, Facta présente sa démission, immédiatement acceptée par le souverain. Le , Victor-Emmanuel consulte les personnages les plus importants de la classe politique dirigeante libérale (Giollitti, Salandra) et militaire (Diaz, Thaon di Revel). Après l'échec du parti de Mussolini, d'un cabinet possible Salandra-Mussolini (souhaitant faire rentrer le mouvement fasciste dans l'alvéole parlementaire constitutionnelle et de favoriser la pacification sociale), le roi confie à Benito Mussolini, député en , la charge de former un nouveau gouvernement.


title: Victor-Emmanuel III

text: Mussolini s'adresse au parlement avec un ton menaçant () et reçoit une large confiance du parlement, obtenant à la Chambre en faveur, 116 contre et 7 abstentions. Rappelons les voix favorables de Giovanni Giollitti, de Benedetto Croce, qui fut ensuite le plus grand représentant de l'antifascisme libéral, et d'Alcide De Gasperi , puis père de la république italienne, alors que Francesco Saverio Nitti quitta la salle en signe de protestation. Le Gouvernement, composé de quatorze ministres et seize ministères, avec Mussolini chef du gouvernement et ministre par intérim de l'Intérieur, est formé par des nationalistes, libéraux et populaires, dont le futur président de la république, Giovanni Gronchi, sous-secrétaire à l'industrie.


title: Victor-Emmanuel III

text: Dans la première composition du gouvernement Mussolini, son parti est représenté par deux ministres, lui-même ainsi que De Gasperi. Le , il obtient la confiance. Déjà en toutefois, les ministres de Mussolini en sortent sous l'impulsion de leur secrétaire, Luigi Sturzo. Le , ayant perdu l'appui de la hiérarchie vaticane pour son antifascisme, Sturzo démissionne du poste de secrétaire. Le , Alcide de Gaspari, en tant que chef du groupe, tient un discours à la chambre des députés, en exprimant sa position envers la loi Acerbo et tentant de trouver un compromis entre les deux côtés du parti. Le , il devient secrétaire du Parti populaire en portant le parti sur une position d'opposition au fascisme, en tentant de le faire adhérer au bloc de la sécession aventine. Il conserve ce poste jusqu'au . Le , après l'approbation des lois exceptionnelles du fascisme, le parti fut totalement dissout par le régime.


title: Victor-Emmanuel III

text: Désormais isolé et dans l'impossibilité de faire de la politique, De Gasperi est arrêté par la police à la gare de Florence le , en compagnie de son épouse, en possession d'un passeport périmé et de faux documents, alors qu'il se rendait en train à Trieste. Il est arrêté en tant qu'expatrié clandestin pour motifs politiques, punissable au sens du premier article du nouveau Texte unique pour des Lois pour la sûreté publique (1926), avec une amende non inférieure à et une réclusion non inférieure à trois ans. De Gasperi admet d'avoir été expatrié pour des motifs politiques, mais nie d'être en connaissance de la possession de faux documents, indiquant qu'ils avaient mis sur lui par des inconnus. Durant le procès, l'avocat de De Gasperi soutient que la tentative d'expatrié était motif de la nécessité de fuir à la colère des partisans du fascisme et donc non punissable aux sens de l'art. 49 du Code Zanardelli, qui disciplinait l'écrémage du danger imminent. Le tribunal reconnet le motif politique et condamne De Gasperi à quatre ans de réclusion, puis réduit à la moitié avec recours en cassation et une amende de lires. De Gasperi est gracié en 1928 mais reste surveillé à partir de ce moment.


title: Victor-Emmanuel III

text: En sont organisées de nouvelles élections, qui se déroulent avec de graves irrégularités. Le député socialiste Giacomo Matteotti , qui avait dénoncé cette irrégularité, est enlevé le et trouvé mort le . Ce fait secoue le monde politique et ouvre un semestre de fortes crises internes, résolu enfin le quand Benito Mussolini, renforcé sur le plan international par la rencontre récente avec Austen Chamberlain, revendique la responsabilité non matérielle de ce qui est arrivé, , indiquant au parlement la procédure de mise en état d'accusation conformément à l'article 47 de la Constitution. La Chambre, où l'opposition était brisée par de multiples courants et incapable de se mettre d'accord sur des stratégies divisées, ne proteste pas et Mussolini commence, par voie parlementaire, la transformation, au sens autoritaire et totalitaire, de l'État.


title: Victor-Emmanuel III

text: Le roi, qui jusque là avait conservé le contrôle de l'armée, ne s'oppose pas. Du reste, le parlement, où le Parti national fasciste avait la majorité absolue à la Chambre pour seulement sept sièges, affaibli par la sécession de l'Aventin, n'a pas fourni un prétexte juridique pour demander la démission de Mussolini ni élaboré une proposition crédible de gouvernement alternatif. La campagne extraparlementaire de l'opposition ne réussit pas non plus à mobilier les masses. Le roi reste ainsi dans l'attente d'une initiative parlementaire dans le respect des règles institutionnelles.


title: Victor-Emmanuel III

text: Quand le sénateur Campello présente à Victor-Emmanuel les propositions de la responsabilité du président du conseil des ministres dans le délit Matteotti, le roi aurait répondu:« Je suis aveugle et sourd. Mes yeux et mes oreilles sont la Chambre et le Sénat. ».


title: Victor-Emmanuel III

text: Francesco Saverio Nitti, durant son exil dû aux intimidations fascistes, commence une lettre au monarque dans lequel il lui adresse des accusations d'ignare et de connivence avec Mussolini et l'exhorte à prendre des mesures contre le régime. Le commencent à être publiées dans le "Mondo" et puis dans d'autres journaux les mémoires de l'escadrille Cesare Rossi, dans laquelle Mussolini était, de manière documentée, impliqué dans de nombreux actes de violence politique avant le délit Mattettotti et, au moins de manière implicite, dans ce dernier. Ces révélations conduisent le Roi à renvoyer Mussolini alors que, selon la procédure, il aurait dû passer devant le parlement en état d'accusation.


title: Victor-Emmanuel III

text: Par ailleurs, grâce aux lois électorales Acerbo et aux trucages dénoncés par Mattettotti, les fascistes avaient, pour seulement sept sièges, la majorité parlementaire absolue. Le recours manqué à l'article 47 ne témoignait ainsi pas de l'innocence de Mussolini mais plutôt son contrôle au Parlement. Dans les jours suivants, en , sont fermés 35 cercles politiques d'opposition, dissous définies « subversives », arrêtés 111 opposants et exécutées 655 persécutions aux domiciles.


title: Victor-Emmanuel III

text: En , le roi signe les ainsi dites « lois fascistissimes » (legge fascistissime) par lesquelles sont dissouts tous les partis politiques (sauf celui du Parti nationaliste fasciste), et instauré la censure de la presse. Avec la loi du la constitution est modifiée, en attribuant au chef du gouvernement, responsable seulement devant le roi, le pouvoir de nommer et de révoquer les ministres. En 1926, le roi autorise la naissance du Tribunal spécial pour la défense de l'État, qui soustrayait à la magistrature ordinaire toutes les infractions politiques, et la formation de la police politique secrète OVRA. L'interdiction des charges de police pour les opposants est décrétée. Les rapports successifs avec le "Duce" sont caractérisés par des scènes privées agitées, dans lesquels le roi défend ses propres prérogatives, inquiet de sauver une légalité formelle et un rigoureux silence public.


title: Victor-Emmanuel III

text: Victor-Emmanuel est anti-clérical, étant très aigri par le refus de l'Église catholique de reconnaître Rome comme étant la capitale de l'Italie, mais il réalise qu'aussi longtemps que l'Église catholique restera opposée à l'État italien, beaucoup d'Italiens continueront à regarder l'État italien comme illégitime et qu'un traité avec le Vatican sera nécessaire. Cependant, quand le premier ministre Victor-Emmanuel Orlando s'occupe d'ouvrir des négociations avec le Vatican en , il est bloqué par le roi, furieux que l'Église catholique ait maintenu une neutralité pro-autrichienne durant la Première Guerre mondiale. À part la défense du Saint-Suaire de Turin, qui appartient à la Maison de Savoie, le roi a peu d’intérêt pour la religion. En privé, Victor-Emmanuel jette sur l'Église catholique un regard amer, considérant les vieux ecclésiastiques comme des hypocrites avides, cyniques et obsédés par le sexe, qui tirent avantage de la croyance dévote des Italiens ordinaires.


title: Victor-Emmanuel III

text: En , le roi permet à Mussolini de faire ce qu'Orlando prévoyait en , en donnant la permission d'ouvrir des négociations avec le Vatican et en finir avec la « question romaine ». En , Mussolini, au nom du roi, signe le concordat. Ce traité est un des trois agréments signé cette année entre le royaume d'Italie et le Saint-Siège. Le , le concordat est ratifié et la « question romaine » est scellée.


title: Victor-Emmanuel III

text: La monarchie italienne bénéficie d’un soutien populaire pendant des décennies. Les étrangers observent que les images d’actualités des années 1930 du roi Victor-Emmanuel et de la reine Elena suscitent applaudissements et acclamations, contrairement au silence hostile montré envers les images des dirigeants fascistes.


title: Victor-Emmanuel III

text: Le , le Parlement italien établit le grade de premier maréchal de l’Empire pour Victor-Emmanuel et Mussolini. Ce nouveau grade est le plus haut grade de l’armée italienne.


title: Victor-Emmanuel III

text: La nouvelle de la fin de la guerre avec l'Éthiopie est communiquée en Italie le soir du . Après cela, dans tout le pays, les sirènes réunissent la population. Depuis le balcon du Palazzo Venezia, se montre Mussolini, qui annonce la nouvelle à une foule amassée avec un bref discours. Entre les lignes du discours du , Mussolini dessine le destin de l'Éthiopie et, même s'il ne prononce pas le mot « empire ». Le discours le fait comprendre, comme la fugue du "Negus," et le manque d'un interlocuteur valide aurait favorisé la vision du "Duce" d'un projet de gouvernement direct en Éthiopie, comme ce fut clairement expliqué dans le discours suivant du . Ce soir-là, après avoir consulté rapidement le Grand Conseil du fascisme et réuni pendant quelque temps le conseil des ministres, Mussolini décide de prendre rapidement à contre-pied la France et le Royaume-Uni avant que ceux-ci ne prennent possession de l'annexion italienne, et annonce au monde, depuis l'Italie, . Ce rassemblement fut possible, encore plus triomphal et rhétorique que le précédent et, après avoir annoncé que et que le titre d'Empereur d'Éthiopie serait assumé par le roi Victor-Emmanuel III de Savoie, dans le discours, il est tout de suite mis en évidence que le nouvel empereur est une création exclusivement fasciste et l'œuvre de Mussolini


title: Victor-Emmanuel III

text: Toujours le , le Grand Conseil décréte la reconnaissance à Mussolini du titre de « fondateur de l'Empire », qu'Achille Starace insère tout de suite dans la formule officielle du « "" ». Le contexte politique offre à Mussolini une grande servilité et une exaltation personnelle au point que, comme l'écrit le général Enrico Caviglia, le "Duce" se fait traîner dans un climat de rhétorique d'adulation . Depuis ce moment et pendant de nombreux mois à venir, la presse et les personnalités majeures politiques et culturelles s’alternèrent dans une glorification de la figure de Mussolini et, dans ce climat, fin juin on arrive la réunion de la Société des Nations dans laquelle on doit discuter du problème des sanctions. La réunion, à laquelle participe aussi Hailé Selassie, dure jusqu'au , jour au cours duquel l'assemblée genevoise décide la révocation des sanctions qui devaient commencer le , à laquelle suit la décision britannique du de retirer la Royal Navy de la Méditerranée. Avec ces deux décisions, saluées par Mussolini, la guerre est complètement conclue sur le plan international. Le prestige du "Duce" ne fut jamais si élevé (peut être égalé seulement durant la conférence de Munich) et le pays et les dirigeants du régime reconnaissent que l'empire est une réalisation liée presque exclusivement à l'œuvre de Mussolini. Le roi Victor-Emmanuel veut lui donner acte public en lui décernant la plus haute décoration militaire du règne, grand croix de l'ordre de Savoie. Mussolini, la guerre finie, se dit ainsi satisfait des résultats : il avait battu la Société, une coalition de cinquante-deux nations qui avaient appliqué des sanctions contre son pays et avaient obtenu un énorme succès d'opinion publique interne. Ce qu'il ne voyait pas, ou faisait semblant de ne pas voir, était que l'entrée à Addis Abbeba ne signifiait rien puisque l'Éthiopie n'avait pas été pacifiée, que les possessions si lointaines augmentaient la vulnérabilité maritime de l'Italie et que la colonie aurait constitué un grave écueil pour un bilan déjà très déséquilibré, affaiblissant la position de l'Italie face à l'Allemagne et autres puissances occidentales. À ce moment, beaucoup de membres du parti et des délégations étrangères comprennent que ce résultat aurait pu se révéler catastrophique, surtout après que Mussolini a commencé à parler et à agir comme si, ayant battu une armée mal équipée, mal organisé et incapable d'affronter une puissance européenne, il fut en état de défaire quiconque. Cet excès de confiance dans l'armée et le dilettantisme politique lui barrèrent chaque marge de manœuvre en politique externe et convainquirent les autres puissances européennes de se réarmer et de ne pas trop prendre sérieusement les déclarations du "Duce". Le succès facile en Éthiopie convainc Mussolini qu'avec son armée, la doctrine et l'organisation fasciste, il pouvait défier quiconque dans une guerre européenne et cela l'encourage dans sa tentative présomptueuse de jouer en Europe un rôle plus incisif que celui que les ressources lui aurait permis de terminer la guerre.


title: Victor-Emmanuel III

text: En , au sommet du consensus populaire au régime, qui avait obtenu la signature du "Manifeste de la race" de la part des grands exposants de la culture italienne entre le futur père de la Constitution Amintore Fanfani, le roi signe les lois raciales du gouvernement fasciste, qui introduisent des discriminations dans les rapports avec les Juifs. De formation libérale, Victor-Emmanuel, est contrarié, mais sans le montrer publiquement, car ces dispositions annulaient un des plus grands apports de la Maison de Savoie au "Risorgimento" qu'est le principe de non-discrimination et de parité de traitement des sujets, indépendamment du culte professé établi en .


title: Victor-Emmanuel III

text: Avant l'invasion du gouvernement de Victor-Emmanuel en Éthiopie, celui-ci voyagea pour son soixante-cinquième anniversaire le . En , Victor-Emmanuel devient Empereur d'Éthiopie. Sa décision de faire cela n'est pas universellement acceptée, Victor-Emmanuel est seulement capable d'assumer la couronne après l'invasion de l'Abyssinie par les armées italiennes et le renversement d'Haile Selassie durant la deuxième guerre italo-abyssinienne.


title: Victor-Emmanuel III

text: L'Éthiopie est ainsi annexée à l'Empire italien. La Société des Nations condamne la participation de l'Italie dans cette guerre et la revendication italienne par la justice de conquérir l'Éthiopie est rejeté par de grandes puissances, telles que les États-Unis et l'Union soviétique, mais est acceptée par la Grande-Bretagne et la France en . En , l'Italie perd l'Éthiopie.


title: Victor-Emmanuel III

text: Le mandat d'action du vice-roi agissant en Afrique de l'Est italien, incluait l’Érythrée et la Somalie, qui est abandonnée aux aillées le . En , Victor-Emmanuel renonce sa revendication aux titres d'Empereur d'Éthiopie et Roi d'Albanie, en reconnaissant la légitimité de ses habitants.


title: Victor-Emmanuel III

text: En effet, l'actualisation des lois raciales est à la base d'une nouvelle aggravation entre la Couronne et le "Duce", toujours plus fatigué par les obstacles à abattre (le principal étant l'opposition à l'Église catholique) et intentionné à cueillir le moment opportun pour instaurer un régime républicain.


title: Victor-Emmanuel III

text: En , l'Italie conquiert l'Albanie, de laquelle Victor-Emmanuel, aussi sceptique sur l'opportunité de l'entreprise , est proclamé roi. Le régime monarchique existant est renversé et l'Albanie est occupée par l'armée italienne.


title: Victor-Emmanuel III

text: La couronne du royaume d'Albanie est assumée par Victor-Emmanuel en quand les forces italiennes envahissent la monarchie voisine sans défense, de l'autre côté de la Mer Adriatique, causant la fugue du Roi Zog .


title: Victor-Emmanuel III

text: En , à Tirana, le Roi échappe à une tentative d'assassinat par le patriote albanais âgé de 19 ans Vasil Laçi. Plus tard, cet attentat est cité par les communistes albanais comme un signe du mécontentement général sur la population opprimée. Une seconde tentative par Dimitri Mikhailiov en Albanie donne une excuse aux Italiens pour affirmer un lien possible avec la Grèce comme le résultat de l'absence de la monarchie lors de la guerre gréco-italienne.


title: Victor-Emmanuel III

text: Les rapports entre Victor-Emmanuel III et Mussolini ne vont jamais au-delà des rapports formels entre le chef d'État et le chef du gouvernement. Le roi, de formation libérale, durant toute la période fasciste, ne manque pas de rappeler positivement à Mussolini et ses collaborateurs l'expérience de l'État libéral. Victor-Emmanuel ne cache pas ses idées profondément anti-allemandes en général, et antinazies en particulier, idées qui se renforcent durant la visite d'État d'Hitler à Rome en . D'autre part, l'hostilité entre Hitler et Victor-Emmanuel III es réciproque et plusieurs fois le dictateur autrichien naturalisé allemand et ses collaborateurs suggèrent à Benito Mussolini de se débarrasser de la Monarchie.


title: Victor-Emmanuel III

text: Le chef du Fascisme médite déjà depuis longtemps sur l'abolition de l'institution monarchique, de façon à avoir un plus grand espace d'action, mais reporte de nombreuses fois la décision à cause de l'ample soutien populaire de la monarchie.


title: Victor-Emmanuel III

text: Le roi se montre particulièrement hostile aux innovations institutionnelles du régime, à l'introduction de nouveaux honneurs et cérémonies qui contribuent à renforcer le poids du chef du gouvernement, aux projets de « modification des coutumes italiennes », comme l'introduction du salut fasciste, la question du vouvoiement et, majoritairement, la question raciale. Cette opposition, bien que pas comprise de la population, mine les relations avec Mussolini et les éléments plus radicaux du parti fasciste, fidèles au programme ordinaire du parti et soutiens du choix d'un régime républicain.


title: Victor-Emmanuel III

text: Mussolini écrit que le souverain avait commencé à le détester depuis la loi de la constitution du Grand Conseil du fascisme (), mais retient que la vraie cause de fracture fut le titre de premier maréchal de l'Empire, approuvé un plébicite de la Chambre le (sous l'impulsion de Starace, Costanzo et Galeazzo Ciano et en accord avec le "Duce") et conféré au chef du gouvernement ainsi qu'au roi (selon Federzoni, alors président du Sénat, ). Dans une rencontre privée, convoquée par Mussolini, Victor-Emmanuel III, pâle de colère, lui dit qu'il aurait préféré abdiquer plutôt que de subir cet affront.


title: Victor-Emmanuel III

text: Le , la rencontre de Victor-Emmanuel III et du pape Pie XII, la première d'un pontife au Quirinal après la prise de Rome, fut vue comme une tentative en faveur de la paix en Europe.


title: Victor-Emmanuel III

text: Victor-Emmanuel III inaugure la synagogue de Rome en et affirme ce jour-là que les juifs étaient « pleinement » des Italiens. En , Victor-Emmanuel visite Jérusalem en tant que prince et est bien accueilli par les membres de la communauté juive de la ville. Au début de son mandat, en , le général Giuseppe Ottolenghi est nommé ministre de la Guerre et devient le premier juif à être nommé ministre. Entre le 28 mars 1905 et le 8 février 1906, Alessandro Fortis est le premier président du conseil des ministres d'Italie de confession juive. Son médecin privé est le professeur Shmuel Sirni (1870-1944), le père du parachutiste Enzo Sirni.


title: Victor-Emmanuel III

text: Le silence du roi lorsque l’Italie commence, sous la pression d’Hitler, à accepter les lois antisémites qui exposent ses sujets juifs à la persécution et à la destruction éventuelle, a été fortement critiqué. En privé, le roi se plaint de la législation antisémite à Mussolini, mais ne prend aucune autre mesure. L’acceptation des lois contredit le serment de Victor-Emmanuel lors de son entrée en fonction, et son serment à la constitution italienne.


title: Victor-Emmanuel III

text: Victor-Emmanuel III est lié par rôle de souverain constitutionnel. Il signe les lois raciales en , approuvées par le parlement et filtré par les organes compétents de l'État. Personnellement, le roi n'était pas du tout raciste, son médecin de cour, le docteur Stukjold, était juif et était fier de sa famille qui, presque un siècle auparavant, a assuré avec la Constitution les droits civiques et politiques des citoyens du royaume, y compris les juifs. Pour quelques raisons, le souverain ne perd pas d'occasion de faire part au chef du gouvernement, Mussolini, de son propre désaccord, mais est aussi tenu par l'État à la promulgation de ces mesures et constatant avec frustration d'avoir peu de possibilité de s'opposer efficacement puisque, dans ce moment historique, le dictateur est au sommet de popularité, adoré par les masses et tenu en grande estime à l'extérieur, et indiqué comme par le pape. De la contrariété de Victor-Emmanuel, Galeazzo Ciano écrit dans son "Journal 1937-1943", au jour du :


title: Victor-Emmanuel III

text: Cependant, la recherche historique nie ce que Galeazzo Ciano écrit dans son journal. De Felice note dans son "Histoire des Juifs italiens sous le fascisme" : En ce qui concerne Victor-Emmanuel, ce fut simple et rapide : Mussolini envoya Buffarini-Guidi à San Rossore, où se trouvait alors le roi. La rencontre entre les deux fut rapide et se termina comme Mussolini l'avait prévu. Victor-Emmanuel fit une résistance timide mais, informé de la manière dont le "Duce" entendait mettre en place la politique antisémite, il céda immédiatement, se limitant à une invitation à reconnaître les mérites de ceux qui s'étaient distingués par leur patriotisme et s'exprimant en termes pleinement favorables à l'adoption des lois contre les Juifs de nationalité italienne. Le roi déclare textuellement . Il fut beaucoup plus difficile de surmonter l'obstacle du Saint-Siège, ou plutôt de Pie XI.


title: Victor-Emmanuel III

text: Une fois les lois promulguées, la discrimination a frappé les juifs italiens dans leurs droits, leur liberté et leur dignité, sans pour autant atteindre l'enfermement et l'élimination physique des sujets « non-aryens », du moins tant que le royaume d'Italie restait intact et autonome du Reich. Cette étape n'a été franchie qu'avec la proclamation de la république de Salò. L'Italie brisée en deux, dans le royaume du Sud, le roi, qui n'en avait pas voulu, a enfin pu prévoir l'annulation des abominables lois raciales en .


title: Victor-Emmanuel III

text: À l'occasion de la journée de mémoire de 2021 Emmanuel Philibert de Savoie, dans une lettre à la communauté juive de Rome, s'est dissocié des lois raciales au nom de la famille de Savoie :


title: Victor-Emmanuel III

text: Le , Victor-Emmanuel se rend à Tripoli, en Libye, avec sa femme Elena et ses filles. À Tripoli, il est accueilli par de nombreux civils et écoliers et, une parade militaire est organisée en son honneur, parade à l’issue de laquelle il rencontre les dignitaires de la ville, y compris des représentants de la communauté juive et le rabbin Yitzhak Chai Buchbaza. Dans les jours qui suivent, du au , il visite les petites villes autour de Tripoli, où des réceptions sont également organisées. Dans l’après-midi du , il visite l’ancienne ville de Tripoli, des mosquées et des églises. Lors de sa visite à la communauté juive et à la synagogue locale, il est accueilli par les dignitaires de la communauté, dirigés par le rabbin Yitzhak Chai Buchbaza.


title: Victor-Emmanuel III

text: Avec le Pacte de l'Acier signé le , qui était une alliance offensive et défensive avec l’Allemagne, l'Italie aurait été obligée de suivre l'Allemagne ans la guerre en 1939. Comme le Pacte de l'Acier était signé, le Ministre des Affaires Etrangères , Joachim von Ribbentrop, dit à Mussolini qu'il n'y aurait pas de guerre jusqu'en ou , mais l'ambassadeur italien à Berlin, Baron Bernardo Attolico, averti Rome que l'information qu'il avait entendu des sources du gouvernement allemand suggérait qu'Hitler avait l'intention de voir la crise de Dantzig s'intensifier en une guerre la même année. Entre le 11 et le , le ministre des Affaires étrangères, Conte Galeazzo Ciano, rend visite à Hitler au Berghof, et apprend que, dans un premier temps, l'Allemagne avait décidé d'envahir définitivement la Pologne ce même été. Mussolini était préparé d'abord à suivre l'Allemagne dans la guerre en , mais il fut bloqué par Victor-Emmanuel. Lors d'une rencontre avec le Conte Ciano le , le roi déclare que . Il déclare que l'armée du royaume était « pitoyable » et que l'Italie n'était pas prête à faire la guerre, qu'il ne serait pas rentré dans le conflit à venir, et qu'au moins il était clair qu'ils n'allaient pas la gagner. De manière importante, Victor-Emmanuel déclara qu'en tant que roi d'Italie, il était le commandant en chef suprême, et il voulait être impliqué « dans toutes les décisions », qu'il avait un droit de veto sur chaque décision que Mussolini pourrait prendre en dehors de la guerre. Le , Ciano écrit dans son journal qu'il a informé Mussolini, , que le roi était contre l'entrée en guerre de l'Italie en , forçant le "Duce" à concevoir que l'Italie se serait déclarée neutre. Au contraire de l'Allemagne où, depuis , les officiers avaient prêté serment de loyauté personnelle à Hitler, les officiers de l'armée royale, la marine royale et l'aéronautique royale avaient tous prêtés serment de loyauté au roi et non à Mussolini. La grande majorité des officiers italiens, dans toutes les trois catégories, voyaient Victor-Emmanuel comme un opposant à Mussolini et comme le principal "locus" de leur loyauté, permettant au roi pour de prendre des décisions que Mussolini désapprouvaient.


title: Victor-Emmanuel III

text: L'Italie se déclare neutre en , mais Mussolini fait comprendre qu'il voulait intervenir aux côtés de l'Allemagne tout en promettant qu'il ne ferait pas pression sur les ressources italiennes (le coût de la guerre en Éthiopie et en Espagne avait poussé l'Italie dans la banqueroute en ). Le , Mussolini rencontre Hitler à un sommet au Col du Brennet, et lui promet que l'Italie rentrerait prochainement dans la guerre , Victor-Emmanuel avait de forts doutes sur la sagesse d'entrer dans la guerre et, en , il sous-entend à Ciano qu'il considérait la démission de Mussolini, comme l'écrit Ciano dans son journal : . Victor-Emmanuel espère qu'un vote contre l'entrée de l'Italie en guerre aurait été inscrit dans le Grand Conseil fasciste, comme il savait que les "hiérarchies" Cesare Maria De Vecchi, Italo Balbo et Emilio de Bono étaient tous contre la guerre, mais il refuse d'insister à appeler le Grand Conseil comme une condition préalable en donnant son consentement de déclarer la guerre. Le , Mussolini soumet à Victor-Emmanuel une longue note argumentant que l'Italie, pour achever son espace vital recherché depuis longtemps, doit entrer en guerre aux côtés de l'Axe cette année. Cependant, le roi reste absolument opposé à l'entrée en guerre de l'Italie jusqu'en , à la frustration intense de Mussolini. À un moment, Mussolini se plait à Ciano, qu'ils y ait deux hommes, Victor-Emmanuel et le pape Pie XII, qui l'avait prévenu de ce qu'il voulait faire. En conduisant l'État, il voulait « faire sauter » la Couronne et l'Église catholique.


title: Victor-Emmanuel III

text: Victor-Emmanuel était un homme prudent, il avait toujours consulté tous les savants capables de lui faire prendre une décision. Ici, les officiers supérieurs des forces armées l'informe des déficiences de l'armée italienne. Le , l'Allemagne lance une offensive majeure dans les Pays-Bas et la France. Comme la Wehrmacht continuait d'avancer en France, l'opposition du roi d'Italie d'entrer en guerre commence à l'affaiblir mi-mai 1940. Mussolini argumente en qu'il était évident que l'Allemagne allait gagner la guerre, que c'était une chance incomparable pour l'Italie d'avoir des gains majeurs face à l’expansion de la France et de la Grande-Bretagne, qui permettrait à l'Italie de devenir la puissance dominante sur la Méditerranée. Le , Victor-Emmanuel donne à Mussolini la permission d'entrer en guerre, bien que le roi retienne le commandement suprême alors qu'il donne seulement à Mussolini le pouvoir sur les questions politiques et militaires. Le délai de dix jours entre la permission du roi d'entrer en guerre et la déclaration de guerre est causé par une question de Mussolini qu'il ait les pouvoirs de commandement suprême, une tentative de prendre une prérogative royale que Victor-Emmanuel rejetait. Il a finalement scellé le compromis de donner à Mussolini les pouvoirs de commandement opérationnels.


title: Victor-Emmanuel III

text: Le , ignorant les conseils indiquant que le pays n'est pas préparé, Mussolini pris la décision irrévocable de faire rentrer l'Italie dans la Seconde Guerre mondiale aux côtés de l'Allemagne nazie. Dès le début, les désastres se suivent. La première offensive italienne, une invasion de la France, lancée le , se termine dans une défaite complète. C'est seulement le fait que la France signe un armistice avec l'Allemagne le , suivie par un autre armistice avec l'Italie le qui permet à Mussolini de se présenter comme un victorieux. Victor-Emmanuel critique brusquement l'expression d'« armistice franco-italienne », en disant que l'Italie occupait la Tunisie, la Corse et Nice, bien que le fait que l'armistice lui permette de proclamer une victoire sur la France, était une source de nombreux plaisirs. En et , les armées italiennes en Afrique du Nord et en Grèce souffrent de défaites humiliantes. À la différence de son opposition de rentrer en guerre avec des puissances majeures comme la France et la Grande-Bretagne (qui pouvait battre l'Italie), Victor-Emmanuel approuve le plans de Mussolini d'envahir la Grèce pour s'en retirer une fois envahie. À travers la police para-militaire, Victor-Emmanuel est bien informé sur l'état de l'opinion publique et, à partir de l'automne , il reçoit par correspondance des rapports disant que la guerre avec le régime fasciste devenait de plus en plus auprès les italiens. Quand Mussolini fait de Pietro Badoglio le bouc émissaire de la défaite lors de l'invasion de la Grèce et il le renvoie de son poste de chef d'État Major en , Badoglio appelle le roi à l'aide. Victor-Emmanuel refuse d'aider Badoglio, en lui disant que Mussolini arrangerait la situation comme il le faisait dan le passé. En , le roi admet à son aide de camp, le général Paolo Puntoni, que la guerre ne va pas bien et qu'elle devenait très impopulaire. Cependant, il décide de garder Mussolini comme premier ministre car il n'y avait aucun remplacent pour lui. Le roi avait supporté le fascisme car il craignait que le fascisme mette fin à la monarchie puisque les parties antifascistes étaient républicains.


title: Victor-Emmanuel III

text: Durant l'invasion de la Yougoslavie en , Victor-Emmanuel va dans une villa qui appartient à la famille Biroli Pirzio à Brazzacco au lieu d'être sur le front. En , Victor-Emmanuel donne la permission à son cousin impopulaire, le prince Aimond, de devenir roi de Croatie sous le titre de Tomislav II, dans une intention de le faire partir de Rome, mais Aimond frustre son ambition en n'allant jamais en Croatie pour recevoir la couronne. Pendant un voyage dans les nouvelles provinces qui ont été annexées à l'Italie sur la Yougoslavie, Victor-Emmanuel commente la politique fasciste envers les Slovènes et les Croates qui se dirigent alors vers la rébellion. Cependant, cela ne changea pas l'intervention militaire ni sa politique. Le , l'Allemagne lance l'Opération Barbarossa, l'invasion de l'Union soviétique. Mussolini devrait affronter le roi pour une déclaration de guerre, et envoye une force expéditionnaire italienne sur le front de l’Est. En effet, Victor-Emmanuel voulait revendiquer qu'il irait avec seulement une petite force en Union soviétique, à la place des que Mussolini avait envoyées.


title: Victor-Emmanuel III

text: En , l'Italie perd ses colonies en Afrique de l'Est. La perte de ces colonies ainsi que les défaites en Afrique du Nord et dans les Balkans, causèrent une perte de confiance immense dans la capacité de Mussolini à gouverner, et beaucoup d'officiers supérieurs tels que Emilio de Bono et Dino Grandi espérent au printemps que le roi le renvoie afin de sauver le régime fasciste. À l'été , les généraux des carabiniers disent au roi que les carabiniers sont prêts à agir comme une force de frappe pour un coup d'état contre Mussolini, en disant que si la guerre continuait, cela causerait une révolution qui balayerait à la fois le régime fasciste et la monarchie. Victor-Emmanuel refuse son offre et, en , quand le Conte Ciano lui dit que la guerre est perdue, il le critique pour « défaitisme », en disant qu'il croyait toujours en Mussolini. Le ,Victor-Emmanuel accepte plutôt aisément la demande de Mussolini de déclarer la guerre aux États-Unis. Craignant d'anticiper la stratégie américaine « l’Europe d’abord », le roi croyait que les Américains suivraient la stratégie « Asie d'abord », consistant à concentrer tous leurs efforts sur le Japon en revanche à Pearl Harbor : déclarer la guerre aux États-Unis était donc une décision sans risque. Le roi était satisfait par la nouvelle que le Japon entre en guerre, supposant que le fait que les colonies britanniques en Asie soient en danger force les Anglais à redéployer leurs forces en Asie, permettant ainsi finalement la conquête de l'Égypte par l'Axe. Le maréchal Enrico Caviglia écrit dans son journal que la manière avec laquelle Victor-Emmanuel avait refusé d'agir contre Mussolini, en dépit du fait qu'il gérait mal la guerre, était « criminelle ». Un journaliste italien se souvient que, dès l'automne , il ne connaissait personne qui ressente rien de plus que « du mépris » pour le roi qui était peu disposé à se dissocier du fascisme.


title: Victor-Emmanuel III

text: L'historien anglais Denis Mack Smith écrit que Victor-Emmanuel avait tendance à procrastiner quand il se trouvait face à des choix difficiles, et sa réticence au renvoi de Mussolini, malgré la pression croissante de l’élite italienne, était sa façon d’essayer d’éviter de prendre une décision. De plus, Victor-Emmanuel avait beaucoup de respect pour Mussolini, qu’il considérait comme son premier ministre le plus compétent, et semblait redouter de s’en prendre à un homme dont l’intelligence était plus grande que la sienne. Dans une conversation avec le nonce apostolique, le roi a expliqué qu’il ne pouvait pas signer un armistice parce qu’il détestait les États-Unis comme une démocratie dont les dirigeants étaient responsables devant le peuple américain, parce que la Grande-Bretagne était « pourrie jusqu’au cœur » et cesserait bientôt d’être une grande puissance, et parce que tout ce qu’il n’arrêtait pas d’entendre sur les pertes massives subies par l’Armée rouge l'avait que convaincu que l’Allemagne gagnerait au moins sur le front de l’Est . Une autre excuse utilisée par Victor-Emmanuel était que Mussolini était prétendument toujours populaire auprès du peuple italien et que cela offenserait l’opinion publique s’il renvoyait Mussolini. Le Vatican était favorable à la sortie de l’Italie de la guerre en , mais les diplomates pontificaux ont déclaré à leurs homologues américains que le roi était « faible, indécis et excessivement dévoué à Mussolini ».


title: Victor-Emmanuel III

text: À l'été , lors d'une audience privée avec Victor-Emmanuel, Filippo Grandil lui demande de renvoyer Mussolini et de signer un armistice avec les Alliés avant que le régime fasciste ne soit détruit, ce à quoi le roi lui répond de « faire confiance à votre roi » et « d’arrêter de parler comme un simple journaliste ». Filippo Grandi dit à Ciano que le roi doit être « fou » et / ou « sénile » car il était totalement passif, refusant d’agir contre Mussolini. À la fin de l'année , la Libye italienne est perdue. Lors de l’opération Anton du , la partie inoccupée de la France est occupée par les forces de l’Axe, ce qui permet à Victor-Emmanuel de proclamer dans un discours que la Corse et Nice sont enfin « libérées ». Au début de l'année , les dix divisions de l’armée italienne en Russie ("Armata Italiana in Russia", ou ARMIR) sont écrasées lors d’une action parallèle à la bataille de Stalingrad. Au milieu de l’année , les dernières forces italiennes en Tunisie se rendent et la Sicile est prise par les Alliés. Gênée par le manque de carburant ainsi que par plusieurs défaites graves, la marine italienne passa la majeure partie de la guerre confinée au port. En conséquence, la mer Méditerranée n’était pas vraiment la "Mare Nostrum" italienne. Bien que l’armée de l’air ait généralement fait mieux que l’armée ou la marine, elle manquait chroniquement d’avions modernes.


title: Victor-Emmanuel III

text: Alors que la probabilité d'une victoire italienne se détériore, la popularité du roi en souffre, comme l'atteste une chansonnette de café:


title: Victor-Emmanuel III

text: Victor-Emmanuel est forcé de concéder que Mussolini avait pris un virage « pour le pire », qu’il impute à « cette femme » comme il appelait la maîtresse de Mussolini, Clara Petacci. Le , le roi envoie à Mussolini une lettre disant que l’Italie doit signer un armistice et quitter la guerre. Le , Filippo Grandi voit le roi et lui dit qu’il doit renvoyer Mussolini avant que le système fasciste ne soit détruit. Lorsque le roi rejette cette voie au motif que le Grand Conseil fasciste ne voterait jamais contre Mussolini, Filippo Grandi lui assure que ce serait le cas, affirmant que la majorité des dirigeants étaient maintenant contre Mussolini. En utilisant le Vatican comme intermédiaire, Victor-Emmanuel contacte les gouvernements britannique et américain en pour leur demander si, en tant qu'alliés, ils sont prêts à voir la maison de Savoie continuer de gouverner après la guerre.


title: Victor-Emmanuel III

text: Lorsque le roi visite les quartiers bombardés de Rome, il est hué par ses sujets qui le blâment pour la guerre, ce qui fait s’inquiéter Victor-Emmanuel de la possibilité d’une révolution qui pourrait amener une république. À cette époque, des plans sont discutés au sein de l’élite italienne pour remplacer Mussolini. Victor-Emmanuel déclare qu’il veut maintenir le système fasciste après avoir rejeté Mussolini, et qu'il cherche à corriger seulement quelques-uns de « ses aspects délétères ». Les deux remplaçants évoqués pour Mussolini sont le maréchal Pietro Badoglio et son rival, le maréchal Enrico Caviglia. Comme le maréchal Caviglia était l’un des rares officiers du Regio Esercito à garder ses distances avec le régime fasciste, il était inacceptable pour Victor-Emmanuel qui voulait un officier engagé dans la défense du fascisme, ce qui l’a conduit à choisir Badoglio qui avait loyalement servi Mussolini et commis toutes sortes d’atrocités en Éthiopie, mais qui avait une rancune contre "Il Duce" pour avoir fait de lui le bouc émissaire de l’invasion ratée de la Grèce en . En outre, Badoglio était un opportuniste qui était bien connu pour sa flagornerie envers ceux qui étaient au pouvoir, ce qui a conduit le roi à le choisir comme successeur de Mussolini car il savait que Badoglio ferait n’importe quoi pour avoir le pouvoir alors que Caviglia avait une réputation d’homme de principes et d’honneur. Le roi pensait que Badoglio en tant que premier ministre obéirait à tous les ordres royaux alors qu’il n’était pas si certain que Caviglia ferait de même. Le , lors d’une réunion secrète, Victor-Emmanuel dit à Badoglio qu’il prêterait bientôt serment en tant que nouveau premier ministre italien et que le roi ne voulait pas de « fantômes » (c’est-à-dire de politiciens libéraux de l’ère pré-fasciste) dans son cabinet .


title: Victor-Emmanuel III

text: Ces nouvelles défaites incitent le Grand Conseil du fascisme à voter contre le soutien à la politique de Mussolini (). Le même jour, Victor-Emmanuel prend acte de la démission de Mussolini qui, placé en détention, reconnait sa loyauté envers le roi et le nouveau gouvernement Badoglio. En juin, Victor-Emmanuel avait intensifié ses contacts avec des antifascistes, directement ou par l’intermédiaire du ministre de la Maison de l'Aquarone. Le , au lendemain du sommet de Feltre entre Mussolini et Hitler et après le premier bombardement de Rome, le souverain avait discuté avec Mussolini de la nécessité de sortir du conflit en laissant les Allemands seuls et de l’éventualité d’un revirement à la présidence du Conseil. La reine Hélène a laissé dans ses mémoires un compte rendu de la rencontre qui a précédé l’arrestation de Mussolini et sa réaction subséquente.


title: Victor-Emmanuel III

text: Le nouveau gouvernement Badoglio hérite de la lourde tâche d’élaborer une stratégie de sortie du conflit et de garantir l’ordre public dans le pays. Les conditions internes ne permettaient pas vraiment la poursuite de la guerre aux côtés de l'allié allemand, il est donc urgent de parapher un armistice avec les puissances alliées et d’éviter que l’armée allemande qui, à la suite des accords conclus avec le gouvernement précédent, renforçait sa présence dans la péninsule, ne verse sa puissance aux troupes et à la population italienne. Le gouvernement annonce alors la poursuite de la guerre, mais entame des négociations avec les Alliés.


title: Victor-Emmanuel III

text: Le même jour, Grandi décide de passer à l’action. Avec les routes et les chemins de fer endommagés par les bombardements, il quitte Bologne en portant avec lui la première ébauche de son ordre du jour, qui sera présenté au Grand Conseil. Il n'atteint Rome que le lendemain, et le matin du 21, il rencontre Scorza, qui lui a dit que Mussolini avait décidé de convoquer la séance. Ce « gros jeu » commençait alors que Grandi essayait vainement d'arriver jusque-là.


title: Victor-Emmanuel III

text: Après l’échec de la rencontre de Feltre et le premier bombardement de Rome, la crise s'accélère. Le lendemain, le , Mussolini rencontre Ambrosio à deux reprises. Lors de la deuxième visite, le soir, le "Duce" lui dit qu’il a décidé d’écrire à Hitler pour avouer la nécessité pour l’Italie d’abandonner son alliance avec l’Allemagne. Toujours furieux de l’occasion manquée de faire cela à Feltre, Ambrosio, outré, lui offre sa propre démission, ce que Mussolini rejette. Pour Ambrosio, Mussolini était devenu inutile après Feltre : il décide de mettre en œuvre le plan visant à renverser le gouvernement et le commandement des forces armées.


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text: Parallèlement, Dino Grandi et Luigi Federzoni, leader nationaliste et proche allié, font des sondages pour savoir combien des du Grand Conseil voteraient son document. Ils estiment que quatre étaient en faveur, sept contre et seize indécis. Le problème de Grandi était qu’il ne pouvait pas révéler aux autres les conséquences concrètes de l’approbation de son ordre du jour: la destitution de Mussolini, la fin du parti fasciste, et la guerre contre l’Allemagne. Seules quelques dirigeants possédaient l’intelligence politique pour en comprendre l’ampleur, d’autres encore espéraient que leur "Duce", qui avait décidé pour eux au cours des vingt et une dernières années, produirait un miracle.


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text: En conséquence, Grandi écrit son ordre du jour en termes vagues, laissant à chacun sa libre interprétation. L'ordre du jour est divisé en trois parties. Il commence par un long message rhétorique, qui plait à la nation et aux forces armées, les félicitant pour leur résistance face aux envahisseurs. La deuxième partie demande le rétablissement des institutions et des lois pré-fascistes. La fin du document est un appel au roi : il assumerait les pouvoirs civils et martiaux suprêmes, conformément à l’article 5 du Statut albertin, à savoir la constitution du royaume.


title: Victor-Emmanuel III

text: La partie initiale de l’ordre du jour sur les pouvoirs du Grand Conseil, plus tard supprimée, montrait que le plus grand collège du fascisme avait le pouvoir légal de destituer Mussolini. Selon les constitutionnalistes, les lois fascistes de 1925 était en contradiction avec la Constitution, mais ne la supplantaient pas. En raison de ces lois, le "Duce" commandait le pays au nom du roi, qui restait toujours la source du pouvoir exécutif. Compte tenu de cela, si le Grand Conseil, trait d’union entre le fascisme et l’État, passait une motion de défiance à l’égard du dictateur, le roi était légitimement en première ligne pour le destituer et nommer un successeur à un nouveau gouvernement.


title: Victor-Emmanuel III

text: Pour Dino Grandi, l’approbation de son ordre du jour était le signal que le roi attendait pour agir. Le , Mussolini ordonne à Scorza de convoquer la session du Grand Conseil pour la soirée du samedi 24. Scorza envoie les invitations le lendemain. Une lettre prescrit les vêtements requis : « Uniforme fasciste, saharien noir, pantalon court gris vert: GAGNANT ». En fin d’après-midi ce jour-là, Grandi va voir Scorza et lui explique son ordre du jour. Étonnamment, le secrétaire du parti dit qu’il le soutiendrait. Scorza a demandé à Grandi une copie du document mais, le lendemain matin, le président de la Chambre des fascistes rencontre Mussolini et lui montre de sa propre initiative. Le "Duce" dit que son ordre du jour est inadmissible et lâche. Ensuite, Scorza prépare un autre ordre du jour, qui ressemble à celui de Grandi, dans lequel il demande la concentration du pouvoir au parti fasciste.


title: Victor-Emmanuel III

text: Le matin du a lieu la rencontre la plus importante: celle entre le roi et Mussolini, qui voulait lui rendre le résultat de la rencontre de Feltre. Le contenu de la conversation reste inconnu mais, selon Badoglio, il est possible que le "Duce" ait apaisé les craintes du roi, lui promettant de désengager l’Italie de la guerre à partir du . Les deux mois de délais s’expliqueraient par le fait que les sondages avec les Alliés, entrepris par Bastianini, portaient lentement leurs fruits; de l’autre côté, Mussolini aurait eu besoin de plus de temps pour se justifier lui-même et l’Italie devant le monde pour sa trahison. Apparemment, le roi est d’accord avec lui : cela expliquerait pourquoi Mussolini ne semblait pas du tout préoccupé par l’issue de la session du Grand Conseil. En effet, sans l’aide du roi, le coup d’État militaire était voué à l’échec. Quoi qu’il en soit, à la fin de l’audience, les deux hommes sortent confortés dans leurs conclusions opposées : alors que Mussolini est convaincu que le roi est toujours de son côté, Victor-Emmanuel est déçu que du "Duce" n’ait pas démissionné. Le roi est alors contraint d'envisager sérieusement le putsch comme une option : il est au courant des tentatives de Bastianini avec les Alliés, tandis que Farinacci, fasciste de la ligne dure, organise un putsch pour le déposer, lui et Mussolini, dans le but de mettre l’Italie sous contrôle direct allemand. La décision finale est prise après avoir appris que le Grand Conseil adopterait la motion de Grandi.


title: Victor-Emmanuel III

text: À 17h30 le même jour, Grandi se rend au Palazzo Venezia. La raison officielle est la présentation à Mussolini d’un nouveau livre. La durée prévue n'est que de 15 minutes, mais la rencontre se poursuit jusqu’à 18h45; là attend d’être reçu le maréchal Albert Kesselring. Bien qu'en , dans ses mémoires, Mussolini ait nié qu’on ait parlé de l'ordre du jour de Grandi, cela reste peu fiable : il est plus crédible que Grandi, qui aimait le "Duce", lui ait donné une dernière chance d’éviter l’humiliation et de démissionner, de sorte que le Grand Conseil serait superflu. Mussolini aurait écouté Grandi lui expliquer la nécessité de démissionner pour éviter la catastrophe, mais il aurait rétorqué que ses conclusions étaient erronées, l’Allemagne ayant commencé à produire des armes secrètes qui renverseraient le cours du conflit. Puis, Mussolini rencontra Kesselring et Chierici, le chef de la police. Ce dernier aurait confié qu’il serait facile de faire reculer Grandi, Bottai et Ciano, impatients d’être rassurés par lui. Le matin du , Mussolini accepte la démission de Cini : c'est un signal direct à ses adversaires.


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text: Dans le même temps, chez Federzoni, Grandi, Federzoni lui-même, De Marsico, l’un des juristes les plus distingués d’Italie, Bottai et Ciano modifient l'ordre du jour en supprimant l’introduction interprétative expliquant les fonctions du Grand Conseil. Il ressort également des journaux intimes de Giuseppe Bottai que c’est à ce stade que fut introduite la partie la plus incisive du texte, à savoir l’invocation de l’article 5 du Statut albertin.


title: Victor-Emmanuel III

text: À cette occasion, Ciano s’informe de l'ordre du jour de Grandi da Bottai. Grandi reste réticent à l’associer, connaissant la superficialité et l'inconstance bien connues du gendre de Mussolini mais Ciano insiste, ne sachant pas que sa décision l’amènerait six mois plus tard à être tué à Vérone. Après cela, Grandi rencontre Farinacci à son siège au Parlement, lui montrant son ordre du jour. L'invité lui dit qu’il approuve la première partie du document, mais n'est pas d’accord sur tout le reste. Pour le fanatique Farinacci, les pouvoirs de guerre doivent être transférés directement aux Allemands, et l’Italie doit commencer à combattre dans la guerre plus durement et se défaire de Mussolini et des généraux. Finalement, lui aussi, comme Scorza, demande à Grandi une copie de son ordre du jour, et lui aussi l’utilise pour rédiger son propre ordre du jour. Dans le temps qui lui restait avant la réunion fatale, Grandi communique avec les autres participants pour leur demander de se joindre à son action.


title: Victor-Emmanuel III

text: Au cours du premier semestre de , dans une situation générale très préoccupante, induite par l’opinion de plus en plus partagée, selon la dont la guerre est perdue et qu’elle apporte des dommages insupportables et très graves au pays, Benito Mussolini, chef du gouvernement, effectue une série de rotations qui lui permettent d'investir certains des centres de pouvoir et des hautes fonctions les plus importants de l'État en supprimant, entre autres, certains personnages qu’il considère comme hostiles à la poursuite du conflit aux côtés de l’Allemagne, ou en tout cas plus fidèles au roi qu’au régime fasciste. Giuseppe Volpi, président de la Confindustria et membre du Grand Conseil du fascisme, Galeazzo Ciano, ministre des Affaires étrangères et gendre du "Duce", relégué au poste d’ambassadeur auprès du Saint-Siège, et le ministre de la Culture populaire Alessandro Pavolini, chargé de la direction du quotidien "Il Messaggero", sont destitués.


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text: Selon certains chercheurs, c’est à la suite de ces substitutions, visant à renforcer le régime en crise, sinon ouvertement hostiles au Quirinale (d'où venaient depuis longtemps des critiques voilées à l’égard du gouvernement), que le roi Victor-Emmanuel III aurait décidé d'agir et aurait commencé à concevoir de manière exécutoire un plan permettant de démettre Mussolini de ses fonctions. Marie-José de Savoie, épouse du prince héritier Humbert, dès le début du mois de , soit un an avant l’armistice du , avait entamé, par l’intermédiaire de Guido Gonella, des contacts avec le Vatican, en la personne de Giovanni Battista Montini, souhaitant pouvoir recourir à la diplomatie pontificale, et donc au chargé d’affaires de l’ambassade d’Italie auprès du Saint-Siège. L’ambassadeur Babuscio Rizzo, qui avait pris la relève de Galeazzo Ciano, est employé comme intermédiaire passer et pour ouvrir un canal de communication avec les Alliés anglo-américains (notamment l’ambassadeur des États-Unis auprès du Saint-Siège, Myron C. Taylor) afin de sortir l’Italie de la Seconde Guerre mondiale.


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text: C’est pourquoi Dino Grandi, l’un des membres les plus intelligentes et les plus prestigieuses de l'élite dirigeante, avait été approché dans sa jeunesse et est devenu le seul véritable antagoniste potentiel de Mussolini au sein du parti national fasciste. On soupçonnait également qu'il avait beaucoup révisé ses idées sur le régime. À Grandi, par l’intermédiaire de médiateurs gracieux et de confiance dont le comte d'Acquarone, ministre de la Maison Real, et Pietro Badoglio lui-même, s'offre l’occasion de faire tomber le dictateur et convient que la saison du fascisme original, celle de l'« idée pure » des faisceaux de combat, était terminée et que le régime s’était désespérément édulcoré dans un système quelconque de gestion du pouvoir, ayant perdu tout espoir de survivre à lui-même.


title: Victor-Emmanuel III

text: Grandi réussit à impliquer dans la fronde à la fois Giuseppe Bottai, un autre "gerarca" très important qui soutenait l’idée originale et « sociale » du fascisme en opérant sur les domaines de la culture, et Galeazzo Ciano, qui, en plus d’être ministre et très haut hiérarque lui aussi, était aussi le gendre du "Duce". Ils donnent naissance à l'ordre du jour que Grandi présentera à la réunion du Grand Conseil du fascisme le et qui contient l'invitation adressée au roi de reprendre les rênes de la situation politique. Mussolini est arrêté et remplacé par Badoglio, au lieu, comme on l’avait toujours dit à Grandi, d'Enrico Caviglia.


title: Victor-Emmanuel III

text: La nomination de Badoglio ne signifie pas une trêve, bien qu’il s’agissait d’un élément de la manœuvre savoyarde pour parvenir à la paix. À travers un grand nombre d'artifices, on cherche un contact productif avec les puissances alliées, en essayant de reconstituer au passage des négociations (toujours appelées spontanées et indépendantes) déjà tissées par Marie-José, l'épouse d’Humbert de Savoie, qui pourraient cette fois mériter l'aval du roi. Le général Castellano est envoyé à Lisbonne pour rencontrer les envoyés alliés mais il ne peut pas mettre en œuvre la mission avec la précision que la situation dramatique exige. Castellano, en effet, n'est autorisé à atteindre le territoire neutre qu'en train et met trois jours pour atteindre Madrid, puis Lisbonne. Castellano ne parle pas anglais et peut se servir comme traducteur et assistant le consul Franco Montanari (qui l’accompagnera plus tard jusqu'à Cassibile). Ce n’est que le qu’il se joint aux représentants du commandement allié. Il repart le 23, arrivant finalement à Rome le . La mission a duré quinze jours. Pendant ce temps, pour rejoindre l’envoyé italien, le général Rossi et le général Zanussi ont été envoyés à Lisbonne par avion, se présentant aux représentants alliés alors que Castellano était nouvellement pour Rome. Ce choix engendre également une certaine perplexité parmi les Alliés. En particulier, le général Zanussi, déjà attaché militaire à Berlin, n'est pas bien vu par les Alliés. Confus par l’envoi de délégations aussi proches et sans coordination, l’ambassadeur britannique Ronald Campbell et les deux généraux envoyés dans la capitale portugaise par le général Dwight David Eisenhower, l’Américain Walter Bedell Smith et le Britannique Kenneth Strong, reçoivent la disponibilité de Rome à la capitulation.


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text: La proposition de capitulation n’était en réalité pas considérée avec beaucoup d'exaltation de la part des Alliés, car le sort de la guerre était déjà évidemment marqué vers une probable défaite prochaine des armées italiennes. Quoi qu’il en soit, la reddition aurait signifié une accélération du cours de la guerre vers la défaite allemande, même si elle pouvait limiter en partie les avantages que les forces alliées avaient l’intention de tirer de la victoire militaire.


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text: Des commentaires ultérieurs faisant autorité, ainsi que la commémoration après la guerre par les acteurs concernés (dont l’un était Eisenhower), il a été déduit que c’était l’incertitude dans les relations entre les puissances alliées et l’intention d’éviter, la guerre étatnt encore ouverte, des conflits d'intérêts dangereux qui poussait les Alliés à accepter d’en parler avec une attention concrète. Si l’Italie avait été conquise, par exemple, par les États-Unis (déjà en position de suprématie militaire dans l’alliance), l’Angleterre et l’URSS auraient évidemment fait valoir leurs positions pour s’assurer que leurs acquisitions stratégiques seraient équilibrées et ils se seraient battu en leur nom, peut-être même contre les Américains eux-mêmes. De plus, dans une éventuelle partition, il fallait absolument éviter (selon les autres) que l’Italie tombe aux mains des Britanniques, car Londres aurait pu monopoliser le trafic commercial, colonial et surtout pétrolier de la Méditerranée. Si Yalta n’était pas encore à la vue, on commençait à en sentir l’approche. Accepter la capitulation (en renonçant à conquérir militairement l’Italie) est donc devenu le choix le plus utile, pour lequel dépenser beaucoup d’énergie diplomatique, tant du côté américain que des autres alliés.


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text: Le 30 août, Badoglio convoque Castellano, rentré le 27 de Lisbonne avec quelques perspectives. Le général a fait la demande d’une réunion en Sicile, qui a déjà été conquise. La proposition est présentée par les Alliés par l’intermédiaire de l’ambassadeur britannique au Vatican, D’Arcy Osborne, qui a coopéré étroitement avec son compatriote américain Myron Charles Taylor. On a conjecturé que le choix même de ce diplomate n’avait pas été fortuit, ce qui signifiait que le Vatican, déjà par l’intermédiaire de Montini bien plongé dans des négociations diplomatiques pour l’avenir de l’après-guerre et soupçonné par le Quirinale d’avoir opposé la paix lors de négociations antérieures, a cette fois approuvé, ou du moins n’avait pas l’intention d’entraver, la poursuite d’un tel objectif.


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text: Face à l’avancée incessante alliée et à la campagne de bombardements aériens et navals qui envahit le reste de l’Italie, avant même que Catane ne soit occupée par les Britanniques le et que le dernier volet de terre sicilien ne soit évacué par les forces de l’Axe (occupation de Messine le ), le roi décide finalement de se débarrasser de celui que les Italiens considérent comme le premier responsable de la catastrophe, en dénonçant et en faisant arrêter Benito Mussolini le , juste après la méfiance qui lui avait été décrétée à la majorité la veille par le Grand Conseil du fascisme lui-même, à l’initiative de Dino Grandi. Le même Grandi, interrogé par le souverain sur la situation, l’avertit dès le du danger imminent et grave qui courait sur la nation si la chute de Mussolini n’était pas suivie d’un armistice avec les Alliés et de la rupture avec les Allemands et si les armes n’avaient pas été résolument dirigées contre eux :


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text: Mussolini est remplacé de manière express à la tête du gouvernement par le maréchal d’Italie Pietro Badoglio, un militaire piémontais largement compromis par les initiatives du régime fasciste. Malgré la lourde peine amenée par ceux-ci durant la campagne de Grèce, il est préféré par le souverain à Enrico Caviglia, qui porte un grade identique et duquel Grandi avait loué la candidature mais qui semble suspect pour être « trop britannophile ».


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text: Le , le gouvernement Badoglio communique avoir décidé de déclarer Rome ville ouverte, en demandant à tous les belligérants de respecter cette déclaration. Le , les Américains effectuent sur la ville une nouvelle et très lourde incursion aérienne.


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text: Le , est alors ratifié un communiqué officiel dans lequel on lit que, , le gouvernement italien se voyait . Le est ratifié un autre communiqué officiel, dans lequel on informe que, à l'occasion des survols des avions ennemis sur la capitale, il n'y aurait aucune manifestation de défense contre ceux-ci.


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text: Entre-temps, ayant vérifié l'incapacité ou la volonté manquée du roi et du gouvernement Badoglioàe pourvoir adéquatement au grave danger qui menaçait le Pays, Dino Grandi protège l'Espagne franciste. Contrairement à Aldo Castellani, Grandi va au Portugal sur ordre du Roi, afin de prendre contact avec les Anglais.


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text: À cause de l'avancée des Alliés au sud de l'Italie, le gouvernement italien, mis sous pression par le général Eisenhower, le , signe à Cassibile la première version d'un armistice avec les Anglais et les Américains (nommé armistice court), mais il sera abandonné du fait de fait l'alliance avec les Allemands. L'accord est signé par le général Giuseppe Castellano. Le , les Alliés annoncent la signature de l'armistice, contrairement à ce qu'avait calculé Badoglio.


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text: L'armistice avait été tenu secret pendant quelques jours dans l'espoir vain de tenir les Allemands dans l'ignorance, alors qu'au contraire ils préparaient secrètement l'opération Alaric, visant à prendre le contrôle complet de l'Italie. Cette opération était articulée en trois axes, avec l'objectif de capturer la flotte militaire italienne. Schwartz voulait désarmer l'armée italienne, Eiche libérer Mussolini et Student prendre le contrôle de tout le territoire italien encore non envahi par les Alliés, instaurant un nouveau gouvernement fasciste (qui ne prévoyait pas une présence monarchique). On voulait en effet donner à l'armée italienne le temps de s'organiser contre la réaction des nazis, craignant la réaction allemande. Les opérations dans ce but étaient confiées au général Badoglio qui avait pris le poste de Mussolini le comme chef du gouvernement.


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text: L'armée, laissée sans un plan clair d'action de riposte à une offensive de l'ex-allié allemand, se trouva désorientée pour affronter les coups des nombreuses unités allemandes qui avaient été envoyées en Italie au lendemain de la chute de Mussolini. En effet, Badoglio, qui retenait les Allemands alors qu'il aurait convenu de se retirer de l'Italie, comme aurait souhaité Rommel, communiqua que les troupes italiennes ne devaient pas prendre l'initiative d'attaques contre l'ex-allié, mais se limiter à répondre.


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text: Entre la nuit du 8 au 9, le roi, après une hésitation initiale et convaincu par Badoglio de la nécessité de ne pas tomber dans les mains allemandes, fuit Rome pour aller vers Brindisi, ville libre du contrôle allemand et non occupée par les anglo-américains. Arrivant au matin du dans le bourg des Abruzzes de Crecchio à quelques kilomètres d'Ortona, il est invité au château ducal de la famille des ducs de Bovino. L'État Major réplique au contraire à Chieti, à une trentaine de kilomètres de Crecchio, près du Palais Mezzanotte. Victor-Emmnanuel poursuit ensuite sa fugue, embarquant à Ortona sur la corvette Baionetta. À la tête de la défense de Rome, déclarée ville ouverte, le Roi laissa son gendre, le général Giorgio Carlo Calvi de Bergolo, commandant du corps d'armée de la ville. Toutefois, le maréchal Badoglio, qui croyait probablement encore pouvoir atteindre un quelconque accord avec l'Allemagne, ne donne pas l'ordre d'appliquer le plan militaire élaboré par le haut commandement pour affronter un changement éventuel de front. Suivent de dures représailles allemandes contre l'armée italienne, la plus connue étant le massacre de la division Acqui, aussi appelé massacre de Cephalonie.


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text: Le , les Allemands libèrent Mussolini au cours d'une opération militaire. Le , Mussolini proclame la naissance de la République sociale italienne à Salò, divisant ainsi de fait l'Italie en deux. Cette situation se termine le , quand une offensive alliée et de l'armée du royaume, reconstruit grâce à l’insurrection générale proclamé par le Comité de libération nationale, amènent les troupes de l'Axe à la capitulation.


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text: Le soir du 8 septembre 1943, coïncidant avec l'annonce de l'armistice signé cinq jours plus tôt, divers commandements et garnisons italiens à l'intérieur et à l'étranger sont attaqués ou débordés par les Allemands, de sorte que le roi et le gouvernement Badoglio craignent un coup de main nazi pour s'emparer de la capitale (l'intervention qui a alors eu lieu en même temps et s'achève le ). Au lieu d'organiser la défense de la capitale - ce qui était également militairement possible, comme l'attestèrent plus tard les Allemands eux-mêmes, ils décident de se dépêcher de quitter Rome. Les hypothèses d'atteindre la Sardaigne par bateau tombent rapidement (Les forces germaniques présentes, la Panzer Grenadier Division, se dirigeant déjà vers la Corse pour consolider le contrôle). En raison de l'occupation rapide par les Allemands des bases navales de Gaeta et Civitavecchia, l'hypothèse choisie est de se tourner vers le front adriatique, particulièrement dépourvu de forces germaniques, pour finir par choisir la via Tiburtina comme échappatoire pour rejoindre le port d'Ortona.


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text: Après la chute de Mussolini, le , l'ambassadeur d'Allemagne en Italie, von Mackensen, est rappelé dans son pays natal, accusé par Hitler de n'avoir pas pu prévenir Berlin du « coup d'État » contre le chef de la fascisme. À la Villa Wolkonsky, alors siège de l'ambassade d'Allemagne à Rome, Rudolf Rahn le remplace comme chargé d'affaires. Cependant, malgré le précédent du , ni Rahn ni le consul allemand à Rome, Eitel Friedrich Moellhausen, n'ont pu anticiper la nouvelle de l'armistice italien du . Rahn, étonné, reçoit la nouvelle directement du ministre des Affaires étrangères de Badoglio, Raffaele Guariglia, qui ne la lui communique personnellement que vers , le 8, coïncidant presque avec la diffusion radio de l'annonce de la fin des hostilités envers les Anglo-Américains. Guariglia explique personnellement et franchement la situation à ses interlocuteurs allemands qui, ayant par conséquent une idée claire de l'ampleur de l'événement, tirent sans délai des conclusions drastiques, informent Berlin de l'événement extraordinaire, demandent et obtiennent l'autorisation de partir dans les plus brefs délais de la capitale italienne. La destruction des dossiers et documents secrets et sensibles de l'ambassade est donc lancée à la hâte. Puis le personnel, grâce aussi à l'aide d'amis et de collègues italiens et d'autres délégations, se charge en quelques heures de régler tout ce qui est en suspens, de la clôture des comptes courants bancaires à la résiliation des contrats de location. Le ministère italien des Affaires étrangères, démontrant cette organisation et cette froideur qui, le soir du , semblaient faire totalement défaut au Quirinal et au Palazzo Baracchini (siège du ministère de la Guerre), fait préparer à la gare Termini un train spécial pour rapatrier les diplomates.


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text: Rahn et Moellhausen n'ont aucun doute sur ce qu'il fallait faire, et ils ne s'attendent pas non plus à ce que la capitale italienne tombe immédiatement aux mains des Allemands et conviennent donc certainement, avec le personnel de l'ambassade, d'utiliser le train pour quitter Rome dès que possible, niant combien de télégrammes font valoir que la perspective d'une occupation nazie rapide est évidente et inévitable. Le train des diplomates allemands quitte la gare au milieu de la nuit, juste avant que le petit cortège de voitures avec la famille royale d'Italie à son bord ne quitte furtivement le ministère de la Guerre (une entrée secondaire dans la via Napoli est utilisée) en direction de la via Tiburtina. Selon Moellhausen, le train s'est rendu à Terni, où il a été dévié vers la côte adriatique, sans que personne ne sache jusqu'où il pouvait aller. Le train, dans lequel se trouvent également plusieurs Italiens, reste à l'arrêt dans une petite gare, pendant presque toute la journée du 9, sans que les diplomates allemands aient pu contacter leurs supérieurs, jusqu'à ce qu'un chef de gare convainc un conducteur de redémarrer le train vers le Nord. Le convoi atteint finalement Vérone, que les passagers en fuite trouvent déjà tombée aux mains des Allemands. Moellhausen et Rahn peuvent ainsi contacter leurs supérieurs à Berlin. Émerveillés, ils reçoivent l'ordre de rentrer immédiatement à Rome, avec tout l'état-major : la capitale italienne, apprennent-ils, a été abandonnée par le roi et le gouvernement et laissée sans défense cohérente, et est désormais contrôlée par les soldats allemands. Certaines des tâches les plus importantes ont été déléguées à ceux qui devaient rester : la présidence du gouvernement a été confiée à la hâte à Umberto Ricci, alors ministre de l'Intérieur. Mario Roatta, chef d'état-major adjoint (également en fuite), a donné de brèves instructions sur la conduite à tenir au général Giacomo Carboni, lui ordonnant notamment de comander deux des plus puissantes formations militaires italiennes (la division blindée Ariete et la division motorisée Piave), placés en défense de la capitale, d'abandonner la défense de Rome et de plutôt être utilisées pour défendre la voie de fuite choisie par le roi, la via Tiburtina, quittant Rome et s'alignant à cheval sur la route vers Tivoli (dans laquelle devait également être transféré le commandement du corps d'armée), afin d'empêcher toute attaque germanique dans cette direction.


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text: Dans la discussion entre Roatta et Carboni, il faut garder à l'esprit que ce dernier avait également le grade de commissaire du service de renseignement militaire, et en tout cas il n'y a pas de reconstruction similaire de Roatta. D'après le dialogue, il est également clair que le commandement suprême n'était pas sûr de la loyauté de la division blindée Centauro II, appelée jusqu'à quelques semaines plus tôt 1st Armored Division of Blackshirts « M » (formée par plusieurs bataillons M ainsi que par un aliquot du Centaur dissous), et a donc préféré la retirer de la voie d'évacuation. Entre le 9 et le 10 septembre, dans la bataille que les soldats italiens, laissés à eux-mêmes, et des citoyens ont livré pour s'opposer à l'occupation nazie, alors que le roi et le gouvernement étaient en fuite, sont tombés, dans les combats au sud de la capitale, à Montagnola, à Porta San Paolo et le long de la Via Cassia, environ militaires et civils.


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text: À l'aube du , Victor-Emmanuel III de Savoie monte à bord de sa Fiat 2800 gris-vert avec la reine Hélène, le général Puntoni et le lieutenant-colonel De Buzzacarini. Badoglio avec le duc Pietro d'Acquarone et Valenzano sont dans la deuxième voiture, tandis que Prince Humbert prend place dans une troisième voiture. Le petit convoi quitte Rome sur la via Tiburtina.


title: Victor-Emmanuel III

text: Tous les autres membres de la famille royale sont absents, certains seront ensuite arrêtés par les Allemands et internés en Allemagne (la princesse héritière et ses enfants réussissent cependant à fuir en Suisse). La princesse Mafalda de Savoie, mariée au prince de Hesse et qui est alors en Bulgarie, n'est pas prévenue de la fuite de la famille royale de Rome et de l'armistice . Elle tombe ensuite facilement prisonnière des nazis et est déportée au camp de concentration de Buchenwald où, mise à rude épreuve par son emprisonnement, elle meurt des suites de blessures subies lors d'un bombardement allié.


title: Victor-Emmanuel III

text: Après le petit cortège de voitures avec des membres de la famille royale à bord, à intervalles réguliers, les autres généraux se déplacent tandis que deux voitures blindées sur lesquelles est transporté le général Zanussi escortent le convoi en fuite.


title: Victor-Emmanuel III

text: La voiture dans laquelle se trouve Badoglio tombe en panne en chemin et il passe donc dans la voiture du prince Humbert qui, le voyant avoir froid, lui prêta son manteau. Badoglio prend soin de retrousser ses manches pour éviter que les grades ne soient visibles.


title: Victor-Emmanuel III

text: Au cours du voyage, le prince Humbert exprime à plusieurs reprises des hésitations, exprimant le désir de retourner à Rome et de conduire les troupes italiennes attachées à sa défense. Cependant, Badoglio l'incité brutalement à renoncer à ses intentions, affirmant qu'il était son supérieur dans la hiérarchie militaire. De plus, la voiture est arrêtée par trois barrages routiers allemands, qui sont facilement contournés avec le simple avertissement qu'il y avait des « officiers généraux » à bord.


title: Victor-Emmanuel III

text: Dans l'après-midi, les voitures atteignent l'aéroport de Pescara, où se trouve un groupe de vol commandé par le prince Carlo Ruspoli qui, ayant entendu parler des intentions de la famille royale, exprime son étonnement et son dédain pour cette évasion. Victor-Emmanuel III se cache alors derrière les obligations constitutionnelles : . À ce stade, cependant, l'utilisation de l'avion est exclue par crainte d'éventuelles rébellions : même les pilotes opérant dans la zone n'acceptent pas de participer à une action qu'ils considéraient comme inconvenante. Une autre explication possible (avancée par Badoglio dans son ouvrage "l'Italie pendant la Seconde Guerre mondiale") est le fait que « la reine souffrant de cœur, ne pouvait supporter la fuite».


title: Victor-Emmanuel III

text: Il est donc décidé de poursuivre le voyage en bateau à partir du port d'Ortona. Le roi passe la nuit au château de Crecchio, propriété des ducs de Bovino. L'état-major général et la noblesse qui les suit se reposent à Chieti, dans le Palazzo Mezzanotte, devant la cathédrale.


title: Victor-Emmanuel III

text: La corvette "Baionetta" est appelée au port de Pescara depuis Zara, tout comme le croiseur "Scipione Africano" et la corvette "Scimitarra" depuis Tarente. La population de la ville, cependant, apprend la fuite et manifeste son indignation et, pour éviter les problèmes, le groupe de fugitifs et les navires qui leur étaient destinés sont détournés vers le port d'Ortona. Badoglio, qui est descendu de Chieti au milieu de la nuit, est le seul qui réussit à embarquer à Pescara.


title: Victor-Emmanuel III

text: Le lendemain matin, le roi et sa suite s'embarquent à Ortona sur la corvette "Baionetta" qui les conduit à Brindisi qui, à l'époque, n'était sous le contrôle ni des Alliés, ni des Allemands. L'embarquement est agité : une foule de avec beaucoup de membres de leur familles et de connaissances attendant déjà le roi, a en effet tenté (la plupart du temps en vain) de se joindre à la fête. Le navire n'a pas accosté, mais autant de personnes que possible ont été entassées dans la chaloupe envoyée à quai. Beaucoup de militaires et autres membre de la suite du roi qui n'ont pas pu embarquer, et sont retournés à Chieti d'où, après avoir abandonné leurs biens et s'être procuré des vêtements civils et anonymes, ils se sont cachés.


title: Victor-Emmanuel III

text: Pendant le voyage, la compagnie fut suivie par un avion éclaireur allemand qui documenta le voyage de la famille royale avec des photographies, mais rien ne suivit ce contrôle. À leur arrivée à destination, les membres de la famille royale sont accueillis par l'amiral Rubartelli, qui avait le contrôle total de la zone et a été stupéfait par l'apparition soudaine de Victor-Emmanuel. Il existe des indices selon lesquels Badoglio et le roi avaient déjà transféré des richesses considérables dans les Pouilles et en Grande-Bretagne depuis un certain temps.


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text: Après s'être installé à Brindisi, le groupe reprend les tractations avec les Alliés, pour lesquels l'Italie apparaît comme un interlocuteur hésitant et peu fiable. Envoyé par Eisenhower pour les négociations, le général Mason McFarlane et ses conseillers arrivent dans les Pouilles, surpris de trouver une équipe politique mal préparée aux négociations et ignorant le texte de l'armistice court (c'est-à-dire celui signé à Castellano le ). La méfiance des Alliés envers Badoglio finit par ressembler à celle que les Allemands cultivaient pour le gouvernement italien.


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text: Le , arrivent à Brindisi deux représentants des Alliés : Harold Macmillan et William Francis Murphy qui donnent à Badoglio le texte intitulé "Capitulation inconditionnelle" et qui sera signé par Badoglio à Malte le . Ce texte, articulé en , sera appelé armistice long et définit les conditions sévères de la capitulation italienne. Entre autres, le , l'Italie déclare formellement la guerre à l'Allemagne, condition demandée dans les clauses de la capitulation pour acquérir le statut de nation indépendente de la part des cobelligérants.


title: Victor-Emmanuel III

text: Au nord du front des combats, pendant ce temps, la division de l'Italie s'est formalisée. Presque la totalité du territoire italien au nord du front est confiée à la République sociale italienne de Mussolini, libéré par les Allemands le . Bien que se heurant sporadiquement aux Républiques partisanes italiennes, les Allemands occupent le nord et y réalisent une bonne partie des objectifs de l'« opération Alaric », exception faite de la capture de la flotte italienne qui, à part un certain nombre d'unités mineures, se rallie aux Alliés. Dans la partie méridionale, en revanche, ce qu'on appelle parfois le « royaume du Sud » fait ses premiers pas.


title: Victor-Emmanuel III

text: Pour échapper aux Allemands, le roi et des ministres miliaires s'enfuient à Brindisi, laissant l'armée italienne dispersée sur tous les fronts de guerre sans ordres, à l'abandon complet, permettant à l'armée allemande de concrétiser l'« opération Alaric » et sanctionnant les défaites de l'armée italienne les plus graves, subissant en et plus de . Toutefois la fugue permet la continuité formelle de l'État, surtout aux yeux des Alliés.


title: Victor-Emmanuel III

text: De cette manière, les Alliés voyaient garantie la validité de l'armistice alors que la présence d'un gouvernement légitime évitait à l'Italie l'instauration d'un régime dur d'occupation, au moins dans les zones méridionales. À Brindisi est fixé le siège du gouvernement. Victor-Emmanuel déclare formellement la guerre au Troisième Reich le et les Alliés accordent à l'Italie le statut de « nation cobelligérante », également attribué à d'autres pays changeant de camp (Finlande, Roumanie, Bulgarie…) mais aussi à des pays qui avaient été Alliés sans interruption (Pologne, Norvège, Pays-Bas, Belgique, Yougoslavie, Grèce…), pour réserver le rôle décisionnel aux « trois Grands » (le Royaume-Uni, les États-Unis d'Amérique et l'URSS, qui deviendront « quatre » par l'adjonction de la France libre en 1944).


title: Victor-Emmanuel III

text: Entre-temps, on procède à la réorganisation de l'armée. Le roi doit affronter la fronde des partis politiques reconstruits, ainsi que celles des comités de notables, en particulier de ceux réunis dans le CLN de Rome, présidé par Bonomi. Les notables restés fidèles à la couronne, dont Benedetto Croce dans un discours au congrès de Bari, commencent à évoquer l'abdication du souverain.


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text: Mais Victor-Emmanuel ne cède pas non plus devant les fortes pressions exercées par les Anglo-Américains, voulant ainsi défendre le principe monarchique et dynastique qu'il représente et, en même temps, tenant à réaffirmer au moins formellement l’indépendance de l'État par rapport aux ingérences externes. Ainsi, il fut noté que différentes clauses de l'ainsi dit « armistice long », de caractère essentiellement politique, aggravaient une hypothèse très lourde sur l'indépendance de l'État vis-à-vis de la présence des Nations unies qui l'avaient contraint à une capitulation sans conditions.


title: Victor-Emmanuel III

text: Après le débarquement des Alliés en Sicile, l'armistice de Cassibile, son annonce du et la fuite du roi de Rome vers Brindisi, auprès du gouvernement Badoglio, maintient la structure constitutionnelle du royaume d'Italie, essayant de reconstruire l'administration de l'État, puisque presque tous les fonctionnaires et employés ministériels sont piégés dans la capitale. Victor-Emmanuel III annoncé dans la soirée du , dans un message enregistré diffusé par Radio Bari, les raisons qui l'ont poussé à quitter Rome :


title: Victor-Emmanuel III

text: Pour les Alliés, il fallait qu'il y ait dans l'Italie libérée un gouvernement capable d'exercer un pouvoir légitime s'opposant à celui de la République sociale italienne fasciste, établie à Salò, et aux Républiques partisanes italiennes d'obédience marxiste. Pour cette raison, dès le , les provinces des Pouilles, de Bari, Brindisi, Lecce et Tarente et la Sardaigne ne sont pas placées sous le contrôle de l'Administration militaire alliée des territoires occupés (AMGOT), mais reconnues confiées au gouvernement de Badoglio, bien que sous le contrôle étroit de la Commission de contrôle alliée.


title: Victor-Emmanuel III

text: L'un des premiers actes du gouvernement qui a pris ses fonctions à Brindisi est la signature de l'armistice dit long, complété par l'armistice court signé à Cassibile le . Tout en appliquant le principe de la capitulation inconditionnelle, les Alliés s'engagent à assouplir les conditions au prorata de l'aide que l'Italie apportera dans la lutte contre les nazis.


title: Victor-Emmanuel III

text: Le , le gouvernement déclare la guerre à l'Allemagne. D'un point de vue politique, cette déclaration est très importante, puisqu'elle place l'Italie parmi les Alliés de la Seconde Guerre mondiale. À partir de ce moment, le gouvernement italien commence lentement à élargir son autonomie. Dans cette première phase, seules la Sardaigne et les Pouilles sont sous contrôle gouvernemental, tandis que le reste du territoire libéré est sous contrôle de l'administration militaire alliée. L'installation du deuxième gouvernement Badoglio à Salerne a lieu en .


title: Victor-Emmanuel III

text: Le , un message à la radio annonce la décision du souverain de nommer son fils Humbert lieutenant et la libération de la capitale advenue. La solution de la lieutenance, déjà instituée par la Maison de Savoie plusieurs fois dans le passé était encouragé par le monarchiste Enrico de Nicolas lors d'une de ses rencontres avec le chef de l'État. Le , il confie à Humbert la lieutenance du royaume sans abdiquer.


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text: Le est une date qui marque le passage des pouvoirs du roi à son fils Humbert, qui ainsi exercera les prérogatives du souverain au Quirinal, sans toutefois posséder la dignité du roi, avec Victor-Emmanuel qui restera à Salerne. Le souverain, dans une tentative extrême mais tardive de sauver la monarchie, abdique le à Naples en faveur de son fils de Savoie environ un mois avant le référendum institutionnel du . L'authentification par la signature du roi, plutôt que par le premier ministre, est faite par un notaire (Nicola Angrisano, du collège des notaires de Naples). Le soir même, il embarque sur le "Duc des Abruzzes" pour gagner l'Égypte, en exil volontaire.


title: Victor-Emmanuel III

text: L'abdication de Victor-Emmanuel III est l'acte dans lequel, le , le Roi Victor-Emmanuel III, renonce à la couronne d'Italie en faveur de son fils , qui revêtait déjà le rôle de « lieutenant général du royaume » depuis le , au lendemain de la libération de Rome. Le roi était d'abord réticent à abdiquer, et les partis politiques du CLN auraient préféré ne pas changer la situation, déjà très délicate. En , l'abdication est perçue par les milieux monarchiques comme la seule possibilité de sauvegarder la monarchie en Italie et le sort de la Maison de Savoie, discréditée par le soutien offert depuis 20 ans au fascisme et à Mussolini en particulier.


title: Victor-Emmanuel III

text: De plus, il ne faut pas oublier que l'abdication a eu lieu sans tenir compte du décret du lieutenant du et de l'article 2 du décret-loi du lieutenant du , qui prévoyait le maintien du régime de lieutenant jusqu'à la consultation électorale pour l'élection de l'Assemblée constituante. Le premier projet était, en effet, de laisser le choix de la forme de l'État aux constituants. Dans un second temps le référendum a été choisi mais, en tout cas, toujours dans le régime de lieutenant de son fils Humbert.