title: Époque classique

text: Si la fin de la guerre du Péloponnèse et la défaite d'Athènes et de son impérialisme a pu laisser penser que les cités pourraient retrouver leur liberté et leur autonomie, en pratique la mise en place d'un concert politique d'après-guerre stable s'avère impossible, Sparte n'étant pas en mesure de l'assurer, que ce soit par manque de moyens militaires ou d'imagination politique. Il en résulte que la cité laconienne, en dépit de sa position hégémonique pendant les trois premières décennies du , n'est pas en mesure d'instaurer la paix dans le monde grec, pas plus que Thèbes qui cherche à lui retirer la position hégémonique sans plus de succès. D'un autre côté les Perses sont désormais revenus dans le jeu politique grec, et les différents prétendants à l'hégémonie cherchent à obtenir leur appui, alors qu'au siècle précédent cette option était généralement rejetée. Il en résulte une situation encore plus incertaine qu'auparavant, les différents protagonistes s'affaiblissant mutuellement sans prendre d'avantage durable, les organisations « fédérales » prenant progressivement une place plus importante, avant que la domination de la Macédoine, assurée en 338, ne vienne changer la donne, en signant la fin de la domination politique des cités libres et autonomes, donc le basculement vers une nouvelle ère politique et militaire.


title: Époque classique

text: À l'issue de sa défaite, Athènes s'est vue imposer par Sparte un nouveau régime oligarchique, les Trente, mais leurs mesures répressives suscitent une révolte contre eux. Les rois de Sparte font alors face dans leur cité aux ambitions de Lysandre, qui, auréolé de gloire et de richesses après ses victoires, installe des régimes oligarchiques à sa solde dans des cités retirées de la mouvance athénienne, et cherche à rendre la royauté élective afin de la briguer. Ils choisissent de ne pas s'ajouter un tourment supplémentaire, et tolèrent le retour de la démocratie à Athènes, en 403.


title: Époque classique

text: Les Perses, alliés des Spartiates, ont gagné grâce à cela le retour des cités ioniennes dans leur giron. Le prince Cyrus a également obtenu les mercenaires qu'il voulait pour prendre le pouvoir, mais sa révolte échoue, et les mercenaires grecs rescapés, les Dix-Mille, parviennent péniblement à rentrer chez eux après un long périple, sous la direction de plusieurs chefs dont Xénophon. Lysandre est finalement conduit à sa perte par Agésilas II, l'un des rois spartiates qui avait auparavant été son allié, qui décide d'attaquer les Perses sur le mot d'ordre de libération des Ioniens. Après avoir essuyé des défaites, le roi perse Artaxerxès s'en remet à son or, qui achète plusieurs des alliés des Spartiates, dont Corinthe et Thèbes.


title: Époque classique

text: Les années suivantes sont marquées par l'affirmation de Thèbes comme une troisième grande puissance grecque, à la tête de la ligue béotienne, après avoir connu une période de recul. Les Béotiens étaient alliés à Sparte dans sa rivalité contre Athènes, et subissent les assauts de cette dernière, jusqu'à leur victoire à Coronée en 447 qui permet un retour de la Thèbes et de la confédération béotienne au premier plan. Les Boétiens restent alliés de Sparte durant la guerre du Péloponnèse, durant laquelle Thèbes parvient à détruire ou affaiblir ses rivaux régionaux (Platées, Thespies, Orchomène), avant leur revirement au début du Au sortir de la guerre corinthienne elle se voit forcer de dissoudre la ligue béotienne, Sparte cherche à y imposer une garnison mais échoue, ce qui entraîne un conflit entre les deux.


title: Époque classique

text: La guerre corinthienne (394-387) oppose Sparte à une coalition d'anciens ennemis, puisqu'à Corinthe et Thèbes appuyés par les Perses s'ajoute Athènes qui se remet de sa défaite. Les hoplites spartiates restent sans égaux sur terre, mais il en va de même sur terre pour la flotte financée par les Perses et commandée par des Athéniens. La guerre s'achève sans vainqueur. Agésilas se résout à faire la paix, avec les autres cités grecques et la Perse, la « Paix du Roi », première des « paix communes », qui laisse l'Ionie sous domination achéménide, et promet à ceux-ci qu'il n'y aurait en Grèce aucune autre ligue que celle dirigée par les Spartiates. Athènes a au moins restauré une partie de sa flotte et ses murailles, tandis que Thèbes s'est imposée comme la deuxième puissance militaire de Grèce, mais n'a rien gagné au conflit et se voit contrainte d'accepter la paix et la dissolution de la ligue béotienne.


title: Époque classique

text: Plusieurs incidents menacent cependant cette paix, notamment des coups de force de troupes spartiates qui implantent un temps une garnison à Thèbes, et d'autres qui tentent de faire la même chose mais sans succès au Pirée. Athènes monte en 377 une nouvelle coalition (la « seconde confédération athénienne »), tirant les leçons de l'expérience de la ligue de Délos en cherchant à éviter d'en répéter les aspects hégémoniques. Le roi de Perse n'en prend pas ombrage puisqu'il est occupé à tenter de reconquérir l’Égypte. Athènes parvient à mettre fin à la domination de Sparte sur la mer. Ayant restauré leur statut de puissance maritime, les Athéniens se font les promoteurs d'une nouvelle « paix commune » entre tous les Grecs, mais les Thébains la rejettent et reconstituent la ligue béotienne sous la direction de son stratège Épaminondas, ce qui conduit à l'affrontement contre Sparte. La confédération est alors dirigée de fait par Thèbes, ce qui se traduit apparemment par la suppression de l'élection de ses magistrats, les béotarques.


title: Époque classique

text: Athènes a alors rétabli et préservé sa démocratie, à laquelle elle est plus que jamais attachée bien qu'elle prenne un tournant modéré (moins radical que par le passé). Néanmoins la cité a connu un fort affaiblissement durant cette période par rapport à la précédente, sa population ayant manifestement chuté dramatiquement durant la guerre du Péloponnèse, alors que la fin de la ligue de Délos la prive des importantes ressources qu'elle pouvait cumuler auparavant. La nouvelle coalition qu'elle monte en 377, la Seconde confédération athénienne, ne se solde pas par la constitution d'un nouvel empire athénien. La vie politique de la cité est très bien documentée pour le , en particulier entre 355 et 322 grâce aux discours des orateurs attiques qui ont pris un rôle politique majeur (notamment Démosthène), et c'est la période pour laquelle le fonctionnement de sa démocratie est le mieux connu (la "Constitution des Athéniens" attribuée à Aristote est datée des alentours de 330). Elle connaît quelques réajustements durant cette période, avec notamment le transfert des compétences législatives puis juridiques de l'assemblée de citoyens à des commissions dont les membres sont tirés au sort parmi un ensemble de citoyens, qui ont des fonctions de législateurs (nomothètes) et juges (dicastes), la prise en importance de l'aréopage, le conseil des Anciens.


title: Époque classique

text: De son côté, la puissance spartiate a perdu de sa superbe : son corps de citoyens-soldats étant considérablement érodé à l'issue des conflits à répétitions, Athènes a repris la domination des mers et les hoplites spartiates ont même essuyé des défaites contre Athènes et Sparte. Beaucoup de ses anciens alliés lui ont tourné le dos, alors que Thèbes a constitué, comme bien d'autres cités, une cavalerie efficace, et surtout une infanterie bien organisée, le bataillon sacré. Bien qu'en infériorité numérique face à Sparte et ses alliés, Thèbes remporte la bataille de Leuctres (371) qui marque la fin de la domination terrestre de Sparte. Les alliés péloponnésiens de cette dernière, les ligues d'Achaïe et d'Arcadie et Élis font défection et rejoignent la mouvance thébaine. Épaminondas dirige ses troupes vers les territoires spartiates, et investit la Messénie qui se rend indépendante de Sparte. Il soutient aussi la fondation d'une capitale de la ligue arcadienne, Megalopolis. Mais cela ne suffit pas à instaurer une hégémonie thébaine, car rapidement des conflits éclatent en plusieurs endroits. La rivalité entre Thèbes et Athènes domine désormais les jeux d'alliances, qui deviennent plus instables que jamais. Un dernier affrontement entre Thèbes et Sparte (qui reçoit alors l'appui d'Athènes) à Mantinée en 362 confirme que la puissance lacédémonienne n'est plus, mais Épaminondas trouve la mort lors de la bataille, qui se conclut comme une double défaite. Les belligérants concluent la paix, mais la situation est des plus incertaines pour les cités grecques car aucune puissance dominante ne se dégage, et que se constituent en marge du monde des cités grecques de nouvelles forces sur lesquelles il faut compter : les confédérations d'Achaïe et d'Étolie, la Thessalie, l'Épire et surtout la Macédoine. Les Perses sont retenus par leur conflit égyptien et la révolte des satrapes d'Asie Mineure, et ne sont donc pas en mesure de profiter de la situation.


title: Époque classique

text: Le nord connaît un processus de concentration politique au cours du , qui lui donne un poids de plus en plus important dans la vie politique du monde grec.


title: Époque classique

text: Au les Molosses parviennent progressivement à unifier l’Épire en fédérant autour d'eux les deux autres "ethnè" épirotes. Vers 400 ils ont ainsi mis la main sur le sanctuaire de Zeus de Dodone, le plus important du nord-ouest de la Grèce, qu'ils ont enlevé aux Thesprotes. Néoptolème est autour de 370 à la tête d'un État très renforcé, puis son fils Alexandre (362-331) mène à son terme l'unification. En 334 il répond à l'appel de Tarente et conduit une expédition en Italie, où il remporte plusieurs victoires mais trouve la mort en 331. Des troubles dynastiques secouent ensuite l’Épire, avant que l'ordre ne soit rétabli par Pyrrhus, passé à la postérité pour ses guerres contre les Romains. Des documents mis au jour à Dodone pour la fin du donnent le nom de différents dignitaires du royaume d’Épire, qui semblent agir au nom de ces groupes ethniques appartenant au plus large ensemble épirote.


title: Époque classique

text: En Thessalie, les rivalités entre aristocrates et cités s'accentuent également. Autour de 400 la cité de Phères devient le siège d'une dynastie de tyrans, dont la principale figure est Jason de Phères, qui se fait élite à la tête de la ligue de Thessalie vers 375 et entreprend d'unifier la région et de s'étendre sur les régions voisines, avant d'être assassiné, et la région s'affaiblit et passe sous l'influence thébaine puis macédonienne.


title: Époque classique

text: Le royaume de Macédoine se forme au nord du monde grec, qui le voit généralement comme barbare. Un temps soumis par les Perses, il s'en libère après les guerres médiques, pour passer sous influence athénienne, le bois qui pousse sur ses territoires étant convoités, car il est essentiel pour la construction des bateaux sur lesquels repose la puissance de l'Attique (ce qui justifie la fondation de la colonie d'Amphipolis). Cet État de type "ethnos" est dirigé par une dynastie se succédant en principe de père en fils, mais les entorses à la règle sont courantes, et l'aristocratie puissante, le pouvoir royal n'étant pas très fort au départ. L'armée est faible, le royaume ne disposant pas d'une paysannerie aisée à l'image de celle garnissant les rangs des phalanges hoplitiques des cités. Mais les mines d'argent fournissent d'importants revenus à la couronne. Progressivement depuis Alexandre la Macédoine entame un processus d'expansion, qui passe donc par un processus d'incorporation des territoires et populations des "ethnè" voisins plutôt qu'une approche « confédérale » comme en Épire. Archelaos fonde une nouvelle capitale, Pella, dans un style hellénique, et étend le royaume, mais son fils Amyntas tombe sous la coupe des Thessaliens unifiés par Jason de Phères, perd une partie de ses territoires du nord-ouest face aux Illyriens, et est en position d'infériorité face à Athènes et Thèbes qui convoitent son bois. Son fils Alexandre II lui succède en 369 av. J.-C., et envoie son jeune frère Philippe comme otage à Thèbes. Il y reste deux ans jusqu'à la mort du roi, alors que son autre frère Perdiccas III prend le pouvoir. Ce dernier meurt en 360 av. J.-C. en combattant face aux Illyriens. Philippe prend le pouvoir dans un bain de sang, en éliminant une partie de l'aristocratie qui lui est hostile, puis il forme une armée sur le modèle thébain organisée autour d'une phalange hoplitiques et une cavalerie, défait les Illyriens et parvient à obtenir la paix d'Athènes à laquelle il avait pris Amphipolis, mais celle-ci est finalement dominée par Olynthe, qui devient la plus puissante cité grecque du nord égéen. La conquête du mont Pangée en Thrace lui permet de mettre la main sur ses mines métallifères. Il est désormais à la tête de l'État le plus riche du monde grec.


title: Époque classique

text: La ligue fondée par Athènes pour dominer l'Égée se déchire durant la guerre sociale (357-355), marquée par la sécession de Rhodes, Cos et Chios, appuyées par le satrape Mausole de Carie, qui parviennent à obtenir par les armes la fin de la ligue. Thèbes et de son côté entraînée dans la troisième guerre sacrée face à la Phocide, autour de la domination du sanctuaire de Delphes (la ligue amphictyonique), qui par le jeu des alliances devient un conflit d'envergure dans lequel la Macédoine est entraînée, du côté thébain mais à la demande de la Thessalie. Après une défaite initiale en 353, Philippe II bat les Phocidiens en 352 en Thessalie, qu'il annexe dans la foulée. C'est alors que Philippe commence à proclamer son ambition d'attaquer la Perse. L'orateur athénien Démosthène, dans une série de discours fameux, les "Philippiques", exhorte les Athéniens à résister à l'ascension de Philippe, et se déchire avec ses adversaires pro-macédoniens. Il s'agit notamment de savoir si Athènes va appuyer Olynthe, la dernière cité d'envergure à résister à la Macédoine : elle ne reçoit pas l'appui escompté, et tombe en 348, Philippe décidant sa destruction totale et la réduction en esclavage de ses habitants. En 346 il négocie la paix avec Athènes, qui règle par ailleurs le sort de la guerre sacrée, abandonnant les Phocidiens à la merci de Philippe. Après sa victoire, il laisse la ligue amphyctionique décider de leur punition, une amende considérable (à hauteur de ce qu'ils avaient pillé à Delphes). Aux jeux pythiques suivants qui ont lieu à Delphes, Philippe préside les festivités et donc la ligue, s'affirmant comme l'homme le plus puissant de Grèce.


title: Époque classique

text: Philippe consolide alors ses conquêtes en Grèce du nord en fondant des cités, et en renforçant son armée. Il cherche à prendre Périnthe et Byzance, qui contrôle l'Hellespont, afin de couper l'approvisionnement d'Athènes, où les anti-macédoniens ont repris de l'allant, tout en menaçant la Perse. Mais il échoue, ce qui le pousse à préparer la guerre contre Athènes, autour de la ligue amphyctionique. Thèbes se place du côté d'Athènes, mais leurs troupes sont écrasées à Chéronée en 338. Cette victoire marque traditionnellement la fin de la domination politique des cités en Grèce. Thèbes se voit imposer l'exécution des anti-macédoniens, et une garnison, en revanche Philippe renonce à investir Athènes, qui garde un système défensif notable, et lui offre la paix. Il réunit une conférence à Corinthe, qui décide du principe de la conquête de la Perse (la « ligue de Corinthe »). Philippe a alors obtenu la soumission de Périnthe et Byzance qui ont renoncé à résister. Il envoie des troupes en Asie, où elles ne rencontrent pas de résistance, l'empire perse étant secoué par des troubles successoraux. Les Ioniens en profitent pour se révolter. Alors qu'il s'apprête à mener son projet si longuement préparé, Philippe II est assassiné dans sa capitale, meurtre dont les causes sont très discutées.


title: Époque classique

text: Alexandre et sa mère Olympias se débarrassent des rivaux qui pourraient revendiquer le trône macédonien, puis le jeune roi conduit ses troupes en Thessalie et sous les murailles de Thèbes afin de réaffirmer sa domination sur ces régions, sans combattre. Puis il mène une campagne au nord de son royaume, où il défait les Thraces, Gètes et Illyriens en 336/5. C'est alors que les cités grecques se révoltent à l'instigation de Thèbes et d'Athènes avec l'appui perse. Les rebelles sont vaincues, Thèbes est rasée et sa population mise en esclavage, alors qu'Athènes est épargnée. Il réunit la ligue de Corinthe, qui lui confie alors la charge de conquérir l'empire perse.


title: Époque classique

text: Le projet macédonien de s'attaquer directement à l'empire perse n'est pas nouveau, puisqu'il est échafaudé par Philippe II, et repose du reste sur des tentatives et projets antérieurs. Les Grecs ont eu des contacts prolongés avec l'empire perse depuis l'époque des guerres médiques, en particulier des stratèges et soldats qui se sont mis à son service et ont acquis au une place notable dans le dispositif militaire perse. Ils connaissent donc bien leur adversaire, en tout cas mieux qu'au siècle précédent, ils ont pu constater son affaiblissement durant le (l'Asie Mineure a été secouée par une révolte de ses satrapes dans les années 360), alors que la plupart des affrontements mettant aux prises des troupes grecques et perses (en particulier l'expédition des Dix-Mille et les campagnes spartiates en Asie Mineure au début du siècle) ont confirmé la supériorité des premières sur les secondes. D'un autre côté les appels à l'union des Grecs face aux Perses, avant tout pour libérer les cités grecques d'Asie Mineure, se font plus pressants, en particulier les discours panhelléniques d'Isocrate. Le tyran thessalien Jason de Phères proclame sa volonté d'envahir l'empire perse, mais son assassinat coupe court à cette ambition. Philippe II de Macédoine convainc ses alliés de se lancer dans ce projet, et Alexandre le met à exécution.


title: Époque classique

text: Il faut seulement quatre années à Alexandre, entre 334 et 330, pour abattre l'empire perse. Débarqué en 334, il bat les satrapes d'Asie Mineure sur le Granique, et prend possession de l'Anatolie. La réplique vient alors par la mer, la flotte perse dirigée par Memnon de Rhodes parvenant à s'assurer la suprématie sur les côtes ioniennes. Mais l'amiral meurt subitement, alors qu'Alexandre choisit de progresser à travers l'Anatolie. Le roi perse Darius III choisissant alors d'abandonner ses possessions occidentales pour bloquer l'avancée d'Alexandre, mais il est vaincu à Issos en novembre 333 et s'échappe difficilement. Les troupes d'Alexandre prennent alors toutes les possessions occidentales de l'Empire perse, à savoir le Levant (au prix du difficile siège de Tyr en 332) puis l’Égypte, alors que Chypre s'est ralliée à lui .


title: Époque classique

text: En 331 Alexandre dirige ses soldats vers la Mésopotamie, après avoir repoussé les propositions de paix très avantageuses de Darius III. L'affrontement décisif a lieu dans la plaine de Ninive, à Gaugamèles, où l'armée perse est à nouveau mise en déroute. Darius III s'enfuit en Médie, mais il est déposé puis assassiné par les satrapes des provinces orientales emmené par Bessos. Entre-temps Alexandre a pris Babylone sans combats, puis pénètre en Perse où il prend Persépolis qu'il incendie en vengeance des outrages que les Perses ont fait subir par le passé aux cités grecques. Lorsqu'il apprend la mort de Darius III il proclame son intention de le venger, se présentant alors de plus en plus comme un successeur des rois perses. Cela entraîne certes un mécontentement de certains de ses proches qui voient d'un mauvais œil l'adoption progressive de pratiques perses par Alexandre, mais cela n'empêche pas les troupes gréco-macédoniennes de progresser victorieusement en Asie Centrale, où les satrapes s'opposant à elles sont vaincus après de dures campagnes (330-327). Alexandre convainc tant bien que mal ses troupes de poursuivre dans la vallée de l'Indus (327-325), où elles sont à nouveau victorieuses, mais elles le forcent après cela à rebrousser chemin. Le retour vers la Perse et la Mésopotamie (326-324) est difficile, causant la mort d'une bonne partie des troupes.


title: Époque classique

text: Alexandre meurt à Babylone en juin 323, sans successeur désigné, ce qui ouvre la voie aux conflits pour le pouvoir opposant ses généraux. Ses guerres ont causé de nombreuses morts et destructions en Asie, en même temps qu'elles ont ouvert la voie à un nouveau monde dans lequel les Gréco-macédoniens dominent les terres allant de l’Égypte jusqu'à l'Asie Centrale, y implantent de nombreuses cités et leur culture, l'époque hellénistique des historiens, un monde dans lequel les cités qui occupaient le premier plan durant l'époque classique, Sparte, Athènes et Thèbes, sont reléguées aux seconds rôles. Les deux premières ont certes tenté un baroud d'honneur à l'époque des campagnes d'Alexandre, mais elles sont vaincues par le régent laissé par ce dernier en Macédoine, Antipater : d'abord Sparte sous son roi Agis III, vaincu en 331, puis Athènes qui prend avec les Étoliens la tête d'une coalition de cités lors de la guerre lamiaque juste après la mort d'Alexandre, en 323-322.


title: Époque classique

text: Si les récits sur l'histoire politique du monde grec à l'époque classique sont dominés par la Grèce et le monde égéen, les autres parties de celui-ci poursuivent leur propre histoire en évoluant plus ou moins à la marge de ces événements, et jouent chacune à leur manière un rôle dans l'économie et la culture grecque de cette période. Elles sont certes moins documentées et étudiées que les principaux acteurs politiques de l'époque, mais les recherches sur les textes combinées à des découvertes archéologiques ont permis de préciser les connaissances à leur sujet.


title: Époque classique

text: Les espaces concernés sont avant tout ceux situés autour de l'Égée, mais aussi, depuis le mouvement de diaspora de l'époque archaïque (la « colonisation grecque »), dans des régions plus lointaines où des cités grecques ont prospéré : mer Noire, Cyrénaïque, Sicile et sud de la péninsule italienne (la Grande Grèce), côtes de la France et de l'Espagne actuelles, aussi Chypre qui est une terre grecque depuis plus longtemps encore. Il s'agit de régions de contact entre les Grecs et d'autres populations non-grecques, créant différents types d'interaction et donnant des trajectoires historiques différentes de celles de la Grèce.


title: Époque classique

text: Les cités grecques de l'Anatolie occidentale (Milet, Éphèse, Phocée, etc.) et des îles voisines (Samos, Chios, Lesbos) étaient parmi les plus dynamiques du monde grec à l'époque archaïque, tant sur le plan économique que culturel, et le peuplement grec s'était manifestement étendu dans la région en même temps que la culture grecque s'était diffusée vers l'intérieur, notamment dans le royaume de Lydie dont les rois avaient établi des relations proches avec le monde grec et une hégémonie sur les cités de la côte.


title: Époque classique

text: La conquête perse, à partir de 546 av. J.-C., avait entraîné l'intégration de la région dans ce vaste empire, sous la direction des satrapes établis à Sardes, qui soutiennent la mise en place de régimes tyranniques dans les cités grecques. L'emprise perse se ressent également sur le plan culturel en Anatolie, les cités grecques y restant de leur côté peu réceptives, et restent plutôt tournées vers l'Égée. Elles se révoltent contre la domination perse en 499, avec l'appui d'Athènes et d'Érétrie, événement qui initie la période des guerres gréco-perses. La défaite grecque en 494 est un désastre pour les cités d'Asie Mineure, en particulier Milet qui est mise à sac, détruite et dont la population est déportée, et ne retrouvera plus jamais son lustre alors qu'elle était jusqu'alors l'une des cités les plus importantes du monde grec par sa richesse et sa vie culturelle. Le pouvoir perse épargne les autres cités, révise sa politique de tribut à la baisse, et consent à la mise en place de régimes politiques accordant des pouvoirs aux citoyens, ce qui lui permet de bénéficier de la loyauté des Grecs d'Asie Mineure durant la seconde guerre médique, mais sa défaite rabat les cartes en sa défaveur.


title: Époque classique

text: Après les guerres médiques, les cités grecques d'Asie Mineure deviennent un enjeu dans la rivalité entre Athènes et les Perses, et plusieurs d'entre elles se détachent de la domination perse et intègrent la ligue de Délos, celles situées sur les îles qui deviennent en particulier d'importantes contributrices à sa flotte (Samos, Cos, Chios). Elles sont ensuite sous l'emprise croissante d'Athènes, qui réduit leur autonomie, favorisant les régimes démocratiques tout en implantant des clérouquies et garnisons, comme à Milet et Samos. La révolte infructueuse de cette dernière en 440-439 et celle de Mytilène en 428-427, durement réprimée, confortent la domination athénienne dans ses aspects les plus autoritaires. La dernière partie de la guerre du Péloponnèse (412-404) se déroule largement en Ionie, où la flotte que les Spartiates ont constituée avec l'appui perse et l’enrôlement de marins ioniens, triomphent difficilement de celle d'Athènes, qui résiste grâce à sa base à Samos.


title: Époque classique

text: Les cités d'Asie Mineure connaissent alors des révoltes, tiraillées entre Athènes, Sparte (qui favorise les oligarchies contre les démocraties mises en place par Athènes), et les Perses qui souhaitent les faire retourner dans leur giron. L'alliance conclue entre Sparte et les Perses permet en principe aux seconds de reprendre la main sur les Grecs d'Asie Mineure une fois les athéniens vaincus, mais quand le triomphe est assuré en 404, le général spartiate Lysandre tente d'imposer la domination de sa cité sur ces régions. Même après son retrait Sparte maintient ses ambitions sur la région dans les années qui suivent, ajoutant au prétexte de libération des cités grecques dominée par les Perses le fait que le prince Cyrus le Jeune avec lequel elle s'était allié avait échoué dans sa révolte pour prendre le pouvoir impérial, et avait été tué. L'armée spartiate, appuyée de nombreux mercenaires, est alors dépêchée sur les terres asiatiques, où elle connaît des succès modestes. Mais elle constitue un poids qui devient vite intolérable pour les locaux, notamment parce qu'elle assure son entretien par le pillage. Le roi Agésilas II est envoyé en renfort en 396 et inflige une défaite aux Perses près de Sardes, puis assiège Gordion sans parvenir à l'investir. La guerre corinthienne le rappelle en Grèce peu après. La Paix du Roi de 386 permet aux Perses de capitaliser sur la division des Grecs pour remettre la main sur la côte occidentale de l'Anatolie.


title: Époque classique

text: Les décennies suivantes sont pacifiques, les Perses assurant rapidement une mise en ordre, et la culture grecque connaît une nouvelle phase d'expansion en Asie Mineure. Cela est notamment visible en Lycie où les cités témoignent d'une hellénisation rapide (Xanthe, Myra, Telmessos, etc.). La Carie gagne ensuite en influence sous la dynastie des Hécatomnides, qui a de forts penchants philhellénènes. Le souverain local, Mausole (377-353), qui a aussi la fonction de satrape, étend son influence vers le monde grec où il appuie Chios, Cos et Rhodes quand elles sortent de la seconde confédération athénienne. Il attire de nombreux artistes grecs dans sa capitale, Halicarnasse, où ils prennent notamment part à la construction de son tombeau, le mausolée d'Halicarnasse, une des Sept Merveilles du monde. À l'image des Cariens les satrapes de l'Anatolie se rendent au de plus en plus autonomes du pouvoir perse, plusieurs d'entre eux se révoltent contre le pouvoir royal, sans succès. Ils se préoccupent de leur bonne entente avec les cités grecques de la région, cruciale pour consolider leur influence et aussi pour leur approvisionnement en biens de facture grecque dont la popularité est loin de se tarir. Lorsqu'Alexandre le Grand arrive dans la région en 334, il lui suffit d'une victoire sur le Granique pour la faire passer sous son contrôle.


title: Époque classique

text: Chypre est une autre région d'implantation ancienne de Grecs (c'est-à-dire antérieurement à la colonisation archaïque), qui passe également durant cette période sous la coupe des Perses. Les Grecs y occupent plusieurs cités dirigées par des rois : Salamine, Amathonte, Paphos, Kourion, Idalion, etc. Ils y ont développé une culture originale, marquée par le fait que le grec y est écrit dans une écriture originale, le « syllabaire chypro-minoen ». Ce profil s'explique en bonne partie par le fait qu'ils cohabitent avec deux autres groupes de populations, les populations parlant l'« étéochypriote », écrite dans un syllabaire qui n'a pas été déchiffré, langue d'origine inconnue dont les locuteurs sont sans doute des populations implantées sur l'île antérieurement à l'arrivée des Grecs ; les Phéniciens, implantés notamment au sud-est autour de Kition (Larnaca). Bien que les cités soient regroupés dans un groupe ou l'autre en fonction de la dynastie qui y règne, en pratique le profil culturel de l'île est mixte, celle-ci servant de carrefour entre le Levant, l'Anatolie, l’Égypte et le monde égéen. Les conditions de la mise en place de la domination perse sur l'île sont inconnues. Durant la révolte d'Ionie, le roi Onésilos de Salamine soulève l'île contre les Perses, reçoit l'appui des autres cités grecques à l'exception d'Amathonte, mais la révolte est réprimée. Les bateaux chypriotes sont mobilisés par les Perses durant les guerres médiques, où ils auraient fait pâle figure. Le stratège athénien Cimon tente de raviver la flamme de la lutte anti-perse au milieu du , mais sans succès, les souverains pro-perses étant solidement implantés durant les décennies suivantes. La cité phénicienne de Kition entame à cette époque son expansion, en étendant sa domination sur Idalion, une cité grecque. Évagoras de Salamine (410-374) devient un allié d'Athènes, un promoteur de la culture grecque sur l'île (il introduit l'alphabet grec), mais ne parvient pas à secouer le joug perse. Le voit en tout cas l'hellénisme progresser rapidement sur l'île, y compris en territoire phénicien. Les rois de l'île se rangent du côté d'Alexandre le Grand dans sa lutte contre les Perses, lui fournissant leur appui lors du siège de Tyr.


title: Époque classique

text: Durant le mouvement de colonisation de l'époque archaïque, des cités sont fondées sur les côtes de la mer Noire, le Pont Euxin des Anciens, et les détroits la reliant à l’Égée, par des métropoles ioniennes (notamment Milet) et éoliennes, et également Mégare. Les principales concentrations de cités sont la région des détroits (Cyzique, Byzance, Chalcédoine), la Crimée et la côte de l'actuelle Ukraine (Olbia du Pont, Panticapée, Chersonèse), puis le mouvement se poursuit durant la première partie de l'époque classique, au point qu'on trouve alors des cités grecques émaillées tout le long des rives du Pont Euxin, qui profitent de l'absence de menace grave, de terres arables souvent abondantes, et de la possibilité d'entretenir un commerce maritime dynamique. Assez peu documentées par les textes antiques, ces régions sont mieux connues grâce aux fouilles archéologiques modernes.


title: Époque classique

text: Ces cités évoluent généralement au contact de populations indigènes avec lesquelles elles tâchent de maintenir la meilleure entente possible, commerçant et se liant avec eux par des échanges matrimoniaux, rares étant celles qui à l'image d'Héraclée du Pont en Bithynie ont étendu leur domination sur leur arrière-pays et asservi sa population, les Mariandynes. Elles sont généralement parvenues à préserver la paix, et à développer leur arrière-pays agricole pour prospérer ; Olbia du Pont a ainsi donné naissance à de nombreux villages érigés le long du Dniepr et du Boug. Mais ces succès semblent avoir attiré vers elles les convoitises des royaumes voisins qui se sont étendus en profitant du retrait des Perses de la région, à savoir les Thraces sur la côte occidentale, et les Scythes sur la côte du nord, comme l'indiquent les traces de destructions et de consolidation des systèmes défensifs attestés à Istria et Olbia pour la première partie du Les relations mouvementées entre Olbia et les rois scythes qui cherchent à la dominer sont relatées par Hérodote, et ils semblent bien que la cité soit passée sous la coupe de ses puissants voisins. Plus à l'est dans la région du Bosphore pontique, les cités grecques forment vers 480 une coalition sous la coupe d'une dynastie de tyrans, les Archéanactides, probablement pour faire face aux Scythes, mais elle n'est quasiment pas documentée ; on y voit couramment un antécédent au royaume du Bosphore qui émerge après 438 sous la dynastie des Spartocides, qui règnent depuis Panticapée. Les cités de Colchide (actuelle Géorgie) sont quant à elles sous la coupe des royaumes locaux et développent une culture hybride.


title: Époque classique

text: Selon ce que rapporte bien plus tard Plutarque, Athènes aurait lancé une expédition navale dans le Pont Euxin en 430 à l'initiative de Périclès, alors qu'en principe cette mer relevait de la sphère de domination perse d'après les conditions de la paix de Callias. Il s'agirait d'une démonstration de force athénienne, qui se serait notamment soldée par une intervention à Sinope pour renverser son tyran. La réalité de cet événement a été discutée, de même que sa finalité, qui pourrait être liée à la dépendance croissante de la cité athénienne envers le blé importé de la mer Noire, ou bien participer de l'impérialisme athénien. Quoi qu'il en soit cette tentative s'achève avec le déclin de la puissance athénienne durant la fin de la guerre du Péloponnèse. Le royaume du Bosphore est alors dirigé par Satyros (433-389) qui tente une politique d'expansion sur les cités grecques et les populations indigènes voisines, sans grand succès. Il mène également une politique amicale avec Athènes, en lui fournissant du blé. Ses successeurs Leucon (389-349) et Pairisadès (349-310) parviennent à étendre le royaume en prenant d'autres cités grecques (notamment Theodosia) et en dominant des peuples voisins (Sindes, Torètes, Dandariens, Psesses) et ainsi à constituer un royaume pluri-ethnique, où l'exercice du pouvoir prend un aspect plus autocratique (tyrannique), en continuant à profiter de leur richesse céréalière pour maintenir de bons contacts avec le monde égéen. Chersonèse de Crimée parvient aussi à la même époque à s'étendre sur les cités voisines. Les rois scythes préservent leur puissance durant cette période, mais leurs relations avec les deux principales puissances grecques de leur voisinage sont mal connues ; la présence d'objets de facture grecque dans les tombes royales scythes de la période indique en tout cas l'existence d'échanges, quelle que soit leur nature exacte (diplomatie ?). On sait par ailleurs que des marchands grecs s'aventurent dans les terres scythes, plusieurs d'entre eux s'y installant probablement. Sur la côte sud, Héraclée du Pont mène également une politique expansionniste au . D'abord perturbée par son instabilité interne, l'arrivée au pouvoir d'une dynastie de tyrans fondée par Cléarque (364-352) aboutit à une période de stabilité qui lui permet de capitaliser sur sa richesse pour s'étendre sur la côté nord de l'Anatolie, en particulier sous les règnes de Timothée (346-337) et Denys (337-305), tout en devant manifestement composer avec les autorités perses. Les cités occidentales sont quant à elles sous la domination de peuples non-Grecs (Thraces, Gètes, Scythes), avant de faire face à l'expansion de la Macédoine sous Philippe II qui parvient à vaincre les peuples « barbares ». Mais ce triomphe est de courte durée puisque les Scythes et les Thraces profitent de l'expédition asiatique d'Alexandre pour reprendre le terrain perdu.


title: Époque classique

text: En fin de compte ces pays présentent un profil particulièrement original dans le monde grec, lié à leur éloignement du monde égéen et de ses tendances qui fait qu'ils préservent certains traits archaïques, et surtout à leurs nombreuses interactions avec les peuples non-Grecs qui s'y trouvent. Les échanges matrimoniaux sont courants, des motifs artistiques scythes et des divinités scythes ou tauriques sont intégrés à la culture des cités grecques. De ce fait on peut considérer qu'elles présentent une forme distincte et originale d'hellénisme.


title: Époque classique

text: Cyrène (l'actuelle Shahhat en Libye) est la principale cité grecque d'Afrique du Nord, fondée en 630 par des colons venus de Théra. Elle a donné son nom à sa région d'implantation, la Cyrénaïque. La cité est une monarchie dirigée par une dynastie descendant de son fondateur Battos, les Battides. Son territoire est très vaste, organisé autour de villages, et prospère par l'agriculture et l'élevage, y compris celui de chevaux qui est très réputé, aussi l'exportation de silphium, plante très appréciée dans le monde grec pour ses vertus médicinales, aromatiques et condimentaires. Elle fonde d'autres cités sur lesquelles elle entend exercer son autorité, même si certaines, Barca (Al-Marj) et Euhespérides (Benghazi), deviennent autonomes. Comme ailleurs les Grecs doivent composer avec les populations locales, les Libyens (tribus des Marmanides, Masamons, Maques), qui sont parfois combattus, mais se mélangent aux populations grecques et reçoivent l'influence culturelle grecque. L'Égypte voisine est également un partenaire incontournable. La région est dominée par les Perses de 525 jusqu'au début du , quand elle reprend son indépendance. La monarchie est renversée vers 440, et le régime qui la remplace est mal connu. Au début du la domination de Cyrène semble contestée par Barca, alors que les Carthaginois s'étendent vers la région. L'affrontement qui en résulte est mal connu et semble s'être soldé sans vainqueur. L'historien latin Salluste rapporte que la frontière est fixée au lieu de rencontre de deux groupes de deux coureurs partis depuis les territoires des deux rivaux, qui serait localisé au fond du golfe de la Grande Syrte (autel des frères Philènes).


title: Époque classique

text: L'expression « Grande Grèce » désigne au sens large les cités grecques de la péninsule italienne et celles de Sicile (dans une acception plus restreinte cette île en est exclue). La fertilité de ces régions, en particulier la Sicile, est souvent vantée dans les textes de l'époque, et la région a attiré de nombreux migrants grecs venus cultiver ses terres arables autrement plus étendues que dans leur pays d'origine, et c'est à l'époque classique un ensemble de territoires dont la richesse peut difficilement être égalée dans le monde grec, d'autant plus qu'elles disposent d'une position géographique avantageuse pour les échanges, au centre du bassin méditerranéen, à l'intersection des influences grecque, carthaginoise et étrusque. Ces cités préservent des contacts avec leur pays d'origine, en particulier les cités à l'origine de leur fondation, qui balancent entre coopération et confrontation. Comme les autres régions d'implantation de la diaspora grecque, elles doivent composer avec des populations autochtones, auxquelles s'ajoutent les Phéniciens/Carthaginois, fortement implantés dans la partie occidentale de la Sicile, dans des cités fermement contrôlées par Carthage, alors que les Grecs sont plus divisés, souvent en conflits entre eux, même s'ils ont plutôt tendance à faire front commun face aux non-Grecs.


title: Époque classique

text: La dynamique d'expansion grecque engendre des frictions avec des groupes non grecs, plus ou moins bien organisés au début, mais souvent de mieux en mieux avec leurs interactions et leur confrontation aux Grecs. Ainsi les Grecs de Tarente (dans les Pouilles actuelles) sont implantés au contact des Messapiens avec lesquels ils sont à plusieurs reprises en guerre. Mais les Grecs n'ont pas forcément besoin des peuples non-Grecs pour prendre les armes, puisque de nombreux conflits opposent les cités grecques, comme l'illustre la destruction de Sybaris par Crotone en 510. C'est sur son territoire que les Athéniens fondent vers 444 la cité de Thourioi. L'élan expansionniste des cités de Grande Grèce "stricto sensu" se retourne dans la seconde moitié du , quand plusieurs d'entre elles passent sous le contrôle de peuples italiques : en 421 Cumes est prise par les Samnites, puis Neapolis subit le même sort peu après ; vers 400 les Lucaniens prennent Poseidonia (Paestum). Face à cela, les cités grecques forment une première ligue italiote en 393-388, puis une seconde en 367-361. Tarente prend une place militaire de plus en plus importante, alors que Syracuse intervient de plus en plus lorsque les peuples italiques menacent une cité grecque, ce qui lui sert à affirmer ses ambitions sur les cités de la Botte. Si ces réactions suffisent pour repousser les assauts dans la première moitié du , en revanche par la suite Tarente appelle à l'aide Archidamos de Sparte, en 342-338, puis Alexandre d’Épire, en 334-331, ce dernier trouvant la mort lors de sa campagne. En 326 Neapolis est conquise par Rome, marquant le début de la soumission des cités grecques occidentales par la puissance du Latium.


title: Époque classique

text: La Sicile est un lieu de confrontation entre Grecs et Phéniciens, au milieu duquel se trouvent des peuples autochtones tels que les Élymes. Ces derniers et les cités phéniciennes de Sicile s'allient ainsi en 510 pour détruire une colonie qu'un Spartiate venait de fonder près de Motyé. La piraterie grecque est également très active, et pose une sérieuse menace au commerce phénicien qui est sa principale cible. D'un autre côté, les Grecs s'opposent aux Grecs : le tyran Hippocrate de Géla annexe ainsi plusieurs cités voisines et domine la Sicile orientale, et le général qui lui succède, Gélon, s'implante à Syracuse, qu'il organise suivant des pratiques peu courantes dans le monde grec : il déporte des vaincus pour peupler sa capitale, contracte des alliances matrimoniales avec d'autres tyrans, en premier lieu Théron d'Agrigente, et les deux se partagent la partie grecque de la Sicile et commencent à bousculer les positions des Carthaginois, qui sont hégémoniques à l'ouest. Le conflit qui éclate en 480 tourne d'abord en faveur des Carthaginois, qui assiègent les Grecs à Himère, mais Gélon parvient à remporter une victoire inespérée qui conforte la puissance syracusaine à l'ouest, de la même manière qu'Athènes triomphe au même moment à l'est face aux Perses.


title: Époque classique

text: , frère de Géla, lui succède à sa mort en 478, et consolide l’État syracusain, entité politique originale dans le monde grec puisqu'elle est constituée de plusieurs cités grecques sicilienne. Mais les conditions de la domination syracusaine avaient suscité de nombreuses jalousies et rancœurs. Un conflit éclate entre Syracuse et Agrigente, qui est vaincue, et une révolte y fonde une démocratie. De la même manière à la mort de Hiéron en 467 sa famille est chassée de la ville et une démocratie y est fondée. Cela dans un contexte chaotique, alors que les affrontements précédents ont donné naissance à plusieurs conflits locaux. La Résolution commune de 461 av. J.-C. prévoit la paix entre les cités siciliennes, redevenues indépendantes. Mais la discorde règne dans les cités, entre factions aristocratiques et démocratiques, tandis que les Élymes, pour consolider leur position au milieu des Grecs, créent leur propre cité à Ségeste. Un autre peuple non grec, les Sicules, est organisé en ligue autour de son chef Doukétios. Mais Syracuse, qui reste la cité sicilienne la plus riche, s'est constituée une puissante flotte de guerre et restaure patiemment son hégémonie. Comme vu précédemment les Athéniens attaquent Syracuse en 415-413 à l'appel des Élymes, menacés par la cité de Sélinonte, ce qui se solde par un triomphe pour la cité sicilienne.


title: Époque classique

text: Les Élymes reçoivent en 409 l'appui de Carthage, qui a des comptes à régler avec les cités grecques de Sicile, s'empare de Sélinonte et y massacre la population. Les Sicules se joignent aux Carthaginois, et les coalisés remportent une victoire contre Syracuse qui leur permet de s'emparer d'Himère. Les luttes entre les généraux syracusains Dioclès et Hermocrate ralentissent la réaction grecque. Carthage prend Agrigente en 406, suscitant une grande peut chez les Grecs. À Syracuse, Denys se fait nommer général unique, et organise la résistance face aux troupes carthaginoises qui assiègent la ville. Les assiégeants subissent une épidémie, et concluent la paix. Les cités grecques conquises précédemment reprennent leur indépendance et leurs anciens habitants peuvent y retourner, sans y ériger de murailles.


title: Époque classique

text: Denys devient tyran à Syracuse, mettant fin à la démocratie. Il réorganise son système défensif, se constitue une armée, et reprend à son tour la politique d'annexion des cités voisines et de déplacement forcé de leurs habitants vers sa ville. Il lance alors une campagne contre ses rivaux : la région de Ségeste est ravagée, et la cité phénicienne de Motyé est prise et détruite. La réplique carthaginoise se solde par une retraite des Syracusains, et le siège de leur cité. Mais une épidémie vient une nouvelle fois sauver la ville. Cela consolide la position de Denys, qui est alors à la tête de la plus vaste cité du monde grec, riche et cosmopolite. Il étend son influence vers l'Italie (prise de Rhégion en 388), mais ses nouvelles campagnes contre Carthage n'ont pas plus de succès que les précédentes. Son fils et successeur Denys le Jeune n'a pas plus de succès, les guerres s'avèrent coûteuses, puis il fait face en 357 à une révolte d'un de ses principaux serviteurs, Dion, qui plonge la Sicile dans l'anarchie. Les années suivantes sont marquées par des conflits entre Grecs et Carthaginois, entre Grecs et Grecs, entre citoyens de mêmes cités. En 345 Syracuse demande de l'aide à sa cité-mère, Corinthe, pour qu'elle lui envoie des hommes. Celle-ci dépêche un de ses aristocrates, Timoléon, avec une modeste troupe de 700 hommes, ce qui ne l'empêche pas de trouver de l'argent sur place pour lever une force plus importante, de remporter un succès inespéré face aux Carthaginois, et de déposer les tyrans des cités siciliennes. Mais sa mort dès 337 empêche ses avancées d'être consolidées.


title: Époque classique

text: Plus à l'ouest, la présence grecque, connait un reflux, après avoir vu l'implantation de divers comptoirs ("emporia") où des Grecs venaient commercer auprès de populations locales, notamment les Étrusques, et de Phéniciens. Cela vaut pour les comptoirs de l'Italie centrale (Pyrgi, Gravisca), pour la Corse où les colons grecs ont été vaincus à Alalia en 540 par une coalition de Carthaginois et d’Étrusques, qui les en a chassés, également en Sardaigne qui passe sous domination carthaginoise.


title: Époque classique

text: Les cités implantées dans cet extrême-occident grec sont des fondations de Phocée : Alalia, Élée, Massalia et Emporion. Cette cité a une longue tradition de contacts avec les peuples de Méditerranée occidentale. Ici la présence grecque est souvent de type temporaire, par des marins et des marchands venus échanger des produits, et les cités permanentes mêlent souvent Grecs et autochtones. Dès lors elles assurent un rôle d'interface entre le monde grec et les cultures locales, à l'image de Massalia (Marseille), la principale cité grecque extrême-occidentale, puissance commerciale de premier plan qui contribue à diffuser des produits grecs vers la Gaule. Selon ce que rapporte bien plus tard Strabon, l'organisation de la cité consiste en une assemblée de 600 citoyens appelés "timouchoi", disposant de ce statut à vie, avec un organe exécutif formé de quinze d'entre eux, et trois personnes disposant de l'office suprême. Elle domine la région de l'embouchure du Rhône, et ses propres fondations, les cités d'Agatha (Agde), Antipolis (Antibes) et Nikaia (Nice). En revanche elle pourrait voir son influence diminuer sur Emporion (Empuries), située en Catalogne (où se trouve une autre implantation grecque, Rhode, l'actuelle Roses). Cette cité de dimension modeste (il pourrait s'agir d'un simple emporion) est en contact avec les populations ibères locales, qui y semblent bien implantées d'après ce qu'indiquent les sépultures mises au jour sur le site. Elle contribue à diffuser l'influence grecque vers l'intérieur, surtout visible dans le domaine des techniques. Plus au sud la présence et l'influence grecques sont plus ténues, face à l'influence croissante de Carthage.


title: Époque classique

text: La période classique se caractérise par une croissance démographique dans le monde grec, en particulier dans les régions de Grèce continentale et les îles des Cyclades, qui connaissent d'importantes concentrations humaines, en particulier là où le phénomène urbain est le plus développé. Certains estiment même que certaines régions étaient plus peuplées à la fin de l'époque classique qu'elles ne l'étaient au . Les prospections repèrent en tout cas un développement de l'habitat rural sur la longue période qui va de 600 à 200 av. J.-C., le phénomène de dispersion étant à son sommet durant l'époque classique. Il est cependant difficile de passer de ces données de terrain à une estimation précise de la population, la dispersion de l'habitat étant non seulement liée à l'évolution quantitative de la population, mais aussi aux structures économiques et sociales : l'intensification de l'exploitation agricole conduisant à l'apparition de nouveaux sites, la constitution de grands domaine à leur diminution, la demande faite aux citoyens de certaines cités de s'équiper par leurs propres moyens les inciteraient à quitter la ville pour s'installer dans un domaine rural. La majorité de la population des cités-États grecques vit en ville ; pour la Béotie, la proportion d'urbains dans le total de la population serait à situer aux environs de 70 %. Du point de vue des différences régionales, l'Attique est manifestement la région la plus peuplée, les densités sont plus élevées dans la Grèce des cités (Attique, Béotie, Corinthe, aussi Laconie, Messénie, Eubée), mais la Grèce du nord effectue un rattrapage au , ce qui explique l'essor de la Macédoine, de le Thessalie et de l'Épire.


title: Époque classique

text: L'économie grecque antique fait l'objet de nombreux débats, portant sur ses éventuelles caractéristiques « modernes » (place des mécanismes de marché, importance des échanges à longue distance, monétisation des échanges, etc.). La cité ne joue pas le rôle prépondérant dans l'économie. L'unité de base est la maisonnée, l’"oikos", d'où dérive le terme "oikonomia" (promu notamment par Xénophon) qui a donné « », qui dans son acception antique concerne la gestion de cette maisonnée privée, généralement constituée d'une famille nucléaire, potentiellement des dépendants et esclaves. La plupart des maisonnées exercent une activité agricole, autour de quelques arpents de terre, partagées entre une céréaliculture dominante (blé et orge), des cultures arbustives (olivier, vigne, figuier et autres arbres fruitiers), quelques animaux (moutons et chèvres surtout). La pêche est certes courante sur les côtes, mais les eaux grecques ne sont pas particulièrement poissonneuses, à l'exception de la mer Noire, et le poisson ne semble pas avoir eu l'importance alimentaire et économique de la « trilogie méditerranéenne », constituée des céréales, de l'olivier et de la vigne.


title: Époque classique

text: L'idéal des théoriciens de la gestion de l’"oikos" est l'autarcie, mais en pratique cela relève de la gageure, car l'autoconsommation ne peut suffire à la plupart des maisonnées, même paysannes, aussi le recours à des systèmes d'échanges est crucial pour se procurer ce qu'elle ne produit pas, que ce soit par le troc avec des voisins, ou par la monnaie sur un marché local.


title: Époque classique

text: La production artisanale est certes réalisée en partie dans le cadre de la maisonnée, par les femmes et les esclaves, mais il existe de nombreux ateliers où exercent des artisans professionnels, libres ou non libres, bien documentés par les textes athéniens, qui présentent les cas de petits et de grands ateliers. La production de céramique, et d'autres objets en argile (coroplathie) est un des principaux domaines de l'artisanat, en général peu spécialisée puisqu'un même atelier peu produire des vases de divers types, des figurines, des tuiles, etc. ; la production de céramique peinte de qualité est minoritaire, et rien n'indique que les « artistes » qui la décorent jouissent d'une considération sociale notable. Le travail du métal est essentiel pour la production d'outils quotidiens, d'armes, de monnaies. Les carrières de pierre (calcaire, marbre) sont également un secteur d'activité très important, l'époque classique étant marquée par un grand nombre de chantiers de construction d'envergure, qui eux-mêmes constituent un autre secteur économique notable, mobilisent de nombreux artisans.


title: Époque classique

text: Le commerce se déroule à plusieurs échelles, et concerne aussi bien des petits vendeurs, qui sont avant tout des paysans et des artisans écoulant leur propre production, que des grands commerçants et armateurs documentés par les textes de Démosthène et d'autres orateurs attiques, qui disposent d'un capital plus important pour entreprendre des expéditions commerciales à plus longue distance, en général par mer. Les épaves comme celle de Kyrénia, échouée au large de Chypre dans les années 340, fournissent des informations sur les circuits maritimes, et les discours des orateurs attiques sur leur financement, qui repose sur le prêt à la grosse aventure. Des « banquiers » apparaissent à cette époque, effectuant des activités de change, du prêt à intérêt, aussi la prise en dépôt d'objets précieux.


title: Époque classique

text: Les aspects les plus « modernes », voire « capitalistes », ne sont donc pas absents de l'économie de l'époque classique, mais ils concernent avant tout le cas athénien, exceptionnel, qui repose sur les riches mines du Laurion, et aussi des terres relativement fertiles, consacrées notamment à la production d'huile d'olive. Tout cela a permis le développement d'une économie urbaine, avec un artisanat dynamique, générant un commerce à longue distance très actif, autour du port du Pirée, et une société cosmopolite dans laquelle les étrangers (les « métèques ») ont une grande importance économique. Une situation similaire a pu aussi exister pour d'autres villes de Grèce continentale (Corinthe en particulier) et des îles égéennes (Chios par exemple), comme l'indiquent leur essor démographique et urbain. On suppose qu'Athènes et d'autres font de plus en plus reposer leur subsistance sur l'importation de grains venus de grandes régions agricoles de la Méditerranée (mer Noire, Sicile, Cyrénaïque, voire Égypte), incitant au développement d'activités bancaires, d'un commerce mobilisant des instruments juridiques et économiques plus complexes (associations, prêts à la grosse aventure), avec des échanges monétisés. La monnaie athénienne (les « chouettes », d'après leur type) devient la référence dans toute la Méditerranée et se diffuse au-delà. Les céramiques attiques sont exportées en grande quantité vers d'autres régions méditerranéennes, dont l’Étrurie, au début de la période classique. Certaines régions ont pu se spécialiser dans des productions spéculatives afin de les exporter, comme Thasos ou des cités de la mer Noire dans le vin.


title: Époque classique

text: Divers progrès techniques doivent aussi avoir un impact sur les activités économiques. Dans la construction navale, c'est le cas de l'introduction de la méthode de fabrication des coques par des tenons et mortaises, introduite depuis la Phénicie, qui supplante progressivement au cours de la période la méthode traditionnelle des coques « cousues » (qui cependant se maintient). D'autres instruments de navigation semblent aussi avoir été améliorés (barres, ancres).


title: Époque classique

text: Par suite certains supposent une croissance économique du monde grec antique, qui serait surtout de mise à partir de l'époque classique, et se prolongerait durant l'époque hellénistique, voyant l'élaboration d'une économie « proto-capitaliste », ce qui est très discuté. Cela se repèrerait dans le développement démographique, aussi l'essor de l'architecture publique dans les cités qui est un témoignage d'enrichissement global. Les inégalités de condition seraient moins prononcées que dans les pays orientaux, la cité garantissant un certain niveau de protection aux plus démunis, notamment face aux famines. Les habitants de Grèce continentale et des îles égéennes auraient alors bénéficié de conditions de vie sans équivalent dans le monde antique, et qui n'auraient été atteintes à nouveau en Occident que durant l'époque de la première modernité en Grande-Bretagne et aux Pays-Bas de l'ère proto-industrielle. Les cités siciliennes semblent aussi avoir connu un essor économique marqué durant cette période, en premier lieu Syracuse qui devient dans les premières décennies du la plus grande et riche cité du monde grec.


title: Époque classique

text: D'autres nuancent ce tableau en mettant en avant la diversité des économies grecques, et l'exceptionnalité du cas athénien. Ainsi, Sparte présente un tout autre profil économique : les citoyens se consacrent surtout aux activités militaires, la production repose sur les populations soumises par les citoyens spartiates, les Périèques libres et les Hilotes non libres, les échanges s'effectuent surtout à l'intérieur du (vaste) territoire dominé par la cité, la société est moins ouverte aux étrangers, l'économie n'est pas monétarisée, les seules frappes officielles étant une monnaie de fer non convertible à l'extérieur.


title: Époque classique

text: La monnaie, avant tout en argent, devient de plus en plus employée durant l'époque classique. La drachme athénienne de devient l'étalon de référence. Les monnaies sont surtout émises lorsque les États doivent réaliser d'importantes dépenses, pour des finalités militaires ou des constructions, et ne sont donc pas des instruments de politique économique. Les frappes sont généralement sporadiques, certaines cités s'en passant à l'exemple de Sparte. Il y a bien des cas comme Thasos où un monnayage de bronze semble émis pour servir dans les échanges intérieurs, mais les transactions courantes dans le monde grec ne sont pas en majorité monétisées, loin de là.


title: Époque classique

text: La position sociale de la femme est avant tout déterminée par son appartenance familiale, ce qui fait que, plutôt que de les étudier comme un groupe à part, , et de ce fait Il est très rare de trouver des femmes isolées, le célibat étant très rare et fortement réprouvé socialement.


title: Époque classique

text: Dans le cadre domestique, la place de la femme libre est subordonnée au chef de famille. C'est le père, puis l'époux pour la femme libre, son maître pour les servantes, esclaves et concubines, dont la supervision se doit d'être constante. Les textes de l'époque cherchent à définir une relation plus précise des rôles masculins et féminins dans ce contexte, avec notamment une séparation public/privé, réflexions qui impliquent qu'il y a lieu pour ces gens de justifier ce clivage fondamental de la société civique. Les relations des femmes avec l'extérieur de la maisonnée sont en principe limitées, et elles se consacrent aux tâches domestiques, notamment la cuisine et le tissage ; les maîtresses des maisonnées plus riches ont un rôle d'intendance. Néanmoins il est probable que ce modèle ne s'applique qu'aux familles les plus aisées : les femmes des milieux populaires ont un travail en dehors de leur foyer, qu'elles soient nourrices, vendeuses sur le marché voire ouvrières agricoles.


title: Époque classique

text: Dans le cadre politique, les Grecques sont exclues de la citoyenneté, donc des responsabilités politiques, et sont là aussi placées sous la tutelle des hommes et liées à leurs décisions. Si on trouve des figures féminines fortes dans le contexte aristocratique qui ressort notamment des poèmes homériques, où la femme, maîtresse de la maisonnée, a un rôle important bien qu'elle ne participe pas aux activités guerrières qui sont le fondement de l'autorité, en revanche dans la cité démocratique où la politique joue un rôle cardinal, sa mise à l'écart est plus forte. Le rôle de la citoyenne est avant tout dans la reproduction du corps des citoyens, et aussi dans sa participation aux cultes civiques qui marque son appartenance à la communauté.


title: Époque classique

text: L'importance de l'esclavage dans le monde classique, en particulier à Athènes, est incontestable même si elle ne peut être quantifiée précisément : peu de sociétés antiques ont connu un tel esclavage de masse, Rome étant le seul cas bien connu où l'esclavage a occupé une telle importance. L'essor du commerce des esclaves à cette période s'explique par un manque de main d’œuvre, l'accès à diverses sources d'être humains réduits en esclaves (surtout par la guerre), qui sont exclusivement des non-Grecs, et le développement de moyens financiers permettant de développer un esclavage de masse, surtout visible dans les mines du Laurion, aux conditions de travail probablement épouvantables. Mais les esclaves se retrouvent dans tout type d'activités, sont généralement employés dans un cadre domestique où ils devaient généralement avoir de meilleures conditions de vie, certains esclaves très qualifiés dans un domaine d'activité pouvant disposer d'une position économique confortable.


title: Époque classique

text: La Grèce des est désignée comme une période « classique », parce que sa culture a très souvent été considérée par les civilisations « occidentales » postérieures comme un modèle supérieur à la plupart des autres, une source d'inspiration vers laquelle on se tournait pour des motivations très diverses. Cela renvoie essentiellement aux réalisations ayant eu lieu à cette période à Athènes (et avant tout le « siècle de Périclès »), qu'elles soient le fait de savants et d'artistes d'extraction locale, ou d'étrangers attirés par la richesse et la vie culturelle athéniennes, qui en font selon le mot de Périclès « l'école de la Grèce » (Thucydide 2.41.1).


title: Époque classique

text: La vie religieuse des cités grecques se poursuit selon les bases posées durant l'époque archaïque, c'est-à-dire dans le cadre de ce que les historiens désignent souvent comme la « religion de la "polis" », où la cité-État organisait les principaux actes rituels, par le biais de ses magistrats, tout en se reposant elle-même sur la religion pour assurer sa légitimité et la cohésion de la communauté civique. Cette situation consolide les particularismes locaux en matière de religion, chaque cité (et parfois ses subdivisions, comme les dèmes athéniens) ayant ses propres cultes, avec son panthéon, son calendrier rituel, ses sanctuaires entretenus par la collectivité et manifestant son autorité et le contrôle de son territoire. C'est donc une religion où le groupe prime sur l'individu. C'est aussi une religion « encastrée » dans la société, pour laquelle il est difficile de tracer une distinction claire entre les notions modernes de profane et le sacré.


title: Époque classique

text: Dans le panthéon divin, le groupe des douze grandes divinités « olympiennes » a achevé de se constituer au , mais chaque cité a son propre panthéon, souvent également dominé par un groupe de douze divinités, qui accueille de temps en temps des divinités venues de l'extérieur (par exemple le dieu arcadien Pan à Athènes au , puis Asclépios), les cultes héroïques sont toujours en vogue. Les cités ont également leurs propres mythes, et à la suite d'Hésiode ces récits continuent à être couchés par écrit, deviennent des sujets théâtraux, et connaissent diverses évolutions qui peuvent en modifier le sens, selon l’orientation qu'on souhaite leur donner, au-delà du plaisir que la déclamation de ces histoires souvent très vivantes peut susciter chez l'auditoire.


title: Époque classique

text: Les rites religieux sont partagés entre le cadre domestique et le cadre civique, parfois aussi au niveau du village (les dèmes athéniens ont leur propre calendrier cultuel). Le rite central du culte grec est le sacrifice d'un animal sur un autel, dans un espace sacré constituant un sanctuaire. Mais les dieux se voient offrir une grande variété de denrées et objets, aussi des chants, danses et de la musique, tout ce qui est susceptible d'attirer leurs faveurs. Les festivités majeures comme les Panathénées athéniennes sont marquées par des sacrifices plus importants et le rassemblement de la communauté civique (panégyrie), les riches citoyens étant incités à contribuer à leur financement (liturgie), ce dont ils peuvent tirer un grand prestige. Les rites religieux marquent par ailleurs les grands moments de la vie sociale et politique, comme lors de la prestation de serment marquant le début de l'éphébie à Athènes (un service militaire), et d'une manière générale lors des rites initiatiques collectifs.


title: Époque classique

text: Moins étudiée que celle d'Athènes qui sert souvent de base aux descriptions de la religion grecque classique, la religion des Spartiates suit les tendances générales, mais comprend des spécificités. Leur panthéon met l'accent sur les divinités liées à la guerre (Zeus Agêtor, « Conducteur de l'armée », également Aphrodite qui a un aspect martial dans cette cité), mais aussi aux rites initiatiques (Orthia, Hélène, Apollon). Les rites aux défunts, qu'il s'agisse de héros ou pas, sont importants. Les rois occupent une place importante dans la conduite du culte. Trois fêtes dominent le calendrier, toutes en l'honneur d'Apollon, surtout connues par des descriptions postérieures à l'époque classique, bien qu'attestées pour celle-ci : les Hyacinthies qui marquent le renouvellement du monde, en principe au début du printemps ; les Gymnopédies, commémoration de batailles, en été ; les Karneia, rituel de fertilité commémorant l'arrivée dans le Péloponnèse des Doriens et des premiers rois Héraclides, ancêtres légendaires des Spartiates.


title: Époque classique

text: Les concours panhelléniques, concernant tous les Grecs, qui accompagnent de grandes fêtes religieuses, sont au nombre de quatre à l'époque classique avec l'émergence de ceux de Némée, aux côtés de ceux d'Olympie, de Delphes et de Corinthe qui existaient dès l'époque archaïque.


title: Époque classique

text: La période est aussi marquée par le développement des cultes aux dieux guérisseurs, en premier lieu Asclépios, vénéré à Cos et Épidaure, et celui des cultes à mystères, les mieux connus étant ceux du sanctuaire de Korè et Déméter d’Éleusis (à Athènes).


title: Époque classique

text: Les causes derrières les évolutions de la religion à cette période sont débattues. Dans le contexte athénien, on a souvent voulu les relier aux conséquences de la guerre du Péloponnèse sur l'univers mental, le conflit créant une « crise » puisqu'il aurait affaibli la cohésion du corps social et entraîné la défiance envers les dieux patrons traditionnels, un pessimisme et une montée de l'individualisme. Mais ce scénario manque de preuves. Du reste le fait que le sort de la guerre influence la religion est discutable, puisque celle des vainqueurs ne paraît pas sortir renforcée par le conflit.


title: Époque classique

text: L'époque classique est une période marquée par de nombreuses constructions dans les cités grecques, qui portent avant tout sur les sanctuaires, mais pas seulement puisque les murailles et autres ouvrages défensifs font aussi l'objet de grands travaux, et des bâtiments collectifs tels que les gymnases, stades, puis les théâtres en pierre à la fin de la période. Les chantiers sont organisés et financés par l’État, donc surtout les cités, et parfois par une instance supracivique (l’amphictyonie de Delphes), l'érection de grands monuments étant un symbole de prestige et de puissance. Les plus importants chantiers mobilisent des artisans venant de tout le monde grec, parfois d'au-delà, choisis par adjudication.


title: Époque classique

text: La reconstruction de l'Acropole d'Athènes après sa destruction par les Perses, qui débute vers 450 av. J.-C., est la manifestation la plus éclatante du « siècle de Périclès », l'expression du prestige, de la puissance et de la richesse acquis par la démocratie athénienne. Elle réunit des maîtres d’œuvres et artistes parmi les plus renommés de l'époque, réunie par Périclès autour de son ami le sculpteur Phidias. La pièce maîtresse est le Parthénon, temple d'Athéna, avec ses reliefs sculptés représentant des scènes épiques (combat d'Amazones, cycle troyen, etc.) et rituelles (frise des Panathénées), et la statue chryséléphantine de la déesse sculptée par Phidias en personne. Le reste du projet de constructions se déroule après la mort de ses initiateurs : les Propylées, entrée monumentale, l'Érechthéion avec ses cariatides, le temple d'Athéna Nikè.


title: Époque classique

text: La période classique est marquée par la construction de nombreux temples dans tout le monde grec, dans les villes mais aussi dans des lieux reculés. A. Spawforth a ainsi recensé 46 temples grecs à colonnes datés du et 25 datés du , sur un total de 196 érigés du au ap. J.-C. En plus de la Grèce continentale où il s'en trouve le plus, la Grande Grèce a connu une période intense de constructions au , et compte plusieurs exemples parmi ceux qui ont le mieux survécu aux injures du temps, dont celui de style purement classique construit à Ségeste à l'initiative d'un peuple non-Grec, les Élymes.


title: Époque classique

text: Le voit l'essor de l'usage des chapiteaux corinthiens ornés de feuilles d'acanthe, et de nouvelles audaces architecturales conduisant en Asie Mineure à la construction du temple à ciel ouvert de Didyme, du gigantesque Artemision d'Éphèse, l'une des « merveilles du monde », ou encore du mausolée d'Halicarnasse, autre « merveille », servant de lieu de sépulture pour le satrape de Carie qui avait fait fonder cette cité, s'appropriant les traditions architecturales des temples grecs pour un tombeau monumental de monarque.


title: Époque classique

text: C'est plus largement tout l'espace public qui devient l'objet de grands travaux. Hippodamos de Milet développe au le plan régulier en grille auquel il a donné son nom, censé organiser harmonieusement l'espace de la cité, qu'il met en pratique dans sa ville natale et au Pirée. Les murailles, les rues, les agoras, les ports, théâtres sont les différents éléments de l'espace public qui font l'objet de grands travaux. L'agora est un lieu central dans la vie civique, souvent doté de lieux de culte (destinés à des divinités poliades), d'édifices aux fonctions politiques (prytanées et autres bureaux et lieux de réunion de magistrats et assemblées) et d'autres bâtiments publics, où des réalisations artistiques (statues, frises, monuments) et inscriptions glorifiant la cité et affirmant son identité sont présentés au plus grand nombre. Au la tendance à l'embellissement et la monumentalisation des espaces publics s'accentue, et concerne de plus en plus les lieux profanes, conduisant à l'apparition de l'architecture caractéristique de l'époque hellénistique. Priène, reconstruite entre 350 et 325, est dotée en son centre d'une vaste agora entourée de bâtiments à portiques (stoas), d'un temple dans sa partie haute, qui ici n'a pas concentré l'essentiel des travaux comme cela pouvait être le cas par le passé puisque la ville comprend en plus un grand théâtre dans sa partie haute, et dans sa partie basse un imposant complexe comprenant un gymnase et un stade.


title: Époque classique

text: Les maisons privées de l'époque classique se développent dans le cadre des nouvelles conceptions urbanistiques de la période, qui définissent des lots d'habitation qui doivent eux aussi suivre des principes harmonieux, documentés notamment par les fouilles d'Olynthe. Les maisons de l'époque occupent en général une surface qui va entre 200 et , s'organisent autour de cours, d'un vestibule ouvrant sur celle-ci et d'une pièce de réception, disposent d'un étage. Des maisons riches plus vastes et décorées avec soin apparaissent également.


title: Époque classique

text: Les sculpteurs classiques exercent leur art sur des blocs de marbre, ou avec du bronze suivant la technique de la cire perdue, mais les statues en métal ont généralement été fondues dans l'Antiquité, aussi peu sont parvenues jusqu'à nous, même si de belles pièces sont connues tel le Zeus du cap Artémision mis au jour dans une épave. Les copies de sculptures d'artistes majeurs réalisées à l'époque romaine sont donc des source primordiales pour connaître l'art classique, malgré leur statut de témoin indirect ne reflétant pas forcément l'original avec exactitude. Là encore les principaux commanditaires sont à Athènes et à Syracuse. Le style des sculpteurs évolue rapidement. Le premier classicisme est marqué par le style sévère qui doit son nom aux visages calmes et sereins de leurs sujets. Le classicisme au sens strict, à partir du milieu du , est le plus renommé, marqué par le travail de Phidias, maître d’œuvre de la statue chryséléphantine de Zeus à Olympie et de celle d'Athéna au Parthénon, et les sculptures du chantier de l'Acropole. Les réalisations de la phase suivante sont plus versatiles, puisant parfois leur inspiration dans l'art de l'archaïsme final, puis le second classicisme, en plein , durant lequel exerce Praxitèle, voit notamment le développement d'un style plus fluide, aussi du nu féminin (statue d'Aphrodite), développement qui semble avoir choqué à l'époque, avant de s'imposer. Scopas est un autre sculpteur majeur de cette période. La transition entre l'art classique et l'art hellénistique est notamment marquée par les réalisations de Lysippe de Sicyone, qui servit Alexandre le Grand.


title: Époque classique

text: Les textes rapportent les noms de peintres renommés de l'époque classique, notamment Polygnote de Thasos et Micon au , puis au Zeuxis d'Héraclée, Parrhasios d’Éphèse, et l'école de Sicyone, avec notamment Apelle de Cos qui est actif à l'époque d'Alexandre. Mais leurs œuvres n'ont pas été préservées. La peinture de l'époque classique est, comme celle de l'époque archaïque, essentiellement documentée par la céramique de qualité peinte, dont l'identité des artistes est en général inconnue. Le type dominant au début de la période à Athènes est la céramique à figures rouges, puis se développe la céramique peinte sur fond blanc. Du début de la période datent aussi les peintures de la tombe du Plongeur de Poseidonia (Paestum), découverte unique en son genre dans le monde grec (mais avec des parallèles dans l’Étrurie voisine), qui offre un aperçu de la peinture murale de l'époque. Après avoir connu un nouvel élan en Grande Grèce, la céramique peinte perd en popularité et créativité au La peinture murale de la fin de l'époque classique et du début de l'époque hellénistique est attestée par les fresques ornant les tombes royales macédoniennes de Vergina, représentent des thèmes mythologiques (rapt de Perséphone par Hadès) et de chasse.


title: Époque classique

text: L'art de la mosaïque apparaît en Grèce durant l'époque classique, peut-être à partir d'origines anatoliennes. Il s'agit alors de compositions réalisées à partir de galets, imitant peut-être les tapis décorés qui ornent les demeures des élites. Il s'en trouve dans les riches demeures d'Olynthe à la fin du , et au siècle suivant à Érétrie. Elles représentent des scènes figurées et aussi des motifs géométriques. Les mosaïques des maisons des élites de la capitale macédonienne Pella, dans la dernière partie du , témoignent des progrès de cet art, qui doit aussi emprunter à la peinture de l'époque, étendant sa gamme de couleurs et ses thématiques.


title: Époque classique

text: Un système scolaire (privé) est attesté à Athènes au moins à partir du , avant tout réservé aux fils de l'élite, même s'il semble s'élargir à d'autres groupes. Il permet d'acquérir une éducation, "paideia", terme polysémique qui désigner aussi au sens large la culture qu'il convient d'acquérir pour être quelqu'un d'accompli. Au niveau élémentaire, l'enseignement combine gymnastique (au palestre), musique (dont poésie) et écriture, mathématiques et littérature. Une éducation supérieure est attestée au début du , permettant de poursuivre l'enseignement autour d'un maître renommé, avec les sophistes, l'école de rhétorique d'Isocrate, l'Académie de Platon, puis le Lycée d'Aristote, peut-être la médecine à Cos. Athènes est du reste probablement une cité plus alphabétisée que la plupart des autres (jusqu'au charcutier des "Cavaliers" d'Aristophane qui sait lire, certes assez mal).


title: Époque classique

text: La philosophie du , qui reste dans sa phase « présocratique », marquée par la recherche des principes à l'origine du monde, comprend encore des figures originaires de Ionie (Anaxagore), mais c'est surtout en Italie que cette discipline s'enracine, avec l'école d'Élée (Parménide, Zénon) et Empédocle, en plus de Démocrite d'Abdère et sa théorie des atomes.


title: Époque classique

text: Puis à compter du milieu du une nouvelle génération s'interroge sur le rôle du philosophe et plus largement de l'homme dans la "polis" (c'est selon Aristote un « animal politique » qui vit mieux dans ce cadre qu'ailleurs) et à l'organisation intérieure de celle-ci : une réflexion (C. Mossé). La façon dont la pensée peut aider à trouver sa place dans la société civique, par le développement de la « vertu » ou « excellence » ("arété"), est l'objet des interrogations des « Sophistes », qui sont des enseignants itinérants spécialisés dans l'art du discours et de la persuasion, actifs en particulier à Syracuse et à Athènes (Gorgias, Protagoras). Ils sont surtout connus par l'image péjorative qu'en a laissé Platon qui tance leur relativisme, sans doute une manière de remettre en cause les normes conformistes de la vie civique. Dans les textes de ce dernier, c'est son maître Socrate (mort en 399), qui n'a pas laissé d'écrits, qui est leur interlocuteur. Pour lui la vertu se trouve dans le savoir, et il cherche à l'obtenir en dialoguant, par l'« accouchement des esprits » (maïeutique), en usant du questionnement faussement naïf et de l'ironie, d'une méthode inductive. La maxime delphique qu'il a faite sienne, , enjoint à l'homme de prendre conscience de sa propre mesure, donc de sa place dans l'univers, la nature et aussi la cité. Il est généralement considéré que ce personnage marque un tournant dans l'histoire philosophique.


title: Époque classique

text: Les philosophes poursuivant sa pensée sont désignés comme « socratiques ». Platon (né vers 428-423 et mort en 348/7), celui par qui Socrate est essentiellement connu, fondateur de l'Académie, produit une œuvre imposante, à l'influence considérable, qui, du point de vue métaphysique, considère que la réalité réside dans un monde immatériel intelligible, formé par les Idées, accessibles par la réflexion philosophique, et aborde aussi l'éthique, la recherche de la perfection morale, l'éducation, la politique, décrivant sa cité idéale dans "La République". Écrivain brillant, expliquant ses idées par des dialogues, il érige la dialectique en méthode incontournable dans le raisonnement philosophique. Son disciple Aristote (384-322), fondateur du Lycée, est l'autre philosophe athénien à l'influence de premier ordre, qui a abordé de nombreux sujets, et plus largement marqué la pensée scientifique par sa réflexion sur la logique, sur les manières d'accéder à la vérité (raisonnement, discussion dialectique, pratique, enquête). Sa "Politique" traite de la vie dans la cité et des différentes formes de gouvernement.


title: Époque classique

text: L'art de la rhétorique, qui intéresse les sophistes comme Aristote, prend une grande place dans la vie civique de la démocratie athénienne où l'éloquence et l'argumentation sont cruciales pour susciter l'adhésion. Les orateurs attiques sont des figures importantes à compter des dernières décennies du , avec Isocrate, professeur de rhétorique, qui cherche à concilier art de bien penser et art de bien parler, défenseur du panhellénisme contre les Perses. La rhétorique de la fin de la période classique est marquée par les discours de Démosthène, qui cherche à susciter la résistance face à la Macédoine.


title: Époque classique

text: L'Histoire prend forme, après les premiers travaux d'Hécatée, dans les "Histoires" (ou l’"Enquête", "Historiai") d'Hérodote (v. 485-425), originaire d'Halicarnasse mais qui a sans doute rédigé la majeure partie de son travail à Thourioi, fondation athénienne en Italie. Il s'intéresse avant tout aux guerres médiques qui viennent de s'achever, et aux rapports entre Grecs et Perses, mais aussi aux peuples et régions qui les entourent, donnant un aspect ethnographique et géographique à son œuvre. Son propos principal est de raconter le triomphe des Grecs et du régime civique sur la monarchie et le despotisme. Thucydide (v. 465-400), citoyen athénien, stratège malheureux durant les guerres contre Sparte, ce qui lui vaut l'exil, entreprend de raconter ces conflits dans "La Guerre du Péloponnèse", en produisant un récit le plus véridique possible et en éclairant les faits de ses réflexions, ce qui donne une nouvelle dimension au travail de l'historien. Xénophon (v. 430-350), qui cherche à prendre la suite de l’œuvre de Thucydide dans les "Helléniques", est un ancien disciple de Socrate, à l’œuvre diverse, notamment des sortes de biographies exemplaires sans grand souci d'exactitude ("Cyropédie", "Anabase", "Mémorables"). Athénien mais mercenaire au service des Perses et des Spartiates, admirateur de ces derniers, ses différents écrits tirent parti de son expérience concrète.


title: Époque classique

text: Le théâtre grec prend naissance durant l'époque classique, dans le cadre du culte religieux, puisque les pièces sont présentées lors de concours accompagnant des fêtes religieuses, les plus prestigieux étant ceux des Grandes Dionysies d'Athènes. Le financement en est assuré par des riches citoyens, qui jouent le rôle de chorège. Les théâtres sont en bois au début de la période, puis en pierre, et prennent parfois de très grandes dimensions (celui d'Athènes pouvait accueillir ). Un concours théâtral est un moment d'affirmation de la puissance de la cité athénienne, plusieurs œuvres renvoyant à ses moments de gloire, mais aussi à des débats déchirant la communauté, suscitant des réactions passionnées chez leur auditoire. On distingue la tragédie, dont les principaux auteurs classiques sont Eschyle, Sophocle et Euripide, et la comédie, où excelle Aristophane.


title: Époque classique

text: Au se développe dans les cités grecques de Grande Grèce et de Sicile une sorte de farce, le jeu de Phlyax.


title: Époque classique

text: Du point de vue médical, la grande figure de l'époque classique est Hippocrate (v. 460-377), en fait la figure de proue d'un groupe de médecins liés au sanctuaire d'Asclépios de Cos et à d'autres régions du monde grec (notamment en Grande Grèce), qui produit un ensemble de traités médicaux, le corpus « hippocratique », fixé à l'époque romaine. Il se caractérise, dans la lignée des réflexions philosophiques du temps, par une recherche de l'origine des maladies dans des phénomènes naturels, tout en cherchant précisément à définir l'art du médecin en le séparant de celui des autres formes de savoir s'intéressant à l'art de la guérison.


title: Époque classique

text: Les conflits contre les Perses et les Carthaginois, ainsi que les nombreuses interactions établies avec des peuples non-Grecs dans les différentes zones d'implantations de cités grecques datées surtout de l'époque archaïque (nord de l’Égée, Asie Mineure, mer Noire, Cyrénaïque, Adriatique, Sicile et Italie, Méditerranée occidentale) ont été évoquées plus haut. Les conséquences culturelles de ces échanges, qui s'inscrivent dans des phénomènes plus vastes aussi bien par leur ampleur géographique que chronologique, sont diverses et loin d'être négligeables.


title: Époque classique

text: Les textes grecs de l'époque classique mettent souvent en avant une opposition, fondamentalement culturelle, entre les Grecs et le reste de l'humanité, qui sont des « Barbares ». Le Barbare est avant tout celui dont la langue est incompréhensible, comparée aux cris d'animaux. Il existe divers autres préjugés négatifs sur lui et sa morale, comme sa tendance au despotisme et à la servilité, qui servent surtout dans les discours à présenter une image flatteuse des Grecs, par opposition. D'un autre côté Hérodote présente une vision plus balancée des Barbares, s'intéressant à leur histoire et à leurs coutumes. Les interactions entre Grecs et Barbares incitent à fortement nuancer l'opposition, qui dépend beaucoup des circonstances politiques, au premier chef les Guerres médiques et les conflits entre Siciliens et Carthaginois. Pourtant bien des Grecs ont voyagé dans l'empire perse, et plusieurs ont servi leurs rois, y compris Thémistocle qui s'est exilé auprès du pouvoir perse après avoir été le commandant de la flotte qui l'a vaincu à Salamine.


title: Époque classique

text: Le « Barbare » par excellence de l'époque classique est le Perse, qui est souvent un ennemi depuis l'époque des conflits de la fin du et du début du Cette époque est marquée par la déportation de vaincus Grecs dans l'empire perse, par exemple des groupes de Milésiens, Érétriens et Béotiens installés en Babylonie, où ils auraient constitué des communautés préservant leur identité et une partie de leur culture selon les dires d'Hérodote et de Diodore de Sicile. Durant la période classique une partie du monde grec est sous la domination des rois perses, en Asie Mineure et à Chypre, et ils jouent souvent un rôle dans la vie politique des cités grecques. Des échanges culturels ont toujours lieux à cette période, certains grecs étant taxés d'adeptes des modes perses ("Perserie"), surtout dérivées d'Asie Mineure, et reprises afin de manifester leur statut en invoquant le riche et puissant empire. Mais l'influence « orientale » est bien moindre que durant l'époque archaïque. Il y a quelques attestations de Perses en Grèce, mais surtout des informations sur la présence de Grecs dans les territoires de l'empire perse (en plus de ceux dont les cités ont été conquises et qui y sont restés). Il s'agit souvent de soldats, l'exemple le plus connu étant les Dix-Mille, entrés au service du prince rebelle Cyrus le Jeune, dont un des chefs, Xénophon, a laissé le récit de l'expédition. Il est loin d'être assuré qu'Hérodote ait voyagé personnellement dans les pays asiatiques qu'il décrit, mais il est au moins clair qu'il a pu s'appuyer sur les témoignages d'informateurs qui y sont allés. On retrouve des spécialistes jusqu'à la cour du roi perse, notamment des médecins, comme Ctésias de Cnide, qui a laissé un témoignage dont la majeure partie est perdue, aussi des architectes. Les textes des Perses eux-mêmes évoquent les Grecs, qu'ils nomment "Yauna", « Ioniens », le peuple grec qui est traditionnellement en contact avec les pays asiatiques, au point qu'il en est arrivé à désigner la totalité des Grecs dans les langues asiatiques depuis l'époque archaïque, et par attraction peut-être aussi d'autres peuples de la limite occidentale de l'empire. Ils sont représentés sur les bas-reliefs des tributaires de Persépolis, et ils sont évoqués dans des inscriptions royales commémorant la construction de palais royaux auxquelles ils ont contribué en fournissant des matériaux et artisans. La documentation administrative cunéiforme atteste également de la présence d'individus « Ioniens » au cœur de l'empire : à Sippar et Babylone en Babylonie, et surtout à Persépolis dans l'archive des fortifications, où sont mentionnés des travailleurs ioniens et des personnes au nom à consonance grecque (hommes et femmes, mais aucun artisan n'est évoqué), qui reçoivent des rations d'entretien (qui fonctionnent comme un salaire). Cette présence se décèle aussi par la trouvaille de monnaies grecques en Perse, et de motifs apparemment inspirés de l'art grec dans la glyptique babylonienne. Les ambassades des cités grecques à la cour des rois perses, ou à celles de leurs satrapes, se développent avec l'établissement de relations régulières entre Grecs et Perses tout au long de l'époque classique. Elles sont souvent l'occasion de se confronter aux rites et fastes impériaux, comme la prosternation (proskynèse) que refusent de nombreux Grecs, car ils considèrent qu'un tel égard n'est dû qu'aux dieux, et l'échange de présents, qui peut s'avérer périlleux puisqu'un ambassadeur athénien est mis à mort dans sa cité pour avoir accepté trop de cadeaux et d'égards de la part du roi perse.


title: Époque classique

text: L'époque classique arrive à l'aboutissement d'un phénomène de long terme qui a vu la mise en connexion progressive des différentes régions situées sur les rives de la Méditerranée, qui ont connu un long processus de complexification sociale et politique, et ont procédé à de nombreux échanges culturels. Avec les Phéniciens, les Grecs sont des acteurs importants de ces évolutions puisqu'ils se sont implantés dans de nombreuses régions et les ont toutes fréquentées, et ont participé aux échanges culturels aussi bien en tant qu'émetteurs que récepteurs.


title: Époque classique

text: Pour le commun des Grecs, en dehors des anciennes implantations coloniales les contacts avec les non-Grecs sont limités, et il s'agit surtout d'individus isolés : des mercenaires, des marchands dans les grands ports comme Le Pirée, voire des artistes, et essentiellement des esclaves, avant tout des Thraces et des Scythes, mais aussi des gens venus d'Asie Mineure, de Syrie, d’Égypte, voire d'Arabie. La littérature et l'art mettent à plusieurs reprises en évidence les différences, notamment physiques et vestimentaires, que révèlent le contact avec ces individus. Quant aux Grecs qui séjournent plus ou moins longtemps dans les pays non-grecs, ils sont peu : des mercenaires, des marchands, des artistes, des médecins, des ambassadeurs, ou de simples voyageurs. Ils se confrontent aux coutumes de leurs hôtes qui leur paraissent souvent étranges, confortant ainsi l'opposition entre Grec et « Barbare ».


title: Époque classique

text: L'Asie Mineure est un important point de contact entre Grecs et non-Grecs. Dans le domaine culturel, cela se voit en Lycie à l'époque classique dans le développement d'un art et d'une architecture funéraires très marqués par l'influence grecque, comme le monument des Néréides de Xanthos, daté du début du . En Carie, le satrape Mausole entreprend d'importantes constructions, dont son célèbre tombeau, le mausolée d'Halicarnasse, élevé au rang de « merveille du monde », et fait appel à des artistes grecs (notamment Scopas) pour ces chantiers. Les progrès de la présence grecque et de l'hellénisme en Asie Mineure se voient aussi par l'apparition d'inscriptions en grec au-delà des territoires des cités grecques de la région, souvent accompagnées de versions en langues anatoliennes ou araméen, par exemple l'« inscription des sacrilèges » de Sardes ou l'inscription trilingue (grec-lycien-araméen) du Létôon de Xanthos.


title: Époque classique

text: Les relations avec l'autre grand ennemi non-grec des cités grecques de l'époque classique, Carthage, s'apaisent après la défaite de cette dernière à Himère en 480. Cela est propice au développement des échanges entre marchands puniques (et phéniciens) et grecs, notamment à Agrigente. La reprise des conflits à partir de la fin du ne met pas fin aux échanges. Les fouilles de Carthage ont révélé l'existence de relations commerciales, notamment des imports d'huile et de vin, venus des cités grecques de Sicile et d'Italie, de Massalia, et de cités égéennes. Les attestations d'exports puniques vers le monde grec sont moins courantes, mais elles semblent comprendre des produits finis comme des tapis et coussins, et des productions agricoles. Une inscription thébaine du milieu du , aujourd'hui perdue, évoquait les honneurs octroyés par la ligue béotienne à un marchand carthaginois. Du point de vue culturel les Carthaginois sont ouverts aux influences grecques : plusieurs de leurs productions céramiques imitent des modèles grecs, le culte de Déméter et de Korè est introduit dans la cité punique en 396, avec l'aide de Grecs installés sur place.


title: Époque classique

text: Les échanges commerciaux dans les pays non-grecs peuvent se repérer par la présence de monnaies grecques hors de pays grecs. Un papyrus daté du début du mis au jour à Éléphantine en Égypte montre ainsi que des marchands grecs échangent de la monnaie contre du natron. Les monnaies athéniennes sont imitées en Égypte, en Asie Mineure, peut-être en Syrie, même si ces régions s'en tiennent pour l'essentiel de leurs échanges à des formes de monnaies pesées, et non des pièces de monnaie. À l'ouest, la diffusion des monnaies de Massalia pourrait être un bon indicateur de son rôle économique, mais en fait elles ont une diffusion assez limitée, et semblent plutôt concerner des échanges de faible valeur. Un autre exemple des interactions entre Grecs et non-Grecs en Occident est la lettre sur plomb mise au jour à Pech Maho en France, datée du , écrite en ibérique et en grec ionien, qui est un contrat commercial entre Grecs, avec des témoins indigènes.


title: Époque classique

text: Plusieurs divinités non-grecques voient leur culte adopté dans des cités grecques : Bendis la thrace, Cybèle l'anatolienne, Adonis le syrien. Les penseurs grecs sont également ouverts aux idées venues de l'extérieur, comme l'illustre le fait que Platon et Aristote connaissent Zoroastre et ont au moins une vague idée de ses enseignements. La question de savoir si Platon a voyagé en Égypte comme le prétend une tradition à son sujet, et/ou s'est inspiré d'idées venues d’Égypte, est discutée. Ce pays et sa culture exercent en tout cas une certaine fascination chez ce philosophe et d'autres écrivains grecs, en raison de leur passé vénérable.


title: Alain Aspect

text: Alain Aspect, né le à Agen, est un physicien et universitaire français connu notamment pour avoir conduit parmi le premiers test concluant portant sur l'un des paradoxes fondamentaux de la mécanique quantique, le paradoxe Einstein-Podolsky-Rosen.


title: Alain Aspect

text: En 2022, il est colauréat du prix Nobel de physique aux côtés de John Clauser et Anton Zeilinger « pour les expériences avec des photons intriqués, établissant les violations des inégalités de Bell et ouvrant une voie pionnière vers l’informatique quantique ».


title: Alain Aspect

text: Les parents d'Alain Aspect, instituteurs, sont arrivés en Lot-et-Garonne en 1930. Sa scolarité primaire s'est passée à l’école d’Astaffort. . Puis au lycée Palissy, à Agen, entre 1957 et 1964. Un cursus où il avait croisé la route de M. Hirsch, professeur de physique, .


title: Alain Aspect

text: Ancien élève de l’École normale supérieure de Cachan (promotion 1965), Alain Aspect poursuit ses études à la faculté des sciences d'Orsay (université de Paris). Il obtient la licence de physique en 1967, puis le diplôme d'études approfondies en optique en 1968. Recruté comme professeur agrégé de sciences physiques en 1969, il est détaché comme assistant à l'Université Paris-Sud (pour le diplôme d'études approfondies en optique) de 1969 à 1971. Il prépare alors le diplôme de docteur de au sein de l'Institut d'Optique Théorique et Appliquée (Supoptique) sous la direction de Serge Lowenthal. Il soutient sa thèse de en 1971 et part enseigner, au titre de la coopération, à l’École normale supérieure de Yaoundé (Cameroun) de 1971 à 1974.


title: Alain Aspect

text: À son retour en France, il est nommé maître-assistant à l'ENS Cachan. Christian Imbert, professeur à l'École supérieure d'optique, et Olivier Costa de Beauregard, directeur de recherche au CNRS, lui proposent de préparer une thèse pour le doctorat d'État, portant sur la démonstration expérimentale du paradoxe Einstein-Podolsky-Rosen, au sein de son laboratoire d'expériences fondamentales en optique à l'Institut d'Optique. Il publie en 1975 et 1976 deux articles dans lesquels il propose les expériences qu’il réalisera quelques années plus tard. Il obtient le doctorat d'État en 1983 en tranchant (voir Expérience d'Aspect) un vieux débat entre Albert Einstein et Niels Bohr sur les fondements de la mécanique quantique, et en amenant à l'obligation de choisir entre les principes de causalité et de localité, les deux ne pouvant être conservés à la fois.


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text: En 1984, il est nommé maître de conférences à l'École polytechnique et sous-directeur de laboratoire au Collège de France (associé à la chaire de physique atomique et moléculaire de Claude Cohen-Tannoudji). Il travaille alors, au sein du laboratoire de spectroscopie hertzienne de l'École normale supérieure, sur la méthode de refroidissement d'atomes par laser dite « sous le recul du photon », qui vaudra, en 1997, à Claude Cohen-Tannoudji le prix Nobel de physique.


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text: En 1992, il retourne à Orsay au sein de l'Institut d'Optique en tant que directeur de recherche au CNRS. Il est directeur-adjoint de SupOptique (école de l'Institut d'Optique Théorique et Appliquée IOTA) de 1992 à 1994. Il y monte un nouveau groupe de recherche consacré aux miroirs atomiques, aux condensats de Bose-Einstein et à à l'optique atomique quantique.


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text: Directeur de recherche émérite au Centre national de la recherche scientifique, membre de l'office parlementaire d'évaluation des choix scientifiques et technologiques, il est professeur à l'Institut d'optique Graduate School (titulaire de la chaire Augustin Fresnel), professeur à l'École polytechnique et professeur affilié à l'École normale supérieure Paris-Saclay (anciennement ENS Cachan). Il est également cofondateur en 2019 de la jeune pousse Pasqal, une entreprise spécialisée dans l’informatique quantique, qui travaille sur un ordinateur quantique à atomes neutres (atomes non ionisés refroidis à quelques microkelvins).


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text: Le , il se voit décerner, avec l'Autrichien Anton Zeilinger et l'Américain John Francis Clauser, le prix Nobel de physique pour leurs expériences sur l'intrication quantique et la violation des inégalités de Bell réalisées à l'Institut d'Optique.


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text: Le nouveau lauréat du Prix Nobel a fait part lors de ses interviewes de son point de vue sur la recherche.


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text: Alain Aspect regrette, le manque de moyens dans les laboratoires, combiné au manque de postes pour les jeunes. . La loi de programmation de la recherche a des budgets associés inférieurs à ce que .


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text: D'autre part, il lance un appel afin que la jeunesse ait confiance en la science pour la résolution des problèmes actuels et qu'elle se tourne davantage vers elle.