title: BioShock (jeu vidéo)

text: Le joueur incarne Jack (en vue subjective) qui doit survivre dans l'environnement hostile de Rapture à l'aide d'armes et de plasmides qui lui confèrent des pouvoirs surhumains, tels que la télékinésie ou encore la capacité d'électriser à distance des systèmes électroniques et des êtres vivants.


title: BioShock (jeu vidéo)

text: Les systèmes optiques de sécurité (caméras, tourelles offensives) sont omniprésents, il est possible de les détruire à l'aide des armes à disposition ou bien encore de les pirater pour contourner leur utilisation à l'avantage de Jack. Le piratage, qui s'effectue au travers d'un mini-jeu mettant en scène des conduits de canalisation, peut également être réalisé sur des stations de soins, des distributeurs automatiques, des portes sécurisées et des coffres-forts.


title: BioShock (jeu vidéo)

text: Le joueur doit collecter différentes ressources au cours du jeu : l'ADAM, l'EVE et de l'argent (en dollars) :


title: BioShock (jeu vidéo)

text: C'est dans le système proposé pour la récolte de l'ADAM que le "gameplay" de BioShock impose au joueur un choix de moralité : le joueur peut choisir de sauver les Petites Sœurs (et voir sa jauge d'ADAM s'accroître de 80 unités) ou bien de les tuer pour récolter une quantité d'ADAM doublée. Chacune de ces deux options a ses avantages et son incidence directe sur le déroulement de l'histoire.


title: BioShock (jeu vidéo)

text: Pour évoluer et s'adapter, Jack peut échanger de l'ADAM contre des plasmides (ou récupérer ceux qui sont éparpillés dans Rapture). Ces plasmides entrent dans 4 catégories distinctes : les plasmides, les fortifiants physiques, les fortifiants de manufacture, les fortifiants de combat. Ils permettent l'amélioration des performances physiques du personnage, sa compétence de piratage et la puissance de ses pouvoirs. Ces plasmides ne peuvent être tous équipés en même temps, et le joueur devra choisir la configuration la plus utile selon la phase de jeu à laquelle il doit faire face. Cette sélection s'effectue auprès des , appareils qui permettent d'activer jusqu'à 6 plasmides par catégorie.


title: BioShock (jeu vidéo)

text: La plupart des plasmides altèrent l'apparence physique du joueur ce qui accentue l'impression de la perte d'humanité du personnage. Ainsi, le plasmide d'incinération provoque de sévères brûlures aux mains du personnage (seules parties du corps visibles à l'écran) et génère des flammes aux extrémités des doigts. Cependant les effets sont réversibles et lorsque le personnage s'équipe d'une arme, ces effets disparaissent. En tout, il existe plus de 70 plasmides différents.


title: BioShock (jeu vidéo)

text: Rapture est parsemé de machines appelées dont l'usage unique permet la personnalisation des armes à feu dans l'optique d'améliorer leurs performances. Les ressources et munitions étant limitées, le joueur est incité à l'économie et à la fouille minutieuse des recoins du jeu. Chaque arme du jeu peut recevoir trois types distincts de munition.


title: BioShock (jeu vidéo)

text: L'appareil photo est utile pour l'analyse des ennemis. Les photos des différentes types d'ennemis permettent d'améliorer les compétences au combat et la capacité de certains plasmides. La qualité de la photo (cadrage, nombre de sujets, netteté) est récompensée par un gain d’expérience accru.


title: BioShock (jeu vidéo)

text: Toutes ces machines peuvent être piratées pour abaisser le coût et permettre l'accès à certains objets (sauf les panneaux de sécurité, et les postes qui, si piratés, permettent de "recycler" pour un coût en ressources plus faible).


title: BioShock (jeu vidéo)

text: Chaque fois que le personnage meurt, il est réincarné dans la la plus proche du lieu de son décès. La progression du jeu est alors identique à celle précédant la mort de Jack.


title: BioShock (jeu vidéo)

text: À l'origine, "BioShock" avait un scénario différent de ce qu'il est aujourd'hui. Le personnage principal était censé être un , un homme capable de délivrer les gens de l'emprise d'un culte et de les astreindre à adopter une certaine droitesse morale et psychologique. Ken Levine cite un exemple de ce qu'un redresseur de pensées fait lorsque « des gens louent leurs services afin que leur fille qui entretient des relations lesbiennes revienne dans le droit chemin. Le redresseur de pensées kidnappe et les "reprogramme", c'est vraiment quelqu'un de sombre et c'est le genre de personnage que vous étiez supposé incarner ». Le déroulement de l'histoire aurait été davantage impliqué politiquement, les services de ce personnage auraient été loués par un Sénateur. Le "gameplay" est similaire à ce que fut la première mouture du jeu mais le scénario a été radicalement modifié, Irrational Games décidant de faire du "game design" l'élément principal du jeu, selon Levine. Il ajoute que « son intention n'a jamais été de proposer deux fins différentes pour le jeu. C'est survenu assez tard dans le développement et c'est quelque chose qui a été proposé par quelqu'un de plus haut placé »".


title: BioShock (jeu vidéo)

text: Le jeu a tout d'abord été développé sur le moteur du jeu "Tribes: Vengeance", version modifiée de l'Unreal Engine 2.5 à l'instar des précédents jeux d'Irrational Games ("SWAT 4" et ""). Dans une interview donnée en mai 2006, Levine annonce le passage à un moteur 3D Unreal Engine 3.0 modifié. Il souligne l'amélioration des effets de l'eau dont il annonce un rendu impressionnant : « nous avons recruté exclusivement pour ce jeu un artiste et un programmeur pour les aspects spécifiques propres aux effets de l'eau, ils déchirent tout, vous n'avez jamais vu de tels rendus d'eau ». Cette amélioration graphique a très bien été accueillie par la presse : GameSpot dira d'ailleurs « qu'il s'agisse d'eau stagnante ou d'eau de mer s'écoulant après une explosion, ça vous scotchera chaque fois que vous le verrez ». La version Windows pour PC de "BioShock" est capable de gérer le contenu de Direct3D 10 (DirectX 10) si le système correspond aux recommandations matérielles mais il fonctionne également sous DirectX 9. Le rendu visuel diffère un peu entre les deux API, notamment la gestion de l'eau, mais cela ne gène aucunement le déroulement du jeu.


title: BioShock (jeu vidéo)

text: Chris Kline, programmeur en chef du titre, qualifie "BioShock" comme étant « grandement multithreadé » puisque les tâches suivantes fonctionnent séparément :


title: BioShock (jeu vidéo)

text: "BioShock" a également recours au moteur Havok pour l'amélioration des interactions physiques dans le jeu (collisions, cinématiques) et qui permet des mouvements plus naturels des éléments de l'environnement.


title: BioShock (jeu vidéo)

text: La bande son de "BioShock" est issue de musiques sous licence des années 1930, 1940 et 1950, ainsi que d'une partition orchestrale originale composée par Garry Schyman.


title: BioShock (jeu vidéo)

text: Une sélection de titres au format MP3 est mise en ligne sur le site officiel de 2K Games le . La bande son téléchargeable dispose de 12 pistes du jeu.


title: BioShock (jeu vidéo)

text: La bande son intégrale de "BioShock" a été recueillie sur un disque vinyle inclus dans l'édition spéciale de "BioShock 2". Il dispose de presque tous les morceaux de la partition téléchargeable, à l'exception de "The Dash", ainsi que d'autres titres inédits.


title: BioShock (jeu vidéo)

text: Une démo du jeu est disponible sur le Xbox Live depuis le , la démo PC depuis le et la démo PS3 disponible sur PlayStation Store depuis le . Elle contiennent les 45 premières minutes du jeu et comprennent la scène cinématique d'introduction qui pose les bases de l'intrigue.


title: BioShock (jeu vidéo)

text: Pour que le joueur se rende mieux compte des possibilités du jeu, la démo propose davantage de plasmides et d'armes dès le début et des bots de sécurité présents plus tôt. Durant les neuf premiers jours, le nombre de téléchargements a surclassé l'ensemble des démos précédemment parues sur le Xbox Live Marketplace, la démo de BioShock devint alors la démo à y atteindre le plus rapidement le million de téléchargements.


title: BioShock (jeu vidéo)

text: Le , la version Xbox 360 s'est vue complétée d'une mise à jour pour l'amélioration de la stabilité globale du jeu, notamment lors des chargements et des sauvegardes automatiques. Les joueurs connectés au Xbox Live furent obligés de mettre à jour leur version au démarrage. Cette mise à jour a été critiquée pour avoir introduit plusieurs problèmes, dont des plantages intempestifs, des baisses de "framerate" et des problèmes audio.


title: BioShock (jeu vidéo)

text: Le , un patch pour la version Windows ainsi qu'un pack gratuit de contenu pour Xbox 360 sont parus. En sus de la correction de bugs, ces fichiers proposent de nouveaux plasmides et une option pour la désactivation des "Vita-Chambres".


title: BioShock (jeu vidéo)

text: À sa sortie, la version PC du jeu contenait un dispositif anti-piratage nommé SecuROM qui limitait le nombre d'installations du jeu par un contrôle via internet. La polémique suscitée par ce type de sécurité qui pénaliserait plus les acheteurs que les pirates a finalement eu raison du système anti-copie, l'éditeur ayant mis en ligne un patch réactivant les clés numériques déjà utilisées.


title: BioShock (jeu vidéo)

text: Le jeu a reçu un excellent accueil critique avec un score de 96 % pour 88 critiques comptabilisées sur Metacritic pour la version Xbox 360.


title: BioShock (jeu vidéo)

text: Le journaliste de 1UP.com considère le Big Daddy comme l' tandis que dans plusieurs articles, IGN parle de son admiration pour ce personnage, écrivant notamment .


title: BioShock (jeu vidéo)

text: Les comédiens ont également reçu de nombreuses louanges pour leurs performances, comme le montre GameSpot : . Pour IGN, Armin Shimerman est dans le rôle d'Andrew Ryan.


title: BioShock (jeu vidéo)

text: Lors de l'E3 2006, BioShock a été récompensé plusieurs fois comme par différents sites de jeux vidéo, notamment GameSpot, IGN ou GameSpy.


title: BioShock (jeu vidéo)

text: "BioShock" a reçu le prix du meilleur jeu Xbox 360 à la Games Convention 2007. Après la sortie du jeu, les Spike Video Game Awards 2007 sélectionnent "BioShock" comme jeu de l'année, meilleur jeu Xbox 360, et meilleure partition musicale, et le nominent pour quatre prix : meilleur jeu de tir, meilleurs graphismes, meilleur jeu sur PC, et meilleure bande son. Le jeu remporte aussi le BAFTA 2007 du meilleur jeu vidéo.


title: BioShock (jeu vidéo)

text: Le Wall Street Journal a rapporté que les actions de Take-Two ont bondi de près de dans la semaine suivant les critiques très favorables. Selon le président de Take-Two Interactive, Strauss Zelnick, le jeu s'est vendu à plus de 3 millions d'exemplaires dans le monde au mois de . En , BioShock s'était écoulé à plus de 4 millions de copies.


title: BioShock (jeu vidéo)

text: Dans une interview, Roy Taylor, le vice-président du de Nvidia a déclaré que la version PC du jeu vidéo a été vendue a plus d'un million d'exemplaires. Sur consoles, les ventes sont estimées selon VG Chartz à millions d'exemplaires sur Xbox 360 et à million d'exemplaires sur PlayStation 3.


title: BioShock (jeu vidéo)

text: "BioShock" a reçu des éloges pour son style artistique et son scénario captivant. Dans leur livre, Glen Creeber et Royston Martin effectuent une étude de cas sur "BioShock" comme analyse critique des jeux vidéo en tant que médium artistique. Ils saluent le jeu pour ses graphismes, sa bande son, et sa capacité à engager le joueur dans l'histoire. Les auteurs considèrent "BioShock" comme un signe de des jeux vidéo en tant que médium artistique.


title: BioShock (jeu vidéo)

text: Le jeu a été choisi comme l'un des 80 jeux affichés au Smithsonian American Art Museum à l'occasion de l'exposition du .


title: BioShock (jeu vidéo)

text: Le , sort "BioShock 2" développé par 2K Marin. Si l'action se déroule toujours à Rapture, elle prend place dix ans après les évènements du premier volet. Le joueur incarne cette fois-ci un "Big Daddy" qui est à la recherche de la Petite Sœur qu'il devait protéger, Eleanor.


title: BioShock (jeu vidéo)

text: Troisième volet, "BioShock Infinite" sort le et change complétement le cadre de la franchise puisque l'histoire prend place en 1912 et délaisse la ville sous-marine de Rapture pour faire découvrir la ville flottante de Columbia. Le joueur incarne Booker DeWitt, un ancien détective privé de la Pinkerton National Detective Agency, qui a pour mission de retrouver une jeune femme, Elizabeth, afin d'éponger ses dettes.


title: BioShock (jeu vidéo)

text: Le , la plateforme de vidéo à la demande par abonnement Netflix, annonce une adaptation cinématographique du jeu. Le réalisateur Francis Lawrence est annoncé sur le projet en août 2022.


title: BioShock (jeu vidéo)

text: En réponse à une interview du site web IGN au sujet de ce qui a influencé le scénario, Levine a affirmé : « J'ai lu des bouquins de Ayn Rand et George Orwell et tout un tas d'œuvres utopiques et dystopiques du siècle que j'ai réellement trouvées fascinantes ». Lors de l'interview pour les bonus du jeu, il mentionne "La Source vive" et explique .


title: BioShock (jeu vidéo)

text: Le contexte du jeu fait explicitement et directement référence au roman d'Ayn Rand, "La Grève", , qui guide Jack dans le jeu en est une référence évidente. Ce dernier reprend par ailleurs le nom du titre en version originale « "Atlas Shrugged" ». De plus, dans le livre se trouve la phrase ("Qui est John Galt ?"), phrase remaniée dans le jeu en ("Qui est Atlas ?") visible sur de nombreuses affiches de propagande.


title: BioShock (jeu vidéo)

text: Dans le livre et dans le jeu, une ville est créée par un homme afin d'amener les grands penseurs et artistes du monde, loin des « sangsues » / « parasites ». Pour gérer Rapture, Andrew Ryan applique l'objectivisme développé par Ayn Rand. Ainsi, le marché dans Rapture ne connait pas de restrictions. Les conséquences de ce laissez-faire sont notamment visibles avec le , un chirurgien plasticien qui défigure ses patientes, voulant les rendre comme les tableaux de Pablo Picasso. De plus, le nom d'Andrew Ryan contient l'anagramme du nom Ayn Rand. Il partage avec elle son atheisme et le fait qu'il soit également émigré. Dans une interview, Levine mentionne également Howard Hughes comme inspiration pour le personnage.


title: BioShock (jeu vidéo)

text: Par rapport à l'absence de cinématique, Levin explique au site Gamasutra : . Pour mettre en lumière les personnages, il prend pour exemple le : .


title: BioShock (jeu vidéo)

text: Cette décision affecte l'histoire car c'est aux joueurs de fouiller pour connaitre tout les tenants et les aboutissants de la cité et de ses personnages. Levin déclare à ce sujet : .


title: BioShock (jeu vidéo)

text: Le cinéma expressionniste a inspiré le jeu. L'art Déco, qu'on peut apercevoir dans des films comme "Metropolis", a servi pour bâtir Rapture. Levine s'est inspiré du Rockfeller Center situé à Manhattan dans la ville de New York pour élaborer l'architecture de la ville fictive de Rapture que le joueur explore dans "BioShock". Il reprend également de nombreux thèmes, comme la manipulation des classes défavorisées par des leaders puissants ainsi que les troubles mentaux.


title: BioShock (jeu vidéo)

text: Le jeu s'efforce à mettre dans sa diégèse certaines mécaniques qui sont propres au jeu vidéo à l'instar de la ressurection du personnage qui se fait grâce aux .


title: BioShock (jeu vidéo)

text: "BioShock" s'inspire de "System Shock" et a été conçu par les anciens développeurs de la série. Levine affirme que son équipe a beaucoup réfléchi à changer radicalement de nature de jeu depuis la sortie de "System Shock 2". Dans une vidéo présentée à la presse durant l'E3 2006, Levine a mis en évidence plusieurs similitudes entre les deux jeux. Plusieurs éléments du gameplay sont comparables : les plasmides de "BioShock" ont la même fonction que les « facultés psioniques » de "System Shock 2" ; Fontaine fait penser à SHODAN ; le héros est inconnu ; le joueur doit également faire face à des engins offensifs de sécurité et a la possibilité de les détourner à son avantage ; la gestion sévère des munitions est un élément de "gameplay" commun aux deux jeux ; les enregistrements magnétiques audio complètent la narration à la manière des courriels des jeux "System Shock". Les fantômes qui jouent devant les yeux du joueur des scènes clés et tragiques du passé sont présents dans les deux jeux, de même que l'amélioration des armes et les munitions multiples. Le joueur est également guidé par un interlocuteur radiophonique qui joue un double jeu avec le héros.


title: BioShock (jeu vidéo)

text: Pour le nom de la ville, il fait référence à l'expression "The Rapture", désignant la doctrine eschatologie de l'Enlèvement de l'Église qui décrit le . Quant à l'ADAM et l'EVE, ce sont deux références aux personnages de la Bible, Adam et Ève, ayant causé la fin de leur utopie. Plusieurs lieux sont nommés par rapport à des divinités olympiennes de la mythologie grecque.


title: BioShock (jeu vidéo)

text: Levine a également mentionné son intérêt pour la recherche sur les cellules souches et les questions morales que cela soulève. Aux questions sur ses influences artistiques, Levine a confié à la revue "Electronic Gaming Monthly" : « Enfant, j'étais obsédé par 1984 et "Logan's Run" (roman dont est tiré le film "L’Âge de cristal"). J'adore m'imaginer ce qui survient lorsque s'effondrent les mondes fondés sur de bonnes idées ».


title: Gentiane

text: « Gentiane » est un nom vernaculaire qui désigne en français plusieurs espèces de la famille des "Gentianaceae" (Gentianacées), appartenant aux genres "Gentiana", "Gentianella" ou "Gentianopsis".


title: Gentiane

text: Selon Pline l'Ancien, la gentiane jaune, et par extension la gentiane, tire son nom de Gentius, dernier roi d'Illyrie, qui en aurait découvert les vertus curatives.


title: Gentiane

text: Gentiane est aussi un prénom révolutionnaire, présent dans le calendrier républicain, et assez rare. Il réapparaît seulement en 1941 – le 23 juillet – où il a été donné à une petite fille d'origine suisse au Fayet dans la commune de Saint Gervais-les-Bains, en 1945 (année où il est donné cinq fois), puis en 1959 (trois attributions). Depuis 1966, il est donné à cinq ou six petites filles par an.


title: Gentiane

text: Il se fête le 19 thermidor du calendrier républicain / "révolutionnaire" français, jour de la gentiane, généralement chaque "" du calendrier grégorien.


title: Gentiane

text: Les gentianes appartiennent avant tout au monde sauvage, mais certaines espèces sont cultivées pour leurs fleurs en forme de trompette qui sont le plus souvent d'une couleur bleue inimitable. D'autres espèces de plus grande taille ont des fleurs de couleur jaune ou rouge. Beaucoup de gentianes sont protégées dans de nombreuses régions de France : leur cueillette et leur arrachage sont interdits.


title: Gentiane

text: En dehors de la période de floraison, la grande gentiane peut être confondue avec le vératre ("Veratrum"), la première ayant des fleurs jaunes et le second, des fleurs blanches. Le vératre est un poison violent. La disposition des feuilles les distingue pourtant : opposées pour la gentiane, et alternées pour le vératre.


title: Gentiane

text: Les racines de la grande gentiane "(Gentiana lutea)", macérées et/ou distillées, sont utilisées dans la fabrication de liqueurs ou d'apéritifs, comme la « Suze », l’« Avèze », le « Picon », la « Fourche du Diable », en France. En Italie, on prépare la « genziana », une liqueur de gentiane, typique de l'Abruzzo ; la gentiane fait également partie des ingrédients de l'Aperol .


title: Gentiane

text: Les racines sont également employées pour la préparation d'eaux-de-vie et d'apéritif ( infusion des racines dans une base de vin blanc).


title: Gentiane

text: Dès le XIXe siècle, des distillateurs du Cantal vont créer des kirschs surnommés "quinquina auvergnat".


title: Gentiane

text: En France, la gentiane est mise en valeur lors de la Fête de la Gentiane qui a lieu chaque année à Picherande (Puy-de-Dôme), nommé "Village Européen de la Gentiane", à Riom-ès-Montagnes (Cantal, Auvergne), ainsi qu'en Suisse à la "Fête à la gentiane" des Breuleux dans le Jura.


title: Gentiane

text: La racine de la gentiane est employée depuis l'antiquité pour ses vertus apéritives, digestives et toniques. Elle est utilisée en phytothérapie en application externe et elle agit localement. Autrefois, les utilisations pouvaient être médicinales, notamment comme un des multiples constituants de la thériaque et du diascordium de la pharmacopée maritime occidentale au .


title: Gentiane

text: Le bois de grande gentiane jaune est employé pour la finition des pièces en haute horlogerie. Utilisée pour ses propriétés alliant souplesse, densité et résistance, elle est taillée à la manière d'une plume d'oie afin d'être chargée en pâte abrasive et tel un cabron après la lime, elle permet une finition parfaite du polissage des angles de pièces de montres (anglage).


title: Époque classique

text: L’époque classique est une période de l'histoire de la Grèce antique, située entre l'époque archaïque et l'époque hellénistique. Elle correspond à la majeure partie des , c'est-à-dire, pour les bornes chronologiques les plus courantes, depuis la victoire grecque de Salamine contre les Perses en 480 av. J.-C. jusqu'à la mort d'Alexandre le Grand en 323 av. J.-C.


title: Époque classique

text: Du point de vue politique et militaire, cette période débute au moment où une coalition de cités grecques conduites par Athènes et Sparte a repoussé la tentative de l'Empire perse de les faire passer sous sa coupe, lors des Guerres médiques (499-479 av. J.-C.). S'ouvre alors une période durant laquelle les cités sont les maîtresses du jeu politique en Grèce, constituent des alliances regroupant un grand nombre d'entre elles, sous l'égide d'une des plus puissantes d'entre elles. La première phase de l'époque classique à proprement parler, qui dure une cinquantaine d'années, la Pentécontaétie (v. 480-430 av. J.-C.) est marquée par la constitution de la ligue de Délos par Athènes, pour lutter contre les Perses, mais qui devient progressivement un instrument de son hégémonie sur le monde égéen. Elle se heurte de plus en plus à Sparte et ses alliés de la ligue du Péloponnèse. La guerre du Péloponnèse (431-404 av. J.-C.) est une période de conflits âpres et destructeurs entre les deux ensembles, qui embrase la majeure partie du monde grec. Au sortir du conflit, Sparte et ses alliés sortent vainqueurs avec l'appui des Perses, et l'« empire » athénien est démantelé, même si la cité vaincue évite la destruction. La trentaine d'années qui suit voit Sparte tenter d'imposer son ordre sur la Grèce, sans succès, suscitant l'opposition d'autres cités, notamment Athènes, Corinthe, puis Thèbes, qui dirige la ligue béotienne et parvient à mettre fin à la suprématie de l'armée spartiate. Aucune cité ne parvient cependant à imposer durablement son hégémonie. C'est finalement le royaume de Macédoine de Philippe II qui y parvient en 338 av. J.-C. Son successeur Alexandre le Grand (336-323 av. J.-C.), après avoir confirmé sa domination sur la Grèce, se lance ensuite à la conquête de l'Empire perse, ce qui entraîne une dilatation considérable du monde grec, ouvrant l'époque hellénistique (323-31 av. J.-C.).


title: Époque classique

text: L'époque classique est donc, au moins sur le plan politique et militaire, l'apogée de la cité grecque ("polis"), modèle politique qui s'est mis en place durant l'époque archaïque. Il est courant d'opposer les systèmes d'Athènes, une démocratie, et de sa rivale Sparte, de tendance oligarchique. La Grèce compte autour d'un millier de cités à cette époque, qui proposent des régimes politiques très divers, qui de plus évoluent au gré des événements affectant leur vie politique, intérieure ou extérieure. Depuis l'époque archaïque, le monde grec a de plus colonisé de nouvelles terres, et des cités se sont implantées autour de la mer Noire, en Italie (« Grande Grèce » et Sicile), en Afrique du Nord (Cyrénaïque), en Méditerranée occidentale (sud de la France et nord de l'Espagne). Elles vivent une histoire propre, marquée par les contacts avec les populations occupant les régions où elles se trouvent (Phéniciens, Étrusques, Scythes, etc.).


title: Époque classique

text: Du point de vue culturel, la période classique est marquée par la formidable floraison culturelle qui a lieu à Athènes, en particulier au (le « siècle de Périclès ») avant la guerre du Péloponnèse, ce qui coïncide à sa période d'apogée politique, en particulier quand Périclès est son principal dirigeant politique, au moment où elle est devenue la principale ville du monde égéen (après le déclin des cités ioniennes tombées aux mains des Perses), dynamique et cosmopolite, car elle attire des gens depuis tout le monde grec. Cette période voit les traditions artistiques et intellectuelles mises en place durant l'époque archaïque être prolongées et prendre leur aspect « classique », amené à servir de modèle par la suite : architecture et sculpture (notamment autour des monuments de l'Acropole d'Athènes dont le chantier est dirigé par Phidias ; aussi les temples de Sicile et de Grande Grèce), rhétorique, théâtre (Eschyle, Sophocle, Euripide, Aristophane), philosophie (Socrate, Platon, Aristote), histoire (Hérodote, Thucydide).


title: Époque classique

text: L'expression d'« époque classique » est une dénomination postérieure à la période chronologique à laquelle elle renvoie, même si les Grecs ont eu conscience que le monde qui existe avant l'épopée d'Alexandre le Grand et la dilatation du monde grec, ou plus précisément la période précédant directement la guerre du Péloponnèse, peut être considéré comme un « âge d'or », en particulier à Athènes. Les réalisations artistiques et intellectuelles de cette période ont par suite été souvent vues comme des modèles à suivre, un idéal. Cependant les études récentes ont mis en avant le fait qu'il n'y avait pas de rupture nette entre les différentes « époques » de l'Antiquité grecque, et se sont d'une manière générale éloignées d'une manière générale des considérations idéalisant le « miracle grec ».


title: Époque classique

text: L'époque classique de la Grèce antique couvre la majeure partie du et du Dans le détail, comme souvent les dates de début et de fin de la période varient selon les spécialistes qui ont le choix entre plusieurs options.


title: Époque classique

text: Le début de l'époque classique est généralement situé à la fin de la seconde guerre médique, en 480/479 av. J.-C., date voyant le triomphe de la coalition des cités grecques face à l'empire perse, qui constitue un tournant concernant toute la Grèce égéenne, puisqu'elle voit les cités devenir le moteur principal de l'histoire politique de la région après avoir évité l'intégration à l'empire. D'autres choisissent d'intégrer les guerres médiques à l'époque classique, qui peut alors débuter lors de la première guerre médique, en 490 av. J.-C., ou lors de la révolte de l'Ionie qui constitue le point de départ des confrontations avec la Perse, en 500/499 av. J.-C. D'autres encore suivent une logique centrée sur l'histoire d'Athènes, qui domine traditionnellement les narrations historiques sur la période, et font débuter l'époque classique dans la dernière décennie du , en 510 av. J.-C. quand s'achève la tyrannie et que s'ouvre la période des réformes de Clisthène. Du point de vue spartiate, cette date correspond à la période durant laquelle la cité affirme sa domination dans le Péloponnèse.


title: Époque classique

text: La fin de l'époque classique, en suivant la logique qui voit dans cette période une phase de l'histoire grecque durant laquelle les cités occupent le devant de la scène politique et militaire, peut prendre place au moment où le royaume de Macédoine de Philippe II met fin à la suprématie des coalitions de cités, lors de la bataille de Chéronée en 338 av. J.-C. Il est aussi possible de choisir la date de la mort de ce souverain et la montée sur le trône de son fils Alexandre le Grand, en 336. Le règne de ce dernier est également souvent intégré à l'époque classique, qui prend alors fin à sa mort en 323 av. J.-C., période qui ouvre la phase de formation des royaumes hellénistiques. Pour la Grèce en elle-même l'année suivante constitue une autre rupture pertinente, avec l'échec de la dernière révolte des cités contre la Macédoine, qui marque leur retrait définitif du devant de la scène politique.


title: Époque classique

text: La notion de « classique » remonte à l'Antiquité romaine, et désigne dans le domaine littéraire puis plus largement artistique une œuvre ou un artiste qui sert de modèle, puis ce sens se prolonge et en vient à avoir une signification historique plus ou moins bien circonscrite dans le temps. Ainsi que le résument B. Holtzmann et A. Pasquier : Le terme « classique » est appliqué en Europe occidentale aux œuvres de l'Antiquité grecque à compter du , notamment sous la plume de Johann Joachim Winckelmann (1717-1768) qui place l'imitation des Grecs comme le seul moyen d'atteindre la perfection artistique. Avec l'étude des textes et la progression de la connaissance sur l'histoire de l'art grec, l'Athènes du en vient à devenir plus largement un âge classique par excellence. On ne prête qu'aux riches, et de fait dès l'Antiquité (dès le voire un peu avant) la période qui va des Guerres médiques au déclenchement de la guerre du Péloponnèse à Athènes est vue comme une période brillante sur le plan artistique et intellectuel, parce qu'elle voit la réalisation des monuments et œuvres d'art de l'Acropole, la rédaction des pièces de théâtre les plus réputées de l'Antiquité, l'épanouissement de la philosophie, qui restent des modèles et plus largement un idéal, célébrés, copiés et imités encore à l'époque romaine.


title: Époque classique

text: Les études historiques se sont depuis éloignées de ces superlatifs, ont relativisé les visions idéalisées du « miracle grec », et sont allées au-delà de l'Athènes classique, qui est certes incontestablement le principal foyer intellectuel et artistique de la période, un de ses principaux acteurs politiques, mais ne doit pas faire laisser dans l'ombre les autres cités et entités politiques du monde grec de la période. Les historiens choisissent pour la plupart de conserver la dénomination de « classique » pour la période, même s'ils n'en reprennent plus la vision idéalisée, alors que certains préfèrent s'en abstenir tout en conservant l'idée d'une période à part.


title: Époque classique

text: Qui plus est, la meilleure prise en compte des périodes qui encadrent l'époque classique, à savoir l'époque archaïque (v. 776-500/480 av. J.-C.) et l'époque hellénistique (v. 336/323-31 av. J.-C.) a fait réévaluer leur importance et repenser la position de l'époque classique. Ainsi que le souligne P. Brun, la période classique Assez souvent, ce qui prend forme durant l'époque archaïque se stabilise durant l'époque classique, et ensuite il se répand considérablement au-delà du monde grec durant l'époque hellénistique.


title: Époque classique

text: Que reste-t-il donc pour garantir la cohérence de la période ? Sur le plan politique et militaire, l'époque classique apparaît comme un âge marqué par le polycentrisme, durant laquelle les cités, et pas seulement Sparte et Athènes, jouent le rôle moteur. Il en résulte qu'un des traits caractéristiques de la période est , par le biais des institutions civiques, quelle que soit la nature du gouvernement. Du reste, les principaux accomplissements culturels de la période, en premier lieu ceux du « siècle de Périclès », sont largement le produit de cette organisation politique caractéristique de la Grèce antique et du poids politique qu'elle a atteint à cette période, en premier lieu à Athènes, et certes les cités grecques survivent et se multiplient sous les monarchies hellénistiques et romaine, mais elles ont après 338 une position politique subordonnée. Par rapport aux deux périodes qui l'encadrent, l'époque classique est un moment d'arrêt (ou du moins de ralentissement) de l'expansion géographique de l'hellénisme et des cités, entre la colonisation archaïque et l'expansion asiatique hellénistique. C'est aussi un moment de définition de l'identité grecque face aux « Barbares », surtout durant la première partie de la période, avec les Guerres médiques, qui prépare les nouvelles affirmations de cette identité à l'époque hellénistique.


title: Époque classique

text: Comme pour les autres périodes de l'histoire de la Grèce antique, les sources documentant l'époque classique reposent traditionnellement sur l'étude des sources littéraires antiques qui ont été préservées depuis l'Antiquité, et qui sont pour la plupart originaires d'Athènes. Cela concerne en premier lieu les écrits d'historiens antiques, à savoir avant tout ceux qui ont été contemporains des faits : Hérodote pour la période des Guerres médiques, Thucydide pour la majeure partie de la Guerre du Péloponnèse (jusqu'en 411), et Xénophon pour les années suivantes. D'autres auteurs d'écrits historiques plus tardifs tels que Diodore de Sicile et Plutarque fournissent aussi des informations sur la période, sans en être des témoins directs. Parmi les écrits antiques retrouvés par l'archéologie à l'ère moderne, les "Helléniques d'Oxyrhynque" (découverts sur papyrus en Égypte) fournissent également des informations sur l'histoire de la période. Les écrits poétiques antiques documentent également la période, à savoir la poésie lyrique du début de la période (Pindare, Bacchylide) et les tragédies et comédies athéniennes. Les écrits des orateurs attiques (Isée, Isocrate, Démosthène, Lysias, etc.), surtout datés du , sont une autre source historique de première importance, de même que les discours de philosophie politique, là encore majoritairement écrits à Athènes, par exemple la "Politique" et la "Constitution des Athéniens" d'Aristote.


title: Époque classique

text: Les écrits non-littéraires sont en premier lieu les inscriptions antiques (épigraphie) sur pierre, qui rapportent notamment des lois et décrets officiels, et également une grande quantité d'inscription privées (surtout religieuses ou funéraires). Des inscriptions se trouvent aussi sur des poteries, en premier lieu les légendes expliquant les images peintes et signatures de potiers appliquées lors de leur fabrication, et aussi les écrits faits sur des fragments de poteries, "ostraca", documentant notamment la vie politique athénienne (ostracisme).


title: Époque classique

text: L'étude des pièces de monnaie, la numismatique, constitue une autre discipline importante pour fournir des informations sur la période. Leurs légendes fournissent des informations sur la vie des entités politiques qui les ont émises.


title: Époque classique

text: Les sources non-écrites, issues des recherches archéologiques, sont également très importantes, et de plus en plus mobilisées par les historiens car elles servent souvent à documenter des sujets que les textes ne permettent pas d'approcher, ou du moins de les compléter, et en particulier d'avoir une vision de la période moins centrée sur Athènes. Les études des sanctuaires a permis de mieux comprendre les pratiques religieuses, par l'étude des offrandes, les fouilles de sépultures ont permis d'étendre les études sur la société, les croyances et pratiques religieuses, les analyses sur la diffusion des amphores et les fouilles sous-marines de bateaux échoués durant l'Antiquité sont un apport très appréciable pour comprendre les échanges commerciaux, les prospections au sol ont permis de documenter le peuplement humain et ses évolutions, plus largement l'analyse démographique, et aussi les structures agraires.


title: Époque classique

text: Quelle que soit la date choisie pour marquer le début de l'époque classique, la période de transition entre l'époque archaïque et celle-ci est marquée par une série d'affrontements entre des cités grecques et l'empire perse dirigé par la dynastie des Achéménides, la superpuissance dominant alors le Moyen-Orient, qui culminent dans les deux conflits surnommés guerres médiques (les Grecs du début du ne distinguant pas les Perses des Mèdes, un autre peuple iranien qui avait été supplanté par les premiers).


title: Époque classique

text: Le déclenchement de ces conflits remonte à la conquête par l'empire perse des Cyrus II des cités grecques d'Asie Mineure en 547-540, consécutivement à la défaite de la Lydie par les Perses. L'Asie Mineure est alors intégrée dans une province, satrapie, dirigée depuis Sardes, l'ancienne capitale lydienne. Sous le roi Darius, dans les dernières années du , les Perses étendent leur domination sur des îles égéennes (prise de Samos) et leurs troupes passent en Europe pour combattre les Scythes.


title: Époque classique

text: En 499 av. J.-C., les cités d'Ionie (en Anatolie) se révoltent contre la domination perse. Elles demandent l'appui des cités de Grèce, mais ne reçoivent que l'aide d'Athènes et Érétrie. Après des succès initiaux les rebelles sont vaincus, leur défaite à la bataille de Ladé en 494 scellant leur sort : les cités d'Asie Mineure et des îles voisines retournent aux Perses. Les cités ioniennes perdent alors leur dynamisme qui en faisaient un des pôles de la civilisation grecque à l'époque archaïque, même si cette vision semble à relativiser : le régime perse consent une réduction des taxes et l'instauration de régimes politiques non tyranniques, ce qui lui assure la loyauté des Ioniens dans les années suivantes.


title: Époque classique

text: Darius décide ensuite de lancer une expédition punitive contre Athènes et Érétrie, qui doit en fait être l'occasion d'obtenir la soumission d'autant de cités grecques que possible. Son général Mardonios prend en 490 la tête d'une flotte qui obtient la soumission de plusieurs îles, et la neutralité de la plupart des cités grecques avant de ravager Érétrie, leur première cible désignée. Puis ils débarquent en Attique, où ils sont vaincus lors de la bataille de Marathon par les troupes athéniennes seulement renforcées de celles de Platées (les troupes spartiates arrivant après la bataille en raison de la tenue d'une fête dans la cité qui leur imposait une trêve). Ayant vaincu quasiment seule, Athènes tire un grand prestige de cette victoire, qui d'un autre côté ne représente sans doute qu'un échec minime pour les Perses, qui n'ont pas mobilisé une grosse troupe pour cette expédition et ont quand même obtenu la soumission de plusieurs cités.


title: Époque classique

text: Une décennie plus tard, la seconde guerre médique, déclenchée par le nouveau roi perse Xerxès en 480, est une autre affaire, mobilisant de nombreuses troupes, qui accompagnent le roi perse qui se rend personnellement en Grèce. Athènes est une nouvelle fois un objectif, mais plus largement la soumission de la Grèce est attendue. L'armée perse pénètre par la terre et la mer, la première passant par le nord puis traversant la Thessalie, ne rencontrant aucun obstacle sur son passage jusqu'au défilé des Thermopyles, où elle défait une troupe spartiate qui défend le lieu jusqu'au bout. La Béotie réserve majoritairement un accueil favorable ou du moins neutre aux Perses, qui se dirigent vers Athènes, qui a été abandonnée par ses habitants qui se sont réfugiés sur l'île de Salamine. La ville est saccagée mais la cité survit grâce à la fuite de ses citoyens. Elle dispose alors d'une flotte puissante, construite dans les années précédentes grâce aux revenus tirés des mines du Laurion, pour faire face à la menace que représentait sa voisine et rivale Égine (avec laquelle elle était en conflit quelques mois avant la bataille de Marathon). La bataille navale de Salamine voit les bateaux d'Athènes et ses alliés mettre en déroute la flotte perse. Xerxès se retire alors de Grèce, mais laisse une armée terrestre conséquente, stationnée en Thessalie. Elle est défaite l'année suivante à Platées en Béotie, par une coalition de cités grecques conduite par Sparte. La flotte grecque emmenée par Athènes remporte au même moment une difficile victoire contre ce qui reste de la flotte perse de l’Égée au cap Mycale au large de Samos, scellant définitivement la victoire de la coalition grecque et éloignant le menace perse pour longtemps.


title: Époque classique

text: Les vainqueurs buttent cependant sur un ensemble de désaccords qui fracturent leur alliance dès la victoire obtenue. Sparte propose l'évacuation des citoyens grecs de Ionie, et leur relocalisation en Grèce continentale sous leur protection, mais cette option est rejetée par les concernés et Athènes. La proposition spartiate faite à Athènes de ne pas reconstruire ses murs et de se placer sous sa protection n'a pas plus de succès. La découverte de tractations entre le général spartiate Pausanias et le roi perse et sa mise en retrait scellent la fin des ambitions de la cité laconienne de se présenter comme la protectrice des Grecs libérés du joug perse. Athènes embrasse alors ce rôle, forte de sa suprématie maritime. Elle constitue en 477 une alliance englobant de nombreuses cités égéennes, la ligue de Délos, dont elle prend le commandement, avec pour but de se défendre contre les Perses.


title: Époque classique

text: Ce triomphe est un tournant majeur dans l'histoire grecque. Il a un impact sur la façon dont les Grecs se perçoivent eux-mêmes (en particulier la division entre vainqueurs, Athènes et Sparte et « médisants », traitres, en premier lieu Thèbes), et leur identité et leurs attitudes face aux autres, les « Barbares », dont les Perses deviennent un des archétypes, et la rhétorique anti-perse est souvent invoquée comme élément de l'unité grecque durant la période classique. Les victoires sont commémorées par des offrandes somptueuses aux sanctuaires panhelléniques, et célébrées en particulier à Athènes où elles deviennent un thème artistique, littéraire, et sont couramment évoquées dans les discours publics. La confrontation à des royaumes et empires qui tentent de contrôler les cités (la Perse, et avant elle la Lydie) contribue aussi à l'émergence du concept de « liberté » ("eleuteria") dans les années qui suivent la fin du conflit (il apparaît dans "Les Perses" d'Eschyle), contre la royauté autocratique dont les Perses sont l'archétype, et qui devient un mot d'ordre repris par la démocratie athénienne. Cette thématique de la résistance grecque à l'oppression perse a été reprise jusqu'à l'époque moderne, mais dans les faits elle n'a rien d'évident. Les Grecs ont certes conscience dès cette époque d'être unis par un ensemble de traits culturels communs, mais ils présentent un front désuni face à l'invasion perse, leurs querelles internes restant vivaces et expliquant en bonne partie le fait qu'Argos, Corcyre et Syracuse restent à l'écart plutôt que s'allier avec leurs rivaux historiques. La victoire est avant tout celle d'Athènes et de Sparte et de ses alliés du Péloponnèse, dont la stratégie consiste surtout à se défendre eux-mêmes, et que l'attitude des « médisants » de Grèce centrale s'explique souvent par le réalisme, l'armée perse qui pénètre sur leurs territoires étant trop puissante pour eux alors que les cités alliées contre celle-ci, qui sont celles qui disposent des moyens militaires les plus conséquents, n'ont pas pour projet de venir à leur secours. D'un autre côté l'impérialisme perse implique certes une domination politique, mais n'a pas vraiment l'aspect despotique qu'on lui prête traditionnellement : comme le prouve leur attitude en Ionie, du moment que leur autorité est reconnue la domination des Perses n'est pas très pesante, n'implique pas d'assimilation culturelle, et s'accommode aussi bien des tyrannies que des régimes où les citoyens ont des droits égaux.


title: Époque classique

text: Parmi les héritages des innovations politiques de la période précédente se trouve plus généralement le fait que la Grèce est un pays où la forme d'organisation politique la plus courante est la cité-État ou cité tout court ("polis"), où chacune de ces communautés est susceptible d'avoir une vie politique animée, et d'expérimenter des régimes politiques divers et évolutifs, parfois opposés. C'est une des caractéristiques essentielles de la civilisation grecque antique, qui explique sans doute en bonne partie ses accomplissements dans le domaine culturel. Mais il ne s'agit pas de la seule forme d'organisation politique, notamment parce que les différentes formes de coopération entre entités politiques rendent la situation particulièrement complexe.


title: Époque classique

text: L'histoire politique de la Grèce classique est dominée par l'antagonisme entre Sparte et Athènes, qui sont incontestablement les deux cités les plus puissantes et influentes de la période. Mais cela ne doit pas masquer la diversité politique de la Grèce, émaillée depuis l'époque archaïque d'une myriade de cités d'une importance plus ou moins grande, surtout localisées dans le centre et le sud de la Grèce continentale et les îles et le littoral égéens, et d'entités relevant d'une autre forme d'organisation politique, bien moins documentée, l’"ethnos", plus présente dans les régions moins urbanisées, notamment l'ouest et au nord.


title: Époque classique

text: Le processus de constitution de cités continue durant l'époque classique, toutes les régions de Grèce n'ayant pas le même degré d'intégration politique et le pays étant loin d'être entièrement couvert de cités. Les territoires dominés par les cités varient grandement de l'une à l'autre, Sparte et Athènes étant des exceptions par leur étendue. La population qui y vit est dirigée politiquement par un groupe d'hommes adultes qui ont le statut de citoyens ("politai"), auquel ils accèdent suivant des conditions diverses, déterminées par des lois formant une constitution ("politeia"), qui leur offrent accès aux magistratures suivant des modalités là encore très variables, tous les citoyens n'ayant pas les mêmes capacités politiques (notamment au regard de leur âge). C'est suivant ces critères que sont distingués les deux principaux régimes politiques : les oligarchies où le processus de décision est contrôlé par une élite ; les démocraties qui intègrent la plupart des hommes adultes des familles originaires de la cité, dont Athènes représente l'aspect le plus « radical ». La majeure partie des régimes semble avoir un profil « modéré », avec une large base citoyenne. Les non-citoyens, la majorité de la population, qui n'ont pas accès au processus de décision politique sont donc les femmes et enfants des citoyens, les hommes libres non-citoyens et leur famille, groupe qui comprend des natifs de la cité et des étrangers, et enfin les populations de statut servile.


title: Époque classique

text: Les citoyens se répartissent la direction des affaires de la cité au sein d'institutions qui ont des prérogatives diverses suivant la cité, mais qui se retrouvent d'une cité à l'autre, quel que soit son système politique : une assemblée de citoyens qui intervient généralement en dernier lieu dans la prise de décision (sur les lois, la guerre, et toute décision de premier ordre, notamment judiciaire) ; un conseil plus restreint préparant les lois ("probouleusis" ; cette institution est peut-être absente des cités où le corps de citoyens est très restreint) ; un conseil des Anciens, qui peut avoir des fonctions législatives et judiciaires ; des magistrats civils et militaires (les deux étant souvent confondus), généralement désignés pour un an, qui se chargent de la gestion de la cité, et de la conduite de ses armées ; Sparte est la seule cité connue à avoir conservé des rois, avec une fonction qui n'est pas à proprement parler monarchique, alors que la tyrannie, courante à l'époque archaïque, a quasiment disparu dans la Grèce classique où le terme a pris une connotation négative (à la différence de ce qui se passe à la même époque en Grande Grèce). Divers cadres sociaux assurent la liaison entre le niveau de la cité et celui du foyer familial ("oikos") : la tribu ("phylè"), la phratrie, le dème, le village ("kômè"), ou autres, selon la cité.


title: Époque classique

text: Les cités sont traversées par des tensions et conflits internes ("stasis"), reposant en bonne partie sur des rivalités entre catégories sociales, qui rejoignent souvent des oppositions plus politiques, en particulier celle entre démocratie et oligarchie, qui structure de nombreuses guerres civiles durant l'époque classique, et pas seulement à Athènes, puisqu'elle devient de plus en plus marquée pendant la guerre du Péloponnèse.


title: Époque classique

text: Les cités n'ont pas le monopole du territoire grec, loin de là, puisqu'elle coexistent et s'entremêlent avec une autre forme d'organisation politique aux contours flous, présentent des profils très variés, que les textes antiques désignent par le terme "ethnos" (pl. "ethnè"). Mais les éléments qui s'y trouvent ne permettent pas aux historiens d'en donner une délimitation aussi précise que celle qu'ils peuvent donner de la cité, et le terme peut prendre bien d'autres sens.


title: Époque classique

text: En général, un "ethnos" est un peuple ayant une culture et des traditions communes, occupant un territoire donné, comme les Béotiens, les Achéens, les Étoliens, etc. Ces "ethnè" occupent la plus grosse portion de la Grèce, notamment au nord et à l'ouest, dans les régions moins urbanisées et moins intégrées politiquement que le monde des cités du sud et de l'est. C'est alors un monde de villages ("komai") généralement très peu urbanisé ou s'ouvrant à l'urbanisation, où le pastoralisme est plus important. Mais dans plusieurs cas on y trouve des villes, et même des cités, notamment parce que certaines des subdivisions d'un "ethnos" ont pu connaître un processus d'urbanisation et de poliadisation sans forcément en sortir (c'est en particulier le cas de la Béotie et de la Thessalie). Il n'y a donc pas de coupure nette entre un monde des cités d'un côté et un monde des "ethnè" de l'autre, qui seraient juxtaposés, et on ne peut pas non plus voir les "ethnè" comme des entités situées à un stade de développement plus « primitif » que les cités, ou du moins pas systématiquement. On a pu proposer qu'il s'agisse plutôt de deux niveaux d'organisation, quoi que cette approche ne fonctionne pas dans toutes les situations, ou encore de deux catégories complètement différentes. De plus un "ethnos" peut être dispersé à la suite de diasporas, comme les Locriens. La dispersion concerne aussi les "ethnè" des Ioniens et Doriens, qui se revendiquent une origine commune mais occupent dès l'époque archaïque des territoires éloignés les uns des autres, où ils sont avant tout organisés en cités, mais préservent des traditions communes et souvent des liens politiques qui renvoient à leur appartenance au même "ethnos". Les "ethnè" les mieux consolidés sont organisés en circonscriptions, et développent leurs propres institutions collectives, qui sont la réplique de celles des cités, souvent moins bien structurées, siégeant plus ou moins régulièrement : une assemblée, un conseil, des tribunaux, des magistrats ayant en général une fonction militaire, car ces entités ont avant tout pour rôle de constituer une armée commune. Certains frappent des monnaies. Les sanctuaires et fêtes communs (par exemple Thermon en Étolie, Dodone en Épire, Dion en Macédoine) jouent également un rôle structurant, là encore comme dans les cités. Certains ont des rois, comme les Molosses d'Épire, et les Macédoniens. Avec le temps certains "ethnè" deviennent des sortes de fédérations (ou « confédérations », « ligues », dans la terminologie des historiens) se dotant d'institutions communes fortes siégeant régulièrement, avec une sorte de capitale. Cette forme d'organisation s'affirme surtout à partir du et connaît son heure de gloire durant l'époque hellénistique (Étolie, Achaïe). Les entités en question peuvent également être désignées par le terme "koinon", qui qualifie plus généralement une association de personnes, dans ce cas des entités politiques (le terme est alors interchangeable avec "ethnos"), qui se distinguent des alliances militaires faites sous l'hégémonie d'une grande puissance (la ligue de Délos, la ligue du Péloponnèse, la dernière ligue béotienne). D'autres "ethnè" en revanche sont affaiblies par les rivalités internes et notamment la constitution de cités en leur sein, qui sont tentées par l'indépendance, ce qui explique le déclin ou la mise en sommeil de leurs institutions (comme en Béotie et Thessalie). La Macédoine enfin, présente un autre profil, évoluant vers la monarchie territoriale.


title: Époque classique

text: La difficulté rencontrée pour définir ces deux types d'entités et les limites entre elles renvoie au fait qu'en pratique la situation est difficilement réductible à une opposition binaire, notamment en raison de l'existence de nombreuses manières de tisser des liens entre les communautés (voir plus bas). Ainsi selon R. Osborne :


title: Époque classique

text: Dans le domaine des relations entre États, la période classique se caractérise en Grèce par le fait que les cités-États jouent le rôle moteur, après s'être constituées et consolidées durant l'époque archaïque, période durant laquelle sont apparues les premières grandes coalitions entre cités, pouvant entraîner un grand nombre d'entre elles dans un conflit qui au départ n'intéresse que deux cités voisines. Durant l'époque classique s'affirme la conscience d'une histoire politique commune au monde grec, avec des alliances de plus en plus importantes.


title: Époque classique

text: En principe tous les États ont pour idéaux la liberté, "eleutheria", et l'autonomie, "autonomia", notions qui recouvrent leur capacité à gérer eux-mêmes leurs affaires extérieures et intérieures, sans interférence d'une autre autorité. Ces notions deviennent un slogan politique important au sortir des guerres médiques, durant lesquelles la liberté des cités grecques a été vue comme un mot d'ordre fédérateur, repris dans les années suivantes par Athènes. L'idéal d'autonomie rejoint aussi celui de paix ("eirene"). En pratique cela rentre en conflit avec les ambitions hégémoniques ("hegemonia", "arche") de certaines cités qui tente, et parviennent souvent, à contrôler la politique extérieure voire intérieure d'autres cités, en premier lieu Athènes (devenue une « cité tyrannique » envers les autres cités, selon les termes de Thucydide) et Sparte, sans pour autant qu'aucune d'entre elles ne parvienne à asseoir durablement sa domination sur le reste des cités grecques.


title: Époque classique

text: Les relations entre cités passent par différentes pratiques et institutions. Les regroupements religieux en place depuis l'époque archaïque, comme amphictyonie delphique, jouent aussi le rôle d'instance de discussion diplomatique, et les regroupements aux aspects fédéraux (appelés "ethnos" ou "koinon") qui se consolident durant l'époque classique prennent en charge la défense militaire et la diplomatique des entités qui en font partie. Sinon les États grecs concluent entre eux des alliances, "symmachia", de durée limitée ou indéfinie. Dans une certaine mesure d'autres éléments jouent un rôle dans les rapports entre cités : l'origine ethnique (notamment l'opposition entre Doriens et Ioniens qui est souvent instrumentalisée dans la rivalité entre Sparte et Athènes) et aussi la nature des régimes politiques (la lutte de Sparte contre les tyrannies, celle d'Athènes contre les oligarchies).


title: Époque classique

text: La principale puissance militaire de la Grèce au sortir de l'époque archaïque est Sparte, forte de son armée terrestre sans égale, et de ses extensions territoriales dans le Péloponnèse, qui ont néanmoins été interrompues après ses échecs en Arcadie et l'opposition posée par Argos. Elle est cependant la cité la plus influente du Péloponnèse, où elle dispose de nombreuses alliées, telles que Tégée, Sicyone et surtout Corinthe. Le regroupement de Sparte et de ses alliés à l'époque classique est désigné par les historiens modernes comme la « ligue du Péloponnèse ». Elle repose sur des alliances solides, mais ne constitue pas un regroupement de défense commune, encore moins un instrument d'hégémonie spartiate, car la cité laconienne dépend du bon vouloir de ses alliés (notamment Corinthe, forte de sa puissance maritime), même si elle sert ses ambitions vers le reste du monde grec, qui s'affirme à la fin du . Athènes a refusé à cette période de s'aligner sur Sparte, après que celle-ci y ait appuyé le renversement de la tyrannie, ce qui crée une première rupture, et elle entame une politique extérieure plus dynamique à la fin du , visible notamment dans l'Égée.


title: Époque classique

text: Au sortir de la seconde guerre médique, Athènes constitue son propre regroupement d'alliés, que les historiens désignent comme la « ligue de Délos », car il est au départ centré sur le sanctuaire de cette île. Il devient rapidement un instrument de ses ambitions hégémoniques, souvent caractérisées dans la littérature moderne comme un « empire » ou un « impérialisme ». De fait cette alliance exige plus de ses membres que celle de Sparte : ils versent une contribution financière qualifiée comme un « tribut » ("phoros"), dont Athènes entend disposer comme elle le souhaite, quitte à le détourner pour financer sa propre armée voire ses travaux somptuaires sur l'Acropole ; plusieurs d'entre eux se voient imposer des colonies d'Athéniens, surtout après des révoltes, ou des arrangements juridiques qui leur font en pratique perdre leur autonomie politique et juridique.


title: Époque classique

text: La guerre est donc très courante dans le monde grec des cités, et c'est particulièrement marqué durant l'époque classique pour laquelle les années sans conflits sont minoritaires, bien que cela soit à relativiser par l'aspect local et saisonnier de la plupart des guerres. La base des armées des cités sont les corps de fantassins, appuyés sur les hoplites, qui doivent leur nom à leur bouclier rond ("hoplon"), dont l'arme principale est la lance (ils disposent aussi d'une épée courte), qui combattent en formation serrée, la phalange, sur des terrains ouverts. Mais les armées de l'époque classique se diversifient : elles font appel à des troupes légères, les peltastes, armés d'un petit bouclier, d'un javelot et d'une épée, recrutés notamment par le mercenariat, des Thraces, Étoliens et Acarnaniens, dont l'efficacité est redoutable durant plusieurs affrontements de la guerre du Péloponnèse. Les archers sont également courants dans les armées de l'époque classique, et la cavalerie se développe durant la période.


title: Époque classique

text: Les flottes reposent avant tout sur la trière, qui doit son nom à ses trois rangées de rameurs, mais on trouve aussi un modèle plus imposant, le pentécontère. Les combats navals se font soit par le biais des hoplites embarqués sur les navires, ou bien par des manœuvres des rameurs visant à éperonner les navires ennemis (l'affrontement pratiqué par la flotte de la démocratie athénienne).


title: Époque classique

text: Les armées de citoyens sont avant tout constituées dans un but défensif. Les centres urbains des cités sont souvent protégés par une muraille, et des forteresses sont également érigées en des points stratégiques. Les guerres offensives sont moins courantes, et elles ont rarement pour but d'annexer un ennemi, notamment pour éviter d'avoir à se poser la question de l'intégration de leurs citoyens dans le corps politique. Le but d'une guerre offensive de l'époque classique est donc l'hégémonie d'une cité sur l'autre, et dans le cas des grandes puissances (Athènes, Sparte), cette ambition les conduit alors à des expéditions de plus en plus lointaines, ces objectifs offensifs changeant le rapport des citoyens à leur armée et à leur cité, d'autant plus qu'ils se traduisent par le recours de plus en plus courant à des mercenaires. D'une manière générale l'époque classique est marquée par une escalade de la violence, en particulier durant la guerre du Péloponnèse : les affrontements sont de plus en plus âpres, les populations non-combattantes des cités vaincues peuvent être asservies voire massacrées (ce second point faisant alors l'objet de réprobation), ce qui s'ajoute aux pratiques habituelles de pillage.


title: Époque classique

text: La récurrence des conflits et leur aspect de plus en plus extrême explique sans doute pourquoi l'idéal de paix est de plus en plus vanté au cours de la période (qui voit aussi l'essor du culte de la Paix divinisée, Eiréné), et pourquoi les trêves qui impliquent les grandes coalitions portent sur des durées de plus en plus longues, jusqu'à l'apparition des « paix communes » du , qui n'ont aucune durée limite et auxquelles toute cité qui le souhaite peut s'intégrer.


title: Époque classique

text: Dans ce contexte de fragmentation politique, où la cité est une référence primordiale, de conflits récurrents et de tentatives hégémoniques plus ou moins marquées mais qui ne débouchent jamais sur une domination durable. L'intégration politique du monde grec et son unification sont un horizon impossible. La conscience d'une histoire proprement grecque n'apparaît que chez certains auteurs du (Xénophon, Théopompe), et l'idéal de panhellénisme, qui met en avant ce qui unit les Grecs, est surtout tournée contre les Perses, archétypes des Barbares. Mais ces discours ne doivent pas être exagérés, l'opposition Grecs/Barbares rencontrant de nombreuses limites ; si l'idée de relations diplomatiques avec les Perses semble généralement exclue dans les décennies suivant la seconde guerre médiques, elle devient de plus en plus acceptable par la suite.


title: Époque classique

text: Au sortir des guerres médiques, la Grèce est dominée par deux puissances militaires, Athènes et Sparte, qui sont également les cités qui ont le plus vaste territoire, et se singularisent par leurs régimes politiques, fruits d'une histoire complexe qui remonte à l'époque archaïque. Au-delà de ces deux cas très étudiés, d'autres cités joue un rôle politique important sur la période (Corinthe, Argos, Thèbes), ainsi que certains "ethnè" ou ligues (Béotie, Thessalie, Épire, Macédoine), et de ce fait de la documentation permet d'approcher leur organisation politique. La majorité des cités et "ethnè" de l'époque classique sont moins bien connus faute de sources.


title: Époque classique

text: Athènes, située en Attique, contrôle un territoire très étendu et dispose de terres fertiles et de mines de plomb (dans le Laurion) ; elle joue également un rôle maritime majeur. Au la cité n'est pas soumise à la tyrannie malgré la tentative de Cylon (v. 630). Les réformes attribuées à Solon (v. 594) aboutissent à l'abolition de l'esclavage pour dette des citoyens, et la création d'un conseil politique et législatif de 400 membres, la Boulè, auquel on accède en fonction de ses revenus et non de sa naissance, ce qui est vu comme une mesure anti-aristocratique. Il crée aussi le dikastèrion, sorte de « tribunal du peuple » chargé de s'assurer du respect des lois. Ce système n'empêche pas Athènes de passer durant la seconde moitié du sous la domination d'une dynastie de tyrans, les Pisistratides, qui entreprennent d'importantes constructions et la constitution d'une flotte de guerre importante. Hippias, fils de Pisistrate, est finalement chassé en 510, avec l'appui de troupes spartiates. Alors que ces derniers entendent soutenir un régime oligarchique promu par Isagoras, c'est un autre système qui s'impose, avec des lois instaurant le régime démocratique sont votées, sous l'égide de Clisthène, pensées pour donner le pouvoir au « peuple », le "démos".


title: Époque classique

text: Marquées par le principe de l'isonomie, l'égalité politique et juridique de tous les citoyens, les réformes clisthéniennes réorganisent ceux-ci en un ensemble de circonscription destinées à se contrebalancer, prévoit l'accès à la Boulè par tirage au sort, cette institution préparant les lois, ensuite votées par l'assemblée des citoyens, l’"Ecclésia". L'aréopage, tribunal constitué d'anciens magistrats (archontes) et jugé comme trop aristocratique, voit ses pouvoirs limités au domaine juridique en 461. Les magistrats sont soumis à une surveillance constante du corps civique. Les citoyens servent dans l'armée, notamment sa puissante flotte financée par les ressources des mines du Laurion, et dont les équipages se recrutent parmi les catégories les moins riches de citoyens, les thètes, qui sont les plus fervents soutiens de la démocratie. S'est donc constitué un milieu du un système démocratique qui survit jusqu'à la fin du (et à vrai dire son fonctionnement est convenablement documenté uniquement pour quelques décennies du ), qui assure aux citoyens une capacité à participer à la vie politique, une vie civique très vivante, reposant sur le débat public, la réflexion politique. Cela s'accompagne comme ailleurs de l'exclusion des femmes de la vie politique, et du développement d'un esclavage de masse qui soutient largement le développement économique de la cité. La vie politique reste dominée par les élites, notamment les membres des grandes familles comme les Alcméonides (Clisthène, Périclès et Alcibiade), malgré la mise en place à l'instigation de Périclès d'une compensation monétaire ("misthos") pour faciliter la participation des plus pauvres à la vie politique. La dénonciation des « démagogues » qui cherchent à s'attirer des votes en trompant le peuple sur leurs intentions (du moins du point de vue de leurs rivaux) est courante, et l'opposition anti-démocratique reste vivante chez les aristocrates (comme Platon), mais est éteinte tant que la démocratie remporte des succès. Les étrangers résidents (les métèques) disposent d'un statut certes inférieur à celui des citoyens (ils payent un impôt mais sont exclus de la vie politique) mais peuvent profiter de la riche économie athénienne pour développer leur fortune, ce qui explique que la cité accueille de nombreuses personnes venus de tout le monde grec voire d'au-delà. Conjugué à la forte présence d'esclaves non-Grecs, cela contribue à constituer une société cosmopolite.


title: Époque classique

text: Sparte (ou Lacédémone) en Laconie propose un tout autre modèle, qui échappe aux classifications par son caractère mixte qui déroutait déjà les observateurs dans l'Antiquité. Celui-ci est essentiellement connu par des sources extérieures, avant tout les écrits d'Athéniens (en premier lieu Xénophon), la cité laconienne ne manquant pas d'admirateurs chez sa plus grande rivale. Durant l'époque archaïque Sparte avait annexé la Messénie voisine et disposait du plus vaste territoire dominé par une cité de Grèce. Ses habitants avaient été réduits à un statut servile, les Hilotes. D'autres habitants de Laconie et de Messénie, et également ceux de l'île de Cythère, soumis aux Spartiates, les Périèques, restent libres mais ont un statut subordonné, formant leurs propres cités qui gèrent leurs affaires locales, mais pas leur politique extérieure qui est décidée par Sparte, qui leur impose une participation militaire. Ces groupes font l'objet d'un contrôle strict par la cité spartiate, afin d'assurer leur soumission, qui se traduit par des exactions régulières envers les Hilotes et aussi une vigilance constante pour s'assurer que les cités de Messénie ne reconstituent pas des États autonomes. Les citoyens spartiates, les "Homoioi" (les « Semblables »), disposent de l'autorité politique dans la cité dès une haute époque, les réformes attribuées à Lycurgue étant difficile à resituer dans le temps peut-être au , leur système ancien ayant peut-être alors des accents démocratiques. La citoyenneté spartiate est fermée, ce qui explique une tendance sur le long terme la diminution du nombre de citoyens. La cité a une assemblée de citoyens qui vote (sans doute par acclamation) les décisions importantes (lois, guerre et paix) et désigne une partie des magistrats. Le gouvernement est assuré par plusieurs institutions : un collège de cinq magistrats, les éphores, élus pour un an, qui ont une fonction de surveillance et de polices, préparent les assemblées et les lois, ainsi que les campagnes militaires ; deux rois issus de deux dynasties distinctes, les Agiades et les Eurypontides, se succédant de père en fils, qui sont chargés de diriger l'armée en plus de fonctions dans le culte ; un conseil des anciens (plus de 60 ans), la gérousie, disposant de 28 membres élus à vie, qui semble avoir un rôle judiciaire et également intervenir dans la préparation des lois. Les Spartiates accordent une grande importance aux rites et à la divination, et en principe ils ne partent pas au combat pendant leurs principales fêtes et sans augures favorables. Se met aussi en place (on ne sait ni quand ni comment) l’"agôgê", la fameuse éducation spartiate, organisant sous le contrôle strict de l’État la formation morale et militaire des citoyens, soudés par l'entraînement et les repas en commun, et amenés à former le cœur de la redoutable armée spartiate qui l'a rendue célèbre et constitue la base de sa puissance. Sparte se singularise aussi parmi les principales cités par le fait qu'elle n'a donné naissance qu'à une colonie (Tarente) et qu'elle accorde plus de libertés aux citoyennes que les autres (ce qui scandalise les observateurs Athéniens). Elle se distingue d'Athènes par sa moindre ouverture, qui se manifeste par exemple dans son monnayage en fer non convertible avec d'autres monnaies, et les expulsions des étrangers de son territoire (xénélasies) qu'elle proclame périodiquement.


title: Époque classique

text: Argos, est une cité ancienne et prestigieuse, mais durant l'époque classique elle n'est plus à même de jouer les premiers rôles, malgré le souvenir de son passé glorieux. Elle a subi en 494 une lourde défaite contre Sparte, où une grande partie de son corps civique a disparu, ce qui l'a forcée à intégrer ses Périèques pour assurer sa survie, même si cela est vu comme infamant. Durant les guerres médiques, elle reste neutre, ce qui est perçu comme du « médisme », même si elle n'en subit pas les conséquences par la suite. Plusieurs des cités qu'elle avait assujetties auparavant, notamment Mycènes et Tyrinthe, ont profité de son éclipse pour se rendre autonome, mais elle prend sa revanche dans les années 460 et détruit ces cités. Sa rivalité contre Sparte guide sa politique extérieure, mais elle n'a pas les moyens militaires de rivaliser avec elle, ce qui la pousse à s'allier à Athènes, rapprochement qui semble aussi renforcé par le fait que les deux cités ont un régime démocratique. Les citoyens d'Argos sont alors regroupés en douze sections, qui forment quatre tribus, une assemblée plénière et un conseil assurent le processus de prise de décision, et un autre conseil de 80 membres s'occupe des affaires juridiques et religieuses. Chaque tribu fournit un corps de troupe dirigé par un stratège, auxquels s'ajoute un corps d'élite permanent dirigée par son propre stratège. C'est par ailleurs la cité qui administre les Jeux néméens.


title: Époque classique

text: Corinthe est une autre cité majeure, commerçante et artisanale, réputée pour son luxe, contrôlant l’isthme qui conduit au Péloponnèse, où se trouve un sanctuaire qui organise des concours panhelléniques (les Jeux isthmiques). C'est aussi une métropole fondatrice de plusieurs colonies à l'époque archaïque. Après avoir été dirigée par une dynastie de tyrans, elle s'était dotée d'un régime oligarchique, avec un corps de citoyens organisés en huit tribus réparties en trois ensembles géographiques, désignant un conseil de 80 membres dirigés par 8 magistrats appelés "probouloi". La cité dispose aussi d'une flotte puissante, qui a participé au triomphe des guerres médiques. Cependant le , et en particulier la guerre du Péloponnèse durant laquelle elle est alliée de Sparte et à ce titre la principale rivale de la flotte athénienne, qui lui impose un blocus et reste invincible jusque dans les dernières années du conflit, entraînent son déclin marqué.


title: Époque classique

text: Le reste du Péloponnèse est divisé en régions à l'identité souvent sorte, autour par d'ethnè et de cités, le processus de consolidation politique étant souvent moins avancé que dans les régions voisines, alors que l'influence de Sparte, qui domine toute la partie méridionale de la péninsule, se fait sentir à peu près partout.


title: Époque classique

text: Au nord-ouest l'Élide est dominée par la cité d'Élis, qui connait un synœcisme vers 471. Elle contrôle alors les communautés voisines, Pise (le district d'Olympie), Lepreum et Triphylie, et dirige le sanctuaire d'Olympie avec ses concours, les « Jeux olympiques ». C'est un pays rural à l'écart des grands conflits de l'époque. Elis est une cité oligarchique, dirigée par un conseil de 90 membres qui y siègent à vie. C'est une alliée fidèle de Sparte jusqu'à 420 quand cette dernière soutient l'indépendance de Lepreum, ce qui la fait basculer dans l'alliance athénienne. Ce choix s'avère perdant à la fin de la guerre du Péloponnèse, et il lui coûte en plus la domination de Triphylie.


title: Époque classique

text: L'Arcadie, qui occupe le centre du Péloponnèse, avec son dialecte spécifique, dispose de plusieurs cités (Tégée, Mantinée, Orchomène, Cleitor, Héréa) qui font partie de la ligue du Péloponnèse, mais aussi de groupes moins structurés. Elle semble mettre en place une organisation collective dès le comme l'indique la frappe d'un monnayage avec la légende "Arkadikon", mais la ligue arcadienne ne se consolide qu'après 370.


title: Époque classique

text: L'Achaïe, au nord de la péninsule, connait un processus de consolidation politique plus lent, dont le déroulement n'est pas bien compris. Selon Hérodote elle serait divisée en 12 districts essentiellement occupés par des villages, et des cités se sont aussi formées, peut-être d'une forme d'organisation collective existe déjà, prélude de la puissante confédération de l'époque hellénistique. La région fait partie des alliés d'Athènes en 453, mais durant la guerre du Péloponnèse elle tombe sous l'influence spartiate.


title: Époque classique

text: Les îles égéennes, qui pour plusieurs avaient connu un développement important à l'époque archaïque, passent durant la première partie de l'époque classique sous la coupe athénienne, en intégrant la ligue de Délos.


title: Époque classique

text: Égine, cité riche dotée d'une flotte importante, est vue par sa voisine Athènes comme une rivale à affaiblir dès l'époque des guerres médiques (durant laquelle l'île participe à la lutte contre les Perses), et intégrée de force à la ligue de Délos en 458/7, puis placée sous un contrôle de plus en plus étroit, avant l'expulsion de ses citoyens de l'île en 431 et leur remplacement par des colons (clérouques) athéniens.


title: Époque classique

text: En Eubée, les cités d'Érétrie et de Chalcis, qui ont joué un grand rôle dans l'expansion grecque de l'époque classique, voient également leur influence diminuer face à Athènes, et ce dès la fin du : la première perd le contrôle des îles des Cyclades qu'elle dominait, la seconde se voit imposer des clérouques athéniens en 506. Pour sa participation à la révolte de l'Ionie, Érétrie est prise par les Perses en 490 lors de la première guerre médique. Les cités eubéennes intègrent ensuite la ligue de Délos, leur révolte en 446 échoue et elles se voient imposer des clérouques. Par son tribut, l'île joue un rôle important dans l'alliance athénienne.


title: Époque classique

text: Les Cyclades, qui disposaient des cités prospères à l'époque archaïque, ont subi de lourdes pertes face aux Perses et dû participer à leur effort de guerre. Les îles d'ethnie ionienne (Paros, Naxos, Siphnos, Mykonos, Andros, etc.) intègrent ensuite l'alliance athénienne, centrée sur leur principal sanctuaire, le temple d'Apollon de Délos, tandis que celles d'ethnie dorienne, situées plus au sud (Milos, Thera, etc., en plus des Sporades situées plus au nord) s'en tiennent à l'écart avant d'y être soumises de force durant la guerre du Péloponnèse.


title: Époque classique

text: Une des cités-îles égéennes les plus puissantes, Samos passe sous la domination perse jusqu'aux guerres médiques, après lesquelles elle est un des principaux alliés d'Athènes. La cité est dirigée par son aristocratie (oligarchie), avant que les Athéniens n'y imposent la démocratie en profitant d'un conflit entre Samos et Milet. Cela entraîne une révolte de Samos en 440, sa défaite entraînant là aussi l'implantation de clérouques athéniens, mais la démocratie ne s'installe dans la ville qu'en 412-411 à la suite d'une révolte locale qui renverse l'oligarchie.


title: Époque classique

text: Plus au sud, l'île de Rhodes est partagée au entre trois cités, Lindos, Ialyssos et Camiros, qui sont intégrées dans l'alliance athénienne. En 408/7 elles fusionnent (synœcisme) pour former une seule cité, fondant un chef-lieu, la ville de Rhodes.


title: Époque classique

text: Une autre île égéenne importante, Thasos, est située au nord près de la Thrace, où elle a conquis un territoire (une pérée) afin d'exploiter ses ressources minières, qui lui assurent une période de prospérité. Elle intègre la ligue de Délos en 477, puis en 463 elle subit une défaite contre Athènes qui lui impose un lourd tribut et la perte de ses possessions continentales (ou d'une bonne partie d'entre elles).


title: Époque classique

text: Les cités de Crète (une soixantaine environ, les principales étant Knossos, Gortyne, Kydonia, Polichna, Praisos, Lyktos, etc.) est également à l'écart des grands conflits de l'époque classique, ce qui ne veut pas dire pour autant qu'elle ait connu une période de paix à cette période, puisque les conflits locaux entre cités semblent récurrents, bien que les sources ne documentent pas leur déroulement, et qu'elles mettent en place des systèmes d'alliances. De plus l'île fournit des mercenaires, notamment des archers, aux troupes des cités du reste de la Grèce. L'île est aussi connue pour sa tradition juridique. Le Code de Gortyne, inscrit à l'époque romaine sur les murs de l'odéon de la cité, est une compilation de lois datée d'environ 450, reprenant des dispositions formulées pour la plupart à l'époque archaïque traitant d'une grande variété de sujets (famille, patrimoine, sanctions judiciaires). Les institutions crétoises ont intéressé Platon et Aristote, qui soulignent leur caractère austère et traditionnel et indiquent qu'elles ont servi de modèle à celles de Sparte. Les magistrats chargés des tâches exécutives, équivalents locaux des éphores, se nomment les cosmes, seraient au nombre de 10 par cités, et les communautés crétoises ont aussi un système éducatif reposant sur le partage de repas collectifs ("andreia").


title: Époque classique

text: La Béotie est une région agricole riche, dont la principale cité est Thèbes, cité dirigée par un gouvernement oligarchique aux tendances très conservatrices. Sa principale rivale dans la région est Orchomène. Une autre cité importante, Platées, est résolument tournée vers Athènes et son régime démocratique. Thespies et Tanagra sont deux autres cités béotiennes au rôle politique notable. La région se dote sous la direction de Thèbes d'une organisation « fédérale » dans la seconde moitié du , peut-être avant les autres, la « ligue béotienne », qui semble alors peu active. Durant les guerres médiques, les cités béotiennes se partagent entre les alliés des Perses (ou du moins neutres) et ceux qui rejoignent les cités grecques résistantes, et Thèbes, qui portera longtemps les stigmates de son « médisme », et la Béotie connaissent un affaiblissement marqué durant les décennies suivantes, marqué par une domination athénienne sur la période 457-446. Il semble que la confédération disparaisse alors, ou du moins elle ne fonctionne quasiment plus, avant d'être réactivée après 446, et fonctionne pleinement jusqu'en 386. Suivant ce qui ressort des écrits de Thucydide et des "Helléniques d'Oxyrhynque", elle fonctionne alors autour de 11 districts élisant chacun 60 membres d'un conseil fédéral de 660 membres qui siège à hauteur d'un quart (soit 165 membres) à tour de rôle. Ces mêmes districts fournissent chacun et pour l'armée fédérale, chaque groupe étant dirigé par un béotarque. chaque cité fournit des représentants (sélectionnés parmi un groupe oligarchique, en principe des propriétaires terriens) à hauteur de sa population et Thèbes a la part la plus importante.


title: Époque classique

text: Plus à l'ouest, la Phocide est organisée de façon fédérale, avec un monnayage et une armée communs dès le La région est dévastée lors de l'invasion perse, puis les Phocidiens refont leur apparition lors de conflits face à Sparte au milieu du , qui en font alors des alliés naturels d'Athènes, avant qu'ils ne rejoignent l'alliance spartiate en 447 après Coronée. Delphes est une cité phocidienne, qui occupe une place à part en raison de l'importance de son oracle et de ses concours (les « jeux pythiques »). Sa gestion est supervisée par les entités voisines (Phocide, Thessalie, Locride, Doriens, Béotie, Athènes, Eubée) dans le cadre de l'amphictyonie, qui peut aussi impliquer d'autres acteurs (dont Sparte, plus tard la Macédoine) en raison de son importance. Elle est à l'origine de nombreuses tensions et conflits, notamment ceux opposant Phocidiens et Thessaliens (les « guerres sacrées »).


title: Époque classique

text: La Locride est divisée en deux parties non connectées, une Locride occidentale au bord du golfe de Corinthe, et une Locride orientale, au bord du golfe Nord d'Eubée, ce qui ne les empêche pas de préserver des liens forts. Elles se dotent progressivement d'institutions fédérales, plus structurées dans la seconde, centrée sur Oponte, qui dispose d'une assemblée de , des magistrats annuels dont le plus important est l’"archos", alors que la seconde est un ensemble moins bien défini de cités et "ethnè". Les Locriens sont souvent en rivalité avec les Phocidiens et ils sont aussi impliqués dans les conflits du , généralement du côté spartiate.


title: Époque classique

text: L'Acarnanie dispose de cités (Leucade, Anactorion, Sollion, fondations corinthiennes) et d’"ethnè" comprenant d'autres agglomérations. Les Acarnaniens semblent plutôt être des alliés d'Athènes durant la guerre du Péloponnèse, après que ceux-ci aient dégagé la région de l'influence corinthienne. Ils constituent peut-être une première forme d'organisation fédérale au , le "koinon" acarnanien étant mentionné pour la première fois pour 389.


title: Époque classique

text: Quant à l’Étolie, selon la description qu'en donne Thucydide elle ne dispose guerre que d'établissements non fortifiés qui n'ont sans doute pas un caractère urbain, et est organisée politiquement autour de trois "ethnè" principaux (Apodotes, Eurytanes et Ophionées), eux-mêmes subdivisés en groupes tribaux, et un sanctuaire principal à Thermon, amené à devenir le centre de la fédération étolienne.


title: Époque classique

text: La Thessalie est une région de plaine fertile, qui se dote progressivement de villes et d'institutions civiques. Elle est organisée par un "ethnos" chapeautant les cités et autres communautés locales, divisée en quatre régions, les tétrades, chacune dirigées par un tétrarque, fournissant des corps d'armée, dirigés par des magistrats appelés "tagos". Il semble que le détenteur du pouvoir suprême, dont la fonction est avant tout militaire, porte le titre d’"archon" (ou de roi, et non de "tagos" comme on l'a longtemps pensé). Les détenteurs des principales fonctions sont désignés parmi l'aristocratie terrienne qui dirige les principales cités thessaliennes, Larissa, Phères, Pharsale et Krannon, qui se lient par des mariages et s'affrontent également lors de conflits destructeurs. Le territoire comprend d'autres populations, les Périèques qui vivent dans les espaces montagneux et sont plus ou moins bien contrôlés par les Thessaliens et leur versent en principe un tribut, et les Pénestes qui ont un statut servile voisin de celui des Hilotes spartiates. Dans le jeu politique du , la Thessalie opte, après que les cités du sud aient renoncé à venir l'appuyer, pour la soumission face aux Perses qui traversent son territoire, puis elle est en principe alliée d'Athènes, ce qui ne l'empêche pas de la trahir à plusieurs reprises pour Sparte. Les cités thessaliennes se consolident et prennent une place politique plus importante que les tétrades dans l'ensemble fédéral, qui perd en importance. Les cités s'enrichissent, leurs oligarchies avec, mais des mouvements démocratiques s'affirment aussi.


title: Époque classique

text: Laissée pour l'essentiel à l'écart des conflits qui agitent la Grèce des cités, la frange nord du monde grec est une région encore mal connue des auteurs grecs durant l'époque classique. Au contact des peuples assurément Grecs qui s'y trouvent, en Épire et Thessalie, ils y distinguent des peuples tels que les Macédoniens, les Illyriens et les Thraces, mais ce qu'elles englobent reste assez vague. Les deux premiers parlent des langues qui sont apparentées au grec, notamment aux dialectes occidentaux (éolien), mais on ne sait pas dans quelle mesure (la question de savoir si le macédonien est une variété de grec ancien ou une langue-sœur est débattue). Les échanges culturels et mélanges entre les pays grecs et ces régions rendent la question encore plus difficile à trancher. À tout le moins on est en présence d'identités collectives régionales et de groupes qui peuvent être caractérisés comme « ethniques » au sens moderne du terme, et qui sont organisés suivant un principe monarchique. Ces entités ont été placées sous la coupe des Perses entre la fin du et le début du , avant d'entre être dégagées à la suite de la défaite de ceux-ci durant les guerres médiques. Durant la majeure partie de l'époque classique, elles ont un statut de puissances émergentes, consolidant leur organisation, et interagissant de plus en plus avec les cités grecques.


title: Époque classique

text: L'Épire est organisée autour de trois "ethnè", les Chaoniens, les Thesprotes et les Molosses. Si on suit Thucydide, les trois sont organisés autour de rois jusqu'en 429 quand les deux premiers perdent les leurs, seuls les seconds préservant leur dynastie, les Éacides.


title: Époque classique

text: La dynastie royale des Macédoniens, les Argéades ou Téménides, a pour capitale la ville d'Aigai en Basse-Macédoine, où le roi s'appuie sur une aristocratie de mérite, ses compagnons ("hetairoi") qu'il récompense par des dons de terres, et dirige un ensemble de centres urbains. En revanche la Haute-Macédoine à l'ouest est organisée en "ethnè" et villages. Alexandre parvient à y imposer sa suzeraineté au début du , ce qui marque le début du processus d'expansion macédonienne, qui se porte ensuite en direction des régions voisines. Mais il connaît un arrêt après la mort du roi en 442, quand débute une période de troubles successoraux.


title: Époque classique

text: Le nord de la Grèce a aussi été concerné par le mouvement de colonisation de l'époque archaïque, qui concerne en particulier la Chalcidique avec la fondation des cités de Potidée, Mendé, Stagire, Acanthos, etc., au contact de populations locales, dont les Bottiens. Elles fournissent des troupes aux Perses lors de la seconde guerre médique. Puis elles incorporent la ligue de Délos, avant de se révolter en 432. Elles forment alors une organisation fédérale, autour d'une ville nouvelle, Olynthe, fondée en Bottiée, qui résiste aux tentatives d'Athènes de rétablir sa domination sur la région. Les cités membres ont une citoyenneté et des lois communes, et la ligue bat une monnaie qui devient très populaire dans les Balkans, et devient alliée mais aussi rivale du royaume macédonien.


title: Époque classique

text: Vers l'est les Grecs ont fondé d'autres cités sur la côte thrace : Abdère et Maronée sur l’Égée, Périnthe et Byzance dans la région de la Propontide. Les Thraces restent quant à eux en retrait par rapport au monde grec, et bien qu'ils en reçoivent l'influence celle-ci est plutôt limitée. Après avoir été soumis par les Perses vers 516, ils profitent des guerres médiques pour se dégager de leur emprise. Les rois de la tribu/dynastie des Odryses entreprennent alors d'unifier les tribus thraces, devenant une menace pour la Macédoine et les cités grecques de Thrace, et rentrent à l'occasion en relations avec le monde grec.


title: Époque classique

text: La période de cinquante ans, Pentécontaétie (480-430), qui sépare la fin des guerres médiques du début de la guerre du Péloponnèse, est marquée par l'affirmation de l'impérialisme athénien, et son opposition de plus en plus frontale face à Sparte.


title: Époque classique

text: Sparte a certes vaincu Argos, sa principale rivale pour l'hégémonie sur le Péloponnèse, en 494, mais elle fait face au sortir des guerres médiques à un ensemble de difficultés qui fragilisent sa position, notamment des révoltes des Hilotes. Athènes bénéficie donc de deux décennies durant lesquelles elle peut étendre sa propre hégémonie dans d'autres directions, en s'appuyant sur diverses victoires remportées face à cet empire, par le biais de la ligue de Délos, organisation qu'elle a formée afin de lutter contre les Perses, autour du temple d'Apollon de l'île de Délos, le sanctuaire fédéral des Ioniens. Elle est destinée à financer une flotte de guerre permanente par la mise en commun des ressources des cités. Cette période est marquée par la figure de Cimon, chef de file du parti aristocratique d'Athènes, partisan d'une entente avec Sparte, et stratège lors de la victoire sur l'Eurymédon face aux Perses en 469 (ou 466), alors que Thémistocle a été exilé sur la base de soupçons de tyrannie et s'est réfugié auprès du roi perse. Se constitue alors l'« empire athénien », la ligue de Délos étant instrumentalisée par les Athéniens pour sécuriser les routes commerciales de l'Égée, afin de sécuriser leur approvisionnement en céréales de la mer Noire. Les cités alliées d'Athènes deviennent peu à peu ses sujets, certaines intégrant l'alliance sous la contrainte (Naxos). Sparte a de son côté consolidé l'alliance rivale, appuyée notamment par Corinthe et Élis, la ligue du Péloponnèse.


title: Époque classique

text: En 462 Cimon est à son tour ostracisé d'Athènes à l'instigation des membres du « parti » démocratique, Éphialtès et Périclès, ce dernier devenant progressivement la principale figure de la politique athénienne après l'assassinat du premier lors de troubles politiques. Pour ce qui concerne les rapports internationaux, l'exil de Cimon marque pour Sparte la perte d'un de ses principaux appuis à Athènes. La rupture est alors consommée entre les deux puissances. Cette première guerre du Péloponnèse est marquée par les tentatives des Athéniens d'affaiblir les alliés de Sparte, en premier lieu Corinthe, ralliant Argos à sa cause, et soumettant par la force les cités de Béotie et Égine. Elle renforce aussi sa défense terrestre par la construction des Longs-murs, l'armée terrestre spartiate étant toujours largement supérieure à la sienne. Athènes poursuit cependant sa lutte contre les Perses, qui l'entraîne dans une campagne désastreuse en Égypte pour appuyer une révolte locale. À l'issue de ce premier revers de taille, le trésor de la ligue de Délos est emporté à Athènes, soi-disant pour assurer sa protection face aux Perses. Mais les conflits contre l'empire achéménide (qui ont également impliqué les cités grecques de Chypre en 449-448), cessent après cela, peut-être marqués par la conclusion d'un accord formel (la « paix de Callias »).


title: Époque classique

text: Une « paix de trente ans » est signée conclue avec Sparte et ses alliés en 446. Athènes continue cependant à exiger un tribut de ses alliés, là encore sous le prétexte d'assurer leur sécurité, ce qui renforce la position hégémonique de la cité, qui prend des allures de sorte de capitale du monde égéen, alors qu'elle reconstruit son Acropole. Sa principale intervention militaire dans les années qui suivent est la répression de Samos en 440-439, après sa tentative de quitter la ligue de Délos.


title: Époque classique

text: La rivalité entre Athènes et Sparte éclate dans une longue série de conflits qui occupe une position médiane dans l'époque classique, la guerre du Péloponnèse (431-404), relatée et commentée par Thucydide, qui servit de stratège dans les armées athéniennes au cours de la guerre. C'est un conflit destructeur, parfois caractérisé de « guerre totale » par la violence des affrontements et les exactions commises lors de batailles durant lesquelles la victoire n'avait pas de prix, qui a coûté très cher aux cités grecques, qu'il s'agisse de ses principaux belligérants ou de plus petites cités qui pouvaient voir leur population quasiment anéantie à l'issue d'une défaite, donc au monde grec en général. La guerre prend une importance croissante durant le conflit, comme l'illustre le recours de plus en plus important au mercenariat, l'apparition de manuels de stratégie et de tactique, aussi le fait que les généraux se comportent de plus en plus comme des sortes de « seigneurs de la guerre » s'affranchissant des instructions de leurs cités.


title: Époque classique

text: La première phase du conflit, la guerre d'Archidamos (431-421) est initiée par les Spartiates pour contrer l'expansion du pouvoir athénien et ses aspirations centralisatrices. Elle se traduit dès le début par l'invasion et le pillage des campagnes de l'Attique, la population athénienne se réfugiant derrière ses Longs Murs. S'ensuivent des campagnes annuelles ayant le même résultat. La population réfugiée derrière les défenses athéniennes est frappée par la peste, qui emporte Périclès en 429, privant Athènes d'un chef incontesté. Ses successeurs, divisés, entreprennent une stratégie plus risquée d'offensives, et d'alliances visant à affaiblir son adversaire, alors que les Spartiates cherchent à contrer la maîtrise des mers de sa rivale en appuyant la constitution d'une flotte rivale par Corinthe, mais celle-ci est défaite. En 425 cependant Athènes remporte une victoire inattendue donc éclatante à Sphactérie, sous la direction de Cléon, qui voit la première capitulation de citoyens spartiates. Mais en 424 le roi spartiate Brasidas prend la colonie athénienne d'Amphipolis. Deux ans plus tard la tentative athénienne pour reprendre la cité échoue, le combat coûtant la vie à Cléon mais aussi à Brasidas. Les deux cités concluent en 421 la paix de Nicias qui met fin à la première phase de la guerre, qui a vu l'échec de la tentative spartiate de briser l'empire athénien.


title: Époque classique

text: Cette paix fragile laisse bien des problèmes en suspens, trop pour mettre un terme au conflit. Corinthe, Thèbes et Mégare ont refusé de se joindre à Sparte et de conclure la paix avec Athènes. Dans cette dernière, les divisions perdurent, et Alcibiade contourne l'Assemblée pour former une alliance contre Sparte avec Argos et d'autres cités du Péloponnèse. L'appui athénien est limité, et Sparte remporte la victoire de Mantinée en 418 qui lui permet de restaurer son prestige. En 416 Athènes poursuit sa politique impérialiste en s'emparant de Milos qui a refusé de joindre son alliance, ce qui se conclut par le massacre et la mise en esclavage de sa population, remplacée par des colons. Puis l'année suivant elle monte à l'initiative d'Alcibiade une expédition en direction de la Sicile, où elle avait déjà tenté à plusieurs reprises de trouver des appuis contre Sparte, répondant à l'appel des Élymes (une population non-grecque hellénisée). Décidée après d'âpres débats, affaiblie avant son débat par l'ostracisme d'Alcibiade, elle se conclut par un désastre athénien en 413 : le siège de Syracuse échoue, la débâcle athénienne se solde par la perte de très nombreux soldats (tués ou réduits en esclavage) et des généraux Nicias et Démosthène, et d'une partie importante de sa flotte.


title: Époque classique

text: En dépit des pertes subies, Athènes parvient à maintenir son alliance, tandis que Sparte obtient l'appui des Perses, qui retournent ainsi dans le jeu politique égéen, même si dans l'immédiat ils ne sont d'aucun secours, les deux satrapes dominant l'Asie Mineure étant opposés par un conflit. Cela suffit néanmoins à susciter à Athènes la crainte de voir les routes vers le grain de la mer Noire coupées, notamment au niveau de l'Hellespont (la mer de Marmara). En 411 les partisans du pouvoir aristocratique prennent le pouvoir et instaurent le régime oligarchique des quatre-cent, d'après le nombre des gens de bien faisant partie du conseil prévu pour diriger la cité. Ils espéraient obtenir la paix de Sparte, mais cette dernière refuse, puisqu'elle vient de recevoir l'or perse qui lui permet de se constituer une flotte, et voit l'horizon s'éclaircir pour prétendre à une victoire totale. La résistance démocratique athénienne s'organise autour de la flotte stationnée à Samos, et les oligarques sont renversés. Dans la foulée la flotte spartiate est vaincue alors qu'elle tentait de prendre l'Hellespont, et Athènes reprend l'avantage. Les Perses ont alors rétabli la paix dans leurs satrapies occidentales, et le prince dépêché là pour restaurer l'ordre, Cyrus le Jeune, qui nourrit des ambitions impériales, décide d'appuyer plus activement les Spartiates en espérant obtenir en retour des mercenaires pour prendre le pouvoir en Perse. L'amiral spartiate Lysandre a dès lors à sa disposition une flotte puissante, débauchant même des rameurs athéniens. Athènes remporte néanmoins le premier affrontement, aux Arginuses (406), mais exécute ses amiraux, coupables de ne pas avoir repêché le corps de ceux qui étaient morts noyés au combat. L'année suivante, la flotte spartiate de Lysandre triomphe à Aigos Potamos. Athènes n'est plus en mesure de poursuivre le conflit et capitule. Sparte épargne néanmoins la cité vaincue, au grand dépit de Corinthe et de Thèbes qui souhaitaient sa destruction totale, la mort de ses citoyens et l'asservissement de ses femmes et enfants.