title: Les Sept Samouraïs

text: En 1586, à l'époque Sengoku, dans un Japon médiéval ravagé par des guerres civiles, les paysans sont fréquemment opprimés par des brigands qui les rançonnent. Une troupe de bandits à cheval s'apprête à attaquer un village mais décide de reporter l'attaque en attendant la prochaine récolte. Un des paysans, Yohei, a surpris la discussion et court aussitôt avertir les autres villageois. Ces derniers sont effondrés, à l'exception de Rikichi, qui essaie de trouver une solution. Ils finissent par consulter Gisaku, l'Ancien du village, qui, à la surprise de tous, rejoint l'avis de Rikichi et conseille d'engager des samouraïs pour défendre le village.


title: Les Sept Samouraïs

text: Quatre villageois partent donc dans le bourg le plus proche pour recruter des samouraïs. Ils logent avec des ouvriers saisonniers. La tâche s'annonce délicate : le premier qu'ils abordent, offusqué par leur demande, refuse violemment, invoquant une question d'honneur. Dix jours passent et le découragement gagne les paysans qui finissent par se disputer. Ils sont alors témoins d'un évènement qui provoque un attroupement : un vieux samouraï, Kanbei, a accepté de sauver un enfant qu'un voleur retient en otage dans une grange. Il se déguise en bonze afin de déjouer la méfiance du bandit, qu'il tue. Alors que les paysans suivent Kanbei, bien décidés à l'aborder, ils sont devancés par deux samouraïs ayant assisté à la scène : Katsushiro, le plus jeune, implore respectueusement Kanbei de le prendre comme disciple, mais celui-ci, annonçant qu'il est un rōnin, cherche à l'en dissuader ; Kikuchiyo, l'autre guerrier, s'approche ensuite mais ses manières rustres et son allure de fanfaron déplaisent au vieux samouraï qui s'éloigne avec Katsushiro.


title: Les Sept Samouraïs

text: Les paysans parviennent toutefois à aborder Kanbei mais celui-ci est perplexe : il estime qu'au moins sept samouraïs seront nécessaires pour défendre le village, alors que Gisaku n'avait demandé de n'en engager que quatre. Kanbei semble sur le point de refuser, évoquant à la fois sa lassitude des combats et la difficulté de recruter autant de bons samouraïs contre des repas pour unique récompense, mais l'intervention d'un ouvrier lui fait alors prendre conscience du sacrifice consenti par les paysans : ceux-ci offrent du riz aux samouraïs alors qu'eux-mêmes ne se nourrissent que de millet. Kanbei accepte ainsi de les aider.


title: Les Sept Samouraïs

text: Deux paysans, dont Manzo, retournent au village pour annoncer la nouvelle. Gisaku n'est pas étonné de devoir recruter sept samouraïs et avoue même avoir pensé qu'il en fallait dix. Au bourg, les recherches se poursuivent : Gorobei accepte le premier, avant tout pour la personnalité de Kanbei, lequel est ensuite rejoint par Shichiroji, un de ses anciens compagnons d'armes. Gorobei rencontre par hasard Heihachi, un samouraï plein d'humour et de bon sens, qui fend le bois d'un aubergiste en échange de nourriture. Kanbei et Katsushiro sont enfin témoins d'un duel entre deux samouraïs, facilement gagné par Kyuzo, dont la maîtrise impressionne les deux hommes. Mais Kyuzo refuse dans un premier temps la proposition de Kanbei.


title: Les Sept Samouraïs

text: Le soir venu, Kanbei déclare ne pas considérer Katsushiro comme un membre de l'équipe, à cause de son trop jeune âge, mais Rikichi, soutenu par les autres samouraïs, parvient à le faire changer d'avis. Kyuzo apparaît alors et les informe laconiquement qu'il a finalement décidé de les rejoindre. L'ouvrier déjà intervenu plus tôt fait alors irruption en annonçant avoir trouvé un samouraï féroce. Il s'agit en fait de Kikuchiyo, qui arrive saoul et tente vainement de prouver à Kanbei qu'il est un vrai samouraï, à l'aide d'un "makimono" qui mentionne la généalogie d'une famille de samouraïs. Il parvient seulement à provoquer l'hilarité de Kanbei et de ses compagnons car la personne dont il revendique l'identité est censée avoir treize ans. Kanbei décide de partir pour le village dès le lendemain bien qu'ils ne soient que six.


title: Les Sept Samouraïs

text: Pendant ce temps, au village, Manzo coupe de force les cheveux de sa fille, Shino, et lui ordonne de s'habiller en garçon, pour la protéger du danger que représentent à ses yeux les samouraïs. Cet acte, commis par un des paysans ayant participé au recrutement, ne passe pas inaperçu et provoque une grande inquiétude chez les autres villageois. De leur côté, les samouraïs se mettent en route, accompagnés par Kikuchiyo qui s'entête à les suivre malgré leur évident désaccord. À l'annonce de leur arrivée au village, au lieu de les accueillir, tous les paysans courent se cacher, laissant la place déserte. Tandis que Gisaku reçoit le groupe, une alerte retentit soudain : les villageois affolés sortent des maisons et se pressent autour des samouraïs. Mais il s'agit d'une fausse alerte, feinte par Kikuchiyo, qui s'adresse de façon railleuse aux paysans pour les sermonner. Ayant ainsi démontré son utilité, il est finalement admis parmi les samouraïs qui sont dorénavant au nombre de sept.


title: Les Sept Samouraïs

text: Le lendemain, Kanbei et Gorobei, accompagnés par Katsushiro, inspectent les lieux avec une carte, afin de déterminer la tactique défensive à adopter, pendant que les autres samouraïs préparent les paysans au combat. Katsushiro, qui s'est éloigné pour contempler la nature, croise Shino, qu'il prend d'abord pour un jeune homme cherchant à se soustraire à l'entraînement. C'est seulement en se jetant sur elle pour la maîtriser qu'il réalise qu'elle est une femme. Tous deux restent troublés par cette rencontre.


title: Les Sept Samouraïs

text: Kikuchiyo découvre chez Manzo un stock d'armes et d'armures qu'il ramène fièrement à ses compagnons. Ils s'en indignent car elles ont certainement été prises à des samouraïs tués par les paysans. Kikuchiyo, vexé, laisse exploser sa colère, dressant un portrait peu flatteur des paysans, affublés de tous les vices, qu'il justifie cependant par les exactions dont les samouraïs sont fréquemment coupables. Kanbei, ému, comprend alors qu'il est fils de paysan. Secoué, Kikuchiyo s'isole puis va passer la nuit dans la grange en compagnie de Rikichi (qui loge les samouraïs dans sa propre maison).


title: Les Sept Samouraïs

text: Plus tard, Kyuzo surprend Katsushiro venu en cachette donner du riz à Shino qui préfère l'apporter à une vieille femme indigente. Apprenant cela, les samouraïs prennent conscience de la condition misérable des villageois. Leur générosité les pousse à redistribuer une partie de leur ration de riz aux enfants du village. En aparté, Katsushiro remercie Kyuzo de ne pas avoir révélé sa relation avec Shino.


title: Les Sept Samouraïs

text: Les samouraïs, après s'être enquis de la date et de la durée des récoltes, exposent leur stratégie : après la moisson, les champs seront inondés, un pont devra être détruit et les quelques maisons situées de l'autre côté de la rive seront évacuées. Ceci émeut leurs habitants qui songent à se défendre seuls mais Kanbei rappelle à tous avec autorité que l'intérêt collectif doit l'emporter sur les préoccupations individuelles. La moisson s'organise ensuite par groupe, sous la protection des samouraïs postés dans les champs. La présence des nombreuses femmes, jalousement cachées jusque-là, rend Kikuchiyo euphorique. Avec humour, Heihachi conseille à Rikichi de se marier car les couples, dit-il, travaillent mieux ; cette remarque provoque chez le paysan une réaction violente, qui reste alors inexpliquée.


title: Les Sept Samouraïs

text: Après la moisson, les paysans fortifient sommairement le village et creusent un fossé qu'ils inondent. Lors du battage, ils s'étonnent que les bandits ne soient pas encore venus et espèrent même qu'ils puissent ne jamais venir, mais Kanbei est persuadé qu'il faut rester vigilant. Alors que Katsushiro et Shino continuent de se voir secrètement dans le bois, ils découvrent la présence de trois cavaliers sur la colline. Katsushiro se précipite pour en informer Kanbei, déjà prévenu par Shichiroji. La nouvelle se répand et la panique menace de s'emparer des villageois. Les trois hommes, que Kanbei identifie aussitôt comme des éclaireurs, ont manifestement remarqué la présence des samouraïs et ces derniers décident donc de les intercepter. Deux d'entre eux sont tués et le troisième est interrogé avant que les villageois ne le lynchent. À partir des indications recueillies, les samouraïs décident de monter une expédition contre les bandits afin de réduire leur nombre, estimé à quarante environ. Kyuzo, Heihachi et Kikuchiyo, guidés par Rikichi, chevauchent jusqu'à leur camp, mettent le feu aux bâtiments où dorment les bandits mais aussi des jeunes femmes. L'une d'entre elles, à l'air mélancolique, aperçoit les premières flammes mais ne donne pas l'alarme. Les samouraïs sabrent les brigands qui fuient dans une grande confusion. Alors qu'ils s'apprêtent à se replier, la femme, qui les a aidés sans le savoir, apparaît sur le seuil d'une des bâtisses en flammes mais, après avoir vu Rikichi, préfère retourner dans le brasier. Il s'agit en fait de l'épouse du villageois, qui avait été enlevée par les brigands. Alors que Rikichi tente désespérément de la rejoindre, Heihachi l'en empêche. Ce dernier est alors touché par un tir d'arquebuse et succombe à sa blessure.


title: Les Sept Samouraïs

text: Au village, tout le monde est rassemblé pour rendre un dernier hommage à Heihachi. Kikuchiyo va chercher l'étendard que celui-ci avait confectionné pour les représenter, paysans et samouraïs, unis. Le bruit de cet étendard flottant au vent se confond soudain avec celui, venant de la montagne, de chevaux au galop : les bandits apparaissent sur la crête et dévalent la pente mais ils sont bloqués par les barricades et le fossé inondé. Les samouraïs dénombrent trente-trois brigands et trois fusils en leur possession. Gorobei s'étonne que Kanbei ait décidé de laisser un passage non protégé au nord ; le "sensei" lui répond que toute forteresse a besoin d'un point faible pour attirer l'ennemi.


title: Les Sept Samouraïs

text: Les villageois détruisent le pont sous la supervision de Kikuchiyo. Celui-ci autorise un jeune couple avec enfant à traverser vers le mauvais côté pour rejoindre Gisaku, resté dans le moulin avec la volonté d'y mourir. Un peu plus tard, les bandits mettent le feu aux maisons abandonnées et Kikuchiyo tente de sauver Gisaku et sa famille. Il ne peut secourir que l'enfant. Effondré, il révèle à Kanbei sa véritable nature : lui aussi a été orphelin. La nuit, des bandits essaient de pénétrer dans le village mais ils sont facilement maîtrisés. Kanbei est persuadé qu'une attaque sera lancée au nord le matin suivant et préconise une tactique à suivre pour les piéger un à un. En attendant l'aube, Kyuzo se charge de dérober un des fusils en s'infiltrant dans le camp des bandits. Lorsqu'il revient en annonçant aussi la mort de deux bandits, Katsushiro lui avoue son admiration.


title: Les Sept Samouraïs

text: L'attaque intervient comme prévu et la stratégie de Kanbei fonctionne. Les bandits cessent leurs offensives après plusieurs échecs. Le village fait le bilan et se repose. Kikuchiyo s'aventure dans les bois sans en avertir les autres : il voit le chef des brigands tuer ceux qui tentent de fuir, puis il dérobe un autre fusil. À son retour, Kanbei le réprimande pour son acte isolé. Quelques bandits parviennent alors à entrer dans le village et à tuer plusieurs villageois, dont Yohei. D'autre part, Gorobei est tué d'un coup de fusil à la lisière du village. Le soir, Kanbei note que le bilan est désormais plus lourd pour le village et qu'il reste encore treize bandits. Kyuzo et Kanbei s'inquiètent de la fatigue qui guette les villageois, même si les bandits ont aussi besoin de répit. Les paysans leur offrent du saké et de la nourriture, puis Kanbei va réconforter Kikuchiyo, qui est resté près des tombes. Katsushiro rencontre Shino, qui s'effondre dans ses bras. Alors que la jeune femme a ensuite l'air apaisée et heureuse, son père les surprend et se précipite sur elle avec fureur. Kanbei, qui passe par là, retient les coups de Manzo. Les cris ont ameuté d'autres villageois, Shichiroji puis Rikichi demandent à Manzo de faire preuve de tolérance. La pluie s'abat alors sur le village et tout le monde se retire peu à peu, laissant Shino en pleurs et Katsushiro immobile et muet.


title: Les Sept Samouraïs

text: Au matin, Kanbei conseille de laisser entrer les derniers brigands pour pouvoir les encercler au carrefour du village. Kikuchiyo et Kanbei en tuent près de la moitié dès les premiers instants. Le chef des bandits se réfugie dans la maison où sont regroupées les femmes. De là, il fusille Kyuzo. Kikuchiyo se précipite à l'intérieur où il est lui aussi gravement touché mais il poursuit son effort pour tuer le chef avant de succomber à son tour. Katsushiro, désespéré, veut venger la mort de Kyuzo et de Kikuchiyo, mais Kanbei lui annonce que tous les bandits sont morts. La bataille est terminée. Des sept samouraïs, seuls Kanbei, Katsushiro et Shichiroji ont survécu ; mais le village est sauvé.


title: Les Sept Samouraïs

text: La vie quotidienne peut finalement reprendre son cours. Les femmes piquent les champs de riz en chantant au rythme de la musique jouée par les hommes. Les trois samouraïs observent cette scène de loin, en quittant le village. Alors qu'ils marquent un arrêt vers les tombes de leurs quatre camarades, reconnaissables aux sabres qui y sont plantés, Katsushiro croise Shino. Ils échangent un regard puis Shino rejoint les autres paysannes dans le champ. A la surprise de Shichiroji, Kanbei prononce alors ces paroles amères : . Kanbei et Shichiroji se tournent alors une dernière fois en direction des tombes.


title: Les Sept Samouraïs

text: Après la capitulation du Japon en 1945, le gouvernement d'occupation américain (SCAP) assimile le "bushido", code d'honneur des samouraïs, aux kamikazes et au nationalisme japonais, et décide ainsi pendant un temps de limiter la production de "jidai-geki", genre cinématographique historique au Japon. "Les Hommes qui marchèrent sur la queue du tigre", le quatrième long métrage qu'a réalisé Kurosawa, tourné en août et , est ainsi interdit à cause de son histoire féodale et n'obtient son visa d'exploitation qu'en 1952. Kurosawa ne peut donc réaliser son premier véritable film historique qu'avec "Rashōmon", sorti en 1950, avant la fin de l'occupation du Japon (1945-1952). Lorsqu'il s'attelle aux "Sept Samouraïs", Kurosawa commence donc un projet qui lui tient à cœur. Après avoir exploré les et s dans "Les Hommes qui marchèrent sur la queue du tigre" et "Rashōmon", le cinéaste traite pour la première fois d'une période turbulente de l'histoire japonaise, dite des « provinces en guerre » (1490-1600), qui servira à nouveau de cadre à quatre autres de ses films.


title: Les Sept Samouraïs

text: Les "gendaigeki" d'Akira Kurosawa ne sont alors pas très appréciés dans son propre pays, car jugés trop critiques vis-à-vis du Japon d'après-guerre, le réalisateur étant plutôt écarté des grands studios de son pays et souvent perçu comme un . Après le succès international de son film précédent, "Vivre", Kurosawa peut toutefois lancer son projet plus ambitieux des "Sept Samouraïs" mais doit néanmoins lutter ardemment pour achever son film. L'écriture du scénario est déjà une épreuve importante car Kurosawa et ses coscénaristes procèdent à d'importantes recherches historiques, le cinéaste souhaitant en effet se baser le plus possible sur des évènements réels. Kurosawa collabore pour la deuxième fois avec Hideo Oguni et pour la troisième avec Shinobu Hashimoto. Au départ, Kurosawa souhaite raconter le quotidien d'un samouraï en montrant une journée du héros, qui se terminerait par un hara-kiri à la suite d'un échec. Après trois mois de recherches, Hashimoto annonce qu'il croit le projet impossible, ce qui provoque une grande colère de la part de Kurosawa. Les trois scénaristes finissent toutefois par se replier sur une autre idée et écrivent un scénario très long et très découpé : alors que "Rashōmon" ne comportait que 57 scènes, celui-ci en comprend 284.


title: Les Sept Samouraïs

text: Les difficultés vont surtout intervenir durant le tournage. À cette époque, c'est le premier assistant réalisateur qui est chargé de définir le plan de travail. Or, celui qui assume cette fonction, Hiromichi Horikawa, prévoit seulement trois mois de tournage mais celui-ci s'étale sur plus d'un an, à partir du , dans un village entièrement reconstitué dans la péninsule d'Izu (district de Tagata) à une centaine de kilomètres au sud-ouest de Tokyo. Dès lors, les producteurs reprochent à Kurosawa ses nombreux dépassements de budget, surtout dus à l'utilisation d'une quantité considérable de pellicule car il tourne parfois avec trois caméras. Le financement est ainsi interrompu à plusieurs reprises mais Kurosawa parvient à chaque fois à convaincre la production de relancer le tournage, en démontrant que les plans tournés ne suffiraient pas à monter un film. En fait, le cinéaste prévoit intentionnellement de tourner des scènes indispensables à la fin du tournage pour garder la main sur son projet.


title: Les Sept Samouraïs

text: Kurosawa justifiait l'utilisation de plusieurs caméras pour certaines scènes spécifiques : . En fait, Kurosawa utilise aussi plusieurs caméras pour de longues scènes de dialogue afin d'en conserver la fluidité, mais aussi pour que les acteurs soient plus naturels : . Le choix de plusieurs caméras contraint Kurosawa à réfléchir au rythme et au montage de son film dès le tournage : .


title: Les Sept Samouraïs

text: Les conditions de tournage elles-mêmes sont dures, comme le confirme Kurosawa lui-même : . Pour les scènes de combat final, le film nécessitait néanmoins une forte pluie artificielle, pour laquelle Kurosawa a demandé de prévoir six camions-citernes alors que son assistant, Hiromichi Horikawa, n'en avait prévu que trois. L'humidité sur le lieu de tournage est telle que tous les membres de l'équipe doivent se déplacer avec des bottes et s'enfoncent dans la boue. De plus, l'équipe ne bénéficie pas d'une grande accessibilité car le tournage a lieu dans un village montagnard très reculé. La Tōhō essaie à plusieurs reprises, en vain, de rapatrier le tournage dans des studios à Tokyo. Le tournage de ce film est à l'origine du surnom de Kurosawa, « "Tenno" » (« l'Empereur »), qui fait référence à sa gestion relativement autoritaire des tournages, mais il semble que l'équipe du film n'ait jamais utilisé ce terme popularisé par la presse japonaise.


title: Les Sept Samouraïs

text: "Les Sept Samouraïs" devient le film le plus cher de l'histoire de la Tōhō, qui évite de peu la faillite. Il reste aussi pendant longtemps le plus gros budget de l'histoire du cinéma japonais, avec plus de cent millions de yens (d'autres sources évoquant le chiffre de dollars), seulement dépassé par "Kagemusha", autre film de Kurosawa, sorti en 1980.


title: Les Sept Samouraïs

text: Le style et le succès du film doivent aussi beaucoup aux acteurs choisis. De nombreux critiques et historiens du cinéma ont fait remarquer que l'interprétation de Toshirō Mifune a largement contribué au dynamisme du film. Il s'agit de la septième collaboration entre Kurosawa et Mifune sur un total de seize films au cours de leurs carrières et le rôle de Kikuchiyo reste parmi les plus marquants de la filmographie de l'acteur. Kurosawa a pu compter sur les compétences de Toshirō Mifune, dont la maîtrise du kendo et de l'aïkido a participé à la crédibilité du rôle de Kikuchiyo. Tadao Satō a d'autre part noté la spécificité de cet acteur qui, contrairement à la majorité des vedettes japonaises utilisées à l'époque dans les films historiques, n'avait pas été formé par le "kabuki" mais par Kurosawa lui-même. Le style de jeu de Mifune est parfois comparé aux danses du "hataraki", le démon dans le théâtre nô, que Kurosawa affectionnait.


title: Les Sept Samouraïs

text: La bouleversante interprétation de Takashi Shimura est, elle aussi, souvent soulignée. Mifune et Shimura sont d'ailleurs tous deux nommés dans la catégorie du meilleur acteur étranger aux BAFTA et Shimura est récompensé en Finlande quelques années plus tard dans la même catégorie des Prix Jussi. L'acteur Seiji Miyaguchi, qui interprète le samouraï Kyuzo, n'avait pour sa part jamais touché de sabre de sa vie avant le tournage et ne savait pas comment manier cette arme. Il a également éprouvé des difficultés à monter à cheval puisqu'une scène de galop a finalement été abandonnée au cours du tournage à cause de son incapacité à la jouer. Reconnaissant plus tard que la qualité de sa performance devait beaucoup à Kurosawa lui-même, Miyaguchi a malgré tout été salué pour son rôle, notamment en étant choisi comme meilleur second rôle masculin de l'année pour le Prix du film Mainichi. Kurosawa a également utilisé un comédien de "shingeki", style d'acteur alors très apprécié pour les seconds rôles au cinéma, avec l'apparition brève mais marquante d'Eijirō Tōno dans le rôle du bandit kidnappeur tué par un samouraï.


title: Les Sept Samouraïs

text: Le sort personnel des acteurs ayant joué les sept samouraïs est étonnamment inverse du sort de leurs personnages. Minoru Chiaki, dont le personnage est le premier des samouraïs à succomber dans le film, est le dernier des sept acteurs à mourir, en 1999. Inversement, Daisuke Katō, Isao Kimura et Takashi Shimura, qui jouent les trois samouraïs survivants, ont été les trois premiers à décéder, respectivement en 1975, 1981 et 1982. Entre-temps, Seiji Miyaguchi est mort en 1985, Toshirō Mifune en 1997 et Yoshio Inaba en 1998.


title: Les Sept Samouraïs

text: Kurosawa porte un intérêt particulier à la musique de ses films. Pour "Les Sept Samouraïs", il collabore pour la septième et avant-dernière fois avec le compositeur Fumio Hayasaka, son meilleur ami, qui écrit l'une de ses meilleures bandes originales. Hayasaka est déjà gravement malade lorsque Kurosawa lui rend visite pendant le tournage des "Sept Samouraïs" et il meurt prématurément de la tuberculose le , à l'âge de 41 ans, pendant le tournage de "Vivre dans la peur", le film suivant de Kurosawa, dont Hayasaka n'a pu terminer la musique.


title: Les Sept Samouraïs

text: Pour la musique des "Sept Samouraïs", Hayasaka signe une composition plutôt symphonique qui, selon André Labarrère, explique en partie les rapprochements possibles entre ce film et les westerns américains. Philippe Haudiquet relève quant à lui la grande variété d'utilisation de la musique, qui peut souligner l'aspect comique du film, notamment par le choix d'une musique à tonalité guerrière, mais aussi, de façon plus mélodieuse, faire appel à la ou encore mettre en valeur la menace des bandits avec une musique plus simple, dominée par les tambours. Kurosawa a voulu utiliser différents thèmes en fonction des groupes de personnages mais aussi des thèmes attachés à chaque personnage important du film. Les thèmes liés à chaque groupe participent à rendre compte de la distanciation entre les personnages selon s'ils sont paysans, samouraïs ou bandits.


title: Les Sept Samouraïs

text: Initialement orchestrée par Masaru Satō, la musique utilise essentiellement des bois, des cuivres et des percussions alors que les cordes sont représentées par l'utilisation brève d'une guitare acoustique dans l'un des thèmes d'amour. Pour le personnage de Kikuchiyo, Kurosawa souhaitait une musique proche du mambo et Hayasaka a utilisé un saxophone baryton.


title: Les Sept Samouraïs

text: La bande originale a été plusieurs fois éditée. Au Japon, un album a été édité en 33 tours par la Tōhō en 1971 puis par le label Victor Music Industries en 1978. Aux États-Unis, Varèse Sarabande a sorti en 1984 un album réunissant les musiques de "Rashōmon" et des "Sept Samouraïs", proposé à la fois en 33 tours et en CD. Du fait de la faible qualité d'enregistrement des morceaux originaux, la musique du film a été réenregistrée au Japon en 1991. En 2001, THM Tōhō Music a édité une bande originale complète en CD, d'une durée totale de près de 62 minutes. Les titres originaux de cet album, avec leur traduction littérale en français et leur durée respective, sont les suivants :


title: Les Sept Samouraïs

text: Malgré la réputation déjà établie de Kurosawa, le film est distribué à l'étranger dans des versions écourtées, différentes selon les pays, par crainte que les spectateurs s'ennuient. Les scènes coupées comportent des éléments sur la condition des paysans, dont l'absence rend moins lisible leur relation parfois froide avec les samouraïs, alors que d'autres scènes manquantes permettent pourtant de mieux cerner la complexité du personnage de Kikuchiyo et la façon dont il peut rapprocher la communauté des paysans de celle des samouraïs. Les versions courtes ont tendance à idéaliser les paysans. Par exemple, elles ne comportent pas la scène où Kikuchiyo découvre que les paysans ont accumulé des armes et armures qu'ils ont probablement prises sur des combattants décédés. L'alternance entre réflexion et action est également moins équilibrée dans les versions raccourcies. Pour Donald Richie, cette distribution internationale tronquée constitue . Au Japon, le film est d'abord exploité en version intégrale dans les grandes villes, avant d'être également écourté, mais de façon moindre par rapport aux versions internationales. Le film bénéficie d'un grand succès public au Japon.


title: Les Sept Samouraïs

text: Avant sa sortie internationale, le film connaît d'abord les honneurs de la Mostra de Venise en 1954, déjà dans une version tronquée imposée au réalisateur, et il obtient un Lion d'argent qu'il partage avec trois autres films : "L'Intendant Sansho" de Kenji Mizoguchi, "La strada" de Federico Fellini et "Sur les quais" d'Elia Kazan. Quelle que soit la version exploitée ensuite, le film confirme les succès précédents de Kurosawa, de façon à la fois critique et commerciale. Donald Richie relève toutefois un enthousiasme mitigé et une certaine incompréhension de la part des critiques de l'époque. Dans les années 1950, rares sont les films japonais à être distribués en Occident et ceux de Kurosawa font figure d'exceptions car ils semblent suffisamment proches des traditions cinématographiques européennes. "Les Sept Samouraïs" est ainsi le premier véritable succès commercial d'un film japonais en Occident. Le film est d'ailleurs un tel succès qu'il connaît par la suite de nombreuses ressorties dans le monde entier, cette fois en version intégrale, à partir des années 1980, ainsi que différentes adaptations. Lors de sa ressortie aux États-Unis en 2002, il engrange dollars de recette sur un an de distribution. En France, le long-métrage totalise en salles.


title: Les Sept Samouraïs

text: À sa sortie, une partie des critiques occidentaux ont souligné des imperfections dans la première partie du film, alors que Kurosawa la considérait comme meilleure que la seconde. Le réalisateur avait son idée sur la raison de ces critiques : . À cause des versions raccourcies du film, certains connaisseurs de Kurosawa ont cru que le réalisateur avait délaissé l'aspect social de ses films précédents et avaient conclu à un appauvrissement de son œuvre.


title: Les Sept Samouraïs

text: Devenu l'un des films japonais les plus célèbres dans le monde, il a notamment obtenu un tel succès mondial grâce à l'universalité de son histoire et à l'interprétation des acteurs. Kurosawa lui-même le considérait comme l'un de ses deux meilleurs films au côté de "Vivre" et l'acteur Toshirō Mifune, l'un des héros les plus célèbres du film, citait six œuvres de Kurosawa parmi ses films préférés, dont "Les Sept Samouraïs". De nombreuses personnalités ont évoqué "Les Sept Samouraïs" parmi leurs films favoris, comme le réalisateur George Lucas ou, dans un autre domaine, Adam Yauch, du groupe Beastie Boys.


title: Les Sept Samouraïs

text: Le film est par la suite édité dans de nombreuses éditions vidéo, successivement en VHS, en Laserdisc, en DVD et en Blu-ray. a procédé à une importante restauration dans les années 2000, en se basant sur une ancienne copie du film car l'original a disparu. Le triple DVD ainsi édité par Criterion a obtenu une nomination pour le meilleur DVD de l'année aux Satellite Awards de 2006 et a reçu de très bonnes critiques.


title: Les Sept Samouraïs

text: L'héroïsme est un thème central, que Kurosawa traite en confrontant un petit groupe d'hommes courageux au sein d'une communauté villageoise relativement égoïste à laquelle ils apportent pourtant secours. Ainsi, Kurosawa revient, selon Tadao Satō, à l' qui caractérisait son premier film, "La Légende du grand judo" (1943).


title: Les Sept Samouraïs

text: Les personnages de samouraïs sont abordés d'une façon alors inédite car ils ne défendent plus des seigneurs mais des gens de basse condition sociale. Descendant d'une famille de samouraïs et éduqué strictement par un père militaire, Kurosawa avait à cœur de traiter ce genre de personnages à sa façon, en alliant tradition et modernité. C'est dans ce film que naît ainsi une nouvelle vision du samouraï, rang auquel semble pouvoir s'élever un homme de simple condition comme le personnage de Kikuchiyo. Cette représentation est possible car Kurosawa met en scène des "rōnin", c'est-à-dire des samouraïs sans maître. L'histoire du film renverse en effet les schémas habituels car les samouraïs avaient plutôt tendance, sur ordre de leurs seigneurs, à rançonner les paysans alors que les samouraïs de cette histoire se voient engagés sans rémunération pour défendre des paysans contre des pillards, attitude finalement plus cohérente avec le "bushido", code d'honneur des samouraïs qui implique le respect des paysans. Les relations de type maître-disciple deviennent ainsi bien plus complexes, tant au sein du groupe des samouraïs qu'entre les samouraïs et les paysans. Kurosawa montre ainsi que chacun semble pouvoir apprendre quelque chose d'un autre, quel qu'il soit ; ainsi, les paysans reçoivent des leçons de combat et les samouraïs apprennent aussi des choses en retour, notamment en termes de générosité. Cela ne rend pas pour autant plus facile le rapprochement entre classes sociales : les premières séquences séparent clairement les personnages en trois groupes distincts : bandits, paysans et samouraïs. Kurosawa montre en effet les difficultés de relation entre les paysans et les samouraïs, voire leurs conflits même lorsque leurs intérêts sont liés. Malgré tout, les personnages de samouraïs sont encore vus par Kurosawa avant tout dans leurs aspects humanistes et généreux, dénués du cynisme du "Garde du corps" ou du caractère désabusé des personnages de "Sanjuro".


title: Les Sept Samouraïs

text: Kurosawa permet même quelques petites ouvertures, faisant de l'offrande d'un bol de riz un vecteur symbolique du dialogue, et même d'un possible amour entre un samouraï et une paysanne. Le cinéaste s'intéresse d'ailleurs à la possible fluidité des classes sociales à l'époque narrée par le film et le personnage de Kikuchiyo devient un lien à la fois direct et symbolique grâce à ses origines paysannes. Kikuchiyo parvient parfois à relier les groupes à travers ses maladresses et ses pitreries, lesquelles sont . Son goût pour l'aventure et sa volonté d'ascension ne sont pas purement égoïstes puisqu'il montre un désir sincère d'assister les paysans. Néanmoins, ce sont ces mêmes origines qui l'empêchent d'être considéré comme un vrai samouraï, statut qu'il a d'ailleurs usurpé. On ne connaît rien de lui à part ses origines paysannes, pas même son vrai nom, ce qui fait de Kikuchiyo, selon Stephen Prince, un personnage à la fois mythique et historique.


title: Les Sept Samouraïs

text: Le film aborde aussi la question de la . Mais cette solidarité est limitée. Dans le contexte cinématographique des années 1950, le film a parfois été interprété comme une démarche sociale, voire comparé aux œuvres soviétiques des années 1930, mais Donald Richie souligne l'importance des individualités dans cette histoire et Roland Schneider y voit plutôt un côté métaphysique et insiste sur l' que suit Kurosawa. Schneider illustre son analyse en montrant qu'à la fin, même si la mort du héros ne s'avère pas inutile, le retour à la routine reprend vite le dessus. Ainsi, selon Schneider, . Selon Hubert Niogret, . Dans l'ensemble, Kurosawa s'attache à décrire chaque groupe, paysans et samouraïs, mettant donc en avant à la fois les défaillances et les mérites de chacun. Cette absence de complaisance n'empêche toutefois pas le cinéaste de faire preuve de tendresse vis-à-vis de la misère de l'époque décrite, notamment grâce à un certain lyrisme dans sa façon de filmer les travaux agricoles. En fait, Kurosawa rejette toute vision manichéenne de l'être humain, même si sa représentation des bandits ne montre aucun bon côté de ces personnages. Toutefois, le film confronte bel et bien deux visions des samouraïs car les bandits sont eux aussi des "rōnin", qui ont fait un autre choix, celui de trahir le "bushido".


title: Les Sept Samouraïs

text: Les personnages féminins restent quant à eux très en retrait, comme dans les films précédents du cinéaste. Kurosawa disait s'intéresser pourtant aux femmes et attribuait alors cette responsabilité à la Tōhō : . D'ailleurs, le personnage de Shino a l'apparence d'un garçon lorsqu'elle vit son histoire d'amour avec le jeune samouraï Katsushiro. Malgré cette pudeur générale, le traitement de la première apparition de Shino ne manque pas d'érotisme.


title: Les Sept Samouraïs

text: À la fois réalisateur, coscénariste et monteur, Akira Kurosawa a ainsi pu d'autant mieux marquer son œuvre, et "Les Sept Samouraïs" en particulier, par son propre style, même s'il affirmait lui-même : . D'ailleurs, selon lui, le style n'avait d'importance que s'il servait un propos : .


title: Les Sept Samouraïs

text: Le film mélange réalisme, action, humanisme et humour. Cette diversité permet notamment à Kurosawa de mettre en avant les oppositions . La beauté des images en noir et blanc met en valeur les expressions en jouant sur une profondeur de champ d'une ampleur rare. Le rythme du film atteint un remarquable équilibre par l'utilisation alternée de scènes de contemplation et de séquences d'action énergiques. Le montage apporte une certaine excitation au spectateur même dans les scènes les plus simples. Kurosawa évite en outre les scènes d'exposition superflues. Le réalisateur préfère ainsi ne pas tout dire ni tout montrer, ce qui lui permet de créer une certaine attente chez le spectateur, par exemple par le cumul de séries de plans brefs et d'ellipses qu'il utilise dans les scènes où les paysans recherchent leurs futurs protecteurs. Le montage de cette séquence utilise habilement le procédé de volet pour varier les plans tout en combinant de façon plus cohérente différents espaces et temporalités, avec en fond sonore une musique guerrière. Associé à une telle musique, le panoramique est utilisé comme élément visuel de l'ironie par l'alternance des mouvements droite-gauche et gauche-droite qui suivent les samouraïs. Le montage peut ainsi servir l'aspect comique du film, notamment lorsque Kurosawa enchaîne des plans brefs séparés par des volets.


title: Les Sept Samouraïs

text: La volonté d'évacuer le superflu n'empêche pas par ailleurs Kurosawa de faire preuve d'une très grande exactitude lorsqu'il s'agit d'évoquer le contexte social de son histoire. La narration a été amplement saluée. Philipp Bühler compare le travail de Kurosawa à l'attitude de Kanbei, le chef sage interprété par Takashi Shimura. Selon Bühler, Kurosawa procède avec la même précision que son personnage . De lents plans panoramiques permettent de décrire le village et le cinéaste fait preuve de la même minutie pour brosser le portrait de ses personnages et leurs relations, qui . Plus loin, la carte et le personnage de Kanbei permettent aussi au cinéaste de maintenir l'attention du spectateur grâce au décompte des bandits tués.


title: Les Sept Samouraïs

text: Malgré sa profondeur, "Les Sept Samouraïs" est avant tout un film-spectacle, Kurosawa ayant souhaité aborder les genres de l'aventure et de l'action, mais surtout faire un film historique spectaculaire, genre qu'il considérait comme un des grands intérêts du cinéma traditionnel. Ce film tranche par ailleurs avec son film précédent, "Vivre", plus sombre et plus grave. Akira Kurosawa insistait sur sa volonté de divertir et de combler un manque avec ce film : .


title: Les Sept Samouraïs

text: Les scènes d'action sont traitées avec une réalisation dynamique. Bien qu'il ne s'agisse pas de combats à grande échelle, leur réalisme les porte au niveau . La proximité inédite de la caméra vis-à-vis des personnages de samouraïs a aussi contribué à faire de ce film une œuvre à part dans son genre. Kurosawa fait souvent se succéder des gros plans et des plans larges, ou inversement, pour créer un effet à la fois visuel et dramaturgique. L'utilisation du ralenti dans les séquences les plus violentes permet de mieux les dramatiser. Dans la séquence de la mort du bandit kidnappeur, le ralenti vient en appui d'un autre effet : le montage combine en effet deux temporalités différentes pour la même action afin de mieux en souligner l'atrocité. D'autre part, le film innove dans sa façon d'utiliser les effets sonores lors des scènes de combat.


title: Les Sept Samouraïs

text: Charles Tesson note aussi que Kurosawa apprécie particulièrement la marche et la course à pied et qu'il est l'un des rares cinéastes à si bien rendre compte de l'accélération d'un personnage, à tel point que Tesson affirme que la course des personnages dans le village . L'aspect visuel et dynamique du film s'explique, selon Philippe Haudiquet, par la volonté de .


title: Les Sept Samouraïs

text: Comme dans d'autres œuvres du réalisateur, la pluie prend une dimension à la fois mais n'est utilisée que pour le combat final que Hubert Niogret qualifie de et auquel Philippe Haudiquet attribue . La pluie, avec ses conséquences naturelles, souligne d'autant plus l'ambiance dramatique de la scène, rendue également par l'utilisation d'un montage très découpé et du ralenti qui étirent la temporalité, par le recours judicieux à des panoramiques qui permettent une continuité de mouvement, mais aussi par le choix des longues focales qui permettent à Kurosawa à la fois de fondre ses personnages dans le décor et de donner une autre dimension à la relation spectateur-personnage. Finalement, le film est, pour reprendre les termes de Philippe Haudiquet, . Donald Richie remarque qu'une partie du style des "Sept Samouraïs" et que la beauté de certains aspects du film .


title: Les Sept Samouraïs

text: De nombreuses sources évoquent l'influence du western, et particulièrement celle de John Ford, dans la réalisation des "Sept Samouraïs". Charles Tesson n'hésite pas à comparer le film à ceux de John Ford, pour le plan de la colline avec les tombes, mais aussi à ceux de Howard Hawks, pour la scène de recrutement au début du film. Pourtant, de telles affirmations sont parfois considérées comme exagérées car il s'agit plutôt de références générales pour l'œuvre de Kurosawa et non pour ce film en particulier. Le réalisateur s'est en effet inspiré du cinéma américain pour dépasser les traditions cinématographiques japonaises alors en vigueur dans les années 1950 et le rythme d'une partie de ses films, dont "Les Sept Samouraïs", rappelle celui des westerns. Pour André Labarrère, la comparaison vient aussi de la maîtrise technique de Kurosawa qui est proche de celle des réalisateurs américains. Cette filiation générale s'explique aussi par l'histoire personnelle de Kurosawa, qui a découvert essentiellement des grands classiques occidentaux, et très peu de films japonais, lorsqu'il fréquentait régulièrement les cinémas de Tokyo durant sa jeunesse, entre 1918 et 1923, au moment où il était très influencé par son frère aîné, Heigo, qui travaillait comme "benshi". D'autre part, Tadashi Iizima note, en 1963, que l'influence américaine dépasse l'analyse du seul Kurosawa : . Le contexte est aussi souligné par André Labarrère qui remarque que la grande majorité des films projetés dans le Japon d'après-guerre étaient américains. Philippe Haudiquet propose une analyse encore plus large en remarquant que le western fait partie du genre de l'épopée et donc que les points communs entre les westerns et d'autres films, dont ceux de Kurosawa, tiennent surtout dans cette proximité épique. Kurosawa a lui-même nié l'influence du cinéma américain pour "Les Sept Samouraïs", affirmant en outre que le western n'était compatible qu'avec l'Amérique. Stephen Prince et Tadao Satō remarquent d'ailleurs les nombreux aspects qui différencient les rapports sociaux japonais et occidentaux, et qui empêchent un parallélisme trop simpliste entre westerns et films de samouraïs. Cela n'a pas empêché le magazine "Playboy" de surnommer Toshirō Mifune le .


title: Les Sept Samouraïs

text: L'influence de l'Occident n'est donc pas nulle, tant dans ce film que dans la filmographie complète de Kurosawa, mais il faut plutôt la chercher dans la littérature. Le traitement des personnages révèle l'importante influence de Shakespeare sur l'œuvre de Kurosawa, alors que l'humanisme du film met en évidence celle de Tolstoï et la vision de la condition paysanne celle de l'auteur préféré de Kurosawa, Dostoïevski. Philippe Haudiquet cite "Guerre et Paix" de Tolstoï et "Don Quichotte" de Cervantes pour rapprocher "Les Sept Samouraïs" des épopées occidentales et il qualifie le personnage de Kikuchiyo de . D'autre part, la musique choisie par Kurosawa, symphonique, fait preuve d'une certaine influence occidentale et la composition de Fumio Hayasaka a participé à cette impression de western qui se dégage du film. Le film peut aussi être mis en relation avec le cinéma soviétique d'Eisenstein ou de Dovjenko pour le traitement épique et dynamique.


title: Les Sept Samouraïs

text: Malgré les distances prises avec le cinéma classique japonais, le film s'insère dans une tradition de "jidai-geki". Il a d'ailleurs considérablement posé son empreinte sur l'histoire des "chanbaras" (films de sabre) tout en étant, à l'époque, atypique par rapport aux précédents films du genre, ses contemporains préférant célébrer des héros historiques plutôt que de montrer des "rōnin". En quelques années, "Rashōmon" et "Les Sept Samouraïs" avaient fait de Kurosawa un des principaux maîtres de ce genre typiquement japonais. D'autre part, Tadao Satō évoque une influence partielle de la culture asiatique en comparant le traitement de la première partie du film à une histoire chinoise réputée, "Les Bords de l'eau", et à certains "kōdan". André Labarrère note quant à lui que le style de Kurosawa puise aussi sa source dans le Japon à travers la façon de mais aussi dans .


title: Les Sept Samouraïs

text: Enfin, même si l'histoire du film est inventée, Kurosawa a souhaité s'inspirer le plus possible d'évènements véridiques. C'est le cas de la scène où Kanbei trompe le bandit en se déguisant en moine, qui reprend l'histoire de Kamiizumi Nobutsuna, un samouraï du . Quant au personnage de Kyuzo, il est construit en référence au célèbre samouraï Musashi Miyamoto.


title: Les Sept Samouraïs

text: Le cadre des techniques de sabre est celui du "kenjutsu", art du sabre élaboré avant 1868. Les combats du film étaient dirigés par Yoshio Sugino, un maître de Tenshin Shōden Katori Shintō-ryū. On voit d'ailleurs dans le film différentes armes enseignées dans les koryū, écoles japonaises d'arts martiaux : le sabre, la lance, l'arc. La technique utilisée par Kyuzo dans la scène de duel qui introduit son personnage est une référence à celle utilisée par Musashi Miyamoto lorsqu'il laissa la pointe de son sabre cachée dans l'eau afin de tromper son adversaire sur la longueur de son arme.


title: Les Sept Samouraïs

text: Inversement, le film a exercé de nombreuses influences sur des réalisateurs du monde entier. La façon de traiter les scènes de combat a été reprise et adaptée dans de nombreux films, surtout dans le cinéma américain. C'est notamment le cas pour son utilisation du ralenti dans les scènes d'action, principe qui a été repris, jusqu'à nos jours, par de nombreux réalisateurs, alors même que Kurosawa lui-même n'en fera par la suite qu'une utilisation occasionnelle. Cette technique est notamment reprise par Arthur Penn dans "Bonnie et Clyde" (1967) et par Sam Peckinpah dans "La Horde sauvage" (1969). Les deux réalisateurs reprennent aussi la technique du tournage multi-caméras et Peckinpah l'utilisation de longues focales, deux éléments qui ont exercé une influence considérable pour le tournage des scènes d'action. Peckinpah remerciera d'ailleurs Kurosawa d'avoir rendu possible l'existence de "La Horde sauvage".


title: Les Sept Samouraïs

text: "Les Sept Samouraïs" ont également connu de nombreux "remakes", ou réadaptations plus ou moins déclarées comme telles. Le premier d'entre eux est un western réalisé par John Sturges : "Les Sept Mercenaires" (1960). Kurosawa a tellement apprécié de voir son film inspirer une adaptation en western qu'il remercie alors Sturges en lui offrant un sabre de cérémonie japonais. Le film de Sturges donne ensuite lieu à une quadrilogie, avec "Le Retour des sept" (1966), de Burt Kennedy, puis "Les Colts des sept mercenaires" (1969), de Paul Wendkos, et enfin "La Chevauchée des sept mercenaires" (1972), de George McCowan. La saga a également donné lieu à une adaptation en série télévisée en 1998 et même à deux parodies pornographiques avec Rocco Siffredi. Il existe d'autres adaptations libres moins connues : "Les Sept Sauvages" (1968), de Richard Rush, "Les Mercenaires de l'espace" (1980), de Jimmy T. Murakami, "Les Sept Gladiateurs" (1983), de Bruno Mattei et Claudio Fragasso, ou encore un film kazakh, "The Wild East" (1993) de Rachid Nougmanov. Dans la continuité du film de Kurosawa, Charles Tesson cite aussi un film japonais, "Les Trois Samouraïs hors-la-loi" (1964) de Hideo Gosha, qu'il qualifie de .


title: Les Sept Samouraïs

text: "Les Sept Mercenaires" est sans doute le meilleur des westerns basés sur un film de Kurosawa, mais le cinéaste japonais a aussi connu d'autres adaptations en western de ses films, notamment deux sortis en 1964 : "L'Outrage" de Martin Ritt, remake de "Rashōmon", et "Pour une poignée de dollars", où Sergio Leone s'inspire du "Garde du corps". L'influence des "Sept Samouraïs" sur les westerns dépasse d'ailleurs la simple adaptation ; James Coburn, l'un des héros des "Sept Mercenaires", est persuadé que le genre a considérablement évolué grâce à Kurosawa à la suite de l'adaptation des "Sept Samouraïs".


title: Les Sept Samouraïs

text: Un demi-siècle après la sortie du film, la version originale de Kurosawa continue d'inspirer d'autres créations, notamment dans l'animation. En 1999, les studios Pixar reprennent librement la trame du film de Kurosawa pour créer "1001 Pattes", et le nom du cirque dans le film, en version française, fait un clin d'œil à la référence. En 2004, une série d'animation japonaise, "Samurai 7", s'inspire du film de Kurosawa, conservant même les noms et les caractères de ses personnages, mais mêlant le côté médiéval de l'œuvre originale à la science-fiction. La même année, Sammy Studios édite un jeu vidéo pour PlayStation 2, "Seven Samurai 20XX", que la société Dimps a développé en basant son concept sur le film de Kurosawa. En 2009, George Lucas et Henry Gilroy s'inspirent largement du film de Kurosawa pour l'histoire des "", le quatorzième épisode de la série télévisée animée "". Dans son film d'animation "L'Île aux chiens" (2018), Wes Anderson réutilise le thème " composé par Fumio Hayasaka.


title: Les Sept Samouraïs

text: Quelques projets récents s'inscrivent aussi en héritiers de l'œuvre originale de Kurosawa. Un film britannique, ", à sortir en 2010, s'inspire indirectement des "Sept Samouraïs" en signant une libre variation de l'histoire des "Sept Mercenaires", transposée dans le monde du football. D'autre part, la Weinstein Company envisageait dans les années 2000 de produire un remake des "Sept Samouraïs" avec un scénario de John Fusco, mais le projet n'a jamais abouti. En 2009, un court métrage, "The 8th Samurai" de Justin Ambrosino, primé dans plusieurs festivals, rendait un hommage au film en réinventant le processus de création du film de Kurosawa.


title: Les Sept Samouraïs

text: D'autres influences sont plus partielles ou plus indirectes. Charles Tesson montre en quoi Clint Eastwood s'est inspiré de Kurosawa et il compare "Impitoyable" (1992) avec "Les Sept Samouraïs" dans la vision de la dualité entre . "Zatoichi" (2003), de Takeshi Kitano, évoque le film de Kurosawa et lui rend hommage lors de la scène de combat de sabre sous la pluie. Lorsqu'Edward Zwick sort "Le Dernier Samouraï" (2003), il suit en toute logique ses goûts cinéphiliques puisque sa fascination pour le film de Kurosawa date de son enfance. "Les Sept Samouraïs" est aussi cité parmi les multiples influences de George Lucas qui commente ainsi sa découverte du film : « [cela fut] une puissante expérience pour moi. Je n'avais jamais vu de films comme ça dans ma vie, et ce fut une expérience profonde ». Cette expérience l'influença notamment pour sa saga de "Star Wars". Les œuvres de Steven Spielberg font également preuve d'une certaine influence de Kurosawa, Stephen Prince mettant par exemple en parallèle les aspects boueux de la scène finale des "Sept Samouraïs" avec celle inaugurale d"'Il faut sauver le soldat Ryan".


title: Les Sept Samouraïs

text: Enfin, le film de Kurosawa a inspiré des créations dans des domaines plus éloignés de l'univers cinématographique. En 1956, la revue "Bayard" publie une bande dessinée adaptée du film de Kurosawa, intitulée "Les 7 samouraï", scénarisée par Mérou et dessinée par Pierre Forget ; d'abord parue en épisodes dans la revue, elle a été rééditée en album en 2004 aux éditions du Triomphe. Un album de la série de jeunesse "Les Trois Petites Sœurs", créée par la Catalane Roser Capdevila, s'intitule "Les Sept Samouraïs" (') et propose un détournement de l'histoire du film avec l'intervention des trois personnages de la série, de même que, en 1996, le de la série animée adaptée de l'œuvre originale de Capdevila. En octobre 2006, les labels Colossus et Musea ont coédité un album de rock progressif intitulé '. Dans un tout autre style, John Belushi a rendu hommage au personnage de Kikuchiyo dans l'un de ses sketches pour l'émission "Saturday Night Live".


title: Les Sept Samouraïs

text: Malgré la grande maîtrise de Kurosawa, quelques erreurs peuvent être repérées dans "Les Sept Samouraïs". Deux artifices sont visibles dans le film. Au début, lorsque les villageois se réunissent pour savoir comment réagir face à la venue des brigands, on peut remarquer que certains acteurs portent des perruques pour créer de faux crânes chauves. D'autre part, on peut apercevoir des rails de dolly derrière les paysans lors d'une scène où un samouraï leur donne des leçons de combat. Une erreur de continuité est aussi décelable dans la scène où Kikuchiyo arrive avec les armures de samouraïs : la lance que Shichiroji jette par colère retombe près de la porte de façon parallèle à celle-ci puis l'arme est dans une autre position lorsque Kikuchiyo la ramasse en sortant.


title: Les Sept Samouraïs

text: Une autre erreur peut être considérée comme anachronique : lors de la scène de combat final, les brigands, qui ne possèdent plus qu'un fusil à ce moment de l'histoire, tirent en effet deux coups à quelques secondes d'intervalle, ce qui était techniquement impossible à l'époque où se déroule l'histoire.


title: Victor Napoléon

text: Victor Bonaparte, dit Victor Napoléon, prince français et prince Napoléon, né le à Paris (France) et mort le à Bruxelles (Belgique), est le fils de Napoléon (Jérôme) Bonaparte et de Clotilde de Savoie-Carignan.


title: Victor Napoléon

text: Né sous le Second Empire, il fut prétendant bonapartiste et chef de la famille impériale. Il est parfois affirmé qu'il aurait pu régner sous le nom de Napoléon V.


title: Victor Napoléon

text: Comme membre dynaste de la maison Bonaparte, il reçut le titre de prince français à sa naissance. Il naquit au Palais-Royal que Napoléon III avait confié à son père le prince Napoléon. Il y fut ondoyé par l'abbé Dusseaux, aumônier du Palais-Royal, assisté d'un vicaire de Saint-Roch. Du mariage de ses parents, naquirent deux autres enfants : Louis le et Laetitia le .


title: Victor Napoléon

text: Sa mère fut très attentive à son fils aîné pour lequel elle endossa le rôle de préceptrice. Selon le choix de leur père, les princes Victor et Louis reçurent un enseignement commun tout au long de leur éducation.


title: Victor Napoléon

text: Victor fut associé aux cérémonies officielles du Second Empire. Ainsi, il fut placé à la droite de Napoléon III lors de la première communion du prince impérial, le . Sa mère Clotilde était désireuse que l'amitié entre les deux princes napoléonides soit forte, aussi emmenait-elle son fils aux Tuileries une fois par semaine afin qu'ils jouent ensemble.


title: Victor Napoléon

text: À la chute de Napoléon III, le prince Napoléon et sa famille se réfugièrent à Prangins en Suisse. Le prince Napoléon souhaitait que ses fils étudient dans leur patrie, aussi rentra-t-il en France avec son épouse pour trouver un établissement mais il fut reconduit à la frontière sur ordre de Victor Lefranc, ministre de l'Intérieur de Thiers. Victor fut donc scolarisé en Suisse à l'institution Sillig à Vevey et ce jusqu'à son retour en France en 1875. Victor fit sa première communion à Vevey le . Le pape Pie IX envoya au prince une médaille à l'effigie du pontife à l'avers, et à celle de saint Joseph, patron de l'église catholique au revers.


title: Victor Napoléon

text: À la fin de l'été 1875, Victor et son frère Louis rejoignirent leur père à Paris dans son logement au 86 boulevard Malesherbes. Le prince Napoléon fit scolariser son fils au lycée de Vanves à cause de son enseignement ouvert aux nouvelles idées.


title: Victor Napoléon

text: À la mort du prince impérial, le chef de la maison impériale aurait dû être le prince Napoléon (Jérôme) Bonaparte. Or, le prince impérial l'écarta dans son testament, vraisemblablement à cause des idées anticléricales teintées de républicanisme et de la personnalité de ce dernier. Le prince impérial avait ajouté un codicille dans lequel il affirmait : « Je n'ai pas besoin de recommander à ma Mère de ne rien négliger pour défendre la mémoire de mon grand-oncle et de mon père. Je la prie de se souvenir que tant qu'il y aura des Bonaparte, la cause impériale aura des représentants. Les devoirs de notre maison envers notre pays ne s'éteignent pas avec ma vie ; moi mort, la tâche de continuer l'œuvre de Napoléon et de Napoléon III incombe au fils aîné du Prince Napoléon, et j'espère que ma mère bien-aimée, en le secondant de tout son pouvoir, nous donnera, à nous autres qui ne seront plus, cette dernière et suprême preuve d'affection.


title: Victor Napoléon

text: Cette volonté du prince impérial déclencha une rupture irrémédiable entre Victor et son père. À dix-huit ans à peine et indépendamment de sa volonté, le prince Victor devenait le représentant de la cause impériale. Il allait le rester jusqu'à sa mort en 1926.


title: Victor Napoléon

text: En dépit des dispositions testamentaires du Prince impérial, c'est le prince Napoléon qui conduisit les funérailles, entre ses deux fils. Officiellement, le prince Napoléon se retrouvait éliminé de la succession, mais il avait décidé de passer outre ces dispositions. Celles-ci n'étaient d'ailleurs pas conformes à la législation impériale. Cet acte du Prince impérial fut interprété par le prince Jérôme comme une intransigeance liée à sa jeunesse.


title: Victor Napoléon

text: Cette disposition fut en revanche très appréciées chez de nombreux impérialistes, qui suspectaient le Prince Napoléon de républicanisme et n'appréciaient pas son tempérament abrupt. Ils ne le supportaient pas, tant sur le plan personnel que politique. Les bonapartistes de cette époque sont en majorité des anciens dignitaires et hauts responsables du Second Empire, qui, comme serviteurs de Napoléon III, avaient toujours été en opposition avec le prince Napoléon.


title: Victor Napoléon

text: Victor étant mineur, la crise fut de faible intensité car il n'était pas question qu'il prétendît à ses droits alors qu'il n'avait pas fini ses études. Le prince Napoléon, décidé à conserver ses droits de chef de famille et de parti, assuma donc la place de prétendant.


title: Victor Napoléon

text: Dans la perspective d'entrer à Saint-Cyr, Victor intégra le lycée Charlemagne. Victor avait un précepteur particulier en la personne de Blanchet, professeur d'histoire et de géographie au lycée Charlemagne chez qui il emménagea en , au 11 rue de la Cerisaie. Victor passa son baccalauréat en novembre 1881 mais son père décida finalement qu'il ne ferait pas Saint-Cyr et Victor s'inclina.


title: Victor Napoléon

text: Le prince Napoléon décida qu'avant de faire son service militaire, Victor devait faire un voyage d'étude en 1882. Il décida que son fils irait à Heidelberg en compagnie d'Antoine Pugliesi-Conti, ancien préfet de l'Empire, qui l'accompagna au cours de son voyage en Europe centrale.


title: Victor Napoléon

text: Le prince choisit d'effectuer son service militaire au d'artillerie à Orléans. Il acheva son service le . Après avoir réussi son examen de sortie, Victor aurait dû être pourvu du grade de sous-officier mais le ministre de la Guerre refusa qu'on lui accordât au prétexte de ne pas créer un nouveau « Petit Caporal ».


title: Victor Napoléon

text: Néanmoins, le testament du prince impérial favorisa l'apparition de deux courants au sein du parti bonapartiste : ceux qui suivirent les dispositions du testament du Prince Impérial et ceux qui suivirent le prince Napoléon par respect du principe dynastique et des institutions impériales.


title: Victor Napoléon

text: Les journaux bonapartistes s'emparèrent de l'affaire. Dès , des campagnes de presse furent organisées en faveur du prince Victor, surtout par Paul de Cassagnac et Jules Amigues, les directeurs des deux journaux bonapartistes les plus importants : "Le Pays" et "Le Petit Caporal". Paul de Cassagnac, dans "Le Pays" du , apporta déjà clairement son soutien au prince Victor.


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text: Le codicille du Prince impérial sema le trouble et la division au sein du parti bonapartiste. Il provoqua de multiples polémiques, qui profitèrent aux ennemis de la cause napoléonienne et brisèrent les liens entre Victor et son père.


title: Victor Napoléon

text: Les bonapartistes favorables à l'exécution des dispositions testamentaires du prince impérial relatives à sa succession firent alors de multiples démarches auprès du prince Victor. Paul de Cassagnac et Jules Amigues contactèrent Victor lors de son voyage d'études d'un an en Allemagne. Ils voulaient l'inciter à accepter l'héritage du Prince impérial.


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text: Toutes les démarches faites auprès de Victor étaient cachées à son père. C'est pourquoi, en et , Victor s'inquiéta lors de la parution d'articles dans les journaux mentionnant des engagements de sa part avec Cassagnac. Il s'empressa de démentir ces bruits, il affirma ne pas connaître Cassagnac et garantit son soutien à son père.


title: Victor Napoléon

text: Les bonapartistes favorables au principe dynastique furent heurtés par les déclarations du prince Napoléon qui confirmaient son républicanisme. Ils furent notamment choqués par une réunion organisée le , au cours de laquelle le prince Napoléon accepta une motion demandant son élection à la présidence de la république et se posa en prétendant républicain. Aussi, dès la fin du service militaire de Victor, en novembre 1883, ses partisans lancèrent une offensive contre les jérômistes. En particulier, Cassagnac évoqua l'organisation d'un banquet pour marquer le retour du prince Victor et pour concentrer l'attention sur lui. À partir de cet instant, la rupture politique devint familiale. Lors d'une de leurs réunions, les comités impérialistes votèrent des ordres du jour affirmant leur soutien au prince Victor et des journaux bonapartistes demandèrent des entretiens au prince Victor à la place de son père.


title: Victor Napoléon

text: Victor fut envoyé par son père à Moncalieri, chez sa mère. Le prince Napoléon blessé exigea aussi que son fils rédigeât et publiât une lettre affirmant qu'il soutenait son père et ne souhaitait pas avoir de rôle politique. Victor s'exécuta le . Les dirigeants du parti bonapartiste, désireux de pousser à la rupture entre le père et le fils, constituèrent une rente destinée à donner à Victor une indépendance financière qui lui permette de prendre son autonomie.


title: Victor Napoléon

text: Victor quitta le domicile paternel le pour s'installer au 64 bis, rue de Monceau. La rupture fut définitive en . Les impérialistes se réunirent le et votèrent un ordre du jour proclamant : "La réunion applaudissant aux sentiments qui ont déterminé le Prince Victor Napoléon à conquérir son indépendance, y voit l'assurance que le parti impérialiste possède en lui le ferme représentant de l'ordre dans la démocratie et de la liberté religieuse qui constituent la vraie politique de l'Empire ". Le prince Victor répondit le soir même à la délégation qui lui présentait cet ordre du jour : "Je remercie les comités impérialistes du témoignage de dévouement qu'ils me donnent, les principes qu'ils viennent de rappeler ont été ceux de l'empereur Napoléon et de l'empereur Napoléon III et ils sont et resteront les miens."


title: Victor Napoléon

text: Bien qu'il y ait eu des tentatives de rapprochement de la part de l'impératrice Eugénie, de la princesse Clotilde de Savoie, mais aussi de la princesse Mathilde et de la sœur de Victor, la princesse Laetitia, le prince Napoléon ne pardonna jamais à Victor et sur son lit de mort, il refusa de le voir.


title: Victor Napoléon

text: Victor, qui ne songeait pas à attaquer son père, souhaitait s'autonomiser. Il avait mal ressenti d'être empêché de faire Saint-Cyr et souhaitait ne pas décourager ses sympathisants et pouvoir exprimer ses propres positions, plus proches de celles du prince impérial que de celles de son père. Le fait qu'il n'ait pas tenu au courant son père dont il appréhendait les réactions violentes fut mal ressenti par ce dernier.


title: Victor Napoléon

text: Malgré son acceptation de la rente, le prince Victor refusa tout rôle politique et même d'apparaître publiquement. Pour les élections de l'automne 1884, les dirigeants impérialistes lui proposèrent de se présenter pour devenir député, mais il refusa, mettant en avant son jeune âge. Malgré ces refus répétés du prince de faire de la politique, les impérialistes continuèrent à le soutenir. Ils donnèrent de chacun de ses actes une interprétation politique.


title: Victor Napoléon

text: Cependant, les impérialistes commencèrent à regretter d'avoir favorisé la séparation entre père et fils. Lors des élections d'octobre 1885, les jérômistes, faute d'alliance ne parvinrent pas à faire des listes, et perdirent les quelques sièges qui leur restaient à la Chambre. En revanche, les impérialistes maintiennent leur position dans le cadre d'une union des droites avec les royalistes, union présidée par Armand de Mackau, royaliste ayant de la sympathie pour l'idée plébiscitaire.


title: Victor Napoléon

text: Victor comprit alors que son père était complètement délaissé par les bonapartistes et il décida alors de soutenir officiellement les impérialistes. Mais ce soutien demeura discret. Il présida des banquets, assista à des réunions, donna son avis sur certains sujets d'actualités. Ceci eut pour conséquence de décourager les impérialistes qui attendaient de lui qu'il rédigeât un manifeste ou réorganisât le parti bonapartiste. De plus, son action politique est en grande partie orientée par la volonté d'émanciper le mouvement impérialiste de la tutelle de Paul de Cassagnac. Aussi, Victor, trouvant que "Le Petit Caporal" était trop proche de Cassagnac, décida-t-il de fonder un nouveau journal "La Patrie" puis "La Souveraineté nationale". Cassagnac quitta alors le mouvement bonapartiste, fonda son propre journal, "L'Autorité", dans lequel il prôna le ralliement à une nouvelle dynastie, peu importe laquelle, pourvu qu'elle assume le principe plébiscitaire et le pouvoir héréditaire.


title: Victor Napoléon

text: Le , la République vota définitivement une loi d'exil contre les familles ayant régné en France. Victor partit pour Bruxelles non sans avoir affirmé à ses partisans venus le saluer avant son départ : « L'exil n'ébranlera pas la foi dans notre cause ; il ne m'empêchera pas d'y dévouer ma vie. Malgré l'éloignement, malgré toutes les injustices et toutes les amertumes, je resterai fidèle aux principes de l'Empire, tels que les ont conçus Napoléon et Napoléon III. Ces principes sont les vôtres, ils signifient : souveraineté de la Nation, stabilité et fermeté du pouvoir, égalité des droits, respect des croyances religieuses, paix entre les citoyens, démocratie organisée ».


title: Victor Napoléon

text: Victor apparut comme le seul prétendant réel car les jérômistes n'étaient plus représentés à la Chambre. Le prince Napoléon se retira et n'eut plus aucune activité politique.


title: Victor Napoléon

text: Avec le départ de Victor à Bruxelles, ses partisans étaient convaincus qu'il fallait qu'ils organisent mieux sa propagande en France pour que Victor ne fût pas oublié. Pour servir cette propagande, deux nouvelles publications furent créés : une à Paris, "La Souveraineté", et une autre en province, "Le Petit Bordeaux". Le premier numéro de "La Souveraineté", organe attitré du prince Victor dont le rédacteur était Robert Mitchell, parut le , et fut tiré à trente mille exemplaires et distribué gratuitement pendant huit jours, le but étant de toucher le monde ouvrier.


title: Victor Napoléon

text: En , le prince Victor décida de prendre lui-même la direction des comités impérialistes et il reconstruisit le "comité central impérialiste de l'Appel au peuple". Assumant pleinement son rôle de chef des impérialistes, le prince Victor n'hésita plus à se poser comme prétendant : il précisa davantage son programme. En août 1887, il fit une déclaration éditée dans les journaux bonapartistes dans laquelle il révélait sa politique : "Ma politique est très nette et très simple. Elle se résume en peu de mots : c'est le réveil de l'idée napoléonienne, l'organisation de mon parti, la reconstitution de toutes ses forces, leur union plus complète et plus absolue, et, enfin, le but souhaité, le but certain, le relèvement de la France par le rétablissement de l'Empire." Le prince condamne à la fois la république présidentielle à l'américaine prônée par les partisans de son père et l'Union conservatrice prônée par les partisans d'une alliance avec les royalistes.


title: Victor Napoléon

text: Puis en , à la suite d'un manifeste rédigé par le comte de Paris, Victor rédigea également un manifeste. Il y réaffirma son programme : « un gouvernement fort et réparateur qui assure la liberté religieuse, sache faire respecter l'armée et maintenir les droits de tous en relevant le sentiment de la justice et de l'autorité ».


title: Victor Napoléon

text: Désormais, le prince Victor chercha à assumer sérieusement son rôle de prétendant : il entretint une correspondance avec les chefs des comités impérialistes et reçut beaucoup d'hommes politiques et de journalistes.


title: Victor Napoléon

text: L'activisme du prince eut un effet positif sur la motivation de ses partisans qui y puisèrent une énergie nouvelle. Néanmoins, il arrivait trop tard car les dirigeants du mouvement impérialiste avaient pris l'habitude d'agir selon leurs propres conceptions ou intérêts. En outre, cet effet positif fut rapidement anéanti par la montée en puissance du mouvement boulangiste dont l'échec final renforça la Troisième république.


title: Victor Napoléon

text: En , désireux de dissocier sa cause de celle du général Boulanger, Victor demanda à ses comités de se renommer « comités napoléoniens impérialistes ». Ce rappel à l'ordre ne permit pas de contrer l'enthousiasme suscité par Boulanger parmi les bonapartistes. Les partisans du prince Napoléon s'étant mis d'accord avec le général Boulanger pour réviser la constitution en vue de l'instauration d'une république plébiscitaire, Victor considéra avec davantage de méfiance encore l'idée d'une alliance avec les boulangistes.


title: Victor Napoléon

text: La mort du duc de Padoue qui présidait le comité central impérialiste conduisit le prince à nommer sa place le général du Barail, qui fut lui-même rapidement conquis par le général Boulanger. Désireux de ne pas laisser les royalistes s'entendre avec le général Boulanger en vue d'une restauration, dont le comte de Paris affirma qu'elle pourrait se faire par un plébiscite, Victor accepta avec réticence l'idée d'une alliance avec les boulangistes. Le général Boulanger défend des thèmes proches de ceux des bonapartistes : grandeur du pays, dégoût des excès du parlementarisme, besoin d'ordre et d'autorité sans rupture avec le principe démocratique consacré par le principe de la démocratie directe et de l'appel au peuple. De plus, le général Boulanger dispose d'un charisme dont ne bénéficie pas le prince Victor. L'échec final du boulangisme contribua à l'affaiblissement du mouvement bonapartiste.


title: Victor Napoléon

text: Le , le prince Napoléon expira après avoir reçu les derniers sacrements et entouré de la famille Bonaparte, mais sans avoir pardonné à son fils sa rébellion. Il avait institué son fils cadet, le prince Louis, légataire universel et chef de la Maison impériale et déshéritait totalement son fils aîné, Victor. Ce testament non conforme à la loi française, fut annulé. En outre Louis, officier en Russie, n'avait aucunement l'intention de devenir chef du parti bonapartiste et il souhaita juste conserver la propriété de Prangins. Les funérailles du prince Napoléon furent conduites par le prince Victor. Cette mort clôt le chapitre des dissensions familiales et politiques et Victor devint le représentant unique et incontesté de la cause napoléonienne comme chef de la Maison impériale de France.


title: Victor Napoléon

text: À la suite de la mort du prince Napoléon, les comités impérialistes s'attendaient à un nouveau manifeste, mais Victor choisit de réduire ses interventions publiques. Cela était dû en partie à une évolution de sa pensée. Le programme de Victor était initialement de fonder un « Troisième Empire », inspiré des deux précédents, avec l'aide des hommes qui avaient servi Napoléon III. Mais peu à peu, il s'orienta, alors, vers le principe d'un État républicain dont le chef soit choisi directement par le peuple, principe défendu par son père et par Lucien Bonaparte. Il se considérait de moins en moins comme un "dynaste". L'appel au peuple, point fondamental de la doctrine bonapartiste demeurait mais était pensé davantage dans l'optique d'une république plébiscitaire que d'une monarchie plébiscitaire telle que l'avaient été les deux empires. En janvier 1893, le prince Victor alla plus loin : il exprima le souhait de se présenter comme candidat à la présidence d'une république ; il souhaite que le chef de l'État soit élu au suffrage universel. Ainsi, toute préoccupation dynastique s'effaçait devant la reconnaissance nettement affirmée de la souveraineté populaire.


title: Victor Napoléon

text: Le prince Victor imposa l'étiquette plébiscitaire à ses comités et tenta de les orienter vers la question sociale. Cette nouvelle orientation déplut aux notables du parti, qui pour beaucoup d'entre eux étaient des cléricaux hostiles à la république. Certains comités impérialistes refusèrent ces dispositions et que la forme impériale du gouvernement, instituée par les plébiscites antérieurs, pût être remise en cause. Cette démotivation entraîna un désastre aux élections législatives de 1893 : l'Aquitaine, bastion bonapartiste, fut définitivement perdue et il ne resta que treize députés à la Chambre des députés.


title: Victor Napoléon

text: Il fit parfois quelques déclarations politiques comme pendant l'affaire Dreyfus. Après la mort du président Félix Faure et alors que certains de ses partisans désiraient tirer avantage du désordre, le prince Victor annonça à une délégation de la commission impérialiste qu'il comptait restaurer l’Empire français quand le moment serait favorable. Pour atteindre cet objectif, il a indiqué qu'il allait prendre lui-même la tête du mouvement avec son frère, le prince Louis, qu'il jugeait indispensable aux forces bonapartistes pour « son prestige et [...] son talent militaire, ainsi que son rang dans l'armée russe ». Mais rien ne fut réellement entrepris. Le prince souhaitait par ailleurs ne pas gêner le roi des Belges par une activité politique intense.


title: Victor Napoléon

text: La politique française resta au centre de ses préoccupations durant toute sa vie, même s'il n'y participa plus activement.


title: Victor Napoléon

text: Vers 1900, le prince proche de la quarantaine, rédigea un programme politique éclairant sur la pensée politique du prince dans sa maturité. Victor ne souhaita pas publier son programme mais il le communiqua à quelques intimes. Composé de sept parties, le texte traite successivement : I - De la Constitution. II - Organisation militaire. III - Questions sociales. IV - Organisation financière. V - Instruction publique. VI - Organisation administrative. VII - Organisation judiciaire.


title: Victor Napoléon

text: De façon générale, le programme du prince s'appuie sur des principes napoléoniens communs aux deux empereurs. Il rejette notamment le parlementarisme dont il constate qu'il a conduit Napoléon III à la catastrophe avec l'empire libéral et parlementaire ; il s'inscrit dans la défense des principes démocratiques de 1789, dont la défense passe selon lui par le lien direct entre le chef de l'État et le peuple, en dehors des excès et nuisances du parlementarisme générateur de démagogie et d'instabilité.


title: Victor Napoléon

text: À la mort de son père, en 1891, le prince Victor, désormais chef unique de la maison impériale, approche de la trentaine. Si la question de son mariage commence à préoccuper son entourage, lui ne semble guère pressé de convoler. L'impératrice Eugénie (veuve de Napoléon III) est la première à s'en soucier. L'affaire n'est pas simple. Compte tenu de la position du prince Victor, il faut que l'heureuse élue soit titrée et de préférence convenablement dotée.


title: Victor Napoléon

text: C'est vers 1902 que la princesse Clémentine de Belgique (1872-1955), fille cadette du roi Léopold II et de la reine Marie-Henriette, fait part de son désir d'épouser le prince Victor. Victor, de son côté, ne semble pas s'être intéressé à la princesse Clémentine avant qu'un projet d'union soit envisagé. Ce n'est qu'au début de l'année 1904 que Clémentine et Victor décident d'un commun accord que Victor fera enfin sa demande à Léopold II. La demande se heurte au refus catégorique du roi des Belges. Léopold II répond en ces termes au duc d'Aoste : « "Mon devoir, à quatre heures de Paris, est de vivre en bons termes avec la République française" ».


title: Victor Napoléon

text: Les arguments politiques interviennent certainement en bonne part dans le refus du roi. En outre, la politique de Napoléon III n'avait-elle pas été aussi à l'origine du malheur de sa sœur Charlotte ? C'est le régime impérial qui avait installé l'archiduc Maximilien d'Autriche et Charlotte sur le trône du Mexique. Maximilien fut ensuite fusillé par les Mexicains tandis Charlotte, revenue en vain en Europe pour obtenir de l'aide, perdait la raison avant d'être placée en résidence surveillée dans un château belge.


title: Victor Napoléon

text: Jusqu'à présent, on était parvenu à garder secrète la question du mariage. À l'été 1904, certains journaux belges commencent à en parler. Les journaux français, tous bords politiques confondus, adoptent la cause de la princesse. En revanche, la presse belge se montre hostile à l'égard du prince Victor. "L'Action" n'hésite pas à parler, sans le moindre ménagement, de sa maîtresse ( Biot de Beauclair) : « Napoléon se propose de lâcher sa femme et ses enfants pour accaparer la fille du roi et sa fortune ».


title: Victor Napoléon

text: Léopold II est enterré le . Pour Clémentine, le choc est énorme ; mais elle peut enfin envisager d'épouser le prince Victor. Elle n'est plus la fille de Léopold II, elle est la cousine germaine du nouveau roi Albert . Le , Victor, bien vu des cours européennes au sein desquelles il avait des soutiens, épousa après des années d'attente, la princesse Clémentine de Belgique. Le couple vécut en Belgique, partageant son temps entre leur villa de l'avenue Louise à Bruxelles et le château de Ronchinne, en province de Namur, et eut deux enfants :


title: Victor Napoléon

text: Ce bonheur fut assombri par la Première Guerre mondiale au cours de laquelle ils trouvèrent refuge en Angleterre chez l'impératrice Eugénie et apportèrent leur aide à des œuvres de charité en faveur des soldats.


title: Victor Napoléon

text: Prenant acte du déclin du parti bonapartiste, le prince Victor se concentra sur une œuvre le passionnant : entretenir et développer la légende napoléonienne.


title: Victor Napoléon

text: Il entreprit la constitution d'une collection napoléonienne incomparable. Initialement, il s'agissait d'objets de famille dont Victor avait hérité. Très attaché à ces souvenirs, Victor essaya constamment d'enrichir sa collection par le rachat de tout objet concernant les deux Empires. Il collectionna progressivement tout ce qui touchait à la légende populaire de l'Empire, notamment des objets réalisés sous la monarchie de Juillet, à un moment où la nostalgie de l'épopée napoléonienne était forte.


title: Victor Napoléon

text: Le prince Victor contribua également à la légende napoléonienne par des donations à l'État. Entre autres, c'est lui qui fit la donation de la maison Bonaparte d'Ajaccio. Il fit également édifier le mausolée dédié au Prince Impérial dans le parc de la Malmaison.


title: Victor Napoléon

text: À la fin d', le prince Victor est frappé d'une attaque d'apoplexie. Pendant une semaine, il demeure entre la vie et la mort mais il succombe finalement le . Un service religieux se déroule dans la cathédrale Saint-Michel, avant que le corps soit transféré à la basilique de Superga, près de Turin pour être inhumé dans la nécropole de la maison de Savoie. Il repose aux côtés de son épouse dans la chapelle impériale d'Ajaccio.


title: Œufs en meurette

text: Les œufs en meurette (ou œufs en matelote) sont un plat traditionnel de la cuisine bourguignonne, à base d'œufs pochés et de sauce au vin rouge meurette (ou sauce bourguignonne).


title: Œufs en meurette

text: Cette recette de cuisine au vin est composée d'œufs pochés, et de sauce meurette (ou sauce bourguignonne) composée de vin rouge du vignoble de Bourgogne, de lardons, d'oignons, et d'échalotes revenus dans du beurre, avec également éventuellement des oignons grelots, et des champignons de Paris.


title: Œufs en meurette

text: Il existe deux variantes de cuisson, soit les œufs sont pochés dans de l'eau bouillante vinaigrée, servis avec la sauce Meurette (ou le blanc d’œuf conserve sa couleur blanche) soit directement cuit dans la sauce Meurette (ou l’œuf s’imprègne de la couleur et du goût de la sauce Meurette). Cette méthode a donné les œufs Zinoff que rapporte Fulbert-Dumonteil (1901) on cuit dans la poêle beurre, lardons, bourgogne, oignons, ail, sel, quand le tout est lié on y poche les œufs.


title: Œufs en meurette

text: Ils sont parfois cuisinés avec une sauce au vin blanc, ou au crémant, et généralement servis avec, ou sur du pain grillé aillé. La recette morvandelle incorpore également un fond de veau et du persil.


title: Lac Tchad

text: Le lac Tchad est un grand lac peu profond d'Afrique dont les eaux sont douces, ce qui est rare pour un lac endoréique, c'est-à-dire dont les eaux ne rejoignent pas l'océan. Son rôle économique est très important, car il doit fournir l'eau à plus de 40 millions de personnes des quatre pays limitrophes : le Tchad, le Cameroun, le Niger et le Nigeria.


title: Lac Tchad

text: Le bassin hydrographique du lac a une surface de , couvrant 7,8 % de la surface du continent. Le bassin actif a une surface de .


title: Lac Tchad

text: Le principal apport en eau provient à 90 % du fleuve Chari et de son affluent, le Logone, tous deux ayant leur source dans les montagnes de la République centrafricaine. Le Komadougou Yobé, issu du Nigeria, est a un débit amoindri par la présence de deux barrages qui ont fait chuter son débit de à par an. Bien qu'il ne participe que pour 10 % aux eaux du lac, c'est la séparation provoquée en deux bassins, nord et sud, qui rendit précaire l'alimentation du nord. La perte hydrique en aval des barrages a de plus été accentuée par un captage accru des puits.


title: Lac Tchad

text: Jadis l'un des plus grands lacs du monde, le lac s'est réduit considérablement pendant les quatre dernières décennies. Dans les années 1960, il couvrait un secteur de plus de . En 2000, il était tombé à moins de . Le déficit de pluviosité combiné à une plus grande utilisation des eaux du lac et des rivières pour l'irrigation – la population du bassin a doublé dans l'intervalle, et l'irrigation a quadruplé entre 1983 et 1994 – expliquent ce recul. Sa faible profondeur, qui est au maximum de , le rend fragile et très dépendant des fluctuations saisonnières. La navigation y est désormais impossible.


title: Lac Tchad

text: À la suite du recul du lac dans les années 1970-1980, les nouvelles terres émergées, encore humides, ont permis d'entreprendre des cultures très productives surtout au sud du lac, côté tchadien. Les terres irriguées représentent , dont au Nigeria. La situation hydrologique, bien que fragile, semble stabilisée.


title: Lac Tchad

text: Même s'il demeure encore l'un des plus grands lac d'Afrique, le lac Tchad est dix fois plus petit qu'il y a cinquante ans : en 1964 contre en 2004. Un projet de grande envergure, dénommé Transaqua, regroupant le Cameroun, le Nigeria, le Niger, le Tchad, la République centrafricaine et la Libye, doit opérer un transfert des eaux de l'Oubangui, qui prend sa source en République démocratique du Congo, vers le lac, via les fleuves Chari et son affluent Logone. L'opération nécessiterait le creusement d'un canal de en République centrafricaine. L'opération est loin de faire l'unanimité. Certains craignent ses impacts négatifs sur la biodiversité de l'Oubangui et du bassin du Congo. Par ailleurs, le mauvais état de l'Oubangui dont les eaux baissent dangereusement, plaide en faveur des opposants à Transaqua.


title: Lac Tchad

text: La NASA a financé une étude sur le lac Tchad dans le cadre de son système d'observation de la Terre. Les variations sont suivies par satellite artificiel, afin de prévenir les riverains des modifications attendues. L'agence américaine, qui a mené une étude de simulation climatique sur la région, prédit la disparition du lac à plus ou moins brève échéance.


title: Lac Tchad

text: Il y a de nombreuses îles flottantes sur le lac abritant une grande diversité d'espèces. Parmi ces espèces, se trouvent notamment des éléphants, des hippopotames, des crocodiles ainsi qu'une grande communauté d'oiseaux migrateurs comprenant des combattants variés et de nombreuses espèces de canards. Deux espèces d'oiseaux sont presque endémiques à la région, la prinia aquatique et l'alouette rousse.


title: Lac Tchad

text: La végétation bordant le bassin du sud est majoritairement composée de papyrus, de "Phragmites mauritianus" et de "Vossia cuspidata". Le bassin du nord, légèrement plus salé est bordé de roseau commun et de "Typha australis".


title: Lac Tchad

text: Durant les périodes postglaciaires, le Sahara bénéficia de conditions climatiques beaucoup plus clémentes qu'actuellement et le désert réel était très restreint. Le Sahara était en majeure partie couvert d'une végétation boisée de type méditerranéenne, particulièrement dans les massifs centraux avec autour d'eux de nombreux lacs et des prairies sèches, situation favorable à une faune giboyeuse.


title: Lac Tchad

text: Le lac Tchad est le reste d'une mer intérieure, le paléo-lac Tchad (ou paléo-Tchad). , il fut ainsi le plus grand des quatre paléo-lacs africains, plus grand que l'actuelle mer Caspienne et s'étendait probablement au nord jusqu'à une centaine de kilomètres de Faya-Largeau. À ce moment, la rivière Mayo Kébi était l'exutoire du paléo-lac, le reliant au Niger et à l'océan Atlantique. La présence de lamentins d'Afrique dans les affluents du lac témoigne de cette histoire.


title: Lac Tchad

text: La récente diminution massive de la superficie du lac est principalement due à des pluies de plus en plus rares, des sécheresses dramatiques (1973, 1984, 2008) et le déboisement. Beaucoup de riverains sont défavorables à sa remise en eau, l'assèchement ayant mis à nu des terres fertiles dont ils tirent de bons revenus.


title: Lac Tchad

text: Le climat autour du lac est chaud et sec, avec des précipitations très variables – de 94 à annuels dont 90 % tombent entre juin et septembre. La rive sud est plus humide que le nord. Bien que l'évaporation soit importante, surtout durant la saison sèche, la salinité du lac n'augmente guère, les eaux les plus chargées en sel quittant le lac par le sous-sol.


title: Lac Tchad

text: La salinité du bassin nord pourrait augmenter si l'apport hydrique vers ce dernier reste faible, ce qui pourrait causer la disparition de nombreuses espèces végétales et animales, augmentant l'érosion par la suite. La pêche, qui est déjà passée de de 1970-1977 à en 1986-1989, pourrait encore diminuer, privant les riverains d'un revenu substantiel alors que les États du nord du Cameroun et du Nigeria comptent déjà parmi les plus pauvres de leurs pays respectifs. La raréfaction de l'eau potable pourrait enfin augmenter les cas de diarrhée, de choléra et de fièvre typhoïde. Toutefois, la perspective d'un classement du lac Tchad au patrimoine mondial de l'UNESCO pourrait permettre la mise en œuvre d'une politique de préservation par l'ensemble des pays riverains.


title: Lac Tchad

text: Le lac Tchad est reconnu au titre de site Ramsar en 2001 dans ses parties nigérienne et tchadienne, et en 2008 dans ses parties nigériane et camerounaise.


title: Lac Tchad

text: Pour sauver le lac Tchad, un ancien projet a été réactualisé au début du , celui du Transaqua. Il s'agit d'un projet de transfert d'eau interbassins, au départ de certains affluents du fleuve Congo vers le lac Tchad, et ce par un gigantesque canal qui utiliserait la vallée du fleuve Chari.


title: Lac Tchad

text: Face au risque d'assèchement du lac dès l'entre-deux-guerres, les autorités coloniales avaient commencé à échafauder un projet de raccordement depuis le Congo, projet baptisé à l'époque « Atlantropa ». Ce projet a finalement été abandonné après la seconde guerre mondiale et les décolonisations.


title: Lac Tchad

text: Au début des années 1980, c'est une société italienne ("Bonifica") qui propose un projet de transfert des eaux des fleuves Congo et Oubangui, par un canal de : le projet est baptisé . Le projet, titanesque et peu fédérateur, ne verra finalement jamais le jour.


title: Lac Tchad

text: Le projet d'origine formalisé au début des années 1990 prévoyait de barrer les cours de plusieurs rivières importantes du nord-est de la République démocratique du Congo au moyen de barrages de régulation, et de soustraire une partie de leurs débits pour les amener vers un lac artificiel construit sur l'Oubangui en amont de Bangui. De là un canal conduirait ces eaux vers la ligne de partage des eaux entre bassins du Congo et bassin du Chari, à environ d'altitude. Une fois franchi ce seuil, les débits seraient acheminés, toujours par canal, dans le lit du Chari, et finiraient par alimenter le lac Tchad et toute sa région. La longueur totale du canal aurait été d'environ dont à peu près la moitié dans le bassin du Chari. L'ensemble constituerait en outre une voie navigable internationale importante.


title: Lac Tchad

text: Le volume de prélèvement prévu dans ce premier projet était de l'ordre de 100 milliards de mètres cubes d'eau annuellement, c'est-à-dire environ par seconde.


title: Lac Tchad

text: Les travaux prévoyaient de barrer les tributaires de l'Oubangui, de l'Aruwimi, du Lindi et du Lowa, tous affluents de droite du Congo dans le quart nord-est du Congo-Kinshasa et le Sud de la Centrafrique.


title: Lac Tchad

text: Deux projets différents sont actuellement discutés, tous deux prévoyant le transfert d'une partie des eaux de l'Oubangui par un canal de .


title: Lac Tchad

text: Ces projets nécessitent en préalable l'accord de la République démocratique du Congo et de la République du Congo ; le cours d'eau à détourner (l'Oubangui) prenant sa source en République démocratique du Congo puis formant frontière avec la Centrafrique puis avec la République du Congo. La République du Congo donne son accord en 2005. En revanche, la République démocratique du Congo ne s'est pas encore prononcée officiellement en termes d'accord ou de désaccord vis-à-vis du projet puisque aucune demande officielle ne lui a été formulée concernant le transfert des eaux de l'Oubangui vers le lac Tchad ; elle n'a adhéré au projet qu'en tant qu'observateur en 1994 et en 2007.


title: Lac Tchad

text: En mars 2008, le Nigeria, le Niger et le Tchad ont engagé le financement des études pour transférer une partie des eaux de l'Oubangui. L'étude de faisabilité, débutée en 2009, nécessite des moyens importants et le Nigeria, puissance pétrolière donc financière de la région, est prêt à y affecter cinq millions de dollars. Les quatre autres pays membre de la Commission du bassin du lac Tchad (CBLT), à savoir le Cameroun, la République centrafricaine, le Niger et le Tchad, contribueront ensemble à hauteur d'un million supplémentaire.


title: Lac Tchad

text: En 2010, un cabinet canadien est commandité par la Commission du bassin du lac Tchad pour réaliser une étude (jamais publiée) sur un scénario moins ambitieux d’un transfert de d’eau par an (contre /an pour Transaqua). Le coût évalué demeure exorbitant : 11 milliards d’euros, pour des bénéfices incertains.


title: Lac Tchad

text: En 2014, Romano Prodi, envoyé spécial de l’Organisation des Nations unies pour le Sahel en 2012 et 2013, appelle les membres CBLT à ne plus attendre de nouvelles études. Les 4 et 5 avril 2014 à la conférence de Bologne pour le financement du sauvetage du lac Tchad, les acteurs se sont engagés à la création d'un comité de suivi et d'un comité de scientifique mondial.


title: Lac Tchad

text: Entretemps, des voix se sont élevées contre ce projet qui pourrait comporter des risques environnementaux et surtout sociaux, une population importante vivant désormais dans le lit de l'ancien lac.


title: Karen Carpenter

text: Karen Anne Carpenter, née le à New Haven et morte le à Los Angeles, est une chanteuse et batteuse américaine, connue pour avoir constitué avec son frère Richard le duo les Carpenters.


title: Karen Carpenter

text: Elle souffrait d'anorexie mentale, une maladie peu connue à l'époque, et mourut à l'âge de 32 ans d'un arrêt cardiaque, plus tard attribué aux complications dues à sa maladie.


title: Karen Carpenter

text: Les compétences de Karen Carpenter à la batterie étaient considérables, bien qu'elle ait été plus connue pour ses capacités vocales.


title: Karen Carpenter

text: Karen Carpenter est née à New Haven, fille d'Agnès Reuwer (née Tatum) et Harold Bertram Carpenter. Dans sa jeunesse, elle aimait jouer au baseball avec d'autres enfants dans la rue. Dans l'émission de TV "", elle déclara qu'elle aimait surtout lancer les balles . Plus tard, au début des années 1970, elle allait devenir effectivement le lanceur officiel de "The Carpenters Softball Team" (l'équipe de softball des Carpenters).


title: Karen Carpenter

text: Son frère Richard, dès son plus jeune âge, se prit d'intérêt pour la musique et devint un enfant prodige pour le piano.


title: Karen Carpenter

text: Quand Karen Carpenter devint élève de la , elle rejoignit l'orchestre de l'école. Le chef de la formation (qui avait précédemment remarqué son frère ainé Richard) lui confia le glockenspiel, un instrument qu'elle n'aima pas. Après avoir admiré les performances de son ami, Frankie Chavez, elle demanda si elle aussi pouvait jouer de la batterie à la place du métallophone. Avec son frère, ils firent leur premier enregistrement en 1965 et 1966.


title: Karen Carpenter

text: L'année suivante, elle commença à suivre un régime. Elle mesurait alors et pesait mais après son régime elle pesait seulement et ce jusqu'en 1973, quand la carrière des Carpenters atteint son sommet. En , son poids n'était plus que de .


title: Karen Carpenter

text: De 1965 à 1968 Karen, son frère Richard Carpenter, et un de ses amis de collège Wes Jacobs, un bassiste et joueur de tuba, formèrent le trio "The Richard Carpenter Trio". L'orchestre jouait du jazz dans de nombreux night-clubs et ils apparurent à la Télé dans des émissions à la recherche de nouveaux talents intitulée "Your All-American College Show". Karen, Richard et d'autres musiciens, dont Gary Sims et John Bettis, se produisirent dans un groupe connu sous le nom de Spectrum. Ce groupe se caractérisait par des sonorités harmonieuses et des vocalises. Ils enregistrèrent de nombreuses bandes sonores de démonstration dans le garage de leur ami, le bassiste Joe Osborn. Nombre de ces bandes sonores furent rejetées et selon l'un des membres fondateurs des Carpenters, John Bettis, ces rejets « firent beaucoup de dégâts ». Les enregistrements des sessions initiales furent perdus dans un incendie qui toucha la maison de Joe Osborn, et les versions de ces premières chansons, qui survécurent au sinistre, persistent uniquement sur des disques pressés en acétate. Finalement le label A&M Records signa avec les Carpenters un contrat pour enregistrer en 1969. Karen y chantait la majorité des chansons du premier album intitulé "Offering" (plus tard renommé "Ticket to Ride (album)"), et pour sa part, son frère Richard, écrivit 10 des 13 chansons de l'album. Le single (qui donna le titre de la piste), était une allusion à la chanson des Beatles, et fut leur premier single, qui atteint le au hit-parade "Billboard" Hot 100. Leur album suivant, sorti en 1970, "Close to You", comporta deux succès importants : "(They Long to Be) Close to You" et "We've Only Just Begun". Ils atteignirent respectivement les et au hit 100.


title: Karen Carpenter

text: Karen Carpenter débuta donc, à la fois comme batteuse et chanteuse du groupe, et au début elle chanta toutes ses parties vocales tout en jouant. Du fait de sa petite taille (), il était difficile pour le public de l'apercevoir derrière sa série de caisses et il fallut la persuader de se tenir sur le devant de la scène pour chanter les succès de la formation. Ce fut d'abord Mouseketeer puis qui la remplacèrent à la batterie pendant de nombreuses années. Après la parution de l'album ' en 1973, les albums tendirent à représenter Karen Carpenter chantant le plus souvent et jouant plus rarement de la batterie. À cette époque, son frère Richard développa une addiction au Quaalude. Les Carpenters durent annuler fréquemment les dates de leurs exhibitions et ils arrêtèrent les tournées après le et le concert au MGM Grand Las Vegas à Las Vegas. En 1981 après la parution de l'album ' (qui fut leur dernier), les Carpenters remontèrent encore sur scène et firent quelques concerts, et en particulier à l'occasion de leur dernière apparition en "live" au Brésil.


title: Karen Carpenter

text: Karen Carpenter commença à jouer de la batterie en 1964. Elle fut toujours enthousiaste à proposer des percussions et enseignait elle-même comment exécuter des partitions complexes avec une « signature personnelle », selon les dires de son frère. Les solos de batterie de Karen Carpenter étaient appréciés par ses collègues batteurs comme Hal Blaine, , Buddy Rich et par la rédaction de "" magazine. Karen Carpenter se voyait toujours comme une « batteuse qui chante ». Malgré cela, elle n'est pas souvent représentée à la batterie sur les albums des Carpenters. Elle fut la seule batteuse de l'album "Ticket to Ride " et dans les chansons "Mr. Guder" et "Please Mr. Postman". Le rôle de batteur dans l'entourage des Carpenters fut aussi tenu principalement par Hal Blaine quand elle quitta la batterie pour ne faire que chanter.


title: Karen Carpenter

text: En 1979, Richard prit une année pour traiter sa dépendance au Quaalude, et Karen décida de faire un album en solo avec le producteur Phil Ramone. Son travail en solo fut très différent des prestations habituelles des Carpenters, avec des chansons plus orientées vers les adultes et un rythme Disco, des voix plus sensuelles, dans un registre vocal plus élevé. Le projet rencontra une réponse mitigée de la part de Richard et de l'équipe du producteur A&M au début de 1980. L'album fut mis en attente par A&M CEO et Herb Alpert, en dépit des demandes de Quincy Jones pour que certaines pistes soient remixées. Le label A&M fit payer aux Carpenters pour couvrir le coût de l'enregistrement de l'album solo de Karen non publié, qui était à prendre sur les revenus futurs du duo. Les fans des Carpenters eurent un avant-goût de l'album en 1989 quand certaines des pistes remixées par Richard furent introduites dans l'album "Lovelines", l'album final des Carpenters à partir de matériel non publié précédemment. En 1996, l'album entier sortit, sous le nom de "Karen Carpenter", comportant les arrangements approuvés par Karen avant sa mort et un bonus inédit.


title: Karen Carpenter

text: Karen Carpenter vécut chez ses parents jusqu'à l'âge de 26 ans. Après l'arrivée du succès des Carpenters au début de 1970, elle et son frère achetèrent deux appartements à Downey. Précédemment dénommés « Geneva  », les deux complexes furent rebaptisés « Only Just Begun  » et « Close To You  » en l'honneur des deux premiers succès du duo. Les appartements sont situés au 8353 et 8356 de la , à Downey, en Californie. En 1976, les Carpenters achetèrent deux appartements dans le quartier Century City, formant un condominium, au 2222 Avenue des Stars. La sonnette carillonnait les six premières notes de "We've Only Just Begun". Comme cadeau de bienvenue, leur mère leur donna sa collection de livres de littérature classique reliés en cuir. Karen Carpenter collectionnait les bibelots Disney, aimait jouer au softball, au baseball, et comptait Petula Clark, Olivia Newton-John et Dionne Warwick parmi ses amies les plus proches.