title: Madère (DOC)

text: La méthode de chauffe, estufa "hot sauna", par laquelle le vin est chauffé pendant une période pouvant aller jusqu’à trois mois à une température de . Les étuves sont fabriquées à partir de citernes d’acier inoxydable. Le procédé pour les vins malmsey et boal doit être précoce, avec un processus contrôlé pour une fermentation plus longue pour les vins plus secs, tels que le verdelho et le sercial. L’autre méthode traditionnelle s’appelle "canteiros", une méthode de vieillissement par laquelle le vin est stocké pendant vingt à cent ans à la chaleur naturelle. Ces méthodes sont toujours utilisées à l’heure actuelle.


title: Meursault

text: Meursault est une commune française viticole, située sur la route des Grands Crus dans le vignoble de Bourgogne dans le département de la Côte-d'Or en région Bourgogne-Franche-Comté. Ses habitants sont appelés les "Murisaltiens".


title: Meursault

text: Meursault doit sa notoriété internationale à la qualité de ses vins, essentiellement blancs et issus du cépage chardonnay.


title: Meursault

text: La première attestation du toponyme Meursault date de 1094 dans une charte de l'abbaye de Cluny, comme "Murassalt" et "Mussalt". Cependant, ces formes auraient été des coquilles, étant donné que dans d’autres attestations, la lettre a n’apparaissent pas dans la seconde syllabe dans ce toponyme. La même lettre va faire sa seule réapparition dans le 13e siècle, ce qui suggère que les chartes de l’abbaye ont été retranscrites dans cette période.


title: Meursault

text: Plus tard, ce toponyme apparaît comme "Muresaldum" (1119), "Muressalt" (1148), "Muressaut" (1155), "Murissalt" (1168), "Muresauth" (1168), "Meuressault" (1549), "Murseau" (1686), et enfin "Meursault" (1713). Lebel suggère que Muressalt (1148) ou Murissalt (1168) aurait été phonétiquement évolué de *"mureis salt", qui serait éventuellement dérivé de *"muriscu saltu", le dernier étant composé du mot latin "muru" « mur » avec un suffixe germanique -"isc" (possiblement du germanique occidental -"isk") et le mot latin "saltu" « forêt » (c’était employé aussi fréquemment que son synonyme "silva", mais sera remplacé par le mot germanique – possiblement du vieux francique — "bosk" qui devient le mot français "bois").


title: Meursault

text: L’existence d’un bois à Meursault pourrait être établie par le nom de la rivière qui y passe : Le Ruisseau des Clous, attesté comme Agine dans des textes médiévaux (depuis 1155). Lebel donne la reconstruction de ce nom comme *"Hagina", un dérivé issu de "haga" « bois clos » suivi par un suffixe germanique -"ina" (possiblement du proto-germanique -*"īnaz"). Les Francs appelaient des bois clos "haga" ou *"hagja", ce qui existe en bourguignon "age", et est apparenté au français "haie" et à l’anglais "hedge".


title: Meursault

text: Une tentative pour proposer l’étymologie du toponyme Meursault a été faite pour la première fois dans l’ouvrage "Histoire de la ville de Beaune et de ses antiquités" par Antoine Gandelot (1714-1785). Cet auteur a constaté que ce nom serait issu du latin "Murissaltus", ce qui désigne « la forêt du rat » sans donner des explications supplémentaires. Plusieurs guides touristiques et guides œnologiques ont repris cette théorie, et certains ajoutent aussi que ce nom pourrait aussi désigner le « saut du rat », « rat » prétendument étant le nom de la forêt qui recouvrait Meursault. Cela pourrait s’expliquer par le caractère homonymique du mot latin "muris", désignant soit le génitif singulier de ᴍūs « rat », ou le datif/ablatif pluriel de ᴍūʀᴜs « mur ». À part cela, Berthoud et Matruchot ont proposé "minor saltus", mais serait moins convaincant comme celui-ci ne pourrait phonétiquement évoluer pour devenir le toponyme actuel.


title: Meursault

text: Meursault est une commune rurale, elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee.


title: Meursault

text: Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Beaune, dont elle est une commune de la couronne. Cette aire, qui regroupe , est catégorisée dans les aires de à moins de .


title: Meursault

text: L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (77,9 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (79,2 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante :


title: Meursault

text: cultures permanentes (53,2 %), terres arables (20,8 %), zones urbanisées (10,9 %), forêts (7,2 %), zones agricoles hétérogènes (3,9 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (3,9 %).


title: Meursault

text: L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui).


title: Meursault

text: Le château fort de Meursault construit en 1337 par le seigneur Robert de Grancey fut démantelé en 1474 par ordre du roi Louis XI ; restauré puis à nouveau démantelé en 1633 par ordre de Richelieu, après la trahison d'Henri de Montmorency. (Il a été remanié depuis en hôtel de ville avec son toit en tuile vernissée de Bourgogne)


title: Meursault

text: Seigneurie des Vergy, des Grancey, de Guy Pot (frère de Philippe Pot), comte de Saint-Pol, puis des Montmorency.


title: Meursault

text: Lors de la seconde Guerre mondiale, Meursault se situait toute proche de la zone libre. C'est à ce titre qu'une partie de l'intrigue du célèbre film fictionnel "La Grande Vadrouille" se situe à Meursault, là même où les héros du film vont tenter de franchir la ligne de démarcation.


title: Le Conte de deux cités

text: Le Conte de deux cités, parfois intitulé en français Le Conte de deux villes ou Paris et Londres en 1793 (en anglais A Tale of Two Cities, A Story of the French Revolution), est un roman de Charles Dickens publié en feuilleton hebdomadaire du au dans la revue "All the Year Round" que Dickens vient de fonder ; dans le même temps, il paraît en fascicules mensuels avec des illustrations de Phiz, et aux États-Unis dans "Harper's Weekly", mais avec un léger décalage (de mai à ).


title: Le Conte de deux cités

text: Douzième roman de Dickens, il appartient à sa dernière période, « plus empreinte de gravité » ('), selon Sidney Dark, et « plus soigneuse de la création artistique » ('). Il se situe au temps de la Révolution française à Paris et à Londres, les « deux cités » du titre, et culmine en 1793 à Paris sous la Terreur.


title: Le Conte de deux cités

text: Sylvère Monod écrit du "Conte de deux cités" et des "Temps difficiles" que ce sont les . Il lui paraît nécessaire, dans un premier temps, . Elles sont plus courtes que les autres, , ajoute-t-il, et cela est d'abord dû à des contraintes de publication . Pour autant, après avoir détaillé les circonstances de la genèse et de la publication des deux ouvrages, il les considère séparément, le premier classé « roman social » et le second, après "Barnaby Rudge", « roman historique, ou semi-historique ».


title: Le Conte de deux cités

text: Dickens a cherché, selon lui, à atteindre deux buts : présenter et imposer à son public l'image et l'idée qu'il se fait de la Révolution française, et associer dans un même récit deux villes qui lui sont devenues presque également chères. En conséquence, . Mais le deuxième but n'est pas atteint . Chesterton le trouve pourtant excellemment construit, intégrant parfaitement la vie des gens ordinaires dans les grands événements publics, et associant « pathétique et dignité » (""), ce qui est une manière de louer sa sobriété dramatique. Quant à Andrew Sanders, il corrobore le jugement de Chesterton en soulignant le savant agencement de l'intrigue et la subtile intégration des drames personnels aux décors chargés d'histoire.


title: Le Conte de deux cités

text: Le roman est en général peu prisé des critiques, notamment, d'après Margaret Drabble, en raison de son manque d'humour, mais, vendu à plus de deux cents millions d'exemplaires, il reste l'une des œuvres les plus populaires de Dickens, tant sous sa forme écrite que dans ses versions adaptées pour le théâtre et l'écran ; il a également inspiré plusieurs comédies musicales et un opéra.


title: Le Conte de deux cités

text: Une lettre de Dickens à Angela Burdett-Coutts du , se réfère à la pièce de Wilkie Collins "The Frozen Deep" (1856), dans laquelle il tenait le rôle de Richard Wardour, le héros sacrifiant sa vie pour celle de son rival en amour : telle est la première indication que de « nouvelles idées » concernant un roman comme "Le Conte de deux cités" sont en train de germer. ().


title: Le Conte de deux cités

text: De fait, le carnet en question (') contient une entrée concernant la possibilité de décrire (). Deux noms, Carton et Stryver, sont également mentionnés, de même qu'une histoire en deux périodes, avec un espace de plusieurs années entre elles, quelque chose « comme un drame à la française » (').


title: Le Conte de deux cités

text: Le , Dickens écrit à John Forster qu'il est sous le coup (') pouvant conduire à un nouveau livre, et, trois jours plus tard, il parle de se mettre à écrire si toutefois il est capable de ('). Le , il envoie au même Forster trois titres possibles, « Enterré vivant » ('), « Le Fil d'or » (') ou « Le Docteur de Beauvais » ('). À vrai dire, comme 1858 est une année fort mouvementée pour Dickens qui, de plus en plus entiché de la jeune Ellen Ternan, se sépare de son épouse Catherine, la rédaction ne commence que bien plus tard, et non sans difficulté, puisqu'il avoue à Forster peiner à se mettre à l'introduction puis à s'y tenir (').


title: Le Conte de deux cités

text: Bientôt, cependant, le titre, « parfaitement approprié » (""), s'impose à lui, et il entreprend de consulter des ouvrages historiques sur la période que Carlyle, duquel il a sollicité le conseil, lui envoie de Londres. Aussi écrit-il le à son ami William Macready qu'il est (), et le 30, paraît le premier épisode.


title: Le Conte de deux cités

text: L'été 1859 lui est pénible. Sa santé est vacillante, et il arrive tout juste à « ne pas perdre pied » "()", soit garder un mois d'avance, mais il s'acharne, avec octobre en ligne de mire, début d'une nouvelle tournée de lectures publiques. À la fin du mois d'août, il écrit à Forster que ce nouveau livre sera différent des autres, « une histoire pittoresque » "()" montant progressivement en puissance et donnant la primauté aux événements sur les personnages. Dans sa biographie, Forster interprète cela comme () : que l'histoire raconte ses personnages plus qu'ils ne le fassent eux-mêmes par le dialogue, c'était ().


title: Le Conte de deux cités

text: Quoi qu'il en soit, le , le roman est terminé, et, le 6, Dickens écrit à Wilkie Collins qu'il ne l'a pas rédigé (""), de peur que l'histoire ne paraisse « surfaite » "()", qu'il s'est efforcé au contraire de « suggérer », malgré un sérieux travail de préparation soigneusement dissimulé : (). Comme souvent, il est d'avis que c'est son meilleur livre, et, dès lors, il s'enchante de sa fiction tout entière, comme en témoigne sa lettre, quelques mois plus tard, à Angela Burdett-Coutts : ().


title: Le Conte de deux cités

text: En réponse à une lettre de Bulwer-Lytton, cependant, il est conduit à défendre son livre d'un point de vue artistique et historique. Bulwer-Lytton lui exprime certaines réserves sur son traitement des aristocrates et sur le sort de madame Defarge qui meurt sans gloire. Certes, répond Dickens, les privilèges féodaux avaient été abolis avant le temps de la Terreur, mais, pense-t-il, ils étaient encore largement répandus, surtout dans (). Quant à la mort de madame Defarge, il l'a voulue « accidentelle » plutôt que « digne » : l'accident sied à son tempérament, sa passion et ses émotions ; de plus, culmination d'un trait de caractère auquel conduit l'intrigue, il s'insère dans la problématique générale de l'histoire et ().


title: Le Conte de deux cités

text: "A Tale of Two Cities" ayant été conçu pour lancer le nouveau périodique de Dickens "All the Year Round", aucun contrat n'est nécessaire avec un journal dont il est propriétaire, et point de paiement n'est dû autre que les droits d'auteur à venir. Cependant, redoutable homme d'affaires, le romancier s'assure d'autres revenus de façon systématique : en parallèle, il négocie en effet avec des éditeurs étrangers pour une publication concomitante mais mensuelle, qu'illustre Phiz, alors que la série des feuilletons reste vierge de toute iconographie. Ainsi, le , un contrat est signé avec Thomas Coke Evans pour le privilège de publier l'œuvre aux États-Unis, soit la première année : « Pas mal ! » (""), s'esclaffe Dickens dans une lettre à Forster. Connaissant ensuite des difficultés, Evans revend les droits américains à J. M. Emerson de New York, sans en référer à l'auteur qui, malgré l'exclusivité concédée à Evans, les a lui-même déjà cédés, comme il l'explique à W. H. Wills, au magazine "Harper's" pour la même somme. Dans le même temps, une édition est publiée à Leipzig par Taubnitz en 1859.


title: Le Conte de deux cités

text: Ainsi, le roman paraît hebdomadairement dans "All the Year Round" du au , sur une base mensuelle en Amérique de à , en deux volumes ( et ) à Leipzig en 1859, puis c'est au tour de l'édition dite « bon marché » ("") de 1868, avec l'ajout des titres intermédiaires. Chacune de ces parutions présente quelques variantes, et Paul Schlicke peut affirmer ainsi qu'il n'existe aucun texte définitif. Le manuscrit est très surchargé, de même que sa dédicace et sa préface. Ni brouillon ni épreuve ne subsiste ; Dickens a travaillé des extraits pour ses lectures publiques programmées à la fin de l'été 1861, en particulier la section dite « Le Prisonnier de la Bastille », mais il y renonce au dernier moment.


title: Le Conte de deux cités

text: La préface date de : Dickens y écrit avoir eu la première idée de son roman en jouant "The Frozen Deep" de Wilkie Collins. En pleine rédaction, explique-t-il, il s'est trouvé ('). Il rend aussi grâce au ("Mr Carlyle's wonderful book") et ajoute que son intention a été de mieux faire connaître « cette terrible période » ('), autrement que par des moyens populaires et pittoresques.


title: Le Conte de deux cités

text: Le livre est dédié à Lord John Russel, () ; Premier ministre, Lord John Russell est, en effet, grâce à son action politique, en particulier pour l'éducation, l'un des rares politiciens que Dickens ait admirés, et leur amitié s'est trouvée renforcée par l'animosité qu'ils partagent envers Palmerston.


title: Le Conte de deux cités

text: Peter Merchant souligne que peu de romanciers ont réussi, et même essayé, de mobiliser l'énergie et l'allant ayant permis à Dickens de (). Au zénith de sa célébrité, son ambition créatrice est toujours aussi ardente, et, à sa façon, ajoute Peter Merchant, il est une sorte de Stryver, l'avocat-phare du roman, défrichant sans cesse de nouveaux horizons, se lançant dans des entreprises de plus en plus exigeantes, au prix d'un travail sans répit ni merci.


title: Le Conte de deux cités

text: D'autant qu'écrire pour le format réduit de la publication hebdomadaire a été douloureux. Le , il écrit à Forster que ces « portions congrues le rendent fou à lier » (. Il lui semble alors que rien, ni l'intérêt pris au sujet, ni le plaisir de maîtriser une formule difficile, ni les rémunérations à en attendre, ne pourront jamais compenser le temps passé, la torture de cette « condensation permanente » (")". Quelques mois plus tard, cependant, le ton se fait plus serein et, en écho à George Eliot, qu'il cajole dans l'espoir qu'elle contribue à sa revue, et qui lui a demandé si ("") n'ont pas, dans son roman, exigé des sacrifices, il répond, rassurant, que ().


title: Le Conte de deux cités

text: L'histoire que publie "All the Year Round" ne comporte aucune illustration, sauf les gravures réalisées par Phiz pour la couverture intérieure ('), le frontispice et la vignette de la page de titre, reproduites également dans l'édition en un volume. Le travail de Phiz pour la page de couverture est assez généralement admiré, mais les réalisations graphiques destinées au reste (), car exécutées à la hâte, mal reproduites, sans effort de composition dramatique, avec des costumes anachroniques, « manquant de vitalité » ('), résume Steig. Et Jane Rabb Cohen d'être encore plus sévère : (). ().


title: Le Conte de deux cités

text: Peu d'autres artistes se sont intéressés au roman : Fred Barnard a conçu vingt-cinq illustrations, John McLenan une série de plus cinquante pour Harper's sur des points très précis, F. O. C. Darley quelques-unes en 1894, en particulier "The Four Jacques", pour Houghton, Mifflin and Company, A. A. Dixon douze en 1905 et Ralph Bruce une page de couverture en 1966.


title: Le Conte de deux cités

text: Les sources sont à la fois spécifiques et générales, privées et publiques, historiques et contemporaines, écrit Paul Schlicke. Parmi celles qui sont d'ordre privé, a déjà été noté le personnage de Richard Wardour, héros du "Frozen Deep" de Wilkie Collins. Une autre pièce paraît avoir joué un rôle, "The Dead Heart" (« Le Cœur mort ») de Watts Phillips, dont certains éléments se retrouvent dans le roman : le décor de la France révolutionnaire, un personnage enterré vivant pendant dix-huit années, un héros guillotiné pour sauver une autre vie. Cette pièce n'a été jouée que trois semaines avant que "Le Conte de deux cités" ne soit achevé, ce qui a valu à Phillips l'accusation de plagiat, mais, comme l'explique Carl Dometsch, Dickens a certainement eu connaissance du manuscrit bien avant.


title: Le Conte de deux cités

text: Bien mieux connue des lecteurs de l'époque est l’"Histoire de la Révolution française" de Carlyle, que, dès 1853, Dickens couvre de lauriers et dit lire pour la cinq-centième fois. Qu'il se soit beaucoup reporté à cet ouvrage est avéré, mais les critiques se sont longtemps interrogés sur l'importance réelle de sa dette : ainsi, Michael Goldberg et Williams Oddie, en 1972, rappellent que Dickens a mentionné d'autres noms, ceux de Louis-Sébastien Mercier (1740-1814) et de Jean-Jacques Rousseau (1712-1778), que John Forster, qui les cite, considère comme des sources capitales. Ces ouvrages font peut-être partie de la caisse de livres qu'a envoyée Carlyle, ce que rappelle Sylvère Monod, qui réfute ainsi la médisance de Chesterton, selon lequel, si Carlyle avait beaucoup lu sur la Révolution française, Dickens, lui, n'avait rien lu, sauf Carlyle.


title: Le Conte de deux cités

text: Andrew Sanders fait le point sur l'importance respective de ces éléments et trouve encore d'autres documents ayant vraisemblablement aidé Dickens dans son travail de préparation, par exemple, ' (« Le Registre annuel ») de 1774, 1775 et 1776, ainsi que ' d'Arthur Young (« Voyage à travers la France au cours des années 1787, 1788 et 1789 »), paru en 1792.


title: Le Conte de deux cités

text: Tout cela corrobore un fait d'évidence : la Révolution française a constitué de loin l'influence la plus déterminante dans toute l'Europe du , et son effet a persisté pendant encore plus de cinquante ans. Dans sa nouvelle "A Flight", publiée par "Household Words" le , Dickens écrit que les Français ("").


title: Le Conte de deux cités

text: Ce contexte historique virtuel, puisque appartenant désormais au passé, se greffe sur l'agitation bien réelle que vit Dickens, qui rejette son épouse, se brouille avec son éditeur et certains de ses meilleurs amis, comme si, chez lui aussi, la révolution était dans l'air, ce qui fait dire à Paul Schlicke que le sujet a dû lui sembler particulièrement approprié pour servir de soupape. Cette thèse est réfutée par Jean Gattégno pour qui, une année s'étant écoulée, tout cela est derrière Dickens : il est passé à autre chose, il ne s'est vraiment mis dans ses livres que dans "David Copperfield" et "Les Grandes Espérances", la pression vient plutôt des difficultés éditoriales de "Household Words".


title: Le Conte de deux cités

text: Pourtant, fait remarquer Paul Schlicke, non seulement le personnage de Lucie Manette emprunte beaucoup de traits, ainsi que sa longue chevelure blonde, à Ellen Ternan, la maîtresse de Dickens, qui a tenu – coïncidence troublante – le rôle d'une Lucy dans "The Frozen Deep" de Wilkie Collins, mais le romancier s'identifie volontiers à son héros Sydney Carton : (), propos que reprend la préface en écho : ().


title: Le Conte de deux cités

text: Sylvère Monod porte lui aussi une attention marquée à l'aspect personnel, d'abord parce qu'il est difficile de détacher les affirmations précitées de l'idée du théâtre, comme si Dickens s'était « mis dans la peau du rôle », et que ; d'autre part, Charles Darnay porte ses initiales et son propre prénom comme lui, et, lui aussi, est déjà marié et père de famille . Il rejoint donc, tout en la nuançant, la conclusion de Jack Lindsay qui relève l'influence littéraire de Bulwer-Lytton dans la conception du livre, et y voit une part de déséquilibre sentimental et sexuel chez l'auteur.


title: Le Conte de deux cités

text: Le , Dickens écrit que "All the Year Round" connaît un succès phénoménal, laissant loin derrière lui le vieux "Household Words", et que son histoire (). D'après le rédacteur en chef adjoint W. H. Wills, le premier numéro de "a Tale of Two Cities" s'est vendu à , et même si la pression retombe peu après, les ventes se stabilisent autour de , ce qui surpasse de loin, en effet, les que "Household Words" atteint à son faîte. Toutefois, se produit une sorte de rivalité entre les publications de format différent : le numéro mensuel commence relativement bien, avec enlevés d'emblée, puis stagne, victime de la concurrence hebdomadaire qui a toujours trois semaines d'avance, de quoi déplaire à Dickens qui, le , se dit « plutôt déçu » (""). D'après George Ford, se sont vendus aux États-Unis (statistiques de 1968).


title: Le Conte de deux cités

text: Les comptes-rendus publiés dans la presse sont très divergents. Carlyle est enthousiaste, ce qui comble l'auteur d'un « chaleureux ravissement » ('). À l'inverse, Mrs Oliphant retrouve « peu de Dickens » (') dans le roman, et le critique James Fitzjames Stephen déclenche un scandale en le traitant de « bouillie pour les chats bien mal assaisonnée » (""), puis en explicitant son propos avec ce commentaire : ().


title: Le Conte de deux cités

text: Parmi les nombreuses études consacrées au roman à la fin du , certaines sont très spécialisées : ainsi, en 1965, Taylor Stoehr étudie son aspect stylistique, Joseph Gold consacre en 1972 un ouvrage à sa dimension mythique, Albert Hunter, pour sa part, en propose en 1978 une analyse de type psychanalytique et Chris Brook, en 1984, se penche sur ses thèmes chrétiens.


title: Le Conte de deux cités

text: En ce qui concerne l'aspect historique, Andrew Sanders, dans son introduction de 1979, comparant entre autres "A Tale of Two Cities" avec "Barnaby Rudge", évoque la fascination de Dickens pour la populace, tandis que Sylvère Monod, en 1968, met en évidence la symétrie structurelle que délimitent les deux scènes de procès. Enfin, Ruth Glancy rédige en 1991 une introduction, selon Paul Davis, « intelligente et érudite » au roman.


title: Le Conte de deux cités

text: En cette année 1775, la France et l'Angleterre traversent une période de soulèvements sociaux. Les forces conduisant à la Révolution française se heurtent à un cercle de personnes vivant de l'autre côté de la Manche, si bien que leurs destinées respectives vont s'en trouver irrévocablement emmêlées.


title: Le Conte de deux cités

text: Lucie Manette, jeune orpheline ayant été élevée grâce à la banque Tellson dont elle est la pupille, apprend que son père est toujours en vie après avoir été à tort embastillé pendant dix-huit ans. Accompagnée de Mr Jarvis Lorry, homme de confiance de la banque et ancien gérant des affaires de son père avant son incarcération, elle se rend en France et le retrouve au faubourg Saint-Antoine, hébergé depuis sa libération par un de ses anciens domestiques, M. Ernest Defarge, qui, avec sa femme, tient une échoppe de vin au rez-de-chaussée. Le Manette est au bord de la folie, entre dans des transes et est obsédé par la cordonnerie ; sa fille jure de lui rester fidèle et de se consacrer corps et âme à restaurer sa santé. La famille déménage à Londres où Mr Lorry devient un ami fidèle. Le temps passe et, au terme d'une longue convalescence, le docteur retrouve ses esprits et, malgré d'occasionnelles rechutes, peut reprendre ses consultations. Depuis son retour en Angleterre, l'affection qui l'unit à Lucie ne fait que croître, père et fille devenant inséparables.


title: Le Conte de deux cités

text: Cinq années ont passé ; Lucie et le docteur sont appelés à la barre des témoins lors du procès de Charles Darnay, sujet français résidant à Londres, accusé de haute trahison contre la Couronne, sur le témoignage de deux hommes déclarant l'avoir vu remettre des documents à des Français. Lucie raconte qu'elle l'a vu à bord du bateau qui les a ramenés de France, elle et son père, et qu'il avait plaisanté sur les capacités du roi et conversé avec des Français. Avouant espérer que ses dires ne scelleront pas le sort de l'accusé, elle fait aussi remarquer que Darnay s'est montré extrêmement obligeant envers elle lors de la traversée et l'a aidée à prendre soin de son père.


title: Le Conte de deux cités

text: Juste avant la fin des débats, l'avocat Sydney Carton, membre de l'équipe chargée de la défense du prévenu, enlève sa perruque et la cour remarque qu'il ressemble trait pour trait à Darnay, ce qui érode la crédibilité des premiers témoins, désormais susceptibles d'avoir pris l'un pour l'autre, et de ce fait permet sa libération. Depuis ce procès, Charles et les Manette se sont rapprochés ; peu à peu, l'émigré français devient, comme Mr Lorry, un ami fidèle, bientôt un parent. Sydney Carton est très présent lui aussi, encore que ses façons de vivre ne le rendent pas toujours le bienvenu : souvent renfrogné et grossier, il boit beaucoup trop, si bien qu'il est l'objet de violentes critiques de la part des familiers de la maison. Un jour, cependant, il se laisse aller aux confidences : il n'a rien fait de sa vie, déclare-t-il à Lucie, ne voit aucune possibilité d'amélioration, mais désire lui faire savoir qu'elle a fait naître en lui des sentiments qu'il croyait depuis longtemps extirpés de son cœur. Elle lui demande ce qu'elle peut faire pour lui venir en aide, mais il décline son offre tout en l'assurant qu'il éprouve une grande tendresse à son égard et qu'en toute circonstance, elle peut compter sur lui. Le cercle des Manette et de leurs familiers poursuit ses activités, mais, un soir, Lucie ressent comme la prémonition d'un grand danger et de bouleversements qui vont profondément affecter sa vie. La famille poursuit cependant son existence somme toute heureuse et Lucie se fiance à Darnay, qui révèle au docteur Manette qu'il est l'unique dépositaire d'un secret. Le docteur lui demande de n'en parler que le matin du mariage, ce à quoi Darnay donne son accord.


title: Le Conte de deux cités

text: Une année se passe et Darnay retourne en France pour s'occuper de l'affaire pour laquelle il a été poursuivi en Angleterre. Il se rend dans le luxueux château de son oncle, aristocrate corrompu dont l'indifférence au malheur d'autrui a été jusqu'à faire porter sur les paysans qui encombraient son passage le blâme de la mort d'un enfant que son carrosse, lancé à toute vitesse dans une rue étroite de Paris, a écrasé. Le soir, le dîner est servi mais, au matin, Darnay découvre que son oncle a été assassiné dans son lit pendant la nuit.


title: Le Conte de deux cités

text: Il revient en Angleterre, les années s'écoulent paisiblement. Lucie et lui, désormais mariés, ont deux enfants. L'un décède en son jeune âge, mais, malgré ce deuil, la famille poursuit une vie plutôt heureuse. Le pressentiment de Lucie ne s'est pas évanoui pour autant, et Mr Lorry remarque que bien des clients parisiens de la banque Tellson transfèrent dans la hâte leurs liquidités vers la succursale anglaise, signe d'une grande inquiétude sur les événements à venir. Il est d'avis qu'il va lui falloir se rendre lui-même dans la capitale française pour aider à gérer ces mouvements de capitaux qui ne cessent de s'accélérer.


title: Le Conte de deux cités

text: Un jour, Mr Lorry fait remarquer à Darnay qu'il a reçu une lettre, aux bons soins de la banque Tellson, adressée à un certain marquis de St. Evrémonde. Darnay répond qu'il connaît le destinataire et qu'il lui remettra la missive en personne. En vérité, ce marquis n'est autre que lui-même, descendant des dirigeants corrompus de la France. La lettre émane d'un vieil employé de la famille injustement incarcéré et craignant d'être bientôt exécuté. Darnay, qui s'est longtemps refusé à retourner en France de crainte des représailles pouvant s'exercer contre lui en raison de son ascendance, prend conscience qu'il n'a pas d'autre choix que de repartir.


title: Le Conte de deux cités

text: Il s'y rend donc pour intervenir en faveur de son ami, sans prévenir sa famille, mais prend vite conscience que la situation est bien plus grave qu'il ne l'imaginait. La révolution est en marche, le peuple des paysans a renversé le pouvoir en place et s'emploie à éliminer quiconque a eu des liens avec l'ancien régime. Aussi Darnay se trouve-t-il immédiatement arrêté et jeté en prison, malgré ses protestations de bonne foi. Il a beau expliquer qu'il ne partage nullement les opinions de son oncle et de son père, et qu'il est au côté du peuple dans sa lutte, les paysans refusent de le libérer. Parmi les révolutionnaires les plus acharnés se déchaînant contre lui se trouvent Ernest Defarge et sa femme Thérèse.


title: Le Conte de deux cités

text: Lucie et son père ont appris que Darnay est reparti en France et qu'il y court un grave danger. Les révolutionnaires voient dans le docteur un héros ayant longtemps souffert aux mains du pouvoir qui les a opprimés. Grâce à la sympathie dont il jouit, il apprend où Darnay est retenu et il intervient en sa faveur. Pour autant, ce dernier comparaît devant le tribunal du peuple, ensemble hétéroclite, ridicule et corrompu, mais, grâce à l'intervention du , il sauve sa tête. Il est remis en liberté, mais, quelques heures après la levée d'écrou, il est à nouveau arrêté sur dénonciation de trois citoyens français. Il est donc contraint à un nouveau procès au cours duquel il apprend que les délateurs sont les membres de la famille Defarge, Ernest, son épouse Thérèse Defarge, aussi cruelle que vengeresse, et le Manette en personne. Ce dernier proteste de sa bonne foi, assurant le tribunal qu'il n'a jamais dénoncé Darnay et que ceux qui l'accusent sont des menteurs.


title: Le Conte de deux cités

text: Cependant, Defarge présente au tribunal une nouvelle pièce à conviction, le journal tenu par le au cours des dix premières années de son incarcération, qu'il avait caché dans sa cellule. Le document révèle que le docteur a su qu'un certain Marquis St. Evrémonde et son frère avaient cruellement assassiné un paysan, la famille de l'homme agressé ayant fait appel à ses soins avant la mort du blessé. Témoin de la bestialité avec laquelle les deux frères traitaient leurs victimes, il s'en était ouvert au gouvernement auquel il avait adressé une lettre. Les coupables avaient appris l'existence de cette lettre et, peu après, il se trouvait en état d'arrestation sans que son épouse sût jamais ce qui lui était arrivé. C'est pour cette raison surtout, ajoutait le docteur, qu'il avait pris la décision de les dénoncer, eux et tous leurs descendants.


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text: À la lecture de cette lettre, la cour se déchaîne et vote à l'unanimité l'exécution de Darnay. Lucie et son père sont horrifiés, et Carton, venu lui aussi à Paris, s'entretient avec Mr Lorry des suites à donner à l'affaire. Le Manette essaie désespérément de sauver Darnay, mais il est victime de nouvelles crises convulsives qui le rendent incapable d'agir.


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text: Par une série de coïncidences, Carton découvre que l'un des témoins à charge contre Darnay, lors de son procès sept ans auparavant, est un espion travaillant en France, plus particulièrement dans la prison où Darnay est incarcéré. Par un chantage bien ciblé, il obtient de cet homme le droit de rendre visite à Darnay dans sa cellule. Mr Lorry émet des doutes sur cette méthode d'action et fait solennellement remarquer à Carton qu'au contraire, elle risque de lui nuire. Carton lui répond qu'il en est conscient, que le sort de Darnay est de toute façon irrévocablement scellé, mais qu'il a d'autres plans en tête.


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text: Le jour de l'exécution, grâce à son chantage sur l'espion, Carton est admis dans la prison, sous prétexte d'une dernière visite au condamné. Une fois à l'intérieur, il administre à Darnay une drogue qui le plonge dans un profond sommeil, échange ses vêtements avec lui et oblige l'espion à le sortir de l'enceinte. Là, attend un véhicule où se trouvent le docteur, Lucie et Mr Lorry qui n'attendent que son retour pour quitter au plus vite le territoire français, car tous sont en danger, Defarge ayant l'intention de les dénoncer : le jeune paysan assassiné par les frères St. Evrémonde n'était autre que son frère.


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text: L'espion réussit à sortir Darnay de la prison et bientôt, la voiture des Manette reprend la route. Carton est conduit à la guillotine et décapité ; il a ainsi rempli sa promesse à Lucie : mourir si nécessaire pour qu'elle puisse sauvegarder son amour ("). Sa dernière pensée est pour son propre destin : sa mort, cet acte final librement choisi, est bien le meilleur qu'il ait jamais accompli.


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text: I, 1 : Année 1775. Le livre s'ouvre sur sa célèbre série d'antithèses. Du côté anglais, les colonies d'outre-Atlantique sont au bord de la rébellion et l'ordre n'y est maintenu qu'à la pointe du mousqueton. En France, le bûcheron (le destin) et le moissonneur (la mort) sont à l'œuvre pour entreprendre la révolution.


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text: I, 2 : Par une nuit noire de novembre, la diligence Londres-Douvres grimpe péniblement une côte boueuse, lorsqu'un cavalier apporte un message à l'un des passagers. Mr Jarvis Lorry, de la banque Tellson, lit la courte note et renvoie l'homme avec cette simple réponse : « Rappelé à la vie » ("Recall To Life"), tandis que les cochers se demandent ce que cela veut dire. Le narrateur explique que le messager, Jerry Cruncher, est un voleur de cadavres et qu'il serait bien en peine que son activité devînt une mode.


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text: I, 3 : Jerry semble décontenancé, et Mr Jarvis Lorry sombre dans un sommeil agité par le cauchemar d'un homme exhumé de sa tombe après dix-huit années.


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text: I, 4 : La diligence est arrivée à destination. Lorry rencontre Miss Manette, âgée de 17 ans, qui vient d'être avertie qu'il y du nouveau concernant les biens de son père, qu'elle n'a jamais vu. Lorry lui raconte comment il a géré les affaires de ce médecin de Beauvais et de son épouse anglaise. Lorsque, quinze ans auparavant, leur enfant s'est trouvée orpheline, il l'a ramenée en Angleterre. Mais, révèle l'attaché de banque, le docteur Manette n'est pas mort ; il a été emprisonné à la Bastille, dont il vient d'être libéré, et il se trouve à Paris, aux bons soins d'un ancien domestique. Leur mission secrète est de le sortir de France. Miss Manette s'évanouit d'émotion.


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text: I, 5 : Paris : une foule de pauvres hères s'est rassemblée dans une rue pavée de galets, devant l'échoppe d'un marchand de vin, pour s'y régaler d'un tonneau percé. La beuverie bat son plein lorsque l'un des participants écrit le mot « SANG » (") en lettres de vin sur la façade. À l'intérieur, , l'épouse du propriétaire, est occupée à tricoter. Son mari envoie trois clients, tous prénommés Jacques, dans une tour située en dehors de la cour. Arrivent Lorry et Miss Manette, que M. Defarge dirige vers la même pièce mansardée ; ils tombent sur les trois Jacques en train d'épier ce qui s'y passe par une fissure. Au fond de ce grenier sans lumière, ils trouvent le Manette fébrilement occupé à fabriquer des chaussures.


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text: I, 6 : Le teint jauni par ses années d'emprisonnement, telle une créature reprenant vie au sortir de la tombe, Manette ne reconnaît pas ses visiteurs. Lorsque Defarge lui demande son nom, il répond mécaniquement : « Cent-cinq, Tour Nord ». À la vue de la chevelure dorée de la jeune fille, il manifeste quelques signes de lucidité, arrache des cheveux de son propre cou, les compare à ceux de Lucie et dit : « Qui êtes-vous ? ». Peu à peu, il se laisse embrasser par elle, et quelques heures plus tard, Lucie et Lorry repartent en diligence avec le pauvre prisonnier qui s'accroche à son matériel de cordonnerie.


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text: II, 1 : Londres : cinq années se sont écoulées. Jerry Cruncher, le messager de la banque Tellson est à son poste à l'extérieur des bureaux, flanqué de son fils, le jeune Jerry, qui est sa copie conforme.


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text: II, 2 : On le dépêche au tribunal de l"Old Bailey" où se déroule un procès pour haute trahison ; il a pour instruction d'attendre au cas où Lorry aurait besoin de lui pour envoyer un message. Dans le box se tient Charles Darnay, émigré venu de France, accusé d'avoir livré à son pays d'origine des renseignements concernant des mouvements de troupes britanniques. Tous les yeux sont rivés sur cet homme ; seul l'avocat Sydney Carton s'en désintéresse et se promène nonchalamment le long des ailes de la salle d'audience, son regard plutôt dirigé vers le plafond, comme pour manifester son indifférence aux débats.


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text: II, 3 : La foule, qui s'attend à une sentence de mort, s'est rassemblée au tribunal, telle une nuée de mouches tournoyant autour d'une charogne. Les témoins défilent à la barre : John Barsad et Roger Cly jurent avoir vu Darnay livrer des secrets aux Français. C'est ensuite au tour des Manette qui ont vu Darnay sur le bateau lors de leur fuite vers l'Angleterre : le docteur ne se souvient de rien, mais Lucie raconte qu'il était en compagnie de Français et prétendait que, sans doute, George Washington laissera dans l'Histoire une marque surpassant celle de George III. Elle ajoute qu'elle espère vivement que son témoignage ne nuira pas à l'accusé dont elle a apprécié la grande courtoisie et la gentillesse lors de la traversée. Arrive alors Stryver, avocat de la défense, qui pointe du doigt son associé Sydney Carton, lequel a enlevé sa perruque, puis demande à un témoin de l'accusation de l'identifier formellement comme n'étant pas la personne qu'il a vue. La ressemblance entre Darnay et Carton s'avère si stupéfiante que le témoin s'en trouve désemparé. Le procès bascule : après délibération du jury, le verdict tombe. Dehors, Jerry Cruncher reçoit un seul mot à transmettre : « Acquitté », et il se dit que « Rappelé à la vie » aurait aussi bien fait l'affaire. La cohorte des mouches se disperse.


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text: II, 4 : Les « doubles » Sydney Carton et Charles Darnay dînent ensemble. Le cynisme désespéré de l'un s'oppose à l'optimisme intègre de l'autre. Carton boit beaucoup et, sous l'effet de l'alcool, se montre insolent. Il se décrit en « souffre-douleur déçu » "()", sans la moindre considération pour quiconque. Après que Darnay s'est retiré, Carton scrute son visage dans le miroir et voit dans la détestation qu'il se porte la source de son animosité envers son hôte.


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text: II, 5 : Carton se rend dans les bureaux de Stryver, et les deux avocats passent la nuit à préparer l'affaire du lendemain. C'est Carton, qui, tout en buvant énormément, fait l'essentiel de la tâche, mais laisse la primauté des résultats à Stryver. Ce dernier constate que son confrère, quoique brillant, est toujours resté dans l'ombre ; déjà, au collège de Shrewsbury, il aidait ses camarades dans leurs devoirs sans en tirer gloire. À l'aube, Carton quitte le bureau et traverse le désert urbain qui lui semble faire écho aux () ; puis, en larmes, sombre dans le sommeil.


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text: II, 6 : Par une après-midi de juillet, Lorry se rend à pied jusqu'au quartier de Soho pour voir les Manette. Il ne trouve que Miss Pross, la gouvernante et compagne de Lucie, qui s'irrite des centaines de coquins s'intéressant à sa « coccinelle » ('). Lorry lui demande si le docteur pense aux longues années qu'il a passées en prison : la nuit, répond-elle, il est fréquent que Lucie accompagne son père dans de longues marches afin de l'aider à en surmonter le souvenir. Debout près d'une fenêtre située en coin, Lorry entend les Manette approcher. Plus tard, tous se réunissent sous un platane où Darnay les rejoint et leur raconte l'histoire d'un prisonnier ayant laissé ses initiales gravées sur le mur de sa cellule : « ICI » (') ; or, dans une cavité creusée sous le plancher, un manuscrit a été découvert. Cette histoire trouble beaucoup le docteur, mais Carton arrive pour le thé : la tempête se lève et sa fureur ressemble à des centaines de pas crépitant en direction de la maison.


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text: II, 7 : Paris. De riches personnages se rassemblent en la demeure de Monseigneur, le puissant représentant de l'aristocratie française. Dans ses appartements privés, quatre hommes s'affairent à préparer son chocolat, puis il apparaît brièvement pour saluer ses hôtes qui se confondent en obséquieuses flatteries. Enfin, le marquis de St. Evrémonde prend congé et part pour la campagne. Son carrosse lancé à toute vitesse à travers les rues renverse et tue un jeune garçon, et le marquis tance le père de l'enfant auquel il reproche d'avoir gêné son passage et de n'avoir point protégé son enfant. Defarge, le tenancier de l'échoppe de vin console le paysan en lui disant que le petit n'a pas eu le temps de souffrir tant le choc a été brutal. Le marquis donne quelques pièces d'or au père éploré, mais alors qu'il repart, l'une des pièces est renvoyée par la fenêtre du carrosse. Le marquis exige de savoir qui est l'auteur de ce forfait, mais Defarge et le paysan ont disparu. Alors que passe la voiture de l'aristocrate par les étroites rues des quartiers pauvres, une femme est là, assise à tricoter.


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text: II, 8 : Le marquis s'arrête dans un village non loin de son château et demande à un cantonnier pourquoi il garde les yeux fixés sur son carrosse. Ce dernier lui répond qu'il voyait une forme poussiéreuse accrochée sous la voiture, mais qu'elle a disparu. Le marquis rejoint son château et demande si son neveu, Monsieur Charles, est arrivé d'Angleterre.


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text: II, 9 : Le neveu n'est point là et le marquis dîne seul. Il croit avoir vu quelque chose ou quelqu'un derrière la fenêtre, mais le domestique n'y trouve personne. Charles arrive enfin, et la réunion est empreinte de gêne et d'embarras. Charles sait que son oncle porte la responsabilité du procès qu'on lui a intenté à Londres, façon de le réduire au silence pour sauvegarder l'honneur de la famille, mais la manœuvre n'a pas réussi. Il le conjure de réparer les torts causés par les St. Evrémonde, mais, pour toute réponse, il s'entend dire qu'être craint et détesté est un signe de respect. Charles explique qu'il a l'intention de gagner sa vie plutôt que de jouir de l'argent sali qui lui revient, et laisse entendre qu'il connaît les Manette, ce à quoi le marquis répond en marmonnant : ("). Le lendemain matin, on découvre son corps poignardé dans son lit. Un papier a été laissé là : ().


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text: II, 10 : Une année s'est écoulée ; Charles Darnay donne des cours de français à Londres. Pour lui, le château de France s'est évanoui comme dans un mauvais rêve. Il déclare au Manette qu'il aime Lucie mais éprouve de la gêne à se mettre entre le père et la fille. Le docteur l'assure qu'il ne fera pas obstacle à leur union. Charles désire révéler sa véritable identité, mais le docteur l'arrête et lui demande, au cas où son projet se réaliserait, de différer cette annonce jusqu'au matin des noces. Lucie perçoit un bruit de marteau dans la chambre de son père, mais, lorsqu'elle cogne à la porte, les coups cessent.


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text: II. 11 : Darnay n'est pas le seul soupirant de Lucie. Stryver révèle à Carton, lors d'une beuverie, qu'il a l'intention de demander sa main.


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text: II, 12 : Le voici en chemin pour faire sa demande en mariage, mais il passe d'abord au bureau de Mr Lorry afin de prendre son avis. Mr Lorry lui déconseille de tenter quoi que ce soit en ce sens. D'abord très irrité de sa réticence, il finit par consentir à ce que Lorry sonde les intentions de Lucie, ce que ce dernier fait de ce pas. Stryver l'attend, songeur, et se convainc presque de ne pas poursuivre dans cette voie. À son retour, Lorry renouvelle sa mise en garde.


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text: II, 13 : Sydney Carton rôde souvent dans les rues à proximité du domicile de Lucie. Un jour, il l'aborde et lui avoue qu'elle lui a donné le sentiment qu'il pourrait avoir une meilleure vie. Lucie le prie d'accepter son aide pour qu'il s'améliore, mais il répond qu'il est trop tard, et lui fait jurer d'à jamais taire son secret. ll ajoute qu'il est prêt à « entreprendre n'importe quel sacrifice pour elle et pour ceux qui lui sont chers » ().


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text: II, 14 : À l'extérieur de la banque Tellson, Cruncher et son fils regardent passer le cortège funéraire de Roger Cly, l'espion qui a témoigné contre Darnay. En réalité, Cly est bien vivant et a organisé ses propres obsèques pour échapper à l'ire de la foule et s'éclipser en France. La foule est joyeuse, car c'est un espion qu'on enterre : des badauds grimpent sur le corbillard et, précédés d'un ours dansant, transforment l'occasion en défilé festif. Puis la populace s'en prend à d'autres personnes soupçonnées elles aussi d'être des espions, qu'elle poursuit de rue en rue. Ce soir-là, Jerry envisage une « partie de pêche », c'est-à-dire qu'il a l'intention d'exhumer le corps (') du prétendu défunt, et il avertit sa femme de ne pas gâcher l'affaire par ses génuflexions ('). À une heure du matin, il prend ses outils, se glisse hors de la maison, sans savoir que son fils le suit. Avec deux acolytes, il pénètre dans le cimetière plongé dans les ténèbres, tandis que son fils observe la scène : le cercueil exhumé est vide. Le lendemain, le jeune Jerry demande à son père, qui est de méchante humeur, ce qu'est un voleur de cadavres (") et déclare qu'il espère bien en devenir un.


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text: II, 15 : Paris, l'échoppe de monsieur Defarge : dans la pièce qu'occupait le Manette, Defarge, qui désormais, se fait appeler Jacques Quatre, avec le cantonnier, devenu Jacques Cinq, qui ont observé le carrosse du marquis, ont rendez-vous avec Jacques Un, Deux et Trois. Le cantonnier raconte avoir vu un homme décharné, le père de l'enfant tué dans la rue, accroché derrière le carrosse, puis, plusieurs mois plus tard, le même homme arrêté, envoyé en prison et pendu sur la place du village où son corps a été laissé, décomposé, à la vue de tous. Defarge emmène Jacques Cinq voir le roi et la reine à Versailles.


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text: II, 16 : Un informateur de la police révèle sous le couvert du secret que Barsad, l'Anglais ayant témoigné à charge contre Darnay, a été posté au faubourg Saint-Antoine comme espion. Lorsqu'il vient dans sa boutique, Defarge signale sa présence à ses clients en plaçant une rose dans ses cheveux. Il les entretient de nombreux sujets brûlants, l'oppression, l'exécution de Gaspard, l'assassin du marquis, mais sans obtenir le moindre encouragement révolutionnaire. Cependant, Defarge est surpris d'apprendre de sa bouche que Lucie Manette s'apprête à épouser le marquis St Evrémonde. Thérèse Defarge, qui tricote sur un linceul le nom des gens à exécuter lors de la révolution, y brode le renseignement ainsi dévoilé.


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text: II, 17 : La veille de son mariage, Lucie Manette s'enquiert auprès de son père si l'union projetée lui cause le moindre souci. Pour la première fois, il lui raconte que, lors de son incarcération, il essayait d'imaginer son enfant qu'il ne connaissait pas. Parfois, il voyait un fils qui chercherait à le venger, mais, le plus souvent, c'est une fille que son esprit se représentait. Au cours de l'une de ces visions, il l'a vue mariée et dans une demeure où elle montrait souvent à ses enfants son portrait accroché au mur, mais restait impuissante à le faire libérer.


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text: II, 18 : Juste avant la cérémonie, Darnay s'enferme avec le Manette et lui révèle qu'il appartient à la famille St Evrémonde. Au sortir de la pièce, une pâleur de mort a envahi le visage du vieil homme. La cérémonie a lieu et les jeunes mariés partent en voyage de noces. Le docteur retombe alors dans son ancienne obsession et, neuf jours durant, surveillé par Miss Pross et Mr Lorry, il s'acharne à fabriquer des chaussures sans reconnaître personne et sans donner suite aux tentatives de dialogue.


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text: II, 19 : Après dix jours de transe obsessionnelle, le Manette retrouve ses esprits. Lorry, premier témoin de cette guérison, le consulte sur son propre cas comme s'il s'enquérait d'une autre personne, cherchant à savoir si une rechute est possible. Le docteur répond que ces attaques résultent du ( ; la victime de ces attaques ne devrait plus se souvenir de leurs causes et ne connaîtrait donc plus de rechute. Lorsque Lorry demande si, dans ce cas, les outils qu'utilisait le patient pour son travail, disons de forgeron, peuvent être détruits, le docteur semble très troublé. Il finit par acquiescer, dans l'intérêt de Lucie, à ce que les siens lui soient enlevés. Il se rend chez sa fille et son gendre, et Lorry, avec la complicité de Miss Pross, en profite pour briser son établi de cordonnier.


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text: II, 20 : Sydney Carton déclare à Charles Darnay qu'il désire devenir son ami, ce à quoi Darnay répond qu'il l'est déjà. Lorsqu'il raconte à Lucie ce qui s'est passé, il évoque en Sydney une personne que caractérisent l'insouciance et l'imprudence. Lucie est plutôt d'avis qu'il mérite le respect, car, dit-elle, il est capable de bonté, de délicatesse et même de magnanimité ("").


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text: II, 21 : La tranquillité règne depuis quelques années au domicile des Manette et des Darnay, une maison d'angle à Soho, où, pourtant, résonne le martèlement de pas. Des enfants sont nés, un fils qui meurt et une fille qui grandit normalement. Sydney est un familier, particulièrement apprécié de l'enfant. En , alors que la petite atteint sa sixième année, Lorry raconte que des Français se pressent à la banque pour y déposer leurs liquidités. La soirée se passe devant la fenêtre et les pas se font entendre de plus en plus fort.


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text: En France, la foule, excitée par la jacquerie et les Defarge, s'empare de la Bastille. Une fois parvenu dans la prison, Defarge va directement à la cellule 105 de la tour nord et y trouve une pierre gravée des lettres « A. M. ». La pièce est fouillée pour essayer d'y découvrir une cache. Pendant ce temps, la populace décide de transférer le directeur de la prison à l'Hôtel de Ville pour qu'il y soit jugé. En chemin, il trouve la mort et Defarge le décapite de ses propres mains. Portés par les émeutiers, sept prisonniers libérés émergent du flot, le visage décomposé, en même temps que sept têtes coupées qui sont brandies au-dessus de la foule sur des piques.


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text: II, 22 : Defarge annonce que Foulon, le vieil homme qui a déclaré que les affamés peuvent toujours manger de l'herbe, vient d'être capturé. Le faubourg Saint-Antoine converge vers l'Hôtel de Ville, la populace traînant Foulon le long des rues, puis le pend à un réverbère. On exhibe sa tête, que a tranchée, la bouche remplie de foin. On attrape bientôt son gendre qui subit le même sort et dont la tête coupée est également promenée à travers la ville.


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text: II, 23 : Dans le village situé à proximité du château des St. Evrémonde, tout est ravagé. Le cantonnier indique le chemin du château à un étranger et, le soir même, l'édifice est en flammes, les villageois refusant de combattre l'incendie. On fait sonner la cloche en signe de joie, des bougies sont allumées aux fenêtres et des menaces sont proférées envers Théophile Gabelle, le préposé aux impôts, qui s'est réfugié dans son grenier.


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text: II, 24 : Trois années se sont écoulées. En , Lorry vient de recevoir une lettre adressée au marquis St. Evrémonde. Il s'enquiert auprès des émigrés français pour savoir si ce marquis leur est connu. Bien que Darnay ait promis au Manette de ne jamais révéler sa vraie identité sans sa permission, il fait savoir à Mr Lorry qu'il connaît le marquis en question et prend la lettre. Cette dernière émane de Gabelle, que Charles a naguère employé pour aider les métayers de son oncle assassiné. Gabelle se trouve en prison et a besoin de son témoignage pour prouver qu'il a à cœur de servir au mieux les intérêts du peuple. Charles décide sur-le-champ de partir pour Paris et laisse deux lettres, destinées à Lucie et au , mais à ne remettre à leurs destinataires qu'après son départ, puis prend le chemin de la France.


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text: III, 1 : Charles se fraye un chemin à travers les barricades alors qu'il se rapproche de la capitale française. Puis, il se voit dans l'obligation de louer les services d'un accompagnateur pour pénétrer dans la ville. Devant les murs, les portiers l'appellent « le prisonnier » et il est aussitôt arrêté. Il a beau revendiquer son statut d'homme libre, il tombe sous le coup d'une loi récente faisant de tout émigré un traître à la patrie. On le conduit à la prison de La Force où il est mis aux arrêts dans un donjon dans lequel sont retenus de nombreux aristocrates.


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text: III, 2 : Les bureaux de la succursale parisienne de la banque Tellson sont sis dans l'ancienne demeure de Monseigneur, qui abrite aussi une sorte de quartier général révolutionnaire. La jacquerie a placé dans la cour une meule où elle aiguise ses lames. Lorry se trouve à Paris pour affaires, et il jette un coup d'œil sur ce qui se passe dehors. Le spectacle le saisit de stupeur et il rend grâce à Dieu de n'avoir aucun ami à Paris. Mais voici qu'arrivent Lucie et son père qui lui apprennent que Charles se trouve aux arrêts à La Force. Lorry montre les révolutionnaires à l'œuvre dans la cour du bâtiment et aussitôt le Manette va parlementer avec eux pour tenter de tirer son gendre de ce mauvais pas.


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text: III, 3 : Defarge arrive à la banque, porteur d'une lettre de Charles pour Lucie. Son épouse l'accompagne, ainsi qu'une autre femme surnommée La Vengeance, qui lui sert de lieutenant. En la présence de Defarge, Lucie ressent comme une ombre qui l'enveloppe, ce qui trouble profondément Mr Lorry.


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text: III, 4 : Le Manette est d'abord persuadé qu'il va sortir Charles de son cachot très rapidement. Il obtient une audience auprès des juges du tribunal mais, alors même que la libération semble imminente, la cour change brusquement d'avis.


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text: Manette devient le docteur des prisons et, en cette qualité, il peut voir Charles sans réussir, toutefois, à obtenir qu'il soit élargi. Ainsi s'écoule une année, au cours de laquelle il est témoin du carnage ambiant et se rend compte que cette épreuve lui a redonné du courage et des forces.


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text: III, 5 : Il montre à sa fille un endroit précis du trottoir où Charles peut l'apercevoir de la fenêtre de sa prison. Elle se tient là chaque après-midi, avec pour compagnie les sarcasmes du cantonnier qui, ayant dénommé sa scie « La Guillotine », prétend qu'il débite des têtes coupées. Elle se trouve à son poste un soir d'hiver alors que Defarge et la foule qui l'accompagne dansent au rythme d'une "Carmagnole" effrénée. Elle détourne le regard et ferme les yeux avec horreur. Lorsqu'elle les ouvre à nouveau, elle voit son père auprès d'elle, venu lui annoncer que le procès de Charles est prévu pour le lendemain.


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text: III, 6 : Au procès, Darnay se défend en expliquant qu'il a renoncé à la citoyenneté française il y a longtemps pour désavouer sa famille, et qu'il n'est revenu à Paris que pour témoigner en faveur de Gabelle. Le docteur renchérit en se portant garant de la vie de son gendre, de ses idées, de la façon dont il a été poursuivi en Grande-Bretagne. Charles est relâché et une foule en liesse escorte les deux hommes jusqu'à leur logis.


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text: III, 7 : La famille se prépare à une agréable petite fête pour célébrer l'événement. Miss Pross et Jerry s'en vont acheter du vin et de quoi se restaurer quand, soudain, quatre hommes en bonnet rouge tapent sans ménagement à la porte et entrent avec fracas. Ils ont mission d'arrêter Evrémonde qui a été dénoncé par le citoyen et la citoyenne Defarge.


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text: III, 8 : Chez le marchand de vin, Miss Pross est vraiment surprise de rencontrer son frère Solomon, employé comme espion dans les prisons. Cruncher, également présent, le reconnaît à son tour, mais sous le nom de Barsad, l'espion anglais. Puis voici Carton, secrètement venu de Londres pendant la nuit. Cruncher et lui menacent de dénoncer Solomon au tribunal révolutionnaire, car ils savent qu'il a fourni un faux témoignage contre Darnay lors de son procès londonien et a été complice de Cly à l'occasion de son simulacre d'enterrement.


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text: III, 9 : Cruncher avoue à Mr Lorry qu'il mène une seconde vie en tant que "" et raconte que ce qu'il a vu en France l'a rempli d'horreur et l'a conduit à changer de conduite.


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text: Entre-temps, Sydney Carton passe une sorte de marché avec Pross pour obtenir de voir Darnay dans sa prison. Il lui demande instamment de ne rien dévoiler à Lucie. Puis il part à grands pas à travers les rues, s'arrêtant brièvement pour acheter un sédatif. Le lendemain matin, il se rend au tribunal pour s'entendre dire que Darnay est accusé de trahison sur le témoignage du couple Defarge et du Alexander Manette. Defarge raconte les atrocités que la famille St. Evrémonde a fait subir à la sienne ; M. Defarge déclare avoir trouvé à la Bastille, lors de sa prise le , un manuscrit du docteur caché dans la cellule 105 de la tour nord ; l'ancien prisonnier y raconte comment il en est venu à être arrêté et incarcéré, et décrit les crimes commis par la même famille.


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text: III, 10 : Ce document, écrit dans la prison en , relate des événements qui se sont déroulés dix années auparavant, pendant la semaine de Noël 1757. Le , le docteur a été appelé par les frères jumeaux St. Evrémonde, le marquis, père de Charles, et son frère, bientôt assassiné par Gaspard, qui l'ont emmené dans une maison située en dehors de Paris au chevet de deux patients. Il s'agissait d'une jeune femme de vingt ans, enceinte, en proie à la démence, qui répétait sans cesse : « Mon mari, mon père, mon frère », puis, comptant jusqu'à douze, s'exclamait : « Chut » ; l'autre patient était un jeune homme, son frère, qui n'allait pas tarder à mourir d'une blessure à l'arme blanche infligée par l'un des jumeaux. Au moment ultime, il a déclaré au docteur Manette que les St. Evrémonde avaient fait travailler son beau-frère jusqu'à épuisement et que celui-ci avait rendu l'âme dans les bras de sa femme. Après quoi, la jeune femme a été violentée par le plus jeune des agresseurs qui a abusé d'elle. Elle a survécu une semaine à son frère, puis est elle-même décédée en dépit des soins prodigués par le docteur. Les frères St Evrémonde ont alors libéré le médecin et l'ont autorisé à rentrer chez lui. Il a alors rédigé un rapport relatant les faits dont il avait été témoin, rapport qu'il a adressé à un ministre de la Couronne. Peu après, il s'est trouvé en état d'arrestation et emprisonné à la Bastille. La lettre du docteur déchaîne la furie du tribunal et Charles Darnay, actuel marquis de St. Evrémonde, est condamné à être exécuté dans les vingt-quatre heures.


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text: III, 11 : La salle d'audience s'est vidée ; seuls restent les Manette, Carton et Barsad. Le docteur s'agenouille devant eux, comme pour solliciter leur pardon, mais ils le relèvent aussitôt. Charles reconnaît que son destin est la conclusion des crimes abominables commis par sa famille. Les gardes l'emmènent et Lucie s'écroule sans connaissance dans les bras de son père. Carton la porte jusqu'à la voiture et embrasse la petite Lucie, l'enfant du couple. Il presse le docteur de faire tout ce qui est en son pouvoir pour sauver son gendre, mais avoue que lui-même a perdu tout espoir.


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text: III, 12 : Carton se rend dans l'échoppe à vin des Defarge où le propriétaire des lieux remarque son extrême ressemblance avec Charles Darnay. Carton entend Defarge raconter que la famille violentée et massacrée par les Evrémonde est la sienne. Elle jure de se venger aussi sur le Manette et sur Lucie. Lorsque le Manette revient de la prison, son ancienne obsession s'empare à nouveau de son esprit et il redevient le cordonnier de la Bastille. C'est un signe pour les siens que sa mission a échoué. Carton demande alors à Lorry de commander une voiture pour deux heures le lendemain après-midi, afin de quitter Paris.


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text: III, 13 : Darnay est enfermé avec cinquante-deux condamnés. Il accepte la mort prochaine et écrit des lettres à ceux qu'il aime, Carton excepté. Il rêve pendant la nuit qu'il est avec Lucie. Peu avant midi, le jour de l'exécution, Sydney Carton fait irruption dans la cellule, échange ses vêtements avec Charles, lui fait prendre un sédatif qui le plonge dans l'inconscience et ordonne à Solomon Pross de l'emmener. Carton reste seul et est bientôt conduit dans la pièce où attendent les condamnés. Il y voit une jeune couturière qu'il réconforte, et tous deux décident d'aller ensemble à l'échafaud. En dehors de la prison, la voiture attend : Darnay inconscient, qu'on prend pour Carton, y est installé, et c'est le départ. Chaque fois que l'équipage arrive à un barrage, Lucie se ronge d'inquiétude, se demandant s'ils sont poursuivis.


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text: III, 14 : Defarge a l'intention d'arrêter le Manette, mais elle n'en souffle mot à son mari qu'elle soupçonne d'être trop indulgent envers le vieil homme. Lorsqu'elle arrive dans leur demeure, elle n'y trouve que Miss Pross qui temporise, prétend que Lucie est dans une autre pièce et fait barrage à sa visiteuse. S'ensuit une bousculade au cours de laquelle s'écroule victime d'une décharge de son propre fusil. Miss Pross ferme l'appartement à clef, jette la clef dans la Seine et s'en va avec Cruncher.


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text: III, 15 : Les charrettes sont en route vers la guillotine. Au fond de la troisième, Carton et la petite couturière se tiennent ensemble et se parlent sans prendre garde à la foule. n'est pas là, et La Vengeance l'appelle à grands cris. Sydney et la jeune condamnée se réconfortent l'un l'autre. Si Sydney avait pu rendre compte de ses dernières pensées, il aurait décrit sa vision d'une famille que son sacrifice aurait sauvée et qui partagerait un avenir heureux. Il va à la mort convaincu qu'il s'agit là du meilleur acte qu'il ait jamais accompli.


title: Le Conte de deux cités

text: Cette ouverture plante la scène en trois pages et, selon Jean Gattégno, en donne le ton et en annonce les thèmes. Balançant les contraires que renforce l'excès, ici celui du verbe, plus tard celui des faits, ce premier paragraphe se place sous le signe de l'opposition, le deuxième développant le concept de parallélisme. Opposition qui s'étire en une longue période conduisant le lecteur, par sa litanie, à accepter l'idée fondamentale : l'époque dont il va être question ; parallélisme, d'abord suggéré par la comparaison entre cette mystérieuse époque et la nôtre, soit , bientôt assortie d'une satire jaillissant à l'apparition caricaturale des couples royaux : deux traits seulement, une large mâchoire et une jolie frimousse d'un côté, la même mâchoire mais un laideron de l'autre, et, chez les deux, le souci étatique des miches de pain (françaises) et du poisson (anglais) (""). Tout irait-il donc pour le mieux ?


title: Le Conte de deux cités

text: Arrive alors l'année 1775, dont la solennité dérisoire commence à miner la certitude du lecteur : ici, crédulité du peuple anglais voyant dans l'imminente déclaration d'indépendance « une simple communication » (') ; là, richesse d'une monnaie de chiffon (') et surtout « humanité » (') de la « Fille aînée de l'Église », () suppliciant le chevalier de la Barre. Alors, surgit la métaphore avec, assortie d'une majuscule, la Fermière française et le Bûcheron anglais, l'allégorie de la Mort version française et version anglaise, la première munie de son attirail, semé au fil des phrases, charrettes, tombereaux, sac et couperet, la seconde paraissant en personne, le bourreau de la potence. Chronique annoncée, conclut Jean Gattégno, où s'agiteront des personnages, (') qu'orne lui aussi la lettre capitale. Ainsi le lecteur peut commencer à écouter "Le Conte de deux villes".


title: Le Conte de deux cités

text: Cette grandiose ouverture, commentaire d'un narrateur philosophe, prélude à de nombreuses méditations souvent placées en tête de chapitre : ainsi, dès le troisième, se déploient deux longs paragraphes sur le mystère insondable de l'être humain, pour les autres et pour soi, le second prenant une tournure plus personnelle : jamais plus, y est-il dit en substance et à la première personne, je ne pourrai tourner les pages de ce livre que j'aimais ; il était écrit que le livre se fermerait pour toujours lorsque je n'en aurais lu qu'une page. D'emblée, ce narrateur se montre omniscient, de mèche avec le lecteur qu'il sait être dans sa confidence : « le prétendu Evrémonde » (""), écrit-il d'un air entendu lorsque Carton descend du tombereau.


title: Le Conte de deux cités

text: Dans sa préface à l'édition Gallimard d"Un Conte de deux villes" (car tel est le titre choisi par la traductrice), Jean Gattégno explique que les grands romans de Dickens sont jusqu'alors bâtis soit autour d'un personnage central et du ou des mondes qui l'entourent, soit autour de la mise en scène d'un concept soumis à la critique, la Justice, l'Administration, l'École, l'environnement faisant alors partie intégrante de l'histoire et, en quelque sorte, produisant les personnages. Avec "Les Temps difficiles", poursuit-il, , Dickens se préoccupant d'une « philosophie » qu'il met en accusation. "Le Conte de deux cités", lui, est tout entier inscrit dans l'Histoire : c'est avant tout une chronique, fruit d'une idée clairement exprimée dans la conclusion de la préface : (). Aussi ne s'agit-il pas d'une légende romanesque, comme le mot "conte" ("") du titre pourrait le laisser croire, mais, conclut Jean Gattégno, d' concernant l'humanité entière, .


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text: Telle est sans doute la raison pour laquelle, le , le "" condamne la façon boiteuse qu'a le récit de se traîner de 1775 à 1792, puis de revenir en arrière jusqu'en 1760 environ. C'est là, ajoute le critique, (). Sylvère Monod, qui cite ce commentaire, écrit qu'il doit être pris à contre-pied et qu'au contraire, "A Tale of Two Cities" . Plusieurs mystères esquissés au début s'éclairent peu à peu, et .


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text: Œuvre à cheval sur deux pays, comprenant quarante-cinq chapitres dont deux sont généraux, seize se passent à Londres, trois dans d'autres villes anglaises, dix-huit à Paris et six ailleurs en France, l'équilibre est à peu près préservé. Cependant, tous les chapitres anglais figurent dans les livres I et II, la majorité de ceux qui traitent de la France formant le troisième. Ce n'est donc pas, selon Sylvère Monod, l'association et l'union intime de deux cités, mais l'histoire d'une famille franco-anglaise qui se déroule en Angleterre, puis de l'autre côté de la Manche.


title: Le Conte de deux cités

text: D'abord les coïncidences, faisant par exemple que les Defarge, simples cabaretiers, et leurs amis, comme le cantonnier de campagne, du seul fait qu'ils sont révolutionnaires, apparaissent partout et à tout instant, donnant l'impression, écrit Sylvère Monod, ; de même, et là l'invraisemblance historique est flagrante car il s'agit de 1792, pour démasquer l'espion Barsad, le seul à même de permettre la substitution du dénouement, Paris se peuple soudain de tous les personnages anglais du roman, parmi lesquels se trouvent Miss Pross, la gouvernante de Lucie, qui se révèle être la sœur de Barsad, Jerry Cruncher, le garçon de courses de la banque Tellson, ainsi que Sydney Carton dont la soudaine présence reste sans explication.


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text: Nombreuses aussi sont les mises en scène dramatiques, souvent précédées de questions intrigant le lecteur : (II, 5), parfois placées stratégiquement en fin de chapitre : (III, 9) ()


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text: Enfin, les titres de chapitres sont savamment chargés de sens symbolique ou , par exemple « ' » (« Une partie de cartes ») et « ' » (« Les jeux sont faits »), « ' » (« La tricoteuse ») et « ' » (« Encore le tricot ») ou « ' » (« L'homme plein de délicatesse ») et « ' » (« L'homme sans délicatesse »).


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text: Beaucoup de ces procédés sont de nature ironique, attitude affectant les personnages comme les situations. Ainsi, le Manette, victime des Evrémonde, se retrouve beau-père de l'un d'entre eux, et l'affection qu'il porte au couple formé par sa fille et Darnay, annihilant son désir de vengeance, lui redonne son intégrité d'homme ; Darnay éprouve du dégoût pour l'homme même qui le sauve de la guillotine ; la lettre écrite par le docteur à la Bastille sert de pièce à conviction pour condamner son gendre ; Darnay, ce symbole de la bonté et de la noblesse, une fois drogué, amolli, ressemble tant à l'alcoolique Carton, symbole de la dépravation, qu'il peut être sorti de la prison sans encombre ; enfin, alors que Defarge, désirant parachever son œuvre, se rend chez Lucie à la recherche de preuves pouvant la faire guillotiner, c'est elle qui meurt d'une décharge de son propre fusil.


title: Le Conte de deux cités

text: Alors qu'il vient de révéler dans "Household Words" sa séparation d'avec son épouse, Dickens entreprend un roman destiné à relier événements publics et événements privés, et à expliquer la Révolution française en termes personnels. L'ultime sacrifice par lequel il le termine a des antécédents, comme le héros de "The Frozen Deep" de Wilkie Collins (1857) qui, pour l'amour de Clara Burnham, sauve son compagnon et rival Frank Aldersley, avant de sombrer dans l'océan Arctique. Dickens lui-même a déjà exploité le thème du sacrifice, en particulier dans "La Bataille de la vie" où Marion Jedlers abandonne son fiancé à sa sœur, et dans "The Perils of Certain English Prisoners" (« Le Péril de certains prisonniers anglais »), écrit en collaboration avec Wilkie Collins en 1857, situé en Asie et en Amérique du Sud, dans lequel Gill Davis, homme de troupe des Royal Marines, risque sa vie pour Miss Maryon.


title: Le Conte de deux cités

text: Pour donner sa vie, pas simplement la risquer, et dans la vraisemblance, c'est la situation extrême qu'offre la Révolution française qui s'impose : Bulwer-Lytton, dans son "Zanoni" paru en 1842, (traduit en français sous le titre de "Zanoni ou la sagesse des Rose-Croix"), et Watt Philips en 1859, dans son drame "The Dead Heart", l'avaient déjà compris.


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text: Mais, avant que ne commencent le bruit et la fureur, Dickens aménage un joli coin tranquille, le seul de tout son roman, le refuge des Manette au cœur de Londres, dans le quartier de Soho. Jarvis Lorry le décrit au chapitre 6 du livre I comme un endroit ensoleillé où il aime à se rendre avec un air de promenade, en particulier le dimanche. Il en goûte le charme « désuet » ('), mais y observe aussi de saines relations familiales, celles qui unissent une fille à son père, puis un mari à sa femme. Le narrateur revient à ce refuge plusieurs fois, en particulier lorsque la situation se fait critique au livre II : là perdure l'institution de la famille, si malmenée partout ailleurs ; c'est un « ancrage » ('), contrepoint de la rage du faubourg Saint-Antoine parisien, et son « ange du foyer » ("") est l'exact opposé de la Tricoteuse de têtes coupées, Defarge. C'est elle qui ramène le Manette à la vie, donne un sens à l'existence de Sydney Carton, de la solidité à celle de Charles Darnay. Là se tresse le « fil d'or », alors que s'effiloche le tricot de Defarge au fur et à mesure que la guillotine prend les victimes qu'elle lui a assignées.


title: Le Conte de deux cités

text: Sylvère Monod écrit que, romancier et non historien, Dickens est incapable de détachement et d'objectivité. Pour lui, la Révolution française, plus qu'une toile de fond et un tableau historique, est l'occasion de défendre une thèse sociale. Il s'agit de faire comprendre l'époque, d'en tirer, comme le précise la préface, la « philosophie ». La théorie en est fort simple : si les excès de la Terreur sont haïssables, ils sont dus à la cruauté de l'aristocratie, idée déjà présente dans "The French Revolution : A History" de Carlyle, paru en 1837.


title: Le Conte de deux cités

text: G. K. Chesterton consacre quelques pages à l'influence de cet ouvrage. Grâce à lui, remarque-t-il, les Anglais, Dickens y compris, ont redécouvert un événement qui a, indirectement, inspiré nombre de leurs propres réformes. Il ajoute (assertion réfutée depuis, au moins dans sa première partie), que Carlyle avait énormément lu pour le rédiger, alors que Dickens s'était contenté de lire Carlyle, mais que, tout compte fait, ().


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text: De fait, il relève de nombreuses différences. Chez Carlyle, écrit-il, le lecteur garde l'impression que tous les événements se déroulent la nuit, ce qui enrobe les faits d'un voile lugubre et menaçant, alors qu'avec Dickens, les massacres se font au grand jour. Au fond, commente-t-il, Carlyle s'avère incapable de se hisser à ce qu'il appelle un « bon sens éclairé » "()" et s'acharne à tout doter d'une dimension mystique, surtout la cruauté de la révolution ; Dickens, lui, parle d'une simple justice de bon sens et d'une vengeance, elle aussi de bon sens, même dans ses excès ; bref, l'un en fait une tragédie, l'autre, non pas une calamité, mais la solution à la calamité.


title: Le Conte de deux cités

text: Pourtant, selon Sylvère Monod, demeure un parallélisme étroit entre les deux : ainsi se retrouvent dans "Le Conte de deux cités" les pages où Carlyle expose l'idée d'un contraste extraordinaire sous l'Ancien Régime entre les nobles et le peuple, appelant la vengeance des humbles, ou encore, au détail près, le récit du soulèvement de 1773 au cours duquel est érigée une nouvelle potence de quarante pieds de haut, de même que la description de la prise de la Bastille et celles des incendies de châteaux, écrites, relève-t-il, dans le même style haché chez l'un comme chez l'autre.


title: Le Conte de deux cités

text: Carlyle, comme le montre Jean Gattégno, a défendu toute sa vie . Dickens ne partage pas cette confiance, faisant de son roman un pamphlet contre l'indignité de l'Ancien Régime, sur la nature foncièrement corrompue des aristocrates. De façon emblématique, il donne à et à La Vengeance, lors d'un dialogue avec Lucie au troisième chapitre du livre III, l'occasion d'expliquer leur manque de pitié :


title: Le Conte de deux cités

text: Cependant, Carlyle, qui écrit dans les années 1830, reste optimiste sur les chances d'un profit de la Révolution pour la France : le ton n'est pas le même chez Dickens qui considère les individus plus que les masses, et fait du Destin la somme de destinées individuelles.


title: Le Conte de deux cités

text: Rien n'est pourtant présenté de façon catégorique : au contraire, la vision qu'a Dickens des événements historiques demeure de bout en bout ambivalente. La cause des révolutionnaires lui semble juste, en effet, surtout en ce qui concerne le sort de la paysannerie et son appétit de libération. Plusieurs chapitres sont consacrés aux turpitudes du marquis Evrémonde, exploitant sans vergogne ses métayers et journaliers, méprisant ceux qu'il croise, allant jusqu'à considérer la mort de leur enfant comme une insupportable gêne. Cependant, combattre la violence par la violence devient pour Dickens un déni de révolution, simple perpétuation de la souffrance, celle-là même qui a été infligée se trouvant maintenant dirigée dans une autre direction. D'où les descriptions précautionneuses et empreintes de suspicion qu'il consacre au délire de la populace, et la tonalité macabre dont il imprègne les scènes les plus dures, l'affûtage des lames sur la meule ensanglantée, la "Carmagnole" scandée de meurtres, la lente et sinistre avancée des tombereaux sur les pavés, traçant un sillon dans la foule.


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text: Son dernier chapitre est explicite : la pente est glissante, qui conduit l'opprimé à devenir un oppresseur : () ; et le narrateur de se lancer dans une invocation au Temps, plus enflammée que ses précédentes interventions, où il aligne allusions bibliques et autres :


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text: En général, l'historien s'efface derrière l'homme, écrit Jean Gattégno : la violence demeure une composante essentielle de son univers romanesque, le sadique Sykes d’"Oliver Twist", le terrible Quilp dans "Le Magasin d'antiquités", les foules antipapistes de "Barnaby Rudge", et, ici, les révolutionnaires porteurs de piques ou les Tricoteuses.


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text: En définitive, quiconque ayant le pouvoir, noble ou manant, riche ou pauvre, cède tôt ou tard à la tentation de la tyrannie : la Révolution française apparaît donc comme un grand symbole de transformation et de résurrection, mais la violence des moyens mis en œuvre représente l'antithèse même de sa finalité. Dickens, cependant, parce qu'il a foi en l'homme, ne désespère pas : même la populace peut ressentir un moment d'humanité, comme M. Defarge face à sa femme implacable, ou le public, vociférant la minute précédente, maintenant en larmes lorsque le Manette témoigne à décharge lors du premier procès de Darnay.


title: Le Conte de deux cités

text: Chacun, dans ce roman, suspectant tout le monde, cultive le secret par instinct de survie : le Manette a confié son histoire dans une lettre depuis longtemps oubliée ; Charles Darnay a caché ses origines St. Evrémonde ; Mr Lorry est muet sur les activités de la banque Tellson qu'il représente ; Jerry Cruncher exerce une macabre activité nocturne ; se fait femme de l'ombre pour préparer une révolution ; la lutte opposant nobles et manants s'organise par espions interposés. À ce compte, les êtres demeurent des mystères : qui connaît qui ? Qui se connaît soi-même ? Lucie sonde en vain l'univers mental de son père, ce gouffre vide et pourtant si chargé ; pis, elle ignore jusqu'à l'autel l'identité de son fiancé, et Sydney Carton demeure une énigme pour tous comme pour lui-même : alcoolique dépravé et cynique, se sait-il jamais capable de grandeur ?


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text: Au-delà des démêlés personnels, cependant, plane sur ce trouble univers l'ombre du destin en marche : l'introduction, puis chaque début de chapitre marque le passage des jours, des mois, des années. Déjà, au premier, s'abattent les arbres pour les bois de la guillotine et Lucie entend régulièrement des pas martelant le sol, écho annonciateur des malheurs en germe. D'ailleurs, doubles opposées, Lucie Manette et s'occupent, chacune de part et d'autre de la mer, à tisser sa toile, l'une brodant un « fil d'or » d'amour, l'autre tricotant le compte des têtes à couper, puis effectivement tranchées : Parques de cette histoire, et La Vengeance représentent à elles deux la Moire Atropos, leur présence symbolisant le « malaxage », le « broyage » ('), écrit Dickens, des destinées individuelles par les grandes mutations politiques. À leur façon, Charles Darnay et le Manette essaient en effet de changer le cours des choses : Charles, mû par le dégoût et non la frayeur, émigre à Londres pour échapper à sa caste aristocratique, mais il est vite repris, « comme un aimant » ('), par son pays d'origine qui le confronte au passé de sa famille ; le docteur tente d'utiliser son influence pour sauver la tête de son gendre, mais son propre passé resurgit sous la forme d'une lettre, oblitérée de sa mémoire comme elle a été enfouie dans la muraille, condamnant celui-là même qu'il désire secourir.


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text: Le cas de Defarge attire l'attention de Jean Gattégno : en apparence, explique-t-il, elle représente l'image diabolique de la Tricoteuse, c'est-à-dire, par extension, de la Révolution. Pourtant, Dickens l'a voulue plus nuancée : dès son entrée en scène au chapitre 5 du premier livre, il lui attribue un physique qui n'est pas celui de l'emploi : grosse, ses mains bouffies chargées de bagues, le visage inflexible, aux traits accentués exprimant le plus grand calme. Personnage mystérieux assurément, mais non la furie assoiffée de sang que véhicule l'imagerie antirévolutionnaire. Dickens parle d'elle comme d'une missionnaire, certes d'une espèce dont le monde peut se passer, mais bien armée psychologiquement : au chapitre 14 du livre III, quelques pages avant qu'elle ne s'affronte avec Miss Pross, il en brosse une dernière analyse :


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text: Il n'en demeure pas moins, et c'est là, pense Jean Gattégno, une prouesse romanesque, que, malgré un portrait somme toute nuancé, Defarge et ses acolytes du tricot deviennent bel et bien , prises qu'elles sont dans le réseau de la désindividualisation multipliant les Jacques anonymes et interchangeables, dont M. Defarge allonge la liste au dernier moment en s'y adjoignant, sorte de nouveau souverain, Jacques V, ou simple individu aligné au dernier rang à la cinquième place, assez loin du groupe de tête, ce qui expliquerait sa petite part d'humanité. Elles accompagnent l'allégorie du bûcheron, la métaphore du vin-sang devenant, cruelle parodie du Notre-Père, « le vin quotidien » ("") que les charrettes livrent à sainte Guillotine, autre allégorie, enfin la sinistre meule, projetant inexorablement ses éclaboussures, qui domine le tableau des massacres du 2 au 6 ou 7 septembre 1792 à Paris.


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text: Ne reste donc que le sacrifice de soi, et encore par un subterfuge et à l'insu du condamné, pour relever le gant et rompre la chaîne du malheur.


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text: Le sacrifice est partout dans "Le Conte de deux cités", d'ordre personnel ou national : le Manette sacrifie sa liberté pour sauver son intégrité ; Charles fait fi de sa richesse pour fuir la culpabilité ; les Français risquent leur vie pour se libérer de la tyrannie. En dépit des souffrances engendrées, chaque fois s'ouvre la voie de retour vers la plénitude et le bonheur. Le Manette, au cachot pendant seize années, est réuni avec sa fille qu'il n'a jamais connue et, étrange retour des choses, son statut d'ex-embastillé lui assure une place au sein de la Révolution qui, à son tour, après les affres de la Terreur, fait avancer la France vers la paix et la prospérité.


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text: Le sacrifice suprême est celui de Sydney Carton, troquant sa vie contre celle, directement, de Charles Darnay, et, par ricochet, de Lucie, de leur enfant et aussi du Manette. Si celui des autres personnages ou acteurs de l'histoire garde une dimension profane, le geste de l'avocat s'inscrit, du moins pour certains, dans une perspective christique : par ce suprême don, il brise la mainmise du destin et de l'Histoire sur Charles, Lucie, le docteur, et même, dans une certaine mesure, sur les révolutionnaires eux-mêmes. En cela, il conclut naturellement un roman voué aux thèmes de la rédemption et de la résurrection.


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text: D'autres critiques proposent une vision plus prosaïque : Carton, pensent-ils, n'accordant pas de valeur à sa vie, sacrifie relativement peu de chose, et sa démarche y perd en grandeur. L’ambiguïté, certes, demeure, comme il est mentionné dans la cascade des ambiguïtés finales. Pour autant, commente Peter Merchant, Dickens a bien voulu un surpassement de soi, et de façon si spectaculaire que, est-il écrit, ni le nom ni l'acte du supplicié volontaire ne sauraient demeurer « anonymes, absents des mémoires » (), l'enfant du couple Darnay et le narrateur s'employant, d'ailleurs, à lui assurer la renommée qu'il mérite. Cet homme, qui jusqu'alors n'a rien accompli, s'est montré indifférent et même cynique, se rachète soudain, non par de petits gestes de bonté et d'affection, mais par un seul acte dont la magnitude écrase tout ce qui a été réalisé. Enfin, un rayon de lumière traverse les nuages amoncelés, la meilleure chose, et de loin, qu'il ait jamais effectuée, geste d'autant plus rayonnant qu'il advient au milieu de la violence, l'horreur et la brutalité. Ses derniers mots, tels qu'« on » les rapporte ou qu'il aurait pu prononcer, témoignent de sa mutation ; désormais, et un peu grâce à lui, s'entrevoit, au-delà de la France, la gloire de l'humanité :


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text: Cette attitude rappelle l'idée qu'exprime Thomas Hardy dans "In Tenebris II", deuxième poème d'une séquence de trois, avec, en exergue, une citation du psaume 142, verset 5 : (, traduction de Louis Segond, 1910) : (). Tel est bien le schéma de ce roman, dont les douze premiers mots mettent en parallèle le « mieux » et le « pire » (' et '), tandis que le reste du chapitre poursuit cette vision d'un monde fluctuant « en dents de scie » (").


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text: Directement significative est la façon dont le mot et sa périphrase encadrent le roman. Le premier livre a pour titre ", que certaines traductions, en particulier celle de Henriette Loreau parue en 1861 avec l'aval de l'auteur, rendent par « Résurrection » ; les dernières paroles attribuées à Carton évoquent « la Résurrection et la Vie ».


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text: La première est à la fois macabre et burlesque en la personne du "" qu'est Jerry Cruncher, le déterreur de cadavres. Dickens, toujours fasciné par le morbide, s'inspire pour ce personnage d'un fait divers ayant défrayé la chronique pendant son enfance : deux Écossais, Burke et Hare, s'adonnant à ce commerce illicite, étaient si bien achalandés que les commandes dépassaient leur approvisionnement. Pour satisfaire leur clientèle, ils entreprirent de créer eux-mêmes la marchandise en assassinant des gens dont ils vendaient les dépouilles aux médecins d'Édimbourg en mal de dissection. Ce commerce ne prit fin que lorsque l'un des étudiants de la faculté reconnut le corps d'une prostituée promis au scalpel. Dickens avait été fort impressionné par ces faits, et son public se souvenait lui aussi des faux fossoyeurs criminels. Certes, Jerry Cruncher, malgré son nom, « Le Broyeur », n'assassine personne ; son rôle dans l'action, plus symbolique qu'actif au moins jusqu'au troisième livre, sert surtout d'emblème, ne serait-ce que par l'appellation que lui vaut sa fonction nocturne. Cet homme de la résurrection apparaît comme une gargouille de Sydney Carton, un double opposé grotesque, l'un octroyant à la mort une seconde décomposition, l'autre offrant sa vie pour sauver celle d'autrui.


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text: Dans un nouveau parallélisme, le thème de la résurrection affecte les forces du bien et aussi, par deux fois de façon parodique, les forces du mal : le vieil aristocrate corrompu qu'est Foulon se fabrique une mort factice pour échapper, au moins temporairement, aux représailles des révolutionnaires (plus tard repris, il est massacré par la foule). De même, Roger Cly organise ses obsèques tandis qu'il fuit à l'étranger où il renaît en espion. De façon plus subsidiaire, au cours du livre III, Miss Pross reconnaît son frère, qu'elle croit mort, en l'espion Barsad ; Jerry Cruncher, qui a pillé sa fausse tombe, révèle que Cly est toujours vivant, ce qui permet à Carton de manipuler Barsad pour avoir ses entrées à la prison.


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text: Corollaire du thème de la résurrection est celui de l'emprisonnement contre lequel luttent presque tous les personnages, en particulier les trois hommes autour desquels tourne l'intrigue : incarcération réelle pour le Manette et Darnay, enfermement dans le souvenir pour le docteur après sa libération, affres d'une personnalité détestée pour Sydney Carton. Dans chaque cas, et toujours de façon différente, l'isolement se rompt pour déboucher sur la lumière, processus long et douloureux pour le docteur, inattendu et subreptice pour Darnay, délibéré et virtuel pour Sydney Carton.


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text: Le Manette est le premier à faire réellement l'expérience d'une résurrection mentale (II, 19), lorsque, après avoir quitté la Bastille Saint-Antoine où il a survécu telle une âme morte dans les ombres d'Hadès, il « revient à la vie », d'abord timidement chez Defarge, puis sous la houlette affectueuse de Lucie, au prénom de lumière. Le « fil d'or » opère aussi pour Darnay, poursuivi chez lui comme espion et sauvé par Sydney Carton usant de leur ressemblance physique, et à nouveau happé par l'Histoire puis rendu au jour par le même Carton. Sous le couperet, ce dernier accède lui aussi à la libération : son acte suprême brise l'incarcération mentale qui l'habite encore, et il renaît pour tous en homme valeureux, ultime métamorphose justifiant la déclaration : « Je suis la Résurrection et la Vie. ».


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text: Derrière chacune de ces libérations successives s'affirme la présence de Lucie Manette : c'est elle qui tire son père du néant, c'est par amour pour elle que Carton, par deux fois, lui redonne Darnay. Elle obtient sa récompense : en de simples mots, tels que Carton eut pu les prononcer, le narrateur, se projetant hors du présent, évoque brièvement un avenir de bonheur à travers la descendance du couple Darnay après le retour mouvementé hors de France :


title: Le Conte de deux cités

text: La critique littéraire s'est longtemps fondée sur celle de Sainte-Beuve, elle-même relayant Victor Hugo qui, dans la préface de "Cromwell", s'en réfère à Chateaubriand pour recommander de quitter , et a privilégié l'appréciation subjective des textes, émettant surtout des jugements de valeur.


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text: C'est ce que fait Sylvère Monod dans son ouvrage "Dickens romancier", paru en 1953. Rien d'étonnant qu'à ce stade des recherches dickensiennes, la manière d'écrire dans "A Tale of Two Cities" fasse l'objet d'une dissection en noir et blanc. Ainsi, regrettant ce qu'il appelle de l'humour, il déplore . Comme exemples, il cite la scène où Mr Lorry révèle à Lucie son origine (I, 4), la déclaration d'amour embrouillée de Sydney Carton à la même Lucie, plus une déclamation qu'une déclaration, écrit-il (II, 13), l'hypertrophie de la langue anglo-française.


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text: À ce propos, il explique que cette invention, qui n'est pas une nouveauté absolue puisqu'elle est utilisée dans "Bleak House" et "Little Dorrit", ne saurait être jugée en soi, d'autant qu'elle semble à peu près correspondre à l'« aisance », mais aussi aux « petites erreurs » du français de Dickens tel qu'il est perçu dans ses lettres. D'ailleurs, pour un roman dont la moitié se passe à Paris, l'illusion d'une langue étrangère mais intelligible , façon « à peu de frais » de . D'où, parsemant les pages concernées, des expressions telles que : « ' » (III, 2) (« Vive le prisonnier de la Bastille ! »), « ' » (« Salut à toi, citoyenne ») (III, 5), « ' » (« Femme imbécile ») (III, 14) Cependant, ajoute-t-il, l'accumulation du procédé, sa multiplication de page en page, crée . Cependant, les locutions originales sont souvent tronquées et difficiles à reconstituer par exemple, « ' » (III, 14) qu'ordonne à son lieutenant est plutôt un germanisme (« Prends mon tricot ») et « " » (« le pont du Pont-Neuf ») (III, 8) paraît .


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text: Autre reproche formulé par Sylvère Monod, la fréquence croissante des effets de répétition qui, selon lui, atteint dans le roman . Il cite le premier paragraphe et sa longue série d'expressions symétriques et contrastées, le mot « " » répété plus loin dans huit phrases consécutives (II, 1), la désignation méprisante du souverain reprise quatre fois dans le même paragraphe (II, 2) Il relève aussi l'emploi, , des allitérations, par exemple dans cette phrase, en « f » puis en « r » : (II, 6). Enfin, il fustige le penchant de Dickens pour les allégories et les symboles, non pas en eux-mêmes, mais par leur fréquence appuyée.


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text: La critique moderne met en exergue le fait, mentionné ci-dessus dans « L'agitation et le déséquilibre personnels », que "A Tale of Two Cities" donne l'impression d'avoir été écrit comme pour le théâtre, aspect de l'œuvre déjà remarqué par Sylvère Monod mais de façon péjorative. Peter Merchant y voit l'influence grandissante des lectures publiques, dont l'intensité va croissant. Elles habituent peu à peu Dickens à intensifier ses effets pour un auditoire avide, d'où un gonflement rhétorique et l'enflure scénique du geste et du dialogue. Cela eût sonné faux, commente-t-il, n'eût été le caractère exceptionnel du sujet, la France révolutionnaire qui, déployant le politique dans l'espace public, dans la rue et sur les places, comporte en soi un élément théâtral. À ce titre, conclut-il, "A Tale of Two Cities" devient (). Jean Gattégno préfère le mot « excès », suggéré par la notion de « superlatif » (") terminant l'ouverture du roman : si l'excès n'est pas un concept insolite chez Dickens, écrit-il, il constitue ici .


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text: De fait, la stratégie narrative, différant de celle des précédents romans, a la violence même comme but : il s'agit, comme annoncé par Dickens, de « malaxer » (') les personnages dans le « mortier événementiel » (') jusqu'à leur faire dégorger toute substance (") ; d'où la description concentrique, le dialogue réduit, la primauté de la catastrophe. Pour cela, la voix narrative se fait discrète et préséance est donnée à l'action : plus de discours prophétiques, moins de commentaires interprétatifs, seuls parlent les faits. D'ailleurs, l'opposition que mime l'ordonnance même du premier paragraphe, avec sa série d'antithèses, opposition « du noir et du blanc, du plus et du moins », cette « litanie de contraires », selon Jean Gattégno, prélude à une explosion. D'emblée, s'installe le ton de l'inévitabilité et prévaut l'évidence de l'écrasement, de la déformation, de la torsion, retrouvés en écho dans l'épilogue : ().


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text: Dès lors , comme le souligne Paul Davis, les scènes abondent qui concentrent l'Histoire, surtout celle de la France, dans un pittoresque extrême : ainsi, parmi les plus mémorables, la dislocation du tonneau de vin dans le faubourg Saint-Antoine (I, 5), le procès anglais de Charles Darnay clos par la « double vision » lorsque Sydney Carton ôte sa perruque (II, 3), le chaotique cortège funèbre de l'espion Cly (II, 14), l'assassinat et la décapitation de Foulon (II, 22), la meule éclaboussée de sang des deux voyous affûtant leurs couteaux (III, 2), la "Carmagnole" scandée par la foule (III, 5).


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text: Dans certaines de ces scènes, Peter Merchant voit l'influence inattendue de Laurence Sterne (1713-1768) dont le "A Sentimental Journey" (1768), très prisé de Dickens, contient, outre une séquence consacrée à la Bastille préfigurant le sort du Manette, un repas, partagé avec le narrateur, fait de soupe de lentilles, de pain et de vin chez des paysans, que suit une danse au son de la vièle, (). Dans "A Tale of Two Cities", le peuple est aussi réuni, comme pour s'amuser : mais au faubourg Saint-Antoine, l'allégresse de la communion champêtre se mue en sanguinaire beuverie cannibale ; avec les brigands tournant la meule ensanglantée, le doux ronronnement de la vièle se parodie en roulement meurtrier, et en ville, la saine danse campagnarde se transpose en une délirante (') "Carmagnole" tourbillonnante de « cinq mille démons » ('). La convergence de ces deux pôles d'images, basculant de l'édification à l'horreur, représente l'oscillation même de Dickens vis-à-vis de la Révolution, cet « épouvantail décharné » (""), comme il l'appelle dans le roman.


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text: Il y a là, écrit Paul Davis, reprenant une expression de E. M. W. Tillyard, une « densification de la langue » ("") propre à l'épopée. D'ailleurs, ajoute-t-il, "A Tale of Two Cities", bien que non retenu par Tillyard parmi les romans anglais relevant de ce genre, en possède toutes les caractéristiques : le chœur exprimant les sentiments d'un vaste groupe, un large spectre d'émotions allant de la simple sensualité au mythe, un protagoniste avec (), l'expression d'une foi dans le système de croyances ou le mode de vie dont il témoigne (), et cette densification de la langue déjà évoquée. Cette dimension épique fait que, selon Paul Davis, rejoignant ici G. K. Chesterton, bien que l'œuvre d'un romancier anglais, "Le Conte de deux cités" reste sans doute le meilleur rendu littéraire de la Révolution française.


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text: Parmi les points le projetant hors du commun se détachent, écrit-il, le début, le troisième chapitre, le personnage de Defarge et la fin du roman.


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text: La première phrase, affirme Paul Davis, attire l'attention par sa longueur et sa structure rhétorique, et plus elle se déroule, moins elle semble concerner le , plus elle () : les antithèses s'annulent l'une l'autre jusqu'à conclure qu'après tout, ce passé n'avait rien de bien spécial, il est la copie d'aujourd'hui. Il y a là, en microcosme, (). Car lire le roman requiert une double vision, l'Angleterre surgissant implicitement dans les images de la France, les personnages se divisant ou se reflétant, le présent s'attardant en palimpseste des annales du passé. C'est là un récit « conscient de lui-même » "()", que marque l'instabilité, ces silhouettes aussitôt déviées par leurs contraires, les ambiguïtés se réverbérant d'un épisode à l'autre.