title: L'Ami commun

text: L'index de détérioration, comme chez Bella, se mesure à son arrogance envers son secrétaire : lorsque Rokesmith émet l'idée qu'il serait sans doute opportun de fixer ce qu'il ose nommer ses « appointements », c'est sans ménagement qu'il lui est rappelé son statut.


title: L'Ami commun

text: Ainsi, Boffin devient peu à peu un parfait parvenu ; naguère, il se fût contenté d'un seul monticule ; aujourd'hui, il se dit : Et même sa relation privilégiée avec Bella se calcine en questions strictement commerciales : de plus en plus, la jeune femme est réduite à l'état de commodité :


title: L'Ami commun

text: Sa férocité atteint son comble lorsqu'il découvre l'attachement de son secrétaire envers sa pupille :


title: L'Ami commun

text: , tel est le leitmotiv qui résonne tout au long du roman. Écho des paroles de Bella à son père : ; écho aussi de la ritournelle que fredonne Silas Wegg au rythme de sa claudication : , écho enfin du refrain de Riah, le paravent de Fledgeby, au pauvre Twemlow dont la créance est arrivée à terme : .


title: L'Ami commun

text: Beaucoup des avares qu'imite Boffin, la plupart d'entre eux issus du livre que lui lit l'« inénarrable » Silas Wegg et qui figurait dans la bibliothèque de Dickens, " (« Les Avares, vies et anecdotes ») de Frederick Somner Merryweather, cachent leur richesse dans la saleté. Ainsi, le capitaine Holmes, héritier d'un certain Mr Dancer, découvre qu'. Silas Wegg, lui-même, se fait une joie, à l'instar de Dancer et de son successeur de ramper jusqu'au faîte des tumuli, de les sonder de sa jambe de bois et les redescendre cahin-caha, au rythme de sa croissante avidité pour les trésors qu'ils sécrètent.


title: L'Ami commun

text: C'est alors que Dickens prend la parole et, dans une apostrophe restée célèbre, fustige les rats au pouvoir, responsables de la pourriture et de la corruption du système qu'il appelle "" (« le système général de l'argent ») :


title: L'Ami commun

text: Selon Hobsbaum, il est symbolique que Boffin choisisse l"Histoire de la décadence et de la chute de l'Empire romain" dans son programme de lecture.


title: L'Ami commun

text: L'assimilation de l'argent à la poussière se retrouve dans le rejet que fait Bella de son père de substitution. Sa conscience s'est éveillée et, révoltée par ses paroles, elle lui annonce que son seul souci est désormais que Rokesmith ait une bonne opinion d'elle, car .


title: L'Ami commun

text: C'est à ce moment précis que Bella commence sa métamorphose. Elle quitte les détritus de Boffin et déclare son amour pour le pauvre secrétaire. Elle a compris que l'or n'est que poussière et désormais la poussière va pouvoir se muer en or. Lorsqu'elle s'installe avec son époux dans une petite maison à Blackheath, ce dernier la voit enfin telle qu'il la devinait déjà lors de sa , soit . Se pose alors un nouveau problème : elle va être riche et il va falloir lui annoncer la nouvelle. Aimerait-elle être riche, par exemple comme Boffin ? lui demande-t-il avec appréhension ; la réponse est que la véritable richesse est celle de son paradis faubourien et dans l'enfant qu'elle porte en elle. En fait, la révélation de l'identité de son mari et de sa fortune se produit accidentellement et elle se double aussitôt de la découverte justement étonnée que la corruption de Boffin n'a été qu'une monstrueuse mise en scène destinée à la mettre à l'épreuve.


title: L'Ami commun

text: À ce stade tardif du récit, le lecteur a toutes les raisons de se poser des questions : l'avarice de Boffin a été dépeinte avec une vraisemblance défiant toute critique : nez pincé, visage buriné de creux et de bosses inquiètes, gestes de grippe-sou, propos désobligeants, humiliation publique de Rokesmith. Il semblerait plutôt que Dickens ait changé d'avis en pleine rédaction, passant de la dénonciation féroce du pouvoir de l'argent à une conclusion plus douce : après tout, comme en témoigne par l'exemple son amie la baronne Angela Burdett-Coutts, la richesse, placée entre de bonnes mains, peut s'avérer saine et secourable. De plus, la mutation de Bella rend possible celle de l'or de John Harmon : . Rien ne saurait pourtant effacer l'impression laissée pendant de si longues pages par le personnage de Boffin. Le narrateur ne met pas en exergue sa bonté naturelle, mais sa lutte acharnée pour s'approprier les précieux monticules. Comme l'a écrit Chesterton, .


title: L'Ami commun

text: Quoi qu'il en soit, alors que brille l'été en fleurs, Mr et Mrs Boffin rayonnent en leur manoir où afflue toute une faune de qu'attire la montagne d'or de l'éboueur doré.


title: L'Ami commun

text: Les Veneering laissent leur carte, la vieille Lady Tippings, Twemlow, les pompeux et cassants Podsnap font de même. , sorte de chœur entonnant sa sinistre litanie tout au long du roman.


title: L'Ami commun

text: Les Veneering, comme leur nom le dit clairement, sont tout surface, incomplets et sans substance, encore que Dickens laisse entendre en filigrane qu'une . En apparence du moins, ils ne sont que les atours de la société, nés de nulle part, sans antécédents ni avenir, leur rôle consistant à se donner en représentation en conviant le beau monde à des soirées dignes des "Mille et Une Nuits", réalisées comme d'un coup de baguette magique. Belle table, en effet, mais que l'imagerie dickensienne assimile à un désert aride : le grand plat regorgeant de fruits et de fleurs, où luisent les bougies, traverse les hectares menant d'un convive à l'autre comme tiré par une caravane de chameaux ; les hôtes reçus avec tant de prodigalité sont vus en reflets livrés par l'énorme miroir surplombant le buffet et apparaissent comme des ectoplasmes quasi fantomatiques. Veneering lui-même ressemble à un prophète voilé qui ne prophétise pas ; son épouse n'est discernable que par ses bijoux ; Twemlow, le gentleman sans le sou, profite de toutes les occasions de dîner gratis, mais n'en semble pas moins desséché tout en restant, à la stupéfaction générale, le plus avisé de tous ; la vieille Lady Tippings, si méchante et si laide, se donnant des grâces de jeune fille, ne tient que par les artifices auxquels sa bonne a travaillé depuis le matin même les plus jeunes, Mortimer, Eugene, par exemple, portent le masque d'une profonde lassitude de la vie.


title: L'Ami commun

text: Suivant la course au trésor de Veneering, la liste s'élargit plus tard aux professionnels de la finance, présidents-directeurs généraux, entrepreneurs, banquiers, mais demeure la vacuité du personnage, d'autant plus évidente lors de sa campagne électorale. S'agglutine alors autour de ce chef de pacotille la cohorte des incapables qui le flattent et le méprisent, déployant une énergie colossale mais stérile, comme en une gigantesque mascarade mimée.


title: L'Ami commun

text: Seuls les Podsnap gardent une solidité, semble-t-il, inébranlable, chez les Veneering comme chez eux, une demeure robuste, tout en blocs, d'architecture post-victorienne, aussi incrustée dans le sol que les monticules de Harmon durcis par le temps. Le salon se décrit surtout par ses ajouts, aussi monumentaux les uns que les autres, .


title: L'Ami commun

text: Personnage inspiré de John Forster, homme fidèle mais très conservateur, insulaire et dogmatique, Mr Podsnap n'a pour horizon que ce qu'embrasse son regard ; pour lui, tout pays étranger se limite à ce qu'il est : « non anglais », c'est-à-dire voué à la barbarie ; lever à huit heures, rasage de près à huit heures et quart, arrivée à la Cité à dix, retour à cinq heures et demie, dîner à sept, et cela, chaque jour sauf le dimanche, à l'instar du monde qu'il représente, car Podsnap, c'est l'Angleterre, encore que, ajoute Hobsbaum, la société qu'il fréquente paraît .


title: L'Ami commun

text: Mr Podsnap a fini par se trouver une épouse plus osseuse qu'en chair, mais jugée suffisamment belle pour figurer sur les hauts murs de tous ses atours parée ; Mrs Podsnap est vive et enjouée . Le couple a engendré une fille, à jamais affligée et anémique, refusant tout, mais non dénuée d'utilité : lorsque Podsnap se trouve empêtré dans une conversation où on lui démontre qu'il a tort, lui qui a toujours raison, un geste suffit pour signifier que les propos tenus deviennent inconvenants en présence de la « Jeune Personne » dont la joue rougit sur commande.


title: L'Ami commun

text: Podsnap est donc satisfait, de lui-même surtout, et ne comprend pas qu'on puisse ne pas l'être. Sa satisfaction s'ancre dans son ignorance, rigoureusement préservée pour protéger son tonitruant ego : . De toute façon, la Providence parle par sa bouche : En définitive, son code de vie régissant à la seconde près sa personne et toutes autres choses, y compris les lettres et les arts, et même la musique, aboutit à une stase aussi stérile que cruelle, aveugle au démembrement psychologique de sa propre fille, insensible au sort des déshérités qui ont .


title: L'Ami commun

text: Membre permanent du « cortège funèbre » tournant en boucle chez Mr et Mrs Podsnap, voici le masque mortuaire de Lady Tippins, , que Dickens a dotée d'un humour qualifié par Kincaid de « physique », car . Le sarcasme déployé à son encontre invite le lecteur à rire à chacune de ses apparitions, tant elle est vieille et laide, presque autant que le cadavre repêché de George Radfoot (, 3). À la fin du roman, cependant, il s'aperçoit que la dame n'est pas seulement une collection d'artifices, elle s'avère, écrit Kircaid, « irréelle », car, . Aussi, cet être qui n'existe pas, , semblable aux crânes ricanant d'Allan Poe qui hantent les soirées en verve pour signifier à la compagnie son lugubre destin, devient-il .


title: L'Ami commun

text: Mr Twemlow fait clairement partie du cercle des Podsnap ; lui aussi se rend aux soirées où on le présente comme un , dont l'innocence innée fait une proie facile ; c'est un , un peu à la manière, écrit Kincaid, de Mr Pickwick, trop faible, par exemple, pour connaître l'amour autrement que par les falsifications de sa mémoire, si bien qu'au lieu de compassion, son cas appelle plutôt le mépris, son penchant pour Georgiana Podsnap, par exemple, frisant le ridicule : ; et sa diatribe du dernier chapitre, toute sagace qu'elle soit, reste snob, avec sa litanie de titres, ', ', et son style moulé sur le modèle podsnapien


title: L'Ami commun

text: Se partageant entre les fêtes des Veneering et celles des Podsnap, voici maintenant les Lammle, si ingénument batifolant entre eux, tels que les renvoie le reflet du grand miroir. Leur plan est brillant : réussir à faire tomber la jeune Podsnap qu'ils destinent, contre monnaie, à Fledgeby, l'usurier se cachant derrière Riah qui n'en peut mais. C'est un échec, car, malgré leur savoir-faire crapuleux et séducteur, ils n'ont aucune chance contre Podsnap qui, au lieu d'aimer sa fille comme ils le croient, s'en désintéresse au plus haut point ; leur attention se porte alors vers Bella que Mr Lammle abreuve d'une affection outrancière. Nouvel échec ; mais rien ne saurait décourager les Lammle, rompus qu'ils sont à l'escroquerie débrouillarde de haut vol, eux qui réussissent à mener grand train sans aucun revenu.


title: L'Ami commun

text: La fin du roman, cependant, les montre ruinés : malgré leur châtiment de Fledgeby, ils ne parviennent plus à donner le change et s'en vont, condamnés à une existence sans joie, vouée à escroquer le petit-déjeuner, puis le dîner jusqu'à ce que la mort scelle leur divorce. À vrai dire, les Lammle, dont le portrait, par sa causticité accusatrice, tient plus, selon Hobsbaum, de la manière de Thackeray que de celle de Dickens, ne jouent qu'un rôle minime dans l'action, plus choristes que solistes parmi les « voix de la société ».


title: L'Ami commun

text: Il s'agit d'Eugene Wrayburn et Bradley Headstone, tous les deux épris, à des degrés divers, de Lizzie Hexam que la première scène du roman présente avec son père écumant les flots de la Tamise.


title: L'Ami commun

text: Il est remarquable qu'Eugene Wrayburn, l'ami de Mortimer Lightwood, si volubile à l'occasion, reste silencieux dans ces « maisons de mort » que sont les demeures des Veneering et des Podsnap, et laisse Mortimer et surtout Twemlow faire entendre la seule voix saine de la société. Eugene, en effet, est un cas à part : indolent, semble-t-il, répugnant à entreprendre et jugeant sans intérêt les moindres actions, y compris les siennes ; ainsi, les assiduités qu'il prodigue à la fille du détrousseur de cadavres ne relèvent ni d'une irrésistible passion ni d'une frivole passade. Comme il le dit lui-même, il est le premier à ignorer ses motivations.


title: L'Ami commun

text: Bradley Headstone défie la loi du roman dickensien qui différencie nettement les bons personnages des mauvais. Il a tout du gentleman, en effet, élégant et désargenté, habillé avec soin, sachant se conduire en société ; cependant, derrière ce masque qui, d'abord, n'est pas pour déplaire à Eugene, déferle un ouragan de passion paraissant à Lizzie suffisamment suspect pour qu'elle s'enfuie à la campagne où, d'ailleurs, il finit par la débusquer après force pots-de-vin et diverses manigances. Hobsbaum écrit : . La seule échappatoire à tant de violence rentrée est encore plus de violence : il fait sa proposition de mariage dans un cimetière surélevé que clôt une grille hérissée de piques, où les tombes s'inclinent comme honteusement, et se prend à crier, gesticuler, toutes phalanges fermées ; dans un accès de folle jalousie, il décide de tuer Eugene, mais ne réussit qu'à le blesser grièvement, d'où la remarque de George Orwell : , et c'est lui qui trouve le trépas au fond de l'eau. Ainsi, un personnage à peu près décent au début du roman s'est acheminé vers le pire, processus nouveau chez Dickens, écrit Brian Cheadle, d'autant que la lutte mortelle se déroule dans toute sa violence sous les yeux du lecteur, alors que, dans "David Copperfield" par exemple, .


title: L'Ami commun

text: La thématique de "L'Ami commun" est variée, mais, selon Sylvère Monod, Dickens a d'abord : il s'agit de se laver de l'opprobre de l'antisémitisme.


title: L'Ami commun

text: Cette intention est définie par John Forster : . Et le biographe de préciser que, deux ans avant la publication de "L'Ami commun", . Cette dame juive, Mrs Eliza Davis, connue pour ses bonnes œuvres et dont le mari avait acheté la maison de Dickens à Tavistock House, lui avait écrit en , soit vingt-six ans après la création de Fagin, que son personnage avait et que, pour compenser le dommage causé, il pouvait faire une donation en faveur de la maison de convalescence qu'elle destinait aux juifs touchés par la pauvreté. Une longue correspondance s'ensuivit et Dickens se défendit plutôt maladroitement, insistant sur le fait que son juif représentait la « race » et non la religion. Mrs Davis protesta avec encore plus de virulence : appelle-t-on, écrivait-elle, Mr Disraeli « le juif » ? Dès lors, Mr Riah est parfois jugé .


title: L'Ami commun

text: Sylvère Monod fait remarquer qu'à l'exception de quelques stéréotypes dans "Esquisses de Boz", d'une allusion banale de Mr Micawber dans "David Copperfield" et d'une caricature plutôt grossière de l'accent juif dans "Les Grandes Espérances", on ne saurait trouver d'antisémitisme sous la plume de Dickens ; au contraire, sa "" proclame son indignation contre les persécutions dont les juifs ont fait l'objet . Seul le personnage de Fagin dans "Oliver Twist" semblait figurer au passif de Dickens qui, tout à fait disposé à réparer le tort causé, : .


title: L'Ami commun

text: Dickens tenait donc à se racheter par un hommage tout aussi large qu'avait pu l'être son attaque implicite. Monod note que, dans le roman, il y a d'autres juifs que Riah, : ainsi, Lizzie Hexam, retrouvée en pleine campagne par Bella Wilfer, parle de ses hôtes du moment : .


title: L'Ami commun

text: Cependant, ajoute Monod, une conversation entre Riah et Jenny Wren incite à la prudence. Riah, qui emploie un ton solennel, en vient à dire : .


title: L'Ami commun

text: C'est assez, conclut Monod, pour se demander lequel des deux personnages exprime clairement la pensée de Dickens.


title: L'Ami commun

text: Pour autant, Harry Stone trouve que le personnage de Mr Riah est si peu à sa place dans le roman qu'on le croirait . Sa première apparition au quatrième chapitre de la deuxième partie le désigne d'emblée comme : .


title: L'Ami commun

text: Riah a donc le physique et l'accoutrement de l'emploi, un véritable cliché d'exotisme oriental destiné à faire pittoresque, . De plus, sa . Deborrah Heller va encore plus loin : . Bref, conclut Harry Stone, .


title: L'Ami commun

text: Depuis "Oliver Twist", Dickens n'a eu de cesse de stigmatiser la loi sur les pauvres de 1834, qu'inspirait en partie l'idée nauséabonde qu'après tout, les pauvres ne méritaient pas l'attention qui leur était prodiguée : les indigents, pensait-on généralement, auraient dû se montrer plus prévoyants, les mères célibataires plus respectueuses de la morale Ainsi, la pitié cédait le pas au mépris, attitude que dénonce "L'Ami commun" avec l'attachant personnage de Betty Higden, habitée par la peur viscérale de finir ses jours à l'hospice. Lors de la présentation au lecteur, elle clame sa détermination, que commente, une fois encore, l'apostrophe aux « mylords et gentlemen » assénée comme une massue :


title: L'Ami commun

text: Pour l'heure, Betty Higden est chez elle, petite maison proprette et jardin bien tenu ; Sloppy et deux autres orphelins, ', tournent la manivelle qui essore et assouplit le linge. Betty s'occupe de son arrière-petit-fils, seul membre de sa famille qui lui reste. À la mort de l'enfant, elle renvoie Sloppy pour qu'il apprenne un métier, et se sépare des deux ', puis quitte sa demeure pour les chemins, cognant aux portes pour vendre de menus travaux et autres babioles. La peur d'une prise en charge par un hospice la garde en vie pendant quelque temps, puis elle meurt avec, caché sous ses jupons, l'argent nécessaire à ses obsèques.


title: L'Ami commun

text: Par cet exemple, Dickens entend attirer l'attention sur la terreur qu'éprouvent nombre de pauvres vieillissants d'être contraints de résider à l'hospice, d'où ils ne sortent que pour rejoindre le cimetière dévolu aux indigents. À cela s'ajoutent la séparation des familles, la confiscation des biens et des vêtements, la « loi sur les pauvres » exigeant absence totale de ressources, port de l'uniforme, limitation des visites, travail obligatoire, si bien que l'admission, du moins dans l'imaginaire populaire, ressemble fort à une incarcération : on l'appelait d'ailleurs la « loi Bastille » ("").


title: L'Ami commun

text: On peut se demander pourquoi Dickens a créé le personnage de Charley Hexam dont le rôle dans l'intrigue est négligeable. Certes, il permet à sa sœur Lizzie de l'arracher à la pauvreté ambiante et de manifester ainsi sa foi dans l'instruction. Peut-être le père de l'enfant est-il plus sagace, puisque son refus semble émaner de la conviction que le service rendu s'avérera plus néfaste que bénéfique. D'après Kate Carnell Watt, c'est plutôt .


title: L'Ami commun

text: En effet, en faisant de Bradley Headstone et de son protégé des produits des écoles (') et écoles normales d'État (') mises en place au milieu de la période victorienne, puis en les opposant moralement et dramatiquement à Eugene Wrayburn, ancien élève d'une public school, Dickens ne se préoccupe pas seulement des différences de classe, mais surtout des bouleversements contemporains générés par les décisions gouvernementales tendant à réduire les salaires des élèves-maîtres et de leurs professeurs, ce qui, à ses yeux, mine leurs relations et affaiblit la qualité de l'instruction dispensée dans les écoles d'État pour les enfants pauvres.


title: L'Ami commun

text: Il n'y avait là rien de nouveau : Dickens s'est toujours intéressé à la question, visitant et encourageant certaines institutions scolaires ou dénonçant, dans la presse comme dans son œuvre, les multiples failles qu'il décelait dans d'autres. Aussi suit-il le chemin éducatif parcouru par Charley Hexam depuis sa première école, vraisemblablement une ', jusqu'à sa promotion comme élève-maître, enfin comme maître d'école d'État, ce qui lui permet de passer en revue l'ensemble des options éducatives offertes à un enfant issu d'une famille quasi indigente.


title: L'Ami commun

text: Quoi qu'il en soit, le jeune garçon est destiné à devenir un éducateur : . D'où s'explique la motivation de Bradley Headstone qui voit en cet élève . Autre motivation importante, ajoute Kate Carnell Watt, Headstone aurait vraisemblablement reçu quelque compensation financière, et c'est .


title: L'Ami commun

text: De fait, depuis la mise en œuvre du " par Ralph Lingen et Robert Lowe, hauts fonctionnaires considérant les maîtres comme des artisans dont la tâche , ce qui excluait les sciences, l'histoire, la géographie et l'instruction religieuse, les salaires avaient été amputés, ne dépendant plus du nombre d'élèves, mais fixés au rendement, à la tâche en quelque sorte. Ainsi, un maître comme Bradley Headstone aurait vu son salaire annuel réduit de à environ en 1861, puis à l'année suivante, c'est-à-dire , tandis que les inspecteurs des établissements concernés gagnaient de à .


title: L'Ami commun

text: Indépendamment de l'aspect financier, les maîtres du calibre de Headstone étaient persuadés que leur savoir et leurs responsabilités méritaient plus de respect, d'autant que beaucoup de leurs élèves, comme Charley, auraient pu humilier des Eugene Wrayburn dans la plupart des branches du savoir. Ainsi, explique Smelser, l'attitude de Bradley envers la morgue d'Eugene est typique de la mentalité de ses pairs de l'époque : la considération due se trouvait rarement appliquée, que ce fût par le gouvernement ou les inspecteurs dont les rapports qualifiaient les maîtres de « personnes » (') et non de ', certains officiels allant jusqu'à écrire . D'ailleurs, Sir James Kay-Shuttleworth, grand ami des Brontë, regrettait qu'il fût très rare qu'on vît un homme d'Église, même titulaire d'une paroisse rurale, en conversation avec l'instituteur local. Ainsi s'explique mieux l'attitude défensive de Headstone à l'égard de Wrayburn, due, au départ, non pas tant à son mauvais caractère qu' :


title: L'Ami commun

text: En somme, lorsque Dickens a choisi de faire d'un instituteur et d'un élève-maître formés par le système public des personnages-clefs, du moins pour le premier, au moment précis où se préparaient et étaient promulguées des lois amoindrissant encore leur statut, il entendait montrer, en la mettant en scène, la détresse psychologique d'une profession vouée au mépris et à l'humiliation.


title: L'Ami commun

text: Le chapitre 14 du livre II, intitulé « De ferme propos » ('), rappelle la mort, consécutive à une affection respiratoire, du petit Johnny Higden et ses derniers mots à l'Hôpital des enfants malades de Great Ormond Street à Londres ('), où l'avaient transporté Mrs Boffin, Bella Wilfer et John Rokesmith.


title: L'Ami commun

text: La traduction est impuissante à rendre toutes les nuances de la dernière phrase qui est restée célèbre : '. En réalité, le petit mourant est trop jeune et trop faible pour articuler « ' », adressant son compliment à Bella Wilfer, après avoir, en quelque sorte, fait son testament (II, 9) : .


title: L'Ami commun

text: La scène est d'un pathos appuyé, fort critiqué en son temps, mais Dickens avait de bonnes raisons d'offrir ces vignettes louangeuses en faveur de l'Hôpital des enfants malades. En effet, fondé par Charles West en 1852, l'établissement, le premier au Royaume-Uni à ne recevoir que des enfants, dépendait de dons privés.


title: L'Ami commun

text: Conquis par l'idée et aussi l'excellence de l'établissement, Dickens se lança dans une campagne de soutien, d'abord par un long article publié dans "Household Words", « Bourgeons en berne » (') où il insistait sur l'énormité de la mortalité infantile, puis par des interventions publiques que John Forster a décrites : .


title: L'Ami commun

text: Toute sa vie, Dickens ne cessa à s'intéresser à l'établissement, souvent par des lectures publiques de ses œuvres pour lever des fonds, ou par d'autres articles publiés dans sa revue "All the Year Round," dans lesquels il vante l'atmosphère chaleureuse des salles, l'excellence des médecins et des infirmières .


title: L'Ami commun

text: Dickens semble avoir eu une véritable fascination pour les jambes de bois et les corps monstrueux, qu'il fait apparaître dans la plupart de ses romans.


title: L'Ami commun

text: Les jambes de bois s'exhibent dans "Les Papiers posthumes du Pickwick Club", "Martin Chuzzlewit", "Barnaby Rudge", "David Copperfield" et "L'Ami commun" où sévit Silas Wegg, crapule vénale, malveillante, presque toujours comique et souvent ridicule. Cependant, . C'est que Wegg a souffert, sans que d'ailleurs n'en soient clairement précisées les circonstances et les causes ; c'est une souffrance qui s'exprime en filigrane dans beaucoup de ses interventions, et que Dickens respecte et fait respecter par son lecteur jusqu'à susciter chez lui des moments de compassion.


title: L'Ami commun

text: D'après Cotsell et Forse, la chirurgie grossière pratiquée durant les guerres napoléoniennes avait énormément accru le nombre des prothèses de jambe, curieusement populaires à l'époque victorienne. Que Dickens ait éprouvé cet engouement venait sans doute du fait qu'il en avait vu beaucoup pendant son enfance, d'abord à Portsmouth puis à Chatham, port militaire où il arriva à 5 ans, à la fin des hostilités avec la France, et dont les rues étaient bondées de mutilés, d'amputés et de jambes de bois. D'autre part, sa tante, épouse d'un chirurgien militaire, l'emmenait souvent à l"" où étaient soignés les blessés et, en particulier, un porteur de prothèse avec qui il jouait dans une cave à charbon et dont la jambe de bois, à l'instar de celle de Silas Wegg forant les "tumuli" de Boffin, se coinçait régulièrement dans le tas de charbon. Enfin, après que la famille eut déménagé à Londres, Dickens rencontrait son oncle maternel, Thomas Culliford Barrow, lui-même amputé après un accident de la circulation.


title: L'Ami commun

text: Cotsell fait aussi remarquer que les lectures du jeune Dickens décrivaient souvent des personnages ayant subi un appareillage : Hatchway dans "Peregrine Pickle" de Tobias Smollett, Miss Kilmansegg dans le poème satirique de Thomas Hood, "Miss Kilmansegg and Her Precious Leg" ("Miss Kilmansegg et sa précieuse jambe"), demoiselle excentrique et fort riche arborant une prothèse en or.


title: L'Ami commun

text: Au-delà du substrat historique et personnel, la jambe de bois de Silas Wegg s'intègre à sa façon dans le schéma général du roman : si en effet, avec ses moyens limités, le diseur de ballades n'a pu se procurer qu'une prothèse de premier prix, au fur et à mesure que ses « espérances » progressent grâce à sa nouvelle relation avec Boffin, loin de chercher, contrairement à l'usage, à acquérir un appareillage en liège, moins lourd et plus confortable, il préfère viser une promotion sociale qu'il croit désormais à sa portée : accéder au rang de gentleman ("). La première étape consiste à restituer l'intégrité de son corps en rachetant sa jambe amputée, que Mr Venus conserve depuis qu'il l'a acquise dans un lot venant de l'hôpital. Cette jambe a pris une telle importance pour Wegg qu'il s'identifie à elle : elle est devenue « lui » et il s'y réfère souvent, de façon synecdoctique, en tant que « je » ou « moi ». Le fait qu'il puisse envisager de récupérer cette ancienne partie de lui-même à prix d'or participe de la . Cependant, Mr Venus discute âprement de la commande, faisant de ce reste d'homme un objet de marchandage : après tout, même s'il ne la restitue pas, elle peut devenir une « monstruosité » qui, dans les foires, rapporterait gros ; Wegg s'insurge : .


title: L'Ami commun

text: Il y a là, écrit Grahame Smith, plus qu'une . De fait, l'adaptation télévisuelle de John Farino (1998) met l'accent sur la compassion et montre un Mr Wegg lourdement handicapé : ses mouvements, décrits dans le roman par l'adjectif verbal, sans cesse répété, " (avançant lourdement), apparaissent douloureusement lents et difficiles, et lors de la scène finale, alors que Sloppy le charrie ignominieusement hors de la ville, jambe de bois en l'air, des larmes de souffrance et de honte sourdent de ses yeux.


title: L'Ami commun

text: Mary Klages écrit que Jenny Wren offre . À Jenny peut être associé le personnage de Sloppy, lui-même difforme mais comme elle rédempteur. D'ailleurs, leur union à la fin du roman promet un bonheur sans faille, les deux ayant réussi à transformer leur handicap en valeur ajoutée.


title: L'Ami commun

text: En effet, loin de vivre comme un objet de pitié, Jenny se proclame . D'ailleurs, son courage la conduit à se lancer physiquement, avec l'aide d'une bonne dose de poivre, à l'attaque de Fascination Fledgeby, coupable d'avoir détruit nombre de vies par ses pratiques véreuses. Le paradigme traditionnel se voit là radicalement inversé, puisque c'est .


title: L'Ami commun

text: De plus, non seulement Jenny gagne sa vie par le travail, dont elle inculque d'ailleurs la valeur à Eugene Wrayburn, mais elle crée le beau et promeut l'art dans un monde où, comme chez les Veneering, est méprisé tout ce qui ne rapporte pas de dividendes.


title: L'Ami commun

text: C'est que cette petite couturière difforme est justement maîtresse dans l'art . Il semblerait même que, par son artisanat et son pouvoir d'imagination, elle crée des modèles de vie pour ceux qui l'entourent. C'est le cas pour Lizzie qui a logé chez elle après la mort de son père, comme pour Eugene qui, après sa blessure, la prie, par l'intermédiaire de Mortimer, de rester auprès de lui, ajoutant en confidence : .


title: L'Ami commun

text: Cette déclaration fait écho à une précédente dans laquelle le narrateur entend montrer combien ces « imaginations » peuvent être réelles : .


title: L'Ami commun

text: Si Jenny possède un grand pouvoir d'imagination, faculté vitale dans l'art et , de tels éléments d'apaisement ne touchent que bien peu de personnes : Eugene, Bella et quelques autres qui leur ressemblent. Grâce à sa poésie de vie, ces privilégiés apprennent à regarder au-delà de l'aspect pragmatique et matériel ; avec son aide, ils complèteront leur voyage de découverte de soi et trouveront leur place, enfin agréable, au sein d'une société pourtant troublée, avaricieuse et obnubilée.


title: L'Ami commun

text: Ainsi, Jenny, qui a symboliquement changé son nom, ' (couperet), en celui d'un oiseau, ' (roitelet), pour échapper aux difficiles réalités de sa vie familiale, apparaît comme la mignonne du conte ; d'ailleurs, l'idée d'un « nom de plumage » n'a pas été inventée par Dickens, mais reprise par lui de la petite héroïne éponyme d'un conte de fées, de comptines et de poèmes, "Robin Redbreast".


title: L'Ami commun

text: Le "" de Jenny se présente sous la forme de Sloppy, artisan confirmé à la sensibilité aiguë, admiratif des créations de sa protectrice, fasciné par sa voix de soprano et surtout par sa chevelure. D'après Sara D. Schotland, cette luxuriance apparaît comme une métaphore multiple, compensation du handicap, évocation du conte de fées, tissage des fils de la vie. Tout rapproche ces deux êtres, le corps malade, l'esprit rayonnant, l'énergie créatrice, la voix chantante : pour l'une et pour l'autre.


title: L'Ami commun

text: Sloppy a traité ses parents adoptifs avec un grand respect et sans doute est-ce de bon augure pour son mariage. D'ailleurs, il promet déjà de toucher les poupées comme si elles étaient « en or » et se déclare mieux payé « par une chanson que par de l'argent ». Ainsi, dans un monde où les handicaps distinguent d'emblée les êtres de leurs congénères humains, considérant en plus que la sexualité, dans leur situation, est inappropriée, voire indécente, Jenny et Sloppy échappent aux préjugés ambiants, ce qui confère à Dickens un statut de pionnier.


title: L'Ami commun

text: Si, chez Dickens, ce sont plutôt les pères qui sont pris à partie pour leur manque d'autorité ou leur despotisme, ici, ce n'est pas la directive morale qui fait défaut mais l'amour dû aux enfants. Kincaid écrit que .


title: L'Ami commun

text: Cette attaque sur les fausses mères se fait si virulente qu'à bien des égards, Mrs Podsnap s'avère plus effrayante que son mari, se montrant par exemple ravie que « ses amis de cœur » ne puissent assister à l'anniversaire de sa fille Georgiana : . Georgiana sait se montrer chaleureuse et désapprouve l'idée que sa mère se fait de la société ; d'où ses efforts désespérés pour éviter le contact humain : . Le résultat, c'est un mutisme qui incite le lecteur à voir en elle ; et la fin du roman la montre toujours sous la coupe maternelle, alors que Mrs Podsnap est décédée.


title: L'Ami commun

text: Moins violente mais plus appuyée est la critique de Mrs Wilfer : son mari « Runty », le « maître », comme elle aime à le rappeler, est si effacé qu'il n'ose même plus assumer son prénom, limité à la prudente initiale « R », et a abdiqué toute autorité face à l'humeur mélancolique, l'égoïsme et la grandiloquence qu'il a épousés. C'est que Mrs Wilfer ne s'exprime qu'avec force hyperboles, irrémédiablement lugubres, et que même ses compliments se voilent d'une tonalité morose. Sa présence assombrie conduit ses enfants à souhaiter qu'elle eût épousé quelqu'un d'autre ou que Pa eût lui-même fait un autre choix. Mrs Wilfer en arrive à oublier sa maternité et à se référer à sa fille en attribuant son existence à son seul géniteur : .


title: L'Ami commun

text: Malgré ces déficiences, elle reste une cible comique plus que satirique, bien de ses traits négatifs pouvant être attribués à sa constante dépression et au peu de considération attribuée à son opinion. En définitive, elle s'avère peu nocive, n'ayant d'autre choix que d'imposer sa monumentale majesté, non tant par besoin de pouvoir que par déficit chronique d'attention.


title: L'Ami commun

text: Indépendamment de l'imagination poétiquement triomphante de Jenny Wren, la relation inversée qu'elle entretient avec son père fait l'objet de toute l'attention critique de Dickens, qui n'hésite pas à révéler une face cachée de la petite infirme qui sublime sa souffrance en vitupérations haranguées au pauvre hère qui lui a donné la vie ; sa fantaisie étincelante l'a en effet transformé en son enfant, manière de se conférer le droit moral de le morigéner. Certes, Mr Dolls est glissant comme une anguille et ne se prive pas de lui donner du souci, ne serait-ce que par son addiction à l'alcool ; il n'empêche que sa fille se conduit en enfant névrosé dont l'imagination n'est pas vierge de perversion : ainsi, elle prend un malin plaisir à jouer de mauvais tours aux enfants : . Même son futur mari suscite en elle des fantasmes de vengeance : .


title: L'Ami commun

text: Deux puissantes images habitent "L'Ami commun", le fleuve et les décharges, ce qui confère au texte et a fait dire à John Hillis-Miller que le roman .


title: L'Ami commun

text: Ainsi, alors que se multiplient les intrigues apparemment isolées les unes des autres, des écumeurs du fleuve à Mr Veneering, député du district de « Vide-Pocket » (") et à Lady Tippings dont le mari, Sir Thomas, a été , le lien permanent (outre la rencontre finale rendue inévitable par le dessein du roman) est le symbole de la rivière dont les ramifications en font .


title: L'Ami commun

text: Tout d'abord, la Tamise, qui irrigue le cœur de Londres, constitue le décor physique des événements majeurs : dès le premier chapitre, Gaffer Hexam et sa fille Lizzie rament sur ses flots , gagnant leur vie en écumant son cours des objets de valeur qu'il charrie, y compris les cadavres. Ainsi, le fleuve apparaît d'emblée comme un lieu de vie et de survie, mais aussi de mort : d'ailleurs, plusieurs personnages y trouvent une fin tragique ou s'extirpent de justesse du danger.


title: L'Ami commun

text: Dickens souligne son importance pour la vie commerciale, mais, convaincu que l'obsession de l'argent et du statut social a un effet mortifère, il voit en Londres . Les riches et les gens d'influence se sont détachés des éléments positifs que représente la Tamise, cette vitalité physique et émotionnelle qu'elle véhicule, les rythmes naturels des marées et des saisons, le labeur physique des travailleurs du fleuve, mariniers, éclusiers, détrousseurs, et de ses corollaires, leur savoir-faire, leur force, leur ambition. Ils préfèrent adorer l'ascension sociale, que personnifient les Veneering dont le nom dit d'emblée qu'ils sont tout en surface : . Ici, il n'est question que de , les nouveaux rois, et qui doivent le rester, d'autant que Dickens, clin d'œil sardonique aux idées darwiniennes, fait évoquer à ses parvenus la sélection naturelle : que seuls survivent les plus forts, car les autres, .


title: L'Ami commun

text: Bien que Dickens reste sobre dans ses références à la Bible, toujours source d'imagerie et de symbolisme chez lui, il y puise nombre de parallèles illustrant les sujets directement liés au fleuve, particulièrement prospérité et tragédie, vie et mort, baptême et résurrection.


title: L'Ami commun

text: Le courant, boueux en sa partie urbaine, se déverse sans fin et, acteur lucide du roman, sait détruire les mauvais comme Radford et préserver les bons tel John Harmon, qu'à l'occasion il lave aussi de leurs défauts. Ainsi, John Harmon, en lui échappant, se débarrasse de son attrait pour la richesse et Eugene, en s'extirpant de sa noyade avortée, perd son ancienne frivolité ; quant à Lizzie, sa dextérité salvatrice à manier les avirons expulse sa honte d'être fille d'un « charognard ».


title: L'Ami commun

text: Le cas de John Harmon, , évoque éloquemment comment le fleuve sert d'agent de mort, de renaissance et de résurrection. Placé au centre métaphorique du roman, Harmon, en un suprême effort de remémoration, reconstruit le flux de sa conscience après la tentative de meurtre qu'il a vécue :


title: L'Ami commun

text: Litvack écrit que cet extrait est . Harmon est « ressuscité » en John Rokesmith, transition lui permettant de se libérer du fardeau d'être le fils et l'héritier de son père. Il peut alors soumettre l'épouse qu'on lui impose à diverses épreuves. Bella commence assez mal, mais lorsque le moment est venu d'accepter le mariage avec le pseudo-Rokesmith, c'est avec une timidité et une tendresse touchantes qu'elle le supplie de la garder pauvre. Le message de Dickens est que la vraie richesse ne s'accommode pas des valeurs mondaines. Aussi, John et Bella, avant de recevoir leur récompense (puisque le couple recouvre la totalité de ses biens), franchissent-ils de nombreux obstacles qui les libèrent de leur envie d'argent, seule façon de découvrir .


title: L'Ami commun

text: Le fleuve change également le cours de la vie d'Eugene Wrayburn, le sombre avocat dénué d'ambition que berce l'indolence d'un héritage à venir. Son intérêt envers Lizzie Hexam, d'abord rencontrée à proximité des , reste longtemps vague, ni aventure de séduction, ni sentiment romantique : la passion a déserté Eugene et il va jusqu'à dire : Lizzie, quant à elle, ne sachant à quoi s'en tenir, poursuit son métier d'éboueur des flots, sa dextérité témoignant d'une vitalité passionnée qui, dans les précédents romans, aurait paru indigne d'une femme ou à tout le moins dangereuse. Elle se distingue pourtant des autres familiers du fleuve par sa lassitude envers ce qu'il exige d'elle, mais sans en perdre son énergie, défendant avec une fougue conquérante son père plutôt brutal mais faussement accusé, se sacrifiant pour le bien-être de son frère Charley pourtant rongé par le plus abject égoïsme ; s'échappant enfin à la campagne pour sauver son honneur.


title: L'Ami commun

text: Peut-être afin de pousser son éloge, Dickens la comble de qualités d'expression digne de la meilleure classe moyenne. En cela, elle ressemble à Oliver Twist maniant une langue élégante sans avoir jamais reçu d'instruction et ayant toujours vécu parmi des illettrés. Par exemple, Lizzie reconnaît les différences d'accents de classe et décèle d'emblée à quel ridicule Wrayburn serait acculé s'il frayait avec la haute bourgeoisie. C'est d'ailleurs cette intelligence intuitive qui le conquiert et, de retour au fleuve, c'est sur les rives qu'il lui bégaye son amour.


title: L'Ami commun

text: Bien que le prix de son affection soit alors à portée de main, Dickens réserve à Wrayburn un nouveau défi avant d'atteindre son Graal, la violence vengeresse du maître d'école. D'abord introduit pour illustrer un thème cher à l'auteur, l'éducation des enfants pauvres, Headstone devient ensuite une étude de cas sur les dérives paranoïaques de la passion.


title: L'Ami commun

text: Le second motif dominant "L'Ami Commun" est celui de la poussière, ou plutôt des rebuts ("), emblème négatif de l'économie capitaliste de la société victorienne. De ces monceaux de déchets à ciel ouvert s'échappe un air plus que nauséabond ; le vent aigre souffle sa pestilence ; humains, animaux, végétation s'étiolent ; ce ne sont qu'éternuement, étouffement, souffle bruyant, clignotement des paupières saturées :


title: L'Ami commun

text: À l'époque victorienne, Londres fonctionne au charbon. Les nouvelles usines en consomment beaucoup pour produire la vapeur nécessaire à leurs machines ; mais la plus grande partie est utilisée par les familles, environ annuellement pour chaque foyer. Cendres et autres résidus sont placés dans des poubelles ("), que vident des éboueurs sillonnant les rues avec leurs chariots à clochette. Les chargements sont alors déversés dans les « cours à déchets », souvent situées en bordure de la ville et propriété de riches entrepreneurs.


title: L'Ami commun

text: Les ouvriers qu'on y trouve sont surtout des femmes et des enfants, travaillant enfouis à mi-taille pour quelques sous. Ces décharges représentent une manne, comme en témoigne un article de R. H. Horne paru dans "Household Words" en 1850, quatorze ans avant le roman, mais susceptible de l'avoir influencé ; R. H. Horne y raconte l'histoire de trois tamiseurs ayant sauvé en 1820 un certain Mr Waterhouse des eaux d'un canal où il s'était jeté par désespoir ; après cette dramatique aventure, le malheureux connut un renouveau, épousa la fille d'un entrepreneur avec une dot au choix, sa décharge ou ; le fiancé opta pour l'argent, alors que peu après le monticule se vendit pour , soit le double de la somme touchée. L'exploitation de ces amas est des plus lucratives, parce qu'on y trouve des objets précieux, mais surtout en raison de leur contenu de base, pierres, briques, bois, tous matériaux alimentant en priorité l'industrie du bâtiment, et, restant dans les tamis, cendres et excréments humains très prisés comme fertilisants. En s'emparant de ce symbole fécal de l'argent, Dickens reprend l'une (l'autre se référant à la solidité du marbre) des deux idées sous-jacentes au nom qu'il avait donné au financier de "La Petite Dorrit", pilier des nouveaux temples de l'oppression, Mr Merdle.


title: L'Ami commun

text: Plusieurs monticules constituent la source de la fortune du vieux Harmon, donc de son héritier, encore qu'une partie en était d'abord destinée à sa sœur, à la condition qu'elle épousât un homme choisi par son père : .


title: L'Ami commun

text: Hillis-Miller écrit que . Ainsi, Silas Wegg accède grâce à elles au cœur secret du système capitaliste, mais ses recherches le mènent finalement à la ruine. Il n'est pas anodin qu'il lise à Boffin l"Histoire de la décadence et de la chute de l'Empire romain" d'Edward Gibbon, l'ouvrage qui retrace , l'Angleterre victorienne revisitant la débâcle du grand empire antique déchu. De fait, Wegg ne prospère qu'en illusions et finit comme il est décrit à la fin du chapitre 14 du dernier livre : .


title: L'Ami commun

text: Que Boffin ne soit pas totalement corrompu par sa richesse, encore que son soudain revirement paraisse artificiel, montrerait que Dickens a désiré "" offrir un rayon d'espoir à son roman qu'envahissent . Son surnom ambigu, « l'Éboueur d'or », le situe comme à mi-parcours de la réalité et du conte de fées, une sorte d'anti-Harmon, par exemple père d'adoption, alors que le vieil avare avait passé sa vie à refuser cet attachement, si bien que Sadrin peut écrire qu'il devient . Bella subit à son contact une transformation radicale : d'abord vue par Rokesmith comme , elle commence sa rédemption en se servant des que Boffin lui a données pour acheter un costume à son père, employé mal payé des Veneering, auquel elle avoue, avec une lucidité teintée d'horreur et de regret, qu'elle reste hantée par son obsession : .


title: L'Ami commun

text: Autre geste philanthropique des Boffin, l'adoption désirée de Johnny qui leur rappelle le jeune John Harmon. Mrs Boffin en fait la proposition avec une chaleur appuyée : . La mort de l'enfant fera que le geste n'aboutira pas, mais Dickens, selon Kettle, a voulu montrer que .


title: L'Ami commun

text: , ce que précise le narrateur à propos de John Harmon : . Contrairement à d'autres romans, "Oliver Twist" par exemple, où le jeune héros est aliéné de la société dès sa naissance, ici, les personnages se trouvent murés dans leur être et prisonniers de leur milieu, ce qui rend leur éventuelle remise en question d'autant plus ardue. De fait, chacun ressemble à Mr Dolls qui .


title: L'Ami commun

text: Dickens montre ces personnages en action, façonnant à travers le temps un sens à leur vie en s'intégrant, tout en contribuant à la resserrer, à la texture de leur milieu, si bien que leur monde n'est pas figé mais, à l'intérieur des limites préalablement assignées, en constante évolution ; par exemple, l'atelier où Mr Venus articule les os avec une précision d'horloger n'est pas statique et fini, non plus que les monticules de la maison Harmon qui se sont élevés au gré des apports successifs. Comme, contrairement à beaucoup de leurs prédécesseurs, ces personnages s'avèrent tout à fait capables de savoir qui et ce qu'ils sont, ils considèrent leur situation comme inéluctable : Jenny Wren, par exemple, ne se plaint jamais d'être affublée d'un dos difforme et d'un père alcoolique, tout se passe comme si elle savait pertinemment qu'elle a été, bon gré mal gré, jetée sans la choisir dans une situation déterminée. De même, Lizzie Hexam reste incapable de s'abstraire de son statut social dans ses rapports avec le "" qu'est Eugene Wrayburn, et, à un moindre degré, vice versa.


title: L'Ami commun

text: Aussi "L'Ami commun" n'apparaît-il pas comme une collection de milieux impénétrables où les personnages s'enterrent hors de portée ; au contraire, ils vivent au contact permanent de leurs congénères, avec lesquels s'établit une sorte de coexistence. Il en est même qui savent beaucoup de choses sur des gens appartenant à d'autres milieux que le leur. Chaque situation est alors évaluée par des observateurs très divers dirigeant tour à tour leur regard vers ce point focal, ce qu'explique Bella Wilfer à propos de la mort supposée de John Harmon : . En fait, poursuit Hillis-Miller, les personnages : ainsi, la présence d'Eugene Wrayburn auprès de Lizzie Hexam dans une rue noire apparaît comme , et quand Mrs Wilfer fusille du regard ses interlocuteurs, .


title: L'Ami commun

text: John Hillis-Miller est d'avis que la perspective du narrateur, incapable qu'il est de se libérer de son existence concrète, est aussi limitée que celle des personnages et qu'il ne voit le monde qu'à travers celle de l'individu ou du groupe dont il est le spectateur. Il cite comme exemple le rendu des soirées données par les Veneering, , et celui du mariage de Bella, à l'occasion duquel il crée le personnage d'un vieux marin pensionnaire unijambiste de Greenwich, "", dont le seul rôle est de servir de prisme.


title: L'Ami commun

text: Ce titre plutôt bancal est typique de l'histoire, un retour, hors la sombre et sordide atmosphère, à l'ancienne manière de Dickens, lettre et esprit. Certains personnages, Mr Podsnap en particulier, ne jouent aucun rôle significatif dans l'intrigue, ne servant qu'à édifier le lecteur. D'autres, participant de la meilleure veine comique, l'« insondable » farce (") dont est capable Dickens, .


title: L'Ami commun

text: Le dîner des Veneering rappelle, en effet, l'ancienne maîtrise de Dickens à manier une foule, ménager des heurts entre les personnages, mettre en scène le chaos cacophonique des voix, à faire voir, sans jamais le dire, à quel point les parvenus présidant à la soirée sont royalement ignorés de leurs hôtes, restant chez eux de simples figurants, yeux inquiets et bouche ouverte, à l'affût de la moindre miette d'attention. Dickens, par son art du dialogue, parvient à hiérarchiser chacun à l'aune de son insolence ou de son indifférence, « bien élevée » chez Lightwood et Wrayburn, « mal élevée » chez Podsnap et le marchand. La vedette, énigmatiquement appelée avec des majuscules " (), appartient à un personnage secret qui ne parle jamais, l'impénétrable maître d'hôtel dont le silence raide, distingué et plus éloquent que la logorrhée qui l'entoure, révèle le souverain mépris dans lequel il tient ceux auxquels il ouvre les portes et sert le champagne si aristocratiquement.


title: L'Ami commun

text: Chesterton ajoute qu'au-delà de cette scène, qu'il juge la plus brillante du roman, il existe des incongruités de style dans certains personnages. Par exemple, l'irrésistible drôlerie de Silas Wegg, ses citations abracadabrantes, ses poèmes loufoques, son arsenal encyclopédique de reparties comiques, paraissent antinomiques de sa nécessaire vilenie, comme si cette dernière était « rattachée » à, somme toute, un fort agréable compagnon.


title: L'Ami commun

text: Dans "L'Ami commun", Dickens a rejeté le concept d'une voix narrative unifiée qu'il jugeait incompatible avec la fragmentation de la société industrielle. Tel son personnage emblématique Sloppy, expert en l'art de modeler sa voix pour réciter "Les Nouvelles de la Police" (""), le narrateur, adaptant le ton et le style à chaque personnage ou groupe social, se sert d'une abondance inusitée de registres, tantôt désinvolte, tantôt sérieux ou comique, ce qui fait dire à Hillis-Miller que le roman . Cette diversité narrative s'affiche dès les deux premiers chapitres, .


title: L'Ami commun

text: Le lecteur est d'abord plongé dans l'univers macabre d'un prédateur de cadavres, dont l'activité se situe au point le plus bas de l'étiage du système commercial de la Grande-Bretagne ; le ton est sombre comme l'atmosphère est opaque, le symbolisme glauque comme les profondeurs fangeuses, et le regard se rive sur des vivants se nourrissant de morts en charognards : .


title: L'Ami commun

text: Ce même lecteur est fort loin d'être préparé à la soirée qui suit, passant soudain dans le deuxième chapitre au scintillement mondain que décrit une voix à l'unisson des habitués de la richesse, à la fois pincée et paresseuse. D'ailleurs, le prétérit a laissé la place au présent de narration, les phrases longues et sinueuses, comme poisseuses tant elles traînent, sont devenues brèves, coupantes, sans verbe, avec une abondance d'adjectifs ironiques déversés en cascade : .


title: L'Ami commun

text: En fait, il existe un lien entre la description de Gaffer Hexam et celle des Veneering, le sombre commerce du premier correspondant à l'étalage vaniteux des seconds, deux aspects antinomiques mais complémentaires du même système . Ce système culmine désormais en une société disjointe d'individus eux-mêmes fragmentés. Dickens, tel le taxidermiste Mr Venus recollant les os morts pour prétendument recréer la vie, s'efforce de rassembler les morceaux éparpillés : c'est là un acte narratif horizontal dont le matériau s'élève verticalement.


title: L'Ami commun

text: Au long de "L'Ami commun" se faufile le concept de « société », éludant toute définition précise. Son importance s'affirme peu à peu par la récurrence du mot, tant dans le discours du narrateur que dans celui des personnages, en même temps que se dessine la diversité de ses significations ; ainsi, Dickens fait montre de son habileté en regroupant de temps à autre les différents acteurs et en les faisant dialoguer, chœur multiple dont rend compte la voix centrale qui, selon le cas, garde le silence ou en commente les propos, encore que, selon Maggie Morgan, on puisse regretter que le narrateur, à l'instar de ce que fait celui de Dostoïevsky, s'adresse au lecteur pour l'informer, plutôt que de parler aux personnages directement.


title: L'Ami commun

text: En fait, il existe environ quarante acceptions du terme et à chacune correspond une voix, caractérisée par son timbre propre, bien que celui des cercles privilégiés, qui semblent vers la fin du roman représenter la « Société », ne varie que par de fines nuances d'un personnage à l'autre, les idiosyncrasies ne suffisant pas à évincer le substrat culturel d'arrogance hautaine arborant son vocabulaire et sa tonalité méchamment ironiques. Cependant, les personnages restent condamnés à répéter les caractéristiques que la voix dominante a déjà décrites ; ainsi, le discours de Mr Veneering ou celui de Mr Podsnap ne contredisent jamais les préambules les concernant ; au contraire, ils les confirment à chaque prise de parole, si bien que le lecteur se trouve alors en terrain déjà connu.


title: L'Ami commun

text: Il y a là une technique narrative autocratique qui exclut souvent la nuance : par exemple, Mr Veneering se soucie réellement du bien-être de sa famille, mais cet aspect positif de sa personnalité est vite occulté, selon le schéma préétabli, par son évidente détermination à sacrifier ses amitiés pour parvenir à ses fins politiques. C'est là un manque de ce que Mikhaïl Bakhtine nomme dialogisme, c'est-à-dire l'interaction qui se constitue entre le discours du narrateur principal et les discours d'autres personnages, quand l'auteur laisse toute la place à une voix et une conscience indépendantes de la sienne et garde une position neutre. Seuls contrepoints, les changements de discours de Lightwood et Twemlow dans la scène finale. Lightwood, abandonnant son rôle de deuxième narrateur, s'exprime par son silence, alors que Twemlow passe à l'attaque contre la force adverse constituée par Lady Tippins en meneuse de jeu, avec Podsnap en renfort. C'est ce que Dentith appelle .


title: L'Ami commun

text: Maggie Morgan écrit avec humour que le chœur polyphonique de la « Société » compte des solistes de premier rang et de second rang, un ténor velouté en Twemlow, une basse d'abord puissante puis assourdie avec Lightwood et une soprano criarde en Lady Tippins ; aux seconds pupitres, figurent Podsnap et Veneering, l'un baryton fêlé et l'autre ténor claironnant. Lightwood pose sans cesse la question : : laquelle, en effet, est vraiment celle de la société ? Comme les personnages n'offrent aucune résistance à l'image négative qui est donnée d'eux, il est loisible de considérer qu'après tout, c'est celle du narrateur, mais les avis critiques varient sur ce point : par exemple, A. Jaffe considère qu'il est difficile d'identifier un personnage central qui jouerait le rôle de porte-parole de Dickens ; à la différence de "La Maison d'Âpre-Vent", . Pourtant, ce narrateur peut se faire dominateur et complexe, imaginatif et imagé, le parapluie de Silas Wegg, par exemple, devenant sous sa plume ; un maître du discours, donc, capable de retrouver des postures auctoriales, sans doute Dickens en personne.


title: L'Ami commun

text: Très significatif sur ce plan est le passage, déjà cité ", où Dickens tient à rassembler au deuxième chapitre tous les grands du monde social et politique chez les Veneering, présentés de telle façon que la condamnation semble venir naturellement de la posture de chacun.


title: L'Ami commun

text: Son coup de génie est d'avoir placé la description en reflet, comme si le miroir des hôtes était devenu ce narrateur silencieux et cette voix sortie de nulle part, caustique et méprisante, dont l'insistance, par la répétition du verbe « réfléchit », frappe la mesure comme une basse continue. La critique est sans pardon, n'oublie rien, capte tout, l'essentiel et le détail, gestes et poses, et la voix cachée, ", commente avec un semblant de neutralité qui n'en est que plus cruel : indifférence et suffisance, surgies de l'ignorance et de la superficialité, voici les gens qui gouvernent, hantent les couloirs du pouvoir, détiennent les portefeuilles, les leviers de la finance, jouissent de tous les privilèges, et voici leur cohorte de parasites dont ils cultivent, tout en les méprisant, l'admiration vénale.


title: L'Ami commun

text: À la fin du roman, Dickens revient à la charge : dans le dernier chapitre, intitulé « La Voix de la société » (IV, 17), il réunit à nouveau toute cette faune chez les Veneering. Lady Tippins questionne d'abord Mortimer Lightwood, servant de passerelle entre le monde des bons et celui des mauvais, sur le sort des « sauvages ». Sa réponse est intelligente, mais reçue avec un mépris accusé, suivi aussitôt par le sujet du jour, le mariage d'Eugene Wrayburn et de Lizzie Hexam, une mésalliance incompréhensible, dépassant le sens. Lightwood essaie bien de prendre la défense de son ami, disant de lui qu'il est un (""), expression lourde de signification à l'époque victorienne, mais son auditoire reste de marbre, s'en tenant au seul principe qui vaille : . C'est alors que Twemlow relève le défi contre toute attente et cloue la compagnie par l'impertinence de sa mise au point. D'abord médusés, les convives en reviennent vite à leurs certitudes. Et à chaque prise de parole, Mortimer Lightwood se pose en sourdine la question primordiale : .


title: L'Ami commun

text: Mortimer et Twemlow seraient-ils la vraie voix de la société ? Rien n'est sûr, l'avocat sans le sou reste nonchalant et influençable, et Melvin Twemlow quasi insignifiant ; les autres voix gardent leur brutale vulgarité. Ainsi, aucune force unificatrice ne vient à bout des préjugés, l'opinion des deux frondeurs ne servant qu'à alimenter moult sarcasmes pétris du même incoercible mépris.


title: L'Ami commun

text: "L'Ami commun" ne met donc pas le lecteur à l'aise : il semblerait que Dickens eût rendu les armes et ne cherchât plus vraiment à réformer la société ; il conseillerait plutôt aux bons citoyens, tel Mortimer Lighwood, de vivre leur vie « gaiment », adverbe mis en exergue par son statut d'ultime mot du roman ; il convient donc de cultiver son jardin, mais sans jamais délaisser sa conscience morale ou se lasser de sa responsabilité envers la communauté des hommes.


title: L'Ami commun

text: Depuis Aristote, il est entendu que le monstrueux peut conduire au beau dans l'œuvre d'art. "L'Ami commun" présente une longue chaîne d'images, les séquences relatives au fleuve et aux décharges, ou la boutique de Mr Venus et la maison Wilfer, voire l'étal de Silas Wegg, toutes aussi répulsives les unes que les autres. Baumgarten, empruntant à Forster qui le premier a évoqué cet aspect de la personne et de l'œuvre de son ami ('), est d'avis que le lecteur les perçoit sur le mode « répulsion-attraction ». Cependant, Leona Toker trouve qu'il s'agit là d'une réponse partielle à la question : . De fait, écrit-elle, les lecteurs sont fascinés non pas grâce à, mais malgré . Tout juste peut-il exister une sorte de ' à voir le traître Silas Wegg comme jeté aux ordures, un retour aux sources en quelque sorte, la société se vouant à leur commerce.


title: L'Ami commun

text: Le fait demeure qu'à l'instar de l'œuvre tout entière de Dickens, "L'Ami commun" donne une large place à , autrement dit le « grotesque », .


title: L'Ami commun

text: Les modalités du grotesque dans le roman prennent de nombreuses formes : association violente, voire fusion du monstrueux et du naturel, par exemple chez les deux infirmes que sont Jenny Wren et Sloppy, du terrifiant et du comique en Silas Wegg, du passé et du présent en John Harmon, de la folie et de la raison chez Bradstone, ou encore ce que Freud appelait le « surmoi » et le « ça » chez Lightwood et Twemlow, tout cela avec des modes de représentation guère différents de ceux que Dickens utilise dans tous ses romans, l'ironie lorsque sont donnés à voir des grotesques tels les Veneering, Podsnap et surtout Lady Tippins, la métaphore et la synecdoque chez les mêmes Veneering, le comique avec Wegg et Boffin


title: L'Ami commun

text: James R. Kincaid écrit que, dans ce roman peut-être plus que dans tout autre, l'humour joue un rôle structurel, liant les personnages, les attitudes et les différentes parties les uns aux autres.


title: L'Ami commun

text: Les passages en vedette où le narrateur puise dans sa rhétorique la plus sarcastique ne sont plus librement autorisés, comme ils l'étaient encore dans "La Maison d'Âpre-Vent" ; ici, ils restent isolés, engageant le plus souvent une séquence de schémas humoristiques récurrents, destinés à clarifier et renforcer le thème. Ainsi, la brillante satire des actions du chapitre 10 du premier livre : . Le même motif réapparaît dans la discussion qu'ont les Boffin lorsqu'ils songent à adopter un petit enfant : ; et plus avant dans le chapitre, c'est de la même veine qu'est décrit le pauvre Sloppy : .


title: L'Ami commun

text: Encore plus frappant que cette technique répétitive est la violente tendance négative de l'humour visant, d'après Kincaid, . C'est là un humour de rejet, sur le mode swiftien ; alors, le rire, loin des rives de la terreur ou de la compassion, cherche à générer le dégoût ; jamais le macabre ne se fait-il aussi nauséabond, par exemple lors de la mort de Mr Dolls, alors que, comme tous les autres ivrognes, il dérive jusqu'à Covent Garden où se tient le marché quotidien, ce ventre de Londres assez semblable à son homologue parisien, parmi ; c'est là que, pris d'une crise d'épilepsie, il meurt, est porté jusque chez Mlss Jenny, .


title: L'Ami commun

text: Il n'empêche que, selon Kincaid, il est des passages où l'humour de Dickens devient . Il en donne pour exemple la première entrée des Podsnap chez les Veneering, qu'ils ne connaissent pas ; apercevant d'abord Twemlow, Podsnap le prend pour son hôte, puis son épouse lui emboîte le pas en s'adressant à Mrs Veneering : , ce qui sous-entend la grotesque supposition que que sont les Veneering sont .


title: L'Ami commun

text: L'humour le plus négatif et le plus hostile s'exerce à l'encontre de Fascination Fledgeby qui apparaît comme un génie de la finance doublé d'un idiot en tout autre domaine, un Veneering en puissance et l'illustration de « Podsnappery » en action. Dickens, visant au-delà du personnage, montre que les ectoplasmes de cette espèce, vides et stériles, sont dans ce monde devenu fou les mieux placés pour gagner les sommets.


title: L'Ami commun

text: Si, selon Kincaid, la comédie jouée par Boffin est cousue de fil blanc, ce qui n'est pas l'avis de Hobsbaum, par exemple, le comique qu'il porte en lui reste ambigu, sans que le lecteur sache vraiment s'il est feint ou s'il sourd du plus profond de cet homme plutôt simple, assez primaire et peu versé dans la nuance : d'abord tout bon, il devient tout mauvais, puis redevient tout bon, si bien que la confusion l'emporte et que .


title: L'Ami commun

text: Dans l'ensemble cependant, écrit Kincaid, la comédie de "L'Ami commun" reste « flasque » ; après tout, il s'agit-là du plus dur des romans de Dickens qui, semble-t-il, peine à éliminer le sentimental, le romanesque mièvre et même la bienveillance facile. Cependant, paradoxe du récit, la sentimentalité elle-même se voit poursuivie par l'humour qui se fait alors franchement hostile : il n'est jusqu'au petit Johnny qui porte sa maladie . C'est-là une analyse particulièrement pointilleuse et il semble que Kincaid se rue sur un détail pour étayer sa thèse. D'ailleurs, son discours se fait ensuite plus serein et il loue la verve comique qui se dégage du roman dans la veine retrouvée de l'esprit pickwickien. Dickens, écrit-il, .


title: L'Ami commun

text: Grande est la fréquence dans "L'Ami commun" des comparaisons de type anthropomorphique, prêtant une vie humaine à des objets inanimés : ainsi, une maison aux fenêtres « corpulentes » ressemble à « un plongeur hésitant », des buissons « se tordent les mains », une ville se comporte en « mégère », un hôtel de ville a des « béquilles », un cadran solaire est « en faillite », des cheminées se conduisent en « vieilles douairières » La plupart du temps, les êtres humains servant de référence sont ténébreux, courroucés, tourmentés, malhonnêtes, inquiétants. Cette couleur des images n'est pas neutre, mais : l'étreinte du brouillard devient hostile parce qu'elle s'exerce sur l'odieux Fledgeby, alors que le signal ferroviaire, ailleurs menaçant, par exemple dans ", se fait aimable pour Bella.


title: L'Ami commun

text: Le roman présente aussi un anthropomorphisme inversé, l'être humain, tout ou partie, se voyant comparé à l'objet inanimé, voire imaginaire. Ainsi, les doigts de Mrs Veneering, qualifiés d'aquilins comme son nez, ne se distinguent que grâce aux bijoux débordant sur ses mains ; Mrs Wilfer est en permanence mécanisée par sa raideur : lorsque son regard foudroie sa progéniture, elle tient à la fois de la tête du sarrasin et de l'horloge hollandaise, sa joue offerte au baiser, du dos d'une cuiller à soupe ou encore de l'ardoise glacée sur laquelle s'inscrivent les visiteurs ; Mr Dolls tombe en morceaux épars, puis se ramasse en perdant chaque fois une demi-douzaine de pièces détachées.


title: L'Ami commun

text: Cet anthropomorphisme des images sombre vite dans le morbide : le surtout de table des Podsnap est malade, le couple Lammle a l'air d'avoir la scarlatine et Mrs Boffin ressemble par ses mouvements désordonnés à un poussah devenu fou : .


title: L'Ami commun

text: Souvent, ce morbide se fait monstrueux, comme lorsqu'une foule est perçue à travers un assemblage globuleux de culs de bouteille multicolores, ou encore quand la jambe de bois de Silas Wegg maigrit au fur et à mesure que Sloppy le persécute. En outre, la présence de Mr Venus donne des ailes au macabre dont Dickens est friand (voir Sowerberry, Mr Mould, ou Mr Omer). Lorsque le lecteur pénètre dans sa boutique avec Mr Boffin, rangé parmi les bons personnages, le stock de têtes en bocal se met à cligner un œil amusé, et le « gentleman français » énucléé joint ses « non-yeux » à l'accueil ; en revanche, quand c'est Wegg qui se présente, les mêmes causes produisent un tout autre effet, le rictus prenant le relais et les bébés hydrocéphales se déjetant jusqu'à dégringoler des étagères.


title: L'Ami commun

text: L'attrait de l'exceptionnel se marque aussi par l'appel au surnaturel, macabre et inquiétant jusqu'au fantastique : ainsi, les tours d'une église deviennent des monstres gigantesques et terrifiants, jambes en l'air ; les pas de Rogue Riderhood dans la grêle se déforment aussitôt, comme si la marche propre à l'homme l'avait d'un coup déserté ; ailleurs, les étoiles se font spectrales avec une fixité cadavérique.


title: L'Ami commun

text: Cette pléthore de monstres, de fantômes et de cadavres peut paraître relever d'un maniérisme, mais G. H. Ford rappelle au lecteur d'aujourd'hui qu'il . Il s'agirait donc là, conclut Monod, d'.


title: L'Ami commun

text: Deux films muets adaptés du roman restent particulièrement célèbres, celui, réalisé en 1911 et intitulé du nom d'un des personnages "Eugene Wrayburn", avec Darwin Carr dans le rôle-titre, et "Vor Faelles Ven" ("Our Mutual Friend"), réalisé en 1921 par le Danois Ake Sandberg ; une version restaurée par l'Institut national du film du Danemark, mais mutilée d'environ 50 % de la seconde partie, est sortie à New York en 2012 et est disponible en DVD.


title: L'Ami commun

text: T. S. Eliot a d'abord eu l'intention d'intituler son poème "The Waste Land" « "" », d'après ce que dit Betty Higden de son fils adoptif Snoopy dans "L'Ami commun" : .


title: L'Ami commun

text: Dans la série télévisuelle "Lost", Desmond Hume a toujours avec lui un exemplaire de "Our Mutual Friend", le seul livre de Dickens qu'il n'ait pas encore lu et qu'il ne prévoit de lire que « plus tard ». En 2005, Paul McCartney a publié, dans son album "Chaos and Creation in the Backyard", la chanson "Jenny Wren" évoquant le personnage du même nom. Enfin, sir Harry Johnston a écrit une suite à "Our Mutual Friend", intitulée "The Veneerings" et publiée au début des années 1920.


title: Wings at the Speed of Sound

text: Musicalement, il se distingue particulièrement des premiers albums du groupe. Paul McCartney tente d'y perdre sa position dominante et laisse chanter d'autres membres du groupe sur certaines compositions. Là où la voix de l'ex-Beatle était auparavant omniprésente sur les albums, elle n'occupe plus que la moitié de celui-ci.


title: Wings at the Speed of Sound

text: Ce choix déplaît cependant à la critique qui trouve que l'album perd en homogénéité. À cela s'ajoute une impression de conception trop rapide qui transparaît jusque dans la pochette de l'album. Cependant, propulsé par les tournées et les deux tubes internationaux Silly Love Songs et Let 'Em In, l'album atteint la première place des charts aux États-Unis, où il est disque de platine. Il devient également disque d'or en France et au Royaume-Uni.


title: Wings at the Speed of Sound

text: Cet album a été réédité en même temps que Venus and Mars le , et comporte en plus un CD de bonus audio. Une version "deluxe" de cet album a aussi été éditée.


title: Un été brûlant

text: Paul, comédien, fait la connaissance de Frédéric, artiste peintre qui vit avec Angèle à Rome. Avec son amie Elizabeth, Paul va assister au déclin du couple.


title: Antoine Béclère

text: Antoine Louis Gustave Béclère, né le et mort le à Paris, est un médecin français, pionnier de la radiologie et de la radiothérapie en France.


title: Antoine Béclère

text: Nommé médecin des hôpitaux en 1893, il se consacre d’abord à l’étude des maladies infectieuses et de l’immunité. Un peu moins d'un mois après la publication de la découverte des rayons X par Röntgen (qui leur consacre un article publié le ), la première séance de radioscopie de Oudin et Barthélemy, le , lui révèle les applications possibles des rayons X en médecine. Au cours de l'été 1896, Antoine Béclère fait, sur la servante de son ami, le Docteur Oudin, le premier dépistage radioscopique de la tuberculose pulmonaire.


title: Antoine Béclère

text: Il se fait dès lors un ardent défenseur de la radiologie, tant au niveau national qu'au niveau international. En mars 1897, assisté par André Jousset, alors interne, il organise à l'hôpital Tenon le premier cours de radiologie donné en France. Il met sur pied l'enseignement de cette discipline au plan national et crée, en 1897, le premier laboratoire de radiologie à Tenon dont il vient d'être nommé Chef de service. Faute d’installations satisfaisantes, il quitte Tenon pour rejoindre l'hôpital Saint-Antoine, en 1898, où il crée le premier centre français de radiologie ; il le dirigera jusqu’à sa retraite. Il y allie l’exercice clinique et la recherche en laboratoire, notamment pour mesurer les nouvelles radiations, leur intensité et leur pénétration dans le corps. En 1899, il publie "Les Rayons de Rœntgen et le diagnostic de la tuberculose".


title: Antoine Béclère

text: En 1908, il devient membre de l'Académie de médecine. Il fonde en 1909 la "Société de radiologie médicale de Paris" en collaboration avec le docteur Félix Blairon, devenue depuis Société française de radiologie. Pauline Ramart est son attachée dans son service de radiothérapie.


title: Antoine Béclère

text: En 1929, Antoine Béclère est l'animateur du congrès international de radiologie tenu à Paris. En 1931, il préside le international de radiologie médicale à Paris.


title: Antoine Béclère

text: L'hôpital Antoine-Béclère de Clamart porte son nom, ainsi que depuis 1970 la place du Docteur-Antoine-Béclère donnant accès à l'hôpital Saint-Antoine.


title: Antoine Béclère

text: Le Centre Antoine Béclère, association sans but lucratif, a été créé par Claude et Antoinette Béclère en mémoire de leur père pour maintenir le rayonnement international imprimé à la radiologie . Tous les quatre ans, au cours du congrès international, un prix Antoine-Béclère est décerné à un groupe d'enseignants de radiologie pour subventionner des missions de formation dans les pays en voie de développement.


title: Ermesinde Ire de Luxembourg

text: Fille unique d', comte de Luxembourg et de Namur, et d'Agnès de Gueldre, elle est parfois numérotée , étant son aïeule paternelle, fille du comte de Luxembourg, mais cette première Ermesinde n'a jamais régné sur le Luxembourg, celui-ci ayant été attribué à son fils dès la mort de .


title: Ermesinde Ire de Luxembourg

text: Avant sa naissance, son père avait désigné comme successeur son neveu . Sa naissance remit en cause ces arrangements successoraux et son père, déjà âgé de 76 ans et pour lui trouver un protecteur, la fiança à l'âge de deux ans à Henri (1166 † 1197), comte de Champagne. Elle vécut alors son enfance en France à la cour de Champagne. Mais ne renonça pas, et à l'issue d'une guerre et d'un arbitrage de l'empereur, le comté de Namur fut attribué à Baudouin, le comté de Luxembourg à , et les comtés de Durbuy et de La Roche à Ermesinde.


title: Ermesinde Ire de Luxembourg

text: Henri de Champagne rompit ses fiançailles, et Ermesinde fut mariée à (1158 † 1214), comte de Bar. Thiébaut négocia avec Othon le renoncement de ce dernier au comté de Luxembourg, et elle devint comtesse de Luxembourg avec son mari. Thiébaut tenta également de reconquérir Namur sur Philippe de Hainaut, le nouveau comte, mais sans succès et y renonça par le traité de Dinant, le .


title: Ermesinde Ire de Luxembourg

text: Thiébaut mourut le et Ermesinde, âgée de , se remaria en avec (1180 † 1226), le futur duc de Limbourg.


title: Ermesinde Ire de Luxembourg

text: Waléran tenta de reprendre Namur, mais en vain. Les époux y renoncèrent définitivement par le traité de Dinant, le . Veuve une seconde fois en 1226, elle administra le Luxembourg pendant 21 ans, et son gouvernement, sage et prudent, en fit un pays prospère.


title: Ermesinde Ire de Luxembourg

text: Par testament, en 1247, elle fonda financièrement l'abbaye de Clairefontaine, où existait deja une communauté de moniales cisterciennes, pour en faire la nécropole de la maison de Luxembourg. Ses ossements, redécouverts en 1875, reposent dans un nouveau sarcophage placé dans la crypte de la chapelle Notre-Dame de Clairefontaine construite là où se trouvait l'abbatiale de l'ancienne abbaye.


title: Ermesinde Ire de Luxembourg

text: Ermesinde reçut le marquisat d'Arlon au titre de dot de son deuxième mariage. C'est ainsi que le pays de Luxembourg devint une entité territoriale continue s'étendant à l'ouest jusque Durbuy et La Roche-en-Ardenne, réunissant un quartier "wallon" et un quartier "allemand" en un seul ensemble. Cette dualité culturelle allait désormais marquer le pays. Par la soumission de nombreux vassaux d'importance mineure, Waléran et Ermesinde ont par ailleurs renforcé la suzeraineté des comtes de Luxembourg.


title: Ermesinde Ire de Luxembourg

text: Après la mort de Waléran, survenue en 1226, Ermesinde exerçait seule le pouvoir en tant que Comtesse de Luxembourg, Elle savait écouter le conseil de ses vassaux, renforçant ainsi la subordination de ces derniers. Une grande partie du territoire était administrée par des prévôts dont les compétences n'étaient pas héréditaires - ils pouvaient être facilement écartés si nécessaire. Le Luxembourg eut ainsi ses premières structures d'organisation territoriale, dont l'uniformité était, bien sûr, encore imparfaite.


title: Ermesinde Ire de Luxembourg

text: La Comtesse guidait l'évolution vers l'émancipation urbaine en affranchissant les villes d'Echternach (1236) et de Luxembourg (1244), dont la situation juridique se trouvait ainsi confirmée, précisée et uniformisée.


title: Ermesinde Ire de Luxembourg

text: La politique sage et pacifique d'Ermesinde a transformé le comté de Luxembourg en un pays structuré, avec des caractéristiques qui allaient le marquer jusqu'à la fin du . Si Ermesinde n'était pas la fondatrice du pays de Luxembourg, elle peut au moins être considérée comme sa re-fondatrice.


title: Charles Marville

text: Charles Marville, pseudonyme de Charles-François Bossu (né le à Paris, où il est mort dans le le ) est un photographe français.


title: Charles Marville

text: Il est principalement connu pour ses photographies de Paris avant et pendant les grands travaux d'Haussmann.


title: Charles Marville

text: Charles-François Bossu, dit Charles Marville, débute comme peintre-graveur. On trouve quelques-uns de ses dessins dans "La Seine et ses bords" et "La Saône et ses bords", deux ouvrages de Charles Nodier (1836), et dans "Paul et Virginie" de Bernardin de Saint-Pierre (édition de 1838), dans lequel il compose des vignettes, des lettrines ornementées et des paysages. Il collabore en parallèle à des magazines illustrés, dont "Le Musée des Familles" et "Le Magasin Pittoresque". En 1842, il participe à la publication du "Jardin des Plantes" de Pierre Boitard.


title: Charles Marville

text: La création du calotype, nouveau procédé photographique qui à l'inverse du daguerrotype, permet la reproduction en nombre des clichés originaux, le conduit à la photographie, domaine où il acquiert rapidement une certaine notoriété. Il obtient en 1848 une première commande officielle de l'état : la copie photographique d'un tableau de Lesueur. Il publie ses premières photographies d'architecture chez Blanquart-Évrard à partir de 1851. Il se rend cette même année en Algérie, réalisant à cette occasion une série de calotypes. En 1853, il est choisi pour photographier le décor du mariage de Napoléon III avec Eugénie qui eut lieu à Notre-Dame. Il photographie le baptême de leur fils en 1856. En 1853, il illustre également l'album "Sur les bords du Rhin", puis les séries "Architecture et sculpture de l'art religieux" (1853-1854). Il se signale comme . Il est ami d'Ingres qui lui confie la reproduction de ses tableaux. Il collabore également aux grands chantiers de restauration de cette époque, menés par les architectes Viollet-le-Duc, Paul Abadie ou le sculpteur Aimé Millet. Il prend ainsi en photos la Sainte-Chapelle, Notre-Dame de Paris ou d'autres cathédrales françaises.


title: Charles Marville

text: En 1862, il est . Il photographie alors le nouveau mobilier urbain et les nouveaux aménagements de la ville comme le bois de Boulogne. En 1865, il publie l"'Album du Vieux-Paris", commande du service des Travaux historiques qui vient d'être créé. Il réalise pour cela 425 clichés. Cet album rassemble des vues des vieilles rues de Paris avant leur destruction lors des transformations de Paris sous le Second Empire et témoigne de l'insalubrité de la ville avant les travaux d'Haussmann. Pour une seconde commande de la ville de Paris consacrée aux nouvelles voies de la capitale et destinée à être montrée lors de l'exposition universelle de 1878, il photographie notamment le percement de l'avenue de l'Opéra à la fin des années 1870. Il est aussi chargé de prendre en photo les ruines de l'Hôtel de Ville, incendié sous la Commune et les étapes de la reconstruction, mais il meurt avant la fin des travaux.


title: Charles Marville

text: Après sa mort, en 1879, son atelier, qui se situait au 75, rue Denfert-Rochereau, est racheté par le photographe Armand Guérinet.


title: Charles Marville

text: Les plaques de verre de ses photographies sont conservées à la Bibliothèque historique de la ville de Paris et concernent les rues et monuments de Paris, commandés par la ville de Paris en 1865. Le musée Carnavalet conserve plus de de Charles Marville.


title: Chat en poche

text: Chat en poche est une pièce de théâtre de Georges Feydeau. Elle est représentée pour la première fois le au théâtre Déjazet.


title: Chat en poche

text: Pacarel a fait fortune dans le sucre et, comme cela ne lui suffit pas, il veut faire représenter un opéra composé par sa propre fille sur le thème de "Faust". Pour cela, il imagine de faire signer un contrat à un célèbre ténor de l'opéra de Bordeaux que l'opéra de Paris voudrait engager. Le premier quiproquo se produit par l'arrivée d'un jeune Bordelais, le fils de son ami Dufausset venu faire ses études de droit à Paris. Pacarel, le prenant pour le ténor attendu, fait signer un contrat à Dufausset qui s'éprend de Marthe Pacarel en la prenant pour l'épouse du Dr Landernau. Un rendez-vous galant manqué, une méprise relative à la situation de castrat de la chapelle Sixtine de Dufausset nous conduisent finalement à la révélation de l'amour de Dufausset pour Julie.


title: Chat en poche

text: La première série de représentations de "Chat en poche" n'est pas un succès. La pièce reçoit un mauvais accueil critique et quitte l'affiche après 36 représentations. Au fil des décennies, cependant, la réputation de la pièce grandit et elle est aujourd'hui considérée comme une des réussites de l'auteur.


title: Chat en poche

text: Jean-Laurent Cochet a pensé à cette pièce pour mettre en valeur la voix exceptionnelle de Thierry Le Luron. Connaissant bien ce vaudeville, il l'avait monté auparavant avec Henri Tisot.


title: Chat en poche

text: Enregistrée pour un soir au théâtre Édouard VII - Sacha Guitry pour la télévision, la pièce a été reprise pendant 50 soirs au même endroit.


title: Chat en poche

text: Elle est reprise, après une tournée en région, du 7 au au théâtre Édouard VII - Sacha Guitry à Paris où avait déjà été enregistrée la version télévisée de 1975.


title: Pièce de 1 dollar américain Morgan

text: La pièce de américain Morgan est une pièce de monnaie en dollars américains frappée de 1878 à 1904 puis à nouveau en 1921. C'est le premier dollar standard en argent frappé depuis l'adoption de la loi sur la monnaie de 1873, qui mit fin à la libre frappe de l'argent et à la production du dessin précédent, le dollar ". La pièce porte le nom de son concepteur, George T. Morgan, graveur adjoint de la Monnaie des États-Unis. L'avers représente un portrait de profil représentant la Liberté, tandis que sur le revers on peut voit un aigle aux ailes déployées. La marque d'atelier, si elle est présente, apparaît au revers au-dessus du « o » de « Dollar ».


title: Pièce de 1 dollar américain Morgan

text: Le dollar est autorisé par la loi Bland-Allison. Après l'adoption de la loi de 1873, les intérêts miniers font pression pour que l'argent soit rendu gratuitement, ce qui obligerait la Monnaie à accepter tout l'argent qui lui serait présenté et à le rendre, frappé en pièces. Au lieu de cela, la loi Bland-Allison est adoptée, et elle exige que le Trésor achète entre deux et quatre millions de dollars d'argent à la valeur du marché, à frapper en dollars chaque mois. En 1890, la loi Bland-Allison est abrogée par la loi Sherman sur l'achat d'argent, qui demande au Trésor d'acheter d'argent chaque mois, mais qui n'exige une production supplémentaire de dollars en argent que pendant un an. Cette loi, une fois de plus, est abrogée en 1893.


title: Pièce de 1 dollar américain Morgan

text: En 1898, le Congrès approuve un projet de loi qui exige que tous les lingots restants achetés en vertu de la loi Sherman sur l'achat d'argent soient transformés en dollars d'argent. Lorsque ces réserves d'argent sont épuisées en 1904, la Monnaie cesse de frapper le dollar Morgan. La , adoptée en 1918, autorise la fonte et le recyclage de millions de dollars d'argent. En vertu de cette loi, la frappe des dollars Morgan reprend pendant un an en 1921. Le dessin est remplacé par le dollar Peace plus tard la même année.


title: Pièce de 1 dollar américain Morgan

text: Au début des années 1960, une grande quantité de dollars Morgan, non mis en circulation, dans leur sac d'origine, est découverte dans les coffres du Trésor, y compris des émissions que l'on pensait autrefois rares. Les particuliers commencent à acheter de grandes quantités de ces pièces à leur valeur nominale, puis les retirent de la circulation par le biais de la thésaurisation, et finalement le Trésor cesse d'échanger des certificats d'argent contre des pièces d'argent. À partir des années 1970, le Trésor procède à une vente de dollars en argent frappés à la Monnaie de Carson City par l'intermédiaire de l'Administration des services généraux. En 2006, le dessin du revers du dollar Morgan est utilisé sur un dollar en argent émis pour commémorer l'ancien bâtiment de la Monnaie de San Francisco.


title: Pièce de 1 dollar américain Morgan

text: En 1873, le Congrès promulgue la quatrième loi sur la frappe de monnaie, qui met fin au standard bimétallique aux États-Unis en démonétisant les lingots d'argent. Avant la promulgation de cette loi, l'argent pouvait être apporté dans les hôtels des monnaies et devenir monnaie légale pour une somme modique. Avec un tel système en place, les producteurs de lingots peuvent faire frapper de l'argent en dollars lorsque la valeur intrinsèque d'un dollar en argent est inférieure à sa valeur nominale, réalisant ainsi un profit, inondant la masse monétaire et provoquant l'inflation. La loi met fin à la production du dollar d'argent standard et prévoit la frappe d'un dollar d'argent, destiné à concurrencer les dollars mexicains pour l'utilisation en Orient. En vertu de cette loi, les producteurs de lingots sont autorisés à apporter des lingots aux Monnaies afin de les faire couler en lingots ou de les frapper en nouveaux autorisés, moyennant une petite rémunération. Les ont initialement cours légal, mais ce statut est révoqué en 1876 pour empêcher les producteurs de lingots de faire des bénéfices en convertissant l'argent en pièces d'un dollar lorsque la valeur du métal est faible. Les restrictions sur la libre circulation de la monnaie énoncées dans la loi sur la frappe de la monnaie n'ont d'abord rencontré que peu de résistance de la part des intérêts miniers jusqu'à ce que le prix de l'argent baisse rapidement en raison de l'augmentation de l'exploitation minière dans l'ouest des États-Unis. Les banquiers, les fabricants et les agriculteurs protestent également, estimant qu'une augmentation de la masse monétaire aurait un impact positif. Des groupes se forment pour exiger la libre frappe de la monnaie d'argent afin de « gonfler » le dollar à la suite de la panique de 1873.


title: Pièce de 1 dollar américain Morgan

text: À partir de 1876, plusieurs projets de loi sont présentés à la Chambre des représentants dans le but de rétablir la libre circulation de la monnaie d'argent. Un de ces projets de loi, présenté à la Chambre par le représentant démocrate du Missouri, est adopté à l'automne 1876. Le sénateur républicain William B. Allison de l'Iowa y ajoute d'importants amendements au Sénat. Le projet de loi de la Chambre permet de libérer l'argent ; un des amendements d'Allison supprime cette disposition. Ce même amendement permet l'émission de certificats d'argent pour la première fois dans l'histoire des États-Unis. Le projet de loi fait l'objet d'un veto du président Rutherford B. Hayes, qui est annulé le . La loi dite « » exige que le Trésor achète entre deux et quatre millions de dollars d'argent par mois, à convertir en dollars d'argent selon l'ancien ratio or/argent de 16:1, ce qui signifie qu'une once d'or a la même valeur que seize onces d'argent.


title: Pièce de 1 dollar américain Morgan

text: En 1876, le directeur de la Monnaie, Henry Linderman, entreprend de faire redessiner les pièces d'argent de la nation. Il contacte C.W. Fremantle, directeur adjoint de la Monnaie royale à Londres, lui demandant de . En réponse à la demande de Linderman, Fremantle écrit : . Un accord est conclu entre Linderman et Morgan pour que le graveur travaille à la Monnaie de Philadelphie sous la direction du graveur en chef William Barber, à titre d'essai pendant six mois.


title: Pièce de 1 dollar américain Morgan

text: Morgan arrive à Philadelphie le . Ses premiers modèles de pièces conçus pendant son séjour à la Philadelphie sont destinés au demi-dollar. En 1876, Morgan s'inscrit comme étudiant à l'Académie des Beaux-Arts de Pennsylvanie pour se préparer à créer un nouveau dessin de la tête de la Liberté. Morgan effectue également des études sur la nature de l'aigle à tête blanche pour la préparation du dessin du revers. Pour la représentation de la Liberté, Morgan cherche à représenter une femme américaine plutôt que les figures habituelles de style grec. L'ami de Morgan, l'artiste Thomas Eakins, lui suggère d'utiliser comme modèle de Philadelphie. Au total, Morgan a cinq séances avec Williams ; il déclare que son profil est le plus parfait qu'il ait vu.


title: Pièce de 1 dollar américain Morgan

text: Le , Linderman demande au surintendant de la Monnaie de Philadelphie, James Pollock, de . Linderman ordonne également à Pollock de charger M. Barber de préparer une matrice du revers pour un dollar avec une représentation d'aigle ainsi que les inscriptions requises par la loi. Il choisira la tête de la liberté qu'il préfère pour l'avers. Linderman préfère les dessins de Morgan à ceux du graveur en chef ; il écrit à Pollock le : .


title: Pièce de 1 dollar américain Morgan

text: La production des pièces ne commence que le , plus d'une semaine après l'adoption de la loi Bland-Allison. La première frappe acceptable, après ajustement de la presse, est frappée à à la Monnaie de Philadelphie. Cette pièce est remise au président Hayes ; la deuxième et la troisième sont offertes au secrétaire au Trésor John Sherman et au directeur de la Monnaie Henry Linderman.


title: Pièce de 1 dollar américain Morgan

text: Linderman souhaite impliquer les Monnaies de l'Ouest, de San Francisco et de Carson City, dans la production afin d'aider à atteindre le quota mensuel nécessaire en vertu de la loi Bland-Allison. La pression est si forte à Philadelphie que la Monnaie arrête la production de toutes les autres pièces et commence à faire des heures supplémentaires. L'utilisation des monnaies de l'Ouest est cependant retardée, car toutes les matrices sont préparées à Philadelphie, et l'on pense que les monnaies de l'Ouest ne disposent pas de l'équipement adéquat pour préparer les matrices en vue de leur utilisation. Au cours de la deuxième semaine de production, Linderman signale ce qu'il appelle une dans les matrices pour le dollar. La raison de ces changements est de réduire le relief des dessins et de faire passer le nombre de plumes de la queue de l'aigle de huit à sept ; cela est fait parce que toutes les pièces de monnaie américaines antérieures représentent l'aigle à tête blanche comme ayant un nombre impair de plumes de la queue. Le haut-relief fait que les matrices ont une durée de vie plus courte. Les matrices sont finalement envoyées aux hôtels des monnaies de l'Ouest, et arrivent à San Francisco et à Carson City le . La Monnaie de La Nouvelle-Orléans commence à frapper les nouveaux dollars d'argent en 1879.


title: Pièce de 1 dollar américain Morgan

text: La Monnaie de Denver, créée en 1906, ne frappe les pièces que pendant une année, en 1921. Les différents figurant sur les pièces sont inexistantes pour celles représentant Philadelphie, « CC » pour Carson City, « S » pour San Francisco, « O » pour la Nouvelle-Orléans et « D » pour Denver. Afin de se conformer à la loi sur les pièces de monnaie de 1837, le dollar Morgan contient quatre-vingt-dix pour cent d'argent et dix pour cent de cuivre, mesure de diamètre et pèse .


title: Pièce de 1 dollar américain Morgan

text: Le cours du dollar Morgan reste relativement stable jusqu'à l'adoption du Sherman Silver Purchase Act le . Cette loi, rédigée par le sénateur de l'Ohio et ancien secrétaire au Trésor John Sherman, oblige le Trésor à augmenter la quantité d'argent achetée à () chaque mois. Les partisans de cette loi estiment qu'une augmentation de la quantité d'argent achetée entraînerait une inflation, ce qui soulagerait les agriculteurs du pays. La loi reçoit également le soutien d'intérêts miniers, car des achats aussi importants feraient monter le prix de l'argent et augmenteraient leurs profits. Bien que la loi exige que les gros achats d'argent soient effectués indéfiniment, elle prévoit que la Monnaie doit frapper de dollars d'argent chaque mois jusqu'en 1891 seulement. Comme le Trésor dispose déjà d'un excédent de dollars en argent, la frappe de dollars chute fortement à partir de 1892. L'argent qui reste après la frappe des dollars est utilisé pour frapper des pièces de dix cents, des quarts et des demis-dollars.


title: Pièce de 1 dollar américain Morgan

text: À partir du début de 1893, un certain nombre d'entreprises industrielles, dont la Philadelphia and Reading Railroad et la National Cordage Company, font faillite. La panique de 1893 donne lieu à des faillites et à des débâcles bancaires. En juin de cette année-là, le président Grover Cleveland, qui pense que la panique est due à l'inflation générée par la loi Sherman sur l'achat de l'argent, convoque une session spéciale du Congrès afin de l'abroger. La loi est abrogée le . Le , le Congrès ordonne la frappe en dollars d'argent de tous les lingots d'argent restants achetés en vertu de la loi Sherman sur l'achat de l'argent. La production de dollars d'argent augmente à nouveau, jusqu'à ce que les lingots soient épuisés en 1904, date à laquelle elle cesse.


title: Pièce de 1 dollar américain Morgan

text: Le gouvernement allemand lance une campagne de propagande pendant la Première Guerre mondiale pour discréditer la monnaie du Royaume-Uni en Inde. Les Allemands convainquent les citoyens indiens que les billets de banque britanniques dans ce pays ne peuvent pas être échangés contre de l'argent. Cela conduit à une ruée sur l'offre britannique d'argent. En réponse, le sénateur démocrate américain du Nevada introduit une législation en 1918 qui vise à offrir un soulagement financier au gouvernement britannique. Le projet de loi, adopté le , stipulait que . La autorise les États-Unis à fondre jusqu'à de dollars d'argent, et ce, dès l'adoption de la loi. Les États-Unis fondent finalement un total de d'argent. Sur ce montant, sont vendus au Royaume-Uni au prix d'un dollar par once troy.


title: Pièce de 1 dollar américain Morgan

text: Les États-Unis ne recommencent à frapper le dollar Morgan qu'en 1921, la seule année où les dollars Morgan sont frappés à la Monnaie de Denver. Comme le Trésor a détruit les matrices obsolètes du dollar Morgan en 1910, Morgan doit créer une matrice maîtresse entièrement nouvelle. Une autre disposition de la loi Pittman autorise les États-Unis à frapper une pièce de remplacement pour chaque dollar d'argent fondu. La même année, le dollar Peace est émis pour la première fois pour commémorer la fin de la Première Guerre mondiale. Il est censé être frappé pour remplacer le dollar Morgan en vertu de la loi Pittman, mais sans l'autorisation du Congrès, bien que la loi ne décrive pas le dessin de la pièce. Le changement de dessin est en fait autorisé par une loi du Congrès de 1890, qui stipule :


title: Pièce de 1 dollar américain Morgan

text: Jusqu'en 1964, les citoyens américains peuvent, sur demande, échanger du papier-monnaie, appelé certificat d'argent, contre des dollars d'argent à la Monnaie du Trésor américain. En 1962, un individu rachète un certificat d'argent et reçoit en échange un rare et précieux dollar Morgan. La pièce provient d'un sac de dollars en argent dans le coffre-fort de la Monnaie de Philadelphie. Cet incident suscite un énorme intérêt et, entre et , des millions de dollars Morgan et Peace sont vendus au grand public. La demande d'échange de certificats en argent contre des dollars en argent est si importante que des files d'attente se forment devant le bâtiment du Trésor à Washington. Certaines personnes faisant la queue poussent des brouettes. Le Trésor américain découvre dans ses coffres des sacs de dollars de la Monnaie de Carson City, inconnus jusqu'alors, contenant un peu plus de de dollars en argent. Les fonctionnaires du Trésor décident de ne pas les écouler parce que le nombre total de pièces frappées à l'hôtel des monnaies de Carson City est généralement inférieur aux autres.


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text: Le , la Commission mixte sur la monnaie se réunit afin de déterminer la meilleure façon de vendre les dollars de Carson City précédemment retenus par les fonctionnaires du Trésor. Elle recommande une vente aux enchères par correspondance. Une loi est adoptée le , ordonnant au Trésor de transférer les dollars en argent à l'administration des services généraux (" - GSA), qui est chargé de la commercialisation et de la vente des pièces. La loi stipule également que tous les produits de la vente doivent être . Le Congrès fournit à l'Administration des services généraux dix millions de dollars pour commercialiser les pièces de Carson City. La publicité consiste en des affiches et des brochures distribuées aux bureaux de poste, aux banques et à diverses institutions financières, ainsi qu'en des documentaires télévisés. Les pièces sont triées et montées dans de petits présentoirs en plastique. La GSA effectue un total de sept ventes par correspondance entre 1972 et 1980. Au total, ces ventes génèrent des recettes de de dollars.


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text: Le , une loi, qui prévoit la frappe d'un dollar en argent et d'une pièce d'or de cinq dollars en , est approuvée, avec des surtaxes à verser au dans le but de réhabiliter l'ancienne Monnaie. Au total, commémoratives en or et en argent sont autorisées. L'autorisation est accordée à la demande de plusieurs publications de loisirs, qui demandent à leurs lecteurs de contacter les membres du congrès local et de les persuader d'adopter la législation nécessaire. Les dessins approuvés pour le dollar en argent portent une vue frontale gauche du bâtiment de l'ancienne Monnaie à l'avers et une copie du dessin de l'aigle de Morgan au revers. L'artiste de la Monnaie, Joseph Menna, réalise un nouveau modèle pour le revers, en utilisant comme modèle un dollar frappé à San Francisco en 1904.


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text: Le , la Chambre adopte une proposition de loi qui permet de frapper des pièces de monnaie en dollars Morgan et Peace à l'occasion du anniversaire de la transition du dollar Morgan au dollar Peace pour . Le projet de loi (2021 "") propose des dollars Morgan en argent à contenant 90 % d'argent. Le , le Sénat américain approuve à l'unanimité l'adoption de ce projet de loi. Il est signé par le président des États-Unis Donald Trump le . Le , le comité consultatif des citoyens sur les pièces de monnaie entérine, également à l'unanimité, le projet, avec des recommandations adressées au secrétaire au Trésor. Il n'y a pas de limite connue pour la frappe de la monnaie, ni de limite pour les commandes, ni de prix de vente connu. La frappe de la monnaie ne peut commencer qu'après le .