title: I dolori del giovane Werther

text: "I dolori del giovane Werther" meritò il successo, che subito seguì alla prima pubblicazione del 1774. La mancanza di una legislazione a tutela dei diritti d'autore fece proliferare le ristampe abusive, molte delle quali con cambiamenti nella storia; ma anche successivamente l'opera di Goethe influenzò la letteratura e registrò diversi tentativi di emulazione, come in Italia quello compiuto da Foscolo con "Le ultime lettere di Jacopo Ortis". Foscolo racconta una storia praticamente identica, ma introduce il motivo politico-patriottico, tipico del Romanticismo italiano. Quello che colpisce di più, tuttavia, è il successo "di massa": qualcuno si è addirittura spinto a considerare il "Werther" come il primo libro di successo mondiale. Di certo dal 1774 partì da Lipsia una vera e propria mania per Werther, che diventò la Bibbia per i giovani tedeschi, i quali imitarono persino l'eccentrico modo di vestirsi del personaggio e che, come Werther e Lotte, si scambiarono silhouette in segno d'amore. Spesso accadde che il dolore per amore portò questi giovani al suicidio, gesto che, dopo secoli e secoli di condanna, veniva stoicamente rivalutato come prova di sensibilità e di affermazione di libertà. Goethe venne a conoscenza dei drammi seguiti al suo romanzo e il 16 gennaio 1778 si ritrovò a partecipare a Weimar alla veglia funebre per una dama di corte che si era annegata in un fiume, a poca distanza dalla casa dello scrittore, tenendo in mano una copia del "Werther". L'opera ricevette dunque aspre critiche dal clero e da molti benpensanti e si arrivò perfino a vietare lo scritto.


title: I dolori del giovane Werther

text: Anche Napoleone Bonaparte amò profondamente questo libro: lo aveva letto e riletto per sette volte e ne aveva voluto discutere con l'autore a Erfurt.


title: I dolori del giovane Werther

text: Il romanzo dette origine a un fenomeno chiamato "febbre di Werther" ("Werther-Fieber" in tedesco): i giovani in Europa vestivano gli abiti indossati da Werther nel romanzo.


title: I dolori del giovane Werther

text: Suscitò anche i primi esempi di "suicidio mimico" (si ipotizzano duemila suicidi da parte di lettori del romanzo negli anni successivi alla sua uscita), ragione per cui i sociologi parlano di effetto Werther quando un suicidio o la notizia di esso suscita comportamenti similari.


title: I dolori del giovane Werther

text: Nel 1939 Thomas Mann reinterpreta la figura di Goethe nel romanzo "Carlotta a Weimar" in cui racconta la visita di Carlotta Buff, vedova Kestner, alla sorella a Weimar nel 1816. In quell'occasione Carlotta reincontra Goethe che dal loro amore di gioventù aveva tratto ispirazione per il "Werther".


title: I dolori del giovane Werther

text: "Werther" è anche un dramma lirico in quattro atti di Jules Massenet su libretto in francese di Édouard Blau, Paul Milliet e Georges Hartmann ispirato all'omonimo romanzo. L'opera, scritta principalmente negli anni tra il 1885 e il 1887, è stata rappresentata per la prima volta su libretto tradotto in tedesco alla Wiener Staatsoper il 16 febbraio 1892 e in francese al Grand Théâtre di Ginevra il 27 dicembre 1892. L'opera ha da sempre riscosso un buon successo, tanto che è attualmente rappresentata in francese nei teatri lirici di tutto il mondo.


title: I dolori del giovane Werther

text: La gran diffusione del romanzo ispirò al giornalista, poeta e traduttore Ernesto Ragazzoni, per altro traduttore in italiano di Goethe, la seguente quartina parodistica:


title: I dolori del giovane Werther

text: Una parodia si può considerare anche il saggio umoristico di Luciana Littizzetto, "I dolori del giovane Walter" (2010).


title: Liza Minnelli

text: È figlia di Judy Garland, star di Hollywood e cantante di successo, e del suo secondo marito, il regista cinematografico Vincente Minnelli. Suo padrino è il paroliere e librettista Ira Gershwin. Di origini italiane da parte del padre, la cui famiglia era originaria di Palermo, in Sicilia, nel 1949 appare per la prima volta sullo schermo nella scena finale del film "I fidanzati sconosciuti", in braccio alla madre Judy e accanto al coprotagonista Van Johnson. Dopo il divorzio dei genitori, Liza resta affidata alla madre, grazie alla quale inizia a muovere i primi passi sul palcoscenico e ad affinare la propria voce. Frequenta la gioventù dorata del mondo dello spettacolo (dall'infanzia è rimasta amica di Mia Farrow, Candice Bergen, Natalie Cole, Marvin Hamlisch, Barbra Streisand e altri) ma comincia anche a dover affrontare la situazione della pesante dipendenza della madre da droghe e alcool, prendendosi cura dei due fratellastri più piccoli (Lorna e Joe Luft), e talvolta della stessa madre.


title: Liza Minnelli

text: A sedici anni è a New York, dove viene chiamata a prendere parte allo spettacolo "Best Foot Forward" (1963), che resterà con successo in cartellone per ben sei mesi. L'anno seguente si esibisce con sua madre in un concerto al London Palladium. La performance delle due artiste è accolta trionfalmente e viene registrata su disco; in quell'occasione Liza incontra Peter Allen, un cantautore australiano che la stessa Garland lancia nel mondo dello spettacolo, e che nel 1967 diventa il suo primo marito. Nel 1965, a soli diciannove anni, vince un Tony Award per la sua interpretazione nel musical "Flora, the Red Menace" a Broadway. Nel 1967 intanto debutta nel cinema e nel 1969 viene già nominata all'Oscar per la sua interpretazione nel film "Pookie".


title: Liza Minnelli

text: Negli anni settanta, nonostante continui a mietere successi in teatro, tra l'altro guadagnando un altro Tony Award per la sua interpretazione in "The Act", trova la sua grande occasione nel cinema. Dopo aver interpretato nel 1970 un eccentrico personaggio in "Dimmi che mi ami, Junie Moon", nel 1972 viene infatti scelta per l'interpretazione di Sally Bowles, ballerina di cabaret nel celebre musical "Cabaret" di Bob Fosse, in cui lancia canzoni come "Cabaret" e "Money, Money, Money". Per questo ruolo ottiene un premio Oscar quale miglior attrice protagonista. Sempre nel 1972 ottiene un premio Emmy per il suo special televisivo "Liza with a Z", e quattro anni dopo ottiene un altro strepitoso successo sullo schermo come romantica cantante di jazz innamorata di un musicista scorbutico (interpretato da Robert De Niro) in "New York, New York" di Martin Scorsese, in cui lancia l'indimenticabile canzone che dà il titolo al film.


title: Liza Minnelli

text: Nel frattempo registra diversi album discografici, alcuni dei quali tratti dalle musiche dei suoi film, altri dai suoi concerti dal vivo in teatro. Pubblica anche alcuni singoli di successo: oltre a "Theme from New York, New York", che diventa la sua canzone-simbolo, sono da ricordare "Losing my mind" e "Love pains", due brani dance nati dalla collaborazione con i Pet Shop Boys. Il sodalizio con i Pet Shop Boys è talmente forte da far produrre loro un album per la Minnelli, "Results", nel 1989. Duetta con grandi artisti come Frank Sinatra Charles Aznavour e alla fine degli anni ottanta compie tournée per il mondo. Nel 1992 viene invitata come ospite d'onore dai restanti Queen al Freddie Mercury Tribute Concert, dove chiude il grande concerto cantando la celeberrima "We Are the Champions", inizialmente da sola per poi concludere accompagnata da tutti gli illustri ospiti dell'evento.


title: Liza Minnelli

text: Nel 1974 divorzia da Allen per sposare il regista Jack Haley Jr., lasciato a sua volta qualche anno dopo per lo scultore Mark Gero. Da nessuno dei suoi matrimoni riesce ad avere figli: tre tentativi di portare a termine una gravidanza si interrompono spontaneamente. Negli anni ottanta la Minnelli continua a dare apprezzate interpretazioni sullo schermo, come in "Arturo" (1981), e ad esibirsi in concerti affollati di fans, ma la vita sregolata e l'abuso di alcolici e farmaci minano seriamente la sua salute. Nei periodi di disintossicazione continua a lavorare per il teatro e la televisione. Nel marzo del 2002 sposa il discografico David Gest, ma il matrimonio dura poco più di un anno e termina nel maggio 2003 con una serie di pesanti accuse reciproche e controversie legali, sanate solo quattro anni più tardi con un accordo fra i rispettivi avvocati.Nel 2001 ha partecipato allo spettacolo indetto per il trentesimo anniversario della carriera di Michael Jackson, cantando "You Are Not Alone". Dal 2003 al 2006 partecipa come "guest star" alla serie televisiva di successo "Arrested Development - Ti presento i miei". Nel 2008 intraprende un viaggio in Italia. Nel 2010 ha partecipato al "sequel" di "Sex and the City 2" dove la si vede ballare sulle note di "Single Ladies". Nel luglio 2011 si esibisce all'Arena Santa Giuliana di Perugia in occasione dell'Umbria Jazz ed al "Summer Festival" a Lucca. Il 9 maggio 2014 partecipa come guest-star al concerto di Cher Dressed to Kill Tour svoltosi a Brooklyn, cantando "Girls Just Want to Have Fun" insieme a Cyndi Lauper e Rosie O'Donnell.


title: Liza Minnelli

text: Il 27 marzo 2022 fa una breve apparizione alla 94ª notte degli Oscar, costretta in sedia a rotelle a causa dei problemi di salute che la affliggono da anni, dove, accompagnata da Lady Gaga, annuncia la vittoria di "CODA - I segni del cuore" come miglior film.


title: Alessandro III di Russia

text: In politica interna prese decisioni autocratiche su amministrazione locale, ordine pubblico e istruzione, che in gran parte annullarono le riforme progressiste del padre Alessandro II. L'assassinio del padre lo indusse, infatti, a condurre una dura politica reazionaria.


title: Alessandro III di Russia

text: In politica estera si distinse per un marcato nazionalismo che lo portò ad un conflitto politico con l'Austria (crisi bulgara) e ad un allontanamento anche dalla Germania. Nel 1885 rischiò inoltre una guerra con la Gran Bretagna per una disputa territoriale in Asia centrale.


title: Alessandro III di Russia

text: Per motivi economici e strategici si avvicinò sempre più alla Francia con la quale, nel 1894, la Russia concluse un accordo difensivo (alleanza franco-russa). Tale accordo fu la base della coalizione che nella prima guerra mondiale portò il nome di Triplice intesa.


title: Alessandro III di Russia

text: Alessandro nacque nel 1845, terzogenito di Aleksandr Nikolaevič Romanov, che diventerà Zar (Alessandro II) nel 1855, e da Maria Aleksandrovna, da nubile principessa d'Assia. La nonna paterna di Alessandro, Carlotta di Prussia, era sorella del re di Prussia (e futuro imperatore di Germania) Guglielmo I, che era quindi prozio di Alessandro.


title: Alessandro III di Russia

text: La prima figlia dei genitori di Alessandro III, Aleksandra, morì bambina, e il secondogenito, Nikolaj, l'erede al trono di Russia, morì anch'egli prematuramente nel 1865. Alessandro a vent'anni divenne così il nuovo erede dei Romanov.


title: Alessandro III di Russia

text: Fino a quel momento aveva ricevuto un'istruzione solamente occasionale. Gli furono impartite lezioni di storia da Sergej Michajlovič Solov'ëv e di diritto da Konstantin Petrovič Pobedonoscev che rafforzarono il suo spirito patriottico e il suo conservatorismo, ma limitarono la sua conoscenza della vita reale e del pensiero russo. Interrotti presto gli studi regolari, sebbene avviato verso l'amministrazione superiore, la sua partecipazione a questa attività non fu sistematica né di pregio. Alessandro più che per la vita intellettuale si rivelò portato per l'attività fisica e preferiva il convivio alle discussioni riguardanti gli affari dello Stato.


title: Alessandro III di Russia

text: Il 9 novembre 1866 sposò Dagmar di Danimarca, la fidanzata di suo fratello maggiore Nikolaj che era morto un anno prima. Dagmar era sorella di Alessandra di Danimarca che tre anni prima aveva sposato l'erede al trono di Gran Bretagna Edoardo. Quest'ultimo e Alessandro erano quindi cognati.


title: Alessandro III di Russia

text: La consorte di Alessandro, il padre di costei Cristiano IX e l'ambiente di corte di Copenaghen erano ostili a Berlino. Non molto tempo era infatti trascorso dalla seconda guerra dello Schleswig nella quale la Danimarca era stata sconfitta dalla Prussia. Tale ambiente influenzò il giovane Alessandro contribuendo a formare le sue idee in politica estera, sostanzialmente anti-prussiane. Così che quando l'erede al trono tedesco Federico di Hohenzollern visitò San Pietroburgo alla fine del 1871, Alessandro si rifiutò di riceverlo.


title: Alessandro III di Russia

text: Alessandro era di idee nazionaliste e anche per questo si allontanò dalla politica filo-germanica del padre. Rispetto a lui era meno propenso a seguire l'Europa e già all'inizio della seconda metà degli anni 70 ostentava modi e sentimenti prettamente russi. Sebbene non si fosse distinto per abilità militare nella guerra russo turca del 1877-1878, come gli altri Romanov, nutriva un forte interesse per le questioni militari, specialmente per le uniformi, che adattò ad una più confacente immagine nazionale. Il 13 marzo 1881, improvvisamente, lo zar Alessandro II morì in un attentato e il figlio Aleksandr Aleksandrovič salì al trono con il nome di Alessandro III.


title: Alessandro III di Russia

text: Fortemente colpito dall'assassinio del padre, il nuovo monarca si dimostrò deciso a reprimere i movimenti rivoluzionari per salvaguardare il regime zarista. Tali intenzioni furono esplicitate in un manifesto dell'11 maggio 1881 in cui Alessandro proclamò la sua fede nella salvaguardia della «forza e verità dell'autocrazia». Il documento portò alle dimissioni dei funzionari più riformisti: lasciarono i loro incarichi il ministro dell'Interno Michail Tarielovič Loris-Melikov, lo zio di Alessandro III Konstantin e il ministro delle Finanze Aleksandr Ageevič Abaza (1821-1895).


title: Alessandro III di Russia

text: Ci vollero però diversi mesi prima che il governo imboccasse la strada della reazione. Fra i promotori del nuovo corso si distinsero l'ex tutore di Alessandro Pobedonoscev, Dmitrij Andreevič Tolstoj (1823-1889), dal 1882 ministro dell'Interno, e Ivan Davydovič Deljanov (1818-1898), dallo stesso anno titolare del ministero della Pubblica istruzione. Nella tarda estate del 1881 furono emanati i "Regolamenti temporanei" intesi a garantire la sicurezza dello Stato. Essi prendevano di mira soprattutto l'organizzazione terroristica "Narodnaja volja", che aveva ordito l'assassinio di Alessandro II, ma venne perseguito chiunque costituisse una potenziale minaccia per l'ordine pubblico. Della validità di tre anni, i "Regolamenti temporanei" vennero rinnovati e il governo di Alessandro III si affidò ad essi per tutto il resto della propria esistenza.


title: Alessandro III di Russia

text: Nonostante ciò Alessandro III non subì quell'offensiva di attentati che contrassegnò la vita del padre. Uno dei pochi episodi rivoluzionari del suo regno fu l'attentato ordito contro di lui per il 1º marzo 1887 da un gruppo di studenti di San Pietroburgo che si consideravano gli eredi del movimento rivoluzionario "Zemlja i Volja". La polizia zarista arrestò i cospiratori prima che potessero realizzare il piano. Cinque di loro furono impiccati. Fra questi figurava Aleksandr Il'ič Ul'janov, fratello maggiore di Vladimir Il'ič che in futuro prenderà lo pseudonimo di Lenin.


title: Alessandro III di Russia

text: Sotto il regno di Alessandro III furono varate controriforme volte ad annullare i vasti cambiamenti promossi da Alessandro II e a sostenere il carattere centralizzato, burocratico e classista del sistema russo. Il regolamento universitario del 1884, emanato in sostituzione di quello più liberale del 1863, abolì l'autonomia universitaria vietando agli studenti la possibilità di fondare organizzazioni o rappresentanze collettive. Fu anche ridotto drasticamente l'accesso alle donne all'istruzione superiore. Le scuole ecclesiastiche furono invece oggetto di speciali attenzioni: dal 1884 Alessandro III e Pobedonoscev affidarono quanto più possibile l'istruzione primaria alla Chiesa, e il numero di scuole parrocchiali aumentò dalle 4.500 del 1882 alle 32.000 del 1894.


title: Alessandro III di Russia

text: Alessandro III e i suoi funzionari sfruttarono ogni occasione per sostenere la nobiltà e accentuarne la posizione di predominio. Nel 1885 venne fondata la Banca agricola statale della nobiltà. Contestualmente vennero imposte nuove restrizioni ai contadini che nel 1889 videro sostituiti i loro rappresentanti a capo dei "zemstvo" provinciali con funzionari del ministero dell'Interno. Un'ulteriore controriforma si attuò sulle amministrazioni cittadine. Nel 1892 vennero infatti aumentati in misura cospicua i limiti di proprietà che consentivano il diritto di voto. Conseguentemente a San Pietroburgo gli elettori scesero da 21.000 a 8.000 e a Mosca da 20.000 a 7.000.


title: Alessandro III di Russia

text: Inoltre Alessandro III fu il primo zar a dimostrarsi apertamente nazionalista. Sotto il suo regno furono aumentate le misure repressive nei confronti delle confessioni non ortodosse e fu incrementata la politica di russificazione, non solo nei confronti dei polacchi ribelli, ma anche dei georgiani degli armeni e, seppure in maniera graduale, dei finlandesi.


title: Alessandro III di Russia

text: Il contesto della politica internazionale di quel periodo vedeva la Germania e l'Austria già unite nella duplice alleanza, la Francia avversaria della Germania dopo la sconfitta subita nella guerra franco-prussiana, la Russia vicina alle potenze conservatrici della Duplice, e la Gran Bretagna autonoma con il suo impero.


title: Alessandro III di Russia

text: Già il 16 marzo 1881 (tre giorni dopo l'ascesa al trono di Alessandro) la Russia, in un dispaccio alle potenze, rassicurò che il nuovo zar avrebbe concentrato la propria attenzione sullo sviluppo interno del Paese, che la sua politica estera sarebbe stata improntata alla pace e che «la Russia si sarebbe occupata soprattutto di se stessa. Solo il dovere di difendere il proprio onore e la propria sicurezza possono distoglierla dalle proprie occupazioni interne». Nonostante queste premesse la politica estera di Alessandro III fu molto attiva e determinò scelte decisive per gli equilibri europei. Per tutto il corso del suo regno lo Zar fu coadiuvato dal cauto e filogermanico ministro degli Esteri Nikolaj Karlovič Girs, con il quale si trovò spesso in contrasto.


title: Alessandro III di Russia

text: Nell'ottica di un iniziale bisogno di quiete per il suo Paese, il 18 giugno 1881, dopo vari indugi, Alessandro firmò l'alleanza dei tre imperatori. L'accordo difensivo, le cui trattative erano iniziate nell'ultimo periodo di vita del padre, fu stipulato con Francesco Giuseppe d'Austria e Guglielmo I di Germania. Sebbene nazionalista e panslavista, lo Zar decise di firmare l'alleanza mettendo da parte la sua diffidenza per la Germania.


title: Alessandro III di Russia

text: Fuori dal contesto europeo, una delle questioni che Alessandro III ereditò dai suoi predecessori fu quella dell'Asia centrale, dove, nonostante la resistenza della diplomazia britannica, l'esercito di Alessandro II era riuscito a conquistare vasti territori. Gli inglesi, che temevano un'espansione russa verso l'India britannica, avevano soprannominato questo conflitto politico “"The Great Game"” (il “Grande gioco”).


title: Alessandro III di Russia

text: A tale proposito, fra le prime questioni che Alessandro III dovette affrontare ci fu quella di Merv che, a differenza delle altre città del Turkmenistan, non era ancora caduta in mani russe. Per non rischiare una guerra con la Gran Bretagna, la Russia adottò una strategia che non prevedeva l'uso delle armi. La stessa, fastosa, cerimonia di incoronazione di Alessandro III fu utilizzata per condizionare i capi turkmeni. Essi tornarono infatti a Merv persuasi che opporsi alla Russia sarebbe stata una follia e nel febbraio 1884 la città si arrese senza colpo ferire.


title: Alessandro III di Russia

text: La Gran Bretagna ne fu contrariata e quando i russi tentarono il colpo successivo fu sul punto di aprire le ostilità con la Russia. Oggetto del contendere questa volta era l'oasi di Pandjeh (oggi Serchetabad, nella Provincia di Mary, Turkmenistan), località strategica sulla strada dell'India fra Merv ed Herat (Afghanistan). Allarmati da movimenti di truppe russe, gli inglesi ottennero che gli afgani occupassero l'oasi. Il 16 marzo 1885 il ministro degli Esteri Girs comunicò al governo di Londra che Alessandro III era d'accordo con la linea del governo di non attaccare Pandjeh, purché gli afgani si astenessero da atti ostili. Lo Zar, fra l'altro, aveva ricevuto un telegramma della regina Vittoria che lo pregava di impedire la calamità di un conflitto.


title: Alessandro III di Russia

text: Secondo la versione russa i soldati dello zar il 31 marzo avanzarono verso Pandjeh senza sparare e i primi a farlo furono gli afgani. La battaglia si risolse in una schiacciante vittoria dei russi che occuparono l'oasi. La Gran Bretagna mobilitò le sue forze in Asia e minacciò la guerra se l'avanzata fosse continuata. Ci vollero diversi anni per far rientrare la crisi che tutto sommato si risolse a favore dei russi, i quali conservarono Pandjeh. All'apice della tensione internazionale, Girs consigliò ad Alessandro III di cedere o prepararsi ad una grande guerra, lo Zar rispose: «Io non cederò, e non si farà guerra!».


title: Alessandro III di Russia

text: Alessandro III sostenne l'industrializzazione del Paese, cosa per la quale riscuoteva l'ammirazione del ministro delle Finanze del suo ultimo periodo di regno, Sergej Jul'evič Vitte. Soprattutto in campo ferroviario il governo dello Zar dimostrò un notevole dinamismo che in Asia centrale si concretizzò in un altro episodio del “Grande gioco”.


title: Alessandro III di Russia

text: Si trattò della costruzione della ferrovia Transcaspiana che, dal porto sul Mar Caspio di Krasnovodsk (oggi Türkmenbaşy) nei primi anni del regno di Alessandro III avanzò verso l'Afghanistan; raggiunse Merv nel 1885 e a metà del 1888, dopo aver deviato verso nord-est, arrivò a Bukhara e Samarcanda; mentre si cominciava a lavorare anche al tratto finale per Tashkent. Nel XIX secolo l'asprezza delle condizioni climatiche e del terreno di luoghi come quelli dell'Asia centrale faceva di una ferrovia un supporto logistico di grande valore militare. La Gran Bretagna ne fu come al solito allarmata ma nessuna decisione fu presa al riguardo.


title: Alessandro III di Russia

text: Conseguenza indiretta della realizzazione della ferrovia Transcaspiana fu la cosiddetta crisi del Pamir. Essa iniziò nel luglio 1891, quando giunse notizia a Londra che i russi avevano in progetto di occupare la vasta regione del Pamir, tra l'Afghanistan, l'India britannica e la Cina. In effetti un reparto di 400 cosacchi era entrato nel varco del Pamir da nord, con l'ordine di impadronirsene in nome dello zar Alessandro III. Il 13 agosto quei russi, comandati dal colonnello Janov incontrarono l'esploratore britannico Francis Younghusband, a Bozai Gumbaz (oggi nella provincia afgana del Badakhshan). I cosacchi reputavano la località in territorio russo, l'inglese in territorio afgano. A costui, che qualche giorno dopo fu da Janov malamente espulso dal territorio, i cosacchi dissero per giunta che avevano appena attraversato la regione del Chitral (oggi nel nord del Pakistan), al confine con l'India britannica e sotto la protezione inglese, dove avevano fatto dei rilevamenti cartografici.


title: Alessandro III di Russia

text: La crisi scoppiò quando a Londra arrivarono le prime notizie degli avvenimenti. Questa volta la protesta fu molto energica e la minaccia di guerra della Gran Bretagna apparve reale. Alessandro III fu costretto a fare marcia indietro e a rinunciare al Pamir, mentre la responsabilità dell'incidente fu fatta gravare sul colonnello Janov, accusato di non aver rispettato gli ordini. Quest'ultimo tuttavia, come ricompensa per aver fatto da capro espiatorio, fu nominato generale e Alessandro in persona gli donò un anello d'oro.


title: Alessandro III di Russia

text: Con il congresso di Berlino del 1878 la Russia aveva visto ridotte le su aspirazioni sull'intera Bulgaria ottomana, ma le era stato consentito di organizzare il governo e l'esercito del Principato di Bulgaria. Di quella parte cioè del territorio della Bulgaria che il congresso aveva posto sotto l'influenza russa. Il padre di Alessandro III, Alessandro II, era riuscito inoltre a far eleggere suo nipote Alessandro di Battenberg principe di Bulgaria.


title: Alessandro III di Russia

text: Costui, sotto il regno di Alessandro III, si allontanò gradualmente dall'influenza della Russia e nel 1883 ripristinò la costituzione. Quando, nel settembre 1885, scoppiò nella parte della Bulgaria ancora ottomana (Rumelia orientale) una rivolta antiturca, Battenberg, ignorando gli avvertimenti di San Pietroburgo si mise a capo dei rivoltosi e unificò il Paese. Ciò che alla Russia non ero riuscito con la diplomazia, era invece riuscito ad un principe tedesco che aveva l'appoggio dei liberali e l'assenso di Austria e Gran Bretagna.


title: Alessandro III di Russia

text: Alessandro III accolse gli eventi bulgari e l'operato di suo cugino Battenberg come un affronto alla propria persona e alla Russia. Diede pertanto il suo appoggio ad una cospirazione di ufficiali bulgari che organizzò il rapimento di Battenberg, il quale, dopo alterne vicende, fu costretto ad abdicare. Ma l'azione di Alessandro fu controproducente poiché aumentò il sentimento antirusso in Bulgaria e in Europa, rendendo impossibile l'ascesa al trono di Bulgaria di un candidato russo. Nel 1887 infatti fu eletto principe Ferdinando di Coburgo dell'alta nobiltà austriaca.


title: Alessandro III di Russia

text: Alessandro III escluse l'idea di un'occupazione militare della Bulgaria e dichiarò che entrare in guerra contro la Turchia e rischiare un conflitto più ampio sarebbe stato imperdonabile e, riguardo alla Russia, criminale. Il suo ministro degli Esteri Nikolaj Karlovič Girs e il suo capo di stato maggiore furono d'accordo. La crisi bulgara ebbe serie conseguenze nei rapporti fra Austria e Russia. Alessandro, benché già intenzionato a non rinnovare l'alleanza dei tre imperatori dal 1886, non se la sentì di lasciare anche la Germania, né era pronto a valutare la possibilità di un'alleanza con la Francia. Dopo difficili trattative, nel giugno 1887, fu firmato così un accordo segreto fra le sole Russia e Germania, il cosiddetto trattato di controassicurazione.


title: Alessandro III di Russia

text: L'intesa assicurava la neutralità dei due firmatari nel caso che uno dei due si fosse trovato in guerra con una terza potenza; ma la Russia sarebbe potuta intervenire contro la Germania se questa avesse attaccato la Francia, e la Germania sarebbe potuta intervenire contro la Russia se questa avesse attaccato l'Austria. Il 28 luglio dello stesso anno il cancelliere tedesco Otto von Bismarck scrisse: «I nostri rapporti con la Russia dipendono esclusivamente dai sentimenti personali dello zar Alessandro III».


title: Alessandro III di Russia

text: Nonostante il trattato e al contrario del suo ministro degli Esteri Girs, Alessandro III era sempre più insofferente nei confronti della Germania. Nell'ottobre 1888, la Russia, in difficoltà economiche, ebbe la possibilità di emettere sul mercato francese un importante prestito, e nel gennaio successivo ordinò un cospicuo numero di fucili francesi dopo essersi impegnata a non farne uso contro la Francia. L'alleanza fra le due potenze, così diverse fra loro, era ormai all'orizzonte.


title: Alessandro III di Russia

text: Ad accelerare i tempi ci pensò il nuovo imperatore tedesco Guglielmo II che nell'agosto 1889 dichiarò che se l'Austria avesse per qualunque motivo mobilitato l'esercito, lo avrebbe fatto anche la Germania. Nell'ottobre dello stesso anno Alessandro III si recò a Berlino. Si mostrò sostenuto verso le personalità tedesche e all'ambasciatore di Parigi raccomandò di rafforzare l'esercito. In più, suscitando l'imbarazzo generale, declamò il brindisi a Guglielmo II in francese.


title: Alessandro III di Russia

text: La Francia si muoveva all'unisono: con grande soddisfazione di Alessandro, il 30 maggio 1890, quattordici nichilisti russi furono arrestati a Parigi. Intanto la Gran Bretagna sembrava indirizzarsi verso la triplice alleanza, mentre la Russia aveva sempre maggior bisogno del danaro francese e la Germania rifiutava di rinnovare il trattato di controassicurazione. Ciò nondimeno Girs, conservatore e filotedesco, appariva ancora contrario ad un'intesa con la Francia. Alessandro III consigliò allora al suo ministro di ascoltare il parere del loro ambasciatore a Parigi Artur Pavlovič Morengejm (1824-1906), ben sapendo che questi era favorevole all'alleanza e probabilmente al soldo degli industriali francesi. Girs alla fine si convinse e Morengejm il 27 agosto 1891 inviò una nota al governo francese con la quale si proponeva formalmente un'intesa con la Francia.


title: Alessandro III di Russia

text: Un mese prima intanto (23 luglio 1891), Alessandro III aveva accolto una squadra navale francese a Kronstadt e aveva visitato l'ammiraglia "Marengo". Nella stessa occasione, ad un pranzo al palazzo del Peterhof in onore dei marinai francesi, lo Zar brindò al presidente della Repubblica francese e sulle note della "marsigliese" (l'inno della rivoluzione francese) si alzò scoprendosi il capo.


title: Alessandro III di Russia

text: Il ministro degli Esteri francese Alexandre Ribot e i suoi colleghi di governo erano decisi, però, ad evitare che l'intesa assumesse un carattere antibritannico. Volevano anche impegnare la Russia sulle risorse da impiegare in caso di guerra contro la Germania. Girs cercò di evitare proprio questo, ma Alessandro III si impose:


title: Alessandro III di Russia

text: Ribot tuttavia fu coinvolto nell'autunno del 1892 nello scandalo finanziario di Panama e dovette lasciare il potere. Ci fu una battuta d'arresto nelle trattative che ripresero nell'estate dell'anno dopo. Anche Morengejm fu coinvolto nello scandalo e Alessandro III pretese le scuse formali dal presidente della Repubblica francese Carnot per le accuse (probabilmente fondate) rivolte all'ambasciatore russo. Ottenutole, lo Zar consentì che una squadra navale russa si recasse in visita a Tolone, quale segno di amicizia.


title: Alessandro III di Russia

text: Il 27 dicembre 1893 Girs informò l'ambasciatore francese in Russia, Gustave Lannes de Montebello (1838-1907), che Alessandro III aveva approvato la convenzione militare dell'alleanza. Il 4 gennaio 1894 il governo francese diede a sua volta l'approvazione. Lo Zar non riteneva l'accordo un rischio per la Russia, confidando nel fatto che mai la Francia l'avrebbe trascinato in una guerra di rivincita contro la Germania. A Montebello il 16 dicembre aveva detto: «Voi non sareste buoni patrioti e neppure buoni francesi se non foste convinti che verrà il giorno in cui potrete rientrare in possesso delle vostre province perdute [dell'Alsazia e della Lorena]; ma vi è un abisso tra questo sentimento naturale e l'idea di una provocazione per poterlo realizzare, cioè l'idea di una rivincita, e voi avete spesso dimostrato di amare la pace sopra ogni cosa e di saper aspettare con dignità».


title: Alessandro III di Russia

text: Nell'autunno del 1893 si riscontrarono in Alessandro che era appena tornato da un viaggio in Danimarca, i primi sintomi di problemi di salute. Era dimagrito e soffriva di epistassi, per cui i medici gli diagnosticarono patologie al fegato. Durante l'inverno gli fu imposto il riposo assoluto e non gli fu negata la gravità della situazione. Fu stabilito quindi di accelerare i preparativi per il fidanzamento e il matrimonio dell'erede al trono Nicolaj. Lo Zar partecipò alla cerimonia di fidanzamento del figlio con Alice d'Assia avvenuta l'8 aprile 1894, ma tutti i presenti furono colpiti dal suo aspetto emaciato. Il suo stato peggiorò ancora e si tentò un miglioramento delle sue condizioni facendolo partire per un periodo di cure a Livadija, in Crimea. Ma non ci fu nulla da fare.


title: Alessandro III di Russia

text: Alessandro III si ammalò di nefrite e morì il 1º novembre 1894 a neppure 49 anni presso il Palazzo di Livadija. Le sue spoglie furono sepolte nella fortezza Pietro e Paolo a San Pietroburgo. Gli successe il suo figlio maggiore, Nikolaj, come Nicola II di Russia.


title: Alessandro III di Russia

text: Alessandro III fu insignito di varie onorificenze straniere. Queste quelle di cui si ha riscontro in fonti accreditate:


title: Mark Knopfler

text: In origine noto soprattutto per essere stato il fondatore e il leader carismatico del gruppo rock Dire Straits (attivo tra il 1977 e il 1995), dopo lo scioglimento della band ha proseguito la propria carriera come solista. Il musicista britannico ha suonato occasionalmente in altri gruppi, tra cui il collettivo The Notting Hillbillies, e al fianco di altri artisti affermati, quali Bob Dylan, Eric Clapton, Emmylou Harris e Chet Atkins, in molti casi prestando la propria opera come turnista. Ha inoltre curato la produzione artistica di alcuni lavori dello stesso Bob Dylan, di Tina Turner, di Willy DeVille e di Randy Newman; è anche l'autore delle colonne sonore di parecchi film, tra cui "Local Hero", "Cal", "La storia fantastica", "Ultima fermata Brooklyn", "Sesso & potere" e "Metroland".


title: Mark Knopfler

text: Knopfler è annoverato tra i principali esponenti del rock: si distingue per il suo inconfondibile stile chitarristico, per la sua particolare tecnica che non prevede l'uso del plettro e per la carica poetica dei suoi testi. In virtù dei suoi contributi artistici, gli sono stati conferiti tre dottorati "honoris causa" in musica oltre all'onorificenza di Ufficiale dell'Ordine dell'Impero Britannico.


title: Mark Knopfler

text: Personaggio modesto e riservato, lontano dalle logiche commerciali dell'industria discografica, è stato definito «l'uomo tranquillo del rock»: prima di raggiungere la notorietà, ha conseguito la laurea in letteratura inglese e ha lavorato come insegnante.


title: Mark Knopfler

text: Mark Knopfler nacque a Glasgow il 12 agosto 1949 da Louisa Mary Laidler, un'insegnante originaria del Northumberland, ed Erwin Knopfler, un architetto e scacchista ungherese che aveva trovato rifugio in Scozia all'inizio della seconda guerra mondiale, dopo essere stato espulso dal paese nativo a causa della sua attività di oppositore al regime filonazista. Nel 1952 venne alla luce David, il terzo figlio della coppia dopo la primogenita Ruth e lo stesso Mark.


title: Mark Knopfler

text: Nel 1956 la famiglia Knopfler si trasferì da Glasgow a Blyth, la città natale della signora Laidler; Mark venne iscritto alla scuola primaria di Gosforth, un sobborgo di Newcastle upon Tyne. Colpito dall'abilità dello zio materno Kingsley, valente pianista boogie-woogie, Mark cominciò in quel periodo a sviluppare un forte interesse per la musica, avvicinandosi anche allo studio del violino.


title: Mark Knopfler

text: All'età di quattordici anni, Knopfler chiese in dono a suo padre una chitarra elettrica Fender Stratocaster rossa come quella di Hank Marvin degli Shadows, di cui era un grande ammiratore; tuttavia, poiché la sua famiglia non si poteva permettere una simile spesa, si dovette accontentare di un'alternativa più economica, una Höfner V-2 Super Solid. Egli fu comunque entusiasta del regalo, tant'è che rapidamente imparò a suonare lo strumento da autodidatta, cercando di reinterpretare i brani dei suoi chitarristi preferiti, tra cui B.B. King, Chet Atkins, Scotty Moore, Jimi Hendrix, Django Reinhardt e James Burton.


title: Mark Knopfler

text: Il giovanissimo Knopfler apprezzava particolarmente anche le canzoni di Bob Dylan, condividendo questa passione con la compagna di scuola Sue Hercombe; nel 1965 i due adolescenti formarono un duo folk e acquisirono una certa notorietà dopo un'apparizione televisiva su di un'emittente locale. Negli stessi mesi Mark entrò a far parte di una compagnia teatrale sperimentale, ma il progetto fallì.


title: Mark Knopfler

text: Nel 1967, terminato il ciclo scolastico, il giovane frequentò con profitto un corso annuale di giornalismo presso l'Harlow College, il che gli assicurò un posto di lavoro a Leeds come cronista del quotidiano "Yorkshire Evening Post". Due anni più tardi, Knopfler decise di riprendere a studiare: abbandonò l'impiego e si iscrisse al corso del "Bachelor of Arts" in lingua e letteratura inglese dell'Università di Leeds, iniziando a lavorare in un'azienda agricola per pagarsi gli studi. Durante gli anni di permanenza a Leeds, sposò la fidanzata Kathy White e formò un duo blues chiamato The Duolian String Pickers insieme al chitarrista Steve Phillips. Con l'aiuto di quest'ultimo, Mark preparò inoltre un demo del suo primo brano originale, intitolato "Summer's Coming My Way", che aveva composto nel 1965; la registrazione è rimasta inedita.


title: Mark Knopfler

text: Nel maggio del 1973, dopo aver conseguito la laurea ed essersi separato dalla moglie, Knopfler si trasferì a Londra dove fu raggiunto dal fratello minore David, anch'egli grande appassionato di musica, il quale trovò un impiego come assistente sociale. Nella capitale britannica Mark ebbe numerose opportunità per perfezionare la sua tecnica: dopo aver risposto a un annuncio letto sul periodico "Melody Maker", suonò per due mesi con i Brewers Droop, una band blues/pub rock che cercava un chitarrista solista per le sue esibizioni nei locali di High Wycombe. Successivamente lavorò presso il "college" di Loughton come insegnante di inglese per stranieri e per ragazzi con problemi psicologici nell'apprendimento; saltuariamente impartiva lezioni di chitarra alla Staples Road School. Con alcuni amici di Loughton formò una band rockabilly chiamata Café Racers, che ebbe vita breve.


title: Mark Knopfler

text: In quegli anni, Mark scrisse numerose canzoni; tuttavia, essendo timido e poco fiducioso nelle proprie capacità di compositore, era restio a eseguirle in pubblico e preferiva limitarsi a suonare pezzi altrui oppure interpretare "cover" di brani famosi. Una prima svolta ebbe luogo nell'aprile del 1977, allorché il fratello David gli presentò John Illsley, un amico che studiava sociologia e lavorava in un negozio di dischi; Illsley fu chiamato a sostituire per un concerto il bassista dei Café Racers, che era malato. A seguito di tale episodio, John e i fratelli Knopfler decisero di costituire una nuova band: dopo aver iniziato a condividere un appartamento a Deptford, si dedicarono a provare insieme i brani composti da Mark. Il progetto si concretizzò quando si unì a loro il batterista Pick Withers, già socio di Mark Knopfler nei Brewers Droop, noto per aver fatto parte degli Spring e dei Primitives.


title: Mark Knopfler

text: La neonata band – di cui Mark Knopfler era il "frontman", nonché l'autore e l'arrangiatore di tutti i brani – cominciò a esibirsi con il nome di Café Racers, mutuato dal precedente gruppo del chitarrista; dopo il primo concerto, la denominazione venne modificata in Dire Straits (letteralmente «terribili ristrettezze») per alludere con ironia al contesto di precarietà economica nel quale si trovavano i quattro giovani musicisti. Gli inizi furono segnati da riscontri di pubblico molto scarsi: Knopfler e soci proponevano infatti un rock limpido ed essenziale, ispirato principalmente al blues, al country e al rock and roll americano delle origini, collocandosi quindi in aperta controtendenza rispetto ai canoni stilistici dell'epoca che vedevano prevalere la new wave, il soft rock, la disco music e soprattutto il punk.


title: Mark Knopfler

text: Fra l'estate e l'autunno del 1977, il quartetto registrò alcuni demo che comprendevano complessivamente undici canzoni, tra cui i brani "Water of Love", "Down to the Waterline", "Six Blade Knife", "Southbound Again", "Sultans of Swing" e una composizione di David Knopfler in seguito scartata. Allo scopo di ottenere un giudizio qualificato sulla propria produzione, la band fece recapitare i nastri al musicologo e disc jockey londinese Charlie Gillett, che conduceva una trasmissione radiofonica sulle frequenze locali della BBC: questi rimase così colpito dallo stile musicale dei Dire Straits che decise, all'insaputa del gruppo, di inserire "Sultans of Swing" nella propria programmazione. La canzone, contraddistinta da due assolo chitarristici di Mark Knopfler, descrive i componenti di un complesso amatoriale dixieland mentre si esibiscono in un pub, del tutto ignorati dagli avventori. Il pezzo riscosse il gradimento degli ascoltatori della radio e fruttò ai Dire Straits il loro primo contratto discografico.


title: Mark Knopfler

text: L'album d'esordio del gruppo, prodotto da Muff Winwood e intitolato semplicemente "Dire Straits", fu edito nel giugno del 1978 senza alcuna forma di pubblicità. A dispetto delle valutazioni molto positive della stampa specializzata, il disco passò inizialmente inosservato nel Regno Unito ma ottenne un successo repentino nel resto d'Europa, negli Stati Uniti e in Australia, riuscendo infine ad affermarsi anche in terra britannica.


title: Mark Knopfler

text: Nel giugno del 1979 fu pubblicato "Communiqué", il secondo lavoro della band, la cui produzione artistica venne curata da Barry Beckett e Jerry Wexler. Il disco, pur non sapendo eguagliare la popolarità dell'opera d'esordio, fu comunque accolto molto bene dagli estimatori del gruppo, permettendo alla band di incrementare il proprio repertorio. Le frasi di chitarra di Mark Knopfler, originali e riconoscibili alla prima nota, suscitarono il plauso anche di Bob Dylan: il cantautore statunitense, dopo aver assistito a un concerto del "Communiqué Tour", invitò il leader dei Dire Straits a partecipare attivamente alle sessioni di registrazione del suo nuovo LP, "Slow Train Coming", in cui la chitarra di Knopfler è presente in tutti i brani. La collaborazione con Dylan contribuì notevolmente ad accrescere la reputazione del musicista britannico, che nel medesimo periodo prese parte alla realizzazione dell'album "Gaucho" degli Steely Dan e duettò con Philip Lynott nella canzone "King's Call".


title: Mark Knopfler

text: Agli inizi del 1980, il chitarrista si trasferì da Londra a New York e il nuovo ambiente influì in misura considerevole sul suo processo di maturazione come compositore: la terza prova discografica dei Dire Straits, intitolata "Making Movies", mostrò infatti i segni di un'evoluzione sotto diversi aspetti. Il disco – distribuito nell'ottobre del 1980 e prodotto dallo stesso Mark Knopfler insieme a Jimmy Iovine – presenta arrangiamenti più complessi e testi più ricercati, connotati da una forte impronta narrativa, alla stregua di brevi romanzi in musica; uno degli esempi più significativi in questo senso è costituito da "Tunnel of Love", il brano di apertura dell'album, noto anche per un lungo assolo di chitarra particolarmente evocativo. La traccia più celebre di "Making Movies" è tuttavia "Romeo and Juliet", un pezzo sull'amore perduto o non corrisposto di cui sono state incise numerose "cover". Le fasi di lavorazione del disco segnarono inoltre la separazione artistica tra i due fratelli Knopfler: David, trovandosi in disaccordo con il resto del gruppo circa alcune parti di chitarra, abbandonò il progetto in corso d'opera e intraprese una carriera autonoma come solista. A partire dall"'" (1980-1981), egli fu sostituito da Hal Lindes, che entrò nell'organico della band insieme al tastierista Alan Clark.


title: Mark Knopfler

text: In vista della preparazione del successivo album "Love over Gold" (settembre 1982), Mark Knopfler decise di rimanere l'unico responsabile della produzione artistica, anche allo scopo di contrastare le pressioni di alcuni esponenti della casa discografica che avrebbero auspicato un'impostazione più "mainstream" per lo stile del gruppo. I Dire Straits, al contrario, diedero alle stampe un lavoro fortemente sperimentale, contraddistinto da estesi passaggi strumentali e da spiccate influenze jazz e rock progressivo. "Private Investigations", un brano caratterizzato da un tono introspettivo, divenne una presenza irrinunciabile nei concerti della band. "Industrial Disease" si distingue invece per un'aspra critica al sistema capitalista, tema affrontato anche in "Telegraph Road", una composizione di oltre 14 minuti di durata. La canzone "Private Dancer", estromessa dal disco in quanto ritenuta più adatta a una voce femminile, fu scelta da Tina Turner come "title track" per il suo album del 1984, che si sarebbe poi affermato come il lavoro di maggior successo della cantante statunitense. Dopo la registrazione di "Love over Gold", il batterista Pick Withers lasciò la band per motivi familiari e fu rimpiazzato da Terry Williams, già membro dei Man e dei Rockpile.


title: Mark Knopfler

text: La pubblicazione dell'EP "ExtendedancEPlay" (gennaio 1983) fu seguita da un tour mondiale il cui concerto conclusivo venne immortalato nell'album doppio "" (marzo 1984), apprezzatissimo dai fan. A differenza della maggior parte dei dischi dal vivo, "Alchemy" fu pubblicato senza sovraincisioni di alcun genere né ritocchi in studio, in modo tale da salvaguardare la naturalezza della registrazione.


title: Mark Knopfler

text: Nella prima metà degli anni ottanta, Knopfler concentrò una parte delle proprie energie su alcuni progetti paralleli che influenzarono profondamente il suo percorso artistico. Nell'estate del 1982, lavorando direttamente sul set, il musicista si dedicò alla composizione della colonna sonora del film "Local Hero", nella quale emersero marcate ascendenze celtiche; due differenti versioni del tema principale, intitolate "" e "Wild Theme", entrarono in seguito anche nel repertorio dei Dire Straits. Nello stesso periodo Knopfler diede altri contributi al mondo del cinema, firmando le musiche dei lungometraggi "Cal" e "Comfort and Joy", edite anch'esse come pubblicazioni a sé stanti; tra i brani più rappresentativi di questa fase si annoverano "Boomtown (Variation Louis' Favourite)", "Irish Boy", "Father and Son" e "The Long Road". Molto richiesto sia come chitarrista sia in qualità di produttore artistico, il leader dei Dire Straits si dedicò inoltre a una serie di collaborazioni con Aztec Camera, Phil Everly, Van Morrison e nuovamente con Philip Lynott nella canzone "Ode to Liberty (The Protest Song)". Anche il sodalizio con Bob Dylan ebbe un seguito: l'acclamato artista americano, sentendo la necessità di essere affiancato da un produttore esperto per l'album "Infidels", preferì Knopfler agli altri candidati David Bowie, Elvis Costello e Frank Zappa. Nel frattempo – oltre a partecipare alla registrazione di "Release", il lavoro del debutto solista del fratello David – il chitarrista sposò in seconde nozze Lourdes Salomone, da cui ha avuto due gemelli.


title: Mark Knopfler

text: Il quinto album in studio dei Dire Straits, "Brothers in Arms" (maggio 1985), conobbe una fama del tutto inaspettata nelle proporzioni: favorito dalla fortuna della "title track" e degli altri quattro singoli "So Far Away", "Money for Nothing", "Walk of Life" e "Your Latest Trick", il disco divenne una delle pubblicazioni discografiche più vendute di tutti i tempi. L'opera si qualifica inoltre per la presenza delle tre canzoni antimilitariste "Ride Across the River", "The Man's Too Strong" e "Brothers in Arms": quest'ultimo brano, in particolare, scritto dalla prospettiva di un soldato ferito a morte che esorta i compagni a prendere consapevolezza dell'assurdità di tutte le guerre, si affermò come un popolare inno pacifista. Essendo caratterizzato da alcune sfumature sonore tipiche degli anni ottanta e da un approccio nel complesso più affine ai gusti dell'epoca, l'album è ritenuto il lavoro stilisticamente meno rappresentativo nell'intera produzione della band britannica. Per la registrazione del disco, i Dire Straits si avvalsero del contributo di Sting, invitato a cantare come seconda voce in "Money for Nothing", nonché di alcuni turnisti e del tastierista Guy Fletcher, che si era unito al gruppo poco prima. Il chitarrista Hal Lindes invece non era presente: egli aveva infatti preferito lasciare la band per potersi dedicare all'attività di compositore di colonne sonore. La successiva tournée vide i Dire Straits impegnati in oltre 240 concerti nell'arco di dodici mesi.


title: Mark Knopfler

text: Provato dalle fatiche del tour "Live in 85/6" e infastidito dalle dinamiche del "music business", Knopfler si mostrò sempre più interessato a progetti lontani dalle attenzioni del grande pubblico, accantonando di conseguenza i Dire Straits. A questo proposito egli dichiarò:


title: Mark Knopfler

text: Fra il 1987 e il 1989, insieme agli amici di gioventù Steve Phillips e Brendan Croker, il chitarrista gettò le basi per la costituzione del collettivo informale roots rock/alternative country The Notting Hillbillies, il cui nucleo originario fu poi completato da Guy Fletcher. La denominazione scelta dal gruppo ebbe origine da un "calembour" formato dal nome del quartiere londinese di Notting Hill e dal vocabolo dell'inglese americano «"hillbilly"», che indica una persona semplice e per nulla sofisticata; la locuzione «"hillbilly music"», inoltre, si riferisce a un particolare filone di musica alternative country.


title: Mark Knopfler

text: In questo periodo, oltre a tornare a comporre per il cinema ("La storia fantastica", "Ultima fermata Brooklyn" e un brano per il film "Il colore dei soldi"), Knopfler ebbe la libertà di concentrarsi su diversi progetti musicali, collaborando a vario titolo con Sting, Willy DeVille, Bryan Ferry, Paul Brady, Ben E. King, Randy Newman, Joan Armatrading, The 5 O'Clock Shadows, The Judds, Buddy Guy e di nuovo con Tina Turner e con Bob Dylan. Il leader dei Dire Straits fu chiamato anche a dare il proprio contributo a tre album del chitarrista country Chet Atkins, uno dei suoi principali modelli; inoltre fece parte della band che accompagnò Eric Clapton in una tournée mondiale celebrativa. La canzone "I Think I Love You Too Much", composta da Knopfler e incisa insieme a Jeff Healey, venne in seguito riproposta dal vivo tanto dai Notting Hillbillies quanto dai Dire Straits. Il musicista britannico partecipò infine alla realizzazione dei due lavori solisti di John Illsley, "Never Told a Soul" e "Glass".


title: Mark Knopfler

text: Nel marzo del 1990 venne distribuito l'album "Missing...Presumed Having a Good Time", unica prova discografica dei Notting Hillbillies, a cui seguì un tour del gruppo nel Regno Unito. Il disco contiene undici tracce: quattro brani tradizionali appartenenti a diverse varietà stilistiche della musica folclorica americana e sette canzoni d'autore, tra cui una composizione originale di Knopfler intitolata "Your Own Sweet Way". Il pezzo conclusivo dell'album, un riarrangiamento del brano "Feel Like Going Home" di Charlie Rich, fu successivamente interpretato anche da Tom Jones durante un proprio spettacolo, con la partecipazione dello stesso Knopfler alla chitarra elettrica. L'esibizione tenuta dai Notting Hillbillies il 15 maggio 1990 alla Maltings Concert Hall di Snape venne trasmessa dall'emittente televisiva Channel 4 insieme a un'intervista con i componenti della band.


title: Mark Knopfler

text: Il rapporto di collaborazione e di stima reciproca fra Chet Atkins e Mark Knopfler culminò nella registrazione di un intero album di duetti, "Neck and Neck" (novembre 1990), per il quale il fondatore dei Dire Straits rifiutò ogni compenso. L'opera, che ricevette un'accoglienza critica molto favorevole, comprende pezzi country rock, parodie di brani famosi, "cover" di classici (tra cui "Tears" di Stéphane Grappelli e Django Reinhardt) e una canzone scritta da Knopfler per l'occasione, "The Next Time I'm in Town".


title: Mark Knopfler

text: Escludendo alcune sporadiche apparizioni per scopi benefici, l'attività dei Dire Straits riprese soltanto nel novembre del 1990, allorché la band tornò in studio di registrazione per preparare un nuovo lavoro; a seguito dell'abbandono del batterista Terry Williams, il gruppo era tornato a essere un quartetto composto da Clark, Fletcher, Illsley e Knopfler, a cui si affiancarono numerosi turnisti. L'album, intitolato "On Every Street", fu edito nel settembre del 1991 a sei anni e mezzo di distanza da "Brothers in Arms", del quale non riuscì a ripetere il successo in termini di riscontro popolare: il disco – contraddistinto da arrangiamenti più elaborati rispetto al passato – si configura come un'opera estremamente eterogenea, che risente delle variegate esperienze artistiche del chitarrista. Prima ancora che l'album venisse pubblicato, i Dire Straits partirono per un'altra tournée mondiale di oltre tredici mesi, al termine della quale il gruppo di fatto si sciolse. Mark Knopfler, propenso fin dagli esordi a rifuggire le luci della ribalta per dedicarsi alla musica senza divagazioni, decise di concentrare le proprie forze su di una carriera solista che gli permettesse di sperimentare nuove soluzioni, continuando al contempo a suonare dal vivo su una scala ridotta. Il chitarrista commentò così tale scelta in un'intervista del 2002:


title: Mark Knopfler

text: L'epoca dei Dire Straits si concluse quindi con due album dal vivo: "On the Night" (maggio 1993), che insieme all'EP "Encores" documenta l'ultimo tour della band, e "Live at the BBC" (giugno 1995), che invece raccoglie alcune esibizioni risalenti al periodo compreso fra il 1978 e il 1980. Intanto Knopfler, che tornò a vivere a Londra dopo essersi separato dalla seconda moglie, fu coinvolto in una nuova serie di collaborazioni con John Anderson, Rory Block, Hank Marvin, David Schnaufer, George Jones, Jimmy Nail, Sonny Landreth, The Chieftains, Iris DeMent e ancora con Chet Atkins.


title: Mark Knopfler

text: Nel marzo del 1996 venne pubblicato "Golden Heart", il primo lavoro solista di Mark Knopfler: inciso fra Londra, Nashville e Dublino, il disco unisce elementi country e cajun ad atmosfere celtiche e a sonorità che ancora ricordano gli anni dei Dire Straits. Durante le sessioni di registrazione dell'album si costituì la formazione principale della band di supporto di Knopfler, composta da Richard Bennett (chitarra), Glenn Worf (basso), Chad Cromwell (batteria), Jim Cox (tastiere) e dal polistrumentista Guy Fletcher, già membro dei Dire Straits e dei Notting Hillbillies. Il gruppo, noto con l'appellativo «The 96'ers» (ovvero «quelli del 1996»), accompagnò il musicista anche durante la successiva tournée che venne inaugurata il 24 aprile 1996 a Galway e si chiuse il 4 agosto dello stesso anno ad Antibes dopo 84 spettacoli. Il 15 aprile 1996 Knopfler tenne un concerto speciale presso gli studi televisivi della BBC: il filmato dell'esibizione venne distribuito in formato VHS e successivamente in DVD con il titolo "A Night in London".


title: Mark Knopfler

text: Nel 1997 il chitarrista sposò l'attrice e scrittrice Kitty Aldridge, che gli ha dato due figlie. Insieme ad altre personalità eminenti del panorama musicale britannico, fra cui Eric Clapton, Phil Collins, Elton John, Paul McCartney e Sting, il 15 settembre 1997 Mark Knopfler prese parte al concerto organizzato da George Martin alla Royal Albert Hall di Londra per raccogliere fondi a beneficio dell'isola di Montserrat, colpita da un'eruzione vulcanica; durante lo spettacolo, il fondatore dei Dire Straits eseguì i brani "Wild Theme", "Brothers in Arms" e "Money for Nothing", oltre a "Layla" e "Same Old Blues" in coppia con Clapton. Nello stesso periodo, il musicista tornò sul palco per alcune esibizioni dal vivo dei Notting Hillbillies e fu chiamato a collaborare con Clint Black, Liam O'Flynn, Waylon Jennings, Kris Kristofferson, Jools Holland e Rod Stewart.


title: Mark Knopfler

text: Dopo aver portato a termine la stesura delle colonne sonore per i film "Sesso & potere" e "Metroland", nel settembre del 2000 Knopfler diede alle stampe il suo secondo album solista, "Sailing to Philadelphia", che insieme al singolo "What It Is" riscosse un buon successo di pubblico. Il disco vede la partecipazione di alcuni ospiti celebri: Van Morrison e James Taylor furono invitati a cantare rispettivamente nel pezzo "The Last Laugh" e nella "title track", ispirata al romanzo storico "Mason & Dixon" di Thomas Pynchon. Nel brano "Silvertown Blues" il chitarrista denuncia i danni provocati a Londra dalla speculazione edilizia, mentre "Speedway at Nazareth" – una canzone bluegrass/country folk contraddistinta da una lunga coda strumentale in crescendo – divenne una presenza fissa in concerto. Nel 2001, oltre a firmare le musiche del film "Sfida per la vittoria", Knopfler partì per un altro tour con la sua band; Jim Cox, che aveva lasciato il gruppo per motivi di salute, venne sostituito per l'occasione da Geraint Watkins e Mike Henderson.


title: Mark Knopfler

text: Nel luglio del 2002, il musicista britannico promosse un ciclo di quattro concerti di beneficenza, ribattezzati "Mark Knopfler and Friends": nella prima metà di ciascuno degli spettacoli, il chitarrista si esibì con i Notting Hillbillies, per poi dedicarsi nella parte seguente al repertorio dei Dire Straits insieme a John Illsley, Guy Fletcher, Chris White, Danny Cummings, Robbie McIntosh, Geraint Watkins, Jools Holland, Bobby Valentino e Jimmy Nail. L'album successivo di Knopfler, "The Ragpicker's Dream", fu distribuito nel settembre del medesimo anno; il disco, fortemente influenzato dalla musica tradizionale statunitense, mostra nel suo complesso un tono più intimo e riflessivo, enfatizzato dalla preponderanza di sonorità acustiche. La traccia di apertura, intitolata "Why Aye Man", si connota come una canzone di protesta nei confronti dell'operato di Margaret Thatcher, primo ministro del Regno Unito dal 1979 al 1990: nel testo, facendo esplicito riferimento all'epoca thatcheriana, vengono narrate le vicende di alcuni operai dell'Inghilterra settentrionale, costretti a lasciare il paese d'origine e a emigrare in Germania per trovare lavoro. Knopfler ha citato come una delle principali fonti d'ispirazione del brano la raccolta di poesie "The Spirit Level" di Séamus Heaney. Nel marzo del 2003, mentre si trovava alla guida della propria motocicletta, il musicista rimase coinvolto in un incidente stradale, riportando alcune fratture che lo obbligarono ad annullare la tournée prevista per i mesi seguenti.


title: Mark Knopfler

text: Knopfler tornò all'opera per registrare l'album "Shangri-La" (settembre 2004), nel quale si conferma il suo riavvicinamento al folk, al country e al blues. In vista della preparazione del disco, il posto di Jim Cox nella band venne rilevato dal tastierista Matt Rollings, che aveva già collaborato con il chitarrista per "Golden Heart". Nel brano "5.15 a.m." Knopfler racconta dell'omicidio del malavitoso Angus Sibbet, avvenuto nel 1967, mentre in "Boom, Like That" ripercorre l'ascesa di Ray Kroc, il fondatore della McDonald's Corporation, mettendone in evidenza i metodi estremamente spregiudicati. Il 2005 vide il fondatore dei Dire Straits impegnato in un tour mondiale di 104 concerti, durante il quale Danny Cummings subentrò a Chad Cromwell nel ruolo di batterista; negli stessi mesi furono distribuiti i due EP "The Trawlerman's Song" e "One Take Radio Sessions".


title: Mark Knopfler

text: Nell'aprile del 2006 venne pubblicato "All the Roadrunning", un album di duetti con Emmylou Harris che raccoglie otto anni di registrazioni con la popolare artista country americana. Il testo della canzone "If This Is Goodbye", la traccia che conclude il lavoro, fu ispirato a Knopfler dalla lettura di un articolo di Ian McEwan sul "Guardian", in cui lo scrittore inglese racconta la storia delle vittime degli attentati dell'11 settembre 2001 che lasciarono dei messaggi vocali per i propri cari mentre si trovavano bloccate nel World Trade Center. Il disco venne promosso attraverso una breve tournée documentata nel CD/DVD "Real Live Roadrunning", che immortala il concerto tenuto il 28 giugno 2006 al Gibson Amphitheatre di Los Angeles. Durante il tour, i due cantautori furono accompagnati dalla band di Knopfler e dal polistrumentista Stuart Duncan.


title: Mark Knopfler

text: "Kill to Get Crimson", edito nel settembre del 2007, fu il primo album di Knopfler realizzato presso i British Grove Studios, gli studi londinesi di proprietà del musicista che erano stati inaugurati l'anno precedente. L'opera, caratterizzata da atmosfere sonore eminentemente folk, si chiude con la ballata "In the Sky", costruita intorno al dialogo tra il sassofono di Chris White e la chitarra acustica del fondatore dei Dire Straits. Alla pubblicazione del disco seguì un nuovo tour, in occasione del quale si unì al gruppo il polistrumentista John McCusker, che aveva partecipato anche alle sessioni di registrazione dell'album. Nel medesimo periodo, il chitarrista britannico diede il proprio apporto ad alcuni lavori di altri artisti, tra cui Bill Wyman, John Fogerty, B.B. King, gli America, Chris Botti e David Crosby.


title: Mark Knopfler

text: Il sesto album solista di Mark Knopfler, "Get Lucky", fu distribuito nel settembre del 2009. Il disco si distingue per la presenza di marcate aperture celtiche; i brani "Before Gas and TV", "Cleaning My Gun", "Remembrance Day" e "So Far from the Clyde" vedono la chitarra elettrica di Knopfler tornare in primo piano, mentre in "Piper to the End" l'autore rende omaggio alla memoria di uno zio scomparso durante la battaglia di Arras. Nel "Get Lucky Tour", che ebbe inizio l'8 aprile 2010 a Seattle e si concluse il 31 luglio 2010 ad Avila, il gruppo del musicista venne affiancato dai due polistrumentisti Tim O'Brien e Michael McGoldrick.


title: Mark Knopfler

text: Nell'autunno del 2011, Mark Knopfler e la sua band – con il nuovo batterista Ian Thomas e il ritorno di Jim Cox – furono invitati a prendere parte alla tournée intrapresa da Bob Dylan in Europa; una simile iniziativa venne ripetuta l'anno seguente in Nord America. Frattanto l'artista pubblicò il primo album doppio della sua carriera solista, intitolato "Privateering", nel settembre del 2012: il lavoro comprende venti brani, tra cui sette canzoni già proposte dal vivo durante i concerti con Bob Dylan e quattro pezzi blues di matrice tradizionale, registrati con il contributo dell'armonicista statunitense Kim Wilson. Il chitarrista fu successivamente impegnato in un nuovo tour fra l'aprile e l'ottobre del 2013; Knopfler decise di annullare gli spettacoli previsti a Mosca e a San Pietroburgo in segno di protesta contro le restrizioni adottate dalle autorità governative russe nei confronti di Amnesty International e di Human Rights Watch.


title: Mark Knopfler

text: L'artista diede alle stampe la sua ottava prova discografica, "Tracker", nel marzo del 2015: l'operapiuttosto eterogenea sotto il profilo stilisticoè contraddistinta da composizioni mediamente più lunghe rispetto agli album precedenti, fra le quali si annoverano due brani dedicati rispettivamente al poeta Basil Bunting e alla scrittrice Beryl Bainbridge; la pubblicazione del disco fu seguita da una tournée mondiale di 87 concerti. Nel 2016 Knopfler tornò a contribuire al mondo del cinema, creando le musiche del lungometraggio "Altamira" in collaborazione con la percussionista Evelyn Glennie.


title: Mark Knopfler

text: "Down the Road Wherever", l'album successivo del cantautore, fu distribuito nel novembre del 2018 dopo una laboriosa gestazione; pur presentando nel complesso arrangiamenti più articolati, l'opera si conclude con un pezzo prettamente folk, intitolato "Matchstick Man", nel quale il fondatore dei Dire Straitsaccompagnato solo dalla propria chitarra acusticarievoca i giorni difficili dei suoi esordi come musicista. Contestualmente alla preparazione del disco, Knopfler compose la colonna sonora per l'adattamento teatrale del film "Local Hero"; lo spettacolo debuttò a Edimburgo nel marzo del 2019. Nello stesso anno l'artista partì per un nuovo tour internazionale con il proprio gruppo.


title: Mark Knopfler

text: Nel corso della sua carriera, Mark Knopfler ha partecipato a numerose iniziative di carattere benefico; molte delle sue chitarre sono state donate oppure vendute all'asta allo scopo di raccogliere fondi da destinare ad associazioni caritatevoli.


title: Mark Knopfler

text: Sebbene la sua musica abbia manifestato un'evidente evoluzione nelle diverse fasi della sua carriera, Mark Knopfler ha sempre conservato una cifra stilistica ben precisa, che trova nel suo inconfondibile tocco chitarristico una delle peculiarità principali.


title: Mark Knopfler

text: Pur rientrando sostanzialmente nei canoni del roots rock e del blues rock, la produzione dell'artista britannico si connota come una sintesi originale e distintiva di elementi derivati da un'ampia varietà di tradizioni e di generi musicali differenti, tra cui si annoverano la musica celtica, il country, il blues, il folk, il jazz, il rock and roll, il rockabilly, il boogie-woogie, il cajun, il bluegrass, il ragtime, il pub rock, l'hard rock e il rock progressivo.


title: Mark Knopfler

text: Fra le opere che lo hanno maggiormente influenzato in gioventù, Knopfler ha menzionato "Live at the Regal" di B.B. King e "Blonde on Blonde" di Bob Dylan; il cantautore folk statunitense, in particolare, ha rappresentato per lui un importante modello di riferimento anche per quanto riguarda lo stile vocale. Le principali fonti d'ispirazione di Knopfler comprendono inoltre Lonnie Donegan, Hank Marvin, Elvis Presley, Scotty Moore, The Animals, Django Reinhardt, The Everly Brothers, Chet Atkins, Ry Cooder, The Kinks, Blind Willie McTell, Buddy Holly, Jerry Lee Lewis, The Rolling Stones, Duane Eddy, Jimi Hendrix, Blind Blake, Howlin' Wolf, James Burton, Lonnie Johnson, Ennio Morricone e soprattutto il "Tulsa sound" di J.J. Cale. Dal punto di vista della struttura compositiva, numerosi brani del chitarrista britannico sono accomunati dalla mancanza di un vero e proprio ritornello e dalla presenza di lunghe sezioni strumentali, che tuttavia sono andate ridimensionandosi lievemente nella sua produzione solista; come tonalità sceglie spesso il fa maggiore, il re minore e il si minore.


title: Mark Knopfler

text: Gli argomenti affrontati da Mark Knopfler nei testi delle sue canzoni hanno subìto un'evoluzione nel corso degli anni: le vicende in parte autobiografiche narrate nei primi album dei Dire Straits hanno progressivamente lasciato spazio a temi segnati da una connotazione più universale e a riflessioni di carattere politico-sociale. Tra le varie tematiche trattate, ricorrono con maggior frequenza le seguenti: storie di persone comuni, quasi sempre di umili origini, che spesso riescono a migliorare la propria vita grazie alla loro determinazione; l'importanza del lavoro come diritto inalienabile e mezzo di espressione dell'individuo; l'amore romantico e le difficoltà nelle relazioni interpersonali; la denuncia dei mali generati dall'egoismo e dal materialismo deteriore che caratterizzano la società contemporanea; gli orrori della violenza e della guerra. In molti brani è sottintesa una conclusione morale, anche se l'autore fornisce raramente un giudizio esplicito; alcuni pezzi comprendono aspre critiche al consumismo e al capitalismo, con particolare riferimento all'operato del primo ministro britannico Margaret Thatcher.


title: Mark Knopfler

text: Pur evitando di cadere nel sentimentalismo, la poetica di Knopfler mette sempre in primo piano le emozioni dei protagonisti delle vicende narrate: molti testi sono scritti in prima persona, sebbene l'io lirico non coincida quasi mai con l'autore. Il musicista utilizza diversi registri linguistici, da quello aulico a quello colloquiale; alcune canzoni contengono anche espressioni gergali e perfino dialettali. A proposito della genesi dei suoi brani, Knopfler ha commentato:


title: Mark Knopfler

text: L'abilità tecnica è una delle qualità che hanno permesso a Mark Knopfler di emergere nel panorama musicale. Valente chitarrista, estraneo a ogni forma di virtuosismo ostentato o fine a sé stesso, il musicista britannico suona quasi esclusivamente in "fingerpicking" (ovvero senza l'ausilio del plettro), adottando un'impostazione particolare: mignolo e anulare – salvo rare eccezioni – rimangono appoggiati al corpo dello strumento, mentre i polpastrelli di pollice, indice e medio pizzicano le corde. Si tratta di una rielaborazione personale dello stile "clawhammer", tipico dei suonatori di banjo.


title: Mark Knopfler

text: Suonare con i polpastrelli consente a Knopfler di esercitare un maggiore controllo sull'intervallo dinamico del suono, concedendogli inoltre la possibilità di alternare tonalità calde e avvolgenti a sonorità più aggressive e penetranti. Molto spesso il chitarrista agisce su più corde allo stesso tempo, oppure pizzica simultaneamente con pollice e indice la medesima corda facendola frustare contro la tastiera: in questo modo conferisce più incisività all'attacco degli accordi e maggior definizione alle singole note. Un'altra importante peculiarità della tecnica di Knopfler consiste nel fatto che egli suona da destrimano pur essendo mancino: l'azione della mano forte sul manico gli permette infatti di sviluppare un vibrato estremamente rapido e potente, nonché di eseguire con naturalezza il "bending" su tre corde.


title: Mark Knopfler

text: L'approccio stilistico di Knopfler è molto variegato, essendo caratterizzato da un ampio ricorso ad accordi, triadi, arpeggi, scale diminuite e volate cromatiche; per le parti più veloci fa uso con frequenza del legato ascendente e discendente. In alcune circostanze ricorre anche a varianti della tecnica del "rasgueado". A volte esegue delle variazioni ripetendo una frase musicale su diverse posizioni della tastiera e introducendo degli abbellimenti. Quando si serve del "bottleneck", Knopfler è solito infilarlo al dito mignolo della mano sinistra; con la chitarra resofonica, in particolare, predilige l'accordatura aperta in sol.


title: Mark Knopfler

text: Al fine di adattarsi alle esigenze interpretative dei vari brani, Mark Knopfler lavora con un gran numero di chitarre, tanto in studio di registrazione quanto in concerto.


title: Mark Knopfler

text: Nei primi anni di carriera il particolare tocco di Knopfler si univa alle timbriche limpide di un'onnipresente Fender Stratocaster sempre pulitissima, mentre nel 1980 la sua chitarra principale divenne la Schecter Custom Stratocaster, contraddistinta da un suono più potente. A metà degli anni ottanta si registrò un ulteriore rinnovamento della gamma di strumenti a disposizione del musicista britannico, che in quel periodo cominciò a suonare una Gibson Les Paul e alcuni modelli John Suhr e Pensa-Suhr. Knopfler ha dato inoltre un contributo decisivo alla popolarità della chitarra resofonica National Style O-14 Fret, che suona in alcuni dei suoi brani più famosi, tra cui "Romeo and Juliet" e "Telegraph Road".


title: Mark Knopfler

text: Nel corso della carriera solista, pur privilegiando la produzione Gibson per gli assolo (in particolare, il chitarrista utilizza molto spesso un rarissimo esemplare di Les Paul Standard del 1958), Knopfler ha fatto ricorso a una grande varietà di chitarre, tra cui un nuovo modello di Fender Stratocaster, dedicatogli dal marchio americano quale fedele riedizione dello strumento che lo ha reso celebre. A partire dai primi anni duemila – in virtù del suo interesse crescente nei confronti delle sonorità folk – ha suonato con maggior frequenza delle chitarre acustiche, tra cui spicca un esemplare di Gibson Advanced Jumbo del 1938. La Martin ha intitolato a Knopfler due modelli di chitarra acustica, entrambi realizzati in collaborazione con il musicista: si tratta di una Dreadnought denominata HD-40MK e di uno strumento con attaccatura al dodicesimo tasto ribattezzato 000-40S Mark Knopfler «"Ragpicker's Dream"».


title: Mark Knopfler

text: Nel corso degli anni, il chitarrista ha fatto ricorso a diverse combinazioni di amplificatori, testate e casse. Segue un elenco delle attrezzature impiegate più di frequente:


title: Mark Knopfler

text: Mark Knopfler ricorre con estrema parsimonia agli effetti per chitarra; tra quelli utilizzati più spesso figurano i seguenti:


title: Mark Knopfler

text: Il seguente è l'elenco delle tournée intraprese da Mark Knopfler nell'arco della sua carriera solista.


title: Mark Knopfler

text: Mark Knopfler ha composto le musiche di nove film ("Local Hero", "Cal", "Comfort and Joy", "La storia fantastica", "Ultima fermata Brooklyn", "Sesso & potere", "Metroland", "Sfida per la vittoria" e "Altamira"), di cui le prime cinque e l'ultima sono formate interamente da brani strumentali; egli ha scritto inoltre il pezzo "Two Brothers and a Stranger" per la colonna sonora del lungometraggio "Il colore dei soldi". Circa le sue esperienze di compositore per il cinema, il musicista ha affermato:


title: Mark Knopfler

text: Molto richiesto anche come turnista, Knopfler è stato chiamato a collaborare con parecchi artisti, tra cui Joan Armatrading, Chet Atkins, Paul Brady, Mary Chapin Carpenter, The Chieftains, Eric Clapton, Brendan Croker & the 5 O'Clock Shadows, David Crosby, Willy DeVille, Bob Dylan, Tommy Emmanuel, The Everly Brothers, Bryan Ferry, John Fogerty, Zucchero Fornaciari, Paul Franklin, Vince Gill, Buddy Guy, Emmylou Harris, Jeff Healey, Waylon Jennings, George Jones, The Judds, B.B. King, Ben E. King, Kris Kristofferson, Sonny Landreth, Philip Lynott, Hank Marvin, Kate & Anna McGarrigle, Ruth Moody, Van Morrison, Jimmy Nail, Aaron Neville, Steve Phillips, Steely Dan, Rod Stewart, Sting, James Taylor, Tina Turner, Scott Walker, Gillian Welch e Bill Wyman; alcuni dei brani coinvolti in tali collaborazioni sono stati scritti dallo stesso Knopfler. In qualità di produttore artistico, ha lavorato per Philip Lynott, Bob Dylan, Tina Turner, Aztec Camera, Willy DeVille e Randy Newman. Nel complesso, i suoi contributi compaiono in oltre 120 pubblicazioni di altri interpreti.


title: Mark Knopfler

text: In virtù del suo innovativo stile chitarristico, della carica evocativa dei suoi testi e delle sue numerosissime collaborazioni con altri artisti, Mark Knopfler è considerato uno dei musicisti rock più influenti. Nell'arco della sua carriera, il chitarrista britannico ha composto e inciso oltre 300 brani musicali, tra cui alcune delle canzoni più popolari degli anni settanta, ottanta, novanta e duemila, vendendo più di 120 milioni di dischi con i soli Dire Straits. Fra il 1979 e il 2019, risultano pubblicate oltre 750 "cover" di pezzi originariamente scritti e interpretati da Knopfler; alcune di esse sono state realizzate da artisti già affermati, quali Albert Lee, Eric Clapton, Art Garfunkel, Joan Baez, The Everly Brothers, Johnny Cash, Waylon Jennings, The Shadows, Rod Stewart, i Metallica, The Killers e l'Orchestra Sinfonica di Vienna.


title: Mark Knopfler

text: A Mark Knopfler sono stati attribuiti tre dottorati "honoris causa" in musica (nel 1993 da parte dell'università di Newcastle upon Tyne, nel 1995 dall'ateneo di Leeds e nel 2007 su iniziativa dell'università di Sunderland). Nel 1999 la regina Elisabetta II lo ha nominato Ufficiale dell'Ordine dell'Impero Britannico (OBE – "Official of the Order of the British Empire"). La specie tipo del masiakasauro, un piccolo dinosauro del Cretaceo i cui resti vennero rinvenuti nel 2001, è stata battezzata "Masiakasaurus knopfleri" in suo onore.


title: Mark Knopfler

text: La discografia di Mark Knopfler è molto ampia: il musicista britannico – avendo collaborato con numerosi artisti in qualità di chitarrista, compositore, arrangiatore, produttore artistico o cantante – risulta coinvolto in decine di opere discografiche. Di seguito vengono riportati esclusivamente i lavori pubblicati a suo nome, le colonne sonore per il cinema e gli album di duetti con Chet Atkins ed Emmylou Harris.


title: Rodolfo Valentino

text: Fu uno dei più grandi divi del cinema muto della sua epoca, noto anche per esser stato il sex symbol di quegli anni, tanto che gli fu dato l'appellativo di "Latin Lover". Nonostante l'ineguagliabile successo negli Stati Uniti, Valentino non avviò mai le pratiche per la naturalizzazione, conservando la nazionalità italiana fino alla morte.


title: Rodolfo Valentino

text: Terzo di quattro figli (Beatrice, Alberto e Maria erano i suoi fratelli), era nato a Castellaneta, in provincia di Taranto, da padre italiano, Giovanni Guglielmi, un veterinario ex capitano di cavalleria, originario di Martina Franca, appassionato d'araldica (i suoi studi lo convinsero di essere imparentato a certi nobili papalini e decise, di conseguenza, di aggiungere al proprio cognome il titolo ""di Valentina D'Antonguella""), e da madre francese ma di origine torinese, Marie Gabrielle Bardin (Bardini poi francesizzato in Bardin), dama di compagnia della marchesa del posto.


title: Rodolfo Valentino

text: A Castellaneta frequentò le classi elementari, per proseguire gli studi dapprima (1904) a Taranto, dove si trasferì con la sua famiglia in un appartamento sito in via Massari 16, casa del suo migliore amico Vincenzo Albano, e poi (1906) a Perugia, anche in seguito alla difficile situazione che si ebbe dopo la prematura morte del padre, presso l'ONAOSI (Opera Nazionale Assistenza Orfani Sanitari Italiani), dove rimase tre anni. Il caso vuole che in collegio fu ricordato come "bruttarello" e fu spesso preso in giro per l'accentuata forma a punta delle sue orecchie. Dal collegio fu radiato a causa della sua indisciplina. Nel 1909 tentò di entrare all'Istituto Nautico di Venezia, ma fu scartato per problemi fisici e di vista. Si diplomò a Genova in agraria, nell'Istituto "Bernardo Marsano" di Sant'Ilario, e infine tornò a Taranto.


title: Rodolfo Valentino

text: Dopo qualche mese a Taranto partì in vacanza per Parigi. Qui si diede alla vita frivola; ben presto rimase senza denaro e fu costretto a chiedere aiuto economico alla famiglia per poter tornare a casa. Questa esperienza non fu poi così negativa, poiché affinò le sue doti di ballerino. Ritornato a Taranto, decise di partire per l'America per avverare il suo sogno. Ad aumentare il fascino dell'America su Rodolfo contribuirono anche i racconti dei successi del musicista tarantino Domenico Savino che, anni addietro, era partito per l'America. I Guglielmi conoscevano bene la famiglia Savino e la sorella di Domenico talvolta raccontava a Rodolfo della fama del fratello.


title: Rodolfo Valentino

text: Nel 1913 si imbarcò sul mercantile <nowiki>"Cleveland"</nowiki> e raggiunse New York il 23 dicembre dello stesso anno. Nuovamente Rodolfo rimase in breve tempo al verde e quindi iniziò ad intraprendere mestieri di fortuna, come il cameriere e il giardiniere. Grazie all'amico Domenico Savino, che gli regalò un tight, si presentò al Night-Club Maxim, dove riuscì a fare una buona impressione e venne immediatamente assunto come "taxi dancer" (partner a pagamento per balli di coppia). Con le mance cospicue ricevute dalle signore riuscì a superare il periodo di crisi economica nel quale era incappato. Nel frattempo ebbe dapprima una relazione con la nota ballerina Bonnie Glass, che si era appena separata dal compagno Clifton Webb. Da questa relazione Rodolfo ebbe anche vantaggi economici, poiché fu ingaggiato dalla stessa per 50 dollari alla settimana. In seguito Valentino fece coppia con un'altra ballerina, Joan Sawyer, con la quale lavorò per sei mesi. Valentino, dopo queste esperienze, si trasferì sulla costa occidentale degli Stati Uniti, a San Francisco, dove venne ingaggiato da una compagnia teatrale di operetta. Qui incontrò Norman Kerry, vecchia conoscenza newyorkese che lo convinse a trasferirsi a Hollywood. Qui girò una serie di film di secondo piano da comparsa, prima di interpretare "I quattro cavalieri dell'Apocalisse" (The Four Horsemen of the Apocalypse, 1921), il film che gli diede il successo a lungo sognato. Al successo arrivò anche e soprattutto grazie alla sua bellezza e al magnetismo che la sua figura sprigionava; fu forse uno dei primi sex symbol maschili portati alla ribalta dal cinema; divenne in breve – forse anche in conseguenza della sua morte precoce – un'icona destinata ad entrare nella memoria collettiva.


title: Rodolfo Valentino

text: Valentino (come lo chiamavano le sue fan in delirio) recitava e dettava la moda (gli abiti alla Valentino, i capelli alla Valentino, gli stivali alla Valentino e, soprattutto, lo sguardo alla Valentino). Fu il primo "divo" – o, meglio, "iperdivo" maschile del cinema degli albori. Altri suoi film importanti furono "Lo sceicco" ("The Sheik", 1921), "Sangue e arena" ("Blood and Sand", 1922), "Aquila nera" ("The Eagle", 1925) e "Il figlio dello sceicco" ("The Son of the Sheik", 1926), in cui impersonava l'eroe romantico e mascalzone, che col suo fascino magnetico ipnotizzava l'attraente protagonista.


title: Rodolfo Valentino

text: Arrivato al culmine del suo successo, un anno prima della morte Rodolfo Valentino comprò una sfarzosa villa sulla collina di Beverly Hills e la battezzò "Nido del falco". Secondo le poche fotografie scattate, essa era arredata sfarzosamente con lampadari di cristallo e tappeti di valore. La villa era circondata da un parco di circa sei ettari dove Valentino andava a cavallo, coltivando la sua passione, e aveva le sue tenute. Poté viverci solo un anno, fino alla sua morte. Successivamente fu messa all'asta assieme al suo mobilio per pagare i debiti di Rudy, che ammontavano al triplo dei suoi possedimenti. Dopo di questo, il "Nido del falco" cambiò molti proprietari fino al 2006, anno della sua demolizione. Ora di Rodolfo Valentino rimangono solo foto, testimonianze e alcuni film, tra cui "Non desiderare la donna altrui", "I 4 Cavalieri dell'apocalisse", "Sangue e arena", "Cobra", "Lo sceicco" e "Il figlio dello sceicco", che uscì nel 1926 subito dopo la sua morte.


title: Rodolfo Valentino

text: Si dice che "il suo sguardo magnetico incantasse senza possibilità di scampo il pubblico", specialmente quello femminile, che per Valentino stravedeva. Subito dopo la morte della madre (1918), Valentino conobbe la sua prima moglie, Jean Acker, in occasione di una festa danzante organizzata dal suo amico Douglas Gerrard (direttore del Circolo Atletico di Los Angeles). Si sposarono il 5 novembre 1919, ma la prima notte di nozze Valentino venne chiuso fuori dalla stanza da letto dalla Acker, in preda ai rimorsi per aver sposato un uomo pur essendo lei lesbica. A seguito di ciò, dopo appena un mese i due si separarono. Grazie al film "La signora delle camelie", Valentino incontrò Natacha Rambova, che sarebbe diventata la sua seconda moglie.


title: Rodolfo Valentino

text: La Rambova fu molto importante sia per la sua vita sentimentale che per la sua carriera artistica. A Hollywood era molto apprezzata per gli scenari e i costumi che disegnava. La Rambova era molto ambiziosa e si indignava quando il marito veniva impiegato in ruoli di scarso valore qualitativo. Valentino sposò la Rambova il 13 maggio del 1922 ma, otto giorni dopo il matrimonio, fu arrestato con l'accusa di bigamia, per non aver rispettato una legge californiana che obbligava i divorziati a non contrarre e consumare matrimonio prima di un anno dalla sentenza di divorzio. I due furono costretti a vivere separati per circa un anno, fino al definitivo matrimonio avvenuto il 14 marzo del 1923.


title: Rodolfo Valentino

text: Sia Valentino che Rambova erano spiritualisti, e condividevano innumerevoli interessi tra cui l'arte e la scrittura. Valentino scrisse un libro di poesie, "Daydreams", molte delle quali ispirate alla Rambova. La vita domestica dei due fu invece travagliata da concezioni del tutto contrastanti. Valentino era ancorato agli ideali tradizionali che vedevano la donna come moglie e madre, mentre Rambova non era disposta a rinunciare alla propria carriera per essere relegata al ruolo di moglie. Valentino desiderava figli, Rambova non era interessata a diventare madre.


title: Rodolfo Valentino

text: La delusione del film "Il giovane Rajah" portò alla rottura definitiva di Valentino con la Paramount. Fu ingaggiato poi dalla United Artists, che vietò per contratto alla Rambova di intervenire sulle scelte artistiche del marito. Anche per questo motivo i due si separarono. Nell'ultimo periodo della sua vita Valentino ebbe una relazione con l'attrice Pola Negri.


title: Rodolfo Valentino

text: La sceneggiatrice June Mathis intuì per prima il fascino che Rodolfo Valentino esercitava sulle donne e fu, in sostanza, l'artefice del suo mito. La Metro le aveva affidato il compito di sceneggiare "I quattro cavalieri dell'Apocalisse" di Vicente Blasco Ibáñez, un romanzo di successo, considerato, tuttavia, poco adatto allo schermo, dal quale, contro ogni previsione, riuscì a trarre un'eccellente sceneggiatura. Richard Rowland, direttore dello Studio, decise allora di ricorrere al suo intuito per la scelta del regista e del protagonista maschile. June Mathis indicò Rex Ingram per la regia e impose Rodolfo Valentino per il ruolo di Julio, malgrado le resistenze della Metro, riluttante ad affidare il ruolo di protagonista ad uno sconosciuto. Il 6 marzo 1921 il film uscì nelle sale di New York, riscuotendo un enorme successo. Rodolfo Valentino entrò a passo di tango nella storia del cinema mondiale e nell'immaginario femminile, consolidando il mito dell'amante latino, del cavaliere senza macchia e senza paura che muore giovane, come tragicamente accadde, a soli trentuno anni, all'apice di un successo per molti versi ancora insuperato. Nemmeno il genio dissacrante di Ken Russell ("Valentino", 1977, interpretato da Rudolph Nureyev) riuscì a scalfire il suo mito.


title: Rodolfo Valentino

text: June Mathis contribuì alla sua folgorante e breve carriera anche dopo il successo dei "Quattro cavalieri". Firmò, infatti, la sceneggiatura di "La signora delle camelie", dove Valentino interpretava il ruolo di Armand al fianco di Alla Nazimova, regina della Metro e stella delle scene teatrali. Valentino, conscio del richiamo commerciale legato al suo nome, decise, malgrado il diverso parere della Mathis, di firmare un contratto con la Famous Players-Lasky (futura Paramount), che gli proponeva un considerevole aumento retributivo per interpretare "Lo sceicco", un film che avrebbe immortalato l'immagine esotica dell'attore, connotandolo, tuttavia, in modo non sempre positivo. L'anno successivo sceneggiò "Sangue e arena", un altro romanzo di Vicente Blasco Ibáñez intriso d'amore, di fatalità e di morte. Il soggetto calzava molto bene con il temperamento di Valentino, che riuscì a trasformarsi realisticamente nel torero Gallardo. Un'interpretazione che lo confermò attore di talento oltre che divo di successo, agevolato in questo dalla duttile regia di Fred Niblo che assecondò la sua recitazione.


title: Rodolfo Valentino

text: Dopo aver girato "L'aquila" nel 1925, diretto da Clarence Brown, considerata una delle sue migliori interpretazioni, Valentino ritornò ad interpretare lo “Sceicco”, il ruolo che tanto aveva contribuito alla sua immagine. "Il figlio dello sceicco", amplificato dalla sua scomparsa a soli trentuno anni all'apice del successo, diretto da George Fitzmaurice, con Vilma Bánky come attrice protagonista, uscì nelle sale il 6 settembre 1926, pochi giorni dopo la morte del suo protagonista, scatenando scene d'isteria collettiva che non hanno più avuto uguali nella storia del cinema statunitense.


title: Rodolfo Valentino

text: A Valentino vennero attribuite relazioni omosessuali, alcune mai confermate altre smentite dai fatti. Secondo alcuni, i matrimoni con la Acker prima e con la Rambova poi, entrambe vicine al circolo lesbico raccolto attorno alla nota attrice Alla Nazimova, furono matrimoni di copertura sia per Valentino che per le rispettive mogli. Valentino ebbe diverse relazioni di lavoro con uomini che contribuirono al suo successo ad Hollywood. Tra queste, quella con il regista de "I quattro cavalieri dell'Apocalisse" Rex Ingram e con i colleghi Paul Ivano e André Daven. Tuttavia, Paul Ivano negò che il rapporto con Valentino fosse di natura omossessuale, asserendo che sia lui che Valentino erano eterosessuali. Diverse furono anche le voci riguardo all'amicizia intima e duratura di Valentino con uno dei suoi truccatori personali, Giorgio Rea.


title: Rodolfo Valentino

text: All'epoca la stampa degli Stati Uniti si accanì contro quella sessualità, ritenuta ambigua, di uno "straniero" che rubava i cuori delle donne americane e metteva a repentaglio la mascolinità dell'uomo americano. Accusato di essere un comune dandy effeminato, corruttore dei costumi, nel 1926 venne insultato da un giornalista del "Chicago Tribune" come «piumino per cipria rosa». L'articolo mandò su tutte le furie Valentino che sfidò il giornalista ad un incontro di pugilato (dal momento che i duelli erano illegali) per provare la propria mascolinità. La sfida non venne raccolta dall'anonimo giornalista. Poco tempo dopo, fu invece Frank O'Neill, un giornalista del "New York Evening Journal" appassionato di pugilato, ad offrirsi volontario per un incontro. La sfida si svolse sul tetto del New York's Ambassador Hotel e si concluse con la vittoria di Valentino. Jack Dempsey, campione di pesi massimi e istruttore di pugilato di Valentino e di altre eminenti personalità di Hollywood, disse di lui: «Era il più virile e mascolino degli uomini. Le donne erano attratte a lui come moscerini al miele. Ovunque andasse non riusciva a scrollarsele di dosso. Un uomo adorabile e fortunato».


title: Rodolfo Valentino

text: Viene citata anche l'esistenza di un presunto diario privato dell'attore, reso celebre nel 1959 dal regista e scrittore d'avanguardia statunitense Kenneth Anger, che nella sua "Hollywood Babylonia" (opera criticata per l'infondatezza dei contenuti) punta a mettere a nudo tutti i retroscena e gli scandali della colonia cinematografica di Hollywood, dagli esordi fino agli anni Cinquanta.


title: Rodolfo Valentino

text: La sessualità di Valentino non venne mai significativamente messa in discussione fino agli anni '60. Vari libri (almeno quattro, incluso il sopracitato "Hollywood Babylonia") pubblicati in seguito ipotizzano l'omosessualità dell'attore, nonostante il matrimonio con Rambova (ipotesi scartata dai biografi dell'attrice). In questi libri viene citata una relazione omosessuale tra Valentino e Ramón Novarro, nonostante quest'ultimo avesse affermato di conoscere appena l'attore italiano di persona. In "Hollywood Babylonia" si cita una storia secondo la quale Valentino avrebbe dato in regalo a Novarro un dildo in stile art deco che sarebbe poi stato ritrovato nella bocca di Novarro al momento del suo assassinio. L'esistenza di tale regalo si rivelò essere falsa. La sessualità di Valentino venne nuovamente messa in discussione, in seguito, dall'autore Samuel Steward che sosteneva di aver avuto rapporti sessuali con l'attore in un hotel in Ohio. Tali affermazioni vennero poi smentite dai fatti, dal momento che numerosi documenti dimostrano come Valentino si trovasse a New York il giorno del presunto incontro con Steward.


title: Rodolfo Valentino

text: In generale, i biografi di Valentino, tra cui Emily Leider e Allan Ellenberger, concordano sul fatto che i documenti e le evidenze disponibili non sembrano confermare l'omosessualità di Valentino, avallando piuttosto l'ipotesi che l'attore fosse molto probabilmente eterosessuale.


title: Rodolfo Valentino

text: Nessun interprete maschile prima di lui era diventato così famoso a livello mondiale grazie alla "settima arte". La sua stella era però destinata a non durare a lungo: si spense infatti all'età di trentuno anni al "Polyclinic Hospital" di New York, dov'era stato ricoverato per un malore dovuto ad un'ulcera gastrica, di cui soffriva da tempo, e ad un'infiammazione dell'appendice. Colpito da un attacco di peritonite e sottoposto ad intervento chirurgico, tutto si rivelò inutile e alle 12:10 del 23 agosto 1926 Valentino morì. Il suo ultimo film, "Il figlio dello sceicco", uscì postumo. All'epoca venne messa in giro la voce che fosse morto avvelenato dal fosforo versato nella sua coppa di champagne da un rivale o una donna gelosa.


title: Rodolfo Valentino

text: Scene di isteria e fanatismo, oltre che una trentina di suicidi – non si sa quanto legati alla sua morte – si registrarono nel giorno dei suoi funerali a New York. Nello stesso giorno furono organizzati due cortei funebri, uno appunto a New York, l'altro a Hollywood; quando, il 30 agosto, il corteo funebre attraversò un quartiere di New York, furono decine di migliaia le persone che vi parteciparono. C'era anche una corona con nastro che si diceva inviata da Mussolini e quindici giovanotti in camicia nera, ma un giornale scoprì che la corona era una trovata del capoufficio stampa delle pompe funebri, il quale aveva anche provveduto a mascherare almeno due dei quindici giovanotti.


title: Rodolfo Valentino

text: Le sue spoglie furono sepolte nel "Mausoleo della Cattedrale" all'Hollywood Memorial Park (ora Hollywood Forever Cemetery) di Los Angeles, California.


title: Rodolfo Valentino

text: Negli anni a seguire dal 1927 al 1960, una misteriosa donna, velata di nero, continuò a portare dei fiori sulla sua tomba ogni anniversario della morte dell'attore. Nonostante in molte si siano professate come la "donna in nero", nessuna ha poi saputo comprovare la veridicità delle sue parole e questa figura è tuttora avvolta nel mistero. Alcuni però dicono che fosse una figlia misteriosa. Il mistero ha lanciato una sorta di tradizione, ancora viva adesso, che vede parecchie figure femminili velate di nero portare fiori sulla tomba di Valentino.


title: Nu Genea

text: Il duo, composto da Massimo Di Lena e Lucio Aquilina, musicisti nativi di Napoli residenti a Berlino, si forma nel 2014 come Nu Guinea e pubblica nello stesso anno l'omonimo EP di debutto.


title: Nu Genea

text: Nel 2015 inizia una collaborazione con Tony Allen, batterista originale del gruppo afro-beat di Fela Kuti, che porta alla pubblicazione il 15 febbraio 2016 dell'album "The Tony Allen Experiments".


title: Nu Genea

text: Nel 2018, tramite la propria etichetta NG Records, pubblicano l'LP "Nuova Napoli" in omaggio alla loro città natale, dove uniscono l'utilizzo di strumenti acustici con l'elettronica e voci in lingua napoletana. L'album è molto apprezzato dalla critica specializzata Segue una tournée nazionale e internazionale che li porta in vari club e festival, come il Dekmantel ad Amsterdam, lo Strawberry Fields in Australia, il Queremos! in Brasile, il ClubToClub di Torino, il New Morning di Parigi, lo Strelka di Mosca ecc.


title: Nu Genea

text: Nu Guinea, con l'etichetta "NG Records", insieme a DNApoli e Famiglia Discocristiana, cura una raccolta su dischi in vinile denominata "Napoli Segreta", compilation incentrata sul salvataggio e sulla ripubblicazione di musica prodotta a Napoli negli anni '70 e '80, seguita nel 2020 da "Napoli Segreta vol.2".


title: Nu Genea

text: Nel giugno 2021, il duo ha comunicato, tramite un post su Instagram, la scelta di modificare il nome in "Nu Genea"; i due musicisti hanno infatti motivato la loro decisione con le seguenti parole:


title: Nu Genea

text: Sempre nel corso del 2021, in collaborazione con l'artista francese Célia Kameni, pubblicano il singolo "Marechià" e firmano un contratto con l'etichetta discografica Carosello Records.


title: Nu Genea

text: Il 13 maggio 2022 pubblicano l'album "Bar Mediterraneo", il primo sotto il nuovo nome, per NG Records su licenza della Carosello Records. Precedentemente, con la data del 5 maggio al X-Jazz di Berlino, hanno dato il via al loro tour internazionale, con una formazione di otto elementi, nei più famosi festival italiani ed europei. In occasione della tournée estiva hanno sviluppato il progetto "NU GENEA INVITE" coinvolgendo sul loro palco artisti internazionali tra i quali: L'Impératrice, Azymuth, Seun Kuti & Egypt 80, Kokoroko, Kit Sebastian, Los Bitchos, Quantic, The Mauskovic Dance Band e Yin Yin"."


title: Anversa

text: Anversa (: ; anticamente anche "Anguersa", ; in olandese "Antwerpen"; in fiammingo "Antwerpn"; in francese "Anvers") è una città di abitanti del Belgio settentrionale, la più importante nella regione delle Fiandre, una delle tre regioni dello Stato belga, e il capoluogo della provincia omonima.


title: Anversa

text: Si tratta del comune più popoloso del Belgio, escluso dunque il resto della sua area metropolitana (la quale è, invece, la seconda nel Paese dopo quella formata dalla Regione di Bruxelles-Capitale). Inoltre il suo porto, importante sbocco verso il mare del Nord attraverso l'estuario del fiume Schelda, è il secondo più grande d'Europa dopo l'Europoort di Rotterdam.


title: Anversa

text: Secondo una leggenda risalente al XV secolo, il nome "Antwerpen" deriva dalla frase "hand werpen" cioè "lanciare la mano", riferita all'uccisione da parte del soldato romano Silvio Brabone del gigante Druon Antigoon che regnava nella zona: il soldato tagliò la mano al gigante e la gettò nella Schelda.


title: Anversa

text: La leggenda dell'origine del nome è ripresa da una specialità locale, dei cioccolatini chiamati "Antwerpse Handjes", "manine di Anversa". Alla leggenda è inoltre dedicata una fontana collocata nella centrale Grote Markt e intitolata a Silvio Brabone.


title: Anversa

text: Il nome della città viene fatto risalire al IX secolo quando gli abitanti della zona, in seguito alle scorrerie normanne, si ritirarono a "anwerp", ovvero su una collina alluvionale situata dove poi sorse il castello "Het Steen", nucleo da cui sorse poi il centro abitato.


title: Anversa

text: In italiano, il toponimo "Anversa" è derivato dalla diretta italianizzazione dell'equivalente francese "Anvers", il quale - a sua volta - è la versione romanza dell'accusativo "Antverpas" oppure "Andwerpas" in latino medievale.


title: Anversa

text: Situata sulla riva destra della Schelda, a circa 90 km dal mare del Nord, Anversa doveva la propria importanza alla sua vantaggiosissima posizione geografica. Le prime notizie della città risalgono al 640, allorché Sant'Amando di Maastricht per primo vi predicò e vi costruì una chiesa; sugli antichi insediamenti di pescatori, la città iniziò a svilupparsi soprattutto grazie all'opera di bonifica operata da alcuni Benedettini irlandesi, che durante il IX secolo vi costruirono una fortezza e decisero di stabilirvisi. Fu soprattutto nel XIII secolo, quando le venne riconosciuto il titolo di città, che Anversa cominciò ad essere visitata dai mercanti italiani, ed iniziò ad acquisire rinomanza come centro mercantile.


title: Anversa

text: Al principio del XIV secolo era già divenuta un importante centro di transito del traffico commerciale tra la Germania e il mare del Nord, in concorrenza con Bruges, che nei primi decenni del XV secolo fu nettamente superata. Fu però solo durante il XVI secolo che Anversa acquistò straordinaria importanza a livello europeo, e sulle banchine del suo porto iniziarono ad approdare in gran numero navi cariche di mercanzie provenienti da ogni dove: bianche e carezzevoli lane inglesi, zucchero di canna indiano, cuoi, odorose spezie, drappi inglesi, legname svedese e allume italiano.