title: John Major

text: Dopo un periodo di disoccupazione, Major iniziò a lavorare presso il London Electricity Board nel 1963, dove casualmente lavorò in gioventù anche il suo successore come Primo ministro, Tony Blair. In seguito decise di intraprendere un corso per corrispondenza nel settore bancario. Major ottenne poi l'incarico di dirigente presso la Standard Chartered Bank nel maggio del 1965 e rapidamente si espanse tra i ranghi. Nel 1967 la banca lo mandò a lavorare a Jos, in Nigeria, dove per poco non morì in un incidente stradale.


title: John Major

text: Major si interessò alla politica fin dalla tenera età. Incoraggiato dal collega conservatore Derek Stone, iniziò a tenere discorsi su una soap-box nel mercato di Brixton. Si presentò come candidato per il Lambeth London Borough Council all'età di 21 anni nel 1964 e fu eletto nel 1968. Nel Consiglio fu presidente del comitato per gli alloggi, era responsabile della supervisione della costruzione di molti grandi quartieri residenziali. Perse il posto nel 1971.


title: John Major

text: Major era un giovane conservatore attivo e, secondo il suo biografo Anthony Seldon, portò "giovanile esuberanza" ai Tories di Brixton, ma spesso ebbe avuto problemi con l'agente professionale Marion Standing. Sempre secondo Seldon, l'influenza politica formativa su Major fu Jean Kierans, una divorziata di 13 anni più anziana, che divenne sua mentore e amante. Scrive Seldon: "Lei [...] rese Major più semplice nel suo aspetto, lo curò politicamente e rese più ambizioso e mondano". La loro relazione durò dal 1963 a qualche tempo dopo il 1968.


title: John Major

text: Major corse per l'elezione alla Camera dei comuni nel collegio di St Pancras del Nord nelle elezioni generali del febbraio 1974 e in quelle dell'ottobre successivo ma non ebbe successo in entrambe le occasioni. Nel novembre del 1976 Major fu scelto come candidato per il sicuro collegio conservatore di Huntingdonshire. Fu eletto in occasione delle elezioni generali del 1979. In seguito ai cambiamenti di confine, Major divenne deputato per il nuovo collegio di Huntingdon nel 1983. Fu riconfermato nel 1987, nel 1992 e nel 1997. Si ritirò nel 2001.


title: John Major

text: Nel 1981 venne nominato segretario privato parlamentare e nel 1983 divenne assistente whip. In seguito, nel 1985, venne nominato sottosegretario di Stato per la sicurezza sociale, prima di essere promosso a ministro di Stato nello stesso dipartimento nel 1986. Attirò subito l'attenzione dei media nazionali per i pagamenti del riscaldamento agli anziani nel gennaio del 1987, quando la Gran Bretagna era nelle profondità di un rigido inverno.


title: John Major

text: Dopo le elezioni generali del 1987, Major fu promosso al gabinetto come Segretario Capo al Tesoro. Due anni dopo, con la sorpresa del rimpasto del luglio del 1989, Major succedette a Geoffrey Howe come Segretario di Stato per gli affari esteri e del Commonwealth. La rapida promozione sorprese molti, a causa della relativa mancanza di esperienza di Major nel gabinetto. Appena tre mesi dopo, nell'ottobre del 1989, venne nominato Cancelliere dello Scacchiere dopo le improvvise dimissioni di Nigel Lawson. Questo significava che, nonostante fosse nel Gabinetto da poco più di due anni, Major era passato dalla posizione più giovane del Consiglio dei Ministri alla detenzione di due delle alte cariche dello stato del Regno Unito.


title: John Major

text: In qualità di Cancelliere dello Scacchiere, Major presentò un solo budget, il primo ad essere trasmesso in diretta, all'inizio del 1990. Lo pubblicizzò come "budget per il risparmio" e annunciò il Conto di risparmio speciale esente da imposte (TESSA), sostenendo che erano necessarie misure per calo del coefficiente di risparmio delle famiglie che era stato evidente durante l'esercizio precedente. Nel giugno del 1990 Major suggerì che la proposta di moneta unica europea dovrebbe essere una "hard ecu", in competizione con le valute nazionali esistenti. Questa idea alla fine non venne adottata. Nell'ottobre del 1990, Major e Douglas Hurd, suo successore come Segretario agli Esteri, persuasero Margaret Thatcher a sostenere l'ingresso britannico nell'Accordi europei di cambio, una mossa alla quale aveva resistito per molti anni e che aveva avuto un ruolo nelle dimissioni di Nigel Lawson.


title: John Major

text: Dopo che Michael Heseltine sfidò la Thatcher per la guida del Partito Conservatore nel novembre del 1990, Major e Douglas Hurd furono i proponenti dei documenti per le nomine per il voto di comando. Dopo che la Thatcher non fu in grado di ottenere un sostegno sufficiente per evitare un secondo scrutinio, annunciò le sue dimissioni da Primo ministro e Capo dei conservatori. Il 22 novembre Major annunciò di voler sostenere il secondo scrutinio. Stretto alleato della Thatcher, Major la sostenne per il resto del concorso alla leadership. Durante il primo turno fu costretto nella sua casa di Huntingdon per riprendersi da un'operazione ai denti. I documenti per la candidatura di Thatcher per il secondo scrutinio furono spediti a lui in auto per farglieli firmare. In seguito emerse che aveva firmato sia i documenti dellaThatcher sia un set di carte per la sua candidatura nel caso si fosse ritirata.


title: John Major

text: A differenza del primo scrutinio, dal secondo un candidato doveva ottenere solo una maggioranza semplice di parlamentari conservatori per vincere, in questo caso 186 su 372. Il ballottaggio si svolse il pomeriggio del 27 novembre. Anche se Major ottenne due voti meno del totale richiesto, distanziò abbastanza Douglas Hurd e Michael Heseltine da ottenere il riconoscimento della vittoria. Con nessuno sfidante rimasto, Major fu formalmente nominato Capo del Partito Conservatore quella sera e fu debitamente nominato Primo ministro il giorno seguente.


title: John Major

text: L'economia del Regno Unito entrò in recessione nel 1990. La crisi si acuì nel corso dell'anno successivo e si vide un rapido aumento della disoccupazione. I conservatori erano stati coerentemente dietro ai laburisti nei sondaggi di opinione dal 1989 e il divario si ampliò notevolmente nel 1990. Nei primi due mesi di governo, Major dovette guidare il Regno Unito attraverso la guerra del Golfo, svolgendo un ruolo chiave nel persuadere il presidente degli Stati Uniti George H. W. Bush a sostenere la zona d'interdizione al volo. Durante questo periodo, Major e il suo governo sopravvissero a un tentativo di omicidio dell'Irish Republican Army tramite un attacco di mortaio. I conservatori riuscirono a riconquistare un ruolo guida nei sondaggi di opinione dopo questo periodo, con indagini che definivano Major come il Primo ministro più popolare dai tempi di Harold Macmillan nei primi anni '60.


title: John Major

text: Nonostante i ripetuti appelli del leader laburista Neil Kinnock per la convocazione immediata delle elezioni dopo che Major divenne Primo ministro, questo non avvenne fino al febbraio del 1992, quando furono convocate per il 9 aprile. Major portò la sua campagna sulle strade, parlando spesso da una soapbox rovesciata come aveva fatto ai suoi giorni al Lambeth Council. Questo approccio era in contrasto con la campagna apparentemente meno faticosa del Partito Laburista e suscitò scalpore nell'elettorato, insieme a una campagna negativa che colpì duramente la pubblicità incentrata sulla questione dell'approccio fiscale alla Labour. Durante la campagna, entrambi i partiti erano o legati o entro un punto l'uno dall'altro nei sondaggi di opinione, portando all'incertezza su chi avrebbe vinto o se ci sarebbe stato un vero vincitore elettorale. Nella notte delle elezioni, i sondaggi in uscita indicavano una maggioranza laburista molto sottile, che la maggior parte degli osservatori previde si sarebbe tradotta in un Parlamento diviso o in una piccola maggioranza laburista. La migliore speranza era di mantenere al potere i conservatori che avrebbero guidato un governo di minoranza o sarebbero entrati in una coalizione.


title: John Major

text: Nonostante queste previsioni, i conservatori vinsero le elezioni a titolo definitivo, guadagnando oltre 14 milioni di voti, il più alto voto popolare mai registrato da un partito politico britannico in un'elezione generale fino ad oggi. Anche se questo si tradusse in una maggioranza molto ridotta di 21 seggi nella Camera dei comuni (in calo rispetto alla maggioranza di 102 seggi goduta nella precedente legislatura), questo fu sufficiente per il ritorno di Major come Primo ministro eletto a sua volta e per dare ai conservatori la loro quarta vittoria consecutiva, anche se la maggioranza relativamente piccola avrebbe continuato a causare problemi al premier per tutto il suo secondo mandato.


title: John Major

text: La seconda luna di miele di Major come Primo ministro dopo la sua vittoria elettorale non durò a lungo. Il 16 settembre 1992 il Regno Unito fu costretto ad uscire dal meccanismo dei tassi di cambio (ERM) in circostanze difficili, in un giorno che sarebbe diventato noto come "mercoledì nero", con miliardi di sterline sprecate in un futile tentativo di difendere il valore della moneta. Lo sconvolgimento causato dagli eventi della giornata fu tale che Major si avvicinò a rassegnare le dimissioni da Primo ministro. preparò una lettera di dimissioni indirizzata alla regina ma che non venne mai inviata.


title: John Major

text: Sebbene Major continuasse a difendere l'appartenenza del Regno Unito dell'ERM, affermando che "era la medicina che cura il disturbo, ma non era il disturbo", il disastro del mercoledì nero lasciò irreparabilmente danneggiata la credibilità economica del governo. Major mantenne la sua squadra economica invariata per sette mesi dopo il mercoledì nero, prima di licenziare Norman Lamont da cancelliere dello Scacchiere, sostituendolo con Kenneth Clarke. Ciò avvenne dopo mesi di critiche alla stampa rivolte a Lamont durante il suo bilancio del 1993 e per la pesante sconfitta alle elezioni suppletive nel collegio di Newbury. Il suo ritardo nel licenziare Lamont fu sfruttato dai critici di Major sia all'interno che all'esterno del suo partito, che lo usarono per affermare che Major era troppo indeciso. Subito dopo il mercoledì nero, i conservatori rimasero molto indietro rispetto ai laburisti nei sondaggi d'opinione e Major non sarebbe mai stato in grado di riconquistare il comando per il resto del suo mandato di Primo ministro. Fu sconfitto nelle elezioni dei consigli locali e nelle elezioni europee del 1994 e subì una serie di sconfitte elettorali che gradualmente spazzarono via la maggioranza conservatrice.


title: John Major

text: Nel giro di un anno dalla sua trionfale vittoria elettorale, l'opinione pubblica su Major crollò a causa del mercoledì nero, della chiusure delle miniere, della disputa sul trattato di Maastricht e dell'alta disoccupazione. Erano quattro aree chiave per l'insoddisfazione sul Primo ministro. I giornali che tradizionalmente sostenevano i conservatori e che avevano sostenuto Major alle elezioni erano ormai severamente critici nei suoi confronti quasi ogni giorno. Il ritiro forzato del Regno Unito dal meccanismo dei tassi di cambio generò una parziale ripresa economica con una nuova politica di tassi di cambio flessibili, che consente tassi di interesse e svalutazione più bassi, aumentando così la domanda di beni del Regno Unito nei mercati di esportazione. La recessione iniziata poco prima che Major diventasse Primo ministro terminò nell'aprile del 1993, quando l'economia cresceva dello 0,2%. Anche i disoccupati iniziarono a diminuire: alla fine del 1992 si erano attestati a quasi 3 milioni ma nella primavera del 1997 erano scesi a 1,7 milioni.


title: John Major

text: Diventato Primo ministro, Major aveva promesso di mantenere la Gran Bretagna "nel cuore dell'Europa" e sosteneva di aver vinto "partita, set e match per la Gran Bretagna" - negoziando le clausole di annullamento del capitolo sociale e della moneta unica dal trattato di Maastricht e assicurando che non ci fosse una menzione esplicita di un'Europa "federale" e che la politica estera e di difesa fosse tenute come materia di cooperazione intergovernativa, in "pilastri" separati dall'Unione europea sovranazionale. Entro il 2010 alcune di queste concessioni, sebbene non la mancata adesione del Regno Unito alla moneta unica, furono superate dagli eventi successivi.


title: John Major

text: Anche queste mosse verso una maggiore integrazione europea incontrarono un'opposizione veemente da parte dell'ala euroscettica del partito di Major e del suo governo, dal momento in cui l'esecutivo tentò di ratificare il trattato di Maastricht nella prima metà del 1993. Sebbene i laburisti abbiano appoggiato il trattato, si opposero tatticamente a certe clausole per sfruttare le divisioni nell'esecutivo. Questa opposizione includeva il passaggio di un emendamento che richiedeva un voto sugli aspetti del capitolo sociale del trattato prima che potesse essere ratificato. Il 22 luglio 1993 diversi parlamentari conservatori, i ribelli al trattato di Maastricht, votarono contro il trattato e il governo fu sconfitto. Major convocò un altro voto il giorno seguente, dove pose la questione di fiducia. Vinse la votazione ma il danno alla sua autorità in Parlamento era fatto.


title: John Major

text: Più tardi quel giorno, Major rilasciò un'intervista a ITN di Michael Brunson. Durante un momento in cui Major pensava che i microfoni fossero stati spenti, Brunson chiese perché non avesse licenziato i ministri che stavano cospirando contro di lui. Rispose: "Pensaci dalla mia prospettiva: tu sei il Primo Ministro, con una maggioranza di 18... da dove pensi che la maggior parte del veleno provenga ? Dai diseredati e i non-posseduti. Altri tre bastardi là fuori ? Qual è la massima di Lyndon B. Johnson ?" Major in seguito disse che aveva scelto il numero tre dall'alto e che si riferiva a "ex ministri che avevano lasciato il governo e avevano iniziato a creare scompiglio con le loro attività anti-europee" Molti giornalisti suggerirono che i tre fossero Peter Lilley, Michael Portillo e Michael Howard, tre dei più prominenti "euro scettici" all'interno del suo gabinetto. Durante il resto del mandato di Major come Primo ministro, l'identità esatta dei tre fu offuscata, con il nome di John Redwood che apparve frequentemente nell'elenco insieme a due degli altri. Il nastro di questa conversazione trapelò al "Daily Mirror" che riportò la notizia.


title: John Major

text: Nell'aprile del 1993, appena dodici mesi dopo il trionfo nelle elezioni generali, la popolarità di John Major come Primo ministro era crollata. Oltre alle mostruose performance del suo partito nei sondaggi d'opinione, le valutazioni personali su Major erano ugualmente basse. Veniva oltraggiato quasi quotidianamente da giornali il cui sostegno, una volta, sembrava essere stato dato per scontato ai conservatori. Anche i critici di tutti gli angoli criticarono il suo approccio alla politica volto al consenso, che contrastava nettamente con l'approccio conflittuale di Margaret Thatcher. Altri volevano sottolineare che l'approccio conciliatorio di Major al lavoro era qualcosa che molti osservatori avevano sperato quando la Thatcher lasciò l'incarico nel 1990. Venne paragonato a un altro Primo ministro conservatore, Anthony Eden, che fu un ministro rispettato ma che quando divenne premier venne considerato come una delusione.


title: John Major

text: Le liti continuarono in Europa. All'inizio del 1994 Major aveva posto il veto al politico belga Jean-Luc Dehaene per succedere a Jacques Delors come presidente della Commissione europea per il suo essere eccessivamente federalista, solo per scoprire che invece doveva accettare un politico lussemburghese con opinioni simili, Jacques Santer. In questo periodo, Major - che in una sfortunata frase definì il leader laburista John Smith come "Monsieur Oui, il barboncino di Bruxelles" - cercò di chiedere un aumento della maggioranza qualificata necessaria per votare nell'Unione europea appena allargata (rendendo più facile per il Regno Unito, in alleanza con altri paesi il bloccare le misure federaliste). Dopo che Major dovette fare marcia indietro su questo tema, Tony Marlow alla Camera dei comuni chiese le sue dimissioni. Nel 1996 i governi europei vietarono l'importazione della carne bovina britannica perché si riteneva che fosse infettata dal morbo della mucca pazza. Il governo britannico negò la cooperazione con l'Unione europea sulla questione ma non riuscì a far revocare il divieto. Ebbe successo solo nel calendarizzarlo per risolverlo. Il conflitto venne chiamato "guerra del manzo". Entro l'aprile del 2013, vCJD - la forma umana della malattia aveva ucciso 280 persone (176 di loro nel Regno Unito).


title: John Major

text: Per il resto del premierato di Major, l'argomento principale era se il Regno Unito potesse aderire alla prevista moneta unica europea. Alcuni dei principali conservatori, incluso il cancelliere Ken Clarke, si dissero favorevoli all'adesione e insistettero sul fatto che il paese avrebbe dovuto mantenere una scelta completamente libera, mentre un numero crescente di altri espresse la propria riluttanza all'adesione. A quel tempo, il miliardario Sir James Goldsmith istituì il proprio Partito del Referendum, facendo convergere su di sé parte dei voti dei conservatori. Alle elezioni generali del 1997 molti candidati conservatori espressero apertamente la propria riluttanza ad aderire.


title: John Major

text: Il premierato di Major vide la guerra in Bosnia. La politica del governo fu di mantenere l'embargo sulle armi delle Nazioni Unite che limitava il flusso di armi nella regione e di opporsi agli attacchi aerei contro i serbo-bosniaci. Il ragionamento del governo era che un embargo sulle armi avrebbe creato solo un "livello di sterminio" e che gli attacchi aerei avrebbero messo in pericolo le forze di pace delle Nazioni Unite e lo sforzo di aiuto umanitario. Questa politica fu criticata dalla Thatcher e da altri che vedevano i bosniaci musulmani come le principali vittime dell'aggressione serba e paragonarono la situazione agli eventi della seconda guerra mondiale. L'amministrazione Clinton, al contrario, era impegnata in una politica di "lift and strike" (revocare l'embargo sulle armi e infliggere attacchi aerei ai serbi) provocando tensioni (Douglas Hurd e altri si opposero fermamente a questa politica).


title: John Major

text: Alcuni commentatori confrontarono la politica del governo Major con "equivalenza amorale" perché sembrava giudicare ugualmente colpevole il governo bosniaco e i serbo-bosniaci. In una certa misura, questi critici della politica di Major furono in seguito rivendicati quando, in un articolo pubblicato nel 2011, l'allora ministro della difesa Malcolm Rifkind accettò che l'idea che l'embargo sulle armi fu un "grave errore" da parte dell'ONU.


title: John Major

text: Major aprì i colloqui con il Provisional Irish Republican Army al momento dell'entrata in carica. Nel novembre del 1993 dichiarò alla Camera dei comuni che a "sedersi e parlare con il signor Adams e la Provisional IRA provvisorio... mi girava lo stomaco". Lo Sinn Féin diede ai media uno schema dei negoziati segreti tenuti regolarmente da quel febbraio. Il 15 dicembre 1993 Major e Albert Reynolds, Taoiseach della Repubblica d'Irlanda, emisero la "Dichiarazione di Downing Street", con il quale nacque una relazione amichevole. Nel 1994 seguì un cessate il fuoco dell'IRA. Nella Camera dei comuni, Major si rifiutò di aderire alla prima bozza dei "principi Mitchell", che portarono alla fine del cessate il fuoco. Spianò la strada all'accordo del Venerdì Santo, noto anche come "accordo di Belfast", che fu firmato dal suo successore.


title: John Major

text: Nel marzo del 1995 Major rifiutò di rispondere alle telefonate del presidente degli Stati Uniti Bill Clinton per diversi giorni a causa della sua rabbia per la decisione del presidente di invitare Gerry Adams alla Casa Bianca per il giorno di San Patrizio.


title: John Major

text: Dal 1994 al 1997, Major privatizzò la British Rail, dividendola tra società concessionarie perché fosse gestita dal settore privato. Il processo fu considerato controverso all'epoca e l'effetto della privatizzazione della ferrovia è ancora in discussione. Si vide una grande crescita del numero di passeggeri e una crescente efficienza abbinata a ingenti sussidi pubblici e alla preoccupazione per le compagnie straniere che gestivano le ferrovie britanniche.


title: John Major

text: Alla conferenza del Partito Conservatore del 1993, Major iniziò la campagna "ritorno ai principi fondamentali", che intendeva riguardare anche una vasta gamma di questioni, tra cui economia, istruzione e polizia, ma che venne interpretata da molti (compresi i ministri conservatori) puramente nel contesto del ritorno ai valori morali e familiari che sono associati al Partito Conservatore.


title: John Major

text: Invece di essere ben accolto, "Back to Basics", divenne invece sinonimo di scandalo, spesso esposti in dettaglio luridi e imbarazzanti nei giornali scandalistici, come sul "The Sun". Nel 1992 David Mellor, un ministro del governo, fu accusato di avere una relazione extraconiugale e di aver accettato l'ospitalità dalla figlia di un importante membro dell'Organizzazione per la Liberazione della Palestina. La moglie di Lord Caithness si suicidò, secondo molti perché il pari commetteva adulterio. Stephen Milligan fu trovato morto apparentemente auto-asfissiato durante l'esecuzione di un atto sessuale solitario. Il suo seggio di Eastleigh fu perso in quello che sembrava essere un flusso continuo di pesanti sconfitte elettorali. David Ashby fu cacciato di casa da sua moglie dopo che aveva dormito con degli uomini. Una serie di altri deputati conservatori, tra cui Alan Amos, Tim Yeo e Michael Brown, furono coinvolti in scandali sessuali.


title: John Major

text: Altri scandali debilitanti inclusero "Arms to Iraq" - l'inchiesta in corso su come i ministri del governo, incluso Alan Clark (coinvolto anche in uno scandalo non correlato che coinvolse la rivelazione della sua relazione con la moglie e le due figlie di un giudice sudafricano) abbia incoraggiato le imprese a fornire armi all'Iraq durante la guerra Iran-Iraq degli anni '80, in violazione dell'embargo ufficiale sulle armi, e come i ministri anziani, in consulenza legale, tentarono di nascondere le prove di questa connivenza ufficiale quando i dirigenti di Matrix Churchill furono processati per la rottura dell'embargo.


title: John Major

text: Un altro scandalo fu "Cash for Questions", in cui Graham Riddick e David Tredinnick accettarono denaro per fare domande alla Camera dei Comuni in un "pungiglione" di giornale, e in seguito fu scoperto che Tim Smith e Neil Hamilton avevano ricevuto denaro da Mohamed Al-Fayed per fare domande in Aula. Più tardi David Willetts lasciò l'incarico di Paymaster General dopo che era stato accusato di aver raccolto prove a sostegno di "Cash for Questions".


title: John Major

text: Il ministro della difesa Jonathan Aitken venne accusato dal programma "World in Action" dalla ITV e da "The Guardian" di aver segretamente fatto offerte ai principali principi sauditi. Egli negò tutte le accuse e promise di esercitare la "spada della verità" in procedimenti di diffamazione che lo portarono contro "The Guardian" e i produttori di "World in Action". In una fase iniziale del processo apparve chiaro che aveva mentito sotto giuramento e in seguito (dopo la caduta del governo Major) fu condannato per falsa testimonianza a un periodo di reclusione.


title: John Major

text: Major tentò di strapparsi dagli scandali finanziari creando inchieste pubbliche: il rapporto Nolan sugli standard previsti nella vita pubblica e il rapporto Scott sullo scandalo "Arm to Iraq".


title: John Major

text: Anche se Tim Smith si dimise dalla Camera dei comuni alle elezioni generali del 1997, sia Neil Hamilton che Jonathan Aitken concorsero alla rielezione nei loro collegi, ed entrambi furono sconfitti, nel caso di Hamilton dall'ex reporter della BBC Martin Bell, che si candidò come indipendente. Sia i candidati laburisti che i liberal-democratici si erano ritirati e lo avevano appoggiato, facendo un'ulteriore pubblicità sfavorevole ai conservatori.


title: John Major

text: Major commentò nelle sue memorie la "routine" con la quale sarebbe stato telefonato nel fine settimana per essere avvertito dell'ultima storia imbarazzante dovuta alla rottura. Scrisse che prese una linea severa contro l'improprietà finanziaria, ma che era irritato dal modo in cui una serie di scandali, molti dei quali piccoli reati sessuali da parte di un piccolo numero di parlamentari, siano stati sfruttati dalla stampa e dall'opposizione per trarre vantaggio politico. Ammise che la questione "alimentò la convinzione pubblica che i conservatori [...] fossero stati al governo per troppo tempo e si fossero dati alle cattive abitudini" e citò l'affermazione del Labour nel 1997: "Niente di meglio incapsula ciò che la gente pensa di questo governo. L'immoralità sarà una delle cose che farà cadere questo governo".


title: John Major

text: Il 22 giugno 1995, stanco delle continue minacce e sfide alla sua leadership che non erano mai effettivamente sorte, Major si dimise da leader del Partito Conservatore e annunciò che si sarebbe ricandidato alle elezioni per la guida dei conservatori. Continuò a servire come Primo ministro mentre la leadership era vacante ma avrebbe rassegnato le dimissioni qualora non fosse stato rieletto da una maggioranza abbastanza grande. John Redwood si dimise da Segretario di Stato per il Galles per candidarsi contro di lui. Major vinse con 218 voti contro gli 89 di Redwood, con 12 voti viziati, 8 astensioni "attive" e 2 astenuti, abbastanza da vincere facilmente nel primo turno. L'importo era pari tre voti in più rispetto all'obiettivo che si era prefissato in privato, avendo in precedenza deciso di dimettersi se non fosse in grado di ottenere il sostegno di almeno 215 dei suoi parlamentari, la soglia dei due terzi.


title: John Major

text: Il quotidiano "The Sun", che ancora sosteneva il Partito Conservatore, aveva perso fiducia in Major e aveva dichiarato il suo sostegno a Redwood, mettendo come titolo in prima pagina "Redwood versus Deadwood".


title: John Major

text: La confortevole rielezione di Major come leader non riuscì a ripristinare la sua autorità. Nonostante gli sforzi per migliorare la popolarità del Partito Conservatore, i laburisti rimasero molto avanti nei sondaggi di opinione mentre le elezioni si profilavano, nonostante il boom economico che aveva seguito l'uscita dalla recessione quattro anni prima e il rapido calo della disoccupazione. Perdite e defezioni elettorali portarono nel dicembre del 1996 al fatto che i conservatori avevano perso la maggioranza nella Camera dei comuni. Major riuscì a sopravvivere fino alla fine della legislatura, guidando quello che era effettivamente diventato un governo di minoranza. Il 17 marzo 1997, quando il limite di cinque anni di mandato era prossimo, convocò le elezioni.


title: John Major

text: Sfortunatamente per Major, i suoi tentativi di ottenere il sostegno pubblico e far oscillare le elezioni a favore dei Tories non funzionarono. Persino il quotidiano "The Sun", che aveva promosso i conservatori cinque anni prima e sosteneva di aver influito nella loro vittoria alle elezioni generali del 1992, dichiarò il proprio sostegno al "New Labour" di Tony Blair, condannando i Tories come "stanchi, divisi e senza timone".


title: John Major

text: Il 1º maggio 1997 il Partito Conservatore subì la peggiore sconfitta elettorale di un partito al governo dopo la riforma del 1832. Nel nuovo parlamento, i laburisti detenevano 418 seggi, i conservatori 165 e i liberal-democratici 46, dando al Labour una maggioranza di 179 deputati. Era il numero più basso di seggi conservatori in Parlamento da oltre un secolo e il nuovo panorama politico appariva verosimilmente in grado di garantire ai laburisti almeno due successivi mandati parlamentari al governo. Major fu rieletto nel suo collegio elettorale di Huntingdon con una maggioranza di 18 140 voti, ma 179 altri parlamentari conservatori furono sconfitti, inclusi ministri ed ex ministri del gabinetto come Norman Lamont, Malcolm Rifkind e Michael Portillo. L'enorme sconfitta elettorale lasciò anche i conservatori senza deputati in Scozia e in Galles per la prima volta nella storia. I conservatori tornarono al governo nel 2010 e riottennero la maggioranza parlamentare solo nel 2015.


title: John Major

text: Il giorno seguente, Major si recò a Buckingham Palace per informare la regina delle sue dimissioni da Primo ministro. Poco prima aveva annunciato la sua intenzione di rassegnare le dimissioni da leader dei conservatori, dando la sua dichiarazione finale fuori dal numero 10 di Downing Street. Disse: "Quando cala il sipario, è tempo di scendere dal palco, ed è quello che propongo di fare". Major annunciò alla stampa che intendeva andare con la sua famiglia a The Oval per vedere il Surrey giocare a cricket.


title: John Major

text: Sebbene molti parlamentari conservatori volessero che Major si dimettesse immediatamente da leader, ci fu un movimento tra i membri del partito, incoraggiato dai suoi alleati politici, per farlo rimanere leader fino all'autunno. Lord Cranborne, il suo capo dello staff durante le elezioni, e il capo whip Alastair Goodlad, lo pregarono entrambi di restare. Sostenevano che rimanere come leader per alcuni mesi avrebbe dato al partito il tempo di venire a patti con la scala della sconfitta prima di eleggere un successore. Major rifiutò, dicendo: "Sarebbe terribile, perché presiederei senza autorità un numero di candidati in lotta per la corona. Semplicemente prolungherebbe l'agonia".


title: John Major

text: Major servì come capo dell'opposizione per sette settimane mentre erano in corso le elezioni per sostituirlo. Formò un governo ombra temporaneo ma con sette dei suoi ministri di governo che avevano perso il loro seggio elettorale e con pochi parlamentari anziani rimasti per sostituirli, diverse persone dovettero assumersi più deleghe. Major servì come Segretario di Stato per gli affari esteri e del Commonwealth e Segretario di Stato per la Difesa del governo ombra. L'ufficio di Segretario di Stato per la Scozia del governo ombra rimase vacante fino a dopo le elezioni generali del 2001, poiché il partito non aveva deputati scozzesi. Le dimissioni di Major come leader conservatore assunsero ufficialmente effetto il 19 giugno 1997, dopo l'elezione di William Hague. Le onorificenze da assegnare furono annunciate il 1º agosto del 1997.


title: John Major

text: Major rimase attivo in Parlamento dopo le sue dimissioni, partecipando regolarmente ai lavori e contribuendo ai dibattiti. Si ritirò dalla Camera dei comuni alle elezioni generali del 2001. Aveva annunciato il suo ritiro dal vivo nel programma televisivo per la prima colazione della BBC One con David Frost nell'ottobre del 2000.


title: John Major

text: Lo stile mite di Major e la sua posizione politica moderata contrastarono con quella di Margaret Thatcher e lo resero teoricamente ben posizionato per agire come un leader conciliatorio e relativamente incontrollabile del suo partito. Nonostante questo, il conflitto si scatenò all'interno del partito parlamentare, in particolare per quanto riguardava l'integrazione del Regno Unito nell'Unione europea. Major non riuscì mai a riconciliare i "ribelli europei" tra i suoi parlamentari con la sua politica europea. Essi, sebbene fossero relativamente pochi, esercitarono una grande influenza a causa della sua piccola maggioranza e del loro seguito più ampio tra attivisti ed elettori conservatori. Episodi come la ribellione al trattato di Maastricht guidata da Bill Cash e Margaret Thatcher inflissero gravi danni politici a lui e al suo governo. L'ulteriore amarezza dell'ala destra del partito per il modo in cui Margaret Thatcher era stata defenestrata non rendeva più facile il compito di Major. Una serie di scandali tra i principali parlamentari conservatori fece sì che Major e il suo governo non fossero favoriti. Il suo compito divenne ancora più difficile dopo la benevola elezione di Tony Blair a leader laburista nel luglio del 1994.


title: John Major

text: Major difese il suo governo nelle sue memorie, concentrandosi in particolare su come sotto di lui l'economia britannica si sia ripresa dalla recessione del 1990-1992. Scrisse: "Durante la mia premiership i tassi di interesse sono scesi dal 14% al 6%, i disoccupati erano 1,75 milioni quando ho assunto l'incarico e 1,6 milioni alla mia partenza, e l'indebitamento annuale del governo è passato da £ 0,5 miliardi a quasi 46 miliardi di sterline al suo picco prima di cadere a 1 miliardo di sterline". Ken Clarke nel 2016 dichiarò che la reputazione di Major sembrava migliorato col passare del tempo, nello stesso modo in cui l'eredità di Tony Blair sembrava essere in declino.


title: John Major

text: L'ex deputato laburista Tony Banks nel 1994 dichiarò che Major "era un presidente abbastanza competente del comitato per gli alloggi del Lambeth London Borough Council e ogni volta che si alzava ora continua a pensare: Cosa sta facendo il consigliere Major ? Non posso credere che sia qui e, a volte, penso che non possa neanche". Paddy Ashdown, il leader dei liberal-democratici durante il mandato di Major, una volta lo descrisse nella Camera dei comuni come un "uomo onesto e rispettabile". Pochi osservatori dubitavano che fosse un uomo onesto o che avesse fatto tentativi sinceri e talvolta riusciti di migliorare la vita in Gran Bretagna e di unire il suo partito profondamente diviso. Era però anche percepito come una figura debole e inefficiente, in particolare in occasione del mercoledì nero del settembre del 1992. Al contrario in certe occasioni fu criticato per l'aver perseguito dei programmi visti favorevolmente dalla destra del suo partito, in particolare la privatizzazione della British Rail.


title: John Major

text: Da quando lasciò la politica, Major mantenne un basso profilo, dedicandosi all'amore per il cricket come presidente del Surrey County Cricket Club fino al 2002 (e vice presidente onorario dal 2002) e commentando gli sviluppi politici alla maniera di uno statista anziano. È membro del comitato consultivo europeo del gruppo Carlyle dal 1998 ed è stato nominato presidente di Carlyle Europe nel maggio del 2001. Si dimise nell'agosto del 2004.


title: John Major

text: Come alcuni capi del governo del dopoguerra, Major rifiutò una paria a vita quando nel 2001 si ritirò dalla Camera dei comuni. Disse di volere un "fuoco dalla politica" e che si sarebbe concentrato sulla scrittura e sul suo lavoro, sullo sport e sulle opere di beneficenza. Oggi sostiene un certo numero di organizzazioni di beneficenza, compresa quella contro la perdita della vista e l'ente per la disabilità dell'apprendimento SeeAbility, per il quale ha ricoperto la carica di vicepresidente dal 2013.


title: John Major

text: Nel marzo del 2001 rese omaggio a Colin Cowdrey durante il suo servizio funebre nell'abbazia di Westminster. Nel 2005 fu eletto nel comitato del Marylebone Cricket Club (MCC), lo storico organo di governo dello sport che tuttora custodisce le regole del gioco. In seguito alla morte di Diana Spencer, nel 1997, Major fu nominato guardiano speciale dei principi William e Harry, con responsabilità per le questioni legali e amministrative. Di conseguenza, Major fu l'unico ex Primo ministro o attuale tra i cinque ex ancora in vita invitato al matrimonio del principe Harry e Meghan Markle nel maggio del 2018.


title: John Major

text: Un dipinto a olio di Major, dipinto nel giugno nel 1996 da June Mendoza fa parte della collezione parlamentare, così come un busto in bronzo di Anne Curry.


title: John Major

text: Il basso profilo mantenuto da Major dopo la sua uscita dal parlamento venne interrotto nel settembre del 2002 quando Edwina Currie, deputata dal 1983 al 1997 e Sottosegretario di Stato per la sanità dal 1986 al 1988, dichiarò che John Major, prima della sua promozione al gabinetto, aveva avuto una relazione extraconiugale con lei durata quattro anni. I commentatori si affrettarono a riferirsi alla precedente piattaforma "Back to Basics" di Major per accusarlo di ipocrisia e un necrologio di Tony Newton sul "Daily Telegraph" sostenne che se Newton non avesse mantenuto la relazione un segreto strettamente custodito "era altamente improbabile che Major sarebbe diventato Primo ministro".


title: John Major

text: Nel 1993 Major aveva anche fatto causa a due riviste, "New Statesman and Society" e "Scallywag", nonché ai loro distributori, che avevano riferito che aveva una relazione con una ristoratrice, anche se almeno una delle riviste aveva poi detto che le voci erano false. Entrambe considerarono un'azione legale per recuperare i loro costi quando fu rivelata la relazione con Currie.


title: John Major

text: In una dichiarazione stampa, Major disse che si vergognava per la relazione e che sua moglie lo aveva perdonato. In risposta, Currie dichiarò che "non si vergognava di farlo in quel momento e voleva che continuasse".


title: John Major

text: Nel febbraio del 2005 venne riportato che Major e Norman Lamont ritardarono la pubblicazione di articoli sul mercoledì nero ai sensi della legge sulla libertà di informazione. Major negò di averlo fatto, affermando di non aver sentito la richiesta fino alla data di uscita prevista e di aver semplicemente chiesto di dare un'occhiata ai documenti. Disse a "BBC News" che lui e Lamont erano stati vittime di "voci sussurranti" alla stampa. In seguito approvò la pubblicazione dei documenti.


title: John Major

text: Major divenne un oratore attivo del dopo cena. Secondo la sua agenzia guadagna oltre 25 000 sterline a impegno per le sue "intuizioni e le sue opinioni".


title: John Major

text: Nel dicembre del 2006, Major chiese un'inchiesta indipendente sulla decisione di Tony Blair di invadere l'Iraq, in seguito alle rivelazioni fatte da Carne Ross, un ex diplomatico britannico, che contraddicono i motivi ufficiali che portarono all'invasione. Fu propagandato come possibile candidato conservatore per le elezioni a sindaco di Londra nel 2008 ma rifiutò l'offerta fatta dal leader conservatore David Cameron. Un portavoce di Major dichiarò infatti che "la sua carriera politica è alle spalle".


title: John Major

text: Nel 2010 divenne un fedelissimo della coalizione Cameron-Clegg e dichiarò di sperare in un'alleanza "liberal-conservatrice" che andasse oltre il 2015. Criticò Ed Miliband e il Labour per l'attuare "giochi di partito" piuttosto che collaborare nell'interesse nazionale.


title: John Major

text: Nel febbraio del 2012 Major divenne presidente del Queen Elizabeth Diamond Jubilee Trust. Il trust fu costituito come parte delle celebrazioni per il giubileo di diamante di Elisabetta II ed era inteso a sostenere organizzazioni e progetti caritatevoli in tutto il Commonwealth delle Nazioni, concentrandosi su aree come le cure delle malattie e la promozione della cultura e dell'istruzione. Successivamente, nel 2012, John Major divenne presidente del gruppo di esperti influenti del centro-destra Bow Group.


title: John Major

text: John Major si dichiarò a favore di un secondo referendum sulla Brexit. Dichiarò che durante il referendum del 2016 la campagna per l'uscita emise un "caso fantastico". Respinse l'idea che un secondo voto fosse antidemocratico, che era "una proposta piuttosto curiosa" e che non vedeva alcun "argomento intellettuale" contro la ripetizione del voto.


title: John Major

text: Durante la sua guida del Partito Conservatore, Major era spesso definito come un uomo onesto ("Honest John"), ma che non riusciva a tenere a bada i litigi all'interno del suo partito. L'aspetto di Major era caratterizzato nel suo grigiore, nel suo prodigioso prolabio e nei suoi grandi occhiali, tutti esagerati nelle caricature. Ad esempio, in "Spitting Image", il burattino di Major era trasformato da artista circense a quello di un uomo grigio che cenava con sua moglie in silenzio, dicendo occasionalmente "piselli carini, caro", mentre allo stesso tempo aveva una cotta non corrisposta per la sua collega Virginia Bottomley - un'invenzione ironica in vista della sua relazione con Edwina Currie, che non era quindi una questione di conoscenza pubblica. Alla fine del suo premierato, il suo burattino veniva spesso mostrato osservando l'ultimo fiasco e ineffabilmente mormorando "oh caro".


title: John Major

text: I media (in particolare il fumettista di "The Guardian" Steve Bell) usarono l'affermazione di Alastair Campbell, che aveva osservato Major infilare la camicia nelle mutande per caricarlo con la camicia fuori dai pantaloni, come un'eco pallida di Superman e Supermac, una parodia di Harold Macmillan. Bell sfruttò anche le possibilità umoristiche offerte dalla Cones Hotline, un mezzo per informare il pubblico della presenza di coni di traffico potenzialmente inutili, che facevano parte del progetto di Carta del Cittadino istituito da John Major.


title: John Major

text: "Private Eye" parodiò l'opera di Sue Townsend "he Secret Diary of Adrian Mole - Aged 13 e 3/4" per scrivere "The Secret Diary of John Major (aged 47¾)", in cui il premier venne ritratto come un uomo ingenuo e infantile, che scriveva le liste dei suoi nemici in un notebook Rymans chiamato il "Libro dei bastardi", e con "mia moglie Norman" e "Mr Dr Mawhinney" come personaggi ricorrenti. La rivista pubblica ancora pezzi speciali e unici di questo diario (con l'età aggiornata) in occasioni in cui Major è nelle notizie, come ad esempio in occasione della rivelazione della storia con Edwina Currie o della pubblicazione della sua autobiografia. La rivista pubblicò anche una serie di cartoni animati chiamati "101 Uses for a John Major" (basato su un libro di fumetti di circa dieci anni prima intitolato "101 Uses for a Dead Cat"), in cui Major viene rappresentato al servizio di una serie di scopi bizzarri, come con una giacca a vento da macchinista.


title: John Major

text: Le radici di Brixton di Major furono usate in un manifesto elettorale durante la campagna elettorale del Partito Conservatore del 1992: "Che cosa offre il partito conservatore a un bambino della classe operaia di Brixton ?"


title: John Major

text: Major veniva spesso deriso per la sua nostalgica evocazione di quella che sembrava la perduta Gran Bretagna degli anni '50, la "Merry England". Ad esempio: "A cinquant'anni da oggi, la Gran Bretagna sarà ancora il paese delle lunghe ombre su campi di cricket, birra calda, sobborghi verdi invincibili, amanti dei cani e riempitivi di piscine". Major lamentò nelle sue memorie che queste parole (che attingevano a un passaggio nel commentatore sociopolitico e autore di George Orwell "Il leone e l'unicorno") era stato travisato come più ingenuo e romantico di quanto avesse voluto, e in effetti le sue memorie erano sprezzanti del punto di vista conservatore comune secondo cui c'era una volta un periodo di rettitudine morale. Major scrisse che "la vita non è mai stata così semplice".


title: John Major

text: Scrivendo nel 2011, l'editore della BBC Mark Easton, giudicò che il "Majorismo" ebbe un impatto duraturo. Peter Oborne nel 2012 affermò che il governo di Major ebbe più successo col passare del tempo. Major fu anche uno dei Primi ministri presenti nella commedia teatrale del 2013 "The Audience" dove venne interpretato da Paul Ritter.


title: John Major

text: Il 3 ottobre 1970 sposò Norma Johnson nella chiesa di San Matteo a Brixton. Era un'insegnante e membro dei giovani conservatori. Si erano incontrati il giorno del voto per le elezioni della Grande Londra e si erano fidanzati dopo soli dieci giorni. Ebbero due figli: James ed Elizabeth. Hanno una casa per le vacanze sulla costa del nord del Norfolk, vicino a Weybourne, che dispone della sorveglianza della polizia 24 ore su 24.


title: John Major

text: Il fratello maggiore di Major, Terry, che morì nel 2007, divenne una personalità nei media durante il mandato del fratello, con un'autobiografia del 1994 intitolata "Major Major". Scrisse diversi articoli di giornali e apparve in programmi TV come "Ho I Got News for You". Affrontò le critiche nei confronti di suo fratello ma gli rimase sempre fedele.


title: John Major

text: Sua figlia Elizabeth il 26 marzo 2000 sposò Luke Salter, con la quale aveva una relazione dal 1988. Salter morì il 22 novembre 2002 per un tumore.


title: John Major

text: Suo figlio James, ex-promotore di nightclub e pavimentista, sposò la modella e attrice Emma Noble che gli diede un figlio, Harrison. Dopo il loro divorzio, il 31 marzo 2012, James si riposò con Kate Postlethwaite (nata Dorrell), la madre del suo secondo figlio.


title: John Major

text: Una ricerca condotta da Paul Penn-Simkins, un genealogista precedentemente impiegato come ricercatore presso il College of Arms e come consulente araldico presso Christie's, e successivamente confermata da Lynda Rippin, una genealogista del Lincolnshire Council, dimostrò che John Major e Margaret Thatcher erano quinti cugini in quanto entrambi discendenti della famiglia Crust, contadini di Leake, vicino a Boston, nel Lincolnshire.


title: John Major

text: Major è patrono di British Gymnastics, nonché appassionato tifoso di cricket e delle corse automobilistiche. Tifa per il Chelsea Football Club.


title: John Major

text: Nel 1987 venne nominato membro del Consiglio privato di sua maestà. In occasione del capodanno del 1999 venne insignito dell'Ordine dei Compagni d'Onore per il suo lavoro nel processo di pace in Irlanda del Nord. In un'intervista del 2003 parlò delle sue speranze di pace nella regione.


title: John Major

text: Il 23 aprile 2005 venne nominato compagno dell'Ordine della Giarrettiera. Il 13 giugno prese possesso del suo seggio alla cappella di San Giorgio del castello di Windsor. L'appartenenza a quest'ordine è limitata a 24 persone ed è un onore conferito tradizionalmente agli ex Primi ministri. Major in precedenza, dopo che aveva lasciato il Parlamento, aveva rifiutato una paria a vita.


title: John Major

text: Il 26 aprile 2010 tenne un discorso all'Unione di Cambridge al termine del quale gli fu concessa l'iscrizione onoraria alla società.


title: John Major

text: L'8 maggio 2012 venne personalmente decorato presso il Palazzo imperiale di Tokyo dall'imperatore del Giappone con la I classe dell'Ordine del Sol Levante in riconoscimento dei suoi inestimabili contributi alla relazioni Giappone-Regno Unito attraverso il suo lavoro nel campo politico ed economico e nella promozione della comprensione reciproca. Come Primo ministro, Major aveva infatti perseguito campagne volte a potenziare il commercio bilaterale: "Priority Japan" (1991-94) e "Action Japan" (1994-97). Anche il Japan Festival del 1991 ebbe luogo sotto il suo premierato.


title: John Major

text: Nel 2008 ricevette il British Sports Book Awards (Miglior libro di cricket) per la sua opera "More Than a Game".


title: Serie A (calcio femminile)

text: La Serie A Femminile, ufficialmente chiamata Serie A Femminile TIM per ragioni di sponsorizzazione, è la massima divisione del campionato italiano di calcio femminile gestita, dalla stagione 2018-2019, dalla Federazione Italiana Giuoco Calcio (FIGC). Dalla stagione 2022-2023 vi partecipano 10 squadre che si affrontano a turno nella prima fase formata da un girone di andata e un girone di ritorno. Per ogni partita, vengono assegnati tre punti alla squadra vincente e zero a quella perdente; in caso di pareggio, i punti attribuiti sono uno a testa. Dopo la prima fase, le prime cinque squadre classificate si affrontano in una poule valida per lo scudetto, invece le ultime cinque classificate si affrontano in una poule salvezza.


title: Serie A (calcio femminile)

text: Vinta da 22 formazioni diverse a tutto il maggio 2022, alla fine di ogni stagione la squadra che ha ottenuto più punti è proclamata vincitrice della competizione ricevendo il titolo "de iure" di «campione d'Italia», il quale le permette qualificarsi alla UEFA Women's Champions League, assieme alla seconda classificata, e d'indossare lo scudetto nelle proprie divise durante la stagione successiva. Retrocede in Serie B l'ultima classificata e la penultima gioca un play-out con la seconda classificata del campionato cadetto. Fino alla stagione 2012-2013 le ultime due squadre retrocedevano in Serie A2, rinominata Serie B a partire dalla stagione 2013-2014.


title: Serie A (calcio femminile)

text: Sono 121 le squadre ad aver preso parte ai 45 campionati di Serie A femminile a girone unico disputati dal 1974 a tutto il 2022-2023 (in grassetto quelle partecipanti alla stagione in corso):


title: Serie A (calcio femminile)

text: Di seguito è riportato l'albo d'oro del campionato italiano di calcio femminile. Dalla stagione 1986-1987 il campionato è organizzato dalla FIGC-LND, mentre per le stagioni precedenti viene indicata la federazione organizzatrice.


title: Serie A (calcio femminile)

text: A partire dalla stagione 2018-2019, i diritti televisivi della Serie A, oltre che quelli della Coppa Italia (con le due semifinali e la finale trasmesse in diretta) e della Supercoppa Italiana, appartengono a Sky. La pay tv ha siglato un accordo pluriennale con la FIGC, con l’obiettivo di sostenere e sviluppare ulteriormente il calcio femminile in Italia e garantirne la visibilità attraverso la trasmissione di una partita a settimana del campionato di Serie A e una programmazione dedicata.


title: Serie A (calcio femminile)

text: Nel 2021 viene siglato un accordo per le edizioni 2021/2022 e 2022/2023 tra La7 S.p.A., società appartenente al Gruppo Cairo Communication, e la FIGC per la messa in onda in esclusiva in chiaro di una partita per ciascuna giornata del Torneo sui canali La7 e La7d. Inoltre, nel biennio, saranno trasmessi altri due eventi sportivi di eccellenza: le Semifinali e la Finale della Coppa Italia e della Supercoppa italiana.


title: Sophie Rhys-Jones

text: Sophie Helen Rhys-Jones nasce al "Radcliffe Infirmary" ad Oxford il 20 gennaio 1965, seconda figlia ed unica femmina di Christopher Bournes Rhys-Jones (1931), al tempo direttore delle vendite di un’azienda di importazione di pneumatici, e poi presidente della King's School di Bruton. Sua madre Mary (nata O'Sullivan; 1934–2005) era una segretaria. Sophie ha un fratello maggiore, David, e le è stato dato il nome della zia paterna, Helen, morta in un incidente di equitazione nel 1960.


title: Sophie Rhys-Jones

text: Inizia la sua educazione alla Dulwich Preparatory School, prima di passare al Kent College di Pembury. Sophie ha poi studiato come segretaria al West Kent College di Tonbridge.


title: Sophie Rhys-Jones

text: Dopo la scuola inizia a lavorare nelle pubbliche relazioni per diverse aziende, tra cui quattro anni presso la Capital Radio a Londra, dove era stata assegnata al dipartimento della promozione e della pubblicità. Ha lavorato anche come rappresentante di sci in Svizzera ed ha passato un anno a viaggiare ed a lavorare in Australia.


title: Sophie Rhys-Jones

text: Nel 1996, Rhys-Jones aprì la sua agenzia di pubbliche relazioni, RJH Public Relations, che ha gestito con la sua socia in affari, Murray Harkin, per cinque anni.


title: Sophie Rhys-Jones

text: Sophie incontrò il principe Edoardo, quarto e ultimo figlio della regina Elisabetta II e di Filippo di Edimburgo, per la prima volta nel 1987, quando lui frequentava una sua amica. Si incontrarono nuovamente nel 1993 ad un evento di beneficenza ed iniziarono a frequentarsi poco dopo.


title: Sophie Rhys-Jones

text: Il 19 giugno 1999 sposò il principe Edoardo nella Cappella di San Giorgio del Castello di Windsor, assumendo contestualmente il titolo di Contessa di Wessex.


title: Sophie Rhys-Jones

text: Nel 2001 ha perso un figlio per una gravidanza extrauterina. L'8 novembre 2003 è nata la figlia Louise Windsor. Il 17 dicembre 2007 è nato il secondo figlio e primo maschio della coppia James, visconte Severn.


title: Sophie Rhys-Jones

text: Sophie era particolarmente legata alla suocera, la regina Elisabetta II, infatti è uno dei pochissimi membri della famiglia reale ad aver goduto del privilegio di salire sulla limousine reale con la regina durante le celebrazioni natalizie a Sandringham. Le fu permesso di utilizzare gli appartamenti reali di Buckingham Palace anche prima del fidanzamento e dopo la morte nel 2002 della Regina Madre Elisabetta, Sophie divenne la seconda donna più importante della parìa del Regno Unito dopo la Regina, quando il principe del Galles ed il duca di York erano separati. Attualmente, nell'ordine di precedenza, è dopo le cognate, la regina consorte e la principessa reale; le nipoti, Beatrice ed Eugenia; le mogli dei nipoti Catherine Middleton e Meghan Markle e la cugina della Regina, la principessa Alexandra, onorevole Lady Ogilvy.


title: Sophie Rhys-Jones

text: La contessa di Wessex ha cominciato a prendere parte ai doveri reali subito dopo il suo matrimonio, con il suo primo viaggio oltreoceano nella provincia canadese dell'Isola del Principe Edoardo nel 2000. È anche patrono di un certo numero di organizzazioni, tra cui la SAFC Foundation (estensione caritatevole del Sunderland Association Football Club), e Girlguiding UK.


title: Sophie Rhys-Jones

text: Nel 2006, la contessa ha anche concesso il suo sostegno al progetto di ricerca della Born in Bradford, che sta studiando i neonati pretermine e la mortalità infantile.


title: Sophie Rhys-Jones

text: Il trattamento ed il titolo completo di Sophie sono: "Sua Altezza Reale Sophie, la Contessa di Wessex, Contessa di Forfar, Viscontessa Severn, Dama gran croce dell'Ordine Reale Vittoriano, Dama di giustizia del Venerabilissimo Ordine dell'Ospedale di San Giovanni di Gerusalemme".


title: Sophie Rhys-Jones

text: Prima del matrimonio le fu concesso uno stemma disegnato da Sir Peter Gwynn-Jones, Re d'armi della Giarrettiera, basandosi su un vecchio modello di 200 anni, che non era nemmeno mai stato riconosciuto ufficialmente. Il nuovo stemma fu concesso al padre di Sophie, Christopher.


title: Sophie Rhys-Jones

text: Lo scudo è rosso e blu, i colori del reggimento dei Royal Fusiliers (Reggimento della Città di Londra), in cui hanno servito i membri della sua famiglia. Il leone rappresenta le origini nobiliari gallesi della famiglia e del principe Elystan Glodrydd di Ferrig, fondatore della quinta tribù reale del Galles.


title: Sophie Rhys-Jones

text: Sophie è cugina di undicesimo grado del marito. È di discendenza irlandese e gallese attraverso rispettivamente la madre ed il padre. Suo nonno materno apparteneva ai visconti Molesworth.


title: Ava Gardner

text: L'American Film Institute ha inserito la Gardner al venticinquesimo posto tra le più grandi star della storia del cinema.


title: Ava Gardner

text: Di origini inglesi, Ava Gardner era l'ultima dei sette figli di Mary Elizabeth Baker (1883-1943) e Jonas Bailey Gardner (1878-1938), poveri agricoltori di Grabtown, un piccolo centro della Carolina del Nord. Ebbe un'infanzia particolarmente disagiata e fu costretta a diversi traslochi. La sua fortuna ebbe inizio nel 1941 quando, in occasione di una visita alla sorella che si era già sposata e viveva a New York, posò per il cognato e una delle sue fotografie, collocata nella vetrina di un negozio, venne notata da un talent scout della MGM. Poco dopo riuscì a fare un provino, ma muto a causa del suo marcato accento del sud, ed ottenne un primo contratto in seguito al quale decise di trasferirsi a Hollywood.


title: Ava Gardner

text: Nel 1942 sposò l'attore Mickey Rooney, da cui divorziò l'anno successivo. Dopo avere seguito corsi di dizione e di recitazione, soprattutto su spinta dei produttori, ed essere apparsa in alcuni brevi ruoli non accreditati, attirò l'attenzione del pubblico e, per la prima volta, della critica con il film "I gangsters" (1946) di Robert Siodmak, ove recitava accanto all'esordiente Burt Lancaster. La buona prova in questa pellicola le diede la possibilità di apparire accanto ad alcuni dei maggiori divi dell'epoca, come Clark Gable in "I trafficanti" (1947) di Jack Conway, Fred MacMurray in "Singapore" (1947) di John Brahm, Robert Taylor in "Corruzione" (1949) di Robert Z. Leonard, Gregory Peck in "Il grande peccatore" (1949) di Robert Siodmak, James Mason in "I marciapiedi di New York" (1949) di Mervyn LeRoy.


title: Ava Gardner

text: Divorziata nel 1946 dal suo secondo marito, il clarinettista Artie Shaw, nel 1951 sposò il cantante e attore Frank Sinatra, che aveva conosciuto nel 1948 mentre stava girando il film "Il bacio di Venere" di William A. Seiter. Fu un'unione burrascosa, che terminò ufficialmente nel 1956 con il divorzio, ma che provocò molto scalpore e con strascichi anche negli anni successivi. "Nonostante il suo carattere giovanile e morigerato la Gardner aveva una notevole ammirazione di Frank sotto il profilo squisitamente artistico, considerandolo uno dei migliori cantanti del secolo. Per Ava quel timbro di voce aveva qualcosa che ella aveva avvertito solo in due altre persone: Judy Garland e Maria Callas. Un qualcosa che le stuzzicava il pianto per la gioia, sublime come un bellissimo tramonto o un coro di voci bianche che intonano le canzoni natalizie."


title: Ava Gardner

text: Attrice di straordinaria bellezza e dalla spiccata personalità, seppe in genere dosare il fascino e il talento di interprete, anche se forse, come pubblicamente dichiarato da lei stessa, non venne sempre valorizzata dai registi e soprattutto dalla casa produttrice MGM, con cui rimase a lungo sotto contratto. Negli anni cinquanta interpretò soprattutto ruoli da "femme fatale", come nei film "Voglio essere tua" (1951) di Robert Stevenson, con Robert Mitchum, "Pandora" (1951) di Albert Lewin ancora insieme a James Mason, e "Show Boat" (1951) di George Sidney, ove, sia pure doppiata, ebbe anche l'occasione di cantare. Nel 1952 venne apprezzata la sua partecipazione al film "Le nevi del Chilimangiaro" (1952) di Henry King, tratto dal racconto omonimo di Ernest Hemingway e nel quale ritrovò Gregory Peck. Recitò ancora con Clark Gable e la giovane Grace Kelly nel film "Mogambo" (1953) di John Ford, per il quale la Gardner ottenne la sua unica candidatura all'Oscar alla miglior attrice.


title: Ava Gardner

text: Nel 1953 si trasferì in Italia, subentrando a Rita Hayworth nel ruolo di Maria Vargas nel film "La contessa scalza" di Joseph L. Mankiewicz, in cui offrì forse la sua migliore interpretazione, accanto a Humphrey Bogart, Rossano Brazzi e Valentina Cortese. Dopo un'ottima prova anche in "Sangue misto" (1956) di George Cukor, accanto a Stewart Granger, l'attrice prese parte alla commedia "La capannina" (1957) di Mark Robson, che ebbe poco successo ma che le fece ritrovare il collega italiano Walter Chiari, conosciuto già a Roma qualche anno prima e con il quale ebbe una relazione seguita con particolare accanimento dalla stampa rosa dell'epoca. Sempre nel 1957 apparve in "Il sole sorgerà ancora" di Henry King, tratto anche questo da un romanzo di Ernest Hemingway, ove recitò accanto a Tyrone Power.


title: Ava Gardner

text: Verso la fine degli anni cinquanta la bellezza della Gardner iniziò a sfiorire prematuramente, anche a causa di una vita piuttosto sregolata e dell'alcolismo. Invitata dal noto torero Luis Miguel Dominguín, con il quale ebbe una breve relazione, partecipò a una corrida a Madrid, ove si era trasferita sin dal 1955, e fu colpita con un calcio da un toro. L'episodio, che suscitò molto clamore, la costrinse a lunghe cure ospedaliere e le lasciò un segno permanente sulla guancia, sia pure ben camuffato dai fotografi e truccatori di Hollywood. Di questo periodo sono "La maja desnuda" (1958) di Henry Koster, "L'ultima spiaggia" (1959) di Stanley Kramer, ove per l'ultima volta recitò accanto a Gregory Peck, e "La sposa bella" (1960) di Nunnally Johnson. Negli anni seguenti soltanto John Huston seppe valorizzarla al meglio ed anche in ruoli sorprendenti: "La notte dell'iguana" (1964), tratto dall'omonimo dramma di Tennessee Williams e girato in buon parte in Messico, è considerato dalla critica l'ultimo vero film da grande protagonista della Gardner, che grazie al ruolo di Maxine Faulk ottenne una candidatura al Golden Globe; in "La Bibbia" (1966) interpretò il ruolo della biblica Sara e sul set conobbe l'attore George C. Scott, con il quale ebbe una breve ma turbolenta relazione. L'attrice diede prova del suo talento anche nel kolossal "55 giorni a Pechino" (1963) di Nicholas Ray, ove recitò accanto a Charlton Heston e David Niven, e in "Sette giorni a maggio" (1964) di John Frankenheimer, di nuovo al fianco di Lancaster.


title: Ava Gardner

text: Nel 1968 lasciò Madrid per trasferirsi definitivamente a Londra, ove iniziò a condurre una vita molto più ritirata, lontana da una Hollywood che peraltro stava rapidamente rinnovandosi. Pare che nel 1967 l'attrice avesse mostrato molto interesse per l'ambìto e 'scabroso' ruolo di Mrs. Robinson nel film "Il laureato" e che, in occasione di un incontro con il giovane regista Mike Nichols, avesse dichiarato che avrebbe fatto qualsiasi cosa tranne che spogliarsi; questi però, in accordo con la produzione e dopo avere ricevuto il netto rifiuto anche di Doris Day, scelse Anne Bancroft. Nel 1968 affiancò Omar Sharif, Catherine Deneuve e James Mason nel film in costume "Mayerling" di Terence Young.


title: Ava Gardner

text: Nei primi anni settanta prese parte ad alcuni film di successo: venne diretta ancora da John Huston nel western nostalgico "L'uomo dai 7 capestri" (1972) accanto a Paul Newman e Jacqueline Bisset, ove apparve solo verso il finale nel ruolo della leggendaria cantante Lillie Langtry; recitò poi in due film catastrofici, genere in voga in quegli anni, ossia "Terremoto" (1974) di Mark Robson, accanto a Charlton Heston, e "Cassandra Crossing" (1976) di George Pan Cosmatos, con un cast internazionale comprendente Sophia Loren e Richard Harris; fu poi diretta nuovamente da George Cukor in "Il giardino della felicità" (1976), ove affiancò Elizabeth Taylor e Jane Fonda. Dopo una breve apparizione nell'horror "Sentinel" (1977) di Michael Winner, recitò ancora in un film di genere catastrofico, "Città in fiamme" (1979) di Alvin Rakoff, al fianco di Henry Fonda e Shelley Winters.


title: Ava Gardner

text: Tra la fine degli anni settanta e la prima metà del decennio seguente la Gardner limitò sensibilmente le sue apparizioni in pubblico e partecipò in maniera sporadica a produzioni cinematografiche e televisive minori - tra cui la miniserie "A.D. - Anno Domini" (1985) di Stuart Cooper - ma nelle quali, sia pure in età matura e in ruoli secondari, ebbe la possibilità di mostrare ancora il suo leggendario fascino. Apparve per l'ultima volta al cinema nel 1982, e in un film per la televisione nel 1986.


title: Ava Gardner

text: Ava Gardner morì a Londra nel 1990, all'età di 67 anni, per le conseguenze di una polmonite, poco dopo aver ultimato il suo libro autobiografico dal titolo "Ava Gardner: The Secret Conversations" (pubblicato però negli Stati Uniti solo nel luglio 2013), ricco di aneddoti e rivelazioni sulla sua esistenza irrequieta, i tanti amanti e il rapporto non sempre facile con Hollywood. Nel 1992 la cittadina spagnola di Tossa de Mar in Catalogna, dove nel 1951 fu in parte girato il film "Pandora", dedicò alla Gardner una statua in bronzo a grandezza naturale.


title: Moda

text: Questo termine è spesso correlato al modo di abbigliarsi. La moda — detta anche, storicamente, "costume" — nasce solo in parte dalla necessità umana correlata alla sopravvivenza di coprirsi con tessuti, pelli o materiali lavorati per essere indossati. Dopo la preistoria l'abito assunse anche precise funzioni sociali, atte a distinguere le varie classi e le mansioni sacerdotali, amministrative e militari.


title: Moda

text: Il termine "moda" deriva dal latino "modus", che significa "maniera", "norma", "regola", "tempo", "melodia", "modalità", "ritmo", "tono", "moderazione", "guisa", "discrezione".


title: Moda

text: Nei secoli passati l'abbigliamento alla moda era appannaggio delle sole classi abbienti, soprattutto per via del costo dei tessuti e dei coloranti usati, che venivano estratti dal mondo minerale, animale e vegetale. Prima dell'Ottocento l'abito era considerato talmente prezioso che veniva elencato tra i beni testamentari.


title: Moda

text: I ceti poco abbienti erano soliti indossare solo abiti tagliati rozzamente e, soprattutto, colorati con tinture poco costose come il grigio. A questi si aggiungeva scarpe in panno o legno. Non potendo permettersi il lusso di acquistare abiti nuovi confezionati su misura, tali classi ripiegavano spesso sull'abbigliamento usato.


title: Moda

text: La moda, detta anche storicamente "costume", nasce solo in parte dalla necessità umana correlata alla sopravvivenza di coprirsi con tessuti, pelli o materiali lavorati per essere indossati. Dopo la preistoria l'abito assunse anche precise funzioni sociali, atte a distinguere le varie classi e le mansioni sacerdotali, amministrative e militari. Le donne, che solitamente erano escluse dal potere, non per questo rinunciavano a vestirsi con cura, ricchezza ed eleganza, anche essere lo specchio della posizione del marito. In alcuni casi assunsero la funzione di arbitro d'eleganza, come le due sorelle d'Este: Beatrice, applaudita come la "Novarum vestium inventrix", e Isabella. Più legato alla psicologia è l'aspetto del "mascheramento": gli abiti possono servire a nascondere lati della personalità che non si vogliono fare conoscere o, viceversa, a mostrarli, si pensa per esempio al proverbio: "l'abito non fa il monaco".


title: Moda

text: I manuali di taglio e sartoria si svilupparono con una certa lentezza, soprattutto quando, dal XIV secolo in poi, si cominciarono a creare abiti aderenti al corpo. Garzoni, nel suo libro su tutte le professioni del mondo edito a Venezia nel 1585, dice esplicitamente che un buon sarto deve sapere fare di tutto, per soddisfare ogni necessità della sua clientela. Quello del sarto non era quindi un mestiere indipendente, bensì era un servitore delle grandi signorie: viveva e lavorava presso la corte di un signore, che poteva anche scegliere di "prestarlo" a parenti o amici.


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text: La retribuzione per l'operato si aggirava intorno al 10% della spesa del tessuto. Era una professione preclusa alle donne, che come sarte avevano compiti minori o si applicavano maggiormente al telaio e al ricamo. Non esistevano le taglie, quindi ogni vestito era un pezzo unico, realizzato su misura del cliente. Le unità di misura erano variabili; a Venezia erano in uso i "brazzi": "da seda", che corrispondeva a 63,8 cm, e "da lana", 67,3 cm.


title: Moda

text: La famosa sarta della regina di Francia Maria Antonietta, Rose Bertin, pur creando sontuose toilettes per la regina, non poteva ancora definirsi "stilista". Per fare un esempio, a causa delle rigide leggi suntuarie che regolavano l'abbigliamento, una sarta non poteva comperare direttamente il tessuto, che era venduto esclusivamente dal fabbricante. Dopo la rivoluzione francese la Convenzione abolì le corporazioni e le regole rigide e minuziose che vi erano applicate, stabilendo che ciascuno potesse vestirsi a proprio piacimento. Il decreto nasceva per l'odio contro le leggi suntuarie che erano ormai diventate uno spartiacque tra l'abito dell'aristocrazia e quello della borghesia, a cui erano proibiti molti oggetti di lusso. Dopo di allora il sarto fu completamente libero di esprimere la sua creatività.


title: Moda

text: Nell'Ottocento la tecnica sartoriale andò affinandosi rendendo più agevole indossare il vestito. Dal XIX secolo si iniziano a distinguere i primi stilisti, che creavano nuovi tagli, nuove stoffe e nuovi canoni nel modo di abbigliarsi, con l'adozione di nuovi abiti femminili quali il "tailleur" inventato alla fine del secolo dall'inglese Redfern. Lo stilista capovolse il rapporto tra il sarto e la cliente, che ora dipendeva dalle sue idee ed era ben felice di indossare un abito firmato da lui e realizzato nel suo "atelier". Gli stilisti lavoravano solo per l'élite poiché i costi per l'ideazione e per la produzione erano molto alti. Questo nuovo impulso di riforma fu principalmente portato avanti da Charles Fréderic Worth, inglese trapiantato in Francia, considerato l'inventore della "Haute Couture" e sarto personale dell'imperatrice Eugenia, moglie di Napoleone III, e della sua corte, dal 1865.


title: Moda

text: La rivoluzione industriale nata in Inghilterra alla fine del XVIII secolo, creò, nel campo della moda e della tessitura, macchine che permettevano di tessere, tagliare e cucire con rapidità e a basso costo. Tuttavia la moda si avvicinò alla massa solo verso la metà dell'Ottocento, grazie all'invenzione di macchine per tagliare le pezze di tessuto e all'introduzione del telaio meccanico jaquard. All'inizio tali tecniche furono applicate soprattutto alle uniformi militari; con la nascita in Francia dei grandi magazzini, i prezzi degli abiti confezionati in serie si abbassarono notevolmente.


title: Moda

text: Le nuove tecniche della chimica e l'invenzione dell'acciaio introdussero materiali meno costosi: la tessitura meccanica accelerò la produzione di stoffa, così come la stampa delle decorazioni con coloranti industriali; i busti e le sottogonne non furono più rinforzati da stecche di balena, ma di metallo, facilmente riproducibile in serie.


title: Moda

text: La crinolina, la sottogonna a cupola diffusa durante il periodo del romanticismo e munita di cerchi d'acciaio, fu per la prima volta indossata anche dalle donne del popolo.


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text: Le leggi suntuarie sono note in Italia fin dall'epoca romana e costituiscono un prezioso documento per conoscere la moda in ogni tempo: si tratta di dispositivi legislativi che limitavano il lusso nella moda maschile e femminile, o obbligavano determinati gruppi sociali a indossare segni distintivi.


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text: Già nel 215 a.C. la "Lex Oppia" cercava di limitare la ricchezza degli abiti femminili. In seguito, lo stesso Giulio Cesare e alcuni imperatori intervennero contro le vesti di uomini e donne stabilendone anche il prezzo. Con l'avvento del Cristianesimo i documenti a nostra disposizione citano, per i primi secoli, esclusivamente prediche di monaci o ecclesiastici contro costumi considerati troppo audaci.


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text: In Italia le prime leggi suntuarie di cui si abbia notizia certa riappaiono nel Duecento: erano colpiti acconciature, decorazioni, gioielli, strascichi, pellicce. I colpevoli erano multati, oppure gli si vietava l'assoluzione in chiesa, fatto gravissimo per il tempo. Dal 1500 in poi le leggi diventarono più dettagliate e minuziose e cominciarono a colpire maggiormente le classi medie o popolari, in specie la servitù, chiudendo un occhio sul lusso dei signori e delle loro corti. Non potendo arginare realmente il lusso le leggi suntuarie vi si adeguarono permettendo cose che nei secoli precedenti erano proibite, come alcuni tipi di pelliccia o la moltiplicazione dei gioielli sulle mani e su tutto il corpo. Esse variavano da città a città, con maggiore durezza o tolleranza. A Firenze furono diverse le leggi suntuarie emanate dalla Repubblica fiorentina fin dal 1330, per arrivare al 19 ottobre 1546 con la legge “sopra gli ornamenti et abiti degli uomini e delle donne” e alla riforma del 4 dicembre 1562 “sopra il vestire abiti et ornamenti delle donne ed uomini della città di Firenze”, emanate da Cosimo I de' Medici contro gli eccessi del lusso.


title: Moda

text: Venezia, città libera e ricca, era più clemente di altre. Esistevano guardie delegate al controllo delle disposizioni emanate, che a volte potevano entrare nelle case o raccogliere denunce premiando il denunciante. Le reazioni delle donne, bersaglio preferito dei legislatori, furono a volte di esplicita protesta, a volte di furbi accomodamenti, come quando nascondevano lo strascico con spille per poi scioglierlo alla prima occasione favorevole.


title: Moda

text: Tra le leggi più discriminanti vi erano quelle che colpivano gli ebrei, che erano obbligati a portare un cappello a punta o un contrassegno colorato sul braccio; per le prostitute era solitamente vietato lo sfoggio troppo vistoso, mentre a volte dovevano indossare abiti di determinati colori o segni distintivi. In seguito anche a coloro che furono giudicati eretici si fece indossare un abito penitenziale, solitamente giallo.


title: Moda

text: Nonostante la loro severità le leggi suntuarie si dimostrarono di scarsa efficacia e alla fine del Settecento erano quasi totalmente disattese. Nel 1789 in Francia, alla vigilia della rivoluzione, i borghesi si presentarono all'apertura degli Stati generali in abito nero e cravatta bianca, indumenti che erano stati loro imposti per umiliarli; a confronto l'aristocrazia era addobbata con estremo sfarzo. Il drammatico contrasto provocò invece l'effetto opposto, e i semplici abiti dei borghesi diventarono simbolo di pulizia morale e di nuovi ideali; l'iniqua proibizione inoltre causò l'attuazione, come primo provvedimento dell'Assemblea nazionale costituente, dell'abolizione - almeno per il vestiario - di ogni differenza di classe.


title: Moda

text: Fino all'invenzione dei primi giornali nel Seicento la moda si diffuse in modo lento, per poi accelerare il suo sviluppo. Prima e dopo quel secolo guerre, viaggi, matrimoni, lettere di signori e perfino spionaggio, furono i sistemi più usuali per conoscere nuove fogge. Tipico è l'esempio delle conquiste dell'impero romano che introdussero in Italia le braghe, le maniche, la pelliccia. In quanto allo spionaggio, ossia alla propagazione illecita di informazioni sui metodi di lavorazione originali, era proibito dalle corporazioni con pene severissime.


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text: L'esplorazione dell'Oriente sui percorsi della Via della seta servì a fare conoscere motivi insoliti che furono in particolare usati per la realizzazione di tessuti in seta. Nel Trecento, draghi, grifoni, pappagalli e il Chi, ossia la nuvola stilizzata cinese, popolarono le decorazioni tessili delle stoffe lucchesi. I viaggi dei mercanti furono assai proficui per la conoscenza di nuove fogge. Nel Trittico Portinari di Hugo van der Goes del XV secolo, conservato alla Galleria degli Uffizi a Firenze, il banchiere Tommaso Portinari e la moglie sono rappresentati in vesti fiamminghe. In particolare la donna indossa lo hennin, fiabesco copricapo a cono completato da un lungo velo, assai di moda in Francia e nel Nord Europa, ma poco usato in Italia.


title: Moda

text: Sul finire del Quattrocento si ha notizia di una sorta di precursore delle moderne sfilate di moda, quando cioè nel 1495, ad Asti, la duchessa Beatrice d'Este indossò una ventina di vestiti su richiesta del re di Francia Carlo VIII, per permettergli di scegliere quello con cui avrebbe posato nel ritratto da spedire alla regina Anna di Bretagna, onde mostrarle la moda milanese.


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text: Nel Cinquecento cominciarono a diffondersi le pupe, bambole di piccole dimensioni vestite all'ultima moda e curate nei minimi dettagli. Il re di Francia Francesco I fece scrivere a Isabella d'Este duchessa di Mantova e maestra di mode, una lettera per farsi inviare una pupa. Dal XVI secolo anche a Venezia veniva esposta alle Mercerie una bambola detta "piavola de Franza" che mostrava gli ultimi modelli, subito copiati. La bambola è stata resa famosa da Carlo Goldoni che nella sua commedia I Rusteghi cita un detto evidentemente diffuso a Venezia che paragona una signora elegante alla piavola de Franza. Il matrimonio di Caterina de' Medici con Enrico II, portò in Francia fogge e profumi italiani molto apprezzati all'estero. Intanto la stampa stava facendo progressi, passando dalla xilografia all'incisione su metallo.


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text: Il pittore Cesare Vecellio ci ha lasciato un volume, datato alla fine del Cinquecento e intitolato "De gli habiti antichi et moderni di diverse parti del mondo" che ha avuto una fortuna enorme surclassando la sua fama di artista. Il testo, ricchissimo di incisioni e descrizioni, parla non solo delle mode venete, ma anche di quelle di altre regioni italiane, senza trascurare le mode estere, specie orientali. Anche le incisioni sul costume e i Libri di figurini per sarti, che mostravano gli abiti interi e i loro modelli, furono efficaci propagatori di fogge.


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text: Alla diffusione del fenomeno contribuisce la nascita del giornalismo di moda, che si sviluppa nella seconda metà del XVII secolo. Nel 1672 fu fondato in Francia il "Mercure Galant", nato come bollettino letterario, giornale di pettegolezzi e di moda. Al "Mercure Galant" fecero seguito, specie nel Settecento, numerosi altri giornali, che solitamente copiavano senza riguardo ai modelli francesi, che durante il secolo erano all'avanguardia in tutta Europa. Tipico caso italiano sono il "Giornale delle Nuove mode di Francia e d'Inghilterra", e il "Corriere delle Dame", che continuò la sua pubblicazione anche nell'Ottocento. Bisognerà attendere il secolo successivo, dopo l'abolizione di leggi, dazi, barriere doganali, perché la stampa di moda si diffonda liberamente in tutto il mondo.


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text: Nel bacino del Mediterraneo, popolazioni come etruschi, greci, romani si vestirono sostanzialmente con i medesimi capi, seppure con alcune varianti. Si indossava una "veste" che variava di lunghezza a seconda del genere - chiamata in Grecia "chitone" e a Roma "tunica"; nello specifico era una sorta di rettangolo senza maniche fermato sulle spalle da fibule e in vita da una cintura. In epoca arcaica le donne greche indossavano anche il "peplo" ripiegato nella parte alta creando una mantellina lunga fino alla vita. La varietà delle vesti era data non tanto dal taglio, ma dalla capacità di creare panneggi, sbuffi e piegoline. Per fare ciò veniva usata un'attrezzatura, conosciuta anche da altri popoli antichi, che serviva a mettere in forma l'abito. L'uso di una o più cinture, a volte disposte diagonalmente, aveva lo stesso scopo. Cultori della prestanza fisica e dello sport, i greci preferirono abiti che non costringevano il corpo e che permettevano scioltezza di movimento. Sopra la veste si portava un "mantello" più o meno lungo e pesante. I mantelli greci più usati furono la "clamide" corta e rettangolare, che per le sue dimensioni serviva per cavalcare, e l"himation", più grande e portato da entrambi i sessi, avvolto attorno al corpo in modo da lasciare la spalla destra scoperta.


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text: Labbigliamento dell'antica Grecia era generalmente di carattere molto semplice, spesso costituito da uno o più rettangoli di stoffa che potevano essere cuciti o, nel caso di un pezzo solo, drappeggiati attorno al corpo. La caratteristica principale del vestiario, sia nell'uomo che nella donna, era che l'abito seguiva le linee del corpo senza deformarlo, come invece avverrà secoli dopo in Europa con l'introduzione del corsetto. L'unico capo a fare parte unicamente del guardaroba femminile era il peplo, più usato nel periodo arcaico e sostituito dal chitone in età classica. Tale genere di costume rimase praticamente invariato nel corso dei secoli, durante i quali cambiarono soltanto i tessuti, i materiali utilizzati e il modo in cui essi venivano indossati.


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text: Gli etruschi indossavano come mantello la "tebenna", ovale da cui si pensi derivi la "toga" romana. Solitamente allacciata con una fibula su una spalla, nell'ultimo periodo fu avvolta trasversalmente attorno al corpo lasciando un braccio libero. In generale i vestiti etruschi erano caratterizzati da colori molto brillanti.


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text: Al tempo dei primi re i romani indossavano tuniche e ampi mantelli probabilmente di derivazione etrusca. Per quanto riguarda l'uomo, l'abito usato nel periodo repubblicano prima e imperiale poi, fu la toga, un enorme mantello ovale in lana o lino, avvolto attorno al corpo a formare fitte pieghe verticali che venivano usate anche come tasche. Questo mantello dava alla figura l'aspetto virile e statuario che si confaceva al cittadino della potente Roma, intendendo per questo non colui che vi abitava, ma chi aveva ricevuto la cittadinanza come titolo onorifico. La toga conobbe un'evoluzione stilistica dalla repubblica all'impero. Se ne usavano di vari tipi, da quelle senatoriali orlate da una fascia di porpora, a quelle "candide" indossate da chi concorreva una carica politica (da cui deriva la parola candidato) a quelle di colore scuro per chi era in lutto. Nell'ultimo periodo dell'impero la toga si era talmente appesantita di ricami e decorazioni da essere abbandonata in favore di mantelli più liberi e sciolti. Le conquiste in Europa e in Asia influenzarono notevolmente la moda romana: furono introdotte le "braghe" e le "maniche" di origine orientale. Nel tardo impero maniche strette furono applicate alla tunica, mentre la "dalmatica", indumento proveniente probabilmente dalla Dalmazia, le ebbe piuttosto larghe.


title: Moda

text: La donna romana non aveva la libertà dell'uomo, tant'è che poteva uscire di casa solo accompagnata e ricoperta da un mantello portato anche sul capo. Le prime statue che la raffigurano ne esaltano la virtù della "pudicitia". La matrona indossava varie vesti sovrapposte: la "tunica intima", la "tunica", la "stola", ossia una veste senza maniche fermata sulle spalle da fibule. Nel periodo dell'impero le acconciature femminili diventarono estremamente elaborate: le mode erano lanciate dalle mogli degli imperatori che si facevano raffigurare con l'acconciatura preferita che, ripetuta in copia nei busti marmorei, veniva imitata dalle altre. La matrona aveva una schiava appositamente incaricata l"ornatrix", che ogni mattina eseguiva ricci, corone, trecce. Dopo Nerone le acconciature diventarono torreggianti. Frequentissime erano le parrucche: le più ricercate erano quelle bionde, fatte con capelli di adolescenti germanici, mentre per quelle nere si utilizzavano i capelli delle donne orientali.


title: Moda

text: La moda bizantina, chiaramente osservabile nei numerosi mosaici ravennati, in particolare in quelli dell'abside della Basilica di San Vitale, si diffuse in Europa soprattutto da quando l'imperatore Costantino, nel 330 d.C., trasferì la capitale da Roma a Bisanzio, ribattezzata poi Costantinopoli.


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text: Importantissimo centro culturale, Costantinopoli diventò un punto di riferimento anche per l'abbigliamento, che si arricchì di influenze orientali. Di particolare rilievo fu l'introduzione della seta: bozzoli di bachi, secondo la leggenda narrata dallo storico Procopio, furono portati dalla Cina in Europa nel bastone cavo di due monaci. A Costantinopoli la produzione serica era severamente controllata da editti imperiali che ne limitavano l'uso ai ceti dominanti. Anche l'uso della porpora, colorante costosissimo ricavato da un mollusco, era riservato alla corte.


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text: In quanto alle forme degli abiti la moda non fu che un proseguimento della tarda romanità. Gli uomini usavano la tunica con le maniche, portata sopra un'altra tunica interiore, le braghe e la clamide. Quest'ultima, copiata dai romani alla moda greca, e notevolmente allungatasi, viene rappresentata con un inserto romboidale, il "tablion", considerato un simbolo di potere e dignità. Nel mosaico in San Vitale l'imperatore Giustiniano ne porta una in porpora e panno aureo, mentre gli uomini del seguito hanno una clamide bianca con tablion purpureo.


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text: Ricchissimo era anche l'abbigliamento femminile: nel mosaico citato, a fronte di Giustiniano, l'imperatrice Teodora indossa anch'essa tunica e clamide ricamata con i Magi in processione. Teodora si distingue per lo splendore dei suoi gioielli: un grande diadema con perle e gemme, lunghi orecchini e una mantellina anch'essa incastonata di pietre preziose. Le dame che l'affiancano indossano dalmatiche e mantelli più corti. La dalmatica era spesso ornata da strisce verticali; nei mosaici della Basilica di Sant'Apollinare Nuovo, questo indumento presenta solo per le donne l'orlo tagliato sbieco. Gli uomini invece indossano sulla tunica il "pallio", mantello di origine greca.


title: Moda

text: Dopo la definitiva affermazione del Cristianesimo, proclamato religione di stato nel 381 d.C., non vi furono sostanziali mutamenti nella moda per parecchi secoli, e i canoni dell'abbigliamento rimasero fissati a quelli dell'epoca tardo romana. Una delle cause fu l'ondata di depressione economica che attraversò l'Europa fino al Mille.


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text: Il senso del sacro, fortissimo nel periodo medievale, e la condanna della carne che ne derivava, mise in ombra l'essere umano come individuo naturale. Non a caso l'iconografia coeva rappresenta principalmente la vita di Cristo e dei Santi. La Chiesa raccomandava la massima modestia nel vestire; nei suoi scritti San Girolamo si scagliò contro gli eccessi femminili, mentre Tertulliano definì la donna "la porta del diavolo". Anche per quanto riguarda l'uomo si accese una lunga diatriba se doveva o no tagliarsi i peli (dono naturale del Signore) sul mento e sul capo. Forse anche per questi motivi per moltissimo tempo non si sentì la necessità di una netta distinzione vestiaria tra maschi e femmine.


title: Moda

text: Lo sviluppo delle città, iniziato già dal 1000, aveva portato al sorgere dei Comuni che lentamente ebbero il sopravvento sui feudi. I comuni cambiarono completamente il volto della società italiana, perché l'organizzazione della vita cittadina era basata sul lavoro e sulla mercatura, attività in mano alla borghesia.


title: Moda

text: Gli abiti erano così costituiti: sulla pelle nuda si portavano direttamente, anche se non sempre, la "camicia, "e a volte le "mutande" che i longobardi chiamavano "femoralia". Vi si sovrapponevano poi due vesti, una tunica con maniche aderenti e una con maniche più larghe, che poteva anche essere sostituita da un mantello. Gli uomini continuarono a usare le braghe. Il clima gelido delle case dove non esisteva ancora il camino e mancavano le finestre a vetri, determinò la diffusione della "pelliccia", elemento di lusso usato come fodera.


title: Moda

text: Abissale era la differenza degli indumenti dei ceti più bassi rispetto a quelli signorili. Mentre i poveri spesso non avevano né scarpe né un mantello per coprirsi, i signori indossavano abiti serici ricamati in oro e calzature purpuree. Non si trattava soltanto di un'esibizione di status: a quel tempo si riteneva che i re e gli imperatori fossero investiti direttamente dall'autorità divina; non a caso uno degli oggetti che veniva consegnato durante l'incoronazione era il "globo aureo" sovrastato dalla croce, simbolo di potenza benedetta dal cielo. Si forniscono due esempi di costume regale. Nella Vita Mathildis scritta e illustrata da Donizone, la contessa di Canossa in trono indossa una tunica, una "sopravveste" con grandi maniche a imbuto, un mantello, un velo e un alto copricapo a punta. Tuttavia il più raro e compiuto esempio di corredo, tuttora esistente e conservato al Kunsthistorische Museum di Vienna, è quello realizzato per Ruggero II di Sicilia nel 1133, come attestato dalla scritta in lettere arabe che circonda il bordo del mantello. Usate per incoronare gli imperatori, queste vesti sono costituite da due tuniche, una azzurra e l'altra bianca, da calze, guanti, cintura, e da uno splendido mantello di seta scarlatta ricamato in oro e perle con due leoni che abbattono due cammelli. Il simbolo rappresenta probabilmente la vittoria della fede cristiana su quella musulmana.


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text: Questo periodo è anche chiamato Gotico, appellativo che per gli uomini del Rinascimento significava barbarico in quanto le opere d'arte non seguivano le regole auree della prospettiva e la natura era rappresentata solo in forma molto stilizzata. Infatti la Chiesa, nonostante le crisi interne, aveva ancora una forte influenza sulla vita quotidiana, e l'uomo era visto esclusivamente come una creatura che dipendeva in tutto dalla potenza divina. I comuni prosperavano: nacquero le prime corporazioni, che imposero statuti con rigide regole. Le attività e i commerci più importanti in Italia si basavano sulla raffinazione dei tessuti, spesso provenienti dall'estero, sulla concia delle pelli e delle pellicce o sulla tessitura di drappi preziosi. A Firenze la potente "Arte di Calimala", importava lana dall'Inghilterra e la rivendeva a prezzi altissimi. Lucca e Venezia furono al centro di una pregiata attività tessile e sartoriale. Le decorazioni erano spesso prese da fonti orientali, poiché il commercio si spingeva fino in India e in Cina, lungo la famosa via della seta, riportando in Europa nuovi stili e immagini.


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text: Anche la lavorazione delle pellicce, usate come fodere e ormai entrate nell'uso comune, era soggetta a precisi regolamenti. La moda maschile e femminile pur conservando ancora una certa fissità nel Duecento, iniziò un processo di crescente restringimento degli abiti. Novità di questo secolo fu l'introduzione dei bottoni, che permettevano di fare aderire vesti e maniche al corpo. Il valore del vestito era ingenuamente determinato dalla quantità di stoffa che si indossava; nacquero così - nella moda femminile - i primi strascichi, che compensarono la perdita di tessuto sul busto. Lo strascico fu particolarmente avversato dalle leggi suntuarie e dalla Chiesa, tant'è che proprio in questo periodo il cardinale Malebranca, legato pontificio a Bologna, proibì alla donne di portarlo, colpendo le disubbidienti con la mancata assoluzione in confessionale, pena gravissima per quei tempi. Il sensibile allungamento che la moda dava al corpo umano è stato da alcuni paragonato al verticalismo delle chiese gotiche. La "roba", come era chiamato l'insieme degli abiti, si componeva di una camicia, di una veste, sopravvesti con o senza maniche, e mantelli. Per l'uomo erano sempre d'obbligo le braghe. Un nuovo indumento maschile di origine militare fu invece il "farsetto", un corto giubbotto portato direttamente sulla camicia. Sul capo si indossavano una cuffietta bianca e un mantello a cappuccio per l'uomo e un velo per la donna, a cui la Chiesa imponeva di nascondere i capelli.


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text: Alla fine del secolo furono inventati gli occhiali, probabile opera di un modesto vetraio veneziano. Il primo documento figurativo risale tuttavia alla metà del secolo successivo: a Treviso, nella sala capitolare di San Nicolò, Tommaso da Modena ci ha lasciato un affresco con il cardinale Hughes de Saint-Cher munito di questo importante accessorio.


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text: Dal Trecento in poi si verificò una vera e propria rivoluzione vestiaria: per la prima volta dopo secoli gli abiti maschili si differenziarono nettamente da quelli femminili: la donna continuava a portare vesti attillate ma rese sempre più lunghe dallo strascico, mentre verso la fine del secolo grande scandalo suscitò l'introduzione della "scollatura", stigmatizzata anche da Dante. L'uomo indossò abiti cortissimi che mostravano completamente le gambe. Anche le braghe si restrinsero diventando vere e proprie calze terminanti in una lunga punta, allacciate al farsetto e munite di una suola che permetteva di escludere le calzature. Per la prima volta nella storia della moda maschile si evidenziò una distinzione tra la parte soprastante e quella sottostante dell'abito, che nei secoli avrebbe portato alla formazione di giacca e pantaloni. I vestiti erano spesso divisi verticalmente in due colori; a questi ultimi si attribuiva spesso una simbologia politica di appartenenza a fazioni o a corti signorili. Nel Trecento le decorazioni aumentarono ed erano concentrate soprattutto sulle maniche dove venivano ricamati stemmi araldici delle famiglie più in vista. Le "affrappature" erano orli tagliati in forma di foglia che decoravano la sopravveste. Sul capo, oltre alla cuffia, si indossava il berretto arrotolato come un turbante. Le case poco riscaldate e dalle finestre non sempre chiuse da vetri (costosissimi a quei tempi) obbligavano la gente a un uso massiccio del soprabito: tra i più diffusi erano la "pellanda" e la "giornea", la prima ornata da lunghissime maniche, la seconda munita di due aperture laterali per passarvi le braccia.


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text: Questo e il periodo successivo sono stati denominati Rinascimento, perché l'arte si era liberata dalle pastoie del periodo Gotico. La rinascita dell'Umanesimo, la scoperta dei classici greci e latini, e lo studio appassionato che fecero delle rovine romane gli artisti del periodo, portarono a una riscoperta della centralità dell'uomo rispetto all'Universo. Per la prima volta si riaffrontò lo studio delle proporzioni, aiutato dalle prime dissezioni anatomiche, proibite peraltro dalla Chiesa. Uno dei primi disegni che rappresenta le proporzioni perfette del corpo umano è l'uomo vitruviano di Leonardo da Vinci in cui la figura è iscritta in un quadrato e in un cerchio, le due principali forme geometriche più vicine alla perfezione.


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text: La moda del periodo era dettata dalle corti signorili come i Medici a Firenze, i Montefeltro a Urbino, gli Sforza a Milano. Le corti avevano spesso la tendenza a sottolineare il lignaggio con colori propri o con scritte, dette "Imprese", in cui erano indicati sentimenti o azioni da intraprendere. Gli stessi colori erano estesi alla servitù, e si andarono creando le prime livree. Dal Quattrocento fino alla prima metà del Cinquecento, uomini e donne indossarono abiti che ne sottolinearono le forme senza alterarle. All'inizio del Quattrocento tuttavia il vestito femminile, ancora influenzato dallo stile gotico, ebbe lunghi strascichi e maniche pendenti. Con l'inoltrarsi del secolo lo strascico sparì, ma vi furono altre novità: per la prima volta la gonna fu staccata dal corpetto, dispiegandosi con leggere arricciature. Le maniche inoltre erano dotate di lunghi intagli da cui usciva a sbuffi la candida camicia. L'uso di laccetti permetteva la possibilità di cambiare maniche sul medesimo vestito, custodendole in un forziere. Le maniche signorili erano infatti impreziosite da gemme e puntali in oro, e si trattavano con la cura di veri e propri gioielli.


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text: In questo contesto spetta a Beatrice d'Este, "inventrice di nuovi vestiti", il merito della diffusione della moda spagnola nel Settentrione d'Italia, con qualche innovazione: scarpe dette pianelle, abiti a liste verticali, sbernie, manicotti, l'acconciatura detta a coazzone e scollature quadrate molto profonde in sostituzione degli abiti accollatissimi della generazione precedente, nonché, presumibilmente, anche la fantasia "del passo cum li vincij", ideato per lei da Niccolò da Correggio sul modello dei nodi vinciani di Leonardo da Vinci, che ebbe molta fortuna nei decenni a venire.


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text: Gli uomini invece continuarono a mostrare le gambe e indossarono abiti che ne rigonfiavano il torace. Per questi ultimi il "farsetto", un tempo considerato indumento intimo, fu accorciato e messo apertamente in mostra, assieme a calzebraghe aderentissime che fasciavano i glutei. L'esibizione del corpo maschile era ormai completa, e per coprire gli organi genitali fu inventata la "braghetta", una sorta di pezza di tessuto, che veniva usato anche come tasca. Questo tipo di moda era seguita soprattutto dai giovani, mentre le persone che avevano una carica pubblica o una specifica professione, come i medici e gli insegnanti, continuarono a portare abiti larghi e lunghi.


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text: Durante il XVI secolo le vicissitudini della vita politica italiana, contesa tra Francia e Spagna, e la caduta della penisola sotto l'influenza spagnola, finirono per influenzare la moda che si può suddividere in due momenti, con fogge completamente diverse. Nella prima metà l'influsso Rinascimentale propose ancora il trionfo del corpo: le vesti cominciarono ad allargarsi. Non fu più di moda il tipo gotico longilineo, ma la donna rotonda come le "Veneri di Tiziano". Venezia fu in particolare la città italiana dove il costume femminile si espresse con maggior libertà: scollature profonde ed elementi tratti dall'abbigliamento orientale, come i primi orecchini che, come riferisce un cronista scandalizzato foravano le orecchie "a guisa di mora". Alcune stranezze del vestiario femminile colpirono i contemporanei: per esempio l'uso di portare sotto la gonna, braghe rigonfie lunghe fino al ginocchio, moda probabilmente importata da Lucrezia Borgia. Le veneziane si tingevano anche i capelli di rosso tiziano. In Francia tra le nobildonne si diffuse l'uso del "french hood", copricapo di forma rotonda tipico dell'epoca che veniva indossato sopra una cuffietta di lino o seta, in seguito introdotto anche in Inghilterra probabilmente da Anna Bolena: precedentemente da quelle parti si era sempre usato il "gable hood" o "English hood", che si distingueva dal "french" per la sua forma triangolare; tuttavia, la moda del "gable hood" venne rilanciata quando salì al trono Jane Seymour per poi scomparire alla sua morte. L'uomo cercò di accentuare la sua virilità: muscoloso, con spalle larghe e barba folta, metteva in mostra anche i suoi attributi sessuali, indossando la "braghetta" una sorta di rigonfiamento sull'inguine chiaramente fallico. Si continuarono a usare più abiti sovrapposti, spesso con maniche tagliate da cui uscivano gli sbuffi della camicia; la pelliccia fu più evidente nei grandi colli a scialle dei soprabiti. La più pregiata era la lince, detta "lupo cerviero".


title: Moda

text: Dalla seconda metà del Cinquecento mentre nel resto d'Europa si erano già formati gli Stati nazionali, l'Italia fu divisa in principati, alcuni retti direttamente da dinastie non italiane. Da questo momento in poi iniziò un processo di maggior irrigidimento dei costumi, forse a causa dell'influenza della moda Spagnola, e dell'intervento morale della Controriforma. Gli abiti tornarono a chiudersi sul busto, scomparvero le scollature che alla fine del secolo furono sostituite da un abito a collo alto e dalla "gorgiera", un rigido collo di pizzo inamidato. Fecero anche la loro comparsa i primi busti, in metallo, con la punta che si spingeva verso il ventre. Le gonne si disposero in una rigida campana grazie all'introduzione delle prime sottogonne imbottite. Anche gli uomini cambiarono stile, chiudendo come le donne il collo del busto, ma continuando a mostrare le gambe, a cui si sovrapponevano nella parte superiore bragoni rigonfi e tagliati verticalmente, di forma ovoidale. Le gambe muscolose furono una vera e propria esibizione di vanità: sappiamo che Enrico VIII d'Inghilterra andava fiero delle sue. Altri cronisti, scandalizzati, riferiscono che alcuni uomini con le gambe smilze si imbottivano i polpacci. Il colore nero, di derivazione spagnola, era preferito agli altri. La rigidezza degli abiti, che trasformava la figura in forme geometriche e impediva movimenti sciolti, dava al corpo una forma ieratica che sottolineava la superiorità morale dell'aristocrazia rispetto alla volgarità della plebe. Si andava delineando con molta forza il vestito delle classi alte, che trovò un parallelo anche nell'arte, dove il popolo era dipinto in forma grottesca e caricaturale.