title: Vietri sul Mare

text: La maggioranza della popolazione è di religione cristiana di rito cattolico suddivisa in sette parrocchie di cui sei appartenenti all'arcidiocesi di Amalfi-Cava de' Tirreni e una appartenente alla diocesi dell'abbazia territoriale della Santissima Trinità di Cava de' Tirreni. Sul capoluogo comunale c'è forte devozione per il santo patrono San Giovanni Battista e per Sant'Antonio da Padova, ragion per cui escono entrambe le statue in processione il 24 giugno, giorno della natività di San Giovanni Battista e festa patronale. Si venera anche la Madonna degli Angeli, che si festeggia ogni anno la domenica successiva alla Santa Pasqua.


title: Vietri sul Mare

text: A Marina di Vietri esistevano i mastri d'ascia, artigiani capaci di tagliare e sagomare il legno occorrente per realizzare le ordinate, le ossature delle cianciole, che venivano usate per la pesca. Altro tipo di imbarcazione era il gozzo. E gli artigiani sagomavano le prue e dosavano la lunghezza in base alla distanza media tra le creste delle onde e al tipo di mare. Il gozzo usato a Vietri era diverso da quello ligure. Altra forte influenza è stata quelle dei toscani, dei quali ci fu una forte migrazione verso Vietri quando fu installata la "Vetreria Ricciardi", poi "Saint Gobain", poi dismessa.


title: Vietri sul Mare

text: E altra influenza ancora fu data dai tedeschi che, dopo lo sbarco degli alleati, decisero di rimanere a Vietri che piaceva molto per il clima mite. Essi erano molto bravi nella chimica e, come tali, inventarono dei colori per le ceramiche vietresi, quali il giallo di Vietri. Tuttora vivono a Vietri figli, o discendenti, di queste persone. E, ancora, sono da considerare l'influenza sulla società dell'arte della ceramica e dei trasporti con i carretti. I ceramisti bravi erano quelli che lavoravano con le ceramiche di Solimene e di Pinto. Ora sono pochi quelli che sanno fare il "ciucciariello" di Vietri. Il "ciucciariello", l'asinello, era usato come mezzo di trasporto delle persone e delle cose tra Vietri e le frazioni alte.


title: Vietri sul Mare

text: A Vietri, in corrispondenza della ceramica Solimene, di fronte alla chiesa dei salesiani, c'era il cambio dei cavalli. Poco oltre la frazione di Molina, sulla strada per Cava de' Tirreni, c'era un'officina dove si facevano le ruote dei carretti, si forgiava il ferro per ricoprire le ruote, si facevano i freni, detti pezzotti di martellina. La bravura nel lavorare il ferro si manifestò, anche se in maniera meno evidente rispetto all'agro nocerino-sarnese, quando i belgi organizzarono i primi trasporti su rotaie (i tram che collegavano Salerno con Vietri) e poi con le filovie. La necessità di elettrificazione delle linee significava necessità di fare i tralicci di sostegno che venivano assemblati con profilati e chiodature ribadite a mano. Si parla di artigiani, maestri del ferro, tanto bravi che nei giorni di festa si riunivano e davano prova della loro capacità forgiando in pubblico bocce di ferro: poi le provavano sui campi di bocce, sempre in pubblico.


title: Vietri sul Mare

text: L'industria della ceramica fu iniziata nel tardo Rinascimento, grazie ai principi Sanseverino e da allora è sempre stata un simbolo di Vietri sul Mare. La cittadina fu molto danneggiata dallo sbarco alleato a Salerno nel settembre 1943 e dall'alluvione del 1954, ma si è ripresa economicamente e attualmente vanta uno dei redditi più alti della Campania. Allo scopo d'integrarla nell'economia dell'attigua città di Salerno, si sta progettando d'integrare la stazione ferroviaria di Vietri sul Mare con il servizio ferroviario metropolitano di Salerno. Dal 1968 al 1999 sul territorio della città sorgeva l'Hotel Fuenti, uno dei più famosi e discussi ecomostri abusivi edificati sul suolo italiano.


title: Vietri sul Mare

text: Vietri è interessata dal percorso della Strada statale 163 Amalfitana, principale asse viario di accesso alla Costiera amalfitana, ed è inoltre servita dalle strade provinciali:


title: Vietri sul Mare

text: La stazione di Vietri sul Mare sorge lungo l'originario tracciato della ferrovia Napoli-Salerno, utilizzato per i servizi fra Salerno e Nocera Inferiore svolti da Trenitalia nell'ambito del contratto di servizio con la Regione Campania.


title: Vietri sul Mare

text: La mobilità tra Vietri e Napoli e tra Vietri e i paesi della Costiera Amalfitana è affidata ad autoservizi svolti dalla società Sita Sud. I collegamenti automobilistici fra Vietri e le sue frazioni (Raito, Albori, Benincasa, Dragonea) e con i comuni circostanti sono affidati all'azienda di trasporto pubblico Busitalia Campania.


title: Vietri sul Mare

text: Fra il 1911 e il 1939 Vietri era servita dalla tranvia Salerno-Pompei, esercita dalla società Tranvie Elettriche della Provincia di Salerno (TEPS).


title: Vietri sul Mare

text: Le competenze in materia di difesa del suolo sono delegate dalla Campania all'Autorità di bacino regionale Destra Sele.


title: Gladiatore

text: Il gladiatore (lat. "gladiator") era un particolare lottatore dell'antica Roma. Il nome deriva da "gladio", la spada d'ordinanza del legionario romano passata in uso anche ai lottatori. I gladiatori combattevano in specifici spettacoli chiamati munera per la realizzazione dei quali si sviluppò la struttura architettonica dell'anfiteatro.


title: Gladiatore

text: L'origine della figura del gladiatore è ricollegata all'istituzione del cosiddetto "munus" (al plurale "munera", da cui il nome degli spettacoli), il dovere/obbligo dovuto dalle famiglie benestanti ai propri defunti, durante le quali uomini armati, alla presenza di un arbitro, si battevano per onorare il defunto. Legati all'iniziativa dei privati e comunque destinati al popolo romano, i "munera" erano in origine distinti dai "Ludi", gli spettacoli sponsorizzati dallo Stato. L'origine dei "munera" è ancora oggetto di dibattito, seppur si tenda a leggerla come una pratica proveniente dall'Etruria che, come molti altri aspetti della cultura etrusca, fu adottata dai Romani. Se ne hanno testimonianze sistematiche a partire dai riti funebri romani durante le guerre puniche (III secolo a.C.) e da allora in poi divennero rapidamente un elemento essenziale della politica e della vita sociale del mondo romano. Col tempo infatti questi combattimenti persero l'originale connotazione di cerimonia funebre e si trasformarono in spettacoli di massa offerti da facoltosi personaggi e dall'imperatore stesso, assumendo spesso la funzione di propaganda politica per procurarsi consenso ed accrescere il proprio prestigio, divenendo forse il più iconico esempio di quell'influente meccanismo di potere efficacemente descritto dalla nota locuzione di Giovenale "panem et circenses." Entrati "de facto" nel novero dei "Ludi" in epoca imperiale, i "munera", ormai controllati dallo Stato, potevano essere "ordinaria", previsti cioè in occasione di certe festività, o "extraordinaria" per celebrare particolari occasioni.


title: Gladiatore

text: La tradizione dei "munera" corse parallelamente alla storia repubblicana ed imperiale di Roma per circa sette secoli, raggiungendo il loro apice tra il I secolo a.C. e il II secolo d.C., finché l'imperatore Onorio ne ordinò l'abolizione nel 404 e Valentiniano III li proibì definitivamente nel 438.


title: Gladiatore

text: I "munera", certamente mortali, erano molto regolamentati e non somigliavano per niente alla rappresentazione presentata dai film di Hollywood. Tuttavia, gli stessi romani si interrogarono molto presto sull'interesse e la legittimità di un tale spettacolo. Alla gladiatura necessitava, in effetti, il riconoscimento ai diritti legati alla cittadinanza romana; ma ciò era pressappoco un'eresia per i romani. Per certuni, il gioco valeva la candela poiché la gloria e la fortuna raccolta nell'arena erano veramente considerevoli. Non bisogna però confondere i combattimenti di gladiatori con i veri spettacoli nei quali venivano impiegati animali selvatici (le "venationes") o venivano proposte ricostruzioni di battaglie, come le naumachie. Parimenti, è importante ricordare che i "munera" non furono praticati uniformemente nelle terre dell'Impero romano: in Egitto e in Medio Oriente, in particolare, lo spettacolo principe restò sempre la corsa dei carri, in uso anche a Roma. Gli storici studiano ormai con una nuova ottica più sportiva la gladiatura romana, in netta contrapposizione alla storiografia classica, influenzata dalla fede cristiana, molto ostile a certe pratiche.


title: Gladiatore

text: Le fonti relative ai gladiatori sono relativamente abbondanti ma distribuite in modo diseguale nel tempo: non mancano per l'Alto Impero ma sono molto più rare per gli altri periodi. Sono fonti di diversa natura: letterarie, epigrafiche e iconografiche, ma anche, seppur rarissimi, reperti. I romani non ci hanno lasciato un "trattato" sui gladiatori bensì molte fonti letterarie il cui argomento non è il gladiatore ma in cui possiamo raccogliere informazioni sparse su di lui. L'iconografia è abbondante (il "corpus" iconografico compilato da Éric Teyssier nel 2015 comprende quasi 1.600 immagini) e su vari supporti: mosaici, bassorilievi, statuette, dipinti, calici in vetro modellato ma anche graffiti e numerosi medaglioni di lampade a olio. Ci informa sulla panoplia dei gladiatori o sulle loro tecniche di combattimento nonché sull'evoluzione delle stesse. È l'epigrafia che permette di scoprire i destini individuali dei gladiatori attraverso iscrizioni funerarie ricche di informazioni sull'età, l'origine, la carriera, la famiglia di un gladiatore o anche la sua mentalità. Gli artefatti legati alla gladiatura sono invece estremamente rari: la maggior parte degli equipaggiamenti rinvenuti sono stati ritrovati in un unico luogo, la caserma dei gladiatori di Pompei. Le più antiche rappresentazioni di combattimenti rituali in Italia sono state ritrovate in Campania nelle tombe lucane di Paestum, datate tra il 380 e il 320 a.C. A Roma, il più antico combattimento di gladiatori menzionato nei testi ebbe luogo nel 264 a.C.


title: Gladiatore

text: Le prime fonti letterarie non concordano sulle origini dei gladiatori e dei loro giochi, se non per il fatto che si trattò di un'usanza non romana mutuata da qualche altra popolazione stanziata nella Penisola italica. Alla fine del I secolo a.C., Nicola di Damasco (†14 a.C.) sostenne l'origine etrusca dei giochi gladiatorii. Una generazione dopo, Tito Livio (59 a.C.-17 d.C.) scrisse invece che furono tenuti per la prima volta nel 310 a.C. dai Campani per celebrare la loro vittoria sui Sanniti. Centocinquant'anni dopo, Tertulliano (155-230) ribadì l'origine etrusca, avanzando le tesi, poi riprese da Isidoro di Siviglia (560-636), che il latino ""lanista"", il proprietario della palestra nella quale i gladiatori si allenavano, derivasse dalla parola etrusca per "carnefice" e che il titolo di "Caronte", assegnato alla maschera che trascinava i gladiatori morti fuori dall'arena, derivasse da Charun, psicopompo degli inferi etruschi. Queste tesi furono accettate e promosse nella maggior parte delle prime opere moderne sulla storia dei gladiatori.


title: Gladiatore

text: Sulle pareti di due tombe di Tarquinia del VI secolo a.C., rispettivamente la "Tomba degli Àuguri" (post 550 a.C.) e la "Tomba delle Olimpiadi" (post 525 a.C.), è raffigurato un gruppo composto da uno strano personaggio mascherato, denominato ""Phersu"", che tiene al laccio un feroce cane aizzato contro un uomo con la testa coperta da un sacco armato di clava per difendersi dall'animale. In questa cruenta scena di combattimento, oggi più facilmente interpretabile come antesignana della "damnatio ad bestias" romana che uno scontro gladiatorio, Raymond Bloch (1914–1997) volle leggere un'anticipazione dei giochi gladiatori romani che deriverebbero quindi dai giochi funebri dell'Etruria, nel corso dei quali venivano offerti al defunto selvaggi combattimenti tra avversari che cercavano disperatamente ciascuno di salvare la propria vita. Su urne e sarcofagi etruschi si ritrovano frequentemente rappresentazioni di combattimenti anche se l'interpretazione di tali scene non sempre porta a ritenere trattarsi effettivamente di gladiatori piuttosto che di scene mitologiche o di combattimenti tra guerrieri.


title: Gladiatore

text: Per alcuni studiosi moderni, la rivalutazione dell'evidenza pittorica supporta un'origine campana, o almeno un suo prestito, per i giochi e i gladiatori. La Campania ospitò, non a caso, le prime scuole di gladiatori conosciute. Gli oltre trenta affreschi tombali del IV secolo a.C. della città campana di Paestum, colonizzata dai romani non prima del 273 a.C., mostrano combattenti in coppia, con elmi, lance e scudi, alla presenza di un arbitro, in un rito funebre propiziatorio di sangue che anticipa i primi giochi dei gladiatori romani. Rispetto a queste immagini, le prove a sostegno delle pitture tombali etrusche sono provvisorie e tardive. Gli affreschi di Paestum possono infatti rappresentare la continuazione di una tradizione molto più antica, acquisita o ereditata da coloni greci dell'VIII secolo a.C.


title: Gladiatore

text: Secondo Tertulliano la gladiatura sviluppò come forma alternativa e meno cruenta al sacrificio umano offerto sulle tombe dei defunti e altrettanto sostenne Servio in un suo commento al passo "inferias quos immolet umbris" dell'Eneide di Virgilio:


title: Gladiatore

text: Tale interpretazione non è condivisa da tutti gli studiosi e si privilegia piuttosto il suo inserimento all’interno dei cerimoniali funebri, intesi come omaggio, o obbligo ("munus", pl. "munera") da assolvere nei confronti del mane (spirito o ombra) di un antenato morto da parte dei suoi discendenti. A Roma i funerali dei personaggi di rilievo rappresentano l'occasione per le famiglie benestanti di ostentare la propria ricchezza; i primi combattimenti si svolgono attorno al "bustum" (o pira) per onorare la persona deceduta, e ad essi prende parte la prima tipologia di gladiatore romano, il bustuarius.


title: Gladiatore

text: Livio colloca i primi giochi gladiatorii romani nel 264 a.C., nella fase iniziale della prima guerra punica, quando Decimo Giunio Bruto Sceva organizzò un "munus" in onore il padre defunto, Bruto Pera, facendo combattere fino alla morte tre coppie di gladiatori nel foro del "mercato del bestiame" di Roma (il "Forum Boarium") vicino all'estremità settentrionale del Circo Massimo. Sappiamo poco di questi primi gladiatori: secondo supposizioni recenti, i combattenti, di cui è certo solo che trattavasi di prigionieri di guerra, avrebbe potuto avere un equipaggiamento simile a quello del gladiatore poi noto come "trace". Lo sviluppo d'armamento e specialità dal "bustuarius" agli altamente specializzati gladiatori dell'epoca successiva fu fortemente influenzato dagli immediatamente successivi rivolgimenti politici, quando la popolazione italica dei Sanniti appoggiò il cartaginese Annibale Barca durante la seconda guerra punica. In ragione delle spedizioni punitive romane contro i Sanniti, il tipo più antico di gladiatore, più frequentemente menzionato e probabilmente più popolare, era appunto il sannita.


title: Gladiatore

text: Il racconto di Livio elude la funzione funebre e sacrificale dei primi combattimenti dei gladiatori romani e riflette il successivo "ethos" teatrale dello spettacolo dei gladiatori romani: barbari splendidamente armati e corazzati, esotici, traditori e degenerati, sono dominati dal ferro e dal coraggio romano. I suoi semplici romani dedicano virtuosamente il magnifico bottino di guerra agli dèi. I loro alleati campani organizzano una cena di intrattenimento con gladiatori che potrebbero non essere sanniti ma interpretano il ruolo sannitico. Altri gruppi e tribù si sarebbero uniti all'elenco dello spettacolo con l'espandersi dei territori romani, con la sola eccezione dei tipi "velites" e "provocatores". La maggior parte dei gladiatori erano armati e corazzati alla maniera dei nemici di Roma. Il "munus" gladiatorio divenne una forma moralmente istruttiva di rappresentazione storica in cui l'unica opzione onorevole per il gladiatore era combattere bene e/o morire bene.


title: Gladiatore

text: Dopo i giochi funebri in onore di Bruto Pera del 264 a.C., si deve attendere il 216 a.C. per trovare la successiva menzione dei gladiatori, quando Marco Emilio Lepido, defunto console e augure, fu onorato dai suoi figli con tre giorni di "gladiatora munera" nel Foro Romano utilizzanti ventidue coppie di combattenti e non è da escludere che questi patrizi dell'importante "Gens Aemilia" disponessero forse già d'una loro scuola gladiatoria. Dieci anni dopo, Scipione l'Africano diede un "munus" commemorativo a Carthago Nova (odierna Cartagena), in Iberia, per suo padre e suo zio, vittime delle guerre puniche, al quale parteciparono come combattenti volontari dei non-romani di alto rango e fors'anche dei romani. Il contesto delle guerre puniche e della quasi disastrosa sconfitta di Roma nella battaglia di Canne (216 a.C.) collegano questi primi giochi alla munificenza, alla celebrazione della vittoria militare e all'espiazione religiosa del disastro militare. Questi "munera" sembrano finalizzati a sollevare il morale dell'Urbe in un'era di minaccia ed espansione militare. Il successivo "munus" registrato, tenuto per il funerale di Publio Licinio nel 183 a.C. fu più stravagante: tre giorni di giochi funebri, 120 gladiatori e distribuzione pubblica di carne (lat. "visceratio data"), una pratica che richiamava i combattimenti dei gladiatori nei banchetti campani descritti da Livio e poi deplorati da Silio Italico.


title: Gladiatore

text: I giochi gladiatorii, solitamente legati a spettacoli di bestie, si diffusero in tutta la Repubblica e oltre: nel 140 a.C. 200 coppie di gladiatori combattono per i funerali di Viriato, un eroe portoghese alleato di Roma; Antioco IV Epifane, anch'egli alleato di Roma volle emularne i "munera" salvo il ricorrere, per economia, a volontari e non schiavi addestrati.


title: Gladiatore

text: Nel 174 a.C., i "munera" romani privati o pubblici organizzati da un editore d'importanza relativamente bassa potevano essere così comuni e insignificanti da non essere considerati degni di essere registrati:


title: Gladiatore

text: Nel 105 a.C., i consoli al potere offrirono a Roma il suo primo assaggio di "combattimento barbarico" sponsorizzato dallo stato ed affidato ai gladiatori di Capua, nell'ambito di un programma di addestramento per i legionari. Fu immensamente popolare. Da allora in poi, le gare di gladiatori un tempo riservate ai "munera" privati furono spesso incluse nei giochi di stato, i "ludi", che accompagnavano le principali feste religiose. Ne originò un certo caos semantico: i giochi di stato, anche quelli includenti i gladiatori, vennero sempre chiamati "ludi" e le scuole stesse dei gladiatori (v.si seguito) furono chiamate "ludi" (sing. "ludo"). Laddove i "ludi" tradizionali erano stati dedicati a una divinità, come Giove, il "munus" poteva essere dedicato all'antenato divino o eroico di uno sponsor aristocratico.


title: Gladiatore

text: L'originale connotazione funerario religiosa, comunque presente fino al termine dell'era repubblicana, scemò progressivamente in favore d'uno spettacolo sempre più popolare, capace di catturare crescenti fasce di pubblico di tutte le classi sociali. Fu soprattutto il forte consenso popolare che ne ricava l'organizzatore dei giochi, l"editor" (o "munerarius"), a giustificare lo sforzo economico sostenuto. I giochi gladiatorii offrivano al "munerarius" opportunità stravagantemente costose ma efficaci per l'autopromozione e offrivano ai suoi "clientes" e potenziali elettori un intrattenimento emozionante a costi minimi o nulli per loro stessi. I gladiatori divennero un grande affare per allenatori e proprietari, per politici in ascesa e per coloro che avevano raggiunto la vetta e desideravano rimanervi. Un "privatus" ("privato cittadino") politicamente ambizioso avrebbe potuto rimandare il "munus" del padre defunto alla stagione elettorale, quando uno spettacolo generoso gli avrebbe permesso di raccogliere voti; coloro che erano al potere e coloro che lo cercavano avevano bisogno dell'appoggio dei plebei e dei loro tribuni, i cui voti potevano essere conquistati con la sola promessa di uno spettacolo eccezionalmente buono. I gladiatori divennero così un potente elemento di condizionamento della vita politica e la collocazione temporale del "munus" divenne funzionale all'evento politico dell"editor", svolgendosi anche a distanza di molti anni dalla morte del defunto al quale era dedicato: es. nel 65 a.C., il neoeletto edile Caio Giulio Cesare sponsorizzò dei giochi che giustificò come "munus" al padre morto da 20 anni! Decenni prima, Lucio Cornelio Silla, durante il suo mandato di pretore, mostrò il suo solito acume nell'infrangere le proprie leggi suntuarie per indire il più sontuoso "munus" mai visto a Roma durante il funerale di sua moglie Metella. Cicerone, ben compreso questo meccanismo, promosse la "Lex Tullia de ambitu", approvata dal Senato romano nel 63 a.C., che impedì a un "editor" di candidarsi nei due anni successivi allo svolgimento del "munus."


title: Gladiatore

text: Negli ultimi anni della tarda Repubblica, caratterizzati da incredibile instabilità politica e sociale, qualsiasi proprietario aristocratico di gladiatori aveva a sua disposizione una forza bruta da impiegare a scopo politico, sia in termini di spettacolo sia di "squadracce" di picchiatori. Nel suo "munus" del 65 a.C., Cesare, pur già enormemente indebitato, utilizzò 320 coppie di gladiatori in armatura argentata e ne aveva a disposizione, nella sua scuola gladiatoria privata di Capua, anche di più ma il Senato, memore della recente rivolta di Spartaco e timoroso del fiorente esercito privato di Cesare tanto quanto della sua crescente popolarità, gl'impose il limite di 320 paia come numero massimo di gladiatori che un cittadino poteva tenere a Roma. Lo spettacolo di Cesare fu senza precedenti per dimensioni e spese: aveva messo in scena un "munus" come rito commemorativo piuttosto che funebre, erodendo qualsiasi distinzione pratica o significativa tra "munus" e "ludi".


title: Gladiatore

text: Le leggi anticorruzione del 65 e del 63 a.C. tentarono invano di frenare l'utilità politica dei giochi per i loro sponsor. Dopo la Guerra civile romana (44-31 a.C.) innescata dall'assassinio di Cesare, Augusto impose l'autorità pubblica sulla gladiatura e formalizzò la loro disposizione come un dovere civico e religioso. Con una legge del 22 a.C. stabilì che fosse il Senato ad autorizzarne lo svolgimento; deliberò poi che i "munera ordinaria" si svolgessero due volte l'anno, ne affidò l'organizzazione ai pretori e calendarizzò lo svolgimento in dicembre, in coincidenza con i "Saturnalia", e in marzo con il "Quinquatrus", la festa della primavera; fuori da Roma si mantennero gli ordinamenti di Giulio Cesare che prevedevano la rappresentazione di un "munus" annuale a cura dei magistrati municipali. Augusto incise profondamente nella riorganizzazione dei "munera", definendo le categorie gladiatorie (lat. "armaturae"), stabilendo le regole del combattimento e persino la disposizione dei posti a sedere nell'anfiteatro in base alle classi sociali. In tutto l'impero, i giochi più grandi e celebrati da lì s'identificarono con il culto imperiale sponsorizzato dallo stato che favoriva il riconoscimento pubblico, il rispetto e l'approvazione per il "numen" divino dell'imperatore, le sue leggi e i suoi agenti: Augusto diede l'esempio organizzando "munera" con 625 coppie di gladiatori. Grandiosa fu infatti la munificenza degli spettacoli organizzati da Augusto (come il "munus" tenuto nel 7 a.C. in memoria del genero, il generale Marco Vipsanio Agrippa) che, secondo Svetonio, supera quella dei suoi predecessori e resterà insuperata dopo che lo stesso Augusto abbasserà a 120 il limite massimo di coppie di gladiatori che si possono esibire in un "munus". Il Principe stesso,nel "Res gestae", ricorderà di aver offerto al popolo i giochi gladiatorii tre volte a suo nome e cinque a nome di figli e nipoti, per un totale di circa 10.000 gladiatori combattenti! Il costo di un "munus" "economico" per un pretore che impiegava un massimo di 120 gladiatori fu fissato a 25.000 denarii (100.000 sesterzi) mentre un pomposo "ludus" imperiale poteva costare non meno di 180.000 denari. Il disinteresse per questi spettacoli del suo successore Tiberio portò all'ulteriore riduzione, nell'ambito del piano di razionalizzazione della spesa pubblica, del numero di coppie di gladiatori e spinse molti spettatori fuori dalle mura dell'Urbe, ove si svolgono spettacoli finanziati da munifici "editores" locali. È in questo contesto che si verifica, a pochi chilometri da Roma, la tragedia di Fidenae (27 d.C.) ove, a seguito del crollo di un anfiteatro ligneo mal costruito, secondo Tacito rimangono uccisi o feriti 50.000 spettatori ridimensionati a 20.000 da Svetonio. Il Senato emanò allora misure che, da un lato, imposero la costruzione di strutture su terreni stabili e, dall'altro, richiesero un'adeguata disponibilità economica (almeno 400.000 sesterzi) degli "editores"; limitando così il numero dei giochi offerti dai privati cittadini e finendo per fare dell'organizzazione dei "munera" una prerogativa imperiale, tanto che divennero uno spettacolo ufficiale e obbligatorio, proprio come i "ludi" teatrali e circensi. Da qui lo stabilizzarsi e il moltiplicarsi degli anfiteatri in tutto l'Impero (v.si seguito).


title: Gladiatore

text: Il numero degli spettacoli gladiatorii, i "munera extraordinaria", aumentò enormemente durante l'Impero. La dinastia Flavia, iniziata con l'imperatore Vespasiano, dotò Roma di apposite infrastrutture monumentali espressamente dedicate ai "munera": anzitutto l'Anfiteatro Flavio, passato alla storia come "Colosseo", inaugurato dall'imperatore Tito, cui si sommarono le scuole gladiatorie imperiali, i "ludi" ("Ludus Magnus", "Ludus Gallicus", "Ludus Matutinus" e "Ludus Dacicus"), fatti costruire dall'imperatore Domiziano. I Flavi ed i loro successori ebbero così un palcoscenico privilegiato ed una dedicata "catena di montaggio" per i loro costosi e sanguinosi spettacoli. Tra il 108 e il 109 d.C., Traiano celebrò le sue vittorie daciche utilizzando 10.000 gladiatori e 11.000 animali in "ludi" della durata di 123 giorni! Il costo dei gladiatori e dei "munera" continuò a crescere fuori da qualsiasi controllo. La legislazione del 177 d.C. di Marco Aurelio fece ben poco per risolvere il problema e il successivo regno di Commodo, figlio ed erede di Marco Aurelio, fu caratterizzato da un uso smodato di "munera" e "venationes".


title: Gladiatore

text: Il declino dei "munera" fu un processo complesso. La crisi del III secolo impose crescenti richieste militari all'erario, dalla quale l'Impero non si riprese mai del tutto, e i magistrati minori trovarono la spesa obbligata dei giochi sempre meno gratificante rispetto a dubbi privilegi d'ufficio. Tuttavia, gli imperatori continuarono a sovvenzionare i giochi per una questione d'interesse pubblico immutato. All'inizio del III secolo, lo scrittore cristiano Tertulliano condannò la frequentazione dei cristiani ai "munera": i combattimenti, disse, erano omicidi, la loro testimonianza spiritualmente e moralmente dannosa e il gladiatore uno strumento di sacrificio umano pagano. Secondo Carolyn Osiek:


title: Gladiatore

text: Nel secolo successivo, Agostino d'Ippona deplorò il fascino giovanile del suo amico (e poi compagno di conversione e vescovo) Alipio di Tagaste, per lo spettacolo dei "munera" come nemico della vita e della salvezza cristiana. Gli anfiteatri continuarono ad ospitare la spettacolare amministrazione della giustizia imperiale: nel 315 Costantino il Grande condannò "ad bestias" nell'arena i ladri di bambini. Dieci anni dopo, proibì ai criminali di essere costretti a combattere fino alla morte come gladiatori:


title: Gladiatore

text: Ciò fu interpretato come un divieto di combattimento tra gladiatori. Eppure, nell'ultimo anno della sua vita, Costantino scrisse una lettera ai cittadini di Hispellum, concedendo loro il diritto di celebrare il suo governo con giochi gladiatorii. Come in molti altri aspetti della sua "conversione" al cristianesimo, anche l'atteggiamento di Costantino nei confronti dei "munera" fu sempre ambiguo. Importante però è ricordare che, all'atto di erigere Costantinopoli quale "Nuova Roma", Costantino ricreò nei minimi dettagli gli edifici pubblici dell'Urbe ma volutamente non fece edificare un equivalente del Colosseo.


title: Gladiatore

text: Nel 365, Valentiniano I (regno 364–375) minacciò di multare un giudice che avesse condannato i cristiani all'arena e nel 384 tentò, come la maggior parte dei suoi predecessori, di limitare le spese dei "gladiatora munera".


title: Gladiatore

text: Nel 393, Teodosio I (regno 379–395), adottato il cristianesimo niceno come religione di stato dell'impero romano tramite l'editto di Tessalonica (380) ed in linea con i suoi relativi decreti attuativi, vietò le feste pagane. I "ludi" continuarono, molto gradualmente spogliati dei loro elementi ostinatamente pagani. Suo figlio Onorio (regno 395–423) abolì formalmente i giochi gladiatorii nel 399 e di nuovo nel 404 nell'Impero Romano d'Occidente. Secondo Teodoreto di Cirro, il divieto fu in conseguenza del martirio di San Telemaco, ucciso dagli spettatori di un "munus" cui tentava di sottrarre lo spettacolo. Valentiniano III (regno 425–455) ripeté il divieto nel 438, forse in modo più efficace, sebbene le "venationes" continuassero oltre il 536: es. nella Cartagine dominata dai Vandali, il poeta Luxorius compose all'inizio del VI secolo un epitaffio in onore del giovane bestiario Olimpio. A questo punto, l'interesse per le gare di gladiatori era scemato in tutto il mondo romano.


title: Gladiatore

text: Nell'Impero bizantino, gli spettacoli teatrali e le corse dei carri continuarono ad attirare la folla e trassero un generoso sussidio imperiale.


title: Gladiatore

text: I primi "munera" avvenivano presso o vicino alla tomba del defunto e questi erano organizzati da un "munerator", lett. "colui che faceva l'offerta". I giochi successivi furono tenuti da un editore, identico al "munerator" o a un funzionario da lui impiegato. Con il passare del tempo, questi titoli e significati potrebbero essersi fusi. In epoca repubblicana, i privati cittadini potevano possedere e addestrare gladiatori, oppure affittarli da un lanista (proprietario di una scuola di addestramento per gladiatori - v.si seguito). Dal Principato in poi, i privati cittadini potevano detenere "munera" e possedere gladiatori solo con il permesso imperiale e il ruolo di editore era sempre più legato all'ufficialità statale. La legislazione di Claudio richiedeva che i questori, il grado più basso di magistrato romano, sovvenzionassero personalmente due terzi dei costi dei giochi per le loro comunità in caso di piccole città, formalizzando così un esborso di denaro fisso che era ad un tempo una pubblicità della generosità personale del politico ed una parziale compravendita della loro carica. Giochi più importanti venivano organizzati da magistrati di alto livello che potevano permetterseli meglio. I più grandi e sontuosi di tutti furono pagati dall'imperatore stesso.


title: Gladiatore

text: I primi tipi di gladiatori presero il nome dai nemici della Repubblica di Roma: i Sanniti, i Traci e i Galli. Il Sannita, pesantemente armato, elegantemente armato e probabilmente il tipo più popolare, fu ribattezzato Secutor e il Gallo ribattezzato Murmillo (it. Mirmillone), nel momento in cui le terre abitate da quei popoli furono assorbite nell'impero. Nel "munus" medio-repubblicano, ogni tipologia di gladiatore combatteva o con i propri simili o con un tipo assimilabile. Nella tarda Repubblica e nel primo Impero furono introdotti vari tipi di "fantasia" e furono contrapposti tipi di gladiatori dissimili ma complementariː es. l'agile Retiarius ("uomo della rete"), a capo scoperto, corazzato solo sul braccio e sulla spalla sinistra, usava la rete ed il tridente per poi spacciare con il pugnale il "Secutor" più pesantemente corazzato e protetto da un solido elmo. La maggior parte delle raffigurazioni di gladiatori mostra i tipi più comuni e popolari, relativamente ai quali oggi disponiamo di attendibili ricostruzioni storiche. Altre novità introdotte in questo periodo includevano gladiatori che combattevano su carri da guerra o in formazioni di cavalleria.


title: Gladiatore

text: Il commercio dei gladiatori era esteso a tutto l'impero e soggetto alla supervisione ufficiale. Il successo militare di Roma produsse una scorta di soldati-prigionieri che furono ridistribuiti per l'uso nelle miniere o negli anfiteatri demaniali e per la vendita sul mercato aperto. Ad esempio, all'indomani della Prima guerra giudaica, le scuole dei gladiatori ricevettero un afflusso di giudei: quelli rifiutati per l'addestramento furono inviati direttamente nelle arene come "noxii" (lett. "quelli dolorosi"), mentre i i più robusti furono mandati a Roma. Nell'etica militare di Roma, ai soldati nemici che si erano arresi o avevano permesso la propria cattura e riduzione in schiavitù era concesso un immeritato dono della vita. Il loro addestramento come gladiatori equivaleva ad un riscatto dell'onore tramite il "munus".


title: Gladiatore

text: Altre due fonti di gladiatori, rinvenute sempre più durante il Principato e l'attività militare relativamente bassa della "Pax romana", erano gli schiavi condannati all'arena, i "damnati", alle scuole o ai giochi dei gladiatori (ad "ludum gladiatorium") come punizione per i crimini, e i volontari ("auctorati") che alla fine della Repubblica potrebbero aver costituito circa la metà, forse la metà più capace, di tutti i gladiatori. L'uso dei volontari ebbe come precedente il "munus" iberico di Scipione Africano ma allora nessuno dei volontari fu pagato.


title: Gladiatore

text: Per i poveri e per i non cittadini, l'iscrizione a una scuola di gladiatori offriva un mestiere, cibo regolare, alloggi e la possibilità di fama e fortuna in battaglia. Marco Antonio scelse una compagnia di gladiatori come sua guardia del corpo personale. I gladiatori di solito conservavano il loro premio in denaro e tutti i regali che ricevevano e questi potevano essere sostanziosi. Tiberio offrì a diversi gladiatori in pensione 100.000 sesterzi ciascuno per tornare nell'arena. Nerone diede al gladiatore Spiculo proprietà e residenza «uguali a quelle degli uomini che avevano celebrato i trionfi.»


title: Gladiatore

text: Dagli anni '60 del I secolo, gladiatori di sesso femminile appaiono come rari ed «indicatori esotici di uno spettacolo eccezionalmente sontuoso.» Nel 66, Nerone fece combattere donne, uomini e bambini etiopi in un "munus" per impressionare il re Tiridate I d'Armenia. I romani sembrano aver trovato l'idea di gladiatori femmina romantica e divertente, forse addirittura assurda. Giovenale solletica i suoi lettori con l'allusione ad una donna di nome "Mevia" che caccia nell'arena i cinghiali «con la lancia in mano e il seno scoperto» mentre Petronio si fa beffe delle pretese di un cittadino ricco e di basso ceto il cui "munus" include una donna che combatte da un carro. Un "munus" dell'89, durante il regno di Domiziano, prevedeva una battaglia tra gladiatrici descritte come "Amazzoni". Ad Alicarnasso, un rilievo del II secolo d.C. raffigura due combattenti di nome "Amazon" e "Achillia" il cui scontro terminò con un pareggio. Nello stesso secolo, un'epigrafe elogia una delle "élite" locali di Ostia come la prima ad «armare le donne» nella storia dei suoi giochi.


title: Gladiatore

text: Le gladiatrici probabilmente si sottoponevano agli stessi regolamenti ed addestramento delle loro controparti maschili.


title: Gladiatore

text: La morale romana richiedeva che tutti i gladiatori fossero delle classi sociali più basse e gli Imperatori che non rispettarono questa distinzione (sia quali promotori dei giochi sia quali partecipanti agli stessi, v.si seguito) si guadagnarono il disprezzo dei posteri. Cassio Dione si sforza di sottolineare che quando il tanto ammirato imperatore Tito usava gladiatrici, esse erano di classe accettabilmente bassa.


title: Gladiatore

text: Alcuni consideravano le gladiatrici di qualsiasi tipo o classe come un sintomo della corruzione degli appetiti, della morale e della femminilità dei romani. Prima di diventare imperatore, Settimio Severo potrebbe aver partecipato ai Giochi Olimpici di Antiochia, riportati in auge dall'imperatore Commodo, che inclusero l'atletica femminile greca tradizionale. Il tentativo di Settimio di dare a Roma un'esibizione altrettanto dignitosa dell'atletica femminile è stato accolto dalla folla con volgari proteste. Probabilmente, di conseguenza, nel 200 l'imperatore proibì il ricorso alle gladiatrici.


title: Gladiatore

text: Stando alle fonti, gli imperatori Caligola, Tito, Adriano, Lucio Vero, Commodo, Caracalla, Geta e Didio Giuliano si esibirono nell'arena, in pubblico o in privato, quasi certamente con rischi per la loro incolumità minimizzati. Claudio, caratterizzato dai suoi storici come morbosamente crudele e rozzo, combatté una balena intrappolata nel porto di fronte a un gruppo di spettatori in una sorta di "fantasia" mescolante elementi della "venatio" e della naumachia. I commentatori invariabilmente disapprovarono tali esibizioni perché, come detto, il gladiatore era per antonomasia un membro delle basse classi sociali.


title: Gladiatore

text: Commodo (regno 177-192), in particolare, fu un fanatico partecipante ai "ludi" e costrinse l'élite di Roma ad assistere alle sue esibizioni come gladiatore, "bestiarius" o "venator". Ereditò, pare, tale passione dalla madre, Faustina minore: una leggenda priva di fondamento voleva, del resto, che non fosse figlio di Marco Aurelio ma di un gladiatore. Come l'Ercole romano, combatteva indossando una pelle di leone e s'era fatto addestrare da Narcisso, uno dei più forti in quei tempi nei combattimenti gladiatori, impiegando quasi tutto il suo tempo rubato ai piaceri e gozzovigli. Partecipò a 735 giochi, pretendendo di essere regolarmente registrato e pagato come un normale gladiatore (uno stipendio gigantesco prelevato dalla borsa pubblica!), ma naturalmente nessuno poteva batterlo, anche grazie all'assegnazione di armi smussate e scudi manomessi; tutti i prescelti finivano inesorabilmente sconfitti e chiunque veniva a conoscenza del trucco era inserito con un documento ufficiale in una "lista di proscrizione" e quindi bandito o giustiziato. Nel corpo a corpo aveva scelto la figura del "Secutor", affrontando gli avversari con elmo scudo e spada, all'epilogo spesso fingeva di graziarli per poi mutilarli o sfregiarli. Si diceva che avesse ridisegnato la colossale statua di Nerone a sua immagine come "Ercole rinato", dedicato a se stesso come "Campione dei "secutores"; unico combattente mancino a conquistare dodici volte mille uomini". Uccise anche migliaia di animali selvaggi tra cui elefanti, rinoceronti, ippopotami, leoni (si diceva ne avesse uccisi 100 in un giorno, quasi certamente da una piattaforma sopraelevata che circondava il perimetro dell'arena, il che gli ha permesso di dimostrare in sicurezza la sua abilità nel tiro), orsi, leopardi e struzzi, questi ultimi una sua passione poiché dopo essere decapitati continuavano a correre per una manciata di secondi; in una delle sue ultime apparizioni nell'arena, decapitò uno struzzo in corsa con un dardo appositamente progettato, dopodiché portò il macabro trofeo davanti ai seggi senatorii e proclamò che avrebbe fatto lo stesso all’intero Senato. Stando alle fonti, Commodo morì assassinato proprio dal suo allenatore-gladiatore, Narcisso, assoldato all'uopo dai senatori.


title: Gladiatore

text: I giochi gladiatorii erano pubblicizzati con largo anticipo, su cartelloni che indicavano il motivo del gioco, il suo editore, il luogo, la data e il numero di gladiatori accoppiati (lat. "ordinarii") coinvolti. Altre caratteristiche evidenziate potevano includere dettagli di "venationes", esecuzioni, musica ed eventuali lussi da fornire agli spettatori, come una tenda da sole, spruzzatori d'acqua, cibo, bevande, dolci e occasionalmente "premi per le porte". Per gli appassionati e i giocatori d'azzardo, il giorno del "munus" era distribuito un programma più dettagliato, il "libellus", con nomi, tipi e prestazioni dei gladiatori, oltre al loro ordine di apparizione. I gladiatori mancini erano pubblicizzati come una rarità: addestrati a combattere contro i destrimani, erano avvantaggiati sulla maggior parte degli avversari e la loro esibizione era sempre interessante e non ortodossa.


title: Gladiatore

text: La notte prima del "munus", ai gladiatori era offerto un banchetto e l'opportunità di ordinare i loro affari personali e privati. Futrell nota la somiglianza della prassi con un "ultimo pasto" rituale o sacramentale. Si trattava probabilmente di eventi sia familiari sia pubblici coinvolgenti anche i "noxii", condannati a morire nell'arena il giorno successivo, e i "damnati" che avevano, teoricamente, una possibilità di sopravvivenza. L'evento poteva parimenti servire per raccogliere più pubblicità per il gioco imminente.


title: Gladiatore

text: I "munera" ufficiali della prima età imperiale sembrano aver seguito una forma standardizzata, da cui il termine ""munus legitmum"". Un corteo (lat. "pompa"), equiparabile alla "Pompa circensis" che apriva le corse dei carri nel Circo, entrava nell'arena, guidato da littori che portavano il fascio littorio quale simbolo del potere del magistrato editore dei giochi sulla vita e sulla morte; seguiva una piccola banda di trombettieri (lat. "tubicine") che suonava una fanfara; le immagini degli dèi accompagnavano la processione quali "testimoni" insieme ad uno scriba per registrare i risultati ed un uomo che portava il ramo di palma usato per onorare i vincitori; in ultimo il magistrato editore seguito da attendenti che portavano le armi e armature da usare; i gladiatori, presumibilmente, chiudevano il corteo.


title: Gladiatore

text: Gli intrattenimenti iniziavano al mattino ed avevano come protagonisti le fiere, cacciate nelle "venationes", fatte scontrare le une contro le altre nei "bestiarii" o semplicemente esibite al pubblico in ragione della loro rarità. Seguivano i "ludi meridiani", di contenuto variabile ma in genere incentrati sull'esecuzioni dei "noxii", alcuni dei quali condannati a essere oggetto di fatali rievocazioni, sulla base di miti greci o romani. In ragione di ciò, a Roma, tutte le rappresentazioni di tragedie a forti tinte fu trasferita al Colosseo: in una versione del "Laureolus" di Catullo (mimografo del primo secolo d. C. da non confondere con il poeta omonimo Gaio Valerio Catullo), un famoso bandito che impersonava il personaggio venne veramente crocefisso; nel "Mucius Scaevola" il protagonista doveva bruciare un braccio in un braciere e nella "Morte di Ercole" il mitico eroe veniva bruciato sul rogo. I gladiatori potrebbero essere stati coinvolti in questi intrattenimenti come carnefici, sebbene la maggior parte della folla e gli stessi gladiatori preferissero la "dignità" di una gara uniforme. C'erano anche combattimenti comici, alcuni dei quali, forse, letali. Un crudo graffito pompeiano suggerisce un "burlesque" di musicisti, vestiti da animali chiamati "Ursus tibicen" (lett. "orso che suona il flauto") e "Pullus cornicen" (lett. "pollo che suona il corno"), forse come accompagnamento alla buffonerie dei "paegniarii" durante una "finta" gara.


title: Gladiatore

text: I gladiatori potrebbero aver tenuto incontri di riscaldamento informali, usando armi non contundenti o fittizie ma alcuni "munera" prevedevano sempre e solo armi contundenti. L'editore, il suo rappresentante o un ospite d'onore avrebbero controllato le armi (lat. "probatio armorum") per gli scontri in programma, saggiandone la mortalità. Questi erano il momento culminante dello spettacolo giornaliero ed erano fantasiosi, vari e nuovi come l'editore poteva permettersi. Le armature potevano essere molto costose: alcune erano sgargianti e decorate con piume esotiche, gioielli e metalli preziosi. Sempre più spesso il "munus" era il regalo dell'editore agli spettatori che si aspettavano il meglio come loro dovuto.


title: Gladiatore

text: Per moderare la virulenza dei cruenti spettacoli che inorridiva la parte più moderata dei Romani alcuni imperatori cercarono di temperare il "munus" rendendolo più umano ricorrendo alla "lusio". Le "hoplomachiae" infatti potevano essere simulate, con armi adattate per non causare ferite, nel prologo al combattimento vero e proprio con la "prolusio" o con la "lusio" nei punti salienti dei "munera". Questi duelli simultanei incruenti tra gladiatori disarmati servivano alla loro preparazione per il vero scontro con l'uccisione dell'avversario. Traiano, Marco Aurelio cercarono di ampliare nelle loro feste la parte dedicata al "lusio" diminuendo così quella del "munus": es. Marco Aurelio ha incoraggiato l'uso di armi non contundenti. Dopo i fasti di Ostia, Traiano, il 30 marzo 108 organizzò una "lusio" della durata di tredici giorni con 350 coppie di gladiatori. Marco Aurelio, il cui figlio Commodo aspirava alla fama di gladiatore, cercò di diminuire, in ottemperanza alla sua filosofia stoica, le spese di bilancio destinate ai "munera" fuori Roma e quando offrì alla plebe romana le lotte tra gladiatori le organizzò sempre come "lusiones". I Romani continuarono però a preferire alle "lusiones" le "hoplomachiae" tanto che in Gallia e in Macedonia dal II secolo in poi furono modificati i teatri affinché potessero servire ai combattimenti tra gladiatori e alle "venationes".


title: Gladiatore

text: Secondo la cultura popolare, prima del combattimento i concorrenti si recavano sotto la tribuna dell'Imperatore, quando egli era presente, e urlavano:«"Ave Caesar, morituri te salutant"», it. «Ave Cesare, coloro che si apprestano a morire ti salutano.» La storiografia recente ha chiarito l'infondatezza dell'informazione: la frase fu pronunciata, stando a Svetonio, da un gruppo di condannati a morte che, tentando di ingraziarselo, la rivolsero, prima di iniziare a combattere, all'imperatore Claudio che, per nulla intenerito, disse loro «Continuate!»


title: Gladiatore

text: Combattenti armati e corazzati alla leggera, come il reziario, si sarebbero ragionevolmente stancati meno rapidamente degli avversari pesantemente armati. La maggior parte degli scontri si presume potesse durare 10-15 minuti, al massimo 20. Nei "munera" tardo-repubblicani si sarebbero potuti combattere 10-13 scontri al giorno, presupponendo uno scontro alla volta in un pomeriggio.


title: Gladiatore

text: Gli spettatori preferivano guardare "ordinarii" altamente qualificati e ben abbinati con stili di combattimento complementari, cioè i più costosi da addestrare e da assumere. Questi combattimenti opponevano sempre delle coppie di gladiatori differenti: reziari, "secutores", mirmilloni, traci, ecc. Ogni categoria di gladiatori aveva le proprie peculiarità, in materia di equipaggiamento e di colpi permessi. Ogni categoria di gladiatori aveva dei vantaggi e degli svantaggi. Cercando di rendere pari le "chance" di ogni combattente, i romani dosavano questi vantaggi e questi svantaggi. I combattimenti più classici mettevano di fronte: (i) reziari contro "secutores"; e (ii) traci contro mirmilloni. Si gareggiava poi per trovare idee sempre nuove, traendo ispirazione da episodi mitologici, o ricercando situazioni grottesche, come quella inscenata dell'imperatore Domiziano che, nel 90, fece combattere nani contro donne.


title: Gladiatore

text: Una mischia generale di diversi gladiatori meno qualificati era molto meno costosa ma anche meno popolare. Anche tra gli "ordinarii", i vincitori di un incontro avrebbero potuto trovarsi a dover combattere un nuovo avversario ben riposato, un "terziarius" (lett. "gladiatore di terza scelta"), previo accordo, o un gladiatore "sostituto" (lat. "suppositicius") che combatteva per capriccio dell'editore come "extra" non pubblicizzato e inaspettato: ciò comportava due combattimenti al costo di tre gladiatori, anziché quattro. Tali gare furono prolungate e, in alcuni casi, più sanguinose. La maggior parte erano probabilmente di scarsa qualità ma l'imperatore Caracalla scelse di testare un combattente particolarmente abile e di successo di nome Bato prima contro un "supposicitius", che batté, e poi un altro, che lo uccise. Un gladiatore riluttante ad affrontare l'avversario poteva essere persuaso a frustate o pungolato con ferri roventi, fino a quando non si fosse cimentato per pura disperazione.


title: Gladiatore

text: I combattimenti tra gladiatori esperti e ben addestrati avevano un notevole grado di scenografia. Tra i "cognoscenti", la spavalderia e l'abilità nel combattimento erano stimate al di sopra dei semplici colpi e spargimenti di sangue, tanto che alcuni gladiatori fecero carriera con vittorie senza sangue. Svetonio descrive un eccezionale "munus" di Nerone, in cui nessuno fu ucciso, «nemmeno i "noxii".»


title: Gladiatore

text: Ci si aspettava che i gladiatori addestrati osservassero le regole di combattimento professionali. La maggior parte degli scontri impiegava un arbitro anziano (lat. "summa rudis") e un assistente, mostrati in mosaici con bastoni lunghi (lat. "maleducati") per ammonire o separare gli avversari in un punto cruciale della partita. Gli arbitri erano solitamente gladiatori in pensione le cui decisioni, giudizio e discrezione erano, per la maggior parte, rispettati; potevano interrompere completamente gli attacchi o metterli in pausa per consentire ai combattenti di riposare, rinfrescarsi e strofinarsi.


title: Gladiatore

text: "Ludi" e "munera" erano accompagnati da musica, suonata come intermezzo, o creando un "crescendo frenetico" durante i combattimenti, forse per aumentare la "suspense" durante l'appello di un gladiatore; i colpi potevano essere stati accompagnati da squilli di tromba. Il mosaico di Zliten (Libia, circa 80-100 d.C.) mostra musicisti che suonano in accompagnamento a giochi provinciali con gladiatori, "bestiarii" o "venatores" e "damnati" attaccati da bestie. I loro strumenti sono una tromba lunga e dritta (lat. "tubicen"), un grande corno ricurvo (lat. "Cornu") e un organo idraulico (lat. "hydraulis"). Rappresentazioni simili (musicisti, gladiatori e bestiari) si trovano su un rilievo tombale a Pompei.


title: Gladiatore

text: Un combattimento era vinto dal gladiatore che aveva neutralizzato l'avversario o l'aveva ucciso. Al vincitore spettavano un ramo di palma ed il premio messo in palio dall'editore. Un combattente eccezionale poteva ricevere una corona d'alloro e denaro da una folla in visibilio ma per chiunque fosse originariamente condannato "ad ludum" la ricompensa più grande era la "manumissio", l'emancipazione dalla pena, simboleggiata dal dono di una spada da addestramento di legno o di un bastone (lat. "rudis") da parte dell'editore. Marziale descrive lo scontro tra Prisco e Vero, due gladiatori così equamente abili e coraggiosi che quando entrambi hanno riconosciuto la sconfitta nello stesso istante, Tito ha assegnato ad entrambi la vittoria ed il "rudis". Flamma ricevette il "rudis" quattro volte ma scelse di rimanere un gladiatore. La sua lapide in Sicilia riporta il suo record: «Flamma, "secutor", visse 30 anni, combatté 34 volte, vinse 21 volte, pareggiò 9 volte, sconfitto 4 volte, un siriano di nazionalità. Delicatus ha fatto [questa lapide] per il suo meritevole compagno d'armi.» Il tutto comprova come i romani amassero conservare cimeli della carriera di alcuni gladiatori e le statistiche relative ai giochi che attestassero, ad esempio, quante volte i lottatori nel circo fossero stati "graziati" o avessero vinto.


title: Gladiatore

text: Un gladiatore poteva riconoscere la sconfitta alzando un dito (lat. "ad digitum"), appellandosi all'arbitro affinché interrompesse il combattimento e si rimettesse al "editor", la cui decisione di solito si basava sulla risposta della folla. Nei primi "munera", la morte era considerata una giusta punizione per la sconfitta. In seguito, a coloro che combatterono bene, poteva essere concessa la remissione per il capriccio della folla o dell'editore. Durante l'era imperiale, le partite pubblicizzate come "sine missione," da intendersi come "senza tregua" per gli sconfitti, suggeriscono che la "missio," il dono della vita allo sconfitto, fosse diventata una pratica comune. È quindi da smentire la credenza secondo cui, al termine del combattimento, il gladiatore perdente fosse generalmente ucciso per giudizio della folla. È probabilmente vero che il pubblico esprimesse il suo gradimento e forse anche la volontà di concedere la vita o la morte; ma era estremamente raro che un gladiatore professionista fosse ucciso, perché questi atleti erano estremamente costosi da addestrare e mantenere. Soltanto chi si comportava vilmente era "condannato a morte" dal pubblico, il che accadeva comunque raramente: i combattenti di carriera erano esperti nel dare spettacolo e il pubblico non voleva vederli morire, affinché potessero tornare in futuro a dare spettacolo.


title: Gladiatore

text: Il contratto tra l'editore e il suo lanista poteva prevedere un risarcimento per morti impreviste di «circa cinquanta volte superiore al prezzo di locazione» Qualsiasi organizzatore, imperatore compreso, doveva pagare una cifra molto alta per ogni gladiatore ucciso. Non era perciò francamente incline a chiedere spesso la morte. e del resto se il gladiatore fosse stato ferito, poteva in qualsiasi momento interrompere il combattimento.


title: Gladiatore

text: Sotto Augusto, la richiesta di gladiatori iniziò a superare l'offerta e le partite "sine missione" furono ufficialmente bandite; uno sviluppo economico e pragmatico che coincideva con le nozioni popolari di "giustizia naturale". Quando Caligola e Claudio si rifiutarono di risparmiare combattenti sconfitti ma popolari, la loro stessa popolarità ne soffrì. In generale, è probabile che i gladiatori che avevano combattuto bene fossero risparmiati. In un "munera" pompeiano tra combattenti di carri ("essedarii"), Publio Ostorio (51 vittorie all'attivo), ottenne la "missio" dopo aver perso contro Scylax (26 vittorie all'attivo). Per consuetudine comune, gli spettatori decidevano se risparmiare o meno un gladiatore perdente e sceglievano il vincitore nel raro caso di un pareggio in piedi. Ancora più raramente, forse in modo univoco, una situazione di stallo si concluse con l'uccisione di un gladiatore da parte del "editor". Vittorioso o sconfitto, un gladiatore era obbligato per giuramento ad accettare o attuare la decisione del suo "editor", «il vincitore non era altro che lo strumento della sua [del "editor"] volontà.» Non tutti gli organizzatori scelsero di seguire la "vox populi" e non tutti i condannati a morte per aver messo in scena uno spettacolo scadente scelsero di pagarne il fio:


title: Gladiatore

text: In ogni caso, la decisione finale sulla morte o sulla vita spettava al "editor" che ne segnalava la scelta con un gesto descritto dalle fonti romane come "pollice verso" che significa lett. "pollice girato"; una descrizione troppo imprecisa per ricostruire il gesto o il suo simbolismo. Sul famoso gesto del "pollice verso", le fonti sono scarse e discordanti. Un passo delle "Satire" di Giovenale ("«verso pollice vulgus cum iubet»") sembra dare spazio alla circostanza ma le fonti storiche propriamente dette non ne parlano. Prudenzio, in "contra Symmachum" 2.1096 usa il verbo "convertere": "«Et, quoties victor ferrum jugulo inserit, illa delicias ait esse suas, pectusque jacentis virgo modesta jubet converso pollice rumpi»". Altre espressioni sono "pollicem premere" e "pollex infestus". In realtà, in tutti i passi latini, il problema verte su quale sia il senso da dare all'espressione "«verso pollice»" o "«converso pollice»" o simili, se cioè il pollice sia da intendersi girato all'insù, all'ingiù o secondo altro vettore: appare certo, ad esempio, che il pollice rivolto in basso non significasse l'uccisione del gladiatore ma a decretarne la morte era proprio il pollice rivolto verso l'alto o disposto orizzontalmente.


title: Gladiatore

text: Un gladiatore cui era rifiutata la "missio" era spacciato dal suo avversario. Per morire bene, un gladiatore non doveva chiedere pietà né gridare. Questa "buona morte" riscattava il gladiatore dalla disonorevole debolezza e passività della sconfitta e forniva un nobile esempio a coloro che assistevano allo spettacolo:


title: Gladiatore

text: Alcuni mosaici mostrano gladiatori sconfitti inginocchiati in preparazione al momento della morte. Il "punto vitale" citato da Seneca era probabilmente il collo, come confermato dai resti di gladiatori trovati ad Efeso. Nella pratica, stando ai segni rilevati sulle ossa dei gladiatori, la spada veniva conficcata alla base della gola e spinta in basso verso il cuore.


title: Gladiatore

text: Il corpo di un gladiatore "ben morto" veniva adagiato su un altare di Libitina, arcaica dèa romana affine alla Proserpina greca, e trasportato dignitosamente all'obitorio dell'arena, lo "spoliarium," dov'era spogliato dell'armatura e, probabilmente, sgozzato per comprovarne il decesso. L'autore cristiano Tertulliano, commentando i "ludi meridiani" nella Cartagine romana durante l'era di punta dei giochi, descrive un metodo di rimozione più umiliante: un ufficiale dell'arena, vestito da "fratello di Giove", "Dis Pater" (it. "Dio degli inferi") colpisce il cadavere con una mazza, un altro, vestito da Mercurio, verifica la presenza di segni vitali con una "bacchetta" arroventata; una volta confermata la morte, il cadavere è trascinato fuori dall'arena.


title: Gladiatore

text: Non è noto se queste vittime fossero gladiatori o "noxii". L'esame patologico moderno conferma l'uso probabilmente fatale di un martello su alcuni ma non su tutti i teschi di gladiatori trovati in un cimitero di gladiatori. Kyle propone che i gladiatori che si sono disonorati potrebbero essere stati sottoposti alle stesse umiliazioni dei "noxii", negato la relativa misericordia di una morte rapida e trascinati fuori dall'arena come carogne. Non è noto se il cadavere di un tale gladiatore potesse essere riscattato da un'ulteriore ignominia da amici o familiari.


title: Gladiatore

text: I corpi dei "noxii" e forse di alcuni "damnati" erano gettati nei fiumi o scaricati insepolti con una volontaria negazione dei riti funebri e della commemorazione che condannava il "mane" del defunto a vagare inquieto sulla terra come una terribile "larva" o "lemure". Cittadini comuni, schiavi e liberti venivano solitamente sepolti oltre i confini della città per evitare l'inquinamento rituale e fisico dei vivi. I gladiatori professionisti avevano i loro cimiteri separati. La macchia dell'infamia era perenne.


title: Gladiatore

text: I gladiatori potevano iscriversi a un sindacato (lat. "collegia") che assicurava la loro corretta sepoltura e talvolta una pensione o un compenso per mogli e figli. Altrimenti, la "familia" del gladiatore, costituita dal suo lanista e dai suoi compagni d'arme oltre che dai suoi consanguinei, poteva finanziare le sue spese funebri e commemorative, utilizzando al contempo il memoriale come affermazione di moralità professionale oltre che familiare. Alcuni monumenti registrano la carriera del gladiatore in modo dettagliato, incluso il numero di apparizioni, vittorie, a volte rappresentate da una corona incisa, sconfitte, durata della carriera ed età alla morte. Alcuni includono la categoria del gladiatore, in parole o rappresentazione diretta: es. il memoriale di un reziario a Verona riportava un tridente e una spada incisi. Un ricco editore potrebbe commissionare opere d'arte per celebrare uno spettacolo particolarmente riuscito o memorabile e includere ritratti nominati di vincitori e vinti in azione; il Mosaico del Gladiatore Borghese è un esempio notevole. Secondo Cassio Dione, l'imperatore Caracalla regalò al gladiatore Bato un magnifico memoriale e funerale di Stato; più tipiche sono le semplici tombe dei gladiatori dell'Impero Romano d'Oriente, le cui brevi iscrizioni includono quanto segue:


title: Gladiatore

text: «Per Niceforo, figlio di Sineto, Lakedaimonian, e per Narciso il "secutor". Tito Flavio Satiro eresse questo monumento in sua memoria con i propri soldi.»


title: Gladiatore

text: Sopravvivono pochissime prove delle credenze religiose dei gladiatori come classe o delle loro aspettative di una vita nell'aldilà.<br>


title: Gladiatore

text: L'idea un tempo prevalente era che gladiatori, "venatores" e "bestiarii" fossero personalmente o professionalmente devoti al culto della dèa greco-romana Nemesi. Tale idea era suffragata dalla presenza, in diversi anfiteatri, di piccole cappelle comunicanti con l'arena utilizzate per le devozioni che precedevano i combattimenti ed erano molto spesso (es. Mérida, Tarragona, Italica e Carnutum) sacelli consacrati a Nemesi. A Carnutum, addirittura, una capella dedicata a Nemesi era presente sia nell'anfiteatro civile sia in quello militare. Altre prove erano fornite dalle citazioni di Nemesi negli epitaffi gladiatori: es. il retiario Glauco, morto a Verona durante il suo ottavo combattimento, rimprovera la dea di averlo tradito; mentre Lèotes, "primus palus", ad Alicarnasso, offrì alla dèa gioielli e vestiti. Gli studiosi moderni hanno però rivisto la figura di Nemesi quale "Fortuna Imperiale" dispensatrice della retribuzione imperiale da un lato e dall'altro dell'evergetismo imperiale che nei "munera" aveva una delle sue più eclatanti manifestazioni. Nemesi diventò così gioco-forza una figura ricorrente nell'iconografia e nella "cultura gladiatoria". Quanto agli epitaffi, come la dedica della tomba di un gladiatore che lamenta come non ci si debba fidare delle decisioni di Nemesi, va considerato che i gladiatori morti indicano sempre Nemesi, il destino, l'inganno o il tradimento come causa della loro morte, mai l'abilità superiore dell'avversario che li ha sconfitti e uccisi. Avocata la causa della sua dipartita ad una forza sovrannaturale e non avendo quindi alcuna responsabilità personale per la propria sconfitta e morte, il gladiatore perdente è il migliore dei due contendenti, colui che vale la pena vendicare. Es.:


title: Gladiatore

text: «Io, Victor, mancino, giaccio qui, ma la mia patria era Tessalonica. Il destino mi ha ucciso non il bugiardo Pinnas. Non lasciarlo più vantare. Avevo un compagno gladiatore, Polyneikes, che uccise Pinnas e mi vendicò. Claudio Tallo ha eretto questo memoriale con ciò che ho lasciato in eredità.»


title: Gladiatore

text: Ercole, dio dei combattenti atletici e intrepidi, veniva spesso invocato anche dai gladiatori: prima di ritirarsi in campagna, il gladiatore liberato Veiano appese le braccia a un pilastro nel Tempio di Ercole. Sappiamo da Tertulliano che Marte e Diana presiedevano anche a "munera" e "venationes": il dio della guerra vegliava sui gladiatori la cui professione era affine a quella dei soldati, così come Diana, dea della caccia, proteggeva i "venatores" nell'anfiteatro.


title: Gladiatore

text: Per assicurarsi la vittoria, i gladiatori non esitarono a ricorrere alla magia, nella fattispecie alla pratica diffusa a vari livelli della vita romana nota come "defixio": incisione a graffio di testi malefici su strisce di piombo arrotolate su se stesse e poi seppellite. Nei sotterranei dell'arena di Cartagine sono stati scoperti 55 di questi listelli posti vicino ai cadaveri per meglio scatenare le divinità malvagie contro i gladiatori attivi: es. contro tale Gallico la "defixio" ripotava «Affinché non possa né uccidere l'orso né il toro, ma essere ucciso da loro [...] essere ferito, ucciso, sterminato!»; contro Marussus «che soccomba ai morsi di animali selvatici, tori, cinghiali e leoni!» Questi riti di magia nera sono attestati anche a Treviri. I dèmoni erano anche particolarmente sensibili al sangue dell'arena: Apuleio riferisce che il mago Pamphile utilizzò quello degli scorticati e dei gladiatori per la preparazione dei suoi filtri.


title: Gladiatore

text: Un gladiatore poteva aspettarsi di combattere in due o tre "munera" all'anno. Un numero imprecisato di gladiatori sarebbe morto al loro primo incontro. Pochi gladiatori sono sopravvissuti a più di 10 gare, anche se uno è sopravvissuto a 150 confronti e un altro morì a 90 anni, presumibilmente molto tempo dopo il pensionamento. Una morte naturale dopo il pensionamento è probabile anche per tre persone morte rispettivamente a 38, 45 e 48 anni. George Ville, utilizzando le prove delle lapidi dei gladiatori del I secolo, ha calcolato un'età media alla morte di 27 anni e la mortalità «tra tutti coloro che sono entrati nell'arena» di 19/100. Marcus Junkelmann contesta il calcolo di Ville per l'età media alla morte: secondo lui la maggior parte non avrebbe ricevuto lapide e sarebbe morta all'inizio della propria carriera, all'età di 18-25 anni. Tra il primo e il successivo periodo imperiale, il rischio di morte per i gladiatori sconfitti aumentò da 1/5 a 1/4, forse perché la "missio" veniva concessa meno spesso. Hopkins e Beard stimano provvisoriamente un totale di 400 arene in tutto l'Impero Romano nella sua massima estensione, con un totale combinato di 8.000 morti all'anno per esecuzioni, combattimenti e incidenti.


title: Gladiatore

text: L'addestramento dei gladiatori al combattimento nell'arena avveniva in apposite scuole, i "ludi" (sing. l"udus"), gestite da un proprietario chiamato lanista (plu. "lanistae") che affittava i gladiatori all'organizzatore ("editor" o "munerarius") degli spettacoli gladiatorii, i "munera", traendone il proprio profitto che non veniva meno neppure se il gladiatore fosse morto durante il combattimento; in questo caso infatti l"editor", oltre a pagare il prezzo d'ingaggio, risarciva al lanista anche il valore del gladiatore, una sorta di indennizzo per i suoi mancati guadagni futuri. L'attività del lanista era in genere poco stimata nel mondo romano e considerata di livello infimo, persino più basso di quello dei lenoni. Il lanista era di solito un ex-gladiatore coadiuvato nella sua attività dai "Doctores" (o "Magistri"), abili ex-gladiatori affrancati che, conclusa l'attività agonistica, erano stati insigniti del "rudis" (v. sopra) ed elevati, pertanto, al rango di "rudiarii".


title: Gladiatore

text: Il primo "ludus" citato dalle fonti è quello di Aurelio Scauro, a Capua, il lanista dei gladiatori impiegati dalla Repubblica nel 105 a.C. per istruire le legioni e contemporaneamente intrattenere il pubblico.


title: Gladiatore

text: Pochi altri lanisti sono conosciuti per nome: erano a capo della loro "familia" gladiatoria e avevano potere legale sulla vita e sulla morte di ogni membro della famiglia, compresi servi, "poenae", "auctorati" e ausiliari vari. Socialmente, erano infami, alla pari con magnaccia e macellai e disprezzati come truffatori nelle contrattazioni. Nessuna stigmate era invece attribuita al proprietario non lanista dei gladiatori, solitamente di buona famiglia, alto rango e larghi mezzi: es. Cicerone si congratula l'amico Attico per l'acquisto d'una splendida truppa gladiatoria che, se affittata anche solo due volte, farebbe recuperare il proprio costo al proprietario.


title: Gladiatore

text: Oltre a quella di Roma, le scuole più prestigiose erano quelle di Ravenna, di Pompei e di Capua. Fu proprio per la rivolta scoppiata nel "ludus gladiatorius" di Capua, diretto dal lanista Lentulo Batiato, e capeggiata dal gladiatore Spartaco, domata solo dopo una serie prolungata di costose campagne, a volte disastrose, condotte dalle truppe romane regolari che si decise in epoca tardo-repubblicana di regolamentare il reclutamento dei gladiatori. La paura di rivolte simili, il rischio che le scuole di gladiatori servissero alla formazione di eserciti privati e lo sfruttamento dei "munera" per acquisire vantaggi politici, indusse il Senato romano ad assumere dei provvedimenti di maggior controllo sui gladiatori, sugli spettacoli, sulle scuole (proprietà, organizzazione e ubicazione) e quindi, di fatto, su tutto il circuito gladiatorio. Al tempo dell'imperatore Domiziano ormai molti "ludi" erano stati più o meno assorbiti dallo Stato, compresi quelle di Pergamo, Alessandria, Preneste e Capua.


title: Gladiatore

text: I gladiatori della scuola imperiale di Capua erano chiamati "Iuliani" (in seguito "Neroniani") perché appartenenti alla "familia gladiatoria" fondata nel 49 a.C. da Cesare. La più grande ed importante scuola gladiatoria della Roma imperiale era il Ludus Magnus, adiacente al Colosseo al quale era collegata da una galleria sotterranea, in grado di ospitare pare 2.000 gladiatori. Il suo direttore era una figura importante perché, per la plebe romana come per l'imperatore, l'organizzazione di spettacoli occupava un posto privilegiato nella vita quotidiana dell'Urbe, ed il cui lucroso stipendio (200.000 sesterzi!) era a carico dell'imperatore. Presso il "Magnus" esistevano altri tre "ludi": il "Ludus Matutinus", ove si addestravano i "bestiarii", così chiamato perché le "venationes" si svolgevano alla mattina, il "Ludus Gallicus" e il "Ludus Dacicus", altre due scuole che prendevano il nome dalla nazione dei gladiatori in esse ospitati. Limitrofi alle scuole, altri edifici supportavano il Colosseo in un vero e proprio "polo": l'obitorio (lat. "spoliarium"), l'ospedale (lat. "saniarium"), l'arsenale (lat. "armamentarium") che custodiva le armi dei gladiatori e il "summum choragium", l'edificio dove si costruiva e stoccava l'apparato scenico. La pianta di ogni caserma-scuola era identica, semplice e funzionale: celle residenziali e di servizio collegate da una galleria, disposte attorno all'area ove si svolgeva l'addestramento. Giovenale descrive la segregazione dei gladiatori in base al tipo e allo "status" secondo le rigide gerarchie all'interno delle scuole: «anche la feccia più bassa dell'arena osserva questa regola; anche in carcere sono separati.» I reziari erano tenuti lontani dai "damnati". Poiché la maggior parte degli "ordinarii" dei "munera" proveniva dalla stessa scuola, i potenziali avversari erano tenuti separati e al sicuro l'uno dall'altro fino al legittimo scontro. La disciplina era estrema, persino letale.


title: Gladiatore

text: Resti dei "ludi" imperiali al di fuori di Roma non mancano. A Pompei si sarebbero succedute due baracche di gladiatori. La presenza di circa 120 graffiti, probabilmente incisi dai gladiatori in ricordo delle loro vittorie o delle loro conquiste amorose, ha indotto gli specialisti a identificare una residenza detta "Casa dei Gladiatori" con una caserma. Si stima che vi avrebbero potuto alloggiare da 5 a 20 gladiatori. Dopo che la città fu colpita da un terremoto nel 62 che probabilmente danneggiò questo edificio, il quadriportico, posto dietro il muro del palcoscenico del teatro, fu trasformato in caserma. La funzione dell'edificio è stata dedotta dai quindici elmi oltre ad altri pezzi difensivi, tra cui schinieri e spalle, scoperti durante i primi scavi nel 1766. Tutti gli accessi, tranne l'ingresso principale, erano stati murati. Al piano terra e al piano superiore sono state ricavate celle, oltre a una grande cucina, una sala riunioni e un appartamento per il lanista intorno alla zona centrale che fungeva da campo di allenamento. I resti del "ludus" pompeiano attestano gli sviluppi dell'offerta, della domanda e della disciplina: nella sua prima fase, l'edificio poteva ospitare 15-20 gladiatori; un ampliamento permise di ospitarne circa 100 ed incluse una cella molto piccola, probabilmente per le punizioni, tanto bassa che era impossibile stare in piedi. Nel 2011 è stato scoperto un "ludus gladiatorius" nei pressi del grande anfiteatro dell'antica città di Carnuntum, nei pressi di Vienna (Austria). Il complesso di edifici, rilevato dai radar dagli archeologi, si estende su una superficie di 2.800 mq, è composto da più corpi di fabbrica che circondano un cortile interno, tra cui una piccola arena di allenamento di 19 m di diametro. Le celle dei gladiatori sono piccole stanze singole di 5 m². L'impianto dell'insieme ricorda il "Ludus Magnus" di Roma.


title: Gladiatore

text: I gladiatori spesso non erano relegati tra il "ludus" e l'anfiteatro ma viaggiavano da un capo all'altro dell'Impero. Questa mobilità variava a seconda dei contratti negoziati tra i "munerarii" e lanisti: es. Pompei attirò gladiatori da tutta la Campania, Capua in particolare. Questo nomadismo ovviamente coinvolgeva tutto il personale dello spettacolo gladiatorio. I movimenti furono fatti sia da Ovest a Est sia in direzione opposta: es. molti gladiatori greci o orientali furono impegnati in "munera" nelle province occidentali dell'Impero. Truppe di gladiatori seguirono anche gli imperatori nei loro viaggi di rappresentanza: es. Caligola, in visita a Lugdunum (Lione), diede un "munus" con gladiatori che si era portato da Roma.


title: Gladiatore

text: In epoca imperiale, i volontari richiedevano il permesso di un magistrato per entrare in una scuola gladiatoria come "aucratorati". Se questo era loro concesso, il medico della scuola ne valutava l'idoneità. Il loro contratto ("auctoramentum") stabiliva la frequenza con cui dovevano esibirsi, il loro stile di combattimento e i guadagni. Un condannato in bancarotta o debitore accettato come novizio (lat. "novicius") poteva negoziare con il suo lanista o "editor" il pagamento parziale o completo del suo debito. Di fronte a folli stipendi per il re-arruolamento di abili "auctorati", Marco Aurelio stabilì il limite massimo a 12.000 sesterzi.


title: Gladiatore

text: I condannati "ad ludum" erano probabilmente marchiati con un tatuaggio (lat. "stigma") sul viso, sulle gambe e/o sulle mani. I tatuaggi erano probabilmente verbali e non solo grafici e gli schiavi a volte erano così contrassegnati sulla fronte che Costantino vietò l'uso delle stigmate facciali nel 325 d.C. I soldati venivano regolarmente tatuati sulla mano.


title: Gladiatore

text: Tutti i potenziali gladiatori, volontari o condannati, erano vincolati al servizio da un sacro giuramento (lat. "sacramentum"). Costretti ad un durissimo allenamento quotidiano e all'osservanza di una disciplina ferrea, i gladiatori novizi (lat. "novicii") venivano introdotti gradualmente all'arte del duello, anzitutto contro sagome lignee ("palum") alte sei piedi romani. I progressi venivano contestualmente misurati secondo una gerarchia decrescente di gradi chiamati "pali" in cui "primus palus" era il più alto. Le armi letali erano proibite nelle scuole: probabilmente venivano usate versioni di legno smussate e appesantite e solo nel momento in cui gli allievi erano ritenuti idonei a scontrarsi con avversari di carne ed ossa. Gli stili di combattimento sono stati probabilmente appresi attraverso continue prove con "numeri" coreografati. Si preferiva uno stile elegante ed economico. L'addestramento includeva la preparazione per una morte stoica e impeccabile. Una formazione di successo richiedeva un impegno intenso.


title: Gladiatore

text: Dopo l'iniziale periodo di ambientamento il lanista decideva insieme al "magister", che giudicava le caratteristiche fisiche, la mobilità e la perizia sul campo, e ad un "medicus", che ne valutava invece lo stato complessivo di salute, l'assegnazione del novizio ("tiro") alla classe gladiatoria più idonea curandone, con la dieta e la ginnastica, lo sviluppo fisico e la tonicità muscolare.


title: Gladiatore

text: Massaggi regolari e cure mediche di alta qualità contribuivano a mitigare il regime di allenamento altrimenti molto severo dei gladiatori. Parte della formazione medica di Galeno (129-216 d.C.) avvenne nella scuola gladiatoria di Pergamo, sua città natale, dove vide (e in seguito avrebbe criticato) l'allenamento, la dieta e le prospettive di salute a lungo termine dei gladiatori. Stando a quanto riportatoci dalle fonti, durante la sua permanenza nel "ludus" di Pergamo, la cui gestione era affidata ai sommi sacerdoti della città, Galeno ridusse a cinque il numero di gladiatori morti a causa delle ferite riportate contro i sedici decessi avvenuti sotto il suo predecessore. Memore di questa preziosa esperienza, il grande medico avrebbe poi incoraggiato i suoi discepoli a sfruttare i cadaveri dei gladiatori quali "casi studio" di anatomia.


title: Gladiatore

text: La testimonianza di Galena è fondamentale per approfondire le condizioni di vista dei gladiatori. Il medico non si occupava solo di curare i combattenti in caso di infortunio ma, più in generale, vigilava sulla loro salute, sul loro stile di vita e sulla loro dieta. Di solito era solo ma sempre scelto tra i professionisti più rispettabili. Aveva assistenti, massaggiatori e guaritori, ai suoi ordini per periodi di addestramento e interveniva solo nei casi più gravi. La sua funzione principale era quella di mantenere in vita il maggior numero possibile di gladiatori per evitare all"'editor" (nel caso di Galeno i sacerdoti di Pergamo) le spese per acquisire nuove reclute. Nei suoi scritti, Galeno da nessuna parte allude al combattimento fino alla morte. Tuttavia, le ferite potevano comunque essere terribili, con parti vitali del corpo esposte durante il combattimento. Plinio il Vecchio riferisce che le ferite sanguinolente dei gladiatori erano sanate dalla siderite vegetale «e ancor più efficacemente dal fungo che cresce vicino alla radice di questa pianta.» Scribonio Largo fornisce una ricetta che considera efficace contro i colpi e le contusioni dei gladiatori. Il medico dei gladiatori doveva giocoforza conoscere le piante medicinali dal potere emostatico e contro le contusioni. Alcuni medici svolsero i loro compiti così bene da essere onorati dagli stessi gladiatori, come accadde al tale Trophimos la cui statua in bronzo fu innalzata nell'anfiteatro di Corinto dai "venatores". Come vedremo in seguito, il rapporto dei gladiatori con i medici non era limitato al "normale" rapporto paziente-medico ma vedeva i lottatori, o meglio i loro cadaveri, trattati dai dottori (con l'eccezione dei più illuminati quali appunto Galeno e Scribonio Largo che si opposero a tali pratiche) come fonte di rimedi per curare altre persone.


title: Gladiatore

text: Nonostante la dura disciplina, i gladiatori rappresentavano un investimento sostanziale per il loro lanista ed erano quindi sottoposti ad un attento regime alimentare oltre che a cure particolari.


title: Gladiatore

text: Sembra che la dieta (lat. "sagina") dei gladiatori fosse costituita prevalentemente di vegetali come legumi, cereali, cipolle, aglio, semi di finocchio, frutta e fichi secchi. Scarsa la carne ma non mancavano latticini, olio d'oliva, miele e vino annacquato. La mensa dei gladiatori, cioè il locale in cui si servivano loro i pasti, si chiamava "monomachotrophium" (dal gr. "μονομάχοι", 'gladiatori', e "τρέφειν", 'nutrire'). Prima degli scontri nell'arena, per acquistare energia, i gladiatori di solito mangiavano focacce d'orzo speziate cosparse di miele e bevevano infusi di fieno greco ("trigonella foenum-graecum") dalle proprietà rinforzanti. I romani consideravano l'orzo inferiore al grano, una punizione per i legionari sostituiva con esso la loro razione di grano, ma si pensava che rafforzasse il corpo. Plinio ci riporta che l'uso massiccio dell'orzo da parte dei gladiatori aveva loro meritato il soprannome di "hordearii", it "gonfi d'orzo".


title: Gladiatore

text: Costumi e istituzioni moderne offrono pochi utili parallelismi con il contesto legale e sociale dei gladiatori. Nel diritto romano, chiunque fosse condannato all'arena o alle scuole dei gladiatori (lat. "damnati ad ludum") era un "servus poenae" (it. "schiavo della pena"), ed era considerato condannato a morte fino alla sua eventuale "manumissio". Un rescritto di Adriano ricordava ai magistrati che "i condannati alla spada" (esecuzione) dovrebbero essere spediti immediatamente "o almeno entro l'anno", e quelli condannati ai "ludi" non dovrebbero essere congedati prima di cinque anni, o tre anni se concessa la "manumissio". Solo gli schiavi ritenuti colpevoli di reati specifici potevano essere condannati all'arena; tuttavia, i cittadini ritenuti colpevoli di particolari reati potrebbero essere privati della cittadinanza, formalmente ridotti in schiavitù, quindi condannati; e gli schiavi, una volta liberati, potevano essere legalmente restituiti alla schiavitù per determinati reati. La punizione dell'arena poteva essere inflitta per banditismo, furto e incendio doloso e per tradimenti come ribellione, elusione del censimento per evitare di pagare le tasse dovute e rifiuto di prestare giuramenti legittimi.


title: Gladiatore

text: I trasgressori considerati particolarmente odiosi per lo stato, i "noxii", ricevevano le punizioni più umilianti: nel I secolo a.C., venivano condannati alle bestie (lat. "damnati ad bestias") nell'arena, quasi senza possibilità di sopravvivenza, o venivano costretti a uccidersi a vicenda. Dall'inizio dell'era imperiale, alcuni furono costretti a partecipare a nuove umilianti forme di rappresentazioni mitologiche o storiche, culminanti nella loro esecuzione. Quelli giudicati meno duramente potevano essere condannati "ad ludum venatorium" o "ad gladiatorium", combattimento contro belve o gladiatori, e armati come ritenuto opportuno. Questi "damnati" almeno potevano così dare spettacolo e recuperare un po' di rispetto e, molto raramente, sopravvivere per combattere un altro giorno. Alcuni potevano anche diventare dei veri gladiatori.


title: Gladiatore

text: Tra gli "auctorati" più ammirati e abili c'erano quelli che, dopo aver ottenuto la "manumissio", tornarono volontariamente nell'arena. Alcuni di questi specialisti altamente qualificati ed esperti potrebbero non aver avuto altra scelta pratica a loro disposizione. Il loro "status" giuridico, schiavo o libero, è incerto. Secondo il diritto romano, un gladiatore liberato non poteva «offrire servizi [come quelli di un gladiatore] dopo la "manumissio", perché non possono essere eseguiti senza mettere in pericolo la [sua] vita.» Tutti i volontari a contratto, compresi quelli di classe equestre e senatoria, furono legalmente ridotti in schiavitù dalla loro "auctoratio" perché essa implicava la loro sottomissione potenzialmente letale a un maestro. Tutti gli "arenarii" (coloro che apparivano nell'arena) erano "infami di reputazione", una forma di disonore sociale che li escludeva dalla maggior parte dei vantaggi e dei diritti della cittadinanza. L'aver pagato per tali apparizioni aggravò la loro infamia. Lo "status" giuridico e sociale anche degli "auctorati" più popolari e facoltosi era quindi nella migliore delle ipotesi marginale. Non potevano votare, perorare in tribunale né redigere testamento e, a meno che non fossero stati uccisi, le loro vite e proprietà appartenevano ai loro padroni. Tuttavia, ci sono prove di pratiche, informali se non del tutto lecite, contrarie. Alcuni gladiatori non liberi lasciarono in eredità denaro e proprietà personali a mogli e figli, possibilmente tramite un proprietario simpatizzante o la famiglia. Alcuni avevano propri schiavi cui diedero la libertà. Un gladiatore ottenne persino la "cittadinanza" da diverse città greche nelle province orientali.


title: Gladiatore

text: Il "munus" di Cesare del 46 a.C. comprendeva almeno un equestre, figlio di un pretore, e due volontari di possibile rango senatorio. Augusto, che si divertiva a guardare i giochi, vietò la partecipazione di senatori, cavalieri e dei loro discendenti come combattenti o "arenarii" ma nell'11 d.C. piegò le proprie regole e permise ai cavalieri di fare volontariato perché «il divieto non serviva.» Il decreto lario di Tiberio del 19 d.C. ribadì i divieti originari di Augusto, Caligola se ne fece beffa e Claudio li rafforzò. Nerone e Commodo li ignorarono. Anche dopo l'adozione del cristianesimo come religione ufficiale di Roma, la legislazione vietava il coinvolgimento delle alte classi sociali romane nei giochi, sebbene non nei giochi stessi. Nel corso della storia di Roma, alcuni volontari erano pronti a rischiare la perdita di "status" o reputazione apparendo nell'arena per denaro, gloria o, come in un caso registrato, per vendicare un affronto al loro onore personale. In un episodio straordinario, un aristocratico discendente dei Gracchi, già famigerato per il suo matrimonio, in sposa, con un suonatore di corna maschio, apparve in quello che potrebbe essere stato un incontro non letale o farsesco. Le sue motivazioni sono sconosciute ma il suo aspetto volontario e "spudorato" nell'arena combinava "l'abbigliamento femminile" di un umile "reziarius tunicatus", ornato di nastri d'oro, con il copricapo apicale che lo contraddistinse come sacerdote di Marte. Nel racconto di Giovenale, sembra aver gustato la scandalosa esibizione di sé, gli applausi e la disgrazia che inflisse al suo più robusto avversario evitando ripetutamente il confronto.


title: Gladiatore

text: Man mano che i "munera" divennero più grandi e popolari, a Roma spazi aperti come il Foro romano, il Foro boario, i "Saepta Iulia" o altre piazze cittadine furono adattati come sedi per gli spettacoli, con posti a sedere temporanei e tribune rialzate per il patrono e spettatori di alto rango. Si trattava di eventi popolari ma ancora legati all'iniziativa dei privati, quindi non veramente pubblici:


title: Gladiatore

text: Verso la fine della Repubblica, Cicerone ("Murena", 72-73) descrive ancora gli spettacoli dei gladiatori come spettacoli a pagamento la cui utilità politica era irretire i tribuni rurali della plebe, non il popolo di Roma in massa. In epoca imperiale invece, ai cittadini poveri destinatari del sussidio alimentare venivano anche assegnati alcuni posti a sedere gratuiti per i giochi, possibilmente tramite lotteria, mentre il resto del pubblico doveva pagare. I venditori di biglietti (lat. "Locarii") a volte vendevano o concedevano posti a prezzi gonfiati. Marziale riporta che «Hermes [un gladiatore che attirava sempre la folla] significa ricchezza per i venditori di biglietti.»


title: Gladiatore

text: L'architettura romana sviluppò, nel I secolo a.C., una nuova tipologia di edificio di forma ellittica destinato ad ospitare i "munera" e, in generale, gli spettacoli pubblici (con l'eccezione delle corse di carri per i quali erano necessarie le specificità strutturali del circo): l'anfiteatro. Il primo anfiteatro romano in muratura conosciuto fu costruito a Pompei da coloni di Silla intorno al 70 a.C. cui seguirono Capua e Cuma. Il primo nella città di Roma fu lo straordinario anfiteatro ligneo costruito nel 53 a.C. da Gaio Scribonio Curione: si basava su due strutture semicircolari, ove si svolgevano spettacoli teatrali, che potevano, ruotando su delle basi mobili, congiungersi formando un corpo unico. Il primo anfiteatro parzialmente in pietra fu inaugurato nell'Urbe nel 29-30 a.C. per il triplice trionfo di Ottaviano: c.d. "Anfiteatro di Statilio Tauro", voluto dal privato cittadino Tito Statilio Tauro nel Campo Marzio e mai utilizzato per grandi cerimonie pubbliche causa le ridotte dimensioni. In seguito, Caligola tentò di realizzare un anfiteatro presso i "Saepta Iulia", rimasto incompleto, e Nerone ne fece costruire un altro al Campo Marzio, grande e sfarzoso. Tutte queste strutture furono però distrutte dal grande incendio di Roma del 64 d.C., così Vespasiano avviò nel 70 la costruzione del celeberrimo "Anfiteatro Flavio" o Colosseo come sarebbe poi stato chiamato: una struttura in grado di ospitare 50.000 spettatori, la più grande di questo genere in tutto l'Impero. Fu inaugurato da Tito nell'80 come dono personale dell'imperatore al popolo di Roma, pagato con la quota del bottino imperiale dopo la Prima guerra giudaica, con "munera" della durata di cento giorni. In tutte le province romane, da Occidente a Oriente, furono eretti, principalmente nei primi due secoli dell'Impero, oltre 180 anfiteatri che testimoniano della diffusione e del successo dei giochi e dell'avvenuta romanizzazione della provincia. Tra le costruzioni di maggior rilievo spiccano l'anfiteatro campano e l'arena di Verona in Italia, l'anfiteatro romano di Tours nella Gallia Lugdunense e l'Arena di Nîmes nella Gallia Narbonense, l'anfiteatro romano di Emerita Augusta e di Italica in Spagna, l'anfiteatro romano di El Jem e di Leptis Magna in Africa e l'arena di Pola in Illiria.


title: Gladiatore

text: Gli anfiteatri erano generalmente a pianta ovale. I loro gradini circondavano l'arena sottostante, dove venivano pronunciati i giudizi della comunità, in piena vista del pubblico. Dagli spalti, folla ed editore potevano valutare il carattere e il temperamento l'uno dell'altro. Per la folla, gli anfiteatri offrivano opportunità uniche di libertà di espressione e di parola (lat. "theatralis licentia"). Le petizioni potevano essere presentate all'editore (in qualità di magistrato) in piena vista della comunità. Fazioni e tifoserie potevano sfogare il loro malumore l'uno sull'altro e, occasionalmente, sugli imperatori. La dignitosa ma fiduciosa disinvoltura dell'imperatore Tito nella gestione della folla e delle sue fazioni nell'anfiteatro fu presa come una misura della sua enorme popolarità e della correttezza del suo impero. Il "munus" nell'anfiteatro serviva così alla comunità romana come teatro vivente e corte in miniatura, in cui giudicare non solo il valore dei combattenti nell'arena ma anche quello dei loro giudici. Gli anfiteatri fornivano anche un mezzo di controllo sociale. La loro sede fu "disordinata e indiscriminata" fino a quando Augusto ne prescrisse la disposizione nelle sue Riforme sociali. Per persuadere il Senato, espresse la sua angoscia a nome di un senatore che non riusciva a trovare posto in un affollato gioco a Puteoli:


title: Gladiatore

text: Le fazioni popolari supportavano i gladiatori preferiti, sia singoli sia intesi come categoria. Secondo la legislazione augustea, il tipo "sannita" fu ribattezzato ""secutor"" (it. "cacciatore" o "inseguitore"). Il "secutor" era dotato di uno scudo "grande" lungo e pesante chiamato "scutum", in ragione del quale i "secutores", i loro sostenitori e qualsiasi altro tipo di gladiatore pesantemente corazzato e armato sviluppato dal modello sannita, come il mirmillone, erano secutarii (anche "scutarii", "scutularii" o "secutoriani"). I tipi più leggeri, come il trace, erano dotati di uno scudo più piccolo e leggero chiamato "parma", da cui loro e i loro sostenitori venivano chiamati parmularii. Gli imperatori non furono estranei alla passione per la tifoseria: Tito e Traiano tifavano per i "parmularii" e Domiziano per i "secutarii"; Marco Aurelio preferì invece non schierarsi. Nerone sembra godesse dello spettacolo offerto dalle risse tra fazioni turbolente, entusiaste e talvolta violente, ma chiamava le truppe se si spingevano troppo oltre.


title: Gladiatore

text: Come per le Corse dei carri, anche per i giochi gladiatori le tifoserie e le fazioni non ci vengono presentate come ufficiali da alcuna delle fonti contemporanea. A differenza di molte organizzazioni non ufficiali a Roma, le fazioni sportive erano evidentemente tollerate come utili ed efficaci piuttosto che temute come segrete e potenzialmente sovversive.


title: Gladiatore

text: C'erano anche rivalità locali. All'anfiteatro di Pompei, nel 59 d.C., regnante Nerone, lo scambio di insulti tra pompeiani e spettatori nocerini durante i "ludi" pubblici portò al lancio di pietre ed a una vera e propria sommossa, la c.d. "Zuffa fra Pompeiani e Nocerini" raffigurata da un affresco pompeiano oggi conservato nel Museo archeologico nazionale di Napoli. Molti furono uccisi o feriti. Nerone bandì i "munera" (ma non i giochi) a Pompei per dieci anni come punizione. La storia è raccontata in graffiti pompeiani e dipinti murali di alta qualità, con molto vanto della "vittoria" di Pompei su Nocera.


title: Gladiatore

text: Non si sa quanti "gladiatoria munera" furono organizzati nel corso della storia dell'Impero romano. Molti, se non la maggior parte, erano "venationes" e nel tardo impero alcuni potrebbero essere stati solo di quel genere. Nel 165 a.C., almeno un "munus" si tenne durante la Megalesia di aprile. Nella prima età imperiale, i "munera" di Pompei e dei paesi limitrofi furono dispersi da marzo a novembre. Includevano il "munus" di cinque giorni di un magnate provinciale di trenta paia di combattenti, oltre a cacce di belve. Un'unica fonte primaria tarda, il Calendario di Furio Dionisio Filocalo del 354, mostra come raramente i gladiatori fossero presenti in una moltitudine di feste ufficiali. Dei 176 giorni riservati a spettacoli di vario genere, 102 erano per spettacoli teatrali, 64 per le corse dei carri e appena 10, in dicembre, per giochi di gladiatori e "venationes". Un secolo prima, l'imperatore Alessandro Severo (regno 222–235) potrebbe aver ridistribuito in modo più uniforme i "munera" durante tutto l'anno ma questo avrebbe rotto con quello che era diventato il posizionamento tradizionale dei principali giochi di gladiatori, alla fine dell'anno. Come fa notare Wiedemann, dicembre era anche il mese dei Saturnali, la festa di Saturno, in cui la morte era legata al rinnovamento e i più bassi erano onorati come i più alti.


title: Gladiatore

text: Lo storico romano Livio scrisse: «Un uomo che sa vincere in guerra è un uomo che sa organizzare un banchetto e mettere in scena uno spettacolo».


title: Gladiatore

text: Roma era essenzialmente un'aristocrazia militare latifondista. Fin dai primi giorni della Repubblica, dieci anni di servizio militare furono un dovere d'ogni cittadino romano e un prerequisito per l'elezione a cariche pubbliche. La "devotio", la disponibilità a sacrificare la propria vita per il bene superiore della Patria, era centrale nell'ideale militare romano ed era il fulcro del giuramento militare romano, applicata in egual misura dal più alto al più basso grado nella catena di comando. Dato che un soldato impegnava la sua vita, almeno in teoria volontariamente, per la causa della vittoria di Roma, non ci si aspettava che sopravvivesse alla sconfitta.


title: Gladiatore

text: Le guerre puniche, in particolare la quasi catastrofica sconfitta romana nella battaglia di Canne, ebbero effetti duraturi sulla Repubblica, sui suoi eserciti cittadini e sullo sviluppo dei "munera gladiatorii". All'indomani di Canne, Scipione l'Africano crocifisse i disertori romani e fece gettare alle belve (lat. "Damnatio ad bestias") i disertori non romani. Il Senato rifiutò di riscattare i prigionieri romani di Annibale, consultò i libri sibillini e prese provvedimenti più drastici:


title: Gladiatore

text: Il racconto rileva, a disagio, i sacrifici umani incruenti compiuti per aiutare a invertire le sorti della guerra a favore di Roma. Mentre il Senato radunava schiavi volontari, Annibale offrì ai suoi prigionieri romani disonorati una possibilità di morte onorevole, in quello che Livio descrive come qualcosa di molto simile al "munus" romano. Il "munus" rappresentava quindi un ideale essenzialmente militare, sacrificale, portato all'estremo compimento nel giuramento del gladiatore. Con una "devotio" volontaria, uno schiavo poteva raggiungere la qualità di un romano, la "Romanitas", facendosi incarnazione della vera "virtus" ("virilità" o "virtù virile") e, paradossalmente, essergli concessa la "missio" pur rimanendo schiavo. Il gladiatore come combattente specializzato, nonché l'etica e l'organizzazione delle scuole gladiatorie, avrebbero influenzato lo sviluppo dell'esercito romano come la forza più efficace del suo tempo. Nel 107 a.C., la riforma mariana dell'esercito romano ne fece un'organizzazione professionale. Due anni dopo, in seguito alla sconfitta nella battaglia di Arausio:


title: Gladiatore

text: I militari erano grandi appassionati dei giochi e supervisionavano le scuole. Molte scuole e anfiteatri erano situati presso o vicino a caserme militari e alcune unità dell'esercito provinciale possedevano truppe di gladiatori. Con il progredire della Repubblica, la durata del servizio militare passò da dieci a sedici anni, formalizzati da Augusto nel Principato. Sarebbe salito a venti, e più tardi, a venticinque anni. La disciplina militare romana era feroce, abbastanza grave da provocare un ammutinamento, nonostante le conseguenze. Una carriera come gladiatore volontario poteva pertanto apparire un'opzione interessante per alcuni. Del pari, i "munera" erano sicuramente una valvola di sfogo imprescindibile per il governo delle numerose e spesso riottose truppe.


title: Gladiatore

text: Nel 69 d.C., l'anno dei quattro imperatori, le truppe di Otone a Bedriaco includevano 2000 gladiatori. Di fronte a lui sul campo, l'esercito di Vitellio era ingrossato da schiavi, plebe e gladiatori. Nel 167, l'esaurimento delle truppe a causa della peste e dell'abbandono potrebbe aver spinto Marco Aurelio a arruolare gladiatori a proprie spese. Durante le guerre civili che portarono al Principato, Ottaviano acquisì la truppa personale di gladiatori del suo ex-avversario, Marco Antonio che avevano servito il loro defunto padrone con lealtà esemplare ma che da allora scomparvero dalle fonti.