title: Militello in Val di Catania

text: Il convento dei frati Cappuccini di Militello fu voluto nel 1575 da Caterina Barresi, pochi anni dopo la morte del fratello Vincenzo primo marchese di Militello. Accanto al convento esisteva già una piccola chiesa che tuttavia fu ricostruita nel 1582. L'edificio resistette alle scosse del 1693, le poche parti rovinate furono rifatte e completate nel 1709. La chiesa ad unica navata presenta diverse cappelle a intaglio e uno straordinario altare maggiore in legno che fa da cornice alla superba pala con "Santa Maria degli Angeli e sei santi" dipinta nel 1612 da Filippo Paladini. La pala nasconde inoltre un ricco reliquiario a intaglio del 1777 con oltre cinquecento reliquie di santi. In un altare della chiesa è esposto il corpo di San Feliciano Martire, qui traslato da Roma. Il convento in passato fu sede di noviziato e ospitò diversi capitoli provinciali dell'Ordine. In questa chiesa, vicino all'altare della Madonna, è sepolto il Servo di Dio padre Biagio da Caltanissetta (1634-1684), predicatore cappuccino, celebre in vita per numerosi miracoli. A seguito della soppressione del 1866 l'edificio passò al demanio ma fu riscattato. Fino ai primi anni '80 del XX secolo era ancora abitato dai frati. Oggi per mancanza di religiosi la chiesa, proprietà della Provincia Cappuccina di Siracusa, è affidata ai religiosi del convento cappuccino di Augusta (SR), che una volta al mese vi celebrano la Messa. Il convento invece è affidato in comodato d'uso ad un ente assistenziale privato. Notevole importanza riveste anche la biblioteca del convento oltre ad altre opere d'arte come otto originali paliotti in cuoio dipinto e dorato custoditi oggi presso il Museo dei Cappuccini di Caltagirone.


title: Militello in Val di Catania

text: Si tratta di una cappella rupestre scavata in un fianco della cava di S. Maria la Vetere, ormai definitivamente compromessa nel suo originario assetto ipogeo da ampi crolli. L'assenza di notizie storiche ha incoraggiato gli studiosi a elaborare le ipotesi più diverse circa le sue originarie funzioni cultuali (catacomba paleocristiana; chiesa bizantina; cappella teutonica), ma verosimilmente fu realizzata in età normanna (XII sec.) come oratorio di pertinenza dell'attiguo complesso rupestre di S. Maria la Vetere. Le pareti interne sono caratterizzate da una serie ininterrotta di nicchie scavate nella roccia, che originariamente servivano da spalliere per seggi (una sorta di "stallo" rupestre). Alcune di queste nicchie presentano incisioni con croci e simboli riconducibili ai Templari. Nella parete Sud, si trova un altare ricavato interamente nella roccia, sotto cui si aprono delle tombe a fossa, che dimostrano anche un uso funerario della chiesa. L'abate Vito Maria Amico, nella metà del '700, vedeva ancora delle pitture di cui oggi non rimane alcuna traccia. Negli ultimi secoli è stata ininterrottamente utilizzata come cripta cimiteriale e ossario. Oggi è inserita nel contesto del Parco Archeologico di S. Maria la Vetere.


title: Militello in Val di Catania

text: Il primo ospedale della città fu quello di San Michele costruito in prossimità dell'attuale chiesa degli Angeli Custodi. Di antica fondazione (forse per iniziativa dei cavalieri dell'Ordine dei Templari nei primi decenni del XIII sec.), l'ospedale funzionò fino agli inizi del XVII secolo. Successivamente, nel 1629, per volere di donna Giovanna d'Austria, sposa del principe Francesco Branciforte e marchesa di Militello, fu costruito con lascito perpetuo un nuovo ospedale affidato alla cura dei Fatebenefratelli di San Giovanni di Dio presso il loro convento. Distrutto dal terremoto del 1693, questo ospedale smise di funzionare per alcuni decenni fino a quando, nel 1721, fu ricostruito insieme al convento e alla attigua chiesa di Sant'Antonio Abate. Nel 1929, l'ospedale, il convento e la chiesa, ormai pericolanti, furono demoliti per far posto alla nuova canonica della parrocchia di Santa Maria della Stella.


title: Militello in Val di Catania

text: La costruzione del nuovo ospedale ebbe inizio negli anni trenta del '900, inglobando lo stabile del convento dei Minimi di San Francesco di Paola, che pochi anni prima era stato adibito ad ospizio per anziani invalidi a seguito di un lascito del benefattore Saverio Pappalardo Lombardo (1912). Un nuovo padiglione invece, inaugurato nel 1933, fu dovuto alla munificenza del dott. Antonio Astuti, anch'egli artefice di un lascito disposto con proprio testamento del 1926, nel quale dichiarava di istituire per suo “erede universale l'ospedale di Militello”, al quale donava e legava tutti i suoi “beni urbani e rusticani”. L'ospedale civile, intitolato poi a Mario Basso Ragusa, è ancora oggi in funzione.


title: Militello in Val di Catania

text: Il mercato a Militello in Val di Catania venne istituito nel secondo dopoguerra e si svolgeva (come oggi) una volta a settimana, il martedì. Nel 2001 il Comune decise di spostare la sede del mercato settimanale dalla piazza Sant'Agata e vie limitrofe al viale Regina Margherita, sito più capiente e periferico, in modo da decongestionare il traffico nel centro cittadino. A Militello in Val di Catania esistevano anche alcune fiere storiche, come quella annuale di San Giuseppe che si svolgeva tra il 18 e il 26 marzo. Questa fiera andò in oblio già alla fine del Settecento. Si sperò di riattivarla, inutilmente, grazie ad un regio decreto del 1845. L'annuale fiera di Santa Maria della Stella, invece, fu istituita nel 1446 per privilegio del re di Sicilia Alfonso I d'Aragona, era una "fiera franca" e si svolgeva dal 6 al 13 settembre. Era una fiera ricchissima, tra le più importanti del Regno di Sicilia, che attirava commercianti da tutta l'isola; per secoli fu molto fiorente. Quest'ultimo appuntamento perse importanza nell'Ottocento, sino a scomparire del tutto agli inizi del XX secolo.


title: Militello in Val di Catania

text: Dal 2022 la città fa parte del progetto del "Primo parco mondiale dello stile di vita mediterraneo" insieme ad altre 103 città del centro Sicilia.


title: Militello in Val di Catania

text: Istituita nel 1910, ne fu fondatore il direttore didattico Giuseppe Musumeci Ristagno. Possiede un patrimonio librario di circa 40.000 volumi con un fondo antico di oltre 2.000 tomi che vanno dalla fine del XV agli inizi del XX secolo. A questi si aggiunge una ricca raccolta di dischi in vinile, cd e videocassette custodite nella sala multimediale. Il numero degli iscritti al prestito è di circa 2.500 utenti. Particolarmente pregiati sono: un incunabolo del 1498 ("Rosarium Sermonum" di Bernarbino de' Busti) e trentuno cinquecentine, tra le quali ventidue edizioni veneziane, due di Lione, una di Palermo e una di Napoli.


title: Militello in Val di Catania

text: Il primo progetto di un teatro civico a Militello risale al 1871, anche se si deve aspettare fino al 1887 per vedere l'avvio dei lavori, questa volta su progetto del grande architetto palermitano Giovan Battista Filippo Basile (figlio adottivo del botanico, di origini militellesi, Vincenzo Tineo), autore del più famoso Teatro Massimo di Palermo. A qualche anno dall'inizio dei lavori, tuttavia, la scomparsa del Basile (1891) determina l'interruzione dell'opera e il definitivo abbandono del progetto. Successivamente un nuovo progetto viene presentato e nel 1942 vede finalmente la luce il Cine Teatro "Tempio" (dal cognome del proprietario), realizzato su disegno del geometra militellese Antonio Portuso che si ispira nello stile al razionalismo italiano di quegli anni. Il Teatro "Tempio" ha costituito il cuore della vita culturale e artistica della città almeno fino alla fine degli anni '90 quando, ormai fatiscente, viene acquistato dalla Provincia regionale di Catania che lo trasforma radicalmente in un nuovo teatro di lirica e prosa su progetto dell'architetto Giorgio Potenza. Di recente è tornato a ricoprire il ruolo di importante infrastruttura culturale della cittadina. Nella città di Militello esisteva anche un'altra sala cinematografica, il Cinema "Fucile" (dal nome del proprietario).


title: Militello in Val di Catania

text: A Militello esiste solo una emittente radiofonica, fondata nel 1978 con il contributo di diversi appassionati. Il suo nome, Radio Venere, si ispira alla Dea della bellezza. Il palinsesto dell'emittente prevede la diffusione giornaliera di rubriche varie e approfondimenti. La testata giornalistica è diretta dal dott. Lucio Gambera. A Militello esisteva anche una emittente televisiva, la R.A.M. (Radio Audizioni Militello) soppressa nella prima metà degli Anni '90. Tra i programmi della R.A.M. si ricordano le partite di calcio della squadra locale, le feste patronali, il concorso canoro "Cantabimbo", il concorso a quiz per i ragazzi delle scuole cittadine "Chissà chi lo sa...", le tombole di Capodanno e, non ultima, la diretta del matrimonio tra Pippo Baudo e Katia Ricciarelli nel 1986 dall'ex monastero di S. Benedetto Abate.


title: Militello in Val di Catania

text: Il prodotto più conosciuto di Militello è certamente il ficodindia, che eccelle in questo comprensorio per varietà e caratteristiche organolettiche. Lo si trova presente nella tavola militellese non solo come dessert, da gustare fresco a fine pasto o in qualunque altro momento della giornata, ma anche come materia prima di numerose preparazioni.


title: Militello in Val di Catania

text: La gastronomia tipica militellese è poi sostanzialmente quella dolciaria. Oltre ai dolci tipici della più vasta tradizione siciliana, Militello vanta anche specialità proprie, frutto della fantasia e della perizia della gente del luogo, e dell'antica arte culinaria coltivata nei monasteri presenti in città. Ricordiamo:


title: Militello in Val di Catania

text: Si tratta di belle cascate naturali situate a Sud del territorio di Militello al confine con il territorio di Francofonte (SR), raggiungibili tramite la sp28 ii Militello-Vizzini Scalo bivio per Francofonte. Incastonate in un bellissimo contesto ambientale, caratterizzato da specie ripariali che accompagnano il corso d'acqua e dalla presenza di olivastri, carrubi, querce, ficodindia, tamerici e oleandri, esse sono alimentate in regime permanente dal fiume Ossena (o Oxena). L'Ossena è un affluente del Trigona il quale a sua volta si versa in parte nel lago di Lentini e in parte nel San Leonardo (fiume che attraversa la Piana di Catania e sfocia nel mar Ionio). Rocce basaltiche ne caratterizzano l'alveo e la loro visita è affascinante, specie nelle stagioni calde per il refrigerio che offrono. La visita di queste cascate permette di godere di un ambiente inusuale, formato da cave verdeggianti e pianori assolati: si percorre il fondo di una di queste cave, sotto una galleria vegetale che funge da volta, e si perlustra controcorrente il fiume che non è mai profondo. Le Cascate dell'Ossena costituiscono oggi uno degli ambienti naturali più integri e affascinanti degli Iblei catanesi.


title: Militello in Val di Catania

text: Si tratta di uno spettacolare, profondo e articolato canyon situato ad Est dell'abitato, ben visibile dai tornanti della provinciale 28/I per Scordia (CT). Diverse cavità presenti lungo le alti pareti rocciose del canyon, in età preistorica, hanno offerto l'occasione per la formazione di insediamenti umani. Grande interesse geologico riveste nel sito la presenza di estesi banchi di coralli fossili.


title: Militello in Val di Catania

text: Di seguito è presentata una tabella relativa alle amministrazioni che si sono succedute in questo comune.


title: Militello in Val di Catania

text: Ha sede a Militello la società di calcio A.S.D. Militello Val Catania, che ha disputato campionati dilettantistici regionali.


title: Militello in Val di Catania

text: Avevano sede nel comune: la società di pallavolo CPM Militello fondata nel 1979, che raggiunse il suo apice con i campionati di serie B e la società Assovolley. Hanno cessato entrambe l'attività. È invece attiva la società femminile Volley Club Militello.


title: Metro cubo

text: Il metro cubo (anche detto metro cubico) è l'unità di misura di volume nel Sistema internazionale di unità di misura. Per definizione, è il volume racchiuso da un cubo avente gli spigoli lunghi 1 metro.


title: Metro cubo

text: Ha per simbolo m³ ed è a volte erroneamente abbreviato con la sigla mc (quest'ultima non riconosciuta però dal Sistema internazionale di unità di misura e dalle norme italiane ed europee).


title: Metro cubo

text: Va precisato che le unità seguenti non misurano un volume, nonostante siano legate al metro cubo, ma una quantità di sostanza.


title: Metro cubo

text: A parità di volume, la quantità di sostanza aumenta o cala all'aumentare della temperatura a seconda del segno della dilatazione termica della sostanza, e aumenta più o meno all'aumentare della pressione a seconda del modulo del coefficiente di comprimibilità cubica.


title: Metro cubo

text: dove R è la costante universale dei gas. Naturalmente, questa prima approssimazione non sempre è accettabile a fini ingegneristici.


title: Metro cubo

text: Unità di misura della quantità di sostanza usata per le sostanze che si trovano allo stato gassoso in condizioni "normali"; corrisponde alla quantità di sostanza che occupa un metro cubo alla temperatura di 0 °C (273,15 K) e alla pressione assoluta di 1,01325 bar.


title: Metro cubo

text: Unità di misura di quantità di sostanza usata per le sostanze che si trovano allo stato gassoso in condizioni "standard", ossia a pressione atmosferica e alla temperatura di 15 °C.


title: Metro cubo

text: È equivalente alla quantità di sostanza contenuta in 1 m³ alla temperatura di 15 °C (288,15 K) e alla pressione assoluta di 1,01325 bar.


title: Metro cubo

text: In conclusione 1 Nm³ è una quantità di sostanza maggiore che 1 Sm³, e il rapporto tra le due quantità è circa 1,0549:


title: Metro cubo

text: Si fa notare che le definizioni possono indurre all'errore, in quanto parlano di volumi che appaiono diversi, mentre in realtà si tratta di quantità diverse nello stesso volume, ossia di differenze di densità numerica.


title: Metro cubo

text: Quindi 1 m³ in condizioni normali indica la stessa quantità di volume di 1 m³ in condizioni standard, in quanto il coefficiente 1,0549 è il rapporto tra le densità molecolari e non tra i volumi, che sono identici.


title: Metro cubo

text: In taluni Paesi le condizioni "standard" possono essere definite a temperature convenzionali differenti. Ad esempio in alcuni paesi equatoriali si considera standard la temperatura di 27 °C (300,15 K).


title: Gigante gassoso

text: Gigante gassoso (denominato anche pianeta gioviano) è un termine astronomico generico, inventato dallo scrittore di fantascienza James Blish e ormai entrato nell'uso comune, per descrivere un grosso pianeta che non sia composto prevalentemente da roccia. I giganti gassosi, in realtà, possono avere un nucleo roccioso, ed effettivamente si sospetta che un tale nucleo sia necessario per la loro formazione. La maggior parte della loro massa è tuttavia presente sotto forma di gas (oppure gas compresso in uno stato liquido). A differenza dei pianeti rocciosi, i giganti gassosi non hanno una superficie ben definita.


title: Gigante gassoso

text: Un oggetto con massa superiore a 80 volte quella di Giove (cioè 0,08 volte la massa del Sole) ha calore e pressione tali al suo interno per poter innescare una reazione di fusione nucleare, che trasforma il corpo celeste in una piccola stella. Ci sono poi oggetti di massa minore ma grandi abbastanza per poter innescare la fusione del deuterio, ma non sono considerati pianeti ma nane brune. È stato assunto un limite di 13 masse gioviane oltre il quale un corpo non è più definito pianeta ma nana bruna. Non si tratta di un limite dal preciso significato fisico ma di una convenzione adottata dall'Unione astronomica internazionale, in quanto oggetti di grandi dimensioni bruceranno la maggior parte del loro deuterio e quelli più piccoli ne bruceranno solo una piccola parte. La quantità di deuterio bruciato dipende non solo dalla massa ma anche dalla composizione del pianeta, in particolare dalla quantità di elio e deuterio presenti. L'Enciclopedia dei Pianeti Extrasolari ad esempio comprende oggetti fino a 25 masse gioviane, e la Exoplanet Data Explorer fino a 24 masse gioviane.


title: Gigante gassoso

text: Giove e Saturno sono costituiti principalmente da idrogeno ed elio, e la maggior parte della loro massa è composta da idrogeno allo stato liquido o metallico, forse con un nucleo roccioso o composto da nichel e ferro. Lo strato esterno è costituito da idrogeno molecolare, che circonda uno strato di idrogeno metallico liquido, con un nucleo fuso probabilmente roccioso e, nel caso di Giove, di di diametro. Gli strati più esterni dell'atmosfera di idrogeno sono caratterizzati da nuvole visibili generalmente composte da acqua e ammoniaca. All'interno, l'idrogeno è definito "metallico" perché la grande pressione lo trasforma in un conduttore elettrico.


title: Gigante gassoso

text: La composizione degli altri giganti gassosi è simile, ma Urano e Nettuno contengono al loro interno molto meno idrogeno e maggiori quantità di acqua, ammoniaca, e metano, per questo sono stati definiti anche giganti ghiacciati. Nonostante la composizione interna non sia ben conosciuta, possono essere presenti anche rocce e gas, ma in misura molto minore.


title: Gigante gassoso

text: Poiché era ritenuto plausibile che il metano potesse dissociarsi alle altissime pressioni raggiunte nelle profondità dei due pianeti e che il carbonio vi potesse cristallizzare direttamente come diamante, alcuni astronomi ritenevano che i nuclei di Urano e Nettuno fossero composti da diamanti; tuttavia, successive ricerche hanno escluso questa eventualità. Negli strati inferiori, l'idrogeno liquido all'interno dei giganti gassosi è così compresso che diventa di natura metallica. L'idrogeno metallico è stabile solo a tali enormi pressioni.


title: Gigante gassoso

text: A causa delle tecniche disponibili, molti dei pianeti extrasolari conosciuti possiedono masse paragonabili e spesso molto superiori a Giove, e su questa base è stato suggerito che possano essere dei giganti gassosi. La loro composizione e struttura è però sconosciuta; molti di questi pianeti orbitano molto vicini alla propria stella madre, come i cosiddetti "gioviani caldi", ed è oggetto di dibattito se gli strati di gas mostrati da Giove e Saturno possano sopravvivere a simili temperature e alla forza del vento solare.


title: Gigante gassoso

text: Anche se le parole "gas" e "gigante" sono spesso combinate, i pianeti costituiti prevalentemente da idrogeno potrebbero essere più piccoli dei giganti gassosi noti del Sistema Solare. Tuttavia, pianeti gassosi meno massicci perderanno massa atmosferica più rapidamente rispetto a pianeti più grandi o situati più lontano dalla propria stella.


title: Gigante gassoso

text: Il più piccolo pianeta extrasolare noto come un probabile "pianeta gassoso" è Kepler-138 c, che ha la stessa massa della Terra ma è del 60% più grande e ha di conseguenza una densità minore. Questo fa supporre che sia avvolto da uno spesso guscio di gas costituito da idrogeno ed elio.


title: Decumano

text: Il decumano (in latino: "decumanus", variante di "decimanus", derivato di "decĭmus," "decimo") era una via che correva in direzione est-ovest nelle città romane. Esse erano solitamente basate su uno schema urbanistico ortogonale, ossia suddivise in isolati quadrangolari uniformi, in particolare per quanto riguarda le fondazioni coloniali.


title: Decumano

text: Il termine "decumanus" veniva infatti utilizzato per indicare una delimitazione in direzione est-ovest nella centuriazione romana, ossia la divisione del territorio di una colonia in lotti quadrati che venivano assegnati ai singoli coloni. Ciascun lotto costituiva il fondo per cento famiglie, ed era delimitato da un "cardo", il "polo cardinale" e ogni dieci famiglie, da un "decumanus", "la strada della decima parte".


title: Decumano

text: Uno degli assi principali della centuriazione e dell'urbanistica cittadina era il "decumanus maximus", che si incrociava ad angolo retto con il "cardo maximus", ovvero il principale asse nord-sud. L'insediamento romano risultava quindi diviso in quattro parti chiamate quartieri (termine che in seguito ha assunto il significato di nucleo con caratteristiche storiche e geografiche all'interno di un agglomerato urbano). Di regola, all'incrocio di queste due direttrici principali si trovava quasi sempre il "forum", ossia la piazza principale della città. Il "decumanus maximus" inoltre collegava due delle quattro porte dell'insediamento, quelle in direzione est - ovest: la "dextera" e la "sinistra."


title: Decumano

text: Queste due strade principali erano così denominate anche nell'ambito degli accampamenti romani, detti "castra", all'incrocio dei quali non vi era il "forum", bensì il cosiddetto "praetorium", ossia la tenda del comandante. Solitamente, l'impostazione urbanistica assegnata all'accampamento veniva conservata nella planimetria futura del "municipium" o della "civitas". Alcune tra le principali città italiane (Torino, Pavia, Aosta, Napoli, Verona, Potenza) ed europee (Vienna e York) sono esempi di accampamenti in posizioni strategiche divenuti "civitas".


title: Pietro Verri

text: Pietro Verri nacque a Milano (allora appartenente all'impero asburgico) il 12 dicembre 1728 dal conte Gabriele, magistrato e politico conservatore e da Barbara Dati della Somaglia, membri della nobiltà milanese. Ha tre fratelli: Alessandro, Carlo e Giovanni.


title: Pietro Verri

text: Avviati gli studi nel Collegio dei gesuiti di Brera, frequenta negli anni '50 l'Accademia dei Trasformati, dove conosce tra gli altri Giuseppe Parini. Fra il 1759 e il 1760 si arruola nell'esercito imperiale e prende parte brevemente alla Guerra dei Sette Anni (1756-1763).


title: Pietro Verri

text: Fermatosi a Vienna, intraprende la redazione delle "Considerazioni sul commercio nello Stato di Milano", pubblicate poi nel 1763, che gli varranno il primo incarico di funzionario governativo; lo stesso anno pubblica anche le "Meditazioni sulla felicità".


title: Pietro Verri

text: Rientrato frattanto a Milano, nel 1761 vi fonda, insieme al fratello Alessandro Verri e agli amici Cesare Beccaria, Alfonso Longo, Pietro Secchi, Giambattista Biffi e Luigi Stefano Lambertenghi, la cosiddetta Accademia dei Pugni, iniziale nucleo redazionale del foglio periodico "Il Caffè", destinato a diventare il punto di riferimento del riformismo illuministico italiano. "Il Caffè" inizia le sue pubblicazioni nel giugno 1764 ed esce ogni dieci giorni, fino al maggio 1766, quando viene raccolto in due volumi. Tra gli articoli più importanti di Pietro Verri per "Il Caffè" vanno ricordati almeno gli "Elementi del commercio" (volume I, foglio 3), "La commedia" (I, 4-5), "La medicina" (I, 18), "Su i parolai" (II, 6).


title: Pietro Verri

text: Gli illuministi milanesi, e tra loro Verri, hanno rapporti epistolari anche con gli enciclopedisti francesi, tra cui Diderot, Voltaire e d'Holbach, mentre d'Alembert verrà anche a Milano per incontrare il circolo del "Caffè".


title: Pietro Verri

text: Parallelamente all'impresa editoriale, Verri intraprende, con alcuni dei suoi sodali, la scalata politico-amministrativa del governo viennese di Milano, allo scopo di mettere in opera le riforme propugnate nella rivista. Nel gennaio 1764 è fatto membro della Giunta per la revisione della "ferma" (appalto delle imposte ai privati) e nel 1765 del Supremo Consiglio dell'Economia. Quest'ultimo, presieduto da Gian Rinaldo Carli, altro collaboratore del "Caffè", assegna a Cesare Beccaria la cattedra di Economia pubblica e ad Alfonso Longo quella di Diritto pubblico ecclesiastico nelle Scuole Palatine. Nel 1778 Verri, Beccaria, Frisi e Secchi danno luogo alla Società patriottica milanese.


title: Pietro Verri

text: Risalgono a questi anni le "Meditazioni sull'economia politica" (1771), il "Discorso sull'indole del piacere e del dolore" (1773), che affronta temi sensistici che avranno grande importanza per Giacomo Leopardi, i "Ricordi a mia figlia" e le "Osservazioni sulla tortura" (1777). Il suo è uno stile asciutto e libero, pieno di trattenuto vigore.


title: Pietro Verri

text: Con la successione di Giuseppe II al trono d'Austria (1780), gli spazi per i riformisti milanesi si riducono, e a partire dal 1786 Verri lascia ogni incarico pubblico, assumendo un atteggiamento sempre più critico nei confronti del figlio di Maria Teresa. Pubblica frattanto la "Storia di Milano" (1783).


title: Pietro Verri

text: All'arrivo di Napoleone (1796), Verri sessantottenne prende parte, con i compagni di gioventù Alfonso Longo (1738-1804) e Luigi Lambertenghi (1739-1813), alla fondazione della Repubblica Cisalpina (1797), culla del tricolore italiano.


title: Pietro Verri

text: Muore il 28 giugno del 1797, poco dopo aver presieduto la commissione che assegna a Melchiorre Gioia il premio del concorso di idee sul futuro italiano, durante una seduta notturna della Municipalità milanese, della quale era membro assieme a personalità come Giuseppe Parini. Le sue spoglie sono conservate nella cappella di famiglia, visibile al pubblico, che si trova a latere del Santuario della Beata Vergine del Lazzaretto, nel comune di Ornago (MB).


title: Pietro Verri

text: Il fratello minore Giovanni, secondo alcuni sarebbe il padre naturale di Alessandro Manzoni, figlio di Giulia Beccaria e nipote di Cesare.


title: Pietro Verri

text: Grazie alla sua opera come autore e come organizzatore Milano divenne il più importante centro dell'Illuminismo italiano. L'ipotesi di civiltà che scaturiva dalla figura intellettuale di Pietro Verri era forse troppo avanzata per poter essere adeguatamente raccolta dalla nostra cultura; e comunque lo colloca a pieno titolo tra le espressioni più alte dell'Illuminismo italiano.


title: Pietro Verri

text: Il grande merito storico di Pietro Verri consiste nel fatto di aver creato in Lombardia un grande centro di aggregazione illuminista, la rivista "Il Caffè". Ciò che desta curiosità rimane il titolo con cui Pietro Verri scelse di intitolare la sua testata, dovuta al rilevante fenomeno della diffusione di caffè (bar), come luoghi dove poter intraprendere un libero e attuale dibattito culturale, politico e sociale.


title: Pietro Verri

text: Con i suoi scritti sul dolore e il piacere, Verri sottoscrisse le teorie di Helvétius, nonché il sensismo di Condillac, fondando sulla ricerca della felicità e del piacere l'attività dell'uomo. L'uomo, per Verri, tendeva a sé stesso, al piacere, quindi secondo Verri l'uomo è pervaso dall'idea del dolore, e il suo piacere non è altro che una momentanea interruzione di questo dolore; questa tesi è riscontrabile anche in Schopenhauer e in Leopardi e quest'ultimo potrebbe averla derivata da quella del Verri, essendo ispirato spesso dalla filosofia sensistica settecentesca. Per Verri quindi, la vera felicità dell'uomo non è quella personale, ma è quella a cui partecipa il collettivo, quasi fosse eutimia o atarassia. Anche Kant e Nietzsche apprezzeranno questa tesi.


title: Pietro Verri

text: Per quanto riguarda la politica e l'economia, il pensiero di Pietro Verri è controverso. Per quanto riguarda l'ambito economico, negli "Elementi del Commercio" (1769) e nella sua più grande opera economica "Meditazioni sull'economia politica" (1771), enunciò (anche, per primo, in forma matematica) le leggi di domanda e offerta, spiegò il ruolo della moneta come "merce universale", appoggiò il libero scambio e sostenne che l'equilibrio nella bilancia dei pagamenti è assicurato da aggiustamenti del prodotto interno lordo (quantità) e non del tasso di cambio (prezzo). Di conseguenza, può essere visto come precursore di Adam Smith, del marginalismo e persino di John Maynard Keynes; altri però notano come assuma atteggiamenti di difesa del concetto di proprietà privata e del mercantilismo.


title: Pietro Verri

text: Egli ritiene che solo la libera concorrenza tra eguali possa distribuire la proprietà privata: tuttavia pare favorevole principalmente alla piccola proprietà, per evitare il risorgere delle disuguaglianze.


title: Pietro Verri

text: Pietro Verri con le "Osservazioni sulla tortura" esprime la sua contrarietà all'uso della tortura, definendo ingiusto e antistorico un modello così efferato di giurisprudenza e auspicando l'abolizione di questi metodi. Verri cominciò la stesura dell'opuscolo già nel 1760, ma non lo pubblicò per non inimicarsi, con le pesanti critiche alla magistratura in esso contenute, il senato di Milano (tribunale) presso cui si stava decidendo dell'eredità del padre.


title: Pietro Verri

text: La grande opera del collega Beccaria "Dei delitti e delle pene", terminata nel 1764, prende in parte le mosse proprio dalle bozze delle "Osservazioni sulla tortura", oltre che dagli articoli de "Il Caffè". Sarà forse a causa della irriconoscenza del Beccaria al supporto del Verri che i due scrittori e amici arriveranno al più acceso scontro.


title: Pietro Verri

text: Nella versione definitiva e aggiornata delle "Osservazioni" (1777), che sono in conclusione un invito ai magistrati a seguire le idee illuministe invece di irrigidirsi sulle posizioni conservatrici, la dialettica di Verri è cruda e basilare: la tortura è una crudeltà, perché se la vittima è innocente, subisce sofferenze non necessarie, mentre se colpisce un colpevole presumibile rischia di martoriare il corpo di un possibile innocente. Inoltre gli accusati rinunciano nella tortura alla loro difesa naturale istintiva, e ciò viola la legge di natura.


title: Pietro Verri

text: Verri apre la sua opera con la ricostruzione del processo agli untori del 1630, presentandolo sia come documento dell'ignoranza di un secolo non guidato dai "Lumi", sia come emblema del modo in cui leggi sbagliate portano a evidenti ingiustizie. Questa ricostruzione fornirà la base per la "Storia della colonna infame" di Alessandro Manzoni, che però la presenterà come testimonianza di ciò che accade quando uomini ingiusti detengono un grande potere, come all'epoca era quello del senato milanese.


title: Pietro Verri

text: L'opera di Verri non arriverà mai ad avere il successo che invece ebbe "Dei delitti e delle pene", vuoi perché la maggior parte delle osservazioni in essa sviluppate erano già contenute nell'opera di Beccaria, vuoi per via dello stile di Verri, dotto e di difficile comprensione, che rendeva di per sé ardua la diffusione del testo, che pure conteneva molti ulteriori spunti rispetto all'opera del collega.


title: Pietro Verri

text: L'8 marzo 2000 Ministero per i beni e le attività culturali ha deciso di avallare un'Edizione nazionale delle opere di Pietro Verri. Attualmente il comitato, finanziato pubblicamente, dalla Fondazione Cariplo e da Banca Intesa Sanpaolo, è presieduto da Carlo Capra e composto da una ventina di studiosi e si basa, per la stesura delle opere, sull'Archivio Verri, donato dalla Contessa Luisa Sormani Andreani Verri alla "Fondazione Raffaele Mattioli per la storia del pensiero economico" nel 1981.


title: Stanno tutti bene (film 1990)

text: La pellicola ha come principale interprete Marcello Mastroianni ed è stata presentata in concorso al 43º Festival di Cannes.


title: Stanno tutti bene (film 1990)

text: Nel 2009 ne è stato realizzato un remake statunitense chiamato "Stanno tutti bene - Everybody's Fine", con la regia di Kirk Jones, nel quale la parte che fu di Mastroianni è stata affidata a Robert De Niro.


title: Stanno tutti bene (film 1990)

text: Matteo Scuro è un anziano signore siciliano vedovo da molti anni e completamente solo, che immagina sempre di parlare con la propria moglie e i figli ancora bambini. Visto il progressivo allontanamento, decide di andare a far visita ai suoi cinque figli, tre maschi e due femmine, che abitano in varie città dell'Italia continentale: Napoli, Roma, Firenze, Milano e Torino. Matteo ha chiamato i figli con nomi derivati dai personaggi dell'opera, di cui è appassionato; consapevole di aver dato loro una buona educazione ed una buona istruzione, si mette in viaggio sicuro di trovare ambienti familiari sereni e situazioni professionali ben realizzate, ma si accorgerà presto che la realtà è ben diversa. I figli non si sono realizzati come gli hanno sempre fatto credere e, anzi, vivono delle situazioni delle quali è difficile parlare con l'orgoglioso padre, sia dal punto di vista professionale che da quello sentimentale e familiare. Per questo motivo ognuno dei fratelli Scuro, al sopraggiungere del padre, si organizzerà per nascondergli la verità.


title: Stanno tutti bene (film 1990)

text: Il figlio Alvaro, a Napoli, risulta in vacanza ed irreperibile; Matteo cercherà di rintracciarlo per tutta la durata del film, ma sempre inutilmente. Prosegue il viaggio verso Roma, dove vive il figlio Canio, che Matteo crede essere diventato un noto politico, in procinto di essere eletto segretario provinciale del proprio partito, ma che in realtà è solo il modesto segretario di un deputato, senza speranze di carriera. Dopo alcuni giorni di permanenza, il viaggio prosegue verso Firenze, dove vive la figlia Tosca, che viene a prendere il padre con un'auto di lusso e lo ospita in una bella casa in centro. Matteo è convinto che la figlia sia una modella e attrice di successo, in realtà i suoi ingaggi professionali sono molto modesti e saltuari, l'auto e la casa non sono sue ma prestate dal suo ex ed è una ragazza madre che non sa chi sia il padre di suo figlio. Senza aver ancora capito la verità, Matteo riparte per Milano, dove vive Guglielmo, apparentemente un affermato musicista che suona in una grande orchestra spesso in tournée per l'Europa, in realtà un modesto suonatore di grancassa che finge di dover partire per non rimanere con il padre e rischiare di rivelargli i segreti su di sé e i fratelli e che, inoltre, ha messo incinta la fidanzata.


title: Stanno tutti bene (film 1990)

text: L'ultima tappa del viaggio è Torino, dove vive l'ultima figlia, Norma, con la famiglia. Matteo pensa che essa sia felicemente sposata e con un figlio ed abbia un ottimo lavoro come dirigente della SIP, quando in realtà è occupata in un call center telegrammi, il suo matrimonio è ormai finito ed attende la morte del padre per regolarizzare il divorzio. È solo a questo punto, a casa di Norma, ascoltando una conversazione tra i due coniugi, che Matteo scopre che tutto quello che sa a proposito dei figli non è vero e che i figli hanno non deluderlo e non farlo soffrire. Matteo organizza infine un pranzo a Roma per riunire la famiglia, ma si presentano solo Guglielmo e Canio. L'anziano uomo comunica ai presenti di aver scoperto la verità e di non credere più alle bugie dei figli, compresi quelli assenti, e viene informato che Alvaro in realtà non è in vacanza ma è disperso in mare da sei mesi e ufficialmente morto suicida per una forte depressione. Durante il viaggio di ritorno verso casa, Matteo è colto da un malore e viene ricoverato in ospedale, riuscendo a riunire tutti i figli attorno a sé solo in quest'ultima, drammatica occasione.


title: Stanno tutti bene (film 1990)

text: Sopravvissuto ed arrivato in Sicilia, ormai sconfitto dalla realtà e svuotato di quell'orgoglio paterno che lo aveva sempre accompagnato e con il quale era partito, Matteo è costretto a mentire alla moglie defunta, a cui continua a rivolgersi come se fosse ancora viva, dicendole che i figli "stanno tutti bene", battuta che dà il titolo al film.


title: Stanno tutti bene (film 1990)

text: È lo stesso personaggio interpretato da Mastroianni, durante il viaggio di andata, a spiegare ai cinque compagni di scompartimento che i nomi dei suoi figli sono ispirati da alcune famose opere liriche. Le due femmine prendono il nome da "Norma" di Vincenzo Bellini e da "Tosca" di Giacomo Puccini, mentre i tre maschi dai seguenti personaggi: Canio dal protagonista di "Pagliacci" di Ruggero Leoncavallo, Guglielmo da "Guglielmo Tell" di Gioachino Rossini e Alvaro da don Alvaro di "La forza del destino" di Giuseppe Verdi.


title: Omicidio di Pierluigi Torregiani

text: L'omicidio di Pier Luigi Torregiani fu commesso a Milano il 16 febbraio 1979 durante gli anni di piombo. La vittima era un gioielliere, ucciso in un agguato da tre membri dei Proletari Armati per il Comunismo (Giuseppe Memeo, Sebastiano Masala e Gabriele Grimaldi).


title: Omicidio di Pierluigi Torregiani

text: Pier Luigi Torregiani era un gioielliere titolare di un piccolo esercizio nella periferia nord di Milano, in via Mercantini, nel quartiere della "Bovisa". Attivo nella vita pubblica, la sera prima che venisse ucciso aveva partecipato a una cena e premiazione, come sponsor sportivo, del Premio Saracinesca d'argento, assegnato al portiere del Milan Enrico Albertosi. Aveva ricevuto l'Ambrogino d'oro, nella forma dell'Attestato di Civica Benemerenza, dal sindaco Carlo Tognoli, per l'impegno nel sociale e la filantropia, premio concesso poi anche al figlio Alberto in anni successivi; un analogo riconoscimento alla memoria, ma più prestigioso (Medaglia d'oro) sarà proposto nel 2011-12. Malato di tumore polmonare, per curarsi dovette frequentare negli anni precedenti un ospedale milanese dove strinse amicizia con Teresa, vedova con tre figli minorenni, anch'ella malata. Alla morte della donna, Torregiani e la moglie ne adottarono i tre figli: Anna, Marisa e Alberto.


title: Omicidio di Pierluigi Torregiani

text: La sera del 22 gennaio 1979, dopo un'esposizione di gioielli presso una televisione privata, Torregiani subì un tentativo di rapina a opera di alcuni malviventi mentre stava cenando in una pizzeria, il ristorante Il Transatlantico, di via Marcello Malpighi insieme a familiari e amici.


title: Omicidio di Pierluigi Torregiani

text: Torregiani e uno dei suoi accompagnatori, anch'egli armato, reagirono al tentativo di rapina: nacque una colluttazione con una conseguente sparatoria che causò la morte di uno dei rapinatori, Orazio Daidone, 34 anni e di un avventore, Vincenzo Consoli, commerciante catanese, oltre che il ferimento di altre persone, tra le quali lo stesso Torregiani. Un altro dei clienti rimase ferito. Secondo il figlio i colpi mortali che uccisero Daidone e Consoli non partirono dalla pistola del gioielliere.


title: Omicidio di Pierluigi Torregiani

text: Alberto Torregiani sostiene che i PAC scelsero il padre come vittima perché era stato diffamato dalla stampa locale e presentato come "giustiziere" (in un titolo su "la Repubblica") e "sceriffo" contro gli "espropriatori proletari": "«Non servì a nulla la lettera di rettifica che mio padre mandò alla Notte e a la Repubblica, che lo aveva descritto come un cacciatore di teste a caccia di rapinatori»". Gli venne assegnata una scorta, che però il pomeriggio dell'agguato deve lasciarlo per accorrere sul luogo di una rapina.


title: Omicidio di Pierluigi Torregiani

text: Secondo Cesare Battisti, membro dei PAC e uno dei condannati, essi consideravano Torregiani, come Lino Sabbadin, che sarebbe stato ucciso lo stesso giorno, come «uomini di estrema destra che praticavano autodifesa, che andavano sempre armati (una specie di milizia)», «giustizieri di estrema destra» e della "controguerriglia", praticante la giustizia sommaria. In seguito, il gioielliere subì diverse minacce.


title: Omicidio di Pierluigi Torregiani

text: Il 16 febbraio successivo, mentre stava aprendo il negozio insieme ai figli, fu vittima di un agguato da parte di un gruppo di fuoco costituito da tre componenti dei Proletari Armati per il Comunismo, Giuseppe Memeo, Gabriele Grimaldi (figlio di Laura Grimaldi) e Sebastiano Masala, intenzionati a vendicare la morte del rapinatore rimasto ucciso nel ristorante. Torregiani tentò una reazione ma fu colpito da Memeo non appena estrasse la sua pistola, dalla quale partì un proiettile che raggiunse il figlio quindicenne Alberto alla colonna vertebrale, rendendolo paraplegico. Torregiani fu finito con un colpo alla testa da Grimaldi, dopodiché i tre terroristi si diedero alla fuga.


title: Omicidio di Pierluigi Torregiani

text: Il 5 marzo successivo il gruppo terrorista, con una telefonata anonima a un giornalista di Milano, indicò il luogo dove quest'ultimo avrebbe trovato un comunicato di rivendicazione del fatto nel quale, oltre a dichiararsi estranei al ferimento del figlio di Torregiani, per il quale espressero dispiacere, i terroristi dichiararono che l'azione era tesa a «conquistare l'egemonia politica sulla piccola malavita», altrimenti destinata a finire «…sotto l'egemonia della grande malavita storicamente intrallazzata con il potere del capitale». Questo e il contemporaneo delitto Sabbadin vengono quindi firmati dai "Nuclei Comunisti per la Guerriglia Proletaria" tramite il volantino lasciato in una cabina telefonica di piazza Cavour a Milano


title: Omicidio di Pierluigi Torregiani

text: Furono condannati come esecutori materiali Giuseppe Memeo (pena cumulativa di 30 anni) e Gabriele Grimaldi, e come concorrente Sebastiano Masala. Per concorso morale, in quanto partecipante alla riunione in cui si decise l'omicidio e quindi come co-ideatore e co-organizzatore vennero condannati Cesare Battisti (13 anni, poi ergastolo in appello per altri omicidi) e altri come Sante Fatone e Luigi Lavazza. Quale mandanti dell'attentato furono riconosciuti i membri del gruppo dirigente dei PAC, tra cui Arrigo Cavallina e Pietro Mutti, che ebbero pene ridotte perché divenuti pentiti: Mutti scontò 8 anni per diversi delitti, Cavallina 12 (dei 22 iniziali), poiché dissociato e poiché venne riconosciuto che lui, assieme a Luigi Bergamin avevano cercato di impedire l'assenso al delitto Torregiani.


title: Omicidio di Pierluigi Torregiani

text: Alcuni militanti dei PAC affermarono di aver subito pesanti torture, per far loro rivelare i colpevoli dell'omicidio Torregiani. Battisti ha però anche ribadito che nessuno, nemmeno sotto minaccia o tortura, ha mai fatto il suo nome come esecutore degli omicidi, tranne Pietro Mutti, in cambio di sconti di pena. Mutti fece arrestare per l'omicidio Torregiani anche Sisinnio Bitti, poi risultato non coinvolto (avrà solo una pena minore) e vittima di violenze della polizia, assieme ad altri membri del Collettivo Politico della Barona, un gruppo legato all'Autonomia Operaia, che secondo gli inquirenti era legato ai PAC.


title: Omicidio di Pierluigi Torregiani

text: Gli autonomi Sisinnio Bitti, Umberto Lucarelli, Roberto Villa, Gioacchino Vitrani, Annamaria e Michele Fatone (fratelli di Sante Fatone dei PAC, ma non coinvolti) presenteranno esposti all'Autorità Giudiziaria per aver subito violenze dalla polizia. Valerio Evangelisti, scrittore amico di Battisti, riporta che almeno dieci persone avrebbero confessato, sotto tortura, di essere autori materiali dell'omicidio Torregiani. Inoltre, lo stesso avvocato di Battisti non avrebbe potuto costruire una difesa efficace in quanto fu arrestato perché accusato di complicità con i suoi assistiti. Battisti venne difeso da un avvocato d'ufficio. Tra i testimoni a carico di alcuni imputati dei PAC ci furono anche una ragazzina di quindici anni, Rita Vitrani, indotta a deporre contro lo zio Sante Fatone, e dichiarata psicolabile dai periti; fu poi temporaneamente arrestata assieme al fratello nel 1984, durante la cattura e il ferimento di Fatone. Un altro testimone, Walter Andreatta, cadde in stato confusionale e fu definito “squilibrato” e vittima di crisi depressive gravi dagli stessi periti del tribunale. Se Battisti si dichiarò innocente, Memeo, Grimaldi e Masala si assunsero la responsabilità del delitto Torregiani e non ritrattarono mai.


title: Omicidio di Pierluigi Torregiani

text: Il 19 aprile 1979 a Milano, venne assassinato Andrea Campagna, agente della DIGOS che aveva partecipato ai primi arresti legati al caso Torregiani in qualità di autista, ed era apparso in televisione accanto ad alcuni membri dei PAC e dell'Autonomia Operaia appena arrestati: il delitto fu rivendicato sia dai PAC sia da altri gruppi terroristici, per cui i PAC intervennero con una seconda telefonata di rivendicazione in cui Campagna viene definito «torturatore di proletari», in seguito proprio alla sua partecipazione alle indagini sul delitto Torregiani. L'omicidio fu eseguito con diversi colpi d'arma da fuoco al volto, di cui fu riconosciuto Cesare Battisti, arrestato poco dopo, come esecutore materiale.


title: Omicidio di Pierluigi Torregiani

text: Cesare Battisti, detenuto nel carcere di Frosinone, riuscì a evadere e fuggire a Puerto Escondido, riparando poi in Francia. Dopo molti anni passati in libertà, inizialmente come latitante poi, in ragione della cosiddetta "dottrina Mitterrand", a piede libero, lasciò la Francia e fu arrestato nel 2007 in Brasile, che il 13 gennaio 2009 gli riconobbe lo "status" di rifugiato politico, cosa che, due mesi più tardi, preannunciò anche nei riguardi dell'ex terrorista di estrema destra dei NAR Luigi Bragaglia (dal 1977 lì rifugiato), in entrambi i casi con le motivazioni che i due ricercati andrebbero incontro a «persecuzioni politiche» e che l'Italia avrebbe «aggredito la sovranità del Brasile».


title: Omicidio di Pierluigi Torregiani

text: La latitanza dei condannati, in particolare di Cesare Battisti, giunse in anni più recenti all'attenzione dell'opinione pubblica, e per opposte ragioni, sia per iniziativa dei familiari delle vittime che degli intellettuali e del mondo della cultura: mentre questi ultimi nel 2004 si fecero attori di un appello contro l'estradizione di Battisti adducendo come motivazione principale che la condanna sarebbe solo «una vendetta postuma» e invocando altresì una «soluzione politica» che passasse tramite un'amnistia condizionata al risarcimento delle vittime superstiti, i familiari delle vittime hanno sempre denunciato i ritardi delle istituzioni italiane nel rendere loro giustizia.


title: Omicidio di Pierluigi Torregiani

text: Il ministero della Giustizia italiano chiese al Brasile l'estradizione di Battisti, nel frattempo divenuto scrittore di successo; tuttavia, alla fine del 2010, giunse da Brasilia il veto da parte del presidente uscente Luiz Inácio Lula da Silva, in accoglimento della richiesta dell'Avvocatura di Stato brasiliana, la quale aveva espresso parere sfavorevole al rientro in Italia di Battisti; reazioni negative a tale diniego giunsero sia dal governo italiano che dal figlio di Torregiani.


title: Omicidio di Pierluigi Torregiani

text: Al riguardo, anche il presidente della repubblica Napolitano, che già nel 2009 aveva espresso le sue perplessità circa la concessione dello "status" di rifugiato politico a Battisti, si dichiarò «deluso e contrariato» per la mancata estradizione, definendo «incomprensibile» la decisione di Lula.


title: Omicidio di Pierluigi Torregiani

text: L'8 giugno 2011, infine, la Corte Suprema del Brasile, con una maggioranza di 6 giudici a 3, dichiarò Battisti non estradabile e ne stabilì la definitiva scarcerazione.


title: Omicidio di Pierluigi Torregiani

text: Alberto Torregiani, che ha anche avuto una breve carriera politica nel partito Fratelli d'Italia - Alleanza Nazionale, ha dichiarato nel 2015 di voler chiedere il risarcimento danni allo Stato italiano, anziché a Battisti, vista la mancata estradizione.


title: Omicidio di Pierluigi Torregiani

text: La latitanza di Cesare Battisti si conclude nel 2019 quando viene arrestato e ricondotto il 14 gennaio dalla Bolivia in Italia, dove viene imprigionato per scontare la pena dell'ergastolo.


title: Episodi de I misteri di Murdoch (nona stagione)

text: La nona stagione della serie televisiva I misteri di Murdoch è trasmessa in Canada dalla CBC a partire dal 5 ottobre 2015. Il 21 dicembre 2015 è andato in onda uno speciale dal titolo "A Merry Murdoch Christmas" dalla durata di due ore.


text: In Italia lo special natalizio è stato trasmesso su Giallo il 20 dicembre 2021, mentre la stagione è trasmessa a partire dal 24 gennaio 2022.


text: Con la nona stagione entra nel cast principale Mouna Traoré (Rebecca James); ne esce Georgina Reilly (dottoressa Emily Grace).


text: In seguito all'omicidio di Archibald Brooks, George Crabtree si trova recluso nel penitenziario cittadino. Lì ha ritrovato anche l'ex capo ispettore Giles, che sta scontando la propria condanna. Durante l'ora d'aria i due hanno spesso occasione di parlare e instaurano un amichevole rapporto; Giles non sembra nutrire rancore e a Crabtree, relativamente alla situazione in cui si è trovato, rimprovera soltanto di aver aderito alla norma del "nolo contendere": di non aver cioè né confermato né smentito le accuse che gli sono state mosse. Crabtree infatti, come poco più avanti confesserà a Murdoch, teme sia stata Edna ad uccidere il marito violento, con la pistola che lui stesso le aveva procurato a scopo di difesa: l'ambiguità del silenzio gli pare il modo migliore per proteggerla. Un giorno Crabtree viene avvicinato da un altro detenuto, Julian Foster, che gli accenna oscuramente a qualcuno che starebbe cercando Edna. Prima di riuscire a parlare di nuovo con Crabtree, Foster viene aggredito e accoltellato a morte. Da un tatuaggio sul suo braccio Crabtree capisce che l'uomo aveva militato nello stesso Reggimento di Archibald Brooks. Preoccupato per Edna, si risolve a chiedere l'aiuto di Murdoch; il detective accorre al penitenziario, trova l'arma del delitto e si fa carico dell'indagine. Nel frattempo il vecchio appartamento dei Brooks viene visitato da strani intrusi: non c'è stata effrazione e il nuovo inquilino assicura che nulla è stato rubato. Murdoch però, incuriosito dal fatto che le tende alle finestre sembrano esser state volutamente chiuse, approfondisce l'indagine. E con l'aiuto di Julia, confrontando foto del passato e del presente, scopre che in cucina la canna fumaria è stata spostata: dunque gli intrusi cercavano qualcosa. Continuando ad indagare Murdoch scopre una vecchia storia che sembrerebbe collocare gli inizi del caso in Sudafrica, durante la guerra. Pare che Brooks e alcuni commilitoni si fossero impadroniti di un grosso diamante grezzo. Forse Brooks lo aveva recuperato e nascosto all'insaputa dei complici, che ora lo rivogliono. Tornato nel vicolo dove giaceva il corpo di Brooks, il detective trova effettivamente un piccolo involto celato nella cavità di un muro; viene però aggredito alle spalle, e il pacchetto scompare. Nel frattempo Crabtree e Giles hanno messo in atto uno stratagemma per scoprire chi abbia ucciso Foster: fingendo un giro di scommesse all'interno del penitenziario, hanno indotto i detenuti ad indicare i probabili killer. Alla fine il nome che hanno ottenuto è quello di Pearson, un violento carcerato che non ha più nulla da perdere. Dietro garanzia che l'anziana madre potrà tenere il denaro pagato per il delitto su commissione, Pearson ammette il fatto e denuncia il mandante, riconoscendolo in una foto. Si tratta di Joseph Pringle, un altro dei commilitoni di Brooks. Crabtree ha finalmente rivelato il nascondiglio di Edna; la donna ammette di aver trovato il marito morto e di aver sospettato di George, ma non può fornire elementi utili. Simon invece, interrogato su ciò che potrebbe aver visto la notte dell'omicidio, identifica Pringle come l'uomo che aveva notato aggirarsi nei pressi dell'appartamento: portava una sciarpa bianca blu e rossa, la sciarpa che è stata ritrovata sporca del sangue di Brooks. Analizzando i soldi dati a Pearson e il sacchetto in cui erano stati consegnati, Murdoch identifica il luogo di lavoro dell'uomo - un negozio di biciclette - e si reca ad arrestarlo. Nel tentativo di sottrarsi alla cattura Pringle cade da un tetto e muore sul colpo. Sul cadavere viene però ritrovato il diamante, che di lì a poco si scopre essere appartenuto ad un ricco olandese del Transvaal. Le prove raccolte sono ormai sufficienti: Crabtree viene scagionato e subito rilasciato; con un pizzico di mestizia, si congeda da Giles. Rientra al Distretto come agente di terza classe in prova, ma è ugualmente felice perché pensa di poter finalmente iniziare la sua vita con Edna. Ma così non sarà. Tra le prove raccolte Crabtree vede e riconosce la famosa sciarpa, che non appartiene a Pringle o ad altri, bensì a Simon: dunque è il ragazzo ad aver ucciso il padre, forse per legittima difesa o forse per errore. Sentendo parlare della sciarpa, Edna lo aveva capito: ora infatti è scomparsa, portandosi dietro Simon e lasciando a George una tenera lettera di addio. Murdoch decide di non indagare oltre, accontentandosi di aver salvato Crabtree. Rimasto solo, George viene confortato da Emily, che però di lì a qualche settimana partirà per l'Inghilterra assieme a Lillian.


text: Mark Twain, il famoso scrittore ed umorista, è in città per tenere una serie di conferenze. In particolare, sarà ospite dell'Empire Club dietro invito di uno dei soci, il signor Eldridge, lì presente con la moglie. Malgrado la fama raggiunta, la presenza di Twain viene però sentita da molti come un oltraggio: lo scrittore è membro della Lega Antimperialista avversa alla Corona britannica, e dunque in netto contrasto con i principi stessi su cui si fonda il Club. Così, quando durante la conferenza uno sparo manca di poco Twain, i possibili colpevoli dell'attentato sono numerosi. Purtroppo nessuno ha notato particolari utili, nemmeno Murdoch e Brackenreid, che pure erano presenti. L'ispettore stava cercando di diventare socio del Club; dopo l'attentato, su di lui vengono esercitate parecchie pressioni perché, in cambio dell'ammissione, egli si adoperi per allontanare dalla città lo scomodo Mark Twain. L'indagine risulta comunque difficile: nemmeno il ritrovamento della pistola, una calibro 44, fornisce indizi rilevanti. Con cautela Brackenreid avanza la proposta che Mark Twain lasci Toronto per tutelare la propria sicurezza, ma lo scrittore rifiuta decisamente: sa di aver suscitato molte ostilità, ma non è disposto a rinunciare alla forza delle idee che nutre contro l'ingiustizia. Inoltre, parlando con Murdoch e Julia, racconta parte della sua vita e finisce per ammettere di avere problemi economici: ha fatto investimenti sbagliati, ormai ha pochi soldi e le esibizioni pubbliche gli sono indispensabili per pagare i debiti. La rivelazione fornisce un possibile movente per l'attentato: il signor Hendrickson ad esempio detesta Twain perché è stato finanziariamente danneggiato dal fallimento di uno degli investimenti patrocinati dallo scrittore. Contro di lui però non viene trovato nulla di concreto. Poiché Twain pare deciso a rimanere, Julia si presta ad aiutarlo e lo ingaggia per una serie di conferenze sul tema del voto femminile. Purtroppo ciò non fa che complicare ulteriormente la situazione, e Twain subisce un altro attentato (di nuovo senza conseguenze) nella sua stanza d'albergo. Poiché l'indagine rimane ancora impantanata nell'assoluta mancanza di indizi, l'agente Higgins viene infiltrato all'Empire Club sotto falsa identità: fingendosi emigrato di recente in Canada dall'Inghilterra, prende contatto con i soci e riesce a scoprire un piano di sabotaggio al nuovo discorso di Mark Twain sul voto alle donne, patrocinato da Julia. Malgrado ciò, Brackenreid rifiuta l'ennesima richiesta di annullare la conferenza da parte del presidente del Club, il signor Wilson: così facendo, l'ispettore danneggia definitivamente le sue possibilità di ammissione, ma con rispetto lascia libero lo scrittore di illustrare e sostenere le proprie idee. Inizialmente la conferenza ha grande successo, ma a funestarla interviene l'ennesimo attentato. E questa volta c'è una vittima: salito sul palco per portare all'oratore un bicchier d'acqua, il signor Benson, assistente di Mark Twain, viene mortalmente raggiunto da uno sparo. Dopo i rilievi Murdoch inizia a nutrire qualche perplessità: nell'occasione la visuale dell'ignoto sparatore era ampia, il tiro facile; perché allora Mark Twain non è stato colpito? Se lo scrittore è stato solo un diversivo, si fa strada l'ipotesi che il vero bersaglio degli attentati fosse sin dall'inizio lo stesso Benson. Questa è finalmente la pista giusta da seguire. Crabtree, infiltratosi di sua iniziativa al Club come barman, scopre che Benson lavorava per Twain su commissione, guadagnando sulle percentuali degli incassi delle conferenze. In precedenza però aveva lavorato all'Empire Club, proprio come barman, mostrandosi disponibile a soddisfare richieste di qualunque tipo. Il giovanotto era noto anche per le sue numerose scappatelle: una della sue amanti era stata la signora Eldridge. Diffusasi all'interno del Club, la voce sulla relazione era risultata oltremodo imbarazzante per il marito, che è dunque il colpevole tanto cercato. Al termine dell'indagine Mark Twain è finalmente libero di riprendere il filo della propria esistenza. Si congeda con gratitudine, e a George Crabtree lascia l'esortazione a proseguire nella sua attività di scrittore.


text: Tutto è pronto per il viaggio di Emily e Lillian, che intendono raggiungere Londra per unirsi al movimento delle suffragette della signora Emmeline Pankhurst. I loro progetti subiscono però una tragica battuta d'arresto: il giorno prima della partenza Lillian viene uccisa per strada; la ragazza è stata raggiunta da un unico colpo d'arma da fuoco sparato a distanza ravvicinata, dunque era davvero lei la vittima designata. Distrutta dal dolore, Emily è in preda a sensi di colpa per non aver accettato di partire prima, come Lillian aveva chiesto più volte; contemporaneamente si rende conto di sapere ben poco dell'amica, del suo passato o della sua famiglia. Al Distretto, benché l'ispettore Brackenreid avesse tentato di proteggere il suo segreto, Emily finisce per ammettere senza difficoltà la relazione con Lillian: purtroppo la cosa non pare utile ai fini dell'indagine, e induce soltanto Crabtree, che di Emily era stato innamorato, a farsi qualche domanda e a nutrire qualche dubbio. In seguito però è proprio George a confortare Emily, smarrita per la falsità che avverte nel suo rapporto con Lillian, ricordandole invece quanto fossero reali i sentimenti che la legavano all'amica. I primi elementi significativi vengono infine trovati tra le cose di Lillian: il biglietto da visita di un investigatore di nome Morris Kerr e la somma di 400 dollari, custodita nella sua cassetta di sicurezza in banca. I soldi risultano dati a Lillian da Wayland Porter, un sedicente "zio" della ragazza che in realtà l'aveva pagata come accompagnatrice in alcune occasioni mondane, per evitare il diffondersi di voci sulla propria omosessualità. Le necessità di denaro di Lillian sembrano risalire a circa quattro mesi prima, proprio in coincidenza con la decisione di partire per Londra. Nel tentativo di capire cosa sia accaduto, Emily sottrae dalle prove raccolte alcune lettere di Lillian: scopre così che era stata Lillian per prima a chiedere di unirsi al movimento londinese, mentre la signora Pankhurst aveva consigliato che rimanesse a Toronto e che da lì lavorasse per la causa. Dunque Lillian ha mentito ed Emily inizia a chiedersi perché l'amica volesse a tutti i costi lasciare il Paese. Una possibile risposta è data dal ritrovamento dei resti del detective Kerr: l'uomo è stato ucciso e risulta morto da circa cinque mesi. Si può ipotizzare che Lillian fosse in qualche modo coinvolta, infatti in base ad un appunto sulla sua agenda la ragazza era sulla scena del crimine il giorno dell'omicidio. Mentre la stanza di Lillian, attigua a quella di Emily, viene occupata dal nuovo inquilino Daniel Miles, emergono altri particolari sul passato della ragazza. Emily scopre che l'amica aveva avuto una relazione con una donna di nome Sadie Elms e gli investigatori trovano tracce di Lillian sotto un altro nome: Helen Walker di Port Credit, una donna che il detective Kerr era stato incaricato di cercare. Scavando ancora si scopre che tempo prima Helen era stata coinvolta in un tragico incidente: durante una gita sul lago con i coniugi Joe e Gladys Holler, la loro barca aveva urtato uno scoglio, era affondata e soltanto Helen era sopravvissuta. Questo è ciò che risulta dalla narrazione dell'agente Conroy, che all'epoca si era occupato del caso. Murdoch scopre però che l'indagine era stata condotta male e con troppa superficialità: nuovi indizi inducono a pensare che una relazione tra Gladys e Lillian (forse interrotta dalla signora Holler) avesse portato Lillian ad uccidere per gelosia. Questo è ciò che ha sempre pensato anche Nicholas Horsely, il fratello di Gladys; è lui infatti ad aver assunto Kerr. L'uomo però nega di aver avuto notizie recenti di Helen/Lillian, anche se il cambiamento di nome e la fuga della donna si spiegano con l'ostilità che lui le aveva spesso manifestato. Per il giorno della morte di Lillian comunque Horsely fornisce un alibi convincente, e gli investigatori sono costretti ad escluderlo. Alla fine inoltre si scopre che i fatti si erano svolti in maniera ben diversa da come Horsely aveva sempre pensato: Emily, sconvolta da tutto ciò che le si è rovesciato addosso negli ultimi giorni, arriva a capire che la signorina Elms è in realtà Gladys Holler, e da lei ottiene finalmente la verità. La tragica gita in barca, organizzata dal signor Holler, avrebbe dovuto portare alla morte di Helen, che minacciava il suo matrimonio; per difendere l'amante, la signora Holler aveva colpito il marito con un remo, scaricando il corpo fuoribordo e lasciando che Helen inscenasse l'incidente, nel timore di non essere creduta dalla polizia. Le due donne si erano poi separate, per proteggere la fuga di Gladys. Ma Joe Holler non è davvero morto: attualmente si nasconde sotto il nome di Daniel Miles ed è lui che, avendola rintracciata a Toronto, ha ucciso Lillian per vendicarsi. Non ha mai smesso di cercare la moglie, per ricondurla sotto il suo controllo e seguendo Emily riesce infine a ritrovarla. Aggredisce le due donne ma al termine della violenta colluttazione è Emily ad avere la meglio: anche lei sta per vendicarsi, uccidendo Holler, ma George arriva appena in tempo per impedirle di diventare a sua volta un'assassina. Di lì a poco Emily decide di partire comunque per Londra, ed è di nuovo George che l'accompagna alla stazione, confortandola e incoraggiandola con affetto. Nel frattempo l'anziano e malandato dottor Peter Slater, che avrebbe dovuto essere il nuovo coroner di Toronto, muore durante il viaggio verso la città: Julia riprende così il suo vecchio lavoro all'obitorio.


text: Nel parco cittadino è comparsa una strana statua: è di metallo e rappresenta una giovane donna nuda. Incuriositi, molti passanti si fermano ad ammirarla ma all'improvviso un uomo, disgustato da quello spettacolo che considera osceno, tenta di distruggerla e la colpisce con un martello. Inaspettatamente la statua si mette a sanguinare: il metallo infatti ricopre il corpo di una donna. L'autopsia rivela che è morta da circa diciotto ore, pugnalata al cuore dopo esser stata sedata; in seguito è stata ricoperta di metallo, con un processo di galvanizzazione. Non si tratta di un lavoro da dilettanti, tanto più che il processo chimico è stato applicato a materiale organico: ciò conduce alla Fonderia Kirkham, forse l'unico luogo in cui la cosa può esser stata realizzata. Il proprietario James Kirkham però non fornisce informazioni utili. Nel giro di poche ore vengono ritrovate altre due vittime, ridotte a statue metalliche come la prima; solo il modo in cui i corpi sono stati disposti risulta ogni volta diverso. Le ragazze sono state uccise a poche ore di distanza l'una dall'altra, dopo aver consumato il loro ultimo pasto con l'assassinio, che poi le ha galvanizzate prendendosi tutto il tempo necessario. Gli investigatori ipotizzano che possa trattarsi di prostitute e ciò fa venire in mente a Murdoch un vecchio caso accaduto ad Hamilton: quello di Albert Dry, che uccideva donne di strada. Dry però è morto, inoltre i più recenti delitti non sembrano opera di un serial killer: le ragazze sono state radunate insieme da qualche parte e uccise; il loro assassino vuole che siano guardate. I poliziotti setacciano comunque i quartieri malfamati e fermano Ginny e Cora, due prostitute che avevano cercato di scappare, ma da loro ottengono ben poco. Anche l'identificazione della scena del crimine, un fatiscente ritrovo di prostitute prospiciente la Fonderia Kirkham, non riesce a fornire tracce significative. In seguito però Ginny, parlando con Julia, si decide almeno ad identificare le vittime: Doreen Booth, Fern Mason ed Elsie Black, tre ragazze che avevano lavorato con lei. Di lì a poco viene ritrovata una quarta statua metallica: questa però non ha i lineamenti del volto e non racchiude un cadavere, bensì un manichino. Studiando più a fondo le pose delle statue, Murdoch riconosce una somiglianza con i personaggi dell'Ultima Cena di Leonardo da Vinci; il manichino prende il posto di Gesù, le tre statue precedenti riproducono invece alcuni Apostoli:


text: Giuda Iscariota, Pietro e Tommaso. Sembra dunque che l'assassinio abbia voluto attirare l'attenzione sul tema del tradimento, e c'è l'inquietante possibilità che il suo piano preveda altri nove cadaveri. Tutto ciò induce Murdoch a riprendere in mano i fascicoli del caso Dry: lì, con l'aiuto di Julia, trova finalmente elementi interessanti. Albert Dry, accusato di vari omicidi, era stato scarcerato a causa di un cavillo; di lì a poco, il 29 marzo 1901, era stato ucciso con pugnalate multiple dopo esser stato sedato. Sally Brown, la tenutaria del bordello di Hamilton dove lavoravano le vittime, era stata incriminata velocemente, aveva confessato e in seguito era stata impiccata. Interrogando padre Raymond, che aveva spiritualmente assistito la donna in carcere, Murdoch si convince che Sally sia andata alla forca per proteggere qualcuno. Quando Julia identifica cinque mani e cinque armi diverse che hanno causato la morte di Dry, il vecchio dramma può essere ricostruito. Cinque donne del bordello di Hamilton si erano accordate per eliminare Dry, ingiustamente scarcerato: Sally, Doreen, Fern, Elsie ed una quinta ancora ignota. Durante le indagini le ragazze erano state interrogate e le loro testimonianze, tra l'incerto e l'accusatorio, avevano portato sulla forca Sally, l'unica che non avesse tradito le altre. Tenendo presente che anche Ginny aveva lavorato ad Hamilton, c'è la possibilità che lei diventi l'ultima vittima. Quando però padre Raymond ricorda che Sally, prima di morire, aveva lasciato a Ginny la propria Bibbia con una dedica affettuosa in cui la indicava come "amica fedele", Murdoch capisce che la ragazza è la quinta carnefice di Dry, nonché l'assassina delle ex compagne. Ginny, che dal suo vecchio cliente James Kirkham ha appreso tutto ciò che le serviva sulla galvanizzazione, le ha uccise per vendicare Sally. Accorsi al luogo dove ha assassinato le altre, gli investigatori trovano anche Ginny già morta: non riuscendo a perdonare nemmeno se stessa per ciò che è accaduto a Sally, si è suicidata tagliandosi le vene, come probabilmente aveva pianificato sin dall'inizio. Durante l'indagine Julia, che ha ripreso stabilmente il proprio posto come coroner, fa la conoscenza di Rebecca James, la giovane addetta alle pulizie nell'obitorio. Avendo notato l'intelligente interesse della ragazza per le questioni mediche, le fa avere una copia della Anatomia del Gray, e la esorta a studiarne alcune parti interessanti.


text: All'uscita dal cinema dove hanno assistito alla proiezione del "Viaggio nella Luna", Murdoch e Julia vengono prelevati da un gruppo di uomini; in segreto vengono condotti alla presenza di Terrence Meyers e del Primo Ministro Wilfrid Laurier che li informano dell'esistenza di una grave crisi che coinvolge il Canada. È stato ricevuto un messaggio anonimo che minaccia il lancio di un missile armato di dinamite contro la città di New York se il Governo non accetterà di pagare quattro milioni di dollari entro ventiquattro ore. In passato la Difesa, nella persona del Ministro Ferguson, aveva elaborato il cosiddetto "Progetto D", un piano che prevedeva l'uso di armi come deterrente; data la sua pericolosità il piano era stato accantonato e Ferguson trasferito ad altro incarico. Ora però sembra che il progetto sia stato ripreso ed attuato: bisogna dunque stabilire se dietro la cosa ci sia Ferguson, che risulta irreperibile. Nemmeno il Viceministro Lester Mogg è in grado di rintracciarlo. Murdoch calcola che la tecnologia a disposizione non consente di realizzare un missile adatto allo scopo e in grado di coprire una così grande distanza: forse si tratta di un bluff. Quando però si scopre che a nome di Ferguson sono stati comprati parecchi materiali pericolosi, Murdoch cambia idea: se a portare l'esplosivo fosse non un missile bensì un razzo (cioè qualcosa in grado di avere in sé la propria energia) la minaccia sarebbe reale. Sembra che Ferguson abbia avuto contatti con una certa dottoressa Janice Kemp, che potrebbe averlo aiutato; quando però Murdoch rintraccia il domicilio di Kemp, trova il geniale inventore James Pendrick intento a sperimentare una tuta alare di sua creazione. Con la collaborazione e il finanziamento di Svetlana Tsiolkosky, figlia di un fisico russo che si è occupato di viaggi spaziali, Pendrick intende portare a termine un ambizioso progetto: ha costruito un razzo che lo porterà in orbita; dopo un viaggio di circa due ore, all'altezza del Borneo, si getterà fuori bordo per tornare a terra grazie alla sua tuta alare. Anche se i materiali di Ferguson risultano consegnati lì, Pendrick nega decisamente che il razzo sia destinato a trasportare armi di distruzione: il suo obiettivo ultimo è la luna. Murdoch tuttavia gli fa capire che Ferguson intendeva usare il progetto per ben altri scopi. La situazione si complica quando Ferguson viene trovato morto: è stato strangolato prima dell'invio del messaggio anonimo, dunque non è lui il responsabile. Nel suo stomaco viene rinvenuta la chiave di un armadietto della Union Station: custodisce il duplicato dei documenti di Pendrick relativi al razzo, che qui però risulta puntato su New York. Si rende dunque necessario informare gli americani, affinché prendano i necessari provvedimenti; recatisi all'ambasciata, Murdoch e gli altri trovano Allen Clegg che, senza mezzi termini, dichiara che se il razzo verrà lanciato, tra Stati Uniti e Canada sarà guerra. A malincuore il Primo Ministro decide dunque di pagare l'ingente riscatto. Nel frattempo Murdoch e Pendrick lavorano per rintracciare quello che dovrebbe essere il punto di origine del lancio. Con fatica, e malgrado un tentativo di depistaggio da parte di Svetlana, riescono nell'impresa; per raggiungere più velocemente il punto stesso, usano le tute alari. Arrivati sul posto devono innanzitutto salvare Svetlana, che è stata incatenata al razzo. La donna ammette la partecipazione al ricatto: desiderava ottenere la sua parte - due milioni di dollari - per finanziare il progetto di Pendrick, che ama e ammira; la mente del complotto però è un uomo del governo. Mentre Murdoch e Pendrick, con grave rischio, riescono appena in tempo a disattivare il razzo, a Toronto una trappola tesa al ricattatore porta all'arresto di Lester Mogg: ma si tratta di una falsa pista. Quella giusta viene imboccata quasi per caso grazie a Rebecca che, desiderosa di imparare, all'insaputa di Julia ha fatto esperimenti sui campioni prelevati durante l'autopsia di Ferguson. I suoi test relativi al cibo ingerito prima della morte collocano l'uomo in relazione alla città di Boston: dunque Ferguson era stato in America, e da lì ha avuto origine la minaccia. Svetlana infatti identifica Clegg come l'uomo che l'ha ingaggiata. Grazie alla revoca dell'immunità diplomatica da cui credeva di essere protetto, Clegg può essere arrestato. A causa dell'iniziativa presa senza autorizzazione, Julia licenzia Rebecca come addetta alle pulizie, ma in virtù del buon lavoro svolto successivamente assume la ragazza come sua assistente all'obitorio. Anche Svetlana finirà in carcere per un po', ma Pendrick promette di aspettarla: credeva di esser stato tradito, ma in fondo la donna ha fatto tutto per lui. Nel frattempo l'inventore vorrebbe cercare di lanciare il suo razzo prima del probabile smantellamento dell'impianto. Ma, accidentalmente messo in funzione da Terrence Meyers, il razzo va perduto. A Murdoch rimane il ricordo entusiasmante di aver volato davvero.


text: Junction, sobborgo periferico di Toronto, sta diventando una zona molto turbolenta: risse e disordini, per lo più imputabili ad ubriachi molesti, si moltiplicano e potrebbero portare all'adozione della cosiddetta "opzione locale", ovvero alla proibizione relativa al commercio e al consumo di alcolici. Una sera l'ennesima rissa, scoppiata alla Peakok Hotel Tavern, porta in cella numerosi ubriachi; il mattino seguente, quando vengono rilasciati, uno di loro viene trovato morto. Si tratta del consigliere Arthur Slauson: nella rissa era rimasto ferito, ma non in modo così grave da giustificare il decesso; l'autopsia rivela infatti che l'uomo è stato avvelenato. Un possibile movente per l'omicidio viene individuato nel ruolo politico di Slauson. In obitorio infatti Rebecca, che abita a Junction, riconosce il consigliere e dice di averlo udito parlare in favore del commercio di alcolici durante un comizio di qualche settima prima. Parlando con la vedova, gli investigatori hanno la conferma che Slauson fosse l'unico consigliere di Junction ad opporsi all'opzione locale; poiché in casa gli alcolici gli erano proibiti, ogni sera l'uomo si recava alla taverna per bere. La sera prima di morire aveva avuto anche un incontro con il reverendo Shore, strenuo sostenitore del Movimento per la temperanza, che aveva discusso con lui la possibilità di arrivare ad una consultazione popolare per decidete sulla questione. I due hanno bevuto del tè. Mentre un irritato ispettore Brackenreid è costretto dalla moglie Margaret ad ospitare nella loro casa la signora Carrie Nation, esponente di spicco del Movimento per la temperanza (e donna assai sgradevole), l'indagine continua. Julia scopre che Slauson è stato avvelenato con alcol metilico. Paradossalmente l'antidoto contro la pericolosa sostanza sarebbe il normale alcol; pertanto, quando si scopre che alla taverna Slauson veniva regolarmente servito da una sua personale bottiglia di gin e che la sera fatale l'aveva terminata bevendo un solo bicchiere, si apre la possibilità che il veleno fosse nella bottiglia e che la rissa sia stata scatenata apposta per impedire a Slauson di bere un secondo bicchiere che gli avrebbe salvato la vita. Resta da scoprire chi abbia potuto mettere il veleno nella bottiglia. I due uomini che hanno scatenato la rissa, Cutter e Bertram, in realtà fanno parte della Lega per la temperanza e Cutter ammette di aver più volte scatenato risse, dietro richiesta del reverendo Shore, ma solo per fornire sostegno al Movimento; inoltre ha un alibi e non può esser stato lui ad avvelenare la bottiglia. Altro possibile colpevole è la signora Slauson, che non pare troppo afflitta per la morte del marito e che viene trovata in possesso di metanolo: la donna afferma però che la sostanza le serve per uso domestico. Sostiene di aver amato molto il marito, ma lo descrive anche come un uomo che da ubriaco diventava violento e pericoloso. Pure lei comunque ha un alibi: nel pomeriggio prima della morte del marito era in compagnia di Margaret Brackenreid. L'ultimo possibile colpevole, a questo punto, rimane il barista Leopold Buck, che conosceva le abitudini della vittima e aveva facile accesso alla bottiglia; di recente inoltre ha acquistato una proprietà poco al di fuori dei confini di Junction: lì intende aprire un nuovo bar dove potrebbero riversarsi tutti i consumatori di alcolici se a Junction venisse approvata l'opzione locale. L'uomo respinge decisamente le accuse. In ogni caso, quando nella bottiglia di Slauson vengono trovate tracce di acqua, i sospetti si spostano altrove: la scoperta infatti sembra indicare che Slauson sia stato avvelenato ben prima di recarsi alla taverna: l'acqua nella sua bottiglia ha impedito che il gin funzionasse da antidoto. E c'è qualcuno che a Slauson quella sera ha offerta del whisky dalla propria fiaschetta: Bertram, che pur gravitando attorno al Movimento per la temperanza in realtà è un alcolista. Il movente dell'omicidio è triste e sorprendente insieme: Bertram ha voluto vendicare l'uccisione del suo cane, investito da Slauson che - ubriaco - non ha mai ammesso la propria responsabilità. Alla fine dell'indagine la signora Nation, dura e acida sino all'ultimo, lascia finalmente Toronto. Un sollevato ispettore Brackenreid ha modo di confrontarsi con il figlio maggiore John che poco tempo prima (forse per il desiderio di somigliare al padre, che non disdegna mai un bicchierino) ha preso la sua prima sbronza. L'ispettore spiega al ragazzo che il bere non è il male assoluto ma non è nemmeno una necessità: lui è ancora giovane, avrà tempo per decidere.


text: Sulla sua più recente scena del crimine - un uomo a cui hanno sparato in casa - il detective Murdoch incontra una vecchia conoscenza: Winifred Pink, detta Freddie. Proveniente da Montreal dove lavora per un investigatore privato, la donna aveva incontrato William ventotto anni prima, nel 1875. Entrambi erano stati "Governor General Young Scholars", ovvero studenti particolarmente meritevoli provenienti dalle varie province canadesi, quell'anno premiati con un campo estivo nell'Algonquin Park, sotto la guida del signor Collins. Freddie racconta di aver subito un attentato che inizialmente aveva considerato un incidente legato al suo lavoro. Poi però aveva ricevuto una chiamata dall'uomo su cui ora Murdoch dovrà indagare: si tratta di Hamish McTavish, anche lui aveva fatto parte del gruppo estivo del '75 e credeva di essere seguito. Secondo Freddie non si tratta di coincidenze, qualcuno sta uccidendo i membri del vecchio gruppo. L'autopsia sembra darle ragione: la pallottola usata contro di lei e quella che ha ucciso McTavish sono state sparate dalla stessa pistola, una calibro 32. Inoltre le ricerche avviate per rintracciare gli altri ex studenti rivelano che almeno un altro di loro è stato ucciso di recente, sempre con una calibro 32. Freddie avanza l'ipotesi che gli omicidi siano in qualche modo legati a ciò che era accaduto durante il campeggio. Un giorno era stato ritrovato il cadavere di un uomo, poi identificato come Glenn Singer, in apparenza caduto dalla propria barca e annegato il pomeriggio precedente. William e Freddie, già dotati di curiosità e istinto investigativo, avevano però notato una ferita sulla testa del cadavere e trovato tracce di sangue su di un ramo lungo la rive del fiume, portando l'agente Dobson (incaricato del caso) ad escludere l'incidente e a propendere per l'omicidio. Quando i ragazzi avevano trovato anche degli strani segni, forse indiani, incisi sulla corteccia di un albero, dell'omicidio era stato accusato un ubriacone indiano: Joe Haggins, che si era dichiarato colpevole ed era stato imprigionato. Di recente l'uomo è stato rilasciato. Murdoch non può escludere la possibilità che il passato stia diventando una minaccia e decide di partire con Freddie per Algonquin. Là ritroveranno gli altri due appartenenti al vecchio gruppo: Jacques Devereaux, che è andato ad abitare nel cottage un tempo appartenuto a Singer, ed Edwin Clarke, che lo ha raggiunto per svolgere delle ricerche sul territorio. In assenza di Murdoch, anche Julia deve affrontare un problema: il rigido signor Richmond intende licenziare Rebecca; il motivo ufficiale sarebbe la mancanza di titoli accademici della ragazza, ma la vera ragione è il colore della sua pelle. Julia non può tollerare il sopruso razzista e, seppure con grazia, non esita a ricattare Richmond per la sua abituale frequentazione di prostitute. L'uomo è costretto a cedere, e il lavoro di Rebecca è salvo. Ad Algonquin intanto i quattro superstiti stentano a trovare qualcosa di concreto: i ricordi sono in parte perduti, Haggins ritratta la propria confessione, all'epoca resa per evitare la forca, di Collins si può sospettare senza prove, e l'agente Dobson sembra considerare definitivamente chiuso il vecchio caso. Qualcosa si muove quando Murdoch e Freddie trovano nei pressi dei segni ancora visibili nel bosco un nascondiglio e una moneta d'oro; poco tempo dopo qualcuno si mette a sparare contro di loro, di nuovo con una calibro 32. Grazie alle ricerche svolte a Toronto da Crabtree, pian piano si riesce a ricostruire una storia che potrebbe spiegare molte cose. Il defunto Glenn Singer era in realtà Horace Wilcott, un soldato confederato scomparso vicino al confine verso la fine della Guerra civile con un carico d'oro che stava trasportando. Era originario della Virginia: questo particolare diventa significativo perché Freddie ricorda che l'agente Dobson aveva citato proprio la Virginia parlando del morto, anche se non avrebbe dovuto conoscerlo sotto la sua vera identità. Purtroppo, quando i due vanno a cercare Dobson lo trovano morto: sembra si sia suicidato, sparandosi con la ormai famosa calibro 32, ma una ferita al capo rivela l'ennesimo omicidio. Tra le sue cose vengono trovate alcune lettere ricattatorie, risalenti agli ultimi mesi, e con esse va a posto l'ultima tessera del puzzle: responsabile del vecchio omicidio, allo scopo di impadronirsi dell'oro, Dobson credeva che il ricattatore fosse uno degli ex ragazzi, qualcuno che all'epoca, girando nel bosco, avesse visto qualcosa di incriminante. Evidentemente il ricattatore lo ha ucciso. Ormai non può trattarsi che di Jacques o di Edwin: ed infatti è quest'ultimo il colpevole. Venuto a conoscenza dell'esistenza dell'oro durante le sue ricerche, aveva sottovalutato la pericolosità della situazione e alla fine ha dovuto agire contro Dobson per evitare che l'ex agente commettesse altri delitti. Tenta la fuga, ma viene energicamente bloccato da Freddie. Al ritorno dall'avventura che per un po' li ha ricondotti al passato, Murdoch e Freddie si immergono di nuovo nel loro presente: Freddie dichiara di voler aprire a Toronto un'agenzia investigativa tutta sua; William invece mostra a Julia il meraviglioso progetto della casa che intende costruire per loro due.


text: Il professor Lawrence, docente orientalista all'Università, ha raccolto attorno a sé un piccolo gruppo di studenti che con lui condividono il grande amore per la Cina: una sorta di club esclusivo, chiamato "Società del Drago di Terra" di cui fanno parte Byron Sutton, Gregory Cummings, Susan Trent e il fratello Matthew. Una volta a settimana si riuniscono per fumare oppio come esercizio filosofico, per recuperare e onorare le antiche tradizioni. Chiamano il professor Lawrence con l'appellativo di "imperatore", dato che nella sua fumeria l'uomo esibisce un arazzo che rappresenta un drago a cinque artigli, nell'antica Cina simbolo vietato (pena la morte) a chi non fosse il vero imperatore. Dopo aver fumato durante una delle riunioni, Byron Sutton muore: l'autopsia rivela che causa della morte non è l'oppio, bensì un arresto respiratorio. Il ragazzo soffriva di pleurite, ma ciò non pare rilevante e anche il calmante per la tosse a base d'erbe che gli ha fatto bere Ling Lawrence, la moglie cinese del professore, dopo le analisi risulta del tutto innocuo. Byron tuttavia è stato avvelenato; poiché sul corpo non risultano segni di iniezione, Julia e Rebecca cercano nei cibi da lui ingeriti un veleno ad azione lenta, forse somministratogli il giorno precedente. Alla fine però scoprono la vera arma del delitto: la pipa da oppio usata da Byron, il cui distillatore è stato contaminato da un veleno che rimane da individuare, e la cui azione si è mescolata all'oppio in misura ancora indeterminata. A questo punto bisogna chiedersi chi volesse la morte di Byron. Suo padre, il dottor Sutton, non ha dubbi: il responsabile è Lawrence, che con l'oppio e tante belle parole mirava a controllare Byron, ragazzo sensibile e sin troppo fragile. Tuttavia, parlando con Lawrence, Murdoch trova altri possibili colpevoli: Gregory Cummings è lo studente migliore, ma Byron gli era stato preferito nell'assegnazione di una borsa di studio per un viaggio in Cina. Lawrence spiega che Gregory, a differenza di Byron, ha sempre avuto un pessimo rapporto personale con sua moglie Ling e nel progetto cinese, così lungo e impegnativo, non era auspicabile dover vivere in continua tensione: da qui l'esclusione. Altra possibile colpevole è Susan Trent, che con Byron aveva avuto una relazione, finita per iniziativa di lui. Susan ammette che Byron le ha spezzato il cuore ma dice anche che le sue convinzioni filosofiche le impediscono di covare rancore. In ogni caso la ragazza, quasi continuamente sotto l'effetto dell'oppio, appare piuttosto svanita e incoerente; di lei si prende cura il fratello Matthew, che si è unito al gruppo di Lawrence solo per sorvegliarla; personalmente, lui non fuma nemmeno. Una lettera piuttosto intima indirizzata a Byron, portata agli investigatori dal dottor Sutton, sembra coinvolgere anche Ling: i due avevano una relazione. La donna ammette il fatto, ma nega qualsiasi responsabilità nella morte di Byron: loro si amavano e intendevano sfruttare la borsa di studio per fuggire e rifarsi in Cina una vita insieme. Se il professor Lawrence li ha scoperti, si torna a lui come possibile colpevole. L'ipotesi si rafforza quando, durante una perquisizione, tra le cose del professore viene trovata una boccetta contenente estratto di pesce palla, proprio il tossico che Julia e Rebecca, con l'aiuto di un'erborista cinese, hanno individuato come possibile causa del decesso di Byron. Alla fine però la pista si rivela falsa: un tentativo da parte di Ling di punire il marito, da lei ritenuto colpevole per la morte dell'amante. Per di più il contenuto della boccetta è innocuo. Parlando con Murdoch e Julia, Lawrence spiega che l'oppio non offusca ma esalta i sensi: la realtà viene percepita in modo diverso, in un'esperienza eterea indescrivibile; i due decidono di provare a fumare, come esperimento scientifico. I risultati non sono univoci: Julia è più propensa ad abbandonarsi e a godere le inedite sensazioni, Murdoch invece non perde la propria razionalità. Ma soprattutto, meditando e rievocando gli aspetti salienti del caso, i due si rendono conto che la nuovissima pipa usata da Byron la sera della morte era decorata con l'effige di un drago a cinque artigli: poiché nessuno degli studenti avrebbe osato usurpare il simbolo del suo "imperatore", ne consegue che la pipa, acquistata dallo stesso Byron, avrebbe dovuto essere un dono per Lawrence. La vera vittima designata era dunque il professore. Alla fine di tutte le analisi, Julia e Rebecca individuano nell'aconito il veleno tanto cercato. E c'è una persona che lo ha acquistato in erboristeria, la stessa persona che si era fatta tradurre una lettera dal cinese, quella di Ling a Byron: il dottor Sutton. Accecato dal suo odio per Lawrence, Sutton intendeva ucciderlo ma per errore ha provocato la morte del figlio tanto amato. Sino all'ultimo, nel suo delirio, il dottore nega la propria responsabilità, continuando invece ad addossarla a Lawrence.


text: Mancano pochi giorni a Natale: a Toronto il ricco imprenditore e filantropo Alistair McGowan ha organizzato il suo quinto evento di beneficenza in favore dei bambini malati e orfani. La serata si apre con la commovente rappresentazione de La piccola fiammiferaia, interpretata da Mary Pickford, una giovanissima attrice canadese che si appresta a spiccare il volo verso gli Stati Uniti. L'atmosfera festosa viene bruscamente interrotta al momento della distribuzione dei regali: il signor McGowan, nel suo costume da Babbo Natale, viene trovato ucciso, con il collo spezzato; inoltre tutti i pacchi per i bambini risultano scomparsi. In città McGowan era molto popolare e benvoluto; secondo le testimonianze della vedova Millicent e del suo contabile, il signor Rankin, l'imprenditore aveva un unico vero nemico: il signor Cyrus Lynch, ex socio ed ora feroce concorrente. Pare che in passato, circa vent'anni prima, i due fossero stati divisi anche dalla rivalità per conquistare la signora McGowan, oltre che da questioni d'affari. Lynch in effetti sembra il sospettato ideale: risulta irreperibile e tracce di una slitta che doveva essere pesante si dirigono verso la sua proprietà, poco distante da quella dei McGowan. A parte la spiacevole necessità di indagare su di un omicidio commesso a ridosso del Natale, l'atmosfera che si respira alla Stazione n°.4 è piuttosto variegata: Murdoch è lieto per la possibilità di festeggiare da solo con Julia, l'agente Jackson vive con entusiasmo il suo periodo preferito dell'anno e l'agente Higgins è elettrizzato dalla prospettiva di conoscere una bella ragazza che parteciperà con lui al pranzo della Vigilia in casa di amici. Crabtree invece è affranto per aver dovuto annullare il rientro a casa, a Terranova, dal momento che le sue numerose zie sembrano avere ben altri programmi. Si sente deluso e triste, escluso dall'atmosfera festosa perché non ha più nessuno con cui condividerla. Disperato, finirà per intrufolarsi alla cena della Vigilia di Murdoch e Julia, portando nelle loro stanze d'albergo un po' della bizzarra umanità che gli è propria. L'ispettore Brackenreid, per parte sua, è di pessimo umore: più burbero e intrattabile del solito vieta l'albero di Natale alla Stazione e ad un certo punto si spinge addirittura ad annullare tutti i permessi: gli uomini dovranno lavorare sino alla conclusione del caso. Il suo umore non migliora quando un bambino, condotto alla Stazione dalla madre, racconta di aver visto nel bosco una spaventosa creatura, una Bestia con grandi orecchie e corna. Ciò riporta alla mente dell'ispettore spiacevoli ricordi d'infanzia, quando anche lui, in un momento di disgusto per il Natale, aveva visto la Bestia: ma è difficile stabilire se la cosa abbia o meno relazione con l'omicidio. Nel frattempo in casa di Lynch viene ritrovato uno dei regali scomparsi e si viene anche a sapere che McGowan, reputato da tutti un generoso filantropo, in realtà era un uomo gretto e avaro, pronto in ogni occasione a sfruttare i suo dipendenti. Uno di essi, Robert Kratchit, rivela che molti di coloro che avevano lavorato per McGowan erano pronti a passare alle dipendenze del più generoso Lynch. Quest'ultimo, sempre assente, è ancora il più sospettabile; in uno dei suoi magazzini vengono rinvenuti molti dei regali scomparsi. Altri vengono invece ritrovati nelle mani di un eccentrico anziano che si apprestava a distribuirli ai bambini. Il vecchio, che aveva anche partecipato al galà di beneficenza, afferma di non avere rapporto diretti né con Lynch né con McGowan; dice inoltre di chiamarsi Kris Kringle: stava distribuendo i doni perché quello è il suo compito. Il vecchio finisce in cella, ma è difficile formulare contro di lui accuse precise. La situazione si complica ulteriormente quando un'altra raccolta di beneficenza, patrocinata dal sindaco Clarkson con la partecipazione di Mary Pickford, ha una svolta macabra: mentre i regali raccolti vanno improvvisamente a fuoco, da una cassa che avrebbe dovuto contenere una statua del sindaco salta invece fuori il cadavere di Cyrus Lynch. Anche lui è stato ucciso e anche lui ha il collo spezzato. Venuto a mancare lo scenario secondo cui Lynch avrebbe ucciso McGowan, tentando anche di infangarne la reputazione, l'unico movente che sembra rimanere è il desiderio - da parte di chissà chi - di distruggere il Natale. L'ispettore Brackenreid racconta dunque ai suoi la vecchia leggenda relativa alla Bestia di cui si sono rinvenute alcune tracce nel bosco: il suo nome è Krampus, va alla ricerca dei bambini cattivi per punirli e, in certe circostanze, per cibarsene. Non può essere uccisa; è la parte oscura, ipocrita e malvagia del Natale, quella che ha reso tanto nervoso l'ispettore. Murdoch si mostra scettico, Crabtree invece accoglie l'ipotesi con maggior entusiasmo. Resta comunque il fatto che in città lo spirito natalizio sembra davvero scemare: la gente è nervosa, meno allegra e generosa, e il sindaco ne è profondamente contrariato. A peggiorare le cose, quando un parco giochi viene devastato e si trovano nuove tracce di Krampus, anche la stampa inizia ad interessarsi alla questione, con conseguente diffusione di notizie inquietanti e incontrollate. La sera della Vigilia, mentre Brackenreid lascia finalmente liberi gli uomini, Kris Kringle evade dalla prigione, aiutato dall'agente Jackson non più in grado di sopportare il senso di colpa per aver incarcerato quello che potrebbe davvero essere Babbo Natale. Ma proprio Kringle, rintracciato da Crabtree, mette finalmente gli investigatori su di una pista utile: rivela che qualche giorno prima ha visto un uomo portare i pacchi regalo nel magazzino di Lynch, e l'identikit da lui fornito conduce a Kratchit, l'ex dipendente di McGowan già interrogato in precedenza. Kratchit però sostiene di aver solo consegnato i pacchi, dietro incarico di Millicent McGowan che li aveva ritrovati in casa dopo la morte del marito. Sembra dunque che Millicent abbia intenzionalmente voluto implicare Lynch nell'omicidio. Di lì a poco gli investigatori scoprono che anche il contabile Rankin ha nascosto parecchie informazioni: in origine era stato socio paritario di Lynch e McGowan nella loro prima impresa commerciale. Aveva venduto le proprie azioni per una cifra irrisoria, perdendo un capitale quando in seguito l'impresa era decollata. Gli altri due soci si erano poi separati e a Rankin era stato riservato il ruolo di umile dipendente. Sembra dunque probabile che il movente dei delitti sia la vendetta. Arrivati all'isolata casa di Rankin gli investigatori trovano Millicent legata ad una sedia; la donna dichiara di esser stata rapita dal mostro. Sulla neve attorno dall'abitazione ci sono di nuovo molte strane orme, Murdoch però esorta gli altri a considerarle un semplice trucco. Infatti, addentratisi in uno spettrale labirinto che circonda la casa, gli investigatori si trovano finalmente faccia a faccia con Krampus, ma mettono anche in luce la razionale soluzione del caso. I colpevoli sono Millicent (energicamente fermata da Julia) e Rankin (travestito da Bestia e ripreso da Murdoch dopo uno spettacolare inseguimento): pieno di odio e risentimento, il contabile aveva fatto credere a Millicent che il marito fosse sull'orlo della bancarotta, pronto ad impossessarsi dei suoi beni. La donna aveva così collaborato al piano per gli omicidi, senza rendersi conto di essere solo uno strumento per la vendetta dello stesso Rankin. Brackenreid, ormai rientrato nel giusto spirito del periodo, rinfaccia bruscamente al colpevole di non aver capito che nella vita ciò che con arroganza si vorrebbe spesso conta molto meno di ciò che si ottiene davvero. E il Natale ha valore per ciò che si dà, non per ciò che si prende. Dopo la conclusione del caso in città torna finalmente un vivace spirito natalizio. Ciascuno ritrova il proprio equilibrio, Crabtree recupera le amate zie e i poliziotti possono distribuire ai bambini i loro regali. Murdoch invece, dietro sollecitazione della moglie, dona all'ospedale alcune incubatrici di sua creazione. Da lontano, in mezzo alla folla, Kris Kringle saluta e silenziosamente si congeda.