title: Big E

text: Nell'edizione di Raw del 18 novembre 2013 Big E Langston sconfigge Curtis Axel laureandosi Intercontinental Champion. A Survivor Series mantiene il titolo sconfiggendo nel rematch Axel. Nella puntata di WWE SmackDown del 6 dicembre sconfigge Fandango. A Big E Langston mantiene il titolo intercontinentale sconfiggendo Damien Sandow. Nella puntata di RAW del 30 dicembre sconfigge Fandango dopo un match con in palio l'Intercontinental Championship. Alla Royal Rumble Langston partecipa al royal rumble match con il numero 29 ma viene eliminato da Sheamus. A Elimination Chamber Big E sconfigge Jack Swagger mantenendo l'Intercontinental Championship. Nella puntata di WWE Main Event del 26/03/14 Big E mantiene il titolo intercontinentale sconfiggendo Dolph Ziggler. A WrestleMania XXX partecipa alla Battle Royal dedicata alla memoria di André The Giant non riuscendo a vincerla. Ad Extreme Rules perde il titolo ai danni di Bad News Barrett. Nell'edizione di Raw successiva al PPV viene sconfitto da Bad News Barrett non riuscendo a conquistare il titolo intercontinentale. A Payback viene sconfitto da Rusev. Nella puntata di Raw del 20 giugno sconfigge Damien Sandow. A Money in the Bank viene sconfitto di nuovo da Rusev. Il 25 luglio a SmackDown perde contro i RybAxel insieme a Kofi Kingston e si unisce alla stable di Xavier Woods. Il 16 settembre a Main Event, viene sconfitto da Seth Rollins.


title: Big E

text: Nella puntata di "SmackDown" del 28 novembre debutta nella stable New Day insieme a Kofi Kingston e Xavier Woods sconfiggendo Curtis Axel, Heath Slater e Titus O'Neil; nella puntata di "SmackDown" del 12 dicembre sconfigge Goldust. A , insieme a Kofi Kingston, sconfigge Goldust e Stardust. Alla Royal Rumble prende parte al Royal Rumble match entrando con il numero 20, ma viene eliminato da Rusev. Nella puntata di "Raw" del 9 marzo insieme a Xavier Woods sconfigge i WWE Tag Team Champions, Cesaro e Tyson Kidd. La settimana successiva, a "Raw", in coppia con Kofi Kingston viene sconfitto da Cesaro e Kidd.


title: Big E

text: A WrestleMania 31 Big E e Kingston prendono parte al Fatal Four-Way Tag Team match valido per il WWE Tag Team Championship, che includeva anche gli Usos e i Los Matadores, non riuscendo a conquistare i titoli. Il 20 aprile, a "Raw", Big E e Kingston vincono un match contro i Lucha Dragons e diventano i primi sfidanti ai titoli di coppia detenuti da Cesaro e Tyson Kidd. A Extreme Rules conquistano il WWE Tag Team Championship sconfiggendo Cesaro e Tyson Kidd. A Payback Big E e Kingston difendono nuovamente il titolo in un match contro i campioni uscenti e si confermano a Elimination Chamber, dove battono in un Elimination Chamber match Cesaro e Tyson Kidd, i Prime Time Players, i Los Matadores, gli Ascension e i Lucha Dragons.


title: Big E

text: A Money in the Bank perdono i titoli per mano dei Prime Time Players; in quest'occasione i campioni erano Big E e Woods, poiché Kingston aveva già partecipato, durante il pay-per-view, al Ladder match con in palio la valigetta del Money in the Bank. A Battleground non sono riusciti a battere i campioni di coppia dei Prime Time Players. Hanno partecipato al Fatal Four-way match il 23 agosto a SummerSlam con in palio i titoli di coppia che comprendeva anche i detentori Prime Time Players, i Lucha Dragons e i Los Matadores e il New Day è riuscito a rivincere i titoli. Dopo aver sconfitto i Prime Time Players nella puntata di "Raw" del 14 settembre, Big E e Kingston hanno iniziato una faida con i rientranti Dudley Boyz, che hanno affrontato in tre diverse occasioni: a Night of Champions e a WWE Live from Madison Square Garden, dove hanno perso entrambi i match per squalifica e pertanto sono rimasti campioni; a Hell in a Cell, invece, Big E e Kingston hanno sconfitto i Dudley Boyz. Big E ha avuto l'opportunità di conquistare lo United States Championship affrontando il campione John Cena il 5 ottobre a "Raw" ma il match è stato vinto da quest'ultimo. Alle Survivor Series, insieme a King Barrett e Sheamus, il New Day è stato sconfitto in un Survivor Series elimination tag team match dagli Usos e i Lucha Dragons e Ryback. Big E e Kingston hanno difeso con successo il titolo anche a , dove hanno sconfitto gli Usos e i Lucha Dragons in un triple threat tag team ladder match. Dopo aver difeso con successo il titolo in match separati contro i Lucha Dragons (nella puntata di "SmackDown!" del 22 dicembre) e gli Usos (alla Royal Rumble),


title: Big E

text: Il 15 febbraio Big E ha sconfitto Mark Henry dopo che questi, nella puntata di "Raw" dell'8 febbraio, aveva abbandonato i New Day in un match contro i Dudley Boyz e gli Usos, causando la loro sconfitta. A partire da Fastlane, durante il "Cutting Edge Peep Show" condotto da Edge e Christian i membri della New Day hanno iniziato a prendere in giro quelli della League of Nations, effettuando un turn face: ciò ha portato i membri della League of Nations a interrompere il segmento. Big E e Kingston hanno difeso con successo il titolo anche nella puntata di "Raw" del 7 marzo, quando hanno sconfitto AJ Styles e Chris Jericho. Nel mese di marzo i membri del New Day hanno continuato a prendere in giro quelli della League of Nations attraverso dei video parodia e le due fazioni si sono sfidate in un tag team match valido per il WWE Tag Team Championship a Roadblock, dove Big E e Kingston hanno sconfitto Sheamus e Barrett, ripetendosi anche la sera dopo a "Raw", quando Big E e Woods hanno sconfitto Rusev e Del Rio, il che ha portato la League of Nations ad attaccare il New Day al termine del match, con la rivalità tra le due fazioni che è culminata a WrestleMania 32, dove Big E, Kingston e Woods sono stati sconfitti da Sheamus, Del Rio e Rusev in un match non titolato, rifacendosi però nella puntata di "Raw" successiva, quando Big E e Kingston hanno nuovamente difeso con successo il titolo contro Sheamus e Barrett.


title: Big E

text: Chiusa la faida con la League of Nations, il New Day ne ha iniziata una con i debuttanti Vaudevillains, i quali hanno sconfitto (a tavolino) Enzo Amore e Colin Cassady a Payback il 1º maggio, diventando gli sfidanti ai titoli di coppia. Il New Day ha dunque iniziato a prendere in giro i Vaudevillains nella puntata di "Raw" del 16 maggio e questi due hanno attaccato il trio. Il 22 maggio a Extreme Rules Big E e Woods hanno difeso con successo i titoli contro i Vaudevillains. Nella puntata di "Raw" del 30 maggio Kingston e Big E hanno sconfitto i Vaudevillains per squalifica a causa dell'intervento di Karl Anderson e Luke Gallows ai loro danni. Infatti, nella puntata di "Raw" del 6 giugno, il New Day ha affrontato il The Club (composto oltre che da Gallows e Anderson anche da AJ Styles) in un 6-man Tag Team match ma è stato sconfitto. Il 19 giugno a Money in the Bank Kingston e Big E hanno difeso con successo i titoli in un Fatal 4-Way Tag Team match che includeva anche Karl Anderson e Luke Gallows, Enzo Amore e Big Cass e i Vaudevillains. Il 19 luglio il New Day ha raggiunto e superato il record del regno più lungo come campioni (il precedente primato apparteneva a Paul London e Brian Kendrick con 331 giorni).


title: Big E

text: Con la Draft Lottery avvenuta nella puntata di "SmackDown" del 19 luglio, il New Day è stato trasferito nel roster di "Raw" e con tutto il gruppo anche i WWE Tag Team Championships. Il 24 luglio a Battleground il New Day è stato sconfitto dalla Wyatt Family in un 6-man tag team match non titolato. Nella puntata di "Raw" del 1º agosto Big E e Kingston hanno trionfato su Karl Anderson e Luke Gallows in un match non titolato ma, nel post match, i due avversari hanno brutalmente attaccato Big E, infortunandolo all'inguine ("kayfabe"). Nella successiva puntata di "Raw" dell'8 agosto è stato annunciato che Kingston e Woods, privi dell'infortunato Big E, dovranno affrontare Luke Gallows e Karl Anderson a SummerSlam con in palio i WWE Tag Team Championships. Il 21 agosto a SummerSlam Anderson e Gallows hanno sconfitto Kingston e Woods per squalifica a causa dell'intervento del rientrante Big E, facendo sì che il New Day mantenesse i titoli. La successiva sera, a "Raw", Big E ha sconfitto Karl Anderson. Il 25 settembre a Clash of Champions Big E e Kingston hanno difeso con successo i titoli contro Anderson e Gallows. La scena si è ripetuta anche la sera dopo a "Raw", quando Big E e Kingston hanno nuovamente difeso con successo i titoli contro Anderson e Gallows. In seguito il New Day ha iniziato una faida con l'improbabile alleanza formata da Cesaro e Sheamus: nella puntata di "Raw" del 17 ottobre Big E ha sconfitto Sheamus. Tuttavia, nella puntata di "Raw" del 24 ottobre, Big E e Kingston sono stati sconfitti da Cesaro e Sheamus in un match non titolato. Il 30 ottobre a Hell in a Cell Cesaro e Sheamus hanno sconfitto Big E e Woods per squalifica ma il New Day ha comunque mantenuto i titoli. Il 20 novembre, a Survivor Series, Big E e Kingston hanno preso parte ad un 10-on-10 Traditional Survivor Series Tag Team Elimination match come membri e capitani del "Team Raw" che ha sconfitto il "Team SmackDown" (anche se Big E e Woods sono stati eliminati subito dagli Usos). Nella puntata di "Raw" del 21 novembre Big E e Kingston hanno difeso con successo i titoli contro Cesaro e Sheamus grazie ad una distrazione di Woods. Nella puntata di "Raw" del 28 novembre Big E e Woods hanno difeso con successo i titoli contro Luke Gallows e Karl Anderson. Nella puntata di "Raw" del 12 dicembre Big E e Kingston hanno difeso con successo i titoli in un Triple Threat Tag Team match che comprendeva anche Cesaro e Sheamus e Luke Gallows e Karl Anderson; Kingston ha schienato Anderson dopo che questi era stato colpito dal "Brogue Kick" di Sheamus, mentre Big E ha tenuto bloccato Cesaro. Più tardi, quella stessa sera, Big E e Woods hanno difeso con successo i titoli in un altro Triple Threat Tag Team match che includeva stavolta i Jeri-KO (Chris Jericho e il WWE Universal Champion Kevin Owens) e lo United States Champion Roman Reigns e Seth Rollins; in questo caso Woods ha schienato Jericho dopo che questi era stato colpito dal "Pedigree" di Rollins, mentre Big E ha tenuto fermo lo stesso Rollins. Dopo 479 giorni di regno, i membri del New Day sono diventati i campioni di coppia più longevi della storia della WWE, avendo superato il record dei Demolition, che avevano detenuto l'ormai soppresso World Tag Team Championship per appunto 478 giorni. Il 18 dicembre, a , Big E e Kingston sono stati sconfitti da Cesaro e Sheamus, perdendo i titoli dopo 483 giorni di regno. Nella puntata di "Raw" del 26 dicembre Kingston e Woods hanno affrontato Cesaro e Sheamus per il WWE Raw Tag Team Championship ma sono stati sconfitti. Nella puntata di "Raw" del 16 gennaio Big E ha sconfitto Titus O'Neil, salvando il posto suo e dei suoi compagni del New Day nella Royal Rumble. Nella puntata di "Raw" del 23 gennaio Big E e Kingston insieme a Enzo Amore e Big Cass sono stati sconfitti da Titus O'Neil, Rusev, Jinder Mahal e Braun Strowman. Il 29 gennaio Big E ha partecipato al Royal Rumble match dell'omonimo pay-per-view entrando col numero 17 ma è stato eliminato da Cesaro e Sheamus insieme a Kingston e Woods. Nella puntata di "Raw" del 6 febbraio Big E e Woods hanno sconfitto gli Shining Stars. Nella puntata di "Main Event" del 5 febbraio il New Day ha sconfitto gli Shining Stars e Titus O'Neil. Nella puntata di "Raw" del 20 febbraio Big E e Kingston hanno sconfitto Rusev e Jinder Mahal. Nella puntata di "Raw" del 27 febbraio Big E e Woods hanno sconfitto Jinder Mahal e Rusev. Nella puntata di "Raw" del 6 marzo Big E e Kingston hanno sconfitto gli Shining Stars. Nella puntata di "Raw" del 3 aprile Big E e Woods sono stati sconfitti dai debuttanti Revival. La scena si è ripetuta anche la settimana dopo, il 10 aprile a "Raw", quando i Revival hanno sconfitto nuovamente Big E e Woods. Con lo "Shake-up" dell'11 aprile l'intero New Day è stato trasferito nel roster di "SmackDown" senza tuttavia debuttare a causa dell'infortunio di Kingston; sono state, invece, mandate delle vignette per pubblicizzare il debutto del trio. Il New Day ha debuttato ufficialmente a "SmackDown" il 30 maggio, dove hanno avuto un confronto con i WWE SmackDown Tag Team Champions, gli Usos, annunciando loro che il General Manager Shane McMahon li ha inseriti in un match a Money in the Bank per i titoli di coppia. Nella puntata di "SmackDown" del 6 giugno Big E e Woods hanno sconfitto i Colóns. Il 18 giugno, a Money in the Bank, Big E e Kingston hanno affrontato gli Usos per il WWE SmackDown Tag Team Championship ma hanno vinto l'incontro per count-out e senza dunque il cambio di titolo. Nella puntata di "SmackDown" del 20 giugno Big E ha sconfitto Jimmy Uso. Il 23 luglio, a Battleground, Kingston e Woods hanno sconfitto gli Usos conquistando così il WWE SmackDown Tag Team Championship per la prima volta; anche in questo caso, nonostante Kingston e Woods abbiano vinto il titolo, anche Big E è stato riconosciuto come campione sotto la ""Freebird Rule"". Il 20 agosto, nel "Kick-off" di SummerSlam, Big E e Woods hanno perso i titoli contro gli Usos dopo 28 giorni di regno. Nella puntata di "SmackDown" del 29 agosto Big E e Kingston sono stati sconfitti dagli Usos. Nella puntata di "Sin City SmackDown Live" del 12 settembre Big E e Kingston hanno sconfitto gli Usos in un Sin City Street Fight, conquistando così il WWE SmackDown Tag Team Championship per la seconda volta. Big E e Kingston hanno vinto il match, ma anche Woods è riconosciuto come campione sotto la ""Freebird Rule"". Nella puntata di "SmackDown" del 19 settembre Big E e Kingston hanno sconfitto gli Hype Bros in un match non titolato. L'8 ottobre, a Hell in a Cell, Big E e Woods hanno perso i titoli contro gli Usos in un Tag Team Hell in a Cell match, interrompendo il loro regno durato 26 giorni. Nella puntata di "SmackDown" del 31 ottobre Big E è stato sconfitto da Rusev a causa di una distrazione di Aiden English. Nella puntata di "SmackDown" del 14 novembre il match tra Big E e Xavier Woods contro Kevin Owens e Sami Zayn è terminato in no-contest a causa dell'intervento dello Shield e di tutti i membri del roster di "Raw". Il 19 novembre, a Survivor Series, il New Day è stato sconfitto dallo Shield. Nella puntata di "SmackDown" del 21 novembre Big E e Kingston sono stati sconfitti da Kevin Owens e Sami Zayn in un Lumberjack match. Nella puntata di "SmackDown" del 5 dicembre Big E e Kingston sono stati sconfitti da Aiden English e Rusev. Il 17 dicembre, a Clash of Champions, Big E e Kingston hanno partecipato ad un Fatal 4-Way Tag Team match per il WWE SmackDown Tag Team Championship che includeva anche Aiden English e Rusev, Chad Gable e Shelton Benjamin e i campioni, gli Usos, ma il match è stato vinto da questi ultimi. Nella puntata di "SmackDown" del 26 dicembre Big E e Woods hanno preso parte ad un Triple Threat Tag Team match per determinare gli sfidanti al WWE SmackDown Tag Team Championship degli Usos che comprendeva anche Aiden English e Rusev e Chad Gable e Shelton Benjamin ma il match è stato vinto da questi ultimi. Il 28 gennaio, alla Royal Rumble, Big E ha partecipato all'omonimo match entrando col numero 9 ma è stato eliminato da Jinder Mahal. Nella puntata di "SmackDown" del 13 febbraio Big E e Kingston hanno sconfitto Chad Gable e Shelton Benjamin. Nella puntata di "SmackDown" del 20 febbraio Big E e Woods hanno sconfitto Chad Gable e Shelton Benjamin, guadagnando l'opportunità di affrontare gli Usos per il WWE SmackDown Tag Team Championship a Fastlane. Nella puntata di "SmackDown" del 13 marzo Big E e Jimmy Uso sono stati sconfitti dai Bludgeon Brothers. Nella puntata di "SmackDown" del 27 marzo Big E e Woods sono stati sconfitti dai Bludgeon Brothers per squalifica a causa dell'intervento degli Usos. L'8 aprile, a WrestleMania 34, Big E e Kingston hanno partecipato ad un Triple Threat Tag Team match per il WWE SmackDown Tag Team Championship che includeva anche i campioni, gli Usos, e i Bludgeon Brothers ma il match è stato vinto da questi ultimi. Nella puntata di "SmackDown" del 10 aprile Big E e Woods hanno affrontato gli Usos per determinare gli sfidanti al WWE SmackDown Tag Team Championship dei Bludgeon Brothers ma sono stati sconfitti. Il 27 aprile, a Greatest Royal Rumble, Big E ha partecipato al Royal Rumble match a 50 uomini entrando col numero 31 ma è stato eliminato da Braun Strowman. Nella puntata di "SmackDown" del 15 maggio Big E e Woods hanno sconfitto Cesaro e Sheamus, guadagnando la possibilità di scegliere un solo membro del loro team da inserire nel Money in the Bank Ladder match. Nella puntata di "SmackDown" del 22 maggio Big E è stato sconfitto da The Miz a causa della distrazione di Cesaro e Sheamus. Nella puntata di "SmackDown" del 29 maggio il New Day ha sconfitto Cesaro, Sheamus e The Miz. Nella puntata di "SmackDown" del 5 giugno il New Day ha sconfitto The Miz, Rusev e Samoa Joe. Nella puntata di "SmackDown" del 19 giugno Big E ha partecipato ad un Gauntlet match per determinare lo sfidante al WWE Championship di AJ Styles ma è stato eliminato da Daniel Bryan. Nella puntata di "SmackDown" del 10 luglio il New Day e il Team Hell No hanno sconfitto i Bludgeon Brothers e i SAnitY. Il 15 luglio, nel "Kick-off" di Extreme Rules, il New Day è stato sconfitto dai SAni†Y in un Tables match. Nella puntata di "SmackDown" del 24 luglio Big E e Woods hanno sconfitto Alexander Wolfe e Killian Dain dei SAnitY nella semifinale di un torneo per determinare gli sfidanti al WWE SmackDown Tag Team Championship dei Bludgeon Brothers. Nella puntata di "SmackDown" del 21 agosto Kingston e Woods hanno sconfitto i Bludgeon Brothers in un No Disqualification match conquistando così il WWE SmackDown Tag Team Championship per la terza volta. Dopo che Big E e Kingston hanno difeso i titoli contro i Rusev Day (Aiden English e Rusev) nel "Kick-off" di Hell in a Cell, e Kingston e Woods contro Cesaro e Sheamus il 6 ottobre a Super Show-Down, nella puntata di "SmackDown 1000" Big E e Woods hanno perso le cinture contro Cesaro e Sheamus (grazie anche all'intervento di Big Show) dopo 56 giorni di regno. Nella puntata di "SmackDown" del 29 gennaio 2019 Big E e Kingston hanno partecipato ad Four Corners Elimination match che comprendeva anche i The Bar, gli Heavy Machinery e gli Usos per determinare gli sfidanti al WWE SmackDown Tag Team Championship di The Miz e Shane McMahon per Elimination Chamber ma sono stati eliminati dagli Heavy Machinery. Il 23 giugno, a Stomping Grounds, Big E e Woods sono stati sconfitti da Kevin Owens e Sami Zayn. Nella puntata di "SmackDown" del 2 luglio Big E è stato sconfitto da Daniel Bryan. Il 14 luglio, a Extreme Rules, Big E e Woods hanno conquistato lo SmackDown Tag Team Championship per la quarta volta contro Daniel Bryan e Rowan in un Triple Threat Tag Team match che comprendeva anche gli Heavy Machinery. Nella puntata di "Raw" del 15 luglio Big E ha partecipato ad una 10-man Battle Royal per determinare lo sfidante di Brock Lesnar per l'Universal Championship a SummerSlam ma è stato eliminato da Sami Zayn. Nella puntata di "Raw" del 5 agosto Big E, Woods e Ricochet sono stati sconfitti dall'O.C.. Nella puntata di "SmackDown" del 6 agosto Big E e Woods hanno sconfitto Daniel Bryan e Rowan per squalifica in un match non titolato. Il 15 settembre, a Clash of Champions, Big E e Woods hanno perso i titoli contro i Revival dopo 63 giorni di regno. Nella puntata di "SmackDown" dell'8 novembre Big E e Kingston hanno sconfitto i Revival conquistando così lo SmackDown Tag Team Championship per la quinta volta come team. Nella puntata di "SmackDown" del 29 novembre Big E e Kingston hanno difeso con successo il titolo contro Cesaro e l'Intercontinental Champion Shinsuke Nakamura. Nella puntata di "SmackDown" del 17 gennaio Big E è stato sconfitto da John Morrison. Il 27 febbraio, a Super ShowDown, Big E e Kingston hanno perso i titoli contro John Morrison e The Miz dopo 111 giorni di regno. Nella puntata di "SmackDown" del 17 aprile il solo Big E ha conquistato per la sesta volta lo SmackDown Tag Team Championship sconfiggendo il campione The Miz (detentore della cintura insieme a John Morrison) in un Triple Threat match che comprendeva anche Jey Uso (per gli Usos), e così facendo anche Kofi Kingston e Xavier Woods fossero riconosciuti come campioni.Subito dopo il match Kofi Kingston e Xavier Woods si mettono in contatto con Big E via Skype per congratularsi con lui nel bel mezzo della puntata. Il 10 maggio, a Money in the Bank, Big E e Kingston hanno difeso con successo i titoli in un Fatal 4-Way Tag Team match che comprendeva anche i Forgotten Sons, John Morrison e The Miz e i Lucha House Party (Gran Metalik e Lince Dorado). Nella puntata di "SmackDown" del 5 giugno Big E, Kingston e Shorty G hanno sconfitto Cesaro, Mojo Rawley e Shinsuke Nakamura. Nella puntata di "SmackDown" del 12 giugno Big E e Kofi Kingston sono stati sconfitti da Cesaro e Shinsuke Nakamura in un match non titolato. Nella puntata di "SmackDown" del 19 giugno Big E e Kingston hanno sconfitto Gran Metalik e Lince Dorado dei Lucha House Party in un match non titolato. Nella puntata di "SmackDown" del 10 luglio Big E e Kingston hanno difeso i titoli contro Cesaro e Shinsuke Nakamura dopo che l'incontro è terminato in no-contest. Nella puntata di "SmackDown" del 17 luglio Big E è stato sconfitto da Cesaro. Il 19 luglio, a The Horror Show at Extreme Rules, Big E e Kingston hanno perso i titoli contro Cesaro e Shinsuke Nakamura in un Tables match dopo 93 giorni di regno.


title: Big E

text: Nella puntata di "SmackDown" del 31 luglio 2020 Big E, a seguito degli infortuni di Kingston Woods iniziò a lottare in singolo. Il 30 agosto, a "Payback", Big E sconfisse Sheamus. Nella puntata di "SmackDown" del 9 ottobre Big E sconfisse nuovamente Sheamus in un Falls Count Anywhere match; poco più tardi, quella sera, Kingston e Woods sono ritornati riconquistando lo SmackDown Tag Team Championship e poco dopo passarono a "Raw" per effetto del Draft mentre Big E fu riconfermato a "SmackDown" segnando di fatto l'allontanamento di Big E dalla stable. Nella puntata di "SmackDown" del 16 ottobre 2020 il New Day ha sconfitto Cesaro, Sheamus e Shinsuke Nakamura segnando l'ultimo match definitivo a "SmackDown" e l'ultimo match definitivo di Big E come membro della stable.


title: Big E

text: Il 20 dicembre, nel Kick-off di "", Big E, Chad Gable, Daniel Bryan e Otis sconfissero Cesaro, King Corbin, Sami Zayn e Shinsuke Nakamura. Nella puntata di "SmackDown" del 22 dicembre (andata in onda il 25 dicembre 2020) Big E sconfisse Sami Zayn in un Lumberjack match conquistando l'Intercontinental Championship per la seconda volta. Nella puntata di "SmackDown" dell'8 gennaio 2021 Big E difese con successo il titolo contro Apollo Crews. Nella puntata di "SmackDown" del 22 gennaio Big E affrontò nuovamente Crews per difendere il titolo intercontinentale ma venne sconfitto per squalifica a causa dell'intervento di Sami Zayn, senza dunque il cambio di titolo. Nella puntata di "SmackDown" del 5 febbraio Big E difese con successo il titolo contro Apollo Crews e Sami Zayn in un Triple Threat match. Nella puntata di "SmackDown" del 12 febbraio Big E difese con successo il titolo contro Shinsuke Nakamura per squalifica a causa dell'intervento di Apollo Crews. Nella puntata di "SmackDown" del 12 marzo Big E difese con successo il titolo contro Sami Zayn. Il 21 marzo, a "Fastlane", Big E difese con successo il titolo contro Apollo Crews, ma perse il titolo nella rivincita, avvenuta l'11 aprile nella seconda serata di "WrestleMania 37" in un Nigerian Drum Fight. Successivamente, nella puntata di "SmackDown" del 26 maggio, Big E tentò di riconquistare la cintura intercontinentale in un Fatal 4-Way match contro Crews, Kevin Owens e Sami Zayn ma il match venne vinto dal primo, anche dopo che Aleister Black attaccò brutalmente lo stesso Big E (la faida tra i due tuttavia non proseguì a seguito del licenziamento di Black). Nella puntata di "SmackDown" del 25 giugno Big E sconfisse Crews in un match non titolato, qualificandosi per il Money in the Bank Ladder match. Il 18 luglio, a "Money in the Bank", Big E vinse l'omonimo incontro sconfiggendo Drew McIntyre, John Morrison, Kevin Owens, King Nakamura, Ricochet, Riddle e Seth Rollins, conquistando la valigetta. Il 21 agosto, nel kickoff di "SummerSlam", Big E trionfò su Baron Corbin (che due settimane prima gli aveva rubato la valigetta del Money in the Bank).


title: Big E

text: Nella puntata di "Raw" del 13 settembre Big E incassò il Money in the Bank su Bobby Lashley, dopo che questi aveva difeso il WWE Championship contro Randy Orton, conquistando il suddetto titolo per la prima volta, divenendo inoltre 33° Triple Crown Champion e passando di fatto al roster di "Raw", riunendosi poi al New Day con Kofi Kingston e Xavier Woods. Il 26 settembre, ad "Extreme Rules", il New Day sconfisse AJ Styles, Omos e Bobby Lashley. La sera dopo, a "Raw", Big E mantenne il titolo contro Lashley in uno Steel Cage match. Il 1º ottobre, per effetto del Draft, Big E passò al roster di "Raw" mentre Kingston e Woods rimasero a "SmackDown", segnando nuovamente la separazione involaria dal New Day (gli scambi tuttavia sarebbero valsi solo dopo il 22 ottobre). Il 21 ottobre, a "Crown Jewel", mantenne il titolo WWE contro Drew McIntyre. Il 21 novembre, alle "Survivor Series", venne sconfitto dall'Universal Champion Roman Reigns. Il 1º gennaio, a "Day 1", Big E perse la cintura WWE a favore di Brock Lesnar in un Fatal 5-Way match che comprendeva anche Bobby Lashley, Kevin Owens e Seth Rollins dopo 110 giorni di regno.


title: Matt Lanter

text: Lanter nasce a Massillon, Ohio, da Joseph "Joe" Lanter e Jana Burson. Nel 1991 si trasferisce ad Atlanta, Georgia, per poi diplomarsi al "Collins Hill High School" nel 2001. Ha giocato a baseball, football e golf. Nel 2008 prende parte ad diversi progetti, tra cui i film "" e "Disaster Movie", e la serie televisiva "", in cui presta la voce al personaggio di Anakin Skywalker, che ha doppiato anche nei videogiochi tratti dalla serie e nella serie "Star Wars Rebels".


title: Matt Lanter

text: Dopo essersi trasferito da poche settimane a Los Angeles, California, Lanter superò con successo un provino per il ruolo di Nick nel teen-drama della Fox "Point Pleasant", ottenendo così la parte di un personaggio che ricorre in tutta la serie. Da allora è apparso in serie televisive come "Grey's Anatomy", "8 semplici regole", "Big Love" e "Heroes". Nel mese di aprile 2005, ha firmato un contratto per il ruolo di Horace Calloway con la ABC nel dramma politico "Una donna alla Casa Bianca", al fianco di Geena Davis e Donald Sutherland. La serie debuttò il 27 settembre 2005 e ha avuto un alto debutto, ma è stata annullata il 14 giugno 2006.


title: Matt Lanter

text: Nel dicembre del 2006, è stato assunto per svolgere il ruolo di Anakin Skywalker per la Warner Bros. nel film "". Il film, pubblicato il 15 agosto 2008, è stato generalmente accolto da critiche negative, ma ha avuto successo di box office in tutto il mondo guadagnando 69.182,844 000 dollari. Ha ripreso il ruolo di Anakin nello spin-off animato "", che ha debuttato il 3 ottobre 2008 su Cartoon Network. Ha anche ripreso il suo ruolo in vari videogiochi basati sul franchise. La terza stagione della serie è stata trasmessa in anteprima nel mese di ottobre 2010. Riprende il ruolo di Anakin in due episodi della seconda stagione di "Star Wars Rebels" nel 2016.


title: Matt Lanter

text: Nel 2008, ha recitato in "Inseguendo la vittoria". Nel febbraio 2008, ha impersonato il personaggio centrale nel film parodia di Lions Gate Entertainment "Disaster Movie", accanto a Kim Kardashian, Vanessa Minnillo e Carmen Electra. Il film è scritto e diretto dal duo Jason Friedberg e Aaron Seltzer, che hanno già lavorato in altri film parodia, come "3ciento - Chi l'ha duro... la vince" e "Epic Movie". Pubblicato il 29 agosto 2008, ha incassato oltre 34 milioni di dollari in tutto il mondo, ma ha ricevuto recensioni molto negative da parte della critica, nonché sei nomination ai Razzie Awards 2008.


title: Matt Lanter

text: Nel mese di ottobre 2008, è stata annunciata la sua partecipazione in "Patto di sangue", remake del film del 1983 "Non entrate in quel collegio", accanto a Briana Evigan, Audrina Patridge e Rumer Willis. Pubblicato l'11 settembre 2009, ha ricevuto recensioni negative. Nel 2009, ha iniziato a ricoprire l'importante ruolo ricorrente di Liam Court nella serie di The CW "90210". Nel settembre dello stesso anno, è stata annunciata una seconda serie dello show. La serie è un remake moderno del teen-drama degli anni '90 "Beverly Hills 90210". Nel marzo del 2010, ha firmato, con Jason Friedberg e Aaron Seltzerper, per un'altra parodia, "Mordimi", dove interpreta Edward Sullen, la parodia di Edward Cullen della saga di Twilight. Il film è stato pubblicato il 18 agosto 2010.


title: Matt Lanter

text: Nel maggio 2009, è stato annunciato che ha firmato per il ruolo di Jason Webber nel film horror "The Roommate - Il terrore ti dorme accanto", accanto a Minka Kelly e Leighton Meester. Le riprese si sono svolte nel 2009. Il film, originariamente previsto per ottobre 2010, è stato anticipato al 17 settembre 2010. Ha anche firmato per doppiare Sled in "Trilli e il mistero dell'inverno", che uscirà direttamente in DVD nel 2011. Nel 2014 ha recitato nella serie CW Star-Crossed nel ruolo di Roman. La serie è stata però cancellata dopo la prima stagione.


title: Matt Lanter

text: Matt il 14 giugno 2013 si è sposato con Angela Stacy al Calamigos Ranch di Malibu (California).Il 30 Dicembre 2017 a Los Angeles nasce la loro prima figlia MacKenlee Faire Lanter, Da dicembre 2016 a dicembre 2018 ha interpretato il ruolo di Wyatt Logan nella serie di fantascienza "Timeless", in onda su Fox. Da maggio 2021 appare nel ruolo di George Hutchene nella serie Jupiter's Legacy, diffusa dalla piattaforma Netflix. Nel 2018 ha preso parte al film Pitch Perfect 3 nel ruolo del soldato Chicago.


title: Oplontis

text: Oplontis (talora indicata come Oplonti) era una zona suburbana della vicina Pompei, corrispondente all'attuale Torre Annunziata, in Campania, sepolta dall'eruzione del Vesuvio del 79. Nella zona sono stati eseguiti degli scavi archeologici che dal 1997 sono entrati insieme a quelli di Pompei ed Ercolano nella lista dei patrimoni dell'umanità dell'UNESCO.


title: Oplontis

text: Dell'antica Oplontis si hanno delle notizie molto frammentarie. Il suo nome compare per la prima volta durante il medioevo nella Tabula Peutingeriana. Il sito viene indicato a sei miglia da Ercolano e a tre da Pompei e Stabiae, e secondo le indicazioni della mappa più che una vera e propria città, si tratterebbe di un insediamento suburbano della vicina Pompei dove erano presenti alcune ville di villeggiatura, diverse fattorie, saline e complessi termali, vista la ricchezza di acque della zona: infatti sulla Tabula la località è rappresentata con il simbolo di solito utilizzato per i luoghi termali, tesi attestata anche da resti di edifici adibiti a tale funzione che sono stati rinvenuti nella zona di Torre Annunziata.


title: Oplontis

text: Tutta l'area venne seppellita sotto una coltre di cenere durante l'eruzione del Vesuvio nel 79 e una ripresa della vita si avrà soltanto molti secoli dopo con lo sviluppo della moderna città di Torre Annunziata.


title: Oplontis

text: Sulle origini del nome Oplontis sono state fatte diverse ipotesi: potrebbe derivare dal latino "opulentia" («luogo opulento»),


title: Oplontis

text: "opla" («luogo di pescatori»), "poplus" («pioppo», ovvero pioppeto ove si lega la vite a spalliera) oppure dal greco "oplon" , "apopolotes" («città distrutta»). Infine, è stato anche ipotizzato un errore del cartografo nella trascrizione, per la locuzione latina "ob fontis" («fonte, luogo termale») essendo presenti in zona delle terme.


title: Oplontis

text: Nel XVIII secolo, sotto l'influsso dei ritrovamenti archeologici di Pompei, Ercolano e Stabiae, anche ad Oplontis furono avviate delle campagne di scavo ben presto sospese sia per la mancanza di fondi, sia per l'aria nefasta dove questi si svolgevano, ossia in una zona paludosa nei pressi del fiume Sarno. Dal 1964 sono iniziati gli scavi di una villa denominata di Poppea ed in seguito di un'altra villa denominata di Lucio Crasso Tertius: ad oggi nessuna delle due è stata completamente esplorata. Nel 1997 gli scavi sono stati dichiarati patrimonio dell'umanità dall'UNESCO.


title: Curtatone

text: Curtatone ("Cürtatùn" in dialetto mantovano) è un comune italiano sparso di abitanti della provincia di Mantova in Lombardia. La sede comunale è nella frazione di Montanara. Nel 2002 ha ricevuto il titolo onorifico di città.


title: Curtatone

text: Il territorio comunale di Curtatone si estende su una superficie di 67,45 km occupando una porzione nel tratto centro meridionale della pianura mantovana. I confini amministrativi interessano:


title: Curtatone

text: Curtatone è delimitato a nord dal fiume Mincio che proprio entrando nel suo territorio si allarga a formare il lago Superiore, primo dei laghi che contornano la città di Mantova. Ne consegue che una porzione importante del comune di Curtatone è inserito nel Parco regionale del Mincio.


title: Curtatone

text: Il territorio è interamente pianeggiante, con piccolissimi dislivelli di quota altimetrica (da una quota massima di m 25.50 s.l.m. ad una quota minima di m 14.00 s.l.m.).


title: Curtatone

text: Il territorio del comune è classificato con la Delibera della Giunta Regionale della Lombardia dell'11 luglio 2014 n.2129 entrata in vigore il 10 aprile 2016 in zona 3 (a sismicità bassa), cui corrispondono valori di accelerazione di picco orizzontale del suolo (a), con probabilità di superamento del 10% in 50 anni, compresi tra 0,05·g e 0,15·g (dove g è l'accelerazione di gravità).


title: Curtatone

text: Dal punto di vista climatico il territorio comunale appartiene alla parte centro-orientale della Pianura Padana, zona caratterizzata da una certa uniformità climatica, con inverni rigidi e nebbiosi ed estati calde e afose, e in cui si risente dell'effetto barriera dell'arco alpino.


title: Curtatone

text: Tale clima è definito in letteratura “"sottotipo moderato di tipo continentale"”, da alcuni autori, o “"subtropicale di tipo umido"”, da altri.


title: Curtatone

text: In generale, si registrano piogge limitate (da 600 a 1000 mm), ma ben distribuite nell'anno, temperature medie annue tra 11 e 14 °C, nebbie frequenti, ventosità ridotta con molte ore di calma, elevate umidità relative e frequenti episodi temporaleschi.


title: Curtatone

text: A conferma della importante presenza romana il nome di Curtatone, secondo la tradizione, sembra derivare dalla presenza di un accampamento romano comandato dal console "Curtius Odonis". Più probabilmente l'attuale denominazione è dovuta a una modificazione in lingua volgare del termine latino "Curtis".


title: Curtatone

text: Testimonianza del dominio romano sul territorio di Curtatone sono le due strade rettilinee e parallele che tagliano il territorio comunale, potendo le stesse rappresentare gli antichi decumani, questi ultimi altresì paralleli alla più settentrionale via Postumia.


title: Curtatone

text: In epoca medievale fu edificato un castello denominato "Curtatono" che fu incluso, a tutela di Mantova, nel sistema difensivo denominato "Serraglio". L'importanza strategica del territorio determinò una proprietà diretta dei signori di Mantova, prima dei Bonacolsi e successivamente dei Gonzaga.


title: Curtatone

text: Curtatone deve la propria celebrità all'evento che interessò il suo territorio durante la Prima guerra d'indipendenza italiana nel 1848: la Battaglia di Curtatone e Montanara, uno scontro militare che vide, il 29 maggio 1848, 6.000 volontari, in maggioranza studenti universitari toscani a cui si aggregarono un cospicuo numero di napoletani, impegnati contro il ben più organizzato e numeroso esercito austriaco (32.000 soldati) comandato da Radetzky. Da allora le frazioni del comune, Curtatone e Montanara, entrarono a far parte definitivamente della storia del Risorgimento italiano.


title: Curtatone

text: Al termine della Seconda guerra d'indipendenza italiana, dopo la Pace di Zurigo del 1859 il territorio comunale fu diviso, con le tre frazioni di San Lorenzo, Ronchi e Balconcello, annesse al Regno di Sardegna all'interno della provincia di Cremona. Il comune di Curtatone veniva successivamente riunificato, dopo la Terza guerra d'indipendenza italiana, con la ricostituzione nel 1868 della provincia di Mantova.


title: Curtatone

text: Negli stessi luoghi della battaglia risorgimentale nei pressi della frazione di Curtatone, per la precisione in "Valletta Aldriga", il 19 settembre 1943 dieci militari italiani furono trucidati dai tedeschi. Altresì nel corso della stessa Seconda guerra mondiale, nei pressi della frazione di San Silvestro, il 23 dicembre 1944, una bomba sganciata accidentalmente da un cacciabomboardiere anglo-americano, colpì la “Casa dei vetri”, che fu poi il primo embrione della “Casa del Sole’”. All’epoca la struttura ospitava un gruppo di orfanelli, sfollati dall’istituto Soncini di Mantova. Furono 11 i bambini che morirono insieme a una giovane suora.


title: Curtatone

text: Recenti studi (2014) farebbero risalire Ponteventuno, frazione di Curtatone, ad uno dei luoghi in cui avvenne nel 452 lo storico incontro tra Attila e papa Leone I, che fermò le incursioni del condottiere unno.


title: Curtatone

text: L'evento culturale più rilevante del comune di Curtatone è l'Incontro Nazionale dei Madonnari che nel piazzale del Santuario della Beata Vergine vede confrontarsi i pittori di strada denominati anche madonnari, nel corso della fiera delle Grazie, competizione che si svolge tra il pomeriggio del 14 e quello del 15 agosto.


title: Curtatone

text: Nella frazione di Buscoldo si trova il Teatro Verdi, costruito nei primi anni del '900. Strettamente legato alle vicende storiche che hanno interessato la città nel secolo scorso, dagli anni '90 è di proprietà comunale. Ospita regolarmente una stagione lirica fin dal 1995, ed è, di fatto, uno dei centri della cultura musicale più attivi della provincia mantovana.


title: Curtatone

text: I centri abitati più importanti sono sette, Buscoldo, San Silvestro, Levata, Montanara, Eremo, Grazie e Ponteventuno mentre il restante territorio non urbanizzato è quasi totalmente bonificato e irrigato. Piccoli agglomerati storicamente costituiti da pochi edifici, come Levata, San Silvestro, Eremo e Montanara hanno avuto a partire dagli anni sessanta del XX secolo un'esplosione urbanistica che ha reso disponibili, ovviamente anche a prezzi più modici, tipologie di residenza, abitazioni mono-bifamiliari, offerti in misura insufficiente dal mercato immobiliare della città di Mantova. Le frazioni centrali hanno di fatto soddisfatto l'esigenza espansiva verso sud della vicina città.


title: Curtatone

text: La distribuzione della popolazione degli ultimi decenni ha altresì reso più periferico il nucleo urbano di Buscoldo, storicamente il più importante del comune.


title: Curtatone

text: Ad est, immediatamente fuori dai confini comunali, è lambito dalla ex S.S. 62 “Cisa” in direzione Reggio‐Emilia ed a nordest dalla Tangenziale Sud di Mantova.


title: Curtatone

text: Le tre statali, radiali alla città di Mantova, trovano, nella S.P. 29 “Spolverina”, la tangenziale urbana di Mantova e nella S.P. 55


title: Curtatone

text: La linea Mantova-Cremona attraversa il territorio comunale senza effettuare fermate ed è gestita da Trenord.


title: Curtatone

text: Nel 1886 furono inaugurate le tranvie Mantova-Asola e Mantova-Viadana, esercite con trazione a vapore dalla società Valentini e Mazzorin, che avevano una fermata e una stazione rispettivamente a Curtatone e nella frazione Montanara; un'ulteriore stazione era presente in località Grazie. Rilevate dall'Amministrazione provinciale, tali linee furono soppresse nel 1933 ad eccezione dei tratti Mantova-Grazie e Mantova-Montanara, elettrificati nel 1926 e integrati nella rete tranviaria di Mantova, rimanendo in esercizio fino al 1953 sotto la gestione delle Tranvie Elettriche Mantovane.


title: Duna di Pilat

text: La duna di Pilat ("Dune du Pilat" in francese) è la duna più alta d'Europa, situata in Francia, nel dipartimento della Gironda, in prossimità del bacino di Arcachon. Si estende su una superficie larga 500 m da ovest a est e 3 km da nord a sud, di fronte alla giuntura fra l'Oceano Atlantico e il bacino.


title: Duna di Pilat

text: Il comune in cui è situata è La Teste-de-Buch, vicino ad Arcachon, nel cuore delle Landes de Gascogne. L'altezza della duna, variabile nel tempo, oscilla tra i 100 e i 120 metri. Per favorirne lo sviluppo mediante un turismo ecosostenibile, fa parte del circuito del "Grand site national" di Francia.


title: Duna di Pilat

text: La "Dune du Pilat" si è formata in tempi relativamente recenti. Nel 1855 misurava solo 35 m di altezza e la sua origine è legata, secondo gli specialisti, alla distruzione di un enorme banco di sabbia che nel XVIII secolo si estendeva davanti alla costa attuale, oltre che al continuo apporto di sabbia da parte del vento.


title: Battaglia del Golfo di Leyte

text: La battaglia del Golfo di Leyte fu uno scontro aeronavale del teatro del Pacifico della seconda guerra mondiale che, fra il 23 e il 26 ottobre 1944, vide fronteggiarsi le forze alleate e quelle dell'Impero giapponese. Si svolse circa 200 miglia al largo dell'omonima isola filippina in quattro scontri principali (la battaglia per il Mar di Sibuyan e quelle dello Stretto di Surigao, dell'isola di Samar e di Capo Engaño) oltre a diversi scontri minori; il nome deriva dal golfo omonimo dove erano concentrate le flotte anfibie statunitensi, obiettivo strategico primario dell'offensiva aeronavale giapponese.


title: Battaglia del Golfo di Leyte

text: Citata talvolta come battaglia per il Golfo di Leyte e negli Stati Uniti anche come seconda battaglia del mare delle Filippine, è generalmente considerata la più grande battaglia navale della seconda guerra mondiale e anche, secondo alcune stime, la più grande battaglia navale della storia moderna, in termini di stazza totale delle navi coinvolte. La battaglia è inoltre la prima in cui aerei giapponesi attaccarono i nemici impiegando la tattica kamikaze.


title: Battaglia del Golfo di Leyte

text: Il 20 ottobre 1944 le truppe statunitensi invasero l'isola di Leyte con l'obiettivo strategico di isolare il Giappone dai territori del Sud-est asiatico sottoposte al suo dominio, sottraendogli in tal modo essenziali rifornimenti industriali, in particolare gomma e petrolio provenienti dalle Indie orientali olandesi. In risposta all'attacco americano, la Marina imperiale giapponese mobilitò la quasi totalità delle sue rimanenti unità navali maggiori, nel tentativo di ribaltare l'esito dello scontro, ma fu respinta dalla Terza e dalla Settima Flotta della United States Navy in quattro distinti combattimenti; numerose navi giapponesi, comprese quattro portaerei e tre navi da battaglia, furono colate a picco e la controffensiva nipponica fallì rovinosamente: la marina imperiale fu spazzata via come efficiente forza militare e si precluse la possibilità, nell'ultima fase della guerra, di affrontare una nuova battaglia contro le preponderanti flotte alleate. La maggior parte delle più grandi unità sopravvissute, a causa della scarsità di carburante disponibile e di equipaggi aerei, finì per rimanere inattiva presso le proprie basi fino al termine della guerra nel Pacifico.


title: Battaglia del Golfo di Leyte

text: Le campagne alleate condotte dall'agosto 1942 al marzo 1944 avevano respinto le forze giapponesi da molte delle loro posizioni insulari del Pacifico meridionale e centrale, isolando al contempo diverse basi (soprattutto quella aeronavale di Rabaul). Nel giugno 1944, grazie a una serie di sbarchi anfibi appoggiati dalla Fast Carrier Task Force della Quinta Flotta statunitense, furono occupate le isole Marianne meridionali: fu così infranto il più interno degli anelli strategici di difesa del Giappone e gli Alleati conquistarono una base da cui i bombardieri statunitensi a lungo raggio Boeing B-29 Superfortress avrebbero potuto operare contro il territorio metropolitano nipponico. I giapponesi contrattaccarono poco dopo la riuscita degli sbarchi, impegnando gran parte della loro flotta da combattimento ma nella battaglia del Mare delle Filippine la marina statunitense distrusse tre portaerei nipponiche e circa quattrocento aerei, lasciando la Marina imperiale giapponese con una forza aeronavale molto indebolita e priva di equipaggi esperti.


title: Battaglia del Golfo di Leyte

text: Per le operazioni successive il capo delle operazioni navali, ammiraglio Ernest King, e altri membri dello stato maggiore congiunto suggerirono l'isolamento delle forze giapponesi nelle Filippine e un attacco principale alla colonia di Formosa, per dare agli Alleati il controllo delle rotte marittime tra il Giappone e l'Asia meridionale. Il generale d'armata Douglas MacArthur, comandante in capo della South West Pacific Area, preferiva tuttavia un'invasione delle Filippine, poiché si trovavano lungo le rotte di rifornimento verso il Giappone e anche perché lasciarle in mano alle truppe d'occupazione avrebbe significato un colpo al prestigio statunitense; le isole erano state sotto il dominio statunitense dal 1898 e l'invasione nipponica era avvenuta nonostante un accordo di difesa e assistenza militare che impegnava gli Stati Uniti con le Filippine. Nel marzo 1942 lo stesso MacArthur era stato obbligato a lasciare il comando dell'arcipelago davanti all'avanzata giapponese, formulando però l'intenzione di ritornare: il generale riteneva perciò un punto d'onore adempiere il suo impegno e riconquistare le Filippine con una campagna terrestre.


title: Battaglia del Golfo di Leyte

text: Infine, la considerevole potenza aerea che i giapponesi avevano accumulato nelle Filippine, sia come aviazione dell'esercito imperiale sia come aviazione navale, era ritenuta un pericolo per i movimenti navali alleati da molti alti gradi esterni allo stato maggiore congiunto (compreso il comandante in capo della Flotta del Pacifico ammiraglio Chester Nimitz) e impossibile da ignorare. Tuttavia, i piani iniziali di Nimitz e MacArthur erano contrastanti: l'ammiraglio propendeva per l'invasione di Formosa e la recisione delle linee di rifornimento nipponiche da e per il Sud-est asiatico; l'isola poteva anche servire da base per un'invasione della Cina, che MacArthur però reputava non necessaria. Un incontro tra i due alti ufficiali e il presidente Franklin Delano Roosevelt servì a confermare le Filippine come obiettivo strategico, ma ebbe meno influenza di quanto si sia talvolta sostenuto nella decisione finale d'invadere l'arcipelago. Nimitz alla fine cambiò idea e concordò con il piano di MacArthur.


title: Battaglia del Golfo di Leyte

text: Forse la considerazione più decisiva contro il piano Cina-Formosa, come ipotizzato dall'ammiraglio Ernest King e da altri, fu che l'invasione di Formosa avrebbe richiesto una quantità di forze terrestri molto più grande di quelle disponibili nel Pacifico alla fine del 1944 e non sarebbe stata praticabile fin quando la sconfitta della Germania nazista non avesse reso disponibili ulteriori divisioni alleate dal teatro di guerra europeo. In ogni caso, nell'area Formosa-Filippine-isole Ryūkyū-Giappone meridionale erano presenti oltre aerei da combattimento della marina e dell'esercito imperiale, che costituivano una seria minaccia per le forze navali alleate; pertanto venne deciso dallo stato maggiore statunitense di eliminare o comunque ridimensionare questa minaccia, attuando dal 10 al 20 ottobre una serie di attacchi contro le basi aeree di Formosa e delle Filippine.


title: Battaglia del Golfo di Leyte

text: Come testa di ponte per la riconquista delle Filippine fu scelta l'isola di Leyte, nella parte centrale dell'arcipelago: il trasporto della forza d'invasione e l'appoggio navale ravvicinato sarebbero stati forniti dalla Settima Flotta statunitense, comandata dal viceammiraglio Thomas Kinkaid e comprendente anche unità della Royal Australian Navy. La Terza Flotta statunitense dell'ammiraglio William Halsey, con le portaerei della Task Force 38 (la "Fast Carrier Task Force" del viceammiraglio Marc Mitscher) come componente principale, avrebbe invece fornito una copertura a distanza alla Settima Flotta e appoggio all'invasione, attaccando le basi aeree nemiche e qualsiasi forza navale che avesse cercato di ostacolare gli sbarchi.


title: Battaglia del Golfo di Leyte

text: Nel quadro degli attacchi preventivi e per sviare l'attenzione giapponese dalle Filippine, il 12 ottobre 1944 la Terza Flotta dell'ammiraglio Halsey iniziò una serie d'incursioni lanciate dalle portaerei contro Formosa e le isole Ryūkyū, con l'idea di assicurarsi che gli aerei di base in loco non potessero intervenire negli sbarchi a Leyte; il comando nipponico rispose lanciando ondate di attacchi aerei contro le portaerei della Terza Flotta, e in quella che Morison riporta come una «lotta dura ed estenuante tra aerei basati sulle portaerei e aerei di base a terra» i giapponesi furono sconfitti perdendo oltre 500 velivoli in tre giorni, quasi l'intera forza aerea della regione. Altre azioni diversive videro un bombardamento dell'Isola Marcus il 9 ottobre e incursioni delle portaerei britanniche contro le isole Nicobare tra il 17 e il 21 ottobre.


title: Battaglia del Golfo di Leyte

text: Un grave e fondamentale difetto di questo piano fu che gli Alleati non avrebbero avuto un comandante navale in capo dell'operazione: la Settima Flotta era posta sotto l'autorità del generale MacArthur, mentre l'ammiraglio Halsey dipendeva da Nimitz. Questa mancanza di un comando unificato, assieme a problemi di comunicazione, avrebbe prodotto una crisi e rischiato di provocare un disastro strategico per le forze alleate.


title: Battaglia del Golfo di Leyte

text: Le opzioni alleate erano chiare anche alla Marina imperiale giapponese. Il comandante della Flotta combinata, ammiraglio Soemu Toyoda, preparò quattro "piani vittoriosi" (捷１号作戦, "Shō ichigō sakusen"): "Shō-Gō 1" era un'importante operazione navale nelle Filippine, mentre "Shō-Gō 2", "Shō-Gō 3" e "Shō-Gō 4" erano configurati, rispettivamente, come risposte agli attacchi aerei portati dagli statunitensi su Formosa, le isole Ryūkyū e le isole Curili. L'alto comando nipponico riteneva più probabile un'invasione delle Filippine, con Leyte come primo obiettivo, ma senza averne la certezza non potevano essere prese misure preventive e quindi in ogni caso il contrattacco giapponese sarebbe arrivato a sbarchi ultimati. La velocità di reazione giapponese era compromessa anche dalla dispersione delle sue risorse navali: gli attacchi dei sommergibili alleati alle rotte commerciali nipponiche avevano pregiudicato a tal punto i rifornimenti di carburante diretti in Giappone, da obbligare il grosso della Flotta combinata a trasferirsi nella base di Singapore, più vicina ai pozzi petroliferi del Borneo; solo la squadra delle portaerei era rimasta nelle acque giapponesi, per permettere l'addestramento dei piloti di rimpiazzo.


title: Battaglia del Golfo di Leyte

text: Con l'inizio dell'invasione statunitense delle Filippine, la marina giapponese passò al piano "Shō-Gō 1" ma le gravi perdite di velivoli patite negli scontri su Formosa obbligarono i giapponesi a rivedere il piano originario. Sebbene si facesse comunque molto affidamento sugli aerei di base a terra per indebolire le forze statunitensi, la flotta d'invasione doveva essere attaccata e distrutta da una squadra navale di superficie, cosa difficile da realizzare finché le portaerei di Halsey incrociavano in zona. Si decise quindi di attirare la Terza Flotta lontano da Leyte con uno stratagemma: la squadra portaerei del viceammiraglio Jisaburō Ozawa (3ª Flotta o Forza settentrionale) avrebbe incrociato al largo di Luzon, facendo da esca per indurre Halsey a muovere verso nord. Una volta che questi si fosse allontanato, la Flotta combinata proveniente da Singapore sarebbe piombata nell'area degli sbarchi con una manovra a tenaglia: la 2ª Flotta o Forza centrale dell'ammiraglio Takeo Kurita, comprendente le unità principali della flotta, avrebbe percorso lo stretto di San Bernardino arrivando da nord, mentre la più piccola Forza meridionale dell'ammiraglio Shōji Nishimura (distaccata dal grosso agli ordini di Kurita) sarebbe arrivata da sud attraverso lo stretto di Surigao; poiché l'unità di Nishimura era piuttosto debole, fu all'ultimo momento affiancata da una terza squadra navale proveniente dal Giappone, la 5ª Flotta guidata dal viceammiraglio Kiyohide Shima.


title: Battaglia del Golfo di Leyte

text: Gli adattamenti dell'ultimo minuto causarono diversi problemi: non c'era un comandante unico, ciascun ammiraglio giapponese aveva un'idea vaga dei movimenti degli altri gruppi, Nishimura e Shima non avevano istruzioni su come collaborare e gli aerei di base a terra non erano in grado di fornire protezione alle navi nipponiche, perché inviati ad attaccare quelle statunitensi. Era altamente probabile che si arrivasse alla distruzione di una o più delle forze attaccanti, ma Toyoda spiegò in seguito la cosa nel seguente modo:


title: Battaglia del Golfo di Leyte

text: All'alba del 17 ottobre 1944 unità speciali dei Ranger statunitensi iniziarono ad attaccare le postazioni di artiglieria costiera giapponese che presidiavano l'accesso al Golfo di Leyte: a Tokyo l'ammiraglio Toyoda interpretò queste azioni come il preludio agli sbarchi alleati a Leyte e alle 08:09 emanò l'allerta per il piano "Shō-Gō 1" a tutte le unità giapponesi, anche se l'ordine esecutivo finale fu emesso alle 11:00 del 18 ottobre; alle 01:00 del 19 ottobre la Flotta combinata lasciò Singapore alla volta della baia del Brunei, dove si rifornì e attese gli ordini definitivi. All'alba del 20 ottobre le forze statunitensi diedero il via agli sbarchi a Leyte, stabilendo rapidamente una solida testa di ponte; quello stesso pomeriggio le portaerei di Ozawa lasciarono il Giappone alla volta di Luzon, passando inosservate attraverso la linea di rilevamento dei sommergibili alleati. Alle 08:00 del 22 ottobre Kurita e la sua Forza centrale salparono alla volta dello stretto di San Bernardino, lasciandosi dietro l'unità di Nishimura che, dovendo percorrere una distanza minore, rimase in porto per altre 24 ore; la squadra di rinforzo di Shima salpò dal Giappone la mattina del 22, mantenendosi a ovest delle Filippine durante il suo lungo viaggio per ricongiungersi con Nishimura.


title: Battaglia del Golfo di Leyte

text: Salpata dalla sua base nel Brunei, la Forza centrale di Kurita disponeva delle due supercorazzate e , della più vecchia corazzata , delle due navi da battaglia veloci e , di dieci incrociatori pesanti (, , , , , , , "Suzuya", e ), due incrociatori leggeri ( e ) e quindici cacciatorpediniere.


title: Battaglia del Golfo di Leyte

text: Le navi di Kurita passarono l'isola Palawan attorno alla mezzanotte tra il 22 e il 23 ottobre, dove i sommergibili e erano posizionati in superficie. Alle 00:16 del 23 ottobre il radar del "Darter" individuò la formazione giapponese a circa 27 chilometri di distanza e il capitano ottenne rapidamente un contatto visivo. I due sommergibili si mossero velocemente a caccia delle navi e il "Darter" fece il primo di tre rapporti di contatto: almeno uno di questi fu captato da un operatore radio della "Yamato", ma Kurita non prese le appropriate contromisure anti-sommergibile.


title: Battaglia del Golfo di Leyte

text: Il "Darter" e il "Dace", viaggiando in superficie a pieno regime, dopo diverse ore ottennero una posizione di lancio davanti alla formazione di Kurita, con l'intenzione di compiere un attacco in immersione alle prime luci dell'alba. Alle 06:34 il "Darter" rilasciò una salva di sei siluri, di cui almeno quattro centrarono l'ammiraglia di Kurita, l'incrociatore "Atago"; dieci minuti dopo il "Darter", con un'altra serie di ordigni, fece due centri sul gemello dell"Atago", il "Takao". Infine, alle 06:56, quattro siluri del "Dace" colpirono l'incrociatore "Maya", appartenente alla stessa classe delle altre due unità.


title: Battaglia del Golfo di Leyte

text: L"Atago" e il "Maya" affondarono rapidamente, tanto che Kurita fu costretto a nuotare per salvarsi prima di essere soccorso da uno dei cacciatorpediniere, il "Kishinami", e trasferito sulla "Yamato"; il danneggiato "Takao" tornò verso il Brunei, scortato da due cacciatorpediniere e inseguito dai due sommergibili. Il 24 ottobre alle 01:05, mentre seguiva l'incrociatore danneggiato, il "Darter" s'incagliò sulla secca di Bombay, nello stretto di Palawan: tutti i tentativi di liberarlo fallirono e venne quindi abbandonato dopo un infruttuoso tentativo di sabotaggio alle 05:55, per essere poi affondato dal sommergibile ; l'intero equipaggio venne comunque messo in salvo dal "Dace". Il "Takao" fece ritorno a Singapore, dove rimase per il resto della guerra in riparazione.


title: Battaglia del Golfo di Leyte

text: La Terza Flotta aveva in quel momento nella Task Force 38 il suo braccio operativo, diviso in quattro Task Group di portaerei di forza diseguale. Il 22 ottobre Halsey ne aveva inviati due alla base della flotta a Ulithi per rifornirsi e riarmarsi: quando arrivò il rapporto sul contatto del "Darter", Halsey richiamò il gruppo del retroammiraglio R. E. Davison (Task Group 38.4 – TG 38.4), composto da due portaerei di squadra ( ed ) e una leggera, ma permise a quello del viceammiraglio John S. McCain (TG 38.1), forte di tre portaerei di squadra (, , ) e due di scorta, di continuare verso Ulithi; Halsey richiamò infine McCain il 24 ottobre, ma il ritardo fece sì che il più potente gruppo di portaerei statunitensi avrebbe giocato un ruolo marginale nella battaglia che andava profilandosi e la Terza Flotta si trovò in effetti priva di quasi il 40% della sua forza aerea per gran parte dello scontro. Il mattino del 24 ottobre solo tre gruppi erano disponibili per colpire eventuali forze nemiche in avvicinamento a Leyte: davanti allo stretto di San Bernardino era posizionato il TG 38.2 del retroammiraglio Gerald F. Bogan, che era però anche il più debole, disponendo di una sola grande portaerei (la , visto che la era stata distaccata per lavori di manutenzione il giorno prima) e di due portaerei leggere; il TG 38.4 di Davison era a sud davanti al Golfo di Leyte mentre l'ultimo raggruppamento, il TG 38.3 del contrammiraglio Frederick Sherman, con due portaerei di squadra (la e la ) e due leggere, era a nord al largo di Luzon.


title: Battaglia del Golfo di Leyte

text: Durante la notte le navi dei Task Group della Terza Flotta si erano avvicinate alla costa, pronte a lanciare attacchi aerei sulla squadra di Kurita; la mattina del 24 tutti i Task Group lanciarono voli di ricognizione per rilevare la posizione delle unità avvistate dal "Darter": alle 08:12 un velivolo della "Intrepid" localizzò quasi per caso le navi di Kurita intente a doppiare la punta meridionale di Mindoro ed entranti nel Mare di Sibuyan; intuendo che l'obiettivo dei giapponesi era percorrere lo stretto di San Bernardino per piombare sulla zona degli sbarchi a Leyte, Halsey ordinò ai TG di Sherman e Davison di avvicinarsi a quello di Bogan per attaccare il nemico. Mentre erano in corso questi spostamenti, alle 09:05 uno dei ricognitori di Davison avvistò la Forza meridionale di Nishimura intenta ad attraversare il Mare di Sulu: Halsey indovinò ancora una volta le intenzioni dei giapponesi, diretti verso lo stretto di Surigao, ma ritenne che la Settima Flotta di Kinkaid avesse forze sufficienti per far fronte a questa minaccia e tornò a concentrare la sua attenzione su Kurita.


title: Battaglia del Golfo di Leyte

text: Aerei della "Intrepid" e della , appartenenti al gruppo di Bogan, attaccarono attorno alle 10:30 la flotta nipponica, centrando le corazzate "Nagato", "Yamato", "Musashi" e danneggiando gravemente l'incrociatore pesante "Myoko". Una seconda ondata proveniente dalle portaerei "Intrepid", "Essex" e "Lexington" attaccò in seguito: dei vari gruppi aerei, il 15º della "Essex" centrò altre dieci volte la "Musashi"; mentre quest'ultima si ritirava, virando a babordo, una terza ondata dalla "Enterprise" e dalla "Franklin" la colpì con undici bombe e otto siluri.


title: Battaglia del Golfo di Leyte

text: Kurita fece tornare indietro la sua flotta per uscire dal raggio d'azione degli aerei, superando la danneggiata "Musashi", che aveva già rimandato indietro alle 14:52 verso le isole Pescadores sotto la scorta dei cacciatorpediniere "Kiyoshimo" e "Hamakaze", e attese fino alle 17:15 prima di invertire nuovamente la marcia e dirigersi verso lo stretto di San Bernardino; la "Musashi", gravemente danneggiata, si capovolse e affondò attorno alle 19:30, nonostante i tentativi del suo comandante di farla incagliare.


title: Battaglia del Golfo di Leyte

text: Nel frattempo, il viceammiraglio Takijirō Ōnishi aveva diretto tre ondate della 1ª Flotta aerea di stanza a Luzon contro le portaerei del TG 38.3 del contrammiraglio Sherman (i cui velivoli erano impegnati a colpire i campi aerei filippini per impedire simili attacchi giapponesi ai danni delle navi nel Golfo di Leyte); ciascuna delle ondate di attacco di Ōnishi era composta da 50 o 60 aerei per 199 aerei complessivi. Anche l'esercito imperiale lanciò la sua 2ª Divisione aerea contro la flotta statunitense con tre ondate di 80, 38 e 29 aerei, dalle 08:00 fino al tramonto, ma con scarsi risultati: una nave appoggio idrovolanti e un mezzo da sbarco vennero ritenuti affondati, due incrociatori e cinque trasporti danneggiati.


title: Battaglia del Golfo di Leyte

text: Gran parte degli aerei nipponici decollati venne intercettata, abbattuta o messa in fuga dai F6F Hellcat delle pattuglie aeree di Sherman, soprattutto dalle due sezioni di caccia della "Essex", guidate dal capitano di fregata David McCampbell (cui venne accreditato l'abbattimento di nove aerei nemici in questa sola azione); le perdite dell'aviazione di marina nipponica furono di 67 aerei contro 32 statunitensi. Comunque, un bombardiere Yokosuka D4Y "Judy" passò oltre le difese e alle 09:38 colpì la portaerei leggera con una bomba perforante da 250 chili, provocando un grave incendio nell'hangar della nave: il sistema antincendio di emergenza non funzionò e il fuoco si diffuse rapidamente, causando in poco tempo una serie di forti scoppi. Le fiamme vennero gradualmente portate sotto controllo e alcune navi della scorta vennero inviate a prestare assistenza: il cacciatorpediniere , non potendo affiancare la portaerei a causa delle alte ondate, stese lungo la fiancata delle reti per permettere ai marinai che si buttavano in mare di salire a bordo, mentre con raffiche di mitragliatrice si tenevano a bada gli squali; il solo "Irwin" recuperò 646 marinai e l'episodio fruttò alla nave una Navy Unit Commendation. Il cacciatorpediniere , che aveva tentato di avvicinarsi dopo aver recuperato 460 marinai, venne sbattuto contro la fiancata della "Princeton" perdendo l'albero militare e il fumaiolo anteriore. Mentre proseguivano le operazioni di salvataggio arrivò una nuova incursione aerea nipponica: alle 15:23 ci fu un'enorme esplosione (probabilmente nel deposito delle bombe), provocando altre vittime sulla "Princeton" e perdite anche più pesanti (oltre 300) a bordo dell'incrociatore , affiancatosi per aiutare a domare l'incendio e costretto a ritirarsi per i danni subiti; vennero danneggiati anche altri vascelli nelle vicinanze. Tutti i tentativi di salvare la "Princeton" fallirono ed essa venne alla fine affondata con i siluri dall'incrociatore leggero alle 17:50, mentre i superstiti furono riportati dal "Birmingham", dall"Irwin" e dal "Morrison" a Ulithi il 27 ottobre.


title: Battaglia del Golfo di Leyte

text: Il 24 ottobre, complessivamente, la Terza Flotta lanciò 259 sortite contro la Forza centrale giapponese, in gran parte composte da cacciabombardieri F6F Hellcat, ma questa mole di attacchi non fu sufficiente a neutralizzare la minaccia portata da Kurita: gran parte degli attacchi nel mare di Sibuyan vennero diretti contro una sola nave, la "Musashi", colpita con un totale di 17 bombe e 19 siluri dagli aerei provenienti dalle portaerei "Essex", "Intrepid" e "Franklin", e ciò lasciò relativamente indenni le altre unità di Kurita, con solo l'incrociatore pesante "Myoko" costretto ad abbandonare la formazione dopo essere stato danneggiato alle 10:29 da un siluro lanciato da un aereo della "Intrepid". Altre navi furono danneggiate, compreso il "Tone" colpito da una bomba, ma poterono tutte continuare la missione.


title: Battaglia del Golfo di Leyte

text: In questa fase, le navi da battaglia statunitensi erano ancora inquadrate nei Task Group della TF 38, precisamente nei TG 38.2 e 38.3. Come risultato dell'importante decisione che verrà presa in seguito dall'ammiraglio Halsey, Kurita fu in grado di procedere attraverso lo stretto di San Bernardino nel corso della notte e di fare una comparsa inattesa al largo della costa di Samar il mattino seguente.


title: Battaglia del Golfo di Leyte

text: Dopo che le Forze centrale e meridionale dei giapponesi furono individuate, ma prima che fossero localizzate anche le portaerei di Ozawa, Halsey e lo stato maggiore della Terza Flotta, a bordo della corazzata , prepararono un piano di emergenza per affrontare la minaccia proveniente dalla squadra di Kurita: il loro intento era di coprire lo stretto di San Bernardino con una potente task force di navi da battaglia veloci appoggiate da due dei gruppi di portaerei della Terza Flotta; tale forza sarebbe stata designata Task Force 34 e doveva consistere in 4 corazzate, 5 incrociatori e 14 cacciatorpediniere, sotto il comando del viceammiraglio Willis Lee. Il contrammiraglio Davison, del Task Group 38.4, sarebbe stato al comando dei gruppi di portaerei di appoggio.


title: Battaglia del Golfo di Leyte

text: Alle 15:12 del 24 ottobre Halsey inviò un messaggio radio ai comandanti dei gruppi a lui subordinati, fornendo i dettagli del piano di emergenza: le due corazzate veloci da 31 nodi della 7ª Divisione, la "New Jersey" e la , assieme all' e alla (entrambe da 27/28 nodi), coadiuvate da una robusta scorta, avrebbero formato il nerbo della TF 34 e combattuto materialmente lo scontro, mentre le portaerei dei due Task Group 38.2 e 38.4 dovevano tenersi «lontano dai combattimenti di superficie»; le istruzioni agli altri due Task Group 38.1 (forte di 5 incrociatori pesanti e 3 leggeri) e 38.3 (che comprendeva anche le altre due corazzate e e i quattro incrociatori leggeri della 13ª Divisione incrociatori) sarebbero state fornite in seguito. Quindi, nonostante che il TG 38.1 si trovasse ancora a Ulithi per il rifornimento, il TG 38.3, lasciato libero, avrebbe avuto comunque una potenza di fuoco paragonabile a quella delle navi di scorta alle portaerei di Ozawa.


title: Battaglia del Golfo di Leyte

text: Questo messaggio fu spedito in copia a Nimitz, al quartier generale della Flotta del Pacifico, ma non al comandante della Settima Flotta Thomas Kinkaid, che tuttavia lo apprese "origliando" le comunicazioni radio; la Task Force 34 comunque, non venne immediatamente formata al largo dello stretto di San Bernardino come previsto. Questo messaggio avrebbe portato poi a una disastrosa incomprensione e avrebbe avuto una profonda influenza sul successivo corso della battaglia. Lee aveva comunque chiesto ripetutamente a Halsey di distaccare una forza di copertura e predisporre un piano di battaglia, ma si sentiva in grado di affrontare la squadra da battaglia giapponese facendo affidamento sull'artiglieria delle sue unità oltreché sulle due portaerei leggere con un totale di circa 60 velivoli.


title: Battaglia del Golfo di Leyte

text: A dispetto del suo ruolo di esca per le forze alleate, la Forza settentrionale di Ozawa aveva continuato a navigare incontrastata al largo di Luzon senza ancora essere stata avvistata dal nemico; per attirare l'attenzione su di sé, alle 08:20 del 24 ottobre l'ammiraglio lanciò 76 dei 100 aerei di cui disponeva contro le portaerei del TG 38.3 di Sherman: i velivoli arrivarono però in concomitanza con gli assalti delle forze giapponesi basate a terra e Sherman, impegnato anche con le complesse manovre di salvataggio della "Princeton", non si avvide che il nuovo attacco proveniva dalle portaerei nemiche. La mancanza d'interesse degli statunitensi per la sua formazione spinse Ozawa a essere più deciso e alle 14:30 distaccò le corazzate e inviandole a sud, più vicino alla Terza Flotta; la mossa diede il risultato sperato e alle 15:40 due aerei del gruppo di Davison, in rientro verso le loro portaerei, avvistarono le corazzate giapponesi: la diminuzione degli attacchi nemici consentì a Sherman di dare seguito all'avvistamento e alle 16:40 i suoi ricognitori individuarono il resto della forza di Ozawa. Ottenuta l'attenzione degli statunitensi, Ozawa richiamò le corazzate, ma quella sera intercettò una (erronea) comunicazione statunitense che descriveva il ritiro di Kurita e decise quindi di ritirarsi anch'egli; la sua mossa fu però fermata da Toyoda alle 20:00, il quale ordinò a tutte le forze di attaccare «confidando nell'assistenza divina»: Ozawa invertì la rotta e si diresse a sud verso Leyte.


title: Battaglia del Golfo di Leyte

text: Halsey si convinse che la Forza settentrionale costituisse la principale minaccia giapponese ed era determinato ad afferrare quella che sembrava un'occasione d'oro per distruggere le restanti portaerei giapponesi. Credendo agli esagerati rapporti dei suoi piloti, i quali rivendicavano molti centri sulle navi giapponesi, l'ammiraglio si convinse che la Forza centrale fosse stata neutralizzata dagli attacchi aerei portati a inizio giornata nel Mare di Sibuyan e che il resto si stesse ritirando; Halsey comunicò quindi via radio a Nimitz e Kinkaid, le navi del quale doveva proteggere:


title: Battaglia del Golfo di Leyte

text: Le parole "with three groups" ("con tre gruppi") si sarebbero rivelate fuorvianti. Alla luce del messaggio di Halsey del 24 ottobre alle 15:12, l'ammiraglio Kinkaid e il suo stato maggiore compresero, così come Nimitz al quartier generale del Pacifico, che la Task Force 34 comandata da Lee fosse già stata formata: supposero che Halsey stesse lasciando questa potente forza di superficie a guardia dello stretto di San Bernardino, a copertura del fianco settentrionale della Settima Flotta, e che stesse portando solo i tre gruppi di portaerei a sua disposizione verso nord, all'inseguimento delle navi di Ozawa. Ma la Task Force 34, benché formata più tardi quella notte, non era realmente stata distaccata e le navi da guerra di Lee erano rimaste aggregate alle portaerei della Terza Flotta: Halsey lasciò consciamente e deliberatamente lo stretto di San Bernardino senza la minima protezione. Come scrisse Woodward: «Tutto venne portato via dallo Stretto di San Bernardino. Non venne lasciato nemmeno un dragamine».


title: Battaglia del Golfo di Leyte

text: Halsey e i suoi ufficiali di stato maggiore ignorarono le informazioni provenienti da un aereo per la ricognizione notturna che operava dalla portaerei leggera , secondo cui la potente forza di superficie di Kurita stava tornando verso lo stretto di San Bernardino e che, dopo un lungo oscuramento, le luci di navigazione nello stretto erano state accese: quando il contrammiraglio Bogan, al comando del TG 38.2, inviò per radio questa informazione all'ammiraglia di Halsey, fu congedato da un ufficiale dello stato maggiore che replicò concisamente: «Sì, sì, abbiamo quella informazione». Il viceammiraglio Lee aveva nel frattempo correttamente dedotto che la forza di Ozawa fungeva da esca, ma quando comunicò la cosa a Halsey fu allo stesso modo ignorato. Il commodoro Arleigh Burke e il comandante James Flatley, dello stato maggiore del viceammiraglio Marc Mitscher (comandante della Task Force 38 e subordinato di Halsey, che era il comandante della Terza Flotta), erano giunti alla stessa conclusione: essi erano così preoccupati per la situazione che svegliarono Mitscher, il quale chiese «L'ammiraglio Halsey ha questo rapporto?»; quando gli venne risposto che Halsey era informato, Mitscher, conoscendo fin troppo bene il temperamento di Halsey, commentò «Se vuole il mio consiglio me lo chiederà» e tornò a dormire.


title: Battaglia del Golfo di Leyte

text: L'intera forza della Terza Flotta continuò dunque a procedere in direzione nord, allontanandosi dallo stretto di San Bernardino a 25 nodi.


title: Battaglia del Golfo di Leyte

text: Dopo essere stata avvistata alle 09:05 del 24 ottobre, la squadra di Nishimura aveva subito un attacco degli aerei della Terza Flotta, riportando però solo danni minori: una volta che il Task group di Davison fu richiamato a nord da Halsey, le navi giapponesi furono lasciate indisturbate a continuare la navigazione verso lo Stretto di Surigao. La forza di Nishimura comprendeva le corazzate e , l'incrociatore pesante e quattro cacciatorpediniere. Circa 40 chilometri più indietro si trovava l'unità di rinforzo di Shima: dopo aver distaccato diverse unità per compiere missioni secondarie, la sua forza era ridotta ai due incrociatori pesanti "Nachi" e "Ashigara", all'incrociatore leggero "Abukuma" e a sette cacciatorpediniere; avvistata da un bombardiere dell'esercito statunitense intorno alle 12:00, fu attaccata dagli aerei della "Franklin", che affondarono il cacciatorpediniere "Wakaba", ma per il resto era stata lasciata indisturbata. Il silenzio radio e il fatto che non esistessero istruzioni su come collaborare fecero sì che le due unità della Forza meridionale agissero di fatto in modo indipendente e non coordinato; ma anche a Nishimura l'obbligo del silenzio radio impedì di venire a conoscenza dei ritardi patiti da Kurita a causa degli attacchi aerei subiti e quando la Forza meridionale si avvicinò allo Stretto di Surigao, la Forza centrale era molte ore indietro sulla tabella di marcia.


title: Battaglia del Golfo di Leyte

text: La Settima Flotta di Kinkaid stava nel frattempo preparando una trappola mortale per le navi giapponesi. Benché concepita come unità d'appoggio alle operazioni anfibie dell'esercito, la flotta di Kinkaid disponeva di un buon numero di unità da guerra, seppur piuttosto datate: il contrammiraglio Jesse Oldendorf con il Task Group 77.2 disponeva delle sei corazzate , , , , e , tutte eccetto la "Mississippi" affondate o danneggiate nell'attacco di Pearl Harbor e poi riparate; esse erano coadiuvate dai quattro incrociatori pesanti (nave ammiraglia), , e HMAS "Shropshire" (australiano), dai quattro incrociatori leggeri , , e e da 28 cacciatorpediniere, oltre a 39 motosiluranti PT boat. Tre di questi incrociatori, il "Boise", lo "Shropshire" e il "Phoenix", costituivano il Task Group 77.3 al comando del contrammiraglio Berkey insieme ai cacciatorpediniere del Destroyer Squadron 54 (DesRon 54) e altri: il gruppo era stato inviato a Oldendorf come rinforzo e costituivano il suo fianco destro.


title: Battaglia del Golfo di Leyte

text: Presupponendo che Halsey stesse continuando a presidiare il fianco nord della Settima Flotta, tutte le unità da guerra di questa furono concentrate a sud contro Nishimura: mancando di aerei da ricognizione, Oldendorf dispose le sue motosiluranti in sezioni di tre lungo tutta l'imboccatura dello stretto, perché segnalassero il passaggio delle navi giapponesi e lanciassero un primo attacco con i loro siluri; a seguire sarebbero stati i cacciatorpediniere ad attaccare, divisi in sezioni disposte sui due lati della parte centrale e terminale dello stretto, sempre facendo uso dei siluri. Da ultimo le navi giapponesi sarebbero state bersagliate dalle corazzate e dagli incrociatori, disposti in linea di fila di traverso all'uscita dello stretto.


title: Battaglia del Golfo di Leyte

text: Alle 22:36 del 24 ottobre una delle motosiluranti, la "PT-131", ottenne il primo contatto con le navi giapponesi in avvicinamento, dando il via alla battaglia; alle 00:25 del 25 ottobre Oldendorf iniziò a ricevere i rapporti sul contatto, le prime indicazioni accurate sulla posizione della Forza meridionale da oltre quattordici ore. Fino alle 02:13, sezione dopo sezione, le piccole unità statunitensi si lanciarono contro le navi giapponesi solo per venire respinte dall'intenso fuoco di risposta del nemico; delle trenta motosiluranti impiegate nell'azione, nessuna riuscì a mettere a segno colpi sulle unità nemiche, la "PT-493" fu affondata e dieci fuggirono danneggiate.


title: Battaglia del Golfo di Leyte

text: Mano a mano che i rapporti delle PT raggiungevano Oldendorf, questi li girava ai comandanti dei distaccamenti di cacciatorpediniere dislocati più a nord; alle 02:40 l' del DesRon 54 fu la prima ad avvistare le unità di Nishimura, ormai al centro dello stretto. Alle 03:00 tre unità della squadriglia lanciarono i loro siluri contro le navi giapponesi dal lato di dritta, mentre nove minuti più tardi altre due facevano altrettanto dal lato di babordo: la "Yamashiro" incassò un siluro senza problemi, ma il cacciatorpediniere "Yamagumo" fu colpito in pieno e affondò rapidamente entro le 03:19, il "Michishio" fu immobilizzato e lo "Asagumo" perse la prua, anche se, muovendo lentamente, fu in grado di ritirarsi; colpita da uno o due siluri e in preda alle fiamme, la corazzata "Fuso" uscì dalla formazione e alle 03:38 esplose fragorosamente spezzandosi in due tronconi, che andarono alla deriva giù per lo stretto. Oldendorf riportò nel suo rapporto preliminare che « [...] alle 03:20 il ComDesRon54 [comandante della 54ª Squadriglia cacciatorpediniere] notificava un colpo a segno e una grossa esplosione su una nave, visti dalla ammiraglia». Fu poi la volta del DesRon 24, che tra le 03:23 e le 03:26 riuscì a piazzare un secondo siluro sulla "Yamashiro" e a finire il "Michishio"; l'ultimo attacco dei cacciatorpediniere si ebbe tra le 03:54 e le 04:14 ma non ottenne risultati, anche perché la linea da battaglia statunitense aveva iniziato a fare fuoco: il cacciatorpediniere finì preso in mezzo dal fuoco incrociato, incassando sette proiettili giapponesi e undici statunitensi che provocarono un totale di 34 morti e 94 feriti.


title: Battaglia del Golfo di Leyte

text: Alle 03:16 i radar della "West Virginia" individuarono le navi sopravvissute della forza di Nishimura a una distanza di 38 chilometri nel buio più fondo e ottennero una soluzione di tiro a 27 chilometri. Alle 03:51 Oldendorf ordinò agli incrociatori di aprire il fuoco con i pezzi principali da 150 mm: le unità alleate scatenarono un elevato volume di fuoco sul nemico, con il solo "Columbia" che sparò colpi in diciotto minuti. Due minuti dopo la "West Virginia" aprì il fuoco con gli otto cannoni da 406 mm delle sue batterie principali a una distanza di 21 chilometri, colpendo la "Yamashiro" con la sua prima salva; proseguì quindi sparando in totale 93 proiettili. Alle 03:55 si unirono la "California" e la "Tennessee", che spararono un totale di 69 e 63 proiettili da 355 mm: il sistema di tiro controllato dal radar permise a queste navi di colpire bersagli a una distanza tale da tenersi fuori dalla portata di tiro dei giapponesi, i cui sistemi di controllo del tiro erano meno avanzati. Le altre tre navi statunitensi, equipaggiate con radar di controllo dell'artiglieria meno evoluti, ebbero difficoltà a ottenere una soluzione di tiro: la "Maryland" alla fine riuscì a ottenere un contatto visivo grazie agli spruzzi prodotti dai proiettili delle altre navi e sparò un totale di 48 proiettili da 406 mm; la "Pennsylvania" non riuscì a trovare un bersaglio e i suoi cannoni rimasero muti, mentre la "Mississippi" ottenne una soluzione di tiro alla fine della battaglia e sparò solo una salva completa di dodici colpi da 360 mm. Questa fu l'ultima salva mai sparata da una nave da battaglia contro un'altra nave della stessa categoria.


title: Battaglia del Golfo di Leyte

text: Le unità giapponesi incassarono un gran numero di colpi senza quasi avere la possibilità di rispondere: allagata oltre ogni controllo, la "Yamashiro" si capovolse lentamente e affondò alle 04:19, portando con sé Nishimura e gran parte dell'equipaggio, mentre l'incrociatore "Mogami", sebbene incendiato e con il ponte di comando distrutto, riuscì a virare e a ritirarsi lentamente giù per lo stretto; sopravvissuto alla tempesta di fuoco statunitense, il cacciatorpediniere "Shigure", l'ultimo rimasto del gruppo di Nishimura, riuscì a virare, ma un colpo danneggiò il suo timone obbligandolo ad andare alla deriva verso sud.


title: Battaglia del Golfo di Leyte

text: Circa 65 chilometri dietro a Nishimura, la forza dell'ammiraglio Shima stava in quel momento entrando nello Stretto di Surigao: il gruppo fu immediatamente preso di mira dalle motosiluranti statunitensi e alle 03:25 la "PT-137" riuscì a centrare con un siluro l'incrociatore leggero "Abukuma", obbligandolo a lasciare la formazione. Proseguendo su per lo stretto, alle 04:10 Shima avvistò le due metà della "Fuso", da lui scambiate per i resti di entrambe le corazzate di Nishimura: convinto che l'avanguardia della Forza meridionale fosse stata spazzata via, alle 04:24 diede ordine di virare e ritirarsi. Mentre era in corso questa manovra, il relitto alla deriva del "Mogami" comparve sulla scena e finì per entrare in collisione con l'incrociatore "Nachi": per alcuni minuti le due navi rimasero incastrate finché il "Nachi" non riuscì a svincolarsi, continuando la ritirata verso sud a velocità ridotta; al gruppo di Shima riuscì ad aggregarsi anche lo "Shigure", che era riuscito a riparare i danni al timone.


title: Battaglia del Golfo di Leyte

text: Benché iniziato subito, l'inseguimento del nemico sconfitto da parte di Oldendorf si dimostrò poco convinto: alle 05:20 i suoi incrociatori avvistarono e aprirono il fuoco sul relitto del "Mogami", ma temendo un contrattacco giapponese nell'incerta luce dell'alba Oldendorf ordinò loro di ritirarsi alle 05:37, richiedendo invece alle portaerei di Kinkaid di lanciare attacchi aerei sulle unità nemiche in fuga; sopravvissuto ancora una volta, il "Mogami" continuò la sua lenta ritirata, riuscendo anche a respingere altri attacchi delle PT tra le 06:00 e le 06:45. Nel frattempo, alle 06:17, Oldendorf aveva riconsiderato la propria decisione e riportò gli incrociatori a caccia dei giapponesi: il mutilato cacciatorpediniere "Asagumo" fu intercettato mentre cercava di proseguire verso sud, finendo infine affondato dai cannoni del "Denver" e del "Columbia" alle 07:30; due minuti dopo arrivò la notizia dell'inizio della battaglia al largo di Samar e Oldendorf si affrettò a riportare le sue navi in appoggio a Kinkaid. Il relitto del "Mogami" fu infine intercettato da aerei della formazione Taffy 1 (Settima Flotta) e immobilizzato alle 09:10 al largo di Mindanao; alle 12:30 il cacciatorpediniere affondò la nave con un siluro dopo aver salvato i superstiti. L'ultima perdita della Forza meridionale fu l'incrociatore leggero "Abukuma": scortata dal cacciatorpediniere , l'unità era giunta al porto di Dapitan, da dove ripartì la mattina del 27 ottobre provvisoriamente riparata; fu però individuata da bombardieri della Fifth e Thirteenth Air Force che l'attaccarono alle 10:06 facendola infine affondare alle 12:42 al largo dell'isola di Negros.


title: Battaglia del Golfo di Leyte

text: La battaglia dello Stretto di Surigao rappresentò l'ultimo scontro fra navi da battaglia della storia, sebbene la "Yamashiro" fu affondata come risultato della combinazione di siluri e salve di artiglieria pesante imbarcata. L'unico altro combattimento di questo tipo era avvenuto il 14-15 novembre 1942 al largo di Guadacanal. La battaglia fu anche l'ultimo scontro in cui a una delle due forze in campo (gli statunitensi) riuscì il taglio del T, tuttavia quando questo avvenne la formazione giapponese era già stata scompaginata e privata di alcune unità e la manovra quindi non ebbe effetti sul risultato della battaglia.


title: Battaglia del Golfo di Leyte

text: Kinkaid non aveva esitato a inviare tutte le sue unità da battaglia a sud a coprire lo stretto di Surigao, visto che era assolutamente convinto che la Terza Flotta stesse continuando a presidiare lo stretto di San Bernardino a nord con le corazzate della Task Force 34: ma tutte le navi di Halsey erano in rotta per intercettare le portaerei di Ozawa al largo di Luzon, quindi niente sbarrava il cammino della Forza centrale di Kurita.


title: Battaglia del Golfo di Leyte

text: La TF 34 fu infine formata alle 02:40 del 25 ottobre: Halsey decise di distaccare le corazzate di Lee davanti ai suoi gruppi di portaerei, per paura di cozzare contro i giapponesi prima del sorgere del sole. L'ammiraglio comunicò la sua decisione a Nimitz e a King, informando così indirettamente anche Kinkaid, che continuava a monitorare il traffico radio: la comunicazione di Halsey, che dopo aver confermato la formazione della TF 34 terminava con un «mia forza concentrata in tre gruppi», mise nell'incertezza Kinkaid, che alle 03:12 domandò esplicitamente alla Terza Flotta: «La TF 34 sta controllando lo Stretto di san Bernardino?»; poiché le due flotte, ubbidendo a comandi diversi, non potevano comunicare direttamente tra loro, la risposta di Halsey arrivò solo alle 07:04: «Negativo. La TF 34 è con i gruppi portaerei che stanno ingaggiando ora le portaerei nemiche». Sei minuti prima, la Forza centrale aveva iniziato ad attaccare le unità della Settima Flotta.


title: Battaglia del Golfo di Leyte

text: Alle 23:20 del 24 ottobre l'ultimo ricognitore notturno statunitense aveva lasciato le navi di Kurita, ormai in vista dello stretto di San Bernardino: alle 00:35 l'intera Forza centrale emerse dallo stretto senza che nessuno tentasse di ostacolarla; sorpreso per la mancanza di opposizione, Kurita si buttò a tutta velocità verso sud costeggiando l'isola di Samar, nel tentativo di recuperare il grave ritardo accumulato. A mano a mano che le ore passavano, Kurita era sempre più preoccupato per la mancanza di opposizione da parte americana, arrivando a sospettare che la Terza Flotta stesse per tendergli un'imboscata da un momento all'altro. Alle 06:27, mentre il sole stava sorgendo, i radar giapponesi segnalarono attività aerea davanti alle navi di Kurita: l'ammiraglio ordinò di passare dalla formazione per la navigazione notturna alla formazione contraerea, ma mentre era in corso questa manovra le vedette segnalarono la comparsa di alberi all'orizzonte, alberi identificati poi come quelli di navi portaerei; convinto di essere andato a cozzare contro il nucleo della Terza Flotta, Kurita diede ordine di "attacco generale" alle sue navi, che si lanciarono a tutta velocità verso il nemico abbandonando ogni formazione.


title: Battaglia del Golfo di Leyte

text: Le unità avvistate da Kurita non erano le portaerei di linea della Terza Flotta, ma le più piccole portaerei di scorta della Settima Flotta, sedici unità suddivise in tre formazioni (Taffy 1, Taffy 2 e Taffy 3, dai rispettivi identificativi radio): spesso ottenute dalla riconversione di mercantili, si trattava di unità lente, poco corazzate e armate di un unico cannone da 127 mm, praticamente poco più di una base aerea galleggiante e del tutto inadatte a sostenere un combattimento navale di superficie; gli aerei che imbarcavano (circa due dozzine a testa) erano destinati in gran parte all'appoggio dei reparti a terra o ai pattugliamenti antisommergibile e di conseguenza nelle stive delle portaerei erano presenti soprattutto cartucce da 12,7 mm per mitragliatrici, bombe di profondità, razzi e piccole bombe a frammentazione, ma pochi siluri. Ogni "Taffy" aveva uno schermo difensivo composto da tre cacciatorpediniere e quattro cacciatorpediniere di scorta, versione semplificata e meno potente dei precedenti e scherzosamente chiamati "bidoni di latta" ("tin cans") nella marina statunitense. Contro questa forza erano dirette le unità di Kurita, quattro corazzate, sei incrociatori pesanti, due leggeri e una dozzina di cacciatorpediniere.


title: Battaglia del Golfo di Leyte

text: La mattina del 25 le portaerei di scorta della Settima Flotta erano impegnate nei loro normali compiti di routine: la Taffy 1 dell'ammiraglio Thomas L. Sprague era molto a sud, al largo della punta settentrionale di Mindanao, mentre la Taffy 2 di Felix Stump era esattamente a est del Golfo di Leyte; piazzata al largo della costa di Samar, 80 chilometri a nord della Taffy 2, la Taffy 3 dell'ammiraglio Clifton Sprague si trovava esattamente sulla rotta della forza di Kurita. La sorpresa fu assoluta: alle 06:30 un Grumman TBF Avenger, in perlustrazione verso nord e pilotato dal guardiamarina W. Brooks, avvistò « [...] forze nemiche di superficie composte da quattro corazzate, quattro incrociatori pesanti, due incrociatori leggeri e da dieci a dodici cacciatorpediniere» 20 miglia a nord-ovest della Taffy 3, in avanzata alla velocità di 30 nodi. Si pensò che il pilota avesse scambiato la Task Force 34 per il nemico e fu quindi chiesto al guardiamarina Brooks di controllare la sua identificazione; egli scese a una quota più bassa e alle 06:47 trasmise: «Riesco a vedere gli alberi a forma di pagoda». In pochi minuti anche gli equipaggi della Taffy 3 poterono osservare queste caratteristiche strutture delle grandi navi giapponesi stagliarsi all'orizzonte; alle 06:59 videro dei lampi provenire dalle corazzate nipponiche, che aprivano il fuoco al limite della loro portata di tiro, e alte colonne d'acqua innalzarsi nei pressi dell'ammiraglia di Sprague.


title: Battaglia del Golfo di Leyte

text: Il contrammiraglio fece subito virare le sue portaerei per lanciare i loro aeroplani, poi fece rotta verso est per approfittare della copertura di una tempesta di pioggia; anche le altre Taffy si affrettarono a lanciare quanti più velivoli possibili contro i giapponesi, anche se ben pochi erano armati con gli efficaci siluri. Sprague ordinò inoltre ai cacciatorpediniere e ai cacciatorpediniere scorta di emettere cortine fumogene per nascondere la ritirata delle sue unità: ubbidendo agli ordini, le fragili navi di scorta furono oggetto delle bordate delle unità nipponiche.


title: Battaglia del Golfo di Leyte

text: Preoccupato per il fuoco nemico, il capitano di corvetta Ernest E. Evans, comandante del cacciatorpediniere , la nave più vicina alla formazione giapponese, improvvisamente decise di attaccare le forze avversarie: il "Johnston" era armato con cinque cannoni da 127 mm e cannoncini antiaerei da 40 e 20 mm, ma solo con i dieci siluri Mk 15 che imbarcava aveva una qualche possibilità di infliggere seri danni alle navi da battaglia nipponiche. Muovendosi in continuazione per evitare le bordate nemiche, il "Johnston" fece rotta verso l'incrociatore pesante "Kumano", nave ammiraglia della 7ª Divisione incrociatori del viceammiraglio Kazutaka Shiraishi, per colpirlo con i siluri: arrivata a una distanza di 17 chilometri dal "Kumano", la nave americana sparò i suoi proiettili da 127 mm in direzione dell'incrociatore e avvicinatasi ulteriormente le lanciò contro tutti e dieci i suoi siluri sventrandone la prua. L'incrociatore "Suzuya", gemello del "Kumano", dovette ritirarsi dalla battaglia per prestare soccorso alla nave colpita.


title: Battaglia del Golfo di Leyte

text: Dalla distanza di 11 chilometri, la nave da battaglia veloce "Kongo" colpì con una salva da 356 mm il ponte e la sala macchine del "Johnston"; la velocità dovette essere ridotta di più della metà e le torri non furono più in grado di sparare. Poco dopo tre proiettili da 155 mm, forse provenienti dalle batterie secondarie della "Yamato", colpirono nuovamente il "Johnston", uccidendo molti membri dell'equipaggio e ferendo lo stesso comandante. Il ponte dovette essere abbandonato ed Evans dovette manovrare la nave con il timone di poppa.


title: Battaglia del Golfo di Leyte

text: Incoraggiati dall'attacco del "Johnston", gli altri cacciatorpediniere della Taffy 3 si lanciarono all'assalto. I cacciatorpediniere e attaccarono con determinazione la formazione giapponese, che fu costretta a rompersi per evitare i siluri lanciatile contro; la stessa "Yamato" evitò di stretta misura due serie di siluri lanciati probabilmente dallo "Heermann": invece di far virare la nave e di metterla parallela alle tracce dei siluri in modo da cercare di passarci in mezzo, essa fu fatta allontanare dalla battaglia per dieci minuti su ordine impartito da Kurita al suo comandante, contrammiraglio Matome Ugaki. Lo "Heermann", nel frattempo, si era talmente avvicinato alle altre corazzate giapponesi che esse non poterono fare fuoco, sia per l'impossibilità di puntare così in basso i loro cannoni, sia per il timore di colpire le navi amiche.


title: Battaglia del Golfo di Leyte

text: Frattanto lo "Hoel" si era diretto verso la più vicina nave da battaglia nemica, la "Kongo", e lanciò una raffica di siluri dalla distanza di 8,2 chilometri; la "Kongo", come la "Yamato", fu costretta ad allontanarsi dal campo di battaglia per parecchi minuti. Lo "Hoel" fu però presto colpito e messo fuori uso, ma esso riuscì ugualmente a dare battaglia a un gruppo di incrociatori pesanti, lanciando i rimanenti siluri contro l'unità di testa, lo "Haguro": probabilmente uno di questi andò a segno prima che il cacciatorpediniere fosse circondato e sopraffatto dal fuoco della nuovamente sopraggiunta "Kongo" e degli incrociatori pesanti, affondando alle 08:55 con la perdita di 253 uomini.


title: Battaglia del Golfo di Leyte

text: Alle 07:35 il cacciatorpediniere di scorta virò e fece rotta verso le navi giapponesi: disponeva solo di due cannoni da 127 mm e di tre siluri, al posto dei cinque cannoni e dei dieci siluri dei normali cacciatorpediniere, ma ciononostante attaccò con determinazione l'incrociatore pesante "Chokai". Protetto dal fumo, il "Roberts" riuscì ad arrivare a 4 chilometri dall'incrociatore, quindi lanciò i suoi tre siluri di cui uno andò a segno. Allontanatosi dal bersaglio iniziale, combatté con le navi giapponesi per un'ora, sparando 600 proiettili da 127 mm e sventagliando con le proprie batterie antiaeree l'opera morta delle navi nemiche. Alle 08:51 il "Roberts" fu colpito due volte e uno dei suoi cannoni fu messo fuori uso, ma con l'altro tuttavia riuscì a colpire il ponte dell'incrociatore "Chikuma", che andò in fiamme, prima di essere ulteriormente devastato da tre proietti da 356 mm della "Kongo". Alle 09:35 fu dato l'ordine di abbandonare la nave e il "Roberts" affondò mezz'ora dopo con la perdita di 89 membri dell'equipaggio.


title: Battaglia del Golfo di Leyte

text: Nel frattempo le tre Taffy avevano continuato a lanciare i propri apparecchi equipaggiandoli con tutte le armi disponibili, fossero anche mitragliatrici o bombe di profondità; dopo avere esaurito le munizioni, molti aerei fecero ugualmente dei passaggi intorno alle navi per distrarre i giapponesi. Benché disordinati, i contrattacchi aerei furono incessanti e alcuni, specialmente quelli lanciati dall'unità di Stump, furono abbastanza pesanti. Molte navi giapponesi furono danneggiate in modo serio e gli incrociatori pesanti "Chikuma" e "Suzuya" furono affondati dai siluri caricati sugli Avengers entro le 09:35; i superstiti del "Chikuma" furono raccolti dal cacciatorpediniere "Nowaki". Bombe da 230 chili sganciate dagli aerei dettero un importante contributo nella distruzione di un terzo incrociatore pesante, il "Chokai", intorno alle 09:05.


title: Battaglia del Golfo di Leyte

text: Le portaerei del Taffy 3 continuarono a far rotta verso sud-ovest per sottrarsi al nemico; l'alzarsi del vento, oltre a ostacolare i decolli e gli atterraggi dei velivoli, disperse parte della cortina fumogena protettiva ed esse si trovarono a far fuoco con il loro unico cannone di 127 mm montato a poppa contro le unità giapponesi. Le navi di Kurita stavano sparando proiettili perforanti adatti a penetrare spesse corazzature, che in molti casi trapassarono i fragili scafi delle portaerei di scorta senza esplodere: la sopravvisse a un colpo da 356 mm e non meno di tredici da 203 mm, mentre l'ammiraglia di Sprague, la , fu centrata da tre proietti da 203 mm; procedendo a zig-zag la evitò diversi colpi, ma quando la distanza dal nemico scese a 9 chilometri fu colpita più volte e affondò intorno alle 09:05.


title: Battaglia del Golfo di Leyte

text: A due ore dall'inizio dello scontro il comandante Evans, a bordo del "Johnston", notando una formazione di quattro cacciatorpediniere guidati dall'incrociatore leggero "Yahagi" che attaccavano con siluri le portaerei di Sprague, fece rotta per intercettarli: il fuoco continuo del "Johnston" costrinse le unità giapponesi a lanciare i loro siluri prematuramente, mancando così i loro obiettivi. Essi si rivolsero allora contro il "Johnston": alle 09:10 i giapponesi colpirono le torri di prua, facendo detonare molti dei proiettili da 127 mm. I motori, danneggiati, si fermarono, cosicché la nave diventò un facile bersaglio delle unità nemiche, che la tempestarono di cannonate. Alle 09:45 il comandante Evans diede l'ordine di abbandonare la nave: il "Johnston" affondò 25 minuti più tardi con la perdita di 186 membri dell'equipaggio. Il comandante Evans abbandonò la nave con il suo equipaggio, ma non fu più rivisto: ricevette postuma una "Medal of Honor" alla memoria.


title: Battaglia del Golfo di Leyte

text: Alle 09:20 Kurita interruppe improvvisamente l'attacco ordinando a tutte le unità di piegare a nord per raggrupparsi. La confusa azione aveva notevolmente sparpagliato le navi della Forza centrale e le perdite causate dagli attacchi aerei e dei cacciatorpediniere andavano aumentando: tre incrociatori pesanti ("Chikuma", "Suzuya" e "Chokai") erano affondati e degli altri il "Kumano" aveva perso la prua a causa del siluro del "Johnston", il "Tone" era stato danneggiato dagli aerei della Taffy 2 e lo "Haguro" aveva incassato un siluro dallo "Heermann"; anche le corazzate stavano iniziando ad accumulare danni a causa degli ordigni sganciati dagli aerei, anche se tutte erano ancora efficienti.


title: Battaglia del Golfo di Leyte

text: Kurita manovrò per tre ore le sue navi su una rotta priva di senso al largo di Samar, mentre meditava sul da farsi: le sue vedette avevano avvistato all'orizzonte gli scafi della Taffy 2, ma poco avvezze a riconoscere le sagome delle portaerei di scorta le avevano scambiate per «portaerei di squadra della classe Ranger»; ancora convinto di stare affrontando la Terza Flotta, l'ammiraglio ritenne che portare avanti l'azione sarebbe servito a poco: anche se fosse riuscito a superare la resistenza nemica, gli Alleati avrebbero avuto tutto il tempo per sgomberare il Golfo di Leyte dai trasporti della forza d'invasione, il vero obiettivo dell'azione, mentre l'accumularsi di navi più o meno avariate avrebbe impedito un rapido ripiegamento della Forza centrale. Convinto dell'inutilità di ogni altro attacco, alle 13:10 Kurita diede ordine alle sue navi di ritirarsi passando di nuovo per lo stretto di San Bernardino.