title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Il capo degli Oglala Sioux Nuvola Rossa volle incontrare personalmente Grant dopo aver appreso della nomina di Parker; egli, assieme al capo dei Brulé Lakota Coda Chiazzata, giunse a Washington in treno ed ebbe un colloquio con Parker e lo stesso presidente nel 1870. Grant non dimostrò mai di avere alcuna animosità personale contro i nativi ed anzi li trattò con estrema dignità; durante l'incontro avvenuto il 7 maggio alla Casa Bianca i due dignitari indiani furono invitati a cena e ad un intrattenimento del tutto simile a quello ricevuto dal principe britannico Arturo, duca di Connaught e Strathearn l'anno precedente. Il giorno dopo, durante la loro seconda riunione, Nuvola Rossa informò Grant che i bianchi avevano violato le loro terre e che il suo popolo aveva bisogno di cibo e vestiti.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Nonostante la preoccupazione dimostrata nei riguardi dei nativi, il presidente non esitò ad ordinare a tutti i generali del West di "tenere gli intrusi fuori dai centri urbani, utilizzando anche la forza militare se necessario". Per prevenire future ostilità Grant fece pressione per un trattato soddisfacente per entrambe le parti; firmò la legge sulle appropriazioni ("Indians Appropriations Act"). Essa pose fine alla politica governativa di dialogo, trattando le tribù native come nazioni sovrane e indipendenti; in seguito i nativi sarebbero stati trattati solo come individui sottoposti a custodia e tutela da parte della giurisdizione dello Stato di nascita e le politiche indiane sarebbero state regolate da statuti approvati appositamente dal Congresso.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Mentre il governo del presidente si concentrava per lo più su obiettivi significativi ma limitati, come mettere "uomini buoni" in posizioni influenti e convincere i nativi americani della loro dipendenza fondamentale nei confronti del governo, i tentativi di creare un "nuovo inizio" nei rapporti furono caratterizzati da conflitti e disaccordi.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Il 10 aprile 1869 venne creato il "Consiglio dei commissari indiani". Grant nominò membri volontari che erano "eminenti per la loro intelligenza e filantropia"; una commissione precedente era già stata istituita durante la presidenza di Andrew Johnson, nel 1868. Il Consiglio dei commissari ricevette un ampio potere di supervisione nei riguardi del "Bureau of Indian Affairs" e nell'opera di "civilizzazione" degli indigeni. A seguito del "massacro di Marias" compiuto il 23 gennaio 1870 nel territorio del Montana, quando il maggiore Eugene M. Baker fece ammazzare 173 Piedi Neri (soprattutto donne e bambini indifesi), Grant sembrò determinato a suddividere i nativi, facenti capo alle Commissioni di controllo, sotto la direzione delle diverse confessioni cristiane. Nel 1872 73 agenzie indiane furono così divise per confessione religiosa, in "settori religiosi esclusivi". Delle 73 agenzie assegnate il metodismo ne ricevette 14; il quaccherismo 10; il presbiterianesimo 9; la Chiesa episcopale degli Stati Uniti d'America 8; la Chiesa cattolica negli Stati Uniti d'America 7; i quaccheri "Hicksite" 6; il battismo 5; la Chiesa riformata olandese 5; la Chiesa congregazionalista 3; altri cristiani 2; l'unitarianismo 2; l'"American Board of Commissioners for Foreign Missions" 1 e il luteranesimo 1. La distribuzione così fatta creò un'immediata atmosfera d'insoddisfazione tra molti altri gruppi i quali accusarono di essere stati trascurati. I criteri selettivi rimasero vaghi e alcuni critici notarono che questa cosiddetta politica della pace in realtà violava la libertà religiosa (principio fondamentale costituzionalmente) dei popoli nativi. Tra i cattolici quest'insoddisfazione portò alla creazione nel 1874 del "Bureau of Catholic Indian Missions".


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: La politica pacificatrice di Grant rimase in vigore fino al 1881 quando la presidenza di Chester Arthur accolse le proteste delle organizzazioni religiose, i cui missionari erano stati espulsi dalle riserve a loro non assegnate. I quaccheri e il clero di matrice protestante controllava la maggior parte dei territori indiani delle pianure centrali e meridionali del territorio indiano, mentre tutti gli altri territori circostanti rimanevano sotto il controllo degli ufficiali militari nominati dal governo.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: La reazione del Congresso alla disfatta del 7th Cavalry Regiment nella battaglia del Little Bighorn del 1876 fu di estremo sgomento, rappresentando il palese fallimento della politica di pace del presidente. Grant diede la colpa della sconfitta al generale Custer, affermando che il sacrificio delle truppe non era inevitabile. La legge sull'appropriazione degli stanziamenti indiani da parte dei coloni, dell'agosto 1876, segnò la fine della politica di pace di Grant. Ai Sioux fu proposto di vendere le loro terre nelle Colline Nere in contanti altrimenti avrebbero smesso di ricevere forniture di cibo e altri prodotti.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Lo storico Robert M. Utley (1984) ha sostenuto che Grant, in quanto pragmatico, non vide alcuna incongruenza nel dividere i nativi tra zone guidata da religiosi e altre da ufficiali militari, aggiungendo che la sua "politica quacchera", seppur con buone intenzioni, non risolse il dilemma dell'incomprensione tra "le motivazioni, i fini e le modalità di pensiero" tra due culture così radicalmente distanti. Queste incongruenze furono evidenti con la rottura dei negoziati di pace tra l'United States Army e i leader tribali dei Modoc dell'Oklahoma nel corso della guerra modoc tra il 1872 e il 1873.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Nel 1871 la politica di pace del presidente, coordinata in Arizona dal brigadiere generale George Stoneman, richiese agli Apache di accettare di essere inseriti in riserve, dove avrebbero ricevuto forniture e istruzione agricola. Alcuni indiani però scapparono e talvolta aggredirono i coloni bianchi; in un'aggressione, che si credette condotta da guerrieri Apache, un gran numero di coloni e di corrieri postali rimasero uccisi nei pressi di Tucson. I cittadini risposero con quello poi noto come massacro di Camp Grant, dove 500 Apache vivevano, nelle vicinanze di Dudleyville. Inferociti, gli abitanti di Tucson assoldarono 92 indiani Tohono O’odham, 42 messicani e 6 bianchi per vendicarsi; la spedizione raggiunse "Camp Grant" il 30 aprile e uccise a sangue freddo 144 Apache, soprattutto donne e bambini. I 27 bambini sopravvissuti catturati finirono per essere venduti come schiavi in Messico. Nel mese di maggio i militari federali tentarono di catturare il capo Apache Cochise; nel corso della caccia uccisero altri 13 Apache. Grant rimosse immediatamente Stoneman dal suo comando.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Uno dei fattori più dannosi per la politica di pace fu la corruzione dilagante nel dipartimento degli Interni sotto Columbus Delano; durante il suo mandato il denaro federale destinato a rifornire di cibo e vestiti le tribù native fu invece incamerato da falsi agenti e impiegati corrotti, spesso alleati con i commercianti. Inoltre, persone che si presentavano come "avvocati degli indiani" si facevano pagare dalle tribù in cambio di una rappresentanza fasulla a Washington. Il suo predecessore Jacob D. Cox aveva gestito il dipartimento con efficienza e merito. Cox viene a tutt'oggi considerato uno dei migliori segretari dell'Interno nella storia della nazione. Quando Cox si dimise nel 1870 Grant nominò Delano a seguito di considerazioni di opportunità politica, per soddisfare i capi della corrente politica repubblicana degli "stalwart". La sua sostituzione avvenuta nel 1875 con Zachariah Chandler portò ad una radicale riforma; vennero proibiti gli "avvocati degli indiani" e licenziati i funzionari corrotti che lavoravano nel Bureau of Indian Affairs.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Il segretario alla Guerra William Worth Belknap, responsabile dei contatti commerciali con gli indiani del dipartimento della Guerra, ricevette pagamenti illeciti di profitti e tangenti da parte dei trafficanti in "affari indiani" di Fort Sill. Belknap si dimise suo malgrado e fu sostituito dal riformatore Alphonso Taft. Belknap fu processato e condannato dalla Camera ma, messo sotto giudizio dal Senato durante l'estate del 1876, fu infine assolto.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Lo storico Robert E. Ficken sottolinea il fatto che la politica di pace implicava l'assimilazione forzata degli indiani, costringendoli nella pratica a dedicarsi all'agricoltura anziché alla caccia come avevano sempre fatto, anche se gran parte della terra delle riserve era troppo sterile per l'agricoltura. Ciò portò anche ai convitti scolastici riservati agli indiani, oggetto di critiche intense fin dalla fine del XX secolo. Nota inoltre che i riformatori chiedevano che le riserve fossero "lottizzate", in modo che il territorio di tutta la riserva fosse suddiviso in lotti di proprietà di singole famiglie, che avrebbero potuto poi rivenderli a non indiani, senza porsi il problema se ciò sarebbe stato di beneficio o meno. Ficken conclude che la politica di Grant "conteneva già in sé i semi per il proprio fallimento".


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Lo storico Cary Collins afferma che la "politica di pace" di Grant fallì nella zona del Pacifico nord-occidentale principalmente a causa della concorrenza tra le confessioni e della priorità data al proselitismo dalle diverse confessioni cristiane. Lo storico Robert Keller, riguardo alla politica della pace nel suo complesso, conclude che la politica di Grant rimase in vigore fino al 1882 e portò alla "totale distruzione culturale della maggior parte degli indiani".


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Il primo atto di Grant da presidente fu di firmare la legge di rafforzamento del credito pubblico che il Congresso a maggioranza repubblicana aveva appena approvato; in tal modo venne assicurato che tutti i debiti pubblici, in particolar modo i titoli di guerra, sarebbero stati pagati solamente in oro anziché in "greenbacks". Il prezzo dell'oro a Wall Street scese così a 130 dollari l'oncia, il punto più basso dall'epoca della sospensione dei pagamenti in moneta metallica avvenuta nel 1862.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Il 9 maggio 1869 il presidente protesse gli stipendi di coloro che lavoravano per il governo. L'anno precedente era stata promulgata una legge che riduceva la giornata lavorativa dei funzionari federali a otto ore; tuttavia gran parte di tale legge, che consentiva di ridurre anche i salari giornalieri, fu successivamente abrogata. A protezione dei lavoratori, Grant firmò un ordine esecutivo secondo il quale "non è prevista alcuna riduzione delle retribuzioni" a prescindere dall'effettiva riduzione delle ore lavorative per gli impiegati del governo.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Il segretario al tesoro George Sewall Boutwell riorganizzò e riformò l'apparato del dipartimento del Tesoro licenziando i dipendenti non necessari, iniziando a cambiare radicalmente la struttura interna del Bureau of Engraving and Printing nell'intento di proteggere la valuta dai contraffattori e rivitalizzando la raccolta delle tasse. Queste modifiche portarono presto il Tesoro ad avere un surplus mensile. Entro il maggio 1869 Boutwell aveva ridotto il debito pubblico nazionale di più di 12 milioni di dollari, mentre per settembre era ridotto di ulteriori 50 milioni, grazie alla vendita del crescente surplus di oro nelle aste settimanali per i "greenbacks" e riacquistando con la valuta così ottenuta le obbligazioni del tempo di guerra. Il "New York Tribune" avrebbe desiderato che si acquistassero un maggior numero di obbligazioni e "greenbacks", mentre "The New York Times" elogiò la politica del debito assunta dall'amministrazione. Nei primi due anni con Boutwell al timone, le spese complessive del Tesoro si ridussero da 322 milioni nel 1869 a 292 nel 1871. Il costo della riscossione delle tasse scese al 3,11%. Si riuscì a ridurre il numero dei dipendenti di 2.248 persone, passando da 6.052 del 1º marzo del 1869 a 3.804 del 1º dicembre del 1871. Gli introiti fiscali aumentarono di 108 milioni dal 1869 al 1872. Durante il primo mandato di Grant il debito nazionale scese da 2,5 a 2,2 miliardi di dollari.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: In uno dei rari casi di intervento cautelativo durante l'amministrazione Grant, il maggiore generale Alfred Pleasonton fu licenziato per non essere qualificato a ricoprire la carica di "commissario al reddito interno". Nel 1870 Pleasonton, un protetto di Grant, aveva approvato un rimborso fiscale non autorizzato di 60.000 dollari e finì col venire associato ad una società del Connecticut sospettata di irregolarità. Boutwell interruppe immediatamente il rimborso e informò personalmente il presidente che Pleasonton era molto semplicemente un incompetente. Rifiutandosi di dimettersi su richiesta di Boutwell, il militare protestò apertamente di fronte al Congresso. Grant ebbe cura di rimuoverlo prima che potesse scoppiare uno scandalo.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: La politica estera dell'amministrazione ebbe generalmente buon esito, ad eccezione del tentativo di annettere la Repubblica Dominicana. L'annessione rappresentò "un desiderio irrealistico" del presidente, uno sforzo compiuto per alleviare la situazione degli afroamericani nel profondo Sud durante l'Era della Ricostruzione, ma costituì pure un primo passo per porre termine alla schiavitù a Cuba e alla schiavitù in Brasile.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: I pericoli di un confronto diretto con il Regno Unito sulla questione delle pretese della CSS Alabama furono risolti in maniera pacifica e con un vantaggio monetario per gli Stati Uniti. I problemi riguardanti il confine con il Canada furono anch'essi facilmente condotti a termine con soddisfazione di entrambe le parti. Tutti questi risultati furono per lo più l'opera diretta della trama intessuta dal segretario di Stato Hamilton Fish, primo portavoce della cautela e del mantenimento della stabilità internazionale. Un sondaggio compiuto tra gli storici ha stabilito che Fish sia stato uno dei più grandi segretari di Stato dell'intera storia degli Stati Uniti; egli venne nominato il 17 marzo 1869 e rimase in carica nel governo di Grant fino alla scadenza naturale del suo secondo mandato, proseguendo per un brevissimo lasso di tempo anche all'inizio della presidenza di Rutherford Hayes, fino al 12 marzo.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Nel 1869 Grant propose di annettere la nazione indipendente, in larga misura popolata da neri, della Repubblica Dominicana, allora conosciuta come Santo Domingo. Già durante l'ultimo scorcio della presidenza di Andrew Johnson si era tentata un'azione simile, ma la Camera dei rappresentanti aveva bocciato due risoluzioni in tal senso. A luglio il presidente inviò Orville Elias Babcock e Rufus Ingalls a negoziare il progetto di un trattato col presidente dominicano Buenaventura Báez, per annettere l'isola e acquistare per due milioni di dollari la baia di Samaná. Per mantenere il controllo della nazione e Báez al potere, senza previa autorizzazione del Congresso fu dato ordine alle unità navali di proteggere l'isola da invasioni o insurrezioni interne. Báez sottoscrisse il trattato di annessione offerto da Babcock (dietro autorizzazione del dipartimento di Stato) il 19 novembre. Il segretario Fish elaborò un progetto finale della proposta, che prevedeva 1,5 milioni di dollari per alleviare il debito pubblico dominicano, l'annessione in qualità di Stato federato, l'acquisizione dei diritti della baia di Samaná per un periodo di 50 anni con un affitto annuale di 150.000 dollari e la garanzia di protezione contro ogni intervento straniero. Il 10 gennaio 1870 il patto fu sottoposto al vaglio del Senato per la necessaria ratifica. Nonostante il suo appoggio all'annessione, il presidente però non aveva preparato a sufficienza né il Congresso né l'opinione pubblica.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Grant credeva che l'isola avrebbe saputo dimostrarsi utile tatticamente per la United States Navy (in particolare la baia di Samaná), e cercò anche di usarla come moneta di scambio: costituendo un rifugio sicuro per i liberti, ipotizzò che il conseguente esodo di lavoratori neri dal Sud verso l'isola avrebbe costretto i bianchi del Sud a rendersi conto della necessità dei braccianti neri nella loro economia e ad accettare di migliorare la loro condizione. Il presidente riteneva inoltre che il paese insulare avrebbe contribuito ad aumentare le esportazioni e abbassato il deficit commerciale. Sperò che la proprietà statunitense dell'isola avrebbe esortato la Capitaneria generale di Cuba, Porto Rico e l'impero del Brasile ad abbandonare a loro volta la pratica schiavista.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Il 15 marzo il "Comitato per le relazioni estere" presieduto da Charles Sumner si pronunciò contro l'approvazione del trattato stipulato; Sumner, uno dei principali sostenitori dei diritti civili degli afroamericani, riteneva che l'annessione si sarebbe rivelata estremamente costosa ed avrebbe alla fine coinvolto gli Stati Uniti nella guerra civile in corso, oltre a minacciare direttamente l'indipendenza di Haiti e del resto delle Indie occidentali, ostacolando il progresso politico dei neri. Il 31 maggio Grant si presentò al Congresso per sollecitare l'approvazione del trattato di annessione. Fortemente contrario alla ratifica, Sumner guidò con successo l'opposizione al Senato; il 30 giugno l'accordo non riuscì a superare lo scoglio del Senato (il risultato fu di parità, 28 contro 28). Lo stesso governo si divise sul tentativo di annessione e Bancroft Davis, assistente del segretario Fish, si adoperò per passare segretamente informazioni a Sumner sui negoziati in corso al dipartimento di Stato.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Il presidente era determinato a mantenere la questione del trattato al centro del dibattito pubblico, menzionando esplicitamente l'ipotesi di annessione nel suo discorso sullo stato dell'Unione di dicembre; a gennaio del 1871 Grant riuscì a ottenere dal Congresso l'assenso per la creazione di una commissione speciale sulle relazioni con l'isola. Sumner continuò ad opporsi vigorosamente e si pronunciò ancora una volta contro l'annessione; allora il presidente nominò Frederick Douglass, uno dei massimi leader afroamericani, come uno dei commissari incaricati di recarsi nella Repubblica Dominicana. In aprile la commissione fece ritorno e pubblicò un rapporto in cui si affermava che la popolazione dominicana desiderava l'annessione e che il possesso dell'isola sarebbe stato assai vantaggioso. Per celebrarne il ritorno, Grant invitò i commissari alla Casa Bianca, ad eccezione di Douglass; i leader afroamericani ne rimasero colpiti e la questione sul mancato invito a cena fu polemicamente sollevata dall'avversario presidenziale Horace Greeley nel corso delle elezioni presidenziali del 1872. Douglass tuttavia, che rimase personalmente deluso per non essere stato invitato, continuò comunque a mantenersi fedele a Grant e ai Repubblicani. Sebbene la commissione avesse con forza sostenuto il tentativo di annessione, al Congresso non si formò un'opinione abbastanza favorevole per votare a favore del trattato una seconda volta.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Incapace di mettersi contro Sumner utilizzando le vie costituzionali dirette, il presidente rimosse immediatamente l'amico del senatore e rispettato ambasciatore John Lothrop Motley; dietro sollecitazione di Grant ai senatori, Sumner venne infine fatto decadere dal Comitato per le relazioni estere. Il presidente cercò quindi di ridefinire la propria coalizione, che divenne nota come "nuovi radicali"; iniziò pertanto a lavorare sempre più a stretto contatto con i nemici di Sumner, come Benjamin Butler, Roscoe Conkling e Oliver Perry Morton. Cedette alle richieste di Fish che i ribelli cubani venissero respinti, e spostò il baricentro delle sue nomine nel Sud dai neri radicali e dai carpetbaggers (alleati di Sumner) a Repubblicani più moderati; tale cambio di alleanze fu l'inizio della rivolta dei "Liberal Republican" dopo il 1870, quando Sumner con i propri alleati denunciarono pubblicamente il presidente, appoggiando al suo posto Greeley nel corso della campagna elettorale del 1872.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Un'indagine congressuale iniziata nel giugno del 1870 e guidata dal senatore Carl Schurz rivelò che i collaboratori del presidente Babcock e Ingalls avevano entrambi degli interessi sui terreni nella baia di Samaná, che si sarebbero molto rivalutati con la ratifica del trattato. La marina militare statunitense, con l'autorizzazione di Grant, era stata inviata per proteggere il presidente Báez da una ribellione guidata da Gregorio Luperón, mentre i negoziati sul trattato erano in corso. L'indagine era stata inizialmente chiamata a risolvere una disputa legale tra un uomo d'affari, Davis Hatch, contro l'amministrazione presidenziale. Báez aveva imprigionato Hatch senza processo per la sua opposizione al proprio governo. Hatch aveva affermato che gli Stati Uniti non erano riusciti a evitargli il carcere. Il rapporto respinse a maggioranza la richiesta di Hatch ed scagionò sia Babcock che Ingalls. L'incidente tuttavia tolse a certi senatori l'entusiasmo necessario per ratificare il trattato.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Nel 1869 l'opinione pubblica spingeva il presidente a sostenere i ribelli cubani, con assistenza militare e il riconoscimento diplomatico. Grant e Fish invece tentarono la via dell'arbitrato con l'impero spagnolo, mandando Daniel Edgar Sickles come negoziatore. Si cercava di ottenere l'indipendenza di Cuba dal dominio spagnolo e la fine della schiavitù a Cuba, possibilmente senza un intervento militare o un'occupazione armata; Fish, opponendosi alla pressione popolare, riuscì con abilità a evitare che Grant si pronunciasse a favore del riconoscimento dell'indipendenza cubana, che avrebbe messo in pericolo i negoziati in corso con gli inglesi sulle pretese della CSS Alabama. I negoziati di pace di Sickles a Madrid fallirono; Grant e Fish resistettero alla pressione pubblica; inviarono un messaggio al Congresso in cui ribadirono la necessità della neutralità nei riguardi della rivolta cubana, che in seguito si spense.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Gli storici hanno accreditato il trattato di Washington del 1871 per l'introduzione dell'arbitrato internazionale come modalità di risoluzione delle controversie tramite l'avviso di esperti esterni. L'abile segretario Fish orchestrò molti degli eventi che portarono al trattato. In precedenza, William H. Seward durante la presidenza di Andrew Johnson aveva proposto, per la prima volta, di siglare un trattato concernente i danni subiti dai commercianti statunitensi da tre navi da guerra confederate, la "CSS Florida", la "CSS Alabama" e la "CSS Shenandoah", costruite nel Regno Unito. Questi danni erano noti come "pretese della CSS Alabama". Le navi avevano recato gravi danni al commercio marittimo dell'Unione nel corso di tutta la guerra di secessione e gli Stati Uniti pretendevano che gli inglesi li rimborsassero, magari includendo una cessione del protettorato del Canada.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Nell'aprile 1869 il Senato respinse in modo schiacciante una proposta che prevedeva un risarcimento troppo basso e non conteneva inoltre alcuna ammissione di colpevolezza britannica nell'aver in tal modo contribuito al prolungamento della guerra. Il senatore Sumner intervenne davanti al Congresso attaccando la regina Vittoria; chiese un enorme risarcimento e si mostrò disponibile alla cessione del Canada come contropartita. Il discorso irritò fortemente il governo britannico e i colloqui bilaterali dovettero essere rimandati.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: I negoziati per un nuovo trattato ebbero inizio nel gennaio 1871, quando gli inglesi inviarono Sir John Rose ad incontrare Fish. Una commissione congiunta venne creata il 9 febbraio; composta da rappresentanti di spicco di entrambi i paesi, produsse un trattato che prevedeva che un tribunale internazionale avrebbe dovuto risolvere la questione dell'importo dei danni. Gli inglesi espressero rammarico, ma non l'ammissione di colpa, per le azioni distruttive svolte dagli incrociatori di guerra confederati. Il presidente approvò e controfirmò il trattato l'8 maggio, mentre il Senato lo ratificò il 24.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Il tribunale si riunì a Ginevra. Gli Stati Uniti vennero rappresentati da Charles Francis Adams, Sr., uno dei cinque arbitri internazionali, ed ottenne l'assistenza di William Maxwell Evarts, Caleb Cushing e Morrison Remick Waite. Il 25 agosto il tribunale decise l'assegnazione agli Stati Uniti di 15,5 milioni di dollari in oro, mentre 1,9 milioni furono attribuiti agli inglesi. Lo storico Amos Elwood Corning ha notato che il trattato di Washington e l'arbitrato "hanno tramandato al mondo un'eredità inestimabile".


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Oltre all'arbitrato sul premio di risarcimento, l'accordo permise la soluzione anche di alcune altre controversie aperte sui confini e sui diritti di pesca nei Grandi Laghi. Il 21 ottobre 1872 l'imperatore Guglielmo I di Germania risolse una disputa di confine a favore degli Stati Uniti.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Uno dei ruoli primari della Marina statunitense nel corso di tutto il XIX secolo fu quello di proteggere gli interessi degli Stati Uniti e aprirne le vie commerciali in direzione dei mercati orientali, tra cui il Giappone e la Cina. La penisola coreana aveva però sempre rifiutato ogni scambio con l'estero. Quando l'equipaggio di una nave commerciale statunitense, rimasta bloccata, fu catturato e giustiziato, gli Stati Uniti cercarono di arrivare ad un accordo che si occupasse dei marinai in difficoltà. L'obiettivo a lungo termine sarebbe stato quello di aprire il paese ai mercati esteri nello stesso modo in cui il Giappone era stato costretto nel 1854 dal commodoro Matthew Perry, grazie ad un'esibizione di forze militari navali. Il 30 maggio 1871 il contrammiraglio John Rodgers con una flotta di cinque navi appartenenti allo squadrone asiatico giunse alla foce del fiume Salee nei pressi di Seul.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Il gruppo marittimo comprendeva l'"USS Colorado", una delle più grandi navi della Marina, dotata di 47 cannoni, 47 ufficiali e un equipaggio complessivo di 571 uomini. Mentre aspettava che gli alti funzionari coreani si decidessero a negoziare, Rogers mandò alcune imbarcazioni per sondare il fiume Salee per verificarne la navigabilità. La flotta fu investita dal fuoco proveniente da una fortezza situata nelle vicinanze, ma non subì danni rilevanti. Rogers concesse allora al governo coreano dieci giorni di tempo per scusarsi e iniziare i colloqui, ma la corte reale rimase in silenzio. Trascorso il tempo limite, il 10 giugno iniziarono una serie di manovre e assalti anfibi che distrussero cinque fortezze nemiche. Queste operazioni militari andarono sotto il nome di "battaglia di Ganghwa".


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Diverse centinaia di soldati coreani e tre statunitensi rimasero uccisi sul campo. La Corea continuò a rifiutare di negoziare e la flotta americana salpò. I coreani si riferiscono a questa azione militare come Sinmiyangyo. Il presidente Grant difese Rogers nel suo terzo messaggio annuale al Congresso a dicembre. Dopo un cambio di regime a Seul, nel 1881 gli Stati Uniti negoziarono un trattato, il primo della storia tra il paese asiatico e una nazione occidentale.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Nel settembre 1869 gli speculatori finanziari Jason Gould e James Fisk misero in piedi una elaborata truffa per manipolare il mercato dell'oro, acquistandolo in dosi massicce per provocare una lievitazione del prezzo. Il piano era di impedire al governo la vendita dell'oro. Il presidente e il segretario al tesoro George S. Boutwell vennero a conoscenza del piano e ordinarono la vendita di 4 milioni di dollari in oro venerdì 23. I piani di Gould e Fisk furono in tal modo sventati e il prezzo dell'oro scese. Gli effetti dell'ondata di vendita di oro da parte di Boutwell si rivelarono però disastrosi. I valori azionari precipitarono e i prezzi dei prodotti alimentari scesero, rovinando gli agricoltori per diversi anni. Il piano di Gould e Fisk fu chiamato "anello d'oro" ("gold ring").


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: La riforma del sistema politico delle nomine pubbliche, fino ad allora basate sull'appartenenza partitica (il cosiddetto "spoil system") fu per la prima volta tema dei progetti governativi proprio con la presidenza Grant. I riformatori convenivano che il sistema in vigore risultasse negativo in quanto massimizzava il vantaggio dei partiti e dall'altro lato minimizzava l'efficienza e l'imparzialità dei funzionari. Lo storico John Simon dice che gli sforzi del presidente per la riforma dell'amministrazione pubblica furono onesti, ma che vennero accolti da critiche provenienti da ogni parte, tanto che alla fine si rivelarono un completo fallimento.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Grant fu comunque il primo presidente a raccomandare l'istituzione di una funzione pubblica fondata sulla professionalità; appoggiò la prima legge in tal senso nel Congresso e nominò i membri della prima "Commissione per la funzione pubblica". Questa raccomandò l'amministrazione di tenere concorsi ad esami e l'emanazione di regolamenti per l'assunzione e la promozione dei dipendenti governativi; Grant mise in atto queste idee già nel 1872, ma il tutto durò poco più di 2 anni, fino a dicembre del 1874. Nel centro delle dogane di New York, che aveva incassi per centinaia di milioni di dollari annui, i candidati per ottenere una posizione al suo interno dovettero superare un esame di ammissione scritto. Chester Arthur (futuro presidente nel 1881), scelto da Grant come direttore della dogana di New York, affermò che gli esami escludevano ed erano un deterrente per le persone non idonee per quell'impiego. Tuttavia il Congresso, non disposto a riformarsi, rifiutò ogni riforma a lungo termine, non adottando le leggi necessarie per poter rendere permanenti tali cambiamenti. Gli storici sono sempre stati tradizionalmente divisi sul fatto se il clientelismo, ovvero le nomine senza alcun sistema di merito, debba essere etichettato come corruzione.


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text: Il movimento per la riforma del servizio pubblico (già in atto durante la presidenza di Andrew Johnson) si riflesse in due obiettivi distinti: eliminare la corruzione e le inefficienze in una burocrazia non professionale e controllare il potere che il presidente esercitava in tale campo. Sebbene molti riformatori dopo le elezioni del 1868 sperarono che Grant spingesse le leggi relative nel loro percorso al Congresso, egli però rifiutò affermando che ""la riforma della funzione pubblica è interamente nelle mani del Congresso. Se i suoi membri rinunciano a chiedere nomine clientelari, questo sarà un passo in avanti. Ma c'è un'immensa quantità di varietà umana nei membri del Congresso, ed è la natura umana a cercare il potere e ad usarlo per aiutare gli amici. Non si può chiamare questo fatto una corruzione: è una condizione della nostra forma rappresentativa di governo"".


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text: Il presidente utilizzò i poteri di nomina per costruire il proprio partito personale e per aiutare i suoi amici. Protesse coloro che pensò essere delle vittime di ingiustizia o di attacchi gratuiti da parti avverse, anche quando questi risultarono essere colpevoli; credette fermamente nella fedeltà e nella lealtà in amicizia ed un autore ha finito col definire il suo sistema un'autentica "Cavalleria dell'amicizia".


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text: All'inizio degli anni 1870 i contratti più lucrativi delle imprese di servizio postale erano quelli concessi agli appaltatori locali sulla costa del Pacifico e nelle regioni degli Stati Uniti meridionali; questi erano conosciuti come "percorsi stella" in quanto veniva segnato un asterisco su tutti i documenti ufficiali del sistema postale. Questi percorsi remoti erano di centinaia di chilometri, fino a toccare le parti più rurali del paese a bordo di cavalli o pony (da qui nasce il termine "Pony express") e calesse. Per l'ottenimento di tali contatti, altamente ricercati, fu organizzato un intricato sistema di corruzione e offerte sottobanco; esso comprendeva imprenditori, impiegati postali e vari intermediari occasionali. Le gare truccate furono la prassi nel periodo in cui John Creswell fu direttore generale delle poste. Un'indagine federale del 1872 sull'argomento scagionò Creswell, ma una relazione di minoranza della Camera dei rappresentanti lo accusava; una tangente di 40.000 dollari arrivata al 42º Congresso, erogata da uno degli appaltatori postali, falsò i risultati dell'inchiesta. Nel 1876 un'altra indagine congressuale, questa volta promossa dai democratici, riuscì ad interrompere per alcuni anni il giro malavitoso.


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text: Poco prima delle elezioni presidenziali del 1872 si svolsero due indagini, una da parte del Congresso e l'altra del dipartimento del Tesoro, sulla presunta corruzione alle dogane di New York, dirette dai collaboratori del presidente Moses Hicks Grinnell e Thomas Murphy. I magazzini privati prendevano merci importate dalle banchine portuali e caricavano costi di stoccaggio sui trasportatori. L'amico di Grant, George K. Leet, rimase presumibilmente coinvolto nei prezzi esorbitanti per la conservazione delle merci e nella spartizione dei profitti. Un terzo collaboratore del presidente, Chester Arthur (futuro presidente nel 1881), attuò la riforma proposta dal segretario al tesoro George S. Boutwell, consistente nel mantenere la merce sulle banchine, sotto protezione, anziché tenerle in depositi privati.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Il 3 marzo 1873 il presidente firmò una legge che autorizzò l'aumento del salario del presidente da 25.000 a 50.000 dollari annuali e gli stipendi dei congressisti di 2.500 dollari. I deputati alla Camera dei rappresentanti inoltre ricevettero un bonus retributivo retroattivo per i due anni precedenti di carica. Ciò venne realizzato in segreto e collegato a un disegno di legge di stanziamenti generali. I giornali riformisti però rapidamente diedero risalto alla legge e sia questa sia il bonus furono abrogati nel gennaio del 1874.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Quando il suo primo mandato entrò nel suo ultimo anno, il presidente era decisamente popolare in tutto il paese, nonostante le accuse ricorrenti di corruzione che circondarono la sua amministrazione. Quando i Repubblicani si riunirono per la Convenzione nazionale, Grant fu scelto all'unanimità come candidato; gli venne affiancato Henry Wilson per la vicepresidenza, selezionato a seguito delle voci circolanti su presunte corruzioni a carico del vicepresidente in carica Schuyler Colfax. Il programma elettorale chiedeva dazi doganali elevati e la prosecuzione delle politiche radicali di Ricostruzione, mantenendo i cinque distretti militari negli Stati del Sud.


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text: Durante il primo mandato di Grant, un numero significativo di colleghi di Partito erano diventati sempre più disillusi. Stanchi di scandali e contrariati da diverse politiche del presidente, provocarono una scissione dando vita al "Liberal Republican Party"; alla Convenzione tenutasi a maggio l'editore del "New York Tribune" Horace Greeley fu nominato candidato, in coppia con Benjamin Gratz Brown. Sostennero la riforma della funzione pubblica, bassi dazi e la concessione di un'amnistia per tutti gli ex soldati confederati; volevano anche terminare al più presto la Ricostruzione e ripristinare l'autonomia degli Stati del Sud.


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text: I Democratici, che in tal frangente non disponevano di un candidato forte, accolsero l'occasione di consolidare il voto contro Grant e appoggiarono Greeley e Brown; questa fu l'unica volta nella storia degli Stati Uniti che uno dei due partiti maggiori si schierò dietro al candidato di un terzo partito.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Come già i presidenti in scadenza prima di lui, anche Grant non fece personalmente campagna elettorale; un'organizzazione efficiente di partito composta da migliaia di beneficiari di nomine la portò avanti al suo posto. Frederick Douglass appoggiò Grant, ricordando agli elettori afroamericani che aveva portato alla dissoluzione del Ku Klux Klan. Greeley intraprese verso la fine di settembre un giro di conferenze attraverso cinque Stati, durante il quale pronunciò all'incirca 200 comizi; la sua campagna elettorale fu segnata da errori e momenti imbarazzanti.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Ad ogni modo, per colpa del conflitto politico sorto tra i liberali repubblicani e i democratici a causa di diversi errori commessi durante la campagna elettorale, Greeley, fisicamente in difficoltà, non fu mai davvero in partita; Grant vinse abbondantemente con 286 grandi elettori sui 352 disponibili, con il 55,8% del voto popolare a livello nazionale. Il successo del presidente condusse anche ad una larga maggioranza repubblicana in entrambe le Camere congressuali. Stremato dalla dura campagna elettorale, Greeley morì poche settimane dopo le elezioni: come forma di estremo rispetto nei suoi confronti il presidente partecipò alla celebrazione funebre.


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text: La seconda inaugurazione si svolse martedì 4 marzo del 1873. Il vicepresidente Wilson morì due anni dopo, a 263 giorni dal termine, e la carica di vicepresidente rimase vacante per non toccare l'equilibrio del governo.


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text: Partendo dalla Casa Bianca, una parata d'onore scortò Grant lungo la Pennsylvania Avenue, di recente pavimentata e addobbata con striscioni e bandiere, fino a quando giunse di fronte al Campidoglio per la cerimonia di giuramento e di insediamento. Il presidente della Corte suprema Salmon Portland Chase gestì e presenziò al tutto. Fu una delle più fredde inaugurazioni delle storia statunitense, con una temperatura di soli 6 gradi all'alba. Dopo il giuramento, ebbe inizio la sfilata inaugurale; "The Washington Star" osservò che "le pareti delle abitazioni e le finestre private lungo l'intero percorso erano affollate fino all'eccesso". La sfilata consistette in una serie di unità militari insieme a bande musicali a piedi e a organizzazioni civiche; i militari, con le loro divise sgargianti, risultarono essere i più vistosi: parteciparono in 12.000, tra cui diverse compagnie di militari afroamericani. Al ricevimento inaugurale parteciparono oltre 6.000 persone.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Si prestò molta cura per assicurare un'ampia disponibilità di spazi e un elegante assortimento di antipasti, cibo e champagne; fu anche costruito per l'occasione un grande edificio temporaneo di legno, in Judiciary Square, per ospitare l'evento. Il presidente, arrivato alle 11:30, diede personalmente inizio alle danze attorniato da ospiti sia neri che bianchi i quali si misero a ballare insieme (ciò non mancò di attirare le critiche di una certa stampa che storse il naso). Il giorno seguente si continuò con un ballo mascherato a cui però il presidente non partecipò.


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text: Grant mostrò una notevole energia nel far applicare sia il XIV emendamento sia il XV emendamento e portò all'incriminazione di migliaia persone che violarono i diritti civili degli afroamericani; non esitò ad utilizzare la forza militare per reprimere le insurrezioni politiche in Louisiana, nel Mississippi e nella Carolina del Sud. Guidò l'azione del dipartimento di Giustizia in difesa dei diritti civili più di qualsiasi altro presidente del XIX secolo.


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text: Usò i propri poteri nella loro interezza per indebolire le azioni terroristiche del Ku Klux Klan, riducendo in maniera significativa la violenza e l'intimidazione diffusa negli Stati Uniti meridionali. Nominò James Milton Turner come primo diplomatico nero presso una nazione straniera (console generale in Liberia).


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: I suoi rapporti con Charles Sumner, leader nella promozione dei diritti civili, si guastarono irrimediabilmente dopo che questi si era fermamente opposto al piano del presidente per annettere la Repubblica Dominicana grazie ad un trattato; come diretta conseguenza gli uomini vicini al senatore e i suoi alleati finirono marginalizzati e lo stesso Sumner venne scalzato dalla presidenza della Commissione per le relazioni estere. Egli partecipò alla scissione dei "Liberal Republican" nelle elezioni presidenziali del 1872, con lo scopo di contrastare la rielezione di Grant.


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text: La resistenza conservatrice ai governi statali repubblicani crebbe dopo il 1872, nacquero nuove organizzazioni paramilitari segrete nel profondo Sud; nel Mississippi, in Carolina del Nord e del Sud e nella Louisiana le "Red Shirts" (Camicie rosse) e la "White League" (Lega bianca) operarono apertamente e furono meglio organizzate rispetto al KKK. I loro obiettivi principali erano quelli di liberarsi dei Repubblicani, cacciarli dai governi del Sud e restituire il potere ai bianchi conservatori, utilizzando qualsiasi metodo, anche illegale. Fedele ai suoi veterani, Grant rimase determinato a fornire agli afroamericani la protezione necessaria.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Le elezioni del 4 novembre 1872 mostrarono che la Louisiana era uno Stato nettamente diviso. Due candidati rivendicavano la vittoria per la carica di governatore della Louisiana; atti di violenza quotidiani erano commessi per intimidire i Repubblicani neri. Il partito fusionista dei "Liberal Republican" e i Democratici sostenevano la vittoria di John McEnery, mentre i Repubblicani continuavano ad appoggiare William Pitt Kellogg. Due mesi più tardi, il 13 gennaio, entrambi i candidati prestarono giuramento come governatori; un giudice federale stabilì che Kellogg fosse il legittimo vincitore, ordinando che fosse la sua maggioranza a insediarsi. La "White League", che aveva appoggiato McEnery, si preparò ad usare la forza militare con l'intenzione di rimuovere Kellogg dalla carica. Grant ordinò alle truppe di far rispettare l'ordine del tribunale e di proteggere il governatore; il 4 marzo le forze federali e la milizia statale riuscirono a sconfiggere l'insurrezione del movimento fusionista favorevole a McEnery.


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text: Sorse poi una disputa su chi avrebbe dovuto prendere gli incarichi di giudice e di sceriffo presso la sede giudiziaria di Colfax, nella parrocchia di Grant. I due incaricati di Kellogg presero il controllo del tribunale il 25 marzo con l'aiuto della truppe della milizia di Stato, composte da afroamericani. Il 13 aprile le forze della "White League" attaccarono il tribunale e massacrarono 50 miliziani neri. Durante gli scontri furono uccisi in totale 105 neri, che difendevano la corte di giustizia. Passò alla storia come il massacro di Colfax. Il 21 aprile Grant invio il 19º reggimento di fanteria per ripristinare l'ordine; il 22 maggio il presidente emise un nuovo proclama di ripristino dell'ordine in tutta la Louisiana. Il 31 maggio McEnery disse finalmente ai suoi seguaci di obbedire agli "ordini perentori" di Grant. Questo risultato condusse ad una temporanea pace a New Orleans e nella maggior parte dello Stato ad eccezione, ironia del caso, proprio della parrocchia di Grant.


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text: Nell'autunno del 1872 i Repubblicani si divisero nell'Arkansas, arrivando alle elezioni con due candidati per la carica di governatore dell'Arkansas, Elisha Baxter e Joseph Brooks. Le elezioni furono caratterizzate da massicci brogli, nonostante ciò Baxter venne dichiarato il vincitore legittimo e assunse l'incarico; Brooks però non rinunciò e, nel 1874, un giudice locale stabilì che Brooks aveva diritto alla carica e gli fece prestare giuramento. Entrambe le parti mobilitarono unità di miliziani armati e gli scontri presto insanguinarono le strade. Circolavano molte voci su chi dei due avrebbe avuto l'appoggio del presidente Grant, ma questi prese tempo richiedendo una sessione congiunta del governo statale per deliberare in modo pacifico chi avrebbe dovuto assumere l'incarico; Baxter però si rifiutò di partecipare. Il 15 maggio Grant emise un proclama in cui si dichiarava la vittoria di Baxter e come conseguenza le ostilità cessarono.


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text: Nell'autunno 1874 nuove elezioni locali fecero giungere al potere i "redeemers" e i Democratici, che procedettero a scrivere una nuova costituzione statale, a far decadere Baxter e a nominare Augustus H. Garland al suo posto; pochi mesi dopo, all'inizio del 1875, il presidente stupì il paese rovesciando il proprio precedente verdetto, annunciando così che Brooks era stato legittimamente eletto nel 1872. Brooks tuttavia non entrò mai in carica; Grant gli affidò l'incarico molto ambito, in quanto dotato di grande potere clientelare, di sovrintendente generale delle poste a Little Rock. Brooks morì nel 1877 ma l'episodio gettò ulteriore discredito su Grant.


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text: Nell'agosto del 1874, al governo cittadino di Vicksburg furono eletti candidati del "Partito riformista bianco", costituito sia da Repubblicani sia da Democratici; il loro programma era principalmente la riduzione delle spese e delle tasse cittadine. Nonostante le intenzioni, il movimento si mostrò presto razzista; i dirigenti bianchi della città cercarono lo scontro con il governo della contea di Warren, a maggioranza afroamericana. La "White League" riuscì a scacciare, con minacce di morte, Crosby, lo sceriffo nero della contea e responsabile dell'erario. Crosby chiese aiuto al governatore del Mississippi Adelbert Ames per recuperare la carica; Ames gli disse di radunare altri afroamericani e di usare la forza per mantenere la carica. A quel tempo Vicksburg aveva una popolazione di 12.443 abitanti, di cui oltre la metà erano afroamericani.


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text: Il 7 dicembre Crosby e una milizia afroamericana si avvicinarono alla città; aveva dichiarato che i bianchi erano "ruffiani, barbari e banditi politici". Si verificò una serie di scontri che causarono la morte di 29 neri e 2 bianchi. La milizia bianca continuò a mantenere il controllo del tribunale e della prigione.


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text: Il 21 dicembre Grant emanò un proclama rivolto alla popolazione di Vicksburg, imponendo l'immediata cessazione delle ostilità. Il generale Philip Henry Sheridan inviò dei rinforzi dalla vicina Louisiana che ripristinarono Crosby in carica come sceriffo, ristabilendo la pace. Interrogato sulla questione, il governatore Ames negò di aver mai detto a Crosby di utilizzare una milizia afroamericana. Il 7 giugno 1875 Crosby fu ucciso a colpi di pistola da un suo vice bianco, mentre stava bevendo in un bar: le ragioni dell'uccisione non furono mai chiarite.


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text: Il 14 settembre 1874 la "White League" e la milizia dei Democratici riuscirono con un colpo di mano a prendere il controllo del parlamento della Louisiana, a New Orleans; il governatore repubblicano William Pitt Kellogg fu costretto alla fuga. L'ex generale dell'esercito confederato James Longstreet, con l'apporto di 3.000 miliziani afroamericani e 400 poliziotti metropolitani, avviò un contrattacco contro le milizie della White League, composte da 8.000 uomini. Questi ultimi, tutti ex soldati sudisti e molto esperti di guerriglia urbana, misero in rotta l'esercito di Longstreet. Il 17 settembre Grant mandò d'urgenza le truppe federali dell'esercito unionista, che ripristinarono il governo legittimo. Durante le controverse elezioni di novembre la tensione politica montò e la violenza e i brogli elettorali dilagarono; la situazione generale in città stava nuovamente sfuggendo al controllo. Risultarono eletti 53 Repubblicani e 53 Democratici, con i 5 posti rimanenti da far decidere al parlamento statale.


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text: Grant osservò attentamente gli sviluppi, ed inviò segretamente Philip Henry Sheridan col compito di mantenere la legalità e l'ordine nello Stato sudista. Il generale giunse pochi giorni prima della riunione d'apertura dell'assemblea legislativa, prevista per il 4 gennaio 1875; il giorno della convocazione, i Democratici, nuovamente ricorrendo alla forza militare, occuparono l'edificio che ospitava il parlamento statale e ne presero il controllo. I Repubblicani, espulsi dall'aula, vennero scacciati con la forza anche dai corridoi antistanti e allontanati dall'edificio. All'inizio i Democratici vennero spalleggiati dalle truppe federali comandate dal colonnello Régis de Trobriand. Tuttavia, il governatore Kellogg chiese a Trobriand di permettere l'ingresso in aula dei Repubblicani. Trobriand tornò all'edificio del parlamento e, con le baionette, sgomberò i Democratici e li fece uscire. I Repubblicani ripresero il controllo dell'aula e si organizzarono da soli, protetti dalla sorveglianza dell'esercito federale. Sheridan affermò che l'esercito federale si era mostrato neutrale, in quanto dapprima aveva protetto i Democratici.


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text: Durante tutto il corso della sua presidenza, Grant continuò ad interessarsi ai diritti civili di tutti i cittadini "indipendentemente dalla nazionalità, dal colore della pelle umana o dalla religione professata". Il presidente firmò una nuova legge sui diritti civili ("Civil Rights Act") che permise a tutti i cittadini di accedere agli esercizi pubblici, agli alberghi, ai ristoranti e ai luoghi d'intrattenimento. Questa disposizione venne realizzata in modo particolare per difendere gli afroamericani dalla discriminazione e dalla già strisciante segregazione razziale. La legge fu approvata anche in onore del senatore Charles Sumner, morto nel 1874, che aveva già presentato un disegno di legge sui diritti civili nel 1872. Nel suo sesto messaggio al Congresso Grant riassunse il suo punto di vista: ""fino a quando rimango nel pieno dei miei poteri, tutte le leggi del Congresso e le disposizioni della Costituzione... verranno fatte applicare con il massimo rigore... trattate il nero come un cittadino e un elettore, come egli è e deve rimanere... Solo in tal maniera non avremo più alcuna lamentela di interferenze locali"".


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: In un sondaggio effettuato nel 2009 dalla C-SPAN, nella categoria dei presidenti che più perseguirono una equa giustizia per tutti, Grant ottenne un punteggio di 9, entrando così nei primi dieci. La legge sui diritti civili del 1875 si rivelò di poco aiuto per i neri. Il dipartimento di Giustizia e i giudici federali in genere non l'applicarono, e la Corte suprema la dichiarò incostituzionale nel 1883. Lo storico William Gillette la definisce "una vittoria insignificante."


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Durante il 1876, anno di elezioni, la Carolina del Sud si trovava in uno stato di ribellione contro il suo governatore, il Repubblicano Daniel Henry Chamberlain. I Conservatori sudisti erano determinati a far vincere le elezioni all'ex confederato Wade Hampton III, non esitando ad utilizzare forme di violenza e intimidazione; i Repubblicani invece proposero Chamberlain per un secondo mandato. I sostenitori di Hampton, che indossavano camicie rosse (e per questo vennero denominati "Red Shirts") disturbavano gli incontri degli avversari con sparatorie e urla. Le tensioni raggiunsero il culmine l'8 luglio quando cinque afroamericani furono uccisi ad Hamburg nella contea di Aiken. I membri dei "circoli del fucile" ("rifle clubs"), tutti con camicie rosse, risultarono essere molto meglio armati dei neri. Lo Stato fu in questo periodo governato più dalle aggressioni di massa e dallo spargimento di sangue che non dal legittimo governo di Chamberlain.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: La milizia nera rispose a Charleston il 6 settembre in quella che sarebbe stata conosciuta come "rivolta di King Street". La milizia dei bianchi americani rimase all'inizio sulla difensiva, temendo il possibile intervento delle truppe federali. Il 19 settembre, tuttavia, le Camicie rosse passarono all'offensiva uccidendo apertamente tra i 30 e i 50 afroamericani nei dintorni di Ellenton; nel corso del massacro fu ucciso anche il deputato statale Simon Coker. Il 7 ottobre Chamberlain dichiarò la legge marziale intimando a tutti i membri dei "circoli del fucile" di consegnare immediatamente le armi e cessare la guerriglia armata. Nel frattempo Hampton ripeteva che il governatore Chamberlain non era in grado di governare lo Stato; per disperazione questi scrisse a Grant chiedendo un intervento federale. Lo "scontro di Cainhoy" ebbe luogo il giorno 15, quando i Repubblicani tennero un incontro a "Brick Church", vicino a Cainhoy (ora facente parte di Charleston). Sia neri che bianchi aprirono il fuoco e sei bianchi e un nero rimasero uccisi.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Il presidente, sconvolto per i fatti accaduti, emise infine un proclama il giorno 17, ordinando a tutte le persone, entro tre giorni, di cessare ogni attività illegale, disperdersi dal suolo pubblico e fare ritorno alle proprie abitazioni. Un totale di 1.144 soldati federali di fanteria furono inviati sul territorio e la violenza finalmente si fermò; la giornata delle elezioni fu tranquilla. Entrambi i contendenti dichiararono di aver ottenuto la vittoria e per un breve lasso di tempo agirono come se fossero il governatore in carica. Hampton assunse ufficialmente la carica nel 1877, dopo che il nuovo presidente degli Stati Uniti Rutherford Hayes fece ritirare le truppe federali a seguito del "compromesso del 1877" e dopo che Chamberlain abbandonò lo Stato.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Nell'ottobre 1875 il presidente intraprese un viaggio nel territorio dello Utah e rimase assai sorpreso dalla gentilezza con cui lo trattavano i mormoni; disse al governatore territoriale George W. Emery che si era ingannato nei loro confronti. Tuttavia il 5 dicembre, dopo il suo ritorno alla Casa Bianca, scrisse al Congresso, per il settimo discorso sullo stato dell'Unione che "la poligamia come istituto dovrebbe venire eliminata dalla superficie della terra". Grant credeva che la poligamia avesse il potere d'influenzare negativamente i bambini e le donne; sostenne che una nuova legge ben più dura della "Morrill Act" dovesse essere al più presto votata per "punire un così flagrante crimine contrario alla decenza e alla morale".


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Il presidente denunciò inoltre l'immigrazione di donne cinesi nel paese per scopi di prostituzione, concludendo che questa fosse un male non minore della poligamia.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Il presidente credeva fortemente nella separazione tra Stato e Chiesa e promosse la completa secolarizzazione dell'istruzione pubblica. Nel suo discorso pronunciato nel settembre 1875 sostenne ""la sicurezza del libero pensiero, della libertà di parola e della libertà di stampa, della pura morale, dei sentimenti religiosi liberi e di uguali diritti e privilegi a tutti gli uomini, indipendentemente dalla nazionalità, dal colore della pelle umana o dalla religione di appartenenza"". Per quanto riguarda l'istruzione pubblica sostenne che ogni bambino avrebbe dovuto ricevere ""l'opportunità di una buona educazione scolastica comune di base, non mischiata a principi settari, pagani o atei. Lasciate la questione della religione all'altare familiare, alla Chiesa e agli istituti privati... Mantenete la Chiesa e lo Stato per sempre separati"".


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Il presidente si dimostrò molto dispiaciuto per aver emesso l'ordinanza di guerra che espelleva i commercianti ebrei dal Tennessee nel 1862. La comunità degli ebrei americani era arrabbiata con Grant e temeva per il loro status in America fosse a rischio, anche se il presidente Abraham Lincoln aveva costretto il generale a fare retromarcia ritirando immediatamente l'ordinanza. Grant si scusò pubblicamente per questo nel corso della campagna per le elezioni presidenziali del 1868. Appena eletto, si mise immediatamente a fare ammenda, nominando alcuni ebrei in ruoli abbastanza importanti. Lo storico Jonathan D. Sarna sostiene che:


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text: Con l'attuazione della politica di pace di Grant, gli scontri tra coloni, esercito federale e nativi americani decrebbero da 101 nel 1869 a 15 nel 1875. La scoperta dell'oro nelle Colline Nere del territorio del Dakota ed il completamento della ferrovia del Pacifico del nord minacciarono seriamente di farla fallire, con i coloni banchi che entrarono in competizione con i nativi per lo sfruttamento delle miniere poste nel territorio natale dei nativi e da loro considerato sacro. Le guerre indiane ricominciarono a salire, toccando le 32 nel 1876 e 43 l'anno seguente. Uno dei più celebri scontri contro gli amerindi della storia americana fu la battaglia del Little Bighorn avvenuta nel 1876. Le vittime nel solo Montana passarono da 5 nel 1875 a 613 nel 1876 per poi tornare a 436 nel 1877.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Nel gennaio del 1873 la politica pacificatrice del presidente venne contestata, appena due settimane dopo la vittoria di Grant alle elezioni presidenziali del 1872. Il presidente dovette affrontare il problema dell'esplosione dei combattimenti tra i Modoc e i coloni al confine tra la California e l'Oregon; guidati da Kintpuash, i nativi uccisero 18 bianchi per poi asserragliarsi in una forte posizione difensiva. Grant ordinò a William Tecumseh Sherman di non attaccare ma di sistemare la questione pacificamente tramite l'istituzione di una commissione. Sherman inviò allora il maggiore generale Edward Canby, il quale però fu ucciso da Kintpuash. Anche il ministro metodista Eleazar Thomas fu ucciso. Alfred Benjamin Meacham, "agente indiano", venne gravemente ferito. Gli omicidi sconvolsero l'intera nazione e Sherman telegrafò chiedendo di sterminare i Modoc, ma Grant diede ordini diversi. Kintpuash fu condannato alla pena di morte ed altri 155 dei suoi guerrieri deportati nella "Quapaw Indian Agency", in territorio indiano. Questo episodio, conosciuto come "guerra Modoc", e la successiva grande guerra Sioux, minarono gravemente la fiducia dell'opinione pubblica nella possibilità di una risoluzione pacifica delle controversie con gli indiani. Durante i negoziati tra Canby e i leader tribali, nella tenda del convegno entrarono molti più indiani di quanto fosse stato concordato; mentre si facevano sempre più ostili, Kintpuash avrebbe sparato direttamente alla testa del generale: fu l'ufficiale di più alto rango a rimanere ucciso nel corso delle guerre indiane svoltesi tra gli anni 1850 e 1890.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Il reverendo Alfred Meacham, sopravvissuto al massacro, prese le difese dei Modoc sottoposti a processo.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Nel 1874 la guerra scoppiò nelle pianure meridionali quando Quanah Parker, leader dei Comanche, condusse 700 guerrieri della tribù all'attacco della base di approvvigionamento dei cacciatori di bufali sul Canadian River, nell'odierna città fantasma di Adobe Walls, nel Texas. L'esercito, sotto il comando di Philip Henry Sheridan, lanciò una campagna militare e, con relativamente poche vittime su entrambi i fronti, costrinse gli avversari a tornare nelle loro riserva, distruggendo i loro cavalli e le loro forniture di cibo per l'inverno.


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text: Grant, che accettò il piano militare sostenuto dai propri generali, lasciò che venissero prima imprigionati e poi deportati altri 74 insorti nella Florida.


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text: Nel 1874, all'interno del Bureau of Indian Affairs diretto dal segretario agli Interni Columbus Delano, vigeva un malaffare diffuso. Si rivelò essere il fattore più dannoso per la politica di pace di Grant. Molti agenti che lavorarono per il dipartimento accumularono fortune e senza alcuno scrupolo si ritirarono con molti più soldi rispetto alla loro retribuzione. Delano permise ad avvocati di essere pagati dalle tribù 8 dollari giornalieri, più i costi di viaggio e cibo, per una fittizia assistenza a Washington. Anche altre accuse di corruzione vennero sollevate contro Delano, il quale si trovò alla fine costretto a rassegnare le dimissioni. Grant nominò al suo posto Zachariah Chandler; questi si dedicò con energia e con competenza a ripulire il dipartimento, licenziando tutti gli impiegati coinvolti; vietò inoltre l'accesso a Washington dei falsi avvocati indiani.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Nel 1874 era stato scoperto l'oro nelle Colline Nere del territorio del Dakota. Gli speculatori e i coloni bianchi vi si precipitarono e cominciarono a scavare miniere sui terreni riservati alla tribù dei Sioux, secondo quanto stabilito dal trattato di Fort Laramie (1868). L'anno successivo, nel tentativo di evitare il conflitto che pareva sempre più imminente, Grant incontrò Nuvola Rossa offrendo 25.000 dollari per acquistare la terra e renderla di proprietà governativa. La proposta fu però rifiutata.


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text: Il 3 novembre 1875, durante una riunione ufficiale alla Casa Bianca, Sheridan informò Grant che l'esercito era troppo poco numeroso e non poteva prendersi il compito di difendere le tribù dai coloni; il presidente gli ordinò allora di sospingere gli indiani nelle riserve. Sheridan mise in atto una strategia di convergenza, utilizzando colonne militari per forzare i Sioux nelle riserve. Il 25 giugno successivo una di queste colonne, guidata dal colonnello George Armstrong Custer, si scontrò con i Sioux nella battaglia del Little Bighorn e fu massacrata. Si stima in 253 il numero di soldati federali e civili uccisi sul campo, a fronte dei 40 indiani.


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text: L'esito della battaglia e la morte di Custer sconvolsero la nazione. A Sheridan venne assegnato il compito di vendicare l'offesa subita, riuscì a pacificare le Grandi Pianure e deportò i Sioux sconfitti nelle riserve. Il 15 agosto Grant firmò una disposizione per dare alla nazione Sioux 1 milione di dollari in razioni di prima necessità, mentre questi ultimi dovettero rinunziare definitivamente a tutti i diritti di possesso sulle Colline Nere, ad eccezione di un tratto di terreno di 40 miglia ad Ovest del 103º meridiano. Il 28 agosto un comitato composto da sette persone, direttamente nominato da Grant, stabilì ulteriori condizioni per poter ricevere assistenza dal governo; i meticci e gli uomini-squaw (bianchi con mogli indiane) furono espulsi dalla riserva Sioux. Per poter ricevere le razioni governative gli indiani avrebbero dovuto lavorare la terra. Seppur con qualche riluttanza residua, il 20 settembre i capi indiani, la cui gente si trovava oramai alla fame, accettarono le richieste del comitato e firmarono l'accordo.


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text: Nel corso del conflitto indiano Grant era entrato in aperto conflitto con Custer, dopo che quest'ultimo prestò testimonianza circa la corruzione all'interno del dipartimento della Guerra, diretto dal segretario alla Guerra William Worth Belknap; il presidente aveva già fatto arrestare Custer per violazione del protocollo militare a Chicago e gli aveva impedito di condurre un'ulteriore campagna contro i Sioux. Grant si decise a farlo rilasciare dopo che fu messo sotto gli ordini di Alfred Terry. Appena due mesi dopo la morte di Custer, Grant scrisse una lettera aperta alla stampa in cui dichiarò: ""ritengo che il massacro di Custer sia stato un sacrificio di truppe, portato avanti unicamente dalla volontà di Custer, completamente non necessario - completamente non necessario""". Mentre l'intera nazione era ancora sconvolta, la politica di pace di Grant si tramutò improvvisamente in militarista; il Congresso in riunione congiunta stanziò fondi per l'invio all'Ovest di altri 2.500 soldati, due fortini furono costruiti, l'esercito assunse tutte le funzioni precedentemente svolte dalle agenzie indiane, mentre ai nativi venne proibito l'acquisto di fucili e munizioni.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Il cosiddetto panico del 1873 fu l'inizio di un periodo di forte recessione economica mondiale, iniziata quando la borsa di Vienna subì un forte crollo a giugno. Lo sconvolgimento dei mercati finanziari si diffuse ben presto anche a Berlino e in tutto il resto dell'Europa; la fase di panico raggiunse infine anche New York quando due importanti istituti bancari andarono in bancarotta, la "New York Warehouse & Security Company" il 18 settembre e la principale finanziatrice delle ferrovie, la "Jay Cooke & Company", il giorno dopo. La depressione che ne risultò durò per cinque anni, rovinò migliaia di aziende, contrasse i salari del 25% tra il 1873 e il 1876 e contribuì sostanzialmente ad incrementare il tasso di disoccupazione, portandolo al 14%.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Una delle ragioni del panico negli Stati Uniti fu la stretta creditizia, che colpì specialmente le ferrovie, che da qualche anno ricevevano enormi finanziamenti, stimati a più di 20 milioni di dollari. A partire dal 1865, per otto anni erano stati costruiti migliaia di chilometri di rete ferroviaria. La severa politica monetaria adottata dal segretario al tesoro George Sewall Boutwell contribuì a rendere instabili i mercati. La legge sul conio del 1873 rese l'oro il metallo "de facto" a scapito dell'argento.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Il 20 settembre 1873 l'amministrazione Grant provò a dare una risposta all'inquietudine generalizzata. La borsa valori di New York fu chiusa per dieci giorni. Il nuovo segretario al Tesoro William Adams Richardson acquistò 2,5 milioni di obbligazioni al 5,20% in cambio di oro; il 22 settembre acquistò 3 milioni di obbligazioni con "greenbacks" a corso legale e altri 5,5 milioni con buoni del Tesoro. Il 29 seguente pagò gli interessi su 12 milioni di obbligazioni acquisite dalle banche. A partire da ottobre e fino al gennaio successivo il segretario emise un totale di 26 milioni di "greenbacks". Queste azioni contribuiranno a frenare i principali effetti del panico generale, aumentando la liquidità nelle banche commerciali.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Gli storici nel corso del tempo hanno accusato il governo di non aver risposto prontamente alla crisi e di non aver preso misure adeguate. Le politiche monetarie sia di Boutwell prima che di Richardson poi si rivelarono incoerenti durante il biennio 1872-73. Il panico del 1873 compì il suo corso nonostante i numerosi ma limitati sforzi messi in campo dall'amministrazione.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: La rapida crescita industriale degli Stati Uniti negli anni successivi alla guerra di secessione prese brutalmente fine con il panico del 1873. Molte banche, sovraesposte, fallirono. Come si è visto, nel tentativo di aumentare la liquidità del sistema bancario, il segretario del Tesoro W. A. Richardson emise 26 milioni in "greenbacks". Molti sostenevano che tali provvedimenti non fossero legali. Nel 1874 il Congresso adottò una politica inflazionistica, per stimolare l'economia, e approvò la legge sull'inflazione del 1874, che avrebbe rilasciato ulteriori 18 milioni in "greenbacks" fino all'ammontare totale di 400 milioni. I banchieri dell'Est fecero pressioni su Grant per porre il veto sulla misura, poiché essi temevano una svalutazione delle obbligazioni e contavano sugli investitori stranieri, che conducevano i loro affari principalmente in oro. Il governo di Grant si trovò profondamente diviso su questo tema, con il conservatore segretario di Stato Hamilton Fish che minacciò di dimettersi se il presidente avesse firmato il disegno di legge. Il 22 aprile 1874, dopo aver valutato le proprie ragioni per firmare il disegno di legge, Grant inaspettatamente pose il veto e ciò contro la strategia elettorale dei Repubblicani, poiché credette che avrebbe distrutto il credito nazionale.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Il 14 gennaio 1875 Grant controfirmò la legge detta "Resumption of Specie Act" e, molto felice, scrisse una nota al Congresso congratulandosi per la sua approvazione; il testo della legge era stato redatto dal senatore repubblicano dell'Ohio John Sherman e prevedeva che la carta moneta in circolazione sarebbe stata scambiata con monete d'oro e d'argento; sarebbe entrata in vigore il 1º gennaio 1879. La norma introdusse anche misure graduali per ridurre la quantità di "greenbacks" in circolazione. A quel tempo esistevano banconote dal valore molto basso, inferiore a 1 dollaro, queste avrebbero potuto essere scambiate con argento. L'effetto della legge fu di stabilizzare la valuta e rendere i soldi dei consumatori "buoni come l'oro". In un'epoca ancora priva di un sistema di banca centrale per controllare l'inflazione, il provvedimento stabilizzò l'economia. Il presidente lo considerò il segno distintivo della sua amministrazione.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Nelle elezioni congressuali di medio termine del 1874, i Democratici ottennero un ottimo risultato; la crisi economica difatti aveva scoraggiato i Repubblicani, e molti altri problemi finirono con l'aggiungersi. Queste elezioni segnerono un punto di svolta, poiché gli avversari del presidente presero il controllo della Camera; ciò anticipò l'imminente fine dell'Era della Ricostruzione, a cui i Democratici si erano a più riprese opposti. Gli storici sottolineano la depressione economica e gli attacchi all'amministrazione per i suoi innumerevoli scandali come i fattori chiave del voto.. La progressiva distruzione delle politiche a favore dei neri nel Sud fu una delle ragioni principali del cambiamento in quell'area. Lo storico James Ford Rhodes ha invece esplorato le molteplici cause dei risultati al Nord:


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Gli storici accreditano al segretario di Stato Hamilton Fish una politica estera estremamente efficace. L'autore Ronald Cedric White scrive di Grant: ""tutti convennero sul fatto che egli avesse scelto molto bene quando nominò Fish"".


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Il 31 ottobre 1873 il piroscafo "Virginius" battente bandiera statunitense, che trasportava materiale bellico e uomini in armi per aiutare l'insurrezione cubana (in aperta violazione sia della legge degli Stati Uniti che di quella spagnola) fu intercettato e condotto sotto scorta nella Capitaneria generale di Cuba. Dopo un procedimento penale frettoloso i funzionari spagnoli condannarono alla pena di morte 53 insorti, 8 dei quali cittadini statunitensi; gli ordini ricevuti da oltreoceano per ritardare le esecuzioni giunsero troppo tardi. La paura di un probabile scoppio di una guerra attanagliò sia gli americani che gli spagnoli, accentuata dai dispacci bellicisti dell'ambasciatore a Madrid, il generale in pensione Daniel Edgar Sickles. Fish si mantenne invece freddo durante la crisi e, con apposite indagini, scoprì che non era chiaro se il "Virginius" avesse o meno il diritto di battere bandiera statunitense.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Il presidente spagnolo Emilio Castelar espresse profondo rammarico per la tragedia accaduta e si dichiarò disposto a concedere riparazioni tramite arbitrato. Fish negoziò direttamente con l'ambasciatore Polo de Bernabé; con l'approvazione di Grant gli spagnoli dovettero cedere il "Virginius", pagare un indennizzo alle famiglie sopravvissute degli statunitensi giustiziati e porgere il saluto d'onore alla bandiera statunitense. L'episodio poté concludersi con una pacificazione.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Nel dicembre 1874 Grant tenne una cena di Stato presso la Casa Bianca in onore del Re delle Hawaii Kalākaua, il quale stava cercando di ottenere l'importazione statunitense dello zucchero hawaiano senza dazi. Grant e Fish furono in grado di ottenere un trattato di libero scambio entro il 1875, annettendo in tal maniera l'industria della canna da zucchero delle Hawaii nella sfera degli Stati Uniti.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: L'amministrazione Grant contribuì alla conclusione della guerra scoppiata tra il governo della Liberia e la popolazione nativa dei Grebo nel 1876, inviando nelle sue acque territoriali la nave da guerra sloop-of-war "USS Alaska". James Milton Turner, primo ambasciatore afroamericano statunitense, aveva chiesto che una nave da guerra venisse inviata per proteggere le proprietà statunitensi nel paese; dopo il suo arrivo Turner negoziò l'incorporazione dei Grebo all'interno della società liberiana e nel contempo l'espulsione dei commercianti stranieri.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Gli scandali per episodi di corruzione nei dipartimenti del governo continuarono anche durante il secondo mandato di Grant. I Democratici, con i Liberal Repubblicani appena costituitisi, acquisirono il controllo della Camera e tennero molte riunioni di commissione nell'intento di fermare il malaffare. Lo scandalo principale di questi anni fu quello denominato "Whiskey Ring", la cui inchiesta salì fino a lambire lo stesso presidente. La miniera "Emma Silver" rappresentò un imbarazzo per l'ambasciatore nel Regno Unito Robert Cumming Schenck; questi aveva utilizzato il proprio nome nella promozione delle azioni della miniera d'argento, già in via di esaurimento. Le origini dello scandalo "Crédit Mobilier" risalivano alla precedente amministrazione di Johnson ma anche, in parte, a quella di Lincoln; tuttavia l'accesa battaglia politica al Congresso nel corso dell'amministrazione Grant fece esplodere il caso proprio in questo periodo.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Nel giugno del 1874 il segretario al tesoro William Adams Richardson concesse appalti a un certo John D. Sanborn il quale a sua volta raccolse le tasse, illegalmente trattenute, applicando commissioni molto gonfiate; i profitti vennero presumibilmente divisi equamente con Richardson e il senatore Benjamin Butler, mentre Sanborn sostenne che questi pagamenti fossero "spese". Butler aveva scritto nella legge una scappatoia per consentire a Sanborn di raccogliere le commissioni: quest'ultimo non rivelò mai con chi avesse diviso i profitti.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Nell'aprile del 1875 fu scoperto che il procuratore generale George Henry Williams aveva ricevuto una tangente, attraverso un dono da 30.000 dollari fatto a sua moglie, da parte di un'azienda commerciale, la "Pratt & Boyd", per indurre ad abbandonare le indagini sulle dichiarazioni fraudolente delle personalità dell'azienda coinvolte. Williams venne costretto a dimettersi da Grant.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Nel 1875 il dipartimento dell'Interno fu gravemente coinvolto in casi di corruzione e incompetenza dei suoi funzionari. Venne scoperto che il segretario Columbus Delano prese delle tangenti per ottenere sovvenzioni edilizie fraudolente e pertanto cadde in disgrazia; rassegnò le proprie dimissioni il 15 ottobre. Delano aveva anche fornito falsi contratti cartografici e procurato un vistoso guadagno a suo figlio John Delano e al fratello di Grant, Orvil. Né John Delano né Orvil Grant svolsero mai alcun attività relativa alla cartografia e non ne erano neppure qualificati.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Nell'ottobre del 1875 Grant operò per riformare il dipartimento nominando Zachariah Chandler a segretario agli Interni. Egli ripulì l'Ufficio brevetti e marchi e il dipartimento degli affari indiani.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Nel maggio del 1875, il segretario al tesoro Benjamin Helm Bristow giunse a scoprire che milioni di dollari di tasse venivano incanalati e riciclati in un giro d'affari illegale dai produttori di whisky. Ne seguirono procedimenti penali e molti finirono in prigione. Il segretario particolare di Grant, Orville Elias Babcock ne rimase immischiato e finì con il venire incriminato, ma in seguito riuscì ad essere assolto nel giudizio d'appello.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Il nuovo procuratore generale Edwards Pierrepont formò assieme a Bristow una squadra anti-corruzione per estirpare l'attività criminale durante il secondo mandato di Grant. L'"anello del whisky" era organizzato in tutti gli Stati. L'inchiesta portò a 230 incriminazioni, 110 condanne e 3.000.000 di dollari di entrate fiscali restituite al dipartimento del Tesoro. Bristow e Pierrpont portarono le prove del coinvolgimento di Babcock al presidente. Grant, chieste spiegazioni al proprio collaboratore, si sentì rispondere che i suddetti indizi non lo riguardavano e che anzi erano fasulli; Grant prese per valide le parole di Babcock. Durante il processo contro i capi dell'associazione a delinquere, il presidente testimoniò a nome del suo amico. Come diretta conseguenza Babcock fu assolto, tuttavia la deposizione di Grant fu grande causa d'imbarazzo e ne danneggiò fortemente la reputazione. Il processo Babcock si trasformò in una messa in stato d'accusa del presidente Grant da parte dei suoi oppositori politici.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Nel marzo del 1876 venne scoperto, grazie ad un'inchiesta della Camera dei rappresentanti, che il segretario alla Guerra William Worth Belknap stava ricevendo denaro grazie ad un'estorsione ai danni di un agente di commercio indiano, a cui consentiva di mantenere la posizione all'interno di Fort Sill. Belknap venne spinto alle dimissioni da Grant, così facendo fu assolto dalla messa in stato d'accusa iniziata dal Senato. I profitti erano stati fatti a spese dei nativi americani, che avrebbero dovuto ricevere cibo e vestiti dal governo. Alla fine di aprile il presidente si scagliò contro il tenente colonnello George Armstrong Custer, dopo che questi il mese precedente aveva testimoniato davanti a una commissione del Congresso contro il fratello di Grant, Orville, e lo stesso Belknap. Giravano voci che Custer avesse parlato con la stampa riguardo agli speculatori invischiati negli affari indiani. Custer si recò personalmente alla Casa Bianca per chiarire la questione, tuttavia Grant si rifiutò di vederlo per tre volte. Quando Custer lasciò Washington il 3 maggio per tornare a Fort Abraham Lincoln nel territorio del Dakota, era già stato rimosso dal comando generale e quindi gli fu impedita la partecipazione alla grande guerra Sioux, venendo sostituito da Alfred Terry. Tuttavia, su insistenza dello stesso Terry, Grant permise a Custer di partecipare alla campagna contro i Sioux, a condizione che non assumesse alcuna iniziativa personale. Egli però disobbedì e finì ucciso con tutti i suoi uomini del settimo cavalleria nella battaglia del Little Bighorn.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Nel marzo 1876, il segretario alla Marina George Maxwell Robeson venne incolpato da una commissione d'inchiesta della Camera, a maggioranza democratica, per aver concesso lucrosi contratti alla "Alexander Cattell & Company", una compagnia fornitrice di grano, in cambio di beni immobili, prestiti e pagamento di debiti pregressi. La commissione d'inchiesta scoprì inoltre che Robeson aveva indebitamente stanziato 15 milioni di dollari per le costruzioni della marina militare degli Stati Uniti. Dal momento che non c'era traccia di queste cifre nei documenti, e che le prove erano insufficienti per una messa in stato d'accusa, la commissione si limitò ad un ammonimento a Robeson, affermando al contempo che questi aveva creato un sistema di falsificazione di contratti e di corruzione a cui fu dato il nome di "Cattellismo".


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Nel settembre del 1876 Orville Elias Babcock, sovrintendente delle opere pubbliche e edili, risultò incriminato in un caso contro un'organizzazione criminale dedita al furto con scasso. Ad aprile si era svolto a Washington un processo contro imprenditori edili corrotti, durante il quale fu scassinata una cassaforte. Finti agenti del servizio segreto svaligiarono la cassaforte e tentarono di incastrare Colombus Alexander, colui che aveva fatto scoppiare l'episodio di corruzione. Babcock fu chiamato in causa come appartenente al complotto, ma in seguito fu assolto nel processo contro i ladri. Le prove suggeriscono che egli fosse coinvolto e che voleva vendicarsi di Alexander, un appassionato riformatore e critico dell'amministrazione Grant. In seguito si scoprì anche che la giuria del processo era stata sottoposta a pressioni.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Per le elezioni i Repubblicani nominarono Rutherford Hayes, un conservatore in materia economica, mentre i Democratici il riformatore Samuel Tilden. I risultati diedero una quasi uguale suddivisione dei grandi elettori. Tilden ottenne il 51% del voto popolare, Hayes il 48%; tuttavia a molti repubblicani afroamericani non fu consentito votare in vaste regioni negli Stati Uniti meridionali; erano stati stabiliti prove di alfabetizzazione e limiti minimi di reddito per potersi registrare agli elenchi di elettori. Vi erano 20 grandi elettori ancora non assegnati definitivamente, e ciò produsse grandi discussioni. Entrambi i contendenti rivendicavano con forza la vittoria, tanto che da minacciare una seconda guerra civile. Grant rimase però vigile, incoraggiando il Congresso a pronunciarsi per stabilire il risultato, attraverso un'apposita per commissione; era determinato a mantenere un passaggio dei poteri pacifico. Il 29 gennaio 1877 il presidente firmò la legge che istituiva la commissione elettorale di 15 membri di entrambi i partiti, con il potere di decidere le elezioni. L'esito fu che Hayes ebbe 185 grandi elettori, appena uno in più rispetto a Tilden. L'onestà di Grant, la sua fermezza e imparzialità rassicurarono la nazione che una seconda guerra civile era scongiurata


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: La presidenza di Grant è stata tradizionalmente vista dagli storici come incompetente e afflitta dalla corruzione. Un esame approfondito rivela comunque che il presidente riuscì a raggiungere due grandi successi, subendo altrettanti fallimenti durante i suoi due mandati. Negli ultimi anni gli storici hanno migliorato il loro giudizio, soprattutto per l'indubbio merito del suo sostegno al movimento per i diritti civili degli afroamericani. Grant aveva sempre sollecitato l'approvazione del XV emendamento e firmò la legge sui diritti civili del 1875, che garantiva a tutti i cittadini il libero accesso agli esercizi pubblici. Si appoggiò pesantemente sui Radicali nelle proprie politiche dell'Era della Ricostruzione, firmando in legge gli "law Force Acts" che contrastarono efficacemente il Ku Klux Klan.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: In politica estera il presidente si conquistò le lodi generali per aver stipulato il trattato di Washington, risolvendo così il problema delle pretese della CSS Alabama con il Regno Unito attraverso l'arbitrato internazionale. Economicamente fu a fianco dei banchieri dell'Est e approvò la legge sul credito pubblico che rimborsava in oro il debito pubblico, ma fu anche accusato della grave depressione economica durata dal 1873 al 1877.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Sospettoso nei confronti dei politici più influenti nel Congresso, fu il primo presidente a chiedere uno speciale veto presidenziale che potesse bloccare solo parti di una legge. Il Congresso non glielo concesse. La sua presidenza fu costellata da molti scandali, a causa della scarsa qualità delle persone da lui nominate e dei suoi collaboratori personali. Il nepotismo fu praticato massicciamente da Grant e portò quasi quaranta familiari o parenti a trarre vantaggi economici da incarichi governativi. Era praticamente impossibile che Grant potesse controllare tutta la corruzione provocata dalle forze socioeconomiche dopo una costosa guerra civile, una rapidissima industrializzazione e un'espansione massiccia verso Ovest. Il suo coinvolgimento in questi scandali rovinarono la sua reputazione personale prima e quella presidenziale poi. Nonostante ciò, durante il suo secondo mandato, nominò nuovi responsabili che ripulirono la corruzione dal dipartimento degli Interni (1875), da quello del Tesoro (1874) e da quello di Giustizia (1875).


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Il dipartimento di Stato sotto la direzione del segretario Hamilton Fish fu gestito in modo efficiente e praticamente esenti da scandali per tutti i due mandati. Il servizio postale fu ripulito dal riformatore Marshall Jewell (1875), che aiutò Benjamin Helm Bristow a chiudere una volta per tutte il "giro del whisky". Il dipartimento della Guerra fu risanato dal segretario Alphonso Taft, dopo le dimissioni di William Worth Belknap nel 1876. Il dipartimento della Marina, sotto il segretario George Maxwell Robeson contribuì in maniera decisiva a realizzare la rinascita navale statunitense dopo l'incidente del "Virginius" occorso nel 1873.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Il generoso trattamento riservato da Grant a Robert E. Lee dopo la battaglia di Appomattox lo aiutò a essere popolare anche al Sud. Pur mantenendo i diritti civili nell'agenda politica, il Partito Repubblicano alla fine del secondo mandato della presidenza si spostò per perseguire politiche economiche piuttosto conservatrici. La sua debole risposta al panico del 1873 danneggiò gravemente il suo stesso partito, che perdette pesantemente nelle elezioni di metà mandato del 1874. Le politiche economiche di Grant finirono col favorire Wall Street, ma alla scadenza del 1876 la nazione si trovava immersa in una profonda depressione che Grant non riuscì mai a comprendere appieno. Gli storici revisionisti durante la prima metà del XX secolo tendevano a proporre una visione romantica degli Stati Confederati d'America e della "Causa Persa", sminuendo la causa dell'Unione e proponendo la presidenza di Grant come quella di un despota corrotto.


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: L'analista politico Michael Barone rilevò nel 1998 che ""Ulysses S. Grant è universalmente classificato tra i maggiori generali americani e le sue memorie sono considerate tra le migliori autobiografie militari mai scritte, ma è inevitabilmente considerato sia dai conservatori che dai liberali come uno dei peggiori presidenti della storia americana"". Barone sostiene che ""questo consenso viene comunque contestato dagli scrittori al di fuori degli storici professionisti"". Barone prende l'esempio dell'avvocato Frank Scaturro, che guidò il movimento per restaurare il "General Grant National Memorial" mentre era ancora solo uno studente universitario e nel 1998 scrisse il primo libro dell'era moderna che ritrae la presidenza di Grant in una luce positiva. Barone ha affermato che il lavoro di Scaturro rappresenta un ""esempio convincente del fatto che Grant era un uomo forte e, in molti aspetti importanti, un presidente di successo. È un argomento pieno di significato per come vediamo il corso della storia politica americana... Il lavoro di Scaturro... dovrebbe comportare una rivalutazione dell'intera tradizione Progressivi-New Deal"".


title: Presidenza di Ulysses S. Grant

text: Altre biografie includono quelle di Jean Edward Smith ("Grant"), Josiah H Bunting III ("Ulysses S. Grant: The American Presidents Series: The 18th President"), H. W. Brands ("The Man Who Saved the Union: Ulysses Grant in War and Peace") e, più di recente, Ronald C. White ("American Ulysses: A Life of Ulysses S. Grant").


title: Operazione Sunrise

text: Operazione Sunrise ("Aurora"), anche nota come operazione Crossword, era il nome in codice assegnato alle trattative segrete intraprese dal generale delle SS Karl Wolff, generale plenipotenziario militare del Terzo Reich in Italia, e dall'agente statunitense Allen Dulles (capostruttura OSS in Svizzera), con lo scopo di negoziare la resa separata delle forze tedesche schierate nel nord Italia (Gruppo d'armate C) e delle forze fasciste collaborazioniste della Repubblica Sociale Italiana favorendo un rapido passaggio dei poteri nelle mani delle forze angloamericane degli Alleati. L'operazione, ostacolata da contrasti e divergenze sia nel campo alleato che in quello tedesco, non raggiunse i suoi obiettivi e la resa venne firmata solo il 29 aprile 1945 e divenne effettiva il 2 maggio, dopo la disfatta finale della Wehrmacht sul fronte italiano e dopo che ormai le operazioni sugli altri fronti europei avevano determinato il crollo del Terzo Reich. Queste trattative segrete, da cui furono inizialmente esclusi i sovietici, provocarono un duro contrasto tra le tre Grandi Potenze alleate e il più acceso e polemico scambio epistolare tra Stalin e Roosevelt di tutta la guerra.


title: Operazione Sunrise

text: L'iniziativa tedesca di tentare trattative separate con gli alleati occidentali ebbe origine nel dicembre 1944 per iniziativa dell'ufficiale delle SS Eugen Dollmann tramite il barone italiano Luigi Parrilli in contatto con i servizi segreti svizzeri; alla fine del febbraio 1945 Parrilli ebbe un incontro con agenti statunitensi a Lugano e manifestò la volontà dei tedeschi di negoziare la resa. Karl Wolff, generale delle SS e della polizia e plenipotenziario militare tedesco in Italia, dopo una riunione il 28 febbraio a Desenzano con Rudolf Rahn plenipotenziario del Reich in Italia, l'ufficiale SS Guido Zimmer e il generale Wilhelm Harster, capo della polizia segreta tedesca in Italia, dipendente gerarchicamente dal capo del RSHA (Ufficio centrale della sicurezza del Reich) Ernst Kaltenbrunner, il 1º marzo 1945 decise di inviare in Svizzera Eugen Dollmann e Guido Zimmer per incontrare un emissario dell'OSS statunitense. In un colloquio preliminare con Dollmann, Wolff si mostrò disposto ad ampie concessioni nei confronti degli alleati e parlò di aprire il fronte italiano cessando la resistenza, di ritirare ordinatamente le forze tedesche a Bolzano e di proporre una collaborazione con gli anglosassoni a scopo antisovietico.


title: Operazione Sunrise

text: Non è chiaro se Himmler fosse a conoscenza fin dal principio di questi propositi di Wolff, che rientravano peraltro nelle sue irrealistiche aspettative di poter mantenere, anche dopo l'inevitabile crollo del Terzo Reich, una base di potere in funzione anticomunista al servizio dei vincitori occidentali; l'ambasciatore Rahn e Kaltenbrunner (tramite Harster) erano a conoscenza del progetto, mentre Hitler e Kesselring (in procinto di abbandonare il teatro italiano e assumere il comando sul fronte occidentale) rimasero inizialmente all'oscuro di queste manovre.


title: Operazione Sunrise

text: Dollmann e Zimmer ebbero il 3 marzo il primo incontro a Lugano con Parrilli e l'emissario statunitense, Paul Blum; durante questi colloqui Dollmann propose di estendere le trattative di resa concordata agli altri teatri di guerra e chiese chiarimenti nel caso di un consenso di Hitler o Himmler; l'agente americano, pur vivamente interessato, oppose un netto rifiuto a trattative vere e proprie con i nazisti e si mantenne riservato chiedendo però, come prova di affidabilità per continuare i colloqui segreti, la liberazione senza condizioni di due importanti prigionieri in mano tedesca: Ferruccio Parri, vicecomandante del CVL e Antonio Usmiani.


title: Operazione Sunrise

text: Il pomeriggio e la sera del 4 marzo si tenne a Fasano, una frazione di Gardone Riviera, un'importante riunione tra Wolff, Rahn e Dollmann, di ritorno dalla Svizzera; questi riferì dei colloqui e delle richieste dell'agente americano. Venne quindi concordato che le trattative sarebbero state dirette da Wolff che infine decise di liberare Parri e Usmiani (i due vennero rilasciati sul confine svizzero l'8 marzo) in cambio della possibilità di un incontro diretto per organizzare la resa delle forze tedesche in Italia ed il passaggio dei poteri. Rahn apparentemente abbandonò un ruolo diretto nelle trattative, mentre Wolff decise di intervenire su Kesselring per convincerlo alla resa, mantenendo invece all'oscuro Mussolini e la dirigenza della RSI dei sondaggi in corso.


title: Operazione Sunrise

text: L'8 marzo nel massimo segreto Wolff si incontrò in un albergo di Zurigo con il responsabile OSS in Svizzera Allen Dulles, inizialmente alla sola presenza di Parrilli e dell'aiutante di Dulles, Gavernitz, mentre nel pomeriggio si aggiunse anche Dollmann; Dulles, pur ribadendo la richiesta di resa incondizionata, sembrò dare fiducia alle proposte di Wolff, che da parte sua affermò di agire senza preventivo assenso di Himmler con il solo lo scopo di concordare la resa separata delle forze tedesche in Italia. Vennero discussi inoltre alcuni punti riguardo alla salvaguardia delle strutture industriali del nord Italia, la lotta antipartigiana, garanzie per i prigionieri e gli ostaggi. Wolff, secondo Dollmann, ritornò dall'incontro con Dulles molto fiducioso, convinto di convincere Kesselring ad aderire, ipotizzando di estendere le trattative, di poter coordinare con gli occidentali una partecipazione tedesca alla salvaguardia dell'Europa dalla "minaccia sovietica", e di poter assumere un importante ruolo politico nell'ipotizzato nuovo governo tedesco, dopo la rovina di Hitler.


title: Operazione Sunrise

text: La prima difficoltà che intralciò i piani del generale Wolff fu l'improvvisa partenza di Kesselring dall'Italia per assumere il comando del fronte occidentale (notte dell'8-9 marzo); in attesa dell'assunzione del comando da parte del generale Heinrich von Vietinghoff, Wolff non poté quindi avvicinare il feldmaresciallo né concordare la resa militare del Gruppo d'armate C. Dopo una pausa di alcuni giorni le trattative ripresero il 15 marzo quando i rappresentanti militari alleati arrivarono in Svizzera per un nuovo incontro con i tedeschi; il 19 marzo il generale Wolff si incontrò ad Ascona con il generale statunitense Lyman Lemnitzer e il generale britannico Terence Airey. Gli alleati riferirono le voci su un coinvolgimento di Mussolini nelle trattative, ma Wolff negò recisamente questa circostanza e il resto dell'incontro si incentrò sullo studio dei tempi e delle modalità della resa. Il generale tedesco richiese cinque o sei giorni di tempo per organizzare la cessazione delle ostilità sul fronte italiano con Kesselring ed evitare un'offensiva finale alleata. Il 23 marzo Wolff si recò in effetti a Bad Nauheim, sede del comando di Kesselring, per consultarsi con il feldmaresciallo; apparentemente Kesselring approvò l'operato di Wolff ma respinse progetti per una resa generale all'ovest e affermò di non aver più poteri in Italia, invitando Wolff a conferire con von Vietinghoff (arrivato il 19 marzo).


title: Operazione Sunrise

text: Nei giorni seguenti da Berlino i dirigenti tedeschi appresero notizie circa i contatti in corso stabiliti da Wolff; Rahn venne convocato in Germania, ma preferì non partire e rimase in Italia, Kaltenbrunner venne informato da Harster, mentre Himmler, il 1º aprile telefonò a Wolff e gli ordinò di non muoversi dall'Italia e rimanere nel suo quartier generale. Lo stesso giorno Wolff e von Vietinghoff ebbero un primo colloquio e il comandante in capo tedesco sembrò favorevole alle trattative, ma nel successivo incontro del 7 aprile il generale mostrò invece molti dubbi e fece appello all'onore militare. Gli alleati, sospettosi su questi rinvii e difficoltà frapposte alla resa incondizionata, avevano già chiesto garanzie sulla salvaguardia degli impianti industriali e Wolff aveva comunicato fin dal 6 aprile ai comandi subordinati di salvaguardare le fabbriche, mentre erano state anche organizzate regolari comunicazioni via radio attraverso la postazione installata nella casa di Wolff a Milano.


title: Operazione Sunrise

text: Il Comitato dei Capi di Stato Maggiore Combinati ("Combined Chiefs of Staff", l'assemblea dei capi di stato maggiore britannici e statunitensi) aveva accordato il consenso all'invio dei rappresentanti militari alleati Lemnitzer e Airey in Svizzera per i colloqui con Wolff ma aveva anche avvertito subito che riteneva necessario informare i sovietici di questi incontri, mentre i comandanti in capo britannici proposero che rappresentanti sovietici potessero prendere parte alle trattative. Il 12 marzo quindi, gli ambasciatori britannico, Archibald Clark Kerr, e statunitense, Averell Harriman, a Mosca comunicarono direttamente a Vjaceslav Molotov la notizia degli incontri segreti in Svizzera; il ministro degli esteri sovietico, già informato dai servizi segreti, non fece obiezioni di principio ma richiese la partecipazione di tre ufficiali superiori sovietici alle trattative. Il generale John R. Deane, rappresentante militare statunitense a Mosca, mosse obiezioni a questa proposta ed alla fine i rappresentanti sovietici non vennero accettati con la motivazione che si trattava solo di colloqui preliminari che sarebbero presto stati trasferiti al comando alleato di Caserta, dove erano già presenti rappresentanti permanenti dell'Armata Rossa.


title: Operazione Sunrise

text: Molotov non accolse con favore queste decisioni alleate e richiese l'immediata interruzione dei colloqui segreti; il 22 marzo, in replica ad una nota minimizzatrice dell'ambasciatore britannico Clark Kerr che negava l'esistenza di negoziati veri e propri, venne diramata una polemica nota ufficiale sovietica che denunciava trattative segrete "alle spalle dell'Unione Sovietica" che potevano preludere ad una pace separata tra la Germania nazista e gli alleati occidentali. La sospettosità e la diffidenza di Stalin non vennero dissipate da un rassicurante messaggio personale del presidente Roosevelt del 25 marzo riguardo ai "negoziati di Berna" e vennero invece accresciute dalle notizie del trasferimento sul fronte orientale di almeno tre divisioni tedesche schierate in Italia. Il dittatore sovietico rispose quindi al presidente il 29 marzo sottolineando gli evidenti segni di un indebolimento della resistenza tedesca contro gli alleati occidentali, di contro al rafforzamento dell'opposizione della Wehrmacht contro i sovietici, legato forse ad oscuri intendimenti della dirigenza nazista di "aprire il fronte italiano alle armate alleate".