title: Marija Aleksandrovna Spiridonova

text: La cosa avrebbe potuto rimanere confinata nella cronaca della provincia russa, in cui gli attentati erano all'epoca praticamente quotidiani, se la Spiridonova non fosse riuscita a far pubblicare, il 12 febbraio, sul giornale liberale di San Pietroburgo «Rus'» una lettera, molto ben costruita, in cui la giovane narrava dell'infame trattamento ricevuto, riportando anche delle minacce di stupro collettivo che le erano state indirizzate ed alludendo forse, velatamente, alla possibilità che lo stesso si fosse poi tradotto effettivamente in realtà.


title: Marija Aleksandrovna Spiridonova

text: L'effetto della lettera della Spiridonova fu clamoroso. L'opinione pubblica progressista in Russia aveva già mostrato in passato la tendenza a guardare con occhio comprensivo all'attività dei terroristi, vista come una naturale reazione nei confronti delle infamie commesse dall'autocrazia: l'esempio più famoso di questo atteggiamento era stata nel 1878 l'assoluzione, da parte di una giuria popolare, della populista Vera Zasulič, rea confessa del tentativo di assassinare il generale Trepov. All'epoca della Spiridonova, il neocostituito Partito dei Cadetti, l'ala sinistra del liberalismo russo, che si accingeva a riportare un grosso successo nelle elezioni per la Duma del marzo 1906, flirtava apertamente con il terrorismo dei socialisti rivoluzionari, inteso sia come una forma di lotta altrui in qualche modo giustificata, sia come uno strumento di pressione e di minaccia da usare nei confronti dell'autocrazia. Un'eloquente vignetta pubblicata nel 1905 ironizzava nei confronti di questo atteggiamento mostrando un liberale prostrato davanti allo zar mentre suggeriva: «Maestà, conceda la costituzione, sennò i socialrivoluzionari sparano!». Fatto si è che la lettera della Spiridonova fu presto ripresa da altri giornali; un inviato di «Rus'», Vsevolod A. Vladimirov, condusse un'inchiesta sul campo a Tambov da cui uscirono sette articoli alquanto sensazionalistici in cui lo stupro era dato per avvenuto (e dai quali la Spiridonova peraltro si dissociò); gli articoli furono subito raccolti in volumetto con sei immagini della rivoluzionaria; la stampa liberale fu sommersa dalle lettere di indignazione contro l'oltraggio arrecato ad una donna, giovane, bella, da ritenersi per principio illibata e, per di più, dal bel cognome autenticamente russo (e non come quelli di tante altre sue compagne appartenenti a minoranze nazionali, od ebree).


title: Marija Aleksandrovna Spiridonova

text: L'11 marzo, comunque, la Spiridonova fu processata da una corte marziale e condannata a morte per impiccagione, ma il tribunale medesimo raccomandò che la condanna fosse commutata nei lavori forzati a vita, in ragione delle circostanze attenuanti; cosa che fu concessa il 20 dello stesso mese, "tenuto conto della sua malattia incurabile, la tubercolosi polmonare". La commutazione della pena non era stata in alcun modo richiesta o auspicata dalla Spiridonova, nella cui visione "morale" del terrorismo, comune alla gran parte dei suoi compagni dell'epoca, la propria morte costituiva il contrappasso desiderabile, ideale, a fronte della spaventosa decisione assunta, di togliere la vita ad altri.


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text: Il moto di opinione pubblica intanto continuò a rafforzarsi e, quando il 2 aprile l'aguzzino Abramov fu ucciso da un attentatore rimasto sconosciuto, una nuova ondata di critiche investì le autorità: non avendo sottoposto a giudizio l'ufficiale, lo avevano praticamente lasciato alla giustizia sommaria dei terroristi. L'8 aprile le autorità resero pubblici i risultati dell'indagine tempestivamente ordinata dopo le accuse della Spiridonova, ma poi tenuti inspiegabilmente nel cassetto. Il rapporto ammetteva maltrattamenti fisici e verbali nei confronti della prigioniera, ma negava la parte più infamante delle accuse. Data la tendenza ormai dominante dell'opinione pubblica, al rapporto non fu dato credito perché sospettato di voler soltanto mettere a tacere lo scandalo. Il risultato finale delle vicende seguite all'attentato a Luženovskij fu comunque la mitizzazione come eroina-martire e, quasi, la "santificazione" della figura della Spiridonova come una sorta di "Vergine" delle plebi rurali angariate. Se non sorprende che ella potesse essere nel cuore dei miseri contadini di Tambov per averli liberati da un aguzzino, ora però la Spiridonova


title: Marija Aleksandrovna Spiridonova

text: E un vero e proprio culto si diffuse per la Russia: i contadini di Tambov offrivano preghiere per la sua salute, una famiglia contadina della provincia di Voronež teneva appeso in casa un suo ritratto inquadrato in una cornice da icona, «È una santa - confessava un marinaio, - io la prego sempre». Si arrivò anche a manifestazioni di fanatismo, come il suicidio di uno studente sedicenne di Kiev alla notizia della condanna della donna, di cui si era «follemente» innamorato leggendo di lei sulla stampa.


title: Marija Aleksandrovna Spiridonova

text: Anche in Occidente, del resto, il caso Spiridonova non passò affatto inosservato. Nella sua introduzione alla biografia della rivoluzionaria pubblicata nel 1935, il giornalista Henry Woodd Nevinson (1856-1941), ad esempio, ricorda una notevole partecipazione emotiva a Londra, con una grande manifestazione tenutasi in Trafalgar Square il 14 luglio 1907, su iniziativa della "Society of Friends of Russian Freedom", e la successiva raccolta di un cospicuo fondo destinato a finanziare la sua possibile fuga dalla prigionia.


title: Marija Aleksandrovna Spiridonova

text: Quantunque ancora molto sofferente per la tubercolosi (per tutto il tempo del processo aveva continuato a tossire in un fazzoletto tutto insanguinato), il 19 maggio la Spiridonova venne tradotta a Mosca e rinchiusa, in transito, nella famigerata prigione di Butyrka, dove fu riunita con altre cinque socialrivoluzionarie che erano state condannate ai lavori forzati per atti terroristici compiuti nel periodo immediatamente precedente al suo.


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text: Il "sestetto" ("šestërka"), come il gruppo di rivoluzionarie venne chiamato, era destinato, per l'esecuzione delle sentenze, al complesso di colonie penali detto "Nerčinskaja katorga", situato nell'ampia zona del distretto minerario di Nerčinsk nella Transbaikalia (la regione ad est del lago Bajkal), nelle immediate vicinanze del confine cinese. La traduzione al luogo di pena fu effettuata in treno, con partenza il 21 giugno, e ci volle un mese intero per arrivare a destinazione, ma il viaggio si trasformò in una vera marcia trionfale, che mostrava il livello raggiunto dal mito Spiridonova. «Folle di operai, di contadini e di cittadini più abbienti si accalcavano al treno ad ogni fermata, e questo sia secondo i rapporti di polizia, sia secondo i ricordi di Aleksandra Izmajlovič», una delle componenti del "Sestetto". Tra una fermata e l'altra, Marija Aleksandrovna giaceva esausta e febbricitante, tossendo sangue, ma poi, quando la gente si assiepava d'intorno al vagone, si alzava immancabilmente, si affacciava al finestrino, parlava affabilmente e discuteva con tutti, spiegava i programmi dei socialisti rivoluzionari. Insomma, avrebbe commentato la Izmajlovič:


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text: Le prigioniere furono internate prima nella colonia di Akatuj, poi in quella femminile di Mal'cev. Il regime che trovarono ad Akatuj era tutt'altro che terribile, più simile a una sorta di esilio o confino, che non a un vero e proprio carcere: secondo la testimonianza della stessa Spiridonova, riportata da Anna Geifman, le prigioniere vivevano in uno stato di quasi completa libertà e potevano andare in giro nei boschi per tutta la giornata, ed anche soggiornare al villaggio con i propri familiari. Dovevano semplicemente «fare una comparsa alla prigione giusto per farsi vedere».


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text: La situazione però cambiò notevolmente all'inizio del 1907, quando, probabilmente in connessione con il definitivo esaurirsi dei moti rivoluzionari del 1905/1906, vennero emanate nuove disposizione per l'inasprimento delle condizioni di detenzione dei prigionieri politici e furono tra l'altro nominati nuovi governatori della "Nerčinskaja katorga" nel suo complesso e in particolare della colonia di Akatuj. Nel quadro della nuova politica, la colonia di Mal'cev fu trasformata in carcere femminile e alla fine di febbraio fu ordinato l'immediato trasferimento in esso delle detenute, trasferimento che venne realizzato in pieno inverno nonostante le gravissime condizioni di salute della Spiridonova e di una compagna, certificate dai medici stessi della "katorga", e il rifiuto ad eseguire l'ordine da parte del nuovo direttore di Akatuj.


title: Marija Aleksandrovna Spiridonova

text: Le condizioni di vita, comunque, non si rivelarono delle peggiori neppure nella nuova sistemazione. Secondo W. Bruce Lincoln, il regime carcerario negli istituti zaristi negli anni precedenti alla prima guerra mondiale dipendeva in gran parte dalle attitudini dei vari comandanti nell'applicare i regolamenti e «Mal'cev fu una rara eccezione ai regimi di punizione e maltrattamento che i "politici" dovettero sopportare altrove», dove «botte, frustate e isolamento in celle buie e gelate continuavano ad essere moneta corrente.» A Mal'cev, per le prigioniere «non c'era lavoro obbligatorio, ma solo forzato isolamento dal mondo esterno, nel quale ogni giorno era simile al successivo e simile a quello che lo aveva preceduto», e le "politiche" avevano formato una vera e propria "comune", nella quale condividevano i pochi beni a loro disposizione e i pacchi che ricevevano dall'esterno, e si dedicavano soprattutto alla propria istruzione, utilizzando i libri che riuscivano a trovare e l'aiuto fraterno di quelle che ne sapevano di più sui vari argomenti.


title: Marija Aleksandrovna Spiridonova

text: A Mal'cev, nel 1908, al "sestetto" si aggiunse anche, tra le altre prigioniere, una giovane ucraina, Irina Konstantinovna Kachovskaja (1887-1960), pronipote del decabrista Pëtr Grigor'evič Kachovskij che era stato impiccato nel 1826 per aver pugnalato a morte il governatore di San Pietroburgo. Dopo un breve inizio tra i bolscevichi, la Kachovskaja aveva aderito ai massimalisti, la frazione di estrema sinistra dei socialisti rivoluzionari espulsa dal partito nel 1906, ed era stata condannata per attività sovversiva in un gruppo di combattimento.


title: Marija Aleksandrovna Spiridonova

text: La Kachovskaja e la Izmajlovič si legarono alla Spiridonova di un rapporto profondo di sorellanza politica e di affetto personale che sarebbe durato per tutto il resto della vita di ciascuna di loro, e, nel caso della Kachovskaja, anche dopo la morte delle altre due. È stato solo per merito dell'incrollabile coraggio e della pertinacia di quest'ultima se non è andato perso per sempre il ricordo delle vicende umane degli ultimi anni delle sue compagne, grazie alle "Note e Dichiarazioni" che nel 1959, a settantadue anni, si ostinò a voler inoltrare al Comitato Centrale del PCUS, al Consiglio dei Ministri e all'ufficio del Procuratore Generale, con l'unico scopo, quale ultima sopravvissuta, di mantenere vivo quel ricordo.


title: Marija Aleksandrovna Spiridonova

text: Nell'ambito di uno dei periodici tentativi di stringere le maglie della carcerazione dei "politici", nel mese di maggio 1911 la Spiridonova ed altre ventisette prigioniere furono di nuovo trasferite nella colonia penale di Akatuj: in occasione del trasferimento era stato organizzato un piano per la sua fuga che però non poté essere portato a termine, e, a una quindicina di chilometri dall'arrivo, lei dovette disfarsi della pistola che si era procurata allo scopo. Le condizioni di vita nella nuova colonia penale si rivelarono nettamente peggiori di quelle di cui avevano goduto a Mal'cev, e, a fronte dei privilegi che avevano perduto, fu ora loro richiesto di lavorare all'interno di una legatoria. Il lavoro manuale contribuì però a migliorare la loro situazione psicologica, anche se alla lunga in alcune di loro cominciarono ad apparire segnali di scoraggiamento e di cedimento nei confronti dell'oppressione zarista, segnali che furono da un lato compresi, ma certamente non approvati né incoraggiati dalla Spiridonova che esercitava un ruolo di leadership morale all'interno del gruppo.


title: Marija Aleksandrovna Spiridonova

text: A Mal'cev e ad Akatuj fu anche internata per qualche tempo la futura attentatrice di Lenin, Fanja Kaplan, la quale, nell'interrogatorio subito da parte della Čeka dopo l'attentato, testimoniò di essere stata convertita dall'anarchismo al socialismo ad opera delle sue compagne di prigionia, facendo in particolare il nome della Spiridonova e di un'altra delle componenti del "Sestetto", Anastasija Alekseevna Bicenko.


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text: Dopo la rivoluzione di febbraio del 1917, la Spiridonova fu rilasciata a seguito dell'amnistia generale proclamata dal nuovo governo provvisorio e, insieme alle altre nove prigioniere presenti a Mal'cev, ebbe la possibilità di raggiungere Čita, la capitale della Transbaikalia. Qui rimase per più di due mesi collaborando all'accoglienza degli ex deportati che arrivavano da tutti gli stabilimenti penali del circondario e alla fondazione della sezione locale dei socialrivoluzionari, in una città dove predominavano invece i socialdemocratici.


title: Marija Aleksandrovna Spiridonova

text: Nel mese di maggio si mise in viaggio alla volta di Mosca, ripercorrendo a ritroso il trionfale viaggio di undici anni prima, questa volta in compagnia della Kachovskaja, della Izmajlovič, della Bicenko e di Nadežda Andreevna Terent'eva (1881-dopo il 1934), altra loro compagna di prigionia, che proveniva, come la prima, del gruppuscolo dei massimalisti SR, ma che era evidentemente anch'ella rientrata, come la Kachovskaja, nella casa madre del Partito dei socialisti rivoluzionari. Le cinque ex-carcerate erano delegate al terzo congresso nazionale di tale partito e furono salutate, al loro arrivo, dalle ovazioni dei partecipanti, schierandosi peraltro immediatamente con l'ala di estrema sinistra: nessuna di loro, però, neppure la Spiridonova, l'elemento senza dubbio di maggior spicco, risultò alla fine eletta nel nuovo comitato centrale a causa della debolezza numerica della sinistra. Nonostante la fermezza di carattere di cui tutte avevano dato abbondanti dimostrazioni – la Terent'eva, ad esempio, dopo il rilascio dalla "katorga", non aveva esitato ad affrontare, quasi da sola, una folla inferocita allo scopo di salvare dal linciaggio uno dei peggiori loro ex-aguzzini – le altre quattro furono ben presto ridotte ad un umile lavoro dietro le quinte, all'epoca percepito come più connaturato alla loro condizione di donne, e la Spiridonova soltanto fu in grado di diventare una personalità di primissimo piano: l'unica a poter essere messa alla pari con l'altra grande figura femminile del biennio 1917-1918, anch'essa agitatrice piuttosto che leader politica, la bolscevica Aleksandra Kollontaj, alla quale fu anche significativamente accomunata da acrimoniose accuse di dissennato estremismo, di isterismo e di condotta sessuale spregiudicata.


title: Marija Aleksandrovna Spiridonova

text: Alla fine del congresso del partito socialrivoluzionario, la Spiridonova si trasferì a Pietrogrado, dove lavorò nel quadro della locale sezione del partito (che era già in mano alla sinistra), distinguendosi nell'azione di propaganda e nell'attività all'interno delle organizzazioni sovietiche in formazione. Fu membro del Soviet di Pietrogrado; era già stata eletta da un'unità militare, diverse settimane prima del ritorno dalla Siberia, nel Comitato Esecutivo dei soviet contadini; fu poi anche cooptata, malgrado le sue posizioni estremistiche, nella presidenza collegiale dello stesso, entrambi all'epoca saldamente controllati dalle correnti più moderate del suo partito. Nelle giornate di luglio appoggiò fermamente le richieste di passaggio di tutto il potere ai soviet avanzate dai rivoltosi.


title: Marija Aleksandrovna Spiridonova

text: Dopo la sconfitta dei moti, si distinse in particolare per la sua veemente opposizione di principio al ripristino della pena di morte disposto dal governo provvisorio nei confronti dei soldati disertori, opposizione che trovò espressione in una serie di articoli pubblicati sulla rivista «Nas put» ("Il nostro cammino"), della quale era redattrice e che diffondeva le tesi dei socialrivoluzionari di sinistra. Tali articoli contribuirono probabilmente a favorire lo spostamento crescente delle simpatie dei soldati dal vecchio Partito socialrivoluzionario alla sua frazione di sinistra e ai bolscevichi. L'assoluta ripulsa per questo strumento di pena rimarrà comunque sempre un punto fermo nelle convinzioni più profonde della Spiridonova, apparentemente in contrasto con le sue attività terroristiche, certo non rispettose della vita umana. Ancora nel 1937, dopo oltre un quindicennio di assenza dalla scena pubblica, l'unica istanza politica di carattere generale che si sentirà in dovere di sollevare di fronte alle autorità comuniste nel corso dell'ultimo processo, sarà proprio quella della necessità imprescindibile dell'abolizione della pena di morte (cfr. " infra", paragrafo: "").


title: Marija Aleksandrovna Spiridonova

text: Dopo il fallito golpe di Kornilov, partecipò, in rappresentanza del Comitato Esecutivo dei soviet contadini, alla Conferenza Democratica e poi al cosiddetto Preparlamento ("Consiglio di stato") che di essa fu il prodotto, e attaccò sempre più vivacemente il governo provvisorio e la politica della direzione del Partito socialrivoluzionario favorevole ad alleanze che comprendessero anche il "borghese" Partito dei cadetti.


title: Marija Aleksandrovna Spiridonova

text: I socialrivoluzionari di sinistra, ancora formalmente non usciti dal Partito Socialista Rivoluzionario, non parteciparono direttamente, in quanto autonoma organizzazione, ai preparativi per la cosiddetta rivoluzione d'ottobre, ma la salutarono con assoluto favore, determinando così la rottura definitiva con il resto del Partito. Essi erano ben consapevoli della mentalità tutt'altro che romantica e umanitaria dei bolscevichi, ma speravano di riuscire in qualche modo a condizionarli. «Siamo sulle soglie di un tremendo sconvolgimento sociale - disse la Spiridonova al primo congresso del nuovo partito. - Dovremo sperimentare molte cose che non si possono prevedere, È questo il punto di vista da cui dobbiamo partire per il nostro approccio ai bolscevichi. Per quanto estraneo ci risulti il loro comportamento brutale, noi manterremo uno stretto rapporto con loro perché le masse ... li seguono.»


title: Marija Aleksandrovna Spiridonova

text: Personalmente, fra l'altro, la Spiridonova era stata coinvolta, nel mese precedente il colpo di Stato dei bolscevichi, nello scandalo determinato dall'accusa che un suo stretto collaboratore (e, si disse maliziosamente, suo amante), Pëtr Petrovic Dekonskij, fosse stato membro dell'Okhrana, la polizia zarista, ed aveva lasciato Pietrogrado per raccogliere nel sud della Russia la documentazione finalizzata a scagionarlo. Si era però così fatta trovare assente dalla scena nel momento culminante del dramma. Rientrò nella capitale solo all'indomani dei fatti per partecipare alla riunione del secondo Congresso panrusso dei soviet dei deputati degli operai e dei soldati che diede la copertura politica al colpo di Stato dei bolscevichi. Membro della presidenza poté patrocinare la decisione di ripristino dell'abolizione della pena di morte anche nei confronti dei disertori. Subito dopo la fine del congresso si recò di nuovo nel sud.


title: Marija Aleksandrovna Spiridonova

text: Il rifiuto di abbandonare il II Congresso dei soviet determinò la rottura definitiva dei socialrivoluzionari di sinistra con il loro vecchio partito e li indusse a convocare in fretta e furia il primo congresso della loro nuova formazione politica, congresso che si tenne verso la fine del mese e che ovviamente elesse la Spiridonova nel nuovo comitato centrale, seconda classificata come numero di voti a fianco di Boris Davídovič Kamkov (1885–1938), il principale leader "politico" (così come lei era la prima "agitatrice"), e dopo il padre nobile del partito, il vecchio Marc Andreevič Natanson (1851-1919), che aveva quasi cinquant'anni di lotte populiste alle spalle e che era stato tra i fondatori della seconda Zemlja i Volja, nel 1876, e poi del Partito Socialista Rivoluzionario, nel 1901. Nominata presidente onoraria del congresso, poté peraltro partecipare appena ai lavori perché occupata nelle contemporanee riunioni delle assise contadine.


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text: Il 26 di novembre, infatti, si era riunita a Pietrogrado, in un salone della Duma, una conferenza di soviet contadini, presto trasformata in secondo Congresso dei Deputati dei Contadini, del quale la Spiridonova fu eletta presidente anche con il concorso conciliatorio dei socialrivoluzionari di centro-destra e nel quale le rappresentanze contrapposte dell'estrema sinistra e dei partiti socialisti moderati praticamente si equivalevano, anche grazie alla forzatura realizzata con l'aggiunta di quasi trecento delegati dei soldati della zona di Pietrogrado ai circa cinquecento rappresentanti "genuini" dei soviet contadini. Dopo tafferugli e intemperanze durati alcuni giorni e in qualche modo coperti dalla presidenza dell'assemblea, i delegati dei socialrivoluzionari di centro-destra e dei loro alleati si videro costretti ad abbandonare la sala al canto della "Marsigliese" per riunirsi in altra sede, mentre il troncone dell'assemblea presieduto dalla Spiridonova, l'8 dicembre, decise di fondere l'organizzazione dei soviet contadini con quella dei soviet degli operai e dei soldati: il Comitato Esecutivo Centrale Panrusso dei Soviet (CEC), già saldamente in mano dei bolscevichi, fu pertanto allargato con la nomina di un certo numero di componenti aggiuntivi in rappresentanza dei contadini.


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text: Nel frattempo si era anche posto il problema della composizione del governo e la «Spiridonova fu tra i principali SR di sinistra a puntare a un governo sovietico rappresentativo di tutti i partiti socialisti del Soviet», ma, quando questa prospettiva si rivelò impraticabile, appoggiò decisamente il breve governo di coalizione tra socialrivoluzionari di sinistra e bolscevichi, che vide la luce nel mese di dicembre.


title: Marija Aleksandrovna Spiridonova

text: Nel gennaio del 1918 venne finalmente al pettine anche il nodo dell'Assemblea Costituente, le cui elezioni, richieste a gran voce dall'estrema sinistra, erano state indette all'epoca dei governi provvisori e si erano poi svolte in concomitanza con gli eventi rivoluzionari del novembre. La Spiridonova risultò tra i deputati eletti e i bolscevichi decisero di sostenere la sua candidatura alla presidenza dell'assemblea, sperando «che la sua particolare reputazione tra i deputati contadini potesse controbilanciare la notevole maggioranza di cui godevano gli SR. Ma non fu evidentemente così.» Fu invece il leader socialrivoluzionario centrista Viktor Černov ad essere eletto presidente e, poco dopo, l'estrema sinistra abbandonò l'assemblea, la quale riuscì comunque a continuare i lavori per tutta la nottata. Dopodiché i deputati furono lasciati liberi di tornare a casa, ma non fu loro concesso di riunirsi mai più: in quanto strumento di democrazia borghese, nella notte successiva l'Assemblea Costituente fu definitivamente soppressa dal Comitato Esecutivo Centrale dei Soviet.


title: Marija Aleksandrovna Spiridonova

text: Dopo l'ingresso dei rappresentanti contadini nel Comitato Esecutivo Centrale dei soviet la Spiridonova fu posta a capo di una sezione per gli affari contadini, posizione che mantenne fino al quinto Congresso Panrusso, divenendo la principale responsabile della politica agraria nei primi mesi dello stato sovietico, ed in particolare dei decreti sulla socializzazione della terra approvati tra il gennaio e il febbraio 1918 sulla scorta del programma dei socialisti rivoluzionari di sinistra.


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text: I rapporti tra bolscevichi e socialrivoluzionari di sinistra si rivelarono però ben presto assai critici e giunsero ad un punto di durissimo scontro a proposito delle trattative separate di pace con gli Imperi Centrali e i loro alleati, soprattutto in relazione alle durissime condizioni imposte alla repubblica sovietica. In effetti, la Spiridonova era stata tra i pochissimi capi socialrivoluzionari di sinistra a mostrar di condividere con Lenin l'esigenza assoluta di far uscire immediatamente il paese dalla guerra. Potrà essere stato un caso, ma della delegazione incaricata della trattative di pace era stata chiamata a far parte, in rappresentanza dei socialrivoluzionari di sinistra (ed anche del genere femminile!), per poi restarvi fino alla fine, Anastasija Alekseevna Bicenko, una delle componenti del "Sestetto", peraltro, a detta di Amy Knight, quella del gruppo che era in generale meno in sintonia con la Spiridonova. Contro gli sviluppi delle trattative l'opposizione della maggioranza dei socialrivoluzionari di sinistra divenne però particolarmente virulenta.


title: Marija Aleksandrovna Spiridonova

text: La posizione dei socialrivoluzionari di sinistra era tutt'altro che isolata, venendo sostanzialmente condivisa da una corrente dei bolscevichi, i cosiddetti "comunisti di sinistra", guidati da Bucharin e dalla Kollontai. Quest'ultima, anzi, che era ministro per l'assistenza sociale, si dimise dal Consiglio dei commissari del popolo già nel mese di febbraio, e i ministri socialrivoluzionari la seguirono a marzo, dopo che il quarto Congresso Panrusso dei soviet ebbe proceduto alla ratifica del trattato di pace di Brest-Litovsk, nel frattempo sottoscritto fra le parti.


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text: Per tutti i primi mesi del 1918, la Spiridonova si venne dunque a trovare in una posizione, per lei insolita, di minoranza di destra all'interno del Partito: interessata in maniera assolutamente preponderante alla questione della socializzazione della terra, tendeva ad opporsi a quelle prese di posizione che rischiassero di mettere a repentaglio la collaborazione con i bolscevichi, e quindi la realizzazione della socializzazione stessa, che stava avvenendo sotto la sua supervisione come responsabile della sezione contadina del CEC. Nella sua posizione di minoranza la Spiridonova fu però ben attenta a mantenere sempre la disciplina di partito. Al già citato quarto Congresso Panrusso dei soviet, tenutosi alla metà di marzo, la Spiridonova fu eletta nella presidenza collegiale, ma tenne una posizione defilata, lasciando agli altri compagni di partito il compito di esporre le tesi della maggioranza contro la ratifica del trattato di pace. Coerentemente, in sede di Comitato Esecutivo Centrale, espresse un voto sfavorevole al trattato, unitamente agli altri membri provenienti dal suo partito. Nel successivo dibattito interno subito dopo la fine del congresso, fu ovviamente contraria all'abbandono del governo da parte dei ministri socialrivoluzionari di sinistra, e fece poi conseguentemente parte della minoranza che, al secondo congresso del partito, nel mese di aprile, sostenne la necessità di rientrare al governo con i bolscevichi e di cambiare atteggiamento nei confronti del trattato di pace, ma fu di nuovo sconfitta.


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text: Ciò che probabilmente determinò un radicale cambiamento di atteggiamento della Spiridonova e contribuì all'ulteriore radicalizzazione della posizione del partito, fu l'inizio da parte del governo sovietico della politica delle requisizioni ("prodrazvërstka") nelle campagne. Le difficoltà ordinarie di approvvigionamento di generi alimentari nelle città si erano acuite per le conseguenze della pace di Brest-Litovsk, in particolare per il fatto che essa aveva riconosciuto l'indipendenza dell'Ucraina, granaio della Russia, che era stata quindi occupata militarmente dagli Austro-tedeschi. Il governo aveva deciso pertanto di sguinzagliare brigate rivoluzionarie nelle campagne allo scopo di impadronirsi di tutti i prodotti che trovavano, commettendo soprusi e violenze, e destando le vive proteste dei contadini che sommergevano con le loro lagnanze la commissione del CEC guidata dalla Spiridonova, commissione che, del resto, già da qualche settimana veniva guardata con sospetto dai bolscevichi in quanto centro di potere esulante dal loro controllo. Fu così che, verso la metà di giugno, la Spiridonova decise di abbandonare la sua precedente impostazione politica moderata e si riallineò pienamente con quella del partito.


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text: Alexander Rabinowitch ha così sintetizzato, molto efficacemente, il preludio di quello che avrebbe poi definito, nel suo libro sul primo anno di governo bolscevico, "il suicidio degli SR di sinistra":


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text: Il pomeriggio del 6 luglio due militanti socialrivoluzionari di sinistra riuscirono a farsi ammettere nell'ambasciata tedesca a Mosca e uccisero l'ambasciatore Wilhelm von Mirbach-Harff (1871-1918). La Spiridonova si assunse subito la responsabilità "politica" dell'attentato a nome del comitato centrale del partito, ma nella lettera scritta dal carcere all'NKVD nel 1937 (cfr. "infra"), rivendicherà, con orgoglio, per così dire, 'professionale', anche la direzione "tecnica" dell'attentato. Niente però andò in seguito per il verso sperato dalla dirigenza socialrivoluzionaria. Il governo sovietico riuscì ben presto ad ammansire i tedeschi, che quindi non riaprirono la guerra; i comunisti di sinistra si guardarono bene dall'intervenire in qualsiasi modo e rimasero fedeli alla disciplina di partito; le masse della Germania e dell'Occidente non furono minimamente coinvolte dall'accaduto e non diedero quindi il via alla tanto attesa rivoluzione mondiale. Lenin invece fu prontissimo ad agire: dipinse l'attentato a Mirbach come l'inizio di una sollevazione in armi dei socialrivoluzionari di sinistra contro il potere dei soviet e mobilitò forze militari sufficienti a neutralizzare quelle che subivano l'influenza dei suoi avversari. Quando la Spiridonova, quello stesso pomeriggio, si presentò alla seduta del Congresso panrusso per esporre le ragioni del suo partito, fu trattenuta e rinchiusa per un paio di giorni nel palazzo con i delegati socialrivoluzionari di sinistra; poi fu tradotta in una prigione all'interno del Cremlino. La sezione contadina del CEC fu sciolta e i suoi membri socialrivoluzionari di sinistra arrestati. Un numero mai accertato di militanti del partito, secondo la Spiridonova più di duecento, furono giustiziati: da pochi giorni, con sua somma indignazione, la pena di morte era stata di nuovo ristabilita. Lei fu trattenuta per diversi mesi in carcere e le fu negata anche l'agognata possibilità di usare il processo come una tribuna. Il dibattimento infatti, originariamente fissato per il primo dicembre, fu segretamente anticipato al 27 novembre e svolto quindi a porte chiuse. Si concluse con una condanna ad un anno di prigione: la Spiridonova fu però subito amnistiata per le passate benemerenze rivoluzionarie e liberata l'indomani.


title: Marija Aleksandrovna Spiridonova

text: Dal carcere la Spiridonova aveva levato la sua voce contro l'ondata di terrore rosso messa in atto dal governo bolscevico di fronte all'esplosione della guerra civile e per rafforzare il nuovo regime di fatto ormai monopartitico, in particolare dopo gli attentati del 30 agosto che avevano colpito la stessa persona di Lenin (e nei quali non risulta che gli SR di sinistra fossero in alcun modo implicati). La Spiridonova attaccava aspramente l'immorale ferocia dei bolscevichi che aveva macchiato il nome del socialismo, e contestava, in particolare, la legittimità ideale e politica di qualsiasi collegamento tra il terrore di massa dei bolscevichi e la tradizione terroristica, romantica e "etica", del populismo russo:


title: Marija Aleksandrovna Spiridonova

text: Uscita di prigione riprese con lena l'attività politica cercando di rianimare le forze ormai calanti del suo partito, che aveva subito, dopo l'attentato a Mirbach, due scissioni da parte delle ali pro-bolsceviche, tra cui quella dei "comunisti rivoluzionari" guidati dal vecchio Natanson, e che sperimentava anche un travaso diretto di forze verso il partito di Lenin. Dopo solo due settimane Feliks Ėdmundovič Dzeržinskij, il vecchio compagno di lotta di Rosa Luxemburg diventato ora capo della Čeka, la polizia segreta del regime, avanzò il sospetto che la Spiridonova potesse stare cospirando per attentare alla vita di Lenin e dispose che «quest'isterica fosse tenuta sotto stretto controllo». Puntualmente il 22 gennaio 1919, nell'anniversario della domenica di sangue del 1905, dopo un discorso particolarmente infiammato, la Spiridonova venne nuovamente arrestata e di nuovo sottoposta a processo. Questa volta il dibattimento si svolse in sua assenza e con l'unica testimonianza a carico portata addirittura da Bucharin, il quale la dipinse sostanzialmente come un'isterica malata di mente, pericolosa per la società (stigma che continuò per decenni ad aleggiare su di lei). Alla fine di febbraio fu trovata colpevole di diffamazione contro il potere sovietico e i suoi capi, e quindi di oggettivo favoreggiamento della controrivoluzione, e venne condannata ad un anno di internamento in casa di cura. Secondo Steinberg, alla lettura della sentenza era presente la sua vecchia compagna della Siberia, Irina Kachovskaja, appena liberata dalla prigionia tedesca a Kiev, dove aveva organizzato il riuscito attentato alla vita di Hermann von Eichhorn, governatore militare dell'Ucraina occupata.


title: Marija Aleksandrovna Spiridonova

text: Malgrado il tenore della sentenza e le sue ormai costituzionalmente deboli condizioni di salute, invece che in una casa di cura la Spiridonova venne però rinchiusa in uno "stretto buco" di cella ricavato in una caserma del Cremlino, dove ben presto si ammalò. Il 9 aprile fu liberata da una squadra di socialrivoluzionari di sinistra, grazie alla complicità di uno dei suoi guardiani, il giovane N. Malakhov, che era stato conquistato dal suo esempio e dalla sua parola. Riprese quindi la sua attività politica in clandestinità a Mosca spacciandosi per una contadina di nome Onufrieva. Durante questo periodo riuscì ad incontrarla segretamente e a passare due giorni con lei l'anarchica americana Emma Goldman, la quale rimase sorpresa per la solidità intellettuale, la calma e l'equilibrio dimostrati da questa donna che le avevano descritto come affetta da isteria. Restò in libertà per oltre un anno finché non venne scoperta il 20 ottobre 1920 mentre giaceva a letto ammalata di tifo, e di nuovo arrestata. Questa volta il trattamento riservatole fu apparentemente più umano: la lasciarono inizialmente in regime di carcerazione domiciliare, e quindi la ricoverarono prima in un'infermeria della Čeka, poi in un ospedale psichiatrico. Per garantire la sua assistenza, trasferirono immediatamente dalla prigione di Butyrka Aleksandra Izmajlovič, e consentirono di restarle vicino, almeno per quattro mesi, all'altro leader principale del partito, Boris Kamkov, che era con lei al momento dell'arresto. Quando sembrava ormai che la situazione potesse evolvere verso una possibile liberazione, lo scoppio della rivolta di Kronštadt determinò un nuovo irrigidimento delle autorità sovietiche e quindi un crollo psicologico della Spiridonova che, non riuscendo a sopportare la mancanza di libertà, iniziò uno sciopero della fame che la condusse sull'orlo della morte. Nell'estate del 1921 appelli per la sua liberazione giunsero dal secondo Congresso Internazionale delle Donne Comuniste che si teneva a Mosca, ma pare che Trockij rifiutasse sostenendo che «era ancora troppo pericolosa sia per essere messa in libertà, che per essere autorizzata all'espatrio». Tuttavia, a novembre la rilasciarono, affidandola alla custodia di due suoi compagni di partito, il segretario dell'ufficio centrale degli SR di sinistra "legalitari", Ilja Jurevič Bakkal (1894-dopo 1950), e l'ex-ministro della giustizia (e suo futuro biografo) Isaac Nachman Steinberg (1888–1957), con la condizione che da allora in poi si astenesse da qualsiasi attività politica. «Non c'è alcuna prova - conclude Rabinowitch, - che ella abbia mai violato questa condizione.»


title: Marija Aleksandrovna Spiridonova

text: Nonostante il suo effettivo ritiro dall'attività politica, la Spiridonova venne di nuovo arrestata il 16 maggio 1923: proprio mentre un gran numero di dirigenti "borghesi" e socialisti moderati erano stati autorizzati o costretti all'espatrio, lei venne accusata "di aver fatto preparativi per fuggire all'estero" e venne condannata a tre anni di confino, poi ripetutamente prolungati. Fino alla fine del decennio, abitò a Kaluga (1923-25), a Samarcanda (1925-28) e a Tashkent (1928-30), costantemente affiancata dalla vecchia compagna Izmajlovič e spesso anche dalla Kachovskaja. In questo periodo, fra l'altro, si sposò con un dirigente socialrivoluzionario di sinistra che condivideva con lei la sorte dell'esilio interno, Il'ja Andreevič Majorov (1890-1941). Verso la fine del 1929 lei e la Izmajlovič furono colpite da febbre tifoide e le loro condizioni, insieme alla pressioni che venivano dall'estero, indussero il governo a trasferirle a Mosca per migliori accertamenti. Qui, i medici riscontrarono un aggravamento della tubercolosi cronica da cui la Spiridonova era affetta e consigliarono per entrambe un periodo di cura in sanatorio a Jalta in Crimea. Il trasferimento fu autorizzato, ma lo stato non si assunse l'onere del trattamento e le due donne furono costrette a dipendere dalla rimesse che dall'estero i compagni esiliati riuscivano con grandi difficoltà a far loro pervenire; cosa che le poneva in una situazione di estremo imbarazzo. Appena possibile la Izmajlovic rientrò a Tashkent, mentre i medici trattennero la Spiridonova a Jalta dove le sue condizioni di salute e di spirito migliorarono sensibilmente.


title: Marija Aleksandrovna Spiridonova

text: Alla fine dell'estate del 1930, comunque, nel quadro di una ripresa della repressione nei confronti dei vecchi dirigenti socialisti non bolscevichi, la Spiridonova venne però ricondotta a Mosca e di nuovo arrestata (così come anche Kamkov), con l'accusa di mantenere contatti illeciti con l'estero: venne quindi condannata ad altri tre anni di confino questa volta a Ufa, la capitale della Baschiria, condanna che venne poi rinnovata per altre due volte. A Ufa la Spiridonova condivideva un appartamento con il marito, il figlio adolescente di questi, il suocero ottantenne invalido, oltre ovviamente alla sempre presente Izmajlovič, alla Kachovskaja e a una zia molto anziana di quest'ultima. Il gruppo costituiva una sorta di "collettivo", la cui unica attività politica in senso lato era costituita dall'assistenza che veniva doverosamente prestata nei confronti dei vecchi compagni di partito inviati in esilio nella zona. Tale attività era svolta completamente alla luce del sole, ed era anche in certo senso fomentata dal ministero degli interni che continuava ad inviare ex-socialrivoluzionari di sinistra a Ufa. La Spiridonova lavorava alla pianificazione economica in una locale banca agricola, e considerava questo lavoro "come il suo modesto contributo all'edificazione del socialismo". Secondo la testimonianza resa dalla Kachovskaja in epoca krushoviana, il gruppo aveva avuto notizia delle persecuzioni staliniane, ma le aveva ricondotte a regolamenti di conti intestini al Partito Comunista, e non aveva quindi il minimo sospetto di poter essere in qualche modo coinvolto. Tuttavia, l'8 febbraio 1937 la polizia fece irruzione nell'appartamento, arrestando tutti i membri del "collettivo", con l'accusa di aver tentato di costituire un centro controrivoluzionario composto da tutti i vecchi gruppi e partiti oppositori dei bolscevichi, e di aver fatto preparativi per attentati terroristici contro la dirigenza della Repubblica della Baschiria.


title: Marija Aleksandrovna Spiridonova

text: La Spiridonova fu tenuta in isolamento a Ufa per sei mesi e sottoposta ad angherie e torture peggiori rispetto al trattamento che le era stato a suo tempo riservato dalla amministrazione carceraria zarista e da quella comunista nel 1918: per di più esse le apparivano finalizzate unicamente a spezzare la sua personalità, ad annientarla moralmente, «a costringerla - come affermò, a suo dire, un maggiorente comunista di Ufa - a chiedere, a mendicare il perdono, a trascinarsi, sì, a strisciare ai nostri piedi in modo che si possa farla finita con lei una volta per tutte.» Al che lei aveva risposto: «Voi mi potete ammazzare, avete il potere e il diritto legale di farlo, ma io morirò in piedi!» E in effetti, né lei, né le due vecchie compagne di prigionia accettarono di riconoscere alcuna colpa o di effettuare alcuna falsa delazione. Alla Spiridonova non fu però risparmiato il crollo invece del marito. Quando le annunciarono la confessione, le dissero che Majorov stava frignando come un poppante. «Majorov piangere? - si chiese la Spiridonova - Nei miei diciannov'anni con lui non lo avevo mai visto spargere una lacrima, e men che meno singhiozzare forte. "Che cosa gli avete fatto?".» Le risposero che lo avevano semplicemente minacciato di mandare per cinque anni in campo di lavoro sia il padre ultraottantenne invalido, sia il figlio allora appena diciottenne.


title: Marija Aleksandrovna Spiridonova

text: Nella speranza di potersi in qualche modo offrire come vittima sacrificale per salvare così i suoi compagni, la Spiridonova riuscì a farsi trasferire a Mosca, dove sperava di poter parlare con i responsabili del procedimento ai massimi livelli. Nella capitale, però, fu semplicemente spostata da una prigione all'altra ed ulteriormente umiliata e angariata. Fu così che il 13 novembre si decise a rivolgersi per scritto alla IV Sezione del Direttorio per la sicurezza interna (GUGB) del Commissariato del popolo per gli affari interni (NKVD), in quello che Alexander Rabinowitch ha definito il suo "ultimo testamento".


title: Marija Aleksandrovna Spiridonova

text: Ovviamente, la lettera non ebbe alcun seguito e il processo si tenne finalmente, il 7 gennaio 1938, a porte chiuse, di fronte al Collegio Militare della Corte Suprema dell'URSS: dopo che la Spiridonova si fu protestata innocente di tutte le accuse mossele, furono letti alcuni stralci di quattro confessioni che la implicavano, tra cui quella di Majorov, dopodiché lei ribadì ancora la propria professione di non colpevolezza. Dopo una breve interruzione fu giudicata colpevole e condannata a venticinque anni di carcere, con perdita dei diritti civili per ulteriori cinque anni e la confisca di tutti i beni. «È improbabile - conclude Rabinowitch - che l'intero processo durasse più di mezz'ora.»


title: Marija Aleksandrovna Spiridonova

text: La Spiridonova fu inizialmente incarcerata a Jaroslavl', poi trasferita a Vladimir ed infine, dopo uno sciopero della fame, in un reparto di isolamento della prigione di Orël, quindi non lontano dai confini occidentali dell'URSS. Il 5 settembre 1941, mentre le truppe tedesche in avanzata si avvicinavano a Orël, l'NKVD, su ordine del nuovo ministro degli interni Lavrentij Pavlovič Berija, preparò un elenco di centosettanta prigionieri politici incarcerati nella prigione locale i quali avrebbero dovuto essere soppressi senza indugio per evitare il rischio che cadessero nelle mani degli invasori. L'elenco, che includeva Spiridonova, Izmajlovič e Majorov, fu sottoposto all'attenzione di Stalin in persona, con la raccomandazione di Berija che fossero tutti fucilati «per aver condotto propaganda disfattista tra i carcerati e per aver progettato la fuga dalla prigione allo scopo di rinnovare le loro attività sovversive». Stalin, l'indomani, approvò e emise l'ordine esecutivo. Rabinowitch conclude con queste parole il suo saggio sull'«ultimo testamento»:


title: Marija Aleksandrovna Spiridonova

text: La lettera che la Spiridonova scrisse all'NKVD (ministero dell'interno) il 13 novembre 1937 costituisce l'ultimo documento dell'esperienza politica e umana della rivoluzionaria. L'immagine che di lei si ricava dalla lettera è molto diversa da quella dell'estremista pazzoide (o, in quanto donna, isterica), che le fu affibbiata dalla «disinformazia» dei bolscevichi (ma non soltanto da loro, come già sopra accennato) e che poi le restò in qualche modo appiccicata. La lettera era in gran parte dedicata a smontare punto per punto, in modo quasi pedante, le accuse rivolte al gruppo di Ufa ed era indirizzata ad uno stato di cui l'autrice si considerava parte, par quanti limiti in esso potesse riscontrare: ella aveva «deposto le armi e cessato la lotta molto tempo prima». Si considerava, evidentemente, sconfitta dalla storia: le masse avevano seguito i bolscevichi e non c'era motivo di pensare, le leggi della sociologia lo rendevano inconcepibile, che oggi fosse possibile o necessario un loro sussulto violento contro il potere sovietico. Il partito dei socialisti rivoluzionari di sinistra era morto: perché un'organizzazione politica viva, occorre, secondo la Spiridonova, che essa sia connessa con le masse, e i socialisti rivoluzionari di sinistra avevano cessato di esserlo da tanto (il loro partito era "incurabilmente ammalato" già nel 1922 ed aveva esalato gli "ultimi rantoli della fine" nel 1923/1924).


title: Marija Aleksandrovna Spiridonova

text: Una rivoluzionaria battuta dalla storia, quindi, e una cittadina del nuovo stato sovietico, che partecipava alla costruzione del socialismo anche solo lavorando come pianificatrice in una banca di campagna, ma anche una persona tutta d'un pezzo, dalla schiena dritta, disposta a morire (e magari anche desiderosa di farlo), ma a testa alta e non strisciando ai piedi di qualche burocrate di partito. Una che non temeva di rinfacciare apertamente allo stato a cui aveva scelto di appartenere, le incongruenze gravissime che lo caratterizzavano. A partire dal trattamento inumano che avevano riservato ad una prigioniera come lei, sicuramente peggiore di quello ricevuto a suo tempo da parte dei carcerieri zaristi: siccome dai tempi del suo primo arresto e delle connesse violenze, aveva sviluppato una terribile fobia contro le perquisizioni intime, fino al 1937 le autorità, imperiali prima e sovietiche poi, le avevano risparmiato di ripetere una simile esperienza. Ora invece gliela avevano inflitta per spregio, non quotidianamente ma anche dieci volte al giorno, con un sorvegliante che le premeva una "mano sudata" sulla bocca per impedirle di gridare, mentre con l'altra le sollevava il corpo per facilitare l'ispezione nelle zone intime da parte di una virago che era specificamente addetta al suo servizio. Il suo giudizio sull'inaudita crudeltà del regime comunista era esplicitato, quasi "en passant", anche in un altro punto della lettera. Tra le accuse che erano state formulate contro di lei, c'era quella di aver organizzato un attentato, poi abortito, contro le autorità della repubblica della Baschiria: a parte il dilettantismo delle modalità organizzative di tale presunto attentato, che offendevano profondamente l'onore "professionale" di una che gli attentati aveva saputo portarli a termine davvero (ivi compreso l'assassinio dell'ambasciatore tedesco Mirbach), la Spiridonova esponeva delle considerazioni di carattere generale che rendevano ormai impraticabile il terrorismo. E tra esse, ultima, ma non per importanza, la seguente:


title: Marija Aleksandrovna Spiridonova

text: Le critiche non erano quindi sottaciute, tuttavia la Spiridonova si professava «un'amica migliore del potere sovietico di quanto non fossero decine di milioni di leali cittadini qualunque»: aveva già espresso il suo apprezzamento per la costituzione del 1936, non aveva mai preso posizione contro l'industrializzazione e approvava in pieno la collettivizzazione, era insomma sostanzialmente in accordo con la direzione verso cui il sistema stava marciando. «Sono della convinzione - scriveva, - che i vostri risultati siano superiori a quelli che avrei potuto conseguire io stessa». E tuttavia, un unico rilievo fondamentale di ordine generale nei confronti del sistema (arrivando perfino a tirare fuori il nome stesso di Stalin), non si sentiva di tacerlo, neanche in questo documento estremo che ella aveva scritto nella speranza di salvare la vita dei suoi compagni: e cioè il rifiuto radicale dei socialrivoluzionari di sinistra per la pena capitale.


title: Diocesi di Caltagirone

text: La diocesi di Caltagirone () è una sede della Chiesa cattolica in Italia suffraganea dell'arcidiocesi di Catania appartenente alla regione ecclesiastica Sicilia. Nel 2021 contava 134.349 battezzati su 139.907 abitanti. È retta dal vescovo Calogero Peri, O.F.M.Cap.


title: Diocesi di Caltagirone

text: La diocesi comprende la città di Caltagirone e i seguenti comuni della città metropolitana di Catania: Castel di Judica, Grammichele, Licodia Eubea, Mazzarrone, Militello in Val di Catania, Mineo, Mirabella Imbaccari, Palagonia, Raddusa, Ramacca, San Cono, San Michele di Ganzaria, Scordia, Vizzini.


title: Diocesi di Caltagirone

text: Sede vescovile è la città di Caltagirone, dove si trovano la cattedrale di San Giuliano e due basiliche minori: Santa Maria del Monte e San Giacomo Apostolo. A Caltagirone sorge anche il santuario della Madonna del Ponte, divenuto santuario mariano diocesano nel 1987.


title: Diocesi di Caltagirone

text: La nascita della diocesi di Caltagirone faceva parte del piano di ampliamento delle diocesi siciliane per favorire la cura pastorale delle popolazioni, deciso dal parlamento di Sicilia e presentato al re Ferdinando III il 5 aprile 1778. Il re, favorevole al progetto, dette incarico alla Deputazione del Regno di studiare la fattibilità dell'operazione, previa una indagine conoscitiva in vista di un riesame complessivo delle diocesi dell'isola.


title: Diocesi di Caltagirone

text: L'iter di fondazione delle nuove diocesi fu interrotto durante il periodo della rivoluzione francese e ripreso dal parlamento siciliano il 24 marzo 1802, quando fu presentata una nuova istanza per il riordino delle diocesi siciliane. In questa seconda occasione, anche Caltagirone presentò formale richiesta di avere una sede episcopale, desiderio che già in passato, nel 1582 e all'inizio del Seicento, era stato inoltrato, ma senza successo. L'iter fu nuovamente rallentato dagli eventi politici internazionali e da "pressioni campanilistiche" di città che volevano la sede episcopale. Finalmente, dopo il congresso di Vienna si diede attuazione alle prime decisioni.


title: Diocesi di Caltagirone

text: Caltagirone divenne così diocesi il 12 settembre 1816 con la bolla "Romanus Pontifex" di papa Pio VII, ricavandone il territorio dalla diocesi di Siracusa. Originariamente era suffraganea dell'arcidiocesi di Monreale.


title: Diocesi di Caltagirone

text: I primi vescovi organizzarono la nuova diocesi e nella sua relazione per la visita ad limina del 1859 il vescovo Luigi Natoli poteva dichiarare che «sebbene di recente erezione», la diocesi aveva «tutto quanto può desiderarsi in una ben ordinata diocesi». Lo stesso vescovo fece per due volte la visita pastorale della diocesi, promuovendo associazioni laicali e consigli di amministrazione per la gestione dei beni ecclesiastici; la sua politica filoborbonica lo costrinse a vivere in esilio per alcuni anni. Il suo successore Giovanni Battista Bongiorno ebbe rapporti difficili con il suo clero e con le autorità civili a tal punto che la Santa Sede lo costrinse dapprima a lasciare la sua sede e poi a dare le dimissioni, nominando amministratore apostolico Giuseppe Benedetto Dusmet, arcivescovo di Catania. Il vescovo Saverio Gerbino (1887-1898) celebrò il primo sinodo diocesano e organizzò il seminario.


title: Diocesi di Caltagirone

text: Il 20 maggio 1844 per effetto della bolla "In suprema" di papa Gregorio XVI acquisì l'odierno assetto territoriale ed entrò a far parte della provincia ecclesiastica dell'arcidiocesi di Siracusa: cedette i comuni di Butera, Mazzarino, Niscemi, Riesi e Terranuova alla diocesi di Piazza Armerina, acquisendo contestualmente i comuni di Ramacca dalla diocesi di Catania e di Mirabella Imbaccari dalla diocesi di Piazza Armerina.


title: Diocesi di Caltagirone

text: Nel Novecento si distinsero, per a loro opera, i vescovi Damaso Pio De Bono (1898-1925), che riuscì ad ottenere definitivamente i locali per episcopio, curia e seminario; il milanese Giovanni Bargiggia (1927-1937), che indisse un secondo sinodo (1933) e un congresso catechistico diocesano (1936); Pietro Capizzi (1937-1960), che per cinque volte compì la visita pastorale e indisse le missioni popolari nella quaresima 1947.


title: Diocesi di Caltagirone

text: Dal 2 dicembre 2000, in forza della bolla "Ad maiori consulendum" di papa Giovanni Paolo II, la diocesi è diventata suffraganea dell'arcidiocesi di Catania.


title: Diocesi di Caltagirone

text: Il 20 marzo 2010 per la prima volta un vescovo, Calogero Peri, ha ricevuto la consacrazione episcopale nella cattedrale di Caltagirone.


title: Diocesi di Caltagirone

text: La diocesi nel 2021 su una popolazione di 139.907 persone contava 134.349 battezzati, corrispondenti al 96,0% del totale.


title: Lisa Alborghetti

text: Lisa Alborghetti si approccia al mondo del calcio fin dalla tenerissima età frequentando, nel paese di residenza, l'Oratorio Immacolata Alzano di Alzano Lombardo e dove è tesserata dall'età di soli 4 anni. Dal 1997 gioca con i maschi per otto stagioni consecutive mettendosi in luce ed attirando l'attenzione degli osservatori dell'.


title: Lisa Alborghetti

text: La società bergamasca con sede ad Almenno San Salvatore nel 2005 le offre un posto nella squadra Giovanissime che Alborghetti accetta iniziando con le nerazzurre un percorso di approfondimento tecnico. La giocatrice rimarrà nell'Atalanta Giovanissime per tre stagioni durante le quali si mette in luce nei tornei regionali e suscitando l'interesse delle società anche del settore giovanile della FIGC.


title: Lisa Alborghetti

text: Nell'estate 2008 le viene proposto di sottoscrivere un contratto dal Brescia con cui disputare da titolare il Campionato Primavera. Alborghetti accetta la proposta delle Rondinelle e affronta un campionato convincente tanto da meritare già nella stagione in corso l'ingresso in prima squadra scendendo quattro volte in campo, tra cui una da titolare, durante la stagione di Serie A2 2008-2009, condividendo così la prima promozione in Serie A e conquistando l'inserimento in rosa con le titolari della squadra neopromossa nella stagione successiva.


title: Lisa Alborghetti

text: Dal campionato 2009-2010 rimane stabilmente in rosa riuscendo ad accrescere il proprio palmarès conquistando prima, nel 2012-2013, la Coppa Italia, e poi, il campionato successivo (2013-2014) il suo primo scudetto. All'agosto 2014 vanta 134 presenze ed uno score di 23 gol realizzati.


title: Lisa Alborghetti

text: Nell'estate 2016 si è accasata all'Apollōn Lemesou. L'avventura cipriota è durata pochi mesi e già nel febbraio 2017 ha lasciato l'Apollōn per tornare in Italia, trovando un accordo con il Mozzanica.


title: Lisa Alborghetti

text: Il 16 luglio del 2018 firma un contratto con la sezione femminile del Milan, in seguito all'acquisizione del titolo sportivo del Brescia femminile, da parte dell'omonimo club professionistico maschile.


title: Lisa Alborghetti

text: Nel 2021, a seguito del ritiro dal calcio giocato di Regina Baresi, Alborghetti diventa definitivamente il capitano delle nerazzurre.


title: Lisa Alborghetti

text: Dal 2008 viene convocata alle selezioni per le giovanili della nazionale di calcio femminile italiana seguendo la trafila delle varie selezioni per età passando dalla Under-17 alla Under-19 ed infine alla Under-20.


title: Lisa Alborghetti

text: Enrico Sbardella la convoca per le fasi di qualificazione del Campionato europeo di calcio femminile Under-17 2009 che nella fase finale si svolgerà in Svizzera e dove la nazionale è inserita nel Gruppo 2 con le pari età di Azerbaigian, Francia ed Islanda.


title: Lisa Alborghetti

text: Il debutto avviene il 7 ottobre 2008 nella partita contro le azere, incontro che terminerà con la vittoria delle Azzurrine per 3 a 1 con gol siglati da Benedetta De Angelis, Martina Rosucci ed Alessia Longato. Benché al termine della fase eliminatoria l'Italia si classifichi al secondo posto dietro alla Francia il confronto tra le seconde non consentì il passaggio al turno successivo e Alborghetti e compagne dovettero rinunciare al torneo.


title: Lisa Alborghetti

text: Viene nuovamente convocata nella nazionale italiana Under-19 per disputare le qualificazioni nei campionati europei di categoria nel 2010 e 2011.


title: Lisa Alborghetti

text: Nel giugno 2012 il coordinatore delle squadre nazionali giovanili femminili Corrado Corradini la convoca nella nazionale Under-20 che si avvia a giocare nella fase a gironi, Gruppo B, del Mondiale del Giappone Alborghetti scende in campo da titolare in due partite che le Azzurrine giocano nel Gruppo B della Fase a gironi conquistando però un solo punto e concludendo subito l'avventura con l'eliminazione dal torneo.


title: Lisa Alborghetti

text: Nell'agosto 2013 il commissario tecnico Antonio Cabrini la convoca per la prima volta con la nazionale maggiore nel gruppo che dal mese successivo inizierà la fase a gironi delle qualificazioni al Mondiale 2015 del Canada.


title: Lisa Alborghetti

text: Il debutto in maglia azzurra avviene il 20 settembre 2013, quando sostituisce al 75' Sandy Iannella, partita titolare, nel match giocato contro l'Estonia al Lilleküla Stadium di Tallinn e vinta dall'Italia per 5-1.


title: Battaglia di Blenheim

text: La battaglia di Blenheim o seconda battaglia di Höchstädt (tedesco: "Zweite Schlacht bei Höchstädt"; francese: "Bataille de Höchstädt"; olandese: "Slag bij Blenheim") fu combattuta il 13 agosto 1704 e costituì uno dei momenti cruciali nella guerra di successione spagnola. Ebbe luogo nei pressi del villaggio di Höchstädt am Donau (Danubio), 16 km circa a sud-ovest della città di Donauwörth in Baviera.


title: Battaglia di Blenheim

text: Alla battaglia presero parte gli eserciti della Grande Alleanza (inglesi, imperiali austriaci, hannoveriani, prussiani e assiani, più altri dei Paesi Bassi e della Danimarca), guidati dal Duca di Marlborough, e dal principe Eugenio di Savoia, comandante degli imperiali. Essi si opponevano ai francesi e ai bavaresi, guidati dal Duca di Tallard, dal principe elettore Massimiliano II Emanuele di Baviera e dal Conte di Marsin.


title: Battaglia di Blenheim

text: La vittoria alleata fu decisiva, forse la più grande disfatta francese in quarant'anni (a parte l'assedio di Torino del 1706), arrestò l'invasione dell'Austria da parte della Francia e del suo alleato, la Baviera, mettendo di fatto fine alla fase espansiva del regno di Luigi XIV e costringendo l'Elettorato di Baviera alla resa.


title: Battaglia di Blenheim

text: Nel 1700 il re Carlo II di Spagna, ultimo discendente di Carlo V, morì senza lasciare eredi; nel testamento designò come suo successore Filippo d'Angiò, nipote del re Luigi XIV di Francia, scelta che al Regno d'Inghilterra non piacque, perché un'alleanza fra il Regno di Francia e quello di Spagna avrebbe dato vita a una superpotenza dominante sulla scena europea. Fedele alla sua politica di equilibrio europeo, l'Inghilterra si mise quindi alla testa della Grande Alleanza, una coalizione di nazioni, che includeva anche la Repubblica delle Sette Province Unite, favorevoli all'insediamento di Carlo d'Asburgo sul trono di Spagna: ebbe così inizio la Guerra di successione spagnola.


title: Battaglia di Blenheim

text: Nel 1704, la guerra era giunta al suo quarto anno. L'anno precedente era stato un anno di successi per la Francia e i suoi alleati, soprattutto sul Danubio, dove il maresciallo Claude Louis Hector de Villars e l'elettore Massimiliano II Emanuele di Baviera, avevano creato una minaccia diretta a Vienna, la capitale della monarchia asburgica. Vienna era stata salvata dal dissenso tra i due comandanti, che aveva portato alla sostituzione di Villars con il meno dinamico maresciallo Ferdinand de Marsin. Tuttavia, la minaccia era ancora reale: la rivolta ungherese di Rákóczi minacciava gli approcci orientali dell'Impero e le forze del maresciallo Luigi Giuseppe, duca di Vendôme minacciavano un'invasione dall'Italia settentrionale. Alle corti di Versailles e di Madrid, si prevedeva con fiducia la caduta di Vienna, un evento che avrebbe quasi certamente portato al collasso del ricostituita Grande Alleanza.


title: Battaglia di Blenheim

text: Per isolare il Danubio da qualsiasi intervento alleato, i 46.000 uomini del maresciallo François de Neufville, duc de Villeroi dovevano bloccare le 70.000 truppe olandesi e britanniche intorno a Maastricht nei Paesi Bassi spagnoli, mentre il generale Robert Jean Antoine de Franquetot de Coigny proteggeva l'Alsazia da un attacco a sorpresa con un altro corpo d'armata. Le uniche forze immediatamente disponibili per la difesa di Vienna erano i 36.000 uomini del principe Luigi Guglielmo, margravio di Baden-Baden, di stanza sulla Linea di Stollhofen per sorvegliare il maresciallo Camille d'Hostun, duc de Tallard, a Strasburgo; e 10.000 uomini sotto il principe Eugenio di Savoia a sud di Ulma.


title: Battaglia di Blenheim

text: Sia l'ambasciatore imperiale austriaco a Londra, Conte Wratislaw, sia il Duca di Marlborough si resero conto delle implicazioni della situazione sul Danubio. Gli olandesi erano contrari a qualsiasi operazione militare avventurosa a sud del Danubio e non avrebbero permesso alcun indebolimento delle forze nei Paesi Bassi spagnoli. Marlborough, rendendosi conto che l'unico modo per rafforzare gli austriaci era l'uso della segretezza e dell'astuzia, decise di ingannare i suoi alleati olandesi fingendo di spostare le sue truppe verso la Mosella – un piano approvato da L'Aia – ma una volta lì, avrebbe eluso il guinzaglio olandese e si sarebbe collegato con le forze austriache nella Germania meridionale.


title: Battaglia di Blenheim

text: La marcia di Marlborough iniziò il 19 maggio da Bedburg, 32 km a nord-ovest di Colonia. L'esercito radunato dal fratello di Marlborough, il generale Charles Churchill, consisteva di 66 squadroni di cavalleria, 31 battaglioni di fanteria e 38 cannoni e mortai, per un totale di 21.000 uomini, di cui 16.000 inglesi; la forza iniziale di 21.000 uomini era accompagnata da 1.700 carri di rifornimento trainati da 5.000 cavalli da tiro, l'artiglieria ne aveva bisogno di altrettanti. Questa forza fu incrementata durante il viaggio e quando raggiunse il Danubio contava 40.000 uomini – 47 battaglioni e 88 squadroni. Mentre Marlborough guidava l'esercito verso sud, il generale olandese, Enrico Nassau, Lord Auverquerque, mantenne una posizione difensiva nella Repubblica delle Sette Province Unite contro la possibilità che Villeroi sferrasse un attacco. Marlborough aveva assicurato agli olandesi che se i francesi avessero lanciato un'offensiva sarebbe tornato in tempo utile, ma aveva calcolato che, marciando verso sud, l'esercito francese sarebbe stato attirato dietro di lui. In questa ipotesi Marlborough si dimostrò corretto: Villeroi seguì Marlborough con 30.000 uomini in 60 squadroni e 42 battaglioni. Marlborough scrisse a Godolphin «Sono molto consapevole di avere una grande responsabilità, ma se dovessi agire diversamente, l'Impero sarebbe disfatto...»


title: Battaglia di Blenheim

text: Mentre gli Alleati si preparavano, i francesi cercavano di sostenere e rifornire Marsin. Egli aveva operato con Massimiliano II contro il Principe Luigi ed era in qualche modo isolato dalla Francia: le sue uniche linee di comunicazione passavano attraverso i passi rocciosi della Foresta Nera. Il 14 maggio, Tallard portò 8.000 rinforzi e ingenti rifornimenti e munizioni attraverso il difficile terreno, superando nel contempo Johann Karl von Thüngen, il generale imperiale che cercava di sbarrargli la strada. Tallard tornò quindi con le proprie forze verso il Reno, eludendo ancora una volta i tentativi di Thüngen di intercettarlo.


title: Battaglia di Blenheim

text: Il 26 maggio Marlborough raggiunse Coblenza, dove la Mosella incontra il Reno. Se avesse inteso attaccare lungo la Mosella, la sua armata avrebbe dovuto volgere a ovest; invece attraversò la riva destra del Reno e fu rinforzata da 5.000 uomini in attesa degli hannoveriani e dei prussiani. I francesi si resero allora conto che non ci sarebbe stata alcuna campagna sulla Mosella. Un secondo possibile obiettivo si presentava loro – un'incursione alleata in Alsazia e un attacco a Strasburgo. Marlborough alimentò questa apprensione costruendo ponti sul Reno a Philippsburg, uno stratagemma che non solo incoraggiò Villeroi a venire in aiuto di Tallard nella difesa dell'Alsazia, ma che fece sì che il piano francese di marciare su Vienna fosse ritardato in attesa di vedere cosa avrebbe fatto l'esercito di Marlborough.


title: Battaglia di Blenheim

text: Incoraggiati dalla promessa di Marlborough di tornare nei Paesi Bassi se si fosse materializzato là un attacco francese, trasferendo le sue truppe lungo il Reno su chiatte al ritmo di 130 km al giorno, gli Stati Generali accettarono di rilasciare il contingente danese di sette battaglioni e 22 squadroni come rinforzo. Marlborough raggiunse Ladenburg, nella pianura del Neccaro e del Reno, e lì si fermò per tre giorni per far riposare la cavalleria e permettere ai cannoni e alla fanteria di chiudersi. Il 6 giugno arrivò a Wiesloch, a sud di Heidelberg. Il giorno seguente, l'esercito alleato si allontanò dal Reno verso le colline del Giura svevo e il Danubio. Finalmente la destinazione di Marlborough era stata stabilita senza dubbi.


title: Battaglia di Blenheim

text: Il 10 giugno, Marlborough incontrò per la prima volta il presidente del Consiglio di guerra di Corte, il principe Eugenio di Savoia – accompagnato dal conte Wratislaw – nel villaggio di Mundelsheim, a metà strada tra il Danubio e il Reno. Il 13 giugno, il comandante imperiale di campo, il principe Luigi, li raggiunse a Großheppach. I tre generali comandavano una forza di quasi 110.000 uomini. In questa conferenza fu deciso che il principe Eugenio sarebbe tornato con 28.000 uomini sulle linee di Stollhofen, sul Reno, per sorvegliare Villeroi e Tallard e impedire che andassero in aiuto dell'esercito franco-bavarese sul Danubio. Nel frattempo, le forze di Marlborough e del principe Luigi si sarebbero unite, per un totale di 80.000 uomini, e avrebbero marciato sul Danubio per cercare Massimiliano II e Marsin prima che potessero essere rinforzati.


title: Battaglia di Blenheim

text: Conoscendo la destinazione di Marlborough, Tallard e Villeroi si incontrarono a Landau nel Palatinato il 13 giugno per costruire un piano per salvare la Baviera. La rigidità del sistema di comando francese era tale che qualsiasi variazione rispetto al piano originale doveva essere approvata da Versailles. Il Conte di Mérode-Westerloo, comandante delle truppe fiamminghe nell'esercito di Tallard, scrisse: «Una cosa è certa: abbiamo ritardato la nostra marcia dall'Alsazia per troppo tempo e in modo del tutto inspiegabile». L'approvazione di re Luigi arrivò il 27 giugno: Tallard doveva rinforzare Marsin e Massimiliano II sul Danubio attraverso la Foresta Nera, con 40 battaglioni e 50 squadroni; Villeroi doveva bloccare gli Alleati che difendevano le linee di Stollhofen o, se gli Alleati avessero spostato tutte le loro forze sul Danubio, doveva unirsi a Tallard; Coigny con 8.000 uomini avrebbe protetto l'Alsazia. Il 1° luglio l'armata di Tallard, composta da 35.000 uomini, riattraversò il Reno a Kehl e iniziò la sua marcia.


title: Battaglia di Blenheim

text: Il 22 giugno, le forze di Marlborough si ricongiunsero con quelle imperiali del principe Luigi a Launsheim, dopo aver percorso 400 km in cinque settimane. Grazie a un calendario attentamente pianificato, gli effetti dell'usura erano stati ridotti al minimo. Il capitano Parker descrisse la disciplina della marcia: «Mentre marciavamo attraverso il paese dei nostri alleati, furono nominati dei commissari per fornirci ogni genere di necessità per uomini e cavalli... i soldati non avevano altro da fare che piantare le tende, far accendere i bollitori e sdraiarsi per riposare». In risposta alle manovre di Marlborough, Massimiliano e Marsin, consapevoli del loro svantaggio numerico con soli 40.000 uomini, spostarono le loro forze nel campo trincerato di Dillingen sulla riva nord del Danubio. Marlborough non poté attaccare Dillingen a causa della mancanza di cannoni d'assedio: non era stato in grado di portarne dai Paesi Bassi e il principe Luigi non ne aveva forniti, nonostante le precedenti assicurazioni.


title: Battaglia di Blenheim

text: Gli Alleati avevano bisogno di una base per le provviste e di un buon attraversamento del fiume. Di conseguenza, il 2 luglio Marlborough assaltò la fortezza di Schellenberg sulle alture sopra la città di Donauwörth. Il conte Jean d'Arco era stato inviato con 12.000 uomini dal campo franco-bavarese per tenere la città e la collina erbosa, ma dopo una feroce battaglia, con pesanti perdite da entrambe le parti, Schellenberg cadde. Questo costrinse Donauwörth ad arrendersi poco dopo. Massimiliano, sapendo che la sua posizione a Dillingen non era più sostenibile, prese posizione dietro le forti fortificazioni di Augusta.


title: Battaglia di Blenheim

text: La marcia di Tallard presentava un dilemma per il principe Eugenio: se gli Alleati non dovevano essere in inferiorità numerica sul Danubio, egli capì che doveva cercare di tagliare la strada a Tallard prima che potesse arrivarci, oppure di rinforzare Marlborough. Se si fosse ritirato dal Reno al Danubio, Villeroi avrebbe potuto muoversi verso sud per collegarsi con Massimiliano e Marsin. Il principe Eugenio scese a un compromesso, lasciando 12.000 soldati a guardia delle linee di Stollhofen e marciando con il resto del suo esercito per prevenire Tallard.


title: Battaglia di Blenheim

text: In inferiorità numerica, il principe Eugenio non riuscì a disturbare seriamente la marcia di Tallard, ma i progressi del maresciallo francese si stavano rivelando lenti. La forza di Tallard aveva sofferto molto di più delle truppe di Marlborough durante la marcia: molti dei cavalli della sua cavalleria erano affetti da morva e i passi di montagna si stavano rivelando difficili per i 2.000 carri carichi di provviste. I contadini tedeschi locali, arrabbiati per i saccheggi francesi, aggravarono i problemi di Tallard, portando Mérode-Westerloo a lamentarsi: «I contadini infuriati uccisero diverse migliaia di nostri uomini prima che l'esercito fosse uscito dalla Foresta Nera».


title: Battaglia di Blenheim

text: Il 14 luglio, ad Augusta, Massimiliano fu informato che Tallard stava attraversando la Foresta Nera. Questa buona notizia rafforzò la sua politica di inazione, incoraggiandolo ulteriormente ad aspettare i rinforzi. Questa reticenza a combattere indusse Marlborough a intraprendere una controversa politica di spoliazione in Baviera, bruciando edifici e coltivazioni in tutte le ricche terre a sud del Danubio. Lo scopo era duplice: in primo luogo fare pressione su Massimiliano affinché combattesse o scendesse a patti prima dell'arrivo di Tallard con i rinforzi; in secondo luogo, rovinare la Baviera come base da cui gli eserciti francese e bavarese potessero attaccare Vienna o inseguire Marlborough in Franconia se, a un certo punto, avesse dovuto ritirarsi verso nord. Ma questa distruzione, unita al prolungato assedio di Rain dal 9 al 16 luglio, fece sì che il principe Eugenio si lamentasse «...dopo l'azione di Donauwörth non posso più ammirare le loro azoni», e più tardi concluse: «Se dovrà tornare a casa senza aver raggiunto il suo obiettivo, sarà certamente rovinato».


title: Battaglia di Blenheim

text: Tallard, con 34.000 uomini, raggiunse Ulma, unendosi a Massimiliano e Marsin ad Augusta il 5 agosto, sebbene Massimiliano avesse disperso il suo esercito in risposta alla campagna di Marlborough di devastazione della regione. Sempre il 5 agosto, il principe Eugenio raggiunse Höchstädt, cavalcando quella stessa notte per incontrarsi con Marlborough a Schrobenhausen. Marlborough sapeva che era necessario un altro punto di attraversamento del Danubio nel caso in cui Donauwörth fosse caduta in mano al nemico. Così, il 7 agosto, le prime 15.000 truppe imperiali del principe Luigi lasciarono la forza principale di Marlborough per assediare la città pesantemente difesa di Ingolstadt, 32 km più avanti lungo il Danubio, mentre il resto seguì due giorni dopo. Gli storici moderni, tra cui Falkner, Holmes e David, ritengono che questo possa essere stato un espediente per togliere di mezzo il «cauto e ostruzionista Margravio» (il principe Luigi di Baden); in una lettera del 31 luglio 1704 Marlborough assicurò allo statista olandese Anthonie Heinsius che la decisione di iniziare l'assedio era corretta.


title: Battaglia di Blenheim

text: Con le forze del principe Eugenio a Höchstädt, sulla riva nord del Danubio, e quelle di Marlborough a Rain, sulla riva sud, Tallard e Massimiliano discutevano sulla loro prossima mossa. Tallard preferiva aspettare, rifornirsi di provviste e lasciare che la campagna danubiana di Marlborough si arenasse nel clima autunnale più freddo; Massimiliano e Marsin, appena rinforzati, erano ansiosi di andare avanti. Alla fine i comandanti francesi e bavaresi accettarono di attaccare la forza minore del principe Eugenio. Il 9 agosto, le forze franco-bavaresi iniziarono ad attraversare la riva nord del Danubio. Il 10 agosto, il principe Eugenio inviò un dispaccio urgente per comunicare che stava ripiegando su Donauwörth. Con una serie di rapide marce Marlborough concentrò le sue forze su Donauwörth e, a mezzogiorno dell'11 agosto, il collegamento era completo.


title: Battaglia di Blenheim

text: Nel corso dell'11 agosto, Tallard si spinse in avanti dall'attraversamento del fiume a Dillingen. Il 12 agosto, le forze franco-bavaresi erano accampate dietro il piccolo fiume Nebel, vicino al villaggio di Blenheim nella pianura di Höchstädt. Lo stesso giorno, Marlborough e il principe Eugenio effettuarono una ricognizione della posizione francese dalla guglia della chiesa di Tapfheim e spostarono le loro forze combinate a Münster – 8 km dal campo francese. Una ricognizione francese al comando di Jacques Joseph Vipart, marchese di Silly si spinse in avanti per sondare il nemico, ma fu respinta dalle truppe alleate che si erano schierate per coprire i pionieri dell'esercito in avanzata, impegnati a colmare i numerosi torrenti della zona e a migliorare il passaggio che conduceva a ovest verso Höchstädt. Marlborough fece avanzare rapidamente due brigate al comando del tenente generale John Wilkes e del brigadiere Archibald Rowe per mettere in sicurezza la stretta striscia di terra tra il Danubio e la boscosa collina di Fuchsberg, presso la gola di Schwenningen. L'esercito di Tallard contava 56.000 uomini e 90 cannoni; l'esercito della Grande Alleanza 52.000 uomini e 66 cannoni. Alcuni ufficiali alleati, che erano a conoscenza della superiorità numerica del nemico e della sua forte posizione difensiva, si lamentarono con Marlborough dei rischi di un attacco, ma egli fu risoluto, in parte perché l'ufficiale olandese Willem Vleertman aveva perlustrato il terreno paludoso davanti a loro e aveva riferito che il terreno era perfettamente adatto alle truppe.


title: Battaglia di Blenheim

text: Il campo di battaglia si estendeva per quasi 6 km. L'estremo fianco destro dell'esercito franco-bavarese poggiava sul Danubio, mentre alla sua sinistra si trovavano le ondulate colline ricoperte di pini del Giura Svevo. Un piccolo torrente, il Nebel, fronteggiava la linea francese; il terreno su entrambi i lati era paludoso e guadabile solo a intermittenza. La destra francese poggiava sul villaggio di Blenheim, vicino al punto in cui il Nebel confluisce nel Danubio; il villaggio stesso era circondato da siepi, recinti, giardini recintati e prati. Tra Blenheim e il villaggio di Oberglauheim, a nord-ovest, i campi di grano erano stati ridotti a stoppie ed erano ora ideali per lo schieramento delle truppe. Da Oberglauheim alla successiva frazione di Lutzingen il terreno di fossati, boschetti e rovi era potenzialmente un terreno difficile per gli attaccanti.


title: Battaglia di Blenheim

text: Nel medesimo giorno il Duca di Marlborough decise un attacco condotto a monte del Danubio, su un ampio fronte, mentre le truppe franco-bavaresi sorprendentemente prendevano posizione con il debole appoggio del rio Nebel, e questo già quando le artiglierie degli alleati avevano iniziato il cannoneggiamento.


title: Battaglia di Blenheim

text: Alle 02:00 del 13 agosto, 40 squadroni di cavalleria alleati furono inviati in avanti, seguiti alle 03:00, in otto colonne, dalla principale forza alleata che si spingeva oltre il Kessel. Alle 06:00 circa raggiunsero Schwenningen, a 3 km da Blenheim. Le truppe britanniche e tedesche che avevano tenuto Schwenningen durante la notte si unirono alla marcia, formando una nona colonna sulla sinistra dell'esercito. Marlborough e il principe Eugenio elaborarono i loro piani finali. I comandanti alleati concordarono che Marlborough avrebbe comandato 36.000 uomini e avrebbe attaccato la forza di Tallard di 33.000 uomini sulla sinistra, catturando anche il villaggio di Blenheim, mentre i 16.000 uomini del Principe Eugenio avrebbero attaccato le forze combinate di Massimiliano e Marsin di 23.000 uomini sulla destra. Se l'attacco fosse stato intenso, si prevedeva che Massimiliano e Marsin si sarebbero sentiti incapaci di inviare truppe in aiuto a Tallard sulla destra. Il tenente generale John Cutts avrebbe attaccato Blenheim di concerto con l'attacco del principe Eugenio. Con i fianchi francesi impegnati, Marlborough avrebbe potuto attraversare il Nebel e sferrare il colpo fatale ai francesi al loro centro. Gli Alleati avrebbero dovuto aspettare che il principe Eugenio fosse in posizione prima di poter iniziare lo scontro generale.


title: Battaglia di Blenheim

text: Tallard non si aspettava un attacco alleato: era stato ingannato dalle informazioni raccolte dai prigionieri presi da de Silly il giorno precedente e dalla forte posizione del suo esercito. Tallard e i suoi colleghi credevano che Marlborough e il principe Eugenio stessero per ritirarsi verso nord-ovest, in direzione di Nördlingen. Tallard scrisse un rapporto in tal senso a re Luigi quella mattina. I cannoni di segnalazione furono sparati per far entrare i gruppi di foraggiamento e i picchetti mentre le truppe francesi e bavaresi si disponevano in ordine di battaglia per affrontare l'inaspettata minaccia.


title: Battaglia di Blenheim

text: Verso le 08:00 l'artiglieria francese sull'ala destra aprì il fuoco, cui risposero le batterie del colonnello Holcroft Blood. I cannoni furono uditi dal principe Luigi nel suo accampamento prima di Ingolstadt. Un'ora dopo Tallard, Massimiliano e Marsin salirono sul campanile di Blenheim per definire i loro piani. Fu deciso che Massimiliano e Marsin avrebbero tenuto il fronte dalle colline a Oberglauheim, mentre Tallard avrebbe difeso il terreno tra Oberglauheim e il Danubio. I comandanti francesi erano divisi su come utilizzare il Nebel: la tattica preferita da Tallard era quella di attirare gli alleati al di là del fiume prima di scatenare la cavalleria contro di loro; Marsin e Maximilian si opposero, ritenendo che fosse meglio avanzare la fanteria fino al torrente stesso, in modo che, mentre il nemico si dibatteva nelle paludi, venisse raggiunto dal fuoco incrociato di Blenheim e Oberglauheim. L'approccio di Tallard era valido se fosse stato attuato in tutte le sue parti, ma in realtà permise a Marlborough di attraversare il Nebel senza gravi interferenze e di combattere la battaglia che aveva pianificato.


title: Battaglia di Blenheim

text: I comandanti franco-bavaresi schierarono le loro forze. All'ala sinistra, nel villaggio di Lutzingen, il conte Alessandro Maffei posizionò cinque battaglioni bavaresi con una grande batteria di 16 cannoni ai margini del villaggio. Nei boschi a sinistra di Lutzingen, si posizionarono sette battaglioni francesi al comando di César Armand, marchese di Rozel. Tra Lutzingen e Oberglauheim Massimiliano collocò 27 squadroni di cavalleria e 14 squadroni bavaresi comandati da d'Arco, con altri 13 in appoggio nelle vicinanze sotto il barone Veit Heinrich Moritz Freiherr von Wolframsdorf. Alla loro destra si trovavano i 40 squadroni francesi e i 12 battaglioni di Marsin. Il villaggio di Oberglauheim era affollato di 14 battaglioni comandati da Jean-Jules-Armand Colbert, tra cui l'efficace brigata irlandese nota come «Oche selvatiche». Sei batterie di cannoni erano schierate a fianco del villaggio. Sulla destra di queste posizioni francesi e bavaresi, tra Oberglauheim e Blenheim, Tallard schierò 64 squadroni francesi e valloni, 16 dei quali forniti da Marsin, supportati da nove battaglioni francesi che si trovavano vicino alla strada di Höchstädt. Nel campo di grano vicino a Blenheim si trovavano tre battaglioni del Régiment de Roi. Nove battaglioni occupavano il villaggio stesso, comandati da Philippe, Marchese di Clérambault. Quattro battaglioni si trovavano nelle retrovie e altri undici erano di riserva. Questi battaglioni erano supportati dai dodici squadroni di dragoni smontati del conte Gabriel d'Hautefeuille. Alle 11:00 Tallard, Massimiliano e Marsin erano in posizione. Molti generali alleati esitavano ad attaccare una posizione così forte. George Hamilton, I conte di Orkney, disse in seguito che «se mi fosse stato chiesto di dare la mia opinione, sarei stato contrario».


title: Battaglia di Blenheim

text: Il Principe Eugenio doveva essere in posizione per le 11:00, ma a causa del terreno difficile e del fuoco nemico, i progressi furono lenti. La colonna di Cutts – che alle 10:00 aveva espulso il nemico da due mulini ad acqua sul Nebel – si era già schierata lungo il fiume contro Blenheim, sopportando nelle tre ore successive il duro fuoco di una batteria pesante da sei cannoni posizionata vicino al villaggio. Anche il resto dell'esercito di Marlborough, in attesa nei ranghi sul versante anteriore, fu costretto a sopportare il cannoneggiamento dell'artiglieria francese, subendo 2.000 perdite prima ancora che l'attacco potesse iniziare. Nel frattempo, gli ingegneri ripararono un ponte di pietra sul Nebel e costruirono altri cinque ponti o strade rialzate attraverso la palude tra Blenheim e Oberglauheim. L'ansia di Marlborough fu finalmente placata quando, poco dopo mezzogiorno, il colonnello William Cadogan riferì che la fanteria prussiana e danese del principe Eugenio erano in posizione – fu dato l'ordine per l'avanzata generale. Alle 13:00, Cutts ricevette l'ordine di attaccare il villaggio di Blenheim, mentre al Principe Eugenio fu richiesto di assaltare Lutzingen sul fianco destro alleato.


title: Battaglia di Blenheim

text: Cutts ordinò alla brigata di Rowe di attaccare. La fanteria inglese si alzò dal bordo del Nebel e marciò silenziosamente verso Blenheim, a una distanza di circa 150 m. La brigata scozzese di James Ferguson appoggiò la sinistra di Rowe e si diresse verso le barricate tra il villaggio e il fiume, difese dai dragoni di Hautefeuille. Quando il raggio d'azione si avvicinò a 30 m, i francesi spararono una micidiale raffica. Rowe aveva ordinato ai suoi uomini di non sparare fino a quando non avesse battuto la spada sulle palizzate, ma mentre faceva un passo avanti per dare il segnale, cadde mortalmente ferito. I superstiti delle compagnie di testa colmarono i vuoti nei loro ranghi e si precipitarono in avanti. Piccoli gruppi penetrarono nelle difese, ma le ripetute raffiche francesi costrinsero gli inglesi ad arretrare e a subire pesanti perdite. Mentre l'attacco vacillava, otto squadroni di "Gens d'Armes" d'élite, comandati dal veterano ufficiale svizzero Béat Jacques II de Zurlauben, si abbatterono sulle truppe inglesi, tagliando il fianco scoperto del reggimento di Rowe. La brigata assiana di Wilkes, che si trovava nelle vicinanze, nell'erba paludosa al bordo dell'acqua, rimase salda e respinse le Gens d'Armes con un fuoco costante, consentendo agli inglesi e agli assiani di riordinarsi e di lanciare un altro attacco.


title: Battaglia di Blenheim

text: Anche se gli Alleati furono nuovamente respinti, questi attacchi persistenti a Blenheim alla fine diedero i loro frutti, gettando nel panico Clérambault che commise il peggior errore francese della giornata. Senza consultare Tallard, Clérambault ordinò ai suoi battaglioni di riserva di entrare nel villaggio, sconvolgendo l'equilibrio della posizione francese e annullando la superiorità numerica francese. «Gli uomini erano così ammassati gli uni sugli altri», scrisse Mérode-Westerloo, «che non potevano nemmeno sparare, figuriamoci ricevere o eseguire ordini». Marlborough, accortosi dell'errore, annullò l'intenzione di Cutts di sferrare un terzo attacco e gli ordinò semplicemente di contenere il nemico all'interno di Blenheim; non più di 5.000 soldati alleati riuscirono a contenere il doppio della fanteria e dei dragoni francesi.


title: Battaglia di Blenheim

text: Sulla destra alleata, le forze prussiane e danesi del principe Eugenio stavano combattendo disperatamente contro le forze numericamente superiori di Massimiliano e Marsin. Leopoldo I, principe di Anhalt-Dessau guidò quattro brigate attraverso il Nebel per assaltare la posizione ben fortificata di Lutzingen. Qui il Nebel era un ostacolo minore, ma la grande batteria posizionata ai margini del villaggio godeva di un buon campo di fuoco sul terreno aperto che si estendeva fino alla frazione di Schwennenbach. Non appena la fanteria attraversò il torrente, fu colpita dalla fanteria di Maffei e dalle salve dei cannoni bavaresi posizionati sia davanti al villaggio sia d'infilaya sulla linea di bosco a destra. Nonostante le pesanti perdite, i prussiani tentarono di assaltare la grande batteria, mentre i danesi, al comando del conte Jobst von Scholten, cercarono di scacciare la fanteria francese dai boschetti oltre il villaggio.


title: Battaglia di Blenheim

text: Con la fanteria pesantemente impegnata, la cavalleria del principe Eugenio si fece strada attraverso il Nebel. Dopo un iniziale successo, la sua prima linea di cavalleria, sotto il generale imperiale della cavalleria, principe Massimiliano di Hannover, fu incalzata dalla seconda linea di cavalleria di Marsin e costretta a tornare oltre il Nebel in preda alla confusione. I francesi, esausti, non furono in grado di dare seguito al loro vantaggio ed entrambe le forze di cavalleria cercarono di raggrupparsi e di riordinare i loro ranghi. Senza il supporto della cavalleria e minacciata di essere avviluppata, la fanteria prussiana e danese fu a sua volta costretta a ritirarsi attraverso il Nebel. Il panico attanagliò alcune delle truppe del principe Eugenio mentre attraversavano il torrente. Dieci bandiere reggimentali di fanteria andarono perdute a favore dei bavaresi e centinaia di prigionieri furono fatti prigionieri; solo grazie alla guida del principe Eugenio e del principe Massimiliano di Hannover si evitò che la fanteria imperiale abbandonasse il campo.


title: Battaglia di Blenheim

text: Dopo aver radunato le sue truppe nei pressi di Schwennenbach – ben oltre il punto di partenza – il principe Eugenio si preparò a sferrare un secondo attacco, guidato dagli squadroni di seconda linea al comando del Duca di Württemberg-Teck. Ancora una volta furono presi dal micidiale fuoco incrociato dell'artiglieria di Lutzingen e Oberglauheim e furono nuovamente respinti in disordine. I francesi e i bavaresi erano disordinati quasi quanto i loro avversari e anch'essi avevano bisogno dell'ispirazione del loro comandante, Massimiliano, che fu visto «... cavalcare su e giù e ispirare i suoi uomini con nuovo coraggio». La fanteria danese e prussiana di Anhalt-Dessau attaccò una seconda volta, ma non riuscì a sostenere l'avanzata senza un adeguato sostegno. Ancora una volta ripiegarono oltre il torrente.


title: Battaglia di Blenheim

text: Mentre si svolgevano questi eventi intorno a Blenheim e Lutzingen, Marlborough si preparava ad attraversare il Nebel. La brigata di Hulsen, composta da assiani e hannoveriani, e la brigata britannica del conte di Orkney avanzarono attraverso il torrente, supportate da dragoni britannici smontati e da dieci squadroni di cavalleria britannica. Questa forza di copertura permise alla fanteria olandese, britannica e tedesca di Charles Churchill e ad altre unità di cavalleria di avanzare e formarsi nella pianura al di là. Marlborough dispose i suoi battaglioni di fanteria in modo originale, con spazi sufficienti a permettere alla cavalleria di muoversi liberamente tra di loro. Marlborough ordinò alla formazione di avanzare. Ancora una volta le Gens d'Armes di Zurlauben caricarono, cercando di sbaragliare la cavalleria inglese di Henry Lumley che collegava la colonna di Cutts rivolta verso Blenheim con la fanteria di Churchill. Quando la cavalleria francese d'élite attaccò, fu affrontata da cinque squadroni inglesi guidati dal colonnello Francis Palmes. Per la costernazione dei francesi, le Gens d'Armes furono respinte nella confusione e inseguite ben oltre il torrente Maulweyer che attraversa Blenheim. «Cosa? È possibile?» esclamò Massimiliano «Che i signori di Francia fuggano?» Palmes tentò di dare seguito al suo successo, ma fu respinto da altra cavalleria francese e dal fuoco dei moschetti provenienti dalle ultime propaggini di Blenheim.


title: Battaglia di Blenheim

text: Ciononostante, Tallard fu allarmato dalla sconfitta della Gens d'Armes e attraversò urgentemente il campo per chiedere a Marsin dei rinforzi; ma, essendo pressato dal principe Eugenio – il cui secondo attacco era in pieno svolgimento – Marsin rifiutò. Mentre Tallard si consultava con Marsin, altre fanterie furono portate a Blenheim da Clérambault. Fatalmente Tallard, pur essendo a conoscenza della situazione, non fece nulla per porvi rimedio, lasciandogli solo i nove battaglioni di fanteria vicino alla strada di Höchstädt per contrastare le massicce file nemiche al centro. Zurlauben tentò ancora una volta di disturbare gli Alleati che si stavano formando sul lato di Tallard del torrente. La sua cavalleria di prima linea si lanciò in avanti lungo il dolce pendio verso il Nebel, ma gli attacchi mancavano di coordinamento e le continue raffiche della fanteria alleata sconcertarono i cavalieri francesi. Durante queste schermaglie Zurlauben fu ferito a morte e morì due giorni dopo. A questo punto erano passate da poco le 15:00.


title: Battaglia di Blenheim

text: La cavalleria danese, sotto il comando di Carl Rudolf, duca di Württemberg-Neuenstadt, aveva completato il lento attraversamento del Nebel presso Oberglauheim. Ostacolati dalla fanteria di Marsin nei pressi del villaggio, i danesi furono ricacciati oltre il torrente. La fanteria olandese del conte Horn riuscì a respingere i francesi dalla riva, ma era evidente che prima che Marlborough potesse lanciare il suo sforzo principale contro Tallard, Oberglauheim doveva essere messa in sicurezza.


title: Battaglia di Blenheim

text: Il conte Horn diede ordine ad Anton Günther, Fürst von Holstein-Beck di conquistare il villaggio, ma le sue due brigate olandesi furono ridotte in pezzi dalle truppe francesi e irlandesi, che catturarono e ferirono gravemente Holstein-Beck durante l'azione. La battaglia era ormai in bilico. Se la colonna olandese di Holstein-Beck fosse stata distrutta, l'esercito alleato si sarebbe diviso in due: L'ala del Principe Eugenio sarebbe stata isolata da quella di Marlborough, passando l'iniziativa alle forze franco-bavaresi. Vedendo l'opportunità, Marsin ordinò alla sua cavalleria di cambiare fronte al Principe Eugenio e di girare verso la loro destra e il fianco aperto della fanteria di Churchill schierata davanti a Unterglau. Marlborough, che aveva attraversato il Nebel su un ponte di fortuna per prendere il controllo personale, ordinò ai battaglioni hannoveriani di Hulsen di sostenere la fanteria olandese. Furono chiamati in causa anche una batteria di artiglieria da nove cannoni e una brigata di cavalleria olandese sotto Averock, ma la cavalleria fu presto messa sotto pressione dai più numerosi squadroni di Marsin.


title: Battaglia di Blenheim

text: Marlborough chiese ora al principe Eugenio di liberare il conte Hendrick Fugger e la sua brigata di corazzieri imperiali per aiutarli a respingere la spinta della cavalleria francese. Nonostante le sue difficoltà, il principe Eugenio si adeguò subito. Sebbene il torrente Nebel si trovasse tra gli squadroni di Fugger e Marsin, i francesi furono costretti a cambiare fronte per far fronte a questa nuova minaccia, impedendo così a Marsin di colpire la fanteria di Marlborough. I corazzieri di Fugger caricarono e, colpendo con un angolo favorevole, respinsero in disordine gli squadroni di Marsin. Con l'appoggio delle batterie di Blood, la fanteria assiana, hannoveriana e olandese – ora comandata dal conte Berensdorf – riuscì a respingere la fanteria francese e irlandese a Oberglauheim, in modo che non potesse più minacciare il fianco di Churchill mentre si muoveva contro Tallard. Il comandante francese del villaggio, de Blainville, fu annoverato tra le pesanti perdite.


title: Battaglia di Blenheim

text: Alle 16:00, con gran parte dell'esercito franco-bavarese assediato a Blenheim e Oberglau, il centro alleato di 81 squadroni (nove squadroni erano stati trasferiti dalla colonna di Cutts) supportati da 18 battaglioni era saldamente piantato in mezzo alla linea francese di 64 squadroni e nove battaglioni di reclute. Ci fu una pausa nella battaglia: Marlborough voleva attaccare simultaneamente su tutto il fronte e il principe Eugenio, dopo il suo secondo insuccesso, aveva bisogno di tempo per riorganizzarsi.


title: Battaglia di Blenheim

text: Poco dopo le 17:00 tutto era pronto sul fronte alleato. Le due linee di cavalleria di Marlborough si erano spostate in testa alla sua linea di battaglia, con le due linee di fanteria a sostegno dietro di loro. Mérode-Westerloo tentò di far uscire alcune fanterie francesi ammassate a Blenheim, ma Clérambault ordinò alle truppe di rientrare nel villaggio. La cavalleria francese si impegnò ancora una volta contro la prima linea alleata – gli inglesi e gli scozzesi di Lumley sulla sinistra alleata e gli squadroni olandesi e tedeschi di Reinhard Vincent Graf von Hompesch sulla destra alleata. Gli squadroni di Tallard, privi del sostegno della fanteria e stanchi, riuscirono a respingere la prima linea alleata fino al suo sostegno di fanteria. Con la battaglia non ancora vinta, Marlborough dovette rimproverare uno dei suoi ufficiali di cavalleria che stava tentando di lasciare il campo: «Signore, vi state sbagliando, il nemico si trova da quella parte...». Marlborough ordinò alla seconda linea alleata, guidata da Cuno Josua von Bülow e Friedrich Johann von Bothmer, di avanzare e, sfondando il centro, gli Alleati sbaragliarono finalmente la stanca cavalleria di Tallard. Il colonnello dei dragoni prussiani, Ludwig von Blumenthal, e il suo secondo in comando, il tenente colonnello von Hacke, caddero uno accanto all'altro, ma la carica riuscì. Con la cavalleria in fuga, i restanti nove battaglioni di fanteria francesi combatterono con disperato valore, cercando di formare un quadrato, ma furono sopraffatti dal fuoco ravvicinato dell'artiglieria e dei plotoni di Blood. Mérode-Westerloo scrisse in seguito: «Morirono tutti dove si trovavano, disposti in aperta pianura, senza il sostegno di nessuno».


title: Battaglia di Blenheim

text: La maggior parte delle truppe di Tallard in ritirata si diresse verso Höchstädt, ma in gran parte non riuscirono a raggiungere la città, precipitando invece nel Danubio, dove più di 3.000 cavalieri francesi annegarono; altri furono falciati dalla cavalleria alleata che li inseguiva. Il marchese di Gruignan tentò un contrattacco, che fu respinto da parte dagli Alleati trionfanti. Dopo un ultimo appello dietro le tende del suo accampamento, gridando l'implorazione di restare in piedi e combattere, Tallard fu raggiunto dalla rotta e spazzato via verso Sonderheim. Circondato da uno squadrone di truppe dell'Assia, Tallard si arrese al tenente colonnello de Boinenburg, "aiutante di campo" del Principe d'Assia-Kassel, e fu inviato sotto scorta a Marlborough. Marlborough accolse il comandante francese: «Sono molto dispiaciuto che una così crudele disgrazia si sia abbattuta su un soldato per il quale nutro la massima stima».


title: Battaglia di Blenheim

text: Nel frattempo, gli Alleati avevano nuovamente attaccato il caposaldo bavarese di Lutzingen. Il principe Eugenio si esasperò per le prestazioni della sua cavalleria imperiale, il cui terzo attacco era fallito: aveva già fucilato due dei suoi soldati per evitare una fuga generale. Allora, dichiarando con disgusto di voler «combattere tra uomini coraggiosi e non tra codardi», il principe Eugenio andò all'attacco con la fanteria prussiana e danese, come fece Leopoldo I, sventolando una bandiera reggimentale per ispirare le sue truppe. Questa volta i prussiani riuscirono a prendere d'assalto la grande batteria bavarese e a sopraffare gli addetti ai cannoni. Oltre il villaggio, i danesi di Scholten sconfissero la fanteria francese in una disperata lotta corpo a corpo alla baionetta. Quando videro che il centro si era rotto, Massimiliano e Marsin decisero che la battaglia era persa; come i resti dell'esercito di Tallard, fuggirono dal campo di battaglia, anche se in ordine migliore rispetto agli uomini di Tallard. I tentativi di organizzare una forza alleata per impedire la ritirata di Marsin fallirono a causa dell'esaurimento della cavalleria e della crescente confusione sul campo.


title: Battaglia di Blenheim

text: Marlborough ora distolse la sua attenzione dal nemico in fuga per ordinare a Churchill di distaccare altra fanteria e assaltare Blenheim. La fanteria di Orkney, la brigata inglese di Hamilton e gli hannoveriani di St Paul si mossero attraverso il grano calpestato verso le case. I feroci combattimenti corpo a corpo costrinsero gradualmente i francesi a dirigersi verso il centro del villaggio, all'interno e intorno al sagrato della chiesa che era stato preparato per la difesa. Furono inviati anche i dragoni smontati di Lord John Hay e Charles Ross, ma subirono la contro-carica dei reggimenti dell'Artois e della Provenza al comando del colonnello de la Silvière. Gli hannoveriani del colonnello Belville furono immessi nella battaglia per rafforzare la determinazione dei dragoni, che attaccarono di nuovo. I progressi degli alleati furono lenti e difficili e, come i difensori, subirono molte perdite.