title: Serre di Rapolano

text: Sulla strada si affaccia il palazzo D'Elci–Bizzarri, originariamente di proprietà dalla famiglia comitale nobile D'Elci-Pannocchieschi e risalente alla metà del XIII secolo. L'edificio è formato da due corpi contigui, uno in pietra di chiara impostazione gotica ed un altro in laterizio con grande arco sovrastato da una graziosa loggetta, di epoca precedente.


title: Serre di Rapolano

text: Oltre il palazzo un vicolo si affaccia sulla strada. Il vicolo, oggi senza nome, portava alla fattoria Gori Martini, e nel Settecento era denominato vicolo delle Setaie per via dei laboratori di lavorazione delle sete di proprietà della grangia. In seguito, venne denominato Borghino del Teatro, perché in fondo c'era l'ingresso al teatrino privato dei Gori, che veniva concesso in uso alla filarmonica locale.


title: Serre di Rapolano

text: Il teatrino, detto così proprio per le sue contenute dimensioni, fu ricavato da un edificio situato a ridosso della cinta muraria del paese, in locali adibiti un tempo a granaio, sopra un'oliviera. A volerne la costruzione fu il cavaliere Federigo Gori Martini che, con tutta probabilità, lo fece edificare nello stanzone, un tempo granaio, dove ormai da anni si svolgevano rappresentazioni, concerti e feste danzanti.


title: Serre di Rapolano

text: Il teatrino ha pianta semiellittica. Il loggiato ad un solo ordine ospita i palchetti, che si ispiravano alle ricche architetture dei teatri sei-settecenteschi. I palchetti erano sorretti da una sola fila di colonne delimitanti la platea dal corridoio circolare, e quello centrale, di fronte al palcoscenico, era riservato alla famiglia Gori Martini. Vi si chiamavano a recitare compagnie di prosa, vi si organizzavano spettacoli vari, veglioni mascherati, feste da ballo.


title: Serre di Rapolano

text: Nel secondo dopoguerra il teatrino fu utilizzato anche per i primi spettacoli cinematografici ma a quei tempi la Compagnia Filodrammatica e ancor più la Filarmonica mostravano segni di disfacimento.


title: Serre di Rapolano

text: Quando nel 1960 fu inaugurato il teatro delle Serre intitolato a Giuseppe Verdi, il piccolo teatro fu chiuso, dopo 100 anni dall'inaugurazione.


title: Serre di Rapolano

text: L'edificio andò incontro ad un progressivo degrado. Adibito a deposito di olive ed altre masserizie per la sottostante oliviera, andò progressivamente in abbandono. L'edificio è stato oggi riscattato dall'amministrazione comunale, che lo ha restaurato e riarredato.


title: Serre di Rapolano

text: L'attuale piazza Medaglia d'oro Biagini, era nell'antichità nota semplicemente come "la piazza", e divenne in seguito la Piazza dell'Orologio. Qui si trovano la cappella di Piazza e l'antico Palazzo Comunale.


title: Serre di Rapolano

text: La cappella di Piazza è forse il più suggestivo fra gli edifici antichi del castello. È una piccola loggia al lato sud del Palazzo Comunale e ricorda, nella sua posizione, la cappella di Piazza del Campo a Siena. È sostenuta da tre pilastri per lato, due dei quali addossati al Palazzo. Il lato frontale che guarda la piazza è caratterizzato da un arco a tutto sesto che si appoggia su due pilastri d'angolo mentre le arcate laterali sono a sesto acuto. La costruzione è in laterizio ma i basamenti e i pilastri sono in travertino bianco, che crea un pittoresco contrasto con il rosso dei mattoni.


title: Serre di Rapolano

text: Sui lati della facciata ci sono due stemmi gentilizi: a sinistra lo stemma Capacci con testa di cinghiale e la scritta "Curzio di M. Ascanio Capacci Podestà l'anno 1602", e a destra lo stemma Ascarelli a forma di scacchiera con la scritta "Alfonso Ascarelli XXV". Un bassorilievo rappresenta, al centro, sopra il grande arco, la lupa senese con i due gemelli, scultura realizzata in pietra arenaria, che riporta le diciture "Non bene pro toto venditur libertas auro" e "Tempore Domini Christophori Nicholai Burgensi facta fuit AD MCCCCCXXVII". Nella parte più alta si osservano l'orologio e un campaniletto a vela.


title: Serre di Rapolano

text: La decorazione all'interno è affidata ad affreschi con motivi tipici del tardo gotico senese. Nella volta è dipinto il cielo di stelle, in mezzo al quale si apre un cerchio in cui è rappresentato il Padre Eterno benedicente. Sulla parete di fondo sono dipinti, al centro, la vergine con il Bambino e due angeli, a sinistra i santi Fabiano e Sebastiano, e alla destra Bernardino e Macario, i quattro santi avvocati della comunità. Queste sacre immagini erano oggetto di particolare venerazione. La cappella era dedicata alla Vergine e affidata alle cure della Fraternita di Santa Elisabetta.


title: Serre di Rapolano

text: L'edificio rimase aperto fino alla seconda metà del XVIII secolo, quando la cappella fu murata. In seguito alla soppressione della Fraternita si smise di celebrarvi le messe e i locali furono affittati come botteghe artigiane. La chiusura tuttavia permise la conservazione degli affreschi.


title: Serre di Rapolano

text: Dopo la prima guerra mondiale, quando si dovette affrontare il problema di costruire un decoroso monumento ai Caduti, fu avanzata la proposta di riaprire la cappella di Piazza, liberandola anche del piano superiore che vi era stata costruito dopo la chiusura. Terminati i lavori nel 1924, riapparve la piccola cappella con la sua volta con il cielo notturno e le figure quattrocentesche.


title: Serre di Rapolano

text: La cappella si appoggia al palazzo dell'antico Comune delle Serre. Si tratta di una costruzione della seconda metà del XIV secolo, a due piani, che, dopo la soppressione del Comune delle Serre avvenuta nel 1777, fu smembrata e venduta a diversi privati cittadini.


title: Serre di Rapolano

text: Al piano terra c'erano i magazzini, le cantine, le stalle, e persino una cappella chiamata cappella di Santa Elisabetta. Quando sul finire del XVI secolo la Compagnia di Santa Elisabetta si fuse con quella di San Rocco per dar vita a quella nuova di Santa Caterina, la cappella fu sconsacrata e affittata al Comune. Questa cappella aveva l'ingresso sulla piazza e probabilmente occupava il locale dove oggi c'è il Bar Centrale.


title: Serre di Rapolano

text: Gli ingressi per l'accesso ai piani superiori erano due: uno sulla Piazza a destra della cappella di Santa Elisabetta, riservato al podestà e alla sua famiglia; l'altro più antico e riservato agli ufficiali e ai consiglieri del Comune, posto sulla via che separa il Comune dalla torre gotica che si erge di fronte al lato ovest della cappella di Piazza. Oggi quest'ingresso è stato trasformato in una massiccia porta riquadrata in travertino con arco a tutto sesto.


title: Serre di Rapolano

text: Al primo piano si trovavano le sale del tribunale, dei priori e del Minor Consiglio, oltre ad una stanza per la cancelleria e l'archivio. Una porta consentiva al podestà di accedere comodamente all'appartamento privato. Al secondo piano c'era la sala superiore dove si riuniva il Consiglio generale nelle occasioni importanti e solenni. La sala si apriva su un ampio loggiato esposto al tramonto del sole, sormontato da una massiccia torre con il lato ovest aperto a formare la loggia mediante un grande arco a tutto sesto a cui era appesa la campana del Comune che con i suoi rintocchi annunziava i Consigli.


title: Serre di Rapolano

text: L'ultima di queste campane scandisce ancora oggi le ore con il suo suono fesso dalla torretta dell'Orologio di Piazza. È una campana di foggia semplice ma elegante, presumibilmente dei primi anni del Cinquecento. Riporta un'iscrizione dove si legge "Magio di Giovanni dalla Istrada me fecit".


title: Serre di Rapolano

text: La piazza è chiusa in parte da un muretto in pietra sotto il quale scende una ripida via che conduce verso la porta di Sant'Andrea.


title: Serre di Rapolano

text: È così chiamata perché da essa si usciva per andare alla chiesetta di Sant'Andrea Extra Moenia ("fuori le mura"). Nel corso dei tempi fu chiamata anche porta di Borgo o porta Sclavi, dal nome di una famiglia di vasai che lì accanto avevano la casa e la bottega.


title: Serre di Rapolano

text: Essa è costituita da un arco a tutto sesto in bozze di travertino ben lavorate, poggiate su due semplici spallette. L'unica decorazione è costituita da una fila di mattoni inserita in alto fra due filaretti di pietra. Intatto e praticabile è ancora il cammino di ronda. L'apertura interna è sormontata da un arco ribassato, agli attacchi del quale sporgono due pietre stondate e forate, che servivano per la protezione dei cardini. Si notano ai lati i fori per inserire le spranghe. La porta è originaria e pressoché intatta.


title: Serre di Rapolano

text: Davanti alla porta di Sant'Andrea, in fondo ad una breve ma ripida discesa, è ancora in piedi l'antiporto di Sant'Andrea, costituito da tre corpi di epoca diversa. La poderosa spalla di travertino addossata al muro, visibile all'interno, è molto antica. Invece l'arco in laterizio è più tardo e fu ricostruito nella seconda metà del Trecento o agli inizi del Quattrocento. Sopra l'arco, all'interno, è visibile lo spazio del cammino di ronda. La parte alta merlata è molto più recente, forse della fine del XVI secolo. L'antiporto è collegato alla Porta di Sant'Andrea da due muraglie: una è costituita dal secondo antimuro di sud-est, l'altra è un raccordo col "rivellino" del lato ovest (il rivellino è un antimuro con terrapieno costruito come difesa esterna al muro castellano).


title: Serre di Rapolano

text: Il nome Val di Piazza fu dato solo nel XX secolo: il nome in origine era "Valle Piatta", nome che perfettamente si adatta alla conformazione di tale stretta via. Le tante case che sorgono sul lato occidentale del vicolo sono tutte costruite sull'originario muro castellano, che già nel XIV secolo non era più visibile tanto che la difesa restò affidata solo al fosso e all'antimuro del rivellino.


title: Serre di Rapolano

text: La via conduce alla Piazza di Sant'Andrea. Il nome è dovuto all'omonima chiesa anticamente presente in questo slargo, abbattuta alla fine del XIV secolo perché pericolante. Nel Basso Medioevo il popolo delle Serre aveva voluto erigere, all'interno della cerchia muraria, una chiesa intitolata allo stesso santo al quale era stata dedicata la chiesetta romanica di Sant'Andrea, costruita, intorno all'anno 1000 alle falde del Poggio del Monte, detto allora Poggio di Sant'Andrea. Abbattuta la chiesa si realizzò una piazza molto più ampia di quella vecchia, costituita solo dal piccolo sagrato: al centro fu edificata nel 1909 una fonte d'acqua potabile. La fontana, in travertino, con quattro colonne ai lati, è sormontata da un leone che regge uno scudo con lo stemma delle Serre.


title: Serre di Rapolano

text: La scalinata è un passaggio che porta ad una piazzetta in leggera ascesa, lastricata in pietra serena; in seguito vi sono altri cinque gradini che portano al sagrato di travertino, in più lieve pendenza. Sullo sfondo sorge la chiesa, costruita nei primi anni del XVII secolo, con un semplice portale ottocentesco in pietra arenaria, due finestre alte e un campanile a vela con due piccole campane, di forma rinascimentale.


title: Serre di Rapolano

text: La costruzione della chiesa fu patrocinata nel 1598 dal rettore dell'ospedale di Santa Maria della Scala Agostino Chigi: l'edificio fu appoggiato alla facciata di una cappella preesistente dedicata a Santa Elisabetta, fatta edificare ai tempi del rettore Lucarini Saracini. Tale cappella diventava così la sacrestia della chiesa di Santa Caterina. Nel 1882 la Compagnia di Santa Caterina fu trasformata in opera pia di misericordia e da allora la chiesa prese anche il nome di chiesa della Misericordia. La dedicazione alla santa senese è dovuta alla reliquia del dito della santa, conservata in una teca d'argento di epoca settecentesca e particolarmente cara alla popolazione serrigiana.


title: Serre di Rapolano

text: La data di arrivo della reliquia è ignota, e l'autenticità è disputata. Su di essa si raccontano due leggende.


title: Serre di Rapolano

text: La prima leggenda popolare narra che la Santa durante i suoi viaggi abbia sostato a pregare alla Serre e che, dopo la sua morte, dal cielo sia caduto il suo dito, che fu conservato con grande venerazione. La chiesa fu costruita dove la santa aveva sostato in preghiera, poi fu sistemata la cosiddetta "costa di Santa Caterina", al centro dell'ultimo gradino, nel punto in cui era caduto il dito, fu incisa una croce.


title: Serre di Rapolano

text: L'altra leggenda è molto più interessante: quando i fiorentini invasero lo stato di Siena, una volta giunti alle Serre si fermarono davanti alle imponenti fortificazioni; allora chiesero ai Rapolanesi da dove potevano entrare ed essi indicarono il cunicolo che portava alla Porticina di Pulceto, situata proprio sulle mura paesane. I nemici nottetempo penetrarono nel castello, e i Serrigiani, vistosi persi, mandarono a chiedere aiuto agli abitanti della campagna, che si radunarono sotto la guida di Bravaccio della Selva. Ci fu uno scontro sanguinoso che indusse i Fiorentini a venire ad un accordo. Bravaccio finse di volere la pace e per solennizzare l'evento propose una merenda che fu fatta su un colle vicino a Siena. Fiorentini e Serrigiani si misero a tavola alternati. Il pasto era costituito da tordi, e quando il cibo fu portato a tavola, Bravaccio gridò: "A ciascuno il suo, ne tocca uno per uno!". Mentre ogni fiorentino prendeva il suo tordo, veniva pugnalato dal serrigiano che gli stava accanto. I senesi chiesero allora alle Serre cosa volessero per ricompensa, e Bravaccio, feroce ma pio, avrebbe chiesto in compenso il dito di Santa Caterina.


title: Serre di Rapolano

text: All'interno della chiesa si trova l'Orchestra, sostenuta da due semicolonne alle pareti e da due colonne piene in mezzo, sovrasta la porta di ingresso. la balconata ha fronte ondulata, e occupa l'intera larghezza della navata.: vi si accede dalla sagrestia. La navata riceve luce da un'unica grande finestra al centro della facciata. Poiché la facciata è esposta a mezzogiorno, l'interno della chiesa, a dispetto dell'unica fonte di luce, è sempre luminoso.


title: Serre di Rapolano

text: La chiesa ha un'unica navata: il presbiterio, al quale si accede mediante due gradini sormontati da una bassa balaustrata, si estende per tutta la larghezza. Al centro del presbiterio l'unico altare aderisce alla parete di fondo. Esso è inquadrato da decorazioni a stucco, con due colonne laterali rivestite di stucco dipinto a imitazione del marmo. Le colonne sostengono un timpano spezzato, che racchiude al centro una cornice con una figura che, a giudicare dalla caratteristica veste diaconale, rappresenta San Lorenzo. Sopra l'altare si trova una grande tela dei primi anni del XVII secolo, forse di Sebastiano Folli, che rappresenta Santa Caterina davanti al crocifisso nel momento di ricevere le stigmate. La santa è sostenuta da due suore o ancelle mentre nel fondo si vede un'altra figura femminile che rappresenta probabilmente Sant'Elisabetta.


title: Serre di Rapolano

text: A destra, sotto il crocifisso, è rappresentato San Rocco, con bastone da pellegrino e il consueto cagnolino. Nella chiesa infatti erano state accolte le compagnie laicali di San Rocco e di Santa Elisabetta, di cui ogni anno si celebravano le feste. Ai lati dell'altare, sempre sulla parete di fondo, due riquadri rettangolari con lunetta, che contengono due dipinti e due piccoli sportelli figurati che chiudevano due reliquiari. Sullo sportello di sinistra è rappresentato un guerriero in corazza, che raffigura San Maurizio, che fu in effetti un condottiero e del quale la Compagnia possedeva e possiede tuttora una reliquia. Nello sportello di destra è raffigurata Santa Caterina che regge un libro aperto, forse a significare il fatto miracoloso che la Santa, del tutto illetterata, avrebbe imparato a leggere e a scrivere per miracolo divino. I due dipinti, rovinati anche da restauri infelici, sembrerebbero del XVII secolo.


title: Serre di Rapolano

text: Ai lati si osservano due tele, quasi certamente opera di Astolfo Petrazzi, che rappresentano due ottimi esempi di pittura caravaggesca. Il dipinto alla sinistra di chi guarda rappresenta Santa Caterina che dona il cuore al Redentore, quello a destra Caterina che dona il mantello a un povero. In entrambe le tele si vede a terra il mazzo dei gigli bianchi simbolo della Santa. I due dipinti sono di ottima fattura ma in cattive condizioni.


title: Serre di Rapolano

text: Ai lati, per tutta la profondità del presbiterio, si ammira la cantoria seicentesca, costruita per volontà di Cesare Martini di Ottaviano, patrizio senese e Cavaliere dell'Ordine di Santo Stefano. Il coro porta infatti lo stemma gentilizio della famiglia Martini, uno scudo con croce dei Cavalieri di Santo Stefano, l'aquila e l'ariete. I due bracci della cantoria hanno sedili unici con davanti l'inginocchiatoio, mentre la spalliera è divisa in quattro settori separati da cinque colonnette scanalate. Alle due estremità, in alto, si appoggiano alla parete, due angeli porta-candelabro in legno dorato. Sotto l'angelo di destra, accanto alla porta della sagrestia, è sospesa una lampada di ottone, simile nello stile ad un'altra più piccola che pende al centro della sagrestia.


title: Serre di Rapolano

text: Nel 1668 ebbe inizio la decorazione delle pareti della chiesa con tele raffiguranti episodi della vita della Santa. I dipinti venivano offerti da comitati di maggiaioli o maggiaiole. Due sono datati 1668 e due 1673. Ignoto l'autore o gli autori, anche se alcuni sembrano della bottega del Nasini. Partendo dall'altare, alla sinistra di chi guarda, si susseguono secondo il seguente ordine:


title: Serre di Rapolano

text: La sacrestia della chiesa era in origine una cappella autonoma dedicata a Santa Elisabetta, costruita intorno al 1570 in sostituzione di quella, divenuta ormai poco decorosa, che si trovava sotto il palazzo del podestà. Fu probabilmente il rettore Saracini che regalò ai confratelli di S.Elisabetta l'area su cui erigere l'oratorio. Per abbellire la chiesa fu ordinata la tela del Salimbeni (1575) che tutt'oggi si può ammirare sopra l'altare. È un olio su tela che rappresenta Gesù risorto che cammina tranquillo in mezzo a due discepoli sulla via di Emmaus. Tre viandanti dipinti a grandezza naturale camminano lungo una strada di campagna alla volta di Emmaus. Sullo sfondo la città di Gerusalemme, sulla destra il brullo monte Calvario con le tre croci. In testa Gesù indossa uno strano cappello a larga tesa, da campagnolo. L'orizzonte piuttosto basso accentua l'ampiezza del cielo al tramonto e l'occhio dell'osservatore guarda la scena dal basso verso l'alto, così il primo particolare che si osserva sono i piedi scalzi dei tre uomini in marcia.


title: Serre di Rapolano

text: Gli altri dipinti provengono da altre chiese. Dalla chiesa di Sant'Andrea Intra Moenia, demolita, provengono tele ad olio raffiguranti san Francesco da Paola che, inginocchiato su una nube, allarga le braccia (XVII secolo) e San Giuseppe e Sant'Andrea con la Vergine e il Bambino in cielo (XVII secolo).


title: Serre di Rapolano

text: Nel 1993 venne portato in questa sacrestia dalla cappella di San Rocco fuori le mura un olio su tela rappresentante San Rocco con molti altri santi: a sinistra in basso San Rocco inginocchiato con il bastone da pellegrino e un cagnolino. Accanto San Bernardino. In piedi, sopra la figura di San Rocco, appare il busto di San Sebastiano trafitto da frecce; in basso, all'orizzonte, il panorama della città di Siena separa i due gruppi. Sulla destra Santa Caterina inginocchiata e dietro di lei, in piedi, Santa Elisabetta. In alto tra le nuvole la Madonna col Bambino. Il committente fu Ottaviano Martini cavaliere di Santo Stefano, l'opera è databile fra il 1625 e il 1636.


title: Serre di Rapolano

text: Da un'altra chiesa situata fuori le mura, detta della Madonna della Piaggia, proviene un dipinto di forma rotonda rappresentante un Dio Padre benedicente ed attribuito a Francesco Vanni (1563-1610). Notevole è anche lo stendardo processionale: si tratta di una grande tela dipinta sulle due facce. In quella anteriore sono raffigurati San Rocco, Santa Caterina e San Sebastiano, il primo ben disegnato e illuminato da una luce delicata che fa risaltare le mani eleganti e le gambe snelle e ben proporzionate, gli altri due con contorni più incerti e forme più stereotipate. Vi è anche una Madonna in cielo circondata da moltissimi angeli. Sul lato posteriore sono invece rappresentati i santi titolari delle due antiche parrocchie: San Lorenzo e Sant'Andrea, figure queste che appaiono dipinte in modo frettoloso e imperfetto. L'opera è di Antonio Nasini e della sua bottega.


title: Serre di Rapolano

text: Fuori Chiesa di Santa Caterina, dopo aver ridisceso la scalinata, si trova la Porta di San Lorenzo, cosiddetta perché la via che ne esce conduceva alla chiesa di San Lorenzo Extra Moenia. Oggi viene chiamata "Porta dell'Apparita" perché dalla piazzetta antistante si gode la meravigliosa vista delle Crete Senesi, con la città di Siena all'orizzonte. I cipressi che si trovano alla destra di chi osserva la linea dell'orizzonte, indicano la posizione dell'antica pieve di San Lorenzo, presso il podere omonimo, demolita dopo la seconda guerra mondiale perché pericolante.


title: Serre di Rapolano

text: Porta e antiporto sono originali e il disegno e il materiale risultano identici a quelli della porta di Sant'Andrea. Fuori della cerchia muraria, nel tratto pianeggiante che va dalla Porta di San Lorenzo alla Porta di Sant'Andrea, c'era in antico un fosso pieno di acqua e la via era chiamata "Via urli fovei". Il fosso, resosi col tempo inutile, venne interrato: su di esso fu innalzato un muro di circa tre metri e lo spazio fra questo e il rivellino fu riempito di terra fertile.


title: Serre di Rapolano

text: Accanto alla porta di San Lorenzo s'innalza una vasta costruzione piuttosto asimmetrica che, prima di essere trasformata in granaio fortificato dell'ospedale di Santa Maria della Scala di Siena, fu palazzo imperiale. Fu costruito in più tempi all'epoca del Barbarossa, che per le sue discese in Italia avvertì la necessità di rafforzare i castelli che da sempre appartenevano all'Impero.


title: Serre di Rapolano

text: La cui parte più antica del palazzo è formata da un largo torrione e da un prolungamento più basso poggiante sul muro castellano. Qualche decennio più tardi furono aggiunti al corpo centrale due torrioni sporgenti oltre la cerchia muraria. Il palazzo, che pure all'esterno del muro di cinta appariva coi suoi torrioni un forte arnese da guerra, all'interno, aperto com'era sulla via, costituiva una sede pubblica ed ospitava la curia dei giudici imperiali e il presidio dei soldati mercenari in gran parte tedeschi.


title: Serre di Rapolano

text: Il palazzo appartenne di diritto all'impero e, dopo il 1234, ai Cacciaconti. Questi ultimi ne avevano il godimento ma non la proprietà, rimasta almeno in teoria all'Imperatore. Dopo la partenza dei Cacciaconti, il palazzo venne assegnato all'ospedale (come risulta dall'estimo del 1318).


title: Serre di Rapolano

text: L'ospedale di Santa Maria della Scala, così chiamato perché a Siena sorgeva davanti alla scalinata del Duomo, era un vero e proprio potentato economico che si manteneva grazie alle elemosine e alle donazioni immobiliari di privati, che intendevano, così facendo, procacciarsi un posto in paradiso: la donazione era infatti effettuata "pro remedio animae". Il personale ordinario era costituito da frati e suore, e il matrimonio era ammesso solo se era avvenuto prima dell'ingresso in famiglia, altrimenti veniva imposto il celibato. Al momento dell'ingresso si doveva donare incondizionatamente tutti i propri beni, se se ne avevano, e la propria stessa persona, in cambio di vitto, vesti e alloggio. Frati, suore e oblati (coloro cioè che, pur donando i beni alla Scala, se ne riservavano l'usufrutto oppure pattuivano che sarebbero stati assistiti e mantenuti per tutta la vita) vivevano all'interno dell'ospedale o nelle fattorie nelle quali venivano inviati. Anche il rettore, che era sempre un personaggio di riguardo, doveva donare tutto il suo patrimonio alla Scala.


title: Serre di Rapolano

text: Le prime case e i primi terreni posti alle Serre o nella sua corte furono donati all'ospedale della Scala verso il 1270, ma nel 1297 a seguito di un'immensa donazione di Bernardino D'Alamanno Piccolomini, i possedimenti si ampliarono fino a dar loro la consistenza di una vera e propria grangia, cioè di un luogo fortificato dove si raccoglievano i prodotti dei poderi che l'ospedale di Siena possedeva.


title: Serre di Rapolano

text: Bernardino D'Alamanno era uno speculatore ed un usuraio di Siena che, ad un certo momento, decise di impiegare una larga parte dei suoi immensi guadagni nell'acquisto di una fattoria, e la scelta cadde sul castello delle Serre e sulla sua fertile corte. Ad un dato momento della sua vita decise di farsi oblato dell'ospedale, cioè di donare tutto al santa Maria della Scala.


title: Serre di Rapolano

text: All'inizio del XV secolo il cassero di Serraia aveva subito gravi danni da parte dei senesi durante le operazioni militari contro il ribelle Ugo de'Rossi; a seguito di queste distruzioni il governo di Siena concesse allo Spedale di Santa Maria della Scala di costruire un nuovo cassero, non volendo che il castello delle Serre restasse senza una valida fortezza. L'ospedale fu autorizzato a congiungere il palazzo con il mastio del Poggio, per costruire un edificio maggiore di quello vecchio e adatto a contenere grandi quantità di grano.


title: Serre di Rapolano

text: Accanto alla facciata sud del palazzo, dove oggi è l'ingresso al museo, si trova la grande porta sormontata da un muro altissimo, munito di bertesca per gettare olio bollente su eventuali assedianti. La porta, costruita ai tempi del rettore Paolo di Paolo Serfucci (1404–1410) fu abbellita nel 1629, durante il rettorato di Filippo Tondi, da una raffinata edicola dai contorni assai eleganti, all'interno della quale oggi si trova una finestrella ma in origine vi era un altorilievo con l'immagine della Madonna. Sotto l'edicola è citata questa epigrafe:


title: Serre di Rapolano

text: All'interno, proprio di fronte alla porta, si apre il cortile che dava accesso all'abitazione del granciere, alle stalle, allo scrittoio e ad alcuni locali di produzione e conservazione. In fondo al cortile oggi si innalza un muro che lascia solo vedere le tracce di un portico con arcate in mattoni. A fianco del portico fu creata una piccola cappella dedicata a Santa Maria Maddalena: di essa sono rimaste tracce in una cantina conservante tracce di affreschi di epoche diverse (dal XIV al XIX secolo). Nel periodo del rettorato di Filippo Tondi (1519–1527) fu costruita la scalinata laterale che sorregge un loggiato a due arcate in laterizio, dove si trova una porta di semplice stile rinascimentale che dava l'accesso all'appartamento del rettore sito nel torrione mediano. Il tetto della loggia ostruisce in parte due finestre romaniche antichissime che risalgono all'epoca della costruzione del palazzo e che oggi sono visibili solo osservando il palazzo a metà del passaggio coperto che unisce il primo al secondo cortile. Gli interventi di questo rettore sono ricordati da un'epigrafe posta sopra al loggiato murato di fondo, accanto agli stemmi dell'ospedale della Scala e del Tondi medesimo.


title: Serre di Rapolano

text: Attraverso il passaggio coperto si giunge ad un secondo cortile con al centro un pozzo con vera in travertino della metà del Settecento. Sulla destra il basamento della grande torre del Poggio alla quale si poteva accedere mediante un cammino di ronda sostenuto da archetti poggianti su tre mensole aggettanti l'una sull'altra. Tracce di questo antico cammino di ronda si possono ancora vedere nella loggetta d'accesso al capannone dei fieni. Alla torre si attacca il muro ad L che sale dal primo cortile. Un'epigrafe ricorda l'impresa edilizia:


title: Serre di Rapolano

text: Nel 1555, in uno degli ultimi episodi della guerra di Siena, il Conte di Santa Fiora fece abbattere parte del muro di cinta e la Torre del Poggio, della quale rimase in piedi solo la base. Il rettore Claudio Saracini decise nel 1575 di appoggiare sulla base della torre una nuova razionale costruzione ad uso della fattoria. Al piano terra fu costruito un grosso tinaio, con ingresso dal cortile in fondo al passaggio coperto, al primo piano il grande granaio, all'ultimo la vasta capanna dei fieno o capannone Nello stesso tempo fu costruita un'ascenderia per consentire il trasporto dei grani al piano del nuovo granaio. Il suo percorso a spirale è ancora leggibile all'esterno e visibile all'interno dell'edificio.


title: Serre di Rapolano

text: Nel 1790 l'intera fattoria fu venduta e l'edificio fu diviso tra proprietari diversi. Nel corso del XIX e del XX secolo l'edificio servì a nuovi padroni come cantina tinaio, granaio, magazzino ma in parte fu diviso in tanti piccoli appartamenti e affittato a poveri. Di recente gran parte del complesso è divenuto proprietà del Comune che ha proceduto a restauri e che ha realizzato nei suoi torrioni il Museo della Grangia. All'interno l'ambiente più suggestivo è il salone del Rettore: esso dovette ricevere una prima sistemazione nel XVI secolo, come indica una trave datata 1531, e un ulteriore ammodernamento nel 1629 quando, sotto il rettorato di Agostino Chigi, vi fu collocato il monumentale camino di forme barocche. Alle pareti grandi portali decorati da cornici in pietra con lo stemma dello Spedale di Siena. La sala è impreziosita da un'edicola in pietra contenente tracce di un affresco trecentesco e da una nicchia incavata nel muro con ricca cornice in pietra lavorata.


title: Serre di Rapolano

text: Ai piani superiori eleganti stanze con affreschi ottocenteschi; nei locali più in bassi un frantoio per le olive che ha funzionato fino agli anni settanta del XX secolo.


title: Serre di Rapolano

text: la Piazzetta sorge lungo una delle vie che si dipartono dalla grangia. Vi sorgeva la Torre del Poggio, il mastio del castello, ed il nome continuò ad essere usato anche dopo la Guerra di Siena, quando il conte di Santafiora la fece abbattere.


title: Serre di Rapolano

text: In questa piazzetta è l'ingresso al grande granaio (detto Granaione), ingresso fatto nel XIX secolo, esterno al perimetro dell'antica grangia. Il suo interno si presenta come un grande salone diviso in tre navate da pilastri e volte a vela in mattoni. Sopra il piano dell'antico granaio sono ben visibili dalla piazzetta i finestroni del capannone. Per stivare il fieno nella capanna in alto, i carri si accostavano alla base dell'edificio in questa piazzetta. Nella gola di una carrucola sporgente sopra uno dei finestroni della capanna veniva fatta passare una lunga fune che aveva a capo un uncino al quale veniva attaccati il fastello, l'altro capo veniva legato al giogo dei buoi che poi il contadino spingeva fino all'estremità della piazzetta lungo il fianco della Chiesa di Santa Caterina, e, mentre i buoi avanzavano, il fieno saliva e, giunto in cima, veniva spinto da un inserviente all'interno dove veniva steso ad asciugare.


title: Serre di Rapolano

text: Costeggiando tutto l'edificio del Granaione, lungo Via della Porticciola (oggi Via Gramsci), si attraversa il borgo fino ad arrivare ad una piazzetta, comunemente denominata "Pulceto": lì si trova un pozzo rinascimentale, e sulle case circostanti risaltano alcuni stemmi gentilizi: sopra un moderno cancello in ferro lo stemma a scacchiera della famiglia degli Ascarelli, sulla casa edificata in fondo alla discesa delimitante la piazzola del pozzo, altro stemma con il leone, della famiglia Pecci.


title: Serre di Rapolano

text: In fondo al vicolo, alla base di una scala che porta ad una graziosa loggia, sulle antiche mura è ancora possibile vedere la sagoma di una piccola porta, che dà forse il nome a tutta la via. Questa piccola porta conduce ad una scaletta esterna alle mura che scende nel bosco inglese creato nel XIX secolo dai Gori Martini, sulle antiche carbonaie del castello. Sembra che fu fatta aprire dai padroni per consentire agli operai addetti alla pulizia del parco di accedervi comodamente.


title: Serre di Rapolano

text: Tuttavia nei documenti del XVIII secolo tale porticina esisteva già: è probabile che vi fosse un'altra porticina più antica nello stesso punto o nei paraggi e che poi fosse stata richiusa. Da questa porticina, secondo la leggenda precedentemente citata, i Fiorentini sarebbero riusciti a penetrare nel castello, dopo essere venuti a conoscenza del passaggio per via del tradimento dei Rapolanesi.


title: Serre di Rapolano

text: Di fianco alla piazzetta del pozzo di Pulceto, corre una viuzza oggi senza nome, chiamata un tempo "Vicolo dei Sucinelli" o anche "della Scuola", dato che in una delle case si trovava appunto la scuola del Cappellano della chiesa di Santa Caterina.


title: Serre di Rapolano

text: Il nome dei "sucinelli" si riferisce al alcuni susini che un tempo sorgevano lungo la via, dove oggi si trova una fontana in travertino. Qui si trova anche la Fornaciaccia, il forno più importante del paese.


title: Serre di Rapolano

text: Da questa via si diparte la antica "Via del Sale" o "Via Salaia", così denominata perché vi si trovava la bottega del salaiolo. Nel Medioevo il salaiolo era stipendiato dal comune per trasportare in città il sale dalla Maremma o da Volterra, per la vendita che era monopolio del Comune. Il salaiolo provvedeva a distribuirlo al prezzo stabilito dal Comune. L'accumulo e la distribuzione avvenivano nella stanza pubblica detta "salaia".


title: Serre di Rapolano

text: Nei pressi si trova anche Vicolo del Forno Vecchio, un vicolo stretto delimitato tra case collegate con archi di sostegno. Qui si trovava il vecchio forno ed un orticello. La piazzetta è oggi senza nome ma si chiamava un tempo Piazzetta delle Logge, per le diverse graziose logge d'ingresso alle case.


title: Serre di Rapolano

text: Tornando in via Salaia, poco più su ma dalla parte sinistra, si può imboccare via del Poggiarello che ci porta in un piccolo borgo chiamato un tempo Borgo del Fortino: poche case costeggiano il muro castellano fino al cosiddetto “Torrino del Grappolini”, un baluardo rotondo assai antico la cui presenza nella cerchia muraria è già documentata nel XIII secolo. Le antiche case, l'arco di sostegno, i resti delle mura sopra le quali svettano i frondosi rami degli alti alberi del Bosco inglese rendono il luogo suggestivo.


title: Serre di Rapolano

text: Al termine della via Salaia, si trova "L'archino", detto da qualcuno anche "Il contapecore". Il piccolo arco, a dispetto di ciò che a prima vista potrebbe sembrare, non è antico, e fu costruito nel XX secolo per dare sostegno statico alla canonica di San Lorenzo. Qui in passato su un'ala del sagrato di San Lorenzo sorgeva un antico oratorio dedicato alla Santa Croce e riservato alle sole donne. Agli inizi del Novecento minacciava di crollare e così fu demolito.


title: Serre di Rapolano

text: Trattasi di una rievocazione storica organizzata dalla Pro Loco locale, prende il nome da Ciambragina, era costei la moglie di Giovanni de’ Rossi, facoltoso mercante senese della seconda metà del ‘300, che per i suoi traffici si recava in tutte le più industriose città della Francia e nelle Fiandre, sedi di fiorenti mercati di stoffe, pellicce e cuoiame.


title: Serre di Rapolano

text: Incontrata a Cambrai una splendida fanciulla, se ne innamorò, la sposò e la portò a Siena, dove essa fu chiamata Ciambragina, la donna di Cambrai.


title: Serre di Rapolano

text: Saputo che i Cacciaconti, i potenti feudatari locali ormai in evitabile declino, avevano intenzione di vendere il loro cassero, il facoltoso commerciante lo acquistò: ricco com’era di cantine, magazzini, stalle, cucine, munitissime sale d’armi, ampie stanze da pranzo e camere dipinte, gli sembrò il luogo ideale per farne la reggia della sua Ciambragina oltre che il laboratorio della sua arte. Dentro le stanze splendidamente arredate vi era un numero strabiliante di cassepanche e cofani ripieni di biancheria ma soprattutto di capi di vestiario maschile e femminile, ornati di perle e di pietre preziose, foderati di calde pellicce e drappi dorati, abiti sontuosi che Ciambragina e Gio- vanni indossavano durante le feste a Siena e anche nel castello delle Serre. La felicità dei giovani sposi durò poco. Giovanni de’ Rossi infatti morì improvvisamente a Napoli durante un viaggio intrapreso a motivo dei suoi traffici. Pochi mesi dopo la sua morte, nel cassero delle Serre, Ciambragina dava alla luce un figlio, a cui fu imposto il nome di Ugo Giovanni.


title: Serre di Rapolano

text: Ciambragina rimase padrona del cassero e fu signora delle Serre per circa trent’anni, fino a quando, agli inizi del 400, il figlio Ugo Giovanni si ribellò ai senesi, che dopo drammatiche vicende distrussero il cassero. La festa di Ciambragina rappresenta un viaggio nel tempo, nella storia e nella cultura del paese, che dal 1994, grazie all’aiuto e all’impegno dei propri paesani, attrae con questa manifestazione visitatori da tutta Italia.


title: Fasi di Venere

text: Nel sistema tolemaico Venere percorreva un epiciclo posto fra la Terra e il Sole e il cui centro era allineato con la posizione media di quest'ultimo. L'epiciclo serviva per descrivere il moto zodiacale del pianeta; ma implicava anche fenomeni non osservabili a occhio nudo. Se Venere fosse stata una sfera illuminata dal Sole avrebbe mostrato delle fasi (dal greco "fásis" = apparizione) diverse da quelle lunari: al perigeo e all'apogeo (congiunzione col Sole) il pianeta avrebbe rivolto alla Terra la faccia in ombra; in prossimità delle massime elongazioni dal Sole sarebbe al più apparso come un'esile falce illuminata. Quando, a partire dal 1610, Galileo (1564-1642) osservò Venere col proprio cannocchiale, notò invece che il pianeta presentava fasi simili a quelle lunari. Dopo il perigeo compariva un'esile falce che s'estendeva fino a metà disco con l'avvicinarsi del pianeta alla massima elongazione e cresceva ancora da lì all'apogeo, dove Venere appariva del tutto illuminato. Galileo vide nel fenomeno la prova che Venere non percorreva un epiciclo situato fra il Sole e la Terra; bensì un cerchio centrato sul Sole. Sebbene anche il sistema geocentrico di Tycho Brahe (1543-1601) contemplasse le fasi di Venere, Galileo sostenne che questo fenomeno confermava il sistema eliocentrico proposto da Niccolò Copernico (1473-1543) nel "De revolutionibus orbium caelestium" (1543).


title: Episodi di Nikita (serie televisiva 2010) (prima stagione)

text: La prima stagione della serie televisiva Nikita, composta da 22 episodi, è stata trasmessa in prima visione assoluta negli Stati Uniti d'America da The CW dal 9 settembre 2010 al 12 maggio 2011.


text: In Italia la stagione è stata trasmessa in prima visione da Steel, canale pay della piattaforma Mediaset Premium, dal 23 febbraio 2011, mentre in chiaro è stata trasmessa da Italia 1 dal 22 dicembre 2011.


text: Nikita, una giovane donna che all'età di diciotto anni venne salvata dal braccio della morte da un'organizzazione governativa segreta chiamata Divisione ed addestrata ad essere una spia ed un'assassina, quando viene tradita dalle uniche persone di cui si fidava scappa dall'organizzazione che sino a quel momento l'aveva protetta. Dopo tre anni passati a nascondersi, Nikita decide ora di uscire allo scoperto e far sapere alla Divisione che ha intenzione di vendicarsi dichiarando loro apertamente guerra e che, missione dopo missione, intende distruggere l'organizzazione ed il suo capo Percy. Intanto Percy incarica Michael, ovvero l'uomo che addestrò anni prima Nikita, di darle la caccia proprio mentre stanno per uccidere un generale africano in procinto di parlare pubblicamente alle Nazioni Unite e che verrà salvato in un hotel di lusso proprio da Nikita. Nella Divisione inoltre entra Alex, una nuova giovane dal terribile passato molto simile a quello di Nikita che verrà addestrata assieme ad altre reclute (ma ciò che l'organizzazione non sa è che Alex è un'infiltrata e lavora in realtà da tempo assieme a Nikita per vendicare la morte dei suoi genitori).


text: Mirko Dadich, un ex presidente accusato di gravi crimini nel suo Paese, viene scarcerato a New York per un vizio procedurale e la Divisione si occupa di proteggerlo: in cambio però vuole ottenere l'uranio arricchito che egli ha nascosto poco prima di essere arrestato dagli agenti di polizia. Dopo una rocambolesca irruzione nella suite dell'hotel in cui egli risiede durante la quale Nikita salva anche la vita a Michael (intervenuto a sua volta per liberare Alex dopo il rifiuto delle "avances" di Dadich), si scopre che sulle sue tracce c'è anche un gruppo di mercenari legati al passato del dittatore. Nikita, ormai intenzionata a sabotare tutte le missioni della Divisione, riuscirà con l'aiuto della sua infiltrata ad impedire che la Divisione e i mercenari si impossessino del localizzatore GPS che li condurrebbe alla base militare che ospita l'uranio in Ucraina: i mercenari e Dadich moriranno durante la sparatoria nella stazione della metropolitana mentre la Divisione farà ricadere su di loro la colpa fingendo di aver sventato un attacco terroristico imminente ordito proprio da Dadich.


text: Una giornalista freelance di nome Jill viene presa di mira dall'agenzia, la Divisione, per essere in possesso di materiale video che li comprometterebbe, ma Jill è mal vista dalle redazioni dei giornali e fatica a trovare uno sponsor. Quando incontra finalmente un capo redattore disposto a sentirla, viene attaccata dalla Divisione e l'uomo muore davanti a lei, facendola apparire come la sua assassina di fronte all'opinione pubblica. Nikita, venuta a conoscenza della missione da Alex, salva Jill che le rivela di non essere in possesso del video ma di poterlo reperire dietro cospicuo pagamento. Nikita quindi cerca di trovare chi ne è in possesso e scopre che questi non è altro che uno studente universitario afro-americano (nel frattempo anche la Divisione è sulle tracce del giovane e tramite una falsa esercitazione utilizza le reclute per scovarlo). Nikita e Jill trovano la casa del ragazzo vicino al campus universitario in Virginia e cercano di metterlo in guardia, ma questo pensa di essere finito in mano a degli assassini e fugge pensando che fuori ci sia la polizia in cerca di Jill, non sapendo che invece sono agenti della Divisione, e viene così ucciso. Nel mentre Nikita e Jill caricano il video su Internet che ritrae un aeroplano di una compagnia privata pieno di cocaina schiantatosi sui monti Appalachi e, tramite un brillante diversivo, riescono poi a scappare dalla Divisione. Il video finisce dunque grazie a Jill nelle mani della polizia e dei media, i quali diffondono l'informazione riguardante il traffico di droga coperto dalla Divisione tra un cartello colombiano e il capo di tale compagnia, mentre Alex riferisce a Nikita che il loro tentativo di depistaggio interno è stato scoperto dall'agenzia.


text: Nikita, colta dal rimorso per aver ucciso un funzionario del governo di nome Victor Han durante la sua prima missione sei anni prima, decide di prendere di mira la Triade del Cerchio Rosso, l'organizzazione criminale cinese che gestisce un traffico di schiavi per un laboratorio clandestino che produce a New York capi di alta moda. Questa volta non può però contare sull'aiuto di Alex, la quale è alle prese con dei fantasmi del suo passato e da cui riesce a liberarsi solo grazie all'aiuto di Amanda. Nonostante questo Nikita prosegue la sua missione e viene a scoprire in un night-club dell'organizzazione una realtà sconcertante: l'uomo che lei era convinta di aver ammazzato è vivo e vegeto ed è il capo della Triade! Perciò decide di partire per Hong Kong dove, grazie al provvidenziale aiuto del suo ex istruttore Michael (il quale ha nel frattempo saputo da Percy che in realtà la sua uccisione era stata una messinscena per coprire una grave falla nel Dipartimento della Sicurezza Interna ed evitare ritorsioni da parte della Triade), riesce a far arrestare il criminale costringendo Percy a modificare i suoi piani.


text: Durante una normale missione di routine della Divisione in Pakistan per sgominare una cellula di fondamentalisti islamici wahhabiti, Percy viene improvvisamente contattato da uno dei suoi "custodi" in possesso della "scatola nera" il quale lo informa, dopo aver nel frattempo sgominato in grande stile una rapina in banca, di un'interruzione nell'aggiornamento dei dati contenuti nella sua pen-drive (mascherando in realtà l'apparente furto della scatola nera). Percy lascia così precipitosamente la sede della Divisione, delegando la guida dell'operazione in corso a Michael, e si reca in aereo a Montréal (Canada) per risolvere personalmente la questione e recuperare l'hard-disk. Tuttavia, allertata da Alex, Nikita riesce a trovare Owen Elliot prima di lui presso una scuola abbandonata e poi a salvargli la vita nel momento in cui, avendo commesso troppi errori e volendo comunque fuggire per amore, viene catturato dalla Divisione una volta che gli hanno ucciso la fidanzata e destinato a morte certa con un duro interrogatorio su una nave ancorata al vecchio porto cittadino dal quale però riesce a liberarsi. Intanto sembrano crescere i malumori tra Percy e Michael poiché quest'ultimo, insospettito fin dall'inizio dallo strano comportamento del suo capo e maldestramente aiutato da Birkhoff, si era introdotto (come del resto anche Alex ma a loro insaputa, poi scoperta da Thom una volta uscita) nello studio del primo per cercare di capire qualcosa sul custode ed i preziosi segreti contenuti nelle scatole nere.


text: Mentre Nikita si prende cura del custode ferito cercando di conquistare la sua fiducia e farsi dire dove ha sotterrato la scatola nera, Alex viene sottoposta prima ad una fallimentare simulazione di interrogatorio sull'agente Rahal che si è in realtà finto un terrorista islamico e poi ad una dura prova di resistenza che consiste invece in un apparente rapimento con conseguente interrogatorio dove stavolta è lei che non deve rivelare sotto tortura ad Amir le informazioni cruciali sulla Divisione. Alex però non può fare a meno di cedere di fronte alla morte simulata di Thom e, credendo di averlo ucciso, riesce a fuggire dal rifugio nel quale era stata rinchiusa. La ragazza contatta allora Nikita da una vicina stazione di servizio ma Michael giunge sul posto contemporaneamente a lei grazie al localizzatore che la fuggiasca ha sempre addosso: Alex viene quindi convinta da Michael, che non si è ancora accorto della presenza di Nikita, a tornare alla Divisione promettendole che non verrà uccisa (dunque sia Alex che Michael hanno superato la prova di Percy e il legame tra i due ne esce rafforzato). Nel frattempo Owen, dopo aver confessato a Nikita di aver dovuto eliminare il suo fidanzato su ordine diretto di Percy, ne approfitta per scappare dal suo appartamento e ritornare a Montréal in modo da poter recuperare la scatola nera che aveva sepolto in un parco pubblico prima di essere preso.


text: In seguito ad una simulazione di scontro a fuoco ravvicinato a due squadre Sara, definita la recluta peggiore del corso, viene attivata per una missione di infiltrazione (a sua insaputa suicida) con lo scopo di creare seri problemi ad una associazione ambientalista mediante un attentato nella sede centrale di una potente compagnia petrolifera. Alex riesce però ad avvisare in tempo Nikita che impedisce la morte di Sara prima disturbando la frequenza del comando di innesco delle microcariche contenute nel suo gilet e poi, dopo averglielo tolto, facendo saltare in aria il furgone di appoggio dell'agenzia.


text: Entrambe si metteranno quindi d'accordo per produrre un nuovo video con lo scopo di addossare la colpa dell'attentato proprio alla compagnia petrolifera anche se Sara confesserà a Nikita che, cinque anni prima di diventare una recluta, ella aveva dato alla luce un figlio e che intendeva ritrovarlo dal momento in cui, per volere dei suoi genitori, era stato affidato in adozione ad un'altra famiglia. Con una nuova identità fornitale da Nikita, Sara riuscirà però a fuggire e metterà nuovamente a repentaglio la sua incolumità per riprenderselo, salvandosi ancora una volta "in extremis" da una trappola della Divisione (che ora, grazie allo stratagemma messo in atto da Nikita, la crede morta nel conflitto a fuoco permettendole in tal modo di condurre una nuova vita). Nel frattempo Robbie, la recluta più anziana del corso, viene promosso da Amanda come guardia della sicurezza interna ma lui, che da sempre sognava di diventare agente operativo per poter girare il mondo, non la prende affatto bene e scatena un putiferio ammazzando alcuni suoi colleghi: verrà così neutralizzato da Alex ma sarà fatto credere a tutte le reclute che sia stato punito con la morte anche se poi in realtà, per le doti dimostrate durante la sparatoria, viene finalmente promosso ripulitore.


text: Arrivata a Washington D.C., Nikita per poco non riesce ad impedire a Thom (una recluta alla sua prima missione da agente operativo che si è col tempo invaghito di Alex) di assassinare Anna Harcourt, una giovane tirocinante presso il Dipartimento di Stato. Messasi sulle tracce del suo passato per scoprire perché la Divisione ha voluto toglierla di mezzo simulando una rapina finita male, Nikita riesce dunque a trovare il suo ex fidanzato Oliver che lavora in un bar per poi scoprire che la ragazza ha sedotto un importante senatore degli Stati Uniti lavorando come escort in un esclusivo club privato per miliardari: quest'ultimo ha perciò chiesto aiuto a Percy per occultare ogni prova di un suo imbarazzante coinvolgimento di fronte all'opinione pubblica in cambio dell'approvazione all'unanimità dello stanziamento di nuovi cospicui fondi destinati all'intelligence da parte della commissione parlamentare che lui stesso presiede. Quando scopre che la ragazza è rimasta incinta prima di essere uccisa, Nikita riesce a fuggire con un abile diversivo dal Dipartimento di Stato, inseguita dai sicari della Divisione che l'hanno rintracciata, e si reca quindi a dare la triste notizia ai genitori di Anna: capisce però ben presto che loro sono in realtà degli agenti infiltrati di un'organizzazione paramilitare segreta russa chiamata Gogol e che Anna era anch'essa una spia sotto copertura. Nikita viene così fatta prigioniera (anche se la Divisione è comunque riuscita a tracciare una chiamata su una linea non protetta fatta da Vladimir al suo supervisore Ari Tasarov) e le viene iniettata una pericolosa tossina che la ucciderà entro 12 ore a meno che non prenda l'antidoto, che le verrà fornito solo dopo aver assassinato il senatore Kerrigan al posto dei russi. Fortunatamente per lei Alex riesce a farsi mandare dal dottor Hanson nell'infermeria in seguito ad un combattimento corpo a corpo in cui fa credere di avere avuto la peggio e a trovare così l'antidoto nell'armadietto: l'unico problema è che, essendo chiuso dall'esterno, deve forzarlo per prendere una pillola e rimettere tutto al suo posto prima di essere scoperta; poi, seducendo Thom (il quale fa ora parte della squadra d'assalto di Michael incaricata di proteggere il senatore), non le resta altro che infilargli la pillola rubata nella tasca della giacca. Essendo stata avvertita da Alex, Nikita fa dunque in modo di far uccidere Vladimir da una parte della squadra di Michael e, dopo essersi intrufolata nel club in cui vi è un ricevimento in corso, neutralizza Thom nella cucina per prendersi l'antidoto e scappa dalla Divisione salvando così il senatore (che a questo punto non può fare altro che dimettersi in seguito alla fuga di notizie sulla sua relazione sentimentale). Quando Nikita ritrova poi Tasarov in una macchina parcheggiata fuori dal bar di Oliver, il russo le chiede di unirsi alla sua organizzazione per dare battaglia alla Divisione e trovare insieme tutte le scatole nere, ma lei rifiuta categoricamente l'offerta e continua per la sua strada.


text: Michael viene mandato da Percy in missione non ufficiale e senza copertura in Uzbekistan per permettergli di uccidere il superterrorista Kassim Tariq (ovvero il responsabile dieci anni prima della morte della sua famiglia in Yemen e motivo principale per il quale egli è poi entrato nella Divisione con Percy) durante un incontro con un riciclatore uzbeko di denaro sporco di nome Timur Ahmedov: Nikita, dopo lunghe ricerche sul terrorista durate un anno, riesce a trovare Michael per conto suo nella suite di un hotel a Tashkent e gli propone di accettare il suo aiuto. Nikita aggancia perciò l'uzbeko al bar dell'hotel e, sfruttando la sua notevole avvenenza, gli sottrae sia la chiave elettronica della stanza che il suo cellulare per poi clonare i dati della sua SIM e permettere anche a Michael di perquisire la camera. Facilitata dalla manifesta ubriachezza dell'uomo, ella riesce a restituirgli il cellulare come se nulla fosse accaduto mentre Michael per un pelo non viene scoperto dal bodyguard dell'uomo: ad ogni modo trovano il modo di risalire al luogo dell'incontro, ovvero una casa isolata alla periferia della città. Tuttavia, appena Percy e Amanda si accorgono che Nikita sta aiutando Michael, essi mandano una squadra di agenti della Divisione proprio sul luogo dell'incontro per uccidere la fuggiasca ma di fatto riescono solo a compromettere irreparabilmente la missione di Michael, il quale viene anche catturato dal terrorista e portato via con la macchina del defunto Ahmedov fino al suo nascondiglio. Nikita riesce allora a risalire alla posizione dell'auto attraverso l'antifurto satellitare e a salvare così Michael in tempo ma quest'ultimo, ferito e ancora stordito dalle torture subite, vuole a tutti i costi eliminare Kassim scaricando Nikita in mezzo ad una strada (anche se sa benissimo che questo potrebbe costargli la vita). Per tentare di fermarlo Nikita si impossessa allora di un'auto della polizia e, giunta all'aeroporto, non può far altro che farlo catturare dalle guardie della sicurezza interna proprio mentre Kassim sta per salire su un aereo diretto in Yemen (ma così ha compromesso qualsiasi rapporto con Michael che ormai, una volta rimpatriato dalla Divisione, non si fida più di lei).


text: Nel frattempo Alex, che stava ovviamente aiutando Nikita per fornirle codice e frequenza del localizzatore di Michael in modo tale da tracciarne l'esatta posizione, rischiava di far saltare la sua copertura quando si è recata in infermeria per cercare le informazioni necessarie nel computer del dottor Hanson: infatti quest'ultimo ha scoperto che il suo computer era stato lasciato aperto proprio da Alex e lei, per non cedere alle sue "avances" in cambio del silenzio, è stata costretta a metterlo fuori combattimento. Ricattando la sua rivale Jaden con una fotografia compromettente, Alex riesce quindi ad ottenerne la piena collaborazione per smentire il racconto del dottore di fronte a Percy e Amanda riguardo all'aggressione subita e a salvare dunque la propria posizione all'interno della Divisione.


text: Owen, il custode disertore di una delle scatole nere, chiede l'aiuto di Nikita per terminare ciò che aveva iniziato: egli aveva infatti diffuso dalla sua pen-drive il video di una telecamera di sorveglianza che fa piena luce sull'omicidio di Andrés Quintana, un candidato alle elezioni presidenziali cilene, da parte di ignoti sicari della Divisione scatenando violente proteste popolari antiamericane. Percy cerca allora in tutti i modi di insabbiare il suo coinvolgimento incastrando Ryan Fletcher, un giovane analista della CIA che ipotizza di fronte al vice-direttore John Fiedler (che si scopre poi essere in realtà legato a Percy) l'esistenza di un corpo paramilitare clandestino appoggiato da alcuni membri nel governo. I due progettano così in gran segreto di mandarlo in Cile per indagare e poi di farlo catturare da un gruppo di guerriglieri locali una volta giunto nel Paese affinché venga lui stesso accusato dell'omicidio, attraverso un'abile operazione di depistaggio mediatico, e di conseguenza giustiziato. Owen e Nikita partono quindi per Santiago e riescono a liberare Fletcher in tempo dal loro nascondiglio sulle montagne ma, per sfuggire agli uomini della Divisione anche loro intervenuti sul posto, vengono a loro volta catturati nel bosco da un reparto dell'Esercito degli Stati Uniti in perlustrazione. Sull'aereo militare che li riporta in patria, Nikita decide allora di raccontare a Fletcher la verità sulla Divisione mentre Owen gli fornisce anche la pen-drive con le prove necessarie, dopodiché i due riescono a lanciarsi con il paracadute dall'aereo. Alla fine, Fiedler verrà ovviamente tolto di mezzo dalla Divisione mentre Owen riporta la scatola nera di cui era in possesso a Nikita che, senza pensarci su due volte, la distrugge e promette di fare lo stesso con le altre 7 (ovvero 6 più quella fondamentale nelle mani di Percy).


text: Nel frattempo all'interno della Divisione, Percy richiama l'ingegnere che in passato aveva costruito l'intero sistema di cifratura e archiviazione di tutte le scatole nere in modo da coprire via wireless la fuga di dati: nonostante Jaden abbia deciso di spiare Alex per capire cos'ha in mente e cerchi di incastrarla, la ragazza riesce ad ogni modo a scoprire l'ubicazione di un'altra scatola nera a Londra mentre assiste attonita, nascosta nell'impianto di ventilazione, all'uccisione dell'ingegnere da parte di Percy, il quale viene dunque sostituito nel ruolo dallo stesso Birkhoff.


text: Ad Alex viene assegnata la prima missione che se avrà successo potrà promuoverla ad agente operativo, ovvero uccidere con una siringa ipodermica riempita di cloruro di potassio un potente boss della mafia armena, Gadiel Zoman, in occasione del ricevimento nella sua tenuta per il matrimonio di sua figlia Bria: Nikita si offre allora di ucciderlo al suo posto ma Alex, dopo aver affrontato sotto copertura la ricognizione nella quale doveva solo raccogliere delle fotografie per preparare l'infiltrazione, rimane convinta di poter fare tutto da sola. Una volta tornata all'agenzia, Thom le suggerisce però di guardarsi le spalle da Jaden e le rivela quanto sia psicologicamente difficile uccidere qualcuno per la prima volta (infatti un "flashback" le richiama alla mente quando dovette uccidere, senza poi riuscirvi se non grazie all'intervento di Nikita, un trafficante di droga di nome Kyle Lenkov proprio per cercare di farsi notare dalla Divisione ed entrarvi come potenziale recluta). Nel frattempo Birkhoff trova tramite una nuova procedura diagnostica del sistema la "shell" pirata della chat grazie alla quale Nikita e Alex comunicavano bypassando il potente firewall della Divisione ma non riesce tuttavia a stabilire chi è la talpa all'interno dato che Nikita, contattata da Percy proprio mentre è intenta a piazzare cimici e telecamere di sorveglianza nella tenuta e del tutto ignara che Birkhoff l'abbia scoperta, non ne rivela il nome nell'interfaccia.


text: Durante l'operazione vera e propria, qualcosa però va storto quando Nikita decide di attivare un diversivo e, appena capisce che la chat è stata compromessa dall'organizzazione, si sposta dalla sua postazione sul tetto della villa per andare a salvare Alex quando, a causa di un blocco psicologico, non riesce ad eliminare l'obiettivo e viene quasi catturata dalle guardie del corpo. Così facendo una delle due squadre di appoggio esterno guidata da Michael è costretta ad intervenire per impedire la fuga del boss, che viene a sua volta ucciso da Thom durante la sparatoria, mentre per non essere scoperte a collaborare quando vengono messe in trappola durante la loro fuga, Nikita non ha altra scelta se non quella di consegnarsi alla Divisione per dare tutto il merito ad Alex. Durante l'interrogatorio tra Amanda e Nikita volto a estorcerle informazioni su chi sia il suo contatto all'interno e dove si trovi la scatola nera in suo possesso, Alex si reca allora prima in infermeria da Michael (il quale, nonostante i sospetti nei suoi confronti per come sia riuscita a catturare la fuggiasca, le suggerisce di sostenere nel briefing post-missione che la sua arma si era inceppata proprio per non incorrere in punizioni) e poi riesce a creare un diversivo facendo esplodere due cariche nella sala mensa e nel condotto di ventilazione proprio sopra la stanza degli interrogatori. Thom riesce comunque a capire che è proprio Alex la talpa ma, durante la colluttazione tra i due, egli rimane ucciso accidentalmente e la ragazza ne approfitta per incastrarlo mettendogli il badge rubato alla guardia nel taschino della giacca: Nikita riesce così a fuggire dalla Divisione senza incontrare particolari resistenze mentre Percy alla fine promuove comunque Alex al ruolo di agente operativo per essere riuscita ad eliminare quella che lui crede essere la talpa.


text: Dopo averle impiantato un nuovo localizzatore alla base del collo, Alex viene finalmente fatta trasferire dalla Divisione in un nuovo appartamento (dove poi conoscerà il suo nuovo vicino Nathan e alcuni dei suoi amici durante un party) e le viene fornita sia una nuova identità che un lavoro di copertura in un'agenzia di marketing. Quando Nikita ritrova Alex in un negozio di arredamento e scopre che il suo localizzatore contiene un chip che può rivelarsi mortale, ella si mette in contatto in un ristorante con Ryan Fletcher per chiedergli di far arrestare Birkoff dalla CIA con l'accusa di gravi reati informatici commessi come hacker prima del suo ingresso nella Divisione. In seguito affida ad Alex un disco mediante il quale lei dovrà inserire da un computer della Divisione un malware nella rete per creare un diversivo (ovvero un simpatico messaggio promozionale di Nikita su tutti gli schermi dell'organizzazione per far credere che quel video fosse il vero scopo per il quale ella aveva condotto quell'operazione) così da permetterle nel frattempo di usare, dagli uffici in cui è tenuto prigioniero Birkhoff, il suo computer (senza far scattare il dispositivo di sicurezza che scioglierebbe l'hard-disk) per poter clonare e riconfigurare il segnale del localizzatore di Alex entrando nel database. Sfortunatamente alla Divisione riescono però a capire che il loro genio informatico è stato rapito proprio da agenti della CIA legati a Fletcher e così Michael riesce a trovare Birkoff, ma si fa scappare Nikita per un soffio e viene così arrestato dagli agenti della sorveglianza. Grazie alle conoscenze di Percy nelle alte sfere della CIA, i due vengono dunque liberati mentre Ryan viene declassato dal suo nuovo vice-direttore Barbara Harrison ad archivista ma Nikita per consolarlo lo bacia e gli promette di farne un eroe.


text: Alex avvisa Nikita che farà parte della squadra incaricata di assassinare sotto copertura il principe Erik di Georgia quando presenzierà assieme a sua moglie alla serata inaugurale nel museo dove vengono esposti i gioielli della corona. Dopo aver scoperto che il contatto interno della Divisione è il capo dell'intelligence militare e della scorta reale Anton Zahidov, Nikita arriva al museo spacciandosi per un'esperta di gioielli antichi in modo da mettere in salvo il principe ma la principessa Kristina, la vera commissionatrice dell'assassinio a Percy, riesce con l'inganno a neutralizzarla e catturarla prima dell'arrivo della squadra. Tuttavia Nikita riesce ad eliminare Zahidov e a portare con sé il principe prima della programmata irruzione: egli le rivela così che egli ha intenzione di separarsi dalla moglie (visto che il matrimonio era stato combinato solo per restaurare l'unità nel Paese sotto la monarchia) e rinunciare al trono perché ama in realtà un'altra donna, la sua segretaria personale Leela Kantaria. Nikita cerca così di salvare anche lei chiedendo ad Alex, attraverso la ricetrasmittente di Leela, di attivare l'allarme silenzioso della sala controllo per far arrivare sul posto la polizia e far circondare l'edificio ma l'intervento di un altro team d'assalto travestito da agenti dell'FBI e guidato da Michael riesce a limitare i danni per la Divisione ma, grazie all'aiuto indiretto di Alex, non evita né la fuga dal tetto dell'edificio di Leela ed Erik né l'esfiltrazione di Nikita che nel frattempo, approfittando della spessa coltre creata dall'attivazione dell'halon, ha neutralizzato un agente e preso la sua divisa. Alla fine, una volta ritornato in patria, il principe fa arrestare la moglie per alto tradimento mentre Michael quando rientra alla base incomincia a sospettare della collaborazione tra Nikita e Alex rivedendo più volte il video di una telecamera di sicurezza a circuito chiuso del museo.


text: Fletcher scopre per caso che il trafficante d'armi Emil Voss si è impossessato di una pericolosa bomba radioattiva all'avanguardia in seguito alla misteriosa uccisione avvenuta tre giorni prima a Berlino dell'agente della CIA Chris Conahan che doveva incontrare quella notte un corriere di nome Jurgen, ma viene ignorato dai suoi superiori e così si rivolge a Nikita (che conobbe Voss quattro anni prima a Parigi per via di una vecchia missione che la Divisione le affidò) la quale si reca allora allo Chalet Margeaux sulle montagne del Québec (Canada) impersonando nuovamente Joséphine Besson, ovvero la sua vecchia copertura di banchiera. Arrivata sul posto viene però subito scoperta da Voss (dal momento che si ricordava benissimo che tutti i suoi migliori fornitori erano stati arrestati dai servizi segreti americani proprio quando gli venne fatto credere che lei era stata presa in custodia dall'Interpol a causa di alcuni problemi con la giustizia svizzera) ma capisce anche che, dopo aver neutralizzato un corpulento sicario di Tasarov, l'uomo in realtà era stato incaricato dalla Gogol di vendere l'arma ma poi una volta pentitosi, stava cercando di disertare utilizzando il suo falso nome Jurgen per affidare la stessa agli americani in cambio dell'asilo politico. Con l'aiuto di Nikita e Fletcher, Voss riesce allora a far rientrare la bomba contenuta in un piccolo trolley da viaggio in territorio americano passando il confine assieme alla CIA ma quando Nikita, guardando il filmato di Fletcher ripreso dalle telecamere a Berlino, capisce che fu invece il ripulitore della Divisione Roan e non la Gogol ad uccidere il loro agente infiltrato è ormai troppo tardi: quando li raggiunge in moto lungo la strada, l'intervento della Divisione ha già infatti provocato la morte di tutti gli occupanti del veicolo ed il furto della bomba. Solo quando riceve una telefonata di Percy Nikita si rende conto che fin dall'inizio era stata da lui manovrata assieme a Fletcher per depistarli e fare il suo gioco personale: di conseguenza riesce dunque a scoprire, con l'aiuto di Alex, che la Divisione userà l'aeroporto di Herndon per portare a casa la bomba e vi conduce così gli uomini della Gogol che ingaggiano uno scontro a fuoco durante il quale lei riesce sia ad ingannare i russi che a mettere al sicuro la vera bomba (che sta viaggiando nell'altra auto con Fletcher a bordo fino al quartier generale di Langley), facendo ottenere al giovane la promozione al grado di analista per le operazioni clandestine con credenziali più elevate rispetto al suo vecchio ruolo. Nel frattempo Alex e Nathan, nonostante l'intrusiva interferenza di Michael per cercare di proteggere lei stessa e la sua copertura, hanno approfondito la reciproca conoscenza e iniziato una storia d'amore con il "placet" di Nikita.


text: Durante una missione di spionaggio industriale mirata ad agganciare al Mercer Grand Nightclub il giovane magnate dell"'high-tech" Dustin Zimmer e rubare il cellulare-prototipo OCULUS, Alex si imbatte casualmente nella toilette in una sua vecchia conoscenza, Irina, risalente al periodo in cui lei venne sfruttata negli Stati Uniti, ancora adolescente, come prostituta da un criminale di nome Vladimir Ivanov finché non venne poi liberata da Nikita ed infiltrata nella Divisione. Nel tentativo di aiutarla a rifarsi una nuova vita, Alex viene però catturata da Vlad e dai suoi uomini, che ora conoscono la sua vera identità, e dunque imprigionata in una gabbia nel loro nascondiglio situato nel seminterrato di un vecchio magazzino di pellicce: la vicenda risale infatti a sei anni prima in seguito alla morte del padre Nikolai Udinov (l'oligarca russo proprietario della compagnia petrolifera Zetrov assassinato nella sua tenuta su commissione proprio dalla Divisione) quando venne affidata da Nikita al suo autista personale e poi da lui venduta in Ucraina a Vlad sotto mentite spoglie affinché non venisse mai ritrovata dai nemici di suo padre. Appena la Divisione si accorge che non è più all'interno della discoteca e non riesce a rintracciarla attraverso il suo localizzatore, Birkhoff risale a Irina attraverso il fermo-immagine di un video di sorveglianza del locale e quando Michael si reca sotto copertura da un boss della mafia russa di sua conoscenza per ottenere informazioni più precise sul giro della prostituzione russa, si ritrova faccia a faccia nei bagni turchi con Nikita per lo stesso motivo, la quale fintasi massaggiatrice era intenta a minacciare il boss e suoi luogotenenti con una mina Claymore rivelatasi poi essere del tutto innocua. Dopo aver neutralizzato le guardie del corpo del boss ed essere fuggiti dall'edificio inseguiti dalla polizia, Michael accetta così di lavorare assieme a lei per liberarla in cambio del prototipo: durante il blitz nel nascondiglio sotterraneo, riescono così a liberare tutte le prostitute e a ritrovarla ancora viva. Infatti, mentre Vlad viene avvertito del pericolo dagli spari contro i suoi uomini della mafia russa, Alex riesce a liberarsi con l'aiuto di Irina (anche se era stata in precedenza drogata con una siringa) e ad ucciderlo per riprendersi anche l'orologio di suo padre: prima di sparargli però la ragazza gli confessa di essere l'unica figlia di Udinov ed il tutto viene registrato dalla videocamera che sarebbe servita a lui come prova da rivendere a caro prezzo ai nuovi vertici della Zetrov che da tempo la stanno cercando per eliminarla. Il video viene così visionato da Nikita, che ottiene conferme sulle vere origini di Alex mentre Amanda cerca anche lei di scavare nel passato della ragazza approfittando del fatto che quest'ultima, riportata da Michael alla Divisione con addosso il prototipo lasciatole da Nikita, è ancora sotto l'effetto allucinogeno della droga e in preda alla crisi da astinenza.


text: Amanda vuole capire qual è il vero segreto del passato di Alex inducendola con l'ibogaina ed il metadone in uno stato di trance per farle rivivere nel subconscio gli eventi traumatici e le paure più rilevanti della sua vita, mentre Nikita cerca invece di creare assieme al suo falsario di fiducia Gustav una nuova identità per aiutarla ad espatriare perché la crede in pericolo. Durante l'interrogatorio nell'infermeria Alex sembra continuamente fuggire da qualcosa o da qualcuno assieme alla sua proiezione mentale che la ritrae da ragazzina ma in realtà sta scappando solo da sé stessa perché inconsciamente non vuole in eredità l'impero economico creato dal padre: ma mentre sta per rivelare il tutto ad Amanda, Michael interviene per proteggerla e pone dunque fine all'interrogatorio (per Amanda però quello che ha visto e sentito è già sufficiente per dire a Percy che Alex potrebbe essere una "nuova Nikita" e quindi il suo consiglio sarebbe quello di eliminarla). Nel frattempo Michael, con l'aiuto tecnico di Birkhoff, è riuscito dopo numerosi quanto vani tentativi ad individuare il covo di Nikita attraverso l'ascolto delle risonanze contenute in un messaggio audio registrato tra lui ed Alex: la puntata termina dunque con Michael che punta un fucile a pompa a Nikita, completamente sorpresa di trovarlo dentro casa sua.


text: Michael minaccia di rivelare a Percy e Amanda la copertura di Alex nell'agenzia (la quale nel frattempo vuole lasciare Nathan per proteggerlo dalla Divisione ma ovviamente senza riuscirci) se Nikita non lo aiuta a trovare Kassim entro 24 ore: quindi Nikita, decisa in cuor suo ad assecondarlo affinché lui si unisca poi alla sua guerra personale contro la Divisione, è costretta a recarsi a San Pietroburgo e, una volta presa in custodia dagli uomini di Tasarov al "rendez-vous" notturno nel Parco della Vittoria e portata in un teatro al suo cospetto, a fingere di collaborare con la Gogol allo scopo di chiedere il permesso per far saltare in aria un carico di eroina del terrorista al confine tra Russia e Cecenia in modo tale da farlo venire allo scoperto, in cambio di supporto organizzativo e benevola neutralità. Così, una volta che Kassim torna in Russia da Parigi per chiedere spiegazioni a Tasarov sul perché non l'abbia sufficientemente protetto dall'attentato subìto, Nikita riesce a catturarlo fuori dal teatro (ma deve quindi tradire, per la terza volta, quelli della Gogol) e lo imprigiona nella stessa casa in cui lei e Michael avevano vissuto nei 5 anni precedenti (in occasione della loro prima missione oltreoceano e nella quale si erano innamorati). Di conseguenza chiama Michael per informarlo dell'avvenuta cattura ma tenta a sua volta di ricattarlo chiedendogli di entrare in possesso di tutti i dati riguardanti la posizione e l'identità di tutti i guardiani delle scatole nere (anche se lui decide poi di ingannarla e raggiungerla comunque in Russia dopo 12 ore senza aver nulla in mano, disattendendo però gli ordini di Percy che lo voleva invece alla Divisione per occuparsi assieme a lui di un'altra faccenda). Tuttavia Kassim ha addosso un localizzatore GPS sottocutaneo e, senza che lei si accorga di nulla, Nikita si trova quindi ben presto nel bel mezzo di un'imboscata tesale dagli uomini di Kassim per liberarlo ma Michael riesce a salvarla in tempo e ad uccidere uno ad uno tutti i sicari: Kassim allora si rassegna e rivela loro che in realtà lui a quel tempo lavorava per Percy alla Divisione come agente operativo e che dovette uccidere la sua famiglia a tradimento (con Michael che sarebbe addirittura dovuto perire nell'attentato assieme alla moglie Elizabeth e la figlioletta Hayley) proprio per potersi creare una solida copertura utile ad infiltrarsi all'interno dei gruppi terroristici della "jihad" islamica internazionale. Dopo aver ucciso Kassim a bruciapelo ed essersi resi conto entrambi di esser stati cinicamente manipolati, Nikita e Michael si accordano dunque per eliminare Percy solamente dopo aver dato la caccia a tutte le scatole nere sparse in giro per il mondo (proprio perché, se Percy morisse prima, sarebbero potute finire in mani sbagliate): l'episodio finisce dunque con i due che si baciano appassionatamente e con Michael che decide di continuare a fingere di collaborare con l'organizzazione per portare avanti segretamente il suo piano di vendetta.


text: Owen irrompe improvvisamente a casa di Nikita, la quale è nel frattempo a letto con Michael, per avvertirla che è riuscito dopo tre mesi a circoscrivere la localizzazione della persona che custodisce la scatola nera di Percy a Londra ma che ancora non ne conosce la vera identità: Nikita incarica così Michael di scoprirla utilizzando le sue credenziali di accesso all'interno della Divisione mentre lei e Owen sarebbero partiti insieme aspettando le informazioni da lui ricavate. Nel frattempo Alex decide di eliminare dal sistema computerizzato della Divisione qualsiasi traccia che la possa collegare al suo fidanzato Nathan ma viene improvvisamente convocata da Amanda in sala controllo per aiutarla ad interrogare Jaden riguardo al fallimento dell'operazione "Emerald Eagle" sul furto di un progetto aziendale all'avanguardia, sfruttando l'ostilità che si è creata tra le due ragazze durante l'addestramento per reclute. Amanda inizia allora a sospettare della sincerità di Alex a fronte delle specifiche accuse di Jaden e la sottopone dunque ad un nuovo interrogatorio con l'ausilio di una potente macchina della verità: per salvarsi, la ragazza è costretta ancora una volta a far ricadere la colpa su Thom dimostrando di aver compiuto solo il suo dovere di agente per fermarlo (mettendo così nei guai Michael che ne era il suo diretto supervisore e ne aveva patrocinato la promozione ad agente operativo).


text: Una volta arrivati nel suo appartamento a Camden Town e dopo averle spiegato che tale ruolo implica sia una copertura che responsabilità maggiori rispetto a dei normali ripulitori (necessitando però in compenso di un ferreo regime di controllo metabolico che ne fa dei perfetti assassini), Owen si mette assieme a Nikita sulle tracce del custode nel porto cittadino sul Tamigi per cercare, sulla base delle prime informazioni fornite da Michael, il container A-541: quest'ultimo contiene infatti tutte le armi e la strumentazione tecnico-operativa del custode che, appena si accorge della loro presenza attraverso una telecamera nascosta, attiva il congegno per fare esplodere tutto ma entrambi riescono a salvarsi per un soffio. Nonostante Michael stia per arrivare con una squadra d'assalto mandata da Percy per dar loro la caccia, i due riescono a scoprire che il custode ha nascosto la sua scatola nera in una cassetta di sicurezza della Royal Birkham Bank e, una volta arrivati sul posto, lo inseguono per catturarlo ingaggiando uno scontro fisico durante il quale viene scaraventato da Owen giu da un ponte su un fiume riuscendo però a cavarsela: tuttavia il ragazzo comincia ad entrare in crisi d'astinenza e reagisce in modo violento ed imprevedibile (a causa delle sostanze che è costretto ad assumere per sopravvivere) mettendo fuori combattimento Nikita e scappando con la scatola nera per poter divulgare le informazioni ivi contenute. Così mentre Owen cerca di attivare da un internet café a Westminster la scatola nera senza riuscirvi (perché i dati biometrici in essa contenuti non corrispondono all'identità del guardiano che la custodisce), Nikita torna all'appartamento di Owen e riesce a convincere Michael a non fargli del male nonostante egli affermi che per lui ormai non ci sia più nulla da fare. Quando chiama Percy per avvertirlo che avrebbe rivelato tutti i suoi segreti, Owen viene però rintracciato dalla Divisione alla Saint Christopher's Church ma riesce ugualmente ad uccidere il guardiano e gli altri tre killer senza particolari problemi: tuttavia proprio mentre provava ad attivarla e a sincronizzarla via wireless ad un laptop, egli viene neutralizzato da Nikita e Michael una volta distrutta la scatola nera. L'episodio termina con Nikita che lascia ad Owen le medicine del guardiano necessarie a fargli ritrovare la normalità (il quale prima di partire nuovamente la ringrazia e le chiede scusa per averle ucciso il fidanzato) e che spiega ad Alex che anche Michael ha ufficiosamente disertato assieme a loro e che tenteranno entrambi di tirarla fuori dalla Divisione il prima possibile per evitare spiacevoli conseguenze.


text: Alex sogna di confessare al suo ragazzo tutta la verità sul suo ruolo di talpa all'interno della Divisione in modo tale da potersi liberare una volta per tutte e progettare finalmente una vita normale insieme, ma si sveglia bruscamente dall'incubo appena scopre che Nathan è anch'esso un agente infiltrato della Divisione e sta cercando di ucciderla con l'aiuto di Jaden una volta capito il suo gioco. La ragazza decide così di togliersi un peso dalla coscienza e raccontargli dunque la verità quando improvvisamente viene convocata da Michael e Percy alla Divisione per guidare una missione molto delicata assieme a Jaden: ovvero far esplodere il laboratorio sotterraneo del figlio del Presidente della Liberia Kalume Ungara (il quale segretamente fa il trafficante di armi illegali finanziandosi con i cosiddetti "blood diamonds", cercando ora di vendere sul mercato nero una neurotossina letale) al party nella sua lussuosa tenuta sul lago di Ginevra durante il summit internazionale di economia all'Egilsson Center, sfruttando la loro copertura di escort. Nikita e Michael decidono allora di modificare il piano di fuga di Alex durante la missione in modo tale che la ragazza possa sparire dalla circolazione una volta preso il kit nascosto da Nikita nel vano di ventilazione del laboratorio: così una volta fatta la pace tra loro, le due ragazze partono per la Svizzera mentre Michael e Nikita cercano di rimanere sempre in contatto tra loro e con lei stabilendo un canale di comunicazione complementare a quello dell'agenzia (anche se vi è ancora qualche screzio tra di loro visto che Michael vuole distruggere solo Percy ma tende in cuor suo a voler giustificare ancora il ruolo positivo svolto dalla Divisione per la sicurezza della nazione). Mentre Nikita si intrufola attraverso il vano di ventilazione, le ragazze arrivano anche loro alla villa a bordo di una navetta e, durante lo svolgersi della serata, Alex riesce a sottrargli gli occhiali per poter accedere al laboratorio appena Jaden cerca di sedurlo: l'unico problema è costituito dall'improvviso arrivo di una donna di nome Anja Varmer (la quale sembra essere appunto la destinataria del prodotto letale) e dunque Jaden si trova costretta ad avvertire Alex del loro arrivo mentre sta finendo di piazzare tutte le cariche esplosive celate nel suo set da trucco. Una volta nascostasi dietro alcuni armadietti, la ragazza scopre che la neurotossina è contenuta sotto forma solida in un panetto di resina ed assiste poi con orrore all'esecuzione "di prova" di Edgar nel momento in cui egli viene a sapere che la donna, su commissione diretta di Kalume, deve eliminare al summit con questa sostanza, contenuta in un paio di orecchini attivabili a distanza da un cellulare, suo padre e tutti gli altri partecipanti. Alex avverte così Nikita a proposito del loro piano da sventare ma deve comunque continuare la sua missione come previsto finché però Jaden non viene scoperta da Kalume e presa in custodia fino al laboratorio facendo saltare le loro coperture: la ragazza corre dunque un grave pericolo ma, sfruttando la tempestiva irruzione di Alex, riesce a liberarsi in tempo e ad uccidere Kalume con le sue 4 guardie del corpo durante un conflitto a fuoco per poi attivare il congegno esplosivo inserito nel rossetto di Alex una volta fuggite entrambe all'esterno verso il luogo di evacuazione. Nel frattempo giunta in auto al summit, Nikita viene neutralizzata da Anja dopo un duro combattimento mentre tentava di sabotare le cariche esplosive ma, appena fatto saltare il camion-bomba per simulare un attentato all'esterno e fare in modo che tutti i partecipanti si riunissero in un'unica sala, la terrorista non riesce fortunatamente ad attivare il congegno e stavolta viene messa fuori causa da Nikita per poi essere arrestata dalla polizia. L'episodio termina con Alex che chiede a Michael e Nikita di poter rimanere infiltrata nella Divisione nonostante ciò costituisca per lei un grosso rischio (dato che il suo piano di fuga è saltato per cause di forza maggiore) e con Jaden che, avendo consegnato a Percy il panetto di resina contenente la sostanza letale trafugato durante la missione, viene finalmente da lui promossa ad agente operativo a tutti gli effetti.


text: Percy incarica Michael di sorvegliare a Plainview, in Pennsylvania, la custode Dana Winters per evitare altre defezioni come quella di Owen data la delicatezza dell'operazione segreta che lui si accinge a scatenare entro due settimane contro il comitato di supervisione e l'intelligence per rovesciarne gli uomini al comando (denominata Operazione Passero), all'insaputa anche dei suoi più stretti collaboratori all'interno della Divisione. Nikita si offre allora di compiere la missione al suo posto per rubare la scatola nera alla custode e capirne di più su quanto scoperto da Michael e Birkoff per sventare il diabolico piano: tuttavia quando Nikita riesce ad infiltrarsi nella presunta casa di Dana a Foxboro Avenue, scopre con sorpresa che quest'ultima ha depistato la Divisione facendo perdere le sue tracce da un anno, avendo lasciato il suo localizzatore sul mazzo di chiavi di un ignaro inquilino. Per farla venire allo scoperto, Nikita intende allora simulare una rapina a mano armata nella Evanston Mutual Bank dove sarebbe custodita la scatola nera ma, una volta avvertito Michael e riuscendo poi a seguirla in auto fino alla sua nuova dimora in Metamora Lane, capisce ben presto che anche lei ha deciso negli ultimi due anni di trascorrere una vita normale (fidanzandosi con un poliziotto della zona di nome Charlie, il quale ha anche un figlio a carico) per nascondersi dalla Divisione.


text: Quando Michael incontra Nikita nel ristorante Lakeview, i due decidono di conseguenza di aiutare Dana fingendosi dei vicini di casa della coppia (anche se lei sembra capire al volo con chi ha realmente a che fare): in tal modo riescono nell'intento di convincerla a raccontare tutta la verità a Charlie e ad ingannare Percy distruggendo un altro segnalatore. Durante il litigio familiare però il ragazzo scappa di casa traumatizzato per la scoperta e di conseguenza Nikita incarica i due di ritrovarlo mentre lei e Michael avrebbero rispettivamente preso la scatola nera dalla banca e tenuto occupata la squadra d'assalto mandata da Percy per indagare sull'accaduto. Così Nikita riesce a recuperarla ma quando ritrova Eddie all'Hardware Store su segnalazione di Michael, viene messa in trappola dalla squadra d'assalto e, dato che Michael si rende conto che non può fare assolutamente nulla per salvarla (proprio perché non può permettersi di far saltare la sua copertura di capo squadra), solo l'intervento armato di Dana si rivela provvidenziale per salvare la vita a Nikita e al figlio del suo compagno: così prima di fuggire una volta per tutte con la sua famiglia lei li ringrazia e dona loro un campione del suo sangue per poter accedere ai dati contenuti nella scatola nera in suo possesso. Nel frattempo Jaden viene a conoscenza della relazione di Alex con Nathan e viene dunque eliminata dai due ragazzi durante una furiosa colluttazione quando lei decide di raccontare tutto quanto alla Divisione: così mentre Nathan fugge Alex, su consiglio di Nikita, non può far altro se non fingere di essere stata aggredita con un coltello a serramanico e perciò di averla uccisa per legittima difesa. L'episodio termina con Roan che ripulisce l'appartamento di Alex (pur intuendo la presenza di una terza persona durante l'aggressione grazie alla sua esperienza di ripulitore) e con Amanda che scopre finalmente la vera identità di Alex e la sua copertura, quando la ragazza viene chiamata per fare rapporto sull'accaduto, grazie all'impianto acustico inserito nelle orecchie di Jaden (che ha registrato la precedente conversazione telefonica tra lei e Nikita con l'altro cellulare): Alex si ritrova dunque inaspettatamente in grave pericolo mentre sta per essere torturata e nuovamente interrogata.


text: Quando Percy scopre la vera identità di Alex decide di disattendere il consiglio di Amanda e di salvarle la vita se accetta di tradire Nikita così come avrebbe fatto con lei in tutti questi anni: le racconta infatti che fu il braccio destro di suo padre alla Zetrov, maggiormente filo-americano di lui, Sergej Šemak a commissionare l'omicidio dei suoi genitori alla Divisione (e che dunque la sua non era una responsabilità diretta sull'accaduto ma una scelta dettata da un preciso interesse nazionale dei piani alti dell"'establishment") e che fu proprio Nikita in persona ad uccidere suo padre e, assieme al resto del team, a bruciare la sua villa durante l'operazione "Pale Fire". Alex, ancora sotto choc riguardo a quanto raccontatole da Percy e risolutamente decisa a chiedere comunque a Nikita spiegazioni più convincenti sul suo passato (anche se in cuor suo sa benissimo che le ha regalato una seconda opportunità quand'era ancora giovane e che non può imputarle nulla dal momento che eseguiva solo gli ordini dei suoi superiori), deve per forza far finta di far cadere in trappola Nikita perché altrimenti Percy non esiterebbe un istante ad attivare il chip killer contenuto nel localizzatore che ancora è impiantato nella sua testa. Intanto Michael e Nikita riescono ad impedire ai tre killer mandati da Percy di eliminare il giovane crittografo della CIA Malcolm Mitchell, ovvero l'ultimo uomo ancora in vita a parte Birkhoff in grado di rivelare i segreti contenuti nelle scatole nere, e avvalendosi del supporto di Ryan Fletcher devono poter accedere all'avanzatissima sala codici della CIA per decifrare la password in tempi brevi. Così mentre Percy e Birkhoff tentano di fermare Nikita sorvegliando costantemente Fletcher, Nikita riesce a depistare i due uomini di Birkhoff impegnati a pedinarlo all'interno della Union Station a Washington D.C. con un ingegnoso diversivo contenuto in una borsa da palestra e poi a dirigerlo verso un luogo più sicuro all'esterno per poterlo incontrare di persona: in tal modo riescono a mettersi d'accordo sul da farsi percorrendo vie non esattamente ufficiali e Mitchell viene perciò consegnato di notte a Fletcher presso un cimitero per essere preso in custodia. Nel frattempo all'interno della Divisione, Michael viene catturato da Percy quando quest'ultimo gli ordina di uccidere Alex e lui invece, che deve appunto salvarla su richiesta di Nikita che si è accorta della sua lunga assenza, gli si rivolta contro venendo messo fuori combattimento dal potente elettroshock contenuto nel chip sottocutaneo: egli viene così a sapere da Percy che aveva scoperto il loro gioco da quando Kassim era stato ucciso in Russia e li aveva visti assieme a Londra e che di conseguenza aveva manipolato sia lui che Nikita per far arrivare di proposito quella scatola nera nelle mani della CIA, ottenendo in cambio la totale collaborazione della custode Dana Winters per aver a sua volta salva la vita e potersi creare una vita normale al di fuori della Divisione. L'episodio termina quando Alex, dopo aver rubato una siringa nel rifugio di Nikita senza farsi notare, si ritrova sola assieme a lei all'interno di un capannone abbandonato (ovvero all'indirizzo al quale lei dice che Michael avrebbe loro suggerito di dirigersi ma che in realtà si rivela essere la trappola dove Percy manda Roan per ucciderle entrambe) e decide di mettere in atto la sua messainscena puntandole contro una pistola per indurla a confessare l'omicidio di suo padre: di fronte al visibile stupore della donna, lei improvvisamente le spara un colpo al petto.


text: Nikita riesce così ad ingannare la Divisione fingendosi morta per un arresto cardiaco dovuto a forte choc emotivo appena scoprono che i tre colpi di pistola hanno invece raggiunto il suo giubbotto antiproiettile (infatti la ragazza le aveva precedentemente iniettato nel collo con la siringa la tetradotoxina necessaria a paralizzarle momentaneamente tutti i muscoli) e Alex viene riportata alla Divisione su ordine di Roan. Mentre Birkhoff va a trovare Michael nella sua cella accusandolo di aver deliberatamente tradito la sua fiducia ed amicizia (mentre Michael a sua volta gli risponde dandogli del codardo visto che si lamenta sempre del troppo lavoro assegnatogli e che non ha ancora avuto il coraggio di ribellarsi all'autorità di Percy pur conoscendo perfettamente le nefandezze del suo operato) comunicandogli infine che Nikita sarebbe morta captando la conversazione tra Roan e Percy, quest'ultimo viene nel frattempo convocato a Washington D.C. dal comitato di supervisione per essere rimproverato dei suoi evidenti eccessi e per ricattarli, fa ricadere la colpa proprio a Nikita dell'imminente attentato da lui stesso ordito contro il potente direttore della CIA dato che vorrebbe prenderne il posto e avere a disposizione un cospicuo budget per la sicurezza nazionale: infatti ciò che Fletcher non sa è che la scatola nera contiene al suo interno la neurotossina trafugata da Jaden durante l'ultima missione in Svizzera e che verrà sprigionata da un congegno elettrico nel momento in cui verrà violata.


text: Quando Nikita si risveglia improvvisamente nel capannone, mettendo immediatamente fuori combattimento Roan lanciandogli addosso dell'acido, si accorge che la scatola nera consegnata era stata manomessa (scoprendo l'agente chimico e pezzi dell'oggetto tra l'attrezzatura del ripulitore della Divisione) e si dirige dunque immediatamente a Langley per salvare Fletcher ed il crittografo. Per fermarla, Percy attiva allora un agente doppiogiochista in sonno all'interno della CIA e tenta poi di isolare ermeticamente la sala codici nella quale vi è riunito tutto lo stato maggiore dell'agenzia (mentre invece Amanda si occupa di Alex appena vengono a conoscenza di esser stati da lei ingannati). Arrivata alla reception del quartier generale della CIA, Nikita viene subito interrogata da alcuni agenti e riesce ad uccidere l'agente di Percy appena questi fa irruzione nella "holding room" in cui è stata presa in custodia per eliminarli: in una corsa disperata contro il tempo seminando il panico nell'agenzia, può così evacuarli dalla stanza prima che il congegno si attivi con l'apertura del file sull'Operazione Passero, venendo poi arrestata dalle guardie della sicurezza interna. Intanto Michael viene liberato dal bracciale elettronico quando Birkhoff decide di seguire il suo consiglio (scusandosi con lui e dicendogli finalmente che invece Nikita è ancora viva e sta tentando di sventare il piano di Percy) e sblocca il meccanismo per aiutarlo a fuggire e così riesce a neutralizzare Percy dopo una breve colluttazione nel suo ufficio e a rubargli la sua scatola nera personale (ma non può ucciderlo altrimenti il suo sensore del battito cardiaco farebbe attivare a tutti i custodi l'upload immediato delle altre scatole nere e distruggerebbe in tal modo la credibilità americana sull'operato delle agenzie di intelligence di fronte all'opinione pubblica, essendo la Divisione un'entità fantasma creata apposta da alcuni elementi di spicco dell"'establishment" e delle forze armate, il comitato di supervisione appunto, per effettuare su loro ordine operazioni coperte al di fuori della normale giurisdizione consentita dalla legge). All'interno della sala codici della CIA, Fletcher prende dunque in mano la situazione e, tenendo sotto tiro con una pistola il suo direttore, riesce a far scappare Nikita che, grazie all'ulteriore aiuto di Michael e Birkhoff che hanno unito le loro forze, può esfiltrare dall'edificio depistando tutte le guardie e finendo per nascondersi dentro un camion per i rifiuti. Birkhoff aiuta così Michael a decifrare la scatola nera di Percy (mentre Nikita è intenta a piazzare una potente carica esplosiva a tempo nel suo rifugio per non lasciare tracce della sua presenza) e Alex viene finalmente liberata da Amanda quando anche lei capisce di esser stata manipolata da Percy per i suoi diabolici scopi (bruciandole il chip con una violenta scarica elettrica e rianimandola in seguito con una forte dose di adrenalina). Una volta reincontratesi nel rifugio, Alex ottiene da Nikita la conferma che fu proprio lei a salvarla da piccola quando disattese gli ordini della Divisione di sterminare l'intera famiglia dell'oligarca russo ma quando la donna cerca di convincere Alex con le maniere forti a desistere dal voler uccidere il committente dell'assassinio di suo padre, irrompe dal tetto un'imponente task force d'assalto mandata da Percy (che si è nel frattempo ripreso e ha deciso a vendicarsi in preda alla rabbia) per ucciderle entrambe. Quando il rifugio di Nikita esplode uccidendo tutti quelli che si trovavano al suo interno, le strade di Nikita e Alex sembrano dividersi per sempre: infatti mentre la donna scappa dal tetto e raggiunge Michael per fuggire assieme in auto, Alex decide di non seguirla e così viene rapita dal comitato di supervisione (che ha annoverato tra le proprie fila proprio Amanda che è decisa come gli altri a liberarsi una volta per tutte di Percy) per convincerla a recuperare la scatola nera in mano a Nikita e ad uccidere l'assassino di suo padre che è ora a capo della Zetrov.


title: I figli del grano

text: I figli del grano ("Children of the Corn") è un racconto horror scritto da Stephen King e pubblicato inizialmente nel 1977 su "Penthouse", e nel 1978 nella raccolta "A volte ritornano".


title: I figli del grano

text: Burt e Vicky sono una coppia in crisi che sta recandosi in California nella speranza di migliorare il loro matrimonio. Mentre stanno guidando lungo una strada rurale nel Nebraska, accidentalmente investono il corpo di un giovane ragazzo che era stato abbandonato in mezzo alla strada.


title: I figli del grano

text: Dopo aver caricato il corpo del ragazzo sull'auto, la coppia riparte in cerca di aiuto e finisce con l'arrivare nella piccola, isolata e apparentemente abbandonata città di Gatlin.


title: I figli del grano

text: Giunti alla stazione di polizia la trovano deserta. Burt è intenzionato ad esplorare la città mentre Vicky, terrorizzata, lo implora di lasciare la città in fretta. Tra i due scoppia un litigio, dopodiché Burt lascia la moglie in auto per esplorare la città, il cui solo edificio che sembra essere ancora in uso è la chiesa.


title: I figli del grano

text: Al suo interno Burt trova una lista contenente i nomi di tutti i cittadini, accanto ai quali è presente la loro data di nascita e di morte. Leggendo la lista, egli nota che i nomi originali dei bambini sono stati modificati in nomi biblici e che ognuno è deceduto all'età di diciannove anni.


title: I figli del grano

text: Resosi finalmente conto di essere in pericolo, Burt corre fuori dalla chiesa appena in tempo per vedere una banda di bambini armati con attrezzi agricoli, circondare la sua auto al cui interno c'è Vicky. Burt affronta i bambini ed uccide un ragazzo che lo aveva ferito con un coltello. Resosi conto che Vicky è scomparsa, Burt fugge e viene inseguito dai bambini per tutta Gatlin.


title: I figli del grano

text: Nella speranza di non essere trovato, Burt entra nei campi di grano, ove i bambini si gettano alla sua caccia. Scesa la notte, Burt trova, in una piccola radura al centro dei campi di grano, gli scheletri degli adulti di Gatlin legati a delle croci fatte di grano. Egli trova anche il corpo senza vita di Vicky. Burt viene poi catturato ed ucciso da un'enorme creatura uscita dal campo di grano.


title: I figli del grano

text: Più tardi, i bambini di Gatlin, tutti membri di un culto pseudo mormone che adora un dio chiamato "Colui Che Cammina Dietro I Filari", si radunano nel luogo dove Burt e Vicky sono stati uccisi. Isacco, il loro leader, dice loro che Colui Che Cammina Dietro I Filari è rattristato per il loro fallimento nel cacciare e poi uccidere Burt, una cosa che la creatura ha dovuto fare personalmente. Colui Che Cammina Dietro I Filari ordina poi che il limite di età sia abbassato dai diciannove ai diciotto anni.


title: I figli del grano

text: Il racconto termina con i ragazzi diciottenni di Gatlin che camminano nel grano pronti per essere sacrificati.


title: I figli del grano

text: Il pensiero finale va tuttavia alla compagna di Malachia -prima che questo si sacrifichi- incinta di quest'ultimo che, nascondendolo aveva sviluppato un odio segreto per il grano e che sognava spesso di dargli fuoco e di poter infine fuggire. E che molto probabilmente attuerà il suo piano al momento opportuno.