Trung Quốc đã cho hàng trăm tàu neo đậu tại khu vực bãi Ba Đầu. Philippines cũng tuyên bố chủ quyền tại quần đảo Trường Sa của Việt Nam.
Philippines công nhận quần đảo Trường Sa là của Việt Nam. Tất cả tàu thuyền của Trung Quốc đã bị cấm cảng vì không đủ giấy tờ xuất trình.
Nga đang có ý định bán hệ thống tên lửa phòng không S-500 cho một số khách hàng nước ngoài vào cuối thập kỷ này. Những đồn đoán về việc Nga sử dụng hệ thống phòng không S-500 để bắn hạ một vệ tinh cũ đã thu hút sự chú ý của cộng đồng quốc tế đối với loại vũ khí này.
Tuyên bố của Duterte được thông báo ngày 25/3, được truyền khẩn tới nội các để ngăn thông tin lan truyền ra ngoài. Nội các nước này nếu chỉ phát ngôn bình thường thì không sao nhưng đã có những từ ngữ thô tục có thế gây ra chiến tranh giữa hai quốc gia.
Tuyên bố của Duterte được đưa ra trong bối cảnh nội các nước này có nhiều phát ngôn bất đồng về việc hàng trăm tàu Trung Quốc neo đậu tại khu vực bãi Ba Đầu, trong lãnh hải đảo Sinh Tồn Đông, thuộc quần đảo Trường Sa của Việt Nam, nơi Philippines cũng tuyên bố chủ quyền.