title: Proposta di DIRETTIVA DEL PARLAMENTO EUROPEO E DEL CONSIGLIO sulla vendita e le garanzie dei beni di consumo

text: COMMISSIONE DELLE COMUNITÀ EUROPEE Bruxelles, 18. 06. 1996 COM(95) 520 def 96/0161 (COD) Proposta di DIRETTIVA PEL PARLAMENTO EUROPEO E PEL CONSIGLIO sulla vendita e le garanzie dei beni di consumo (presentata dalla Commissione) RELAZIONE I Aspetti generali A. Contesto Dopo il primo programma preliminare della Comunità economica europea per una politica di tutela e di informazione dei consumatori0*, a più riprese le varie Istituzioni comunitarie hanno chiesto alla Commissione di presentare proposte per migliorare il funzionamento delle garanzie e dei servizi post-vendita. La realizzazione progressiva del mercato unico non ha fatto che rafforzare la necessità di trattare tali problemi a livello comunitario. Per questo, nella proposta di direttiva del Consiglio riguardante le clausole inique nei contratti conclusi con i consumatori^, la Commissione aveva infine proposto un'armonizzazione relativa ad alcuni aspetti della garanzia legale e commerciale dei beni mobili e della garanzia legale dei servizi. Tali proposte hanno ricevuto il sostegno del Parlamento europeo. Il Consiglio tuttavia ha ritenuto che fosse più appropriato trattare tali materie in modo autonomo e più approfondito e ha respinto l'inserimento di tali disposizioni nella direttiva sulle clausole inique, invitando la Commissione "ad esaminare le modalità di ravvicinamento dei regimi di garanzia degli Stati membri in materia di contratti stipulati con i consumatori, e, su questa base, presentarle, se necessario, una proposta di direttiva relativa all'armonizzazione delle legislazioni nazionali in questo settore"(3). La Commissione ha nel frattempo proceduto a sottoporre ad un'analisi approfondita "l'utilità e l'opportunità di un ravvicinamento del regime di garanzie nonché del miglioramento del servizio di assistenza alia clientela per i beni e i servizi forniti nell'ambito del mercato interno"(4). L'analisi è stata effettuata nel quadro delle consultazioni allargate avviate a seguito della pubblicazione del Libro Verde sulle garanzie dei beni di consumo e i servizi postvendita^. La scheda di impatto allegata alla presente proposta contiene una descrizione del risultato delle consultazioni. La presente proposta costituisce inoltre il complemento indispensabile alla Direttiva n. 93/13 relativa alle clausole abusive, che assicura a tutti i consumatori una protezione minima uniforme nell'intera Unione in relazione alle clausole contrattuali che regolano qualsiasi transazione con un venditore professionista. Indipendentemente dal luogo d'acquisto, il consumatore europeo troverà quindi ovunque la medesima (1) Risoluzione del Consiglio del 14 aprile 1975, GU n. C del 25. 4. 1975, pag. l. (2) Proposta iniziale GU n. C 243 del 28. 9. 1990, pag. 2. Proposta modificata GU n C 73 del 24. 3. 1992, pag. 7. (3) Dichiarazione del Consiglio a verbale in occasione dell'adozione della direttiva sulle clausole abusive, il 5 aprile 1993. (4) Come le aveva peraltro chiesto il Consiglio nella sua Risoluzione del 13. 7. 1992 concernente le priorità future per lo sviluppo della politica di protezione dei consumatori, GU n. C 1H6 del 23. 7. 1992. (5) COM (93) 509 del 15. 11. 1993. protezione contro condizioni generali di vendita abusive. Per contro, tale testo riguarda solo le clausole che regolano le modalità di una transazione, e non si esprime in merito ai diritti del consumatore in caso di cattiva esecuzione del contratto. Allo stato attuale, pertanto, una clausola inserita nel contratto di vendita che escluda le responsabilità del venditore in relazione ad anomalie del bene venduto non può essere fatta valere contro il consumatore, ma i diritti concreti che quest'ultimo può far valere in una tale eventualità variano in misura talora considerevole a seconda del paese dove è stato effettuato l'acquisto. La presente proposta intende garantire ai consumatori una protezione minima uniforme nell'intera Unione. Il bisogno di una direttiva a tal proposito è stato altresì sottolineato nel parere che il Parlamento europeo ha espresso in merito in risposta al Libro Verde della Commissione^. Il Parlamento ha infatti chiesto alla Commissione di presentare con tempestività una proposta di direttiva. Gli studi condotti a livello dei vari Stati membri dimostrano che i problemi relativi alla qualità dei beni e al funzionamento dèlie garanzie sono la prima causa dei reclami di consumatori relativi all'acquisto dei beni(7). Un identico scenario si presenta a proposito delle transazioni transfrontaliere. Le informazioni che giungono alla Commissione, in particolare tramite gli Eurosportelli Consumatori in attività in alcune regioni transfrontaliere, mostrano che i reclami dei consumatori relativi all'acquisto di beni mobili si riferiscono, nella grande maggioranza dei casi, a problemi relativi all'attuazione delle garanzie legali e commerciali. A tal proposito, l'analisi degli ultimi 100 casi riferiti alla Commissione da uno degli Eurosportelli in relazione ad acquisti transfrontalieri (Francia, Lussemburgo, Belgio e Germania) di beni mostra un tasso intorno al 70 %. È ovvio che nel caso di transazioni transfrontaliere, i problemi incontrati dai consumatori sono peggiorati dalla natura del conflitto: problema della legge applicabile, divergenze tra le leggi nazionali, problemi di applicabilità della garanzia commerciale, ecc. In tale contesto generale, non c'è da stupirsi che i consumatori europei continuino ad esitare ad impegnarsi concretamente in acquisti transfrontalieri, nonostante il fatto che, in teoria, i cittadini europei considerano la libertà di comperare prodotti e servizi all'estero come uno dei principali vantaggi portati dal mercato unico. Infatti, secondo una nuova indagine Eurobarometro realizzata nel 1993(8), il 52% dei consumatori cita le difficoltà incontrate per scambiare o fare riparare prodotti comperati in altri paesi (6) (7) (8) Risoluzione del 6. 5. 1994, GU n. C 205 del 25. 7. 1994, pag. 562. Si possono citare come esempio, in tale contesto, le statistiche pubblicate dall'Office of Fair Trading e relative a reclami dei consumatori indirizzari alle autorità nazionali del Regno Unite Tali statistiche, rilevate trimestralmente e pubblicate nella rivista "Fair Trading", mostrano chiaramente le preponderanza dei problemi relativi a beni difettosi e alle difficoltà legate alla loro riparazione nei reclami relativi a beni. Un calcolo fatto sulla base dei reclami ricevuti durante il secondo trimestre del 1994 ("Fair Trading" n. 9, inverno 1994/95) ci dà le percentuali seguenti, rispetto avari tipi di beni: arredamento non rivestito 60,6%, arredamento rivestito 75,6%, radio, TV e altri apparecchi elettrici 66,4%, elettrodomestici 72,2%, abbigliamento 61,3%, calzature 81,1%, profumeria e articoli di toeletta 39,9%, gioielleria e orologeria 66,6%, automobili 59,5%, automobili d'occasione 61,9%. Eurobarometro n. 39, settembre 1993. come la principale barriera agli acquisti transfrontalier! La percentuale di consumatori che citano questa barriera è inoltre molto più elevata in alcuni paesi (68% in Danimarca, 63% nei paesi Bassi e 61% in Germania, ad esempio). La barriera della lingua è citata dal 40% dei consumatori e, al terzo posto, si trova la difficoltà di risolvere le controversie, citata dal 34% dei consumatori. È del pari interessante verificare che la barriera citata al quarto posto è l'incertezza relativa alle condizioni di vendita: la percentuale di consumatori che citano questa barriera è passata dal 24% nel 1991 al 31% nel 1993. 4. Il Consiglio, nelle sue conclusioni di ordine generale riguardo al Libro Verde approvate il 17 maggio 1994, ha ribadito la sua convinzione che "i vantaggi del mercato interno devono andare a beneficio di tutti i consumatori; che questi devono essere incoraggiati a prendere una parte più attiva nel funzionamento di tale mercato; che qualsiasi azione in quésto senso si situa nel quadro dello sforzo necessario per avvicinare l'Europa al cittadino europeo". La Commissione ha già sottolineato nel suo ultimo piano triennale relativo alla politica dei consumatori (1993-1995)(9) che "gli acquisti transfrontalieri potranno evolversi soltanto qualora i consumatori siano certi di poter beneficiare delle stesse condizioni di garanzia e di assistenza postvendita indipendentemente dalla sede del fornitore di un bene"; e che perché il mercato interno funzioni efficacemente, è "ïiecessario garantire ai consumatori che, indipendentemente dal paese d'acquisto di un bene all'interno del mercato unico, potrà sempre beneficiare di un servizio postvendita efficace e reagire contro eventuali anomalie del prodotto acquistato"(50). La presente proposta di direttiva s'inserisce in tale linea e intende assicurare ai consumatori europei una base comune minima di diritti in tutta l'Unione europea. Ciò non può essere fatto che dal ravvicinamento delle vigenti legislazioni nazionali relative alla garanzia legale. La garanzia legale costituisce, in tutti gli Stati membri, la base fondamentale dei diritti dei consumatori relativi alla qualità e alia conformità dei beni comperati. Le garanzie commerciali vengono infatti ad aggiungersi a tali diritti fondamentali di base, ma generalmente non possono derogarvi. La garanzia legale è così il tessuto di fondo sul quale si sviluppano e funzionano le garanzie commerciali. La nozione di "garanzia legale" comprende qualsiasi protezione giuridica dell'acquirente, in relazione alle anomalie dei beni acquistati, che derivi direttamente dalla legge quale effetto collaterale del contratto di vendita. L'elemento fondamentale della garanzia legale è che essa mira a proteggere la fiducia dell'acquirente nel quadro del contratto di vendita e le sue aspettative legittime riguardo al prodotto comperato, ed opera indipendentemente da ogni manifestazione di volontà delle parti che producono gli effetti fissati dalla legge. Il concetto di "garanzia commerciale" fa invece appello alla manifestazione di volontà di una persona, il garante, che si autoresponsabilizza per taluni difetti che eventualmente si manifestino nel bene venduto. Nella pratica essa si concretizza con una promessa scritta, che correda il prodotto o che è consegnata in occasione dell'acquisto, in base alla quale il garante si impegna a riparare o sostituire il prodotto nel caso in cui un difetto si manifestasse entro un certo termine. (9) (10) COM(93) 378 def. del 28. 7. 1993. COM(93) 509 def. del 15. 11. 1993. Le divergenze delle leggi nazionali relative alla garanzia legale riguardano tanto la definizione di difetto che i diritti accordati ai consumatori e le condizioni della loro attuazione. Esse sono particolarmente palesi per quanto riguarda i termini di garanzia legale: i termini vanno da un periodo indeterminato non fissato (Francia, Belgio, Lussemburgo, Paesi Bassi, Finlandia) ad un breve termine di 6 mesi (Germania, Spagna, Portogallo, Grecia, Austria), passando per il termine di 6 anni (Regno Unito, Irlanda), di 2 anni (Svezia) e di un anno (Danimarca, Italia). Inoltre, una buona parte delle legislazioni nazionali risale ad un'epoca in cui le condizioni di produzione e commercializzazione dei beni erano molto diverse da quelle di oggi. Le disposizioni tradizionali del diritto civile che disciplinano il contratto di vendita sono state redatte in base al paradigma dei due cittadini su base di uguaglianza che stipulano un contratto in virtù del quale il primo trasferisce al secondo la proprietà di un bene che gli appartiene. Esse sono pertanto inadatte alle realtà economiche attuali di produzione e commercializzazione di massa. Ad esempio, gli effetti tradizionali della garanzia legale - diritto di annullare il contratto e diritto di ottenere una riduzione del prezzo - risultano allo stesso tempo troppo rigidi e insufficienti e rischiano di non soddisfare né il consumatore, né il venditore. Occorre sapere, a questo proposito, che i mezzi tradizionali della garanzia commerciale - la sostituzione o la riparazione del bene - sono previsti nel quadro della garanzia legale soltanto nella metà degli Stati membri e in certi casi con rigide limitazioni. 5. Gli Stati membri sembrano del resto essere consapevoli della necessità di ammodernare le loro leggi interne. Passi in questo senso possono essere constatati in diversi Stati membri. Si possono citare alcune iniziative recenti. Il Regno Unito ha appena apportato alcuni emendamenti alla legge generale sulla vendita in modo da proteggere espressamente gli acquirenti contro i difetti secondari e la mancanza di durevolezza dei prodotti. La Grecia ha di recente adottato una nuova legge generale di tutela dei consumatori che contiene disposizioni particolarmente importanti sui servizi post-vendita: i fornitori hanno ormai l'obbligo di corredare i loro prodotti di istruzioni per l'uso e informare il consumatore della durata di vita prevedibile del prodotto, termine durante il quale i servizi di riparazione e manutenzione devono essere tenuti a disposizione dei consumatori. La Finlandia ha del pari riformato la sua legge di tutela dei consumatori, in particolare al fine di istituire la responsabilità interdipendente del produttore con il venditore nel quadro della garanzia legale. La Germania non ha avviato alcun progetto di riforma delle sue disposizioni, ma una commissione di esperti, che ha lavorato per anni su un progetto di rifondazione del diritto delle obbligazioni, ha chiaramente considerato obsolete le disposizioni attuali del diritto tedesco ed ha in particolare proposto che il termine di garanzia legale sia fissato in tre anni, invece degli attuali sei mesi. Invece, l'Austria sta già ora discutendo un progetto di legge che mira a modificare le disposizioni in vigore relative alla garanzia legale, in particolare al fine di adottare un termine di tre anni di garanzia legale. In Svezia, il termine di garanzia legale di 2 anni attualmente in vigore sembra essere considerato insufficiente, e un progetto legislativo in discussione propone di sostituirlo con un termine di 5 anni. Sono prevedibili iniziative di altri Stati membri, nel settore tanto importante della tutela dei consumatori nel quadro dell'acquisto di beni. La presente proposta di direttiva contribuirà a semplificare le norme nazionali esistenti, avvicinandole al diritto internazionale in vigore negli acquisti internazionali di merci tra operatori professionali (Convenzione di Vienna del 1980) e riducendo le distorsioni di concorrenza che possono derivare dalle divergenze tra le legislazioni nazionali. La proposta di direttiva si inserisce altresì quadro delle preoccupazioni espresse dal Parlamento europeo in merito alla necessità di effettuare a livello comunitario uno sforzo di ravvicinamento del diritto privato degli Stati membri01). 6. L'analisi della tipologia dei reclami dei consumatori e delle pratiche commerciali delle imprese dimostra che l'armonizzazione minima della garanzia legale deve essere accompagnata dall'istituzione di alcune norme quadro relative alle garanzie commerciali. Troppo spesso, il modo in cui le garanzie commerciali sono redatte mantiene la confusione tra queste e la garanzia legale, cosa che induce in errore i consumatori a proposito dei loro diritti. Inoltre, troppo spesso le garanzie commerciali sono insufficientemente esplicite sulla loro portata e il loro contenuto, o impongono condizioni irragionevoli per la loro attuazione, tali da svuotare di contenuti i diritti che accordano. 7. Nella presente relazione, a fini di chiarezza si usa la terminologia "garanzia legale" e "garanzia commerciale". Tuttavia, nel corpo della proposta di direttiva tale terminologia non è ripresa per intero, in modo da evitare difficoltà relativamente ad aL-une tradizioni giuridiche che non conoscono il concetto di "garanzia legale". Il t. mine "garanzia" sarà così riservato alle sole garanzie commerciali, cosa che corrisponde del resto, alla comprensione che il consumatore ha generalmente dì questo ormine. Pertanto, i primi 4 articoli (ravvicinamento del diritto della vendita) riguardano la "garanzia legale", senza che questo termine sia citato, mentre l'articolo 5 riguarda la "garanzia commerciale", sotto la sola denominazione di "garanzia". B. Aspetti essenziali della proposta La proposta di direttiva consiste in tre sezioni, la prima parte, la principale, riguarda la garanzia legale, la seconda tratta della garanzia commerciale. Per quanto riguarda la garanzia legale, la portata del testo della presente proposta di direttiva è molto precisa: esso intende disciplinare gli aspetti che sono strettamente legati al consumatore nel caso di acquisto di un bene non conforme al contratto. Esso non pretende affatto di armonizzare completamente il diritto delle vendita. Conformemente a tale limite, tutti problemi relativi alla formazione del contratto tra le parti, ai vizi del contratto, agli effetti del contratto, o alle forme che di cattiva esecuzione diverse dalla mancata conformità del prodotto al contratto non sono trattati nel testo e restano interamente e unicamente sottoposti alle leggi nazionali. Inoltre, la proposta riguarda soltanto l'obbligazione del garante di assicurare la risoluzione concreta del problema, cioè il rimborso o la diminuzione del prezzo, la sostituzione o la riparazione del prodotto. La proposta di direttiva non riguarda affatto il problema della responsabilità per gli eventuali danni diretti o indiretti provocati dallo stato difettoso del bene. Pure assicurando al consumatore uno zoccolo minimo di diritti in tutta l'Unione europea, il testo intende comunque mantenere un certo equilibrio tra le obbligazioni d i) Risoluzioni del 26. 5. 1989 e del 6. 5. 1994, rispettivamente, GU n. C 158 del 26. 6,1989, pag. 400 eGUn. C 205 del 25. 7. 1994, pag. 518. di ciascuna delle parti; esso prevede pertanto obbligazioni che il consumatore deve adempiere pena la perdita dei suoi diritti. Il secondo aspetto della proposta di direttiva riguarda la garanzia commerciale, ma non intende disciplinarla nel suo insieme. Sono enunciati soltanto alcuni principi relativi alla trasparenza della garanzia commerciale e alla sua relazione con la garanzia legale, e sono stabilite alcune disposizioni che mirano a dare alle garanzie commerciali un quadro legale. Il sovrappiù, considerato come elemento di politica commerciale, strettamente legato al gioco della concorrenza, resta di competenza dell'impresa. Non è pertanto stabilito alcun obbligo di dare garanzie commerciali, nonostante il fatto che alcune legislazioni nazionali abbiano già adottato tale approccio. Il contenuto delle garanzie, la loro durata e le modalità di attuazione sono del pari lasciati alla discrezione di chi le offre. I servizi post-vendita in quanto tali, ovvero el prestazioni di servizi relative all'uso, alla manutenzione e alla riparazione dei beni, indipendentemente dall'applicazione di una qualsiasi garanzia legale o commerciale, non sono interessati dalla presente proposta di direttiva, per ragioni connesse al principio di sussidiarietà. Si tratta di un settore complesso per il quale a livello comunitario è più opportuno un approccio fondato su strumenti volontari (per esempio, codici di condotta da stabilirsi su base settoriale) piuttosto che farne l'oggetto di una regolamentazione legislativa. C. Coerenza con altre politiche comunitarie Considerando che i consumatori e gli operatori economici devono avere l'assicurazione di poter approfittare appieno e in modo equo del mercato unico, il Consiglio ha avuto l'occasione di sottolineare la sua determinazione nell'assi curare che il mercato unico funzionerà efficacemente per il bene di tutti i cittadini della Comunità, garantendo il rispetto delle quattro libertà(12), e offrendo così ai consumatori il vantaggio di una scelta più ampia di beni e servizi di qualità e migliorando la competitività delle imprese comunitarie03). Queste dichiarazioni del Consiglio mostrano con evidenza l'interazione della politica relativa all'instaurazione e al funzionamento del mercato unico con le altre politiche comunitarie e, in generale, con l'insieme degli obiettivi perseguiti dall'Unione europea. La Commissione ha già sottolineato il ruolo che il miglioramento della tutela dei consumatori può svolgere in tale contesto. Da un lato, occorre rendersi conto che il mercato interno non è stato creato per le sole imprese e non potrà funzionare correttamente senza la partecipazione attiva e reale dei consumatori. D'altra parte, i (12) Occorre ricordare, a tale riguardo, che secondo la Corte di Giustizia la libera circolazione dei prodotti implica anche che "[. ] i consumatori residenti in uno Stato membro possano recarsi liberamente sul territorio di un altro Stato membro al fine di farvi acquisti". Decisione GB-INNO-BM del 7. 3. 1990, Causa C. 362/88, Raccolta 1990, pag. 667, motivo 8. (!3) Risoluzione del Consiglio del 7. 12. 1992 sui mezzi atti a garantire il funzionamento regolare del mercato unico, GU n. C 334 del 18. 12. 1992, pag. l. consumatori informati possono, operando scelte commerciali, accelerare gli effetti economici positivi di un mercato integrato. (14) La Commissione ritiene «he la presente proposta si integri perfettamente nel quadro dei fini perseguiti dall'insterne delle politiche comunitarie, segnatamente quelli relativi alla politica della quaittà, alla prolezione dell'aliente e alla politica di concorrenza. n Giustificazione della proposta alla luce del principio di sussidiarietà a) Quali sono gli obiettivi dell'azione prevista napetto agli obblighi che potano sulla Comunità? L'articolo 129A del Trattato impone alla Comunità l'obbligo di contribuire alla realizzazione di un livello elevato di tutela dei consumatori mediante misure che essa adotta in applicazione dell'articolo 100A nel quadro della realizzazione del mercato interno e mediante azioni specifiche che sostengono e completano la politica condotta dagli Stati membri per proteggere la salute, la sicurezza e gli interessi economici dei consumatori e garantire loro un'informazione adeguata. L'azione della Comunità permette di garantire iì ravvicinamento degli elementi essenziali delle legislazioni nazionali, per quanto riguarda la vendita di beni di consumo, in modo da migliorare il funzionamento del mercato interno e diminuire le distorsioni di concorrenza che le divergenze tra le legislazioni possono provocare, garantendo uniforme, consumatori indipendentemente dal luogo dell'acquisto dei beni. una protezione minima europei ai Più in particolare i benefici prodotti dall'azione prevista sono i seguenti: - Rafforzare la fiducia dei consumatori europei nel mercato unico. - Facilitare gli acquisti transfrontalieri e rafforzare il ruolo dei consumatori come soggetti attivi del mercato. - Semplificare le norme nazionali esistenti. - Avvicinare il diritto comunitario ai cittadini europei portando loro vantaggi diretti e molto concreti. Rafforzare così l'adesione del cittadino comune all'integrazione europea. - Effetti positivi sulla concorrenza, la competitività delle imprese e dell'economia europea, sull'ambiente e sull'occupazione. b) L'azione prevista dipende da una competenza esclusiva della Comunità o da una competenza condivisa con gli Stan* membri? L'azione prevista dipende da una competenza esclusiva della Comunità, l'istituzione e il funzionamento del mercato interno. (H) "Valorizzare al massimo il mercato interno: programma strategico", COM (93) 632 del 22. 12. 1993. In tale documento la Commissione aveva peraltro già indicato che considerava il settore delle garanzie legali e commerciali come un settore prioritario per un'azione legislativa a livello comunitario, al fine di fare dell'Unione un vero mercato unico dal punto di vista del consumatore. La Commissione ritiene che la presente proposta si integri perfettamente nel quadro dei fini perseguiti dall'insieme delle politiche comunitarie, segnatamente quelli relativi alla politica della qualità, alla protezione dell'ambiente e alla politica di concorrenza II Giustificazione della proposta alla luce del principio di sussidiarietà a) Quali sono gli obiettivi dell'azione prevista rispetto agli obblighi che pesano sulla Comunità? L'articolo 129A del Trattato impone alla Comunità l'obbligo di contribuire alla realizzazione di un livello elevato di tutela dei consumatori mediante misure che essa adotta in applicazione dell'articolo 100A nel quadro della realizzazione del mercato interno e mediante azioni specifiche che sostengono e completano la politica condotta dagli Stati membri per proteggere la salute, la sicurezza e gli interessi economici dei consumatori e garantire loro un'informazione adeguata. L'azione della Comunità permette di garantire il ravvicinamento degli elementi essenziali delle legislazioni nazionali, per quanto riguarda la vendita di beni di consumo, in modo da migliorare il funzionamento del mercato interno e diminuire le distorsioni di concorrenza che le divergenze tra le legislazioni possono provocare, garantendo uniforme, consumatori indipendentemente dal luogo dell'acquisto dei beni. europei una protezione minima ai Più in particolare i benefici prodotti dall'azione prevista sono i seguenti: - Rafforzare la fiducia dei consumatori europei nel mercato unico. - Facilitare gli acquisti transfrontalieri e rafforzare il ruolo dei consumatori come soggetti attivi del mercato. - Semplificare le norme nazionali esistenti. - Avvicinare il diritto comunitario ai cittadini europei portando loro vantaggi diretti e molto concreti. Rafforzare così l'adesione del cittadino comune all'integrazione europea. - Effetti positivi sulla concorrenza, la competitività delle imprese e dell'economia europea, sull'ambiente e sull'occupazione. b) L'azione prevista dipende da una competenza esclusiva della Comunità o da una competenza condivisa con gli Stati membri? L'azione prevista dipende da una competenza esclusiva della Comunità: l'istituzione e il funzionamento del mercato interno. il settore delle garanzie legali e commerciali come un settore prioritario per un'azione legislativa a livello comunitario, al fine di fare dell'Unione un vero mercato unico dal punto di vista del consumatore. 8 e) Quali modalità d'azione sono a disposizione della Comunità? L'obiettivo perseguito può soltanto essere raggiunto da una direttiva comunitaria che fissi norme minime. Misure indipendenti adottate dagli Stati membri non potranno garantire né una tutela minima uniforme dei consumatori su tutto il territorio dell'Unione, né una protezione adeguata di questi nel quadro di transazioni transfrontaliere, né lo sviluppo in scala dell'Unione di vere garanzie commerciali europee. Il fine principale perseguito dalla direttiva ~ il ravvicinamento delle legislazioni nazionali relative alla garanzia legale - - è incompatibile con soluzioni basate su misure di "soft-law" o su codici di condotta. Inoltre, i settori in causa (produzione, distribuzione e vendita di beni di consumo) sono troppo eterogenei perché si possa pensare a codici di condotta a livello europeo. d) Una regolamentazione uniforme è necessaria, oppure basta una direttiva che ponga obiettivi generali rinviando l'esecuzione al livello degli Stati membri? Se si considera le differenze esistenti tra le legislazioni nazionali, tanto al livello dei principi che a livello delle tecniche legislative, una parziale armonizzazione è necessaria. Tenendo conto delle esigenze del principio di sussidiarietà, la proposta di Direttiva si limita tuttavia strettamente agli aspetti essenziali relativi alla garanzia legale, alle garanzie commerciali. La proposta riguarda quindi solo i diritti dei consumatori relativi alla "riparazione" diretta del difetto: essa rinvia interamente agli Stati membri la definizione del regime relativo ai danni, diretti o indiretti, che possono risultare per il consumatore dall'acquisto di un bene che presenta un difetto(15). La proposta di direttiva lascia del pari da parte le norme generali applicabili ai contratti di vendita, come quelle relative alla formazione del contratto, ai vizi di consenso, ecc. Il contenuto delle garanzie commerciali non è regolamentato e nessun obbligo generale di fornire garanzie è previsto nella proposta. Inoltre, nei limiti rigorosi di un'armonizzazione parziale, la proposta di direttiva prevede soltanto un'armonizzazione minima; gli Stati membri saranno così liberi di adottare o mantenere norme più rigorose per proteggere i consumatori. Il margine di discrezione nazionale sarà dunque molto ampio. Infine, la natura stessa del testo - regole applicabili nel quadro dei contratti di vendita di beni di consumo - comporta che l'esecuzione pratica della maggior parte delle disposizioni sia affidata ai tribunali nazionali, che applicheranno tali regole a ciascuna fattispecie. (15) Contrariamente alla proposta modificata di Direttiva sulle clausole abusive (COM (92) 66 del 4. 3. 1992, GU n. C 73 del 24. 3. 1992), dove tale aspetto era espressamente compreso all'articolo 6. m Commento dettagliato degli articoli Articolo 1 Mediante le definizioni che riporta, il presente articolo delimita il campo d'applicazione della Direttiva in termini generali coniugando il criterio delle parti del contratto (contratti stipulati tra operatori professionali e consumatori) e il criterio dell'oggetto del contratto (beni di consumo). Paragrafo 2aì La definizione di consumatore corrisponde alle definizioni classiche già presentì in altre direttive. Qualsiasi vendita bene di un consumo da parte di un venditore professionale ad un consumatore rientra così nel campo d'applicazione della proposta di Direttiva. Paragrafo 2b) Come suggerito nel Libro Verde, sono esclusi i beni immobili. Per contro, la definizione di beni di consumo non è limitata ai beni nuovi e durevoli. Una grande maggioranza delle risposte al Libro Verde ha ritenuto che una tale limitazione non sarebbe ragionevole. Del resto le legislazioni nazionali non distinguono questi tipi dei beni nel quadro, dei regimi relativi alla garanzia legale. Inoltre, vi sarebbero grandi difficoltà a definire ciò che costituisce un bene durevole: si dovrebbe definirlo come un bene che è distrutto dal suo utilizzo (interamente o parzialmente?), come un bene che ha una (breve?) scadenza d'uso prestabilita, ecc. Le norme previste dalla presente proposta contengono del resto in sé tutte le potenzialità per potersi adattare ad un'applicazione adeguata ai vari tipi di beni. Paragrafo 2. e) La presente proposta concerne soltanto le vendite effettuate da venditori professionali. Le vendite private sfuggono quindi completamente al suo campo d'applicazione e restano interamente sottoposte ai regimi nazionali applicabili. Paragrafo 2. dì Questo paragrafo, che fino ad un certo punto intende trarre ispirazione dalla legge irlandese, ha lo scopo di definire ciò che nel Libro Verde era chiamato su un bene "garanzia commerciale". Riguarda ogni garanzia commerciale indipendentemente dalla persona che la offre. Sono del pari comprese le garanzie commerciali a pagamento e le estensioni a pagamento di garanzie gratuite. La presente definizione è in collegamento diretto con l'articolo 5 della presente proposta. Artìcolo 2 L'articolo 2 stabilisce il principio - del resto abbastanza semplice - secondo il quale i beni devono essere conformi al contratto. Siffatto punto di partenza, stabilito come principio generale, permetterà di coprire tutto uno insieme di situazioni, senza basarsi in particolare sul criterio di "conformità alle attese legittime del consumatore" che era stato suggerito nel Libro Verde. Benché sia stato molto ben accolto presso gli ambienti consumeristi, tale criterio aveva infatti sollevato molte obiezioni da parte dei professionisti. Paragrafo 1. Il principio di conformità al contratto può anche essere considerato come una base comune alle varie tradizioni giuridiche nazionali. La conformità al contratto è anche il criterio preso in considerazione dalla Convenzione di Vienna del 1980 sulla vendita internazionale di merci tra operatori professionali. La conformità al contratto deriva non soltanto dalla conformità ai termini espressi del contralto, ma anche della conformità a 10 ' alcuni criteri stabiliti nel secondo paragrafo. I criteri possono essere considerati, nei diritti continentali, come norme imperative applicabili al contratto di vendita di beni di consumo, e possono essere integrati, nei diritti del common law, nel concetto di "implied terms" del contratto che le parti non possono rimuovere. Conformemente ai sistemi giuridici più moderni (nuovo codice civile olandese, legislazioni dei paesi nordici) e alla Convenzione di Vienna, la distinzione -- tradizionale in alcune legislazioni ~ tra l'obbligo di consegna e la garanzia legale per difetti nascosti è abbandonata a favore del concetto nuovo e comune di conformità dei beni al contratto. Le difficoltà teoriche e pratiche causate da questa distinzione possono del resto essere illustrate dalla giurisprudenza francese che, nel corso degli anni, ha alternativamente assimilato e distinto queste due nozioni, senza che una conclusione definitiva potesse essere tratta. Paragrafo 2. Vari elementi, a titolo di spiegazione del principio di conformità, sono stati esaminati in questo secondo paragrafo alla luce delle varie tradizioni nazionali. La sua redazione si è anche ispirata, in gran parte, all'articolo 35, paragrafo 2 della Convenzione di Vienna. Paragrafo 3. Il Libro Verde chiedeva la precisazione dell'estensione delle norme ligjakdanti la garanzia legale alle prestazioni di servizi relative a beni (installazione, ritrazione, manutenzione, ecc. ). Un'ampia maggioranza di risposte a questa domanda è w:a positiva. La Commissione considera tuttavia che la complessità e diversità delle rotazioni di servizi si prestano male ad una semplice estensione ai servizi delle norme applicabili alla vendita di beni. Invece, per quanto riguarda le installazioni di beni legate alia vendita, tale estensione può essere fatta senza difficoltà ed è addirittura necessaria, data la difficoltà di distinguere all'atto pratico tra le due prestazioni del professionista e data la necessità di proteggere in modo omogeneo il consumatore. Del resto, se si considera che il consumatore non riceve, giuridicamente parlando, 1 beni se non quando l'installazione è terminata, un difetto che derivi da una cattiva installazione sarebbe in qualunque caso un difetto di conformità del bene al contratto. Articolo 3 Paragrafo 1. La prima frase del presente paragrafo stabilisce, da un lato, la responsabilità del rappresentante per i difetti di conformità e determina, dall'altro, il momento al quale si valuta la conformità delle merci con il contratto. Si ispira direttamente all'articolo 36. 1 della Convenzione di Vienna, ma, contrariamente a tale Convenzione e al diritto di alcuni Stati membri, stabilisce che la conformità delle merci sia valutata nel momento in cui il consumatore riceve il bene e non al momento della stipulazione del contratto. Solo questa soluzione è adeguata alle relazioni di consumo. Del resto, la schiacciante maggioranza delle risposte al Libro Verde su questo punto si è espressa nello stesso senso. Nel caso il consumatore conoscesse o non potesse ignorare (difetto chiaramente evidente presente nel bene che il consumatore ha esaminato prima dell'acquisto) il difetto dì conformità al momento dell'acquisto, non vi sarà, propriamente parlando, un difetto dì conformità ai contratto poiché il consumatore avrà accettato il bene così com'è, e quest'ultimo sarà così "conforme al contratto". L'esclusione della responsabilità del venditore in tal caso risulterebbe già, in linea di principio, dalla semplice applicazione della nozione di conformità al contratto. Nondimeno, è parso preferibile stabilire esplicitamente tale soluzione. 11 Il periodo di due anni sembra adeguato per trovare un certo compromesso tra i periodi stabiliti dagli Stati membri. Paragrafo 2. Si tratta di limitare la responsabilità del venditore per le dichiarazioni pubbliche fatte da terzi, criterio di conformità stabilito al capoverso d) del paragrafo 2 dell'articolo 2. Il rappresentante è esonerato dalla responsabilità in tutti i casi previsti in ogni trattino. Paragrafo 3. La definizione delle regole relative all'onere della prova resta, in generale, di competenza delle legislazioni nazionali. Secondo le regole tradizionali relative alla prova, spetterebbe di norma al consumatore provare che la non-conformità del bene sussisteva già, almeno allo stato embrionale, al momento in cui egli ha ricevuto il bene. Tuttavia, quando la non-conformità proviene dall'esistenza di un difetto che si manifesta solo più tardi (talvolta molto più tardi), portare la prova dell'esistenza del difetto al momento del ricevimento del bene può rivelarsi un ostacolo insormontabile per il consumatore. In effetti, è di solito più facile per il professionista dimostrare che il difetto di conformità non era presente al momento della consegna e che esso risulta, per esempio, da un cattivo uso del bene fatto dal consumatore. Per questo la giurisprudenza degli Stati membri ha elaborato col tempo una prassi volta ad operare un rovesciamento dell'onere della prova nel caso di acquisti effettuati da consumatori presso operatori professionali. Il presente paragrafo prevede pertanto una parziale inversione dell'onere della prova per quanto riguarda il momento dell'esistenza del difetto di conformità a favore del consumatore, durante un breve periodo di sei mesi dopo la consegna. Paragrafo 4. Quando i difetti di conformità non sono secondari, il consumatore ha il diritto di scegliere fra i quattro mezzi tradizionali: l'annullamento del contratto o la diminuzione del prezzo, la sostituzione o la riparazione del bene. Questi quattro mezzi esistono anche nella Convenzione di Vienna e nelle legislazioni nazionali più moderne. Le legislazioni più tradizionali conoscono soltanto i due primi: l'aggiunta degli altri due non mancherà di rendere il diritto maggiormente conforme con la realtà economica. H primo mezzo (l'annullamento del contratto, con rimessa del bene e rimborso del prezzo) è normalmente temuto dai professionisti che pensano spesso che debba essere evitato quando il bene può essere riparato o sostituito. E ciò corrisponde alla realtà economica e sociale: il consumatore, eccetto quando ha perso la fiducia nel prodotto o nel venditore, è normalmente soddisfatto con la sostituzione o la riparazione del prodotto. Tuttavia, occorre mantenere questo mezzo perché: - - - in considerazione della nozione ampia di difetto di conformità, questo mezzo è l'unico adeguato in alcuni casi; costituisce un buon mezzo di pressione a disposizione dei consumatori per ottenere al più presto la riparazione o la sostituzione del prodotto; costituisce il mezzo classico comune a tutte le tradizioni giuridiche. Un ricorso abusivo a questo mezzo da parte dei consumatori non è da temere. In primo luogo, quando il rimborso del prezzo non è chiesto entro un breve termine dopo la vendita, l'importo del rimborso sarà normalmente diminuito in modo da tenere conto del valore dell'impiego del bene fatto dal consumatore (cfr l'ultima frase del presente paragrafo - l'importo sarà normalmente superiore agli interessi che il professionista deve pagare al consumatore sul prezzo pagato). In secondo luogo, il consumatore deve 12 comperare un nuovo bene per sostituire quello che ha reso al professionista Infine, le esperienze fatte dai professionisti che vendono con la formula "soddisfatti o rimborsati" dimostrano che i consumatori si comportano normalmente in modo ragionevole. In questo contesto, è da ricordare che persino automobili sono state vendute con la formula "soddisfatti o rimborsati" entro il termine di un mese. Il termine di garanzia è fissato in due anni (paragrafo 1), che è il termine previsto anche dalla Convenzione di Vienna. Tuttavia, il consumatore non può ricorrere durante l'intero periodo entro il termine a tutti i mezzi che gli sono assegnati all'articolo 3, paragrafo 3: il diritto all'annullamento del contratto o alla sostituzione del bene è accordato soltanto durante il primo anno dopo la consegna. Tale soluzione differenziata si basa sull'idea che l'annullamento del contratto e la sostituzione sono mezzi che diventano, nel corso del tempo, sempre più inadeguati nella misura in cui il periodo di utilizzo del bene si prolunghi. Inoltre, essa mira a stabilire un compromesso con le tradizioni dei paesi di common law che conoscono un termine di garanzia abbastanza lungo (6 anni), per quanto riguarda la possibilità di chiedere danni e interessi, ma che limitano ad un periodo l'abbastanza breve la possibilità di restituire il prodotto e chiedere il rimborso del prezzo. Sempre in uno spirito di compromesso, e al fine di permettere un recepimento della direttiva adattata alle differenti tradizioni nazionali, è ammesso che gli Stati membri ïimirino la scelta del consumatore nel caso di difetti di conformità secondari. Paragrafo 5. Le disposizioni nazionali applicabile alle vendite tra professionisti sono normalmente meno rigorose di quelle applicabili alle vendite tra un professionista e un consumatore. I venditori possono così spesso includere in questi contratti clausole di esenzione della loro responsabilità per la garanzia legale. Tali clausole saranno del resto valide ai sensi del diritto comunitario, poiché la Direttiva n° 93/13 sulle clausole abusive vede il suo campo d'applicazione limitato ai contratti stipulati tra "un consumatore e un professionista". Tale situazione può fare ricadere ingiustamente sui venditori finali ogni responsabilità per difetti dei beni che in definitiva derivano da un atto od omissione di un'altra persona. Sarà in particolare il caso dei difetti di fabbricazione, dei difetti causati da una cattiva manipolazione da parte di un intermediario precedente o anche dei difetti di conformità che derivano dalle dichiarazioni citate all'articolo 2, paragrafo 2, capoverso d). Benché la presente proposta di direttiva riguardi la vendita finale dei beni di consumo, risulta anche necessario prevedere nel suo testo, a favore del rappresentante finale, un diritto di ricorso contro le persone responsabili sulle quali deve potere ripercuotere le spese causate da difetti che sono loro imputabili. Le modalità relative a tale diritto di ricorso sono determinate dagli Stati membri. Artìcolo 4 L'articolo 4 fissa un termine, a decorrere dalla scoperta del difetto di conformità, il cui rispetto costituisce una condizione formale alla possibilità di esercitare i diritti riconosciuti dagli articoli precedenti. 13 Paragrafo 1. Il dovere per l'acquirente di denunciare al venditore i difetti di conformità entro un certo termine dopo la scoperta di tali difetti, esiste già in alcune legislazioni nazionali (Danimarca, Svezia, Finlandia, Italia, Lussemburgo, Paesi Bassi, Portogallo) ed è del pari presente all'articolo 39. 1 della Convenzione di Vienna. Siffatto obbligo rafforza la certezza giuridica e incoraggia l'acquirente ad una certa diligenza, tenendo conto gli interessi del rappresentante. Come nella Convenzione di Vienna, il termine decorre a partire dal momento in cui il consumatore ha constatato o avrebbe normalmente dovuto constatare il difetto di conformità. L'ultima frase rinvia ad un certo dovere di diligenza normale del consumatore, tenuto conto delle circostanze, di esaminare i beni dopo ricezione, senza istituire un obbligo rigoroso di effettuare un'ispezione meticolosa del bene o effettuare prove per valutare il suo funzionamento o le sue prestazioni. Paragrafo 2. L'opzione scelta a favore di termine unico di natura ad un tempo materiale e procedurale obbliga a fare proprio il principio dell'interruzione della prescrizione mediante l'esercizio della denuncia prevista al paragrafo 1. Non stabilire tale principio equivarrebbe a spingere i consumatori al contenzioso in tribunale per evitare di perdere i loro diritti e costituirebbe un disincentivo ad una conciliazione rapida e amichevole tra i responsabili e il consumatore. Le modalità di attuazione dell'interruzione della prescrizione (segnatamente per quanto concerne la determinazione del momento a partire dal quale decorre il termine) sono fissate dai diritti nazionali. Artìcolo 5 Paragrafo 1. Il presente paragrafo stabilisce il principio, che sembra evidente, in base ai quale qualsiasi garanzia offerta vincola giuridicamente il garante secondo le condizioni stabilite nel documento di garanzia. Ciò non implica che si operi una qualsivoglia qualificazione giuridica della garanzia (contratto, promessa unilaterale, ecc. ) che peraltro potrebbe variare a seconda della persona del garante e delle tradizioni giuridiche nazionali. Il presente paragrafo assimila per contro la pubblicità relativa alle garanzie alle condizioni stesse di tali garanzie. In effetti, nella realtà, il consumatore non ha mai accesso ai documenti di garanzia prima dell'acquisto. Il consumatore ha quindi con le garanzie soltanto il contatto che gli è dato dalla pubblicità. È in base alla pubblicità relativa alle garanzie che la fiducia del consumatore e le sue aspettative si stabiliscono. Occorre così considerare che queste dichiarazioni pubblicitarie fanno parte integrante delle condizioni di garanzia. Un principio simile del resto è già stato stabilito, a livello comunitario, nel quadro della direttiva n° 90/314 del Consiglio del 13 giugno 1990 relativa ai viaggi, vacanze e circuiti tutto compreso che stabilisce al paragrafo 2 dell'articolò 3 il principio secondo il quale "le informazioni contenute nell'opuscolo impegnano l'organizzatore e il venditore". Il presente paragrafo stabilisce il principio in base al quale le garanzie devono porre il beneficiario in una posizione più vantaggiosa di quella che deriva dal regime stabilito dagli articoli precedenti. Non è necessario che i tutti gli elementi della garanzia commerciale offerta vadano al di là di ciò che è previsto dalle disposizioni imperative della Direttiva: basta che la posizione del consumatore che ne risulta sia migliorata in un modo o nell'altro. 14 Par&grftfv 2. Al fine di garantire la trasparenza ed un'informazione adeguate dei consumatori, qualsiasi garanzia deve essere formulata per iscritto e contenere alcune informazioni minime. Quando una garanzia è offerta in infrazione alle norme stabilite, come dei resto quando una garanzia infrange il paragrafo 1 dell'articolo 5, ciò non deve tuttavia avere alcuna ripercussione sulla validità della garanzia, il consumatore potrà sempre avvalersi della garanzia data ed esigere la sua attuazione. Ma gli Stati membri devono prevedere mezzi efficaci per impedire che tali garanzie siano offerte sul mercato, al fine di garantire che gli obiettivi conseguiti sono raggiunti e di diminuire le fonti di controversie potenziali. Per garantire una trasparenza completa, la prima frase del presente paragrafo mira ad affermare il diritto dei consumatori che lo desiderano di consultare i documenti di garanzia prima dell'acquisto dei beni. Articolo 6 Paragrafo 1. Si tratta di una disposizione "classica" che mira a stabilire chiaramente il carattere imperativo delle norme stabilite dalla presente proposta a favore del consumatore. Queste norme non possono essere rimosse, neppure con l'approvazione di quest'ultimo. Paragrafo 2. Una disposizione simile appare già nella direttiva n" 93/13 (Clausole abusive) e nella direttiva 94/47 (Timeshare). Articolo 7 Paragrafo 1. Come deriva chiaramente dal testo della presente proposta e come è stato ampiamente spiegato nelle motivazioni, la Commissione intende occuparsi con questo testo soltanto di una parte molto limitata dei problemi sollevati dalla vendita dei beni di consumo. Per quanto riguarda i difetti di conformità, la Commissione, nel pieno rispetto del principio di proporzionalità, riguarda soltanto la necessità di risolvere, con i mezzi stabiliti all'articolo 4, i problemi relativi ai beni stessi che derivano dai difetti di conformità. Le norme generali (o specifiche, beni inteso) dei diritti nazionali vanno normalmente molto più lontano ed estendono in particolare, in alcuni casi, la responsabilità del venditore (o di altre persone, il produttore ad esempio) alla compensazione di altri pregiudizi subiti dal consumatore in conseguenza del difetto di conformità. Potrà trattarsi del tappeto danneggiato dalla macchina per pulire difettosa, del prezzo del nolo di un'automobile di sostituzione, ecc. La presente proposta non reca naturalmente pregiudizio all'applicazione cumulativa di tali norme nazionali. Paragrafo 2. Si tratta di una disposizione tradizionale nel quadro delle direttive che riguardano la tutela di consumatori. Articolo 8 Dato che la proposta di direttiva riguarda soprattutto la garanzia legale, e che si limita a fissare una base comune minima di diritti per i consumatori, sembra^ eg^re adeguato un termine di recepimento pari a 2 anni. 15 Proposta di direttiva PEL PAGAMENTO EUROPEO E DEI CQNS1QHQ sulla vendita e le garanzie dei beni di consumo IL PARLAMENTO EUROPEO E IL CONSIGLIO DELL'UNIONE EUROPEA visto il trattato che istituisce la Comunità europea, e in particolare l'articolo 100 A, vista la proposta della Commissione^, visto il parere del Comitato economico e sociale<2), deliberando conformemente alla procedura prevista dall'articolo 189 B del trattato(3); considerando che il mercato interno comporta uno spazio senza frontiere interne nel quale è garantita la libera circolazione delle merci, delle persone, dei servizi e dei capitali; che la libera circolazione delle merci riguarda non soltanto il commercio professionale, ma anche i privati; che essa implica che i consumatori che risiedono in uno Stato membro possano rifornirsi con cognizione di causa sul territorio di un altro Stato membro in base ad un patrimonio minimo di norme eque che disciplinino l'acquisto dei beni di consumo; considerando che le legislazioni degli Stati membri riguardanti le vendite dei beni di consumo presentano numerose disparità, con la conseguenza che i mercati nazionali relativi alla vendita di beni di consumo differiscono gli uni dagli altri e che fra i venditori possono emergere distorsioni della concorrenza; considerando che il consumatore che intende beneficiare dei vantaggi del grande mercato procurandosi beni in uno Stato membro diverso da quello della sua residenza svolge un ruolo fondamentale nel compimento del mercato interno, impedendo la ricostruzione artificiale di nuove frontiere e la compartimentazione dei mercati; che tali possibilità risultano largamente accresciute grazie alle nuove tecnologie di comunicazione che permettono d'avere un accesso agevole a sistemi di distribuzione di altri paesi membri o internazionali; che, in mancanza di un'armonizzazione minima delle regole relative all'acquisto di beni di conusmo, lo sviluppo della vendita di beni mediante nuove tecnologie di comunicazione a distanza rischia di essere gravemente ostacolato; considerando che la creazione di una base minima comune di diritti per i consumatori, vigenti indipendentemente dal luogo di acquisto dei beni nella Comunità, rafforzerà la fiducia dei consumatori e permetterà loro di trarre miglior profitto dei vantaggi legati all'instaurazione del mercato interno; considerando che le principali difficoltà incontrate dai consumatori e la principale fonte di conflitti con i venditori riguardano la difformità dei beni rispetto al contratto; che è a) (2) (3) 16 quindi opportuno ravvicinare le legislazioni nazionali relative alla vendita f^; berti di consumo soltanto per quanto riguarda tale aspetto, senza però pregiudicare le cìt»pos. «ioni e i principi delle legislazioni nazionali relativi alla responsabilità contrattuale ed extracontrattuale; considerando che i beni devono, soprattutto, essere conformi alle disposizioni contrattuali; che la nozione di conformità al contratto può essere considerata come una base comune alle varie tradizioni giuridiche nazionali; che il venditore deve essere il responsabile diretto rispetto al consumatore della conformità dei beni al contratto; che tale è la soluzione tradizionalmente adottata nei diritti degli Stati membri; che il venditore deve tuttavia potersi rivalere contro il rispettivo venditore o contro il produttore quando la difformità deriva da un atto o da un'omissione di questi; considerando che, in caso di difformità del prodotto rispetto al contratto, è opportuno riconoscere al consumatore il diritto di chiedere la riparazione o la sostituzione del prodotto, il rimborso del prezzo pagato a titolo di risarcimento ovvero la risoluzione del contratto di vendita; che occorre tuttavia limitare nel tempo l'esercizio di questi diritti e stabilire i termini entro i quali essi possono essere esercitati presso il venditore; considerando che, al fine di garantire la sicurezza nelle transazioni e la lealtà nelle relaz mi tra le parti, occorre imporre al consumatore l'onere di denunciare al venditore, *n ,. un breve termine, ogni difformità constatata; che al fine di permettere alle parti di p». inire a intese amichevoli senza obbligarle ad adire nell'immediato le vie legali per : ^ /aguardare i loro diritti, è opportuno stabilire che la denuncia dd difetto di conformità - I bene da parte del consumatore interrompa il termine di prescrizione; considerando che è prassi corrente, per quanto riguarda alcune categorie di beni, che i venditori o i produttori offrano garanzie sui loro prodotti intese a garantire i consumatori contro qualsiasi difetto che dovesse manifestarsi entro un certo termine; che tale prassi può contribuire ad una maggiore concorrenza nell'ambito del mercato; che, tuttavia, siffatte garanzie possono essere un semplice strumento pubblicitario e rivelarsi ingannevoli per il consumatore; che al fine di assicurare la trasparenza del mercato occorre stabilire alcuni principi comuni riguardo alle garanzie offerte dagli operatori economici; considerando che i diritti riconosciuti ai consumatori dalia presente direttiva non devono potere essere soppressi mediante accordo tra le parti, poiché altrimenti verrebbe meno il contenuto della protezione legale; che il consumatore deve sempre potersi avvalere dei diritti derivanti dalla presente direttiva o da qualsiasi altra disposizione nazionale applicabile, anche qualora accetti l'attuazione della garanzia; che la protezione del consumatore risultante dalla presente direttiva non deve risultare ridotta designando il diritto di paesi terzi come diritto applicabile al contratto; considerando che dalla legislazione e dalla giurisprudenza in tale settore emerge, nei diversi Stati membri, la crescente esigenza di garantire un livello di protezione elevato ai consumatori; che alla luce di tale evoluzione nonché dell'esperienza acquisita nell'attuazione della presente direttiva potrà rivelarsi necessario prevedere un'armonizzazione ulteriore, segnatamente prevedendo una responsabilità diretta del produttore per quanto riguarda i difetti ad esso imputabili; 17 considerando che occorre permettere agli Stati membri di adottare o mantenere in vigore, nel settore disciplinato dalla presente direttiva, disposizioni più rigorose al fine di garantire un livello di protezione dei consumatori ancora più elevato; HANNO ADOTTATO LA PRESENTE DIRETTIVA: Articolo 1 Campo d'applicazione e definizioni 1. La presente direttiva ha per oggetto di ravvicinare le disposizioni legislative, regolamentari e amministrative degli Stati membri relative alla vendita e alle garanzie di beni di consumo, al fine di garantire una tutela minima uniforme dei consumatori nel quadro del mercato interno. 2. Ai fini della presente direttiva si intende con: a) Consumatore: qualsiasi persona fisica che, nei contratti soggetti alla presente direttiva, agisce a fini che non rientrano direttamente nell'ambito della sua attività professionale. b) Bene di consumo: qualsiasi bene di norma destinato all'uso o al consumo finale, ad esclusione dei beni immobili. e) Venditore: la persona fisica o giuridica che vende beni di consumo nell'ambito della propria attività professionale. d) Garanzia: qualsiasi impegno supplementare, rispetto alla disciplina giuridica della vendita dei beni di consumo, con cui il venditore o il produttore si obbliga a rimborsare il prezzo, cambiare, riparare, o avere altrimenti cura del bene dopo la vendita, in caso di difformità del bene stesso dal contratto. Articolo 2 Conformità al contratto 1. I beni di consumo devono essere conformi al contratto di vendita. 2. I beni sono considerati conformi al contratto quando, nel momento della consegna al consumatore: a) sono conformi alla descrizione che ne è stata fatta da parte del venditore, e possiedono le qualità del bene che il venditore ha presentato al consumatore come campione o modello; b) sono adatti a tutti gli impieghi ai quali servono di solito i beni dello stesso tipo; e) sono adatti a qualsiasi impiego speciale voluto dal consumatore e che sia stalo reso noto al venditore al momento della stipujazione del contratto, salvo quando risulti dalle circostanze che l'acquirente non ì^ fatto affidamento sulle spiegazioni del venditore; 1$ d) la qualità e le prestazioni sono soddisfacenti, tenuto conto della natura del bene e del prezzo, nonché delle dichiarazioni pubbliche rilasciate sul loro conto dal venditore, dal produttore o dal suo rappresentante. 3. Il difetto di conformità che deriva dall'imperfetta installazione del bene è assimilato al difetto di conformità del bene al contratto, quando l'installazione è stata effettuata dal venditore o sotto la sua responsabilità. Articolo 3 Obblighi del venditore 1. Il venditore risponde al consumatore di qualsiasi difetto di conformità che esiste nel momento della consegna del bene al consumatore e che si manifesta entro un termine di due anni a decorrere da tale momento, salvo quando, al momento della stipulazione del contratto d'acquisto, il consumatore conosceva o non poteva ignorare il difetto di conformità. 2. Il venditore non è responsabile dei difetti di conformità del bene rispetto alle dichiarazioni pubbliche fatte dal produttore o dal suo rappresentante quando: - il venditore dimostra che non conosceva e non era in grado di conoscere la dichiarazione; - il venditore dimostra che ha corretto la dichiarazione al momento della vendita; - il venditore dimostra che la decisione di acquistare non ha potuto essere influenzata dalla dichiarazione. 3. Fino a prova contraria, i difetti di conformità che si manifestano entro 6 mesi a partire dalla data alla quale il bene è stato consegnato al consumatore si presumono esistenti a tale data, salvo quando tale presunzione sia incompatibile con la natura dei beni o con la natura del difetto di conformità 4. Quando un difetto di conformità è segnalato al venditore, a norma dell'articolo 4, il consumatore ha diritto di chiedere a questi la riparazione del bene senza spese ed entro un termine ragionevole, o la sostituzione del bene quando possibile, o una riduzione adeguata del prezzo, oppure la risoluzione del contratto. L'esercizio del diritto alla risoluzione del contratto o alla sostituzione del bene è limitato ad un anno. Gli Stati membri possono prevedere che in caso di difetti secondari la gamma dei diritti di cui al primo comma sia limitata. 5. Quando la responsabilità del venditore finale è impegnata nei confronti del consumatore per un difetto di conformità che deriva da un atto o da un'omissione del produttore, di un venditore precedente nella stessa catena contrattuale o di qualsiasi altro intermediario, il venditore finale ha sempre il diritto di rivalersi contro il responsabile, nei modi stabiliti dalle legislazioni nazionali. 19 Articolo 4 Obblighi del consumatore 1 Al fine di poter beneficiare dei diritti di cui all'articolo 3, paragrafo 4, il consumatore deve denunciare al venditore ogni difetto di conformità entro il termine di un mese, a decorrere dal momento in cui egli lo ha constatato o avrebbe dovuto constatarlo. 2. La denuncia fatta conformemente al paragrafo 1 interrompe la prescrizione dei diritti di cui all'articolo 3, paragrafo 4. Articolo 5 Garanzie 1. Ogni garanzia offerta vincola giuridicamente la persona che la offre secondo le modalità stabilite nel documento di garanzia e nella relativa pubblicità e deve mettere il beneficiario in una posizione più vantaggiosa di quella derivante dalla disciplina normativa della vendita dei beni di consumo stabilita dalle disposizioni nazionali applicabili. 2. La garanzia deve apparire in un documento scritto che deve poter essere consultato liberamente prima dell'acquisto e indicare, in modo chiaro, gli elementi essenziali necessari alla sua attuazione, segnatamente la durata e l'estensione territoriale della garanzia, nonché il nome e l'indirizzo del garante. Articolo 6 Carattere imperativo delle disposizioni 1. Le clausole contrattuali o gli accordi conclusi con il venditore, prima della denuncia del difetto di conformità, che escludono o limitano i diritti derivanti dalla presente direttiva non vincolano il consumatore. 2. Gli Stati membri adottano le misure necessarie affinché, indipendentemente dalla legge applicabile al contratto, e qualora questo presenti uno stretto legame col territorio di uno Stato membro, il consumatore non sia privato della protezione derivante dalla presente direttiva. Articolo 7 Diritto nazionale e protezione minima 1. L'esercizio dei diritti riconosciuti dalla presente direttiva lascia impregiudicato l'esercizio di altri diritti di cui consumatore può avvalersi in forza delle norme nazionali relative alla responsabilità contrattuale o extracontrattuale. 2. Gli Stati membri possono adottare o mantenere in vigore, nel settore disciplinato dalla presente direttiva, disposizioni più rigorose, compatibili con il Trattato, per garantire al consumatore un livello di protezione più elevato. 20 Articolo 8 Attuazione 1. Gli Stati membri mettono in vigore le disposizioni legislative, regolamentari e amministrative necessarie per conformarsi alla presente direttiva entro 2 anni dalla sua pubblicazione nella Gazzetta ufficiale delle Comunità europee. Essi ne informano immediatamente la Commissione. Quando gli Stati membri adottano tali disposizioni, queste contengono un riferimento alla presente direttiva o sono corredate da un tale riferimento all'atto della loro pubblicazione ufficiale. Le modalità di tale riferimento sono stabilite dagli Stati membri. 2. Gli Stati membri comunicano alla Commissione il testo delle disposizioni di diritto interno che adottano nel settore disciplinato dalla presente direttiva. Articolo 9 Entrata, in vigore. La presente direttiva entra in vigore il ventesimo giorno successivo alla pubblicazione nella Gazzetta ufficiale delle Comunità europee. Articolo 10 Destinatari Gli Stati membri sono destinatari della presente difettiva. Fatto a Bruxelles, addì Per il Parlamento Europeo Il Presidente Per il Consiglio II Presidente 21 SCHEDA DI IMPATTO Proposta di direttiva del Parlamento europeo e del Consiglio sulla vendita e le garanzie di beni di consumo 1. a. Tenuto conto del principio di sussidiarietà, perché sono necessarie misure legislative comunitarie e quali sono i loro principali obiettivi? I principali obiettivi della proposta sono: - migliorare il funzionamento del mercato unico; - rafforzare la fiducia dei consumatori nel mercato unico e permettere loro di approfittare appieno dell'abolizione delle frontiere e di contribuire attivamente ad una migliore integrazione dell'economia europea; - garantire ai consumatori europei una base minima di diritti che possano assegnare loro un livello elevato di protezione nel caso di acquisto di beni di consumo, indipendentemente dal territorio dello Stato membro sul quale l'acquisto è effettuato. Tali obiettivi non possono essere realizzati adeguatamente dagli Stati membri e possono dunque, a causa delle dimensioni e degli effetti dell'azione prevista, essere meglio realizzati a livello comunitario, tramite una direttiva intesa a ravvicinare le legislazioni nazionali in vigore e creare una base minima di diritti per i consumatori nell'insieme dell'Unione. b. La proposta è suscettibile di presentare vantaggi suppletivi o inconvenienti? La proposta presenta vantaggi suppletivi rispetto ai suoi principali obiettivi I vantaggi corrispondono al miglioramento globale della qualità dei prodotti presenti sul mercato europeo, ad un aumento della competitività dell'economia europea e all'allungamento delia durata di vita dei prodotti con effetti benefici sull'ambiente (grazie alla diminuzione dell'eccessivo sfruttamento delle risorse naturali e alla diminuzione dei rifiuti) e sull'occupazione (grazie al maggiore utilizzo dei servizi di riparazione e controllo, per definizione grandi consumatori di manodopera). La proposta contribuisce inoltre a semplificare il quadro legislativo relativo alla vendita di beni di consumo e alle garanzie commerciali attualmente esistente, facilitando in tal modo l'attività delle imprese. e. Sono state esaminate, e con quali risultati, altre soluzioni (per esempio, codici di condotta, autodfcdpUna dol settore)? L'obiettivo principale conseguito cWla direttiva - il ravvicinamento delle legislazioni nazionali relative alla garanzia legale - è incompatibile con soluzioni basate su codici di condotta. Inoltre, il settori in cmsm è troppo eterogeneo perché sia agevole attuare di codici di condotta a livello mropm. Le consultazioni effettuate nel quadro del Libro Verde io hanno éé resto mostrato. Nonostante il fatto che la Commissione abbia invitato, nei Libro Verde, $i operatori economici a presentare ogni proposta di antodi sciolina che rit«Bivano auspicabile e 22 nonostante essa abbia anche pubblicato, a titolo d'esempio, un codice di condotta riguardante le garanzie commerciali stabilito dal settore del commercio al dettaglio britannico, a tutt'oggi non le è stata comunicata alcuna proposta o iniziativa concreta. La proposta di direttiva lascia tuttavia uno spazio enorme ad iniziative di autodisciplina. Del resto, le disposizioni relative alle garanzie commerciali si limitano ad enunciare alcuni principi di base che trarrebbero grande profitto se fossero concretizzati e sviluppati nel quadro dell'autodisciplina. La Commissione non mancherà di sostenere fortemente ogni iniziativa a tale riguardo. 2. a. Chi sarà interessato dalla proposta? Quale settore di attività? Quale è la dimensione delle imprese e l'occupazione totale nel settore? Il settore di attività interessato dalla proposta è quello della vendita di beni di consumo. La dimensione delle imprese è ovviamente molto differenziata: grandi imprese coesistono con medie e piccole imprese. b. Il settore presenta caratteristiche specifiche, quali la posizione dominante di un piccolo numero di grandi imprese? No. e. Quale sarà il suo impatto per le imprese molto piccole, l'artigianato e le professioni indipendenti? Per quanto riguarda le imprese molto piccole nel settore della vendita di dettaglio, la proposta garantisce il ricorso da parte di queste contro i loro fornitori nella catena di distribuzione. d. Tali aziende sono concentrate in zone geografiche particolari della Comunità? No. 3. a. Quali sono gli obblighi che la proposta imporrà alle imprese? Quali saranno i costi per conformarvisi? I costi per conformarvisi sono trascurabili. Nel caso in cui la proposta aumenti, rispetto ai diritti di alcuni Stati membri, i termini della garanzia legale e faciliti al consumatore il ricorso contro gli operatori economici responsabili, nel caso di difettosità dei prodotti, ci si potrebbe eventualmente aspettare un certo aumento limitato dei costi legati alla presa a carico dei prodotti difettosi. Tali costi sono tuttavia molto limitati e possono essere perfettamente valutati in anticipo in base al tasso di affidabilità dei prodotti. È da ricordare che la proposta di direttiva interessa soltanto la presa a carico del bene difettoso stesso (riparazioni, ripresa,. ), ad esclusione di qualsiasi altro danno causato direttamente o ecc. indirettamente al consumatore dal bene difettoso. Al fine di evitare l'aumento ipotetico di tali costi, gli operatori economici saranno eventualmente spinti a migliorare o adattare sistemi di controllo globale di qualità che permetteranno loro di individuare e correggere le fonti interne di inefficienza, contribuendo così in misura sostanziale all'abbassamento progressivo dei costi. 23 Secondo gli specialisti, la riduzione dei costi suscettibile di essere realizzata dall'attuazione di una gestione adeguata della qualità, può eccedere il 10% del fatturato. Inoltre la proposta, con la chiarificazione delle norme relative alla responsabilità, può contribuire alla diminuzione delle controversie e dei relativi costi. Il ravvicinamento delle legislazioni nazionali relative alla vendita e alle garanzie dei beni di consumo costituisce inoltre una semplificazione del quadro legale attualmente esistente a livello europeo e può così contribuire, in termini generali, alla diminuzione dei costi degli operatori economici legati alla comprensione e all'applicazione delle varie leggi nazionali esistenti. b. Occorre sbrigare altre procedure amministrative o compilare documenti? No. e. Sono richieste licenze o autorizzazioni all'immissione sul mercato? No. d. Saranno prelevate spese? No. 4. a. Quali sono gli effetti economici prevedibili della proposta (costi, vantaggi, ecc. ) sull'occupazione? Nella misura in cui la proposta di direttiva mette l'accento sulla riparazione di beni e può spingere alla produzione di beni più duraturi, crescerà l'attrattiva dei servizi di riparazione e di controllo, che sono per definizione grandi consumatori di manodopera. b. Sull'investimento e sulla creazione o l'avviamento di nuove imprese? Per la ragione addotta nel paragrafo precedente, la proposta può avere come effetto di dare incoraggiamento alla creazione di nuove imprese focalizzate sulla prestazione di servizi legati alla riparazione e alla manutenzione dei beni. e. Sulla competitività delle imprese, tanto sul mercato comunitario che su quelli dei paesi terzi? La proposta ha un effetto benefico sulla competitività delle imprese. In primo luogo, la proposta contribuirà ad aumentare significativamente la fiducia dei consumatori nel mercato unico e li spingerà a sceglie la migliore offerta possibile. L'intensificazione degli acquisti transfrontalieri dei consumatori contribuirà uè? abbattere le barriere agli scambi e la compartimentazione artificiale <H F:C **-/» La concorrenza aumenterà di conseguenza, e ciò rafforzerà la comrv,titivii; cìdle imprese. In secondo luogo, la proposta incoraggerà il miglioramento delle relazioni dì collaborazione tra gli operatori economici situati ai vari livelli rispetto alla 24 commercializzazione dei beni, per garantire la soddisfazione finale dei consumatori. In terzo luogo, la proposta può avere l'effetto di spingere gli operatori economici, soprattutto i produttori di beni di consumo, ad organizzare appropriati sistemi di gestione di qualità con un corrispondente aumento della competitività delle imprese. In quarto luogo, la proposta spingerà gli operatori economici ad un maggiore rigore nelle dichiarazioni relative ai beni e ad evitare il ricorso a dichiarazioni incerte o addirittura sleali in merito ai beni. La trasparenza del mercato ne sarà accresciuta e i consumatori potranno più facilmente comparare i prodotti tra di loro, cosa che non mancherà di rafforzare la concorrenza. Infine, la direttiva permetterà ai consumatori di avere un'idea chiara dei loro diritti nel caso di acquisto di prodotti difettosi e faciliterà l'accesso dei consumatori a tali diritti. Con l'obbligo, imposto ai consumatori, di notificare entro breve termine ogni difetto individuato (pena la perdita dei diritti), i consumatori possono svolgere il ruolo dell'ultimo collegamento nella catena del "controllo di qualità", permettendo agli operatori economici ricevere il "feed-back" necessario per individuare e correggere le fonti di inefficienza. d. Sulle autorità incaricate dell'applicazione delle disposizioni? La proposta non è tale da causare costi particolari per le autorità nazionali. e. Vi sono altri effetti indiretti? No. f. Quali sono i costi e i vantaggi della proposta?. Costi: In alcuni casi, soprattutto nei casi delle imprese meno efficienti che operano sul territorio di Stati membri aventi attualmente un regime relativo alla garanzia legale meno protettivo di quello previsto nella proposta di direttiva, ci può essere un leggero aumento dei costi legati alla presa a carico dei beni difettosi. Vantaggi: - Incoraggiamento al rafforzamento delle politiche di qualità che possono arrivare ad una riduzione dei costi. Rafforzamento della competitività. - Miglioramento della trasparenza del mercato. Rafforzamento della concorrenza. - Aumento della fiducia dei consumatori nel mercato unico. Più acquisti transfrontalieri. Rafforzamento dell'integrazione economica. Rafforzamento della concorrenza e della competitività. - Effetti positivi sull'occupazione e sull'ambiente. 25. Bilancio: i vantaggi prevalgono sui costi. 5. a. Impatto sulle PMI. La proposta contiene misure che tengono conto del suo impatto particolare sulle PMI - e in caso negativo, perché? Esigenze meno rigorose o diverse sono appropriate? Vi sono nella proposta misure particolari per le PMI. Tuttavia, visto che uno dei punti deboli delle PMI consiste nella loro difficoltà a superare la complessità dell'ambiente legislativo, la proposta può avere un impatto positivo sulle PMI nella misura in cui semplifica tale ambiente. La chiarificazione arrecata dalla proposta alle norme relative alla responsabilità può contribuire anche alla diminuzione delle controversie tra le PMI e i consumatori, poiché questi saranno meglio in grado di valutare la dimensione reale dei loro diritti e saranno meno facilmente portati a presentare reclami senza base legale. Inoltre, l'incoraggiamento alla creazione delle imprese nel settore della riparazione e manutenzione dei prodotti beneficerà, in prima linea, le PMI. Del resto, è probabile che il venditore e anche i produttori preferiscono sempre più dare in subappalto i servizi post-vendita ad imprese indipendenti specializzate. b. Soglie più elevate, che escludono le PMI senza compromettere l'efficacia delle misure, sono possibili? No. 6. a. Consultazione. Indicare a quale fase le consultazioni sono state intraprese e la data alla quale la notifica del progetto di introdurre misure regolamentari è stata pubblicata. I servizi della Commissione hanno organizzato nel corso dei mesi di gennaio e febbraio del 1993 due udienze, una con gli Stati membri e l'altra con gli ambienti economici interessati. Una presentazione dei lavori in corso, seguita da un dibattito, ha inoltre avuto luogo al C. C. D. (Comitato del Commercio e Distribuzione) nell'aprile dello stesso anno. Tali consultazioni sono state seguite e accompagnate da contatti bilaterali con tutte le parti sociali che hanno mostrato interesse per la materia. Nel secondo piano di azione triennale relativo alla politica dei consumatori (1993-1995) denominato "Porre il mercato unico al servizio dei consumatori europei" (COM (93) 378 finale del 28 luglio 1993), la Commissione ha annunciato ufficialmente la pubblicazione prossima di un Libro Verde sull'argomento. II 15 novembre 1993 la Commissione ha pubblicato il Libro Verde sulle garanzie dei beni di consumo e i servizi post-vendita (COM (93) 509). Il Libro Verde contiene un'analisi approfondita del diritto in vigore, in ciascuno dei dodici Stati membri e a livello comunitario, che disciplina direttamerite o indirettamente le garanzie e i servizi post-vendita, nonché un esame delle prassi commerciali relative alla garanzia offerta dagli operatori economici. Il Libro Verde fa anche la sintesi dei principali problemi che si pongono ai consumatori e agli operatori economici nel quadro del mercato unico e sviluppa una serie di proposte concrete per azioni comunitarie ai fini della risoluzione di tali problemi. Tali proposte sono 26 centrate sulla possibile armonizzazione della garanzia legale e a tale riguardo è proposto un intero regime specifico. Un termine di consultazione è stato aperto fino al 30 aprile 1994. Con una comunicazione pubblicata sulla Gazzetta ufficiale delle Comunità europee n" C 338 del 15 dicembre 1993, la Commissione ha invitato qualsiasi persona interessata, particolarmente gli attori sociali interessati, a fornirle tutte le informazioni e i dati a carattere economico, sociale e/o giuridico che ritenessero pertinenti, a proporle qualsiasi azione giudicata adeguata per migliorare il funzionamento delle garanzie e dei servizi post-vendita nel quadro del mercato unico e, più specificamente, a prendere posizione sulle soluzioni presentate nel Libro Verde. La Commissione ha anche annunciato che ogni persona che abbia presentato un'offerta scritta può essere eventualmente invitata ad un'udienza. Inoltre, sono state organizzate molte conferenze sull'argomento. I servizi della Commissione europea hanno partecipato ad una giornata di studio organizzato dall'Università di Utrecht nei Paesi Bassi e ad una conferenza di due giorni a Buxton, organizzata dall'Università di Sheffield, nel Regno Unito, che ha riunito il mondo universitario insieme a rappresentanti del mondo consumerista e ad operatori economici interessati. L'udienza delle persone che hanno risposto al Libro Verde ha avuto luogo il 18 luglio 1994. Una cinquantina di persone, in rappresentanza dei principali gruppi di interesse, vi hanno preso parte. La prima Tribuna europea del consumo, che si è svolta a Bruxelles il 4 ottobre 1994, ha avuto il Libro Verde come uno dei principali argomenti di discussione. La Tribuna europea del consumo ha accolto 350 partecipanti, originari di 19 paesi e rappresentanti dei diversi ambienti professionali (produttori, distributori, rappresentanti delle organizzazioni di consumatori e del mondo giudiziario, docenti universitari specializzati nel diritto del consumo, membri delle istituzioni comunitarie, ecc. ). b. Elenco degli organismi che dopo essere stati consultati sulla proposta, hanno fatto conoscere la loro opinione generale in modo dettagliato, anche comunicando preoccupazioni od obiezioni suscitate dalla proposta finale. Per quale ragione non è possibile - o non è auspicabile - accedere alle loro richieste? 11 numero di risposte formali al libro Verde ammonta a 77, distribuite come segue: 5 risposte di "Istituzioni" (Parlamento europeo, PE - Commissione giuridica, Comitato economico e sociale, Consiglio consultivo dei consumatori e Comitato commercio e distribuzione). 36 risposte di organizzazioni professionali. 13 risposte di associazioni di consumatori. 12 risposte di Stati o Istituzioni che appartengono a Stati. 1 risposta di un gruppo universitario (E. C. L. G. - European Consumer Lawyers Group). 2 risposte di singole imprese. 8 risposte di singole persone (professori di diritto o giuristi d'impresa). 27 e. Stati membri Soltanto 4 Stati membri hanno risposto ufficialmente per lettera inviata tramite il Rappresentante Permanente. Tuttavia, alcuni ministeri o organi semipubblici di altri 4 Stati membri hanno risposto direttamente alla Commissione. Gli Stati EFTA (tre di loro sono nel frattempo diventati membri dell'Unione) si sono messi d'accordo sulla presentazione di una posizione comune, ad eccezione della Svezia che ha preferito presentare un contributo autonomo. Le risposte degli Stati membri sono normalmente abbastanza positive e incoraggianti. Alcuni raccomandano chiaramente l'adozione di misure comunitarie nel senso di un'armonizzazione della garanzia legale e dell'adozione di un quadro giuridico comunitario relativo alle garanzie commerciali (tale è anche la posizione dei paesi EFTA). Altri si mostrano più riservati, ma si dichiarano pronti a sostenere iniziative almeno in uno di questi settori (garanzia legale e garanzia commerciale). d. Parlamento europeo Le due commissioni del PE che hanno lavorato sull'argomento (Commissione Ambiente e Consumatori: capofila; Commissione giuridica, per parere) hanno consegnato relazioni molto positive. Il Parlamento europeo ha adottato la sua risoluzione il 6 maggio 1994. La risoluzione ha un carattere abbastanza dettagliato: essa chiede alla Commissione l'elaborazione entro la fine del 1994 di una proposta di direttiva intesa ad effettuare un'armonizzazione minima della garanzia legale e stabilire un quadro giuridico per le garanzie commerciali. La risoluzione invita inoltre la Commissione a trattare la problematica dei servizi post-vendita più a fondo di quanto fatto nel Libro Verde. e. Comitato economico e sociale Il parere del Comitato economico e sociale è stato votato in seduta plenaria il 1* giugno 1994. Si tratta di una relazione globalmente molto positiva, benché a carattere molto generale e poco dettagliato. Il Comitato economico e sociale si mostra favorevole ad un'armonizzazione graduale in materia di garanzia legale, si pronuncia del pari a favore di una regolamentazione quadro e di un codice europeo del consumatore in materia di garanzia commerciale e raccomanda, per i servizi post-vendita, l'instaurazione di codici di condotta, preferibilmente ad una regolamentazione. f. Associazioni di consumatori Esse danno un appoggio chiaro e forte alle iniziative comunitarie. In occasione delle udienze e della Tribuna, le organizzazioni di consumatori hanno messo molta energia e molto vigore nella difesa dei loro punti di vista. Alcune proposte della Commissione nel Libro Verde sono state criticate poiché le associazioni avrebbero desiderato andare oltre nella protezione offerta ai consumatori. Generalmente, le associazioni di consumatori hanno segnalato la loro preferenza per un'azione prioritaria della Comunità al livello di un'armonizzazione della garanzia legale, pur sottolineando il loro desiderio di un'azione più ampia possibile anche nei confronti delle garanzie commerciali e dei servizi post-vendita. 28 g. Organizzazioni professionali La posizione assunta dalle organizzazioni professionali può essere riassunta in tre alternative: - Le organizzazioni professionali che respingono ogni iniziativa comunitaria. - Le organizzazioni professionali che sostengono un'armonizzazione minima della garanzia legale e ammettono che sarebbe auspicabile migliorare la situazione delle garanzie commerciali mediante codici di condotta. - Le organizzazioni professionali che respingono, normalmente, l'armonizzazione della garanzia legale, ma ammettono la possibilità di un'azione comunitaria a livello delle garanzie commerciali, almeno tramite codici di condotta. Le principali organizzazioni professionali che rappresentano un'opinione sfavorevole ad iniziative comunitarie hanno basato i loro interventi sull'opinione secondo la quale non vi sono problemi di rilievo ed un'azione comunitaria non è necessaria. Tuttavia sono state sviluppate poche critiche concrete sugli aspetti concreti dei regimi proposti e, a volte, si è potuto persino ottenere un accordo generale sui principi di fondo (è il caso del regime proposto nel Libro Verde per un quadro giuridico relativo alle garanzie commerciali). Il mondo professionale si è del resto mostrato molto diviso rispetto alla proposta della Commissione. È interessante constatare che le grandi organizzazioni orizzontali rappresentative su scala europea hanno spesso preso posizioni di principio abbastanza contrarie ad un'armonizzazione della garanzia legale (UNICE, Eurocommerce, Comitato del commercio e della distribuzione, Orgalime), mentre le organizzazioni nazionali, spesso membri di queste federazioni europee, hanno preso posizioni più moderate o anche di chiaro appoggio ad un'armonizzazione della garanzia legale: è il caso del C N PF (Confederazione nazionale imprenditoriale francese), della Camera di Commercio e dell'Industria di Parigi, del C. G. P. ME. (Confederazione Generale delle Piccole e Medie Imprese - Francia), del British Retail Consortium e di AMADEA (Association of manufacturers of Electrical Appliances- UK). Si è altresì manifestata una tendenza positiva nei confronti di un'armonizzazione della garanzia legale, nelle prese di posizione delle organizzazioni professionali, nazionali o europee, a tendenza più settoriale. È il caso, ad esempio, della Federazione dell'orologeria (Francia), dell'ACEA (Associazione dei produttori europei di automobili), della British Photographic Importers Association, della Software Publishers Association Europe o di FEDSA (Federation of European Direct Selling Associations). In generale, le organizzazioni professionali si sono mostrate molto più pronte ad accettare un'armonizzazione della garanzia legale piuttosto che un intervento comunitario di fondo nel settore delle garanzie commerciali e dei servizi post vendita. h. Presa in considerazione dei commenti e dei suggerimenti avanzati Le proposte e le osservazioni avanzate dai partecipanti al processo di consultazione sono state in gran parte prese in considerazione in occasione della 29 redazione della proposta della direttiva. Sono esempi di ciò la definizione dei campi d'applicazione della proposta di direttiva, la nozione di difetto, il fatto stesso che la direttiva sia centrata sulla garanzia legale, l'abbandono dell'idea della creazione di un'etichetta "Euro-Garanzia", ecc. i. Le organizzazioni professionali delle PMI sono state formalmente consultate? In caso negativo, per quali ragioni? Le organizzazioni professionali delle PMI sono state consultate nel quadro generale del Libro Verde. Inoltre, prima e dopo l'adozione del Libro Verde, rappresentanti dei servizi della Commissione hanno discusso le proposte con rappresentanti delle PMI nel quadro di riunioni organizzate dai servizi della Commissione o dalle organizzazioni stesse. 7. Seguito e riesame. Indicare quali saranno le modalità di seguito e riesame della proposta per quanto riguarda i suoi effetti e i costi indotti dalla sua attuazione. La proposta, una volta adottata, potrà essere modificata facilmente? Non è previsto alcun dispositivo formale di seguito e riesame della proposta. La Commissione non mancherà tuttavia di svolgere gli studi e le indagini necessari per valutare la buona applicazione della direttiva, una volta che sia stata adottata. In assenza di una procedura di comitologia, qualsiasi modifica della direttiva passerà per la via legislativa normale. 30 ISSN 0254-1505 COM(95) 520 def. DOCUMENTI rr 10 N. di catalogo : CB-CO-95-632-rT-C ISBN 92-77-96656-* Ufficio delle pubblicazioni ufficiali delle Comunità europee L-2985 Lussemburgo 2,4