title: Relazione della Commissione al Parlamento europeo, al Consiglio, al Comitato economico e sociale e al Comitato delle regioni sul coordinamento delle attività a favore delle piccole e medie imprese (PMI) e dell'artigianato (1997)

eurovoc_concepts:
EU activity
business policy
competitiveness
handicrafts
small and medium-sized enterprises

text: ni J killi'i H ti I. ti COMMISSIONE DELLE COMUNITÀ' EUROPEE Bruxelles, 25. 11. 1997 COM(97) 610 def. RELAZIONE DELLA COMMISSIONE AL PARLAMENTO EUROPEO, AL CONSIGLIO, AL COMITATO ECONOMICO E SOCIALE E AL COMITATO DELLE REGIONI SUL COORDINAMENTO DELLE ATTIVITÀ A FAVORE DELLE PICCOLE E MEDIE IMPRESE ( P M I) E DELL'ARTIGIANATO 1997 INDICE SINTESI INTRODUZIONE Struttura della relazione Una definizione comune delle PMI Una migliore conoscenza delle PMI 4 9 CAPITOLO I. MIGLIORAMENTO DEL CONTESTO IN CUI OPERANO LE PMT 13 1. Semplificazione amministrativa e miglioramento del contesto giuridico 1. 1 Azione concertata con gli Stati membri e le organizzazioni rappresentative delle imprese in materia di semplificazione legislativa e amministrativa 1. 2 Valutazione dell'impatto della legislazione comunitaria sulle imprese 1. 2. 1 Consultazioni interservizi in merito alle proposte legislative 1. 2. 2 Sistema comunitario di valutazione dell'impatto delle proposte legislative sulle imprese, in particolare le PMI 1. 3 Semplificazione e miglioramento della legislazione per il mercato interno 1. 4 Programma per il mercato unico 1. 5 La successione nelle imprese 1. 6 Politica della concorrenza 1. 6. 1 Norme della concorrenza applicabili alle imprese 1. 6. 2 Aiuti di Stato 2. Ambiente finanziario 2. 11 termini di pagamento nelle transazioni commerciali 2. 2 Preparazione delle PMI all'introduzione dell'euro 2. 3 Bonifici transfrontalieri 2. 4 Accesso al finanziamento dell'innovazione 3. Contesto 3. 1 Fiscalità delle imprese 3. 2 Fiscalità indiretta : IVA 3. 3 Dogana 2000 4. Contesto sociale 4. 1 Azione per l'occupazione in Europa: un patto di fiducia 4. 2 Dialogo sociale 4. 3 Consultazione degli ambienti professionali fiscale 4. 3. 1 Riunioni di consultazione con le organizzazioni europee rappresentative delle PMI 4. 3. 2 Consultazione degli ambienti interessati dell'economia sociale 4. 3. 3 Consultazione degli organismi del commercio e della distribuzione 4. 4 Lo sviluppo locale e l'occupazione 4. 5 Igiene, salute e sicurezza sul luogo di lavoro 5. Legislazione ambientale 5. 1 Quinto programma d'azione a favore dell'ambiente 5. 2 Sistema comunitario di ecogestione e audit 5. 3 Composti organici volatili 13 13 14 14 15 16 16 20 20 21 22 23 23 23 24 24 24 24 25 26 27 27 28 30 - 30 30 31 31 32 33 33 34 34 CAPITOLO IL PROGRAMMI E MISURE DI SOSTEGNO ALLE PMI 1. Le azioni concertate con gli stati membri in materia di sostegno alle PMI 2. Analisi comparativa 3. Accesso al credito e ai 3. 1 Misure volte a facilitare l'accesso ai finanziamenti finanziamenti 3. 1. 1 Partenariato banche-PMI: la Tavola rotonda banche-PMI 3. 1. 2 I mercati europei dei capitali 3. 1. 3 Mutua garanzia 3. 2 Gli strumenti finanziari dell'Unione europea 3. 2. 1 La Banca europea per gli investimenti 3. 2. 1. 1 I prestiti globali della BEI alle PMI 3. 2. 1. 2 Le agevolazioni a favore delle PMI: prestiti agevolati per le PMI 35 36 38 38 38 38 39 39 39 40 3. 2. 2 II Fondo europeo per gli investimenti creatrici di occupazione 3. 2. 1. 3 II programma d'azione speciale di Amsterdam 40 41 41 3. 2. 2. 1 Garanzie sui prestiti accordati alle PMI 41 3. 2. 2. 2 Progetto pilota "Crescita e ambiente": garanzie su prestiti ambientali 42 43 44 45 45 3. 2. 3. 1 Azione pilota "Capitali di avviamento" 3. 2. 3. 2 Azione Eurotech Capital 3. 2. 3. 3 Finanziamento dell'innovazione rischio 3. 2. 3 Azioni pilota di capitale di 4. Sostegno allo sviluppo delle PMI regionali 4. 1 Gli interventi a livello regionale 4. 2 Le iniziative comunitarie 4. 3 Le forme d'intervento innovative 5. Interventi a favore delle PMI di settori specifici (agricoltura e pescai 6. Sostegno delle PMI aireuropeizzazione e all'internazionalizzazione delle loro strategie in particolare attraverso migliori servizi d'informazione e di cooperazione 6. 1 Informazione delle imprese 6. 1. 1 La rete degli Euro Info Centres 6. 1. 2 Altre azioni d'informazione 6. 2 Cooperazione e partenariato tra le imprese per l'europeizzazione e l'internazionalizzazione 6. 2. 1 Europeizzazione delle imprese 6. 2. 1. 1 Strumento giuridico propizio alla cooperazione transnazionale: il 46 46 50 52 53 54 54 54 56 57 58 6. 2. 2 Internazionalizzazione delle imprese : cooperazione con i Paesi terzi gruppo europeo d'interesse economico (GEIE) 58 6. 2. 1. 2 I programmi di cooperazione: EUROPARTENARIAT e INTERPRISE 58 60 6. 2. 1. 3 Incoraggiamento alla cooperazione interregionale : RECITE II 60 6. 2. 1. 4 Sub forniture transnazionali 62 6. 2. 1. 5 Joint venture nell'Unione : lo strumento JEV 63 63 64 64 66 6. 2. 2. 1 Politica commerciale 6. 2. 2. 2 Cooperazione con l'EFTA 6. 2. 23 Cooperazione con il mercato nordamericano 6. 2. 2. 4 Cooperazione industriale con il Giappone 6. 2. 2. 5 La cooperazione con i Paesi del Mediterraneo, dell'America Latina e dell'Asia 6. 2. 2. 6 Cooperazione con i Paesi dell'Europa Centrale ed Orientale (PECO) e con i Nuovi Stati Indipendenti (NEI) 67 70 6. 2. 2. 7 Cooperazione per lo sviluppo con i Paesi associati dell'Africa e dei Caraibe e del Pacifico (Paesi ACP) 6. 2. 2. 8 Cooperazjone con il Sudafrica 7. Aumento della competitività delle PMI e miglioramento del loro accesso alla ricerca: all'innovazione e alla formazione. 7. 1 Competitività delle imprese 7. 1. 1 Settore tessile e dell'abbigliamento 7. 1. 2 Industria chimica 7. 2 Qualità e normalizzazione 7. 2. 1 Politica della Qualità 7. 2. 2 Normalizzazione e certificazione 7. 2. 2. 1 Campagna di sensibilizzazione alla normalizzazione 7. 2. 2. 2 NORMAPME 7. 3 Ricerca e sviluppo tecnologico 7. 3. 1 La partecipazione delle PMI al 4° Programma Quadro di azioni comunitarie di R&ST 7. 3. 1. 1 Misure per stimolare le PMI all'innovazione tecnologica 7. 3. 1. 2 Altre misure del PQ 4 relative alle PMI 7. 3. 1. 3 Quinto Programma Quadro (1998-2002) 7. 4 Innovazione 7. 5 Società dell'Informazione 7. 5. 1 Programma di Tecnologia dell'Informazione (TI) 7. 5. 2 II programma Tecnologie e Servizi Avanzati di Comunicazione 7. 5. 3 Progetti di sviluppo multimediale 7. 5. 4 Programma di Applicazioni Telematiche 7. 6 Commercio elettronico 7. 7 Formazione professionale 7. 7. 1 L'Obiettivo 4 del Fondo Sociale Europeo 7. 7. 2 Iniziativa ADAPT 7. 7. 3 II Programma LEONARDO DA VINCI 7. 7. 4 II Programma MEDIA II - Formazione 7. 8 Ambiente 7. 8. 1 Sistema Comunitario di Gestione e Audit Ambientale 7. 8. 2 Azione pilota Euromanagement-Ambiente 7. 8. 3 Guida ali'Eco-management (Eco-Management Guide - EMG) 7. 8. 4 LIFE 7. 9 Energia e trasporti 7. 10 Industria dell'Audiovisivo 7. 10. 1 Programma MEDIA II - Sviluppo e distribuzione di opere 7. 10. 2 Piano d'azione per l'introduzione in Europa di servizi televisivi avanzati 73 74 75 75 75 76 76 76 77 77 77 78 78 79 85 87 88 91 91 92 93 93 93 95 96 97 98 103 103 104 104 105 105 106 107 107 107 8. Promozione dello spirito d'impresa e sostegno a particolari gruppi bersaglio 108 8. 1 Artigianato, piccole e microimprese 8. 2 Donne imprenditrici e coimprenditrici, imprese gestite da imprenditori appartenenti a gruppi svantaggiati 8. 3 Imprese del commercio e della distribuzione 8. 4 Economia sociale: cooperative, mutue, associazioni e fondazioni (CMAF) CONCLUSIONI 108 1 io i li 112 113 SINTESI La relazione sul coordinamento delle attività a favore delle PMI e dell'artigianato è redatta nel quadro della decisione del Consiglio del 9 dicembre 1996 relativa a un terzo programma pluriennale per le piccole e medie imprese (PMI). Essa rientra tra le iniziative che fanno seguito alle risoluzioni del Consiglio del 1996 sul coordinamento e sul programma integrato, nonché alle corrispondenti risoluzioni del Parlamento del 1997. Passando in rassegna le attività comunitarie a favore delle PMI, la relazione concretizza gli obiettivi del programma integrato concepito come quadro per il coordinamento delle attività a favore delle PMI. Essa intende garantire una maggiore visibilità, coerenza ed efficacia al complesso delle iniziative dell'Unione europea a favore delle imprese. Il coordinamento persegue un duplice obiettivo: garantire che la dimensione PMI sia integrata nella definizione e nell'attuazione delle politiche comunitarie e accrescere la partecipazione delle PMI ai programmi comunitari. La relazione, che aggiorna l'ultima relazione del 1995, è incentrata su due priorità: miglioramento del contesto in cui operano le PMI e programmi e misure di sostegno alle PMI. Le conclusioni illustrano i progressi realizzati successivamente all'adozione della prima relazione nel 1992. In seno all'Unione europea si è andata progressivamente delineando una priorità politica a favore delle PMI per effetto del riconoscimento delle potenzialità di creazione di posti di lavoro delle PMI, che si è tradotta in segnali positivi in occasione degli ultimi Consigli europei. Al fine di migliorare il contesto amministrativo, giuridico, fiscale e finanziario in cui operano le PMI, la Commissione si adopera affinché in sede di elaborazione di tutte le politiche comunitarie (come il programma del mercato interno, la concorrenza, la fiscalità, l'ambiente, la politica sociale) si tenga conto della specificità delle PMI e ha proposto iniziative specifiche. La nuova definizione delle PMI adottata nel 1996 contribuisce a meglio indirizzare le misure a favore delle PMI. Il coordinamento viene realizzato sulla base delle schede di valutazione dell'impatto sulle PMI delle proposte legislative e delle consultazioni interservizi. Per quanto concerne le normative esistenti, sono state adottate iniziative al fine di semplificare la legislazione relativa al mercato interno. Successivamente al Consiglio europeo di Amsterdam del giugno 1997 la Commissione ha istituito una Task Force "BEST" con il compito di migliorare e semplificare il contesto in cui operano le imprese. Nel 1997 è stata adottata una raccomandazione sul miglioramento e la semplificazione del contesto delle attività d'impresa, per la creazione di nuove imprese. Proseguono le attività in materia di termini di pagamento e di successione nelle imprese. Il miglioramento del contesto finanziario in cui operano le PMI è stato il tema centrale dei lavori della Tavola rotonda banche-PMI e ha costituito anche l'oggetto di una comunicazione sui mercati europei dei capitali. I problemi pratici connessi al passaggio all'euro sono esaminati nell'ambito dei gruppi di lavoro, uno dei quali riguarda specificatamente le PMI. Conformemente a quanto deciso al Consiglio di Amsterdam la Commissione ha inoltre proposto orientamenti per la definizione delle politiche dell'occupazione degli Stati membri quale ambito entro cui condurre il dibattito del vertice straordinario sull'occupazione di Lussemburgo (20/21 novembre). Tali orientamenti riguardano vari temi, tra i quali la promozione di una nuova cultura imprenditoriale in Europa. I programmi e le misure di sostegno alle imprese vertono in via prioritaria sull'accesso al finanziamento e al credito, sul sostegno allo sviluppo delle PMI nelle regioni svantaggiate, sull'europeizzazione e sull'internazionalizzazione delle PMI, sul rafforzamento della competitività, su un migliore accesso alla ricerca, all'innovazione e alla formazione, sulla promozione dell'imprenditorialità e su una migliore considerazione della dimensione ambientale. Le misure di sostegno adottate nel quadro della politica delle imprese riguardano principalmente: l'informazione grazie alla rete degli Euro Info Centres, riconosciuti come i primi sportelli di accesso all'informazione comunitaria per le imprese, l'europeizzazione e l'internazionalizzazione delle imprese tramite le reti di cooperazione tra imprese (BC-NET e BRE) e i programmi EUROPARTENARIAT e INTERPRISE, nonché le iniziative di subfornitura transnazionale, in particolare l'organizzazione dei Saloni della committenza (International Buyers' Exhibitions-IBEX). Le attività concernono altresì l'artigianato, il commercio, che ha costituito l'oggetto di un Libro verde, nonché l'economia sociale. L'organizzazione della terza Conferenza europea dell'artigianato in programma per il 20 e 21 novembre 1997 a Milano. sul tema "Innovare per l'occupazione" riflette l'importanza attribuita a tale settore dell'economia. Inoltre, al fine di assistere le imprese artigianali e le piccole imprese, sono state avviate numerose azioni in particolare al fine di sviluppare una cultura e uno spirito d'impresa e per sostenere le donne imprenditrici. Allo scopo di favorire la creazione di joint venture in seno all'Unione europea, la Commissione ha adottato il nuovo programma denominato "Joint European Venture" (JEV). È stata altresì lanciata l'azione Euromanagement-Ambiente per assistere le PMI che intendono partecipare al Sistema comunitario di gestione e audit ambientale. Gli altri programmi e le misure di sostegno comunitario alle PMI sono realizzati attraverso i Fondi strutturali e i programmi di ricerca e sviluppo tecnologico, di formazione professionale e di cooperazione internazionale. Altre iniziative riguardano le PMI nei settori della qualità e della normalizzazione, dell'innovazione, dell'ambiente trasporti, dell'energia e dell'industria dell'audiovisivo. (ECO-AUDIT), dei La partecipazione delle PMI ai programmi è andata progressivamente aumentando. In primo luogo, le PMI beneficiano degli aiuti dei Fondi strutturali, i quali figurano tra i principali strumenti finanziari dell'Unione. Tra i due periodi 1989-1993 e 1994-1999 si constata quasi un raddoppio delle risorse comunitarie destinate alle PMI. Nei programmi per il 1997-1999 esse rappresentano in media, per il complesso degli obiettivi, il 10% delle dotazioni dei Fondi (il 16% per le regioni di cui all'obiettivo 2). Nei nuovi Stati membri la percentuale raggiunge il 30-4Q%. La Commissione ha altresì proposto di impiegare a favore delle PMI il margine di flessibilità dei programmi esistenti. L'Iniziativa comunitaria PMI, in via di realizzazione, è specificatamente destinata a promuovere l'adeguamento delle PMI al mercato interno. Si nota globalmente una crescita delle dotazioni a favore delle PMI. La Commissione ha lanciato alla fine del 1997 una valutazione sull'impatto dei Fondi strutturali sulle PMI. La Banca europea per gli investimenti ha raddoppiato il volume dei suoi prestiti globali a favore della competitività delle PMI tra il 1993 e il 1996 e anche il numero delle PMI beneficiarie è raddoppiato, salendo a 11. 034 nel 1996. Delle agevolazioni a favore delle PMI hanno beneficiato 4. 435 PMI che hanno creato più di 45. 000 posti di lavoro. Il Fondo europeo per gli investimenti destina ormai alle PMI il 34% delle sue operazioni per un importo che raggiunge i 613 milioni di ecu, di cui 397 milioni di ecu relativi al progetto pilota "Crescita e ambiente". Nei programmi di ricerca e sviluppo tecnologico (R&ST), l'introduzione di misure specifiche per le PMI ha permesso di aumentarne la partecipazione al quarto programma quadro, quasi raddoppiando la loro partecipazione rispetto al terzo programma. Tra il 1994 ed il 1996, 2. 500 PMI (per la maggior parte imprese con meno di 50 dipendenti) hanno beneficiato delle misure volte a stimolare l'innovazione tecnologica. Inoltre, nel contesto del programma per l'innovazione, il 1° luglio 1997 la Commissione ha lanciato il progetto pilota I-TEC volto a incoraggiare gli apporti di capitale di avviamento in PMI tecnologicamente innovative. Allo scopo di promuovere l'internazionalizzazione delle PMI, i metodi e gli strumenti comunitari d'informazione e di partenariato esistenti nell'Unione europea sono stati estesi, nel quadro di programmi comunitari, a un certo numero di paesi terzi del Mediterraneo (MEDA) dell'America latina (AL-INVEST) e, più recentemente, dell'Asia (ASIA-INVEST), nonché ai paesi dell'Europa centrale ed orientale (PHARE e COOPME) e ai- paesi beneficiari del programma TACIS. Incontri sono organizzati nei paesi terzi seguendo l'esempio dei programmi EUROPARTENARIAT e INTERPRISE. In materia di formazione professionale le PMI beneficiano principalmente dei programmi riguardanti l'obiettivo 4 del Fondo sociale europeo e dell'iniziativa ADAPT, i cui interventi variano, a seconda degli Stati membri, tra il 50% e l'80% degli importi stanziati. Nel programma LEONARDO DA VINCI, nella parte dedicata alle imprese, le PMI rappresentano il 16% dei partecipanti a progetti pilota e il 26% dei partecipanti a progetti di mobilità. Tali percentuali dovrebbero aumentare in futuro per i progetti di cui ai prossimi inviti, per effetto di una maggiore mobilitazione delle reti di intermediari e dell'assegnazione di una priorità alle PMI, all'artigianato e alle microimprese. La relazione illustra infine i progressi compiuti e riconosce che gli sforzi di coordinamento possono essere ulteriormente accresciuti nell'intento di razionalizzare e rendere più efficaci le azioni a favore delle PMI. Per accrescere la partecipazione delle PMI ai programmi comunitari saranno individuati gli ostacoli che si frappongono a un pieno sfruttamento da parte delle PMI delle misure offerte e saranno esaminate le possibili soluzioni. Sebbene la politica di promozione delle PMI rientri essenzialmente nelle competenze degli Stati membri, la Commissione può svolgere un ruolo importante. In applicazione dell'articolo 130 del trattato sull'Unione europea, le azioni concertate stimolano una più stretta collaborazione tra gli Stati membri mediante l'organizzazione di scambi e di trasferimento di pratiche esemplari in materia di miglioramento e semplificazione del contesto in cui operano le imprese e di misure a sostegno delle PMI. Peraltro il dialogo regolare tra la Commissione e le organizzazioni professionali contribuisce ad una miglior conoscenza della realtà delle PMI e permette_di trasferire l'azione politica. Il coordinamento dell'insieme dei partner è necessario per tradurre in pratica le priorità politiche, sfruttando così appieno le potenzialità delle PMI ai fini della promozione dell'occupazione, della crescita e della competitività. G LI S T R U M E N TI FINANZIARI, I P R O G R A M MI C O M U N I T A RI E LE P MI Interventi comunitari Strumenti finanziari BEI - Crediti per prestiti globali dal 1990 nel 1995 nel 1996 Agevolazioni alle PMI - Prestiti globali agevolati 1994 FEI (garanzie) 1994-1997 di cui "Crescita e ambiente" Azione "Capitali di avviamento" Fondi strutturali U994-1999)* CCA/DOCUP Iniziative comunitarie (1994-1999) PMI LEADER II EMPLOI-NOW Ricerca e sviluppo III programma quadro di R&ST (91-94) IV programma quadro di R&ST (94-98) TSME (in 10 programmi) (1994-1998) Risultati 1994-1996 Programma innovazione Formazione professionale Obiettivo 4 del FSE ADAPT LEONARDO DA VINCI (1995-1999) Cooperazione internazionale JOP (1991-1997) Importo erogato alle PMI in ecu Numero di PMI Tasso di partecipazione delle PMI rispetto al complesso dei progetti Tasso di partecipazione delle PMI rispetto al bilancio globale 11 MM 2,9 MM 2,6 MM 1MM 613,5 M 397 M 35 M (investimenti) 42. 000 11. 736 11. 034 4. 435 (45. 000 posti di lavoro creati) 207 (3. 000 posti di lavoro) 100% 100% 100% 100% 1MM 100% 700 M (importo indicativo) 6. 276 (4 anni) 5. 439 (2 anni) 2. 500 18% 24% 100% 47% 45% dei finanziamenti erogati favore dell'industria e dei servizi 58,4% 100% 34% del complesso delle attività del FEI 100% 10% in media per l'ob. 1 16% per l'obiettivo 2 30-40% per i nuovi Stati membri 100% 20% 50% 100% 117,5 M 124 joint venture la maggior parte 16% (parte imprese) 26% (parte mobilità) la maggior parte, di cui per il 69% PMI con meno di 100 dipendenti 100% 100% 100% 50 - 80% la maggior parte per la maggior parte a favore di PMI 100% 100% 100% 4000 contatti tra partner 825 (1995-1996) orientamento a favore delle PMI Strumento 1: 100% Strumento 2: 80% PHARE-PME (1995-1996) programmi nazionali COOPME (1995-1997) TACIS-PME (1995-1996) MED-INVEST/MEDA (1995-1996) AL-INVEST7Ï995-1999) ECIP (1995-1999) 33 M 13 M 31 M 41 M 250 M ASIA-INVEST (1997-2002) 42 M Ambiente Strumento finanziario LIFE (1993-1997) 250 progetti Programma MEDIA II di cui: Prestiti allo sviluppo delle PMI Piano d'azione 16:9 3M 220 220 85% 40% 45% MM = miliardi M = milioni Nota Bene : La presente tabella riepiloga interventi comunitari di natura diversa (sovvenzioni, prestiti, garanzie) relativi a periodi differenti, il cui importo non può pertanto essere sommato. * È indicata una stima della partecipazione prevista delle PMI. INTRODUZIONE La presente relazione è redatta in conformità all'articolo 5, paragrafo 2, della decisione del Consiglio del 9 dicembre 1996 relativa ad un terzo programma pluriennale per le piccole e medie imprese (PMI) nell'Unione europea (1997-2000)1 il quale stabilisce che "la Commissione presenta ài Parlamento europeo, al Consiglio, al Comitato economico e sociale e al Comitato delle regioni una relazione biennale sulla valutazione dei progressi compiuti nell'inserimento della dimensione PMI in tutte le politiche e in tutti i programmi comunitari a seguito della sua azione di coordinamento ". La presente relazione sul coordinamento delle attività comunitarie a favore delle PMI e dell'artigianato è la quarta della serie, seguendo le relazioni del 19952 (pubblicata nel 1996 e distribuita in più di 20. 000 copie agli interessati), del 19943 e del 19924. Essa riguarda gli anni 1995, 1996 e, in parte, 1997. La relazione risponde altresì alle sollecitazioni del Consiglio che ha mostrato il proprio interesse per la relazione del 1995 adottando la risoluzione del 22 aprile 1996 sul coordinamento delle attività comunitarie a favore delle piccole e medie imprese e dell'artigianato5, in cui invita la Commissione a valutare in maniera più dettagliata l'impatto delle azioni comunitarie sulle PMI. Nell'adottare, nel luglio 1996, l'aggiornamento del programma integrato a favore delle piccole e medie imprese (PMI) e dell'artigianato6, la Commissione ha confermato l'utilità di un quadro globale per l'insieme delle azioni a favore delle PMI al fine di accrescerne la visibilità e l'efficacia. Il programma integrato costituisce uno strumento di coordinamento sia esterno, stimolando azioni concertate tra gli Stati membri, sia interno, ponendo l'accento sul coordinamento tra la politica a favore delle imprese e le altre politiche o i programmi comunitari. La relazione rispecchia gli obiettivi del programma integrato a favore delle PMI e va inquadrata nel contesto della richiesta del Consiglio, formulata nella sua risoluzione del 9 dicembre 19967 relativa al programma integrato, di presentare una raccomandazione sulle iniziative da adottare per accrescere la partecipazione delle PMI alle politiche e ai programmi comunitari. Anche il Parlamento europeo ha manifestato il proprio interesse per il coordinamento delle iniziative a favore delle PMI: il 24 aprile 1997 ha adottato infatti una risoluzione sulla relazione del 19958 e una risoluzione sul programma integrato del 19969 in cui invita la Commissione a intensificare e a concretizzare i propri sforzi di coordinamento. 1 2 ^ 4 -> 6 ' 8 9 Decisione del Consiglio 97/15/CE del 9. 12. 1996, GU n. L 6 del 10. 1. 1997, pag. 25. COM(95) 362 dell'8. 9. 1995, è questa la comunicazione cui ci si riferisce allorché è citata la relazione del 1995. COM(94) 221 def. del 7. 9. 1994, è questa la comunicazione cui ci si riferisce allorché è citata la relazione del 1994. SEC(92) 704 del 26. 5. 1992. Risoluzione del Consiglio 96/C 130/01 del 22. 4. 1996 sul coordinamento delle attività comunitarie a favore delle piccole e medie imprese e dell'artigianato, GU n. C 130 del 3. 5. 1996, pag. 1. COM(96) 329 del 10. 7. 1996. Risoluzione del Consiglio 97/C 18/01 del 9. 12. 1996 sulla piena realizzazione del potenziale delle piccole e medie imprese (PMI), comprese le microimprese e l'artigianato, attraverso un approccio integrato volto a migliorare il contesto imprenditoriale e a stimolare misure di sostegno alle attività imprenditoriali, GU n. C 18 del 17. 1. 1997, pag. 1. Relatore on. Garosci, A4-0100/97, GU n. C 150 del 19. 5. 1997, pag. 50. Relatore on. Peijs, A4-0034/97, GU n. C 150 del 19. 5. 1997, pag. 47. 9 L'attenzione prestata dalla Commissione al coordinamento delle sue iniziative a favore delle PMI l'ha indotta nell'aprile 1996, nel quadro della ristrutturazione dei servizi responsabili per la politica delle imprese, a creare una nuova direzione destinata ad occuparsi delle azioni concertate in materia di politica delle imprese e del turismo, in seno alla quale una nuova unità è più particolarmente preposta alle azioni concertate con gli Stati membri in materia di PMI, nonché al coordinamento con le politiche comunitarie pertinenti e al migliore accesso delle PMI ai programmi di sostegno comunitario. In tal modo la Commissione ha inteso manifestare la propria volontà di conseguire un migliore coordinamento delle azioni a favore delle PMI, in considerazione dell'importanza di queste per la crescita, la competitività e l'occupazione. La presente relazione riguarda le PMI in generale, a prescindere dal loro settore d'attività e dal loro status giuridico. Riguardo al turismo, che ha carattere orizzontale, la Commissione ha adottato nel 1997 una relazione specifica sulle azioni comunitarie concementi il turismo10 che illustra il contributo delle politiche comunitarie a tale settore di crescente importanza per l'economia e l'occupazione in Europa. OBIETTIVI E PORTATA DEL COORDINAMENTO Il coordinamento è di due tipi: esterno, attraverso le azioni concertate condotte con gli Stati membri con l'obiettivo di promuovere la collaborazione tra gli Stati membri, nonché tra questi e la Commissione, in particolare tramite lo scambio di esperienze e di migliori pratiche, e interno, attraverso le iniziative interservizi condotte in seno alla Commissione. Il coordinamento interno riguarda l'insieme dei programmi, delle politiche e delle iniziative comunitarie che possono assumere interesse per le PMI sotto il profilo sia normativo (legislazioni sociali, ambientali o in materia di concorrenza) sia finanziario (strumenti finanziari e programmi quali i Fondi strutturali, la ricerca e lo sviluppo tecnologico o la formazione professionale). Il coordinamento persegue un duplice obiettivo: da una parte, garantire che la dimensione PMI sia integrata nella definizione e nell'attuazione delle politiche comunitarie in modo da prendere meglio in considerazione le specificità delle PMI e, dall'altra, accrescere la partecipazione delle PMI ai programmi comunitari. La considerazione della dimensione PMI nelle altre politiche avviene in primo luogo al momento delle consultazioni interservizi sulle proposte legislative (si veda il sistema della scheda di valutazione dell'impatto sulle PMI) e sulle proposte di programmi comunitari. Quanto ai programmi di sostegno, oltre alla fase di concezione e di il coordinamento è esteso altresì alle fasi dell'attuazione, del programmazione, monitoraggio e della valutazione. STRUTTURA DELLA RELAZIONE in due capitoli La presente relazione si articola incentrati sulle priorità della Commissione in materia di politica delle imprese, in conformità agli orientamenti definiti nel terzo programma pluriennale per le PMI del 9 dicembre 1996. Il primo capitolo riguarda il miglioramento del contesto in cui operano le PMI, analizzato sotto il profilo amministrativo, giuridico, finanziario, fiscale e sociale, mentre il secondo concerne i programmi e le misure di sostegno alle PMI, comprendendo in particolare sostegno le azioni concertate, all'europeizzazione e all'internazionalizzazione, il rafforzamento della competitività delle finanziamenti e al credito, l'accesso ai il 10 COM(97) 332 del 2. 7. 1997. 10 PMI e il miglioramento del loro accesso alla ricerca, all'innovazione e alla formazione professionale, nonché la promozione dell'imprenditorialità e il sostegno a particolari categorie di imprese come quelle dell'artigianato, del commercio e dell'economia sociale. Le conclusioni illustrano i progressi realizzati in materia di coordinamento. UNA DEFINIZIONE COMUNE DELLE PMI Con l'adozione, in data 3 aprile 1996, di una raccomandazione relativa alla definizione delle PMI11 destinata agli Stati membri, alla Banca europea per gli investimenti (BEI) e al Fondo europeo per gli investimenti (FEI), la Commissione ha fissato per la prima volta un quadro di riferimento unico per il complesso delle misure a favore delle PMI. Tale raccomandazione promuove l'impiego di una definizione unica di PMI, di piccola impresa e di microimpresa a livello sia nazionale che comunitario, allo scopo di accrescere la coerenza, l'efficacia e la visibilità dell'insieme delle iniziative a favore di tali imprese. Sono definite come PMI le imprese con meno di 250 dipendenti aventi un fatturato inferiore a 40 milioni di ecu o un totale di bilancio annuo inferiore a 27 milioni di ecu, il cui capitale o i cui diritti di voto non sono detenuti per 25% o più da una o più imprese non conformi alle definizioni di PMI. Altre soglie sono stabilite per definire le piccole imprese (meno di 50 dipendenti, un fatturato non superiore a 7 milioni di ecu o un totale di bilancio annuo non superiore a 5 milioni di ecu e possesso del requisito di indipendenza) e le microimprese (meno di 10 dipendenti). Poiché i servizi della Commissione sono tenuti a rispettare tale raccomandazione, l'applicazione di una stessa definizione per il complesso dei programmi comunitari destinati alle PMI dovrebbe consentire di accrescerne la coerenza e rendere possibile un maggiore coordinamento tra tali programmi, nonché tra questi e le misure nazionali di assistenza alle PMI. UNA MIGLIORE CONOSCENZA DELLE PMI Tra i 17,9 milioni di imprese esistenti nell'Unione europea più del 99,8% sono PMI: esse occupano il 66% dell'intera manodopera privata e producono il 56,2% del fatturato complessivo. Allo scopo di migliorare le conoscenze sulle PMI, la Commissione ha condotto due importanti azioni. Da una parte, ha proseguito i lavori statistici che, avviati nel 1987 con gli istituti nazionali di statistica, hanno condotto alla creazione del Sistema statistico europeo sulle PMI, una base di dati che riunisce informazioni sulle imprese ripartite per classe di dimensione. Dall'altra, la Commissione ha proseguito la collaborazione iniziata nel 1992 con l'Osservatorio europeo delle PMI, una delle fonti analitiche più importanti di informazioni sulle prestazioni economiche e sul contesto in cui operano le PMI, che redige ogni anno una relazione indipendente. 11 GU n. L 107 del 30. 4. 1996, pag. 4. 11 Il Sistema statistico europeo sulle PMI Negli ultimi due anni la Commissione ha notevolmente sviluppato il Sistema statistico europeo sulle PMI pur sforzandosi di limitare l'onere gravante sulle imprese. Il suo contenuto è stato messo in valore nella quarta edizione della pubblicazione "Enterprises in Europe" e nella terza e nella quarta relazione dell'Osservatorio europeo delle PMI. La quarta edizione della pubblicazione "Enterprises in Europe", apparsa alla fine del 1996, presenta un'analisi descrittiva dei dati, integrata da grafici e da tabelle. Vi è tracciato inoltre un ritratto delle imprese europee (in base al loro numero, al numero di dipendenti e al fatturato), ponendole a confronto con quelle degli Stati Uniti e del Giappone, e vengono realizzate analisi tematiche (demografia delle imprese, innovazioni nelle PMI, costo del lavoro e produttività delle PMI, le PMI e la subfomitura, le PMI di fronte alla recessione in Europa), analisi regionali, analisi settoriali (sono esaminati 27 settori d'attività) e analisi nazionali (con riferimento ai paesi dello Spazio economico europeo). È stato recentemente avviato un nuovo aggiornamento del Sistema statistico europeo sulle PMI con l'obiettivo di redigere la quinta edizione della pubblicazione "Enterprises in Europe" entro l'inizio del 1998. La base di dati BACH contiene inoltre dati contabili con una ripartizione per classe di dimensione secondo una definizione armonizzata. Le informazioni provengono dalle banche centrali e dagli istituti di statistica. La base si presta ad essere utilizzata per l'esecuzione di analisi finanziarie e un primo studio è stato pubblicato il 14 luglio 1997 ("European Economy (Supplement A): Financial situation of European enterprises")12. L'Osservatorio europeo delle PMI Nel periodo 1995-1996 l'Osservatorio europeo delle PMI ha redatto due relazioni: la terza e la quarta. Queste contengono informazioni di tipo sia quantitativo sia qualitativo nonché vari studi tematici approfonditi. La terza relazione si riferisce ai 15 Stati membri dell'Unione europea e alla Norvegia, la quarta agli Stati dello Spazio economico europeo nonché alla Svizzera. Quest'ultima relazione analizza in particolare gli effetti prodotti dalla mondializzazione dei mercati sulle PMI e le prestazioni di queste nel mercato unico. Essa giunge alla conclusione che la realizzazione del mercato unico ha prodotto finora un effetto positivo sulla crescita economica in Europa, in particolare sulle esportazioni e sulla produttività delle imprese, e che le PMI ne hanno notevolmente beneficiato. Le PMI sono le imprese che possiedono attualmente le maggiori potenzialità di crescita foriera di nuova occupazione. Gli studi tematici approfonditi presentati nella quarta relazione sono incentrati, da una parte, sulle donne e le PMI e, dall'altra, sulle cooperative, le mutue, le associazioni e le fondazioni. Nel 1997 sono stati avviati i lavori preparatori della quinta relazione, la quale comprenderà due studi tematici sul turismo e sull'ambiente e nuovi capitoli sulla cooperazione tra le PMI, sul ricorso alla consulenza esterna nonché sulle difficoltà e sui fallimenti delle imprese. 12 ISSN-0379-2056. 12 CAPITOLO Ï. MIGLIORAMENTO DEL CONTESTO IN CUI OPERANO LE PMI Le misure comunitarie volte a migliorare il contesto in cui operano le PMI vertono in particolare sulla semplificazione amministrativa, sulla considerazione delle esigenze e dei vincoli delle PMI in sede di elaborazione delle proposte legislative e di attuazione delle politiche suscettibili di produrre effetti su di esse (in particolare la concorrenza, il mercato interno, la fiscalità, la politica sociale e quella ambientale), sulla semplificazione delle normative esistenti, su iniziative specifiche come quelle relative ai termini di imprese e infine sulla consultazione delle pagamento e alla successione nelle organizzazioni delle PMI e sulla rappresentanza delle PMI segnatamente nel dialogo sociale. 1. SEMPLIFICAZIONE AMMINISTRATIVA E MIGLIORAMENTO DEL CONTESTO GIURIDICO 1. 1 Azione concertata con gli Stati membri e le organizzazioni rappresentative delle imprese in materia di semplificazione legislativa e amministrativa Gli oneri amministrativi gravanti sulle imprese sono essenzialmente imputabili a normative degli Stati membri e non dell'Unione europea13. Per tale motivo, in aggiunta alle procedure volte a migliorare la legislazione comunitaria descritte al punto 1. 2. , la Commissione ha deciso di procedere a scambi di informazioni e di pratiche esemplari nel settore della semplificazione normativa e amministrativa con gli Stati membri e i rappresentanti delle imprese14. L'obiettivo è quello di promuovere tale scambio di pratiche ottimali al fine di consentire agli Stati membri di procedere a una verifica delle loro prestazioni, ad esempio attraverso incitandoli così a sviluppare, se necessario, nuove azioni di semplificazione. Tali azioni sono state condotte con l'assistenza del comitato per il miglioramento e la semplificazione del contesto in cui operano le imprese, composto da esperti rappresentanti degli Stati membri e delle imprese15. l'analisi comparativa, Allo scopo di strutturare tali iniziative, si è ritenuto opportuno concentrarsi dapprima sulla fase iniziale del ciclo di vita di una impresa, ossia il suo avvio e i primi anni di sviluppo. Nonostante l'importanza delle imprese per l'occupazione, la loro creazione richiede in taluni Stati membri tempi troppo lunghi a causa della mancanza di coordinamento tra le autorità amministrative e costringe le imprese a districarsi da una selva di formalità e di adempimenti burocratici. Tale constatazione è stata confermata da un'analisi comparativa della situazione in Europa, negli Stati Uniti e in Giappone, condotta nel quadro del programma per l'innovazione (EISM-96/142). Una prima azione concertata con gli Stati membri e le organizzazioni rappresentative delle imprese è stata lanciata in occasione di un forum organizzato nel giugno del 1995 a Parigi, cui hanno fatto seguito tre workshop specializzati. Lo scambio di informazioni e di pratiche esemplari ha portato a una raccomandazione della Commissione sul miglioramento e la semplificazione del contesto delle attività d'impresa, per la creazione di nuove imprese16. La Commissione raccomanda agli Stati membri, per tutte le formalità connesse alla 13 14 15 16 Rapporto del gruppo di esperti indipendenti sulla semplificazione legislativa e amministrativa (gruppo Molitor), COM(95) 288 del 21. 6. 1996 e rapporto dell'UNICE sulla normativa del 1995 "Releasing Europe's Potential: Through Targeted Regulatory Reform". Si veda il programma integrato a favore delle PMI e dell'artigianato, COM(96) 329 def del 10. 7. 1997. Risoluzione del Consiglio del 10 ottobre 1994, GU n. C 294 del 22. 10. 1994, pag. 6. Raccomandazione del 22 aprile 1997, GU n. L 145 del 5. 6. 1997, pag. 29. 13 creazione di nuove imprese, di istituire punti di contatto unici, di utilizzare un modulo di registrazione e un numero di identificazione unici e di accelerare le procedure di autorizzazione. Essa incoraggia altresì gli Stati membri a incentivare le imprese nei primi anni di esistenza mediante l'alleviamento degli oneri di natura tributaria, sociale, ambientale e statistica gravanti su di esse. 1. 2 Valutazione dell'impatto della legislazione comunitaria sulle imprese 1. 2. 1 Consultazioni interservizi in merito alle proposte legislative Il ruolo della politica delle imprese nelle consultazioni interservizi, nonché in sede di presentazione di proposte legislative, è quello di garantire che la Commissione tenga adeguatamente conto dell'impatto prodotto sulle imprese, in particolare sulle PMI. L'adozione di norme legislative si rende spesso necessaria per tutelare l'ambiente, garantire la salute e la sicurezza dei lavoratori o introdurre importanti disposizioni di sicurezza sociale. Tali norme tuttavia incidono spesso sulle imprese, obbligate a sopportare oneri amministrativi e costi per conformarsi alle disposizioni che possono comprometterne la competitività, la crescita e il potenziale di creazione di posti di lavoro sostenibili. Tale onere grava in misura sproporzionata sulle imprese di piccole dimensioni, che a differenza delle grandi imprese non possiedono sufficienti risorse umane o finanziarie. Le PMI non sono spesso a conoscenza delle disposizioni o trovano difficoltà nel comprendere normative complesse. Esse non hanno il tempo o le conoscenze necessarie per partecipare alle procedure di consultazione e di preparazione della legislazione. In considerazione dell'importanza del settore delle PMI nell'economia dell'Unione europea, incombe ai servizi preposti alla politica delle imprese garantire che, allorché una proposta legislativa è suscettibile di produrre un impatto sulle PMI, siano presi in opportuna considerazione non soltanto i costi che le imprese dovranno sostenere per adeguarsi alla nuova normativa o gli altri oneri che questa comporta, ma anche le procedure amministrative o gli obblighi che da essa discendono. Nel quadro del processo di consultazione, i servizi preposti alla politica delle imprese stanno introducendo la prassi che la Commissione concepisca ogni nuova legislazione partendo dall'ottica delle piccole imprese. Infatti se le grandi imprese possono adeguarsi alle disposizioni legislative adottate tenendo presenti le esigenze delle PMI, non sempre è vero il contrario. Ciò presuppone l'esame di una proposta legislativa dal punto di vista di una piccola impresa e la garanzia di una adeguata consultazione delle organizzazioni rappresentative delle PMI. Tra i__settori in cui i servizi competenti per la politica delle imprese sono stati particolarmente attivi e hanno direttamente partecipato alle consultazioni interservizi, in considerazione delle potenziali implicazioni per il contesto economico e per le PMI, figurano: il dialogo sociale, il programma relativo al mercato unico (nuovo sistema comune dell'IVA, commesse pubbliche, regolamento Intrastat (Eurostat) riveduto), le disposizioni rivedute sui marchi di qualità ecologica, l'euro, la responsabilità ambientale, il Libro verde in materia di legislazione alimentare e le comunicazioni commerciali. Per tutte queste materie in cui gli effetti sulle PMI sono significativi, i servizi della Commissione responsabili per la politica delle imprese si sono adoperati per verificare che le esigenze delle PMI fossero comprese e opportunamente prese in considerazione e che le organizzazioni rappresentative delle PMI fossero state preventivamente attivate e consultate. 14 1. 2. 2 Sistema comunitario di valutazione delVimpatto delle proposte legislative sulle imprese, in particolare le PMI Allorché una determinata proposta legislativa è suscettibile di produrre un impatto significativo sulle imprese, in particolare le PMI, i servizi preposti alla politica delle imprese richiedono, alla direzione generale competente per la proposta, di redigere una scheda di valutazione dell'impatto sulle imprese, onde fornire un quadro globale e conciso delle implicazioni per le PMI al fine di garantire alle istanze che adotteranno il provvedimento che gli interessi delle PMI sono stati opportunamente considerati. Nel programma annuale della Commissione sono indicate le proposte legislative che richiedono la compilazione di una scheda di valutazione dell'impatto sulle imprese, in maniera tale da informare in anticipo le istanze interessate e da offrire loro l'opportunità di partecipare al processo di consultazione. Le schede sono basate sull'analisi dell'impatto effettuata dalla direzione generale responsabile per la proposta legislativa. L'obiettivo è quello di pervenire a un equilibrio tra le nuove esigenze, ad esempio i controlli ambientali o inerenti alla salute e alla sicurezza, e i costi e gli altri oneri amministrativi che le imprese dovrebbero sopportare per conformarsi alle disposizioni. Nel 1995 sono state compilate 14 schede di valutazione dell'impatto sulle imprese. Tra queste figuravano quattro proposte legislative riguardanti le statistiche strutturali delle imprese17, la protezione dei lavoratori contro i rischi derivanti da un'esposizione ad agenti cancerogeni durante settore delle telecomunicazioni19 e l'emissione di inquinanti prodotti dai motori a combustione interna destinati all'installazione su macchine mobili non stradali20. l'interconnessione nel lavoro18, il Delle diciannove nuove proposte legislative contenute nel programma della Commissione del 1996, dieci erano considerate suscettibili di produrre un impatto significativo sulle imprese, in particolare sulle PMI, e le direzioni generali competenti sono state pertanto sollecitate a compilare una scheda di valutazione dell'impatto specifica. Di queste dieci, sette sono state compilate mentre le rimanenti tre sono state rinviate al 1997. Tali proposte riguardano tra l'altro l'uso di solventi organici in talune attività industriali, comprese la pulitura a secco, la stampa e la riparazione dei veicoli, di interesse per molte PMI21, l'attuazione dell'accordo quadro sul congedo parentale, con riferimento al quale numerose organizzazioni rappresentative delle PMI europee hanno messo in evidenza la necessità di considerare la situazione specifica delle PMI22, la tassazione di autoveicoli pesanti adibiti al trasporto di merci su strada per l'uso di talune infrastrutture23 e l'elaborazione di statistiche sul costo della manodopera24. Tutte queste schede di valutazione dell'impatto possono essere esaminate ottenendo il relativo documento COM dall'Ufficio delle pubblicazioni ufficiali delle Comunità europee. 17 18 19 20 21 22 23 24 COM(95) 99 def. del 31. 3. 1995. COM(95) 425 def. del 13. 9. 1995. COM(95) 379 def. del 19. 7. 1995. COM(95) 350 def. del 6. 9. 1995. COM(96) 538 def. del 6. 11. 1996. COM(96) 26 def. del 31. 1. 1996. Direttiva 96/34/CE del Consiglio del 3. 6. 1996, GU n. L 145 del 19. 6. 1996, pag. 4. COM(96) 331 def. del 10. 7. 1996. COM(96) 475 def del. 16. 10. 1996. 15 Infine, nel quadro del primo piano d'azione per l'innovazione in Europa, la Commissione si è impegnata a sperimentare un meccanismo di valutazione ex-ante dell'impatto della regolamentazione sull'innovazione, nel quadro degli orientamenti generali per la politica legislativa. 1. 3 Semplificazione e miglioramento della legislazione per il mercato interno L'iniziativa SLIM25 (Semplificare la legislazione per il mercato intero), lanciata dalla Commissione nel maggio 1996, è diretta ad individuare le modalità di alleviamento degli oneri che le norme del mercato unico impongono alle imprese, in particolare alle più piccole tra queste, e di incremento della trasparenza e dell'efficacia nel funzionamento dell'Unione europea. La novità del metodo SLIM consiste neh'affidare il compito di formulare raccomandazioni in vista della semplificazione della normativa a piccoli gruppi costituiti da esperti delle amministrazioni nazionali e da rappresentanti degli utenti, ad esempio le imprese (produzione e commercio, comprese le PMI). La prima fase dell'esercizio SLIM si è incentrata su quattro settori: INTRASTAT (sistema di rilevazione dei dati per le statistiche del commercio intracomunitario), prodotti della costruzione, riconoscimento dei diplomi e piante ornamentali. Per ciascuno di tali settori i gruppi di esperti hanno indicato soluzioni per semplificare o migliorare le normative26. A seguito di tali raccomandazioni, la Commissione ha già formulato proposte di miglioramento del sistema INTRASTAT27 e presenterà prossimamente proposte per gli altri settori. La seconda fase del progetto SLIM attualmente in corso riguarda i seguenti settori: obblighi in materia di imposta sul valore aggiunto, servizi bancari, Nomenclatura combinata del commercio estero e concimi. I lavori porteranno a raccomandazioni che costituiranno l'oggetto di una comunicazione della Commissione al Consiglio "Mercato interno" del novembre 1997. L'esercizio SLIM è soltanto uno degli elementi di un programma più vasto e aperto di semplificazione e di miglioramento della legislazione relativa al mercato unico finalizzato a renderla più efficace, una delle misure strategiche del piano d'azione per il mercato unico. Tale programma variabile di semplificazione combinerà il metodo SLIM con altre misure di razionalizzazione al fine di semplificare, entro il 1999, vari settori normativi, quali le assicurazioni e i valori mobiliari, i servizi ai consumatori, le telecomunicazioni, le norme e le procedure doganali o il diritto societario. 1. 4 Programma per il mercato unico La Commissione si adopera affinché le richieste e gli interessi delle PMI siano tenuti in debita~~considerazione dai servizi della Commissione nel quadro dell'attuazione del programma per il mercato unico. Gli Euro Info Centres forniscono un utile feedback dalle PMI operanti nel mercato interno. Con riguardo agli appalti pubblici è stato pubblicato un Libro verde28 che permette alle parti interessate di far conoscere le proprie opinioni. Inoltre l'impatto potenziale della normativa in materia di mercato unico nei vari settori è esaminato dai gruppi interservizi della Commissione. 25 26 27 28 COM(96) 204 def. dell'8. 5. 1996. Relazione della Commissione sul progetto pilota SLIM - COM(96) 559 def. del 6. 11. 1996. COM(97) 252 def. del 30. 5. 1997 e COM(97) 275 def. del 4. 6. 1997. COM(96) 583 def. del 27. 11. 1996. 16 Il pieno sfruttamento delle potenzialità del mercato unico, che costituisce uno degli assi principali del Patto di fiducia per l'occupazione29, è una delle priorità dell'azione delle istituzioni dell'Unione europea. In tale contesto si prevede di aiutare le imprese a trarre beneficio dal mercato interno. Nella sua relazione sull'impatto e l'efficacia del mercato unico30, la Commissione ha confermato l'importanza dell'impatto economico positivo del mercato interno (quasi l'l,5% di crescita supplementare e quasi 900. 000 nuovi posti di lavoro), pur ricordando che i ritardi nell'applicazione a livello nazionale delle norme relative al mercato unico continuano a limitare il suo contributo positivo alla crescita, alla competitività e all'occupazione. Successivamente a tale relazione, la Commissione ha definito le proprie priorità in vista del miglioramento dei risultati del mercato unico negli anni a venire e le ha presentate nel suo Piano d'azione a favore del mercato unico31. Tale piano d'azione è incentrato su quattro obiettivi strategici: rafforzare l'efficacia delle norme; eliminare le principali distorsioni che influenzano il mercato; sopprimere gli ostacoli settoriali all'integrazione dei mercati e mettere il mercato unico al servizio di tutti i cittadini. Talune azioni specifiche sono di natura tale da migliorare più in particolare l'accesso delle PMI al mercato unico, segnatamente quelle relative al miglioramento dell'accesso delle imprese alle informazioni loro necessarie, mediante la creazione di siti su Internet onde completare le attività degli Euro Info Centres ma in coordinamento con le attività di questi, alla semplificazione delle disposizioni nazionali e 'comunitarie e al miglioramento dei termini di pagamento nelle operazioni commerciali. Il Consiglio europeo di Amsterdam (16/17 giugno 1997) ha approvato il piano d'azione e ne ha sostenuto gli obiettivi, ribadendo così la necessità di un nuovo slancio politico al fine di sopprimere le barriere ancora esistenti e di cogliere appieno i vantaggi potenziali del mercato unico. Dalle indagini e dagli studi condotti si evince che a trarre i maggiori benefici dal programma per il mercato unico sono state le imprese più grandi. Le PMI operano a livello regionale e locale mentre le grandi imprese possiedono conoscenze più vaste e una maggiore familiarità con le normative del mercato unico. Le stesse fonti rivelano tuttavia che, secondo le PMI operanti a livellò comunitario precedentemente all'attuazione del programma per il mercato unico o le PMI operanti nelle regioni frontaliere, il programma ha prodotto un effetto positivo sulla loro attività. A parere di tali imprese l'aumento della pressione concorrenziale ha determinato migliori standard qualitativi e una maggiore produttività. Per la generalità delle PMI, operanti a livello internazionale o meno, un grande problema è costituito dai costi da sostenere per conformarsi alle nuove disposizioni tecniche, amministrative e fiscali. Le grandi imprese riferiscono di aver potuto assegnare a uri loro dipendente il compito di occuparsi esclusivamente delle pratiche necessarie per conformarsi alla nuova legislazione. Le imprese più piccole osservano tuttavia che ciò rappresenta per esse un costo notevole. Si tratta di costi fissi una tantum che, in percentuale rispetto al fatturato complessivo, risultano più elevati per una PMI che per una impresa di dimensioni maggiori. Inoltre i piccoli produttori in alcuni settori, come quello meccanico, tendono a realizzare prodotti su misura per i diversi clienti, cosicché i costi di conformità per ciascun nuovo modello sono elevati. Ad esempio, il marchio comunitario è considerato dai piccoli produttori meccanici come un necessario strumento 29 30 3 ! CSE (96) 1 def. del 5. 6. 1996. COM(96) 520 def. del 30. 10. 1996. CSE(97) 1 def. del 4. 6. 1997. 17 di marketing ma i costi per conformarvisi rappresentano costi fissi che inevitabilmente innalzano il punto di equilibrio fra costi e ricavi. Essi sono trascurabili per i grandi fabbricanti che producono su vasta scala ma possono essere consistenti per i produttori di macchine specializzate specifiche o apparecchiature prodotte in quantità limitata. Le PMI di diversi settori hanno tuttavia espresso giudizi positivi sull'impatto del mercato unico sulle rispettive attività. Ad esempio nel settore dei detergenti e dei cosmetici, le PMI hanno tratto beneficio da un migliore accesso ai mercati europei. Nel settore delle macchine per cantiere32 il 29% delle PMI, contro il 7% delle grandi imprese, ritiene che la legislazione sul mercato unico le ha incoraggiate ad affrontare altri mercati. Le piccole imprese già operanti a livello internazionale in settori come quello meccanico ritengono che il sistema dell'autocertificazione per il marchio comunitario risulta di grande utilità per le PMI, aiutandole a innalzare lo standard tecnico dei rispettivi prodotti e a competere più efficacemente con le grandi imprese. Altre indagini33 confermano che, dall'attuazione del mercato unico, il 37% delle PMI intervistate ritiene di aver notevolmente migliorato le proprie attività di marketing e distribuzione in Europa, il 27% reputa di aver sviluppato prodotti o processi di produzione migliori e un altro 12% ha assunto personale con nuove qualifiche per adeguarsi alle esigenze del mercato europeo. Inoltre, per quanto riguarda le procedure IVA per le vendite intracomunitarie, il 32% delle PMI ritiene che il nuovo sistema ha avuto un impatto positivo sulla loro attività contro soltanto il 30% delle grandi imprese. Diritto societario La Commissione europea ha recentemente avviato un'ampia consultazione degli Stati membri, delle organizzazioni professionali e degli ambienti universitari sul tema "Mercato unico e diritto societario"34. Tramite tale consultazione la Commissione intende verificare se le strutture giuridiche nelle quali operano le imprese siano appropriate o richiedano modifiche nel quadro del mercato unico e dell'Unione economica e monetaria. Tra l'altro la Commissione è interessata a conoscere le necessità in materia di semplificazione delle norme attuali in particolare con riguardo alle PMI. La Commissione prevede l'adozione di una nuova proposta di decima direttiva sulle fusioni transfrontaliere delle società di capitali. La nuova proposta non riguarderà più soltanto le società per azioni ma si estenderà a tutte le società di capitali. Da tale ampliamento del campo di applicazione trarranno vantaggio soprattutto le PMI, le quali sono spesso costituite nella forma di società a responsabilità limitata. La possibilità di effettuare fusioni transfrontaliere contribuirà all'internazionalizzazione dell'attività di tali imprese, come auspicato dalla Commissione nel suo programma pluriennale per le PMI. Inoltre la Commissione prevede di adottare una proposta di quattordicesima direttiva sul trasferimento della sede delle società da uno Stato membro all'altro. La direttiva, il cui campo di applicazione coincide con quello della nuova proposta sulle fusioni transfrontaliere, è anch'essa suscettibile di diventare uno strumento efficace per l'internazionalizzazione delle PMI. 32 33 34 Ws/Atkins. "Impact and effectiveness of the Internal Market Programme in the Construction Site Equipment sector", maggio 1996. "EU initiatives for SMEs - are the policies appropriate? ", Deloitte Touche Tohmatsu International, 1995. Sulla base di una relazione della Commissione dal titolo "The Simplification of the Operating Regulations for Public Limited Companies in the European Union", 1995. 18 Riconoscimento dei diplomi In data 8 febbraio 1996, la Commissione ha adottato una proposta di direttiva che istituisce un meccanismo di riconoscimento dei diplomi per le attività professionali disciplinate da direttive di liberalizzazione e di transizione, e completa il sistema generale di riconoscimento dei diplomi35. Tale proposta è diretta a realizzare la rifusione delle principali disposizioni delle direttive di liberalizzazione e di transizione, relative in particolare al commercio, all'industria e all'artigianato, allo scopo di rendere la legislazione comunitaria più chiara e più semplice. La proposta è inoltre intesa a istituire un meccanismo di riconoscimento dei diplomi per le attività professionali non disciplinate dal sistema generale. Tale meccanismo consentirà ai lavoratori migranti di chiedere il riconoscimento dei loro diplomi allorché non dispongono dell'esperienza professionale necessaria contemplata da una direttiva di transizione. Norme di contabilità La direttiva 78/660/CEE36 relativa ai conti annuali delle società di capitali e la direttiva 83/349/CEE37 relativa ai conti consolidati contemplano la possibilità per gli Stati membri di esonerare da alcuni obblighi le piccole e medie società o gli insiemi di imprese di dimensioni limitate che non superano taluni limiti numerici. L'articolo 53, paragrafo 2, della direttiva 78/660/CEE prevede che tali importi siano soggetti a revisione ogni cinque anni, tenendo conto dell'evoluzione economica e monetaria nell'Unione europea. L'ultima revisione è stata effettuata nel marzo del 1994; alla prossima si procederà nel 1999. La modifica dei limiti numerici rientra in un progetto di adeguamento delle direttive agli sviluppi economici, in particolare per quanto concerne le piccole e medie società. Alcune delle modifiche previste sono connesse all'introduzione dell'euro, ma la Commissione riesaminerà altresì il regime contabile applicabile alle piccole e medie imprese nella prospettiva di una eventuale attenuazione di tale regime, pur tenendo conto delle esigenze connesse all'esistenza del mercato unico. La Commissione ha distribuito un questionario in merito alla contabilità nelle PMI e le risposte che otterrà saranno prese in considerazione in sede di elaborazione delle modifiche delle direttive. La nuova definizione delle PMI38 costituisce un altro elemento di cui la Commissione terrà conto nella preparazione delle proposte. Tutela della proprietà intellettuale e industriale In seguito alla consultazione avviata con la pubblicazione nel 1995 di un Libro verde sulla tutela mediante i modelli di utilità nella Comunità europea39, la Commissione dovrebbe proporre prossimamente una misura di armonizzazione delle normative nazionali in tale settore, tenuto conto dell'impatto delle attuali differenze sulla libera circolazione delle merci e sulle condizioni di una concorrenza non falsata. I modelli di utilità costituiscono una forma di protezione flessibile e poco onerosa, che ben si attaglia alle PMI attive in taluni settori dell'innovazione. La Commissione si adopera altresì per pervenire ad una rapida adozione delle proposte sulla protezione dei disegni e dei modelli che rivestono un interesse potenzialmente elevato per le PMI. 35 36 37 38 39 COM(96) 22 ctef. dell'8 febbraio 1996. GUn. L 222 del 14. 8. 1978, pag. 11. GUn. L 193 del 18. 7. 1983, pag. 1. GUn. L 107 del 30. 4. 1996, pag. 4. COM(95) 370 def. del 19. 7. 1995. 19 Appalti pubblici In data 27 novembre 1996 la Commissione ha adottato il Libro verde "Gli appalti pubblici nell'Unione europea: spunti di riflessione per il futuro"40 finalizzato a migliorare l'efficacia della sua politica di liberalizzazione degli appalti pubblici sulla base di un'ampia consultazione con tutte le parti interessate. Nel Libro verde sono sviluppate le riflessioni della Commissione riguardo alle difficoltà specifiche incontrate dalle PMI nei loro tentativi di beneficiare dei nuovi sbocchi potenziali creati dalle direttive comunitarie e viene stimolato un dibattito in vista della presentazione di una serie di misure concrete suscettibili di favorire una migliore partecipazione delle PMI agli appalti pubblici. Tali misure dovrebbero basarsi in particolare sul sostegno alle imprese nei settori della formazione, dell'informazione, dell'assistenza tecnica e della cooperazione tra le imprese. Numerosi Euro Info Centres, in particolare nei Paesi Bassi, nel Regno Unito e in Francia, hanno sviluppato un software specializzato per migliorare l'accesso alle informazioni sui bandi di gara per i loro clienti. Inoltre gli Euro Info Centres hanno partecipato a varie applicazioni e a uno studio sul SIMAP (Système d'Information pour les Marchés Publics - Sistema di informazione per gli appalti pubblici). 1. 5 La successione nelle imprese Successivamente alla elaborazione da parte della Commissione della raccomandazione del 7 dicembre 1994 sulla successione nelle PMI41, numerosi Stati membri hanno adottato, o quanto meno hanno previsto di adottare, misure atte a migliorare il contesto legislativo e fiscale in cui operano le imprese. La Commissione aveva accordato agli Stati membri un termine di due anni, con scadenza il 31 dicembre 1996. Entro tale termine gli Stati membri erano tenuti a comunicare alla Commissione tutte le norme giuridiche, regolamentari o amministrative da essi adottate nel settore della successione nelle imprese. Al fine di redigere un primo bilancio delle misure adottate dopo il 1994 e di definire le migliori prassi esistenti, la Commissione ha organizzato, il 3 e 4 febbraio 1997 a Lilla, una conferenza europea su tale tema42. 1 lavori della conferenza hanno dimostrato che i progressi ottenuti riguardano in particolare la società anonima semplificata, l'impresa individuale, il diritto in materia di trasformazione da una forma giuridica ad un'altra, la continuità delle società di persone, nonché il regime fiscale della successione ereditaria, della donazione e della vendita di imprese. Gli sforzi intrapresi per facilitare la successione nelle imprese saranno proseguiti negli anni a venire. 1. 6 Politica della concorrenza Le imprese europee traggono generalmente vantaggio da una efficace politica della concorrenza. Ciò vale in particolare per le PMI che beneficiano della politica della concorrenza direttamente sui mercati in cui la presenza delle grandi imprese costituisce per loro una minaccia, oppure indirettamente grazie al fatto che essa tiene bassi i prezzi e i costi. Contemporaneamente la politica della concorrenza favorisce le imprese, sovente PMI, appena entrate nel mercato. Inoltre, ingiustificati aiuti statali provocano distorsioni tra le forze di mercato e producono pertanto svantaggi per le PMI. 40 41 42 COM(96) 583 def. del 27. 11. 1996. G U n. L 385 del 31. 12. 1994, pag. 14 e C 400 del 31. 12. 1994, pag. 1. GU n. C 284 del 27. 9. 1996, 3a di copertina. 20 1. 6. 1 Norme della concorrenza applicabili alle imprese Le PMI sono le principali destinatarie della recente comunicazione della Commissione43 relativa alla revisione della comunicazione del 3 settembre 1986 riguardante gli accordi di importanza minore (ai sensi dell'articolo 85 del trattato CE relativo agli accordi tra imprese). La Commissione constata che gli accordi conclusi tra PMI, quali sono definite nella raccomandazione della Commissione del 3 aprile 199644, solo raramente incidono in modo sensibile sul commercio tra Stati membri e sulla concorrenza e di conseguenza non ricadono, di norma, nel divieto di cui all'articolo 85, paragrafo 1. Qualora detti accordi soddisfacessero in via eccezionale le condizioni per l'applicazione delle succitate disposizioni, essi non presenterebbero comunque un interesse comunitario sufficiente a giustificare un intervento al riguardo. Per tali motivi, il testo prevede che la Commissione non inizierà nessuna procedura, né su domanda, né d'ufficio, al fine di applicare a tali accordi le disposizioni dell'articolo 85, paragrafo 1. La Commissione si riserva tuttavia il diritto di intervenire in merito a tali accordi quando essi riguardino una quota considerevole del relativo mercato e quando la concorrenza sia limitata dall'effetto cumulato di reti di distribuzione. Per quanto concerne le restrizioni verticali, ossia gli accordi che intervengono tra operatori situati ad uno stadio diverso del commercio, la Commissione ha recentemente pubblicato un Libro verde45 che apre la strada ad un'ampia riflessione circa i futuri orientamenti in materia di applicazione delle norme di concorrenza. In tale contesto e ai sensi della risoluzione del Consiglio del 10 ottobre 199446 che l'ha invitata a valutare le possibilità di cooperazione delle PMI, la Commissione intende approfondire la propria analisi nel settore della cooperazione in materia di acquisti in comune. Per quanto concerne l'applicazione delle norme di concorrenza in settori specifici di attività, quali la distribuzione di autoveicoli e il relativo servizio di assistenza alla clientela, l'adozione del regolamento (CE) n. 1475/9547 ha comportato l'introduzione di numerose disposizioni volte ad assicurare ai concessionari, che per la maggior parte sono PMI, una maggiore indipendenza commerciale nei confronti dei costruttori. Ciò ha altresì permesso di riequilibrare la posizione dei fabbricanti e dei distributori di parti di ricambio rispetto a quella dei costruttori di autoveicoli. la Commissione ha adottato un nuovo regolamento relativo In data 31. 1. 1996 all'applicazione dell'articolo 85, paragrafo 3, a categorie di accordi di trasferimento di tecnologia48 diretti a facilitare taluni trasferimenti di tecnologia da cui potrebbero trarre vantaggio le PMI. 43 45 47 48 COM(96) 722 def. riguardante gli accordi di importanza minore, GU n. C 29 del 30. 1. 1997, pag. 3. Raccomandazione della Commissione del 3. 4. 1996 agli Stati membri, alla BEI e al FEI, relativa alla definizione delle PMI, GU n. L 107 del 30. 4. 1996, pag. 4. COM(96) 72-1 def. del 22. 1. 1997. Risoluzione del Consiglio 94/C 294/04 del 10. 10. 1994 sul libero sviluppo del dinamismo e della capacità innovativa delle PME, ivi inclusi le microimprese e l'artigianato, nell'ambito di una economia concorrenziale, GU n. C 294 del 22. 10. 1994 (pag. 7, paragrafo III, quarto trattino). GUn. L 145 del 29. 6. 1995, pag. 25. G U n. L 31 del 9. 2. 1996, pag. 2. 21 In materia di aiuti di Stato la politica generale della Commissione ha sempre tenuto presenti le esigenze delle PMI. Tale atteggiamento si è concretizzato nel 1992 nella prima disciplina specifica in materia di aiuti a favore delle PMI49. Secondo quanto previsto da tale disciplina, gli aiuti a favore delle PMI che non superino determinate intensità possono beneficiare della deroga di cui all'articolo 92, paragrafo 3, lettera e, del trattato e devono essere quindi considerati compatibili con il mercato comune. Essa ha inoltre introdotto il concetto di aiuti "de minimis", ossia di aiuti di minima entità per i quali gli Stati membri sono dispensati dall'obbligo di notifica alla Commissione. Si presume che tali aiuti non incidano sugli scambi tra Stati membri. Sebbene la norma in materia di aiuti de minimis non stabilisca alcun limite per la dimensione delle imprese ammesse a beneficiarne, è evidente che le principali interessate sono le PMI. la disciplina amplia La disciplina in materia di aiuti a favore delle PMI, della cui applicazione era previsto un riesame entro tre anni, è stata riveduta50 nel 1996. Pur restando invariati gli orientamenti principali definiti nel 1992 (criteri generali di valutazione, intensità ammissibili), sono state tuttavia apportate talune precisazioni e modifiche. In primo luogo l'oggetto degli aiuti ammissibili, prevedendo che l'atteggiamento favorevole nei confronti degli aiuti all'investimento materiale sia esteso anche agli aiuti all'investimento immateriale sotto forma di trasferimento di tecnologia. Tali aiuti sono destinati a incoraggiare le PMI a utilizzare le tecnologie avanzate che esse non hanno potuto sviluppare direttamente. Quanto agli altri tipi di aiuto, la nuova disciplina riprende ampiamente i criteri stabiliti in quella precedente (aiuti alla consulenza, alla formazione e alla diffusione di conoscenze) o rinvia alle discipline o agli orientamenti specifici per i vari tipi di aiuto51. Questi ultimi prevedono spesso norme più favorevoli per la valutazione degli aiuti destinati alle PMI. Ad esempio, gli aiuti per la tutela dell'ambiente o gli aiuti alla ricerca e sviluppo possono beneficiare, se destinati a PMI, di una maggiorazione di 10 punti percentuali rispetto ai tassi normalmente previsti per le grandi imprese. Inoltre la norma de minimis è stata modificata ed è ora oggetto di una comunicazione distinta52. Le modalità di attuazione della nuova regola de minimis sono notevolmente più semplici rispetto a quella originaria. Il suo campo di applicazione è stato ampliato per comprendere tutte le categorie di aiuti (ad eccezione degli aiuti all'esportazione che restano esclusi) e le disposizioni in materia di cumulo delle varie categorie di aiuti sono state sostituite da un unico massimale. L'importo massimo al di sotto del quale un aiuto non deve essere notificato alla Commissione è di 100. 000 ecu su un periodo di tre anni, indipendentemente dal tipo di aiuto. Infine la definizione di PMI utilizzata nella disciplina è stata adeguata alla definizione armonizzata adottata -dalla Commissione53 (cfr. Introduzione). È importante aggiungere che in occasione delle tre notifiche ricevute nel 1996, la Commissione ha deciso che la disciplina PMI si applica altresì agli aiuti concessi alle PMI per investimenti diretti all'estero. Tale decisione riflette l'atteggiamento della 49 50 51 ->2 ^3 Disciplina comunitaria in materia di aiuti di Stato a favore delle PMI, 92/C 213/02 del 20 maggio 1992, GU n. C 213 del 19. 8. 1992, pag. 2. Disciplina comunitaria degli aiuti di Stato alle PMI, 96/C 213/04, GU n. C 213 del 23. 7. 1996, pag. 4. Disciplina comunitaria degli aiuti di Stato per la tutela dell'ambiente, GU n. C 72 del 10. 3. 1994, pag. 3; disciplina comunitaria per gli aiuti di Stato alla ricerca e sviluppo, GU n. C 45 del 17. 2. 1996, pag. 5; orientamenti in materia di aiuti all'occupazione, GU n. C 334 del 12. 12. 1995, pag. 4. Comunicazione della Commissione relativa agli aiuti de minimis, GU n. C 68 del 6. 3. 1996, pag. 9. Raccomandazione della Commissione del 3. 4. 1996, GU n. L 107 del 30. 4. 1996, pag. 4. 22 Commissione che intende incoraggiare le PMI a internazionalizzare le proprie attività, anche attraverso investimenti in paesi extracomunitari. Oltre alla nuova disciplina degli aiuti a favore delle PMI, la Commissione ha recentemente adottato una disciplina in materia di aiuti destinati alle imprese nei quartieri urbani svantaggiati. Tale strumento permette la concessione di aiuti alle imprese che si insediano o sono già insediate in tali zone purché siano soddisfatti i criteri stabiliti nella disciplina. Dato che i potenziali beneficiari di tali aiuti sono principalmente le PMI, l'approccio favorevole della Commissione in tale settore risulta di particolare interesse per queste. È opportuno aggiungere che l'atteggiamento della Commissione nei confronti delle PMI, come concretizzato nei testi succitati, è l'espressione di una politica generale. Nel controllo degli aiuti così come negli altri settori di attività, la Commissione si sforza sempre di tener conto della situazione specifica delle PMI e di contribuire a stimolarne lo sviluppo pur rispettando le norme della concorrenza. 2. AMBIENTE FINANZIARIO 2. 1 I termini di pagamento nelle transazioni commerciali I ritardi di pagamento costituiscono un ostacolo sempre più grave allo sviluppo delle imprese europee, in particolare le PMI, compromettendone i flussi di cassa, i profitti e la competitività. Nella sua raccomandazione del 12 maggio 1995 riguardante i termini di pagamento nelle transazioni commerciali54, la Commissione stabilisce una serie di misure giuridiche e pratiche per far fronte al problema dei ritardi di pagamento in Europa. La raccomandazione invita gli Stati membri ad adottare i piovvedimenti più adeguati per far rispettare i termini di pagamento e a presentare alla Commissione entro il 31. 12. 1997 una relazione sulle iniziative adottate con riguardo a tale raccomandazione. Nel 1997 la Commissione ha proceduto ad una valutazione degli effetti della raccomandazione e ha pubblicato una comunicazione55 in cui osserva che gli Stati membri hanno fatto ben poco per ridurre la gravità del problema dei ritardi di pagamento e che la situazione non sta migliorando. In mancanza di un sufficiente intervento da parte degli Stati membri entro la fine del 1997, la Commissione proporrà una direttiva per affrontare il problema dei ritardi di pagamento, contenente un minimo di requisiti da incorporare nella legislazione nazionale. Tra i requisiti dovrebbero figurare un diritto giuridico agli interessi in caso di ritardato pagamento, l'accesso a procedure di ricorso efficaci e poco costose per ottenere il pagamento e la fissazione di termini massimi di pagamento per gli appalti pubblici. 2. 2 Preparazione delle PMI all'introduzione dell'euro I servìzi preposti alla politica delle imprese hanno partecipato attivamente ai lavori della Commissione in materia di euro. Essi hanno preso parte ai gruppi di lavoro "Imprese"; "Consumatori", "Sistemi di pagamento", "Mezzi di pagamento" e "Contabilità e tassazione" e sono stati associati alla preparazione della Tavola rotonda sugli aspetti pratici del passaggio all'euro che il 15 maggio 1997 ha riunito tutti gli operatori economici interessati. Inoltre hanno regolarmente messo il tema dell'introduzione dell'euro all'ordine del giorno delle riunioni svolte con le organizzazioni professionali oltre che con gli Euro Info Centres (EIC) e con i membri della Tavola rotonda banche- PMI. Essi hanno costituito un gruppo ad hoc sulle PMI e l'euro, che riunisce gli 54 55 GU n. L 127 del 10. 6. 1995, pag. 19. C(97)2121 del 9. 7. 1997, GUn. C 216 del 17. 7. 1997 23 intermediari delle imprese, allo scopo di promuovere gli scambi di informazioni tra tali intermediari, nonché tra questi e la Commissione. Hanno incoraggiato iniziative private e pubbliche in materia di comunicazione sull'euro dirette alle PMI e hanno trasmesso agli EIC tutti i documenti sull'euro suscettibili di essere loro utili. Nel 1996 è stata lanciata inoltre dagli Euro Info Centres una campagna di sensibilizzazione sull'introduzione dell'euro, che proseguirà nel 1997 e negli anni successivi. Tale campagna sarà caratterizzata da numerose manifestazioni di informazione e dalla pubblicazione di diversi documenti di informazione intesi a fornire risposta alle principali domande sugli effetti dell'introduzione dell'euro sulle diverse funzioni dell'impresa. Tali iniziative di sensibilizzazione sono altresì dirette al settore dell'artigianato e delle microimprese. 2. 3 Bonifici transfrontalieri Allo scopo di semplificare le operazioni transnazionali delle PMI e di ridurre di conseguenza i loro costi, la Commissione ha proposto misure concrete quali la direttiva sui bonifici transfrontalieri56 volta a garantire che le imprese possano trasferire fondi rapidamente e senza rischi. Inoltre, secondo quanto prevede la direttiva, gli Stati membri devono garantire l'esistenza di procedure di composizione di controversie transnazionali nelle materie da essa contemplate. 2. 4 Accesso al finanziamento dell'innovazione Il piano d'azione per l'innovazione in Europa, adottato il 20 novembre 1996, prevede misure finalizzate a incoraggiare il finanziamento dell'innovazione, in particolare tramite il capitale di rischio. La risoluzione del Consiglio europeo sulla crescita e l'occupazione adottata al vertice di Amsterdam ha confermato l'importanza dell'accesso ai finanziamenti per i progetti ad alta tecnologia e per le PMI. 3. CONTESTO FISCALE Le attività della Commissione nel settore della politica doganale e fiscale sono dirette a sostenere la piena realizzazione del mercato unico mediante l'adeguamento ad esso delle normative amministrative esistenti in tali campi. Contemporaneamente viene perseguita una significativa semplificazione della legislazione nell'intento di ridurre notevolmente gli oneri amministrativi gravanti sulle imprese, in particolare le PMI. L'eventualità di una comunicazione su politica tributaria e innovazione è presa in considerazione nel piano d'azione per l'innovazione in Europa. 3. 1 Fiscalità delle imprese in seno a tale gruppo, Successivamente alla presentazione del documento di discussione della Commissione "La politica tributaria nell'Unione europea"57 del 20 marzo 1996, è stato istituito un gruppo ad alto livello con il compito di approfondire la materia. Sulla base delle discussioni svoltesi la comunicazione "La politica tributaria nell'Unione europea - Relazione sullo sviluppo dei sistemi tributari"58. Nella relazione è raccomandata l'istituzione di un nuovo gruppo permanente incaricato di procedere ad un esame strategico della politica tributaria, indicando quale tema cui il gruppo dovrebbe dedicarsi quello della semplificazione del regime fiscale delle PMI e delle altre imprese. Tale nuovo gruppo competente per la politica tributaria è stato ora istituito e ha iniziato i suoi lavori 1' 11 marzo 1997. la Commissione ha presentato 56 57 58 Direttiva 97/5/CE, GU n. L 43 del 14. 2. 1997, pag. 25. SEC (96) 487 def. del 20. 3. 1996. COM(96) 546 def. del 22. 10. 1996. 24 In seguito ai lavori condotti da tale gruppo, già riunitosi quattro volte, e dal Consiglio ECOFIN informale di Mondorf-les-Bains, la Commissione ha adottato il 1° ottobre 1997 una comunicazione59 al Consiglio, proponendo un pacchetto di misure volte a contrastare gli aspetti deleteri della concorrenza fiscale nell'Unione europea. Tra le varie misure previste figurano un codice di condotta che impegna gli Stati membri a livello politico a lottare contro la concorrenza fiscale dannosa in materia di tassazione delle imprese, provvedimenti volti a eliminare le gravi distorsioni nel settore delle imposte indirette e misure intese a sopprimere le ritenute d'imposta sui pagamenti di interessi e di royalty tra imprese di Stati membri diversi, un settore questo in cui la Commissione dovrebbe presentare una nuova proposta. 3. 2 Fiscalità indiretta : IVA Nel settore della fiscalità indiretta, la Commissione ha proposto nel luglio 1996 un programma di lavoro per l'introduzione di un sistema comune dell'imposta sul valore aggiunto (IVA)60. Ciò si tradurrà concretamente in un certo numero di proposte della Commissione che perseguiranno principalmente i seguenti obiettivi: - - garantire l'uguaglianza di trattamento tra commercio nazionale e commercio intracomunitario di beni e servizi, consentendo così alle PMI di operare in tutta la Comunità a partire dal loro luogo di stabilimento senza dover sopportare un aumento degli oneri amministrativi (adottando il principio di un luogo di imposizione unico); ridurre l'incertezza e la complessità connesse all'applicazione dell'IVA, istituendo un sistema armonizzato IVA applicabile in maniera uniforme in conformità alle esigenze di un reale mercato interno, pur mantenendo il livello degli introiti fiscali; ridurre interpretazione delle direttive modificando lo statuto del comitato dell'IVA. Come in materia doganale e delle accise, il Consiglio potrebbe assegnare a tale comitato il compito di assistere la Commissione allorché questa adotta misure di esecuzione. l'incertezza dovuta alle divergenze di - Tale strategia comprende una fase preparatoria nel corso della quale la Commissione ha presentato due proposte relative alla modifica dello statuto del comitato dell'IVA61 e al rafforzamento della cooperazione amministrativa (programma Fiscalis)62. Una proposta sul sistema di reciproca assistenza in materia di riscossione dovrebbe seguire ancora quest'anno. In seguito, la Commissione prevede tre serie di proposte formali: - la prima diretta a definire le operazioni imponibili, i soggetti passivi, la base imponibile, le esenzioni e le deduzioni, prima di proporre un nuovo ravvicinamento delle aliquote; - la seconda riguardante il campo di applicazione territoriale dell'IVA, il luogo di imposizione e l'organizzazione delle operazioni, i diritti e gli obblighi dei soggetti passivi e i metodi di controllo; - l'ultima comprendente il meccanismo di attribuzione del gettito dell'imposta, i regimi particolari e le misure transitorie, nonché l'ultimo ravvicinamento delle aliquote. 59 60 61 62 COM(97) 495 def. dell'1. 10. 1997. COM(96) 328 def. del 22. 7. 1996. COM(97) 325 del 25. 6. 1997. COM(97) 175 del 23. 4. 1997. 25 La conferenza organizzata a Limelette (B) nel novembre 1996 sul tema "// sistema comune dell'IVA" ha permesso di consultare le diverse parti interessate, comprese le organizzazioni rappresentative delle PMI. La Commissione ha peraltro inserito il tema degli obblighi in materia di IVA tra quelli del secondo esercizio SLIM (Semplificazione legislativa per il mercato interno) che avrà luogo nel 1997. Lo scopo è quello di prendere in esame due aree (oneri gravanti sui contribuenti, soggetti passivi) allo scopo di migliorare l'attuale sistema. Il gruppo SLIM incaricato ha incentrato il suo lavoro su un certo numero di obblighi fondamentali in materia di IVA, a livello nazionale e comunitario, che costituiscono un onere per le imprese, allo scopo di individuare i settori nei quali dovrebbero essere apportate semplificazioni. 3. 3 Dogana 2000 Il programma d'azione Dogana 2000, adottato sotto forma di decisione del Parlamento europeo e del Consiglio in data 19 dicembre 199663, è diretto ad ammodernare le amministrazioni doganali nazionali e a stimolare la cooperazione tra di esse, nonché tra queste e la Commissione. L'obiettivo perseguito è quello di garantire che la legislazione comunitaria sia applicata in maniera uniforme alle frontiere esterne e che il mercato interno possa funzionare in maniera ottimale. Il programma prevede, all'articolo 6, paragrafo 2, e all'articolo 9, misure di semplificazione intese a fornire alla Commissione un quadro coerente per la conduzione di una azione di semplificazione della normativa e delle procedure doganali onde facilitare la partecipazione delle imprese al commercio estero. Le principali azioni condotte in tale settore riguardano: - - - - l'adeguamento e la semplificazione dei sistemi di transito doganale, mediante la modifica del codice doganale e delle sue disposizioni di applicazione per quanto concerne il transito comunitario e la negoziazione di una nuova convenzione per quanto riguarda il transito comune, nonché l'informatizzazione della gestione dei regimi; le misure previste dovrebbero rafforzare la sicurezza e l'efficacia di tali regimi che rispondono a una necessità importante degli operatori economici; la semplificazione dei regimi doganali economici; ciò si tradurrà in modifiche del codice doganale comunitario e delle sue disposizioni di applicazione nonché nello sviluppo dei sistemi di gestione informatica di tali regimi onde consentire alle imprese di esportare prodotti comunitari in condizioni economicamente favorevoli; la modifica del codice doganale comunitario al fine di permettere una gestione centralizzata delle procedure semplificate, nonché una attenuazione dell'obbligo di presentare taluni documenti di accompagnamento con la dichiarazione, ciò che facilita l'informatizzazione delle procedure di sdoganamento; l'uniformazione e la semplificazione delle norme relative all'origine preferenziale che hanno portato nel corso del primo semestre del 1997 all'adozione di un testo unico del protocollo «prodotti originari» allegato agli accordi di libero scambio che la Comunità ha concluso con i suoi partner europei. Lo stesso testo sarà proposto a partire da questo autunno ai paesi del Mediterraneo e probabilmente al Messico e al Sudafrica. Un testo analogo sarà proposto ai paesi beneficiari del sistema delle preferenze generalizzate in vista di una sua entrata in vigore l'I. l. 1998. 63 GUn. L 33 del 4. 2. 1997, pag. 24. 26 È attualmente in corso un esercizio SLIM di semplificazione della Nomenclatura combinata per il commercio èstero nell'intento di proporre un ammodernamento della nomenclatura, dato che alcune delle sue suddivisioni sembrano superate sotto il profilo economico. 4. CONTESTO SOCIALE 4. 1 Azione per l'occupazione in Europa: un patto di fiducia Dagli anni '70 la disoccupazione è in continua crescita in Europa, con la conseguenza di porre milioni di uomini e donne in condizioni di precarietà e di costituire una minaccia sempre più grave per la società europea. Allo scopo di definire il quadro generale per la creazione di posti di lavoro, la Commissione ha adottato nel giugno del 1996 una comunicazione64 in cui propone un Patto europeo di fiducia. Il Patto europeo di fiducia si riallaccia alla strategia proposta nel 1993 nel Libro bianco della Commissione sulla crescita, la competitività e l'occupazione. Attraverso il ristabilimento di un clima di fiducia, esso mira a mobilitare tutte le parti - autorità pubbliche e partner sociali - per definire i rispettivi compiti in una strategia globale coordinata per l'occupazione. L'approccio combina una politica macroeconomica orientata verso la promozione dell'occupazione con un'azione tesa al completamento del mercato unico, una riforma accelerata dei sistemi di disoccupazione e un migliore impiego delle politiche strutturali europee. Le PMI sono oggetto di particolare considerazione con riferimento all'utilizzazione di tutte le possibilità offerte dal mercato unico. La Commissione stabilisce le priorità per la sua politica a favore delle PMI e precisa il suo atteggiamento nei confronti degli aiuti di Stato concessi alle PMI. La Commissione raccomanda anche l'utilizzo di risorse finanziarie aggiuntive, attingendo ai Fondi strutturali, per lo sviluppo delle PMI, l'adeguamento alle modifiche industriali e la promozione di iniziative locali per lo sviluppo e l'occupazione e di patti territoriali per un partenariato rafforzato finalizzato alla creazione di posti di lavoro. Inoltre un partenariato rafforzato con la Banca europea per gli investimenti (BEI) dovrebbe consentire di promuovere la creazione di PMI da parte dei Fondi strutturali. Il Patto di fiducia è stato accolto favorevolmente dagli Stati membri, dalle parti sociali, dal Parlamento europeo e dal Comitato delle regioni. Ad Amsterdam il 16 e 17 giugno 1997 il Consiglio europeo ha confermato il suo impegno di ridurre gli oneri amministrativi gravanti sulle PMI. Esso ha inoltre invitato la BEI a valutare la possibilità di creare un dispositivo di finanziamento di progetti ad alta tecnologia delle PMI. Il Consiglio europeo di Amsterdam ha svolto anche una funzione di spartiacque per le politiche comunitarie in materia di occupazione. Decidendo di inserire nel trattato il titolo sull'occupazione, i capi di Stato e di governo hanno convenuto che tale settore doveva assurgere a questione di interesse comune. Il nuovo trattato rafforza il coordinamento delle politiche nazionali in materia e prevede la definizione di orientamenti comuni che a tempo debito possano condurre alla formulazione di raccomandazioni per gli Stati membri. Conformemente all'accordo raggiunto ad Amsterdam sull'applicazione anticipata del nuovo titolo sull'occupazione, la Commissione ha adottato il 1° ottobre 1997 una comunicazione sugli orientamenti per la definizione delle politiche dell'occupazione degli Stati membri65 quale ambito entro cui condurre il dibattito del Consiglio europeo straordinario del 20^-21 novembre a Lussemburgo. In base alle conclusioni della presidenza del vertice sull'occupazione, la 64 65 Azione per l'occupazione in Europa: un patto di fiducia, CSE(96) 1 def. del 5. 6. 1996. COM(97) 497 def. dell'I. 10. 1997. 27 Commissione presenterà una proposta definitiva per adozione da parte del Consiglio. Gli orientamenti proposti vertono su quattro linee d'azione delle politiche dell'occupazione degli Stati membri: la prima è l'imprenditorialità, seguono l'occupabilità, l'adattabilità e le pari opportunità. Per promuovere una nuova cultura imprenditoriale in Europa sono necessari ulteriori sforzi, ad esempio tendenti a facilitare la fase di avvio e la gestione delle imprese (in particolare attraverso la semplificazione amministrativa), a sviluppare i mercati dei capitali di rischio e a rendere il sistema fiscale più favorevole all'occupazione. 4. 2 Dialogo sociale Il dialogo sociale a livello europeo è organizzato, come in molti Stati membri, su base settoriale e interprofessionale. Le PMI sono rappresentate in entrambe le forme di dialogo. Forme di dialogo sociale specifiche per le PMI non esistono né a livello comunitario né a livello nazionale. Dialogo sociale europeo a livello interprofessionale Il dialogo sociale Val Duchesse è stato organizzato per la prima volta nel 1985 riunendo le tre organizzazioni europee che rappresentano le principali confederazioni nazionali interprofessionali dei datori di lavoro e dei sindacati. Inoltre tutte le confederazioni europee, compresa l'UEAPME, sono consultate sui temi in discussione. Il dialogo informale (fino all'Atto unico e all'Accordo sulla politica sociale) e volontario ha dato un positivo contributo alla politica sociale europea in termini di opinioni o dichiarazioni comuni. Nel 1995, il dialogo interprofessionale ha ricevuto un significativo impulso con la direttiva sul congedo parentale66, adottata dal Consiglio il 3 giugno 1996 sulla base dell'accordo quadro sul congedo parentale concluso dall'UNICE, dal CEEP e dalla CES il 14 dicembre 1995. Si tratta del primo accordo europeo basato sull'articolo 4 del protocollo sulla politica sociale allegato al trattato sull'Unione europea. L'articolo 4 dispone che "il dialogo fra le parti sociali a livello comunitario può condurre, se queste lo desiderano, a relazioni contrattuali, ivi compresi accordi". L'accordo quadro sul congedo parentale contiene specifiche disposizioni per tener conto delle peculiarità e delle esigenze organizzative delle PMI. Alcune organizzazioni rappresentative delle PMI hanno tuttavia espresso seri dubbi circa la validità di tale aspetto del dialogo sociale in considerazione del fatto che, essendo le PMI escluse dai negoziati diretti alla stipulazione di accordi di politica sociale, le loro esigenze non sono tenute in debita considerazione in tali accordi. Dialogo sociale europeo a livello settoriale Non tutti i settori hanno sviluppato un dialogo sociale a livello europeo. Ciò dipende da vari fattori, in primo luogo dalla volontà comune delle parti sociali e dall'esistenza di una politica settoriale comune a livello europeo (ad esempio, agricoltura, pesca o trasporti su strada), dalla necessità di una grande ristrutturazione a livello europeo (ad esempio, tessili, telecomunicazioni o aviazione civile) o dal riconoscimento che il settore possiede specifiche peculiarità (ad esempio, pulizia industriale o sicurezza). Le differenze tra i vari settori sono notevoli con riferimento alle dimensioni delle imprese. In generale, nel settore primario, dominato dalle PMI, il dialogo sociale è ampiamente radicato. Le parti sociali hanno usufruito di tale sede per discutere questioni quali l'occupazione, la formazione professionale, i problemi connessi alla sicurezza e alla 66 Direttiva 96/34/CE del 3. 6. 1996, GU n. L 145 del 19. 6. 1996, pag. 4. 28 salute. Oltre che a un dibattito, le attività hanno anche portato alla partecipazione a progetti di formazione comunitari o a negoziati concreti. Ad esempio i partner sociali a livello europeo nel settore dell'agricoltura hanno sottoscritto il 24 luglio 1997 il primo accordo quadro di raccomandazioni settoriali concernente il miglioramento delle condizioni della manodopera agricola. Esso contiene raccomandazioni sull'adeguamento dell'orario di lavoro e disposizioni aggiuntive sulle condizioni di lavoro. I settori dei servizi possono essere suddivisi in settori in corso di ristrutturazione e settori in espansione. La generalità dei settori dei servizi in via di ristrutturazione - banche, assicurazioni, telecomunicazioni, servizi postali, aviazione, ferrovie - è prevalentemente dominata da grandi imprese (pubbliche). Molti di questi settori sono confrontati al problema di un contesto economico in rapida evoluzione: globalizzazione, introduzione sempre più rapida delle tecnologie dell'informazione e privatizzazione. Tale evoluzione può determinare l'emergere di nuove imprese più piccole. La maggior parte dei settori dei servizi in via di espansione è caratterizzata da una elevata concentrazione di PMI. Il dialogo sociale è ben avviato nei settori tradizionali, quali i trasporti su strada (dal 1965), il settore alberghiero e della ristorazione (dal 1983) o il commercio (1985). Le discussioni, incentrate in questo caso sull'occupazione, sulle condizioni di lavoro e su temi politici, si traducono in opinioni o iniziative comuni. Inoltre l'espansione di nuovi servizi, ad esempio di sicurezza o di pulizia, ha determinato il moltiplicarsi di settori attivamente partecipanti al dialogo sociale europeo. Poiché il riconoscimento del settore è uno degli incentivi allo sviluppo di attività in tale campo, le parti sociali hanno in effetti un interesse comune ad ottenere risultati concreti. In generale si rileva una tendenza nei settori dominati dalle grandi imprese a concentrare le attività sui temi di politica industriale mentre nei settori dominati dalle PMI, in particolare nei settori in via di espansione, la preferenza va a temi sociali (occupazione, sicurezza o pari opportunità). II dialogo sociale europeo a un bivio la Parallelamente alla costruzione di una reale Unione europea, sta crescendo consapevolezza della necessità di un ulteriore sviluppo della politica sociale europea, in particolare per quanto riguarda la politica dell'occupazione, come rilevato ai Consigli europei di Firenze e Amsterdam. Il dialogo sociale costituisce un importante strumento nel quadro della creazione e dell'attuazione della politica sociale e la sua importanza è destinata a crescere negli anni a venire, in particolare in vista dell'incorporazione dell'Accordo sulla politica sociale nel trattato sull'Unione europea in seguito al Consiglio di Amsterdam in giugno 1997. La Commissione ha già incontrato le parti sociali europee per dibattere il Patto europeo di fiducia per l'occupazione. La conseguenza diretta è che il dialogo sociale, sia settoriale che interprofessionale, verterà sempre più sull'occupazione e sugli aspetti sociali direttamente connessi. Quale volano della futura creazione di posti di lavoro, le PMI sono destinate a svolgere un ruolo chiave in tale processo. Al fine di promuovere il dialogo sociale, la Commissione ha adottato il 18 settembre 1996 una comunicazione sull'andamento e sul futuro del dialogo sociale a livello comunitario67 contenente un invito a tutte le parti sociali ad esprimere le loro opinioni sulla forma futura e sul quadro del dialogo sociale. Un forum è stato organizzato all'Aia il 28-29 aprile 1997 affinché le parti sociali potessero discutere sulle risposte da dare. Le 67 COM(96) 448 def. del 18. 9. 1996. 29 organizzazioni rappresentative delle PMI che hanno aderito all'appello della Commissione sono state invitate a partecipare. Sulla base di tali opinioni e della valutazione delle attuali strutture in termini di efficienza e impatto, saranno elaborati i principi del futuro dialogo sociale che formeranno l'oggetto di una seconda comunicazione, la cui adozione è prevista entro la fine del 1997. Come proposto nella comunicazione sull'andamento e sul futuro del dialogo sociale a livello comunitario, la Commissione ha anche lanciato uno studio per esaminare il grado di rappresentatività delle parti sociali europee attualmente partecipanti al dialogo sociale. 4. 3 , Consultazione degli ambienti professionali 4. 3. 1 Riunioni di consultazione con le organizzazioni europee rappresentative delle PMI Riconoscendo l'importanza della consultazione dei rappresentanti del settore delle PMI, i servizi della Commissione responsabili per la politica delle imprese assolvono una funzione di coordinamento, garantendo che le organizzazioni rappresentative delle PMI europee siano opportunamente consultate sulle iniziative adottate da altri servizi della Commissione in materie che le riguardano. Vengono regolarmente organizzate riunioni di consultazione in cui i rappresentanti di altri servizi della Commissione illustrano gli obiettivi perseguiti, ad esempio le considerazioni da cui muovono prima di pubblicare un Libro verde, o il loro punto di vista prima di arrivare ad una decisione definitiva su di un progetto di direttiva o di regolamento. Le riunioni di consultazione svoltesi nel 1996 hanno affrontato temi quali le responsabilità ambientali, il dialogo sociale, un Libro verde sulla tutela dei modelli di utilità nel mercato unico, l'impiego di solventi industriali (proposta di direttiva della Commissione), i settori e le attività escluse dalla direttiva sull'orario di lavoro e una proposta di direttiva sui veicoli obsoleti. Oltre a partecipare a tali riunioni di consultazione, le organizzazioni europee rappresentative delle PMI sono state tenute al corrente sugli sviluppi in altri settori di interesse per loro, come in materia di ritardi di pagamento nelle transazioni commerciali, di successione nelle imprese, di sviluppi della Tavola rotonda banche-PMI e sulla proposta di raccomandazione della Commissione sul miglioramento e la semplificazione del contesto delle attività d'impresa, per la creazione di nuove imprese. 4. 3. 2 Consultazione degli ambienti interessati dell'economia sociale Un dialogo privilegiato è stato proseguito con il Comitato consultivo delle cooperative, mutue, associazioni e fondazioni (CMAF). Tale comitato è stato creato dal settore stesso e, a partire dalla sua assemblea plenaria dell'I 1. 12. 1995, ha cessato di essere "provvisorio". Esso non intende sostituirsi agli organismi rappresentativi dei diversi settori né agli organismi formali di consultazione delle istituzioni europee. Il suo compito fondamentale, grazie alla sua organizzazione in gruppi di lavoro tematici, è quello di portare all'attenzione della Commissione, su richiesta di quest'ultima o di propria iniziativa, le opinioni delle cooperative, delle mutue, delle associazioni e delle fondazioni su tutte le questioni connesse alla costruzione europea e all'incidenza di questa su di esse. Il comitato si è pertanto pronunciato sulla comunicazione della Commissione in materia di informazione e di consultazione dei lavoratori68, ha espresso un parere sulla revisione dei trattati europei e sull'applicazione al settore delle CMAF del concetto d'interesse generale e ha adottato una dichiarazione sulla base giuridica del programma di lavoro a favore delle CMAF. Il Comitato prepara inoltre dei pareri sul Libro bianco sull'istruzione 68 COM(95) 547 def. del 14. 11. 1995. 30 e la formazione, sul Libro verde sulla società dell'informazione e sull'introduzione dell'euro. 4. 3. 3 Consultazione degli organismi del commercio e della distribuzione Al fine di avviare un'ampia consultazione sul commercio interno europeo, il 20 novembre 1996 la Commissione ha adottato il Libro verde sul commercio69. Il suo testo è stato discusso con i direttori generali del commercio interno che hanno lanciato il dibattito a livello nazionale mediante seminari con l'aiuto della Commissione. Il Comitato per il commercio e la distribuzione (CCD)70 si è riunito più volte per discutere vari argomenti riguardanti direttamente il commercio ed elaborare prese di posizione. Dalla fine del 1996 vari argomenti hanno suscitato un interesse particolare, in particolare l'euro e l'introduzione della moneta unica, le restrizioni verticali, il commercio elettronico e il Libro verde sul commercio. Successivamente alla sua riorganizzazione nel 1997, accompagnata da una ristrutturazione delle sue procedure operative al fine di aumentarne l'efficacia, il nuovo CCD sarà in grado di fornire molto il punto di vista dei rapidamente pareri onde comunicare alla Commissione commercianti. 4. 4 Lo sviluppo locale e l'occupazione La strategia europea per l'occupazione, tratteggiata al Consiglio europeo di Essen (dicembre 1994) e precisata nei Consigli europei successivi, ha portato a considerare la problematica delle iniziative locali di sviluppo e occupazione come uno dei temi prioritari dell'azione della Comunità. E in tale contesto che la Commissione ha presentato nel giugno del 199571 la sua comunicazione relativa ad "una strategia europea per incoraggiare le iniziative locali di sviluppo e occupazione", mettendo in evidenza sia le potenzialità a livello locale per la creazione di nuovi posti di lavoro che gli ostacoli strutturali da eliminare per garantirne lo sviluppo. Le iniziative locali sono interessanti per tre motivi: offrono nuove possibilità di occupazione suscettibili di rispondere ad una serie di bisogni insoddisfatti, costituiscono una strada che permette ai nuovi imprenditori di investire in progetti che, oltre a creare occupazione, contribuiscono al rafforzamento della coesione locale e partecipano spesso ad una dinamica di ricostruzione del tessuto urbano o rurale indebolito. Le iniziative locali sono tuttavia ancora troppo spesso confrontate a difficoltà di ordine finanziario, giuridico, tecnico e istituzionale. Il problema dello sviluppo locale dell'occupazione è divenuto un tema importante dell'azione della Comunità, al centro di numerose iniziative sia a livello politico, sia per quanto riguarda l'azione dei Fondi strutturali comunitari72. In seguito all'iniziativa del Presidente Santer di creare un Patto europeo di fiducia73, il vertice dei capi di stato e di governo di Firenze (giugno 1996) ha risposto favorevolmente alla proposta della Commissione di dare il via a titolo sperimentale ad una sessantina di patti territoriali per l'occupazione il cui finanziamento dovrebbe essere garantito nel 69 70 71 72 73 COM(96) 530 def. del 20. 11. 1996. Decisione 81/428/CEE della Commissione del 20. 5. 198l,GUn. L 165 del 23. 6. 1981, pag. 24. COM(95) 273 def. del 13. 6. 1995. COM(96) 109 def. del 20. 3. 1996 "Interventi strutturali comunitari e occupazione". CSE (96) 1 def. del 5. 6. 1996. 31 quadro dei Fondi strutturali comunitari, segnatamente avvalendosi dei margini di flessibilità disponibili. Le caratteristiche dei patti territoriali per l'occupazione, segnatamente il loro approccio dal basso verso l'alto ("bottom-up") e l'accento posto sull'innovazione e l'attuazione di partenariati locali, li inquadrano nella logica dello sviluppo locale promossa dalla Commissione sulla base del Libro bianco sulla crescita, la competitività e l'occupazione. 4. 5 Igiene, salute e sicurezza sul luogo di lavoro Nel 1995 è stato stampato in 20. 000 copie e distribuito dalle reti comunitarie, in particolare gli Euro Info Centres, e dalle reti specifiche "Sicurezza e salute sul luogo di lavoro" il "manuale di autorevisione per le PMI". Destinato ad individuare e a valutare le anomalie e i rischi di infortunio, tale manuale costituisce uno degli elementi chiave per il miglioramento della sicurezza e della salute dei lavoratori nonché della qualità dei prodotti e delle prestazioni nelle PMI. Se la revisione è correntemente praticata nelle grandi imprese, per evidenti ragioni di costi essa è più raramente applicata nelle PMI. Con la pubblicazione di tale manuale, la Commissione europea ha proposto ai responsabili delle PMI uno strumento di valutazione e di ausilio alla decisione nel settore della sicurezza e della salute sul luogo di lavoro. Il suo obiettivo è quello di aiutare gli imprenditori ad analizzare e ad affrontare essi stessi i problemi riguardanti la sicurezza e l'igiene nella loro impresa. La Commissione risponde alle richieste quotidiane di pubblicazioni provenienti principalmente dalle PMI o dalle loro organizzazioni rappresentative. Oltre al manuale sono molto richieste anche altre due pubblicazioni della collana "Salute e sicurezza": "Orientamenti sulla valutazione dei rischi sul lavoro" e la guida destinata alle PMI. I servizi della Commissione, in collaborazione con l'Istituto nazionale di ricerca e di sicurezza e il ministero francese degli affari sociali e con la partecipazione degli altri Stati membri, hanno organizzato nel 1995 il secondo festival europeo del film sulla salute e la sicurezza con il duplice obiettivo di promuovere la produzione audiovisiva in tale settore e di accrescerne la qualità. Numerosi rappresentanti delle PMI hanno partecipato alla manifestazione e si è potuto constatare che numerosi prodotti tra quelli elaborati dai costruttori sono destinati alle PMI. I servizi della Commissione hanno organizzato inoltre nel 1996 in collaborazione con l'Associazione internazionale della sicurezza sociale un concorso destinato a premiare i prodotti di educazione e di formazione alla prevenzione. Anche in questo caso si è tenuto ampiamente conto delle PMI, sia per quanto concerne la partecipazione al concorso sia in relazione alla diffusione e all'utilizzazione dei prodotti premiati a esse destinati. lavoro ha rappresentato un Nell'ottobre del 1996 la prima settimana europea per la salute e la sicurezza sul luogo di importante avvenimento che ha visto l'organizzazione di numerose manifestazioni o iniziative. I progetti avviati hanno riguardato in gran parte azioni pratiche a favore delle PMI. Quasi la metà dei 36 progetti sovvenzionati dalla Commissione europea era indirizzata alle PMI. A titolo di esempio si possono ricordare le visite alle PMI del settore metallurgico organizzate in Belgio. Parallelamente, numerose riunioni d'informazione per le PMI hanno riscosso grande successo. In Irlanda il progetto pilota di "buon vicinato" ha visto l'adesione di più di 50 grandi imprese e delle parti sociali sostenendo anche le PMI meno attive. In generale le manifestazioni hanno trovato grande eco nella stampa. Visto il successo della prima Settimana europea, una seconda settimana sarà organizzata nel 1997 sul tema "valutazione dei rischi, promozione di metodi". Un'attenzione particolare dovrebbe essere accordata alle PMI. 32 Nel 1995 e nel 1996 sono stati sovvenzionati numerosi progetti riguardanti le PMI. Uno di questi, lanciato nel 1995 còme progetto pilota, è il "Safety check" finalizzato a sviluppare uno strumento pratico di valutazione dei rischi delle microimprese. Il successo del progetto pilota, inizialmente sviluppato per la Germania, è stato verificato con valutazioni sul terreno altresì in Francia, Belgio e Lussemburgo. Attualmente gli istituti di sicurezza di altri paesi della Comunità applicano il metodo ad altre professioni di tipo artigianale. È previsto uno scambio d'informazioni sui risultati conseguiti. A livello settoriale è stato sovvenzionato un progetto che ha portato alla preparazione di una guida per la valutazione dei rischi e il controllo dei pericoli chimici nelle PMI. Un progetto simile si occupa della preparazione di una guida per i lavoratori incaricati di trattare i rifiuti. Il progetto lanciato nel 1996 esamina i problemi che i lavoratori possono incontrare nelle PMI in cui mancano spesso attrezzature sofisticate o conoscenze adeguate. Nel 1996 sono stati avviati vari progetti nel quadro del programma SAFE (Safety Actions For Europe). L'obiettivo generale di tale programma è quello di migliorare la sicurezza, l'igiene e la salute sul luogo di lavoro e di prevenire o ridurre i rischi professionali in particolare nelle PMI. Nel 1997 saranno sviluppati due tipi di azioni: progetti di fondo e manifestazioni di sensibilizzazione. Per il primo tipo di azione, un invito alla presentazione di proposte sarà pubblicato nella Gazzetta ufficiale. Il secondo tipo di azione (sensibilizzazione) sarà sviluppato in stretta collaborazione con la rete degli Euro Info Centres. Oltre alle azioni di raccolta di informazioni presso le PMI, sono stati lanciati anche alcuni progetti al fine di rilevare dati sulle PMI e la salute e la sicurezza sul luogo di lavoro. Il primo riguarda l'inserimento di un capitolo sulle condizioni di lavoro e la qualità di lavoro nelle PMI nella quinta relazione annuale dell'osservatorio europeo delle PMI. Un altro progetto è quello della pubblicazione di una relazione sulla salute e la sicurezza sul luogo di lavoro nell'Unione europea. In tale relazione, prevista per il 1998, alcuni dati riguarderanno le PMI. L'Agenzia per la salute e la sicurezza sul luogo di lavoro, con sede a Bilbao, è stata ufficialmente inaugurata nel 1996 ed è in corso la sua organizzazione, in particolare lo sviluppo della rete d'informazione che potrebbe essere operativa nel 1997. 5. LEGISLAZIONE AMBIENTALE 5. 1 Quinto programma d'azione a favore dell'ambiente La Commissione ha adottato nel 1996 una relazione74 sull'applicazione del quinto programma d'azione a favore dell'ambiente75 che analizza i progressi compiuti tra il 1992 e il 1995. Pur sottolineando che altre politiche tengono maggiormente conto delle problematiche ambientali, la Commissione conclude che sono stati realizzati progressi seppure a velocità diversa. 74 ' * COM(95) 624 del 10. 1. 1996. Quinto programma d'azione a favore dell'ambiente, COM(92) 23 def. del 18. 3. 1992. 33 La Commissione ha anche adottato una proposta di decisione del Parlamento europeo e del Consiglio relativa alla revisione del quinto programma comunitario di politica ed azione "per uno sviluppo durevole e sostenibile"76 che individua cinque priorità di intervento. La proposta mette in luce la particolare importanza che deve essere attribuita allo sviluppo di programmi intesi a promuovere una maggiore consapevolezza dei problemi ambientali nell'industria, in particolare nelle PMI. Le PMI che desiderano utilizzare tecnologie pulite dovrebbero essere aiutate a superare i problemi tecnici e finanziari incontrati. Il 9 dicembre 1996 è stato raggiunto in seno al Consiglio un consenso politico sul testo di una posizione comune. 5. 2 Sistema comunitario di ecogestione e audit Al fine di promuovere costanti miglioramenti dell'efficienza ambientale delle attività industriali, il Consiglio ha adottato il 29 giugno 1993 un regolamento sull'adesione volontaria delle imprese del settore industriale a un sistema comunitario di ecogestione e audit77. Il sistema richiede l'introduzione e l'attuazione, da parte delle imprese, di politiche, programmi e sistemi di gestione dell'ambiente a livello di sito di produzione. A ciò si accompagna una valutazione sistematica e periodica dell'efficienza ambientale dei siti da parte di verificatori indipendenti, nonché la pubblicazione di dichiarazioni ambientali annuali da parte di ciascuna impresa partecipante. La partecipazione al sistema può costituire un importante vantaggio competitivo e potrebbe essere richiesta dai principali appaltatori ai loro subfornitori. Essa rappresenta tuttavia una sfida per le PMI che mancano spesso delle necessarie capacità finanziarie e di gestione. La Commissione ha pertanto sviluppato strumenti volti a promuovere la partecipazione delle PMI (si veda il capitolo II). 5. 3 Composti organici volatili L'impatto della politica ambientale sulle PMI è stato preso in considerazione e valutato anche in sede di preparazione della proposta di direttiva del Consiglio sulla limitazione delle emissioni di composti organici volatili dovute all'uso di solventi organici in talune attività industriali78. La Commissione ha proceduto ad una approfondita analisi dell'impatto giuridico e ha redatto una scheda di valutazione dell'impatto sulle imprese. La proposta consente di conseguire gli obiettivi ambientali fissati mediante l'impiego di tecnologie di abbattimento e/o la sostituzione di prodotti con tenore di solventi elevato con altri prodotti con tenore di solventi basso o nullo. Tale flessibilità è stata introdotta specificamente per rispondere alle preoccupazioni di molte PMI che gestiscono gli impianti cui si riferisce la proposta. 76 77 78 COM(95) 647 del 24. 1. 1995. Regolamento (CEE) n. 1836/93, GU n. L 168 del 10. 7. 1993, pag. 1. COM(96) 538 def. del 6. 11. 1996. 34 CAPÌTOLO TI. PROGRAMMI E MISURE DI SOSTEGNO ALLE PMI 1. LE AZIONI CONCERTATE CON GLI STATI MEMBRI IN MATERIA DI SOSTEGNO ALLE PMI Le azioni concertate garantiscono la consultazione tra gli Stati membri, nonché tra questi e la Commissione, nell'intento di favorire lo scambio di pratiche esemplari in materia di miglioramento del contesto in cui operano le imprese (si veda il capitolo I, punto 1. 1 sull'azione concertata n°l) nonché di politiche e di misure a sostegno delle PMI. In tal le modo dovrebbe progressivamente realizzarsi una migliore coerenza disposizioni nazionali e comunitarie. Il quadro per le azioni concertate è fissato nel programma integrato79, quale concreto risultato dell'articolo 130 del trattato sull'Unione europea. Esso propone una serie di forum su questioni fondamentali, con la partecipazione di politici, di funzionari delle amministrazioni nazionali e regionali, di organizzazioni rappresentative delle imprese e di operatori, nonché varie attività successive. Sono stati organizzati numerosi forum incentrati sui problemi che le imprese devono affrontare nei diversi stadi della loro vita. tra Con riferimento all'azione concertata n° 2 sulle iniziative di sostegno a favore delle imprese, il forum di Madrid del 16 e 17 novembre 1995 ha dibattuto le misure idonee ad assistere le PMI nella fase di avvio e nelle prime fasi del loro sviluppo. Il forum ha preso in esame i temi del sostegno finanziario e della fiscalità, dell'assistenza, della formazione e della consulenza e delle infrastrutture di sostegno. I partecipanti si sono avvalsi del repertorio europeo delle principali misure di sostegno alla creazione e all'assistenza delle nuove imprese80 che ha illustrato alcune esperienze e prassi ottimali in uso nei vari Stati membri. I lavori successivi a tale forum, condotti da un gruppo direttivo, sono finalizzati a sviluppare una metodologia idonea all'individuazione e alla promozione delle migliori pratiche. In tale compito esso si potrà avvalere di una base di dati di iniziative di sostegno e di vari strumenti Internet che promuovono uno scambio di informazioni tra agenzie di sostegno e tra imprenditori. Entrambi gli sviluppi hanno formato l'oggetto della pubblicazione di un bando di gara nel 199781. Inoltre le discussioni con gli Stati membri dovrebbero portare all'organizzazione, da parte di questi, di una serie di seminari sulle diverse forme di iniziative di sostegno individuate a Madrid per proseguire il processo delle azioni concertate a un livello più dettagliato. Con riferimento all'azione concertata n° 3, un forum sullo stimolo della domanda di servizi presso le PMI dal titolo "accrescere la visibilità e l'efficacia dei servizi di sostegno alle PMI" è stato organizzato a Dublino nel novembre del 1996. Più di duecento intervenuti - imprese, autorità pubbliche (nazionali, regionali e locali) e intermediari - hanno dibattuto la situazione attuale del mercato dei servizi di sostegno alle PMI, le difficoltà esistenti e le carenze riscontrate, nell'intento di individuare le azioni suscettibili di migliorare le eventuali disfunzioni di tale mercato. Tre gruppi di lavoro hanno approfondito rispettivamente le tendenze recenti in materia di misure e programmi pubblici a livello regionale e nazionale, le tendenze recenti in materia di 79 ^ 81 COM(94) 207 del 3. 6. 1994. Il documento è disponibile come pubblicazione dell'UPUCE ("The European Directory of Measures in Favour of Business Start-ups and Assistance for New Enterprises"). GU S 189 del 30. 9. 1997, pag. 33 35 misure e programmi offerti dagli intermediari e le esperienze in materia di marketing nei servizi di sostegno. Essi hanno cercato di dar risposta a tre quesiti fondamentali: quali sono le esigenze delle PMI; qual è il ruolo, da una parte, degli intermediari e, dall'altra, dello Stato; come è possibile valutare se i servizi forniti rispondono alle esigenze delle PMI, se sono efficaci e di buona qualità? Le conclusioni hanno messo in evidenza la capacità dei "First Stop Shop" di prestare assistenza alle PMI fornendo loro informazioni pertinenti, la necessità di decentrare l'informazione per raggiungere le PMI insediate localmente e di aumentare l'importanza del ruolo degli intermediari nonché l'impiego di sistemi d'informazione. L'accento è stato altresì posto sulla semplificazione amministrativa e sul bisogno cruciale di coordinamento sia tra le autorità locali, regionali e nazionali che tra le amministrazioni e gli intermediari delle PMI. La Commissione proseguirà i suoi lavori organizzando vari gruppi di lavoro specifici. Una conferenza sulla successione nelle imprese si è svolta a Lilla nel febbraio del 1997. In essa sono state prese in esame le misure sia di semplificazione che di sostegno nella fase di trasferimento della proprietà (cfr. punto 1. 1. 5. ) 2. ANALISI COMPARATIVA Il mercato interno, la prospettiva di una Unione economica monetaria e il processo di globalizzazione rappresentano tutte sfide per l'industria europea che le impongono di accrescere sempre più la sua competitività. Per raccogliere tali sfide, l'Europa deve confrontarsi sistematicamente e con determinazione con tutti i fattori che limitano le sue potenzialità di crescita. In risposta alle richieste provenienti dall'industria e dal Consiglio, la Commissione ha proposto nella sua comunicazione dell'aprile 199782 che l'analisi comparativa nell'economia e nella società sia utilizzata per porre a confronto la competitività in vari settori chiave e per individuare i fattori fondamentali per il successo economico. L'analisi comparativa sarà promossa a diversi livelli: a livello delle imprese, dei settori e delle condizioni quadro per l'economia e la società. A livello delle imprese, l'analisi comparativa incombe in primo luogo all'industria stessa. Le autorità pubbliche possono contribuire alla sua promozione fino a raggiungere un pubblico più vasto, in particolare le PMI che non dispongono dell'esperienza né delle risorse necessarie ad avviare da sole una analisi comparativa. La Commissione ha proposto di esaminare con tutte le parti interessate la possibilità di costituire una rete europea di analisi comparativa delle imprese. Una siffatta rete dovrebbe garantire la disponibilità di servizi coerenti, affidabili ed equivalenti in tutta l'Unione europea, segnatamente per le PMI. La Commissione appoggia le seguenti iniziative: • un progetto pilota di Forbairt (Irlanda) inteso ad individuare le esperienze, i servizi e i metodi già sviluppati in Europa e ad elaborare un piano d'azione per la creazione di una rete europea per l'analisi comparativa delle imprese; • un progetto di Eurochambres mirante ad appoggiarsi sulla rete già esistente delle camere di commercio e dell'industria europee per promuovere presso le PMI programmi di sensibilizzazione alla qualità, per incoraggiarle a procedere a un'analisi comparativa della competitività tramite progetti pilota e per creare condizioni favorevoli all'accesso delle PMI alla rete europea di analisi comparativa delle imprese. 82 COM(97) 153 del 16. 4. 1997. 36 A livello settoriale l'analisi comparativa verte più in particolare sulla valutazione delle specifiche condizioni quadro necessarie per sostenere la competitività in un determinato settore. Varie iniziative di analisi comparativa settoriale sono state intraprese dalla Commissione e dall'industria. Elettronica di consumo - Un programma quinquennale UE-Giappone per i fornitori di componenti elettronici conclusosi nel 1996 è stato sostenuto congiuntamente dalla Commissione e dal ministero giapponese dell'Industria e del Commercio estero (MITI). Il suo obiettivo era quello di migliorare la qualità dei fornitori europei attraverso un processo di analisi comparativa rispetto alle migliori pratiche individuate in Giappone. Industria automobilistica - La Commissione ha avviato un progetto volto a comparare la competitività dei siti di produzione europei dell'industria automobilistica. Industria chimica - È in corso di realizzazione, in stretta collaborazione con l'industria e con i rappresentanti dei lavoratori, un progetto in tre fasi: pianificazione, analisi e attuazione. Il progetto sta attualmente entrando nella fase di analisi. Biotecnologie, prodotti farmaceutici e prodotti agroalimentari - Uno studio esaminerà con particolare attenzione tali settori che possono essere oggetto di analisi comparativa e di iniziative (ad esempio il quadro normativo). Esso studierà anche l'importanza della cultura aziendale, il capitale di rischio, le dimensioni ottimali dell'innovazione e i fattori che influenzano la mobilità e la produttività degli scienziati. Industria meccanica - E in via di realizzazione un inventario delle azioni per tale settore onde gettare le fondamenta per una analisi comparativa settoriale concentrata su alcuni aspetti chiave. Costruzioni - Un approccio basato su esempi concreti è utilizzato per definire le pratiche e gli elementi di comparazione per tale settore. migliori L'analisi comparativa a livello delle condizioni quadro, in particolare il costo dei fattori, le infrastrutture, le capacità, l'innovazione e l'ambiente, consente di valutare l'efficacia delle politiche pubbliche che hanno un impatto sulla competitività e di individuare i possibili miglioramenti. Gli Stati membri insieme con la Commissione realizzeranno quattro progetti pilota, utilizzando una procedura di lavoro che garantisce trasparenza, dialogo e l'accumulo di esperienza. I temi di tali progetti pilota sono i seguenti: un nuovo contesto organizzativo e tecnologico (l'analisi comparativa è incentrata principalmente sulla diffusione e l'impiego delle nuove tecnologie di finanziamento comunicazione e di dell'innovazione (tale progetto si baserà sull'esperienza ottenuta tramite il programma per l'innovazione); logistica e qualifiche. informazione da parte delle imprese); il Nella sua comunicazione la Commissione indica anche altri settori in cui è possibile l'analisi comparativa, ad esempio il peso della normativa sulle PMI, la tutela della proprietà intellettuale e l'innovazione. Ad esempio il programma integrato a favore delle PMI e dell'artigianato prevede il ricorso all'analisi comparativa con riferimento al contesto legislativo e amministrativo in cui operano le imprese e il benchmarking delle misure di sostegno alle imprese rientra nei lavori intrapresi nel quadro dell'azione concertata n°2. I risultati saranno comunicati a tutti gli Stati membri, alle istituzioni comunitarie e alle altre parti interessate. Infine il piano d'azione per l'innovazione prevede lo sviluppo da parte della professione di un sistema di analisi comparativa per le società europee di capitale di rischio. 37 3. ACCESSO AL CREDITO E AI FINANZIAMENTI 3. 1 Misure volte a facilitare l'accesso ai finanziamenti 3. 1. 1 Partenariato banche-PMI: la Tavola rotonda banche-PMI La Tavola rotonda, lanciata nel settembre 1995 dal commissario Christos Papoutsis, ha continuato la sua attività nel 1996. Il suo principale obiettivo è quello di individuare le migliori pratiche suscettibili di migliorare le relazioni banche/PMI attraverso l'organizzazione di workshop che vedono riuniti gli esperti del settore bancario e delle organizzazioni rappresentative delle PMI europee. I membri della Tavola rotonda sono ventidue: sette in rappresentanza delle organizzazioni delle PMI e quindici (uno per ciascuno Stato membro dell'Unione europea) in rappresentanza degli istituti bancari tra cui figurano banche commerciali, banche cooperative e casse di risparmio. La Commissione europea ha svolto un ruolo essenzialmente di promozione, fornendo un segretariato, fungendo da catalizzatore e contribuendo ad appianare le eventuali divergenze di opinione. La relazione finale dei membri della Tavola rotonda, pubblicata il 27 febbraio 1997, illustra un'ampia serie di migliori pratiche e contiene numerose raccomandazioni. Essa non si limita ad elencare le iniziative adottate dagli istituti bancari per sviluppare e migliorare i servizi e i prodotti offerti alle PMI, ma prende in esame gli sforzi intrapresi per migliorare le comunicazioni, per sostenere l'imprenditorialità e per riorganizzare la propria attività al fine di rispondere meglio e più rapidamente alle esigenze delle PMI clienti. Le raccomandazioni sono dirette a più destinatari: gli istituti bancari e le altre istituzioni finanziarie, le PMI, le organizzazioni rappresentative di queste, le altre imprese, le autorità nazionali e regionali e le istituzioni europee. Una sintesi della relazione finale, delle migliori pratiche e delle raccomandazioni è disponibile in tutte le 11 lingue della Comunità. Nel contesto del programma della Commissione per l'innovazione, il progetto I-TEC INFO (Intensive Transeuropean Exchange and Communication on Innovation Financing) continuerà a studiare i meccanismi di sostegno creati dagli istituti bancari europei per facilitare il finanziamento di progetti innovativi. Sarà successivamente organizzata dalla Commissione una serie di workshop cui interverranno esponenti politici e operatori del settore. Con riguardo a questo tema specifico, il primo piano d'azione per l'innovazione ha sollecitato un rafforzamento delle interfacce tra il mondo dell'innovazione e della tecnologia e il mondo della finanza. 3. 1. 2 I mercati europei dei capitali Le iniziative della Commissione finalizzate a migliorare l'accesso delle PMI al mercato dei capitali e a stimolare la creazione di nuovi mercati per le PMI sono state condotte da diversi servizi della Commissione e principalemente dai servizi competenti per la politica delle imprese. Ad esempio la Commissione ha fornito un aiuto finanziario all'avvio dell'Associazione europea degli operatori in titoli che ha portato alla successiva creazione del sistema EASDAQ (European Association of Security Dealers Automated Quotation). Nel 1995 la Commissione ha adottato una relazione sulla fattibilità della creazione di un mercato europeo dei capitali per le giovani società in fase di rapida crescita gestite con spirito imprenditoriale83 sulla quale il Parlamento ha adottato una 83 COM(95) 498 def. del 25. 10. 1995. 38 risoluzione in data 4. 7. 199684. In seguito la Commissione ha adottato una comunicazione dal titolo "Mercati europei dei capitali per le PMI: prospettive e ostacoli potenziali al progresso"85, in cui era prevista una stretta cooperazione tra i competenti servizi della Commissione, imprese, delle in particolare quelli preposti alla politica delle telecomunicazioni, delle attività finanziarie e del mercato interno. Inoltre, nel suo primo piano d'azione per l'innovazione, la Commissione ha sottolineato l'importanza della creazione di condizioni favorevoli al buon funzionamento dei nuovi mercati dei capitali per le PMI innovative in forte crescita e ha invitato gli Stati membri a individuare le opportune iniziative in tale campo. Dal 1995 sono stati istituite numerose borse valori per soddisfare le esigenze delle PMI, in particolare di quelle in rapida espansione. Tali nuove borse costituiscono dei mercati "regolamentati" ai sensi della direttiva 93/22/CEE del Consiglio, del 10 maggio 1993, relativa ai servizi d'investimento nel settore dei valori mobiliari e, se lo desiderano, hanno pertanto la facoltà di operare oltre frontiera (ad esempio EASDAQ). In mancanza di tale direttiva, qualsiasi operazione oltre frontiera sarebbe stata molto più difficile se non addirittura impossibile. L'Alternative Investment Market (AIM), lanciato a Londra il 19 giugno 1995, contava 270 imprese alla fine del marzo 1997. Il "Nouveau Marché" di Parigi ha iniziato le contrattazioni il 20. 3. 1996 e alla fine del maggio 1997 aveva in listino 26 imprese, mentre altri mercati sono divenuti operativi a Francoforte, Amsterdam e Bruxelles nel 1997. Questi quattro mercati costituiscono la rete Euro. NM (creata come GEIE) in cui sono state armonizzate le norme di ammissione così come le procedure di quotazione e le modalità di diffusione delle informazioni. Per la fine del 1998 dovrebbero essere possibili contrattazioni di titoli da un mercato all'altro all'interno della rete. Il mercato EASDAQ paneuropeo è stato lanciato a Bruxelles il 30. 9. 1996. La Commissione sta seguendo attentamente gli sviluppi su tali nuovi mercati e resta a disposizione per fornire informazioni sulle possibilità offerte dalle direttive dell'Unione europea. 3. 1. 3 Mutua garanzia L'Associazione europea di mutua garanzia (AECM) ha proseguito le sue attività nel 1996, giovandosi dell'assistenza della Commissione. È stato promosso il ricorso alla mutua garanzia in Portogallo e in Grecia. A Budapest è stato organizzato un seminario per sensibilizzare i paesi dell'Europa dell'Est sulle possibilità offerte dal sistema di mutua garanzia. È stato eseguito infine uno studio di fattibilità per la creazione di un siffatto sistema in Finlandia, paese che è divenuto membro dell'AECM: il sistema non è tuttavia ancora operativo. 3. 2 Gli strumenti finanziari dell'Unione europea 3. 2. 1 La Banca europea per gli investimenti La presentazione generale delle attività della BEI resta invariata rispetto alla precedente relazione. Va rilevato come la BEI abbia esteso al Sudafrica le sue attività nel quadro della politica di cooperazione con i paesi terzi. 84 85 A4-0168/96, GU n. C 211 del 22. 7. 1996, pag. 40. COM(97) 187 def. del 5. 5. 1997. 39 3. 2. 1. 1 Iprestiti globali della BEI alle PMI È indirettamente attraverso i suoi prestiti globali che la BEI finanzia gli investimenti delle PMI. I dati aggiornati presentati nella tabella che segue sono indicativi dell'importanza del ruolo assunto dalla BEI nel sostegno degli investimenti delle PMI. Dal 1990 in poi la BEI fornisce un sostegno notevole al finanziamento delle PMI. Quasi 42. 000 PMI hanno beneficiato di finanziamenti per un importo complessivo superiore a li miliardi di ecu, ossia quasi il 45% dei fondi concessi all'industria e ai servizi. Oltre i 4/5 delle imprese beneficiarie sono imprese con meno di 50 dipendenti e il 97% di esse ha meno di 250 addetti. Oltre 23. 000 operazioni (6,4 miliardi di ecu) riguardano investimenti nelle zone sovvenzionate e circa 13. 000 progetti concernono investimenti al di fuori di tali zone. LA BANCA EUROPEA PER GLI INVESTIMENTI E LE PMI Nel 1996 la BEI ha stipulato prestiti globali per un importo complessivo di 5. 580 milioni di ecu contro 5. 175 milioni di ecu nel 1995. Nel corso dell'anno sono stati accordati 13. 033 crediti sui prestiti globali in corso per un importo di 4. 444 milioni (13. 801 crediti e 4. 354 milioni nel 1995). Il 58,4% di tale importo è stato destinato al sostegno di 11. 034 PMI, otto decimi delle quali occupano meno di 50 dipendenti. Il 70% di tali PMI è insediato in aree di sviluppo regionale. Circa il 42% dei crediti riguarda investimenti di piccole o medie dimensioni nel settore delle infrastrutture (ambiente, comunicazioni, energia) realizzati nella maggior parte dei casi da enti locali. I finanziamenti accordati nella Comunità dalla BEI per sostenere la competitività delle imprese ammontavano: nel 1995: a 3,5 miliardi di ecu, di cui 2,9 miliardi di ecu per 11. 736 finanziamenti di PMI; nel 1996: a 3,8 miliardi di ecu, di cui 2,6 miliardi di ecu per 11. 034 finanziamenti di PMI. L'Italia (882 milioni di ecu), la Francia (409 milioni di ecu), la Germania (295 milioni di ecu), la Spagna (279 milioni di ecu), il Regno Unito (253 milioni di ecu) e il Belgio (247 milioni di ecu) sono stati i maggiori beneficiari di crediti su prestiti globali. Inoltre la BEI sostiene gli investimenti delle PMI in campo ambientale o in materia di impiego razionale dell'energia. _ 3. 2. 1. 2 Le agevolazioni a favore delle PMI: prestiti agevolati per le PMI creatrici di occupazione 4. 435 PMI beneficiarie creano più di 45,000 posti di lavoro Nell'aprile 1994 il Consiglio dei ministri ha approvato un meccanismo di abbuono degli interessi sulle risorse di bilancio dell'Unione europea per un ammontare di un miliardo di ecu di prestiti globali della BEI a favore delle PMI86. Un accordo è stato firmato in data 14. 6. 1994 tra la Commissione europea e la BEI in merito all'attuazione da parte di 86 Decisione 94/217/CE del Consiglio del 19 aprile 1994, GU n. L 107 del 28. 4. 1994, pag. 57. 40 quest'ultima del meccanismo di abbuoni d'interesse. In data 25. 10. 1996 la Commissione ha adottato la terza relazione sull'attuazione di tale decisione87. Tale meccanismo, aperto alle PMI le cui immobilizzazioni nette non superano i 75 milioni di ecu e con meno di 500 dipendenti, prevede che almeno il 60% dei beneficiari dei prestiti agevolati rientri nella categoria delle PMI con meno di 250 dipendenti e con un fatturato annuo non superiore a 20 milioni di ecu ovvero attività patrimoniali complessivamente non superiori a 10 milioni di ecu. Il contributo in conto interesse del 2% all'anno è applicato per cinque anni su un importo massimo di prestito di 30. 000 ecu per posto di lavoro creato, il che equivale ad un abbuono di 3. 000 ecu su 5 anni per ogni nuovo posto di lavoro. I contributi sono messi a disposizione dei beneficiari sulla base di una loro dichiarazione scritta attestante che sono stati creati posti di lavoro per una durata minima di 6 mesi. Il contributo è versato allorché il prestito è stato effettivamente erogato ed è esigibile il primo pagamento degli interessi. Successivamente all'adozione della decisione da parte del Consiglio, il meccanismo è stato introdotto nel settembre del 1994. Alla fine del dicembre 1995 l'intero miliardo di prestiti dello strumento per le PMI era stato impegnato a favore di 4. 435 PMI e l'8% era stato versato a 444 imprese beneficiarie. Alla metà del mese di giugno del 1997 il 63% dell'importo dello strumento risultava versato a 3. 086 imprese per un valore di 626 milioni di ecu di prestiti e la creazione effettiva di 36. 000 posti di lavoro. I prestiti sono stati accordati per il 95% a PMI con meno di 250 dipendenti e per l'80% a PMI con meno di 50 dipendenti. Alla fine del 1997 la BEI avrà provveduto al pagamento di tutti i contributi alle PMI. Le imprese beneficiarie dei contributi in conto interesse saranno allora 4. 435, con la conseguente creazione di 45. 000 nuovi posti di lavoro. La ripartizione per settori evidenzia una attribuzione della maggioranza dei prestiti ai settori secondari (71%) e terziari (28%). All'industria metallica e alla costruzione meccanica va una quota del 20%), seguono i servizi del settore privato e pubblico (19%), mentre altri settori importanti (dal 5 al 7% ciascuno) sono i prodotti alimentari, il commercio, la lavorazione del legno, l'industria della gomma e della carta/pasta per carta e la stampa. 3. 2. 1. 3 II programma d'azione speciale di Amsterdam Sulla base delle risoluzioni del Consiglio europeo di Amsterdam, la BEI ha adottato nell'estate 1997 gli orientamenti riguardanti un programma triennale, il "Programma d'azione speciale di Amsterdam", che si occupa tra l'altro delle PMI attive nel settore delle nuove tecnologie e che avrà una dotazione di un miliardo di ecu provenienti dalle eccedenze della banca. 3. 2. 2 II Fondo europeo per gli investimenti 3. 2. 2. 1 Gar an zie sui prestiti accordati alle PMI Il Fondo europeo per gli investimenti (FEI) è stato creato nel quadro dell'iniziativa di crescita decisa al Consiglio di Edimburgo con il compito di accordare garanzie sui prestiti per progetti relativi alle reti transeuropee e per le PMI. Il FEI, che ha un capitale nominale di 2 miliardi di ecu, di cui alla fine del 1996 risultavano sottoscritti 1. 786 milioni di ecu dalla BEI (40%), dalla Comunità (30%) e da 76 istituti finanziari di tutti gli Stati membri (19,3%), potrà concedere garanzie per un importo complessivo fino a otto volte il suo capitale sottoscritto, ossia fino a 16 miliardi di ecu. 87 COM(96) 522 def. del 25. 10. 1996, relazione delia Commissione sull'attuazione della decisione relativa alla concessione da parte della Comunità di abbuoni d'interesse sui prestiti concessi dalla Banca europea per gli investimenti alle PMI a titolo dello strumento di prestito temporaneo (strumento per le PMI). ' 41 Nel giugno del 1997 il complesso delle operazioni di garanzia stipulate a favore delle PMI ammontava a 613,5 milioni di ecu (oltre alle operazioni stipulate per le reti transeuropee per un valore di 1. 195 milioni di ecu), di cui 397 milioni di ecu relativi al progetto pilota "Crescita e ambiente" e 14,5 milioni di ecu per le assunzioni di partecipazioni. Le operazioni a favore delle PMI costituivano il 34% delle operazioni complessive del FEI. Dalla metà del 1996 il FEI può anche assumere partecipazioni nel capitale di imprese specializzate nel finanziamento del capitale delle PMI. A metà del mese di febbraio 1997 il FEI aveva ricevuto e analizzato più di 25 proposte di assunzione di partecipazioni relative alle PMI, di cui tre sono già state accordate. Riguardo a tali partecipazioni, il FEI concentrerà il proprio intervento (70-80 milioni di ecu fino alla fine del 1998) sulla parte del mercato delle partecipazioni in cui può aggiungere valore agli interventi del settore privato e del mercato dei capitali, ossia gli investimenti di capitale a rischio nelle imprese con potenzialità di crescita elevate, in particolare quelle che sviluppano e sfruttano nuove tecnologie o nuovi prodotti. Sono all'esame altre operazioni di garanzia e di assunzione di partecipazioni e per il 1997 si stima che le operazioni di assunzione di partecipazione del FEI raggiungeranno il 4%, mentre le nuove operazioni di garanzia riguardanti le PMI raggiungeranno il 30-35% del complesso delle operazioni del 1997. Tra le operazioni del FEI relative alle reti transeuropee e quelle relative alle PMI con riferimento a nuove operazioni è pertanto già stato raggiunto un equilibrio ragionevole. La strategia del FEI è quella di diversificare progressivamente le sue attività nel settore delle PMI, favorendo le operazioni con un elevato plusvalore per le PMI europee finanziate. Nel 1996 oltre al progetto "Crescita e ambiente", il FEI ha sottoscritto cinque operazioni a favore di PMI, evidenziando così la sua capacità di stimolare la mobilitazione di fondi privati a favore dell'investimento in PMI europee. Esempi di operazioni del FEI a favore delle PMI sottoscritte nel 1996 Scottish Equity Partnership - Strumento finanziario volto a migliorare l'accesso delle PMI al capitale proprio: il FEI garantisce i prestiti di operatori finanziari privati (banche o investitori istituzionali) integranti con i fondi pubblici la dotazione di un fondo di tipo di capitale di rischio che assumerà partecipazioni nelle PMI scozzesi. First Irish Mezzanine Fund II - In tale fondo il FEI garantisce i prestiti del settore privato in uno strumento finanziario creato dalla Allied Irish Bank, azionista del FEI, che investirà fondi propri nelle PMI irlandesi. Caisse Nationale du Crédit Professionnel (CNCP) (Belgio) - Il FEI garantisce i finanziamenti necessari alla vendita a terzi di prestiti PMI detenuti dalla CNCP, rendendo così possibile la concessione di nuovi prestiti PMI da parte della CNCP. Merseyside Special Investment Fund (Regno Unito) - Il FEI garantisce una parte del prestito concesso dalla Barclays a dei sottofondi che promuovono nuovi investimenti mediante prestiti alle PMI britanniche. Efibanca - L'operazione ha lo scopo di accrescere l'importo di un prestito globale della BEI a Efibanca, una istituzione operante nel settore delle PMI in Italia, rendendo così possibile l'aumento delle linee di credito della BEI a favore di Efibanca. 42 3. 2. 2. 2 Progetto pilota "Crescita e ambiente": garanzie su prestiti ambientali Nel dicembre 1995, sulla scia di una iniziativa del Parlamento europeo a favore delle PMI e dell'ambiente, la Commissione e il Fondo europeo per gli investimenti (FEI) hanno sottoscritto un accordo sull'attuazione del progetto pilota "Crescita e ambiente". Nel quadro di tale accordo, il FEI garantisce parzialmente i prestiti concessi alle piccole e medie imprese con meno di 100 dipendenti (di preferenza PMI con meno di 50 addetti) con riferimento a investimenti che producono benefici ambientali significativi. Il progetto "Crescita e ambiente" rientra tra le misure adottate nel contesto del Libro bianco sulla crescita, la competitività e l'occupazione e del gruppo dei commissari sulla competitività. Il suo obiettivo è quello di incoraggiare gli investimenti ambientali delle PMI nell'Unione europea. La Comunità finanzia premi per le garanzie concesse dal FEI su prestiti a finanziamento di investimenti, emessi da banche intermediarie negli Stati membri. Il FEI interviene pertanto in maniera indiretta attraverso una rete di istituti bancari nei diversi Stati membri, selezionati tramite un bando88. La responsabilità per l'approvazione e l'amministrazione dei prestiti è delegata a tali istituti finanziari intermediari. Si valuta che il volume dei prestiti garantiti raggiungerà i 1. 800 milioni di ecu. Tale strumento consentirà alle PMI di ottenere, a condizioni migliori, il finanziamento di prestiti per investimenti suscettibili di produrre effetti benefici sull'ambiente. Le garanzie del FEI consentono non soltanto di facilitare l'accesso alle fonti di prestiti ma anche di ridurre i tassi d'interesse. Le caratteristiche del sistema sono le seguenti: - le garanzie riguardano prestiti per investimenti con una durata minima di tre anni (esclusi i fondi di rotazione), di importo inferiore a 1 milione di ecu; soltanto gli - sono ammissibili investimenti che producono direttamente o indirettamente benefici ambientali significativi (ad esempio, con riferimento alla prevenzione/riduzione di ogni forma d'inquinamento, a risparmi di energia, al miglioramento ambientale dei processi di produzione, a prodotti e servizi migliorati che consentono un livello più elevato della tutela dell'ambiente); le garanzie offerte dal FEI coprono fino al 50% dei costi complessivi del progetto; - - possono beneficiare delle garanzie previste dal sistema soltanto prestiti nuovi. Fino ad oggi il FEI ha sottoscritto 12 contratti con intermediari finanziari in 9 Stati membri e si adopera per realizzare una rete completa in ciascuno dei 15 Stati membri. Verso la fine del 1996 è iniziata la concessione delle prime garanzie bancarie e la Commissione attende con interesse il pieno conseguimento del suo obiettivo di promuovere la disponibilità di finanziamenti per gli investimenti ambientali delle PMI nell'Unione europea. In considerazione del carattere pilota di tale programma, esso sarà valutato in termini di volume globale e di natura degli investimenti ambientali realizzati dalle PMI. Tale valutazione dovrà precisare l'opportunità e le modalità in cui rendere tale programma permanente. 88 Bando pubblicato nella GU n. C 177 del 12. 7. 1995, pag. 10-13. 43 3. 2. 3 Azioni pilota di capitale di rischio 3. 2. 3. 1 Azione pilota "Capitali di avviamento' AZIONE PILOTA "CAPITALI DI AVVIAMENTO" Alla fine del 1988 la Commissione europea ha lanciato un progetto pilota volto a stimolare la concessione di capitali di avviamento (politica regionale e politica delle imprèse). Il progetto pilota comprende 23 fondi di investimento operativi, creati tra il 1990 e il 1993 successivamente alla pubblicazione di un invito alla presentazione di offerte, I 23 fondi dell'azione pilota hanno beneficiato per un periodo di 5 anni di anticipi rimborsabili per un importo pari al 50% dei costi di funzionamento. Inoltre 15 di tali fondi, aventi sede in regioni assistite dell'Unione europea, hanno ricevuto un contributo in conto capitale da parte della Commissione tramite i Centri europei d'impresa e innovazione (BIC) insediati in tali regioni. I fondi, localizzati in 8 paesi dell'Unione europea - Germania, Belgio, Spagna, Francia, Irlanda, Italia, Paesi Bassi e Regno Unito -, sono entità indipendenti di diritto privato, responsabili per le decisioni d'investimento assunte. Tre fondi hanno dimensioni transnazionale, coprendo rispettivamente: Benelux, Francia-Spagna e la regione Saar-Lorena-Lussemburgo. L'azione pilota è stata oggetto di una valutazione esterna realizzata tra il novembre 1996 e il maggio 1997. La corrispondente relazione sarà disponibile nel secondo semestre del 1997. I 23 fondi hanno raccolto finora 49,7 milioni di ecu e ne hanno investiti 35 nell'avviamento di 207 imprese tuttora in attività, che hanno direttamente creato 3. 000 posti di lavoro. La relazione intermedia di valutazione constata una ripartizione naturale dei 23 fondi, successivamente all'avvio dell'azione pilota, in due gruppi e secondo due tipi di prestazioni: ti * 1. fondi privati caratterizzati da un approccio puramente commerciale, 2. fondi pubblici o privati di sviluppo locale. Per i primi, il concetto di capitale di avviamento è legato a una selezione rigorosa di un numero molto ristretto d'investimenti d'importo relativamente consistente. Soltanto tre dei 23 fondi sono stati gestiti come fondi di capitale d'avviamento a vocazione puramente commerciale. L'apporto dell'azione pilota di contributo alla copertura dei costi di funzionamento è risultato essenziale in due casi su tre. Per i secondi, il capitale di avviamento si traduce in piccole partecipazioni in PMI locali con un potenziale di crescita limitato e un mercato essenzialmente regionale. Per i fondi regionali, l'apporto delle azioni pilota è risultato essenziale per la loro creazione. La relazione sottolinea il grave ritardo dell'Europa, in particolare delle regioni meridionali, rispetto agli Stati Uniti per quanto concerne il livello di attività nel settore del capitale di avviamento. I migliori fondi europei raggiungono tuttavia tassi di rendimento di poco inferiori a quelli realizzati da quelli americani. Per quanto concerne la ripartizione degli investimenti di capitale di avviamento tra i vari paesi, la Germania è nettamente in testa, con il 41% del totale di questo tipo di investimenti in Europa. 44 Alcune realizzazioni dell'azione; pilota "Capitali di avviamento" Technostart (Stoccarda) - Partecipazione del 12% nella società Jet Lasersystem creatrice di un prototipo di sistema di verniciatura al laser. Applicazioni nel settore dell'aeronautica. Creazione di nove posti di lavoro. F. A. I. R. (Liegi) - Partecipazione del 33% nella società ICM specializzata nella concezione e nella fabbricazione di generatori di raggi X portatili "a potenziali costanti" destinati al controllo della qualità delle saldature in cantiere. Creazione di cinque posti di lavoro. Business innovation Fund (Dublino) r Partecipazione del 20% nella società EDI Factory specializzata nella realizzazione di soluzioni informatiche che favoriscono gli scambi tra le imprèse con conoscenze in campo elettronico. Creazione di sei posti di lavoro, Innovi-Euroventures (Benelux) - Partecipazione del 20% nella società Fondatech che sviluppa dispositivi destinati al rafforzamento delle strutture di fondazione di fabbricati mediante pressione a gas. Creazione di quindici posti di lavoro. RTVL (Lilla) - Partecipazione del 37,5% nella società ACTN impegnata a diversificare le attività di una impresa di lavorazione dei metalli verso il trattamento delle superfici, la verniciatura, la laccatura in polvere e liquida, con la creazione di una linea di verniciatura automatica. Creazione di venticinque posti di lavoro. Korda Associates (Londra) - Partecipazione del 26,5% nella società Cambridge Animation specializzata nella produzione audiovisiva di film d'animazione. Creazione di quindici posti di lavoro. 3. 2. 3. 2 Azione Eurotech Capital L'azione Eurotech Capital è diretta ad incoraggiare il finanziamento mediante capitali privati di progetti transnazionali ad alta tecnologia. La Commissione ha patrocinato la creazione di fondi di capitale di rischio europei, specializzati negli investimenti in alta tecnologia. Tali entità finanziarie, ciascuna delle quali ha una capacità d'investimento minima di 50 milioni di ecu, accettano di riservare almeno il 20% degli investimenti all'assunzione di partecipazioni in PMI che sviluppano progetti transnazionali ad alta tecnologia. Nel 1996, la rete Eurotech Capital comprendeva 14 membri che assicuravano la copertura della maggior parte degli Stati membri. La rete si è impegnata a investire globalmente un importo di 232 milioni di ecu in progetti transnazionali ad alta tecnologia. Poiché l'impegno complessivo per il bilancio comunitario è di 9,2 milioni di ecu, ne risulta un effetto leva di 1 a 25. 3. 2. 3. 3 Finanziamento dell'innovazione Varie azioni di sostegno al finanziamento dell'innovazione sono state lanciate dal 1995 in poi nel quadro del programma per l'innovazione in Europa. L'organizzazione di forum d'investimento negli Stati membri (5 nel 1995 e 2 nel 1996) ha riunito i rappresentanti, da una parte, di più di 500 PMI innovative in piena crescita alla ricerca di fonti di finanziamento e, dall'altra, di istituti finanziari alla ricerca di possibilità d'investimento (nella maggior parte dei casi, società di capitali di rischio di tutta l'Unione europea). 45 Lanciato ufficialmente il 1° luglio 1997, nel quadro del programma per l'innovazione, il progetto pilota I-TEC (Innovation and Technology Equity Capital) è una iniziativa volta a incoraggiare gli apporti di capitale di avviamento in PMI tecnologicamente innovative. Il progetto è diretto a sviluppare la capacità degli operatori di capitale di rischio a valutare e a gestire gli investimenti nella fase di avvio di PMI tecnologicamente innovative che, nonostante il loro livello di redditività e di qualità, non sarebbero altrimenti prese in considerazione. Nove operatori di capitale di rischio saranno selezionati entro la fine del 1997, in vista della partecipazione al progetto pilota I-TEC, con una capacità totale di investimento di 380 milioni di ecu. Infine nel 1997 sarà condotto un esperimento su un servizio di interfaccia tra le PMI partecipanti al 4° Programma Quadro di Ricerca e Sviluppo Tecnologico e le fonti di finanziamento. Tale progetto pilota comporterà l'istituzione di un "Help-Desk di finanziamento all'innovazione" destinato a informare gli investitori potenziali sui progetti in corso e sulle loro potenzialità e ad aiutare le PMI o i ricercatori interessati ad accedere più facilmente ai capitali privati, in particolare a livello transnazionale (ad esempio, informazioni sulle fonti e condizioni di accesso al capitale di rischio e aspettative degli investitori). Il programma per l'innovazione ha acquisito, attraverso gli studi e i seminari di scambio di pratiche ottimali che esso ha organizzato, una esperienza sul finanziamento dell'innovazione che esso intende sviluppare tramite strumenti quali l'Osservatorio europeo dell'innovazione e I-TEC INFO. 4. SOSTEGNO ALLO SVILUPPO DELLE PMI REGIONALI Le precedenti relazioni del 1992, 1994 e 1995 hanno presentato in maniera dettagliata i principi che disciplinano i Fondi strutturali. I grandi orientamenti pluriennali per gli obiettivi 1, 2, 3, 4 e 5b (per il periodo 1994-1999), illustrati nella relazione del 1995, restano tuttora validi. Per contro, per quanto riguarda l'obiettivo 2, i nuovi programmi per il periodo 1997-1999 sono stati oggetto di negoziazione nel 1996 e 1997. Inoltre, in seguito all'adesione nel 1995 di tre nuovi Stati membri, sono stati adottati nuovi programmi a favore di tali paesi. Si ricorda che in totale, nell'ambito dei quadri comunitari di sostegno (Cadres Communautaires d'Appui - CCA) e dei documenti unici di programmazione (DOCUP), il 10% circa delle risorse complessive dei Fondi è destinato in maniera specifica a misure di stimolo e miglioramento della struttura di produzione e del contesto economico delle PMI. Tale percentuale è più elevata nelle zone di cui all'obiettivo 2. 4. 1 Gli interventi a livello regionale Obiettivi 1, 2 e 6 Riguardo all'obiettivo 1 (regioni in ritardo di sviluppo), sono attualmente in corso di realizzazione i programmi operativi (PO) o documento unico di programmazione (DOCUP). La valutazione intermedia non è ancora disponibile. I programmi per le regioni di cui all'obiettivo 1 riguardanti più in particolare le PMI, come i programmi operativi "Industria" per l'Irlanda, l'Italia, il Portogallo e la Grecia, sono oggetto di attento esame da parte dei servizi competenti per la politica delle imprese al fine di tenere maggiormente conto della dimensione PMI in sede di attuazione di tali programmi ed eventualmente di trasferire le migliori pratiche e le azioni sperimentali adottate. In seguito all'adesione nel 1995 di tre nuovi Stati membri (Austria, Finlandia e Svezia), sono stati negoziati DOCUP nei quali una parte importante è destinata al sostegno delle PMI. Gli interventi autorizzati in tali paesi a favore delle PMI (30%- 40%) degli aiuti comunitari) ammontano a quasi il doppio di quelli previsti per gli 46 altri obiettivi (15%-20%). Nella sua comunicazione del luglio 199689, la Commissione ha presentato i DOCUP dei tre nuovi Stati membri (segnatamente il contenuto e la dotazione finanziaria) che integrano la dimensione PMI in maniera significativa e sostanziale rispetto ai programmi negoziati anteriormente. L'obiettivo 6 è stato creato per le regioni meno popolate dell'Unione europea (meno di 8 abitanti per km2) in Svezia e in Finlandia. Le iniziative di sostegno al trasferimento della proprietà, alla creazione e allo sviluppo delle PMI sono le più frequenti tra quelle contenute nei programmi d'iniziativa nazionale che le regioni e gli Stati membri presentano a titolo di interventi pluriennali della politica strutturale a livello regionale. Va ricordato che la politica regionale e di coesione è una politica a responsabilità condivisa. L'azione comunitaria è complementare alle corrispondenti azioni nazionali o regionali o vi contribuisce (art. 4 del regolamento (CEE) 2081/93 del Consiglio del 20. 7. 199390). Gli interventi sono definiti nel quadro di una strategia regionale globale di sviluppo o di riconversione, decisa su base pluriennale. Nelle regioni centrali dell'Unione, spesso caratterizzate dalla vicinanza di grandi centri urbani, l'accento è posto sulla qualità del contesto economico in cui operano le PMI e sul loro adeguamento all'evoluzione dei mercati esteri. Nelle aree meno sviluppate, comprese le zone rurali, le PMI risultano più fragili e la politica regionale richiede strumenti differenti. In particolare, la costituzione di reti di PMI consente sia di raggiungere una "dimensione critica" per la commercializzazione di taluni prodotti sul mercato locale ed extraregionale sia di ripartire le competenze. Per le regioni artiche il problema è quello di sviluppare in piccole località una rete decentralizzata di attività utilizzando le nuove tecnologie dell'informazione e servizi di comunicazione avanzati destinati al mercato globale, dato che la domanda locale è molto limitata. La popolazione attiva in cerca di un posto di lavoro qualificato dispone generalmente già di un buon livello di formazione. le linee direttrici Il 30 maggio 1997 la Commissione ha presentato in vista dell'adeguamento dei programmi dei Fondi strutturali fino al 1999 per gli obiettivi 1 e 6, onde tener conto in particolare delle priorità politiche definite in occasione del Consiglio informale dei ministri preposti alle politiche regionali e alla pianificazione del territorio di Ballyconnell (IRL) del novembre 1996 e del Consiglio europeo di Firenze del giugno 1996. Quest'ultimo aveva proposto l'utilizzazione delle risorse disponibili nei programmi esistenti per sostenere le PMI e le iniziative di sviluppo locale e di occupazione. Le priorità vertono principalmente sulla creazione di posti di lavoro in particolare da parte delle PMI. È opportuno pertanto incitare gli Stati membri- e le regioni-ad attingere a tali risorse per sfruttare appieno le potenzialità di creazione di posti di lavoro da parte delle PMI. Riguardo all'obiettivo 2 (regioni in declino industriale), il 1996 è stato un anno cerniera consacrato alla negoziazione di nuovi programmi per il periodo 1997-1999 adottati nel 1997. Lo sviluppo delle PMI costituisce una delle priorità definite dalla Commissione nelle sue linee direttrici per l'obiettivo 291 che si traduce nei DOCUP presentati dagli 89 90 9' COM(96) 316 def. del 3. 7. 1996 sull'attuazione delle politiche regionali dell'Unione europea in Austria, Finlandia e Svezia. Regolamento "coordinamento", GU n. L 193 del 31. 7. 1993, pag. 5. Nota di orientamento riguardante gli interventi nelle regioni industriali in declino per il secondo periodo di programmazione 1997-1999, documento C(96) 952 def. del 29. 4. 1996. 47 Stati membri. In esse è stato introdotto un riferimento alla nuova definizione delle PMI92 al fine di pervenire a una armonizzazione sul piano sia comunitario che nazionale. Si delinea così progressivamente l'emergere di una priorità a favore delle PMI che si traduce concretamente nei DOCUP più recenti in un impegno finanziario maggiore a favore di misure direttamente destinate alle imprese, segnatamente per il tramite del cofinanziamento di misure nazionali. Spetta quindi alle istanze preposte all'attuazione di tali programmi (Commissione, Stati membri, regioni e partner socioeconomici) fare quanto è in loro potere per garantire che tali programmi conseguano i loro obiettivi e che le misure a favore delle PMI siano utilizzate e siano efficaci per accrescerne la competitività e creare occupazione. I servizi preposti alla politica delle imprese si adoperano per garantire il coordinamento con le politiche regionali, segnatamente tramite consultazioni interservizi incentrate non soltanto sui numerosi programmi regionali ma anche su azioni tematiche, come in sede di adozione delle seguenti comunicazioni: "Interventi strutturali comunitari e occupazione"93, la quale prevede di utilizzare nel miglior modo possibile il margine di flessibilità dei programmi e di orientarne l'attuazione in direzione della creazione di posti di lavoro (investimento in capitale umano, rafforzamento dei servizi di assistenza per le imprese, innovazione tecnologica e nuovi bacini d'occupazione, nonché la creazione di forme di compartecipazione territoriali per l'occupazione tra operatori pubblici e privati); "Politica di coesione e cultura"94; "La politica di coesione e l'ambiente"95, la quale riconosce l'importanza delle PMI quale nuova fonte d'occupazione nel settore ecologico e la necessità di stimolare la creazione di prodotti e tecniche rispettose dell'ambiente, segnatamente nelle PMI; "La problematica urbana: orientamenti per un dibattito europeo"96; "La coesione e la società dell'informazione"97. Nel 1996 la Commissione ha altresì adottato, conformemente all'articolo 130b del trattato sull'Unione europea, la prima relazione sulla coesione economica e sociale98 che analizza gli effetti delle politiche nazionali, comunitarie e strutturali sulla coesione. Un'analisi dell'impatto della politica delle imprese sulla coesione evidenzia che, sebbene tutte le politiche a favore delle PMI siano dirette in qualche misura al miglioramento della coesione, si constata un mancato o insufficiente ricorso alle agevolazioni previste da parte delle imprese in alcune zone in ritardo di sviluppo. Le relazioni annuali sui Fondi strutturali, a partire da quella relativa al 199499, comprendono tutte un capitolo sulla complementarità tra i Fondi strutturali e la politica a favore delle PMI e del turismo che verrà continuamente migliorata. Al fine di garantire una gestione sana ed efficiente delle operazioni cofinanziatè dai Fondfstrutturali nel quadro dell'esercizio SEM 2000 (Sound and Efficient Management), la Commissione sta attualmente preparando un regolamento sulle modalità dettagliate del 92 93 94 95 96 97 98 99 Raccomandazione della Commissione, del 3 aprile 1996, agli Stati membri, alla BEI e al FEI relativa alla definizione delle PMI, GU n. L 107 del 30. 4. 1996, pag. 4. COM(96) 109 def. del 20. 3. 1996. COM(96) 512 def. del 20. 11. 1996. COM(95) 509 def. del 22. 11. 1995. COM(97) 197 def. del 6. 5. 1997. COM(97) 7 def. del 21. 1. 1997. COM(96) 542 def. del 6. 11. 1996, pubblicata dall'UPUCE, ISBN 92-827-8879-2. COM(95) 583 del 14. 12. 1995 e COM(96) 502 del 30. 10. 1996. 48 controllo finanziario effettuato dagli Stati membri delle operazioni cofinanziate dai Fondi strutturali. A tale riguardo la Commissione ha definito le norme sulle spese ammissibili e non ammissibili ad un cofmanziamento comunitario. In particolare sono state elaborate schede riguardanti le misure d'ingegneria finanziaria come il capitale di rischio e i fondi di garanzia (disponibili su Internet: http//dgl608. intro. html). Vari studi sono stati condotti: tra questi, nel 1996, uno studio sull'impatto delle politiche strutturali sulla coesione economica e sociale nell'Unione europea nel periodo 1989- 1999100 Allo scopo di approfondire la natura delle azioni cofinanziate nonché il loro impatto economico sulle PMI, la Commissione ha lanciato una valutazione tematica sull'"impatto dei Fondi strutturali sulle PMI" nel 1997101 che riguarda il complesso dell'attuale programmazione, comprese le iniziative comunitarie. La Commissione completerà e aggiornerà quella condotta nel 1993, i cui risultati sono stati commentati nella relazione del 1994102. Nel quadro della rete dei 250 Euro Info Centres (EIC) è opportuno ricordare i lavori del sottogruppo specializzato nei Fondi strutturali, composto da 49 EIC di 15 Stati membri. Tale sottogruppo, oltre ad organizzare riunioni d'informazione e di scambi di pareri sull'Iniziativa comunitaria PMI e sulla cooperazione interregionale a titolo dell'articolo 10 del FESR, ha compilato nel 1996 una raccolta di esempi di progetti che hanno contribuito positivamente allo sviluppo locale, ad esempio in Germania e in Italia. Un centinaio di progetti sono stati analizzati e presentati alla Commissione. Gli Euro Info Centres specializzati rappresentano altresì un prezioso strumento di raccolta di informazioni sul campo da trasmettere poi alla Commissione e forniscono inoltre consulenza tecnica alle autorità locali, regionali e nazionali in merito alla concezione e all'attuazione dei programmi sostenuti dai Fondi strutturali. Numerosi Euro Info Centres assolvono una importante funzione d'informazione delle PMI sulle opportunità che sono loro offerte dai programmi regionali. Essi sono spesso incaricati di concepire e promuovere programmi di sviluppo regionale, quali INTERREG e OUVERTURE. Infine nel quadro della manifestazione DIRECTORIA sulla cooperazione interregionale, tenutasi a Bruxelles il 4-6 dicembre 1995 e a Strasburgo il 24-26 febbraio 1997, gli Euro Info Centres hanno partecipato alla sua promozione e una decina di membri della rete erano presenti nello stand dell'Unione europea. Obiettivo 5b (zone rurali fragili) Se le PMI costituiscono la "spina dorsale dell'economia dell'UE", come affermava EUROSTAT nella sua quarta relazione "Enterprises in Europe", a maggior ragione esse lo sono nelle zone rurali dell'Unione europea. Le PMI costituiscono un elemento essenziale del tessuto economico delle zone rurali, soprattutto nella prospettiva di una diversificazione dell'economia da una struttura principalmente dipendente in passato trasformato, verso uno sviluppo dall'agricoltura, settore che si è profondamente socioeconomico multisettoriale. Per tale motivo, nel quadro dei vari programmi e delle diverse misure di sviluppo rurale cofinanziati a titolo dei Fondi strutturali, le PMI beneficiano di un'assistenza particolare volta non soltanto a promuovere la creazione e a garantire l'esistenza delle PMI ma anche a migliorare il contesto in cui esse operano, ad esempio contribuendo allo sviluppo dei servizi di cui necssitano e migliorando la loro 1 00 1 01 1 02 Pubblicato dall'UPUCE, ISBN 92-827-9168-8. GU S 133 del 12. 7. 1997, pag. 39 COM(94) 221 del 7. 9. 1994. 49 competitività. Per il secondo periodo della riforma dei Fondi strutturali, dal 1994 al 1999, più del 25% degli stanziamenti accordati ai programmi di cui all'obiettivo 5b sono destinati a investimenti produttivi, alle PMI, all'artigianato e ai servizi, con un contributo comunitario di circa 1,7 miliardi di ecu. 4. 2 Le iniziative comunitarie I programmi d'iniziativa comunitaria sono elaborati sulla base di orientamenti definiti dalla Commissione. Essi trattano generalmente tematiche d'interesse comunitario o consentono l'adozione di modalità operative più pertinenti o innovative, considerato che la dimensione europea offre importanti opportunità per il trattamento dei problemi da risolvere e per il contenuto delle azioni da intraprendere. Nel 1994 sono state decise tredici iniziative comunitarie (programmate per il periodo 1994-1999): PMI (1. 065 milioni di ecu), ADAPT (1. 600 milioni di ecu, adattamento della forza lavoro ai mutamenti industriali), LEADER II (1. 755 milioni di ecu, sviluppo delle zone rurali), INTERREG II (3. 472 milioni di ecu, zone frontaliere), REGIS II (600 milioni di ecu, regioni ultraperiferiche), EMPLOI (1. 810 milioni di ecu, risorse umane), RECHAR II (453 milioni di ecu, riconversione economica di zone carbonifere), RESIDER II (568 milioni di ecu, riconversione economica di zone siderurgiche), KONVER (7. 425 milioni di ecu, riconversione nel settore della difesa), RETEX II (596 milioni di ecu, riconversione di regioni fortemente dipendenti dal settore tessile), URBAN (869 milioni di ecu, zone urbane), PESCA (296 milioni di ecu, riconversione delle zone dipendenti dal settore della pesca) e PEACE (295 milioni di ecu, programma speciale di aiuto per la pace e la riconciliazione nell'Irlanda del Nord). Tali iniziative possono contribuire anche allo sviluppo delle PMI. Una presentazione delle iniziative REGIS, URBAN e RETEX è contenuta nella pubblicazione precedente103. L'Iniziativa comunitaria PMI L'Iniziativa comunitaria PMI, con una dotazione finanziaria di un miliardo di ecu (zone 1, 2, 5b e 6), di cui 800 milioni destinati alle regioni di cui all'obiettivo 1, integra le integrato a favore delle PMI e iniziative adottate nel quadro del programma dell'artigianato secondo le modalità e le procedure applicabili ai Fondi strutturali. Tale iniziativa è diretta a rendere le PMI dell'Unione europea più competitive, migliorando il contesto in cui esse operano e il loro know-how. I programmi operativi dell'Iniziativa PMI sono stati adottati (ad eccezione del programma relativo all'Inghilterra) nel 1995 e nel 1996. Essi contengono misure, diverse da uno Stato membro all'altro, nel settore della cooperazione tra PMI, segnatamente dirette a promuoverne l'internazionalizzazione e un migliore accesso al mercato interno oltre che agli appalti pubblici, nonché azioni riguardanti la sub fornitura, l'adozione di strategie di qualità totale, la cooperazione con i centri di ricerca, l'accesso alle nuove tecnologie, il marketing, il finanziamento, il miglioramento dell'organizzazione e della gestione delle imprese o della gestione dell'ambiente (eco-audit). I servizi preposti alla politica delle imprese sono generalmente membri dei comitati di verifica e assistono regolarmente alle riunioni negli Stati membri. Lo stato di avanzamento dei programmi varia notevolmente da uno Stato membro all'altro. In Irlanda, ad esempio, il programma incentrato su misure d'ingegneria finanziaria (abbuoni d'interesse) per le piccole imprese (con meno di 50 dipendenti) è quasi completamente impegnato. In Francia sono in corso le operazioni di selezione di progetti, presentati a seguito della pubblicazione di due bandi, relativi alla promozione 1 03 COM(95) 362 def. dell'8. 9. 1995. 50 della cooperazione tra le imprese per l'ammodernamento e l'innovazione e al partenariato transnazionale. In Italia sono stati altresì banditi inviti alla presentazione di progetti. Per contro in Spagna e in Portogallo l'avvio dei programmi incontra qualche difficoltà. In Grecia, grazie alla volontà politica di coordinamento delle azioni a favore delle PMI tra i diversi ministeri, sono state selezionate sette strutture di assistenza alle PMI incaricate di aiutare le imprese a trarre maggiori benefici dal complesso dei programmi comunitari che possono riguardarle. La misura a favore di "cluster" è nella fase di selezione dei progetti. I programmi per i nuovi Stati membri adottati nel 1996 includono: misure dirette a promuovere gli audit ambientali, la consulenza e la formazione in telematica e tecnologie ambientali (in Austria), misure intese a promuovere l'accesso ai mercati tramite le reti e l'accesso al mercato unico, a migliorare la formazione e la gestione e a promuovere le nuove tecnologie dell'informazione e dell'ambiente quale fattore di competitività (in Svezia) e misure volte a rafforzare le relazioni tra ricerca e formazione e a promuovere l'applicazione dei regolamenti tecnici del mercato unico e di "cluster" (in Finlandia). Inoltre, a titolo della riserva di 25 milioni di ecu dell'Iniziativa comunitaria PMI, la Commissione ha proposto il 17. 11. 1996 al comitato di gestione delle iniziative comunitarie tre tipi di iniziative finalizzate a favorire la realizzazione di azioni transnazionali: 1. scambi di esperienze e di pratiche ottimali tra gli Stati membri in settori preventivamente individuati, 2. sostegno ai Saloni della committenza (International Buyers' Exhibitions - IBEX)104 e 3. teleturismo105 (iniziativa volta alla promozione via Internet delle attività delle imprese operanti nel settore del turismo). La Commissione ha selezionato, sulla base di un bando di gara106, una struttura di sostegno per la promozione e l'organizzazione di attività transnazionali, segnatamente di scambi di esperienze nel quadro dell'Iniziativa PMI e delle iniziative concernenti i mutamenti industriali. I servizi preposti alla politica delle imprese collaborano strettamente alla realizzazione del complesso delle azioni indicate, trasferendo nelle politiche regionali le prassi da essi adottate in materia di politica a favore delle PMI e fornendo un supporto tecnico alla selezione dei progetti (in particolare per gli IBEX e per il turismo). L'iniziativa comunitaria LEADER II II sostegno alle PMI e all'artigianato rappresenta un elemento importante dell'iniziativa LEADER II, comprendente a tutt'oggi 100 programmi/sovvenzioni globali. Il contributo comunitario ammonta a 1. 755 milioni di ecu (a prezzi del 1995 e inclusa la riserva) e dovrebbe consentire l'investimento di più di 4 miliardi di ecu in 800 aree beneficiarie dell'iniziativa LEADER. Si stima che in media più del 20% dei fondi siano destinati all'assistenza delle piccole e medie imprese e del settore dell'artigianato. La percentuale varia da una zona all'altra e rappresenta soltanto una parte del supporto fornito dall'iniziativa LEADER alle PMI e all'artigianato. Se è vero infatti che tra le azioni finanziate dall'iniziativa LEADER II figurano misure direttamente a favore delle PMI {accesso delle PMI e dell 'artigianato ai servizi alle imprese, creazione di servizi di prossimità di tipo sportello unico, aiuti agli investimenti innovativi, aiuti alla creazione d'imprese o promozione del favoriscono indirettamente le PMI delle aree considerate. È il caso ad esempio delle diverse misure di telelavoro), esistono altre azioni che 1 04 ^ Opuscolo illustrante il Vademecum IBEX-ICPMI (ISBN 92-827-7854-1); GU n. S 38 del 22. 2. 1997, pag. 46. Bando di gara concernente lo sviluppo di una struttura europea di coordinamento e di trasferimento atta a promuovere la pubblicità e il commercio per via elettronica, attraverso Internet, tra le PMI operanti nel settore del turismo e situate nelle regioni svantaggiate dell'Unione, GU n. C 162 del 6. 6. 1996, pag. 21. 106 Bando di gara aperto, GU n. S 142 del 25. 7. 1996, pag. 33. 51 tecnico allo sviluppo sostegno rurale, delle misure di valorizzazione e di commercializzazione dei prodotti agricoli, silvicoli e della pesca locale o ancora delle misure di formazione. Ma è incontestabilmente l'approccio seguito nell'attuazione dell'iniziativa LEADER, ossia una strategia integrata di sviluppo a livello di un'area con la partecipazione delle parti interessate, che consente alle PMI di sviluppare le loro attività nel quadro di un progetto di sviluppo più globale. Inoltre dato che l'innovazione rappresenta un requisito imprescindibile per l'ammissione al programma LEADER, i progetti realizzati consentono di sperimentare nuove modalità di organizzazione e di commercializzazione e nuovi prodotti, offrendo così alle PMI nuove opportunità. Infine nell'ambito dell'iniziativa LEADER II è stata adottata una nuova azione in materia di cooperazione transnazionale con una dotazione di 137 milioni di ecu. I beneficiari dell'iniziativa LEADER II hanno pertanto la possibilità di concepire, realizzare e commercializzare in comune prodotti e servizi in tutti i settori dello sviluppo rurale. Ciò permetterà alle PMI delle zone beneficiarie di lavorare in comune e di sviluppare le rispettive attività. 4. 3 Le forme d'intervento innovative I Centri europei d'impresa e innovazione (BIC), promossi dalla Commissione in forza dell'articolo 7 del regolamento relativo al FESR, hanno lo scopo di contribuire alla creazione di imprese innovative e all'ammodernamento e allo sviluppo delle PMI esistenti. I BIC nell'Unione europea sono attualmente 140, insediati soprattutto nelle zone di cui agli obiettivi 1 e 2 ma altresì nelle zone di cui agli obiettivi 6 e 5b. Tali centri sono riuniti nella rete europea EBN (European Business and Innovation Centre Network). La Commissione ha avviato nel maggio 1997 una valutazione della sua azione di sostegno ai BIC, azione in corso dal 1984 nel quadro della sua politica regionale. Grazie a tale valutazione, i cui risultati saranno disponibili nel marzo del 1998, la Commissione intende redigere un primo bilancio della sua azione, verificare la coerenza di questa con altri interventi di sviluppo regionale della stessa natura finanziati con fondi comunitari o con risorse nazionali e proporre gli adeguamenti necessari all'attuazione di tale azione. L'articolo 10 del regolamento relativo al FESR107 permette il finanziamento di studi e di progetti pilota riguardanti lo sviluppo regionale a livello comunitario, in particolare nelle regioni frontaliere degli Stati membri. Il limite massimo degli interventi stabilito all'articolo 10 è pari all'1% della dotazione annuale del FESR. Quasi 400 milioni di ecu sono stanziati per azioni incentrate su quattro temi: la cooperazione interregionale interna ed esterna (RECITE II e ECOS/OUVERTURE 11-180 milioni di ecu), l'innovazione per lo sviluppo economico regionale e locale (90 milioni di ecu), l'assetto del territorio (45 milioni-di ecu) e la politica urbana (80 milioni di ecu). Per tali azioni sono stati pubblicati nella Gazzetta ufficiale i relativi inviti alla presentazione di proposte. Verrà pertanto fornita assistenza a progetti pilota nei settori delle problematiche urbane, della società dell'informazione, dell'innovazione e del trasferimento di tecnologie, dei nuovi bacini di occupazione, della cooperazione culturale, della cooperazione interregionale interna ed esterna e dell'assetto del interessa più particolarmente le PMI. Il programma RECITE territorio. II La Commissione sta attualmente valutando la possibilità di lanciare un nuovo strumento, denominato "Eurofin", finalizzato a migliorare il finanziamento delle PMI innovative delle regioni assistite mediante l'assunzione di partecipazioni al loro capitale. 1 07 Regolamento (CEE) n. 2083/93 del 20. 7. 1993, GU n. L 193 del 31. 7. 1993, pag. 34. 52 sulla regionali (Strategie regionali d'innovazione) e RISI La Commissione sostiene altresì strategie territoriali di sviluppo per l'innovazione e la società dell'informazione. I progetti pilota di cui all'articolo 10 del FESR - RIS (Strategie società dell'informazione) - sono condotti da una sessantina di enti regionali e mobiliteranno più di un migliaio di operatori regionali, pubblici e privati, in particolare imprenditori di PMI, per condurre una riflessione strategica strutturata diretta all'elaborazione di una strategia regionale e alla concretizzazione di questa in un piano d'azione sulla base dell'individuazione di progetti prioritari. I progetti RIS sono finalizzati alla promozione dell'innovazione nei tessuti produttivi tradizionali e comprendono aspetti tecnologici e di ricerca nonché altri elementi di natura puramente economica e istituzionale altrettanto importanti. I progetti RISI sono diretti ad individuare le opportunità e i rischi economici che la società dell'informazione determinerà nelle regioni, in modo che esse possano anticipare gli effetti di tale nuova rivoluzione e rendere pertanto massime le opportunità e minimi gli effetti negativi. Tali due nuove azioni sono condotte in collaborazione con le attività di promozione dell'innovazione (RITTS del programma per l'innovazione) e della società dell'informazione. L'elaborazione di tali strategie territoriali, compreso il relativo piano d'azione, si fonda sul rafforzamento della cooperazione tra il settore pubblico e il settore privato, nonché tra le imprese regionali, in particolare le PMI, e l'infrastruttura dell'offerta, tecnologica o di servizi, connessa all'innovazione tecnologica e alla società dell'informazione nella regione. Tutti gli esercizi di programmazione strategica iniziano con un'analisi della implicano un approccio domanda, multidisciplinare e integrato, basato sull'attuazione di una reale sussidiarietà a livello delle responsabilità regionali. in particolare delle esigenze delle PMI, e Anche l'articolo 8 del regolamento relativo al FEAOG, sezione orientamento, prevede il sostegno a studi, progetti pilota, progetti dimostrativi e misure di diffusione dei risultati comunitari in materia di sviluppo rurale e agricolo (si veda ad esempio il capitolo relativo alle donne imprenditrici). L'articolo 6 del regolamento relativo al FSE consente di finanziare azioni di carattere innovativo di assistenza tecnica, progetti pilota e dimostrativi in materia di formazione professionale e di sviluppo dell'occupazione, nonché azioni di verifica e di valutazione delle misure cofinanziate dal FSE. 5. INTERVENTI A FAVORE DELLE PMI DI SETTORI SPECIFICI (AGRICOLTURA E PESCA) Obiettivo 5a ristrutturazione della pesca) (adattamento e ammodernamento delle strutture agricole - trasformazione Le misure di cui al regolamento (CEE) n. 866/90 - ora sostituito dal regolamento (CE) n. 951/97 del Consiglio del 20 maggio 1997 - e al regolamento (CEE) n. 867/90, relativi al miglioramento delle condizioni di commercializzazione rispettivamente dei prodotti agricoli e dei prodotti della silvicoltura, riguardano soprattutto le PMI. L'esperienza pratica e le informazioni statistiche disponibili sulla struttura del settore alimentare dimostrano che più del 90% delle circa 253. 000 imprese operanti in tale settore nell'Unione europea ha meno di 20 dipendenti e che il 6% ha un numero di addetti compreso tra 20 e 99. Tali misure non sono tuttavia dirette espressamente alle PMI e non contengono azioni o norme specifiche applicabili a tali imprese. Inoltre non possono essere fornite informazioni quantitative sulla partecipazione delle PMI ai programmi e sui relativi sforzi finanziari a livello comunitario. e di 53 La politica comune della pesca Il settore della pesca è caratterizzato da un elevato numero di PMI: l'industria europea della trasformazione dei prodotti della pesca e dell'acquacoltura, ad esempio, secondo uno studio della Commissione europea108, dà lavoro a 90. 000 persone in 2. 240 stabilimenti, con una media comunitaria di 40 lavoratori per impresa (da un minimo di 16 in Italia ad un massimo di 91 in Germania). Inoltre il 95% delle navi da pesca della flotta comunitaria ha una lunghezza inferiore a 24 metri. In tale contesto le PMI rappresentano una quota notevole dei beneficiari degli interventi strutturali a favore del settore della pesca e dell'acquacoltura. Sulle PMI si concentra in effetti !a maggior parte delle misure strutturali e socioeconomiche del settore, segnatamente attraverso lo Strumento finanziario di orientamento della pesca (SFOP) e l'Iniziativa PESCA. Lo SFOP, che costituisce dal 1994 il quarto dei Fondi strutturali dell'UE (obiettivo 5a), con una dotazione di 2,8 miliardi di ecu per il periodo 1994-1999, può co finanziare interventi nei seguenti settori: - adeguamento dello sforzo di pesca (ritiro di navi, costituzione di società miste); - ammodernamento e rinnovo della flotta da pesca; - sviluppo dell'acquacoltura; - protezione di zone marine costiere; - attrezzature dei porti di pesca; - - promozione dei prodotti; - misure socioeconomiche a favore dei pescatori; - altre misure (assistenza tecnica). trasformazione e commercializzazione dei prodotti; 6. SOSTEGNO DELLE PMI ALL'EUROPEIZZAZIONE E ALL'INTERNAZIONALIZZAZIONE DELLE LORO STRATEGIE IN PARTICOLARE ATTRAVERSO MIGLIORI SERVIZI D'INFORMAZIONE E DI COOPERAZIONE 6. 1 Informazione delle imprese 6. 1. 1 La rete degli Euro Info Centres L'ampliamento dell'Unione europea nel gennaio del 1995 ha comportato l'apertura di nuovi Euro Info Centres: 7 in Finlandia, 9 in Svezia e 7 in Austria. Parallelamente la politica di creazione di centri di corrispondenza (EICC) è proseguita nei paesi dell'Europa centrale e orientale ed è stata estesa anche ai paesi del bacino del Mediterraneo. I 227HEuro Info Centres, cui si aggiungono i 21 EICC, costituiscono una rete unica, innestata su strutture pubbliche, private o miste in diretta relazione con le PMI (camere di commercio, organismi di sviluppo locale o banche). Interamente consacrati alle imprese, gli Euro Info Centres sono polivalenti e forniscono alle PMI una assistenza in termini generali sulle materie comunitarie. Gli Euro Info Centres costituiscono un anello privilegiato nelle relazioni tra l'Europa e le PMI: essi informano le imprese e danno loro consulenza e assistenza in tutti i settori concernenti le politiche e i programmi comunitari. Una nuova funzione per gli Euro Info Centres 1 08 Studio statistico del settore della trasformazione dei prodotti della pesca e dell'acquicoltura nella Comunità europea, aprile 1993, Commissione europea. 54 La decisione del Consiglio del 1996 relativa al terzo programma pluriennale ha consacrato gli Euro Info Centres come i primi sportelli d'accesso all'informazione comunitaria ("First Stop Shop") per le PMI. Questa nuova funzione deve consentire alle PMI un accesso più semplice, più chiaro e quindi più efficace che in passato all'Unione europea: alle sue normative, ai suoi programmi e alle opportunità che essa offre. La strategia di adeguamento della rete per assumere tale funzione, accolta favorevolmente dagli Stati membri il 19 settembre 1997, precisa le implicazioni della funzione di "First Stop Shop", la gamma di servizi offerti dagli Euro Info Centres, nonché le modalità della trasmissione alla Commissione delle informazioni raccolte presso le PMI. La dimensione di primo sportello d'accesso all'informazione Conformemente al concetto di "primo sportello d'accesso all'informazione", gli Euro Info Centres costituiscono un centro di smistamento e di trattamento-delle domande. Le PMI trovano così vicino a loro un interlocutore suscettibile di fornire una risposta semplice e pragmatica a tutte le loro richieste, sia direttamente sia indirettamente, indirizzandole verso strutture e/o fornitori di servizi specializzati in grado di approfondire il problema. Sul piano operativo la concretizzazione dell'obiettivo di "primo sportello d'accesso all'informazione" comporta lo sviluppo di una stretta collaborazione con gli altri intermediari delle PMI, tra i quali le altre reti comunitarie come i centri di collegamento innovazione, la rete CRAFT dei punti focali nazionali o i centri europei d'impresa e innovazione, verso i quali sono indirizzati gli imprenditori allorché gli Euro Info Centres individuano dei bisogni di servizi che tali reti sono deputate a soddisfare. Lo status di "primo sportello d'accesso all'informazione" infatti non significa che gli Euro Info Centres diventano in maniera organizzata, attività di partnership con gli altri intermediari delle PMI (strutture ospiti, partner locali, regionali, nazionali, professionali, di categoria, ecc. ), favorendo le sinergie ed evitando la duplicazione delle funzioni e delle competenze, nel rispetto del principio della sussidiarietà. È importante che ciascun interlocutore delle PMI assuma appieno il suo ruolo di fornitore di informazioni e di consulenza a un livello chiaramente definito e complementare (informazione comunitaria in termini generali per gli Euro Info Centres, informazione comunitaria specializzata per le altre reti della Commissione e informazione locale e nazionale per i partner locali e nazionali). l'interlocutore unico delle PMI. Essi sviluppano, Al fine di garantire la qualità dei servizi prestati, gli Euro Info Centres sono sottoposti in permanenza a un controllo indipendente. Tale valutazione condurrà a un parziale rinnovamento degli Euro Info Centres alla fine del 1997. Un invito alla presentazione di candidature permetterà inoltre di integrare, in veste di membro associato alla rete degli Euro Info Centres, organizzazioni rappresentative delle PMI, sia settoriali che orizzontali e sia europee che nazionali. La gamma dei servizi offerti dagli Euro Info Centres Informazione Nel 1995 gli Euro Info Centres hanno risposto a 310. 000 domande poste dalle imprese dell'Unione europea su tutti gli argomenti europei. Nel 1996 le risposte sono state più di 350. 000. In veste di fornitori di informazioni, gli Euro Info Centres mettono a informativo: opuscoli, bollettini disposizione delle d'informazione e guide, come la Guida all'Eco-management che rappresenta uno strumento di autoanalisi e di sensibilizzazione sull'applicazione delle norme ambientali europee in seno alle PMI. In qualità di organizzatori di seminari e di conferenze, essi imprese un vasto materiale 55 collaborano attivamente all'organizzazione di manifestazioni di grande risonanza, quali le settimane europee della società dell'informazione organizzate in collaborazione con l'ISPO (Information Society Project Office) nei paesi dell'Unione europea, PECO e del bacino del Mediterraneo. Nel quadro delle campagne di promozione 1996 e 1997 riguardanti rispettivamente la normalizzazione e l'euro, gli Euro Info Centres hanno organizzato giornate d'informazione, hanno proceduto a indagini presso le imprese e hanno ampiamente diffuso opuscoli e software di autoanalisi da loro elaborati. Alla fine del primo semestre del 1997 si stima che tali campagne abbiano determinato più di sei milioni di contatti. Infine nel corso del 1997, un centinaio di Euro Info Centres hanno organizzato più di 150 manifestazioni nel quadro di una campagna di sensibilizzazione in materia di salute e sicurezza sul luogo di lavoro nelle PMI. Prima consulenza e assistenza Gli Euro Info Centres offrono una prima assistenza nelle diverse tappe di sviluppo delle imprese. I campi in cui essi intervengono in via prioritaria sono la consulenza sui finanziamenti europei a disposizione delle imprese, quali i programmi comunitari di ricerca e sviluppo tecnologico e i Fondi strutturali, la politica europea di qualità, normalizzazione e certificazione e la politica dell'ambiente. Gli Euro Info Centres contribuiscono al mantenimento e al consolidamento dei nuovi mercati. In tale tema rientrano l'attività degli Euro Info Centres nei settori connessi all'europeizzazione e all'internazionalizzazione delle imprese - assicurando loro una migliore informazione sull'insieme dei mercati dei paesi terzi - e ai relativi programmi dell'UE e la promozione della cooperazione tra imprese sia comunitarie che di paesi terzi, ricorrendo ad altre reti e strumenti comunitari. In tali campi la competenza della rete si fonda sui gruppi specializzati degli Euro Info Centres che sviluppano prodotti e servizi suscettibili di soddisfare ai bisogni delle PMI. I principali settori di cui si occupano tali gruppi sono l'ambiente, l'euro, le relazioni esterne, la società dell'informazione, gli appalti pubblici e la normalizzazione. Feedback I servizi della Commissione sono consapevoli della posizione privilegiata che gli Euro Info Centres occupano ai fini della conoscenza dei problemi particolari incontrati dalle PMI in sede di attuazione della legislazione o di partecipazione a taluni programmi comunitari. Le informazioni sono assunte tramite la consultazione diretta degli Euro Info Centres o l'affidamento a questi ultimi dell'incarico di realizzare indagini presso le PMI della rispettiva regione. Gli Euro Info Centres proseguono il lavoro avviato fin dal 1994 sul mercato unico, grazie ad una procedura di trasmissione di informazioni ormai consolidata e attraverso la registrazione di esempi di successi. Gli Euro Info Centres hanno partecipato inoltre a panel di consultazione, quali ad esempio il gruppo pilota IVA, e hanno trasmesso alla Commissione pareri e osservazioni, da loro stessi elaborati o formulati dalle PMI loro clienti, riguardo ai Libri verdi in materia di moneta unica, innovazione e appalti pubblici. Infine essi partecipano concretamente al funzionamento del mercato unico fornendo informazioni alle PMI sulle procedure di ricorso e seguendo i ricorsi presentati. 6. 1. 2 Altre azioni d'informazione Allo scopo di rispondere alle numerose richieste d'informazioni rivolte direttamente alla Commissione da un pubblico molto eterogeneo (imprese, organizzazioni professionali, consulenti, studenti), i servizi preposti alla politica delle imprese hanno ristrutturato nel loro servizio d'informazione generale al pubblico creando un centro 1995 il 56 d'informazioni aperto ai visitatori. Una stretta collaborazione con i centri d'informazione degli altri servizi della Commissione consente di fornire risposte, in maniera efficiente e in funzione dei diversi bisogni, e di organizzare missioni di studio e visite di gruppi. Il mensile EURO-INFO, bollettino d'informazioni sintetiche destinato alle PMI, è distribuito gratuitamente in 60. 000 copie alle organizzazioni, alle associazioni, agli organismi professionali, ai membri delle reti BRE e BC-NET, agli Euro Info Centres, alle imprese e ai servizi d'informazione delle istituzioni europee, nonché agli uffici di rappresentanza e alle delegazioni che ne fanno espressamente richiesta. La presenza di uno stand sulla politica delle imprese, dotato di documentazione specializzata, costituisce, inoltre uno degli strumenti più richiesti e apprezzati, in particolare nelle regioni più svantaggiate dell'Unione europea in cui esso rappresenta talvolta l'unico strumento diretto di informazione comunitaria. La presenza di questo stand è riservata alle manifestazioni che si (in particolare alle manifestazioni INTERPRISE, EUROPARTENARIAT, Saloni della committenza e conferenze sull'artigianato) con una partecipazione media stimata di 300 persone. Da diversi anni, allo scopo di accrescere la visibilità delle azioni comunitarie a favore delle PMI, la partecipazione a talune manifestazioni avviene congiuntamente con altri servizi della Commissione. Infine la Commissione ha promosso seminari d'informazione delle PMI negli Stati membri. rivolgono alle PMI 6. 2 Cooperazione e partenariato tra le imprese per l'europeizzazione e l'internazionalizzazione INTERPRISE). Uno dei settori prioritari della politica delle imprese riguarda la collaborazione tra le imprese, principalmente in seno all'Unione europea ma altresì con i paesi terzi. Al fine di stimolare le iniziative di partenariato tra imprese nell'Unione europea, la Commissione ha istituito reti di ricerca di partner e programmi specifici di incontro tra imprese promuovere Al (EUROPARTENARIAT e l'internazionalizzazione delle imprese tra imprese, segnatamente dell'Unione europea e imprese di paesi terzi, la Commissione ha adottato azioni e programmi specifici. Le reti di ricerca di partner Nel 1996 i 500 corrispondenti di 73 paesi diversi- che costituiscono la rete BRE hanno trasmesso 8. 200 offerte o domande di cooperazione. Parallelamente i 300 consiglieri dei 40 paesi attualmente coperti dalla rete BC-NET hanno presentato 7. 300 offerte o domande di cooperazione. Tali domande provengono da PMI che desiderano concludere un accordo di cooperazione duraturo di tipo tecnico, finanziario o commerciale. il partenariato fine di INTERPRISE e EUROPARTENARIAT. Conformemente a Il terz£_ programma pluriennale per le PMI (1997-2000) prevede la realizzazione di una "base di dati" che permetta un accesso globale alle possibilità di partenariato, ossia che integri le opportunità di collaborazione offerte dalle reti BRE e BC-NET e dalle manifestazioni tali orientamenti e sulla base di ampie consultazioni dei membri delle reti di cooperazione, il settore BC-NET/BRE ha avviato i lavori necessari alla predisposizione del nuovo strumento informatico teso a collegare i membri tra loro, nonché con la Commissione. Taluni aspetti sono risultati determinanti in sede di concezione dello strumento, in particolare la necessità di realizzare uno strumento conviviale, di semplice impiego e basato su tecnologie moderne, nonché la necessità di mantenere la specificità di ciascuna rete in termini di modo di funzionamento e di accesso dei membri alla base di dati. Una delle priorità del nuovo strumento informatico è pertanto quella di consentire ai membri delle reti BC-NET e BRE di svolgere un ruolo attivo. Essi potranno infatti interrogare in 57 futuro in tempo reale i dati archiviati nella base comune ed estrarre i profili che li interessano combinando vari parametri di ricerca predefiniti. 6. 2. 1 Europeizzazione delle imprese 6. 2. 1. 1 Strumento giuridico propizio alla cooperazione transnazionale: il gruppo europeo d'interesse economico (GEIE) Il gruppo europeo d'interesse economico (GEIE)109 costituisce un quadro giuridico particolarmente idoneo alla promozione della cooperazione transnazionale tra PMI. Per tale motivo i servizi della Commissione preposti alla politica delle imprese hanno preso l'iniziativa di procedere alla creazione di una rete di GEIE, denominata REGIE, con il compito di fornire le informazioni e l'assistenza tecnica necessariamente connessi alla promozione dei GEIE presso tali operatori economici110. Nel quadro di tale azione, nel marzo del 1996, in stretta collaborazione con i servizi competenti per il diritto societario, è stata organizzata una conferenza al fine di redigere un bilancio dei primi sei anni di attività dei GEIE e di promuovere tale strumento giuridico presso le PMI. La conferenza ha rappresentato una occasione unica d'incontro tra i servizi della Commissione e gli utenti, attuali e potenziali, del GEIE e ha stimolato l'adozione di nuove azioni a favore di questo strumento, in particolare l'adozione in data 9 settembre 1997 di una comunicazione della Commissione volta a promuovere la partecipazione dei GEIE agli appalti pubblici e a programmi finanziati con fondi pubblici111. Tali azioni comprenderanno la concezione di strumenti di lavoro pratici, quali un opuscolo per le PMI interessate a far ricorso a tale strumento di cooperazione. 6. 2. 1. 2 Iprogrammi di cooperazione : EUROPARTENARIAT e INTERPRISE EUROPARTENARIAT EUROPARTENARIAT mira allo sviluppo economico delle regioni ammissibili ai fondi strutturali (obiettivi 1, 2, 5b e 6) stimolando la cooperazione transnazionale tra le PMI. Gestito in comune dai servizi per la politica delle imprese e per la politica regionale e di coesione, questo programma offre alle imprese la possibilità di incontrare potenziali partner per discutere e negoziare eventuali accordi di cooperazione. Nell'Unione Europea hanno luogo ogni anno due manifestazioni. La loro organizzazione segue un metodo di provata efficacia: scelta di un Paese di accoglienza, scelta delle PMI della zona che desiderano sviluppare una cooperazione (circa 400), edizione di un catalogo contenente i profili delle varie imprese così selezionate, diffusione del catalogo nei 15 Stati membri e nei Paesi terzi, organizzazione di appuntamenti d'affari personalizzati, valutazione e monitoraggio dei risultati ottenuti dai vari contatti. Grazie_al successo di questa formula EUROPARTENARIAT copre oggi più di 70 Paesi. In collaborazione con la promozione di ciascuna manifestazione viene estesa successivamente ai partner mediterranei, ai Paesi dell'Europa Centrale ed Orientale, alla Comunità degli Stati Indipendenti, ai Paesi dell'America latina e a quelli del Sud-Est asiatico. Questo metodo è stato anche inserito nei programmi comunitari per lo sviluppo economico di questi Paesi. le Direzioni Generali competenti, 109 110 111 Regolamento (CEE) n. 2137/85 del Consiglio, del 25 luglio 1985, relativo all'istituzione di un gruppo europeo di interesse economico (GEIE), GU n. L 199 del 31. 7. 1985, pag. 1. Si veda l'avviso ai lettori riguardante l'istituzione della rete europea di gruppi europei d'interesse economico (REGIE), GU n. C 146 del 13 giugno 1995. L'attuale base giuridica del progetto REGIE è contenuta nella decisione del Consiglio relativa ad un terzo programma pluriennale per le PMI, GU n. L 6 del 10. 1. 1997, pag. 25. Comunicazione del 9. 9. 1997, GU n. C 285 del 20. 9. 1997, pag. 17. 58 EUROPARTENARIAT in cifre Nel 1995, Germania e Portogallo. EUROPARTENARIAT Nordrhein-Wesfalen (Dortmund, 20-21 marzo 1995). Circa 5000 visitatori di 54paesi. Le 357 imprese tedesche hanno dato vita a 10. 000 appuntamenti d'affari circa con le 2. 000 PMI in vìsita, 200 delle quali provenivano dai Paesi della Comunità degli Stati Indipendenti. La relazione di valutazione afferma che sono stati conclusi 188 accordi di cooperazione tra imprese tedesche e visitatrici e 124 tra imprese visitatrici. Consapevoli dell 'importanza delle ricadute economiche per le imprese, le autorità locali tedesche hanno voluto dare un seguito a questa manifestazione, organizzando in febbraio 98 una seconda manifestazione nel quadro del programma INTERPRISE EUROPARTENARIAT Portogallo (Lisbona, 24-25 novembre 1995). Nel corso di 11. 000 incontri circa, 406 imprese portoghesi hanno incontrato circa 2. 000 PMI (250 delle quali provenienti dalla Svezia, dalla Norvegia e dalla Finlandia). Questa manifestazione ha segnato una tappa importante nel programma EUROPARTENARIAT perché ha inaugurato un sistema elettronico che consente di gestire appuntamenti "spontanei" tra visitatori. Per le PMI, EUROPARTENARIAT diviene così una piattafórma di incontri europei e internazionali. Nel 1996, Svezia e Italia. sett (Lutea, Scandinavia EUROPARTENARIAT primo EUROPARTENARIAT organizzato in uno dei tre nuovi Stati membri: ha visto riunite oltre 1. 500 PMI di 50 Paesi. Per l'occasione, e a titolo eccezionale, EUROPARTENARIAT non riguardava un solo Paese, ma, oltre che la Svezia, anche la Finlandia e la Norvegia. 386 imprese hanno dato vita a circa 7. 500 appuntamenti d'affari con le 1. 200 imprese visitatrici, 225 delle quali provenivano dai Paesi PHARE e 160 dai Paesi TACIS. Parallelamente, si sono tenuti numerosi seminari in particolare una conferenza dedicata alle donne imprenditrici. giugno 1996), 13-14 EUROPARTENARIAT Italia (Genova, 27-29 novembre 1996), ha assistito, oltre che alla presenza di importanti delegazioni di imprese provenienti dai Paesi PHARE, TACIS e del Bacino mediterraneo, anche alla significativa partecipazione, per la prima volta, di imprese provenienti dall'Asia, dall'America Latina e dagli Stati Uniti. Erano rappresentati oltre 70 Paesi. Le 406 imprese dell 'Italia centrosettentrionale selezionate hanno incontrato circa 2350 PMI nel corso di oltre 12. 000 incontri bilaterali. Nel 1997, Grecia e Francia-Massiccio Centrale. EUROPARTENARIAT Grecia. (Pireo, 23-24 giugno 1997). 400 PMI greche hanno incontrato 1. 733 imprese visitatrici provenienti da più di 60 paesi. Su 1. 733 imprese visitatrici registrate, 758 provenivano dall'Unione Europea, 37 dai paesi EFT A, 299 dal bacino mediterraneo, 360 dai paesi PHARE, 200 dai paesi TACIS, 64 dall'Asia e 12 dagli Stati Uniti In totale, sono stati organizzati 10. 300 incontri EUROPARTENARIAT Francia-Massiccio Centrale. (Clermont-Ferrand, 16-17 ottobre 1977). 418 PMI francesi hanno incontrato 1750 imprese visitatrici provenienti da più di 60 paesi. Su 1. 750 imprese registrate, 974 provenivano dall'Unione Europea (333 dalla Francia), 48 dai paesi EFTAy 213 dal bacino mediterraneo, 201 dai paesi PHARE, 138 dai paesi TACIS, 104 dall'Asia, 34 dall*America Latina, 25 dagli Stati Uniti'e 13 dal Canada. In totale, sono stati organizzati 10. 300 incontri. Prossime manifestazioni: Europartenariato Paesi Bassi 1998 (Apeldoorn, 11-12 giugno) e Europartenariato Spagna 1998 (Valencia, 12-13 novembre). 59 INTERPRISE INTERPRISE, organizzato in seno alla politica delle imprese, ha lo scopo di moltiplicare l'eco delle iniziative locali, regionali o nazionali, volte a stimolare la cooperazione transnazionale tra PMI, attraverso incontri tra dirigenti d'azienda. Questo programma è modellato sul metodo di EUROPARTENARIAT. Tra i due sussistono, però, differenze profonde. INTERPRISE dà vita a manifestazioni di piccole dimensioni (100 PMI, circa), orientate a uno o due settori di attività ma rivolte a tutte le regioni europee, non necessariamente ammissibili ai fondi strutturali Queste caratteristiche permettono agli operatori locali di utilizzare INTERPRISE per illustrare concretamente la politica economica di sviluppo nel settore d'attività prescelto. La formula riscuote notevole successo. Dal 1990, data di lancio del programma, hanno visto la luce oltre 200 progetti. In un primo tempo, i Paesi terzi - Paesi dell'Europa Centrale ed Orientale e partner mediterranei - sono stati associati ad alcuni di questi progetti. In seguito, la Commissione ha esteso il metodo ai Paesi PHARE, TACIS, dell'America Latina, ai partner mediterranei e ai Paesi del Sud-Est asiatico. La manifestazione organizzata a Riyad (20-22 maggio 1997) nel quadro della cooperazione tra l'Unione e i Paesi del Golfo, è un esempio di questo ampliamento del metodo INTERPRISE. In tale occasione, hanno partecipato 170 imprese, di cui 75 del Golfo e 95 dell'Unione Europea; tra i partecipanti hanno avuto luogo 800 incontri. Nel 1995, sono state organizzate negli Stati membri 38 manifestazioni INTERPRISE che hanno mobilitato 6. 000 imprese e generato 15. 000 appuntamenti "d'affari. Nelle relazioni di valutazione dei progetti sono state segnalati quasi 500 accordi di cooperazione. Nel 1996 hanno avuto luogo 35 manifestazioni e, per il 1997, ne sono previste 32. 6. 2. 1. 3 Incoraggiamento alla cooperazione interregionale : RECITE II Per quanto riguarda la cooperazione interregionale interna, nell'ottobre 1996112 è stato pubblicato un invito a formulare proposte per sostenere una serie di progetti in 5 settori di intervento, di cui 2 - miglioramento dell'accesso delle PMI al mercato europeo, soprattutto attraverso appropriate tecniche di cooperazione tra imprese, e miglioramento dell'offerta alle PMI di servizi orientati a stimolare l'innovazione - che riguardano direttamente le PMI. 6. 2. 1. 4 Subforniture transnazionali La Commissione ha progressivamente sviluppato una politica nel campo della subfornitura. Inizialmente, essa doveva mirare alla costituzione di un autentico mercato europeo della incrementare subfornitura. Recentemente, attraverso di essa si è cominciato ad l'internazionalizzazione della sub fornitura europea e ad accrescere la sua competitività nell'economia mondiale. All'interno della politica delle imprese e, in particolare, del terzo programma pluriennale a favore delle PMI nell'Unione Europea, sono state avviate varie iniziative. Altre iniziative congiunte hanno avuto luogo con altri servizi della Commissione - soprattutto quelli competenti per la Politica industriale e regionale - e con Eurostat. La Commissione ha anche stabilito efficaci relazioni di lavoro con numerose associazioni per il commercio e con organizzazioni di intermediazione della subfornitura, come Camere di Commercio e Industria e Agenzie per lo Sviluppo, a livello locale, nazionale ed europeo. 1 12 G U n. C 326 del 31. 10. 1996, pag. 9. 60 Le iniziative sviluppate perseguono tre obiettivi principali: - Migliorare la trasparenza del mercato delle subforniture grazie alla produzione di una Guida Pratica sugli aspetti giuridici della sub fornitura industriale e di un Elenco delle organizzazioni di intermediazione della subfornitura (giunto alla sua terza edizione), alla pubblicazione di studi statistici sull'importanza economica della subfornitura e all'organizzazione e finanziamento di seminari e convegni su di essa (elettronica di consumo, tessile/abbigliamento e costruzioni); - Potenziare la cooperazione tra le industrie, innanzitutto istituendo una rete di assistenza alla subfornitura - denominata SCAN (i risultati della cui fase pilota sono stati presentati a Bruxelles, nel febbraio 1995) - che interconnetta le banche-dati esistenti sulla subfornitura, assista gli scambi in tutta Europa e si basi su un approccio semplificato alla raccolta dei dati sui fornitori di settori chiave dell'industria; poi, attraverso la preparazione di nomenclature per le sub forniture settoriali; la promozione ed il sostegno delle International Buyers ' Exhibitions (programma IBEX, cfr. riquadro); la produzione, in collaborazione con la l'UNICE, di una Guida europea alla cooperazione e degli Orientamenti per cooperazione nella subfornitura industriale', infine, fondando poli di sviluppo della subfornitura e avviando progetti settoriali, soprattutto nei settori dell'elettronica di consumo e degli scooter. - Promuovere l'internazionalizzazione della subfornitura europea istituendo borse di studio per programmi di formazione professionale in Giappone (Human Resource Training Programme - HRTP, denominato ora Japan Industry Insight) in collaborazione con il EU- Japan Centre for Industrial Cooperation e attraverso Y European Automotive Suppliers ' Mission to Michigan tenutasi nel febbraio 1997. 61 IBEX : INTERNATIONAL BUYERS'EXHIBITIONS SALONI DELLA COMMITTENZA Il modello degli IBEX è stato lanciato e collaudato nel quadro della politica delle imprese, facendo seguito alla richiesta del Consiglio113 di prendere in esame la formula degli incontri tra imprese organizzati a richiesta delle grandi imprese per sviluppare nuove relazioni ìnterindustriali fondate sulla cooperazione (i "saloni della committenza "). Questo modello è stato trapiantato nel contesto della politica regionale e dell 'iniziativa comunitaria PMI (IC PMI). In tal modo, la Commissione incoraggia e finanzia l'organizzazione di saloni della committenza IBEX ("International Buyers Exhibitions") nelle regioni ammissibili ai Fondi strutturali, in particolare in quelle ammissibili all'obiettivo 1. I saloni della committenza IBEX organizzano incontri tra grandi imprese e PMI, su scala internazionale, modulati su esigenze chiaramente identificate da parte delle grandi imprese e sulle capacità specifiche delle PMI a rispondervi Mettere in contatto imprese diverse, in settori strategici particolari (automobilistico, agro-alimentare, tessile, del legname, ecc. ) significa sostenere, da una parte, la ricerca su scala internazionale da parte delle grandi imprese, per precise esigenze di cooperazione, di PMI partner e promuovere, dall'altra, le relazioni tra grandi imprese e PMI, offrendo a quest 'ultime l'opportunità di contatti diretti con grandi imprese interessate ai loro prodotti, servizi o tecnologie. Gli IBEX consentono di ottimizzare la qualità e l'interesse dei contatti delle PMI verso le grandi imprese ed offrono ai partecipanti economìe di tempo e finanziarie rispetto ai tradizionali saloni per la subfornitura. Nell'ambito della politica delle imprese, la Commissione ha finanziato 7 IBEX : VETIS a Torino, nel novembre 1996 (automobile), durante il quale 67 committenti hanno incontrato 316 subfornitori nel corso di 4550 incontri; esso seguiva il VETIS del 1994 in cui 54 acquirenti hanno incontrato 530 fornitori nel corso di 7314 incontri; MET a Strasburgo, in ottobre 1996 (alta tecnologia), 20 acquirenti, 156 fornitori, 1485 incontri; AEROMART a Tolosa, in dicembre 1996 (settore aeronautico): dove 31 acquirenti hanno incontrato 182 fornitori in 2500 incontri; Elmia Food a Jònkoping, in Svezia nel marzo 1997 (agro-alimentare): dove 25 acquirenti hanno incontrato 68 fornitori in 280 incontri; Eurocontract a Bruxelles, in ottobre 1995 (multisettoriale) : dove 54 acquirenti hanno incontrato 145 fornitori in 1340 incontri; Telenïâtics è previsto a Milano per novembre 1997. 6. 2. 1. 5 Joint venture nell'Unione : lo strumento JEV Il nuovo programma JEV (Joint European Venture) aiuta la creazione di joint venture transnazionali tra PMI dell'Unione Europea. Esso si colloca nel contesto delle conclusioni della comunicazione della Commissione del 10 luglio 1996, relativa al Programma Integrato a favore delle PMI e della decisione del Consiglio del 9 dicembre 1996 relativa al Programma Pluriennale PMI, che chiedono alla Commissione di incoraggiare le PMI a dar vita o a sviluppare una attività in un altro Stato membro. 1 ,3 Risoluzione del Consiglio del 22 novembre 1993, GU n. C 326 del 3. 12. 1993, pag. l. 62 Si tratta di un meccanismo che comprende un contributo comunitario destinato a coprire una parte delle spese intervenute per la creazione di una jont venture. L'importo e le modalità di erogazione del contributo, sono le seguenti: - fino al 50%, per un massimo di 50. 000 ecu dei costi ammissibili sotto forma di un anticipo - da rimborsare; in caso di creazione della joint venture, tale contributo potrà essere elevato fino ad un massimo di 100. 000 ecu, a copertura, oltre che del 50% dei costi ammissibili, di un versamento supplementare pari a non oltre il 10% dell'importo totale dell'investimento effettuato. Il programma funzionerà tramite una rete di intermediari finanziari, comprendenti istituti specializzati nel finanziamento di investimenti. 6. 2. 2 Internazionalizzazione delle imprese : cooperazione con i Paesi terzi Gran parte della prosperità dell'Unione Europea dipende dall'investimento e dal commercio estero. C'è una relazione positiva tra il libero commercio mondiale e l'espansione delle imprese, la crescita economica e l'occupazione. Perciò, nonostante la maggior concorrenza, la globalizzazione dell'economia mondiale fa sì che le PMI godano di un potenziale di crescita e competitività senza precedenti che va sviluppato. Le imprese dell'UE hanno bisogno di sfruttare pienamente i vantaggi del Mercato Unico e di essere presenti sui mercati dei Paesi terzi. Ai benefici per i competitori esteri, derivanti dalla liberalizzazione del mercato interno, deve corrispondere uno sforzo per garantire alle imprese dell'UE, PMI comprese, analoghe opportunità sui mercati terzi. Oltre a occuparsi del libero accesso ai mercati di Paesi terzi attraverso la propria politica commerciale, la Commissione ha anche sviluppato speciali strumenti per sostenere le attività delle PMI al di fuori dei confini dell'UE. 6. 2. 2. 1 Politica commerciale Il 14 febbraio 1996, la Commissione ha adottato una Strategia di Accesso ai Mercati114 in cui delineava una strategia che aprisse altri mercati. La Commissione raccomandava un approccio a doppio binario, basato su accordi bilaterali accoppiati ad iniziative multilaterali nell'ambito, tra l'altro, dell'OMC. Un importante elemento qualificante, nel contesto della Strategia di Accesso ai Mercati, è stata l'istituzione della Market Access Database (banca-dati interattiva, disponibile su Internet). Essa consente alle PMI di informare la Commissione degli ostacoli da esse incontrati nelle loro operazioni con l'estero e alla Commissione di intervenire in loro favore nell'ambito dell'OMC, oppure bilateralmente. Con ïLregolamento sugli ostacoli agli scambi 115, entrato in vigore l'I gennaio 1996, veniva introdotto il cosiddetto terzo binario, la denuncia, cioè, anche da parte di singole imprese, PMI comprese (oltre che di Stati membri e di settori industriali dell'UE), delle conseguenze commerciali negative indotte da ostacoli in Paesi terzi. Per offrire alle PMI un'informazione pertinente e facilmente accessibile sulle possibilità di operare e di commerciare con l'estero, l'UE sta attualmente sviluppando un sistema in grado di descrivere le condizioni e i requisiti dei mercati di Paesi terzi. Per sua natura, il riconoscimento reciproco, riducendo gli ostacoli normativi frapposti al commercio e alle esportazioni europee, può essere più attraente (e, quindi, più efficace) della pressione unilaterale, ai fini della liberalizzazione del mercato in 11:* 1 ]5 "La sfida globale del commercio internazionale: una strategia di accesso ai mercati per l'Unione europea", COM(96) 53 del 14 febbraio 1996. Regolamento (CE) n. 3286/94 del Consiglio, del 22. 12. 1994, GU n. L 349 del 31. 12. 1994, pag. 71. 63 tali Paesi. Accordi di Riconoscimento Reciproco (ARR), per la valutazione di conformità di prodotti controllati, sono stati finora siglati con l'Australia, la Nuova Zelanda, il Canada e gli Stati Uniti. Essi avranno effetti positivi soprattutto per le PMI, normalmente impossibilitate a far fronte alla molteplicità degli ordinamenti giuridici nazionali. Parallelamente, a livello multilaterale, l'UE persegue fermamente una strategia di apertura del mercato. Essa consiste: a) nel consolidare le acquisizioni dell'Uruguay Round, facendo sì che gli impegni assunti vengano scrupolosamente messi in pratica; b) nell'individuare i modi per spingere i mercati ad aperture ancora maggiori e per sottoporre ad una disciplina multi o plurilaterale nuove aree, come la concorrenza e gli investimenti; e) nel rispondere alle nuove sfide e ai nuovi ostacoli nati dalla globalizzazione dell'economia mondiale. Anche questo avrà conseguenze positivi per le PMI. Nell'ambito dellOMC, l'UE ha avuto un ruolo importante nella positiva conclusione dei negoziati sui servizi di telecomunicazione di base e sui prodotti delle tecnologie dell'informazione (IT), e ha dato una spinta decisiva all'accordo sui servizi finanziari, le cui trattative sono ora riaperte. In particolare, al termine della Conferenza Ministeriale dell'OMC del dicembre 1996 a Singapore, i ministri hanno approvato la dichiarazione OMC sul Commercio dei Prodotti di Tecnologia dell'Informazione {Information Technology Agreement - ITA) con la quale i firmatari si impegnano a eliminare entro l'anno 2000 dazi doganali e altri tributi sui prodotti di IT. All'accordo finale hanno partecipato 41 membri dell'OMC, che rappresentano il 92% del commercio mondiale di prodotti di IT. Con importazioni per 105 mld. di dollari, l'UE è il secondo maggior importatore di prodotti di IT. L'eliminazione da parte dell'UE delle imposte su circa 400 prodotti di IT rappresenta un sensibile miglioramento dell'accesso al mercato per gli operatori stranieri, consentirà alle imprese europee, PMI comprese, di acquistare prodotti di IT a prezzi inferiori, e stimolerà indiscutibilmente una spinta competitiva al loro interno. 6. 2. 2. 2 Cooperazione con VE FT A L'Accordo sul SEE (Spazio Economico Europeo), tra l'UE e gli Stati membri dell'EFTA-SEE (Norvegia, Islanda, e Lichtenstein) è entrato in vigore il 01. 01. 1996. Esso stabilisce un quadro per la partecipazione degli Stati EFTA-SEE al Programma Pluriennale di azioni comunitarie a sostegno dei settori prioritari nonché della continuità e del consolidamento della politica a favore delle imprese, soprattutto PMI. A partire dal 01. 01. 1997, la cooperazione è stata estesa al terzo Programma Pluriennale a favore delle PMI. 6. 2. 2. 3 Cooperazione con il mercato nordamericano STATI UNITI Nel novembre 1995, il Commissario Europeo per il Commercio e l'Industria ed il Segretario al Commercio degli USA hanno aperto il Transatlantic Business Dialogue (TABD), l'unico ambito, diretto da imprese, in cui Chief Executive Officers europei ed americani possano formulare congiuntamente raccomandazioni rivolte ai massimi livelli dell'UE e del governo degli USA, facilitando così il commercio e gli investimenti transatlantici. Nel novembre 1996, alla conferenza TABD di Chicago, è stato lanciato la Transatlantic Small Business Initiative (TASBI) per soddisfare le specifiche esigenze delle PMI. Parte integrante del TABD, essa mira a facilitare relazioni reciprocamente benefiche tra PMI europee ed americane. Attualmente, essa si articola in due componenti principali: - manifestazioni per la ricerca di partner che stimolino le PMI di particolari settori delle due sponde dell'Atlantico a dar vita ad alleanze e a forme di cooperazione d'affari; 64 - sviluppo di un sistema di informazione e di cooperazione EU - USA che funzioni da punto unico di fornitura alle imprese di informazioni complete su temi attinenti l'attività economica nella UE e negli USA. Inoltre, gli interessi specifici delle PMI vengono presi in considerazione nell'ambito di importanti questioni come gli standard, la certificazione e la messa in pratica delle raccomandazioni degli studi comuni UE/USA. Nel novembre 1997, durante la conferenza TABD di Roma, l'iniziativa TASBI a avuto un notevole progresso. Tra l'altro: sono stati identificati dei temi supplementari interessanti per le PMI, quale il commercio elettronico; il comitato TASBI (composto da rappresentanti della Commissione europea, del governo americano e del settore privato) sarà allargato e si riunirà due volte l'anno; sono state proposte nuove iniziative (in materia di analisi, di formazione, di diffusione di informazione e di esempi di cooperazione andata a buon fine); si sono prese delle decisioni quanto a l'organizzazione di ulteriori manifestazioni di partenariato ed allo sviluppo del sistema di informazione e cooperazione. • Manifestazioni per la ricerca di partner Nel 1997 sono state organizzate due manifestazioni per la ricerca di partner: a. negli Stati Uniti: a Detroit, in febbraio, durante il più importante avvenimento dedicato alla tecnica automobilistica (the Society of Automotive Engineers-SAE Expo), si è tenuta la "European Automotive Suppliers ' Mission to Michigan" (EASMM97). È stata la prima iniziativa che la Commissione europea ha coordinato nell'ambito del TASBI. Vi hanno partecipato 140 imprese ed organizzazioni europee, che hanno dato luogo a 200 incontri d'affari con 52 aziende automobilistiche americane e/o hanno esposto i loro prodotti nel "Villaggio Europeo " b. in Europa: in aprile, si è tenuta la missione "Eurobenefit Matchmaker", organizzata dal ministero USA per il commercio (Department of Commerce - DoC) con l'assistenza della Commissione. Vi hanno preso parte 15 imprese americane dei settori medico, automobilistico, sportivo, dei computer, del franchising ed altri, che hanno visitato Amsterdam, Bruxelles e Roma, ed hanno partecipato alla "Eurobenefit Business Conference". Aziende americane erano presenti alla manifestazione di Europartenariat in Grecia (Pireo, 23- 24 giugno 1997) ed in Francia (Massiccio Centrale - Clermont-Ferrand, 16-17 ottobre 1997). Per il 1998-1999, sono in preparazione altre manifestazioni per la ricerca di partner: a. EASM98,terza "European Automotive Suppliers ' Mission to Michigan "; b. "Healthcare Matchmaker". Questa manifestazione di partenariato nel settore sanitario, organizzata dal Ministero del Commercio americano, si terrà nel mese di febbraio del 1988; e. Delle imprese americane parteciperanno all'edizione di Europartenariat che avrà luogo nel 1988 a Apeldoorn (Olanda); d. Una manifestazione di PARTNENARIATO si terrà in Texas nel 1999 nel settore dell'alta tecnologia associando PMI europee ed americane; e. La Commissione europea ed il Ministero del Commercio americano stanno attualmente esaminando la possibilità di organizzare altre manifestazioni di partenariato in Europa o negli Stati Uniti (come, per esempio, un INTERPRISE ed una missione commerciale americana nel settore del franchising). 65 • Sistema di informazione e di cooperazidne. L'Unione Europea e gli Stati Uniti stanno lavorando sulla costituzione della banca dati per l'informazione e la cooperazione, concepita in modo da essere di semplice utilizzazione per le imprese. Il DoC ha già elaborato una pagina web TABD/PMI che fornisce informazioni su servizi ed imminenti manifestazioni che possano interessare le PMI. La Commissione sta esaminando le modalità per collegare tale sistema di informazione con le sue reti di cooperazione, BC-NET e BRE. Il DoC sta invece studiando se e come estendere la rete BC-NET agli USA. CANADA La firma apposta nel dicembre 1996 alla Dichiarazione Politica e al Piano d'Azione UE- Canada ha rilanciato le relazioni tra l'Unione Europea e questo paese. I contatti d'affari tra imprese vengono ritenuti una priorità e l'accento viene posto: - sull'identificazione ed il sostegno ad alleanze strategiche transnazionali, sul trasferimento di tecnologia ed altre forme di cooperazione industriale; - sulla gamma dei possibili contatti tra imprese, come tavole rotonde, seminari e conferenze su temi di reciproco interesse ed, eventualmente, sull'uso dei meccanismi esistenti istituiti dall'Accordo quadro del 1976. Verrà riattivato il Sottocomitato per la Cooperazione Industriale. Alla promozione dei contatti d'affari e ai contatti diretti tra PMI sarà attribuito un ruolo di particolare rilevanza. Per la prima volta, una delegazione di imprese canadesi ha partecipato all'Europartenariat Francia - Massiccio Centrale 1997. 6. 2. 2. 4 Cooperazione industriale con il Giappone La cooperazione industriale è uno dei quattro pilastri della politica di competitività, definiti nella Comunicazione della Commissione "Una politica di competitività industriale per l'Unione Europea" 116 del 1994. Lo scopo è quello di potenziare la presenza industriale dell'UE sui mercati in rapida crescita e di migliorare la competitività delle imprese attraverso lo scambio di esperienze e di tecnologia. Le attività di cooperazione industriale della Commissione con il Giappone sono state quindi impostate lungo tre assi principali reciprocamente complementari. - Investimenti immateriali a lungo termine con programmi di formazione e di scambio al fine di "produrre" dirigenti industriali, scienziati e funzionari governativi europei con profonde conoscenze del Giappone. UEU-Japan Centre for Industrial Co-operation è nato nel f987 come joint-venture tra la Commissione e il MITI, fornisce un efficiente servizio di informazione economica e programmi di formazione. Nel giugno 1996, ha aperto un ufficio a Bruxelles. Attività caratteristiche - come seminari di due settimane su temi specifici legati all'industria o il Senior Management Training Programme, con seminari che durano da 11 a 16 settimane, comprendenti corsi e visite a singole aziende - hanno dato a manager europei di PMI l'opportunità di studiare non solo la lingua e la cultura giapponese ma anche le pratiche gestionali, il mercato e le strutture industriali, i canali di distribuzione, le questioni giuridiche e, assai importante, di stabilire preziosi contatti con l'industria giapponese. Data le loro limitate risorse, le PMI partecipanti sono state finanziate con borse di studio fornite dalla Commissione nel quadro della politica delle imprese. 1 ] 6 COM(94) 319 del 14. 9. 1994. 66 - Appoggio ad iniziative industriali settoriali, come visite di dirigenti industriali in Giappone, conferenze e seminari economici. La prima conferenza d'affari JAMA-CLEPA su "European car-parts for the Japanese automotive industry", tenutasi a Parigi nel marzo 1995, ha registrato 80 incontri diretti tra industriali europei e giapponesi. La seconda ha avuto luogo a Berlino nel maggio 1996. La Commissione continua poi a finanziare il programma sull'elettronica di consumo, attivo dal 1991, che ha notevolmente contribuito a migliorare la competitività dei prodotti delle industrie partecipanti. Il programma, guidato dall'industria, è stato esteso a partner dell'Europa orientale e ad altri campi dell'elettronica di consumo. - Incoraggiamento di contatti ad alto livello tra dirigenti industriali attraverso la EU-Japan incontri UNICE- tre volte dal 1995), gli Industrialists Round Table (riunitasi KEIDANREN e l'EU-Japan Business Forum. Per mettere in atto questa politica, prosegue il dialogo, avviato nel 1993, tra il MITI e la Commissione. I rappresentanti dei due organismi, nel corso del 1995 e del 1996, hanno tenuto numerosi incontri ad alto livello, allo scopo di: - lanciare, coordinare e finanziare programmi comuni, tesi a promuovere la cooperazione industriale UE-Giappone (programmi di formazione e scambio, iniziative industriali in settori specifici, EU-Japan Industrialists Round Table, ecc. ); - promuovere la convergenza delle politiche industriali attraverso gruppi di lavoro congiunti sulla società dell'informazione, la biotecnologia, gli standard e la qualità. 6. 2. 2. 5 La cooperazione con i Paesi del Mediterraneo, dell'America Latina e delVAsia La cooperazione tra l'UE e i Paesi in via di sviluppo del Mediterraneo, dell'America Latina e dell'Asia mira a sostenere lo sviluppo economico in Paesi terzi soprattutto attraverso le loro PMI; anche quelle europee, tuttavia, beneficiano della cooperazione economica, grazie a joint venture (ECIP) o alla fornitura di attrezzature e servizi. a tali Paesi. Oltre alla promozione degli investimenti, prevista dai programmi di aiuto ai Paesi terzi, a quest'ultimi vengono progressivamente estesi anche i programmi e la cooperazione tra imprese, sviluppata in seno alla politica delle imprese. I metodi elaborati per le imprese europee vengono così applicati alla cooperazione con le imprese dei Paesi terzi. • Il programma ECIP : Promozione di investimenti diretti e di joint-venture nella Regione mediterranea, in Asia, in America Latina e in Sudafrica La Commissione ha elaborato uno strumento specifico, denominato European Community Investment Partners117 - ECIP (con una dotazione di 250 milioni di ecu per il periodo 1995- 1999)^_per facilitare gli investimenti diretti nei paesi mediterranei, asiatici e dell'America Latina; dal 1996, esso è stato esteso all'Africa del Sud. ECIP finanzia la costituzione di joint-venture e di accordi di licenza tra imprese dell'UE e locali. ECIP mira alle PMI ma sono anche ammissibili operazioni tra imprese di maggiori dimensioni. Di questo piano non possono invece beneficiare le grandi multinazionali. Tra il 1995 e il 1996, sono state approvate 825 proposte (contro le 624 del periodo 1993/94) con un volume finanziario di 99 milioni di ecu che dimostra l'incremento in volume delle azioni finanziate. Quattro diversi- strumenti di intervento forniscono sovvenzioni o prestiti per finanziare la ricerca di soci e l'identificazione di progetti (Strumento 1), studi di fattibilità e/o progetti 1 '7 Regolamento ECIP 213/96 del 29. 1. 1996, GU n. L 28 del 6. 2. 1996, pag. 2. 67 pilota (Strumento 2), capitalizzazione di joint venture (Strumento 3), copertura dei costi di formazione professionale e di assistenza gestionale e tecnica (Strumento 4). Tutte le azioni dello Strumento 1 e 80% di quelle previste dallo Strumento 2 sono orientate alle PMI. La Commissione cerca di focalizzare questo piano sulle PMI, escludendo espressamente le grandi imprese multinazionali. Il nuovo regolamento ha migliorato le condizioni di finanziamento per le PMI soprattutto per quanto riguarda gli Strumenti 2 e 4. L'UE è ora in grado di offrire assistenza finanziaria a studi preliminari 4i fattibilità. Se un'azione cofinanziata nell'ambito dello Strumento 2 ha successo, il contributo comunitario può essere superiore al 50% e raggiungere il 100% dei costi per le PMI. Nell'ambito dello Strumento 4, solo per PMI, i costi per la formazione, l'assistenza tecnica e la consulenza gestionale, fornite da fonti esterne o da partner europei della joint venture, sono passibili di essere sovvenzionati. • MEDA : Cooperazione con la Regione Mediterranea Il pacchetto economico e finanziario della Cooperazione Euro-mediterranea, definito in occasione della Conferenza di Barcellona nel novembre 1995 prevede la creazione di un'area di "prosperità condivisa". Ciò sarà possibile grazie alla progressiva introduzione, entro il 2010 di un'area di libero scambio e di appropriate misure di cooperazione economica. La Dichiarazione di Barcellona118 sottolinea l'importanza dello sviluppo del settore privato ed il ruolo delle PMI nel processo di transizione economica. Nel 1996, i servizi della Commissione competenti per la politica delle imprese hanno partecipato alla preparazione e al monitoraggio della Prima Conferenza Euro-mediterranea dei Ministri dell'Industria (20 - 21 maggio 1996), che ha adottato la Dichiarazione di Bruxelles sulla Cooperazione Industriale, che delinea le priorità per incoraggiare la modernizzazione industriale ed il flusso di capitali verso la regione. Tra queste priorità, frequentemente evocato è il tema PMI, che comprende: sviluppo di centri per servizi specializzati, creazione e sviluppo di PMI, potenziamento della collaborazione euro- mediterranea e reti di informazione e di comunicazione che rafforzino la cooperazione tra imprese. Della Dichiarazione di Bruxelles fa parte un Programma di lavoro incentrato sulle misure di cooperazione. I servizi della Commissione competenti per la politica delle imprese contribuiranno attivamente ai successivi controlli specialmente in seno al Gruppo di lavoro "Sviluppo del tessuto industriale e dello spirito imprenditoriale" che tratta la politica delle PMI. Dal 1992, nell'ambito dell'ex Programma Med-Invest, la Commissione ha contribuito in misura significativa a promuovere la cooperazione transnazionale tra PMI europee e il 1996 grazie ai iniziative sono state potenziate durante mediterranee. Tali finanziamenti MEDA. Partecipazione delle PMI mediterranee agli strumenti di Partenariat'. - È stata incrementata la partecipazione delle PMI mediterranee alle manifestazioni Europartenariat ed Interprise. Dal 1992, 2000 PMI della regione mediterranea hanno preso parte a 9 Europartenariat; 200 di esse parteciperanno probabilmente ai prossimi Europartenariat del 1997 che avranno luogo in Grecia e in Francia. - Il metodo del partenariato (Med-Partenariat e Med-Interprise) è stato esteso al Mediterraneo. Un Med-Partenariat si è tenuto nel maggio 1995 (Marocco) e un altro, con una partecipazione particolarmente alta , nell'ottobre 1995 (Israele). Anche le manifestazioni Med-Interprise suscitano un interesse sempre più vasto (10 Med-Interprise 1 18 Bollettino dell'UE 11. 1995, 2-3-1. 68 organizzate finora in vari Paesi). Nel 1996, hanno avuto luogo 3 Med-Interprise: a Betlemme (Palestina) e al Cairo (Egitto), incentrate sul settore dell'elettronica e quello della tecnologia dell'informazione; a Montpellier (Francia), il Med-Interprise Algeria ha consentito ad imprenditori algerini di incontrare le proprie controparti europee. le manifestazioni Complessivamente, nel Europartenariat, Med-Partenariat e Med-Interprise hanno consentito a quasi 4000 aziende dei partner mediterranei di stabilire contatti finalizzati con PMI dell'Unione Europea. corso degli ultimi quattro anni, Estensione delle reti BC-Net, BRE e dei Centri di Corrispondenza Euro-Info (EICC) ai Paesi Mediterranei BRE copre ora tutti i Paesi dell'area di cooperazione mediterranea, eccetto la Siria. BC-Net è attiva in 8 dei 12 Partner mediterranei, Giordania, Egitto ed Israele compresi. In linea con gli obiettivi della Cooperazione Euro-mediterranea, queste reti assistono le PMI e i loro enti di sostegno nella ricerca di una cooperazione economica durevole. I Centri di Corrispondenza Euro-Info esistono ora in 10 dei 12 Paesi mediterranei; quelli più recentemente fondati si trovano a Gaza, in Libano e in Siria. Come i loro modelli europei, questi EICC forniscono alle PMI tutta l'informazione necessaria sulle attività ed i programmi dell'UE. Nel giugno 1996, si è tenuto a Roma il primo Forum euro-mediterraneo sulle reti di informazione e di cooperazione per le piccole imprese e l'artigianato. Esso ha approvato un piano d'azione operativo finalizzato alla creazione di una Rete Euro-mediterranea integrata permanente per lo scambio di informazioni, di esperienze e di pratiche esemplari. Per il 1997, sono già programmate quattro Med-Interprise (Libano, Marocco, Golfo e Malta), insieme a due manifestazioni Med-Partenariat (Giordania, Tunisia). È prevista l'estensione di BRE alla Siria mentre si porrà l'accento sulle sinergie e le connessioni tra queste reti ed i Business Centres recentemente creati i taluni Paesi partner mediterranei. Da quando la Commissione ha deciso di non prorogare il programma MED-INVEST, tutte queste attività vengono ora finanziate nell'ambito del programma MEDA. La Commissione sta anche finanziando, la creazione di reti euro-mediterranee di operatori economici, come Camere di Commercio e Industria, federazioni industriali, banche, enti di promozione delle esportazioni e fiere commerciali. I competenti uffici della Commissione hanno approvato nel 1997 un programma, per il 1998-1999 a favore di azioni di cooperazione nel Mediterraneo che curerà numerose manifestazioni (un Med-Partenariat e cinque Med-Interprise, all'anno) e definisce i Paesi obiettivo. La dimensione politica, da un lato, e l'approccio regionale, dall'altro, costituiranno due tra le principali componenti di tali manifestazioni, specialmente nel Medio oriente, a sostegno del processo di pace. • AL-INVEST : Cooperazione con i Paesi dell'America Latina Dopo il periodo iniziale (dal 1992 al 1994), la Commissione ha deciso nel 1995 di lanciare AL-INVEST II (41 milioni di ecu per il periodo 1995-1999). AL-INVEST ha l'obiettivo di accrescere gli investimenti europei nell'America Latina ed incrementare il commercio tra le due regioni. Esso è finalizzato sia alle PMI europee che a quelle dell'America Latina ed incoraggia gli incontri da impresa ad impresa tra imprenditori europei e latinoamericani, soprattutto attraverso manifestazioni tipo Interprise. La prima manifestazione di Partenariat UE/MERCOSUR avrà luogo a Montevideo, Uruguay, dal 3 al 5 dicembre 1997. 300 imprese dell'area Mercosur (Argentina, Brasile, Paraguay e Uruguay) e del Cile incontreranno 200 imprese dell'UE per stabilire contatti ed esplorare 69 possibilità di collaborazione nei seguenti settori: agro-alimentare, dei prodotti chimici, delle materie plastiche, tessile e dei filati, metallurgico e dei macchinari. Oltre a questi incontri settoriali, è stata creata una rete di organizzazioni sudamericane ("Ëurocentros de cooperación empresarial"), collegata alle reti europee di cooperazione e informazione (soprattutto BC-NET e BRE) che sono pienamente operative nella maggior parte dei Paesi latinoamericani. • ASIA-INVEST : Cooperazione con i Paesi asiatici ASIA-INVEST (32 milioni di ecu per il periodo 1997-2002) vuole facilitare la cooperazione tra gli operatori economici europei ed asiatici. Esso si compone di vari strumenti per stimolare la crescita del commercio e del flusso degli investimenti e per diffondere tra le imprese europee, specialmente PMI, la consapevolezza delle opportunità d'affari in Asia. Nel 1996, Asia-Invest è stato esteso alla Cina con un bilancio addizionale di 10 milioni di ecu. Dall'autunno 1997, ASIA-INVEST sarà amministrato da un Segretariato con sede a Bruxelles. ASIA-INVEST dispone di tre strumenti per sostenere le iniziative di cooperazione: - il Business Priming Fund, per prepara gruppi di imprese ai nuovi mercati e alla cooperazione; - Asia-Interprise e Asia-Partenariat. Il Partenariat ASEAN-UE avrà luogo a Singapore, - nel novembre 1997. l'Asia Investment Facility, che svolge ricerche, per Paese o per settore, sui trend e le condizioni per l'investimento in Asia. ASIA-INVEST collega gli European Business Information Centres (EBICs) finanziati dalla CE in Asia con gli Euro Info Centres, le Camere di commercio e le Associazioni commerciali e industriali in Europa, aiutando le imprese a mettersi in contatto. Esistono EBICs operativi a Bangkok, Kuala Lumpur, Manila e Mumbai; ne sono previsti a Colombo, Jakarta, e Hanoi/Città Ho-Chi-Minh. ASIA-INVEST intende anche estendere BC-NET e BRE al Sud e al Sud-Est asiatico e alla Cina. È possibile anche ricorrere a ECIP e ai prestiti della BEI (340 milioni di ecu di prestiti in Asia). Tra i risultati del primo vertice Euro-asiatico (ASEM), tenutosi a Bangkok nel marzo 1996, va sottolineata la grande attenzione prestata al potenziamento del ruolo delle PMI in seno al processo di internazionalizzazione, specialmente verso l'Asia. L'ASEM Business Forum, la cui prima sessione si è tenuta a Parigi nel 1996, è un esempio dell'eccellente cooperazione tra i centri d'affari europei ed asiatici in questo campo. 6. 2. 2. 6 Cooperazione con i Paesi dell'Europa Centrale ed Orientale (PECO) e con i Nuovi Stati Indipendenti (NEI) L'UE assiste la transizione politica ed economica dei paesi dell'Europea Centrale ed Orientale (PECO) anche in prospettiva della loro futura adesione all'Unione. Sul piano delle PMI, l'UE promuove la nascita di joint-venture, investimenti diretti (programma JOP, nel quadro del programma PHARE) e lo sviluppo di enti e reti di sostegno alle PMI (programma PHARE). L'assistenza dell'UE ai Nuovi Stati Indipendenti (NSI) e alla Mongolia, attraverso il programma TACIS (Technical Aid to the Commonwealth of Independent States) comprende agenzie di intermediazione tra PMI, servizi di consulenza e manifestazioni di cooperazione. 70 • JOP : Promozione di Joint-Venture e di investimenti diretti nei Paesi dell'Europa Centrale ed Orientale, nei Nuovi Stati Indipendenti e in Mongolia Istituito nel 1991, JOP (Joint-Venture Programme, 117,5 milioni di ecu finora stanziati), è un programma specifico, in seno a PHARE, per sostenere la fondazione ài joint venture nei Peco tra PMI comunitarie e partner di tali Paesi. Dal 1995, JOP è stato esteso alla Federazione Russa. Attualmente sono in corsi dei tentativi per estendere JOP ad altri Paesi del programma TACIS (Nuovi Stati Indipendenti e Mongolia). Come ECIP, JOP finanzia - attraverso una rete di intermediari finanziari - studi di fattibilità, la partecipazione al capitale della joint venture, la formazione del suo personale e l'informazione necessaria alla sua creazione. I provvedimenti messi in atto hanno permesso soprattutto ad imprese comunitarie di realizzare le fasi preparatorie dei rispettivi progetti di joint venture, riducendo così gli oneri amministrativi, finanziari e giuridici. Incoraggiando la creazione o l'ampliamento di joint venture nei PECO, questo programma favorisce quindi gli investimenti esteri delle PMI comunitarie. Il programma aiuta in primo luogo le PMI: il 69% delle proposte approvate sono state formulate da imprese con meno di 100 dipendenti. Nel 1996 sono stati finanziati 400 progetti. Alla fine del 1996, erano state create 124 joint venture ed erano stati generati investimenti per 90 milioni di ecu con un effetto moltiplicatore di 1 a 9. • Programma PHARE In seno a PHARE119, la Commissione ha istituito i. Programmi Nazionali PMI che forniscono assistenza tecnica ai seguenti Paesi: Polonia, Ungheria, Repubblica Ceca Slovacchia, Slovenia, Bulgaria, Romania, Albania, Lituania, Lettonia, Estonia ed Ex Repubblica Iugoslava di Macedonia. Per questi programmi PMI, l'UE ha stanziato 33 milioni di ecu nel 1995 e nel 1996 di cui 23 milioni di ecu (69%) finalizzati all'assistenza tecnica e al trasferimento di tecnologia e 10 milioni di ecu a strumenti finanziari. La maggior parte dei programmi sono gestiti in modo decentralizzato da unità gestionali con sede in ciascun Paese. PHARE finanzia lo sviluppo di enti che appoggiano le PMI (fornendo informazioni, consulenza e servizi di formazione), di agenzie nazionali per PMI (con sedi in Albania, Repubblica Ceca, Ungheria, Lituania, Polonia, Romania, Slovacchia e Slovenia) e di dispositivi, a carattere pubblico, privato o misto, di fornitura in loco di assistenza tecnica. Attualmente, esistono istituzioni locali finanziate da PHARE in tutti gli Stati partner, nonché, in taluni di essi, reti di agenzie regionali di sviluppo. Inoltre, PHARE, attraverso vari dispositivi, ha finanziato numerosi piani per soddisfare necessità immediate, non affrontabili da parte del sistema finanziario vigente, usando lo strumento finanziario come moltiplicatore per promuovere lo sviluppo istituzionale del sistema bancario. PHARE ha anche finanziato numerose azioni transnazionali per promuovere i contatti tra le imprese nell'UE e nei PECO (partecipazione di imprese dei PECO a Europartenariat ed Interprise), diffondere reti sponsorizzate dall'UE nell'Europa Centrale ed Orientale (Euro Info Centres imprese EIC, BC-Net), promuovere le esperienze e pratiche migliori delle istituzioni ed associazioni dell'UE. In tal modo, in ogni Paese associato è stato istituito un Euro Info Centre di corrispondenza (Euro Info Correspondence Center - EICC) che lavora in stretta collaborazione con gli Euro Info Centres nell'UE come se fosse membro della rete. 1 19 Regolamento (CEE) n. 3906/89, GU n. L 375 del 23. 12. 1989, pag. 11 ; modificato dal regolamento (CE) n. 753/96, GU n. L 103 del 26. 4. 1996, pag. 5. 71 Oltre a JOP, è stato sviluppato COOPME un programma multinazionale (13 milioni di ecu per il periodo 1995-1997) per migliorare la capacità delle associazioni di PMI dell'Europa Centrale ed Orientale di mettersi al servizio dei propri membri; per allargare le relazioni e i gemellaggi tra le PMI e le associazioni commerciali dell'UE e le rispettive controparti nell'Europa Centrale ed Orientale; per ampliare la cooperazione tra le PMI delle due regioni. COOPME finanzia in particolare l'ampliamento delle reti UE (BC-NET, Euro Info Centres di corrispondenza, Centri d'impresa e innovazione) all'Europa Centrale ed Orientale, la partecipazione dei Paesi PHARE alle manifestazioni Europartenariat ed Interprise e l'organizzazione di eventi simili nei Paesi PHARE (a Danzica è stato organizzato l'Europartenariat Polonia e, in Ungheria, una manifestazione Interprise), la messa in atto di due schemi di mobilità per manager; esso finanzia anche azioni condotte da organizzazioni europee (p. es. Eurochambres, la European Venture Capital Association e EURADA). Inoltre, il Baltic Sea Partenariat, tenutosi nel settembre 1996 a Gdynia, Polonia, e finanziato nell'ambito del COOPME, ha riunito 700 PMI dell'area del Mar Baltico e dell'Unione Europea per incontri d'affari (200 PMI dell'industria marittima provenienti da tali Paesi hanno "ospitato" 500 imprese dell'UE e di altri Paesi dell'Europa Centrale ed Orientale). L'obiettivo era di consentire alla PMI di esplorare le possibilità di collaborazione con controparti di altri Paesi e di facilitare quindi l'ulteriore sviluppo di attività internazionali nella regione baltica. Baltic Sea Partenariat è stata una manifestazione di grande successo che contribuirà a potenziare lo sviluppo economico della regione e gli scambi tra essa e l'UE. Gli interventi di PHARE nel corso dei prossimi cinque anni si concentreranno soprattutto sulla realizzazione di un ambiente favorevole alle PMI (dal punto di vista giuridico, normativo e fiscale) come premessa per ulteriori forme di assistenza; sulla valutazione sistematica dell'impatto dei programmi PHARE sulle PMI; su una maggior integrazione del sostegno alle PMI nei programmi di sviluppo del settore privato e, nei programmi a favore delle PMI, di considerazioni a carattere ambientale ed inerenti l'imprenditorialità femminile; sullo sviluppo delle PMI in seno a programmi integrati di sviluppo regionale/rurale - accentuati, a livello nazionale, da programmi di riforma del settore bancario e finanziario, come lo sviluppo di strumenti finanziari (soprattutto per quanto riguarda il capitale, i debiti e le garanzie) da parte di enti di erogazione a carattere professionale (fondi d'investimento o banche), indipendenti dalla pubblica amministrazione; su una maggior cooperazione tra le PMI europee e quelle dei PECO per trasferire il know-how sulle pratiche in uso sui mercati interni; sui programmi di gestione e di formazione professionale per PMI. I nuovi orientamenti di PHARE favoriscono la creazione di uno strumento PMI multinazionale per dare impulso agli investimenti nei PECO. A tale strumento, in fase di elaborazione, stanno cooperando i servizi della Commissione competenti per gli affari esteri, quelli finanziari e della politica delle imprese, la BERS e la BEI. I nuovi orientamenti, inoltre, invitano a concentrare l'attività in pochi settori, strettamente commessi all'adesione. In questa prospettiva, un gruppo di lavoro interservizi - composto dai servizi competenti per gli affari esteri, quelli finanziari, industriali e della politica delle imprese - sta preparando un nuovo programma che sostenga operazioni economiche (soprattutto di PMI) che facilitino la loro integrazione nel mercato interno. Il nuovo programma potrebbe comprendere e ricentrare talune delle azioni sopra ricordate, come JOP e COOPME. I servizi che si occupano di politica delle imprese cooperano attivamente all'elaborazione di provvedimenti a favore delle PMI in seno a PHARE. È un lavoro di coordinamento a vari livelli, consistente per lo più in assistenza tecnica allo sviluppo di PMI in quei Paesi, in contributi alla definizione, al monitoraggio e alla valutazione di bandi di gara nonché nell'organizzazione congiunta di seminari. Viene così stimolata la progressiva integrazione di 72 nuovi partner provenienti dai PECO nelle reti di informazione e di cooperazione per PMI dell'UE e lo sviluppo di joint venture attraverso JOP. Infine, conformemente ai protocolli aggiuntivi agli accordi europei e alla strategia di preampliamento, taluni programmi comunitari verranno estesi ai Paesi associati dell'Europa Centrale. Sono attualmente in atto i preparativi per l'estensione ai PECO, a decorrere dall'I gennaio 1998, del Terzo Programma Pluriennale a favore delle PMI. • Programma TACIS TACIS120 (Technical Aid to the Commonwealth of Independent States) è una iniziativa dell'Unione Europea per lo sviluppo di relazioni politiche ed economiche armoniose e prospere tra L'Unione Europea ed i Nuovi Stati Indipendenti (NSI)e la Mongolia. Per il periodo 1992-94, a favore delle PMI, sono stati stanziati nell'ambito di TACIS 51 milioni di ecu e 31 milioni di ecu per il periodo 1995. 1996. Il Programma TACIS-PMI si fonda sulla necessità di istituire agenzie di intermediazione in grado di assistere imprese già esistenti e quelle in via di costituzione. Dal 1992, nei Nuovi Stati Indipendenti sono stati istituiti oltre 40 centri. Programmi come European Senior Service Network Programme, nati per assistere singoli imprenditori, forniscono l'esperienza pratica nella gestione dei senior executives, nonché tecnologia e altri strumenti direttamente alle imprese negli NSI. Altri progetti, per assistere le Camere di Commercio e Industria degli NSI, sono stati sviluppati con Eurochambres. La Commissione intende, poi, integrare progressivamente i Centri di sostegno TACIS in BC- Net, a cominciare dalla federazione Russa e dall'Ucraina. Nel giugno 1994, imprenditori provenienti dalla CIS hanno partecipato ad EUROPARTENARIAT a Danzica (Polonia). Da allora, TACIS ha formalizzato la partecipazione CIS ad EUROPARTENARIAT ed addestra consulenti nazionali. Mentre i servizi della Commissione direttamente responsabili di TACIS forniscono i finanziamenti per i consulenti nazionali, quelli competenti per la politica delle imprese hanno incluso quest'ultimi in tutte le attività riguardanti EUROPARTENARIAT. Infine, il Comitato per il Commercio e la Distribuzione, con il contributo della Commissione, ha tracciato sei panels in Ungheria, Russia, Ucraina, Estonia, Lettonia e Lituania. L'obiettivo è diffondere la consapevolezza sulle difficoltà affrontate dalle imprese UE che intendono fare affari in tali Paesi e fornire consulenza tecnica e assistenza per lo sviluppo, in essi, di federazioni professionali indipendenti e di reti di distribuzione efficienti. In conclusione, si è affermata una cooperazione stabile e costruttiva tra i servizi della Commissione nel mettere in atto il programma TACIS PMI, che fa beneficiare i servizi della Commissione responsabili di TACIS dell'esperienza ottenuta nel campo della politica a favore delle PMI da parte di quelli direttamente incaricati della politica delle imprese. 6. 2. 2. 7 Cooperazione per lo sviluppo con i Paesi associati dell'Africa e dei Caraibi e del Pacifico (Paesi ACP) Dal 1990, la Quarta Convenzione di Lomé tra l'UE e 70 Paesi associati dell'Africa, dei Caraibi e del Pacifico (Paesi ACP), costituisce la base giuridica per la cooperazione allo sviluppo e i legami economici. Il 4 novembre 1995, durante il Consiglio ACP-UE di Maurizio, è stato firmato l'accordo che emenda la Quarta Convenzione di Lomé. La Convenzione scadrà nel 2000. La Commissione, con la pubblicazione di un Libro verde nel 1 20 Regolamento (Euratom, CEE) n. 2053/93, GU N. L 187 del 29. 7. 1993, pag. 1, e regolamento (Euratom, CE) n. 1279/96, GUn. L 165 del 4. 7. 1996, pag. 1. 73 novembre 1996121 ha aperto il dibattito sul futuro delle relazioni UE-ACP; in esso vengono valutati i risultati finora ottenuti dalla cooperazione per lo sviluppo. Nel presentare le varie possibilità per rivitalizzare la Commissione sottolinea la cooperazione UE-ACP, l'importanza di sostenere il settore privato. Particolare attenzione andrà dedicata alla cooperazione tra le regioni europee prossime ad taluni Paesi ACP (come, per esempio, le regioni ultra periferiche) e gli Stati ACP per sostenere azioni di cooperazione interregionale nel campo delle PMI. Le misure di assistenza tecnica destinate a promuovere le PMI, comprendono l'aiuto ad enti specializzati (Camere di Commercio), l'invio di esperti presso banche che finanziano le PMI ma anche, e soprattutto, la promozione di Fori d'Investimento, che hanno già fatto incontrare centinaia di investitori europei con imprenditori locali. Recentemente, la Commissione ha organizzato Fori settoriali che aiutano le imprese locali a migliorare la propria competitività. Da una quindicina d'anni, il Centro per lo Sviluppo Industriale (CSI) sostiene la cooperazione tra le PMI industriali europee e quelle degli Stati ACP, ricorrendo a strumenti come le joint venture, il cosiddetto contratto di gestione, la concessione di licenze, la subfornitura, appoggiandosi ad una rete di antenne locali ed europee e facendo leva su una stretta collaborazione con organismi di promozione degli Stati membri. Il CSI riceve circa 600 domande di assistenza all'anno ed amministra un bilancio di 72 milioni di ecu per 300 interventi diretti circa a favore di PMI ACP ed europee. Data la complementarità dei rispettivi ruoli, la Commissione, la BEI ed il CSI collaborano strettamente sul piano operativo. Se, per esempio, il CSI seleziona progetti "finanziabili", che avranno un più facile accesso alle risorse della BEI, taluni prestiti globali della BEI alle PMI locali sono accompagnati da un'assistenza tecnica offerta dalla Commissione o dal CSI. Un Fondo di Accompagnamento Tecnico (FACT), istituito dalla Commissione, cofinanzia le azioni di appoggio del CSI nei confronti dei dirigenti d'impresa che hanno firmato protocolli di cooperazione nel quadro dei Fori Industriali UE-ACP. Nella concretizzazione dell'aiuto comunitario allo sviluppo, le PMI europee intervengono in modo generale attraverso appalti di lavori, di forniture e di servizi. Mentre le grandi imprese europee dominano il mercato degli appalti di lavori, sono le PMI - soprattutto le "Trading Companies" - ad essere di gran lunga le più attive sia negli appalti di forniture che in quelli di servizi (assistenza tecnica). Per consentire una più ampia partecipazione delle PMI a questi appalti, La Commissione ha migliorato la disponibilità di informazioni, in particolare sulle norme comunitarie di concorrenza e sulle opportunità esistenti. Le informazioni su progetti e programmi, diffuse via Internet e le Pagine Azzurre del "Courrier", sono oggetto di oltre 800 interrogazioni al giorno. 6. 2. 2. 8 Cooperazione con il Sudafrica Nel 1997 saranno attuati due importanti programmi di sviluppo del settore privato nel contesto del Programma europeo per la ricostruzione e lo sviluppo (EPRD) per il Sudafrica: "Small and Micro-entreprise Development Programme" e "Trade and Investment Development Programme". Il primo comprende fondamentalmente un programma di credito e prestiti a favore delle piccole imprese e delle microimprese. 1 21 COM(96) 570 del 20. 11. 1996. 74 Il secondo mira a creare un settore di piccole e medie imprese e di microimprese dinamico ed efficiente, attraverso il miglioramento della sua competitività internazionale, soprattutto per gli imprenditori emergenti. I beneficiari dovrebbero essere le piccole imprese e le microimprese in precedenza svantaggiate che riceveranno una formazione sui principi fondamentali della competitività internazionale per l'esportazione. Il programma includerà la lo sviluppo di prodotti e mercati per formazione alla competitività l'esportazione e il partenariato internazionale. Le misure nel quadro dell'"International Partnership Programme" riguarderanno le PMI di particolari settori produttivi, che avranno la possibilità di elevare il loro grado tecnologico. Sono previste varie iniziative: manifestazioni di tipo INTERPRISE, collegamento con BRE, forum industriali a dimensione regionale ed altre iniziative ad hoc in sintonia con il * programma, come studi di ricerca, iniziative di patrocinio, invio di delegazioni, partecipazione a manifestazioni di cooperazione esterna o a manifestazioni di EUROPARTENARIAT. internazionale, Nel 1997 la Repubblica sudafricana e la Comunità europea hanno concordato un programma indicativo pluriennale sino alla fine del 1999, incentrato sul supporto allo sviluppo del settore privato. 7. AUMENTO DELLA COMPETITIVITÀ DELLE PMI E MIGLIORAMENTO DEL LORO ACCESSO ALLA RICERCA, ALL'INNOVAZIONE E ALLA FORMAZIONE Aumentare la competitività delle PMI è indispensabile per consentire loro di far fronte alla concorrenza in un'economia sempre più globalizzata, in continua e profonda mutazione per l'emergere, soprattutto, della società dell'informazione e di necessità ambientali e qualitative sempre più esigenti. Ciò è possibile se le PMI potranno agevolmente accedere alle attività di R&ST e all'innovazione. Anche le PMI devono sviluppare maggiormente l'innovazione, integrare più efficacemente le nuove tecniche di comunicazione che consentono anche a quelle più decentrate di accedere rapidamente e a costi inferiori ai mercati più lontani, migliorare la gestione interna con investimenti più cospicui nella formazione professionale. Le PMI devono inoltre saper integrare la dimensione ambientale nei loro processi produttivi o nei loro prodotti per rispondere alle richieste del mercato. 7. 1 Competitività delle imprese La promozione della competitività dell'industria europea investimenti La decisione del Consiglio del 25 giugno 1996 sull'attuazione di un'azione comunitaria per potenziare la competitività dell'industria europea122 delinea una serie di orientamenti, tra i quali va segnalata l'attuazione della comunicazione del 1994 sulla competitività123 nel settore industriale, dell'efficienza e della degli modernizzazione delle amministrazioni pubbliche, nonché l'emergere della società dello studio (promozione della formazione permanente), lo sviluppo della cooperazione con tutti i Paesi terzi, il rafforzamento delle relazioni con gli Stati Uniti attraverso il Dialogo e la Standardizzazione Transatlantica. Nel 1996 sono state approvate due dichiarazioni settoriali, una sul settore tessile e dell'abbigliamento; l'altra, sull'industria chimica. immateriali, della cooperazione 7. 1. 1 Settore tessile e dell 'abbigliamento Nel maggio 1996, la Commissione aveva approvato una comunicazione dal titolo La tessile e dell'abbigliamento nell'Unione competitività della subfornitura nell'industria 1 22 1 23 Decisione del Consiglio 96/413/CE del 25. 6. 1996, G U n. L 167 del 6. 7. 1996, pag. 55. COM(94) 319 del 14. 9. 1994 75 istituiti su iniziativa della Commissione tre gruppi di Europea124. Nel giugno 1996, essa organizzò anche una tavola rotonda sull'industria tessile e dell'abbigliamento in Europa, un settore dominato da PMI, che fornì l'occasione ai rappresentanti della Federazione Europea di questo settore (EURATEX), ai dirigenti delle Federazioni nazionali, alle parti sociali ed ai rappresentanti degli Stati membri di discutere con la Commissione sui problemi del settore. A seguito della tavola rotonda, nel giugno 1996 lavoro congiunti che furono affrontassero là promozione della competitività settoriale (innovazione, R&ST, tecnologie dell'informazione, occupazione e strutturali, cooperazione industriale), il quadro internazionale (cooperazione tra imprese nell'UE, politica degli aiuti di Stato, mercato interno e commercio) e relazioni esterne (cooperazione industriale con i Paesi terzi, accesso al mercato, dogane e provvedimenti antifrode, commercio estero). L'obiettivo è quello di migliorare il flusso dell'informazione tra l'industria e la Commissione, di individuare programmi e provvedimenti che possano interessare le imprese del settore tessile e dell'abbigliamento, le ulteriori potenziali iniziative a favore del settore e le esigenze di riorientamento per rispondere in maniera ottimale alle necessità delle imprese. Il gruppo di lavoro si è incontrato tre volte nel corso del 1996 e 1997; la Commissione sta preparando, in proposito, una comunicazione. formazione professionale, adeguamenti 7. 1. 2 Industria chimica Nell'aprile 1996, la Commissione ha pubblicato una comunicazione dal titolo Una politica di competitività industriale per l'industria chimica europea125, stesa in consultazione con i rappresentanti dell'industria chimica europea. Essa indica una serie di azioni per rafforzare la sua competitività. Le azioni, che devono essere messe in,. atto dalla Commissione, dall'industria e/o dagli Stati membri, si raggruppano intorno ai quattro punti prioritari toccati dalla Comunicazione sulla competitività: azioni tese a migliorare il quadro normativo, miranti al consolidamento, all'aggiornamento e/o alla semplificazione dell'attuale quadro normativo per le sostanze e i preparati chimici, nonché l'adozione di un approccio aperto ad ogni possibile iniziativa per nuove norme. Un esempio delle attività in questo senso, che riveste particolare importanza per le PMI, è la semplificazione delle procedure per la notifica dei nuovi prodotti chimici. 7. 2 Qualità e normalizzazione 7. 2. 1 Politica della Qualità L'indagine Euromanagement (1993-1994) ha posto in evidenza il fatto che di fronte alla pressione del mercato in merito alla certificazione dei sistemi di qualità, le PMI incontrano serie difficoltà a formalizzare e a mettere in atto un processo a garanzia della qualità adeguato alle loro esigenze (sua esistenza sul mercato, miglioramento della propria organizzazione e competitività, ecc. ). La Commissione si è, quindi, sforzata di integrare la dimensione PMI nella propria Politica Europea per la Qualità. Essa mira in particolare a ricentrare il dibattito sulla qualità (al di là della certificazione dei sistemi di qualità) per farne un elemento centrale della strategia globale delle imprese che vogliono il miglioramento continuo della propria competitività. 124 125 COM(96) 210 del 15. 5. 1996. COM(96) 187 del 30. 4. 1996. 76 Nel quadro della Politica Europea per la Qualità, pertanto, la Commissione sostiene attualmente due iniziative specifiche: il Premio Europeo della Qualità per le PMI ed un progetto Qualità di Eurochambres. Il Premio Europeo della Qualità per le PMI (prima edizione nel 1997) è stato sviluppato dall'EFQM (European Foundation for Quality Management) e dall'EOQ (European Organisation for Quality) in base al Premio Europeo della Qualità che era stato lanciato nel 1992. Esso propone un modello d'eccellenza in termini di gestione della qualità ed un metodo di autovalutazione rispetto a tale modello, al fine di facilitare la comprensione e l'applicazione dei concetti della Qualità Totale all'interno delle PMI. Esso ha lo scopo di incoraggiare, e ricompensare, l'ottenimento dell'eccellenza in termini di gestione della qualità da parte delle PMI, in quanto strategia migliore per migliorare la competitività. Il progetto qualità di Eurochambres intende promuovere i programmi di sensibilizzazione alla qualità presso le PMI basandosi sullo strumento della "comparazione con i migliori" (benchmarking) e sulla rete delle Camere di Commercio e Industria attualmente esistenti in Europa. Si tratta di un'iniziativa che va vista nella più generale prospettiva della creazione di una rete europea di benchmarking a livello delle imprese e che mira a creare le condizioni per l'accesso delle PMI a tale rete. 7. 2. 2 Normalizzazione e certificazione 7. 2. 2. 1 Campagna di sensibilizzazione alla normalizzazione La politica europea di normalizzazione è stata il tema esclusivo di una campagna promozionale condotta dalla rete degli Euro Info Centres (EIC) nel '95 e nel '96. 1. 400 manifestazioni e 3. 600 articoli apparsi sulla stampa di tutti gli Stati membri hanno permesso alle PMI di familiarizzarsi con fondamentali esigenze di sicurezza e con le norme tecniche europee armonizzate. Sono state direttamente coinvolte oltre 300. 000 PMI. Sono state anche fornite spiegazioni su settori di elevata complessità, come sulle direttive relative alle macchine, agli equipaggiamenti personali di protezione, alla compatibilità elettromagnetica o alle correnti a bassa tensione. Le azioni intraprese hanno riguardato indagini preventive effettuate dagli EIC presso le imprese, giornate di informazione sulle norme ed i regolamenti tecnici che le imprese sono tenute a rispettare per ottenere il "contrassegno CE", la realizzazione e la diffusione di opuscoli, schede pratiche e programmi elettronici per guidare le scelte degli imprenditori e promuovere il servizio di consulenza/interfaccia svolto dagli EIC tra le imprese locali, le istituzioni comunitarie e gli organismi nazionali che partecipano all'attuazione delle direttive comunitarie. 7. 2. 2. 2 NORMAPME Per permettere alle PMI di partecipare pienamente al processo di normalizzazione europea e, in particolare, ai lavori del CEN (Comitato Europeo di Normalizzazione)/CENELEC (Comitato Europeo di Normalizzazione Elettrotecnica), favorito l'istituzione di NORMAPME, l'Ufficio Europeo dell'Artigianato e delle PMI per la normalizzazione. È importantissimo integrare le PMI in questo campo dal momento che ogni anno vengono adottate dalle istituzioni europee di normalizzazione circa 700 norme europee. Anche se applicabili su base volontaria, esse si rivolgono a tutte le imprese comunitarie, esportatrici o meno, e si sostituiscono alle norme nazionali che, sorpassate, vengono ritirate. Le PMI, tuttavia, non vengono quasi mai consultate nel corso del processo di elaborazione; da ciò la necessità di un organismo come NORMAPME. Gli anni 1995 e 1996 sono stati quelli di avvio delle attività di NORMAPME che ha la forma giuridica di associazione senza scopi di lucro di diritto belga. Le azioni intraprese hanno riguardato soprattutto i seguenti aspetti: la Commissione ha 77 campagna di "visibilità" sulla normalizzazione, in collaborazione con il CEN e i servizi responsabili della politica industriale, raccolta di una documentazione in una banca dati, istituzione di una rete di esperti. NORMAPME è divenuto, inoltre, membro associato del CEN. Tenendo conto dell'indagine Eurobarometro, gli organismi europei di normalizzazione hanno convenuto con la Commissione un "Memorandum d'intesa" per aumentare la visibilità della normalizzazione europea. Su tale base, sono state attuate varie azioni in collaborazione con le PMI (NORMAPME) e gli Euro Info Centres. Una di esse, di particolare significato per le PMI, è l'istituzione di un dispositivo d'informazione e di partecipazione alla normalizzazione attraverso Internet (progetto INES). 7. 3 Ricerca e sviluppo tecnologico La tecnologia è un fattore di primaria importanza che consente alle imprese di ogni tipo e dimensione di ottenere vantaggi di competitività. Per un'impresa può, tuttavia, risultare difficile effettuare per conto proprio Ricerca e Sviluppo Tecnologico (R&ST). Una soluzione è data dalla possibilità di collaborare con altre imprese od organizzazioni specializzate di ricerca, mettendo in comune risorse e strumenti complementari. I programmi di R&ST dell'UE aiutano partner di Paesi diversi a lavorare insieme e a stabilire legami tra i vari centri di ricerca e di attività economica a livello nazionale. Il 4° Programma Quadro di azioni comunitarie di R&ST (4° PQ)126 copre tutte le attività di R&ST finanziate dall'UE (13 miliardi di ecu per il periodo 1994-1998) ed ha 3 obiettivi principali: accrescere la competitività dell'industria europea, migliorare la qualità della vita in Europa, sostenere le politiche dell'UE. 7. 3. 1 La partecipazione delle PMI al 4° Programma Quadro di azioni comunitarie di RMIm Oltre ad essere il principale protagonista di un'economia europea in rapidissima evoluzione, le PMI scontano, in quanto sue subfornitrici, la competitività della grande industria. Le PMI ad alta tecnologia alimentano settori in rapida evoluzione come quello della multimedialità e dello sviluppo di software, delle biotecnologia e delle tecnologie biomediche o ambientali. Negli USA, è noto che esse producono il doppio di innovazione per dipendente e generano nuovi prodotti, per dollaro investito in ricerca, tre volte e mezzo di più delle grandi imprese. L'irrompere dell'internazionalizzazione del mercato costringe numerose PMI comunitarie ad affrontare la globalizzazione crescente del proprio mercato nonché l'arrivo di concorrenti esteri -sui mercati nazionali. Contemporaneamente, cresce anche il contenuto tecnologico dei prodotti e dei processi produttivi e, per restare competitive, le PMI devono sviluppare nuove 1 26 1 27 GUn. L 126 del 18. 5. 1994, pag. l. In tutti i programmi che, in seno al 4° PQ, prevedono specifiche misure a favore delle PMI, esse sono definite come imprese che soddisfano i seguenti tre criteri: < 500 dipendenti; fatturato annuo < 38 milioni di ECU (MECU); non essere di proprietà, se non per una quota inferiore ad 1/3, di un'organismo più grande di una PMI (per fatturato e numero di dipendenti), a meno che non si tratti di un investitore finanziario, come una banca o un altro fornitore di capitali di rischio. Solo il programma specificò sulle Tecnologie dell'Informazione, per l'elevato valore aggiunto delle imprese di tale settore, accetta imprese con un fatturato fino a 50 MECU. In ogni caso, la definizione è provvisoria e si applica alla ricerca solo per un periodo transitorio; in linea di principio, dal 31. 12. 1997, essa verrà sostituita conformemente alla raccomandazione della Commissione del 3 aprile 1996 relativa alla definizione delle PMI (GU n. L 107 del 30. 4. 1996, pag. 4). Questo paragrafo non comprende la partecipazione delle PMI al Programma Innovazione dell'UE (v. 7. 4) che corrisponde all'Attività III del 4° PQ. 78 tecnologie o potervi accedere. Grazie alla loro partecipazione a programmi comunitari di R&ST a costi ripartiti, le PMI possono internazionalizzare la loro rete di attività, cercare partner e, al tempo stesso, migliorare la propria base tecnologica attraverso attività di R&ST in comune o accedendo ai suoi risultati. Uno studio condotto nel 1994 ha valutato le esigenze e le capacità di R&ST di un campione rappresentativo di circa 2 milioni di PMI industriali europee. Esse sono state divise in tre gruppi principali: 1. 2. 3. Imprese produttrici di tecnologia (1-3%). Queste PMI sono attive sia nella ricerca che nello sviluppo, hanno capacità di R&ST ben radicate e partecipano ampiamente ai progetti di ricerca finanziati dall'UE. Al momento della formulazione di proposte possono, però, necessitare di un sostegno per competere, in posizione di parità, con la grande industria. Imprese leader, utenti di tecnologia avanzata (10%). PMI che sono in media tecnologicamente più avanzate delle altre imprese del proprio settore. Sono in grado di individuare le esigenze di R&ST ma, disponendo di capacità di ricerca limitate o nulle, subappaltano generalmente la ricerca a terzi. Hanno un ruolo importante nella diffusione e nell'adattamento dell'innovazione tecnologica alle imprese a media o bassa tecnologia. Imprese gregarie, normali utenti di tecnologia (90%). Alla grande maggioranza delle PMI europee interessano solo i prodotti finali della R&ST. Hanno scarsa necessità di effettuare attività di ricerca e non investono proventi difficoltosamente guadagnati in progetti rischiosi con risultati a lungo termine. 7. 3. 1. 1 Misure per stimolare le PMI all'innovazione tecnologica Una delle priorità del 4° PQ, comune a tutti i programmi specifici di R&ST, è quello di intensificare e facilitare la partecipazione delle PMI. In 10 programmi specifici, è stata inserita una serie di misure per stimolare le PMI all'innovazione tecnologica (Technology Stimulation Measures for SMEs TSME). Altri programmi hanno sviluppato progetti e funzioni complementari allo scopo di risolvere problemi specifici delle PMI. CONTENUTI E ATTUAZIONE Le misure per stimolare le PMI all'innovazione tecnologica (TSME), inserite nel 4° Programma Quadro di R&ST, si fondano sul successo riscosso dal programma Brite-EuRam ed estendono il piano CRAFT ad altri 9 programmi di ricerca che investono attività di R&ST nel campo delle scienze biologiche, dell'energia, dei trasporti e dell'ambiente. Le TSME hanno~Ìl compito di risolvere i problemi incontrati dalle PMI al momento della formulazione delle proposte: informare in merito ai programmi dell'UE, trovare adeguati partner per la ricerca, definire le necessità di R&ST, dimostrare la fattibilità dei progetti prima di impegnare i finanziamenti. Esse hanno inoltre lo scopo di incoraggiare e facilitare la partecipazione delle PMI ai programmi di R&ST dell'UE avendo di mira soprattutto le PMI produttrici di tecnologia e quelle utenti di tecnologia avanzata. Le TSME si articolano in due tipi di provvedimenti principali: 1. Contributi alla Fase Esplorativa. Alle PMI di Stati membri diversi che individuino un progetto di R&ST comune può essere finanziata, in base ad una proposta sommaria, (75% dei costi totali, fino a 45. 000 ecu) una proposta completa e/o uno studio di fattibilità. Questa prima fase è opzionale e non può durare oltre 12 mesi. ' 79 2. Iprogetti di ricerca in comune (Cooperative Research Action for Technology -CRAFT) modulati sulle PMI leader, utenti di tecnologia avanzata, le mettono in grado di impegnare terzi (denominati esecutori di R&ST) ad effettuare ricerche per loro conto. I risultati sono di proprietà a tutti gli effetti delle PMI. La Commissione divide con le PMI i costi di ricerca, con un finanziamento fino a 500. 000 ecu o fino al 50% dei costi totali. I progetti CRAFT possono durare da 1 a 2 anni. Tutti i progetti finanziati dall'UE devono essere innovativi e precompetitivi - richiedere, cioè, un ulteriore sviluppo tra la fine del progetto e la fase di commercializzazione del prodotto o servizio risultante dalla ricerca. Una novità rispetto allo schema pilota originale CRAFT risiede nel fatto che le grandi industrie o gli enti pubblici possono partecipare ai progetti finanziando fino ad un sesto dei costi, calcolando la cooperazione verticale tra PMI ed utenti finali pubblici o privati. Questo sistema a due stadi non è solo utile alla PMI che si servono di CRAFT ma è anche particolarmente interessante per quelle con capacità di ricerca, soprattutto le PMI produttrici di tecnologia, che possono servirsi di un Contributo alla Fase Esplorativa per aumentare le proprie possibilità di successo quando presentano un Progetto di ricerca in comune, che è il progetto tipico dei programmi di R&ST dell'UE, che le vede spesso cooperare con grandi imprese, università e centri di ricerca per competere con altri progetti analoghi. Caratteristico delle TSME è l'aver istituito una piccola unità di coordinamento delle PMI che coordina l'attuazione delle TSME in tutti i 10 programmi di ricerca, gestisce la rete CRAFT dei punti di raccolta nazionali e i legami con altre misure dell'UE a favore delle PMI. Essa è un primo Centro di raccolta che accetta ed elabora tutte le proposte. È stato redatto un unico opuscolo informativo sui 10 programmi e, per tutti i programmi, viene fornito un unico modulo, il che semplifica la procedura di presentazione delle domande. Si accede alle TSME attraverso pubblici inviti a formulare proposte che, lanciati nel dicembre 1994, dureranno fino all'aprile del 1998. Le proposte possono essere presentate in qualsiasi momento e vengono esaminate tre volte l'anno. La struttura delle procedure interne di gestione dell'unità di coordinamento delle PMI fa sì che tutti coloro che avanzano proposte nel quadro delle TSME sono informati del seguito loro dato entro i 3 mesi successivi alla presentazione delle rispettive proposte. AZIONI DI INFORMAZIONE ED ASSISTENZA La Comunicazione della Commissione sui Programmi Integrati a favore delle PMI sottolinea la necessità di iniziative di informazione, sensibilizzazione, aiuto e coordinamento per facilitare ed intensificare la partecipazione delle PMI al Programma Quadro di azioni comunitarie di R&ST. Per partecipare ai programmi comunitari di R&ST è necessario associare almeno due partner stranieri alla presentazione della proposta. Per aiutare ed informare le PMI in questa fase critica, esiste una Rete CRAFT di Punti di Raccolta locali. A tutti gli Stati membri e a quelli associati è stato chiesto di indicare un organismo, dotato di risorse e strumenti atti a creare una rete e a garantire in ogni Stato una copertura tematica e geografica adeguata. Tale organismo informa ed assiste le PMI nella ricerca dei partner e nella formulazione delle proposte. Le PMI interessate a proporre un progetto possono anche cercare i partner servendosi del modulo "Manifestazione di interesse" disponibile sul server telematico ARCADE o consultando la base di dati CORDIS "RTD Partners". Inoltre, gli Euro Info Centres (EIC), nella loro qualità di "Centro di raccolta iniziale" hanno diffuso informazioni sulle TSME, incoraggiato attivamente talune imprese a collaborare con membri della rete CRAFT e, per dicembre 1997, organizzato, nell'ambito della politica delle 80 imprese, un corso di formazione congiunto per gli Euro Info Centres, per CRAFT e per gli Innovation Relay Centers (IRCs). Tra l'altro, è stato esaminato il modo migliore per rendere più attraenti per le PMI le giornate d'informazione sui programmi di R&ST. L'esperienza del 3° Programma Quadro dimostra che le Azioni Multinazionali di Informazione ed Assistenza per PMI in una o più aree di ricerca/settori industriali, se sistematicamente attuate, favoriscono la nascita di forme di cooperazione transnazionale e promuovono efficacemente la partecipazione delle PMI alle TSME. Queste azioni si articolano in 4 fasi (ispirate allo schema metodologico di Euromanagement): diffusione dell'informazione finanziati dall'UE, sulle TSME, verifica dei progetti delle PMI intermediazione dei risultati delle "Manifestazioni d'Interesse" per formare consorzi transnazionali ed assistenza alla compilazione delle proposte di progetto. Per far conoscere le misure di stimolo all'innovazione tecnologica per PMI (TSME) nel 1995, sono state intraprese, da vari servizi della Commissione e coordinate dai servizi competenti per la ricerca, tre Azioni Multinazionali di Informazione ed Assistenza (per un totale di 5milioni di ecu di finanziamento). Essa hanno coinvolto rispettivamente 50 consulenti privati circa, specializzati nella verifica delle necessità tecnologiche delle PMI (Euromanagement II), i 20 membri della rete CRAFT di Punti di Raccolta e 17 Federazioni Industriale Europee (CECIMO, ORGALIME, FEFAC, ecc. ). I risultati sono stati l'informazione di 50. 000 PMI e la verifica dei progetti di altre 2000 che non avevano mai partecipato fino a quel momento a programmi comunitari di R&ST. Il 40% circa di tutte le proposte presentate nel primo anno del 4° PQ nell'ambito delle TSME sono un risultato di queste azioni. Ulteriori Azioni di Informazione ed Assistenza (per 4. 5 milioni di ecu di finanziamento UE) sono state lanciate nel 1996 con i programmi di attuazione delle misure di stimolo all'innovazione tecnologica per PMI. Tali azioni riguardano principalmente la rete CRAFT di Punti di Raccolta Nazionali ma anche gli Innovation Relay Centres, gli Euro Info Centres ed altri intermediari. Anche le azioni di informazione e sensibilizzazione prevedono delle manifestazioni. La "Prima giornata della tecnologia per PMI", tenutasi a Bruxelles nell'ottobre 1996, ha riunito 850 partecipanti di 21 Paesi europei e di Israele, principalmente PMI (35%) e intermediari (30%). I partecipanti alla Giornata della Tecnologia per PMI hanno avuto l'opportunità di incontrare funzionari della Commissione che si occupano dei programmi specifici di R&ST e di esplorare le possibilità in questo campo. Tutte queste azioni hanno fatto sì che il numero delle proposte presentate nell'ambito TSME^ è bruscamente aumentato alla fine del 1996 e che il 75% circa delle PMI partecipanti era presente per la prima volta. 81 I R I S U L T A TI A M E D IO T E R M I NE L'analisi della partecipazione delle PMI ai precedenti Programmi Quadro di azioni comunitarie di R&ST (3° PQ) dimostra che le PMI preferiscono programmi industriali come Brite-EuRam (tecnologie industriali e dei materiali) o ESPRIT (tecnologie dell'informazione), a quelli orientati piuttosto alla ricerca di base. La tabella successiva indica il numero di contratti firmati da PMI nell'ambito del 3° PQ e del 4° PQ (fino al 31. 12. 1996). Partecipazione delle PMI per tipo di progetto al 4° PQ (1994-96) e al 3° PQ (Numero di PMI che hanno firmato un contratto con la Commissione tra il 1. 1. 1995 e il 31. 12. 1996) PMI partecipanti** Programma Sovvenzioni ali fase esplorativa Progetti di Ricerca in comune (CRAFT) Progetti di Ricerca in collaborazione TOTALE 498 26 - 704 169 33 2 70 N/A Tecnologie industriali Scienze biologiche Ambiente Energia non nucleare* Trasporti Telematica ACTS ESPRIT TOTALE 4° PQ (dal 1994 al 1996) TOTALE 3° PQ (1991-1994) * Solo la componente di R&ST (JOULE). ** Imprese fino a 250 dipendenti. N/A = Non applicabile 836 261 114 304 547 459 437 868 3826 N/A 105 1083 N/A 6 530 - N/A 3501 1203 1572 N/A 2038 456 147 306 617 459 437 979 5439 6276 6000 PMI hanno partecipato al 3° Programma Quadro (3° PQ), che copre il periodo 1991-1994. Oltre la metà di queste erano Produttrici di Tecnologia coinvolte in progetti di ricerca in collaborazione, ma l'azione pilota CRAFT (Cooperative Research Action For Technology) del programma Brite-EuRam era specificatamente diretta alle imprese Utenti di Tecnologia Avanzata. L'UE ha finanziato i progetti CRAFT per complessivi 70 milioni di ecu permettendo a 1. 200 PMI circa di prendere parte a questo programma e portando così la quota di partecipazione delle PMI dal 25% al 55%. Uno dei principali risultati del 4° PQ è stato l'aumento della partecipazione delle PMI ai Progetti di Ricerca in Comune con 3800 PMI circa che hanno preso parte ai progetti lanciati nei primi due anni (1995-96), pari al numero di partecipanti dei quattro anni del precedente Programma Quadro. Questo risultato è frutto, principalmente, di un'informazione mirata, fornita meglio e di un più agevole accesso alle TSME. Le cifre che seguono dimostrano che l'incremento, intervenuto tra il 3° PQ ed il 4° PQ, della quota totale delle imprese (dal 35% al 40%) è dovuto alle PMI: 82 Partecipazione al 3° e al 4° PO per tipo di organizzazione Partecipazione totale per tipo di partner al 3" PQ Partecipazione complessiva per tipo di p«rtner al 4° PQ dal 1994 al 1996 Organizzazio ni di ricerca 30% Università ed equivalenti 32% Industria 35% di cui 51% PMI Industria 40% di cui 58% PMI Università ed equivalenti 27% L'incremento intervenuto tra il 3° PQ ed il 4° PQ della quota totale delle imprese (dal 35% al 40%) è dovuto alle PMI. Tre programmi dei Materiali, ESPRIT/Tecnologie (Tecnologie dell'Informazione e Trasporti) raccolgono il 66% di tutti i finanziamenti alle PMI ed il 67% di tutte le PMI partecipanti. In ogni caso, la partecipazione delle PMI al 4° PQ è più uniformemente distribuita tra i programmi di quanto non lo fosse nel 3° PQ. È anche interessante notare che le PMI rappresentano la maggior parte (53%) di tutti i coordinatori dei progetti industriali. Industriali e Distribuzione del financiamento alle PMI tra I programmi del 3° e del 4° PQ Finanziamenti CE alle PMI per programma nel 3 ° PQ Finanziamenti CE alle PMI per programma nel 4° PQ dal 1994 al 1996 Telematica 10% ESPRIT 39% Energie non nucleari 6% Tecnologie industriali 28% Energie non nucleari 5% Scienze biologiche 1% Tecnologie industrali 26% Ambiente 2% Scienze biologiche 5% ~ 4- T Trasporti 9C/,° Il financiamento CE alle PMI nel 4° PQ è più uniformemente distribuito tra i programmi di quanto non lo fosse nel 3° PQ. Le TSME cominciano a funzionare, anche se l'istituzione della rete CRAFT e la diffusione dell'informazione sui nuovi provvedimenti di sostegno alle PMI ha preso un po' di tempo. Le 668 Sovvenzioni alla Fase Esplorativa finora concesse nel quadro delle TSME stanno permettendo a 1. 500 PMI di preparare proposte insieme ad un partner straniero, mentre altre 1. 000 PMI circa, per lo più Utenti di Tecnologie Avanzate, lavorano a 143 progetti di ricerca di tipo CRAFT. Ancora una volta, ciò corrisponde ai numeri che si registrano per i quattro anni del Programma Quadro precedente. Il programma sulle Tecnologie Industriali e dei Materiali è quello che ha attirato il maggior numero di proposte anche se altri programmi di ricerca (Agricoltura e Pesca, Biomedicina e Sanità, Trasporti, ecc. ) attirano sempre più le proposte delle PMI. 83 Le misure per stimolare le PMI all'innovazione tecnologica: Presentazione e selezione dei progetti nel 4° PQ dal 1994 al 1996 Tipo di progetto Fasi esplorative Ricerca in comune(CRAFT) Programma Progetti presentati Contratti (1) Progetti presentati Contratti (1) BRITE-EURAM III SMT BIOMED II BIOTECHNOLOGIES FAIR ENVIRONMENT MAST III JOULE TRANSPORT ESPRIT TOTALE 4° PQ (dal 1994 al 1996) TOTALE 3° PQ (1991-1994) 873 81 77 42 247 55 37 38 59 95 1604 885 422 30 33 17 87 17 13 17 32 45 713 391 263 9 - 119 4 - Non applicabile Non applicabile 14 5 - 1 1 144 172 25 9 - 1 6 313 331 (1) Compresi i contratti in fase di negoziazione a febbraio 1997. Il tasso di successo delle PMI in seno alle TSME è relativamente alto nonostante il fatto che 75% di tali PMI siano nuove arrivate. L'analisi della partecipazione delle PMI alle TSME dimostra che: • circa 5200 PMI hanno risposto agli inviti a formulare proposte nell'ambito delle TSME; 2500 sono stati poi finanziati. Le PMI non selezionate ma che, secondo la Relazione di Valutazione, hanno presentato una proposta interessante vengono incoraggiate a ripresentare una proposta migliorata. • mediamente, la partecipazione ad un progetto CRAFT di 700. 000 ecu (7 partner, in media) rappresenta un investimento proprio per la PMI interessata di soli 50. 000 ecu. • • la maggioranza dei partecipanti (70% per la Fasi Esplorative selezionate e 46% per i progetti CRAFT, con un totale del 60% per tutte le TSME) è costituita da piccole imprese (fino a 50 dipendenti). Il 40% dei partecipanti è costituito da imprese appartenenti a settori piuttosto tradizionali - come quello alimentare, delle costruzioni, estrattivo, tessile o della lavorazione del legno - che sono anche la maggior parte del 6% di medie imprese con un numero di dipendenti tra 250 e 500. il 18% circa di PMI provengono da 4 Paesi interessati al Fondo di coesione (Spagna, Portogallo, Grecia ed Irlanda); è un dato che supera la partecipazione media di tali Paesi a progetti UE. La loro partecipazione dimostra una struttura industriale basata su piccole unità e su settori meno avanzati. Comunque, il 50% circa di tutte le PMI partecipanti proviene dai tre maggiori Paesi industrializzati dell'UE, (Germania, Francia, Regno Unito). 84 • Le PMI nuove arrivate rappresentano il 75% circa dei partecipanti alle Fasi Esplorative o ai progetti CRAFT. Le TSME hanno dunque consentito a 1900 PMI circa di prendere parte per la prima volta a programmi UE di R&ST. Le misure per stimolare le PMI all'innovazione tecnologica: distribuzione, per dimensione delle imprese, della partecipazione ai progetti nel 4° PQ 1994 al 1996 Tipo di progetto Fasi Esplorative Ricerca in comune (escluse le produttrici di R&S (CRAFT) Dimensione delle PMI (in numero di dipendenti) Sottoposte Contratti (1) Sottoposte Contratti(l) <_50 50 to 100 100 to 250 250 to 500 >500 TOTALE 2353 377 343 U4 2 3189 1041 206 191 52 2 1492 1057 327 356 144 138 2022 464 17J_ 206_ 87_ 75 1003 (1) Compresi i contratti in fase di negoziazione a febbraio 1997. I primi progetti, selezionati e finanziati dallo schèma pilota originale CRAFT nel 1993, stanno ora giungendo a termine. Si possono finanziare con successo progetti in svariati settori, da quelli più tradizionali a quelli più avanzati. Una pubblicazione dei Punti Nazionali di Raccolta PMI disponibile (http://www. cordis. lu/sme/home. html), elenca 10 di tali progetti. pagina Web CRAFT, anche delle sulla La maggior parte dei partecipanti (70%) al primo progetto CRAFT nel 1993, mettono in risalto il miglioramento simultaneo della propria base tecnologica, dei propri contatti (ora internazionalizzati) e della propria motivazione principale. Altri benefici scaturiti dalla partecipazione ai progetti CRAFT sono: • più competitività, grazie al maggior contenuto tecnologico dei propri processi/prodotti; • miglior conoscenza dei propri concorrenti e/o fornitori/utenti finali e sviluppo delle reti di R&ST; • accesso a procedimenti e prodotti che soddisfano le norme ISO ed europee (CEN/CENELEC); • ottenimento del marchio di Società produttrice di R&ST se eccellente nei progetti UE. Le TSME e, in particolare, lo schema CRAFT hanno un ruolo guida nella R&ST dell'UE. Le PMI europee troveranno un accesso sempre più agevole ai finanziamenti per R&ST e per attività connesse all'innovazione. 7. 3. 1. 2 Altre misure del PQ 4 relative alle PMI A parte le TSME, comuni a vari programmi e all'interno di essi coordinate, taluni programmi interessano particolarmente le PMI. Progetti di dimostrazione nel campo delle scienze biologiche I tre programmi specifici nel campo delle scienze biologiche (FAIR - Agricoltura e Pesca, BIOTECH - Biotecnologia e BIOMED - biomedicina e sanità) mirano tutti a sostenere Progetti di Dimostrazione atti a sfruttare e diffondere nuove tecnologie. Fino al 6% del 85 bilancio dei programmi è destinato a progetti che provino la validità di una nuova tecnologia, eliminino gli ostacoli alla sua commercializzazione e promuovano la consapevolezza dei benefici economici, sociali o medici in essa insiti. Basati sul principio "vedere per credere", i Progetti di Dimostrazione rompono decisamente con la cultura dei tradizionali progetti di R&ST perché che si avvalgono di conoscenze già disponibili per dimostrare l'applicazione concreta di una tecnologia o uno strumento nuovi. Il finanziamento dell'UE viene erogato alle stesse condizioni dei progetti di ricerca a costi ripartiti per un periodo da due a quattro anni. Anche se i progetti di dimostrazione non sono direttamente modulati sulle PMI, queste rappresentano in media il 25% di tutti i proponenti selezionati. PMI nel 1° invito a formulare proposte per Progetti di Dimostrazione nel campo delle scienze biologiche PROGRAMMA Numero totale Numero totale % di PMI proponenti di proposte di proponenti BIOMED FAIR BIOTECH Progetti selezionati 46 25 13 20 332 130 79 100 16% 39% 25% 25% Programma di R&ST nel campo del trasporto Nell'ambito del quarto Programma Quadro di R&ST, nel dicembre 1994, il Consiglio ha adottato, per il periodo 1994-1998 128, un programma specifico di ricerca, di sviluppo tecnologico e di ricerca nel campo del trasporto. Diretto a promuovere una mobilità sostenibile di beni e persone, il programma mira a fornire un contributo verso lo sviluppo, l'integrazione e la gestione di un sistema di trasporto più efficiente, sicuro e compatibile con l'ambiente e la qualità della vita. Esso dispone di un bilancio di 256 milioni di ecu. Tra dicembre 1994 e marzo 1997 sono stati diramati tre inviti a formulare proposte. Nel primo e nel secondo invito le PMI hanno costituito il 35% di tutti i proponenti. Il numero totale dei contraenti è stato di 1294, 392 dei quali - pari al 30% - sono state PMI. Componente di dimostrazione del Programma per l'energia non nucleare THERMIE Uno dei pilastri su cui si fonda la politica energetica dell'UE è il programma THERMIE (566 milioni-di ecu per il periodo 1995-1998) che fa parte del 4° Programma Quadro di R&ST dell'UE. THERMIE sostiene finanziariamente progetti che applichino tecnologie energetiche innovative (Tipo A) ed attività complementari (Tipo B). Anche THERMIE prevede misure per stimolare le PMI all'innovazione tecnologica (TSME). Non esistono cifre precise sulla partecipazione delle PMI alle azioni di tipo A; una valutazione qualitativa indica però una partecipazione complessiva di PMI pari al 65% circa dei progetti proposti, ma solo del 20% di quelli selezionati. È necessario uno sforzo più intenso affinché le PMI presentino proposte di alta qualità. Questo è l'obiettivo principale delle attività svolte nell'ambito delle misure per stimolare le PMI all'innovazione tecnologica (TSME). 128 GUn. L 361 del 31. 12. 1994, pag. 56. 86 La tabella indica il numero di azioni e il finanziamento a favore delle misure per stimolare le PMI all'innovazione tecnologica (azioni di tipo B) per gli anni 1995 e 1996. Azioni THERMIE per TSME (tipo B) Anno Numero di azioni selezionate Finanziamento THERMIE (MECU) Î995 Ï996 40 22 4XX) IÔ5 Per pubblicizzare gli strumenti specificatamente mirati alle PMI, in occasione dell'invito a formulare proposte del 1997 è stato preparato un opuscolo che circolasse attraverso organizzazioni come le Organizzazioni per la Promozione delle Tecnologie Energetiche (OPET), i Punti Focali Craft, gli Euro Info Centres. L'obiettivo è quello di richiamare l'attenzione delle PMI sulla possibilità di ottenere finanziamenti dell'UE per effettuare studi di fattibilità come fase preliminare alla presentazione di proposte di tipo A. La Commissione offre un servizio di pre-screening per aiutare le PMI a finalizzare meglio le proprie proposte. I programmi del 4° PQ relativi all'innovazione e alle tecnologie dell'informazione vengono presentati in capitoli successivi. Pratiche esemplari e azioni per nuovi arrivati all'interno di ESPRIT Cfr. Punto 7. 5. 1. del Programma per le Tecnologie dell'Informazione. 7. 3. 1. 3 Quinto Programma Quadro (1998-2002) (1998-2002)129"che II 30 aprile 1997, la Commissione ha adottato una "proposta relativa al Quinto programma Quadro della Comunità Europea a favore di azioni di ricerca, di sviluppo tecnologico e di dimostrazione raccomanda un nuovo approccio della ricerca comunitaria fondato sulla semplificazione dei meccanismi di decisione e di funzionamento nonché sul concentramento delle misure e dei temi. La proposta contiene, pertanto, tre programmi "tematici" e tre programmi "orizzontali". Data l'importanza delle PMI come veicoli e protagoniste importanti dell'innovazione, a sua volta fattore chiave della competitività industriale, ed in base all'esperienza del Quarto Programma Quadro, è stato introdotto un programma specifico orizzontale dal titolo "Innovare e far partecipare le PMI". Esso mira ad agevolare l'accesso delle PMI alle tecnologie avanzate e alle possibilità offerte dai programmi di ricerca dell'Unione, soprattutto per favorire lo sfruttamento dei risultati della ricerca e favorire l'emergere di imprese innovatrici. Le PMI potranno beneficiare non solo del programma specifico "Innovare e far partecipare le PMI" (grazie ad uno sportello unico PMI per tutti i programmi di ricerca in seno alla Commissione Europea, ai fini della presentazione dei progetti specifici alle PMI) ma anche di azioni ad esse riservate in seno ad altri programmi (premi per esplorazioni e progetti di "ricerca in comune" (CRAFT). 1 29 COM(97) 142 def. del 30. 4. 1997. 87 7. 4 Innovazione Programma per l'innovazione ed il trasferimento di tecnologia Il Programma Innovazione130 (312 milioni di ecu per il periodo 1995-1998) corrisponde alla terza Attività del IV Programma Quadro di R&ST. Integrando le azioni di diffusione con quelle di valorizzazione dei risultati della ricerca, esso mira ad aiutare l'industria europea ad accrescere la propria competitività, approfittando il più possibile delle tecnologie e delle tecniche disponibili. Dotato di un nuovo approccio globale alla promozione dell'innovazione, esso definisce tre obiettivi interdipendenti: la promozione di un ambiente favorevole all'innovazione e all'assorbimento di nuove tecnologie da parte delle imprese; lo stimolo allo sviluppo di uno spazio europeo aperto alla diffusione delle tecnologie e delle conoscenze; la fornitura a tale spazio delle tecnologie adeguate. Le attività promosse dal programma e legate alle PMI si articolano nelle seguenti linee d'azione: a) Osservatorio Europeo dell'Innovazione131 L'Osservatorio Europeo dell'Innovazione mira a consolidare la base delle conoscenze disponibili sulle capacità delle imprese, in particolare PMI, le politiche pubbliche, l'infrastruttura dei servizi di sostegno all'innovazione. Tra i più significativi progetti in corso, vanno ricordati: - l'indagine comunitaria sull'innovazione, progetto realizzato con Eurostat, ha interrogato 44. 000 imprese di 13 Paesi, per lo più PMI, in base ad un questionario armonizzato con il quale Eurostat ha costituito una banca-dati unica. I risultati sono stati presentati ad una conferenza internazionale, tenutasi nel maggio 1996 a Lussemburgo; - un'indagine sull'importanza per l'Europa delle nuove imprese ad alta tecnologia e sulle principali caratteristiche delle imprese a rapida crescita; - uno studio per identificare metodi di catalogazione delle PMI secondo criteri fondati sulla loro capacità di innovazione. b) Promozione delle Tecniche di Gestione dell'Innovazione Questa azione ha lo scopo di appoggiare gli sforzi delle organizzazioni nazionali e regionali, nel settore sia pubblico che privato, tesi a diffondere l'impiego di metodi gestionali moderni da parte delle PMI. Con i 30 progetti attualmente in corso si vuole sensibilizzare le PMI, a livello regionale e nazionale, all'impiego efficace delle tecniche di gestione dell'innovazione. Essi riguardano lo scambio di esperienze e la diffusione presso le PMI di pratiche esemplari ed implicano una serie di consulenze in materia di innovazione presso oltre 1. 000 PMI in tutta Europa. Al termine di tale fase, le imprese interessate elaborano un piano d'azione che integri appropriate tecniche di gestione nella strategia globale di innovazione dell'impresa. e) Il Premio europeo del Design Obiettivo del premio è sottolineare il ruolo cruciale che il design ha per le PMI nel processo innovativo, la sua redditività e l'importante contributo che esso dà al successo industriale. Alla sua edizione 1997, si sono candidate 400 PMI circa. I premi sono stati consegnati il 31 130 Programma specifico per la diffusione e l'ottimizzazione dei risultati nel settore della ricerca e dello sviluppo tecnologico, compresa la dimostrazione (1994-1998), Decisione del Consiglio 94/917/CE, del 15 dicembre 1994, G U n. L 361 del 31. 12. 1994, pag. 101. ' 31 European Innovation Monitoring System - EIMS; Osservatorio Europeo dell'Innovazione - O. E. I. 88 gennaio 1997, nel corso di una conferenza intemazionale che ha visto riuniti esperti del settore e le PMI preselezionate. d) Le Reti e i Servizi Europei per l'Innovazione Questa linea d'azione sperimentale, avviata alla fine del 1995, ha i seguenti obiettivi: - - - fornire alle PMI servizi integrati più efficienti favorendo la cooperazione attiva tra professioni che finora hanno lavorato poco insieme (p. e. : tecnologia e banchieri, promotori di innovazioni sociali e tecnologia, ecc. ); facilitare l'armonizzazione di provvedimenti di sostegno pubblico (p. e. : cooperazione tra programmi nazionali per l'assunzione di giovani ricercatori nelle PMI che agevolino il trasferimento di tecnologia, anche al fine di collaudare la fattibilità di assunzioni transnazionali); interconnettere reti nazionali di fornitori di servizi alle PMI (p. e. : servizi di interfaccia università-industria) e potenziare così l'infrastruttura europea di sostegno alle imprese. Finora, sono state selezionate 23 reti che raggruppano 150 organizzazioni circa, di cui una decina rappresentano PMI. e) Progetti di convalida e di trasferimento di tecnologia La linea d'azione "Progetti di convalida e di trasferimento di tecnologia" si rivolge soprattutto, ma non esclusivamente, alle PMI. Essa intende apportare un contributo comunitario a progetti tesi a convalidare, a seconda delle esigenze del mercato e della tecnologie verso nuovi campi domanda sociale, risultati di ricerca o a trasferire d'applicazione. Il 15 marzo 1995 ed il 15 settembre 1996 sono stati pubblicati due inviti a formulare proposte, per un totale di 70 milioni di ecu. Sono state accolte 200 proposte per la fase di definizione; 2/3 di esse raggiungeranno la fase di dimostrazione, con un finanziamento comunitario tra 0,5 e 1,5 milioni di ecu. La partecipazione delle PMI a questi due inviti è stata molto elevata e merita che vengano sottolineati alcuni dati, significativi sia per il livello della partecipazione che per il livello delle proposte selezionate: - partecipano a questi progetti 920 organismi, il 47% dei quali sono PMI, - il 60% circa dei progetti sono coordinati da PMI, - c'è almeno una PMI nel 90% dei consorzi formatisi intorno ai progetti La scomposizione dei progetti in due fasi (definizione/fattibilità e, poi, attuazione se la fase di definizione ha avuto successo) permette di semplificare la proposta iniziale e di ridurre lo sforzcrrichiesto al proponente. I servizi di sostegno, organizzati intorno ai consorzi, si rivelano particolarmente utili per progetti che coinvolgono numerose PMI. f) Rete degli Innovation Relay Centre Gli Innovation Relay Centres (52 centri) forniscono consulenza ad organizzazioni - specialmente a quelle per le piccole imprese - su tecnologia ed innovazione. Essi aiutano anche le PMI ad identificare le tecnologie adatte alle proprie esigenze, le assistono nella gestione e le consigliano sui programmi di R&ST dell'UE. Ogni Relay Centre è indipendente e finanziato dall'UE (23 milioni di ecu su un bilancio totale di 43,5 milioni di ecu) nel quadro del Programma Innovazione. Obiettivo principale di ogni Innovation Relay Centre è di divenire un "polo" regionale in grado di aiutare la gestione, il trasferimento tecnologico e le attività innovative delle PMI nella regione. Ciò mette le PMI in contatto diretto con partner e con potenziali clienti delle tecnologie da esse sviluppate. 89 Il personale degli Innovation Relay Centres è esperto nella gestione aziendale e tecnologica. Esso viene selezionato in base alla profondità delle sue conoscenze nel campo delle esigenze tecnologiche dell'industria locale - soprattutto PMI, alla sua capacità di consigliare le organizzazioni in materia di trasferimento di tecnologia, di innovazione e di problemi gestionali correlati, alla sua capacità di sviluppare servizi che soddisfino le esigenze specifiche del tessuto industriale regionale e di aiutare le organizzazioni locali a competere più efficacemente sui mercati d'esportazione e, infine, alla profondità delle sue conoscenze dei programmi di R&ST dell'UE. Ogni Relay Centres può distribuire attraverso la rete informazioni su prodotti, procedimenti e tecnologie innovative delle PMI ed alimentare un servizio di "ricerca partner". Altri servizi riguardano la formazione professionale, forme di consulenza attagliate ad una regione specifica, diffusione e scambio di idee (p. e. : seminari sulla gestione della qualità totale, sulla valorizzazione delle risorse, sui brevetti ed i diritti di proprietà intellettuale, sulle responsabilità nei confronti dell'ambiente). Tra il 1995 e il 1996, la rete degli Innovation Relay Centres ha dato i seguenti risultati: assistenza in occasione di accordi di trasferimento di tecnologia (381 negoziati, 108 firmati); assistenza alla preparazione di proposte nell'ambito dei programmi di R&ST dell'UE (1. 406 proposte avanzate, 309 approvate); numerosi contatti con clienti, per lo più PMI: 39. 337; numerose iniziative di assistenza a clienti, per lo più PMI: 7. 052. g) Rete OPET(Organizzazioni per la Promozione delle Tecnologie Energetiche) Nell'ambito del programma Innovazione, OPET è la rete specializzata nella promozione di nuove tecnologie energetiche innovative (40„ OPET, 4 milioni di ecu per 2 anni); essa sostituisce la precedente rete OPET-THERMIE. Il suo obiettivo è la promozione della penetrazione sul mercato di tecnologie energetiche nuove, innovative e sperimentate, soprattutto di quelle che si sono affermate attraverso il programma energetico non nucleare (JOULE-THERMIE). Le PMI sono uno dei principali gruppi di potenziali clienti delle OPET che affrontano i problemi dell'uso razionale dell'energia nell'edilizia, nei trasporti e nell'industria, le fonti di energia rinnovabili e i combustibili fossili. Primo Piano d'Azione per l'Innovazione in Europa Il Primo Piano d'Azione per l'Innovazione in Europa, adottato dalla Commissione il 20 novembre 1996, è la conseguenza del vasto dibattito, seguito alla pubblicazione, verso la fine del 1995, del Libro verde sull'innovazione in Europa e che ha largamente confermato la diagnosi della Commissione sul deficit di innovazione in Europa. Esso risponde anche ad una richiesta del Consiglio europeo di Firenze (giugno 1996), che aveva invitato la Commissione ad elaborare un Piano d'Azione sulle misure da adottare in materia di innovazione. Il Piano d'Azione propone misure, essenzialmente a livello comunitario, in direzione di tre grandi obiettivi: • promuovere un'autentica cultura dell'innovazione, • stabilire un quadro giuridico, normativo e finanziario propizio all'innovazione, • coordinare meglio la ricerca e l'innovazione. Il Piano è stato accolto con favore sia dalle Istituzioni europee che dagli operatori socio economici. Nella prima fase delle sua attuazione, la Commissione affronterà, tra l'altro, i problemi relativi alla protezione della proprietà intellettuale (p. e. pubblicazione del Libro verde sui brevetti), al finanziamento dell'innovazione, all'istruzione, alla formazione ("Erasmus e l'apprendimento"; iniziativa "Apprendere nella società dell'informazione"), alla 90 gestione dell'innovazione nelle imprese (sistemi di benchmarking). Un primo bilancio del Piano sarà effettuato alla fine del 1997. 7. 5 Società dell'Informazione 7. 5. 1 Programma di Tecnologia dell'Informazione (TI) Il Programma di Tecnologia dell'Informazione che sostituisce il precedente Programma ESPRIT (2,065 milioni di ecu per il periodo 1994-1998) copre un'ampia gamma di attività che va dalla ricerca di base a quella applicata nei seguenti campi: tecnologie per la produzione di software, per componenti e sottosistemi, commercio elettronico, ricerca a lungo termine, sistemi fondati su microprocessori aperti, computing e collegamenti in rete ad alte prestazioni, tecnologie destinate ai processi gestionali, sistemi multimediali e integrazione nella produzione. È molto importante per le PMI che desiderano effettuare R&ST nel campo delle tecnologie dell'informazione o accedere a risultati di tecnologie di punta. Nel corso dei primi due anni (1995 e 1996) sono stati avviati 836 progetti per 900 milioni di ecu. Un migliaio di PMI singole hanno partecipato ad un progetto di ricerca a costi ripartiti svolgendo il 30% circa dell'intero lavoro del programma. Altre 600 PMI hanno partecipato a varie Iniziative di Accompagnamento nell'ambito del Programma di TI. Ciò pone il Programma di TI nel gruppo di testa dei programmi comunitari di R&ST e conferma che gli sforzi fatti per accrescere il tasso di partecipazione delle PMI sono stati coronati dal successo. Oltre alle misure specifiche per stimolare le PMI all'innovazione tecnologica (TSME) introdotte nel IV PQ (Fasi Esplorative e CRAFT), nel Programma di TI sono state inserite ulteriori misure, riguardanti sia il contenuto che le procedure (introduzione di temi specifici e procedura di presentazione della domanda in due fasi), per soddisfare esigenze specifiche delle PMI. Questi provvedimenti hanno notevolmente agevolato la partecipazione delle PMI alle attività del programma di TI. (European Systems and Software Per quanto riguarda il contenuto, essi comprendono, in particolare, l'Iniziativa Europea per la Sistemi e Software promozione/diffusione, cioè, di pratiche esemplari nello sviluppo di software, di componenti elettroniche e di metodi di produzione fondati sulle TI; esperienze con azioni a favore di nuovi utenti (First Users actions - FUSE) nel campo dei prodotti microelettronici; l'istituzione di centri di informazione ed assistenza per il trasferimento di tecnologia (soprattutto nel campo del computing ad alte prestazioni, del commercio elettronico, dell'automazione). Inoltre, è stata vivamente incoraggiata la cooperazione tra utenti e fornitori di tecnologie specifiche nel campo della R&ST; ciò ha prodotto numerose forme di collaborazione tra grandi imprese e PMI. - ESSI), Initiative Le Azioni a favore di Nuovi Utenti (FUSE), in particolare, sono finalizzate a tutte le imprese industriali che possono beneficiare di nuove applicazioni di tecnologie microelettroniche già esistenti. Le PMI sono le principali beneficiarie di questa iniziativa. Poiché il trasferimento di conoscenze è un aspetto essenziale delle FUSE, è stata istituita una rete di 26 Nuclei per il trasferimento di tecnologia (TTN) per promuovere i vantaggi della microelettronica nei confronti delle imprese e fornire loro informazioni, appoggi e assistenza. In ottobre 1995, è stato avviato EUROPRACTICE, strettamente collegato a FUSE, per offrire servizi di base a basso costo di assistenza ai primi passi nella ,microelettronica. Fanno parte del programma consulenze, formazione, software, aiuto alla progettazione, alla costruzione di prototipi e alla produzione in piccola serie. 91 A livello procedurale, per vari settori del programma è stata introdotta una procedura di presentazione della domanda in due fasi, di particolare vantaggio per le PMI: in una prima fase, la valutazione della proposta si fonda sul suo possibile impatto sull'attività aziendale. La prima fase prende poco tempo e solo se essa viene superata l'impresa viene invitata a presentare, entro due mesi, una proposta completa, munita di un piano dettagliato di R&ST e di un programma di lavoro. Il vantaggio per le PMI consiste nel fatto che lo sforzo principale per presentare la proposta completa va effettuato solo dopo aver superato il primo "filtro". Il fatto, poi, che i bandi di gara vengano pubblicati frequentemente (da 2 a 4 all'anno) a date fisse consente alle imprese di programmare la loro partecipazione e di disporre di diversi mesi di preparazione. I gruppi specializzati in Società dell'Informazione e in R&ST degli Euro Info Centres hanno incrementato la diffusione di tali programmi tra le PMI, aiutandole ad accedervi. Nel 1996, sono state organizzate, in collaborazione con l'ISPO (Information Society Project Office), due settimane di sensibilizzazione sulla Società dell'Informazione per far conoscere alle PMI le opportunità che essa offre e dimostrare applicazioni e servizi probabilmente importanti per le loro attività quotidiane. Nella seconda settimana, gli EICC ed altre organizzazioni hanno dato vita a manifestazioni in 6 Paesi extraeuropei (PECO e Tunisia). Gli Euro Info Centres membri dei gruppi specializzati sulla R&ST hanno continuato a promuovere i programmi di R&ST e i premi europei ITEA. È stata messa in risalto la promozione di nuovi progetti come FUSE e Best Practice in seno ad ESPRIT. Riguardo a quest'ultimo, i membri svedesi del gruppo hanno ampliato la copertura di questa iniziativa in Svezia dove essa era considerata poco accetta. In risposta ad una richiesta della Commissione, i membri del gruppo hanno indicato come migliorare l'impatto delle giornate di informazione per le PMI. 7. 5. 2 II programma Tecnologie e Servizi Avanzati di Comunicazione (Advanced Communication Technologies and Services - ACTS) In seno al programma comunitario di R&ST su Tecnologie e Servizi Avanzati di Comunicazione (ACTS) sono previsti tre tipi di misure a favore delle PMI: misure per incoraggiare e facilitare la partecipazione delle PMI alla R&ST, misure per diffondere loro l'informazione e sostenere la loro accettazione di nuovi servizi e misure per aumentare la disponibilità delle PMI ad accedere a sistemi di commercio elettronico interoperabili. Oltre il 25% dei partecipanti a questo programma sono PMI. Iniziative speciali sono previste per incoraggiare la partecipazione di PMI al 2° invito ad avanzare proposte-del 1995; altri incoraggiamenti verranno in occasione del 3° invito, nel 1997. L'ampliamento della partecipazione delle PMI alle attività di diffusione e di trasferimento tecnologico spetta ora ad uno specifico progetto (SMARTS). Esso intende far sì che, fino alla fine del 1998, almeno 5. 000 PMI europee abbiano accesso a informazione e risultati. Lo sviluppo di servizi, sistemi e tecnologie di commercio elettronico è uno dei principali temi della ricerca ACTS. In una "catena per il consenso" sono stati riuniti oltre 20 progetti inerenti "collegamenti e transazioni commerciali tra piccole imprese". Questa catena di progetti di ricerca fornisce l'input tecnologico al Protocollo d'Intesa firmato da oltre 70 tra i maggiori operatori sul "libero accesso al commercio elettronico per le PMI europee". Il Protocollo d'Intesa rappresenta una cornice aperta per accordi industriali sulla interoperabilità di transazioni, cataloghi e sistemi di autenticazione, nonché sui diritti e doveri nel commercio elettronico. 92 7. 5. 3 Progetti di sviluppo multimediale Sono stati pubblicati due inviti a formulare proposte per progetti di sviluppo multimediale. Uno, nell'ambito del programma IMPACT 2, non favoriva espressamente le PMI, anche se esse sono state invitate a partecipare e se i risultati sono stati i seguenti: 103 proposte di 565 organismi, 356 dei quali PMI (<250 dipendenti) (63%) e 17 progetti finanziati, di 105 organismi, di cui 68 PMI (64%). L'altro, nell'ambito del programma INFO 2000 prevedeva un vantaggio specifico per le piccole imprese (<50 dipendenti) delle regioni dell'Obiettivo 1 e portava la percentuale finanziabile dal 40% al 50%, con i seguenti risultati: 477 proposte di 2428 organismi, di cui 1486 (61%) piccole e 1653 (68%) medie imprese, e 80 progetti finanziati, con 405 organismi, di cui 253 (62%) piccole e 318 (78%) medie imprese. 7. 5. 4 Programma di Applicazioni Telematiche Telematics Applications Programme (TAP) La decisione del Consiglio sul programma TAP132 ha posto l'obiettivo di destinare il 5% del bilancio TAP per il 1994-1998 a piccole e medie imprese od organizzazioni (PMI/PMO fino a 500 dipendenti). Il programma TAP è, quindi, per sua natura, molto aperto alle PMI/PMO. Ai progetti rispondenti all'esigenza di una maggior sensibilizzazione e di una introduzione alla telematica nelle PMI sono stati destinati 44,1 milioni di ecu. Altri 32,4 milioni di ecu sono stati destinati a progetti per i quali più del 50 % degli organismi partecipanti sono PMI/PMO, che partecipano al 95% di tutti i progetti incentrati sulla telematica. Il totale di 76,5 milioni di ecu corrisponde al 13% dello stanziamento UE per progetti in corso e all'8,5% dell'intero bilancio previsionale TAP. Attualmente, il programma di telematica soddisfa gli obiettivi definiti per il coinvolgimento delle PMI/PMO. 7. 6 Commercio elettronico Spinto dai notevoli progressi nel campo della tecnologia dell'informazione, in particolare dalla rapida espansione di Internet, il commercio elettronico presenta enormi opportunità potenziali per i consumatori e per le imprese europee, soprattutto PMI. La sua diffusione avrà anche notevoli conseguenze per la competitività europea sui mercati mondiali e condurrà, in ogni caso, a profondi mutamenti strutturali nelle aziende e sul mercato del lavoro. Il commercio elettronico riguarda varie attività sia sui beni che sui servizi, come la diffusione elettronica di beni e servizi, la consegna on-line di testi digitali, il trasferimento elettronico di capitali, l'attività borsistica, la gestione di documenti di trasporto, di aste commerciali, di attività progettuali a distanza, di acquisti, di pubblici appalti, di marketing diretto sui consumatori e di servizi post vendita. Nell'aprile 1997, la Commissione ha adottato una comunicazione dal titolo "Un'iniziativa europea in materia di commercio elettronico"133 per incoraggiare la diffusione del commercio elettronico sia in Europa che sul mercato mondiale. Le principali questioni da essa affrontate sono: • La necessità di rafforzare la fiducia nel commercio elettronico transnazionale, tema importantissimo perché si tratta di eliminare ulteriori barriere commerciali, di incrementare gli impegni multilaterali nel quadro del OMC, di far fronte alla criminalità 1 32 1 33 GU n. L 334 del 22. 12. 1994, pag. 1. COM(97) 157 del 15. 4. 1997. 93 informatica (come il riciclaggio elettronico di danaro, la pirateria informatica, la violazione del copyright). Proprio le PMI vanno incoraggiate ad adottare metodi e tecniche innovative di gestione. La creazione dell'infrastruttura necessaria, affrontando i problemi di capacità , di costo, di interoperabilità e di facilità d'uso. La Commissione lavorerà con gli Stati membri dell'UE e con i suoi partner commerciali per una piena e puntuale applicazione dell'Accordo OMC sulle Telecomunicazioni di Base, che entrerà in vigore l'I gennaio 1998 dando un contributo decisivo alla liberalizzazione delle telecomunicazioni. Lo stesso vale per il recente Accordo sulle Tecnologie dell'Informazione (Information Technology'Agreement - ITA), teso alla graduale eliminazione delle barriere tariffarie, e non, sui prodotti IT, e gli Accordi di Riconoscimento Reciproco (Mutual Recognition Agreements - MRA) della valutazione di conformità. Come essa sottolinea nella propria comunicazione dal titolo "La coesione e la Società dell'Informazione"134, la Commissione intende ridurre le residue disparità regionali per quanto riguarda costi, qualità ed accessibilità all'infrastruttura ed ai servizi di commercio elettronico, contribuire a rivitalizzare le regioni e a rinnovare e sostenere i servizi locali. Occorre una diffusa disponibilità dell'infrastruttura per i! commercio elettronico a prezzi abbordabili se si vuole che le PMI sfruttino pienamente le sue opportunità. livello europeo intende perseguire un approccio coordinato a La Commissione nell'affrontare le ridotte capacità dei programmi di R&ST nel campo delle tecnologie dell'informazione e della comunicazione, come le azioni del Quinto Programma quadro e quelle delle Reti Transeuropee. Ciò faciliterà d'altra parte il coinvolgimento attivo dell'industria e degli enti pubblici europei nei processi decisionali globali sull'evoluzione di Internet. La Commissione incoraggia il consenso sulla standardizzazione del commercio elettronico attraverso il Protocollo d'Intesa sul Libero Accesso al Commercio Elettronico per le PMI europee, che mira ad inserire industria ed utenti nel processo di standardizzazione e di specificazione. Verranno prese opportune iniziative per soddisfare le esigenze degli utenti, soprattutto se PMI, nel campo della standardizzazione. Maggiore facilità d'uso. Lo scopo è offrire soluzioni semplici per trattare con facilità ogni fase delle transazioni elettroniche. Ciò agevolerà un'ampia accettazione del commercio elettronico, specialmente da parte delle PMI, consentendo loro di partire con tecnologie di commercio elettronico aggiornate, di saperle usare e mantenerle tali. A questo scopo, viene dato particolare rilievo al commercio elettronico nei programmi di R&ST dell'UE (è già stato diffuso un primo invito a formulare proposte nel campo del commercio elettronico in seno al programma ESPRIT). Il commercio elettronico è un'azione centrale anche nel programma "Creare una Società dell'Informazione facile all'uso". Promozione della cooperazione industriale e tecnologica internazionale. Nel corso del 1997, verranno avviati dei progetti nel quadro del Piano d'Azione Praga, con la partecipazione di Paesi dell'Europa Centrale ed Orientale, cui cooperano anche Paesi Mediterranei non dell'Unione. La Commissione intende anche potenziare il suo attuale contributo internazionale nel campo del commercio elettronico promuovendo progetti pilota globali di collaborazione tra PMI in seno al G7. 1 34 COM(97) 7 del 22. 1. 1997. 1. 94 • Istituzione di un quadro normativo favorevole rispetto a questioni come la sicurezza, la protezione della sfera privata, di diritti di proprietà come quelli d'autore e i marchi commerciali, la protezione dei consumatori, norme contabili e di revisione e neutralità fiscale. I provvedimenti già adottati sono: la direttiva CE sulla tutela dei dati personali135; la proposta di una direttiva sul Meccanismo di Trasparenza per ridurre il rischio che i diversi provvedimenti nazionali limitino la libera circolazione dei servizi di IT; una direttiva sui contratti negoziati a distanza che copra le transazioni elettroniche e varie direttive a carattere orizzontale e settoriale. Come verifica del Libro Verde sulle Comunicazioni Commerciali, la Commissione formulerà proposte dettagliate. Essa presenterà anche una proposta di direttiva sui contratti di servizio finanziario negoziati a distanza ed una proposta di direttiva sull'emissione di moneta elettronica. La Commissione vuole una rapida ratifica ed attuazione del Trattato sui diritti d'autore della World Intellectual Property Organisation - WIPO (Organizzazione Mondiale della proprietà intellettuale OMPI),recentemente adottato, e del Trattato OMPI sugli artisti interpreti o esecutori. • Nell'ambito dei programmi Socrates e Leonardo, del piano d'azione "Apprendere nella Società dell'Informazione"136 e del programma ADAPT-BIS (nuovo elemento di Costruire la Società dell'Informazione) verranno organizzate iniziative di istruzione e di formazione per PMI, nelle scuole e per gli enti locali. Per sensibilizzare ed incoraggiare le pratiche esemplari tra imprese, soprattutto PMI, la Commissione lancerà verso la fine del 1997 un programma di lavoro basato sull'esperienza del programma pilota Commercio 2000 e sulla consultazione avvenuta intorno al Libro Verde sul commercio e la distribuzione. Il lavoro di sensibilizzazione avverrà attraverso il progetto per PMI del G7 // Mercato Globale e attraverso specifiche attività svolte dalla rete degli Euro Info Centres nell'ambito del Terzo Programma Pluriennale per PMI. La Commissione presenterà anche un documento strategico accompagnato da un piano d'azione teso a stimolare lo sviluppo degli appalti pubblici in campo elettronico, che fungerà da catalizzatore sul mercato mondiale. 7. 7 Formazione professionale La formazione professionale è una componente essenziale della competitività delle PMI, soprattutto per migliorarne la gestione. Le PMI, tuttavia, non sempre accettano l'idea di considerare la formazione un investimento necessario per migliorare le proprie prestazioni ed adattarsi ai rapidi mutamenti (legati spesso ai processi produttivi o all'introduzione di nuove tecnologie) dell'ambiente in cui operano. L'obiettivo 4 del Fondo Sociale Europeo, l'Iniziativa comunitaria ADAPT ed il programma Leonardo da Vinci mirano proprio a sostenere ed fiancheggiare l'adeguamento delle imprese alle mutazioni industriali e a migliorare i sistemi di formazione professionale nell'Unione. Il programma Media- Formazione, dal canto suo, intende rispondere alle specifiche esigenze del settore audiovisivo nel campo della formazione. 1 35 36 Direttiva 95/46/CE del Parlamento europeo e del Consiglio, del 24 ottobre 1995, relativa alla tutela delle persone fisiche con riguardo al trattamento dei dati personali, nonché alla libera circolazione di tali dati, GUn. L 281 del 23/11/1995, pag. 31. COM(96)471 def. de! 2. 10. 1996. 95 7. 7. 1 L'Obiettivo 4 del Fondo Sociale Europeo Concentrarsi sulle esigenze specifiche delle PMI nel campo dello sviluppo delle risorse umane è una delle priorità dell'Obiettivo 4 (agevolare l'adattamento dei lavoratori ai mutamenti industriali e all'evoluzione dei sistemi di produzione). In questo contesto, si tratta: - di aiutare le imprese ad anticipare le esigenze di qualificazione dei propri lavoratori e ad istituire una gestione previsionale delle risorse umane; - di fiancheggiare i loro sforzi nel campo della formazione dei dipendenti; - a questo fine, di promuovere i servizi alle PMI e la cooperazione tra loro. È una priorità chiaramente definita tanto nel Regolamento del FSE137 che nei documenti di programmazione degli Stati membri. Particolare attenzione viene dedicata alle fasi di controllo e di valutazione. In Finlandia e in Svezia, tutte le azioni dell'Obiettivo 4 si concentrano sulle PMI. Il "DOCUP Svezia" stabilisce che sono ammissibili solo le imprese con meno di 250 dipendenti e che sarà data la precedenza alle imprese con meno di 50 dipendenti. In taluni Stati membri, come in Francia, sono molto attive delle strutture di intermediazione (come le Camere di Commercio e Industria, le Camere di consulenza e gli Organismi di raccolta dei Fondi delle imprese per la Formazione professionale) che mobilitano le PMI e le aiutano a tracciare e presentare i progetti per l'Obiettivo 4. Per gli altri Stati membri, la Commissione non dispone, per il momento, che di dati parziali e provvisori. Gli interventi a favore delle PMI variano notevolmente da Paese a Paese ma sembrano assorbire tra il 50% e l'80% degli importi stanziati. La relazione di valutazione provvisoria, prevista per la metà del 1997, consentirà di conoscere la distribuzione effettiva degli stanziamenti in base alla dimensione delle imprese. Due esempi di progetti illustrano la prassi adottata per l'Obiettivo 4: Un progetto in Francia, offre la possibilità di dare una formazione di base ai 50. 000 salariati meno qualificati dell'industria agro-alimentare. La situazione di quest'ultimi sta divenendo assai precaria, per l'evoluzione dei sistemi di produzione. Da un lato, spariscono numerosi posti di lavoro, soprattutto i meno qualificati. Dall'altro, aumenta la domanda di personale qualificato. Per aumentare l'occupabilità di tali lavoratori e lottare contro la loro esclusione dal mercato del lavoro, il meccanismo di formazione mira a far apprendere conoscenze generali elementari (lettura, scrittura, calcolo), a sviluppare capacità di analisi e di ragionamento logico e a risolvere problemi, conoscenze indispensabile per iniziare una formazione qualificante e per una evoluzione professionale. Un progetto in Finlandia, riguarda la diffusione di tutte le azioni di pianificazione sostenute dal FSE, come le tendenze del mercato del lavoro o la definizione delle esigenze di qualifica, a livello regionale, settoriale o delle singole imprese. Il progetto ha un duplice scopo: raccogliere e analizzare tutte le informazioni disponibili nel campo della pianificazione e stimolare la cooperazione tra i partecipanti. Le informazioni sono raccolte tramite una base di dati accessibile via Internet. Sono previsti degli scambi tra i promotori dei progetti di pianificazione nonché un'ampia diffusione dei risultati presso gli interessati, soprattutto PMI. 1 37 Regolamento (CEE) n. 2084/93 del Consiglio del 20. 7. 1993, GU n. L 193 del 31. 7. 1993, pag. 39. 96 7. 7. 2 TnijmtivaADAPT Il bilancio complessivo di ADAPT, iniziativa incentrata sulle risorse umane, è di quasi 3,3 miliardi di ecu, cui l'UE contribuisce con 1,6 miliardi. Con il suo approccio dal basso, che pone l'accento sull'innovazione, la sperimentazione e la transnazionalità, essa è un ottimo crogiolo per idee nel campo dell'organizzazione del lavoro, in particolare in settori come il rafforzamento della capacità di creare conoscenze da parte della forza lavoro, il collegamento tra introduzione e Informazione istruzione/formazione del personale, con il rinnovo organizzativo che ne consegue. Come gruppo bersaglio, le PMI hanno la precedenza in seno all'iniziativa ADAPT. ADAPT propone, poi, misure specificatamente studiate per PMI ed attuate, per la maggior parte, all'interno di Programmi Operativi nazionali, come: e di Comunicazione delle Tecnologie di (TIC) a) sviluppo di sistemi di orientamento e consulenza per lavoratori colpiti dalla ristrutturazione industriale in vari settori; è particolarmente importante per colore che sono minacciati dalla disoccupazione nelle PMI; b) azioni di formazione tese a migliorare la capacità di imprenditori e manager di cogliere i mutamenti e di orientare le aziende di conseguenza. Anche in questo caso, particolare attenzione verrà dedicata al miglioramento delle qualità manageriali nelle PMI; e) assistenza alle PMI nella definizione ed attuazione di programmi di formazione continua, intema ed esterna; d) sviluppo della cooperazione tra produttori, fornitori e clienti, un aspetto della quale è il trasferimento di tecnologia e di pratiche esemplari e il miglioramento della capacità delle aziende di formare la propria forza lavoro soprattutto per soddisfare esigenze specifiche delle PMI; e) sviluppo di attività di gruppo competitive e partecipazione delle PMI a reti di imprese. Un'importante attività in questo senso sarà la creazione di strutture per servizi ripartiti su gruppi di PMI. Oltre al campo della formazione, ADAPT comincia anche ad occuparsi della creazione di nuovi posti di lavoro. Specialmente per le PMI, è importante sfruttare ogni possibilità offerta dai nuovi mercati emergenti e dallo sviluppo di nuove attività e di nuove possibilità per accrescere la capacità l'occupazione. ADAPT può anche contribuire a migliorare dell'infrastruttura locale e nazionale a sostenere l'imprenditorialità e l'espansione delle PMI e a far sì che pratiche esemplari ed idee si trasmettano e siano condivise oltre i confini nazionali. Il primo bando per progetti ha consentito di selezionare 1. 400 progetti in 300 collaborazioni transnazionali. Durante il 1997 verrà selezionato un secondo ed ultimo gruppo di progetti. Entrojl 1999, oltre 3. 000 progetti avranno partecipato all'Iniziativa. Per facilitare l'accesso all'Iniziativa sono state istituite in ogni Stato membro delle Strutture Nazionali di Sostegno il cui compito è quello di sostenere le attività dei promotori dei progetti e di diffondere gli esempi migliori. La maggior parte di esse dispone, inoltre, di un sito elettronico che consente un facile accesso all'informazione concernente l'Iniziativa. Una prima analisi dei progetti ADAPT dimostra che la maggior parte di essi sono promossi dalle stesse PMI, coinvolgono PMI come componenti di un più vasto consorzio o includono PMI tra i principali beneficiari delle loro attività. Per valutare attentamente l'impatto di ADAPT, ogni Programma Operativo effettua una valutazione indipendente. La maggior parte degli Stati membri ha selezionato degli esperti indipendenti che hanno già consegnato una prima relazione provvisoria. È, inoltre, intenzione 97 della Commissione effettuare nei prossimi mesi una valutazione a livello europeo sulle caratteristiche transnazionali dell'Iniziativa per valutarne l'impatto. 7. 7. 3 II Programma LEONARDO DA VINCI Ricordiamo che il programma LEONARDO DA VINCI138 (620 milioni di ecu per il periodo 1995-1999) è nato dalle novità introdotte dal trattato di Maastricht, il quale stabilisce che "l'azione della Comunità è intesa a facilitare l'adeguamento alle trasformazioni industriali, a migliorare la formazione professionale iniziale e quella permanente, a facilitare l'accesso alla formazione professionale ed a favorire la mobilità e la cooperazione in materia di formazione attraverso azioni di incoraggiamento e nel rispetto del principio di sussidiarietà"139. I primi due anni di attività si sono distinti per la particolare attenzione conferita all'accesso delle PMI alla formazione professionale. Ciò grazie soprattutto ad una migliore rappresentanza delle PMI. L'UEAPME (Unione Europea dell'Artigianato e delle Piccole e Medie Imprese), per esempio, è membro a pieno titolo, in seno al collegio dei datori di lavoro, del Comitato di controllo del programma; analogamente, gli organismi di consulenza sono presenti nelle Istanze Nazionali di Coordinamento incaricate della attuazione nei Paesi membri. Cogliendo l'esigenza di stabilire legami tra la formazione professionale ed il mondo del lavoro, il programma favorisce la cooperazione tra tutti gli interessati ed è un forte incentivo ad intervenire, a più livelli, a favore delle PMI e dell'Artigianato: - nel quadro di obiettivi comuni a sostegno delle azioni da intraprendere, collegando le esigenze delle imprese, in materia di qualifiche e competenze, e le azioni proposte per soddisfare tali esigenze; - nel quadro di provvedimenti ben precisi: Nella Parte I, il contributo delle imprese (tra cui le PMI e l'artigianato), in qualità di promotrici o di partner, è fortemente richiesto perché può contribuire al miglioramento dei sistemi e dei dispositivi di formazione professionale nei Paesi partecipanti. Le imprese hanno un vasto campo d'azione soprattutto nei progetti pilota - tesi al miglioramento della qualità dei dispositivi di formazione professionale continua - e nei programmi transnazionali di collocamento e di scambio di giovani o di formatori. Nella Parte II, volta a migliorare le azioni di formazione professionale, anche attraverso la cooperazione università-impresa e lavoratori, le imprese sono evidentemente le meglio rappresentate. Nell'ambito di una collaborazione tra imprese ed università nel campo della formazione professionale continua, esse sono presenti soprattutto nei progetti pilota transna_zionali relativi all'innovazione nella formazione professionale (con l'integrazione dei mutamenti tecnologici), all'investimento nella formazione professionale continua dei lavoratori e al trasferimento delle innovazioni tecnologiche. Esse sono anche presenti nei programmi transnazionali di collocamento di persone in formazione presso un'università e di diplomati, nei programmi transnazionali di scambio tra imprese-università-organismi di formazione e nei programmi transnazionali di scambio di responsabili della formazione. Nella Parte III, tesa in particolare allo sviluppo delle competenze linguistiche, la Comunità appoggia la definizione di progetti pilota transnazionali, volti ad effettuare "perizie" le imprese, soprattutto PMI ed operatori socioeconomici, e di linguistiche per 1 38 1 39 Decisione del Consiglio 94/819/CE del 6. 12. 1994, GU n. L 340 del 29. 12. 1994, pag. 8. L'articolo 127 del Trattato tratta l'azione dell'Unione Europea nel campo della formazione professionale. 98 programmi transnazionali di scambio tra imprese ed istituti specializzati nella formazione linguistica o altri organismi di formazione. Esiste, poi, un'iniziativa che sostiene indagini ed analisi sui nuovi modelli di apprendimento e sui nuovi metodi di formazione rivolti alle piccole e medie imprese. - nelle priorità relative alle misure delle due prime parti del programma: Tra le priorità della Parte I, c'è anche il tema dell'acquisizione di competenze, da parte di prestatori di servizi, di PMI e di dirigenti d'impresa, per rispondere alle esigenze del mercato interno, e, tra le priorità della Parte II, il tema dell'acquisizione delle competenze che sono richieste per adeguarsi ai mutamenti nell'industria, all'evoluzione dei sistemi produttivi e alla diffusione delle nuove tecnologie, soprattutto tra le PMI e i settori industriali tradizionali, o quello relativo allo sviluppo della formazione dei dirigenti d'impresa al trasferimento dell'innovazione tecnologica e, in generale, della formazione del management delle PMI. È anche importante sottolineare che, quando si instaurano delle cooperazioni transnazionali, si chiede ai promotori di dar vita a coopcrazioni "multi-operatori" , a delle cooperazioni, cioè, in cui siano rappresentati sia gli operatori della formazione che quelli delle imprese, delle parti sociali, delle camere di commercio e industria. Cooperazioni siffatte possono meglio testimoniare un interesse comune e condiviso nei confronti di un determinato progetto e convalidare i risultati ottenuti al termine del progetto. a) La definizione di progetti di formazione professionale a favore delle PMI e dell'Artigianato Negli inviti a formulare proposte, esse devono rispondere non solo a determinati criteri, come la transnazicnalità e le caratteristiche della cooperazione, ma anche a delle priorità annuali che vengono distinte in priorità comunitarie (priorità comuni) e nazionali (priorità specifiche addizionali). L'invito a formulare proposte del 1995 140 aveva come priorità comunitaria il sostegno al miglioramento delle azioni di formazione, anche attraverso la cooperazione università- impresa-lavoratori. Esso mirava, tra l'altro, all'acquisizione delle qualifiche e competenze necessarie per adeguarsi ai mutamenti il potenziamento della collaborazione tra gli organismi di formazione, le università e le imprese. Essa doveva realizzarsi attraverso nuove forme di formazione o di apprendimento o entrambe alternate o attraverso la promozione di azioni e di piani di formazione che tenessero conto dei nuovi sistemi di produzione e di organizzazione del lavoro nel contesto dei mutamenti industriali e del trasferimento delle innovazioni tecnologiche, in particolare nelle PMI e nelle industrie soggette ad una forte concorrenza mondiale. industriali attraverso L'invito a formulare proposte del 1996 141 conteneva cinque priorità comunitarie, derivate dal Libro Bianco della Commissione dal titolo "Insegnare e apprendere: verso la società conoscitiva", una delle quali riguardava l'investimento in risorse umane. Uno degli obiettivi da raggiungere era "lo sviluppo di nuovi metodi per sopprimere gli ostacoli alla formazione nelle PMI". Un altra priorità riguardava l'accesso generalizzato alle conoscenze attraverso gli strumenti della società dell'informazione e nella prospettiva della formazione permanente. Le proposte dovevano riferirsi in particolare ai metodi alternativi di formazione 1 40 1 41 GUn. C 128 del 24. 5. 1995, pag. 14. GU n. C 60 del 29. 2. 1996, pag. 16. 99 dei formatori, di formazione alla gestione del trasferimento di tecnologia e di formazione alla gestione dei responsabili delle PMI. L'invito a formulare proposte del 1997 142 ha mantenuto le priorità del 1996, chiedendo, però, che ogni proposta dimostrasse come la cooperazione transnazionale contribuisse, per esempio, alle esigenze di competenze delle imprese, in particolare delle PMI. L'esistenza di un cooperazione forte e strutturata cui le imprese, soprattutto PMI (o raggruppamenti di PMI) di produzione e piccole imprese artigianali, partecipano attivamente è ritenuto un vantaggio nella selezione dei progetti. b) Progetti di formazione professionale a favore delle PMI e dell'Artigianato attualmente in corso L'ultima relazione sui risultati dell'ex programma FORCE143 identifica le PMI come obiettivo prioritario di LEONARDO DA VINCI che deve essere per esse particolarmente accessibile. Direttamente e prioritariamente coinvolte, la partecipazione delle PMI è indispensabile per sostenere l'innovazione nella formazione professionale. Le risposte apportate da LEONARDO DA VINCI si riferiscono alle seguente questioni: 1. Come può tale programma appoggiare lo sviluppo della formazione in seno a PMI costrette a subire mutamenti industriali assai rapidi e quello di una manodopera altamente qualificata nel settore terziario e per i mestieri emergenti? 2. Come esprimono le PMI le proprie esigenze di formazione e come si avvantaggiano della formazione innovativa sviluppata all'interno delle grandi imprese? 3. Poiché l'accesso dell'industria ai risultati della ricerca e all'innovazione tecnologica è un fattore cruciale di competitività per le PMI, come può la cooperazione università-impresa nel campo della formazione professionale contribuire alla messa a disposizione di risorse umane con qualifiche tecniche adeguate alle nuove esigenze? Sono domande importanti, dato anche che il successo di LEONARDO DA VINCI è legato alla sua capacità di fra partecipare le PMI da protagoniste. Ma questa partecipazione può essere ancora ampliata negli inviti a formulare proposte per il 1997 e gli anni successivi. In termini quantitativi, infatti, nelle risposte agli inviti a formulare proposte nel quadro del programma, si nota subito il peso notevole degli altri attori interessati alla formazione rispetto al peso delle PMI. Questa constatazione va, però, articolata. Il terreno prediletto, infatti, per la partecipazione delle imprese, in generale, e delle PMI, in particolare, è la Parte II del programma, le cui azioni (progetti pilota e progetti di mobilità) mirano a migliorare le azioni di formazione professionale riguardanti le imprese e i lavoratori. Per l'insieme delle prime tre misure "progetti pilota" della Parte II (vale a dire: innovazione nella formazione professionals per tener conto dei mutamenti tecnologici e del loro impatto sul lavoro, sulle qualifiche e sulle competenze; investimento nella formazione professionale continua dei lavoratori; trasferimento delle innovazioni tecnologiche nel quadro di una cooperazione tra imprese e università in materia di formazione professionale continua), le PMI rappresentavano, nei progetti selezionati in seguito all'invito a formulare proposte del 1995, il 16% di tutti i partecipanti (indipendentemente dal tipo di partecipante), percentuale salita al 20% per l'invito del 1996, in occasione del quale le PMI sono divenute addirittura il tipo di organismo meglio rappresentato sull'insieme dei partecipanti alle tre misure, il che non era avvenuto in occasione dell'invito precedente. GU n. C 381 del 17. 12. 1996, pag. 44. 1 42 14-* Una presentazione del programma FORCE si trova nella relazione del 1995, pag. 73. 100 Per l'insieme delle tre misure di mobilità della Parte II (vale a dire: collocamento presso imprese di persone in formazione in una università e di giovani diplomati; scambi tra imprese e università od organismi di formazione; scambi di responsabili della formazione), le PMI rappresentavano, nei progetti selezionati in seguito all'invito a formulare proposte del 1996, il 26% di tutti i partecipanti (indipendentemente dal tipo di partecipante), percentuale scesa al 24% in occasione dell'invito del 1996. Ciononostante, per questi due inviti e nel quadro delle misure di mobilità della Parte II, le PMI sono il tipo di organismo meglio rappresentato tra tutti i partecipanti. Il sensibile aumento del tasso di partecipazione alle tre misure "progetti pilota" di cui sopra e il consolidamento del primo posto per quanto riguarda la rappresentanza per tipo di organismo tra i partecipanti alle misure di mobilità della Parte II, permette di constatare che lo spazio occupato dalle PMI nel programma non si restringe e, anzi, per talune azioni, si allarga. In termini qualitativi, anche se le PMI partecipano di fatto ai progetti transnazionali, troppo spesso assolvono una funzione piuttosto passiva rispetto ad altri intervenuti, limitandosi ad un ruolo di osservazione o, nel migliore dei casi, di "convalida dei risultati". Per i progetti mirati alle PMI, è il caso di numerose proposte presentate, non esistono che pochi elementi per stabilire che è stata effettuata un'analisi preventiva delle loro esigenze. Solo alcuni progetti tengono conto delle azioni preesistenti e delle analisi già effettuate. Infine, troppe proposte si limitano ad un approccio generale alle PMI, le percepiscono come un'entità omogenea, ragionando ad un livello "macro" che non è per nulla il livello d'intervento adeguato per azioni mirate. L'analisi, comunque, delle proposte selezionate nel 1995 e 1996 permette di riconoscere, nei progetti tesi allo sviluppo delle imprese, soprattutto PMI, alcune tendenze generali in termini di obiettivi che possono essere raggruppate nei seguenti temi: i) promuovere una cultura dell'innovazione in seno all'impresa I progetti mirano ad accrescere la capacità d'innovazione delle PMI sia favorendo una cultura dell'innovazione al loro interno che agevolando il trasferimento dell'innovazione, spesso tecnologie di punta, verso le PMI attraverso cooperazioni università-imprese che riuniscono centri di ricerca e PMI/gruppi di PMI: Altri progetti mirano a migliorare la capacità delle PMI di sfruttare e gestire l'informazione strategica. Essi valutano le esigenze concrete delle imprese, per sviluppare e trasferire, poi, dei sistemi di "vigilanza strategica" alle PMI, mettendo in contatto fornitori e consumatori dell'informazione strategica. ii) tener conto dell'impatto delle nuove tecnologie e delle competenze che ne derivano Per migliorare la qualità e la pertinenza della formazione ed adattarla alle esigenze delle PMI, sviluppando forme flessibili di organizzazione del lavoro (fondate sulla flessibilità della formazione e/o integrando la formazione sul luogo di lavoro), numerosi progetti si appoggiano alle nuove tecnologie della comunicazione e dell'informazione. In taluni casi si tiene conto di nuove relazioni interne ed esterne al lavoro (come F« outworking » et l'« outsourcing »), servendosi spesso delle reti telematiche. I progetti cercano di rendere la tecnologia telematica più accessibile alle PMI (come le reti transnazionali elettroniche di apprendimento). Altri progetti favoriscono il trasferimento del lavoro/apprendimento a distanza (in cui i processi di qualificazione si integrano nel lavoro, come accade per la formazione « juste in time »). Per quanto riguarda l'integrazione delle tecnologie nella formazione continua, i progetti riguardano l'apprendimento a distanza attraverso reti telematiche o di teleinsegnamento, assistito da strumenti multimedia e di formazione e valutazione a distanza nonché la 101 formazione al commercio elettronico e alle competenze linguistiche attraverso reti telematiche. Taluni progetti appoggiano nuove strategie di apprendimento fondate sulla concezione dell'impresa formatrice mediante dispositivi di supervisione ed altri ricorrono alle nuove tecnologie per creare una rete che analizzi le pratiche di supervisione a livello europeo. iii) sostenere i settori in rapida evoluzione in una prospettiva di trasferimento tecnologico Un progetto, per esempio, mira ad accrescere gli investimenti delle PMI del settore biotecnologico nei Paesi dell'Europa del Sud sviluppando attività di formazione e di valutazione nelle imprese pilota mentre un altro facilita la diffusione delle nuove tecnologie nelle PMI dell'industria del software. iv) promuovere l'investimento delle imprese nella formazione continua e nell'ampliamento dell'accesso a quest'ultima Numerosi progetto si propongono una maggiore apertura delle PMI alla formazione anche attraverso forme più flessibili di formazione e in una logica di anticipazione delle nuove esigenze legate all'evoluzione tecnologica nel mondo del lavoro. Tali progetti vanno dall'elaborazione dei piani di formazione per imprese artigianali, attraverso tecniche di supervisione, alla formazione di "allenatori" in sviluppo commerciale per PMI, attraverso reti telematiche, l'anticipazione delle esigenze in nuove competenze-chiave e in formazione nelle PMI o la gestione dei tempi di formazione, ottimizzando la sostituzione del dipendente o flessibilizzando la formazione nell'impresa. t. v) creare imprese e rispondere alle esigenze in materia di sviluppo di nuove PMI anche in una prospettiva di lotta contro l'esclusione Numerosi progetti mirano a sviluppare lo spirito d'impresa e permettono di avviare la propria PMI, sia a beneficio di una specifica situazione di svantaggio che in una logica più generale di sviluppo regionale e/o delle zone rurali. I programmi di inserimento dei giovani in situazione di esclusione comprendono periodi di formazione alternati a periodi tirocinio presso PMI regionali, formazione per operatori della formazione alla creazione di imprese, formazione a distanza destinata ai gruppi a rischio d'esclusione nelle regioni rurali costiere o, infine, in un settore che subisce intensi cambiamenti industriali, il progetto francese per la creazione di microimprese con prodotti innovativi (settore vetrario). Taluni progetti fiancheggiano lo sviluppo economico delle zone rurali sfavorite fornendo consulenza alle PMI rurali attraverso collocamenti o l'uso delle nuove tecniche di delocalizzazione del lavoro (telelavoro) in modo da sviluppare il settore della vendita a distanza nelle zone rurali. Un altro progetto si occupa delle nuove competenze legate al passaggio di proprietà di un'impresa (si tratta di agevolare la trasmissione dell'impresa e di assicurandone la continuità). e) Prospettive Non è ancora possibile tracciare linee d'azione chiare per a migliorare la partecipazione delle PMI al programma LEONARDO DA VINCI. Le analisi precedenti forniscono elementi quantitativi e qualitativi sulla natura di tale partecipazione ed è compitò dei promotori dei progetti comunicare alla Commissione le loro esperienze e proporre soluzioni concrete, conformemente all'approccio dal basso e alla politica di animazione che caratterizzano il programma. 102 Da questo punto di vista, per scambiare F informazione e servire da punto di contatto tra le imprese e la Commissione Europea diviene essenziale il ruolo delle reti che operano ai più vari livelli (reti regionali, soprattutto con l'appoggio delle Camere di Commercio e Industria, reti settoriali, reti costituite nel quadro della cooperazione tra università ed imprese, ecc. ). La stessa Commissione Europea ha preso o appoggiato varie iniziative che riguardano direttamente le PMI: per loro, è stato elaborato un opuscolo esplicativo del programma LEONARDO DA VINCI; sono state loro dedicate iniziative particolari, destinate ai potenziali promotori, in occasione delle giornate di informazione e di contatto tenutesi dal 3 al 6 febbraio 1997 a Bruxelles; le Agenzie Nazionali di Coordinamento del Benelux hanno organizzato, il 13 e 14 marzo 1997, un seminario che ha raccolto le Agenzie Nazionali di Coordinamento per LEONARDO DA VINCI di tutti i Paesi dell'Unione Europea, sul tema della partecipazione delle PMI a tale programma; e, infine, sarà opportuno ricordare i lavori svolti nel quadro della preparazione della Raccomandazione sull'Accesso alla Formazione Professionale, una parte della quale riguarda direttamente le PMI. Sono iniziative in grado di alimentare le riflessioni attualmente in corso sulla revisione del programma LEONARDO DA VINCI, giunto al terzo anno di vita; in giugno 1997, davanti al Comitato di Controllo del programma, verrà presentato un primo bilancio provvisorio. 7. 7. 4 II Programma MEDIA II - Formazione La rapida crescita del mercato europeo dei programmi audiovisivi (13%, nel 1994-95) e le potenzialità occupazionali insite in tale settore richiedono un tessuto professionale ed imprenditoriale altamente qualificato. Il Programma Media li-Formazione (45 milioni di ecu per il periodo 1996-2000) mira a rispondere alle esigenze evolutive dell'industria dell'audiovisivo e a favorire la sua competitività migliorando la formazione professionale iniziale, e, soprattutto, continua, degli operatori di questo settore. Poiché il tessuto industriale dell'audiovisivo europeo è composto in gran parte da PMI, il legislatore, nella decisione del Consiglio144 che istituisce il programma, ha previsto che dovrà essere dedicata particolare attenzione alle PMI. I tre assi di formazione sviluppati dal programma (gestione dell'audiovisivo a livello europeo, uso delle nuove tecnologie di creazione e tecniche di scrittura dei copioni) sono affrontati in una prospettiva europea per sensibilizzare gli operatori e le imprese alla dimensione europea ed internazionale del mercato audiovisivo. Le iniziative suggerite mirano a rafforzare la collaborazione tra istituzioni di formazione, settori professionali ed imprese. Il programma prende in considerazione obiettivi strutturali come lo sviluppo del settore delle produzioni indipendenti, in particolare di PMI, cercando di rimanere coerente con le altre misure comunitarie nel campo della formazione (il programma Leonardo, soprattutto, e gli obiettivi del Fondo Sociale Europeo). Per tutta la durata del programma, sono previste 250 iniziative di formazione circa, con 1. 700 operatori e 650 istituzioni ed imprese coinvolte. 7. 8 Ambiente La legislazione ambientale può imporre oneri addizionali alle PMI che spesso mancano dei mezzi finanziari e del personale per soddisfarne i requisiti. Anche iniziative volontarie, come il Sistema Comunitario di Gestione e Audit Ambientale (Eco-Management Audit Scheme, I44 Decisione del Consiglio 95/564/CE, del 22 dicembre 1995, relativa all'attuazione di un programma di formazione per gli operatori dell'industria europea dei programmi audiovisivi (Media II - Formazione). GU n. L 321 del 30. 12. 1995, pag. 33. 103 EMAS) possono in pratica divenire obbligatorie sotto la pressione dal mercato. La Commissione, consapevole di questo rischio, ha perciò sviluppato, laddove necessario, misure personalizzate per aiutare le PMI a mettere in pratica la legislazione comunitaria. 7. 8. 1 Sistema Comunitario di Gestione e Audit Ambientale (Eco-Management Audit Scheme EMAS) Per tener conto delle PMI, il regolamento EMAS145 prevede un interesse specifico degli Stati membri e della Commissione alla partecipazione delle PMI (articolo 13). Nel marzo 1996, la Commissione ha lanciato un bando di concorso146 per identificare e sviluppare strumenti efficaci di supporto tecnico alle PMI che intendono partecipare ad EMAS. In gennaio 1997 hanno preso il via cinque progetti. È stata analizzata la partecipazione delle PMI ad EMAS nel caso di 38 progetti finanziati dall'UE, frutto di un precedente bando del 1993 in 358 siti industriali. Ne emerge che, pur variando la dimensione dei siti da 7/8 dipendenti ad oltre 350, la dimensione media è certamente quella di PMI: più del 65% dei siti hanno meno di 150 dipendenti (35% fino a 50 e 32%o tra 50 e 150). I 57 siti con oltre 250 dipendenti superano tale limite solo in qualche unità, e alcuni arrivano a 300 dipendenti. La dimensione rappresenta una variabile essenziale per accertare difficoltà e inconvenienti nell'attuazione di EMAS: dimensioni ridotte significano normalmente mancanza di risorse umane, tecniche e finanziarie. Tabella: Scomposizione dei siti partecipanti al sistema EMAS secondo la loro dimensione in base al numero di dipendenti DIMENSIONE < 50 dipendenti 50-150 150-250 >250 I NUMERO DI SITI """' 123 115 63 57 7. 8. 2 Azione pilota Euromanagement-Ambiente Nel 1995, la Commissione ha lanciato l'azione pilota EUROMANAGEMENT-Ambiente per assistere le PMI intenzionate a partecipare a EMAS, il Sistema Comunitario di Gestione e Audit Ambientale. Si tratta di: - elaborare un metodo applicabile su scala europea per aiutare le PMI, preferibilmente le piccole, del settore industriale che cercano di introdurre sistemi di gestione ambientale e di registrarsi nel regolamento EMAS; - applicare tale metodo ad un campione pilota di oltre 500 imprese, una parte delle quali deve essere accompagnata fino alla registrazione nel sistema EMAS, e identificare e analizzare problemi, opportunità ed esigenze di adeguamento per le PMI, risultanti dall'attuazione del regolamento EMAS; - presentare una relazione alla Commissione sulle misure strutturali e d'altro tipo, sul piano regionale, nazionale ed europeo, per facilitare la partecipazione delle PMI al sistema EMAS, prevedendo anche una revisione del regolamento. 1 45 1 46 Regolamento (CEE) n. 1836/93, GU n. L 168 del 10. 7. 1993, pag. 1. G U n. C 75 del 15. 3. 1996, pag. 27. 104 Il coordinatore europeo147 che ha sviluppato il metodo organizza Fazione, controlla il lavoro dei consulenti ed elabora una sintesi generale dell'azione. Alla selezione dei 51 consulenti della rete148, sono state presentate 1323 domande e 323 proposte valide. Nella prima fase ciascun consulente seleziona almeno 10 PMI, possibilmente dello stesso settore industriale, tiene un seminario ai dirigenti, effettua un'analisi dell'ambiente, concepisce un'ipotesi individuale di management ambientale con le PMI ed analizza esigenze di adeguamento e difficoltà delle PMI rispetto alle condizioni del regolamento EMAS. Nel corso della seconda tappa, ogni consulente assiste almeno una PMI nell'attuazione dell'ipotesi di management ambientale e nella registrazione nel sistema EMAS. I coordinatori nazionali proposti dagli Stati membri fungono da collegamento a livello nazionale ed assistono soprattutto i consulenti nella redazione di registri per le PMI partecipanti sulla pertinente normativa nazionale in campo ambientale, redigere relazioni, organizzare riunioni di controllo con i consulenti e le PMI del loro Paese. Nel corso del seminario iniziale, tenutosi a Bruxelles il 3 e 4 ottobre 1996 sotto gli auspici della Commissione, il coordinatore europeo ha illustrato a consulenti e coordinatori nazionali il metodo da applicare durante Fazione. L'azione pilota , condotta dai servizi per la politica delle imprese in collaborazione con quelli per la politica industriale ed ambientale, e con gli Stati membri, è stata accolta con favore ed è già stata formulata una richiesta di adozione del metodo sul piano nazionale. I risultati dell'azione pilota sono attesi per la fine del 1997. 7. 8. 3 Guida all'Eco-management (Eco-Management Guide - EMG) Tra il 95 e il 96, alcuni Euro Info Centres membri del Gruppo Specializzato sull'Ambiente hanno sviluppato con l'aiuto della Commissione una Guida per PMI alPEco-management (GEM). Strumento interattivo, composto da un software e un manuale, concepito per aiutare le imprese, PMI in particolare, a compiere i primi passi verso la registrazione nel sistema EMAS. GEM è anche utile per mettere in atto sistemi di gestione ambientale per imprese. Disponibile in tutte le lingue UE, essa copre vari settori industriali, come quello dei macchinari, dei rivestimenti, degli imballaggi in plastica, delle rifiniture tessili e dell'industria tipografica e verrà estesa nel 1997 all'industria del legname e a quella alimentare. 7. 8. 4 LIFE Dal 1992, le PMI possono essere aiutate dallo strumento finanziario per l'ambiente LIFE149. Nel periodo 93/95 (prima fase di LIFE), sono stati cofinanziati negli Stati membri 394 progetti di dimostrazione con un contributo comunitario di 145,9 milioni di ecu. Nel 1996 e 97, i progetti finanziati sono stati 215. Probabilmente, oltre 250 di tali progetti hanno interessato le PMI che sono destinatarie del 40% circa degli stanziamenti LIFE. I settori maggiormente interessati sono: tecnologie pulite (trattamenti di superficie per: ceramica, pellami, carta, prodotti agroalimentari, tessuti); riciclo dei rifiuti; risanamento di siti contaminati; protezione dell'aria e dell'acqua; progetti urbani di gestione del traffico e pianificazione del territorio. Poiché i progetti pilota di dimostrazione riguardano solitamente posti di lavoro temporanei o già esistenti, è difficile stimarne l'impatto sull'occupazione. Ma se ogni progetto interessa 4/6 posti di lavoro, 1. 000/1. 500 posti di lavoro sono stati finanziati nelle PMI. tramite LIFE. 1 47 1 48 1 49 Selezionato attraverso il bando di gara n° 95/C 231/10, GU n. C 231 del 5. 9. 1995, pag. 13. Invito a formulare proposte n° 96/C 49/10, GU n. C 49 del 20. 2. 1996, pag. 21. Istituito dal regolamento (CEE) n. 1973/92 del 21. 5. 1992, GU n. L 206 del 22. 7. 1992, pag. 1, modificato dal regolamento (CE) n. 1404/96 del 15. 7. 1996, GU n. L 181 del 20. 7. 1996, pag. 1. 105 7. 9 Energia e trasporti Energia Il dibattito aperto dalla Commissione sulla politica energetica ha condotto alla pubblicazione del Libro bianco "Una politica energetica per l'Unione Europea"150 Esso delinea il ruolo del settore energetico al fine di migliorare la competitività industriale, la sicurezza degli approvvigionamenti, lo sviluppo economico e sociale su una base sostenibile e la qualità della vita dei cittadini. La Commissione ha poi presentato un programma d'azione indicativo della durata di 5 anni relativo a obiettivi strategici definiti collettivamente verso i quali far convergere le politiche energetiche comunitarie e nazionali. L'impatto più diretto che la politica energetica avrà sulle PMI deriva dal miglioramento delle condizioni della concorrenza. Di fatto, la disponibilità di energia a prezzi competitivi e alle migliori condizioni è un fattore importantissimo di potenziamento della competitività delle PMI. Inoltre, l'industria delle energie rinnovabili si compone soprattutto di PMI. Le attività emerse dal Libro Verde per una Strategia Comunitaria dal titolo "Energia per il futuro: le fonti di energia rinnovabili"151 avranno perciò effetti positivi sulle PMI attive in questo settore. Viceversa, accelerare e diffondere l'uso delle fonti rinnovabili d'energia e delle relative tecnologie costituirà un elemento importante della strategia comunitaria di sostegno alle PMI. In questo campo esistono due programmi: SAVE II per promuovere l'uso razionale dell'energia e ALTENER per promuovere le fonti di energia rinnovabili. SA VE II: l'uso razionale dell'energia SAVE II152 (45 milioni di ecu per il periodo 1997-2000) è un programma non tecnologico dell'UE per promuovere l'uso razionale dell'energia. SAVE mira a creare un ambiente propizio agli investimenti in efficienza energetica, in cui l'efficienza energetica venga vista come un'opportunità di mercato. Il programma non mira specificatamente alle PMI ma varie PMI ne hanno beneficiato. SAVE II finanzia le seguenti iniziative: studi, azioni pilota settoriali, diffusione dell'informazione, valutazione e controllo dei progressi nell'efficienza energetica nella Comunità e gestione dell'energia a livello regionale e urbano. Le PMI hanno un ruolo prioritario per il 1997 in relazione alle attività di istruzione e di formazione: "Promozione dell'efficienza energetica presso le PMI attraverso sistemi di istruzione/formazione. " ALTENER: promozione delle fonti di energia rinnovabili Il programma ALTENER (40 milioni di ecu per il periodo 1993-1997) si incentra sulla promozione delle fonti di energia rinnovabile. La Commissione sta preparando un programma ALTENER II per il periodo dal 1998 al 2002. ALTENER finanzia azioni pilota proposte dagli Stati membri. Esso intende anche diffondere l'accettazione delle energie rinnovabili nella Comunità e di incrementare, all'interno e all'esterno di essa, il commercio di prodotti, sistemi e servizi per diminuire le emissioni di CO2. Il programma non mira specificatamente alle PMI anche se molte PMI ne hanno beneficiato. Nel prossimo ALTENER II il finanziamento dato alle PMI verrà computato separatamente, il che non accade per l'attuale programma ALTENER. 1 50 1 51 1 52 COM(95) 682 del 13. 12. 1995. COM(96) 576 del 20. 11. 1996. Decisione del Consiglio 96/737/CEE del 16. 12. 1996, GU n. L 335 del 24. 12. 1996, pag. 50. 106 Trasporti Le Reti Transeuropee di Trasporto mirano ad interconnettere e a rendere interoperabili le infrastrutture di trasporto nazionali. Il regolamento del Consiglio 2236/95 sulle Reti Transeuropee153 (reti energetiche e di trasporto) stanzia, per il 1995-1999, 2,345 miliardi di ecu, 1,8 dei quali dedicati ai trasporti. Benché le Reti Transeuropee di Trasporto non prevedano misure specifiche di finanziamento alle PMI, esse influenzeranno l'economia nel suo complesso e avranno un impatto indiretto sulle PMI, soprattutto su quelle in aree periferiche, che si avvantaggeranno dei migliori collegamenti con i mercati dell'Europa centrale. La Commissione sta avviando uno studio per identificare i problemi finanziari delle PMI che partecipano come subappaltatrici all'attuazione delle Reti Transeuropee. Essa esaminerà le modalità per risolvere tali problemi, soprattutto attraverso garanzie finanziarie europee. 7. 10 Industria dell'Audiovisivo 7. 10. 1 Programma MEDIA II - Sviluppo e distribuzione di opere audiovisive europee (1996-2000) La decisione del Consiglio in merito al Programma Media II - Sviluppo e Distribuzione154 stabilisce l'obiettivo strutturale di sviluppo per il settore della produzione e distribuzione indipendente, in particolare delle sue PMI, come una delle finalità del programma. Le PMI rappresentano oltre l'85% delle imprese che beneficiano del programma il cui bilancio globale è di 265 milioni di ecu per il periodo 1996-2000. Nel settore dello sviluppo (preproduzione) e grazie a uno stanziamento specifico di 65 milioni di ecu, il programma mira a migliorare le condizioni di sviluppo dei progetti nei generi fiction, documentario, animazione e nuove tecnologie nonché allo sviluppo delle imprese stesse mediante prestiti volti a potenziarne la struttura. I prestiti allo sviluppo delle PMI sono ammontati a 3 milioni di ecu, pari ad oltre un terzo degli stanziamenti di bilancio per il 1996, primo anno di esecuzione del programma Media II - Sviluppo, nel corso del quale 220 PMI ne hanno beneficiato. La parte relativa alla distribuzione/diffusione di programmi audiovisivi mira a potenziare il settore favorendo la diffusione transnazionale, il collegamento tra operatori, il multilinguismo delle opere e promuovendo la produzione indipendente. 7. 10. 2 Piano d'azione per l'introduzione in Europa di servizi televisivi avanzati (Piano d'Azione 16:9) Il passaggio dallo schermo di formato tradizionale (formato cinematografico degli anni '30), il cui rapporto è di 4:3, al moderno schermo a formato a largo 16:9 rappresenta, insieme alla complementare transizione che segnerà profondamente il futuro del settore della radiodiffusione. Il Piano d'Azione 16:9155 prevede un finanziamento comunitario di 228 milioni di ecu per il periodo 1993-97 che avvii la prima fase di questa fondamentale transizione. televisione digitale, una introduzione della 1 53 1 54 1 55 Adottato dal Consiglio in data 18. 9. 1995, GU n. L 228 del 23. 9. 1995, pag. 1. Decisione del Consiglio 95/563/CE del 10 luglio 1995 relativa all'attuazione di un programma di incentivazione dello sviluppo e della distribuzione delle opere audiovisive europee (Media II - Sviluppo e distribuzione) (1996-2000), GU n. L 321 del 30. 12. 1995, pag. 25. Decisione del Consiglio 93/424/CEE, del 22 luglio 1993, relativa ad un piano d'azione per l'introduzione in Europa di servizi televisivi avanzati, GU n. L 196 del 5. 8. 1993, pag. 48. 107 Compito del Piano d'Azione è offrire a emittenti e produttori di programmi un contributo finanziario a copertura dei costi supplementari di produzione e diffusione in formato 16:9, in modo da poter tranquillamente commercializzare gli apparecchi a schermo largo e da rendere durevoli i cataloghi audiovisivi europei. Le due grandi categorie che beneficiano del Piano d'Azione sono i produttori indipendenti e le emittenti. In media, il 45% dei fondi sono stati destinati ai produttori indipendenti che, riflettendo la varietà del settore audiovisivo europeo, sono per lo più delle PMI. Il Piano d'Azione finanzia, annualmente, una media di 220 produttori indipendenti. 8. PROMOZIONE DELLO SPIRITO D'IMPRESA E SOSTEGNO A PARTICOLARI GRUPPI IMPRENDITORIALI Per promuovere lo spirito d'impresa e l'assistenza alle piccole imprese e a quelle artigianali, il 15 aprile 1997 è stato pubblicato un invito a formulare proposte156 che prevede in particolare misure a favore delle donne imprenditrici e fondatrici di imprese, dei coniugi coadiuvanti nell'impresa, dei giovani imprenditori e delle imprese composte da gruppi svantaggiati. Il bando ha sette obiettivi: la cooperazione transnazionale, la partecipazione comune delle piccole imprese e di quelle artigianali a fiere e saloni nel Paesi del SEE, la promozione della cultura e dello spirito d'impresa europei, il finanziamento e l'accesso al credito, la formazione telematico professionale degli artigiani e dei fondatori di piccole imprese, l'accesso all'informazione e ai servizi e la formazione di Euroconsiglieri. La Commissione ha ricevuto 402 proposte, attualmente in corso di esame. 8. 1 Artigianato, piccole e microimprese Nel quadro della riorganizzazione dei propri servizi, il 10 aprile 1996 la Commissione ha deciso l'istituzione dell'unità "Artigianato e piccole imprese", che, in seno alla Direzione Generale per la politica delle imprese, è competente per: artigianato, piccole imprese, donne, giovani imprenditori, particolari gruppi bersaglio, sviluppo locale. In base alla Comunicazione "L'Artigianato e le piccole imprese: chiavi della crescita e dell'occupazione in Europa"157 e alla Relazione al Consiglio d'Europa di Madrid, sono state messe in atto alcune azioni specifiche direttamente ispirate alle 10 azioni prioritarie enunciate nella comunicazione. Esse avevano lo scopo principale di potenziare l'integrazione delle imprese artigianali e delle piccole imprese nel mercato unico, di sviluppare la cooperazione transnazionale, di apportare un contributo alla normalizzazione, certificazione, gestione ambientale e della qualità, di permettere, da un lato, un ampio accesso alla formazione professionale e sulle tecniche manageriali, soprattutto per i familiari coimprenditori, e, dall'altro, alle fonti di finanziamento e di sostenere infine un'iniziativa delle associazioni europee dell'artigianato nel campo della visibilità del settore. Conformemente a questi impegni, sono state avviate le azioni che seguono: a) Preparazione della Terza conferenza europea dell'artigianato e della piccola impresa La Terza conferenza europea dell'artigianato e della piccola impresa, che si terrà il 20 e 21 novembre 1997 a Milano, mira a misurare i progressi effettuati e a definire orientamenti e priorità di lavoro della Commissione e degli Stati membri in questo settore. Tra il 1996 e il 1997 essa è stata preceduta da 11 conferenze preparatorie, dedicate a temi specifici del settore 156 157 Assistenza alle imprese artigianali e alle piccole imprese, invito alla presentazione di proposte 97/C 117/17, GUC 117 del 15. 4. 1997, pag. 43 COM(95) 502 del 26. 10. 1995: "L'Artigianato e le piccole imprese: chiavi della crescita e dell'occupazione in Europa - Risultati della seconda Conferenza europea dell' artigianato e delle piccole imprese (Berlino, 26 e 27 settembre 1994) - Seguiti e raccomandazioni agli Stati membri". (finanziamento, formazione, occupazione, professioni artistiche, spirito d'impresa, sviluppo locale, nuove tecnologie, ecc. ). Ad esse hanno partecipato tutti i servizi della Commissione interessati. b) Cooperazione transnazionale Pubblicazione, in data 18. 08. 1996, di concerto con i vari servizi interessati, di un Invito a formulare proposte per rinsaldare la cooperazione transnazionale tra artigiani appoggiati dalle rispettive organizzazioni al fine di stabilire contatti tra le imprese. La valutazione e la selezione delle 58 domande sono terminate il 22 novembre 1996. Sono stati considerati prioritari 12 progetti di 10 Paesi, che riceveranno complessivamente una sovvenzione di 1 milione di ecu. e) Integrazione nel mercato interno della piccola impresa e dell'artigianato Continua la rilevazione degli ostacoli che incontrano le piccole imprese e quelle artigianali delle zone frontaliere; prosegue anche imprese, conformemente alle priorità stabilite dalla Commissione. l'attività di consulenza verso tali In seguito ad un bando di gara158, è stata realizzata l'azione sperimentale destinata a sostenere le piccole imprese e quelle artigianali delle zone frontaliere che desiderano sviluppare le proprie attività nel Paese limitrofo. L'azione è stata realizzata attraverso: • • l'appoggio all'attività iniziale di uffici frontalieri di consulenza per le imprese; studi che permettano di identificare gli ostacoli incontrati dalle imprese nei Paesi limitrofi. È stato accordato un contributo finanziario ai responsabili di 6 uffici e agli 11 studi effettuati. Una volta terminata, in aprile 1997, l'azione verrà valutata da una società indipendente selezionata in base ad un bando di gara. Eventuali ulteriori sviluppi dell'iniziativa saranno presi in considerazione in base a tale valutazione. d) Dialogo con le organizzazioni rappresentative del settore I servizi della politica delle imprese hanno invitato gli altri servizi della Commissione agli incontri con le principali organizzazioni europee e nazionali di rappresentanza dell'artigianato e della piccola impresa. Gli incontri costituiscono un forum informale di discussione e di scambio di opinioni sulle politiche nazionali ed europee a favore di questi settori. e) Azioni nel campo della formazione Nel quadro dell'Anno europeo dell'istruzione e della formazione per tutto l'arco della vita è stato dato un contributo finanziario ad un progetto mirante ad istituire una rete europea per lo scambio di giovani artigiani tra i vari Paesi europei. f) Miglioramento della conoscenza, della visibilità e della rappresentatività a livello europeo dell'artigianato e della piccola impresa - Sostegno al lancio dell'Accademia d'Avignone, che completa il progetto di accademia europea per l'artigianato e la piccola impresa, luogo di informazione, di scambio e di concertazione per il settore allo scopo di affermare l'identità, il ruolo, la specificità e la presenza dell'artigianato nelle regioni europee; - Cofinanziamento di concorsi europei per giovani artigiani di vari còrpi di mestiere per valorizzare l'identità europea (p. e. la Coppa europea della Panetteria); 1 58 GU n. C 89 del 26. 3. 1994, pag. 16. 109 - Istituzione di un Premio europeo delle professioni artistiche, che rappresentano il più importante denominatore comune nella Comunità per l'artigianato e la piccola industria; - Ampliamento delle conoscenze sul ruolo economico del settore, grazie ad analisi economiche strutturate sulle piccole imprese e su quelle artigianali. Un'analisi dei settori tessile ed edile in 4 Paesi basata su criteri comuni, ha dato risultati molto incoraggianti. 8. 2 Donne imprenditrici e coimprenditrici, imprese gestite da imprenditori appartenenti a gruppi svantaggiati Le donne hanno un ruolo importante nella direzione e nella gestione delle PMI. Innanzitutto come dirigenti: sui 18 milioni di PMI che conta l'Unione, il 20-30% sono gestite da donne e il 25-35% delle nuove imprese sono create da donne. Poi, come coniugi collaboratrici del capo dell'impresa: nel 60-80% delle PMI, la coniuge del capo azienda esercita funzioni amministrative/gestionali, ne è, con o senza statuto, la collaboratrice più stretta e, spesso, un vero e proprio coimprenditore. È generalmente ammesso che più la donna coniuge collaboratrice è coinvolta nel funzionamento dell'impresa, più questa ha probabilità di mantenersi in attività. In taluni settori, come quello della pesca, le attività dei due coniugi sono complementari; nell'ambiente rurale, poi, dove il 10% dei capi azienda sono donne, le donne coniugi di agricoltori garantiscono spesso la gestione (in particolare la contabilità) e sono direttamente coinvolte nello sviluppo dell'agriturismo e di servizi locali. Il Quarto Programma Quadro per la Parità di Opportunità tra donne e uomini (1996-2000)159 contiene una priorità a favore dell'imprenditorialità femminile. La Commissione, nella sua comunicazione del 21. 06. 1996 dal titolo "Integrare la parità di opportunità tra le donne e gli uomini nel complesso delle politiche e azioni comunitarie" 160 dedica un capitolo alle donne capo azienda e alle coniugi collaboratrici nelle PMI, che individua difficoltà e punti di tensione e presenta linee d'azione comunitarie per farvi fronte. La comunicazione mira ad integrare la dimensione "parità di opportunità" in tutti i programmi comunitari. D'altro canto, la quarta relazione dell'Osservatorio europeo delle PMI contiene uno studio tematico sulle donne e le PMI che mette in luce come un numero sempre più elevato di imprese sia avviato da donne. A partire dalla prima Conferenza europea dell'artigianato, tenutasi nell'ottobre 1990 ad Avignone, la Commissione ha centrato talune sue azioni, in campi come formazione, studi e sostegno alla creazione di reti, sulla problematica delle donne capo azienda e delle coniugi coadiuvanti. In seguito a queste prime azioni, uno dei temi principali della 2a Conferenza dell'artigianato e delle piccole imprese, tenutasi a Berlino nel 1994, è stata la questione delle donne imprenditrici e dei coniugi coadiuvanti. Sulla base delle conclusioni di queste conferenze, la Commissione ha definito le azioni prioritarie a favore delle donne capò azienda e delle coniugi coadiuvanti nelle piccole imprese artigianali, iscritte nel 3° programma pluriennale a favore delle PMI e dell'artigianato: sostegno alle donne fondatrici di imprese, sostegno alla creazione e al potenziamento di reti europee, sostegno alla formazione. Promuovere la partecipazione delle donne allo sviluppo regionale Nel solco della riflessione sulle donne imprenditrici e sulla necessità di aiutare le donne che fondano, rilevano o sviluppano imprese, RECITE II161, nel quadro della cooperazione interregionale della politica regionale, incoraggerà l'interconnessione tra i centri per la 1 59 1 60 1 61 Decisione del Consiglio 95/593/CE, GU n. L 335 del 30. 12. 1995, pag. 37. COM(96) 67 del 21. 2. 1996. G U n. C 326 del 31. 10. 1996, pag. 9. 110 valorizzazione del lavoro e l'integrazione delle donne nella vita economica. I servizi offerti da tali centri devono saper apportare risposte differenziate, perché le donne non costituiscono un gruppo omogeneo. Essi devono anche permettere l'identificazione di nuove forme di attività e di occupazione sul piano locale, in grado di conciliare le esigenze delle donne e degli uomini e 10 sviluppo del potenziale territoriale. Promuovere azioni transnazionali per favorire il trasferimento di know-how e di esperienze attraverso l'iniziativa EMPLOI-NOW 11 pacchetto NOW (promozione della parità di opportunità nel campo ai fini dell'occupazione femminile), che fa parte dell'iniziativa "Occupazione e sviluppo delle risorse umane" (500 milioni di ecu, per il periodo 1995-1999), favorisce la fondazione di imprese e di cooperative da parte di donne soprattutto attraverso: - - - la diffusione e la cooperazione nel campo delle iniziative locali per l'occupazione, per mobilitare la capacità delle donne ad utilizzare le risorse locali, come il turismo, la cultura, l'ambiente, i servizi alle persone, al fine di creare occupazione nelle zone rurali; l'aiuto alla fondazione da parte delle donne di piccole imprese e di cooperative e l'aiuto alle assunzioni; l'aiuto alla istituzione di strumenti finanziari che sostengano la fondazione di imprese da parte delle donne. Tra i 750 progetti della prima fase (1995-1997), quasi il 50% riguarda la fondazione, i servizi di appoggio, la formazione professionale e lo sviluppo di piccole imprese da parte di donne. Progetti pilota per le donne nell'ambiente rurale Nell'ambito dei progetti pilota sostenuti dal FEAOG-Orientamento, per esempio, la Commissione ha pubblicato un invito a formulare proposte per sostenere azioni innovative delle imprenditrici agricole e delle donne nell'ambiente rurale162, che valorizzino i prodotti agricoli locali, la riconversione nelle attività complementari come l'artigianato, il turismo, i servizi e l'ambiente. Sono stati presentati circa 400 progetti che verranno esaminati nel corso del secondo semestre 1997. 8. 3 Imprese del commercio e della distribuzione In materia di commercio e distribuzione, un seminario ha messo in evidenza l'importanza del commercio "di prossimità" nelle zone rurali svantaggiate, prive di "giacimenti" occupazionali da sfruttare. Ha avuto luogo una riflessione congiunta (politica delle imprese e politica regionale) sull'efficace impiego dei fondi strutturali (soprattutto del FESR) per il mantenimento e lo sviluppo del commercio di prossimità nelle zone rurali, ed è stata anche condotta un'indagine sulle situazioni, le problematiche incontrate, gli sviluppi previsti e le soluzioni escogitate per migliorare il commercio di prossimità nelle zone rurali "difficili". In seguito ai risultati di tale studio, verrà organizzato nel 1997 un seminario europeo in collaborazione con il Comitato delle regioni e verranno realizzati progetti pilota su questo tema. Qualcosa di analogo é alio studio per il commercio di prossimità nelle zone urbane. Questi due approcci sono oggetto di una vasta consultazione in seguito all'adozione del Libro Verde sul commercio163. 1 62 1 63 GU n. C 284 del 27. 9. 1996, pag. 21. COM(96) 530 del 20. 11. 1996. 111 8. 4 Economia sociale: cooperative, mutue, associazioni e fondazioni (CMAFl Tra i servizi della Commissione, si è svolto un lavoro continuo, di riunioni dirette e di consultazioni interservizi, sui metodi di valutazione e sulla valutazione propriamente detta intraprese dalla Commissione nei confronti delle CMAF e delle azioni fondazioni. È una sull'elaborazione della Comunicazione sulle associazioni e collaborazione che proseguirà oltre la pubblicazione della Comunicazione, per permettere l'attuazione di azioni congiunte. finora le Il servizio incaricato dell'economia sociale è presente in molti settori della politica comunitaria, come nel caso della partecipazione ai gruppi consultivi dei programmi Lien e Démocratie, in seno a PHARE e TACIS, che formulano raccomandazioni sul finanziamento di progetti, facendo sì che gli apporti specifici dei progetti presentati dalle CMAF siano attentamente considerati. Fin dal loro inizio, si è anche contribuito alle varie iniziative locali per lo sviluppo e l'occupazione. Si noti anche che, su iniziativa del Parlamento Europeo, nel bilancio comunitario 1997 è stata inserita una nuova linea intitolata "Terzo settore e occupazione", dotata di 10 milioni di ecu. Essa è dedicata all'esplorazione e alla promozione del potenziale occupazionale di cooperative, mutue, associazioni e fondazioni e in generale delle iniziative locali di sviluppo e di occupazione. L'attuazione di questa iniziative richiede una continua, stretta cooperazione tra i servizi della Commissione incaricati rispettivamente delle CMAF e dell'occupazione. La quarta relazione dell'Osservatorio europeo delle PMI comprende uno studio tematico sul settore dell'economia sociale che pone in rilievo il ruolo sociale e l'importanza economica del settore delle cooperative, mutue, associazioni e fondazioni, le cui imprese rappresentano il 5% circa dell'occupazione privata e che sono attive nel settore dei servizi sia destinabili che non destinabili alla vendita. 112 rONCMJSIONI La presente relazione delinea l'impatto delle politiche e delle azioni comunitarie, frutto del coordinamento tra la politica delle imprese e le altre politiche comunitarie, sulle PMI. Dopo l'adozione della prima relazione sul coordinamento del 1992, la Commissione ha sviluppato riflessioni e modificato struttura e contenuto della relazione, che presenta ora le varie azioni dell'Unione a favore delle PMI in modo integrato, migliorandone così la coerenza e la visibilità. Questa relazione prosegue e consolida l'approccio raccomandato in quella del 1995, che concretizza gli obiettivi dei Programmi Integrati del 1994 e 1996, concepiti come quadri di coordinamento delle azioni a favore delle PMI. Sono avvenuti progressi significativi, visibili nell'emergere di priorità politiche a favore delle PMI in seno all'Unione, in una migliore considerazione della situazione particolare delle PMI nelle politiche riguardanti l'ambiente in cui esse operano e nell'introduzione di misure di sostegno alle PMI in gran parte dei programmi comunitari. La partecipazione delle PMI ai programmi comunitari è complessivamente aumentata, anche se può ancora migliorare. 1. L'emergere di una priorità politica in seno all'Unione e agli Stati membri Il riconoscimento delle potenzialità occupazionali nelle PMI ha fatto emergere una priorità politica a favore delle PMI in seno al Consiglio Europeo. Il Consiglio di Edimburgo, nel 1992, aveva deciso l'istituzione del FEI, che tra i suoi compiti ha quello di erogare garanzie alle PMI. Nel giugno 1994, a Copenaghen il Consiglio chiese alla BEI di aumentare, insieme alla Commissione, lo strumento temporaneo di Edimburgo di prestito alle PMI, creando lo "strumento a favore delle PMI". Nel giugno 1995, a Cannes, il Consiglio Europeo invitava la Commissione ad esplorare i mezzi per migliorare l'efficacia delle politiche a favore delle PMI. La Commissione presentava pertanto, alla fine del 1995, al Consiglio Europeo di Madrid - che la accolse con favore - la relazione sul ruolo delle PMI come fonte dinamica di occupazione, di crescita e di competitività nell'Unione. Il Consiglio di Amsterdam del giugno 1997 ha chiesto alla Commissione, per il Consiglio straordinario di Lussemburgo che si terrà nel novembre 1997, di esaminare le iniziative per la creazione di posti di lavoro nelle PMI, di creare una task force per la semplificazione e per migliorare la qualità della legislazione e ridurre gli oneri che pesano sulle imprese, soprattutto sulle PMI. Esso ha anche chiesto alla BEI di esaminare, insieme al FEI, la creazione di uno strumento per il finanziamento di progetti di alta tecnologia delle PMI. La Commissione ha inoltre proposto orientamenti per la definizione delle politiche dell'occupazione degli Stati membri quale ambito entro cui condurre il dibattito del vertice straordinario sull'occupazione di Lussemburgo (20/21 novembre). Tali orientamenti riguardano vari temi, tra i quali la promozione di una nuova cultura imprenditoriale in Europa. Anche il G7, nel corso del vertice di Denver del 1997, riconoscendo l'importanza economica e sociale delle PMI, e l'utilità degli scambi di pratiche esemplari ha espresso la volontà di proseguire nelle iniziative a favore delle PMI. Si sta progressivamente instaurando una convergenza tra le politiche nazionali, attraverso azioni concertate con gli Stati membri in materia di politica per le PMI, la comparazione tra imprese (benchmarking) e l'identificazione delle pratiche migliori. 113 2. Una più ampia considerazione delle specificità delle PMI nelle politiche comunitarie La dimensione PMI ha un carattere orizzontale applicato a tutte le politiche comunitarie, che ormai in vario modo la integrano. Esse, infatti, considerano le PMI una categoria d'imprese che merita particolare attenzione e prevedono norme specifiche in loro favore come l'inquadramento degli aiuti di Stato alle PMI nell'ambito della politica di concorrenza. La definizione delle PMI adottata nel 1996 è una condizione preliminare per orientare le politiche verso le PMI. Essa consente di mirare accuratamente le misure in loro favore e di quantificare gli aiuti ad esse destinati secondo le loro dimensioni. La Commissione sta facendo di tutto perché, nell'attuazione e nella valutazione dei programmi comunitari e del loro impatto, sia applicata questa definizione, anche se, dati i tempi necessari alla sua applicazione pratica, i suoi effetti saranno visibili solo a medio termine. Per migliorare il contesto delle PMI ed ancorare le loro esigenze nelle politiche comunitarie e nelle proposte di legge, la Commissione dispone dello strumento della scheda d'impatto e sviluppa iniziative interservizi che sono parte importante della politica delle imprese. Anche il dialogo regolare tra la Commissione e le organizzazioni professionali contribuisce ad una miglior conoscenza della realtà e delle esigenze delle PMI. Per le normative esistenti, sono in corso iniziative per semplificare le norme sul mercato interno. Nel 1997, la Commissione ha adottato la raccomandazione sul miglioramento e la semplificazione del contesto delle attività d'impresa, per la creazione di nuove imprese. In seguito all'invito del Consiglio Europeo di Amsterdam, la Commissione ha istituito una task force denominata "BEST-Business Environment Simplification Task Force" che presenterà una relazione al Consiglio di Cardiff del 1998. La Commissione esamina i risultati ottenuti negli Stati membri dalle azioni avviate dietro suo impulso attraverso le raccomandazioni sui termini di pagamento e sulla successione d'impresa. In vista dell'introduzione della moneta unica, le questioni pratiche legate al passaggio all'euro sono esaminate in vari gruppi di lavoro, uno dei quali riguarda specificatamente le PMI. Il miglioramento del contesto finanziario delle PMI, aspetto chiave della politica in loro favore, è stato al centro dei lavori della Tavola Rotonda banche-PMI, che proseguiranno, e di una comunicazione sui mercati europei dei capitali per le PMI. 3. Le PMI: una priorità nei programmi comunitari e una più ampia partecipazione Per il contributo ch'esse danno allo sviluppo economico e sociale, le PMI beneficiano, innanzitutto, dei Fondi strutturali, i quali figurano tra i principali strumenti finanziari dell'Unione. Le misure a loro favore nei programmi del periodo 1989-1993, rappresentavano complessivamente il 10% delle dotazioni comunitarie. Si ritiene che la percentuale resti invariata per il periodo 1994-1999, il che rappresenta un raddoppio rispetto al periodo precedente, dato che gli stanziamenti sono raddoppiati. La percentuale varia a seconda degli obiettivi dei Fondi. È maggiore per le regioni-dell'obiettivo 2 (16% degli stanziamenti per il 1997-1999) che per quelle dell'obiettivo 1 (10%, in media). Le direttive per i programmi 1997-1999 delle regioni dell'obiettivo 2 contengono una priorità PMI e riferimento alla raccomandazione sulla definizione di PMI. La Commissione ha proposto che il margine di manovra disponibile negli altri programmi (obiettivi 1, 3, 4 e 5b) fino al 1999 venga impiegato a favore delle PMI. I programmi dei nuovi Stati membri, recentemente adottati, riservano una notevole percentuale (30-40%) della loro dotazione alle PMI. Ciò dimostra l'aumento delle dotazioni a favore delle PMI. Sono stati adottati e sono in corso di realizzazione i programmi relativi all'Iniziativa comunitaria PMI. Tuttavia, pur le clausole comuni a tali programmi fanno 114 essendo aumentate le dotazioni, le PMI non beneficiano pienamente delle misure ad esse destinate. Si constata talvolta una sottoutilizzazione degli stanziamenti, soprattutto per quanto riguarda i servizi alle imprese rispetto alle misure che favoriscono l'investimento. La Commissione, cosciente della difficoltà di misurare quantitativamente e qualitativamente l'impatto dei Fondi strutturali sulle PMI, ha lanciato nel 1997 una valutazione tematica sulle PMI i cui risultati verranno presentati nella prossima relazione. Considerando la suddivisione delle responsabilità tra Commissione, Stati membri e autorità regionali e locali, gli Stati membri, cui spetta l'attuazione dei Fondi strutturali, devono essere convinti della necessità di sostenere prioritariamente le PMI e di facilitare ulteriormente l'accesso ai programmi. In materia di valutazione, la Commissione non cessa di incoraggiare gli Stati membri ad arricchire la valutazione delle loro azioni a favore delle PMI che, spesso, è incompleta nell'apprezzamento ex-ante e nella valutazione ex-post. Per quanto riguarda la Banca Europea per gli Investimenti, tra il 1993 e il 1996, essa ha quasi raddoppiato il volume dei suoi prestiti globali a favore della competitività delle imprese; il numero di PMI beneficiarie è raddoppiato da 5. 257, nel 1993, a 11. 034, nel 1996. Complessivamente, dal 1990, 42. 000 PMI, 80% delle quali con meno di 50 dipendenti, hanno beneficiato dei crediti della BEI per un importo di 11 miliardi di ecu. 4. 435 PMI hanno usato lo strumento PMI, creando 45. 000 posti di lavoro. Dalla sua istituzione, il Fondo Europeo per gli Investimenti ha sviluppato le proprie iniziative a favore delle PMI, che rappresentano ora il 34% delle sue attività. Esse ammontano a 613 milioni di ecu di garanzie, di cui 397 per l'azione pilota "Crescita e ambiente". Gli sforzi per coordinare i programmi di Ricerca e Sviluppo Tecnologico (R&ST) hanno dato buoni frutti. L'introduzione di misure specifiche per le PMI - Misure per stimolare le PMI all'innovazione tecnologica (Technology Stimulation Measures for SMEs - TSME) - unite all'opera di informazione e di sensibilizzazione hanno permesso di aumentare nettamente la partecipazione delle PMI ai programmi di R&ST del 4° Programma Quadro rispetto a quelli precedenti. Durante i primi due anni di esecuzione del 4° Programma Quadro, hanno partecipato 5. 439 imprese, poco meno delle 6. 276 partecipanti, ma sull'arco di quattro anni, al 3° Programma Quadro. Ciò fa sperare nel raddoppio della partecipazione di PMI al 4° Programma. Tra il 1994 e il 1996, circa 2. 500 PMI hanno beneficiato delle TSME: la maggior parte di esse non aveva mai partecipato a programmi di ricerca. Il 40% delle proposte presentate per le TSME sono frutto di azioni di informazione e di assistenza. Le statistiche sulla partecipazione delle PMI alle TSME per classe di dimensione, dimostrano che le PMI con meno di 50 dipendenti rappresentano il 60% delle PMI partecipanti. La proposta della Commissione per il £? Programma Quadro di R&ST prevede un coordinamento ancora migliore di tutti gli interessati, PMI comprese. Essa contiene un programma orizzontale specifico "Innovare e far partecipare le PMI" ed uno "sportello" unico PMI della Commissione comune a tutti i programmi di ricerca. Inoltre, nel contesto del programma per l'innovazione, la Commissione ha lanciato nel luglio 1997 il progetto pilota I-TEC volto a incoraggiare gli apporti di capitale di avviamento in PMI tecnologicamente innovative. Un altro esempio di azione efficace riguarda lo stimolo all'internazionalizzazione delle imprese e alla cooperazione. Nel reciproco interesse delle parti, i metodi sviluppati nel quadro della politica delle imprese sono stati estesi, per le misure PMI, ai programmi a favore di Paesi terzi. Le reti d'informazione (Euro Info Centres), di ricerca di partner (BRE e BC-NET) e i programmi di incontro tra imprese (EUROPARTENARIAT e INTERPRISE) sono ora inseriti nei programmi a favore dei Paesi terzi mediterranei latina (AL-INVEST) e in quelli, recentemente aggiuntisi, (MEDA), dell'America 115 dell'Asia (ASIA-INVEST), dell'Europa centrale ed orientale (PHARE e COOPME), della Comunità di Stati Indipendenti (TACIS). Viene così riconosciuto il valore aggiunto comunitario di tali programmi, a vantaggio non solo delle imprese dei Paesi terzi ma anche di quelle europee, poiché ne facilita l'internazionalizzazione. Grazie alle azioni di cooperazione, per esempio, 4. 000 imprese di Paesi terzi mediterranei hanno potuto stabilire, nel corso degli ultimi quattro anni, contatti mirati con imprese europee. I bilanci degli strumenti JOP ed ECIP sono stati aumentati per rispondere alla domanda crescente delle PMI. Il 69% delle domande approvate per JOP riguardano PMI con meno di 100 dipendenti. Nello spirito e sulla base dell'esperienza di tali programmi, la Commissione ha adottato un nuovo programma denominato "Joint European Venture" (JEV) per consentire alle PMI europee di dar vita a. joint venture nell'Unione. Per la formazione professionale nelle PMI, i programmi per l'obiettivo 4/FSE e dell'Iniziativa ADAPT prevedono misure a favore delle PMI i cui importi, a seconda degli Stati membri, assorbono tra il 50 e l'80% dei programmi. Valutazioni provvisorie saranno disponibili alla fine del 1997. È ancora troppo presto per valutare se le PMI abbiano realmente beneficiato dei sostanziosi importi stanziati. Nel programma LEONARDO DA VINCI, nel 1996, le PMI rappresentavano, nella parte dedicata alle imprese, il 16% dei partner dei progetti pilota e il 26% dei progetti di mobilità. Malgrado l'informazione e la precedenza sempre accordata alle PMI, alle microimprese e all'artigianato negli inviti a formulare proposte del programma, la Commissione ritiene che una maggior mobilitazione delle reti di intermediari delle PMI permetterà di aumentare la partecipazione delle PMI, di modulare più accuratamente i programmi di formazione sulle esigenze specifiche delle PMI e di far filtrare la propria azione presso le imprese. Per una maggior cooperazione tra tutti i partner Pur congratulandosi dei risultati ottenuti, la Commissione è però cosciente di quanto sia difficile valutare l'impatto dei programmi sulle PMI. In generale, i dati disponibili (come il numero di PMI beneficiarie, ripartite per classe di dimensione) non permettono di misurare precisamente la partecipazione effettiva delle PMI e l'impatto dei programmi in termini di maggior efficienza delle PMI o di occupazione creata o mantenuta. Per i Fondi strutturali, ad esempio, la Commissione si basa essenzialmente sui dati forniti dagli Stati membri cui spetta attuarli e valutarli. Le statistiche vengono raccolte progressivamente secondo la nuova definizione di PMI. L'andamento della partecipazione delle PMI ai programmi è difficile da misurare se i programmi hanno differente durata. Il tipo di sostegno alle PMI varia a seconda che si tratti di aiuti diretti (sotto forma di sovvenzione o di prestiti) o indiretti (sotto forma di infrastrutture o di servizi come consulenza, formazione o finanziamento). La Commissione è anche consapevole dei limiti delle proprie competenze perché la politica per le PMI spetta in larga misura agli Stati membri. L'azione diretta della Commissione riguarda essenzialmente i programmi da essa gestiti, gli incentivi ad una maggior cooperazione tra gli Stati membri nel campo delle politiche PMI e la sperimentazione di misure innovatrici in loro favore. La Commissione, propiziando una stretta cooperazione tra i propri servizi per rhigliorare l'accesso delle PMI ai programmi, intende evitare sforzi dispersivi e razionalizzare l'attività a favore delle PMI. Con la ristrutturazione dei servizi competenti per la politica delle imprese, essa coordina le sue attività a favore delle PMI in questo senso e lancia un gruppo interservizi PMI. Per intensificare la partecipazione delle PMI ai programmi 116 comunitari, essa identificherà gli ostacoli che vi si frappongono ed esaminerà i mezzi in grado di porvi rimedio. Il dialogo con le organizzazioni professionali è fondamentale per comprendere la realtà sul terreno e consolidare legami operativi indispensabili all'azione politica. Le organizzazioni rappresentative delle PMI possono contribuire ad orientare i programmi secondo le esigenze delle imprese e facilitare loro l'accesso e la partecipazione ai vari programmi. L'andamento del dialogo sociale europeo è quindi decisivo per la rappresentatività delle PMI. La Commissione auspica anche un miglior coordinamento con gli Stati membri e le organizzazioni rappresentative delle PMI tramite azioni concertate che favoriscano lo scambio e il trasferimento delle pratiche esemplari nel campo delle politiche PMI. Il metodo delle azioni concertate può contribuire a migliorare l'efficacia e le potenzialità delle politiche pubbliche di sostegno alle PMI. Il potenziale di occupazione, di crescita e di competitività insito nelle PMI dell'Unione potrà essere sfruttato solo congiungendo gli sforzi e mobilitando i vari partner interessati dallo sviluppo delle PMI: Istituzioni europee, Stati membri, Autorità regionali e locali, organizzazioni professionali e le PMI stesse. Va intensificata la cooperazione tra tutti i partner proprio per diffondere in modo operativo nell'Unione le pratiche esemplari e per metterle in atto concentrando i mezzi sulle priorità così individuate. 117 ISSN 0254-1505 COM(97) 610 def. DOCUMENTI IT 10 04 08 13 N. di catalogo : CB-CO-97-629-IT-C ISBN 92-78-27707-X Ufficio delle pubblicazioni ufficiali delle Comunità europee L-2985 Lussemburgo 173