title: 98/247/EGKS: Beschikking van de Commissie van 21 januari 1998 inzake een procedure op grond van artikel 65 van het EGKS-Verdrag (Zaak IV/35.814 "Legeringstoeslag") (Slechts de teksten in de Duitse, Franse, Italiaanse, Nederlandse, Spaanse en Zweedse taal zijn authentiek) (Voor de EER relevante tekst)

eurovoc_concepts:
ECSC Treaty
fine
infringement of EU law
iron and steel industry
restriction on competition
sanction (EU)

text: 1. 4. 98 ‹ ‹NL Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen L 100/55 (Besluiten waarvan de publicatie niet voorwaarde is voor de toepassing) II COMMISSIE BESCHIKKING VAN DE COMMISSIE van 21 januari 1998 inzake een procedure op grond van artikel 65 van het EGKS-Verdrag (Zaak IV/35. 814 „Legeringstoeslag”) (Slechts de teksten in de Duitse, Franse, Italiaanse, Nederlandse, Spaanse en Zweedse taal zijn authentiek) (Voor de EER relevante tekst) (98/247/EGKS) DE COMMISSIE VAN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN, Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap voor Kolen en Staal, inzonderheid op artikel 65, Gezien de aan de Commissie verstrekte inlichtingen en de uit hoofde van artikel 47 van het Verdrag verrichte verificaties, Gezien de krachtens artikel 36 van het Verdrag gemaakte feit dat de schriftelijke opmerkingen en gezien het partijen formeel van het recht mondelinge opmerkingen te maken hebben afgezien, Overwegende hetgeen volgt: (2) I. DE FEITEN A. Procedure (1) Naar aanleiding van berichten in de vakpers en informele klachten van enkele verbruikers heeft de Commissie een onderzoek ingesteld naar de toepas- sing door de producenten van roestvrij staal van een gemeenschappelijke prijsverhoging, die bekend staat onder de naam „legeringstoeslag”. Op grond van artikel 47 van het Verdrag verzocht de Commissie op 16 maart 1995 een aantal produ- centen haar diverse inlichtingen te verstrekken omtrent deze prijswijzigingen, de gebruikte bereke- ningsmethoden om tot de toegepaste bedragen te komen, de omstandigheden en de datum waarop die formule voor het eerst werd toegepast en de diverse toepassingen en wijzigingen die sindsdien hebben plaatsgevonden. Op basis van de ingekomen inlichtingen, met name afschriften van rondzendbrieven van de producenten aan hun klanten waarin de wijziging van de berekeningsgrondslag van de legeringstoe- slag werd aangekondigd, zond de Commissie op 19 december 1995 aan 19 ondernemingen een mede- deling van punten van bezwaar. Na kennis te hebben genomen van het dossier antwoordden de ondernemingen begin 1996 op deze punten van bezwaar. Deze antwoorden brachten de Commissie ertoe, een nieuw onderzoek te beginnen. Verificaties over- eenkomstig artikel 47 van het Verdrag vonden plaats bij Acerinox, ALZ, Avesta Sheffield, Krupp, Thyssen, Outokumpu en Usinor Sacilor. Verzoeken om inlichtingen werden gericht tot Acerinox, Acciai Speciali Terni, ALZ, B(cid:148)hler, Olarra, Outo- kumpu en Usinor Sacilor. De ondernemingen waartoe deze beschikking gericht is, werden in de gelegenheid gesteld hun opmerkingen te maken omtrent de mededeling van punten van bezwaar die de Commissie hun op 24 april 1997 deed toekomen en die de mededeling van 19 december 1995 teniet deed en verving. In hun antwoorden zagen zij formeel af van de moge- lijkheid hun argumenten tijdens een hoorzitting toe te lichten. L 100/56 ‹ ‹NL Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen 1. 4. 98 B. De producten C. De geografische markt (3) (4) (5) Roestvrij staal is een bijzondere soort staal waarvan de belangrijkste eigenschap corrosiebestendigheid is. Deze eigenschap wordt verkregen door het gebruik van legeringselementen (chroom, nikkel, molybdeen) in het productieproces. Volgens norm EN 10020: 5. 222. 1 van het Europees Comit(cid:130) voor normalisatie kan een staalsoort waarvan het chroomgehalte ten minste 10,5 % en het koolstof- gehalte niet meer dan 1,2 % bedraagt, als roestvrij staal worden ingedeeld. Naar gelang van de in de samenstelling gebruikte legeringselementen wordt roestvrij staal overigens ingedeeld in drie hoofdca- tegorie(cid:137)n: — austenitisch staal, waarvan de basisvariant 18 % chroom en 8 % nikkel bevat; — ferritisch staal, dat tot 30 % chroom kan bevat- ten; — martensitisch staal, dat tot 14 % chroom bevat. Elk van deze categori(cid:137)n is voor een verschillend gebruik bestemd. Roestvrij staal wordt gebruikt in de vorm van platte producten (in platen of op rollen; warm- of koud- gewalst) of lange producten (staven, walsdraad, geprofileerde producten; warmgewalst of afgewerkt). De meeste dezer producten zijn EGKS-producten in de zin van artikel 81 van het Verdrag. Platte producten maken 82 % van de afzet van afgewerkte producten van roestvrij staal uit. Van de platte producten bestaat 93 % uit platte producten die continu worden vervaardigd in de vorm van rollen (warmgewalst breedband of bandstaal), en de rest uit per stuk gewalste dikke platen (kwartopla- ten). Ongeveer 70 % van het warmgewalste breed- band wordt nadien koudgewalst om de dikte te verminderen en er bepaalde specifieke eigen- schappen aan te geven. De markt van platte producten van roestvrij staal is in hoge mate geconcentreerd. Er bestaan in de Europese Unie slechts zes ondernemingen of concerns die warmgewalst breedband en koudge- walste platen produceren. Vijf van die onderne- mingen produceren tevens kwartoplaten. In de zaak Krupp/Thyssen/Riva/Falck/Tadfin/ AST (1) merkte de Commissie op dat naar verwach- ting van de producenten van roestvrij staal een aanzienlijke overcapaciteit bestaat en dat deze de komende jaren zal blijven bestaan. (6) Deze beschikking is gericht tot de ondernemingen die platte producten produceren. Het gaat alleen om EGKS-producten, dit wil zeggen warm- of koudgewalste platte producten met een breedte van minstens 500 mm. (7) (8) (9) jaar. roestvrij In tegenstelling tot ongelegeerd staal, dat als een product in het rijpheidsstadium wordt beschouwd, zijn producten van roestvrij staal nog in het groei- stadium. Sinds 1950 is de staalproductie in haar geheel jaar, de toegenomen met 2,4 % per productie van roestvrij staal daarentegen met 5,8 % per In dezelfde periode heeft zich een verschuiving voorgedaan in de belangrijkste regio’s waar en verbruikt, waarbij Noord-Amerika sedert medio zestiger jaren zijn plaats heeft verloren aan West- Europa (EG en EVA) en Japan. Thans bevindt de groeipool zich in de nieuw ge(cid:139)ndustrialiseerde landen, waar de jaarlijkse groei in de orde van 16 % ligt. Sommige Europese producenten hebben besloten deze trend te volgen door te investeren in gebieden die netto-invoerders zijn (Amerika en Zuidoost-Azi(cid:137)). geproduceerd staal wordt De uitvoer van West-Europese ondernemingen buiten West-Europa bedraagt ongeveer 25 % van hun totale omzet. De invoer van roestvrij staal in West-Europa bedraagt daarentegen minder dan 5 % van de West-Europese consumptie. De relevante geografische markt is West-Europa. Er bestaan geen douanerechten, noch juridische of technische belemmeringen bij invoer tussen de EVA en de Gemeenschap, en hoewel de produ- centen een groot marktaandeel hebben op hun respectieve thuismarkt, is het handelsverkeer tussen de lidstaten aanzienlijk. De invoer uit derde landen is daarentegen vrij gering. Voor koudgewalste producten werd deze in de vorengenoemde AST- beschikking (2) op 3 % van de totale consumptie geraamd. D. De partijen Acerinox SA, ALZ NV, Acciai Speciali Terni SpA, Avesta Sheffield AB, Krupp Thyssen Nirosta GmbH en Usinor Sacilor SA zijn goed voor nage- noeg 90 % van de Europese productie van platte producten van roestvrij staal in de vorm van rollen (warmgewalst breedband, koudgewalste platen), alsmede voor een zeer aanzienlijk deel van de productie van lange producten van roestvrij staal. In totaal nemen zij meer dan 80 % van de Europese productie van afgewerkte producten van roestvrij staal voor hun rekening. 1. Acerinox SA (10) Acerinox SA, hierna „Acerinox” genoemd, is een ter beurze genoteerde vennootschap naar Spaans recht. Zij is in 1970 opgericht, beschikt over moderne installaties en staat bekend om haar lage kosten en haar rentabiliteit. Acerinox heeft zeggenschap over de Spaanse producent van lange producten van roestvrij staal Rold ´an SA en over een Amerikaanse producent van platte producten van roestvrij staal. 1. 4. 98 ‹ ‹NL Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen L 100/57 2. ALZ NV (11) ALZ is eens vennootschap naar Belgisch recht, die tot het Arbed-concern behoort. Zoals Acerinox is ALZ opgericht in de jaren 1970. Zij produceert platte producten van roestvrij staal. 3. AST SpA (12) Acciai Speciali Terni SpA, hierna „AST” genoemd, werd op 1 januari 1994 opgericht in het kader van de splitsing, met het oog op de latere verkoop, van de staalactiviteiten van ILVA in drie ondernemin- gen. De hoofdactiviteit van AST is de productie van platte producten van roestvrij staal, magnetische platen en gelaste buizen, deze laatste via een doch- teronderneming. Op 24 december 1994 heeft de Commissie haar goedkeuring gehecht aan de geza- menlijke verwerving van AST door Fried. Krupp AG Hoesch-Krupp, Thyssen Stahl AG, AFL Falck, Tadfin SpA en FI. RE Finanziaria SpA (Riva-groep). In december 1995 verhoogde Krupp, door het verwerven van de deelnemingen van Falck en Riva, haar deelneming in AST van 50 % tot 75 %. 4. Avesta Sheffield AB (13) Avesta Sheffield AB, hierna „Avesta” genoemd, staat onder zeggenschap van British Steel. Avesta is ontstaan door een concentratie in 1992 van de Britse en Zweedse productie-eenheden voor roest- tevens zeggenschap vrij staal. British Steel heeft over de producenten van lange producten van roestvrij staal Fagersta Stainless AB (in Zweden) en British Steel Engineering Steels Holdings Limited (voorheen United Engineering Steel), alsmede over een producent in de Verenigde Staten van platte producten van roestvrij staal. 5. Krupp Thyssen Nirosta GmbH (14) Krupp Thyssen Nirosta GmbH ontstond op 1 januari 1995 door de concentratie van de activitei- tens van Thyssen Stahl AG en Fried. Krupp AG Hoesch Krupp in de sector zuur- en hittebesten- dige platte producten van roestvrij staal(3). Deze onderneming heeft ermee ingestemd in de onder- havige zaak de volle verantwoordelijkheid op zich te nemen voor de gedragingen van zowel Thyssen Stahl AG als Krupp Hoesch Stahl AG die dateren van v(cid:155)(cid:155)r haar oprichting. De beschikking is derhalve niet tot deze beide laatstgenoemde onder- nemingen gericht. 6. Usinor SA (15) Ugine SA hierna „Ugine” genoemd, was op het ogenblik van de feiten een dochteronderneming van het concern Usinor Sacilor en legde zich binnen dat concern toe op de productie en verkoop van roestvrij staal. Op 11 december 1995 werd Ugine een afdeling van Usinor Sacilor en verloor de onderneming derhalve haar eigen rechtsper- soonlijkheid. In juni 1997 wijzigde Usinor Sacilor haar firmanaam in Usinor SA. Usinor SA is de grootste staalproducent in Europa en een van de belangrijkste ter wereld. Usinor heeft bovendien zeggenschap over J&L Special Steels, de grootste Amerikaanse producent van koudgewalste platen van roestvrij staal en heeft een participatie in de belangrijkste Thaise producent van koudgewalste platen van roestvrij staal. E. Voorgeschiedenis: de legeringstoeslag en de berekening ervan (16) De legeringstoeslag is een prijssupplement dat wordt berekend aan de hand van de koers van de legeringselementen en dat aan de basisprijs van roestvrij staal wordt toegevoegd. (17) De kosten van de door de producenten van roestvrij staal gebruikte legeringselementen (nikkel, chroom en molybdeen) vormen een zeer aanzienlijk deel van de totale productiekosten. De koersen van deze uitermate wisselvallig. Dat grondstoffen verklaart waarom de producenten de schomme- lingen in de prijzen ervan willen doorberekenen zonder voortdurend de basisprijs te moeten aanpas- sen. De toepassing van legeringstoeslagen geschiedt derhalve om louter economische redenen. zijn (18) Voor de berekening in de diverse communautaire valuta’s van het bedrag van de in een bepaalde maand (M) toe te passen toeslag verrichten de producenten de volgende berwerkingen: Zij berekenen de gemiddelde koers van nikkel, ferrochroom en molybdeen in de twee maanden die aan de vorige maand voorafgaan (d. w. z. M–2 en M–3). De producenten vergelijken de aldus verkregen bedragen met de referentiebedragen, nl. sinds februari 1994: — 3 750 ECU/ton voor nikkel; — 5 532 ECU/ton voor molybdeen; — 777 ECU/ton voor chroom. Wanneer het verschil tussen de gemiddelde koers en het referentiebedrag positief is, wordt de basis- prijs voor maand M met een supplement verhoogd. is, wordt geen Wanneer het verschil negatief verhoging toegepast; er bestaat geen negatieve toeslag. In de periode 1991 tot 1993 heeft deze situatie zich voorgedaan: de koersen voor de lege- ringselementen waren gezakt beneden de begin- waarden en de producenten hebben dan ook geen toeslag toegepast. De bedragen boven de beginwaarde worden verme- nigvuldigd met het percentage van elk legeringsele- ment in de betrokken staalsoort (bijvoorbeeld voor staal van AISI 304-kwaliteit: 9 % nikkel en 18 % chroom; voor staal van AISI 316-kwaliteit: 12 % nikkel, 18 % chroom en 2,5 % molybdeen). L 100/58 ‹ ‹NL Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen 1. 4. 98 (19) De berekeningsformules zijn in de loop van de tijd gewijzigd en verschilden ook van producent tot producent. Bij de verificaties die overeenkomstig artikel 47 van het Verdrag hebben plaatsgevonden en in sommige aan de Commissie gerichte brieven hebben de producenten bevestigd dat de in de mededeling van punten van bezwaar van 19 december 1995 beschreven formule door allen sinds 1988 als zodanig wordt toegepast (met uitzon- dering van de beginwaarden) (4). Op te merken valt, dat de Commissie in Beschikking 90/417/EGKS (5) een overeenkomst en onderling afgestemde gedra- gingen tussen de Europese producenten van koud- gewalste platte producten van roestvrij staal, die met name betrekking had op de prijzen, heeft veroordeeld. Deze overeenkomst is ten minste van kracht geweest van mei 1986 tot oktober 1988. De genoemde beschikking is niet aangevochten. Alle in de onderhavige procedure ge(cid:139)mpliceerde partijen waren toen lid van de „Club Sendzimir”, bedoeld in Beschikking 90/417/EGKS. F. Het gedrag van de ondernemingen in december 1993 en januari 1994 (20) De prijzen van legeringselementen en van roestvrij staal zijn in 1993 aanzienlijk gedaald. Toen de koers van nikkel vanaf september 1993 begon te stijgen, zijn de winstmarges van de producenten aanzienlijk geslonken. Om daaraan iets te doen kwamen de producenten van platte producten van roestvrij staal, met uitzondering van Outokumpu, overeen in Madrid een bijeenkomst te beleggen. Na deze bijeenkomst zijn er vele contacten tussen de producenten geweest. 1. De bijeenkomst van 16 december 1993 te Madrid a) Deelnemers (21) Deze bijeenkomst werd materieel (d. w. z. hotelbe- sprekingen e. d. ) georganiseerd door Acerinox (6), die evenwel ontkent er de initiatiefnemer van te zijn. Deelnemers waren: — Acerinox — ALZ: — AST: — Avesta Sheffield: — Krupp Hoesch Stahl AG: — Thyssen: — Ugine: b) Onderwerp en de heer Riestra de heer R. de heren Ronchi Moio de heren T. en W. de heren Pl(cid:148)macher en Hufen de heer Peek de heren Laquay en Lepage. (22) Volgens de verklaringen van de ondernemingen was de bijeenkomst bedoeld als een gedachtewisse- ling onder de producenten over de eventuele wederinvoering van een legeringstoeslag, het meest geschikte middel om een prijsverhoging te bewerk- stelligen en de stijging van de nikkelkoers te compenseren. Acerinox verklaarde: „Se celebr(cid:155) una reuni(cid:155)n en Madrid con fecha 15 de diciembre de 1993, que hab(cid:146)a sido acordada entre las partes para hablar (. ) de la problem ´atica situ- aci(cid:155)n del mercado de las materias primas del acero inoxidable y las fuertes oscilaciones de los precios de las mismas. ” (7). In de verklaring van Avesta heet het: „The meeting involved an exchange of views on the difficulties caused by the various price develop- ments described above and on the possible reintro- duction of an alloy surcharge to address these dif- ficulties. ” (8). Volgens Krupp en Thyssen „Dort sind die allgemein schlechte wirtschaftliche Lage sowie m(cid:148)gliche Auswege er(cid:148)rtert worden. ” (9). Ugine verklaarde: „Une r(cid:130)union a eu lieu (cid:133) Madrid (cid:133) l’h(cid:147)tel (. ) le 16 d(cid:130)cembre 1993 qui a permis de proc(cid:130)der (cid:133) un (cid:130)change de vues entre les producteurs d’acier inoxydable. ” (10). AST preciseert in haar verklaring zelfs dat het doel van de bijeenkomst in Madrid was een oplossing te vinden voor de crisis: „In questo contesto, e al fine di trovare una via d’uscita dalla situazione di crisi, ebbe luogo un incontro tra i principali produttori di acciaio europei. ” (11). c) Keuze van de formule en referentie- waarden (23) De heer Laquay, vertegenwoordiger van Ugine, legde aan de hand van een tabel uit hoe de lege- ringstoeslag in het verleden was toegepast (12). In de verklaring van Krupp en Thyssen wordt verduide- lijkt: als hat Laquay Spezialist „Herr f(cid:129)r LZ-Berechnungen unter Zuhilfenahme eines Flip- Charts spontan und exemplarisch am Beispiel der von seinem Unternehmen in Frankreich gefor- derten Preise errechnet, welche zus(cid:132)tzlichen Erl(cid:148)se bei entsprechender Umstellung des Stoppreises im franz(cid:148)sischen Markt erzielbar w(cid:132)ren. ” (13). (24) Alle deelnemers aan de bijeenkomst waren het eens over de noodzaak terug te grijpen naar de in 1991 gehanteerde formule, na aanpassing van de referen- tiewaarden. 1. 4. 98 ‹ ‹NL Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen L 100/59 Acerinox vermeldt in haar verklaring: „En la misma se plante(cid:155), ante las circunstancias ya conocidas de la volatilidad del mercado de las materias primas en el que Acerinox SA no tiene intervenci(cid:155)n alguna, la necesidad de aplicar el extra de aleaci(cid:155)n a los clientes con arreglo a una f(cid:155)rmula tradicional ya conocida y aplicada con los valores m ´as adecuados para paliar la cada vez m ´as especu- lativa situaci(cid:155)n de la LME. ” (14). AST stelt: „Nel corso di quell’incontro furono discusse le iniziative che ciascuno dei partecipanti intendeva prendere al riguardo, che aveva elaborato in prece- denza in totale autonomia (almeno per quanto rigu- arda AST). Dall’incontro emerse una naturale convergenza sull’adozione, come livello minimo della formula, del prezzo del nichel del settembre 1993. ” (15). Avesta verklaart: „The participants exchanged similar views on the use of the alloy surcharge calculation mechanism previously applied. In the course of the exchange, the ASAB representatives put to the meeting their views on using the previously adopted calculation mechanism with new trigger values. ” (16). In hun verklaring leggen Krupp en Thyssen het als volgt uit: „Unter den gegebenen Umst(cid:132)nden lag daher die einzige M(cid:148)glichkeit, der Entwicklung zu begegnen, in dem Versuch, den wegen des fr(cid:129)heren Absin- kens des Preises der Legierungsmetalle unter den bisherigen Stoppreis ausgesetzten LZ wieder zu aktivieren. (. ) Im Rahmen des Treffens hat dann Herr Pl(cid:148)macher bekundet, daß Krupp k(cid:129)nftig als Stoppreis die niedrige Septembernotierung f(cid:129)r Ni zugrunde legen werde. ” (17). Ugine verklaart: „Au cours de la r(cid:130)union, certains participants dont Ugine onf fait conna(cid:140)tre leur intention, assortie ou non de r(cid:130)serves, de reprendre l’application de la formule d’extra assortie d’un nouveau seuil de d(cid:130)clenchement (le point bas du cours du nickel en septembre) (cid:133) dater du 1 f(cid:130)vrier 1994. ” (18). (25) De formule was in feite bij de klanten reeds bekend. De koersen van de legeringselementen van september 1993 (in die maand bereikte nikkel een historisch dieptepunt) zijn als nieuwe minimum- waarden voor de toepassing van de toeslag gekozen. In haperiorar verklaring vermeldt Avesta dat tijdens de bijeenkomst berekeningen werden gemaakt met de koersen van september/oktober en een benade- rende wisselkoers voor die periode. calculation of and an approximate exchange of period. ” (19). the previously adopted surcharge) that rate for d) Datum van invoering (26) Wat de datum betreft waarop de nieuwe legerings- toeslag zou worden ingevoerd, was de meerderheid van de deelnemers voorstander van een zo spoedig mogelijke invoering: 1 februari 1994 werd als de vroegste haalbare datum van invoering beschouwd. In haar verklaring stelt Avesta: „At the meeting, the participants also discussed an implementation date. 1 February was considered to be the earliest feasible date for introduction of the surcharge. ” (20). Ook Acerinox verklaart: „La mayor(cid:146)a de los presentes eran partidarios de aplicar el extra de aleaci(cid:155)n lo m ´as pronto posi- ble. ” (21). (27) Acerinox maakte echter haar voornemen kenbaar de legeringstoeslag in Spanje niet toe te passen, omdat de vraag op de Spaanse markt zich op een dieptepunt bevond: „Acerinox indic(cid:155) su intenci(cid:155)n de no aplicar el extra en Espa ˜na por considerar que no iba ser positivo para el aumento de la demanda y para la industria espa ˜nola que estaba sumida en una profunda crisis. ” (22). e) Fax van 20 december 1993 (28) De fax (23) die Ugine op 20 december 1993 aan de deelnemers aan de bijeenkomst en aan Outokumpu verzond, geeft de conclusies van deze bijeenkomst weer. In de fax, die in het Engels gesteld is, wordt de legeringstoeslag in detail berekend, met inbegrip van de drempelwaarden voor de toepassing, de wisselkoers ECU/USD (1,179 USD/ECU voor nikkel, 1,182 USD/ECU voor chroom en 1,171 USD/ECU voor molybdeen), de referentiemaanden en de genormaliseerde gehaltes van de legeringen. Avesta verklaart terzake: „On 20 December 1993, ASAB received a fax from Mr Laquay of Ugine setting out details relating to the alloy surcharge calculation including trigger points, an ECU/USD exchange rate calculation, the monthly basis (i. e. M-2 and M-3) and standard alloy contents. This document reflected the exchange of views between producers. ” (24). Ugine geeft in haar verklaring toe de fax te hebben verzonden: „Calculations were made at the meeting on the basis of new trigger values reflecting alloy prices in September/October 1993 (ie using the basis of „(cid:211) la suite de cette r(cid:130)union, Ugine a communiqu(cid:130) aux participants par t(cid:130)l(cid:130)copies les 20 d(cid:130)cembre 1993 et 11 janvier 1994 les bases et les r(cid:130)sultats des L 100/60 ‹ ‹NL Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen 1. 4. 98 calculs fond(cid:130)s sur adopter europ(cid:130)en en cas de non alignement. ” (25). la formule qu’elle entendait fran(cid:135)ais ou le march(cid:130) national sur In haar antwoord op de mededeling van punten van bezwaar van 23 april 1997 vermeldt Ugine dat deze fax de conclusies van de bijeenkomst van Madrid bevatte (26). AST kan niet uitsluiten dat zij de fax heeft ontvan- gen, noch dat zij er in haar besluitvorming reke- ning mee heeft gehouden: „La mancanza di conoscenza diretta dei dettagli non permette per(cid:149) di escludere in maniera catego- rica che vi sia stato qualche scambio di informa- zione. (. ) Dato l’apparente tenore di tali messaggi non si pu(cid:149) per il vero neppure escludere che AST ne sia stata influenzata nella determinazione dei valori utilizzati nella formula. ” (27). 2. Het vervolg van de bijeenkomst van Madrid (29) Overeenkomstig artikel 60, lid 2, onder a), van het Verdrag en Beschikking nr. 3 (28), gewijzigd bij Beschikking nr. 2515/86/EGKS (29), zijn de produ- centen van roestvrij staal verplicht hun prijsschalen en verkoopvoorwaarden openbaar te maken. De ondernemingen voldoen aan deze verplichting door deze gegevens uiterlijk twee werkdagen v(cid:155)(cid:155)r de vankrachtwording ervan aan de Commissie toe te zenden en door ze aan iedere belanghebbende mede te delen. Bij elke wijziging van de prijs- schalen zorgen de producenten voor een openbaar- making en een kennisgeving aan de Commissie. In deze juridische context moeten de feiten worden gezien die zich, naar de Commissie heeft kunnen achterhalen, tussen de bijeenkomst van Madrid en de bekendmaking van de legeringstoeslagen door de diverse ondernemingen hebben voorgedaan. (30) Op 20 december 1993 stelde Avesta Sheffield haar dochterondernemingen in de distributiesector in kennis van de waarschijnlijke invoering van de legeringstoeslag (30). Op 22 december 1993 stelde ALZ haar dochteron- dernemingen in de distributiesector in kennis van de wederinvoering van de legeringstoeslag (31). voor de drie (31) Op 6 januari 1994 maakte Ugine een nieuwe bere- kening met dezelfde referentiewaarden, maar met legeringselementen een andere, eenvormige wisselkoers namelijk 1,17506 USD/ECU. Dit verschil, dat het tweede cijfer achter de komma betreft, is minimaal en de invloed ervan op de legeringstoeslag is derhalve irrelevant. ECU/USD, (32) Op 11 januari 1994 zond Ugine al haar concur- renten een fax (33) toe, waarin werd vermeld welke toeslagen zij met ingang van 1 februari op de Franse markt zou toepassen, met alle berekenings- details in ECU/ton, de omrekeningskoers in de belangrijkste Europese valuta’s en de opmerking dat de toeslag alleen zou worden toegepast op austenitische staal. „On 11 January 1994, Mr Laquay of Ugine sent a fax to Mr W. setting out Ugine’s internal calcula- tion of the alloy surcharge to be applied by it form 1 February 1994. ” (34) (Verklaring van Avesta). (33) V(cid:155)(cid:155)r 13 januari 1994 zijn er op zijn minst contacten geweest tussen Avesta en de meeste van haar concurrenten met betrekking tot de houding die zij ten aanzien van de legeringstoeslag zouden aannemen. In de bijlagen 2 en 6 bij de verklaring van Avesta wordt het bestaan van sommige van die contacten bevestigd. Bijlage 2 is een fax van 14 januari 1994 van S. aan W. De volgende uittreksels zijn relevant: „ALZ through their Swedish representative called this morning saying that he had been me to start applying alloy instructed from his mill extras as from the 1st of February and that he should get the exact alloy surcharge details from us. (. ) Outokumpu through S. also called met today and asked what we intend to do. I said that most likely we are going to apply the surcharge in the same way as announced by Ugine for the French market. (. ) He said they want to do the same in both Sweden and Finland and suggested that we contact him on Monday. ” (35). Bijlage 6 is een fax van 14 januari 1994, onderte- kend door W. Er wordt in de volgende bewoor- dingen nota genomen van de houding van sommige concurrenten van Avesta: surcharges announced „Ugine have effective 1. 2. 94 of 430 L 4. 36, 304 L 47. 55, 316 L 74. 03. Acerinox have announced that surcharges will be applied from 1. 4. 94 (yes April!!), Outokumpu are thought to be following this line but no confirma- tion yet. Thyssen expect to announce something next Monday. Krupp — we have no current infor- mation. Ilva have announced a base price change effective from February but applicable to stockists and not end-users. ALZ are still considering their position. ” (36). (34) Op 13 januari stelde ALZ haar concurrenten per fax in kennis van de bedragen van de legeringstoe- slag die ging bekendmaken (37). Aan de Commissie deelde de onderneming haar prijsschaal pas op 24 januari mede. zij Op 10 januari 1994 berekende Avesta Sheffield in detail de bedragen van de legeringstoeslag. Daarbij past zij de in de bijeenkomst van Madrid gebruikte wisselkoersen ECU/USD toe (32). (35) Dezelfde dag verzond AST an Outokumpu een fax waarin de inhoud van de fax van Ugine van 20 december 1993 alsmede de berekeningen van Ugine van 6 januari werden weergegeven (38). 1. 4. 98 ‹ ‹NL Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen L 100/61 (36) Op 17 januari 1994 deelden Ugine, AST en Krupp aan de Commissie het bedrag mede van de toeslagen die zij met ingang van 1 februari zouden toepassen. Wat de platte producten betreft, hebben de onder- nemingen hun gedrag in de landen waar geen thuisproducent is, afgestemd op de prijslijst van eenzelfde producent. Dezelfde dag besloot Avesta formeel de toeslag opnieuw in te voeren en stelde haar dochteronder- nemingen in de distributiesector hiervan in kennis, waarbij dezen instructies ontvingen betreffende de wijze van toepassing (39). Op 19 januari 1994 deelde Thyssen aan de Commissie het bedrag mede van de toeslagen die zij met ingang van 1 februari 1994 zou toepassen. G. Toepassing van de legeringstoeslag (37) Op grond van artikel 60 van het EGKS-Verdrag hebben alle ondernemingen (met uitzondering van Acerinox) aan de Commissie de bedragen medege- deeld van de legeringstoeslagen die zij voornemens waren toe te passen alsmede de datum van invoe- ring ervan, namelijk 1 februari 1994. Acerinox, die de nieuwe bedragen van de legeringstoeslag pas in mei 1994 aan de Commissie heeft medegedeeld, heeft deze niettemin in sommige lidstaten reeds vanaf toegepast. Aangezien dezelfde formule werd gebruikt, zijn de verschillen in de uiteindelijke bedragen miniem en slechts te wijten aan de wijze van afronding of gehanteerde wissel- koers. februari (38) De praktische wijze van toepassing staat beschreven in een nota van Avesta van 17 januari 1994. De volgende punten verdienen vermelding: „We will follow the rules set by the home producer in any given producer market, including applying the surcharge they declare. In each non-producer market a lead will be taken by one of the mills — W. will advise those markets concerned. The surcharge will not be imposed outside of the 17 European markets. We will need to secure appropriate price increases as soon as possible. ” (40). (39) De praktische wijze van toepassing kunnen aan de hand van drie feiten worden ge(cid:139)llustreerd. De bedragen van de legeringstoeslagen die door de verschillende producenten op een bepaalde markt worden toegepast, zijn identiek, ongeacht het bedrag dat zou worden berekend op grond van een omrekening van de bekendgemaakte tarieven in de betrokken valuta. (42) In het Verenigd Koninkrijk hebben alle produ- centen getracht om, in navolging van Avesta, de toeslag met terugwerkende kracht toe te passen. (40) In haar verklaring preciseert Avesta: „In the national markets in which ASAB was neither the domestic producer nor, in markets with no domestic producer, the leading supplier, typic- ally, but not uniformly, ASAB would align on the domestic producer or leading supplier as was tradi- tional in the stainless steel industry generally. The German producer had, for example, traditionally been regarded as the leading supplier in Austria and ALZ the leading supplier in the Nederlands, whilst the Nordic producers had been regarded as leading suppliers in Denmark and Norway and the British producer in Ireland. ” (41). (41) De verschillende producenten hebben ten slotte brieven gericht aan hun klanten, waarin zij de wijziging van de drempels aankondigden. De Commissie is in het bezit van afschriften van enkele van die brieven. De tekst van de volgende twee brieven is relevant voor de onderhavige proce- dure: Op 28 januari 1994 stelde Ugine Savoie UK Ltd haar klanten met de volgende woorden in kennis van de wederinvoering van de legeringstoeslag: „It has therefore been decided at a European level to reactivate the surcharge system to take into account of since September 1993, and this surcharge will be applied generally from 1st February 1994. ” (42). the increase in alloy costs Op 31 januari 1994 schreef Thyssen Fine Steels Ltd aan haar klanten: „For this reason, we have no choice but to imple- ment alloy surcharges on all stainless flat products in line with all other manufacturers. As in the for previous the surcharge has been agreed to account changes and costs. ” (43). surcharge situation, a clear basis for in relationship between prices II. JURIDISCHE BEOORDELING A. Artikel 65, lid 1 1. Algemeen In artikel 65, lid 1, van het Verdrag is bepaald, dat verboden zijn alle overeenkomsten tussen onderne- mingen, alle besluiten van verenigingen van onder- nemingen en alle onderling samenhangende gedra- gingen, welke er direct of toe zouden kunnen leiden om op de gemeenschappelijke markt de normale werking van de mededinging te beletten, te vervalsen en in het te beperken of bijzonder de prijzen vast te leggen. indirect L 100/62 ‹ ‹NL Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen 1. 4. 98 (43) (44) 2. Het kartel Er is sprake van een inbreuk op artikel 65 van het Verdrag indien de partijen tot een wilsovereenstem- ming komen die hun commerci(cid:137)le vrijheid beperkt of kan beperken doordat de lijnen van wat zij op de markt ten opzichte van elkaar doen of niet doen, worden uitgestippeld. Contractuele of afdwingbaarheidsregels zijn niet vereist. Een schrif- telijke neerslag van de wilsovereenstemming is evenmin noodzakelijk. dwang In de onderhavige zaak was het doel van de bijeen- komst van Madrid te komen tot een eenvormige verhoging van de prijzen van roestvrij staal ter compensatie van de stijging van de prijzen van legeringselementen. Er werd immers een uiteen- zetting gegeven over de verschillende berekenings- wijzen van de toeslag in het verleden en na deze bijeenkomst hebben alle ondernemingen een iden- tieke gedragslijn aangenomen. Zij hebben met ingang van 1 februari 1994 op hun verkopen in Europa, met uitzondering van Spanje en Portugal, een legeringstoeslag toegepast overeenkomstig de formule die voor het laatst in 1991 was gebruikt, waarbij als referentiewaarden voor de legeringsele- menten de waarden werden gehanteerd die deze in september 1993 hadden bereikt. Er was derhalve sprake van wilsovereenstemming. Deze wilsover- eenstemming, waarvan de fax van Ugine van 20 december 1993 de neerslag vormt, kan als een overeenkomst worden aangemerkt. De inhoud van de hierboven geciteerde brieven (zie overweging 41) bevestigt deze uitlegging. (45) Hoe dan ook, mocht worden bestreden dat het om een overeenkomst gaat, dan vormt de wederinvoe- ring van de legeringstoeslag door de producenten van roestvrij staal op dezelfde datum en onder dezelfde voorwaarden, met name wat de gehan- teerde waarden betreft, op zijn minst en zonder enige twijfel een onderling samenhangende gedra- ging. Door opneming van het begrip „onderling samenhangende gedraging” hebben de opstellers van het Verdrag de ondernemingen de mogelijk- heid willen ontnemen het verbod van overeenkom- sten te omzeilen door middel van een mededin- gingsbeperkende feitelijke samenwerking die geen overeenkomst in de volle zin van het woord is, bijvoorbeeld door elkaar vooraf te informeren over de houding die elk van hen voornemens is aan te nemen, zodat elk van hen zijn commerci(cid:137)le gedra- gingen kan uitstippelen, wetende zijn concurrenten zich op dezelfde wijze zullen gedragen. In het ICI-arrest (44) van 13 juli 1972 oordeelde het Hof immers: „Overwegende dat zo artikel 85 (EEG-Verdrag) het begrip „onderling afgestemde feitelijke gedraging” van die der „overeenkomsten tussen ondernemin- gen” of „besluiten van ondernemersverenigingen” onderscheidt, daarbij de bedoeling voorzit onder de verboden van dit artikel een vorm van co(cid:148)rdinatie tussen ondernemingen te begrijpen, die zonder dat het tot een eigenlijke overeenkomst komt, de risi- co’s concurrentie welbewust vervangt door een feitelijke samenwerking. ”. onderlinge der (46) Voor de beoordeling van de strijdigheid met artikel 65 van het Verdrag is het hoe dan ook van geen enkel belang of de in de onderhavige procedure getoetste handelwijze van de ondernemingen als een overeenkomst dan wel als onderling samenhan- gende gedragingen wordt beschouwd. Reeds in het advies dat het op 13 december 1961 (45) op verzoek van de Hoge Autoriteit en de Raad van Ministers heeft uitgebracht over de uitlegging van artikel 65 van het Verdrag, stelde het Hof immers „dat artikel 65, hetwelk de uitvoerings- voorschriften van (het in artikel 4, onder b), van het Verdrag neergelegde verbod) bevat, de strekking van het algemene verbod nader bepaalt door met name afspraken te verbieden”. Volgens het Hof wordt met artikel 4 „kennelijk beoogd te beletten dat de ondernemingen door middel van beper- kende praktijken een positie verwerven, waardoor zij in staat worden gesteld tot verdeling of uitbui- ting der markten. ” Het in die bepaling neergelegde verbod is volgens het Hof „van zeer strenge aard en kenmerkend voor het bij het Verdrag in het leven geroepen stelsel”. 3. Doel, gevolgen en duur van de mededingingsre- geling a) Doel en gevolgen van de mededingings- regeling eerder gehanteerde (47) Doel van het kartel is dat alle ondernemingen met ingang van dezelfde datum bij de berekening van de legeringstoeslag reeds lagere referentie- gebruik maken van dezelfde, waarden voor de legeringselementen, met het doel tot een prijsverhoging te komen. Aangezien deze „toeslag”, deel uitmaakt van de uiteindelijk voor de betrokken producten te betalen prijs, is het doel van de mededingingsregeling het vastleggen van een element van de prijs. Artikel 65, lid 1, vermeldt overeenkomsten of samenhangende gedragingen die er direkt of indirect toe zouden leiden de prijzen vast te leggen, uitdrukkelijk als overeenkomsten die de mededinging vervalsen. onderling (48) Het kartel beperkt in aanzienlijke mate de mede- dinging. De ondernemingen waartoe deze beschik- king gericht is, nemen 90 % van de productie van platte producten van roestvrij staal voor hun reke- ning. De impact op de markt van een onder deze ondernemingen onderling overeengekomen prijs- verhoging is dan ook onvermijdelijk zeer groot. Overigens vormt de legeringstoeslag een belangrijk deel van de uiteindelijke prijs. De mate waarin de prijs door de legeringstoeslag wordt verhoogd, hangt enerzijds af van het percentage legeringsme- is talen dat bij de samenstelling van het staal gebruikt, en anderzijds van de ontwikkeling van de koers van deze metalen. De toeslag kan tot 25 % van de totale prijs bedragen. 1. 4. 98 ‹ ‹NL Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen L 100/63 (49) Aangezien het gaat om een mededingingsregeling die ten doel heeft de mededinging te beperken, behoeft niet te worden vastgesteld dat er daadwer- kelijke gevolgen voor de markt zijn geweest. Toch kan in dit verband worden opgemerkt dat na de wijziging van de referentiewaarden voor de lege- ringstoeslag de prijzen voor roestvrij staal in de periode van januari 1994 tot maart 1995 bijna zijn verdubbeld. Deze sterke prijsverhoging is stellig niet uitsluitend te wijten aan de wijziging van de toepassingsdrempels voor de legeringstoeslag in februari 1994. Die heeft er echter wel in belang- rijke mate toe bijgedragen, door de automatische prijsverhoging welke er het gevolg van is. Voorts is sind februari 1994 (cid:130)(cid:130)n element van de prijs van roestvrij staal bij alle producenten identiek. b) Duur van de inbreuk (50) Uit de stukken van het dossier blijkt dat, hoewel het principe van de legeringstoeslag al lang bestaat en algemeen wordt toegepast, het gebruik van een alle Gemeen- identieke berekeningswijze door schapsproducenten voor hun verkopen in West- Europa van ongeveer 1988 dateert. Er zijn derhalve goede redenen aan te nemen dat de mededingings- regeling haar oorsprong vindt in die tijd en dat de onderling afgestemde wijziging van de referentie- waarden in 1994 slechts een van de stappen in de ontwikkeling ervan is. zijn evenwel niet feitelijke gegevens waarop deze conclusie De berust, afdoende bewezen. Derhalve moet ervan worden uitgegaan, dat de onderlinge afstemming een aanvang heeft genomen met de bijeenkomst van Madrid in december 1993 en sindsdien tot op heden is voortgezet, behalve door Avesta Sheffield, die in november 1996 heeft bekendgemaakt op een andere berekeningswijze over te schakelen. 4. Argumenten van de partijen (51) Geen van de ondernemingen waartoe de medede- ling van punten van bezwaar was gericht, heeft de zoals beschreven door de Commissie, feiten, betwist. (52) Avesta en Usinor vechten ook de in de mededeling van punten van bezwaar gemaakte juridische beoor- deling niet aan en beperken zich ertoe te stellen dat de inbreuk is be(cid:137)indigd door de invoering van een nieuwe berekeningswijze (Avesta) of dat de inbreuk eenmalig was (Usinor). (53) Krupp, AST en ALZ daarentegen geven weliswaar de feiten toe, maar vechten de interpretatie daarvan door de Commissie aan. Zij houden staande dat de bijeenkomst van Madrid een loutere gedachtewis- seling was en dat de wijziging van de referentie- waarden voor de legeringstoeslag niet het gevolg was van een overeenkomst of van onderling afge- stemde gedragingen. Deze uitleg moet om de eerder uiteengezette redenen van de hand worden gewezen. (54) Acerinox ten slotte stelt, dat zij tijdens de bijeen- te Madrid aan haar concurrenten heeft komst medegedeeld dat zij de legeringstoeslag niet zou toepassen op de Spaanse markt, hetgeen volgens deze onderneming zou bewijzen dat zij geen deel had aan een mogelijke overeenkomst. Dat Acerinox die houding heeft aangenomen, valt te verklaren door de bijzondere omstandigheden op de Spaanse markt, waar het gebruik van roestvrij staal geringer is dan in de overige lidstaten. Buiten Spanje heeft Acerinox de legeringstoeslag echter wel toegepast vanaf februari 1994 en zich derhalve gedragen over- eenkomstig het op de bijeenkomst van Madrid genomen besluit. Overigens had Acerinox die bijeenkomst zelf georganiseerd, goed wetende waarom het ging. Voorts brengen de partijen een reeks argumenten naar voren, die volgens hen „verzachtende omstan- digheden” vormen. a) Alle betrokken ondernemingen voeren aan dat de formule al lang in zwang is. (55) Er moet een onderscheid worden gemaakt tussen het langdurig gebruik van een berekeningsformule om de schommelingen in de koers van de lege- ringselementen door te berekenen in de prijs van de producten en de invoering van een eenvormige formule. De berekeningswijze van de toeslag bevat bereke- ningswaarden die kunnen worden gelijkgesteld met aanbevelingen in de zin van de mededeling (46) van 1968 betreffende samenwerking tussen onderne- mingen. Dit calulcatieschema houdt overduidelijk een beperking van de mededinging in. (56) Het eenvormige gebruik van de formule zoals die in 1994 werd toegepast, blijkt van 1988 te dateren (met uitzondering van de drempelwaarden). Op te merken valt dat de Commissie in Beschikking 90/417/EGKS een overeenkomst en onderling samenhangende gedragingen tussen de partijen, die met name betrekking hadden op de prijzen, heeft veroordeeld. De bedoelde overeenkomst is op zijn minst van kracht geweest van mei 1986 tot oktober 1988. Deze beschikking is niet aangevochten. De Commissie kan evenwel niet afdoende bewijzen dat de toepassing van een identieke formule op dat ogenblijk het resultaat was van een echte onder- linge afspraak. Alleen daarom komt de oorspron- kelijke vaststelling van deze formule in de onderha- vige procedure niet aan de orde. De omstandig- heden waaronder de laatste wijziging van de toepas- singsdrempel voor de legeringstoeslag heeft plaats- gevonden, bewijzen evenwel dat er — althans in dit geval — onderling overleg is geweest bij de vast- stelling van de waarde van deze drempel en de datum van de invoering ervan. L 100/64 ‹ ‹NL Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen 1. 4. 98 b) Sommige producenten ( 4 7) stellen dat de klanten het gebruik van de formule van de lege- ringstoeslag. voorstander zijn van (57) Het feit dat de klanten een met de mededingings- regels strijdige praktijk aanvaarden, doet aan de onwettigheid ervan niets af. Overigens zijn het precies de klachten van sommige klanten die de Commissie ertoe hebben gebracht een onderzoek naar deze praktijken in te stellen. Uit de tijdens de procedure verkregen bescheiden trouwens welke moeilijkheden de produ- blijkt centen hebben ondervonden om de legeringstoe- slag door hun klanten te doen aanvaarden. c) Sommige ondernemingen ( 4 8) minimali- seren het effect van de gewraakte prak- tijken. (58) Deze ondernemingen houden staande, dat aan de ene kant de toeslag slechts op een gering deel van de transacties werd toegepast en dat aan de andere kant veel klanten vaste prijzen bleven betalen. Zij stellen dat de verhoging van de prijzen van roestvrij staal in 1994 niet het gevolg was van een wijziging van de drempelwaarden voor de legeringstoeslag maar van een gewijzigde verhouding tussen vraag en aanbod. (59) Deze argumenten kunnen niet worden aanvaard. Aangezien het gaat om afspraken over een wijzi- ging van referentiewaarden die rechtstreeks leidt tot een prijsverhoging is er ongeacht de gevolgen voor de markt sprake van een inbreuk op artikel 65. Daarenboven vormt de toepassing van verschil- lende condities bij vergelijkbare transacties een inbreuk op artikel 60 van het EGKS-Verdrag en kan de ondernemingen niet worden toegestaan zich te beroepen op een mogelijke inbreuk om een andere, bewezen inbreuk te verhelen of te ontken- nen. Ten slotte kan de legeringstoeslag naar gelang van de kwaliteit en de aard van de producten tot 25 % van de uiteindelijke prijs bedragen. d) Meerdere ondernemingen ( 4 9) beroepen zich op het beginsel van het gewettigd vertrouwen. (60) Volgens deze ondernemingen had de Commissie uit de prijsschalen die haar overeenkomstig artikel 60 werd medegedeeld kunnen afleiden dat er (cid:130)(cid:130)n enkele berekeningswijze werd toegepast. Het feit dat zij geen procedure uit hoofde van artikel 65 heeft ingeleid, zou bij de ondernemingen het gewettigde vertrouwen hebben gewekt dat het gebruik van een gemeenschappelijke formule geoorloofd was. (61) De ondernemingen hebben aan de Commissie alleen de bedragen van de door hen toegepaste legeringstoeslagen, in verschillende valuta’s, mede- gedeeld. De formule zelf is nooit ter kennis van de Commissie gebracht, evenmin als gegevens betref- fende de toepassingsvoorwaarden. e) Sommige ondernemingen ( 5 0) houden staande dat de invoering van een iden- tieke formule door de Commissie zou zijn aangemoedigd. (62) Het beleid van de Commissie inzake calculatie- schema’s is reeds aan het einde van de jaren 1960 vastgelegd. De bekendmaking van 1968 betreffende samen- werking tussen ondernemingen bepaalt immers dat overeenkomsten die uitsluitend het gemeenschap- pelijk opstellen van calculatieschema’s ten doel hebben niet als mededingingsbeperkingen moeten worden die bepaalde calculatiepercentages bevatten, moeten evenwel als aanbevelingen worden beschouwd die tot een mededingingsbeperking kunnen leiden. Calculatieschema’s beschouwd. (63) Beschikking 80/257/EGKS (51) In de Commissie nader toegelicht in welk opzicht deze calculatieschema’s met aanbevelingen kunnen worden gelijkgesteld: heeft „Zij vormen voor de ondernemingen die er gebruik van maken een stimulans om de in het model vervatte calculatietarieven bij de berekening van hun kosten en derhalve indirect bij de opstelling van hun verkoopprijzen over te nemen of althans deze waarden te benaderen. (. ) gaat het (. ) om een concrete en omvangrijke be(cid:139)nvloeding van hun prijspolitiek. ”. De houding van de Commissie ten aanzien van de vaststelling van een eenvormige berekeningsfor- mule voor de legeringstoeslag moest de onderne- mingen derhalve bekend zijn. f) Verscheidene ondernemingen beroepen zich op de door artikel 60 van het EGKS-Verdrag tot stand gebrachte door- zichtigheid van de markt. (64) Usinor stelt in haar antwoorden op de beide mede- delingen van punten van bezwaar dat het stelsel van prijsregulering dat onder bedrijfseconomen bekend staat als het „basing point system” uitdruk- kelijk in een vorm van overleg voorziet. Thyssen Stahl AG beweert dat de doorzichtigheidsvoor- schriften van artikel 60 van het EGKS-Verdrag de producenten ertoe verplichten algemene informatie over hun prijsvoornemens bekend te maken. (65) Het is juist dat artikel 60 van het Verdrag voor- schrijft dat „de prijsschalen en verkoopvoorwaarden, welke door de ondernemingen op de gemeen- schappelijke markt worden toegepast, openbaar worden gemaakt”, maar deze prijzen en voor- waarden moeten door elke onderneming autonoom worden vastgesteld. Zij mogen in geen geval aan de 1. 4. 98 ‹ ‹NL Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen L 100/65 belanghebbenden worden medegedeeld voordat zij aan de Commissie zijn medegedeeld. De verplichte openbaarmaking van de prijzen kan in geen geval rechtvaardigen dat onder concurrenten een bijeen- komst wordt belegd die tot doel of tot gevolg heeft, ofwel het marktgedrag van een bestaande of poten- ti(cid:137)le concurrent te be(cid:139)nvloeden, ofwel aan die concurrent kenbaar te maken tot welk marktgedrag men zelf heeft besloten of voornemens is te beslui- ten. (66) Usinor stelt voorts dat de harmonisatie van de lege- ringstoeslagen een logisch gevolg is van het EGKS-systeem van prijsregulering. Geen enkele Verdragsbepaling of bepaling van afgeleid recht verplicht echter tot de toepassing van welke toeslag ook, laat staan tot gelijkschakeling van het bedrag daarvan. Het opnemen van een legeringstoeslag in een prijsschaal en het vaststellen van het bedrag daarvan zijn beslissingen die door elke onderne- ming afzonderlijk moeten worden genomen. Artikel 60 staat de ondernemingen niet toe onder- ling te overleggen of prijzen in onderling overleg vast te stellen. g) Sommige ondernemingen vechten de stelling van de Commissie aan dat de inbreuk een voortdurend karakter heeft. (67) Usinor stelt in haar antwoord op de mededeling van punten van bezwaar van 23 april 1997 dat de verhoging van een onderdeel van de prijs een eenmalige gebeurtenis was, dat de contacten tussen de producenten na januari 1994 niet zijn voortgezet en dat de inbreuk derhalve niet kan worden geacht een voortdurend karakter te hebben. (68) Avesta wijst erop, dat zij in november 1996 de invoering van een nieuwe formule heeft aangekon- digd. (69) Thyssen Stahl AG betoogt dat de inbreuk uiterlijk ten einde is gelopen in juli 1994, toen de nikkel- prijs de oude referentiewaarde had bereikt. AST is van mening, dat de inbreuk in de tijd beperkt was en in juni 1994 een einde heeft genomen. (70) Alleen het argument van Avesta kan worden aanvaard, aangezien de invoering van haar nieuwe systeem een einde heeft gemaakt aan de toepassing van de gewraakte maatregel. De inbreuk bestond er immers in, dat de referentiewaarden voor de lege- ringstoeslag in onderling overleg werden gewijzigd, en deze referentiewaarden zijn door de onderne- mingen sindsdien niet onafhankelijk van elkaar opnieuw gewijzigd. Het feit dat de nikkelprijs in juli 1994 opnieuw de oude referentiewaarde had bereikt is niet relevant, aangezien het bedrag van de door de ondernemingen toegepaste legeringstoeslag onvermijdelijk hoger lag dan indien de referentie- waarden niet zouden zijn gewijzigd. (71) (72) 5. Conclusie met betrekking tot artikel 65, lid 1 In de zaak van de balkenproducenten heeft de Commissie duidelijk gesteld (52) dat de toeslagen voor de deel uitmaken van de uiteindelijke, betrokken producten in de Europese Gemeenschap te betalen prijs, en dat overeenkomsten tot harmo- nisering van deze toeslagen derhalve prijsvaststel- lingsovereenkomsten in strijd met artikel 65, lid 1, zijn. In de onderhavige zaak is de Commissie derhalve van oordeel dat de producenten van roestvrij staal waartoe deze beschikking gericht is, de prijzen met ingang van 1 februari 1994 in onderling overleg hebben verhoogd. De hierboven beschreven feiten vormen een inbreuk op artikel 65 van het Verdrag. B. Geldboeten 1. Toepasselijkheid van artikel 65, lid 5 (73) Krachtens artikel 65, lid 5, kan de Commissie boeten en dwangsommen opleggen aan onderne- mingen die een van rechtswege nietige overeen- komst hebben gesloten, die een van rechtswege nietige overeenkomst hebben toegepast of gepoogd hebben toe te passen, of die zich schuldig maken aan gedragingen welke in strijd zijn met artikel 65, lid 1. De Commissie kan boeten of dwangsommen opleggen tot ten hoogste het dubbele van de bereikte omzet van de producten welke het voor- werp uitmaken van met artikel 65, lid 1, strijdige overeenkomsten, besluiten of gedragingen onver- minderd een verhoging van dit maximum een bedrag van 10 % van de jaaromzet der betrokken ondernemingen voorzover het een boete betreft en tot een bedrag van 20 % van de dagomzet voor- zover het een dwangsom betreft, indien de bedoe- ling heeft voorgezeten de productie, technische ontwikkeling of de investeringen te beperken. 2. Ernst van de inbreuk (74) Overeenkomsten of onderling samenhangende gedragingen die een eenvormige verhoging van een onderdeel van de prijs ten doel hebben, vormen een ernstige inbreuk op het Gemeenschapsrecht. De ondernemingen verantwoorden hun beslissing door te verwijzen naar de hachelijke economische situatie waarin zij zich bevonden ten gevolge van de gelijktijdige verhoging van de koersen van lege- ringselementen en verlaging van de prijzen van roestvrij staal. De Commissie betwist geenszins het recht dat elk van hen zou hebben gehad om onaf- hankelijk van elkaar bepaalde maatregelen te nemen om deze situatie het hoofd te bieden, maar overleg met bijna alle producenten van platte producten van roestvrij staal over de inhoud van deze maatregelen is onaanvaardbaar. L 100/66 ‹ ‹NL Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen 1. 4. 98 (75) Wegens de flagrante aard van de inbreuk kan niet met symbolische geldboeten worden volstaan. Gelet op de hierboven aangehaalde economische en juri- dische elementen en de relatieve ernst van de inbreuk acht de Commissie zware geldboeten evenmin geschikt als straf voor de in deze beschik- king behandelde inbreuk. (76) Daarom wordt het bedrag van de geldboete op basis van de ernst van de inbreuk vastgesteld op 4 miljoen ECU. (77) Alle ondernemingen waartoe deze beschikking gericht is, zijn grote ondernemingen. De toegepaste bedragen dienen derhalve in dit opzicht niet te worden gedifferentieerd. 3. Duur van de inbreuk (78) Naar het oordeel van de Commissie (en ongeacht het in overweging 50 gemaakte overwogene) heeft de onderlinge afstemming een aanvang genomen met de bijeenkomst in Madrid in december 1993 en is deze sindsdien ononderbroken voortgezet voor alle ondernemingen behalve Avesta Sheffield, die in november 1996 heeft aangekondigd op een andere berekeningswijze over te schakelen, en Thyssen Stahl AG, die haar activiteiten op het gebied van platte producten van roestvrij staal op 1 januari 1995 heeft stopgezet. (79) Het op basis van de ernst van de inbreuk vastge- stelde bedrag dient derhalve voor Acerinox, ALZ, AST, Krupp Hoesch Stahl en Usinor met 1,6 miljoen ECU te worden verhoogd. Ten aanzien van Thyssen en Avesta worden respectievelijk verho- gingen van 0,4 miljoen ECU en 1,2 miljoen ECU toegepast. (80) De basisbedragen van de geldboete worden derhalve vastgesteld op 5,6 miljoen ECU voor Acer- inox, ALZ, AST, Krupp en Usinor op 5,2 miljoen ECU voor Avesta en op 4,4 miljoen ECU voor Thyssen. 4. Verzwarende en verzachtende omstandigheden (81) De Commissie is van oordeel dat Usinor een leidende rol heeft gespeeld bij de onderlinge afstemming: Usinor heeft immers op de bijeen- komst van Madrid de berekeningen gemaakt en heeft na de bijeenkomst aan de andere producenten de conclusies van de bijeenkomst, met de defini- tieve berekening van de legeringstoeslag, toege- zonden (53). Dit is een gegronde reden om voor Usinor het basisbedrag met 25 % te verhogen wegens verzwarende omstandigheden. (82) Zij erkent voorts, dat Acerinox weliswaar de bijeen- komst van Madrid materieel heeft georganiseerd en de legeringstoeslag vanaf februari in Denemarken heeft toegepast, maar deze pas in mei 1994 open- baar heeft gemaakt met het oog op toepassing op haar belangrijkste markt (Spanje) in juni (54). (83) Toegegeven moet worden dat de economische toestand in de sector einde 1993 bijzonder kritiek was. De nikkelkoers ging pijlsnel de hoogte in, terwijl de prijs van roestvrij staal zeer laag was. Deze bijzondere omstandigheden bestonden echter slechts bij het prille begin van de onderlinge afstemming. (84) Deze factoren vormen een gegronde reden om het basisbedrag wegens verzachtende omstandigheden te verlagen met 30 % voor Acerinox en met 10 % voor alle overige ondernemingen. 5. Toepasselijkheid van de mededeling van de Commissie betreffende het niet opleggen of verminderen van geldboeten in zaken betref- fende mededingingsregelingen (55) (85) In hun antwoorden op de mededeling van punten van bezwaar van 19 december 1995 hebben de ondernemingen waartoe is gericht het bestaan van (cid:130)(cid:130)n enkele formule voor de berekening legeringstoeslag door de verschillende Europese producenten niet aange- vochten. beschikking van de deze (86) Het onderzoek dat tussen juli 1995 en december 1996 is verricht, had ten doel nauwkeurig te bepalen welke contacten er v(cid:155)(cid:155)r de wijziging van de referentiewaarden voor de legeringstoeslag in 1994 hadden plaatsgevonden. (87) Sommige ondernemingen hebben categorisch ontkend dat er welke communicatie ook zou hebben plaatsgevonden. Zo heeft Acerinox tijdens de verificatie van 25 september 1996 formeel verklaard: „No recibieron informaci(cid:155)n. ”. (56). (88) Krupp en Thyssen hebben bij brief van 23 oktober 1996, na de verificatie van 8 oktober 1996, verklaard, dat zij hun besluit pas na 17 januari 1994 hebben bekendgemaakt (de datum waarop de toeslag aan de Commissie is medegedeeld) en dat zij van hun concurrenten pas inlichtingen hadden gekregen nadat die hun tariefschalen aan de Commissie hadden medegedeeld (57). (89) Ugine heeft tijdens de verificatie van 17 juli 1996 geweigerd aan de Commissie mede te delen of zij haar intenties terzake van de legeringstoeslag aan haar concurrenten kenbaar had gemaakt (58). (90) Anderen hebben de Commissie reeds beschikte voor een deel bevestigd. Zo heeft ALZ verklaard: informatie waarover 1. 4. 98 ‹ ‹NL Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen L 100/67 „ALZ herinnert zich niet in de periode van 1 augustus 1993 tot 1 februari 1994 inlichtingen ontvangen te hebben van andere producenten van roestvrij staal met betrekking tot de wijziging van (. ) de drempelwaarden van de legeringstoeslag. ALZ heeft vervolgens, rond 15 januari, aan de andere marktdeelnemers, i. e. cli(cid:137)nten, producenten en agenten, meegedeeld dat het voornemens was een legeringstoeslag bekend te maken voor leve- ringen vanaf 1 februari 1994. ” (59). (91) AST heeft in een brief van 31 oktober 1996 verklaard: (92) „L’AST precisa comunque di avere sentito dire che (cid:138) stato rinvenuto dalla Commissione il testo di un documento che l’AST avrebbe a sua volta successi- vamente ritrasmesso alla Outokumpu. ” (60). In december 1996 en januari 1997, nadat de Commissie een reeks verificaties had verricht bij zes van de ondernemingen tot wie deze beschik- king is gericht, alsmede bij Outokumpu en Edel- stahl Witten Krefeld, hebben de advocaten van ALZ, AST, Avesta, Krupp-Thyssen en Usinor Sacilor en vertegenwoordigers van Acerinox aan de Commissie de wens kenbaar gemaakt om in het kader van de procedure hun medewerking te verle- nen. Verklaringen waarin de feiten worden erkend, werden door deze ondernemingen op 17 december 1996 (Acerinox, ALZ, Avesta, Krupp en Thyssen, Usinor Sacilor) en op 10 januari 1997 (AST) aan de Commissie toegezonden. (93) Deze medewerking dient te worden beoordeeld met inachtneming van de criteria die in de boven- genoemde mededeling van de Commissie betref- fende het niet opleggen of de vermindering van geldboeten in zaken betreffende mededingingsrege- lingen zijn vastgesteld. (94) Geen enkele onderneming kan beweren in aanmer- king te komen voor het bepaalde in punt B van de mededeling „Niet-oplegging of zeer aanzienlijke vermindering van de geldboete”. Geen enkele onderneming heeft immers de mededingingsrege- ling bij de Commissie aangebracht voordat deze onderzoeksdaden had gesteld of zelfs maar v(cid:155)(cid:155)r de mededeling van punten van bezwaar van 19 december 1995. (95) Geen enkele onderneming komt voorts in aanmer- king voor het bepaalde in punt C „Aanzienlijke vermindering van de geldboete”. Alleen Avesta heeft immers per 1 november 1996 de inbreuk be(cid:137)indigd, maar deze onderneming heeft niet als eerste materiaal verstrekt dat van doorslaggevend belang was om het bestaan van de mededingingsre- geling te bewijzen. Het doorslaggevende bewijsma- teriaal werd namelijk tijdens de verificatie van 17 oktober 1996 door Outokumpu verstrekt. (96) Alle ondernemingen komen in meerdere of mindere mate in aanmerking voor het bepaalde in punt D „Belangrijke vermindering van de geldboe- te”. (97) Alleen Usinor en Avesta hebben het bestaan van de afspraken erkend. Voorts heeft Avesta zich tijdens de verificatie van 18 oktober 1996 ertoe verbonden, haar dossiers in detail na te kijken om sporen van mogelijke contacten terug te vinden. Bepaalde bescheiden waaruit het bestaan van dergelijke contacten blijkt, werden op 31 oktober 1996 aan de Commissie bezorgd. Ten slotte is Avesta de enige onderneming die een einde heeft gemaakt aan de inbreuk door radicaal haar berekeningswijze van de legeringstoeslag te veranderen, waardoor zij een aanzienlijk commercieel risico nam. Usinor van haar kant heeft de Commissie als eerste ingelicht over het bestaan van de bijeenkomst van Madrid. (98) De verklaringen en de antwoorden op de punten van bezwaar van Krupp-Thyssen-Nirosta GmbH, Thyssen Stahl AG, AST SpA en ALZ NV bevatten geen enkel nieuw element en ontkennen het bestaan van afspraken. (99) Acerinox van haar kant erkent in haar antwoord op de mededeling van punten van bezwaar van 24 april 1997 het bestaan van de afspraken, maar ontkent eraan te hebben deelgenomen. (100) De medewerking van sommige ondernemingen (Usinor en Avesta) is derhalve belangrijk geweest, maar de Commissie moet tevens rekening houden met het feit dat deze pas in een zeer laat stadium is verleend. De medewerking van de overige onderne- mingen (Krupp, Thyssen, AST, ALZ en Acerinox) was m(cid:130)(cid:130)r dan beperkt: zij hebben geen enkel bewijsstuk en geen enkel feitelijk gegeven verstrekt waarvan de Commissie niet reeds weet had, en zij hebben de inbreuk niet toegegeven. (101) Een en ander rechtvaardigt een verlaging van het bedrag van de geldboete met 10 % voor alle onder- nemingen, behalve Avesta en Usinor, waarvoor het bedrag van de geldboete wordt verlaagd met 40 %. 6. Het bijzondere geval van Krupp Thyssen Nirosta GmbH (102) Bij brief van 23 juli 1997 heeft Krupp Thyssen Nirosta GmbH verklaard de verantwoordelijkheid voor de daden van Thyssen Stahl AG en Krupp Hoesch Stahl AG sinds 1993 op zich te nemen. In het dispositief van deze beschikking wordt daarmee rekening gehouden. C. Niet-toepasselijkheid van artikel 65, lid 2 lid 2, verleent de (103) Overeenkomstig artikel 65, Commissie ontheffing voor specialisatieovereen- komsten en overeenkomsten tot gemeenschappe- lijke aankoop of verkoop, alsmede voor overeen- komsten die wat hun aard en werking betreft, volstrekt analoog zijn, indien deze overeenkomsten aan bepaalde welomschreven voorwaarden voldoen. L 100/68 ‹ ‹NL Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen 1. 4. 98 Aangenomen dat er een formele overeenkomst bestond, werd daarvoor echter geen verzoek tot ontheffing op grond van dit artikel van het EGKS- Verdrag ingediend. Een dergelijke overeenkomst kan hoe dan ook niet behoren tot de categorie(cid:137)n die voor een ontheffing in aanmerking komen. Integendeel, naar het oordeel van de Commissie gaat het om een overeenkomst die tot doel had prijzen vast te leggen of te bepalen in de zin van artikel 65, lid 1, van het EGKS-Verdrag, HEEFT DE VOLGENDE BESCHIKKING GEGEVEN: Artikel 1 De ondernemingen Acerinox SA, ALZ NV, Acciai Speciali Terni SpA, Avesta Sheffield AB, Krupp Hoesch Stahl AG, (Krupp Thyssen Nirosta GmbH vanaf 1 januari 1995) Thyssen Stahl AG (Krupp Thyssen Nirosta GmbH vanaf 1 januari 1995) en Ugine SA hebben van december 1993 tot november 1996 voor wat Avesta Sheffield betreft, en tot op de dag van deze beschikking voor wat de overige ondernemingen betreft, inbreuk op artikel 65 van het EGKS-Verdrag gemaakt door in onderlinge afstem- ming de referentiewaarden voor de berekeningswijze van de legeringstoeslag te wijzigen en toe te passen, welke praktijk zowel ten doel als ten gevolge had dat de normale mededinging op de gemeenschappelijke markt werd beperkt en vervalst. Artikel 2 Voor de in artikel 1 beschreven inbreuken worden bij deze beschikking de volgende geldboeten opgelegd: — Acerinox SA: — ALZ NV: — Acciai Speciali Terni SpA: — Avesta Sheffield AB: — Krupp Thyssen Nirosta GmbH: — Usinor SA: 3 530 000 ECU, 4 540 000 ECU, 4 540 000 ECU, 2 810 000 ECU, 8 100 000 ECU, 3 860 000 ECU. Artikel 3 De in artikel 2 vermelde geldboeten moeten binnen drie maanden na de datum van kennisgeving van deze beschikking aan de Commissie van de Europese Gemeen- schappen worden betaald door storting op de volgende bankrekeningen: Adres Duitsland Dresdner Bank AG (BLZ 300 800 00) D(cid:129)sseldorf Belgi(cid:137) Soci(cid:130)t(cid:130) G(cid:130)n(cid:130)rale de Banque SA Montagne du Parc 3 B-1000 Brussel Spanje Banco Espa ˜nol de Cr(cid:130)dito Calle Mesena, 80 E-28033 Madrid Frankrijk Soci(cid:130)t(cid:130) G(cid:130)n(cid:130)rale Agence Centrale F-75428 Paris Cedex 09 Itali(cid:137) Banca Commerciale Italiana I-20121 Milan Zweden Nordbanken H68 S-105 71 Stockholm Bankrekeningnummer voor betaling in: Nationale munt ECU 2 114 628 2 114 628 00 210-0000107-62 210-0000107-62 137. 003-270 394. 002-278 30003-03010-00067030000/22 30003-03010-00077001001/73 961794/02/09 961794/49/56 3959 77 084 85 3968 77 4 76 76 1. 4. 98 ‹ ‹NL Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen L 100/69 Na afloop van de genoemde betalingstermijn is van rechtswege rente verschuldigd tegen de rentevoet die door het Europees Monetair Instituut terzake van zijn verrich- tingen in ECU wordt toegepast op de eerste werkdag van de maand waarin deze beschikking werd gegeven, vermeerderd met 3,5 procentpunten, ofwel 7,75 %. Artikel 4 Acerinox SA, ALZ NV, Acciai Speciali Terni SpA, Krupp Thyssen Nirosta GmbH en Usinor SA maken onverwijld een einde aan de in artikel 1 genoemde inbreuken en delen binnen drie maanden na de datum van kennisge- ving van deze beschikking aan de Commissie mee, welke maatregelen zij daartoe hebben genomen. De in artikel 1 genoemde ondernemingen onthouden zich ervan, de in genoemd artikel beschreven handelingen of gedragingen te herhalen of maatregelen van gelijke werking te nemen. Artikel 5 Deze beschikking is gericht tot: 1. Acerinox SA, Santiago de Compostela 100, E-28035 Madrid; 2. ALZ NV, Industrieterrein Genk-Zuid Rechteroever, B-3600 Genk; 3. Acciai Speciali Terni SpA, Viale B. Brin 218, I-05100 Terni; 4. Avesta Sheffield AB, Vasagatan 8-10, PO Box 16377, S-10327 Stockholm; 5. Krupp Thyssen Nirosta GmbH, Alleestraße 165, D-44793 Bochum; 6. Usinor SA, La D(cid:130)fense 7, 13 cours Valmy, F-92800 Puteaux. Deze beschikking vormt titel van tenuitvoerlegging over- eenkomstig artikel 92 van het Verdrag. Gedaan te Brussel, 21 januari 1998. Voor de Commissie Karel VAN MIERT Lid van de Commissie NOTEN (1) Beschikking 95/421/EG van de Commissie van 21 december 1994 waarbij een concentratie verenigbaar met de gemeen- schappelijke markt wordt verklaard (Zaak IV/M. 484 Krupp/ Thyssen/Riva/Falck/Tadfin/AST) (PB L 251 van 19. 10. 1995, blz. 18). (2) Zie noot 1. (3) Beschikking van de Commissie van 26 juli 1994 waarbij aan Fried. Krupp AG Hoesch-Krupp en Thyssen Stahl AG toestemming werd verleend om een gemeenschappelijke onderneming op te richten voor de productie van zuur- en hittebestendige platte producten van roestvrij staal. (4) Zie bijvoorbeeld de verklaring van Acerinox van 17 december 1996: „La f(cid:155)rmula en su estado actual viene aplic ´andose desde el a ˜no 1988” („De formule in haar huidige vorm wordt sinds 1988 toegepast”) of die van AST van 10 januari 1997: „(. ) la Ilva SpA (che comprendeva la allora Divisione Acciai Speciali che, dopo la scissione del 1994 (cid:138) divenuta la AST) applicava l’extra di lega gi(cid:133) nel 1988” — („Ilva SpA (die de toenmalige afdeling speciaal staal omvatte, welke na de splitsing van 1994 AST is geworden) paste reeds in 1988 de legeringstoe- slag toe”). (5) Beschikking 90/417/EGKS van de Commissie van 18 juli 1990 inzake een procedure op grond van artikel 65 van het Verdrag betreffende een overeenkomst en onderling afge- stemde gedragingen van Europese fabrikanten van koudge- walste producten van roestvrij staal (PB L 220 van 15. 8. 1990, blz. 28). (6) Zie de verklaring van Acerinox (noot 4): „Acerinox SA conforme lo muestran los hechos que posteriormente aconte- cieron, no promovi(cid:155) dicha reuni(cid:155)n, aunque si, una vez deci- dida por las partes su convocatoria en Madrid, a petici(cid:155)n de los asistentes, reserv(cid:155) un establecimiento para que la misma pudiera tner lugar” („Acerinox SA was niet de initiatiefnemer van die bijeenkomst, zoals uit de feiten die zich later voor- deden blijkt, maar toen eenmaal door de partijen tot de bijeenroeping ervan in Madrid was besloten, reserveerde Acer- inox wel, op verzoek van de assistenten, een gebouw waar ze kon plaatsvinden”). (7) „In Madrid vond op 15 december 1993 een bijeenkomst plaats, waartoe door de partijen was besloten om onderling (. ) van gedachten te wisselen over de problematische situ- atie op de grondstoffenmarkt voor roestvrij staal en over de sterke prijsschommelingen van die grondstoffen. ” (8) „De bijeenkomst bestond in een gedachtewisseling over de moeilijkheden die uit de eerder genoemde prijsontwikke- lingen voortvloeiden, en over de eventuele wederinvoering van een legeringstoeslag om die moeilijkheden te verhelpen. ” (9) „Daar is gediscussieerd over de algemene slechte economi- sche toestand en over mogelijke oplossingen. ” (10) „Op 16 december 1993 heeft in hotel (. ) in Madrid een bijeenkomst plaatsgevonden die de producenten van roestvrij staal in de gelegenheid stelde onderling van gedachten te wisselen. ” (11) „In die context, en om een uitweg te vinden uit de crisissitu- atie, vond een bijeenkomst plaats van de belangrijkste Euro- pese staalproducenten. ” (12) Zie de verklaring van Acerinox: „El Sr Laquay expuso como se hab(cid:146)a aplicado historicamente el extra de aleaci(cid:155)n. ” („De heer Laquay legde uit hoe de legeringstoeslag in het verleden was toegepast. ”). (13) „De heer Laquay heeft, als specialist inzake berekening van de legeringstoeslag, aan de hand van een flip-chart voor de vuist en exemplatief met de door zijn bedrijf in Frankrijk toegepaste prijzen als voorbeeld berekend, welke extra opbrengsten bij een dienovereenkomstige aanpassing van de vaste prijs op de Franse markt haalbaar zouden zijn. ” L 100/70 ‹ ‹NL Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen 1. 4. 98 (14) „Op die vergadering werd, gezien de bekende wisselvalligheid van de grondstoffenmarkt, waarop Acerinox geen enkele vat heeft, duidelijk de noodzaak onderkend om aan de klanten een legeringstoeslag te berekenen op basis van een reeds bekende, traditionele formule, met aangepaste waarden, om de steeds speculatiever wordende situatie op de LME te verhelpen. ” (15) „In de loop van die bijeenkomst werden de initiatieven besproken die elk van de deelnemers ter zake voornemens was te nemen en die deze vooraf reeds in alle onafhankelijk- heid (althans wat AST betreft) waren uitgewerkt. Op de bijeenkomst kwam een natuurlijke eensgezindheid tot stand over de keuze van de prijs van nikkel in september 1993 als basisprijs voor de formule. ” (16) „De deelnemers namen vergelijkbare standpunten in ten aanzien van het hanteren van de eerder toegepaste bereke- ningswijze van de legeringstoeslag. In de loop van deze gedachtewisseling legden de vertegenwoordigers van ASAB aan de vergadering hun mening voor inzake het gebruik van de vroeger goedgekeurde berekeningswijze, met nieuwe mini- mumwaarden. ” (17) „Onder de gegeven omstandigheden bestond derhalve de enige mogelijkheid om op die ontwikkeling in te spelen erin, te trachten de legeringstoeslag die wegens de vroegere daling van de prijs van legeringsmetalen tot onder de toenmalige basisprijs was opgeschort, opnieuw te activeren. (. ) In het kader van de bijeenkomst heeft de heer Pl(cid:148)macher dan bekendgemaakt dat Krupp in de toekomst als basisprijs de laagste notering van nikkel in september zou hanteren. ” (18) „In de loop van de bijeenkomst hebben sommige deelne- mers, waaronder Ugine, het voornemen kenbaar gemaakt — al dan niet onder voorbehoud — om vanaf 1 februari 1994 opnieuw de formule van de legeringstoeslag toe te passen, (de laagste koers van met een nieuwe minimumdrempel nikkel in september). ” (19) „Tijdens de bijeenkomst werden berekeningen gemaakt aan de hand van nieuwe drempelwaarden op basis van de prijzen van legeringselementen in september/oktober 1993 (d. w. z. met gebruik van de berekeningswijze van de eerder goedge- keurde toeslag) en een benaderende wisselkoers voor die periode. ” (20) „Op de bijeenkomst bespraken de deelnemers tevens een invoeringsdatum. 1 februari werd beschouwd als de vroegste haalbare datum voor de invoering van de toeslag. ” (21) „De meeste aanwezigen waren er voorstander van de lege- ringstoeslag zo spoedig mogelijk in te voeren. ” (22) „Acerinox gaf het voornemen te kennen de toeslag niet in Spanje te zullen toepassen omdat dit ongunstig zou zijn voor het aanzwengelen van de vraag en voor de Spaanse onderne- mingen van de sector, die op dat ogenblik een diepe crisis doormaakte. ” (23) Deze fax werd tijdens de verificatie van 17 oktober 1996 aangetroffen bij Outokumpu. (24) „Op 20 december 1993 ontving ASAB een fax van de heer Laquay van Ugine waarin in detail de berekening van de legeringstoeslag werd uiteengezet, met inbegrip van de toepassingsdrempels, een wisselkoers ECU/USD, de maanden die als basis voor de berekening zouden dienen (d. w. z. M-2 en M-3) en de genormaliseerde gehaltes van de legeringen. Dit document vormde de neerslag van de gadachtewisseling tussen de producenten. ” (25) „Na deze bijeenkomst heeft Ugine op 20 december 1993 en op 11 januari 1994 aan de deelnemers per fax de grondslagen en resultaten medegedeeld van berekeningen aan de hand van de formule die zij voornemens was toe te passen op de nationale Franse markt en op de Europese markt, indien er geen onderlinge afstemming zou komen. ” (26) „Outokumpu a (cid:130)t(cid:130) inform(cid:130)e par t(cid:130)l(cid:130)copie des conclusions de la r(cid:130)union de Madrid le 20. 12. 1993” („Outokumpu is op 20. 12. 1993 per fax op de hoogte gebracht van de conclusies van de bijeenkomst van Madrid. ”) (27) „Het feit dat de details niet direct bekend zijn, betekent echter niet dat met zekerheid kan worden uitgesloten dat enige uitwisseling van informatie heeft plaatsgevonden. (. ) Gezien de teneur die deze berichten blijkbaar hadden, kan in feite evenmin worden uitgesloten dat AST erdoor is be(cid:139)nvloed bij het bepalen van de in de formule gehanteerde waarden. ” (28) PB van de EGKS nr. 18 van 1. 8. 1954, blz. 470. (29) PB L 221 van 7. 8. 1986, blz. 14. (30) Zie de verklaring van Avesta, aanhangsel 1: „Alloy surcharges are likely to be introduced on CR and CPP products from 1 February. The details may not be available until early January 1994 when I will let you know. ” („Waarschijnlijk wordt vanaf 1 februari een legeringstoeslag op CR- en CPP-producten ingevoerd. Details zullen wellicht pas begin januari 1994 beschikbaar zijn. Ik breng u te zijner tijd op de hoogte. ”) (31) Zie het antwoord van ALZ op het verzoek om inlichtingen. (32) Zie de verklaring van Avesta: „On 10 January 1994, ASAB produced a full internal surcharge calculation for application in February. This internal calculation used the same trigger values as contained in Mr Laquay’s fax of 20 December 1993. ” („Op 10 januari 1994 heeft ASAB een volledige interne berekening van de toeslag uitgewerkt met het oog op toepas- sing ervan in februari. In deze interne berekening werden dezelfde waarden als toepassingsdrempels gehanteerd als in de fax van de heer Laquay van 20 december 1993. ”). (33) Document dat op 17 november 1996 bij Outokumpu in beslag is genomen. (34) „Op 11 januari 1994 stuurde de heer Laquay van Ugine een fax aan de heer Ward, met de interne berekening van de lege- ringstoeslag bij Ugine zoals die vanaf 1 februari 1994 zou worden toegepast. ” (35) „ALZ belde me vanmorgen op in de persoon van hun Zweedse vertegenwoordiger, die zei dat hij van zijn fabriek instructies had ontvangen om vanaf 1 februari te beginnen met de toepassing van legeringstoeslagen en dat hij van ons de exacte gegevens over de legeringstoeslag diende te krijgen. (. ) Outokumpu belde me vandaag eveneens op in de persoon van Olli Salovaara en vroeg wat wij van plan waren te doen. Ik zei dat wij meer dan waarschijnlijk de toeslag gaan toepassen op dezelfde manier als Ugine aangekondigd heeft te gaan doen op de Franse markt. (. ) Hij zei dat zij in zowel Zweden als Finland hetzelfde willen doen en stelde voor dat wij hem maandag zouden opbellen. ” (36) „Ugine heeft toeslagen aangekondigd van L 4,36 voor 430, L 47,55 voor 304 en L 74,03 voor 316, die worden toegepast vanaf 1. 2. 1994. Acerinox heeft aangekondigd dat toeslagen zullen worden toegepast vanaf 1. 4. 94 (ja, april!!). Outokumpu zal die lijn waarschijnlijk volgen, maar nog geen bevestiging. Thyssen zal waarschijnlijk maandag iets aankondigen. Krupp — wij hebben geen actuele informatie. Ilva heeft met ingang van februari een wijziging van de basisprijs aangekondigd, die echter geldt voor voorraadhoudende ondernemingen en niet voor eindgebruikers. ALZ beraadt zich nog. ” (37) Bij Outokumpu in beslag genomen document. (38) Bij Outokumpu in beslag genomen document. (39) Zie de verklaring van Avesta. 1. 4. 98 ‹ ‹NL Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen L 100/71 (40) „Wij zullen op elke markt die de thuismarkt is van een producent de regels volgen die zijn vastgesteld door de thuisproducent, en dus ook de legeringstoeslag toepassen die deze berekent. Op elke markt die geen thuismarkt is, zal een van de bedrijven het initiatief nemen — Nigel Ward zal de betrokken markten informeren. De toeslag zal niet worden opgelegd buiten de 17 Europese markten. Er moet zo spoedig mogelijk worden geregeld dat er passende prijsverhogingen komen. ” (41) „Op nationale markten waar ASAB niet de thuisproducent, noch — op markten zonder thuisproducent — de markt- leider was, richtte ASAB zich in de regel, maar niet onveran- derlijk, naar de tarieven van de thuisproducent of marktleider, zoals in de sector roestvrij staal algemeen gangbaar was. De Duitse producent werd bijvoorbeeld traditioneel beschouwd als de marktleider in Oostenrijk en ALZ als de marktleider in Nederland, terwijl de Scandinavische producenten werden beschouwd als marktleiders in Denemarken en Noorwegen, en de Britse producent als marktleider in Ierland. ” (42) „Daarom is op Europees niveau besloten het stelsel van de legeringstoeslag opnieuw te activeren, om rekening te houden met de stijging van de legeringskosten sinds september 1993; deze toeslag zal algemeen worden toegepast vanaf 1 februari 1994. ” (43) „Daarom hebben wij geen andere keuze dan legeringstoe- slagen toe te passen op alle platte producten van roestvrij staal, zoals ook alle andere fabrikanten doen. Zoals ook met de vorige toeslagregeling het geval was, is overeenstemming bereikt over een duidelijke basis voor de berekening van de toeslag, die rekening houdt met de gewijzigde verhouding tussen prijzen en kosten. ” (44) Zaak 48/69, ICI/Commissie van de Europese Gemeenschap- pen, arrest van 14 juli 1972, Jurisprudentie 1972, blz. 619. (45) Advies 1-61 van 13 december 1961 van het Hof van Justitie, Jurisprudentie 1961, blz. 505. (46) PB C 75 van 29. 7. 1968, blz. 3. (47) ALZ, AST, Avesta, Krupp, Thyssen. (48) ALZ, AST, Krupp, Thyssen. (49) ALZ, AST, Avesta, Krupp, Thyssen, Usinor Sacilor. (50) AST, Krupp, Thyssen. (51) Beschikking 80/257/EGKS van de Commissie van 8 februari 1980 inzake een procedure op grond van artikel 65 van het Verdrag betreffende het systeem van prijsstelling voor verkopen van walserijproducten afhandelaarsmagazijn op de Duitse markt (PB L 62 van 7. 3. 1980, blz. 28, overweging 25). (52) Beschikking 94/215/EGKS van de Commissie van 16 februari 1994 inzake een procedure op grond van artikel 65 van het Verdrag betreffende overeenkomsten en onderling samenhangende gedragingen van Europese balkenprodu- centen (PB L 116 van 6. 5. 1994, blz. 1, overweging 249). (53) Zie de overwegingen 23, 28 en 32. (54) Zie de overwegingen 21, 27, 33 en 37. (55) PC C 207 van 18. 7. 1996, blz. 4. (56) „Zij ontvingen geen informatie. ” (57) PV inzake Krupp. (58) PV inzake Ugine. (59) Originele tekst. (60) „AST preciseert evenwel dat zij heeft gehoord dat de Commissie een document zou hebben gevonden dat AST op haar beurt zou hebben doorgezonden aan Outokumpu. ”


title: Rectificação aos requisitos técnicos do Regulamento nº 48 da Comissão Económica para a Europa das Nações Unidas referidos no artigo 3º e no ponto 1 do Anexo II da Directiva 97/28/CE da Comissão que adapta ao progresso técnico a Directiva 76/756/CEE do Conselho relativa à instalação de dispositivos de iluminação e de sinalização luminosa dos veículos a motor e seus reboques («Jornal Oficial das Comunidades Europeias» L 203 de 30 de Julho de 1997)

eurovoc_concepts:
Community certification
commercial vehicle
motor vehicle
signalling device
technical regulations
technological change

formats: html pdf print

text: L 15/46 ‹ PT ‹ Jornal Oficial das Comunidades Europeias 21. 1. 98 RECTIFICAÇ (cid:5)OES Rectificaç˜ao aos requisitos técnicos do Regulamento nº 48 da Comiss˜ao Económica para a Europa das Naç˜oes Unidas referidos no artigo 3º e no ponto 1 do Anexo II da Directiva 97/28/CE da Comiss˜ao que adapta ao progresso técnico a Directiva 76/756/CEE do Conselho relativa à instalaç˜ao de dispositivos de iluminaç˜ao e de sinalizaç˜ao luminosa dos veículos a motor e seus reboques («Jornal Oficial das Comunidades Europeias» L 203 de 30 de Julho de 1997) Na p ´agina 11, é inserido o nº 6. 2. 6. 2. 3 entre os n(cid:16) 6. 2. 6. 2. 2 e 6. 2. 6. 3: «6. 2. 6. 2. 3. No caso de avaria dos dispositivos mencionados nos n(cid:16) 6. 2. 6. 2. 1 e 6. 2. 6. 2. 2, o feixe de cruzamento n˜ao deve assumir uma posiç˜ao em que a inclinaç˜ao é inferior à que era na ocasi˜ao em que a avaria do dispositivo ocorreu. ». Na p ´agina 12, o nº 6. 2. 6. 3. 2 passa a ter a seguinte redacç˜ao: «6. 2. 6. 3. 2. A variaç˜ao da inclinaç˜ao do feixe de cruzamento em funç˜ao da carga deve ser medida em conformidade com o procedimento de ensaio do Anexo 6. ». Rectificaç˜ao aos requisitos técnicos do Regulamento nº 3 da Comiss˜ao Económica para a Europa das Naç˜oes Unidas referidos no artigo 3º e no ponto 2. 1 do Anexo II da Directiva 97/29/CE da Comiss˜ao que adapta ao progresso técnico a Directiva 76/757/CEE do Conselho relativa aos reflectores dos veículos a motor e seus reboques («Jornal Oficial das Comunidades Europeias» L 203 de 30 de Julho de 1997) Na p ´agina 51, anexo 12, segunda coluna: em vez de: deve ler-se: «Nº do ponto do presente regulamento», «Nº do ponto». Na p ´agina 51, anexo 12, segunda coluna: em vez de: deve ler-se: «6», «6 (*)». Na p ´agina 51, anexo 12, é aditada a seguinte nota de pé-de-p ´agina: «(*) do presente regulamento. ». Na p ´agina 52, anexo 12, segunda coluna: em vez de: deve ler-se: «Nº do ponto do presente regulamento», «Nº do ponto». Na p ´agina 54, anexo 15, segunda coluna: em vez de: deve ler-se: «Nº do ponto do presente regulamento», «Nº do ponto». Na p ´agina 54, anexo 15, segunda coluna: em vez de: deve ler-se: «6», «6 (*)». Na p ´agina 54, anexo 15, é aditada a seguinte nota de pé-de-p ´agina: «(*) do presente regulamento. »


title: Programmes éducatifs au Luxembourg.

eurovoc_concepts:
EU programme
Luxembourg
education policy
vocational training


title: WRITTEN QUESTION No. 4210/97 by Bryan CASSIDY to the Commission. Judgment of the European Court of Justice (ECJ) on 26 October 1996 in the case of Elida Gibbs Limited (Case C-317/94)

eurovoc_concepts:
EU law - national law
France
Germany
Greece
VAT
interpretation of the law
judgment of the Court (EU)
preliminary issue

text: C 223/72 EN Official Journal of the European Communities 17. 7. 98 Although the Commission promised to contact the relevant authorities in the Member States about the matter, can it say why these moves have not produced more positive results with a view to it becoming general practice for the airlines of the EU Member States to be identified with the European emblem all over the world? (1) OJ C 136, 27. 5. 1991, p. 11. Answer given by Mr Oreja on behalf of the Commission (2 April 1998) The Commission would refer the Honourable Member to its answer to his Written Question E-583/95 (1). That answer is still valid. (1) OJ C 196, 31. 7. 1995. (98/C 223/87) WRITTEN QUESTION E-4208/97 by Bryan Cassidy (PPE) to the Commission (21 January 1998) Subject: Judgment of the European Court of Justice (ECJ) on 26 October 1996 in the case of Elida Gibbs Limited (Case C-317/94) This ECJ judgment appears to be frustrated by its non-application in Germany and its partial application in France and Greece. What action was taken originally by the Commission to determine whether all Member States were complying fully with the ECJ judgment in Elida Gibbs Limited? (98/C 223/88) WRITTEN QUESTION E-4209/97 by Bryan Cassidy (PPE) to the Commission (21 January 1998) Subject: Judgment of the European Court of Justice (ECJ) on 26 October 1996 in the case of Elida Gibbs Limited (Case C-317/94) This ECJ judgment appears to be frustrated by its non-application in Germany and its partial application in France and Greece. What action has now been taken against Germany, France and Greece, which are not yet complying with the judgment? Are any other Member States not currently complying and what action has the Commission taken in respect of these? (98/C 223/89) WRITTEN QUESTION E-4210/97 by Bryan Cassidy (PPE) to the Commission (21 January 1998) Subject: Judgment of the European Court of Justice (ECJ) on 26 October 1996 in the case of Elida Gibbs Limited (Case C-317/94) This ECJ judgment appears to be frustrated by its non-application in Germany and its partial application in France and Greece. In particular, in the case of preliminary rulings relating to the interpretation of the Community law on VAT, is it the case that the European Commission must, within two months of a decision being released, write to each of the Member States asking how they apply the measure in question?


title: SKRIFTLIG FORESPØRGSEL nr. 4169/97 af Eryl McNALLY til Kommissionen. SKY-satellitudsendelser i EU

eurovoc_concepts:
cable distribution
copyright
dissemination of information
limited circulation
satellite communications
television
transmission network

text: 22. 6. 98 DA De Europ(cid:230)iske F(cid:230)llesskabers Tidende C 196/91 (98/C 196/126) SKRIFTLIG FORESP(cid:216)RGSEL E-4169/97 af Eryl McNally (PSE) til Kommissionen (21. januar 1998) Om: SKY-satellitudsendelser i EU Ifłlge satellit-tv-selskabet SKY tillader den britiske lovgivning om ophavsret ikke, at britiske borgere, som har betalt for SKY i Det Forenede Kongerige, modtager selskabets udsendelser under ophold i andre lande i Den Europ(cid:230)iske Union. Derfor tvinges mange britiske borgere, der bor i eller besłger andre lande i Den Europ(cid:230)iske Union, til enten at give afkald p(cid:229) SKY eller ulovligt tage deres SKY-kort med til udlandet og opgive en adresse i Det Forenede Kongerige til SKY. Ingen af de łvrige lande i EU har begr(cid:230)nsninger p(cid:229) modtagelsen af deres tv-kanaler, som kan modtages i alle andre europ(cid:230)iske lande. Hvad kan Kommissionen głre for at hj(cid:230)lpe til at sikre, at britiske abonnenter p(cid:229) SKY-satellit-tv kan nyde samme rettigheder og vilk(cid:229)r som alle łvrige europ(cid:230)ere? Svar afgivet p(cid:229) Kommissionens vegne af Mario Monti (24. februar 1998) Kommissionen er bekendt med, at modtagelsen af visse satellit-tv-programmer i F(cid:230)llesskabet begr(cid:230)nses af en r(cid:230)kke (cid:229)rsager, hovedsagelig reglerne om ophavsret. Denne situation g(cid:230)lder ikke blot de tv-programmer, der n(cid:230)vnes af det (cid:230)rede medlem, men ogs(cid:229) en r(cid:230)kke andre satellit-tv-programmer i andre medlemsstater. Kommissionen har allerede undersłgt de tilf(cid:230)lde, hvor forbrugerne begr(cid:230)nses i deres valg af tv-programmer, men den har konkluderet, at det ikke er muligt at gribe ind, da der tilsyneladende ikke er tale om overtr(cid:230)delse af EU-lovgivningen. Begr(cid:230)nsningerne i modtagelsen af visse satellit-tv-programmer skyldes ikke restriktioner i den nationale lovgivning om retransmission af tv-programmer, men derimod kommercielle beslutninger, der er truffet af de p(cid:229)g(cid:230)ldende tv-selskaber, hovedsagelig p(cid:229) grund af udnyttelsesaftaler med rettighedshaverne om udsendelse af deres v(cid:230)rker. Der er derfor ikke tale om overtr(cid:230)delse af reglerne p(cid:229) det indre marked. (98/C 196/127) SKRIFTLIG FORESP(cid:216)RGSEL E-4172/97 af Daniel Varela Suanzes-Carpegna (PPE) til Kommissionen (21. januar 1998) Om: Samhłrighedspolitik og kultur I sin meddelelse (KOM(96)0512) om samhłrighedspolitik og kultur › et bidrag til besk(cid:230)ftigelsen (n(cid:230)rmere bestemt i indledningen, side 3) henviser Kommissionen til kulturens mangfoldighed uden dog at n(cid:229) frem til at afslłre, hvori denne mangfoldighed best(cid:229)r. Vil Kommissionen oplyse om de aktiviteter, som begrebet kultur omfatter inden for rammerne af samhłrighed- spolitikken? Svar afgivet p(cid:229) Kommissionens vegne af Monika Wulf-Mathies (17. februar 1998) I meddelelsens indledning forklares kulturens mangfoldighed som fłlger: »Den kulturelle sektor er i stigende grad pr(cid:230)get af sn(cid:230)vre og skiftende forbindelser mellem kulturlivet (offentlige kulturelle og sociokulturelle institutioner: teatre, museer, kunstcentre, historiske kulturelle sev(cid:230)rdig- heder i byerne og uden for disse, kunstskoler, musikskoler osv. ) og kulturel virksomhed (markeder for musik, kunst, litteratur, film, fjernsyn og video, foto, plastisk kunst og teater, arkitektur, kunsterhverv, beskyttelse af historiske monumenter og turisme)


title: WRITTEN QUESTION No. 4139/97 by Angela SIERRA GONZÁLEZ to the Commission. Waste on islands

eurovoc_concepts:
Canary Islands
deposit on a polluting product
environmental policy
import restriction
island region
packaging
waste management

text: 2. 10. 98 EN Official Journal of the European Communities C 304/9 (98/C 304/12) WRITTEN QUESTION E-4057/97 by Ulla Sandb(cid:230)k (I-EDN) to the Council (15 January 1998) Subject: Weapons training in Greece Could the Council kindly comment on the measure taken by the Greek Government in respect of the new (cid:145)people(cid:146)s defence(cid:146) legislation? According to the provisions of the bill, which the government says will have to be put to the vote by the end of the year, all citizens › men and women › may be called up for weapons training once a year for a period from 4 to 12 days. Is the Council aware of this situation? And is this not a violation against the human rights of the Greek people and a measure that might increase hatred for neighbouring countries and increase fear and hostility, especially in the areas bordering on Turkey? Answer (18 May 1998) The Council has not been informed of the situation described by the Honourable Member. This question, moreover, does not come within the Community(cid:146)s sphere of competence and concerns a situation which is a matter for the Member State concerned. (98/C 304/13) WRITTEN QUESTION E-4139/97 by Angela Sierra Gonza·lez (GUE/NGL) to the Commission (21 January 1998) Subject: Waste on islands According to information recently made available by the authorities of the autonomous government, the Canary Islands currently generates approximately 1 million tonnes of waste each year. This makes the islands a major waste producer, bearing in mind also the considerable flow of visitors to the islands as a result of the heavy tourism they attract. Recently, the Commission(cid:146)s DG XI published a manual on codes of practice for waste management on islands, dealing with the specific waste management problems encountered in island regions. One of the most effective ways of helping island regions reduce the quantity of waste could be the waste generation prevention programme which the European Commission has identified as a focal point for its Community strategy for waste management. In the case of island regions, this programme could be implemented in line with the principle of (cid:145)preventing the introduction of waste(cid:146), bearing in mind that the vast majority of products which subsequently become waste have their origin outside the islands and are imports. The introduction of measures to restrict import into the islands of excess packaging or non-returnable containers could help improve waste management. This would prevent the creation of waste and the serious social, environmental and economic problems it produces. Although this measure might be in breach of the principle of the free movement of goods within the European Union, account must be taken, as it is in other cases (incentives for transport or supplies, for example) of the special nature of the island regions, particularly the outermost ones, which are remote from waste producing centres. Will the Commission adopt a waste management strategy for islands which restricts the import of products with excess packaging and non-returnable containers, while also limiting their production in the islands? Is it possible for the Spanish or Canary Island authorities to introduce rules restricting the import of goods with excess packaging or non-returnable containers? Does the Commission believe that the specific nature of the island and outermost regions justifies the adoption of measures to restrict the import of these products into the islands, so as to prevent a serious environmental problem from occurring?


title: WRITTEN QUESTION No. 4218/97 by Laura GONZÁLEZ ÁLVAREZ , Pedro MARSET CAMPOS , Alonso PUERTA to the Commission. Lack of information supplied to European Works Councils

eurovoc_concepts:
European undertaking
job security
labour law
multinational enterprise
telecommunications industry
trade union
transfer of businesses
worker consultation
worker information
works council

text: C 187/130 SV Europeiska gemenskapernas officiella tidning 16. 6. 98 Privata avtal ing(cid:229)s utanfo¤r dessa fiskeavtal. De avtalsslutande parterna i Internationella fiskerikommissionen fo¤r O¤ stersjo¤n (IBFSC) har enats om (fiskeregel 2. 1) att fartyg som fiskar inom ramen fo¤r s(cid:229)dana privata avtal bo¤r erh(cid:229)lla sa¤rskilt tillst(cid:229)nd fo¤r en faststa¤lld fiskeaktivitet fr(cid:229)n de officiella myndigheterna i flaggstaten och i det land da¤r fisket bedrivs. I o¤vervakningssyften skall den tillst(cid:229)ndsgivande avtalsslutande part i vars vatten fisket bedrivs dessutom, innan fisket p(cid:229)bo¤rjas, meddela IBSFC-sekreteriatet s(cid:229)dana uppgifter som art, kvantitet, tidsperiod och fartygsnamn. IBSFC skall meddela de avtalsslutande parterna dessa uppgifter. Kommissionen a¤r o¤vertygad om att ett s(cid:229)dant regionalt och bilateralt samarbete bidrar till den ekonomiska integrationen i allma¤nhet och att det kommer att inverka positivt p(cid:229) na¤sta utvidgningsfo¤rhandlingar. (98/C 187/202) SKRIFTLIG FR¯GA E-4141/97 fr(cid:229)n Laura Gonza·lez A· lvarez (GUE/NGL) och Pedro Marset Campos (GUE/NGL) till kommissionen A¤mne: Brister i informationen till europeiska fo¤retagsr(cid:229)d (21 januari 1998) Ericsson, ett multinationellt bolag av svenskt ursprung, tillverkar teknik fo¤r den starkaste sektorn inom va¤rldsekonomin: telekommunikationssektorn. Sto¤rsta delen av sina inta¤kter f(cid:229)r bolaget i Europa, huvudsakligen i Sverige, och bolagets sto¤rsta hemmamarknad a¤r Europeiska unionen (EU). Na¤mnda fo¤retag har ing(cid:229)tt avtal med bolag fr(cid:229)n USA, enligt vilka dessa bolag skall ta o¤ver Ericssons hela tillverkning av utrustning fo¤r offentliga kommunikationer i va¤rldsomfattande skala. Detta beslut kan inneba¤ra allvarliga konsekvenser fo¤r tusentals europeiska arbetare inom gruppen Ericsson och genomfo¤randet av dessa planer i Spanien inneba¤r att talrika arbetare kommer att o¤verfo¤ras till andra fo¤retag. O¤ verflyttningen inneba¤r inga garantier, vare sig fo¤r den industriella stabiliteten eller fo¤r sysselsa¤ttningen och kan dessutom inneba¤ra att sysselsa¤ttningen hotas inom industrifo¤retag och tja¤nsteproducerande fo¤retag som arbetar fo¤r Ericsson i Spanien. Det fo¤rekom varken information till eller samr(cid:229)d med det europeiska fo¤retagsr(cid:229)det fo¤r Ericssons arbetare i samband med detta beslut och fackets representanter i de olika la¤nderna fick inte veta om det fo¤rra¤n i efterskott, i form av ett inofficiellt meddelande efter att det genomfo¤rts. 1. Ka¤nner kommissionen till den ha¤r situationen? 2. Vet kommissionen om att sto¤rsta delen av Ericssons va¤rldsmarknad befinner sig inom EU och att det efter dessa ha¤ndelser inte r(cid:229)der n(cid:229)gon o¤verenssta¤mmelse mellan (cid:229) ena sidan det ansvar detta multinationella fo¤retag har fo¤r bevarandet av sysselsa¤ttningen och skapandet av fo¤retagsna¤tverk och (cid:229) andra sidan omfattningen av de vinster som bolaget go¤r i Europa i proportion till dess totala vinster? 3. Anser inte kommissionen att om storfo¤retagen uppho¤r med sin industriella verksamhet s(cid:229) kan detta leda till att tiotusentals arbetstillfa¤llen g(cid:229)r fo¤rlorade inom en sektor som a¤r mycket viktig fo¤r den l(cid:229)gkvalificerade arbetskraften i Europa? 4. Anser kommissionen att Ericsson kra¤nkt arbetstagarnas ra¤ttigheter till information och samr(cid:229)d, enligt vad som stadgas om dessa i direktivet 94/45/EEG (1)? Kan kommissionen garantera att Ericsson kommer att fo¤lja na¤mnda direktiv om inra¤ttandet av ett europeiskt fo¤retagsr(cid:229)d och om information till och samr(cid:229)d med arbetare i gemenskapsfo¤retag och grupper av gemenskapsfo¤retag? (1) EGT L 254, 30. 9. 1994, s. 64. (98/C 187/203) SKRIFTLIG FR¯GA E-4218/97 fr(cid:229)n Laura Gonza·lez A· lvarez (GUE/NGL), Pedro Marset Campos (GUE/NGL) och Alonso Puerta (GUE/NGL) till kommissionen A¤mne: Bristande information till europeiska fo¤retagsr(cid:229)d (21 januari 1998) Det svenska multinationella fo¤retaget Ericsson producerar teknik fo¤r va¤rldsekonomins mest expansiva sektor: telekommunikationer. Fo¤retaget har den sto¤rsta delen av sina resurser i Europa, huvudsakligen i Sverige, och dess fra¤msta marknad a¤r Europeiska unionen