title: Comunicación de la Comisión al Consejo, al Parlamento Europeo, al Comité Económico y Social y al Comité de las Regiones - Informe de evaluación del tercer programa plurianual en favor de las pequeñas y medianas empresas (PYME) de la Unión Europea (1997-2000)

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text: COMISIÓN DE LAS COMUNIDADES EUROPEAS Bruselas, 29. 06. 1999 COM(1999) 319 final COMUNICACIÓN DE LA COMISIÓN AL CONSEJO, AL PARLAMENTO EUROPEO, AL COMITÉ ECONÓMICO Y SOCIAL Y AL COMITÉ DE LAS REGIONES Informe de evaluación del tercer programa plurianual en favor de las pequeñas y medianas empresas (PYME) de la Unión Europea (1997-2000) Decisión 97/15/CE del Consejo de 9 de diciembre de 1996 1. INTRODUCCIÓN En diciembre de 1996, el Consejo adoptó el tercer programa plurianual en favor de las pequeñas y medianas empresas (PYME) de la Unión Europea1. El programa cubre un período de 4 años (1997-2000). La Decisión fija 6 objetivos y define 25 medidas con arreglo a esos objetivos. El propósito de la presente Comunicación es presentar el informe de evaluación externo sobre la aplicación del tercer programa plurianual. El artículo 6 de la Decisión del Consejo exige que la Comisión presente dicho informe al Parlamento Europeo, al Consejo, al Comité Económico y Social y al Comité de las Regiones antes del final de 1999. Sin embargo, de acuerdo con lo pedido por el Consejo, se presenta ahora el informe, seis meses antes de la propuesta de la Comisión sobre el próximo programa plurianual en favor de las PYME previsto para finales de 1999 con el fin de tener tiempo para aprovechar de manera efectiva los resultados de la evaluación en la propuesta de un nuevo programa. El contrato del informe de evaluación se concedió a Deloitte & Touche a raíz de un concurso abierto2. El verdadero trabajo de evaluación empezó en septiembre de 1998. El informe final se recibió el 30 de abril de 1999 y su resumen figura en el anexo adjunto a la presente Comunicación. COMENTARIOS GENERALES 1. La Comisión acoge favorablemente la evaluación realizada por los consultores, en especial su afirmación de que el tercer programa plurianual se está ejecutando de manera aceptable y rentable, en la medida en que esto puede comprobarse en este momento. Como más de la mitad del gasto del programa plurianual se contrae en virtud del objetivo C3, la Comisión observa con satisfacción que, aparte de las redes de búsqueda de socios, las medidas tomadas con arreglo a este objetivo merecen una buena valoración en general. Los evaluadores resaltan en general la clara función de las actividades de la DG XXIII (Política de la Empresa, Comercio, Turismo y Economía Social), que se encarga de aplicar el programa, y valoran muy positivamente las "acciones políticas" emprendidas por la DG XXIII. Las críticas se refieren principalmente a los ámbitos de las "acciones piloto" que, según los evaluadores, contribuyen de manera inadecuada a un verdadero desarrollo político. La fragmentación de los escasos recursos humanos y financieros en demasiadas acciones a pequeña escala también se considera un punto débil en partes del programa. La Comisión está de acuerdo con el principio de que las acciones piloto deberían integrarse con claridad en un programa político más amplio y que los resultados deben utilizarse y difundirse activamente. El alcance de las acciones debería ser el suficiente para conseguir resultados útiles. 1 Decisión del Consejo de 9 de diciembre de 1996, 97/15/CE, DO L 6, 10/01/1997, págs. 25-31. 2 Concurso publicado en el DO serie S n° 48 de 10. 3. 1998, págs. 38-39. 3 Objetivo C: "Ayudar a las PYME a dar una dimensión europea e internacional a sus estrategias, especialmente a través de la mejora de los servicios de información y de cooperación". 2. El planteamiento y la metodología de la evaluación figuran en los capítulos 1 y 2 del resumen. La Comisión desea subrayar aquí dos características inherentes de la evaluación y del programa que se deberán tener en cuenta al estudiar la evaluación: En primer lugar, la evaluación se efectúa muy pronto dentro del calendario de la ejecución del programa. Como se ha indicado anteriormente, esto debe permitir su utilización efectiva en la preparación del próximo programa. Sin embargo el hecho de que la evaluación tuviera lugar a medio camino del programa presenta desventajas metodológicas. Los resultados de muchas nuevas acciones puestas en marcha dentro del tercer programa plurianual no pueden ponderarse todavía. Como consecuencia, no pueden todavía hacerse evaluaciones firmes sobre su impacto, eficacia o utilidad. Lo mismo puede decirse de la evaluación de los efectos de los cambios llevados a cabo en la concepción y en los procedimientos de presentación de medidas más maduras. En segundo lugar, el grupo objetivo final de 18 millones de PYME de la Unión Europea es en sí mismo muy amplio y diverso4, por lo que la evaluación de sus efectos en el grupo objetivo final mediante muestras estadísticamente representativas para todos los objetivos y acciones habría sido una tarea imposible con este calendario y con un presupuesto razonable para esta evaluación. El resultado es que la evaluación se basa necesariamente y en gran medida en las opiniones de las partes interesadas y de los intermediarios a la hora de llegar a conclusiones en vez de fundarse en datos más "objetivos". Sin embargo, el informe subraya la necesidad de establecer indicadores de rendimiento apropiados para poder evaluar las medidas tomadas en virtud del programa plurianual sobre una base más científica en el futuro. La Comisión está de acuerdo con la necesidad de establecer un grupo de indicadores de resultados que acompañen la propuesta de un nuevo programa de modo que sea posible proceder a una evaluación más objetiva de las acciones futuras. OBSERVACIONES SOBRE LA EVALUACIÓN DE MEDIDAS ESPECÍFICAS POR OBJETIVOS Esta sección aspira a dar una respuesta inicial a parte de las principales conclusiones y recomendaciones de los evaluadores. Una respuesta más detallada figurará en la propuesta del próximo programa plurianual. 3. 1. Objetivos A y F La Comisión reconoce que se deberían aprovechar más los resultados conseguidos hasta ahora con el programa de acciones concertadas con los Estados miembros. Los progresos del último año han conferido una estructura y un núcleo a la amplia gama inicial de asuntos debatidos, y están llevando a la determinación de casos específicos de buenas prácticas. Por ejemplo, los Estados miembros han acordado ahora una lista de buenas prácticas derivadas del análisis llevado a cabo en los seminarios de estudio de medidas de apoyo a la puesta en marcha de empresas. Estas buenas prácticas se difundirán ampliamente en un folleto publicitario, que también indicará el sitio de Internet, cuya operatividad está prevista a mediados de 1999 y que dará una información más amplia sobre las acciones concertadas y guiará a las organizaciones interesadas hacia un debate activo de las buenas y mejores prácticas en los ámbitos correspondientes. También ha habido considerables progresos en el establecimiento de 4 Véase Enterprises in Europe (Las empresas en Europa), DG XXIII/Eurostat, quinto informe junio de 1999. procedimientos apropiados con los Estados miembros durante los últimos años, especialmente bajo la forma de programa continuo de trabajo. En lo que respecta al seguimiento de las recomendaciones del grupo operativo para la simplificación del entorno empresarial (BEST), el Consejo aprobó el plan de acción el 29 de abril de 1999. Este plan de acción es amplio y reúne por primera vez todos los aspectos políticos con repercusiones en el espíritu empresarial y en las empresas. La aplicación del plan de acción será seguida con energía por la Comisión en estrecha cooperación con los Estados miembros, lo que incluirá informes regulares al Consejo a partir de 2000 sobre la puesta en práctica en curso, detallando las nuevas medidas específicas que se hayan tomado. La Comisión acordará también con los Estados miembros procedimientos de ponderación de los progresos de las políticas empresariales, incluyendo en su caso una evaluación independiente del progreso en que participe el mundo empresarial. La evaluación consideraría el impacto del plan de acción en el rendimiento de las empresas y contribuiría a identificar los ámbitos en que sea necesario trabajar más y, cuando proceda, proponer recomendaciones específicas para conseguirlo. Sobre el sistema de evaluación del impacto sobre las empresas, la Comisión considera que ha habido mejoras importantes en el análisis del impacto de la regulación llevado a cabo en propuestas legislativas, además de unos procedimientos de consulta más completos. Sin embargo, la Comisión reconoce la necesidad de nuevas mejoras en la calidad de las evaluaciones del impacto sobre las empresas. Se están debatiendo actualmente las directrices revisadas sobre cómo realizar una evaluación del impacto sobre las empresas, así como un formulario revisado de dicha evaluación, cuya adopción se espera para dentro de poco. Aunque se trata de procedimientos de trabajo internos, la Comisión estudiará también hacer públicos el formulario y las directrices revisadas. El producto sobre el euro mencionado no es sólo un CD-ROM sino un CD-ROM acompañado de un folleto que consta de un resumen del contenido del CD-ROM y resulta por tanto útil para los empresarios (en especial las pequeñas empresas) que no tienen acceso al equipo que les permita leer los CD-ROM. Este planteamiento dual de la publicación de un CD-ROM más un folleto debería servir a todas las PYME, independientemente de su tamaño. La impresión que se da en el resumen de que el producto es sólo un CD-ROM y no conviene por ello a las empresas más pequeñas debe considerarse teniendo esto en cuenta. Las conclusiones alcanzadas sobre el valor y la rentabilidad del trabajo sobre agrupaciones europeas de interés económico (AEIE) parecen subjetivas y no muy bien informadas. Como el AEIE sigue siendo el único instrumento jurídico transnacional de que disponen las empresas de la UE, es importante señalar su existencia. Se han creado alrededor de 1 000 AEIE. El trabajo efectuado se ha limitado a una modesta promoción de este servicio mediante un folleto explicativo y la información proporcionada sobre las AEIE en la base de datos REGIE. Nunca ha sido la intención de la Comisión promover las AEIE directamente entre las empresas sino más bien recurrir a canales tales como los Centros Europeos de Información Empresarial y las organizaciones profesionales, dejando actuar al tiempo a las fuerzas del mercado. No obstante, la Comisión sigue el interés por las AEIE y da información completa sobre ellas a través de su sitio en Internet. Como se reconoce en el informe, los costes de esta actuación son mínimos. Además, el Parlamento Europeo ha apoyado un planteamiento más dinámico y centrado en relación con las AEIE5 3. 2. Objetivo B y empresas conjuntas europeas (JEV) Respecto a la Mesa redonda de personalidades del sector bancario y PYME y a la difusión de los resultados, el informe final de la segunda Mesa redonda constaba de un resumen y recomendaciones, que se tradujeron a todas las lenguas oficiales y se publicaron junto con el informe completo en inglés. Se imprimieron alrededor de 8 500 ejemplares y se satisficieron todas las solicitudes de éstos. Por lo que se refiere a los temas cubiertos por la tercera Mesa redonda, era necesario combinar el acceso a la financiación mediante préstamos con el acceso a fondos ajenos, muy poco desarrollados en Europa. Es importante insistir en nuevas fuentes de financiación para las PYME para reducir su dependencia de los préstamo, que un 1/3 de las PYME aún tiene problemas en obtener. Basándose en el informe final de la tercera mesa redonda, que se publicará y pondrá en Internet, la Comisión planea organizar por lo menos tres conferencias en los Estados miembros, que podrían vincularse a las acciones concertadas tal como se ha recomendado. En lo referido a CREA, la Comisión, de conformidad con el apartado 2 del artículo 3 de la Decisión 97/15/CE del Consejo, ha publicado informes anuales sobre la primera acción piloto I de capital de lanzamiento y facilitado una evaluación externa completa. Se ha mantenido regularmente informado de los avances conseguidos al Comité de Gestión de los Estados miembros sobre el tercer programa plurianual (el Comité del "artículo 4"). Dicho Comité pudo comentar la evaluación externa y se declaró de acuerdo con la puesta en marcha de CREA, lo que hace aún más sorprendente la crítica de CREA. Este nuevo programa, adoptado por la Comisión en noviembre de 1998, se funda en el fracaso persistente del mercado por lo que se refiere al suministro de capital de lanzamiento en Europa. No se crean varios miles de PYME innovadoras cada año a causa de la falta de capital de riesgo. La Comisión ha propuesto varias enmiendas sustanciales a la primera acción del capital inicial con el fin de aumentar tanto el número de nuevas PYME creadas en virtud de CREA y el número de puestos de trabajo creados por estas PYME, tales como la introducción de un tamaño mínimo de 4 millones de € para el capital social, el requisito de que el 50% del capital proceda del sector privado (para permitir que el fondo apoye únicamente proyectos sostenibles) y apertura de la acción para cubrir la transferencia de empresas existentes a nuevos dueños, lo que en la mayoría de los casos representa jurídicamente una nueva empresa. CREA es también una respuesta a la petición del Parlamento Europeo de centrar el presupuesto de este programa, a bajo coste, en la creación de nuevas empresas y empleos. Todavía opera a pequeña escala, pero demostrará a nivel europeo las posibilidades de apoyar la creación de las PYME innovadoras a través de inversiones de capital de lanzamiento y de financiación en una fase temprana. Igual que con la primera acción de capital de lanzamiento, la Comisión procederá a una evaluación de CREA y a una amplia difusión amplia de sus resultados. La propuesta de Directiva sobre pagos atrasados es una iniciativa política crucial para las PYMEs que proseguiremos decididamente. La Comisión se felicita del acuerdo político alcanzado en el Consejo de Industria del 29 de Abril, bajo presidencia alemana, sobre el texto 5 Resolución del Parlamento Europeo de 14. 7. 1998 a raíz de la Comunicación de la Comisión de 9. 9. 1997 (COM(97) 434). de compromiso y urge al Parlamento Europeo y al Consejo a adoptar la Directiva con celeridad. Las acciones de formación práctica sobre gestión de efectivo para PYMEs serán examinadas en función de los resultados de las acciones actualmente en curso. La mayoría del JEV ha sido ejecutado fuera del contexto del tercer programa multianual. En relación con JEV, la Comisión era ya consciente de la ausencia de un instrumento de comercialización de JEV, que desconoce aún un gran número de PYME. La Comisión decidió por ello poner en marcha a principios de 1999 un servicio de promoción para ayudar a las organizaciones de PYME preparar actos JEV que reúnan a las PYME de dos Estados miembros por lo menos. En cuanto a los trámites, la Comisión sabe que tanto los intermediarios financieros como las PYME están pidiendo la simplificación administrativa en este ámbito. Sin embargo, hay que lograr un equilibrio entre la simplificación de los trámites, por una parte, y la necesidad de una prevención efectiva de fraude, por otra, con el sistema de notificación que se deriva de ello. Respecto al apoyo al estudio de viabilidad, se trata de una condición previa del acceso a la prima de inversión del 10% que se paga una vez creada la empresa conjunta transnacional. Sin el segundo instrumento, la Comisión solamente subvencionaría estudios de viabilidad costosos pero no tendría ningún impacto real en la creación de nuevas empresas conjuntas. Puesto que la subvención máxima se limita a 100 000 € por proyecto, las PYME tienden a mantener bajo el coste de los estudios de viabilidad y a favorecer la prima de inversión, que llevará a la creación de nuevos puestos de trabajo. 3. 3. Objetivo C La Comisión se congratula de la evaluación globalmente positiva de la red de Centros Europeos de Información Empresarial, que suponen más de un tercio del gasto total con arreglo al programa plurianual. El esfuerzo permanente en favor de la calidad ha tenido éxito y ha llevado a una buena valoración de su rentabilidad. La política de calidad practicada hasta la fecha continuará para brindar el mejor servicio posible a las empresas. En relación con esto y con el concepto de primeras ventanillas, la Comisión reforzará el papel de los Centros Europeos de Información Empresarial con miras a una cooperación más estrecha con otros servicios locales y regionales de apoyo a las empresas para que las PYME dispongan de un servicio colectivo y coherente. La iniciativa "Diálogo con las empresas", dentro del "Diálogo con los ciudadanos y las empresas" puesto en marcha en el Consejo Europeo de Cardiff de junio de 1998, contribuye en gran medida a esta orientación. Una mayor sinergia con los organismos nacionales de apoyo a las PYME forma parte de esta política. El informe reconoce que ha habido cambios importantes en BC-CNET y BRE para hacerlos más efectivos y que es demasiado temprano para evaluar los resultados. No obstante, los primeros indicios sugieren que las modificaciones, como por ejemplo la nueva herramienta automatizada introducida en 1998, están empezando a dar resultados. La Comisión está de acuerdo con que una evaluación completa e independiente de la BC-CNET y BRE debería llevarse a cabo en el año 2000. Cuando los resultados de la evaluación estén disponibles, la Comisión examinará la manera más efectiva de proceder, incluido el estudio de la posibilidad de fundir esas redes. El informe califica de ampliamente rentables los actos Europartenariat e Interprise. Los primeros resultados del último acto Europartenariat celebrado el 10 y 11 de Mayo en Viena en conjunción con un acto PHARE-Partenariat, en el que participaron 2700 empresas muestra el éxito continuado de este tipo de actos. Durante el bienio 1999-2000 se llevaran a cabo evaluaciones específicas de los actos Europartenariat, Interprise e IBEX, aunque ya se están realizando esfuerzos con el fin de mejorar la calidad de estos actos y desarrollar nuevas herramientas. La Comisión reconoce que hace falta seguir trabajando sobre el importante tema de la subcontratación. A raíz del segundo Foro Europeo de la Subcontratación celebrado en Graz en octubre de 1998, se presentará una comunicación sobre la subcontratación antes de acabar 1999. Un elemento principal de esta Comunicación será un nuevo programa de trabajo de la subcontratación en los próximos años. En lo que respecta a la ampliación de los programas existentes de la DG XXIII, el informe omite mencionar la ampliación de la UE y el hecho de que el tercer programa plurianual se ha abierto ahora a siete países6 candidatos y que cuatro más se sumarán probablemente a finales de 1999. Estos países han demostrado su compromiso con el programa contribuyendo con sus propios fondos a su presupuesto. La apertura del programa es parte de la estrategia de preadhesión de la Comisión y ayudará a facilitar la integración de los países candidatos en las acciones y política empresariales de la UE. También les ayudará a crear sus propias políticas e iniciativas de estímulo del espíritu empresarial como preparación a su futura calidad de miembros de la UE. Por consiguiente, son inadecuadas en este contexto las recomendaciones del informe en el sentido, por ejemplo, de abrir los actos Europartenariat a las empresas de los países no pertenecientes a la UE. 3. 4. Objetivo D Las acciones piloto de innovación sólo se han puesto en marcha hace poco (en 1997) y es aún demasiado pronto para sacar conclusiones sólidas. Se evaluarán y analizarán los resultados de estas acciones piloto, que son necesariamente únicas. Su propósito ha sido siempre ensayar opciones políticas. El trabajo proyectado sobre formación implica principalmente una tarea política y no supone necesariamente ninguna nueva iniciativa de gasto. Se tiene la intención de concluir dentro de poco una comunicación sobre la formación y las PYME, con el objeto de analizar las necesidades de las PYME en el campo de la formación empresarial, teniendo en cuenta las iniciativas ya en curso tanto en los Estados miembros como a nivel comunitario. Sobre calidad, la única iniciativa tomada hasta ahora dentro del tercer programa plurianual ha sido de hecho la continuación del apoyo de la Comisión a parte del Premio Europeo de la Calidad para las PYME, que ha funcionado durante varios años y que la industria considera en general un instrumento valioso para mejorar los sistemas de gestión de la calidad. 3. 5. Objetivo E El trabajo de promoción de las vocaciones empresariales reviste especial importancia tras la publicación en 1998 de la Comunicación de la Comisión sobre la Promoción de las Vocaciones 'Bulgaria, la República Checa, Estonia, Hungría, Polonia y Eslovaquia desde el 1 de diciembre de 1998, y Rumania desde el 1 de enero de 1999. Incluyendo a los Estados miembros de la UE y a los países del EEE, el 3er PMA cuenta ya con 25 países participantes. Empresariales. La Comisión coincide con el informe en que lo principal es concentrarse en el desarrollo de la investigación y en la promoción de las mejores prácticas. La mayoría de las acciones del programa benefician a las empresas pequeñas y artesanales. La Decisión del Consejo sobre el tercer programa plurianual ha confirmado la necesidad de que acciones específicas apoyen el artesanado, las pequeñas empresas y las microempresas, así como a grupos objetivo tales como las empresarias y jóvenes empresarios y las empresas propiedad de minorías. Así pues, son inadecuados los comentarios sobre si estos grupos deben ser o no objeto de actuaciones especiales. Por otra parte, la propuesta de la Comisión del tercer programa plurianual indicaba explícitamente que los medios que deben utilizarse en la realización de estos objetivos deben incluir proyectos piloto (cooperación transnacional, medidas de formación, participación conjunta en ferias comerciales etc. ), las conferencias (se menciona específicamente la tercera y cuarta conferencias europeas del artesanado y la pequeña empresa) y los estudios. Éstos son precisamente los métodos que se han utilizado en el tercer programa plurianual. El informe da la impresión de que las acciones en este ámbito han tardado en ponerse en marcha. Sobre la evaluación de los proyectos financiados con arreglo al segundo programa plurianual, debería considerarse que algunos de ellos sólo se han finalizado este año. Las convocatorias de propuestas del tercer programa plurianual se publicaron en 1997 y 1998, más bien pronto en el caso de un programa de cuatro años. La Comisión coincide en que lo principal ahora es la evaluación de los resultados de las acciones emprendidas y su difusión lo más amplia posible. La cuestión de si las acciones en la esfera del comercio son apropiadas es otra vez una cuestión asentada claramente en la Decisión del Consejo sobre el tercer programa plurianual, que incluye el comercio y la distribución como uno de los grupos objetivos de varias acciones. De hecho, el Libro Blanco del comercio ha sido acogido muy favorablemente, sobre todo por el Parlamento Europeo, el Consejo de Ministros y el Comité Económico y Social. Ahora hay que aplicar de la manera más eficaz el plan de acción adjunto en anexo al Libro Blanco. Uno de los elementos de éste es una campaña de información, parte de la cual será la publicación de los resultados de Comercio 2000 (tercera fase) y el uso de Internet para recopilar otras mejores prácticas. La Comisión coincide en la necesidad de que se analicen y difundan ampliamente los resultados de Comercio 2000, en lo que ya se está trabajando. Será esta actividad la que produzca principalmente valor añadido de las investigaciones emprendidas. Los resultados obtenidos en el ámbito del comercio electrónico se incluirán en la campaña de información. 4. Conclusiones La Comisión considera que este informe de evaluación es una valoración valiosa de las acciones ejecutadas bajo el tercer programa marco. Las conclusiones y recomendaciones, algunas de las cuales ya han sido aceptadas en esta Comunicación, serán consideradas detenidamente durante la preparación del próximo programa marco. La Comisión coincide con la recomendación general de concentrarse en el futuro en un numero menor de prioridades y en suspender aquellas acciones menores que no hayan demostrado su rentabilidad. La DG XXIII se esforzará por asegurar la rentabilidad de las acciones ejecutadas durante el resto del programa en curso. Anexo: Resumen ejecutivo del informe de evacuación de deloitte & touch 1. Nuestro enfoque 3er Programa Multianual para Pequeñas y Medianas Empresa Deloitte & Touche ha sido seleccionada para llevar a cabo la evaluación del s. Un equipo de consultores de seis Estados Miembros, con base en cuatro oficinas, realizaron el trabajo durante un período de seis meses en línea con una propuesta detallada presentada a concurso. El trabajo se dividió en tres secciones bien definidas: • Tabulación de las actividades realizadas en virtud del tercer programa multianual. • Amplia investigación de campo y de despacho con el fin de establecer los resultados de las actividades, su repercusión en los interesados y las percepciones sobre el valor de las actividades por parte de la Comisión, los representantes de los Estados Miembros y otras partes interesadas. • Evaluación analítica de los resultados obtenidos. El equipo de evaluación prestó una especial atención a las consultas directas con los principales actores en este campo, a saber: • Públicos objetivo del programa (contactados a través de las organizaciones representantes de las PYMES y, en algunos casos, a través de empresas particulares) • Organizaciones y entidades intermediarias que aplican medidas conjuntamente con y/o en nombre de la Comisión en virtud del Programa. • Funcionarios de toda la Comisión que trabajan en campos relacionados. • Los monitores institucionales del programa, es decir, los funcionarios de los Estados Miembros en el Comité del Artículo 4; y • Funcionarios de la propia DG XXIII. Nuestro enfoque se centró en cuatro elementos principales, tanto de las medidas individuales del programa como del programa en su conjunto. Dichos elementos son: • Calidad de diseño y enfoque. En este campo hemos analizado en profundidad la función y la variedad de organizaciones intermediarias seleccionadas por la Comisión, las cuestiones de la subsidiariedad y, por supuesto, en primer lugar, la justificación de la medida tomando como base las necesidades manifestadas o los problemas identificados. • • Impacto cuantitativo, un campo de cierta dificultad dada la distancia relativa que separa a la Comisión del propio campo de operaciones de las PYMES europeas. Asimismo, muchas medidas han sido diseñadas para verificar un problema o una idea y, por consiguiente, no se espera que tengan un impacto cuantitativo directo en este momento. Por ello hemos tratado de establecer la existencia de medidas cuantitativas siempre que ha resultado posible. Impacto cualitativo, expresado como una combinación de varios factores tales como el cambio regulador en favor de las PYMES, el valor añadido de las actividades de la Comisión en comparación con lo que habría ocurrido si no se hubiera instaurado el Programa Multianual, el grado de penetración de información útil y las "lecciones aprendidas", y el impacto directo conseguido al persuadir a otros actores a adoptar medidas en favor de las PYMES. • (efficient in terms of cost) Eficacia en términos de costes, donde tratamos de establecer la eficacia, la eficiencia, la utilidad y la viabilidad de las medidas del programa. En este campo hemos analizado, por un lado, la relación entre los resultados cuantitativos y los cualitativos, y por otro, el coste de cada medida. Cuando ha resultado oportuno, hemos tratado de valorar el coste probable de que otros actores tuvieran que sustituir la actuación de la Comisión. Nuestras conclusiones se basan en nuestra ponderación subjetiva de todos los factores. El hecho de que algunas medidas no hayan alcanzado aún una etapa donde los resultados son claros dificulta la emisión de un dictamen de opinión sobre la eficacia en términos de costes de esas acciones. Convendría destacar que todas las anteriores pruebas de evaluación fueron valoradas en el contexto en que aparecen las propias medidas. Hemos analizado el programa multianual con relación a las actividades de otros departamentos de la Comisión y de las autoridades de los Estados Miembros. También lo hemos considerado con relación a las prioridades políticas vigentes en la Unión Europea referentes a las ayudas a las PYMES y el fomento de la empresa y el empleo. En nuestras conclusiones hemos tenido en cuenta los recursos de que dispone la DG XXIII (financieros y humanos). Nuestra evaluación cubre las actividades financiadas en virtud del Programa Multianual durante los años 1997 y 1998, incluidas las actividades emprendidas en los primeros meses de 1999. También hemos tratado de tener en cuenta el posible impacto de las medidas que van a ser lanzadas durante el resto de 1999 e incluso en el año 2000, siempre y cuando hayamos podido determinar ese impacto. No obstante, es evidente que una evaluación "a medio plazo" como es la nuestra no puede pronunciarse definitivamente sobre el valor final y la eficacia en términos de costes de algunas de las acciones, que aún estaban madurando en el momento de nuestro análisis. 2. Metodología En primer lugar, nuestro equipo mantuvo extensas y, con frecuencia, prolongadas entrevistas con una gama completa de funcionarios de la DG XXIII. A continuación, visitamos todos los Estados Miembros (tanto para mantener conversaciones con funcionarios en las capitales nacionales como para visitar a organizadores de proyectos y suministradores de servicios intermediarios en las regiones). En Bruselas organizamos una mesa redonda de un día de duración al objeto de brindar a las organizaciones representantes de las PYMES europeas la oportunidad de presentarnos sus comentarios. También mantuvimos una serie de entrevistas con funcionarios de otros departamentos de la Comisión. Además se preparó un total de 34 cuestionarios, que fueron entregados a cerca de dos mil receptores circunscritos en 15 públicos objetivo diferentes. En líneas generales, tanto la investigación teórica como de campo fue ardua y exhaustiva. Nuestro objetivo no era necesariamente el de obtener muestras de opinión estadísticamente válidas en todos los casos (en el caso de los usuarios de los servicios, hubiera sido precisa una operación mucho más extensa). Nuestra evaluación es, necesariamente, una visión general del funcionamiento de todo el PMA. La evaluación en profundidad de las diversas medidas del PMA se está efectuando de forma independiente. Nuestra labor no era la de duplicar esas evaluaciones sino, más bien, la de obtener una muestra de opinión y extraer los éxitos y los aspectos problemáticos. Por ello hemos tratado de brindar a todas las categorías de interlocutores la oportunidad de comentar el programa, así como de obtener respuestas suficientes para poder vislumbrar una indicación general de todo el espectro de opinión. 10 Hemos obtenido un buen nivel de respuesta en la mayoría de las encuestas dirigidas a los funcionarios de las administraciones públicas, las organizaciones intermediarias y los organizadores de proyectos. Los resultados sólo han resultado decepcionantes por lo que respecta a los organizadores de Interprise, los intermediarios de BC Net/BRE y los miembros del Comité de Comercio y Distribución, a pesar del seguimiento que les fue dedicado. En ambos casos mantuvimos una serie de entrevistas destinadas a complementar la investigación realizada mediante los cuestionarios. Por la propia naturaleza del estudio resultaría imposible asignar ponderaciones científicas a los puntos de vista de cada una de las categorías de interesados que han participado en nuestra investigación. Además, las conversaciones mantenidas más en profundidad han revelado diversidad de opiniones y diferentes intensidades en los puntos de vista y los grados de relevancia, incluso dentro de una misma categoría de interlocutores. La inevitable tendencia de la defensa de los propios intereses a maquillar las respuestas es un factor que también hemos tenido en cuenta. Hemos tratado de conceder más importancia a las opiniones basadas en la objetividad y el consenso de grandes grupos de muestra que a las ofrecidas por personas con intereses directos o por individuos aislados. No obstante, si en algún caso hemos obtenido la impresión de que algún comentario en particular reflejaba una perspectiva inusual, así lo hemos reflejado, indicando además nuestro acuerdo o nuestro desacuerdo con las opiniones expresadas. En algunos casos hemos observado una ignorancia generalizada del contenido detallado de las actividades de la Comisión, incluso entre los miembros del Comité del Artículo 4. A veces también hemos tenido la impresión de que las opiniones se basaban en una información no actualizada. Hemos tratado de tener en cuenta las imprecisiones que ello haya podido originar y, en muchos lugares, hemos indicado nuestro desacuerdo con los comentarios expresados por uno u otro de los interesados. En esos casos explicamos también el motivo de nuestro desacuerdo. En cuanto a las opiniones del Comité del Artículo 4, nuestra investigación ha desvelado muchos comentarios críticos, incluso en campos donde dicho Comité había aprobado por unanimidad la medida en cuestión. Nuestro enfoque ha sido reflejar fielmente los puntos de vista que nos fueron comunicados, con carácter confidencial, durante las entrevistas. Las pautas de voto en los Comités pueden responder a toda clase de motivaciones y nosotros no podemos analizar el motivo de las discrepancias existentes entre las opiniones que nos fueron comunicadas y las manifestadas en público durante las reuniones del Comité. Tenemos la certeza de que nuestras conclusiones, que se basan parcialmente en los puntos de vista de todos los interesados en el PMA, y parcialmente en nuestra propia valoración de esos puntos de vista y de las acciones emprendidas hasta el momento en virtud del PMA, son válidas en el contexto de la labor nos fue encomendada. En los anexos de este informe, el lector encontrará un resumen de los resultados de la investigación obtenidos de cada categoría objetivo de interlocutor. En los casos en que hemos expresado nuestras propias opiniones sobre los elementos individuales del PMA, hemos tratado de ponerlo de manifiesto en el texto. 11 3. Tabulación de las medidas Objetivos A y F: Simplificar y mejorar el entorno administrativo y regulador de las empresas. Mejorar los instrumentos políticos de las PYMES. Hemos identificado las actuaciones siguientes: • Coordinación con otras partes de la DG XXIII y con otras partes de la Comisión para influir en las condiciones del debate político y garantizar que los intereses de las PYMES sean tenidos en cuenta en el desarrollo de las políticas de la UE. • Consultas con las organizaciones representantes de las PYMES y, en la medida de lo posible, con una muestra de las propias PYMES, al objeto de garantizar que los representantes de las PYMES tengan la oportunidad de comentar las nuevas propuestas legislativas de la UE y el acceso de las PYMES a los programas de la UE. • • • Monitorización del sistema de "Valoraciones del Impacto en las Empresas" para garantizar que todos los servicios de la Comisión evalúan el impacto potencial de las propuestas legislativas en las PYMES. Actuaciones Concertadas, que promueven una actuación coordinada de los Estados Miembros al objeto de ayudar a las PYMES y fomentar la identificación y la divulgación de unos "procedimientos óptimos" y unos "procedimientos correctos" a todos los niveles de gobierno. Establecimiento y fomento del Grupo de Trabajo de Simplificación del Entorno Empresarial (BEST) y publicación de las dos partes del informe BEST. Asimismo, publicación de una comunicación sobre la respuesta de la Comisión a las recomendaciones del BEST, con una propuesta de Plan de Acción para los Estados Miembros y la Comisión. una Recomendación sobre la Mejorar y la Simplificación del Entorno Publicación de Empresarial de las Nuevas Empresas y preparación de la creación de una base de datos de las medidas de los Estados Miembros destinadas a fomentar la creación de nuevas empresas. Organización de un foro sobre la Transmisión de Empresas, además de una Comunicación sobre ese mismo asunto, donde se resumen los resultados de la Recomendación de 1994 al respecto y una solicitud de propuestas de proyectos piloto sobre la formación de las PYMES en el campo de la transmisión de empresas. Medidas específicas para ayudar a las PYMES a adaptarse a la introducción del euro (además del trabajo descrito anteriormente destinado a influir en las actividades de otras DG de la Comisión en este campo). Algunas de las medidas específicas son: celebración de mesas redondas y congresos/seminarios sobre temas específicos con otras partes interesadas, campañas informativas realizadas a través de los Centros de Información Europea, instauración de un Código de Conducta entre las organizaciones de consumidores y los representantes de las PYMES, el turismo y el comercio sobre la introducción del euro, preparación de un CD- ROM/Folleto para las PYMES y lanzamiento de una petición de propuestas de proyectos piloto sobre la formación de las PYMES en la introducción del euro. • Mantenimiento de una base de datos denominada Régie sobre la creación de Agrupaciones Europeas de Intereses Económicos (EEIG), además de una Comunicación sobre la participación de las EEIG en los contratos y programas públicos y la elaboración de un manual práctico para 12 • • informar a las PYMES de cuándo las EEIG pueden constituir un instrumento útil para la colaboración internacional. Trabajo sobre cuestiones estadísticas de las PYMES en Europa, inclusive un informe periódico denominado "Las empresas en Europa", folletos sobre temas específicos como "la estadística en el punto de mira" y la publicación "Los servicios empresariales en Europa", además de la preparación de un borrador de Reglamento sobre las estadísticas empresariales del futuro. Informes periódicos titulados "Observatorio europeo para PYMES", elaborados por consultores externos e institutos de investigación sobre los temas políticos que rodean al desarrollo y las experiencias de las PYMES en los distintos Estados Miembros. Realización de una serie de evaluaciones específicas de los elementos individuales del PMA, y organización de la actual evaluación, coordinación en ese campo con la DG XIX de la Comisión y desarrollo de unos indicadores de resultados destinados a controlar de manera continuada y a escala interna los programas de la DG XXIII. Objetivo B (y JEV): Mejorar el Entorno Financiero de las Empresas Hemos observado las actuaciones siguientes: • Organización de mesas redondas de los "procedimientos óptimos" y mejorar las relaciones de la banca de la PYME, y publicación de los resultados de esas mesas redondas. las PYMES para los bancos y identificar • Estudios de investigación y seminarios sobre diversos aspectos de la financiación de las PYMES, inclusive el capital riesgo, las garantías mutuas, los arrendamientos financieros, el acceso al crédito a largo plazo, el factoring, los avalistas financieros de las empresas, los bonos para PYMES y la idea de una agencia de inversión de PYMES. • Lanzamiento de un nuevo programa piloto de capital para nuevas empresas (CREA), destinado a subvencionar la creación de hasta 30 fondos destinados a la creación de nuevas empresas o la transmisión de empresas ya existentes. • Comunicación y propuesta de Directiva sobre la manera de combatir los pagos atrasados en las operaciones comerciales, además de una solicitud de propuestas de proyectos piloto para formar a los gerentes de las PYMES sobre la gestión del cash flow. • Instauración del proyecto Joint Ventures Europeas (JEV), en virtud del cual las PYMES que constituyan una joint-venture u otras nuevas entidades cooperativas en otros países tengan derecho a percibir una subvención de hasta el 50% del coste de los estudios de viabilidad y de hasta el 10% del coste de establecimiento de la inversión (con una subvención máxima por joint-venture de 100. 000 euros). Objetivo C: Ayudar a las PYMES a europeizar e internacionalizar sus estrategias, especialmente mediante la mejora de los servicios de información y cooperación Hemos observado las actuaciones siguientes: • Mantenimiento y mejora de la red de Centros de Información Europea, convirtiéndola en el punto principal de asesoramiento de las PYMES sobre temas de la UE y mejorando el 13 seguimiento de las actividades, el control de calidad y el soporte de la red desde Bruselas. Para ampliar el alcance de la red se han creado nuevas categorías de "CIÉ coordinadores de red" (CIÉ que dirigen una red de delegaciones o relevos a través de los cuales ofrecen servicios a las PYMES) y "miembros asociados" (organizaciones que no disponen de la capacidad necesaria para ofrecer toda la gama de servicios de los CIÉ, pero que aún así contribuyen a la red). Se ha comenzado a utilizar los CIÉ para suministrar información a la Comisión sobre la reacción de las PYMES ante las iniciativas políticas. • Actividades destinadas a promover actuaciones políticas sobre las PYMES, entre ellas: la circular Euro Info, la utilización de stands promocionales en actos oficiales, la creación de un "servicio de visitas" para atender a los grupos de interesados que visitan la Comisión, la creación de un servicio de información al público y la creación y el mantenimiento de la página web de la DG XXIII. La DG XXIII también ha creado la publicación "Actividades a favor de las PYMES y el sector artesanal", que contribuye a dar a conocer las actuaciones de la UE en ese campo. • Mantenimiento de las redes BC Net y BRE de asesoría empresarial, que se sirven de un sistema de búsqueda informatizado para localizar posibles socios comerciales para las PYMES en otros Estados Miembros de la UE. Este sistema informatizado ha sido objeto de una notable mejora, pero ahora se está poniendo de relieve la red de asesores, en lugar de la propia herramienta informática, como medio de localización de socios. Estas redes están siendo relanzadas con una campaña promocional que se basa fundamentalmente de reuniones nacionales de los intermediarios en los Estados Miembros. • Organización de los actos Europartenariat e Interprise, donde las PYMES pueden conocer a otras PYMES interesadas en crear alianzas transnacionales. Los Europartenariat continúan celebrándose bianualmente con carácter multisectorial en las regiones menos desarrolladas de la UE. Interprise continúa dedicada a sectores específicos y su envergadura es mucho menor. Durante los años 1997 y 1998 Interprise se celebró en 51 ocasiones. La DG XXIII ha confeccionado un vademécum para los organizadores de ambos actos y ha concedido una mayor prioridad al seguimiento y la evaluación del éxito de los mismos. • Se ha lanzado una serie de iniciativas destinadas a tratar de desarrollar asociaciones de subcontratación para las PYMES. Entre esas iniciativas se cuentan numerosas publicaciones, estudios y herramientas de consulta, la organización de un foro de intermediarios de subcontratación, la organización de algunos proyectos sectoriales y acciones promocionales para subcontratistas de la UE en terceros países, la subvención de la participación de las PYMES en programas de formación en Japón, la ampliación de un sistema destinado a enlazar las actuales bases de datos de subcontratación y la organización de IBEX (exposiciones internacionales de compradores). • También se han introducido varias medidas destinadas a mejorar el acceso de las PYMES a los mercados internacionales de países no pertenecientes a la UE. Esas medidas han sido la ampliación de las redes BC Net y BRE a Europa central y del este, los países mediterráneos y otros lugares más alejados. También se ha llevado el modelo Europartenariat a otros lugares del mundo con el fin de ofrecer a las PYMES comunitarias la oportunidad de constituir asociaciones con empresas de todo el mundo. Otras de las actuaciones son los estudios sobre internacionalización y el posible impacto de la ampliación en las PYMES comunitarias, así como el lanzamiento de proyectos piloto para ensayar nuevos métodos para ayudar a las PYMES a establecer nuevos contactos empresariales en nuevos mercados. 14 Objetivo D: Potenciar la competitividad de las PYMES y mejorar el acceso a la investigación, la innovación y la formación. Hemos observado las actuaciones siguientes: • Estudios, investigación y proyectos piloto sobre aspectos de la innovación y la tecnología para PYMES. • Influir en otras secciones de la Comisión (fundamentalmente las DG XII y XIII) para garantizar que las PYMES obtengan un mejor acceso a los programas comunitarios de investigación, tecnología e innovación. • Creación de una red de Escuelas de Empresa (red BENE) y estudio de los procedimientos óptimos en la formación para la administración de PYMES. • Lanzamiento de un nuevo Premio Europeo a la Calidad para PYMES. • Apoyo financiero a NORMAPME, una organización que ayuda a las PYMES a participar en el establecimiento de normas a escala europea. • Solicitud de propuestas de proyectos piloto para la formación de gerentes de PYMES en diversos campos, y preparación de una Comunicación. • Programa piloto para la formulación de una metodología europea que ayude a las PYMES que desean participar en el programa de ecogestión y ecoauditoría (EMAS) de la UE. En la fase de auditoría e inventario participaron 547 PYMES, y 50 fueron seleccionadas para recibir ayuda para la obtención de la certificación EMAS. En 1997 se redactó un informe sobre el proyecto en su conjunto. • Elaboración de una guía de ecogestión por parte del grupo especializado en medio ambiente de los CIÉ. Objetivo E: Fomentar la iniciativa empresarial y apoyar a los públicos objetivo. Hemos observado las actuaciones siguientes: • Preparación y organización de un importante congreso sobre el tema "Hacia el empleo a través de la innovación", dirigido al sector artesanal. Para su preparación se celebraron 11 precongresos y se mantuvieron consultas con los expertos de los diversos países y con los representantes de las PYMES. Al congreso asistieron 2. 000 delegados. • Influir en las políticas adoptadas por otras secciones de la Comisión sobre las necesidades de los sectores artesanal y microempresarial, así como de las mujeres y jóvenes empresarios. • Lanzamiento de 39 estudios, congresos y proyectos pilotos destinados a identificar las necesidades de involucrarlas en actividades transnacionales, mejorar la normalización de los productos artesanales, financiar y formar a las empresas dirigidas por mujeres, fomentar el espíritu empresarial a través de la formación y salvar las dificultades específicas a las que se enfrentan los jóvenes empresarios. las empresas pequeñas y artesanales, • Publicación de una Comunicación sobre "el fomento de la iniciativa empresarial en Europa: prioridades para el futuro" 15 Financiación de encuestas, grupos de estudio, seminarios y congresos destinados a identificar los futuros retos de los sectores minorista y mayorista con arreglo al programa Comercio 2. 000. Asimismo, divulgación de los procedimientos óptimos observados a través de congresos y (próximamente) publicaciones. Publicación de un Libro Verde y, más tarde, de un Libro Blanco, sobre el Comercio. Reuniones con el Comité de Comercio y Distribución (CCD) y distribución de las actas a todos los interesados, además de informes sobre las opiniones del CCD y sobre sus misiones especializadas en terceros países. Consultas, sobre cuestiones comerciales, entre los diferentes servicios. • Celebración de un congreso y realización de estudios, sistema piloto para certificar los sitios web al objeto de potenciar la confianza de los consumidores, y creación en Internet de un servicio de información sobre el comercio electrónico para PYMES. 16 CU TJ a •u en o Oí Q 03 IU 3 CT en (1J T3 Vi »cu tí o Vi tí -o en t-H (1) > tí 1) -a en (D "53 > tí en 03 T3 -a CU s C/í O > CU o en O ni rt cci Vi o Vi OH —4 0) 03 O CU X> c3 en eu cu en !Tt tí O 03 (D T3 Ti tí tí > tí (1) \n os 1—H CU T) CU Vi -O tí CU '5? en tí o O i CU T3 -o en Q a3 c CU en o TJ O <D J3 03 -+-» 1/3 > tí o c3 TJ O co o en '53 en O c3 03 - 4 -* en CU a, en cu H O s o o JJ 03 O o3 en 03 03 > (U en CU tí O O o3 Ü O 03 en 03 en CU O >— S S a> -d c3 +-< en tí O O 03 eñ 1) -*-» tí CU tí en en O tí en ,*—^ 03 £ 03 Vi toi) o Vi PL, CU -o tí -O o 03 3 CU en O "S O -+-• 03 tí O en O 03 o3 en O Vi 3 <U C0 tí O ^3 s CN i —i cu T3 03 CJ tí «tí « 03 +-» O •s +3 Ü 03 03 tí 3 03 K C3 •a •o a VI 3 >-> s O TI S Ü? i« ü 01) (30 o ' 57 O en tí a, a tí S - So T3 ON 5 n o sz :2 * w — ^ re © ¿S (0 > £ re ~~ x: W 00 O) en ^™ c 'O É a> > c ^™ di) i»- O) «^ c ;0 '« i_ O > c >^™ lO •sr o> o O) h- c\i CM LO co ^ CO CO • «- co O) CM CO LO O) CO CU "O CO CU CO Sí o CO c CU ü c c CO O) c o re •g a> S o _> © O o OJ •<fr q T -^ CD M; o o o r^- co CN 00 o O) "f 00 CN co CD O O O CO ^ 1" CM O rf O) o> r^ o> *• <* r- LO CM NÍ CM LO en r- O0 en LO 00 ** 0 0 0 T— 00 -«í 00 CM 00 •^ " í~ "í 0 0 0 0 0 0 LO t r>- ^ 10 co O) LO 0 U) co ui co co oi 0 co O) cb co 00 •^ co 0 0 co CM v- CM 0 0 CM co O 00 O O CM T -: 00 00 o> co ^" co 0 o> co 0 00 CM co 00 -<í 00 0 0 co CM co cñ 1^ (O O O O cb "í CM O) co co co co co ^ 0 10 N; T" lO O) * O LO r-- ,-' LO O) * O LO r~- ,-: LO O) * 0 LO N; ^- LO O) T— LO O CO OJ T" 0 0 0 T— 00 •«í- 0 0 CN cb co 0 0 0 0 0 0 ib ^~ u> co LO 0 co LO CU CO CU CO c 0 0 CO c CO c co c -o ü CO o CO o cu c «o o CO o Q. 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ON -tí -o «ja ^_ ^ TO ^ _o D) ^_ ro o 1- 4. Tipos de actuaciones identificadas Durante el transcurso de la evaluación hemos observado cuatro tipos diferentes de actuaciones de la DG XXIII: • Actuaciones para el desarrollo de políticas • Proyectos piloto o actuaciones de demostración • Medidas operativas • Publicaciones, bases de datos y otras actuaciones informativas Evidentemente, en la práctica no siempre resulta posible delimitar por completo estos cuatro tipos de actuación. En muchos casos, las actividades piloto forman parte integrante de, por ejemplo, el proceso de desarrollo de políticas, donde pueden servir para ensayar una respuesta política a los problemas identificados con el análisis y la investigación de políticas. Algunas actividades piloto pueden ser precursoras a pequeña escala de medidas operativas a gran escala, y algunas publicaciones también están vinculadas a actuaciones operativas. No obstante, la delimitación resulta útil, a nuestro juicio, para diferenciar entre los diversos tipos de actividades emprendidos en virtud del tercer PMA, especialmente porque nuestra investigación ha desvelado una serie de temas que afectan a las respuestas de las diversas partes interesadas y a nuestras opiniones sobre cada tipo de actuación. Desarrollo de políticas En el epígrafe de "desarrollo de políticas" hemos incluido todas las medidas destinadas a investigar los problemas y dificultades a los que se enfrentan las PYMES. Algunas de esas medidas consisten, por ejemplo, en mantener conversaciones con los interesados, celebrar congresos y seminarios y elaborar informes de investigación y análisis sobre campos específicos, además de publicar comunicaciones, recomendaciones y borradores de planes de actuación para orientar las reformas políticas hacia los problemas observados, así como cualquier otra labor que permita identificar las posibles soluciones políticas a los problemas específicos. Todos los interesados convienen en que la DG XXIII tiene una función muy clara que desempeñar en la elaboración de una política de desarrollo empresarial. Existe la opinión generalizada de que conferir una dimensión europea a la investigación sobre esta política resulta enormemente valioso, ya que ello permite intercambiar experiencias entre los Estados Miembros y efectuar un análisis a escala europea. La Comisión puede comparar y contrastar las variadísimas experiencias vividas en un amplio espectro de lugares para, a continuación, analizar qué soluciones han resultado eficaces. Ese análisis (y los resultados de la propia investigación) debe, no obstante y siempre en nuestra modesta opinión, ser objeto de una amplia divulgación y de debate con los Estados Miembros al objeto de maximizar su valor, ya que quizás haya que dar una respuesta política adecuada a escala nacional o regional, en lugar de por parte de la propia UE, en función de la naturaleza del problema. 19 Todos los interesados también están de acuerdo en la gran importancia de la capacidad de la DG XXIII de influir en el resto de la Comisión para que adopte unas políticas y una legislación favorables para las PYMES. Proyectos piloto Por "proyectos piloto" entendemos todas las actuaciones de ensayo o demostración financiadas por la DG XXIII y cuya envergadura no basta para tener un impacto generalizado dentro de la UE. El impacto cuantitativo directo de las actuaciones piloto suele ser localizado y limitado con relación al número de beneficiarios potenciales en el conjunto de la UE. El principal valor de estas actuaciones reside en su potencial de influir en el debate político y de ser remedadas por otros interlocutores, o por la propia Comisión, en caso de resultar un éxito. Las actuaciones piloto suelen ser utilizadas para ensayar las diferentes respuestas políticas a los problemas identificados y, con frecuencia, reciben el nombre de "proyectos de demostración" por su capacidad de demostrar procedimientos adecuados de actuación política para el futuro. Con frecuencia, nuestros entrevistados se mostraron escépticos sobre el valor de algunas de las actuaciones de este tipo emprendidas por la DG XXIII. La mayoría de ellos no eran, por principios, contrarios a las actuaciones piloto, pero muchas veces puntualizaron que las actuaciones piloto sólo debían utilizarse para poner a prueba las posibles respuestas políticas, y no sólo las que todavía no se están ensayando en ningún otro lugar. Eso significa que convendría no ponerlas en práctica hasta haber efectuado un exhaustivo análisis de las oportunas opciones políticas, y que habría que entenderlas como ensayos clínicos destinados a comprobar la eficacia de un nuevo medicamento, es decir, que no pueden ser introducidas hasta haber finalizado la investigación, y no es preciso probar un medicamento que ya ha sido probado en otro laboratorio, salvo que el ensayo se realizara en unas condiciones distintas. Nuestro parecer es que las actuaciones piloto deben ir acompañadas del desarrollo de políticas, y nunca ser introducidas de forma aislada. Además, los resultados de una actuación piloto deben ser examinados en profundidad y comunicados a todos los interesados y a todos los órganos encargados de la elaboración de políticas. Por último, las actuaciones piloto deben tener unos objetivos claros y, si es posible, conviene diseñar unos indicadores de resultados que midan el éxito o el fracaso de la actuación piloto, incluso antes de su lanzamiento. Medidas operativas Las medidas operativas son aquéllas que la Comisión efectúa a gran escala porque resulta lógico gestionarlas a escala europea. Ese "a gran escala", sin embargo, sólo tiene que serlo con relación a la envergadura del grupo de beneficiarios potenciales. Por ejemplo, una medida estrictamente sectorial destinada a los proveedores de componentes del sector de la motocicleta sólo será de interés para algunos cientos de empresas repartidas por toda Europa, así que una actuación que afecte a cien de esas empresas sería una actuación de tipo "operativo". Por el contrario, un proyecto diseñado para beneficiar a cientos de PYMES del sector de la panadería o del sector de la hostelería sólo puede ser "piloto", ya que únicamente puede tener un impacto generalizado si influye en un cambio de política. No hemos observado objeciones de importancia a la participación de la DG XXIII en actuaciones operativas, siempre y cuando se haya constatado de forma fehaciente la 20 necesidad de actuar a escala europea. Sin embargo, con frecuencia se ha puntualizado que, cuando la Comisión actúe, debería hacerlo, siempre que sea posible, en conjunción con los programas nacionales y regionales de los Estados Miembros. Las actuaciones comunitarias deberían estar integradas, en la medida de lo posible, en otros mecanismos, al objeto de resultar más visibles y más eficaces, y para evitar además duplicar el trabajo y malgastar recursos. Al igual que ocurre con las actuaciones piloto, nuestro parecer es que este tipo de actuación debe tener unos objetivos claros y que convendría incorporar al programa unos indicadores de resultados que permitieran a un evaluador independiente juzgar si la actuación en cuestión ha resultado o no un éxito. Por último, los programas operativos, a nuestro juicio, deben ser aplicados a una escala que les permita tener una verdadera repercusión, lo cual resulta necesario para conseguir economías de escala y eficiencia administrativa. Administrar varios programas pequeños exige mucho más tiempo que ocuparse de uno de gran envergadura. Para lograr el volumen de actividad y la penetración de mercado necesarios, estas medidas también deberían, a nuestro parecer, estar bien comercializadas, financiadas y planificadas a escala multianual para que su repercusión sea continuada. Publicaciones, bases de datos y otras actuaciones informativas La mayor parte de las publicaciones y demás actuaciones informativas llevadas a cabo por la DG XXIII están directamente relacionadas con su labor política y ninguna de ellas ha sido objeto de grandes críticas. Las publicaciones, por el contrario, suelen tener por objeto la divulgación de los resultados de las actuaciones de la UE y, por lo general, tampoco han sido objeto de crítica. El tercer tipo de actuación informativa se refiere a la promoción de las políticas comunitarias sobre las PYMES, cuyo propósito y cuya validez jamás han sido cuestionados, aunque sí se han efectuado algunos comentarios detallados. Sin embargo, sí han sido cuestionadas algunas de las publicaciones y bases de datos que presentan un objetivo más amplio de asesoramiento empresarial. El consenso sobre ese tipo de actuaciones ha sido tal que, para que revistan un valor real, las actividades deben centrarse en fines políticos específicos. La Comisión no debe, a nuestro juicio, asumir la función de las editoriales académicas ni emprender actividades que otros organismos, como son los intermediarios o las asociaciones profesionales, pueden y deben realizar por sí mismos. Las actuaciones de la UE deben ser concebidas para entroncar con un marco político específico o ideadas con un objetivo específico para poder tener un impacto directo en las PYMES europeas. 5. Aplicación de los temas a las actividades de la DG XXIII Desarrollo de políticas La mayor parte del trabajo realizado por la Comisión en el ámbito del desarrollo de políticas ha sido elogiado y bien recibido por nuestros encuestados, y ha obtenido una elevada calificación en nuestra evaluación. De especial utilidad son consideradas las nuevas iniciativas, como BEST y las Acciones Concertadas, y la mayoría de los encuestados han reconocido los progresos realizados en cuanto a la introducción de la política sobre PYMES en el orden del día de otras DG y en el de los Estados Miembros. La mayoría de los comentarios manifestados por las diferentes partes interesadas se 21 refieren a la necesidad de mejorar más aún algunas áreas que ya funcionaban razonablemente bien, así como la necesidad de integrar las diversas actuaciones. Un comentario reiterado que nos ha resultado de gran utilidad es que los temas de la investigación de políticas y los intercambios de información deberían pasar sin excepciones por toda la panoplia de instrumentos de la Comisión lo cual significaría, por ejemplo, que un trabajo de investigación encargado al Observatorio debería sentar las bases de una investigación específica y en profundidad de sus aplicaciones prácticas para, a continuación, dar lugar a una Acción Concertada con intercambio de puntos de vista entre los Estados Miembros. Posteriormente, podría efectuarse un nuevo análisis y, quizás, una investigación o un debate de seguimiento y, por último, un informe analítico que quizás podría contener una Recomendación, o una actuación piloto destinada a poner a prueba una solución innovadora. Hay varios ejemplos de este tipo de actividad política coherente dentro de un determinado tema del tercer PMA que han arrojado resultados prácticos por lo que respecta a la modificación de la política de los Estados Miembros y de la propia Comisión. No obstante, reina la impresión de que, a veces, la investigación política ha comenzado a la mitad de ese proceso o se ha detenido después de haber cubierto tan sólo uno o dos de sus elementos. Las actuaciones de investigación efectuadas en el contexto del Observatorio Europeo para PYMES no siempre han estado vinculadas a otras actuaciones, y algunas Acciones Concertadas se han llevado a cabo con muy poca preparación o análisis a escala europea para poder convertirse en una base específica de debate. En algunos sectores, creemos que la Comisión puede estar abordando al mismo tiempo un número excesivo de temas sin que los recursos asignados a las cuestiones sobre política puedan abarcar un espectro tan amplio de asuntos. Algunos de los interesados consideran además que parte de esos temas son demasiado generales para poder extraer de ellos unas conclusiones específicas, aunque nosotros no tengamos la certeza de que esas críticas estén siempre justificadas. Por último, también se ha criticado el nivel de comunicación de los resultados de algunas de las varias actuaciones de investigación y desarrollo de políticas. Nosotros estamos de acuerdo con que, en algunos casos, podría mejorarse la divulgación de los resultados de las investigaciones. Proyectos piloto y de demostración La mayoría de las actuaciones de la Comisión en este terreno han sido criticadas por algunos de los expertos con quienes hemos contactado. Algunas de esas críticas, especialmente las manifestadas por algunos miembros del Comité del Artículo 4, son bastante fundamentales En algunos casos, nosotros coincidimos con esas críticas pero, en otros, las consideramos injustificadas. La principal queja planteada por los miembros del Comité del Artículo 4 ha sido que muchas de las actuaciones piloto no parecen guardar relación con ningún orden del día global sobre desarrollo de políticas por parte de la Comisión. Puesto que, al parecer, los resultados de muchas de esas actuaciones no han sido comunicados a los gobiernos de los Estados Miembros, no pueden alimentar tampoco el proceso de desarrollo de políticas de esos Estados Miembros. En esos casos, la impresión de muchos de los miembros del Comité del Artículo 4 es que se está malgastando el dinero. En algunos casos existe el convencimiento de que tampoco se está llevando a cabo una evaluación de los proyectos 22 y, para algunos miembros del Comité, el objeto a largo plazo de algunos de esos proyectos tampoco está del todo claro. Otra de las quejas planteadas es que algunas actuaciones parecen estarse aplicando como medidas operativas, pero se desarrollan a una escala tan pequeña que jamás tendrán un impacto generalizado, salvo en el contexto del desarrollo de políticas. Sin embargo, algunas de las medidas no son, al parecer, innovadoras, o no se basan en una necesidad evidente e identificada y, a veces, duplican las actuaciones que ya están realizando los Estados Miembros. Según esas quejas, la Comisión debería analizar en primer lugar las actuaciones de los Estados Miembros para a continuación desarrollar una política y sólo entonces lanzar alguna forma de actuación piloto destinada a someter a ensayo otros enfoques alternativos. Sea como fuere, todos somos de la opinión de que los resultados de las actuaciones deben ser analizados y comunicados con claridad a todos los interesados. Algunos encuestados han manifestado que lo que ocurre es, sencillamente, que existen demasiados programas y tipos de actuaciones diferentes como para poderlos evaluar y analizar adecuadamente si tenemos presentes las limitaciones presupuestarias y humanas. Por tanto, según esas personas, la DG XXIII debería emprender menos iniciativas y cerciorarse de que todas ellas sean relevantes y tengan un objetivo definido, y que los resultados sean evaluados y comunicados a los interesados. Como ya hemos señalado anteriormente, no nos parece que todas las críticas que hemos expuesto anteriormente sean acertadas y, obviamente, no resulta del todo razonable criticar a la Comisión por su espectro de actividades cuando la Comisión está implementando un PMA acordado por los Estados Miembros (aunque quizás la Comisión podría haber limitado sus actuaciones en respuesta a la cifra de referencia acordada en última instancia para el PMA y en función de sus propias limitaciones de recursos humanos). En segundo lugar, creemos que algunos de los proyectos piloto lanzados en virtud del tercer PMA guardan relación con el análisis de políticas y se han llevado a cabo dentro de un marco político global destinado a ensayar enfoques innovadores. Sin lugar a dudas, tal es el caso de, al menos, el programa CREA y las actuaciones piloto en el sector artesanal. También ha sido así, por lo menos en parte, por lo que se refiere a las actuaciones piloto destinadas a apoyar a mujeres y jóvenes empresarios. Menos obvio resulta en las actuaciones piloto de formación de PYMES (salvo en aspectos claramente identificados, innovación, como internacionalización, gestión medioambiental, Comercio 2000 y comercio electrónico. transmisión de empresas) y en las actuaciones sobre la La queja sobre la ausencia de evaluación y comunicación de los resultados tampoco es totalmente justa, puesto que muchas actuaciones piloto acaban de ser lanzadas y su evaluación y divulgación no podrá efectuarse hasta dentro de meses o, incluso, de años. La demora en la evaluación de las actuaciones piloto desarrolladas en el campo de la innovación, la gestión medioambiental y el Comercio 2000, sin embargo y por lamentable que resulte, sí son merecedoras de las críticas recibidas. Medidas operativas La mayoría de las actuaciones operativas propiamente dichas emprendidas en virtud del MPA han recibido una buena acogida generalizada y parecen funcionar con eficacia. La 23 opinión sobre la red de los CIÉ, por ejemplo, y los actos Europarteneriat, Interprise e Ibex, ha sido, en general, favorable. El valor de la actuación a escala UE es evidente, las medidas van dirigidas a cubrir necesidades específicas y se ha tratado de diferenciar los productos de otros programas desarrollados a escala de los Estados Miembros, aunque podría mejorarse la integración con las estructuras de los programas nacionales. Las actuaciones se han desarrollado a una escala que ha hecho posible un impacto significativo (aunque podrían haberse promocionado mejor) y han sido programadas y puestas en práctica a escala multianual. Sus objetivos eran razonablemente claros y se ha intentado garantizar el control y la evaluación de su repercusión, así como el mantenimiento de un control de calidad a lo largo de todo el programa. Otras de las medidas operativas han suscitado más críticas. Algunas de las actuaciones de menor envergadura se han considerado insuficientemente planificadas a largo plazo y, por tanto, dan la impresión de ser más bien "ad hoc". Nuestra impresión es que esas críticas podrían estar justificadas cuando se dirigen a las actuaciones sectoriales destinadas a apoyar a los subcontratistas de la UE (que, por lo demás, obtienen sin embargo una buena opinión) pero, en general, no resultan justas por lo que se refiere a otras medidas operativas. Otras de las críticas expresadas alegan que algunas de las actuaciones han sido objeto de una promoción inadecuada. A nuestro parecer, esas críticas son justas por lo que respecta a JEV y BC Net/BRE pero, en ambos casos, la Comisión es consciente de esa mácula y está adoptando medidas para subsanar la situación. Las críticas también nos parecen justas por lo que se refiere al proyecto Premio Europeo a la Calidad. Otras de las críticas recibidas por algunas de las medidas operativas alegan que esas medidas no han sido suficientemente evaluadas. También en este caso somos de la opinión de que se trata de una crítica justa por lo que respecta a JEV y BC Net/BRE, pero en ambos casos hay circunstancias que pueden justificar en cierto modo la demora en el lanzamiento de unas medidas de evaluación completas. Publicaciones, bases de datos y otras actuaciones informativas Algunas de las actividades secundarias de este tipo emprendidas en virtud del programa multianual también han sido criticadas aunque, como ya hemos manifestado anteriormente, la inmensa mayoría de las actuaciones informativas guardaban una relación clara con el desarrollo y la comunicación de políticas, y esas actuaciones no han obtenido críticas desfavorables. inadecuadas para una autoridad pública (algunas de Para algunos de los encuestados, una de las publicaciones (el CD-ROM/folleto sobre el euro) duplica las iniciativas de los Estados Miembros y, a nuestro juicio, otras de las publicaciones resultan las publicaciones referentes a la subcontratación y las EEIG). Otras (relacionadas fundamentalmente con la subcontratación) nos han resultado interesantes, pero no prioritarias para el departamento en cuestión y, por tanto, pensamos que absorben un tiempo y unos recursos humanos demasiado valiosos para arrojar unos resultados tan limitados. Otras no han sido publicadas, a nuestro parecer, en un volumen suficiente como para tener repercusión. Por el contrario, los materiales informativos diseñados para 24 resumir la política de la UE sobre las PYMES en general, han recibido una buena acogida y se han considerado útiles resúmenes de actividad. 25 6. Conclusiones y recomendaciones por objetivos del Programa Multianual Objetivos A y F: Simplificar y mejorar el entorno administrativo y regulador de las empresas. Mejorar los instrumentos políticos de las PYMES. Conclusión La Comisión debería tomar como base la magnífica labor realizada siguiendo el enfoque de las Acciones concertadas. Dichas acciones garantizan el compromiso de los Estados Miembros, potencian las perspectivas de difusión generalizada de las conclusiones extraídas y aumentan las probabilidades de conseguir ejercer un verdadero impacto. A nosotros no nos cabe ninguna duda de que estas actuaciones han tenido eficacia en términos de costes bajo el prisma de la UE. Recomendación Quizás convendría incrementar los recursos de la Comisión para esta labor con el fin de garantizar que una planificación y una investigación adecuados precedan, acompañen y sigan a todos los actos e iniciativas. Se trata de algo de lo que la DG XXIII tiene plena constancia, y la situación parece estar mejorando. En los casos en que la Comisión ha invertido recursos en efectuar un análisis comparativo detallado de las políticas y en publicar recomendaciones de cambio específicas (en las Recomendaciones sobre la transmisión de empresas y sobre las nuevas iniciativas empresariales), los resultados han resultado impresionantes. La instauración de nuevas medidas de seguimiento de estas cuestiones debería servir para consolidar su éxito. Conclusión La iniciativa BEST parece haber constituido todo un éxito, pues su coste ha sido limitado y sus posibles beneficios, considerables. No nos cabe ninguna duda sobre la eficacia en términos de costes de esta actuación. Recomendación Muchos observadores temen que el Plan de Actuación haya sido moderado y que los cambios inmediatos vayan a ser limitados. Es posible que la Comisión tenga que invertir recursos en efectuar un seguimiento detallado de la iniciativa BEST al objeto de garantizar un mantenimiento de la presión. Quizás resulte aconsejable crear algunos grupos de trabajo de pequeña envergadura, siguiendo el modelo BEST, para abordar áreas más específicas y elaborar recomendaciones más específicas que puedan ser promovidas y controladas más directamente. Conclusión Por lo que se refiere a las consultas con las PYMES, los progresos han sido considerables. Los costes son mínimos y los beneficios, potencialmente significativos, aunque imposibles de cuantificar. Esta actividad ha sido, a nuestro juicio, ciertamente eficaz en cuanto a costes. 26 Recomendación La Comisión debería invertir ahora más recursos para persuadir a los Estados Miembros y/o a las organizaciones representantes de las PYMES para que establezcan unas bases de datos globales y estadísticamente válidas sobre las PYMES, para poderlas utilizar en los grupos de expertos de prueba. El modelo danés podría constituir un ejemplo útil en ese sentido. Hasta que se creen esas bases de datos, no es muy probable que la utilización de esos grupos resulte eficaz. Nosotros no defendemos tampoco la utilización sistemática de los CIÉ para ese tipo de función de recogida de información, salvo sean retribuidos expresamente para tal fin y reciban una formación adecuada sobre el establecimiento de muestras representativas y sobre las técnicas de muestreo. Mientras tanto, la Comisión debe continuar consultando a las organizaciones representantes de las PYMES y, si es preciso, solicitándoles que encuesten a sus asociados sobre los asuntos de mayor trascendencia. También convendría que otras DG participaran en las consultas con las actuales organizaciones de PYMES sobre las áreas de interés. Conclusión Por lo que respecta a la capacidad de influir en la Comisión, es evidente que durante los últimos años se ha progresado mucho en la firme introducción de las políticas sobre PYMES en el orden del día de la mayoría de las restantes DG. La creación del "grupo de Comisarios para las PYMES y la Empresa" con el fin de abordar la política empresarial de forma concertada se considera un gran éxito. Asimismo, los interesados han observado grandes progresos en el acceso de las PYMES a los fondos de I+D y, a nuestro juicio, también se ha progresado mucho por lo que respecta a los fondos estructurales. En este campo, la eficacia en términos de costes no constituye un problema. Recomendación Continuar trabajando en la misma línea. Conclusión El sistema de Valoración de la Repercusión en la Empresa (BIA) no está teniendo un funcionamiento óptimo, pero la obligatoriedad de realizar las BIA permite a la DG XXIII un cierto apalancamiento de las demás DG y la capacidad de influir en sus actividades. El coste es inapreciable, salvo por el tiempo de dedicación humana, y los beneficios son identificables. Por tanto, nuestra conclusión es que este procedimiento continúa presentando eficacia en términos de costes. Recomendación El sistema de BIA debería ser elevado de categoría mediante la incorporación de análisis previos de la relación coste-beneficio en los casos en que el borrador de legislación vaya a tener una repercusión trascendental en las empresas. La DG XXIII debería buscar además la manera de demostrar al mundo exterior que a este procedimiento se le está concediendo la importancia adecuada. Conclusión 27 Al parecer, existe el peligro de duplicar las actuaciones de los Estados Miembros por lo que respecta al CD-ROM sobre el euro. Este producto también ha recibido críticas justificadas por la tardanza en su publicación. Nosotros no tenemos la certeza de que el formato del CD-ROM resulte totalmente apropiado para las PYMES de menor envergadura, que son las que más necesitan un producto de esas características. La eficacia en términos de costes de esta actuación aún no puede ser determinada pero, a nuestro juicio, es probable que esas imperfecciones tengan una repercusión negativa. También albergamos dudas sobre la posible eficacia en términos de costes de las actuaciones piloto que se van a poner en práctica para informar acerca del euro, a la vista del gran número de iniciativas de formación que están siendo emprendidas en la mayoría de los Estados Miembros y del tiempo que se va a tardar en trasladar las conclusiones derivadas de esas actuaciones piloto a los organismos nacionales encargados de la formulación política. A nuestro juicio, ante la urgencia con que es preciso ayudar a las PYMES a abordar la conversión al euro, la DG XXIII debería haberse centrado en garantizar que otros actores con mejores recursos integren suficientemente los intereses de las PYMES en sus campañas de información y formación sobre la moneda única. Por otro lado, la labor realizada por la DG XXIII en el ámbito del Código de Conducta para establecimientos comerciales ha recibido elogios generalizados y las campañas sobre el euro organizadas por los CIÉ han sido, a nuestro parecer, muy valiosas y de gran eficacia en términos de costes. Recomendación Los resultados de las actuaciones piloto en el campo de la formación deberían ser analizados y divulgados a la mayor brevedad posible. El resto de las actuaciones, en su caso, deberían ser integradas con las emprendidas en este importante campo por los Estados Miembros. Conclusión No estamos convencidos de que la labor realizada con relación a las EEIG resulte valiosa o eficaz en cuanto a costes, a pesar de la inversión, relativamente limitada, que se ha dedicado a ellas. Nuestra opinión es que la base de datos Régie atiende principalmente a los intereses de las organizaciones intermediarias, más que los de las propias PYMES, y que los folletos sobre este instrumento no deberían haber sido sufragados con fondos públicos catorce años después de haberse adoptado la legislación que establecía las EEIG. Puesto que, a nuestro parecer, estas actuaciones no son verdaderamente necesarias ni útiles, no nos parece que presenten eficacia en términos de costes. Recomendación A nuestro juicio, convendría interrumpir estas actuaciones tras la distribución del folleto de 1999. Conclusión El trabajo de elaboración de estudios estadísticos y de investigación con Eurostat y el Observatorio de PYMES arroja por lo general, en nuestra opinión, unos resultados útiles con un coste aceptable. 28 Recomendaciones Este ejercicio podría ser más creativo (informes más rápidos sobre temas determinados, por ejemplo) y responder mejor a las necesidades de los usuarios (mediante la divulgación por Internet). También hemos recibido útiles sugerencias de que especialmente la labor del Observatorio podría integrarse más estrechamente en el resto de la labor de investigación realizado en el seno de la DG XXIII, de manera que la capacidad de investigación del Observatorio pudiera utilizarse para influir directamente en el debate político. Conclusión La labor de la DG XXIII en el campo de la evaluación ha experimentado una notable mejoría durante el tercer PMA y, sin lugar a dudas, presenta una gran eficacia en términos de costes. Recomendaciones Con el tiempo, convendría ampliar y agilizar las actividades de evaluación, aunque ya se observa una notable mejora en la cultura de evaluación. Objetivo B (y JEV): Mejorar el entorno financiero de las empresas Conclusión Prácticamente todos los encuestados consideran que las Mesas redondas con la banca resultan muy útiles y, a la vista de su escaso coste, la eficacia en términos de costes de esta actuación no suscita ninguna duda. Recomendación La divulgación de los resultados de las reuniones ha sido objeto de críticas y probablemente podría mejorar aún más. Quizás podría mejorar también la eficacia práctica de las mesas redondas si su labor se centrara en cuestiones más específicas, en lugar de dispersarse por un amplio abanico de temas. La labor de las mesas redondas también podría estar más ligada a las Acciones Concertadas si se utilizara como material para el debate entre los Estados Miembros. De este modo, también se contribuiría a la propagación de los resultados de las reuniones y se generarían ideas para posteriores investigaciones. Dichas investigaciones podrían ser abordadas a continuación en la siguiente reunión de la mesa redonda. Conclusión En el campo del acceso a la financiación, todos los interesados han dado la bienvenida a las investigaciones emprendidas por la Comisión hasta la fecha y esperan con impaciencia las medidas de seguimiento que están siendo planificadas en una serie de áreas. Las actuaciones en este ámbito han tenido, a nuestro juicio, una buena eficacia en términos de costes hasta la fecha. Recomendación Existe el riesgo de que la carga del trabajo de la investigación aumente con excesiva rapidez y supere la capacidad de la DG XXIII de efectuar un seguimiento de sus 29 iniciativas o de publicar adecuadamente los resultados obtenidos. Sin ese seguimiento, el valor de las investigaciones disminuiría notablemente. Conclusión La iniciativa CREA fue objeto de numerosas críticas durante nuestra investigación. Muchos de los encuestados manifestaron que la nueva actuación piloto duplica en cierto modo las pautas de la primera y que, por tanto, no resulta lo bastante innovadora para ser una verdadera actuación piloto. Otros se han quejado de que este nuevo proyecto no tiene en cuenta las conclusiones extraídas del primero, y para otros, el proyecto CREA es en realidad una medida operativa, pero un programa operativo de pleno derecho en este campo violaría el principio de la subsidiariedad. Nuestra opinión es que quizás esté justificado que la Comisión haya implantado un nuevo plan piloto de financiación de nuevas empresas, a la vista de los muchos cambios que se han producido en el programa, fundamentalmente como consecuencia de la evaluación del primer plan de financiación de nuevas empresas. Siempre y cuando las actuaciones piloto sean evaluadas y sus resultados divulgados, dichas actuaciones pueden, a nuestro juicio, aportar información al debate político a escala nacional y en los Estados Miembros. No obstante, aún es pronto para juzgar la eficacia en términos de costes de esta actuación. Recomendación La evaluación y el análisis puntual de esta actuación, con una total divulgación de los resultados observados, bien podría, a nuestro juicio, disipar las dudas sobre la calidad de su diseño. Conclusión A nuestro juicio, la labor legislativa realizada en el ámbito de los pagos atrasados responde a una necesidad y presenta un coste reducido. Creemos que presenta eficacia en términos de costes. Sin embargo, no nos parece probable que las actuaciones piloto relativas a la formación sobre gestión de tesorería entronquen en este momento con ninguna clase de entorno político, lo cual, a nuestro parecer, arroja dudas sobre su eficacia en términos de costes. Recomendación La labor legislativa debería recibir un impulso, a la vista de sus implicaciones para facilitar los flujos comerciales e inversores en el seno del Mercado Interno. En cuanto a la formación de las PYMES en el campo de la gestión de tesorería, creemos que la Comisión debería examinar en primer lugar las actividades desarrolladas por los Estados Miembros en ese terreno y analizar las conclusiones extraídas de sus propios programas de formación en el ámbito de la gestión de tesorería. Conclusión En principio, el programa JEV ha sido bien acogido por casi todos los participantes en nuestra investigación, aunque se plantearon algunas dudas sobre sus reglas y sus limitaciones. Esas dudas iban desde cuál es la personalidad jurídica que puede obtener el apoyo (únicamente joint ventures), hasta la ausencia de marketing y si los intermediarios 30 elegidos en la red son los más apropiados. A nuestro juicio, el diseño del plan JEV es correcto en líneas generales si tenemos en cuenta la necesidad de evitar las solicitudes fraudulentas y reducir al mínimo el riesgo de "free riders" (empresas que solicitan la subvención, aunque de todas maneras habrían creado la joint venture). Por tanto, la crítica más válida que se ha hecho del programa hasta la fecha es su falta de promoción. Su eficacia en términos de costes no puede determinarse por el momento. Recomendación A nuestro parecer, es preciso que en el programa participen muchos más intermediarios financieros para que sea un reflejo de la realidad. También convendría revisar, en una posible evaluación, el equilibrio de trabajo y responsabilidad entre la Comisión y los intermediarios financieros para averiguar si de ese modo se puede agilizar y facilitar el procedimiento de solicitud. Otra cuestión que conviene tener presente en el futuro es si subvencionando únicamente el estudio de viabilidad se podría conseguir prácticamente lo mismo con un conste muy inferior. Objetivo C: Ayudar a las PYMES a europeizar e internacionalizar sus estrategias, especialmente mediante la mejora de los servicios de información y cooperación Conclusión Los Centros de Información Europea (CIÉ) han sido objeto de una evaluación positiva, pues tienen un gran impacto cuantitativo y cualitativo, un creciente efecto de red y la creación de valor añadido para las PYMES, además de su función tradicional de ofrecer un servicio de información sobre la UE. La oficina de asistencia técnica en Bruselas está registrando un buen funcionamiento y los sistemas de control de las actividades de los CIÉ y mantenimiento del control de calidad han experimentado una mejora durante el tercer PMA. Por tanto, nuestra conclusión es que, a pesar del elevado coste de esta medida y de la abundancia de recursos humanos que requiere, esta inversión ha presentado en general una buena eficacia en términos de costes. Recomendaciones El proyecto de los CIÉ podría resultar beneficiado si se lograra que estos centros se convirtieran en el primer punto de referencia informativa y se aceptara que los CIÉ deben estar más integrados en los organismos de apoyo a las PYMES en los Estados Miembros. Ese objetivo quizás pudiera alcanzarse a escala regional, al menos en los Estados Miembros con mayor superficie. La integración mencionada podría permitir una reducción del número de CIÉ, pero quizás no resulte posible en todos los Estados Miembros y deba recibir el visto bueno de las autoridades de cada país. No debería imponerse ninguna traba al mantenimiento de una estricta supervisión del control de calidad en toda la red, inclusive en los "CIÉ de la red" y en los "CIÉ asociados". Todas las organizaciones autorizadas a utilizar el nombre de CIÉ deberían regirse por las normas de calidad de la Comisión. También existe la necesidad de evitar la confusión o la competencia que podría originar la existencia de dos CIÉ en una misma región. Creemos que el concepto de "CIÉ de la red" podría acarrear el riesgo de establecer divisiones si elimina el consenso regional y la "propiedad" conjunta de algunos CIÉ a escala local o regional. Es preferible persuadir a todas las delegaciones, 31 redes y agencias para que colaboren a escala local, en lugar de otorgarles poderes a escala nacional para que en la práctica compitan entre sí. Conviene desarrollar aún más la función de la red para fomentar el crecimiento en nuevos servicios requeridos por el propio mercado. No obstante, sería aconsejable aclarar los "derechos y responsabilidades en la red" de los CIÉ participantes al objeto de convertir la "buena conducta" en una regla de la participación y recompensarla adecuadamente, ya que se trata de la clave para el desarrollo futuro de este instrumento. A nuestro juicio, convendría revisar el nivel de las subvenciones, modificándolas al alza en los casos que merezcan un incremento, aunque también podría reducirse el número de CÍES para poder mantener la relación calidad-precio. En cuanto a la oficina de Asistencia Técnica, su labor es bien valorada, pero la Comisión debe considerar la posibilidad de reducir sus costes sin por ello eliminar unos valiosos servicios. Convendría prestar más atención a la formación del personal de los CIÉ y menos a facilitar los materiales informativos "digeridos". Conclusión Todas las actuaciones promocionales parecen sensatas y originadas por una necesidad. Creemos que podría mejorarse el contenido y el diseño de la Circular Informativa Europea y la página web de la DG XXIII, y que en pequeños actos como los encuentros Interprise probablemente no sean necesarios los stands publicitarios. No obstante, en líneas generales estas actividades se consideran de gran eficacia en términos de costes. Recomendación La DG XXIII debería estudiar si, en el futuro, no convendría sustituir la circular en papel impreso por una página web mejorada y actualizada con mayor frecuencia. Conclusión Las BC-Net y BRE han recibido las críticas generalizadas de la mayoría de los encuestados en nuestro sondeo de opinión. A nuestro juicio, una actuación europea del sector público puede, en principio, estar justificada por el principio de la subsidiariedad en ese campo. Sin embargo, a menos que se logre que los actuales programas obtengan una masa crítica y cuenten con el apoyo de un elevado número de organizaciones intermediarias competentes y entusiastas, no deberían seguir siendo subvencionados con fondos públicos. Sea como fuere, en nuestra opinión no deberían ser financiados indefinidamente con fondos públicos. En 1998 se introdujo una nueva herramienta informatizada que algunos intermediarios han acogido con gran entusiasmo (aunque muchos otros no). También se están relanzando las redes que, según la Comisión, están despertando un interés renovado. Nosotros no estamos convencidos de que el nuevo sistema y el relanzamiento obtengan un apoyo suficiente y de calidad para asegurar la futura eficacia en términos de costes de programas, aunque aún es pronto para afirmarlo con certeza. A nuestro juicio, los limitados resultados obtenidos en el pasado no bastan para justificar una inversión tan sustanciosa. 32 Recomendaciones Nuestra opinión es que el proyecto BC Net/BRE debería ser objeto de una amplia evaluación independiente en el año 2000. Para entonces debería poderse determinar si las recientes mejoras han bastado para reactivar la red de manera que la mejora significativa de sus resultados justifique una inversión pública continuada. En caso negativo, a nuestro juicio convendría adoptar una medida drástica. La BC Net debería ser privatizada o cerrada al finalizar el tercer PMA. Siempre que estén dispuestos a ello, los CIÉ deberían asumir explícitamente la función de búsqueda de socios mediante intermediarios. Por el contrario, la red BRE debería instalarse en Internet para su consulta por el público en general, aunque con un acceso controlado a la introducción de datos. De ese modo se facilitaría el enlace de BRE con otros mecanismos de búsqueda de socios a través de Internet, especialmente en Estados Unidos. Conclusión A pesar de la ausencia de unas estadísticas claras sobre los resultados definitivos de la cooperación prolongada, existe el convencimiento generalizado de que Europartenariat resulta de gran utilidad. El 44% de las empresas participantes a las que encuestamos directamente manifestaron haber emprendido alguna forma de cooperación útil gracias a este acto. Nuestra opinión es que estos actos cubren una necesidad real y que las notables cantidades de dinero invertidas en ellos están justificadas por su efecto cuantitativo y cualitativo. Por consiguiente, se trata de una medida con una gran eficacia en términos de costes. Recomendaciones A nuestro juicio, el planteamiento puramente regional de estos actos podría complementarse con una mayor especialización sectorial, aunque los actos no deberían adquirir una envergadura desmesurada. Las empresas podrían y, probablemente, deberían, abonar una pequeña cuota para poder asistir a ellos. A los asesores nacionales se les debería dictar instrucciones más estrictas, ligadas a la obligación contractual de hacer un seguimiento de los resultados de los actos con efecto retroactivo. Convendría prestar una mayor atención al seguimiento de los contactos establecidos en estos actos. También convendría prestar atención a garantizar que la calidad de los actos no se vea reducida por la participación de asistentes subvencionados de países no comunitarios en vías de desarrollo, que quizás no comprendan plenamente la naturaleza del objetivo de búsqueda de socios que persigue Europartenariat. Si fuera posible, la organización también debería asumir unas obligaciones de evaluación más estrictas, entre las que quizás debería contarse la obligación de seleccionar a un evaluador externo. Conclusión En líneas generales, Interprise está considerada como una iniciativa útil y satisfactoria por parte de casi todos los interesados. El 54% de las empresas encuestadas manifestaron haber establecido una relación comercial gracias a Interprise. Al igual que ocurre con Europartenariat, consideramos que estos actos cubren una necesidad real y que las notables inversiones realizadas en Interprise están justificadas por los considerables beneficios que arrojan estos actos. Por tanto, a nuestro parecer, esta actuación presenta una gran eficacia en términos de costes. 33 Recomendaciones Creemos que Interprise resultaría beneficiada si se mejoraran los contactos previos, y que convendría imponer a la organización la obligación de efectuar una evaluación mucho más estricta como condición para continuar percibiendo la subvención. La Comisión podría tratar de reducir ligeramente la subvención por acto al finalizar el PMA actual para comprobar si ello afecta a la demanda de la organización que celebra cada acto. Conclusión En el ámbito de la subcontratación, creemos que, en líneas generales, las publicaciones apenas si tienen repercusión excepto, quizás, sobre los intermediarios, y albergamos dudas sobre su eficacia en términos de costes y sobre la conveniencia de que la Comisión participe en ellas. Los proyectos sectoriales, por el contrario, parecen haber causado una buena impresión a quienes han participado en ellos, además de haber obtenido una magnífica calificación de sus organizadores en, al menos, dos casos. Merece la pena continuar con ellos y, en nuestra opinión, probablemente hayan presentado eficacia en términos de costes hasta la fecha, aunque convendría integrarlos en un plan multianual, promocionarlos mejor y encargar una evaluación de los mismos a una entidad externa. Los actos IBEX obtuvieron una magnífica calificación de prácticamente todos nuestros encuestados. Como ya es habitual, los puntos débiles de estos actos son la evaluación y la promoción, aunque creemos que en el futuro convendría se celebraran más IBEX si la Comisión encuentra a los organizadores oportunos. Estas actuaciones parecen haber presentado eficacia en términos de costes hasta la fecha. Existe el riesgo de que las demás actuaciones de subcontratación obliguen a prestar una menor atención a los magníficos actos sectoriales, pero entendemos que la Comisión asista (aunque no subvencione) a los congresos de intermediarios de subcontratación. El sistema SCAN propuesto para enlazar las bases de datos de subcontratación parece una idea acertada, aunque por el momento no queda claro que resulte viable. Recomendaciones A menos que se dote de más recursos a la(s) unidad(es) responsable(s) de subcontratar estas actuaciones, nuestra opinión es que, en el futuro, dicha(s) unidad(es) deberían centrarse exclusivamente en proyectos más sectoriales y en los actos IBEX. Sin embargo, la labor de desarrollo de políticas, en la que se incluye la investigación y el análisis de las políticas y Acciones Concertadas emprendidas por los Estados Miembros en este terreno también podría resultar valiosa si se dispusiera de más recursos. Conclusión La divulgación de los actuales programas de la DG XXIII al público en general nos parece una forma, eficaz en cuanto a costes, de ampliar el alcance de los programas e incrementar su valor potencial para las PYMES con un escaso coste. La eficacia en términos de costes del la internacionalización resulta incierta por el momento. las actuaciones destinadas a resto de fomentar Recomendaciones 34 En el futuro, quizás convenga establecer unos límites a la expansión internacional de estos actos si se pretende que no reciban una afluencia abrumadora de visitantes periféricos y pierdan parte de su valor original. La DG XXIII debería encargarse de integrar el resto de sus actuaciones con las emprendidas por los Estados Miembros en este terreno. 35 Objetivo D: Potenciar la competitividad de las PYMES y mejorar el acceso a la investigación, la innovación y la formación. Conclusión Las actuaciones en el campo de la innovación se consideran acertadas por lo que se refiere a la influencia que ha tenido la DG XXIII en el contenido del Plan de Actuación para la Innovación en Europa y del Quinto Programa Marco de Investigación y Desarrollo. Las DG de la Comisión que se ocupan de estos asuntos agradecen la aportación y los conocimientos de la DG XXIII, pero cuestionan, al igual que los Estados Miembros, y que nosotros mismos, si las actuaciones piloto emprendidas en este campo tienen algún valor. La eficacia en términos de costes de las actuaciones emprendidas en este terreno sólo estaría justificada si el coste global fuera bajo. Los recursos de que dispone la DG XXIII para esta labor son muy limitados, y resulta fundamental delimitar los objetivos. Recomendación Creemos que la DG XXIII debería centrarse en el futuro en tratar de influir en la manera en que las DG XXII y XIII facilitan fondos a las PYMES. A nuestro juicio, sólo habría que poner en práctica actuaciones piloto destinadas a ensayar las opciones políticas. Conclusión En el campo de la formación y la calidad, la mayoría de los comentaristas han cuestionado seriamente que la DG XXIII deba actuar en ese terreno. Se plantean cuestiones de subsidiariedad, al igual que el hecho evidente de que todos los Estados Miembros hayan puesto ya en marcha importantes programas y que la Comisión desarrolle actividades con un fuerte nivel de gasto bajo la dirección de las DG V y XXII. Nosotros dudamos que las actuaciones piloto desarrolladas en este ámbito vayan a ser consideradas mínimamente rentables en general, aunque algunas actuaciones de formación podrían resultar útiles en campos en los que ya se ha realizado un estudio de políticas en profundidad (como la transmisión de empresas), pero aún es pronto para emitir un dictamen definitivo al respecto. Recomendaciones Las actividades que la DG XXIII desarrolle en el futuro deberían limitarse, a nuestro juicio, a influir en otros actores y realizar investigaciones sobre las políticas de este campo, sin emprender iniciativas inversoras propias. Conclusión La normalización, por otro lado, es un aspecto que, a nuestro juicio, exige una actuación a escala UE. La actuación NORMAPME cubre un vacío en el proceso de establecimiento de normas europeas, presenta eficacia en términos de costes y debería ser objeto de una publicidad acertada para brindar su utilización a los clientes potenciales. Recomendación 36 Esta actuación debería continuar existiendo por el momento, mejorando la publicidad que se haga de ella. Conclusión La labor realizada en el ámbito del medio ambiente ha recibido elogios durante nuestra investigación, ya que ha servido para que se tengan en cuenta los intereses de las PYMES en la modificación de la Regulación EMAS. A nuestro juicio, ha habido una relación clara entre la medida Euromanagement-Environment y EMAS pero, una vez más, la cuestión de los recursos humanos de que dispone la DG XXIII para gestionar esta actuación constituye un grave problema. Recomendación No está clara la necesidad de emprender nuevas actuaciones en este terreno pero, si se emprendieran, nosotros creemos que deberían estar estrictamente orientadas a las políticas. Objetivo E: Fomentar la iniciativa empresarial y apoyar a los públicos objetivo. Conclusión Fomentar la iniciativa empresarial es la meta primordial del Objetivo E, una meta que ha surtido efecto fundamentalmente en la Comunicación sobre Fomento de la Iniciativa Empresarial publicada por la Comisión en 1998. Esta medida debería, a nuestro juicio, adquirir una mayor fuerza a la vista de las conclusiones de la Cumbre sobre el Empleo celebrada en Luxemburgo, y el seguimiento BEST también va a desempeñar una importante función para que este asunto permanezca en el punto de mira. Recomendación La DG XXIII debería continuar centrándose en realizar estudios de investigación sobre este campo y en fomentar los procedimientos óptimos entre los gobiernos de los Estados Miembros. Conclusiones La labor realizada en el sector artesanal y en públicos objetivo especiales como son las mujeres y jóvenes empresarios, así como los más desfavorecidos, ha suscitado escepticismo en cuanto a que del elevado número de congresos, proyectos piloto y demostraciones realizadas puedan esperarse progresos concretos suficientes. Los sistemas de administración y procesado han resultado lentos hasta la fecha, por lo que la DG XXIII aún está evaluando los proyectos del 2o MPA, y los proyectos del 3 er MPA comienzan a ser evaluados ahora. Convendría resolver sin dilación las trabas que dificultan el traslado de los resultados de estas actuaciones piloto hasta la fase de desarrollo de políticas. Algunos miembros del Comité del artículo 4 también han puesto objeciones, en principio, a la individualización de las empresas artesanales y las microempresas para concederles un tratamiento especial. Según ellos, todas las PYMES deberían recibir el mismo tratamiento en las actuaciones de la Comisión. Los grupos con necesidades especiales deberían ser estudiados dentro de un mismo contexto político a través de la 37 investigación, las actuaciones concertadas, etc. Algunos Estados Miembros opinan lo mismo de las actuaciones especiales dedicadas a las mujeres y los discapacitados. Nuestra opinión es que las actuaciones piloto destinadas al sector artesanal pueden estar justificadas en principio porque se circunscriben claramente en el marco político establecido por la Conferencia de Milán. Sin embargo, sólo tendrán eficacia en términos de costes si los resultados obtenidos son evaluados y comunicados puntualmente a todos los interesados, y trasladados al contexto de desarrollo de políticas de la UE. Para nosotros no está claro que exista un mismo contexto de desarrollo de políticas para las actuaciones piloto a favor de las mujeres y para el fomento los jóvenes empresarios, así que el uso que se haga de los resultados de estas actuaciones piloto será mucho más determinante de su eficacia en términos de costes. Recomendaciones A nuestro parecer, la evaluación de las actuaciones existentes y la apertura de un debate político sobre las implicaciones de los resultados deberían ser antepuestas al lanzamiento de nuevas actuaciones piloto. La DG XXIII debería asegurarse en el futuro de que las actuaciones piloto en este campo resulten coherentes dentro del marco político global acordado por los Estados Miembros y por los intermediarios, las asociaciones profesionales y los grupos de defensa de los intereses especiales afectados. Conclusión El sector del comercio resulta controvertido en el contexto del 3 er PMA debido a su enfoque sectorial dentro de lo que es un programa horizontal. En muchos países se ha puesto en duda que se deba invertir en el sector del comercio dentro del marco del PMA para PYMES, aunque nosotros creemos que la DG XXIII ha tratado de conceder en su labor en este campo una especial atención a las PYMES. En cuanto a las actuaciones emprendidas, el último Libro Blanco ha recibido una buena acogida en general, aunque en algunos sectores reina la opinión de que podría haber tenido un objetivo más estratégico y se teme que las limitaciones de recursos y las demoras puedan significar que este plan de actuación no se ponga en práctica en su totalidad. También hay dudas acerca del seguimiento que se puede conceder a la fase 3 de Comercio 2000; en ese sentido, los interesados temen que las conclusiones de los diversos informes y el congreso, aunque resultan valiosas, no puedan recibir toda la atención necesaria para que puedan evolucionar. La iniciativa sobre comercio electrónico ha recibido una buena acogida generalizada. Por el momento no se puede evaluar la eficacia en términos de costes de las iniciativas sobre comercio electrónico. Nosotros albergamos dudas sobre la eficacia en términos de costes última de la inversión realizada hasta ahora en Comercio 2000 en virtud del tercer PMA pero, una vez más, aún es pronto para juzgar el uso que se puede hacer de los resultados de dicha inversión. Las demás actuaciones, relacionadas con las políticas, no parecen entrañar ninguna dificultad en cuanto a su eficacia en términos de costes, siempre y cuando se acepte que apoyar al sector del comercio es un objetivo válido en virtud del PMA. Recomendaciones 38 La DG XXIII debería garantizar la eficaz puesta en práctica del Libro Blanco y que los resultados de Comercio 2000 sean analizados y divulgados puntualmente, además de utilizados para mejorar la política referente a este sector. 7. Conclusiones generales Existe una sensación clara de que, en este momento, el desarrollo de políticas no cuenta con los recursos necesarios en la DG XXIII. Debido a la variedad de ámbitos diferentes en los que se está discutiendo y desarrollando la política, se requieren unos recursos significativos para garantizar el seguimiento de toda la investigación realizada y para que todas las Acciones Concertadas sean objeto de una buena preparación y presenten unos objetivos muy específicos, así como para garantizar el cumplimiento de los compromisos de los Estados Miembros. El desarrollo de políticas debe estar más integrado y, quizás, más medido, estableciéndose unos temas objetivo prioritarios que desarrollar anual o bianualmente. A nuestro juicio, existe un exceso de proyectos piloto y actuaciones de escasa envergadura que por el momento no están siendo trasladados a un verdadero desarrollo de políticas. También existe un exceso de publicaciones que no guardan una relación directa con el desarrollo de políticas ni con ningún beneficio tangible para las PYMES, o que son objeto de una divulgación inadecuada que no les permite tener grandes repercusiones. A nuestro parecer, convendría eliminar algunas de las actuaciones menos rentables, y evaluar el resto de ellas de forma mucho más estricta y rápida e integrarlas en el marco del desarrollo de políticas. De ese modo quedarían recursos disponibles para el desarrollo de políticas, así como para desarrollar y, quizás, ampliar algunas de las auténticas actuaciones operativas, la mayoría de las cuales han resultado útiles y gratificantes. Los aspectos positivos de la actuación de la DG XXIII en la actualidad son que la DG ostenta un liderazgo comprometido, centrado en conseguir resultados y en mantener los problemas de las empresas y PYMES en un lugar destacado del Orden del Día de la Unión. Un elevado número de medidas del Plan Multianual han recibido una buena valoración en cuanto a su calidad de diseño y ejecución, su impacto cualitativo y su eficacia en términos de costes. Los puntos débiles residen, en general, en la tendencia a la fragmentación en el seno de la DG, la proliferación de actuaciones a pequeña escala sin los recursos adecuados, el control, el análisis o el posterior procesado a lo largo de todo el sistema de desarrollo de políticas, y la consiguiente frustración de muchos de los interesados, ya sean las autoridades de los Estados Miembros, las organizaciones representantes de las empresas o las organizaciones intermediarias. Otra de las características comunes es la falta de divulgación de los resultados de las actividades de la DG XXIII, resultados podrían resultar interesantes. Las consultas sobre cuestiones políticas realizadas a las organizaciones representantes de las PYMES han mejorado durante el tercer PMA. Sin embargo, la Comisión debe, a nuestro juicio, cuidar de no ceder con excesiva premura a los deseos de determinados las grupos de intereses y representantes sectoriales en los proyectos piloto y 39 publicaciones sobre temas específicos. Esas iniciativas siempre deben entroncar con el contexto general de desarrollo de políticas públicas. Existe un consenso sólido y generalizado de la necesidad de que el seno de la Comisión haya una voz activa que divulgue los puntos de vista de la empresa sobre el elevadísimo número de cuestiones que afectan a las PYMES. También existe la opinión generalizada de que la DG XXIII no tiene que "hacer" tanto. Su mejor aportación es, con frecuencia, anticipando de forma experta la causa de las PYMES. El hecho de disponer de un presupuesto que invertir en el PMA puede, inevitablemente, crear una cultura de gasto, pero el resultado de nuestra evaluación es que los verdaderos beneficios que obtiene la DG XXIII proceden, con frecuencia, de la labor política de sus expertos, lo cual bien podría aportar a las PYMES europeas mayores ventajas a medio plazo que la inversión de la cifra, relativamente reducida, que la DG tiene a su disposición. Una vez dicho esto, muchas de las grandes actuaciones operativas han resultado bien diseñadas y fructíferas, por lo que convendría continuar desarrollándolas e, incluso, ampliándolas, si las autoridades presupuestarias lo permiten. Nuestra conclusión general sobre la eficacia en términos de costes de las actuaciones emprendidas hasta la fecha por la Comisión en virtud del tercer PMA en su conjunto es que se trata de una eficacia en términos de costes aceptable según la información de que se dispone. En muchos casos, sin embargo, aún no se puede determinar la eficacia en términos de costes de la inversión realizada durante los dos primeros años del PMA. En algunos casos, existe la preocupación, justificada, de que los resultados de algunas actuaciones piloto no se analicen correctamente y/o no se divulguen en el momento oportuno. La DG XXIII debe centrarse en extraer el máximo valor de la inversión de 1997/1998 durante el resto del período de vigencia del MPA. Para ello, y para aumentar la eficiencia y la eficacia en términos de costes global, quizás resulte aconsejable reorganizar parte de los recursos humanos de la DG. 40 ISSN 0257-9545 COM(1999) 319 final DOCUMENTOS ES 08 10 04 17 N° de catálogo : CB-CO-99-324-ES-C Oficina de Publicaciones Oficiales de las Comunidades Europeas L-2985 Luxemburgo tft