title: 1999/781/CE: Decisione della Commissione, del 15 settembre 1999, relativa ad un procedimento a norma dell'articolo 81 del trattato CE (Caso IV/36.539 - Britisch Interactive Broadcasting/Open) [notificata con il numero C(1999) 2935] (Il testo in lingua inglese è il solo facente fede)

eurovoc_concepts:
interactive network
joint venture
merger control
restrictive trade practice
television
transmission network

text: 6. 12. 1999 IT Gazzetta ufficiale delle Comunit(cid:224) europee L 312/1 II (Atti per i quali la pubblicazione non Ł una condizione di applicabilit(cid:224)) COMMISSIONE DECISIONE DELLA COMMISSIONE del 15 settembre 1999 relativa ad un procedimento a norma dell’articolo 81 del trattato CE (Caso IV/36. 539 (cid:151) British Interactive Broadcasting/Open) [notificata con il numero C(1999) 2935] (Il testo in lingua inglese Ł il solo facente fede) (1999/781/CE) LA COMMISSIONE DELLE COMUNIT(cid:192) EUROPEE, I. I FATTI visto il trattato che istituisce la Comunit(cid:224) europea, visto il regolamento n. 17 del Consiglio, del 6 febbraio 1962, primo regolamento d’applicazione degli articoli 85 e 86 del trattato (1), modificato da ultimo dal regolamento (CE) n. 1216/ 1999 (2), in particolare gli articoli 6 e 8, vista la domanda di attestazione negativa e la notificazione intesa ad ottenere un’esenzione presentate, a norma degli arti- coli 2 e 4 del regolamento n. 17, il 13 giugno 1997, dopo aver esaminato il contenuto essenziale della domanda e della notificazione pubblicato (3) a norma dell’articolo 19, para- grafo 3, del regolamento n. 17, sentito il comitato consultivo in materia di intese e posizioni dominanti, considerando quanto segue: (1) GU 13 del 21. 2. 1962, pag. 204/62. (2) GU L 148 del 15. 6. 1999, pag. 5. (3) GU C 322 del 21. 10. 1998, pag. 6. A. PREMESSE (1) In data 13 giugno 1997 le parti hanno notificato alla Commissione la costituzione di un’impresa comune, la «British Interactive Broadcasting Limited» (BiB, ora ride- nominata Open) ed hanno inoltrato richiesta ai fini della concessione di un’attestazione negativa e/o di una esen- zione a norma del regolamento n. 17. Le imprese fonda- trici della BiB sono BT Holdings Limited, BSkyB Limited, Midland Bank plc e Matsushita Electric Europe (Head- quarters) Ltd. (2) BiB fornir(cid:224) un nuovo tipo di servizi (cid:151) i servizi televisivi digitali interattivi (cid:151) ai consumatori nel Regno Unito. A tale scolpo deve creare le infrastrutture ed i servizi che consentano alle imprese, quali banche, supermercati e agenzie di viaggi, di interagire direttamente con il con- sumatore. Un elemento centrale di tale infrastruttura Ł costituito da un ricevitore digitale. BiB intende sovven- zionare il prezzo al dettaglio dei ricevitori, delle antenne paraboliche satellitari e dei Low Noise Blocks (LNB) (4). (4) Un Low-Noise Block (LNB) intercetta il segnale rimbalzato dal cir- cuito di alimentazione, lo converte in corrente elettrica, lo amplifica e ne abbassa la frequenza. L 312/2 IT Gazzetta ufficiale delle Comunit(cid:224) europee 6. 12. 1999 (3) La medesima infrastruttura sar(cid:224) utilizzata dalle emittenti televisive, poichØ permetter(cid:224) loro di integrare l’interatti- vit(cid:224) nei loro servizi, che potrebbero, ad esempio, tra- smettere pubblicit(cid:224) interattiva ovvero offrire la possibi- lit(cid:224) di votare in un gioco a quiz. (4) BiB fornir(cid:224) inoltre taluni servizi direttamente al consu- matore, quali la posta elettronica, l’accesso a siti Internet isolati («walled garden») (5) e operazioni di scaricamento di giochi per «computer». Il servizio dovrebbe essere lan- ciato nell’autunno 1999. 3. Midland Bank plc (8) Midland Bank plc (Midland) Ł una societ(cid:224) per azioni autorizzata dalla Banca d’Inghilterra a svolgere attivit(cid:224) bancarie. Fa parte del gruppo imprenditoriale HSBC ed Ł controllata direttamente dalla societ(cid:224) holding HSBC Hol- dings plc. Midland e le altre societ(cid:224) del gruppo HSBC forniscono una vasta gamma di servizi bancari e finan- ziari nel Regno Unito e nel mondo. B. LE PARTI 4. Matsushita Electric Europe (Head quarters/limi- ted) 1. British Telecommunications plc (5) BT Holdings Limited Ł controllata al 100 % dalla British impresa che detiene la Telecommunications plc (BT), licenza per la fornitura di una serie di servizi di teleco- municazione nel Regno Unito. BT fornisce linee telefoni- che per abitazioni ed imprese, comunicazioni telefoni- che locali, interurbane ed internazionali (in entrata ed in uscita dal Regno Unito), nonchØ altri servizi di teleco- municazione ed impianti per installazione nei locali dei clienti. 2. British Sky Broadcasting Limited (9) Matsushita Ł controllata al 100 % dalla Matsushita Elec- tric Industrial Co. , Ltd (MEI). MEI progetta, sviluppa e fabbrica prodotti elettrici ed elettronici e relativo soft- ware, nonchØ tecnologia dell’informazione per uso domestico, Il gruppo MEI opera a livello mondiale e produce e commercia tramite diverse controllate nel Regno Unito ed in altri Stati membri. industriale e commerciale. C. I MERCATI RILEVANTI (10) BiB operer(cid:224) principalmente nel mercato dei servizi di TV interattiva digitale e nel mercato dei servizi tecnici. Due delle societ(cid:224) fondatrici, BSkyB e BT, sono attive in mercati strettamente connessi con uno o piø di tali mer- cati. (6) British Sky Broadcasting Limited (BSkyB) Ł controllata al 100 % dalla British Sky Broadcasting Group plc, societ(cid:224) della quale News Corporation possiede il 39,88 % delle azioni. 1. I mercati del prodotto (7) BSkyB offre servizi analogici di televisione a pagamento («pay TV») trasmessi dai satelliti ASTRA e destinati alla ricezione diretta («direct-to-home», DTH) o via cavo nel Regno Unito ed in Irlanda. In tali settori BSkyB opera sia a livello di dettaglio che all’ingrosso. BSkyB ha lan- ciato un servizio di televisione digitale a pagamento il 1o ottobre 1998 utilizzando il ricevitore digitale, l’an- tenna parabolica satellitare e l’LNB che BiB sovvenzio- ner(cid:224). Il gruppo BSkyB offre anche servizi di accesso con- dizionato ed altri servizi tecnici necessari per la televi- sione a pagamento. (5) Le parti usano tale termine per descrivere l’accesso ad una limitata porzione di contenuto in siti Internet. a) Servizi di televisione digitale interattiva (11) I seguenti servizi rientreranno tra i servizi di televisione digitale interattiva offerti da BiB: servizi bancari a domi- cilio, acquisti a domicilio, servizi di viaggi e vacanze, scaricamento di giochi, insegnamento in linea, intratteni- mento e tempo libero, servizi dedicati allo sport ed al mondo dell’automobilismo, una serie ristretta di siti Internet «walled garden» forniti da terzi, posta elettronica e servizi pubblici. Le aziende che vendono beni e servizi sulla piattaforma BiB sono dette «fornitori di contenuto». 6. 12. 1999 IT Gazzetta ufficiale delle Comunit(cid:224) europee L 312/3 (12) La Commissione Ł dell’avviso che il mercato dei servizi di TV interattiva digitale sia un mercato distinto. (13) Ai fini della definizione dei mercati del prodotto, l’ele- mento principale consiste nella valutazione del grado di sostituibilit(cid:224) dei prodotti domandati. Dato che i servizi di televisione digitale interattiva, quali quelli offerti da BiB, non sono attualmente disponibili nel Regno Unito (6), non esistono dati storici per valutare la proba- bile reazione dei consumatori ad una ipotetica lieve modifica non transitoria dei prezzi dei servizi di BiB e dei possibili sostituti (7). La sostituibilit(cid:224) dal lato della domanda pu(cid:242) essere anche valutata confrontando le caratteristiche dei prodotti o dei servizi al fine di deter- minare se siano particolarmente idonei a soddisfare esi- genze costanti e non siano facilmente intercambiabili con altri prodotti o servizi (8). (14) La Commissione ha contattato i principali potenziali clienti di BiB e le principali imprese nel settore per chie- dere la loro opinione circa la delimitazione del mercato rilevante e per raccogliere le necessarie prove oggettive che le consentano di giungere ad una conclusione. In tale contesto, la Commissione ha anche tenuto conto del fatto che la disponibilit(cid:224) dei fornitori di contenuto a pagare BiB per rientrare tra i suoi servizi nonchØ la loro possibile reazione ad un modesto aumento duraturo del prezzo praticato, dipende in ultima analisi dall’atteggia- mento dell’utente finale. Il grado di sostituibilit(cid:224) della domanda di servizi a livello del dettaglio Ł quindi il fat- tore determinante ai fini della definizione del mercato a monte della fornitura di servizi di televisione digitale interattiva da parte di fornitori di servizi quali BiB a for- nitori di contenuto. gamma di servizi aumenter(cid:224) il numero di potenziali clienti per i servizi dei fornitori di contenuto. L’interfac- cia televisiva consentir(cid:224) inoltre ai fornitori di contenuto di avere accesso ad uno straordinario mercato di massa per i loro prodotti o servizi, che raggiunge potenzial- mente quasi il 100 % delle famiglie britanniche. (16) La sostituibilit(cid:224) della domanda degli utenti finali di un pacchetto di servizi interattivi si distingue dalla sostitui- bilit(cid:224) dei singoli servizi che compongono il pacchetto o siano offerti da fonti alternative a BiB (per gli acquirenti dei suoi servizi), quali gli esercizi commerciali al detta- glio o i servizi interattivi accessibili tramite «personal computer». I servizi di televisione digitale interattiva ed i servizi di televisione a pagamento costituiscono mercati distinti. (17) Come illustrato nei considerando da 18 a 23, la presente conclusione si basa sulle diverse caratteristiche dei tipi di prodotti e servizi forniti e sulle opinioni dei clienti circa la sostituibilit(cid:224) degli stessi, il che significa che i clienti non sarebbero in grado di spostarsi agevolmente verso prodotti e/o servizi alternativi che fossero disponi- bili ovvero verso fornitori ubicati altrove. (15) I possibili fornitori di contenuto hanno confermato alla Commissione che Ł l’ampiezza del pacchetto di servizi che determiner(cid:224) la loro scelta di una piattaforma di ser- vizi di in quanto essi ritengono che sia la disponibilit(cid:224) di una vasta gamma di servizi ad attirare i loro clienti (9). In altri termini, tale televisione digitale interattiva, (18) (6) BenchØ siano in corso esperimenti commerciali in settori limitati. (7) Cfr. comunicazione della Commissione sulla definizione del mer- cato rilevante ai fini dell’applicazione del diritto comunitario in materia di concorrenza, GU C 372 del 9. 12. 1997, pag. 5. (8) Nella sentenza del 26 novembre 1998, nella causa C-7/97, Oscar Bronner, la Corte di giustizia delle Comunit(cid:224) europee ha ribadito la definizione (punto 33 della motivazione) secondo la quale «il mer- cato di un determinato prodotto o servizio comprende tutti i pro- dotti o servizi che, in ragione delle loro caratteristiche, sono parti- colarmente idonei a soddisfare esigenze costanti e non sono facil- mente intercambiabili con altri prodotti o servizi» (cfr. causa 31/80, L’OrØal, Racc. 1980, pag. 3775, punto 25, e causa C-62/86, AKZO/Commissione, Racc. 1991, pag. I-3359, punto 51). (9) Un operatore ha precisato che «ci(cid:242) che appare evidente (cid:133) Ł che gli acquisti non sono una ragione sufficiente, da sola, affinchØ i clienti vogliano investire in attrezzature per tali servizi. Tale servizio deve essere parte di un’offerta piø ampia, che comprenda programmi di intrattenimento ed educativi, il che, anche in questo caso, favorisce il canale utilizzabile tramite BSkyB in quanto esso Ł parte del piø ampio rilancio digitale della rete». Mercato distinto da quello della vendita al dettaglio negli eser- cizi commerciali I servizi al dettaglio rappresentano soltanto una parte del tipico pacchetto di servizi rientranti nei servizi di televisione digitale interattiva, che includeranno posta elettronica, scaricamento di giochi, accesso limitato ad Internet e servizi informativi. Esistono economie di scala nella fornitura di tale pacchetto di servizi in quanto le infrastrutture necessarie per ciascuno dei singoli servizi sono le stesse. La BiB commercializzer(cid:224) tale pacchetto di servizi ed ha concluso un accordo con BSkyB a tale pro- posito. La promozione di un marchio di servizi interat- tivi, diverso da quello dei singoli fornitori di contenuto, indica con tutta evidenza che BiB considera i suoi servizi distinti da quelli della vendita al dettaglio presso gli eser- cizi commerciali. (19) Le caratteristiche dei servizi al dettaglio del tipo che BiB intende offrire e della vendita al dettaglio presso gli eser- cizi commerciali sono nettamente distinte. Ad esempio, la gamma di prodotti o servizi offerti in linea dai detta- L 312/4 IT Gazzetta ufficiale delle Comunit(cid:224) europee 6. 12. 1999 glianti sar(cid:224) probabilmente assai piø limitata di quella disponibile nei negozi. Saranno esclusi con molta proba- bilit(cid:224) i prodotti deperibili, quali alimenti o prodotti volu- minosi le cui spese di magazzino e di consegna sono elevate. Vi sar(cid:224) differenza di prezzo tra i prodotti e ser- vizi acquistati presso esercizi commerciali e attraverso un pacchetto di servizi di televisione digitale interattiva, differenza dovuta se non altro ai diversi costi di conse- gna. Per quanto riguarda il prezzo, apparentemente gli utenti sarebbero disposti a pagare un supplemento per la possibilit(cid:224) di effettuare acquisti a domicilio (10). (20) Da quanto precisato sopra consegue che il mercato dei televisione digitale interattiva Ł distinto da tradizionali prodotti e servizi al dettaglio servizi di quello dei acquistati presso gli esercizi commerciali. Distinzione tra i mercati dei servizi digitali interattivi accessi- bili tramite televisione e tramite «personal computer» (21) Sia il test per misurare il grado di sostituibilit(cid:224) nella domanda che le differenze nelle caratteristiche dei ser- vizi interattivi accessibili tramite televisione o tramite «personal computer» portano alla conclusione che si tratti di distinti mercati del prodotto. Un aumento modesto ma permanente nel prezzo di tali servizi acces- sibili tramite televisione non sarebbe probabilmente impedito dalla disponibilit(cid:224) di servizi accessibili tramite «personal computer». Mentre gli apparecchi televisivi sono presenti dovunque, soltanto il 25 % delle famiglie possiede un «personal computer» e meno della met(cid:224) Ł dotata di «modem». Inoltre, il costo relativamente elevato dei «personal computer» significa che il costo per gli utenti finali di passare a fonti alternative sarebbe elevato. Le parti stesse hanno sottolineato che la domanda dei consumatori di servizi accessibili tramite televisione Ł diversa da quella di servizi forniti tramite PC. Essi indi- cano differenze sia nei prezzi di acquisto dei televisori e dei caratteristiche computer» d’uso (11). I servizi digitali interattivi forniti alle televi- sioni possono anche essere distinti dai servizi forniti ai PC per il fatto che l’interattivit(cid:224) pu(cid:242) essere integrata nei tradizionali programmi di intrattenimento. che nelle «personal (10) Binary Compass Enterprises Report, 1997, di David Reibstein e Sunil Gupta «The on-line retail commerce report»: la differenza di prezzo figura al quarto posto nella graduatoria delle caratteristiche importanti per i clienti. indipendenti. Ad esempio, (11) Le dichiarazioni delle parti coincidono con quanto emerso da ana- «Regulating Communications: lisi approaching convergence in the Information age», luglio 1998, documento che illustra la linea politica del ministero britannico del Commercio e dell’industria e della cultura, mezzi di comunica- zione e dello sport ai paragrafi 1. 13-1. 15: «i tradizionali apparec- chi televisivi e radiofonici manterranno probabilmente la loro forte e distinta posizione a causa della loro diffusione, familiarit(cid:224), bassi costi e e facilit(cid:224) d’uso. Gli ambienti costituiti dal salotto (il luogo tradizionale dove si trova la TV) e dallo studio (dove si trova il PC) sono generalmente ben distinti. » Inoltre, BiB offrir(cid:224) un accesso limitato ai siti Internet tramite gli apparecchi televisivi. (22) La distinzione Ł confermata dalla reazione di alcuni det- taglianti (12), che hanno dichiarato di voler rivolgersi a diversi consumatori servendosi, nella fornitura di servizi via TV e via PC, di marchi diversi, appartenenti allo stesso gruppo di societ(cid:224) (13). Mercato distinto dalla televisione a pagamento (23) Per concludere, la domanda nonchØ le caratteristiche e gli usi previsti dei servizi di TV a pagamento sono ampiamente diversi da quelli dei servizi di televisione digitale interattiva; i primi offrono infatti per lo piø ai consumatori uno spettacolo al quale assistere, mentre i secondi offrono principalmente la possibilit(cid:224) di com- piere operazioni commerciali od ottenere informazioni a richiesta dei consumatori stessi (14). L’attivit(cid:224) commer- ciale dei fornitori di servizi interattivi quali BiB esclude lo spettacolo in sØ le forme di rappresenta l’elemento di interesse essenziale per lo spet- tatore, quali i canali televisivi a pagamento. Il mercato dei servizi di televisione digitale interattiva Ł dunque complementare e distinto da quello della televisione a pagamento. intrattenimento in cui b) Televisione a pagamento (24) La televisione a pagamento costituisce un mercato rile- vante, sotto il profilo del prodotto, distinto da quelli della televisione commerciale, finanziata cioŁ tramite la finanziata in pubblicit(cid:224), e della televisione pubblica, tutto o in parte con il canone (15). Mentre nel caso della televisione finanziata con la pubblicit(cid:224) e con il canone esiste una relazione commerciale solo tra il fornitore dei programmi e l’industria pubblicitaria, nel caso della tele- visione a pagamento vi Ł una relazione commerciale tra il fornitore dei programmi ed il telespettatore in quanto (12) «Riteniamo che BiB e le attuali offerte via Internet stiano operando una differenziazione tra i gruppi di clienti anzichØ essere due modi diversi per raggiungere lo stesso gruppo». «Lo sviluppo del mercato di massa per la vendita al dettaglio in linea richiede un’interfaccia televisiva piuttosto che un canale PC/Internet che riteniamo relati- vamente limitato per un mercato di massa». I servizi forniti tramite PC e TV sono «complementari». (13) La distinzione Ł analoga a quella operata nei mercati pubblicitari in quanto diversi meccanismi distributivi raggiungono diversi gruppi di spettatori. Cfr. decisione della Commissione 96/346/CE, caso IV/M. 553-RTL-Veronica-Endemol, GU L 134 del 5. 6. 1996, pag. 32, in particolare il considerando 23. (14) Cfr. decisione della Commissione 94/922/CEE, MSG Media Service, GU L 364 del 31. 12. 1994, pag. 1, considerando 38. (15) Cfr. MSG Media Service, considerando 32 e 33; decisione 1999/ 153/CE della Commissione, Bertelsmann/Kirch/Premiere, GU L 53 del 27. 2. 1999, pag. 1, considerando 18; decisione 1999/242/CE, TPS, GU L 90 del 2. 4. 1999, pag. 6. 6. 12. 1999 IT Gazzetta ufficiale delle Comunit(cid:224) europee L 312/5 abbonato. Le condizioni di concorrenza per i due tipi di televisione sono quindi differenti. Mentre nel caso della televisione finanziata con la pubblicit(cid:224) e con il canone l’indice di ascolto e le tariffe pubblicitarie sono i para- metri chiave, nel caso della televisione a pagamento i sono una programmazione che fattori susciti l’interesse dei destinatari e il numero degli abbo- nati. fondamentali (25) La Commissione ha affermato in passato che non c’Ł motivo di distinguere tra i mercati della televisione a pagamento analogica e digitale (16). La televisione a pagamento digitale costituisce solo uno sviluppo della televisione a pagamento analogica e non costituisce dun- que un mercato rilevante del prodotto distinto. Inoltre va considerato che nei prossimi anni la televisione a pagamento trasmessa in forma analogica verr(cid:224) comple- tamente sostituita dalla televisione a pagamento tra- smessa in forma digitale. (26) Nel Regno Unito la televisione a pagamento Ł trasmessa agli abbonati tramite diversi mezzi: via digitale terrestre, via satellite (analogico e digitale) e via cavo (analogico, mentre i servizi via cavo digitale dovrebbero essere lan- ciati nel prossimo futuro). Non Ł opportuno distinguere i mercati della televisione a pagamento del Regno Unito sulla base dei diversi mezzi di trasmissione. I servizi di televisione a pagamento trasmessi da uno di tali mezzi sono in concorrenza con la fornitura degli stessi servizi I dati storici confermano tale attraverso altri mezzi. affermazione nel caso della televisione a pagamento tra- smessa via satellite e via cavo. Dal comportamento degli utenti finali appare evidente che essi considerano tali servizi sostituibili tra loro. La composizione dei servizi per la TV a pagamento via cavo e via satellite Ł ampia- mente simile (17) cos(cid:236) come il loro prezzo. Il grado di penetrazione di BSkyB sul mercato [(cid:133)] (*). Inoltre il tasso di «disaffezione» (18) di BSkyB Ł [(cid:133)] (*). Pertanto, il fatto che i clienti collegati via satellite possono avere acquistato un ricevitore via satellite e/o un’antenna para- bolica non ha un effetto cos(cid:236) vincolante da rendere improbabile il passaggio dai servizi via satellite a quelli via cavo. Non Ł giustificato nemmeno parlare di un distinto mercato rilevante del prodotto rispetto a quello della TV a pagamento via digitale terrestre. (27) Esiste pertanto un unico mercato della televisione a pagamento nel Regno Unito, senza distinzione tra TV analogica e digitale, nØ tra i mezzi di trasmissione. (16) Bertelsmann/Kirch/Premiere, considerando 18 e TPS. (17) Per quanto riguarda i canali di categoria superiore, o «premium», di sport e film di BSkyB, essi sono disponibili sia via satellite che via cavo. Le differenze nella composizione dei pacchetti di base del servizio non sono significative. (*) Le parentesi quadre seguite da un asterisco indicano le parti della presente decisione soppresse o adattate, ai fini della pubblicazione, per evitare la divulgazione d’informazioni riservate. (18) Il «tasso di disaffezione» Ł rappresentato dal numero medio di clienti che disdicono l’abbonamento alla TV a pagamento entro un determinato periodo di tempo. c) Mercati della fornitura all’ingrosso di canali spor- tivi e di film per la televisione a pagamento (28) L’esperienza ha dimostrato che per avere successo come operatore nel settore della televisione a pagamento Ł essenziale inserire nel pacchetto dei servizi offerti i canali dedicati ai film e agli avvenimenti sportivi (19). La stessa BSkyB ha constatato che i «film e lo sport sono le principali attrazioni di vendita» (20). La richiesta degli operatori di televisione a pagamento di determinati canali rispecchia la domanda dei loro abbonati. Canali di televisione a pagamento che trasmettono film recenti e la trasmissione in diretta ed in esclusiva dei piø inte- ressanti avvenimenti sportivi attraggono il numero mag- giore di spettatori (21). Gli abbonamenti a tali canali sono i piø costosi: mentre i canali a pagamento tematici o di interesse generale sono forniti ai clienti come parte del pacchetto, i canali di film e sport devono essere pagati individualmente. Per la TV a pagamento il fatto che i programmi di sport e i film ottengano un indice di ascolto elevatissimo Ł di in quanto dimostra la disponibilit(cid:224) degli utenti a pagare di piø per lo sport ed i film. importanza fondamentale, (29) Il prezzo all’ingrosso dell’acquisto di canali di film o di sport Ł inoltre maggiore rispetto ad altri canali: aumenti modesti e permanenti dei relativi prezzi sono stati reddi- tizi. Scegliendo, nel listino dei prezzi all’ingrosso della BSkyB (tariffario) per la fornitura di canali agli operatori via cavo, le cifre piø favorevoli alla BSkyB stessa, il costo di acquisto di un solo canale sportivo o di film per un operatore via cavo Ł almeno sette volte superiore a quello del canale di base piø caro della BSkyB (22). Ci(cid:242) dimostra che la fornitura all’ingrosso di canali sportivi e di film per la televisione a pagamento costituisce un (19) Bertelsmann/Kirch/Premiere, in particolare considerando 34 e 48. (20) Relazione annuale della BSkyB per il 1997, pagina 3. Cfr. inoltre la conclusione nell’«Esame del Direttore Generale della posizione di BSkyB nel mercato della televisione a pagamento all’ingrosso», dicembre 1996, punto 2. 18: «Siamo giunti alla conclusione che i canali (cid:147)premium(cid:148) di film e sport costituiscono l’attrattiva princi- pale per la sottoscrizione di un abbonamento alla televisione a pagamento. Senza diritti relativi alla trasmissione di avvenimenti sportivi o film di elevata qualit(cid:224) non sembra esistere possibilit(cid:224) per i concorrenti di entrare nel mercato a livello di programma- zione superiore». (21) Nel Regno Unito nel 1995, 44 dei principali 50 programmi, in termini di spettatori, trasmessi dalle TV a pagamento via satellite erano film o eventi sportivi, e precisamente: 27 eventi sportivi, 17 film e 6 trasmissioni di altro tipo. Il calcio, da solo, era trasmesso in 22 dei 50 programmi principali, e in 14 dei primi 20. Fonte: Cable and Satellite Express, 25 gennaio 1996. I 4 programmi piø seguiti sia via cavo sia via satellite nel Regno Unito erano tutti programmi di sport: la trasmissione che ha attirato il maggior pubblico era una partita di calcio, la seconda un incontro di pugi- lato, seguita da due partite di calcio. Fonte: New Media Markets, 21 marzo 1996. Nel Regno Unito nel 1997, 42 dei 50 principali programmi della televisione a pagamento trasmessi via cavo e satellite erano film o sport. I principali 10 programmi erano tutti film o sport; 26 film e 16 avvenimenti sportivi figuravano tra i primi 50 programmi. Fonte: Cable & Satellite Express, 29 gennaio 1998. (22) [(cid:133)] (*). L 312/6 IT Gazzetta ufficiale delle Comunit(cid:224) europee 6. 12. 1999 mercato distinto (23). Ai fini del presente caso, non occorre stabilire se vi siano mercati all’ingrosso distinti per i canali sportivi e per quelli di film (24). («servizi di controllo di accesso») e servizi di gestione delle transazioni. d) Servizi tecnici per i servizi di televisione digitale interattiva e la televisione a pagamento ricevitori, la fornitura di (30) La Commissione ha definito in diverse decisioni (25) il mercato del prodotto per la fornitura all’ingrosso dei servizi tecnici necessari per la televisione a pagamento. Tali servizi comprendono essenzialmente la messa a disposizione di servizi di accesso condizionato (26), inclusa la fornitura di schede intelligenti, nonchØ servizi di gestione degli abbonati (27) e possono anche comprendere servizi relativi all’accesso alla guida elettronica dei programmi (28) e la creazione di applicazioni compatibili con l’interfaccia per pro- grammi applicativi contenuto nel ricevitore (29). Inoltre la fornitura di servizi di televisione digitale interattiva richiede un sistema che permetta di effettuare operazioni finanziarie in un ambiente sicuro. Un tale sistema com- prende un meccanismo di gestione delle transazioni commerciali (TMS), che autorizza ed effettua operazioni finanziarie e collega con i server in linea dei diversi for- nitori di contenuto. Il TMS instrada anche le richieste di pagamento ai venditori di beni e servizi. Il sistema di «merchant acquiring» Ł il trattamento generale dei paga- menti effettuati con carte di credito e di addebito a favore dei dettaglianti e di altri venditori di beni e ser- vizi. (31) Tra i i servizi tecnici necessari per la TV a pagamento e quelli per la TV interattiva digitale esistono numerose sovrapposizioni, ad esempio per quanto riguarda la messa a disposizione dei ricevitori o della guida elettro- nica dei programmi. Per la TV interattiva sono necessari la fornitura di servizi di accesso condizionato per dati che non sono oggetto di trasmissione (cioŁ in linea) (23) Cfr. NC/Canal+/CDPQ/BankAmerica, decisione della Commissione non ancora pubblicata, del 3 dicembre 1998. (24) L’Office of Fair Trading del Regno Unito ha concluso che i film e gli avvenimenti sportivi costituiscono distinti mercati della forni- tura all’ingrosso di programmi per le televisioni a pagamento in «Esame del Direttore generale della posizione di BSkyB nel mercato della televisione a pagamento all’ingrosso», dicembre 1996. (25) Cfr. ad esempio, Bertelsmann/Kirch/Premiere, GU L 53 del 27. 2. 1999, considerando 19, 20 e 21. (26) L’accesso condizionato rappresenta il mezzo che permette l’accesso dei soli utenti autorizzati a fruire del servizio. (27) I servizi di gestione degli abbonati sono necessari per riscuotere i canoni di abbonamento dai clienti. Ci(cid:242) implica mantenere le infor- mazioni sugli abbonati in modo tale che questi possano essere autorizzati e addebitati per le trasmissioni che guardano. (28) Una guida elettronica dei programmi (EPG) Ł un sistema di naviga- zione che elenca i canali ed i servizi disponibili ed attraverso il quale gli utenti hanno la possibilit(cid:224) di sintonizzarsi sui vari segnali, cambiando in tal modo canale o servizio. (29) Un’interfaccia per programmi applicativi (API) consente di creare le applicazioni da svolgere in un ricevitore. AffinchØ le applica- zioni create siano compatibili con l’API incorporato in un determi- nato ricevitore, sono necessari anche strumenti di creazione di programmi. (32) Le competenze e le tecnologie alla base di ciascuno di tali servizi tecnici destinati alla televisione a pagamento e/o di servizi di televisione digitale interattiva sono diverse sotto diversi aspetti. Potrebbero esistere pertanto dei mercati del prodotto piø limitati (30). Tuttavia, ai fini del presente caso non Ł necessario accertate tale ele- mento. Il mercato rilevante del prodotto Ł pertanto quello dei servizi tecnici necessari per i servizi di TV interattiva digitale e per la TV a pagamento (31). e) Mercato delle infrastrutture di accesso del cliente ai servizi di telecomunicazione ed ai servizi connessi (33) Nel settore dei servizi delle telecomunicazioni, da parte dei consumatori esisteva in passato quasi esclusivamente una domanda di servizi di telefonia vocale, sebbene di recente sia cresciuta in maniera significativa la domanda di servizi di trasmissione dati (cid:151) quali l’accesso Internet. Per poter fornire tali servizi, le imprese hanno bisogno di infrastrutture che permettano loro di giungere fin dentro le abitazioni dei clienti. (34) Il fatto che, per definizione, i servizi di telecomunica- zione comportino una comunicazione bidirezionale impone dei vincoli circa il tipo di infrastrutture che pos- sono essere usate a tal fine. In passato tale domanda poteva essere soddisfatta soltanto ricorrendo ad una rete pubblica commutata di telecomunicazioni in rame, ben- chØ, negli ultimi anni, siano stati sviluppati meccanismi di accesso alternativi, come le reti di TV via cavo o le reti senza fili. (35) Le reti di televisione via cavo sono in grado di fornire una gamma di servizi che vanno dalla telefonia di base ai servizi di video on demand fino ai servizi completi inerenti alla televisione. (36) Le reti fisse senza fili sono generalmente meno costose da installare rispetto alle reti con fili. Tuttavia, le reti senza fili dell’attuale generazione nel Regno Unito (30) Cfr. nota congiunta OFTEL e DTI (cid:151) luglio 1997, capitolo 3, para- grafo 25: «Ci possono essere condizioni di domanda e di offerta molto diverse relative ai diversi servizi (tecnici) di modo che in linea di massima essi possono essere considerati mercati distinti del prodotto. Tuttavia, in pratica Ł probabile che sia possibile sfruttare le economie di gamma (ed eventualmente di scala) nelle funzioni SMS, SRS e di gestione dei clienti. ¨ probabile che ci sia inoltre una stretta connessione tra una tecnologia particolare di codificazione e l’organizzazione di questi servizi amministrativi connessi. » (31) MSG Media Service, considerando 31, lettera f). 6. 12. 1999 IT Gazzetta ufficiale delle Comunit(cid:224) europee L 312/7 dispongono di una larghezza di banda relativamente limitata e non possono essere usate per la gamma di ser- vizi che pu(cid:242) essere offerta via cavo. Le reti senza fili non dovrebbero probabilmente rientrare nel mercato rilevante del prodotto, sebbene le conclusioni nella fatti- specie non cambierebbero se le reti senza fili fossero incluse nella definizione del mercato. (37) Le reti mobili digitali basate sullo standard GSM o DCS 1800 non possono fornire lo stesso numero di servizi delle reti in rame o via cavo, sebbene tale situazione possa cambiare nel breve (cid:151) lungo termine con l’intro- duzione dello standard mobile della prossima genera- zione («Universal Telecommunications System») (UMTS). Attualmente, tenuto conto delle caratteristiche e dei prezzi differenti per i servizi di telefonia vocale forniti sulle reti fisse o senza fili rispetto agli stessi forniti sulla rete mobile digitale, tali servizi costituiscono mercati distinti. Inoltre, tenuto conto della capacit(cid:224) molto limi- tata della trasmissione di dati delle reti mobili attuali, essi non possono essere considerati sostituti al livello delle infrastrutture. (38) Esiste dunque un mercato per la fornitura dell’infrastrut- tura di accesso del cliente alle reti del telecomunicazioni. Il mercato include la tradizionale rete in rame di BT, e le reti dei cablodistributori. (39) Ai fini della presente decisione non risulta necessario stabilire se esistano mercati distinti di accesso per gli utenti per la terminazione di chiamata e l’origine di chiamata. 2. Mercati geografici e saranno addebitati in lire sterline. I servizi informativi informa- saranno connessi alla domanda nazionale di zioni. Il mercato dei servizi interattivi digitali Ł nazio- nale e nella fattispecie Ł limitato al territorio britannico. b) Televisione a pagamento (42) La trasmissione delle televisioni a pagamento ha general- mente un mercato nazionale ovvero Ł diretta a partico- lari aree linguistiche, per motivi di ordine linguistico, culturale, di concessioni e diritti d’autore. Nella fattispe- cie, ai fini della valutazione giuridica non fa differenza se il mercato Ł il territorio del Regno Unito oppure copra anche l’Irlanda. c) Mercati della fornitura all’ingrosso di canali spor- tivi e di film per la televisione a pagamento (43) BSkyB possiede la maggior parte dei diritti dei pro- grammi di base, e fornisce canali sia nel Regno Unito che in Irlanda. Le preferenze nazionali, in particolare per quanto riguarda gli avvenimenti sportivi, portereb- bero ad una definizione nazionale del mercato di tali servizi. Tuttavia, nel caso in esame, ai fini della valuta- zione giuridica risulta indifferente se il mercato sia costi- tuito dal solo Regno Unito o comprenda anche l’Irlanda. (40) Il territorio del Regno Unito costituisce il mercato geo- i menzionati grafico sul quale devono essere valutati mercati rilevanti. d) Servizi tecnici per i servizi di televisione digitale interattiva e di televisione a pagamento a) Servizi di televisione digitale interattiva (44) La stessa definizione di mercato geografico valida per la televisione a pagamento si applica a questo mercato che la Commissione ha gi(cid:224) riconosciuto essere strettamente collegato al mercato della televisione a pagamento (32). (41) BiB operer(cid:224) nel Regno Unito. Esiste una relazione molto stretta tra i servizi di televisione digitale interattiva che devono essere forniti dall’impresa comune ed i servizi di televisione digitale interattiva forniti da BSkyB nel Regno Unito. Entrambi i tipi di servizi sono adattati ai gusti nazionali. Le transazioni, le informazioni ed i servizi che verranno forniti da BiB soddisferanno in prevalenza una domanda nazionale: i servizi transazionali collegheranno i dettaglianti che operano a livello nazionale o regionale (45) A sostegno del carattere nazionale di questo mercato va rilevata l’esistenza nel Regno Unito di una specifica regolamentazione che d(cid:224) attuazione alla direttiva 95/47/ CE del Parlamento europeo e del Consiglio, del 24 otto- bre 1995, relativa all’impiego di norme per l’emissione di segnali televisivi (33). (32) Cfr. MSG Media Service, Bertelsmann/Kirch/Premiere. (33) GU L 281 del 23. 11. 1995, pag. 51. L 312/8 IT Gazzetta ufficiale delle Comunit(cid:224) europee 6. 12. 1999 (46) Ai sensi della direttiva 95/47/CE, attuata nel Regno Unito con una legge delegata (statutory instrument) (34), i fornitori di servizi di accesso condizionato per i servizi di trasmissione della televisione digitale devono fornire l’accesso condizionato a condizioni eque, ragionevoli e non discriminatorie. Nel Regno Unito, i fornitori di tali servizi devono conformarsi alle disposizioni della «Con- ditional Access Class Licence», concessa il 7 gennaio 1997, a norma dell’articolo 7 del «Telecommunications Act» del 1984. (47) Gli obblighi stabiliti dalla direttiva 95/47/CE in materia di servizi di accesso condizionato riguardano soltanto la fornitura di tali servizi ai «distributori» di «servizi di tele- visione digitale». Nessuno di questi due termini Ł defi- nito. L’accesso condizionato pu(cid:242) essere tuttavia usato per taluni servizi diversi dalla ricezione di trasmissioni radiotelevisive (ossia servizi in linea) e per servizi diversi da quelli televisivi (ad esempio di radiofonia digitale). Il regime normativo del Regno Unito definisce la fornitura di accesso condizionato per tali servizi «servizi di con- trollo di accesso». OFTEL e DTI hanno istituito una con- cessione speciale per la fornitura di servizi di controllo di accesso, che Ł entrata in vigore il 31 dicembre 1997 (35). La concessione estende gli obblighi posti dalla direttiva sulle norme TV estendendo i diritti concessi ai distributori ad altri fornitori di servizi. (48) L’accesso alle guide elettroniche dei programmi (EPG) Ł disciplinato nel Regno Unito sia dalla Commissione Indi- pendente per la Televisione (ITC) sia da OFTEL. Nel 1997, l’ITC ha emanato un codice di comportamento in materia di guide elettroniche dei programmi (EPG) (36), allo scopo di assicurare che l’accesso alle EPG sia fornito su basi eque, ragionevoli e non discriminatorie (37). In particolare, il codice impone ai fornitori di EPG di far s(cid:236) che l’EPG non impedisca o non renda piø difficile per i telespettatori Il codice impone inoltre ai fornitori di EPG integrati verti- calmente, quali BSkyB, di trattare i servizi televisivi di altre emittenti o altri fornitori di servizi alla stessa stre- l’accesso gratuito ai servizi via etere. (34) SI 1996/3151 (cid:151) Le «Advanced Television Services Regulations 1996» danno attuazione alla maggior parte delle disposizioni della direttiva e sono entrate in vigore il 7 gennaio 1997. Tale testo Ł stato integrato dalle direttive OFTEL (cid:151) l’ente britannico compe- tente incaricato dell’applicazione della legge delegata: «Digital Tele- vision and Interactive Services/Ensuring access on fair, reasonable and non-discriminatory terms. A Statement issued by the Director General of Telecommunications. Pricing of conditional access and access control services/Oftel Guidelines april 1999». L’articolo 2 (salvo l’ultimo paragrafo) della direttiva sulle norme per i segnali televisivi trova applicazione alle emittenti diverse dalla BBC in virtø della sezione 142 del Broadcasting Act del 1996 ed Ł regola- mentato dalla Commissione Indipendente per la Televisione (ITC). (35) La «Telecommunications Class Licence» (TSL), abrogata e nuova- mente emessa il 31 dicembre 1997 in virtø della sezione 7 del Telecommunications Act de 1984. (36) Un concessionario che abbia agito in modo da impedire la libera ed effettiva concorrenza Ł soggetto a istruzioni o sanzioni in appli- cazione del Broadcasting Act del 1990 e Broadcasting Act del 1996, compresa l’imposizione di sanzioni pecuniarie e la revoca della concessione. (37) Codice di condotta dell’ITC in materia di guide elettroniche dei programmi del 13 giugno 1997. gua dei servizi propri, o connessi ai propri, nella messa a disposizione dell’accesso. OFTEL ha stabilito principi analoghi (38) nelle sue direttive per la regolamentazione della fornitura di accesso condizionato per i servizi di televisione digitale (39). OFTEL considera l’EPG parte del sistema di accesso condizionato in quanto controlla l’ac- cesso degli spettatori ai servizi di televisione. Pertanto esso Ł considerato un servizio tecnico di accesso condi- zionato ai sensi della Conditional Access Class Licence che attua la direttiva 95/47/CE. Esiste pertanto un obbligo di offrire tali servizi su base equa, ragionevole e non discriminatoria. (49) Comunque, ai fini della valutazione giuridica Ł indiffe- rente se il mercato sia costituito dal solo Regno Unito o comprenda anche l’Irlanda. e) Mercato delle infrastrutture di accesso del cliente ai servizi di telecomunicazione ed ai servizi connessi (50) Per concludere, tenuto conto della natura nazionale del monopolio delle telecomunicazioni detenuto in passato da BT, della natura nazionale del regime di regolamenta- zione, e della natura nazionale della domanda di servizi che devono essere forniti attraverso l’infrastruttura delle telecomunicazioni, anche il mercato per l’infrastruttura d’accesso dei clienti dovrebbe essere considerato nazio- nale. 3. Struttura del mercato a) Servizi di televisione digitale interattiva (51) I servizi che offrir(cid:224) BiB non sono ancora forniti su scala significativa nei mercati britannici (40). (52) Esistono diversi altri progetti allo stadio di sviluppo o di prima realizzazione che consentirebbero di utilizzare gli (38) Le direttive OFTEL riportano esempi dei casi in cui OFTEL ritiene che non vi sia sufficiente neutralit(cid:224) competitiva. Tra essi rientrano i fornitori di EPG che presentano una integrazione verticale e che privilegiano servizi di televisione propri o connessi concedendo condizioni speciali di accesso, grazie alla progettazione dell’EPG e/ o all’elenco dei servizi di televisione forniti. (39) Direttive di OFTEL: la regolamentazione della fornitura di accesso condizionato per i servizi di televisione digitale, del 3 aprile 1997. Sezione 6: Guide elettroniche dei programmi. (40) Sono in corso limitati esperimenti. 6. 12. 1999 IT Gazzetta ufficiale delle Comunit(cid:224) europee L 312/9 apparecchi televisivi come schermi per visionare un con- tenuto basato su Internet o un contenuto di propriet(cid:224) del determinato servizio. Altri servizi analoghi verranno quindi probabilmente lanciati sul mercato britannico nel breve-medio termine (41). numero degli abbonati ai servizi di televisione a paga- mento di BSkyB Ł di gran lunga piø elevato di quello dei canali di nicchia (43). (53) Le reti via cavo nel Regno Unito hanno una capacit(cid:224) di comunicazione bidirezionale. Per il momento, sia le tra- smissioni via satellite digitali sia via terrestre digitali pos- sono fornire comunicazioni soltanto in una direzione. Tuttavia, l’interattivit(cid:224) Ł resa possibile dall’uso di reti pubbliche commutate di telecomunicazioni (RPCT) come «via di ritorno». Nel breve-medio termine, sar(cid:224) possibile fornire tali servizi utilizzando soltanto la rete RPCT, quando le tecnologie digitali quale la «Linea digitale d’abbonato» (DSL) potranno essere usate per migliorarne le capacit(cid:224). (54) I mezzi di trasmissione impiegati possono influenzare la natura dei servizi di televisione digitale interattiva for- niti. Ad esempio, vincoli relativi alla capacit(cid:224) delle tra- smissioni digitali terrestri limitano il numero di servizi che possono essere forniti. Inoltre, esiste un limite posto dalla regolamentazione in quanto il 10 % al massimo della capacit(cid:224) di trasmissione digitale terrestre pu(cid:242) essere usato per servizi diversi dai programmi, quali trasmis- sione di tesi o dati (42). Per le reti digitali via cavo o via satellite, che saranno usate da BiB, non esiste un analogo vincolo tecnico o di legge. Una gamma piø ampia di servizi pu(cid:242) quindi essere fornita via satellite digitale anzichØ via terrestre digitale. Sebbene tecnicamente rea- lizzabile nel contesto nella trasmissione analogica, Ł la digitalizzazione della trasmissione che consente a BiB di fornire la particolare gamma e i tipi di servizi proposti. b) Televisione a pagamento Operatori di televisione a pagamento nel Regno Unito V i a s a t e l l i t e (55) I servizi di televisione a pagamento via satellite sono offerti principalmente da BSkyB, sebbene siano trasmessi via satellite anche singoli canali di nicchia quali «The Racing Channel» dedicato alle corse di cavalli e «Zee-TV» Il che offre una programmazione in lingua indiana. (41) Ad esempio, WebTV di Microsoft ha annunciato prove tecniche di servizi che combinano l’accesso a Internet con il proprio conte- nuto. Anche i tre maggiori operatori via cavo nel Regno Unito, Cable & Wireless, Telewest e NTL, hanno in progetto di lanciare servizi forniti tramite TV simili a quelli d BiB, sebbene i loro piani includano anche la fornitura del pieno accesso ai siti Internet dagli apparecchi televisivi. Non Ł chiaro se i servizi interattivi saranno offerti tramite la televisione digitale terrestre nel Regno Unito. (42) Limiti imposti dal Broadcasting Act 1996. (56) (57) I servizi di televisione a pagamento via satellite di BSkyB comprendono canali di propriet(cid:224) al 100 % di BSkyB, canali nei quali l’impresa ha un interesse e canali di terzi. BSkyB possiede e gestisce 13 canali: 6 canali di base (44), 6 canali di categoria superiore o «premium» di film e sport (45) ed il canale «pay-per-view», Sky Box Office. in imprese comuni assieme a terzi (46). Inoltre, BSkyB gestisce 11 canali Il 1o ottobre 1998, BSkyB ha lanciato un servizio di televisione digitale a pagamento, oltre al suo servizio analogico. Entrambi i servizi, analogico e digitale, distin- guono tra i canali di base ed i canali «premium» (47). Tuttavia, mentre BSkyB offre un unico pacchetto analo- gico di canali di base («Sky Multi Channels Package» che comprende 29 canali), esiste una serie di diversi pac- chetti di base digitali. Inoltre, il servizio digitale offre una scelta piø ampia di servizi di categoria superiore, compresi i servizi radiofonici digitali. Complessivamente, i servizi di televisione a pagamento digitale di BSkyB comprendono circa 200 canali. (58) Circa il [(cid:133)] (*) degli abbonati ai servizi analogici di BSkyB riceve i canali «premium» cinematografici e di sport, oltre ai canali di base. (59) Il servizio analogico di BSkyB Ł trasmesso via satelliti ASTRA ed Ł ricevibile dagli abbonati nel Regno Unito (43) In effetti, il numero degli abbonati dei canali di nicchia Ł inferiore al 5 % degli spettatori abbonati ai servizi di televisione a paga- mento via satellite di BSkyB. (44) I canali di base detenuti al 100 % da BSkyB: Sky 1, Sky News, Sky Sports News (lanciato nel 1998), Sky Travel, Sky Soap and TV (ha cambiato nome nel 1998, precedentemente The Computer Chan- nel). Fonte: Relazione annuale per il 1998 del BSkyB Group plc. (45) I canali «premium» di propriet(cid:224) al 100 % di BSkyB: Sky Premier, Sky Moviemax, Sky Cinema (rilanciato nel 1998, precedentemente conosciuto come The Movie Channel, Sky Movies and Sky Movies Gold), Sky Sports 1, 2 e 3. Fonte: Relazione annuale per il 1998 del BSkyB Group plc. (46) I canali di base gestiti da imprese comuni: Nickelodeon (50 %), QVC (20 %), The Paramount Comedy Channel (25 %), Granada Plus, Granada Men and Motors and Granada Breeze (nuovo nome nel 1998, precedentemente Granada Good Life) (tutti 49,5 %), The History Channel (50 %) e Music Choice (49 %). «premium» gestiti da imprese comuni: Playboy TV UK (30 %) and MUTV (Manchester United TV) (33,3 %). Fonte: Relazione annuale per il 1998 del BSkyB Group plc. (50 %), National Geographic Channel I canali (47) I canali di base sono forniti in forma di pacchetti di canali. Gli spettatori non possono scegliere di abbonarsi a singoli canali inse- riti nel pacchetto, ma devono pagare l’intero pacchetto. I canali «premium» sono principalmente dedicati a film e sport, e sono accessibili solo a quei clienti che sottoscrivono un abbonamento ai servizi di base. L 312/10 IT Gazzetta ufficiale delle Comunit(cid:224) europee 6. 12. 1999 ed in Irlanda. La ricezione satellitare Ł possibile quasi su tutto il territorio di questi paesi. Anche il servizio digi- tale di BSkyB Ł trasmesso via satelliti ASTRA. Esso tutta- via non Ł ancora disponibile in Irlanda, sebbene BSkyB intenda provvedervi in futuro. sciuta come British Digital Broadcasting) dal 15 novem- bre 1998. Limitazioni della capacit(cid:224) impediscono ad ONdigital di offrire un numero di canali simile a quello di BSkyB o degli operatori via cavo. Inizialmente, ONdi- gital offrir(cid:224) circa 15 canali tra canali di base e canali di categoria superiore. V i a c a v o (60) Nel Regno Unito i servizi di televisione a pagamento sono forniti anche da un certo numero di operatori via cavo. I cablodistributori devono fare richiesta di conces- sioni regionali per le zone in cui intendono offrire i loro servizi. Contrariamente a quanto Ł avvenuto in alcuni altri paesi europei, le reti via cavo nel Regno Unito sono state sviluppate per assicurare sia i servizi di televisione telefonia. Al 1o luglio 1998, poco piø del che di 75 % (48) delle abitazioni britanniche dotate di televisore erano collegabili ad una rete via cavo che aveva ottenuto l’apposita licenza, benchØ soltanto il 48 % circa delle abi- tazioni vi fosse effettivamente collegato (49). Sebbene il tasso di costruzione da parte degli operatori di tali reti sia recentemente rallentato (50), l’estensione delle reti cablate sul territorio del Regno Unito dovrebbe raggiun- gere oltre il 70 % della popolazione nei prossimi 5 anni. (61) (62) I tre maggiori operatori via cavo sono Cable & Wireless Communications, Telewest e NTL. Sia Telewest che NTL offrono il canale «Front Row pay-per-view» (51) che Ł indipendente da BSkyB. I cablodistributori nel Regno Unito offrono sia servizi di televisione a pagamento che di telefonia. Questa combi- nazione di servizi sembra essere una delle principali ragioni di sottoscrizione dell’abbonamento alla pay TV via cavo. Infatti, soltanto il 17,9 % (52) degli utenti abbo- nati alla TV a pagamento via cavo riceve esclusivamente questo servizio: gli altri hanno un doppio abbonamento. (63) Le diverse societ(cid:224) che operano via cavo nel Regno Unito hanno avviato la televisione digitale a pagamento nel corso del 1999 o hanno annunciato tale intenzione. D i g i t a l e t e r r e s t r e (64) I servizi di televisione a pagamento digitale via terrestre sono stati lanciati da ONdigital (precedentemente cono- (48) Financial Times New Media Markets, 17 settembre 1998, pag. 9. (49) Independent Television Commission News Release (82/98) del 16 settembre 1998. (50) Il numero di abitazioni collegabili via cavo Ł aumentato del 3 % nel trimestre fino al 1o luglio 1998, rispetto al 17 % dei precedenti nove mesi. Fonte: Cable Europe Volume 8, n. 20, 30 settembre 1998. (51) Gestito da un consorzio di operatori via cavo, comprese Telewest e NTL. (65) Le societ(cid:224) fondatrici di ONdigital forniranno taluni canali, ed altri saranno forniti da terzi. BSkyB fornir(cid:224) a ONdigital i suoi canali «premium» di film e sport sotto contratto per i primi [(cid:133)] (*) anni di attivit(cid:224); inoltre for- nir(cid:224) a ONdigital uno dei suo canali di base. Posizione di mercati degli operatori di televisione a pagamento nel Regno Unito (66) Alla data del 30 giugno 1998, circa un quarto delle famiglie dotate di televisore nel Regno Unito (53) aveva sottoscritto un abbonamento a servizi di «py TV» (54) oltre a pagare il canone per ricevere i 5 canali ad accesso libero via etere. (67) Di questi utenti nazionali della televisione a pagamento, secondo BSkyB, il [(cid:133)] % sono abbonati a BSkyB ed il [(cid:133)] (*) % ai diversi operatori di televisione a pagamento via cavo (55). (68) Giova osservare tuttavia che dalle cifre (56) pubblicate dalla competente autorit(cid:224) di regolamentazione del set- tore nel Regno Unito, l’Indipendent Television Commis- (53) Si osservi che esistono abbonati commerciali alla televisione a pagamento che si aggiungono agli abbonati domestici. Gli abbo- nati commerciali sono in genere alberghi o pub. Gli abbonati commerciali sono interessati essenzialmente ai canali di categoria superiore che trasmettono film o sport. In genere essi non si abbo- nano ai canali di base. A fine giugno 1998, si contavano comples- sivamente [(cid:133)] (*) abbonati commerciali nel Regno Unito. Circa [(cid:133)] (*) di essi sono direttamente abbonati ai servizi di televisione a pagamento via satellite offerti da BSkyB. Gli altri sono abbonati a canali «premium» cinematografici o di sport trasmessi via cavo. (54) A tale data si contavano circa [(cid:133)] (*) milioni di abbonati: la cifra corrisponde alla somma del numero complessivo degli abbonati alla televisione a pagamento via satellite di BSkyB e di quello degli abbonati alla pay TV via cavo per il complesso degli operatori. Essa non tiene conto degli abbonati ai canali di «nicchia» a paga- mento via satellite. Non esistono cifre disponibili per stabilire se gli abbonati a tali canali siano anche abbonati ai servizi di BSkyB: se fossero inclusi vi sarebbe rischio di un doppio computo. Fonte BSkyB, risposta alla richiesta di informazioni di 30 ottobre 1998. Il numero complessivo delle abitazioni dotate di TV era di 23,86 milioni: Fonte: Barb, citato in New Media Markets, volume 16, numero 33, 17 settembre 1998. (55) Abbonati a BSkyB a fine giugno 1998: [(cid:133)] (*) milioni. Fonte BSkyB, risposta alla richiesta di informazioni del 9 novembre 1998. Abbonati ad operatori via cavo a fine giugno 1998: [(cid:133)] (*) milioni. (56) Relativamente allo stesso periodo, vale a dire alla fine di giugno (52) Financial Times New Media Markets, 17 settembre 1998, pag. 9. 1998. 6. 12. 1999 IT Gazzetta ufficiale delle Comunit(cid:224) europee L 312/11 sion (ITC), il numero degli abbonati alla pay TV via cavo risulterebbe inferiore di [(cid:133)] (*) unit(cid:224) rispetto a quanto indicato da BSkyB (57). Se si considerano affidabili tali cifre, la quota di mercato di BSkyB sarebbe del [(cid:133)] (*) %, contro il [(cid:133)] (*) % di tutti gli altri operatori via cavo. (69) Ancora sulla base delle cifre fornite da ITC (58), il mag- giore operatore di pay TV via cavo, Cable & Wireless Communications, aveva 781 944 abbonati al 1o luglio 1998 (59). Tale cifra corrisponde ad una quota di mer- cato di [(cid:133)] (*) %. (70) Sulla base delle cifre fornite da BSkyB per il periodo fino a fine giugno 1998, tutti gli abbonati della pay TV via cavo ricevono [(cid:133)] (*). Inoltre, circa il [(cid:133)] (*) % di tali utenti si abbonano ad uno o piø canali «premium» di BSkyB. (71) Esistono significative barriere all’entrata nel mercato della televisione a pagamento. L’entrata nel mercato della «pay TV» presuppone in primo luogo che sia dispo- nibile la capacit(cid:224) di trasmissione. A causa della scarsit(cid:224) di frequenze non Ł disponibile alcuna capacit(cid:224) anlogica per la trasmissione terrestre. Le frequenze terrestri digi- tali sono state gi(cid:224) assegnate. Non c’Ł capacit(cid:224) disponibile sui trasponditori satellitari analogici ASTRA che BSkyB utilizza, mentre Ł disponibile la capacit(cid:224) dei traspondi- tori satellitari digitali sui satelliti ASTRA. Per quanto riguarda le reti via cavo, sono state assegnate conces- sioni che coprono circa il 75 % delle abitazioni britanni- che dotate di televisore. BenchØ queste concessioni siano state recentemente rese non esclusive, i costi molto ele- vati connessi alla costruzione di una tale rete rendono molto improbabile che un secondo operatore scelga di realizzare una rete via cavo in un settore dove esiste gi(cid:224) una concessione. (72) Un’impresa che voglia entrare nel mercato della televi- sione a pagamento ha bisogno inoltre di programmi da trasmettere, in particolar modo, canali cinematografici e di sport di categoria superiore (60). Queste sono le basi sulle quali possono essere offerti altri canali. I fornitori di singoli canali di «nicchia» possono essere in grado di accedere al mercato senza tali canali mentre, come Ł dimostrato dall’esperienza in tutta la Comunit(cid:224), Ł impro- babile che un fornitore di piattaforma di televisione a pagamento possa farlo. Come spiegato ai considerando da 73 a 81, la posizione di BSkyB in questo campo Ł particolarmente forte. A medio termine, dunque, l’en- trata nel mercato britannico della televisione a paga- mento utilizzando la trasmissione via satellite digitale indipendentemente da BSkyB appare una possibilit(cid:224) piuttosto remota. (57) Independent Television Commission News Release (82/98) del 16 settembre 1998. (58) BSkyB non ha fornito dati che permettano di distinguere tra i diversi operatori via cavo. (59) Independent Television Commission News Release (82/98) del 16 settembre 1998. (60) Bertelsmann/Kirch/Premiere, considerando 34, 48 e 49. c) Mercati della fornitura all’ingrosso di canali per la televisione a pagamento (73) Nel 1996, l’Office of Fair Trading (OFT) nel Regno Unito ha esaminato la posizione di BSkyB nel mercato all’ingrosso della televisione a pagamento, riscontrando che l’impresa deteneva piø del 90 % dei diritti di televi- sione a pagamento relativi ai principali film di «prima visione» (61). L’OFT concludeva quindi che BSkyB dete- neva una «quota di mercato molto elevata» (62) in cia- scuno dei mercati distinti della fornitura all’ingrosso di canali cinematografici e sportivi per la televisione a pagamento agli operatori via cavo e rilevava che: «BSkyB deteneva una posizione dominante nel mercato della fornitura di canali sportivi a pagamento nel Regno Unito ed era all’epoca l’unico fornitore di canali (cid:147)pre- mium(cid:148) di sport ad eccezione di un canale specializzato (The Racing Channel)» (63). (74) Alla luce di tali risultati, l’OFT ha imposto degli obblighi circa le condizioni alle quali BSkyB pu(cid:242) fornire i suoi canali ai cablodistributori. In particolare BSkyB pu(cid:242) for- nire i suoi canali soltanto conformemente alle condi- zioni precedentemente approvate dall’OFT (64). (75) L’indagine della Commissione ha confermato che c’Ł stata poca evoluzione nella situazione descritta dall’OFT nel 1996. studi (76) Attualmente BSkyB possiede i diritti di pay TV per i maggiori film di «prima visione» derivanti da contratti sottoscritti con [(cid:133)] (*) maggiori studi cinematografici di Hollywood ed [(cid:133)] (*) principali indipendenti. [(cid:133)] (*) di tali contratti sono «contratti di acquisto della produzione» (output deals), ossia che hanno per oggetto l’acquisto della piø recente produzione degli studi cine- matografici (65). Alcuni contratti vertono anche sui film di repertorio. Per quanto concerne i mezzi di trasmis- sione, i contratti di BSkyB riguardano diritti esclusivi per [(cid:133)] (*). La maggior parte dei contratti ha validit(cid:224) per almeno [(cid:133)] (*) anni dal lancio della televisione a paga- mento digitale nel 1998. (61) «BSkyB godeva di diritti a lungo termine derivanti da contratti sti- pulati con i principali studi cinematografici di Hollywood e con i maggiori produttori indipendenti che le hanno concesso diritto su oltre il 90 % dei principali film originali». Paragrafo 17 in «Esame del direttore generale della posizione di BSkyB nel mercato della televisione a pagamento all’ingrosso», dicembre 1996. (62) «Esame del direttore generale della posizione di BSkyB nel mercato della televisione a pagamento all’ingrosso», dicembre 1996, consi- derando 1. 2. (63) «Esame del direttore generale della posizione di BSkyB nel mercato della televisione a pagamento all’ingrosso», dicembre 1996, consi- derando 2. 19. (64) Impegni informali resi pubblici nei comunicati stampa dell’OFT, n. 32/96 del 24 luglio 1996 e nell’allegato A dell’«Esame del direttore generale della posizione di BSkyB nel mercato della televisione a pagamento all’ingrosso», dicembre 1996. (65) Denominati anche diritti «di prima visione» o di «di prima uscita». L 312/12 IT Gazzetta ufficiale delle Comunit(cid:224) europee 6. 12. 1999 (77) Gli accordi firmati da BSkyB nel settore della «pay-per- loro termini view» sono [(cid:133)] (*). Sotto altri aspetti variano: [(cid:133)] (*). i (78) I principali diritti derivanti da contratti relativi ad eventi sportivi includono quasi tutte le partite del campionato nazionale di calcio, di rugby, cricket, golf ed i match di pugilato. I contratti si riferiscono a [(cid:133)] (*). Come per i film, i contratti relativi ai diritti di sport generalmente concernono [(cid:133)] (*). Come Ł prassi in tale settore, gli accordi hanno durata inferiore a quelli relativi ai film. La durata precisa degli accordi varia: nella maggior parte essi sono validi fino al [(cid:133)] (*). (79) L’estensione e la durata dei contratti relativi a diritti esclusivi di trasmissioni sportive di BSkyB impediscono che si sviluppi una significativa concorrenza nei con- fronti di BSkyB nella fornitura di canali di film e sport per la televisione a pagamento almeno a medio ter- mine (66). Il fatto che i contratti relativi ai diritti coprano [(cid:133)] (*) mezzi di trasmissione significa anche che i con- correnti di BSkyB nel settore della pay TV al dettaglio, i vari operatori via cavo ed ONdigital, non hanno altra scelta che acquistare i canali di sport e film di BSkyB se vogliono offrire agli abbonati tali canali come parte dei loro servizi. (80) BSkyB fornisce sia agli operatori via cavo del Regno Unito che ad ONdigital i suoi canali «premium» di film e sport, oltre ad un certo numero di canali di base. Il [(cid:133)] (*) % degli abbonati alla televisione a pagamento via cavo ha scelto almeno un canale di sport o cinematogra- fico di BSkyB. Mediamente, i canali di categoria supe- riore che trasmettono film o sport ed i canali di base detenuti al 100 % da BSkyB rappresentano circa il [(cid:133)] (*) % dei costi totali di programmazione per gli ope- ratori via cavo, mentre l’acquisto dei soli canali «pre- mium» di film o sport di BSkyB rappresenta circa il [(cid:133)] (*) % dei suddetti costi per gli operatori via cavo (67). Sempre in media, il [(cid:133)] (*) % delle spese per l’acquisto di canali di film e sport sono effettuate a favore di BSkyB. chØ sia i cablodistributori che ONdigital dipendono da BSkyB per la fornitura di tali canali. A medio termine, qualsiasi aumento della quota di mercato dei concorrenti di BSkyB sul mercato della televisione a pagamento sarebbe compensato, in certa misura, dalle maggiori entrate dovute alla fornitura all’ingrosso di canali di film e di sport. d) Servizi tecnici necessari per i servizi di televisione digitale interattiva e di televisione a pagamento (82) I diversi operatori via cavo e ONdigital si avvalgono cia- scuno di servizi tecnici diversi da BSkyB. (83) Il gruppo BSkyB riunisce una serie di societ(cid:224) che trat- tano i diversi aspetti di tali servizi tecnici ed amministra- tivi (68). Sky Subscribers Services Ltd (SSSL) fornir(cid:224) i ser- vizi di accesso condizionato digitali ed i servizi di con- trollo di accesso Videoguard sia a BSkyB Ltd che a terzi, compresa BiB, in base al regime di regolamentazione britannico. Attraverso SSSL, BSkyB gode di una licenza esclusiva per il Regno Unito e l’Irlanda per utilizzare ed offrire ai terzi il sistema Videoguard elaborato dalla con- trollata al 100 % di New International, News Data System (69). (84) Come le parti stesso riconoscono: «la domanda di ricevi- tori Ł direttamente collegata alla richiesta di telediffu- sione, poichØ il solo scopo dell’acquisto di un ricevitore Ł di accedere al mercato delle trasmissioni TV» (70). Ne consegue che la posizione di mercato di un fornitore di servizi tecnici Ł in gran parte determinata dalla posi- zione di mercato della televisione a pagamento delle societ(cid:224) che utilizzano i suoi servizi nei loro ricevitori. BSkyB, attraverso SSSL, controlla pertanto circa il [(cid:133)] (*) % dei ricevitori installati nel Regno Unito. (81) Il controllo di BSkyB dei diritti per la televisione a paga- mento della maggior parte di film importanti e di molti degli eventi sportivi piø seguiti significa inoltre che BSkyB ottiene entrate da parte dei suoi concorrenti che operano nel settore della televisione a pagamento, giac- (66) Ci(cid:242) Ł stato riconosciuto da analisti indipendenti. Cfr. ad esempio, pagina 23 del «Nat West Markets analysis of Digital Broadcasting» «Looking for Direction (cid:151) UK Media Sector» ottobre 1997: «(cid:133) il fatto Ł che i contratti cinematografici di BSkyB rimangono in vigore per i primi tre anni della sua transizione al digitale. Sempli- cemente non c’Ł alcuna possibilit(cid:224) per i potenziali concorrenti di inserirsi sul mercato nella fase iniziale dello sviluppo dei servizi digitali». In effetti, questi contratti rimangono in vigore per circa sei anni. (67) Il [(cid:133)] (*) % delle spese di programmazione di BSkyB Ł rappresen- tato da film e sport. (85) La posizione di BSkyB nel mercato dei servizi tecnici Ł inoltre assicurata dal suo controllo dei mercati di conte- nuto descritti ai considerando da 76 a 79 (71). (68) Sky Subscribers Services Ltd. (SSSL) e Satellite Encryption Services Ltd (SESL) sono entrambe societ(cid:224) controllate al 100 % da BSkyB Ltd. SSSL consente l’accesso condizionato analogico ed i servizi di gestione d’abbonato a BSkyB Ltd SESL fornisce gli stessi servizi agli emittenti via satellite di pay TV a ricezione diretta che utiliz- zano trasponditori ASTRA. Anche Sky In-Home Services Limited (SIHSL, precedentemente Tele-Aerials Satellite Limited) Ł una con- trollata al 100 %, attiva nel settore della vendita ed installazione di antenne paraboliche analogiche e digitali. (69) Il gruppo BSkyB ha una simile licenza esclusiva per quanto riguarda il suo sistema di accesso condizionato analogico, Video- Crypt. (70) Formulario A/B, pag. 51. (71) Bertelsmann/Kirch/Premiere, in particolare considerando 108. 6. 12. 1999 IT Gazzetta ufficiale delle Comunit(cid:224) europee L 312/13 e) Mercato delle infrastrutture di accesso del cliente ai servizi di telecomunicazione ed ai servizi connessi utilizzano la rete di BT per la terminazione della mag- gior parte delle chiamate nel Regno Unito. (86) BT era l’operatore monopolista di telecomunicazioni nel Regno Unito. La sua rete di telecomunicazioni Ł estesa a quasi la totalit(cid:224) del Regno Unito. L’86 % delle linee fisse residenziali in uso Ł fornito da BT (72), il resto Ł fornito essenzialmente da cablodistributori. (87) BT ha realizzato investimenti significativi nella digitaliz- zazione della sua rete negli ultimi anni ed ora quasi il 100 % delle centraline di BT Ł digitale. (88) BT deve far fronte alla concorrenza sia a livello delle infrastrutture che della fornitura dei servizi. Nel caso dei soli servizi residenziali, BT deve competere con gli ope- ratori via cavo sia a livello dell’infrastruttura che dei ser- vizi. Inoltre, BT Ł in concorrenza a livello dei servizi con una serie di operatori che utilizzano la rete di BT per offrire i servizi ai consumatori. (89) Le reti degli operatori via cavo attualmente raggiungono il 48 % delle abitazioni nel Regno Unito. Tale percen- tuale dovrebbe aumentare al 70-80 % nei prossimi anni. Nei settori raggiunti dalle reti cablate, gli operatori attraggono in media uno su quattro dei potenziali clienti residenziali. (90) ¨ incerto se nel breve-medio termine le reti fisse senza fili raggiungeranno una copertura significativa del Regno Unito. Nel piø lungo termine, altre forme d’infrastruttura potranno essere utilizzate nel Regno Unito per i servizi di telecomunicazione. Ad esempio, la tecnologia basata sulle linee elettriche potrebbe permettere la trasmissione di dati attraverso gli esistenti cavi elettrici nazionali. Esi- stono inoltre quattro reti mobili digitali GSM che si estendono a quasi tutto il territorio del Regno Unito. Attualmente, la capacit(cid:224) di dati delle reti GSM Ł relativa- mente limitata, ed i servizi vocali forniti sulle reti GSM nel Regno Unito tendono ad essere piø costosi di quelli forniti attraverso le linee fisse. (91) Gli elevati costi sommersi relativi alla costruzione di una rete nazionale di accesso dell’utente alle telecomunica- zioni rendono molto improbabile che un potenziale concorrente possa realizzare tale costruzione. Effettiva- mente, nonostante l’esistenza delle reti di cablodistribu- zione televisiva, BT continua ad avere una quota di mer- cato dell’86 % circa delle linee residenziali fisse di telefo- nia in uso per ricevere i servizi. Grazie alla copertura della sua rete ed a motivo della sua quota di mercato, altri fornitori di servizi di telecomunicazioni residenziali D. L’OPERAZIONE 1. Gli accordi notificati (92) La notificazione, corredata degli allegati, aveva per oggetto essenzialmente la costituzione di un’impresa comune tra le parti. Ai fini della presente valutazione, il piø importante degli accordi riportati in allegato Ł l’ac- cordo sui servizi di commercializzazione tra BiB e BSkyB, che fornisce informazioni dettagliate sui progetti delle parti in relazione al sovvenzionamento di ricevitori interattivi digitali compatibili BiB, di antenne paraboli- che digitali e di LNB, [(cid:133)] (*) e alle condizioni di acqui- sto per i consumatori. Sono stati comunicati altri tre accordi tra BiB e Midland relativi, rispettivamente, alla fornitura di Midland a BiB di un sistema di gestione delle transazioni, ai servizi di «merchant acquiring» e alle carte Mondex. (93) Una serie di accordi connessi Ł stata trasmessa alla Com- missione a titolo informativo, benchØ non rientri nella notifica. I piø importanti sono l’accordo tra BSkyB e Open TV in merito all’interfaccia per programmi appli- cativi nei ricevitori interattivi digitali compatibili BiB, e quello tra BiB e Open TV riguardo agli strumenti di creazione di programmi per tale interfaccia per pro- grammi applicativi. 2. Struttura dell’impresa comune (94) Le partecipazioni nella BiB saranno ripartite nel modo seguente: BSkyB 32,5 %; BT 32,5 %; Midland 20 %; Mat- sushita 15 %. Il consiglio d’amministrazione sar(cid:224) formato da 10 amministratori: 3 nominati dalla BSkyB, 3 dalla BT, 2 da Midland e 2 da Matsushita. (95) BiB Ł stata istituita con durata indeterminata. Per talune decisioni di particolare importanza per la BiB, tra cui le modifiche sostanziali al piano aziendale, occorrer(cid:224) il consenso di tutti gli azionisti che hanno una partecipa- zione di almeno il 10 % nella BiB (73). Qualora la BiB (72) Per il periodo gennaio-marzo 1998. Fonte: Aggiornamento delle informazioni di mercato di OFTEL, novembre 1998. (73) Al di sotto di questa soglia del 10 %, un azionista perde il diritto di rappresentanza nel consiglio di amministrazione e non parte- cipa piø al controllo congiunto. L 312/14 IT Gazzetta ufficiale delle Comunit(cid:224) europee 6. 12. 1999 intenda, ad esempio, sovvenzionare ricevitori destinati a captare trasmissioni effettuate con mezzi diversi dal satellite, occorrer(cid:224) l’accordo unanime degli azionisti. La BiB sar(cid:224) controllata congiuntamente dalle imprese fon- datrici. 3. Ambito di attivit(cid:224) e scopo dell’impresa comune (96) La BiB Ł stata creata allo scopo di sviluppare l’infrastrut- tura necessaria alla prestazione di servizi di televisione interattiva digitale e di fornire tali servizi attraverso tale infrastruttura. BiB fornir(cid:224) anche servizi tecnici necessari per i servizi di televisione interattiva digitale. L’ambito geografico delle attivit(cid:224) di BiB Ł limitato al Regno Unito. a) Infrastrutture per la fornitura di servizi di televi- sione digitale interattiva (97) L’infrastruttura di BiB Ł stata sviluppata specificamente per fornire i servizi di televisione interattiva digitale via satellite (74). (98) La BiB fornir(cid:224) ai fornitori di contenuto tutta l’infrastrut- tura necessaria per fornire i servizi interattivi: un sistema di telediffusione e ricezione in linea, l’accesso condizio- nato e i servizi di controllo di accesso, un sistema che consenta di effettuare operazioni finanziarie, un sistema di creazione di servizi e l’accesso ad un ricevitore inte- rattivo digitale. Sistema di teletrasmissione e sistema in linea (99) La capacit(cid:224) del trasponditore satellitare digitale verr(cid:224) subaffittata da BSkyB. La trasmissione del contenuto nella tratta in salita verso il satellite sar(cid:224) assicurata da BT, come l’istradamento verso la stazione di trasmis- sione in salita. Il software per il server di diffusione sar(cid:224) fornito da Oracle e sar(cid:224) basato sui pacchetti standard di quest’ultima. BT ha stipulato un accordo con Oracle in merito ad alcuni miglioramenti del software Oracle. L’accesso al sistema in linea avviene tramite una rete di punti d’accesso nel Regno Unito (rete di «Points of Pre- sence»). BT stipuler(cid:224) con BiB un contratto di fornitura di tali servizi con validit(cid:224) inizialmente triennale. Servizi di accesso condizionato e controllo di accesso (100) Essenzialmente per ragioni di tutela del diritto d’autore, sia la trasmissione di contenuto via satellite che in linea sar(cid:224) criptata. La controllata SSSL, detenuta al 100 % dalla BSkyB, fornir(cid:224) alla BiB sia l’accesso condizionato che i servizi di controllo di accesso. Sistema per l’esecuzione di operazioni finanziarie sulla piatta- forma (101) L’effettuazione di operazioni finanziarie attraverso l’in- frastruttura BiB richiede un ambiente sicuro, che favori- sca la disponibilit(cid:224) dei consumatori e dei fornitori di contenuto ad utilizzarla per transazioni commerciali. La BiB ha sottoscritto accordi con la Midland per la forni- tura di un sistema di gestione delle transazioni commer- ciali (TMS), concedendole un’esclusiva decennale. Il TMS sar(cid:224) collegato mediante interfaccia ad un sistema di «merchant acquiring». La Midland fornir(cid:224) a sua volta ser- vizi di «merchant acquiring» ai fornitori di contenuti clienti della BiB sulla base di un contratto decennale di esclusiva. Si tratta di un’esclusiva che ha un duplice aspetto, in quanto riguarda sia i fornitori di contenuti sia i consumatori che sottoscriveranno con BiB un con- tratto per l’uso della piattaforma di BiB o la fornitura di servizi di televisione digitale interattiva. (102) Nessuno di questi accordi esclusivi impedisce che una diversa societ(cid:224) di servizi interattivi che utilizza l’infra- struttura di BiB per fornire i servizi possa utilizzare diversi TMS e diversi servizi di «merchant acquiring» rispetto agli accordi. Il ricevitore sovvenzionato da BiB dispone anche di un lettore nel quale possono essere inserite carte di pagamento elettronico, ad esempio Mondex. Si tratta di un lettore normalizzato, che pu(cid:242) pertanto accettare carte di pagamento alternative. Sistema di creazione di servizi (103) Le applicazioni interattive di fornitori di contenuto devono essere scritte in maniera da essere compatibili (API) dei con l’interfaccia per programmi applicativi ricevitori sussidiati dalla BiB. La BiB creer(cid:224) le applica- zioni destinate ai fornitori di contenuto sulla propria piattaforma di servizi di televisione digitale interattiva, benchØ i fornitori di contenuto abbiano facolt(cid:224) di prov- vedervi in proprio. (74) I contraenti hanno affermato di avere l’intenzione di avviare tratta- tive volte a rendere disponibile il servizio BiB parallelamente ai servizi di trasmissione televisiva digitale di intrattenimento diffusi nel Regno Unito per via digitale terrestre e via cavo digitale. (104) Le emittenti e i produttori di pubblicit(cid:224) interattiva avranno anch’essi bisogno di programmi che consentano 6. 12. 1999 IT Gazzetta ufficiale delle Comunit(cid:224) europee L 312/15 loro di creare applicazioni compatibili con l’API miglio- rata di Open TV, sia per offrire canali «laterali», sia per effettuare operazioni interattive. (109) (105) Ai sensi dell’«Open Author Agreement» sottoscritto tra BiB e Open TV, BiB ottiene una licenza non esclusiva relativa ai necessari strumenti di creazione di pro- grammi. La licenza Ł valida per il Regno Unito e l’Ir- landa. I terzi possono ottenere i necessari strumenti di creazione di programmi dalla BiB o direttamente da Open TV. Ricevitori interattivi digitali (106) L’elemento piø importante dell’infrastruttura dal punto di vista del consumatore finale Ł un ricevitore interattivo digitale compatibile BiB. Per l’accesso ai servizi BiB potr(cid:224) essere usata qualsiasi linea telefonica. (107) Con il contributo delle parti di BiB, la BSkyB ha fissato le specifiche di un ricevitore interattivo digitale, denomi- nato Digibox, che contiene i sistemi di controllo d’ac- cesso (CA) e di accesso condizionato (AC) di sua pro- priet(cid:224) e ne ha commissionata la produzione. PoichØ tali apparecchi non contengono un’interfaccia comune, essi sono vincolati ai sistemi di controllo d’accesso e di accesso condizionato della BSkyB. Tuttavia, tra le condi- zioni imposte dalla Commissione figura lo sviluppo e la messa in atto da parte di BSkyB di accordi Simul- crypt (75). Gli apparecchi includono un demodulatore satellitare digitale e dispongono di porte d’interfaccia alle quali possono essere collegati cavi digitali e demodula- tori laterali («sidecar») di reti terrestri digitali e di teleco- municazioni a larga banda. I ricevitori compatibili BiB potranno dunque essere usati con qualsiasi altro sistema di idonei laterali. Il ricevitore comprender(cid:224) anche un dispositivi «modem» ed un lettore normalizzato per le carte di pagamento elettronico. trasmissione qualora vi siano collegati gli I n t e r f a c c i a p e r p r o g r a m m i a p p l i c a t i v i (108) L’interfaccia per programmi applicativi (API) del ricevi- tore Ł fornita da Open TV (76). La BSkyB ha incaricato Open TV di sviluppare miglioramenti dell’API Open TV 1. 2. I miglioramenti permettono al ricevitore di decodifi- care immagini fisse di alta qualit(cid:224) trasmesse via satellite (MPEG o JPEG), oltre alle immagini in movimento (MPEG); la qualit(cid:224) del suono trasmesso tramite la rete telefonica pubblica commutata (in linea) Ł migliorata (G 729 audio) e, infine, l’API Ł in grado di «dialogare» con i moduli d’interfaccia (quali demodulatori laterali alterna- tivi o «console» di gioco). (75) Cfr. la condizione n. 6 della presente decisione. (76) Gi(cid:224) Thomson Sun Interactive. I diritti di propriet(cid:224) intellettuale di tali miglioramenti spetteranno a Open TV. In virtø della clausola 12. 4 del- l’accordo BSkyB/Open TV, Open TV si Ł tuttavia impe- gnata a non concedere a terzi la licenza d’uso di tali miglioramenti per due anni dalla data del lancio dei ser- vizi BiB. Tuttavia, a seguito dell’intervento della Com- missione, loro veto sulla concessione di licenze per i miglioramenti all’API 1. 2 di Open TV. le parti hanno rinunciato al G u i d a e l e t t r o n i c a d e i p r o g r a m m i ( E P G ) ; (110) Le specifiche del ricevitore consentono il funzionamento di una sola EPG, di cui BSkyB detiene la propriet(cid:224). BiB pertanto occuper(cid:224) una posizione nel menø dell’EPG di BSkyB. Come inizialmente notificato, la clausola 4 del- l’accordo d’impresa comune («l’accordo») prevedeva che la BiB fosse il fornitore esclusivo di servizi di televisione attraverso l’EPG BSkyB per un digitale periodo di dieci anni. La clausola 4 prevedeva inoltre che, qualora le parti avessero stipulato con le rispettive autorit(cid:224) di regolamentazione un accordo in merito al l’esclusiva sarebbe stata recupero delle sovvenzioni, ridotta a 18 mesi. A seguito dell’intervento della Com- missione, le parti hanno posto termine all’esclusiva di BiB sull’EPG di BSkyB. interattiva S o v v e n z i o n a m e n t o d e l t e n n a p a r a b o l i c a e d i L N B : r i c e z i o n e » r i c e v i t o r e , d e l l ’ a n - « p a c c h e t t i d i (111) BiB sovvenzioner(cid:224) i «pacchetti di ricezione», al fine di abbassare il prezzo di vendita al dettaglio dei ricevitori, delle antenne paraboliche e dei LNB ad un livello consi- derato abbordabile, ossia inferiore a 200 GBP, IVA inclusa (77). (112) Il maggior costo operativo di BiB nei primi dieci anni di attivit(cid:224) consister(cid:224) nella sovvenzione del prezzo al detta- glio di tali «pacchetti di ricezione». Il programma di sov- venzioni BiB prevede di sovvenzionare sia gli utenti che fruiscono gi(cid:224) dei servizi analogici di BSkyB, sia i nuovi importo utenti. La BiB erogher(cid:224) una sovvenzione di maggiore ai primi. Il piano aziendale della BiB prevede che, per un considerevole numero di anni, la maggior parte di sussidi andr(cid:224) agli attuali clienti della BSkyB. (77) L’accordo d’impresa comune prevedeva inizialmente che la BiB avrebbe sovvenzionato anche i costi di installazione del ricevitore e di installazione o di miglioramento dell’antenna parabolica satel- litare digitale al domicilio dell’utente. Tuttavia, la clausola relativa alla sovvenzione dei costi di installazione Ł stata eliminata dagli obblighi incombenti a BiB dagli accordi firmati il 4 agosto 1998. L 312/16 IT Gazzetta ufficiale delle Comunit(cid:224) europee 6. 12. 1999 b) Fonti di reddito di BiB (113) BiB avr(cid:224) essenzialmente tre fonti di reddito. In primo luogo, fatturer(cid:224) le sue prestazioni ai fornitori di conte- nuto che fanno parte del suo servizio interattivo digitale. Secondo, addebiter(cid:224) agli utenti finali taluni servizi che fornir(cid:224) essa stessa (78). Terzo, chieder(cid:224) a tutti i fornitori di servizi che desiderano accedere ai ricevitori interattivi digitali sovvenzionati da BiB di fornire i propri servizi criptati per contribuire ai costi sostenuti in passato ed attuali per la sovvenzione. Le principali fonti di reddito di BiB sono costituite pertanto dai servizi all’ingrosso, anzichØ provenire in maniera diretta dagli utenti finali. la BiB conta di (114) La BiB propone di ricevere contributi al recupero dei costi sia storici che correnti di sovvenzione da due fonti. Innanzitutto, farsene rimborsare una parte indirettamente, attraverso il meccanismo generale di fatturazione dei suoi servizi ai fornitori di contenuto. In secondo luogo, la BiB intende recuperare i contributi alle sovvenzioni direttamente da tutte le emittenti o for- nitori di servizi interattivi (inclusa la propria societ(cid:224) di servizi) che intendono servirsi del ricevitore, fatte salve le emittenti in chiaro che possono essere captate gratui- tamente via etere. Tutti questi utenti dovranno richie- dere alla SSSL un accesso condizionato e/o un controllo di accesso; la SSSL, come parte del canone per l’accesso condizionato e/o il controllo di accesso, riscuoter(cid:224) un contributo al recupero delle sovvenzioni per il quale ricever(cid:224) la fattura dalla BiB. (115) Inizialmente le parti avevano proposto che a) le emit- tenti pagassero il 5 % della sovvenzione ed i fornitori di servizi interattivi il 95 % e b) i terzi obbligati a pagare una parte della sovvenzione dovessero versare un ingente importo iniziale, equivalente alla percentuale ad essi attribuibile dei costi storici non recuperati della sov- venzione. Tra le condizioni imposte dalla Commissione vi Ł la modifica del funzionamento del meccanismo di recupero della sovvenzione (79). c) Clausole di non concorrenza (116) Il progetto di accordo di impresa comune, trasmesso alla Commissione il 14 luglio 1998, stabiliva che, finchØ le parti o le loro controllate detenessero azioni della BiB e per due anni dopo la cessione di queste, esse si sareb- bero astenute: (78) I servizi BiB saranno generalmente gratuiti per gli utenti, fatto salvo lo scaricamento dei giochi, l’insegnamento in linea e l’ac- cesso Internet limitato, per i quali potrebbero essere addebitati canoni separati. (79) Condizione n. 7 della presente decisione. (cid:151) dal fornire o gestire o acquisire una partecipazione superiore al 20 % in una societ(cid:224) che fornisse o gestisse una piattaforma che offra servizi di televi- sione digitale interattiva nel Regno Unito tramite qualsiasi mezzo di trasmissione; ovvero (cid:151) dal fornire o concedere licenze per la maggioranza dello hardware, del software e del know-how rela- tivo a tale tipo di piattaforma a chiunque intenda fornire servizi di televisione digitale interattiva nel Regno Unito tramite qualsiasi mezzo di trasmis- sione. (117) Tale obbligo di non concorrenza comprendeva i servizi di TV interattiva digitale abbinati ai servizi d’intratteni- mento di video su richiesta. 4. Rapporti con i servizi di BSkyB (118) C’Ł una stretta relazione tra la BiB ed i servizi digitali di BSkyB. L’infrastruttura necessaria per ciascuna di esse Ł in gran parte complementare. Ci(cid:242) vale in particolar modo per il ricevitore. L’accordo di impresa comune (80) impegna le parti a promuovere soltanto i ricevitori satel- litari digitali che sono in grado di captare i servizi di BiB fintanto che la BiB sovvenziona i ricevitori. BSkyB non pu(cid:242) dunque utilizzare un ricevitore non compati- bile BiB per il proprio servizio di televisione digitale a pagamento (81). Effettivamente, le parti hanno affermato che l’attivit(cid:224) di BiB relativa ai servizi di televisione digi- tale interattiva non sarebbe proficua, a meno di essere strettamente abbinata ai servizi tradizionali di teletra- smissione, come quelli di BSkyB, ai quali i consumatori sono piø abituati (82). (119) Similmente, BSkyB ha convenuto che il prezzo di sotto- televisione digitale a scrizione per il suo servizio di pagamento non sar(cid:224) piø elevato di quello di simili pac- chetti analogici di spettacoli televisivi via satellite (83). La BSkyB si Ł impegnata inoltre a garantire che, per quanto possibile, tutti i programmi del servizio analogico via satellite della BSkyB siano trasmessi simultaneamente dal servizio via satellite digitale (84) ed ha accettato d’inve- stire ingenti somme nel marketing dei propri pro- grammi digitali trasmessi via satellite (85). La stretta rela- zione tra i due servizi Ł rafforzata ulteriormente dalle (80) Clausola 20. 4 dell’accordo. (81) Tuttavia, BSkyB pu(cid:242) promuovere qualsiasi altro ricevitore sempre che lo scopo di tale promozione sia l’utilizzo di tali ricevitori in abitazioni che dispongono gi(cid:224) di un ricevitore sovvenzionato da BiB. (82) Pagine 47 e 49 del modulo A/B. (83) Clausola 19 dell’accordo. (84) Clausola 19 dell’accordo. (85) Clausola 20 dell’accordo. 6. 12. 1999 IT Gazzetta ufficiale delle Comunit(cid:224) europee L 312/17 disposizioni dell’accordo di joint venture che obbligano ad integrare talune forme di pubblicit(cid:224) del servizio BiB con quelle di BSkyB (86) e obbligano BiB, nei suoi primi esercizi, a riservare gran parte della sua spesa comples- siva di «marketing» alla pubblicit(cid:224) veicolata dalla televi- sione digitale (87). norme comunitarie in materia di concorrenza. La Com- in merito ai missione ha pertanto informato le parti punti controversi. Ai considerando da 124 a 134 si illu- strano le modifiche apportate all’accordo notificato. Tali modifiche sono contenute nella nuova versione dell’ac- cordo firmato il 4 agosto 1998. (120) Per l’utente finale i due servizi sono strettamente colle- gati perchØ l’acquisto dell’attrezzatura necessaria per ricevere il servizio di BSkyB automaticamente d(cid:224) l’ac- cesso a quello di BiB. Inoltre, in virtø dell’accordo ini- ziale sui servizi di «marketing», la condizione per l’acqui- sto di un ricevitore sovvenzionato dalla BiB era che il consumatore contraesse un abbonamento al servizio di TV a pagamento di BSkyB per un minimo di 12 mesi. Questa condizione Ł stata soppressa. 5. Rapporti con i servizi di BT (121) In virtø dell’accordo (88), i contraenti convengono di negoziare in buona fede al fine della stipula di un accordo tra BT e la BiB, in virtø del quale BT fornisca telecomunicazione alla BiB tutte le infrastrutture di necessarie per il periodo avente termine tre anni dopo il lancio della BiB. (122) Ai sensi della clausola 3. 3 (A) dell’accordo, le parti con- vengono che un socio che intenda fornire servizi di tele- visione digitale interattiva a mezzo di un sistema a larga banda pu(cid:242) farlo soltanto dopo aver concesso alla BiB il diritto di primo rifiuto di fornire tale servizio e sempre- chØ la BiB non abbia accettato di fornire tale servizio a condizioni almeno altrettanto favorevoli di quelle offerte da terzi, entro sei mesi dall’offerta o entro il 31 marzo 1999, se tale data Ł posteriore. Tale disposizione riveste estrema importanza per BT. E. MODIFICHE APPORTATE A SEGUITO DELL’INTERVENTO DELLA COMMISSIONE (123) A seguito dell’analisi svolta dalla Commissione e delle osservazioni ricevute da terzi a seguito della pubblica- zione nella Gazzetta ufficiale delle Comunit(cid:224) europee della comunicazione che invitava i terzi interessati a far cono- scere la loro posizione (89) e, successivamente, di una comunicazione pubblicata a norma dell’articolo 19, paragrafo 3, del regolamento n. 17, taluni punti dell’ac- incompatibili con le cordo notificato sono risultati a) Clausole di non concorrenza (124) Le clausole di non concorrenza contenute nell’accordo sono state modificate in modo da limitarne il campo d’applicazione all’ambito di attivit(cid:224) della BiB (cid:151) ossia al settore dei servizi di TV interattiva digitale, inclusa la fornitura di servizi di TV interattiva digitale abbinata a servizi di teletrasmissione. Sono state pertanto cancellate le disposizioni delle clausole relative ai servizi di TV interattiva digitale abbinati a servizi di video su richiesta, in quanto esulavano dal campo d’attivit(cid:224) della BiB. (125) Le parti hanno inoltre modificato le clausole di non con- correnza in modo che si applichino soltanto ai soci che partecipano al controllo congiunto. Le clausole di non concorrenza continuano ad applicarsi, nei confronti di un azionista, per un periodo di dodici mesi successivo alla data della perdita del controllo congiunto, qualora tale perdita intervenga entro tre anni dalla data della decisione di esenzione in virtø dell’articolo 81, paragrafo 3, del trattato. b) Separazione giuridica (126) La Commissione temeva che il fatto che fossero riunite in un’unica impresa le attivit(cid:224) relative alla sovvenzione dei ricevitori ed al recupero di tali sussidi, assieme alla gestione dei servizi basati sull’uso dei ricevitori stessi, avrebbe portato ad una mancanza di trasparenza nella gestione del meccanismo di recupero della sovvenzione che avrebbe potuto permettere alle parti di favorire i propri servizi a valle rispetto ai terzi. Per ovviare a tale preoccupazione, la struttura stessa dell’impresa comune Ł stata modificata. Due societ(cid:224) distinte sono state create (90) per la sovvenzione dei ricevitori di BiB ed il recupero della sovvenzione dai terzi (91) e per la crea- zione e la gestione dei servizi interattivi di BiB (92). (127) Il consiglio direttivo di ciascuna di tali controllate al 100 % sar(cid:224) composto esclusivamente da rappresentanti degli azionisti. Nessuna persona fisica potr(cid:224) essere mem- bro di entrambi. Ciascuna societ(cid:224) avr(cid:224) nel rispettivo consiglio un proprio responsabile della gestione opera- tiva. Tali gruppi di gestione riferiranno al direttore cen- (86) Clausola 17 dell’accordo. (87) Clausola 18 dell’accordo. (88) Clausola 8 dell’accordo. (89) GU C 259 del 26. 8. 1997, pag. 3. (90) Clausola 2. 2 dell’accordo. (91) Marketing Contributions Co (cid:151) «McCo». (92) Platform Co. L 312/18 IT Gazzetta ufficiale delle Comunit(cid:224) europee 6. 12. 1999 trale del gruppo BiB, che sar(cid:224) responsabile della gestione e del rendimento dell’intero gruppo e dar(cid:224) conto al con- siglio di amministrazione di BiB. Ciascuna societ(cid:224) proce- der(cid:224) annualmente alla pubblicazione di conti certificati. I revisori dei conti certificheranno che tutte le opera- zioni tra le due societ(cid:224) sono state eseguite alle normali condizioni di mercato (93). Questa nuova struttura di gestione garantisce la trasparenza e un trattamento non discriminatorio dei terzi e risponde alle preoccupazioni della Commissione. c) Accesso ai ricevitori interattivi digitali sussidiati da BiB (128) Le parti hanno posto termine all’esclusiva della BiB sul- l’EPG della BSkyB. Esse hanno anche rinunciato al veto sulla concessione di licenze per i miglioramenti dell’API dell’Open TV 1. 2. Le parti stanno negoziando un accordo con Open TV per determinare il canone che Open TV riscuoter(cid:224) per le licenze relative ai migliora- (ed eventualmente agli aggiornamenti) dell’API menti dell’Open TV 1. 2 concesse a terzi, da stabilirsi sulla base dei costi di sviluppo di tali miglioramenti. di tali (129) ¨ stato cancellato l’obbligo per gli utenti che desiderano acquistare un ricevitore sovvenzionato dalla BiB, un’an- tenna parabolica ed un LNB di sottoscrivere un abbona- mento al servizio di TV a pagamento della BSkyB. Le uniche condizioni alle quali Ł sottoposta attualmente la vendita sono le seguenti (94): in primo luogo, il cliente accetta di colle- gare il ricevitore ad una linea telefonica per il periodo di un anno; in secondo luogo, su richiesta di Midland ai sensi dell’accordo Mondex, si proceder(cid:224) all’emissione di una carta Mondex per il cliente ed all’apertura di una domiciliazione su conto bancario (95); i clienti accettano che l’installazione dei «pacchetti di ricezione» sia effettuata da un installatore autorizzato dalle parti. ricezione» «pacchetti terzo, di d) Impegni assunti da BSkyB in relazione alla rego- lamentazione britannica (131) Gli obblighi che la regolamentazione britannica impone a BSkyB in relazione alla fornitura d’accesso condizio- nato e di servizi di controllo di accesso e in relazione all’accesso alla sua guida elettronica dei programmi sono applicabili indipendentemente dalla sua partecipazione all’impresa comune BiB. Nel corso dell’esame effettuato dalla Commissione nel caso BiB, BSkyB ha informato la Commissione delle modalit(cid:224) di cui intende avvalersi per conformarsi al regime britannico di regolamentazione. La Commissione considera gli obblighi posti dalla nor- mativa britannica a carico di BSkyB un elemento basi- lare per l’adozione della decisione nel presente caso. Qualora le autorit(cid:224) britanniche competenti dovessero intentare un’azione a carico di BSkyB per violazione di tali obblighi, la Commissione dovrebbe considerare la situazione alla luce dell’articolo 8, paragrafo 3, lettera a), del regolamento n. 17. (132) BSkyB ha confermato che la controllata al 100 %, SSSL, fornir(cid:224) i servizi di controllo di accesso soltanto alle con- dizioni di cui alla Telecommunications Services Class Licence (concessa il 31 dicembre 1997 in virtø dell’arti- colo 7 del Telecommunications Act del 1984), ovvero di qualsiasi licenza che sostituisca le disposizioni di con- trollo di accesso della «Telecommunications Services Class Licence». (133) Qualora sia richiesta alla BSkyB/SSSL la fornitura di ser- vizi di controllo d’accesso (nel senso datole dal regime britannico), la SSSL si conformer(cid:224) agli obblighi di coo- perare preventivamente al lancio del servizio come pre- visto dalle clausole 11(4)-(8) delle Advanced Television Services Regulations del 1996, come se detta regolamen- tazione si applicasse a tali servizi (96). Anche in questo caso, ci(cid:242) impedisce che BSkyB si avvalga di una possi- bile lacuna del regime normativo britannico. (130) Queste modifiche agli accordi notificati inizialmente risolvono la preoccupazione della Commissione che, qualora fornitori concorrenti di servizi interattivi digitali si vedessero negare l’accesso ai ricevitori sovvenzionati da BiB, o ottenessero l’accesso a condizioni meno favo- revoli di BiB, sul mercato dei servizi interattivi di televi- sione digitale la concorrenza avrebbe potuto essere eli- minata. (134) La «Conditional Access Services Class Licence» fa divieto ai fornitori di servizi di accesso condizionato digitali di abbinare i vari servizi che fanno parte dei servizi di accesso condizionato. Non Ł chiaro se il regime norma- tivo britannico obblighi i fornitori di tali servizi a for- nire separatamente i servizi di convalida (firma digitale). BSkyB [(cid:133)] (*) Ł disposta, in linea di massima, a permet- (93) Clausola 2. 2 dell’accordo. (94) Marketing Contributions Services Agreement tra McCo e BSkyB del 4 agosto 1998. (95) I clienti non pagano tale servizio, nØ sono obbligati ad effettuare un deposito su tale conto. (96) Vale a dire come se il riferimento ivi contenuto ai «doveri essen- ziali» costituisse un riferimento al dovere di fornire servizi di con- trollo d’accesso in virtø del regime britannico ed il riferimento ai «servizi tecnici» riguardasse i servizi tecnici, ai sensi di tale regime, relativi al controllo d’accesso. 6. 12. 1999 IT Gazzetta ufficiale delle Comunit(cid:224) europee L 312/19 tere a [(cid:133)] (*) di configurare le proprie applicazioni inte- rattive, a condizione che [(cid:133)] (*) soddisfi taluni criteri finanziari, tecnici ed altri e che vi sia un accordo sugli aspetti commerciali, incluso il fatto che il terzo interes- sato si assume la responsabilit(cid:224) degli errori contenuti nella sua configurazione. BSkyB ha accettato di offrire tale diritto a [(cid:133)] (*), a condizioni eque e ragionevoli e non discriminatorie (97) (che dovranno comprendere l’obbligo per tali terzi di soddisfare i criteri tecnici, com- merciali e finanziari contenuti [(cid:133)] (*). di un’alimentazione «pulita». Le condizioni previste dalla presente decisione consentono una maggiore flessibilit(cid:224) alle imprese che distribuiscono i programmi di film e sport di BSkyB corredati di applicazioni interattive. La scelta del distributore di rimuovere o mantenere tutte le icone (98) Ł estesa, subordinatamente ad un accordo sulla distribuzione dei servizi di BiB o di Sky, alla possibilit(cid:224) di mantenere alcune delle icone sullo schermo e rimuo- verne delle altre. F. OSSERVAZIONI DEI TERZI INTERESSATI II. VALUTAZIONE GIURIDICA (135) A seguito della pubblicazione della comunicazione a norma dell’articolo 19, paragrafo 3, del regolamento n. 17, alcuni terzi interessati hanno presentato le proprie i osservazioni alla Commissione. terzi hanno approvato le condizioni che la Commissione ha proposto che siano applicate a BiB e le condizioni per la concessione di un’esenzione a norma dell’articolo 81, paragrafo 3, del trattato. Le preoccupazioni espresse nelle menzionate osservazioni riguardano, fra l’altro: In termini generali, (cid:151) il carattere non indispensabile delle restrizioni della concorrenza tra i contraenti di BiB; (cid:151) la durata dell’esenzione; (cid:151) il fatto che la Commissione dovrebbe continuare a tenere sotto controllo l’impresa comune per un certo numero di anni, in particolare per quanto riguarda l’accesso ai circuiti locali, in relazione al rischio che per i suoi interessi in BiB BT possa essere motivata a rallentare lo sviluppo dei servizi a banda larga nel Regno Unito; (cid:151) l’idea che BSkyB dovrebbe essere obbligata ad avviare trattative con altri fornitori di servizi interat- tivi che desiderino aggiungere miglioramenti interat- tivi alla programmazione di BSkyB. (136) La Commissione ha esaminato in modo approfondito tutte le osservazioni dei terzi ed ha concluso che le pre- occupazioni espresse sono state affrontate nel corso del procedimento di notifica. Le condizioni alle quali Ł subordinata la presente decisione tengono in sufficiente considerazione le preoccupazioni espresse e le osserva- zioni dei terzi non hanno pertanto influito sulla posi- zione sostanziale della Commissione descritta nella comunicazione a norma dell’articolo 19, paragrafo 3. Tuttavia, ai fini della certezza del diritto, la Commis- sione ha illustrato con maggiore dettaglio nella presente decisione il campo d’applicazione di talune condizioni imposte alle parti e l’adempimento delle quattro condi- zioni necessarie per un’esenzione a norma dell’articolo 81, paragrafo 3, del trattato. (138) La Commissione Ł giunta alla conclusione che gli accordi notificati, nella versione modificata, rientrano nel campo di applicazione dell’articolo 81, paragrafo 1, del trattato, ma che, a determinate condizioni, sussi- stono i requisiti di cui all’articolo 81, paragrafo 3, del trattato. A. IMPRESA COMUNE AVENTE NATURA DI COOPERAZIONE (139) L’impresa comune deve essere valutata a norma del regolamento n. 17, in quanto esiste il rischio di un coor- dinamento del comportamento delle societ(cid:224) fondatrici sul mercato stesso dell’impresa comune e in mercati contigui, come quello dei servizi di intrattenimento mediante video su richiesta. B. ARTICOLO 81, PARAGRAFO 1, DEL TRATTATO (140) Come sar(cid:224) precisato, la partecipazione di BSkyB e BT in BiB ha come conseguenza una sensibile restrizione della concorrenza sul mercato dei servizi di televisione digi- tale interattiva, che influisce sugli scambi fra gli Stati membri. La creazione dell’impresa comune BiB rientra pertanto nell’ambito di applicazione dell’articolo 81, paragrafo 1, del trattato CE. La Commissione non pu(cid:242) concedere un’attestazione negativa in relazione agli accordi in questione come richiesto dalle parti nella loro notificazione. 1. Applicabilit(cid:224) dell’articolo 81, paragrafo 1, del trattato alla creazione di BiB a) Mercato dei servizi di televisione digitale interattiva Restrizione della concorrenza tra le imprese fondatrici (cid:151) BSkyB e BT sono potenziali concorrenti (137) Inoltre, la Commissione ha considerato necessario, a seguito delle osservazioni dei terzi, estendere il campo d’applicazione della condizione relativa alla disponibilit(cid:224) (141) Prima della costituzione dell’impresa comune BiB, BT e BSkyB erano potenziali concorrenti nel fornire servizi di (97) Si presumer(cid:224) che le condizioni approvate dal direttore generale (98) Opzione «tutto o niente» nella comunicazione a norma dell’arti- delle telecomunicazioni siano eque e ragionevoli. colo 19, paragrafo 3. L 312/20 IT Gazzetta ufficiale delle Comunit(cid:224) europee 6. 12. 1999 televisione digitale interattiva. Entrambe dispongono di capacit(cid:224) tecniche e risorse sufficienti per lanciare tali ser- vizi ed entrambe potrebbero sostenere (cid:151) da sole (cid:151) i rischi tecnici e finanziari di tali attivit(cid:224). La creazione di BiB elimina detta concorrenza potenziale. Tenuto conto delle posizioni di mercato di BT e di BSkyB nei mercati connessi a quello nel quale BiB operer(cid:224), la restrizione di concorrenza tra loro Ł sensibile. (142) capitale rendimento sul Il fatto che BT sia un concorrente potenziale rispecchia una piø generale tendenza a livello mondiale nel settore delle telecomunicazioni, che vede gli operatori cercare di ampliare la quantit(cid:224) e la gamma dei servizi forniti reti. Questa differenziazione attraverso le proprie aumenta investito per il costruire o, nel caso di BT, per mantenere la rete. Piø particolarmente, grazie alla tecnologia «Digital Subscri- ber Line», l’infrastruttura tradizionale in rame di accesso del cliente ai servizi di telecomunicazione, come quella di BT, pu(cid:242) essere migliorata per permettere la presta- zione di servizi simili a quelli che verranno forniti da BiB ed altri quali la telefonia video, servizi di video su richiesta e l’accesso ad Internet ad alta velocit(cid:224). Un ope- ratore del Regno Unito, Kingston Communications, si Ł gi(cid:224) impegnato a realizzare tali miglioramenti della sua infrastruttura (99). In altri paesi europei sono in corso applicazioni sperimentali. BT ha realizzato estesi esperi- menti di servizi alle utenze domestiche (100). L’ultima prova tecnica Ł terminata nel marzo 1999. Alcuni forni- tori di servizi offriranno una gamma di servizi, com- prese le trasmissioni di spettacoli su richiesta, la pro- grammazione di notizie e informazioni, i teleacquisti e la telebanca. (143) La tendenza generale verso la differenziazione da parte degli operatori delle telecomunicazioni al fine di fornire servizi simili a quelli di BiB Ł stata confermata dalle parti. Effettivamente, le parti stesse hanno affermato che «i principali operatori delle telecomunicazioni (all’infuori di BT) potebbero diventare concorrenti di BiB» (101). La tesi sostenuta dalle parti, cioŁ che i concorrenti di BT (cid:151) ma non la BT stessa (cid:151) dovrebbero essere considerati quali concorrenti potenziali, non pu(cid:242) essere accolta. L’accordo d’impresa comune prevede che BT migliori la sua rete per consentire di fornire servizi analoghi a quelli di BiB (102). tecnici e delle zazione di tali servizi che consente l’introduzione di ser- vizi di televisione digitale interattiva. I costi comuni dei servizi infrastrutture necessari per entrambi sono molto elevati. In assenza di BiB, BSkyB avrebbe avuto bisogno di un ricevitore digitale per le sue attivit(cid:224) di pay TV ed avrebbe sovvenzionato da sola il prezzo di vendita al dettaglio (103). L’aumento del costo marginale della produzione di un ricevitore che consenta l’interattivit(cid:224) Ł relativamente modesto rispetto al costo complessivo del ricevitore (cid:151) le parti hanno sti- mato tale costo marginale in circa [(cid:133)] (*) GBP (104). Tenuto conto dei costi comuni dell’infrastruttura e del fatto che la sovvenzione dei ricevitori rappresenta la voce individuale di costo piø elevata di BiB per i primi [(cid:133)] (*) anni di attivit(cid:224), l’aumento del costo marginale dell’instaurazione di un servizio interattivo, una volta che Ł stato deciso di lanciare un servizio di televisione digitale, Ł relativamente modesto (105). 2. Applicabilit(cid:224) dell’articolo 81, paragrafo 1, del trattato alle clausole contrattuali (145) Le seguenti disposizioni contrattuali ed i seguenti accordi restringono la concorrenza: 1) La clausola di non concorrenza tra le parti conte- nuta al punto 3. 1 dell’accordo, modificato su richie- sta della Commissione. 2) L’accordo tra le parti secondo il quale un azionista che intenda fornire servizi di televisione interattiva digitale mediante un sistema a banda larga pu(cid:242) farlo solo qualora abbia prima offerto a BiB l’opportunit(cid:224) di fornire tali servizi e BiB non abbia accettato di fornirli a condizioni almeno altrettanto favorevoli di quelle offerte da un terzo entro sei mesi dall’offerta o entro il 31 marzo 1999, se quest’ultima data Ł posteriore (106). (144) Anche BSkyB costituisce un concorrente potenziale nella fornitura di servizi di televisione digitale interattiva. BSkyB ha una lunga esperienza nella gestione di servizi televisivi per il mercato popolare di massa. ¨ la digitaliz- (99) Fonte: Inside Cable & Telecoms Europe, http://www. inside. cable. - co. uk, articolo del 14 dicembre 1998, «Kingston first to commit to ADSL in Europe». (100) Fonte: Inside Cable & Telecoms Europe, http://www. inside-cable. - co. uk, articolo del 22 dicembre 1998, «BT’s ADSL Trials (cid:151) More Details». (101) Formulario A/B, pag. 77. (102) Clausola 3. 3 (A) dell’accordo, menzionata al considerando 119. 3) Gli accordi di approvvigionamento esclusivo tra BiB e Midland Bank per quanto riguarda il «merchant acquiring» e il sistema di gestione delle transazioni. (103) Ad esempio, ONdigital sta sovvenzionando il prezzo di vendita al dettaglio dei ricevitori digitali necessari al suo servizio. (104) Risposta dell’8 agosto 1997 per conto delle controparti BiB alla richiesta di informazioni del 25 luglio 1997. (105) Ad esempio, l’investimento totale in BiB Ł di [(cid:133)] (*) milioni di GBP (il [(cid:133)] (*) % dei quali Ł apportato in ogni caso da BSkyB). Il costo annuale piø elevato nella gestione dei servizi di BiB Ł di [(cid:133)] (*) milioni di GBP (nel [(cid:133)] (*)), dei quali [(cid:133)] (*) Ł attribuibile alla sovvenzione dei ricevitori. (106) Clausola 3. 3 (A) dell’accordo. 6. 12. 1999 IT Gazzetta ufficiale delle Comunit(cid:224) europee L 312/21 4) Le disposizioni dell’accordo di joint venture che impongono l’integrazione di talune forme di pubbli- cit(cid:224) del servizio BiB con quelle di BSkyB (107). 5) L’impegno delle parti a promuovere solo i ricevitori di televisione digitale via satellite che siano in grado di ricevere i servizi di BiB per tutto il tempo in cui BiB continuer(cid:224) a sovvenzionare i ricevitori. Tuttavia BSkyB ha il diritto di promuovere qualsiasi altro ricevitore se lo scopo di tale promozione Ł l’uso di tale ricevitore in abitazioni che dispongono gi(cid:224) di un ricevitore sovvenzionato da BiB e BSkyB accetta di spendere somme notevoli per la commercializza- zione dei suoi servizi di televisione a pagamento digitale (108). 6) L’impegno di BSkyB a fissare il prezzo dell’abbona- televisione a pagamento mento ai suoi servizi di digitale ad un livello non superiore a quello dell’ab- bonamento a pacchetti analogici similari di servizi di intrattenimento via satellite ed il suo impegno a compiere ogni ragionevole sforzo per assicurare che tutti i programmi trasmessi attraverso il servizio via satellite analogico di BSkyB siano trasmessi simulta- neamente attraverso servizio via satellite digitale di BSkyB (109). (146) Queste disposizioni configurano restrizioni necessarie e direttamente collegate alla costituzione di BiB e alla sua attivit(cid:224), ad eccezione del divieto, contenuto nella clau- sola di non concorrenza, di detenere una partecipazione superiore al 20 % in una impresa concorrente di BiB, per i motivi illustrati in appresso. a) Clausola di non concorrenza (147) Fatto salvo quanto indicato al considerando 149, l’ac- cordo concluso fra le parti di non farsi concorrenza nella fornitura di servizi di televisione digitale interattiva Ł necessario e direttamente collegato alla costituzione di BiB, dati i rischi tecnici e finanziari connessi all’ingresso investimenti in un nuovo mercato e il richiesti. L’incertezza insita in una simile impresa comune e la necessit(cid:224) di garantirsi una base di attivit(cid:224) stabile nei suoi primi anni di funzionamento giustificano la clausola di non concorrenza. livello degli (148) Il fatto che questa continuer(cid:224) ad applicarsi agli azionisti che cessino di esercitare il controllo congiunto entro tre anni dalla decorrenza di efficacia della presente deci- (107) Clausola 17 dell’accordo. (108) Clausola 20 dell’accordo. (109) Clausola 19 dell’accordo. sione, per un periodo di dodici mesi dopo la cessione o perdita di tale controllo, si giustifica con l’esigenza di tutelare l’impresa comune e gli investitori contro il rischio che una delle imprese fondatrici si ritiri dall’im- presa comune e faccia slealmente uso del know-how all’impresa acquisito durante comune per farle concorrenza sul suo stesso mercato. la sua partecipazione (149) La Commissione ha preso in esame il divieto, previsto dalla clausola di non concorrenza, che impedisce alle societ(cid:224) fondatrici di BiB di detenere una partecipazione superiore al 20 % in un’impresa concorrente di BiB. La clausola non Ł limitata all’assunzione di una effettiva influenza sulle imprese concorrenti, ma include anche l’acquisto di azioni ai soli fini d’investimento. Pertanto, siffatta restrizione non pu(cid:242) essere considerata diretta- mente collegata e necessaria al funzionamento dell’im- presa comune. La Commissione deve valutare se la clau- sola sia conforme ai criteri stabiliti nell’articolo 81, para- grafo 3, del trattato. b) Diritto di prelazione di BiB (150) Tale clausola limita la portata della clausola di non con- correnza. Il diritto di BiB non esula dall’ambito delle atti- vit(cid:224) che rientrano nell’obbligo di non concorrenza tra le imprese fondatrici. Si tratta di una disposizione partico- larmente importante per BiB che potrebbe essere interes- sata, in futuro, a fornire servizi di televisione interattiva digitale mediante reti a banda larga. Il diritto di prela- zione di BiB traduce l’impegno delle imprese fondatrici a favore del successo di BiB e della remunerativit(cid:224) dei loro investimenti. c) Accordi di esclusiva tra BiB e Midland Bank (151) Il sistema di gestione delle transazioni commerciali ed i servizi di «merchant acquiring» sono entrambi parti essenziali dell’infrastruttura necessaria per il servizio for- nito da BiB Platform Co. Midland era disposta a soste- nere l’intero costo dell’elaborazione del software necessa- rio per il sistema di gestione delle transazioni, in cambio di una remunerazione pari ad una percentuale di cia- scuna transazione. Questo ha permesso alla BiB di ridurre il suo iniziale fabbisogno di capitale e di ade- guare i suoi pagamenti alle entrate in modo economica- mente efficiente. Il rischio finanziario dei costi di realiz- zazione Ł sostenuto da Midland. Tuttavia, un periodo d’esclusivit(cid:224) d(cid:224) a Midland l’opportunit(cid:224) di recuperare il suo investimento iniziale, senza la garanzia che vi riu- scir(cid:224). Per quanto riguarda i servizi di «merchant acqui- L 312/22 IT Gazzetta ufficiale delle Comunit(cid:224) europee 6. 12. 1999 la agevolare ring», Midland si Ł impegnata a fornirli ad un tasso fisso costituzione di BiB. vantaggioso per Midland, d’altra parte, chiede a BiB la garanzia che essa non cambier(cid:224) fornitori una volta stabilitasi. Inoltre, nes- suno dei due accordi impedisce ad altri fornitori di ser- vizi interattivi digitali di cercare servizi di gestione delle transazioni o di «merchant acquiring» da societ(cid:224) diverse da Midland. Gli accordi esclusivi, che si applicheranno alle relazioni con i fornitori di contenuto e con gli utenti finali che utilizzano la piattaforma di BiB o sottoscri- vono un contratto per usufruire dei servizi di BiB, costi- tuiscono pertanto la contropartita necessaria affinchØ Midland sia disposta a sostenere maggiori costi iniziali a vantaggio del funzionamento dell’impresa comune. Essi risultano pertanto determinanti per la sua partecipazione in BiB e non possono essere considerati separatamente dall’impresa comune. d) Impegni delle imprese fondatrici in mercati connessi con quello di BiB (clausole 17, 19 e 20 dell’accordo) (152) Queste disposizioni sono necessarie per la costituzione di BiB e per la diffusione sul mercato del nuovo pac- chetto di servizi. BSkyB concentrer(cid:224) i suoi sforzi sullo sviluppo dei servizi di BiB. Gli obblighi imposti a BSkyB sono intesi a permettere a BiB di entrare con successo nel nuovo mercato. Si tratta quindi di clausole necessarie e direttamente collegate all’attivit(cid:224) dell’impresa comune. futuro esisteranno minori difficolt(cid:224) nel fornire i servizi in altri paesi (111). (155) Il servizio di pay TV analogico di BSkyB Ł gi(cid:224) disponi- bile in Irlanda sia via satellite che via cavo. ¨ probabile che l’impresa potr(cid:224) offrire su tale mercato il proprio ser- vizio digitale nell’immediato futuro, almeno via satellite. Tenuto conto dell’assenza di barriere linguistiche, della presenza di BSkyB e della presenza di certi rivenditori al dettaglio sia nel Regno Unito che in Irlanda, non si pu(cid:242) escludere che il servizio di BiB, o una versione adattata localmente, sia reso disponibile in Irlanda. Se BSkyB accede ai mercati della televisione a pagamento in altri Stati membri, il campo d’applicazione geografico delle attivit(cid:224) di BiB pu(cid:242) essere esteso successivamente in misura corrispondente. (156) Tuttavia, anche se ci(cid:242) non avviene, l’accordo pregiudica la struttura competitiva della fornitura di servizi di tele- visione digitale interattiva in tutto il Regno Unito (112). A seguito di quest’operazione Ł reso piø difficile l’in- gresso nel mercato rilevante nel Regno Unito di altri possibili concorrenti comunitari. Quest’ultima considera- zione vale anche per il divieto, imposto dalla clausola di non concorrenza alle societ(cid:224) fondatrici di BiB, di dete- nere una partecipazione superiore al 20 % in un’impresa concorrente. Le potenziali imprese emergenti nel mer- cato britannico dei servizi di televisione digitale interat- tiva non possono fare affidamento su investimenti da parte delle societ(cid:224) fondatrici di BiB. Infine, stabilendosi per prima sul mercato con vantaggi sostanziali, Ł proba- bile che BiB richieda certi servizi ad altri fornitori di contenuto non britannici (113). Si avr(cid:224) quindi un effetto sul flusso degli scambi commerciali. 3. Effetti sugli scambi fra gli Stati membri (157) Sulla base dei considerando da 153 a 156, Ł probabile incidano sul commercio tra gli Stati che gli accordi membri. (153) Un accordo che pu(cid:242) avere un effetto, diretto o indiretto, attuale o potenziale, sugli scambi tra gli Stati membri presenta i requisiti degli effetti sul commercio tra gli Stati membri (110). C. ARTICOLO 81, PARAGRAFO 3, DEL TRATTATO (154) L’accordo d’impresa comune di BiB limita il territorio inizialmente forniranno i servizi di nel quale le parti televisione digitale interattiva al Regno Unito, l’Isola di Man ed alle Isole della Manica. Tuttavia, dal punto di vista tecnico, il servizio pu(cid:242) essere fornito in altri paesi europei, sebbene siano necessarie talune modifiche tec- niche dovute alle oscillazioni del cambio tra le diverse monete. Le parti hanno affermato che probabilmente in (110) Cfr. , ad esempio, causa 42/84 Remia/Commissione, Racc. 1985, pag. 2545. (158) Gli accordi notificati presentano i requisiti d’esenzione a norma dell’articolo 81, paragrafo 3, del trattato, per le ragioni esposte in appresso. (111) «Col tempo si pu(cid:242) prevedere che le barriere all’internazionalizza- zione del servizio diminuiranno, in tutto o in parte. ¨ plausibile ipotizzare che BiB ed altri fornitori di piattaforme transazionali dei diversi Stati membri si svilupperanno nel medio termine e si espanderanno in altri Stati membri. » (Formulario A/B, pag. 49. ) (112) Cause riunite 6 e 7/73, Istituto Chemioterapico italiano/Commis- sione, Racc. 1974, pag. 223, punti 30-35 della motivazione. (113) Formulario A/B, pag. 32. 6. 12. 1999 IT Gazzetta ufficiale delle Comunit(cid:224) europee L 312/23 1. Miglioramenti nella distribuzione dei prodotti e progresso tecnico ed economico (159) Grazie alla costituzione dell’impresa comune BiB, le parti superano le limitazioni presenti attualmente sia nella tecnologia di trasmissione via satellite che nell’in- frastruttura di accesso dell’utente alla rete di telecomuni- cazioni a banda stretta. La prima tecnologia permette per il momento di comunicare soltanto in modo unidi- rezionale e non potrebbe fornire da sola i servizi interat- tivi del tipo previsto da BiB. La seconda, capace di comunicare nei due sensi come nel caso della telefonia, non Ł attualmente adatta ai servizi che richiedono una maggiore larghezza di banda. Assieme, tuttavia, il loro uso permette di offrire una nuova forma di servizio che sar(cid:224) disponibile per la maggior parte dei consumatori nel Regno Unito. I rivenditori al dettaglio di merci e di inoltre, vedono aprirsi un nuovo sbocco per i servizi, loro prodotti. La creazione dell’impresa comune, per- tanto, contribuisce ad un miglioramento nella distribu- zione delle merci e al progresso tecnico ed econo- mico (114). (160) I miglioramenti ottenuti a seguito dell’operazione in esame non troverebbero effettiva concretizzazione senza il divieto, posto nella clausola di non concorrenza, di detenere una partecipazione superiore al 20 % in un’im- presa concorrente. La clausola annulla l’incentivo econo- mico delle parti a trasferire ad un concorrente qualsiasi idea o strategia che sia elaborata da BiB. Tali idee o stra- tegie rivestono enorme rilievo in un settore nuovo e soggetto a rapidi sviluppi quale il mercato dei servizi di televisione digitale interattiva; si citino ad esempio: il momento piø idoneo per lanciare il servizio e le moda- lit(cid:224) in ingresso nel mercato, le offerte speciali, la strut- tura dei prezzi, la decisione se un ricevitore debba essere offerto gratuitamente ai potenziali abbonati, ecc. Tali idee e strategie, che hanno trovato la prima verifica pra- tica in BiB a partire dalla sintesi dei contributi delle quattro imprese fondatrici, non rientrano nel divieto sta- bilito nella clausola di non concorrenza di trasferire la maggior parte del know-how ad un concorrente. (161) servizi I interattivi digitali potrebbero essere forniti anche potenziando la rete in rame di BT. Se la parteci- pazione di BT all’impresa comune dovesse avere l’effetto a medio termine di sminuire il suo incentivo economico a migliorare la sua infrastruttura di telecomunicazioni a banda stretta accessibile all’utente, la valutazione positiva della Commissione circa l’impatto di BiB sul progresso tecnico ed economico dovrebbe essere riveduta alla luce dello sviluppo complessivo del mercato. Come illustrato al considerando 86, BT possiede l’unica infrastruttura di tale tipo a livello nazionale e detiene una quota di mer- cato dell’86 % delle linee residenziali fisse in uso. Come gi(cid:224) spiegato, se potenziata tale infrastruttura offrirebbe (114) Per quanto riguarda il fatto che l’operazione origina un nuovo servizio, si vedano le seguenti decisioni della Commissione: deci- sione 89/536/CEE (GU L 284 del 3. 10. 1989, pag. 36, conside- rando 49); decisione 90/25/CEE (GU L 15 del 19. 1. 1990, pag. 25, considerando 25). un meccanismo di trasmissione alternativo a livello nazionale per la fornitura di servizi interattivi a banda larga. Inoltre, potrebbe trasportare altri servizi, quali la telefonia video, l’accesso a banda larga ad Internet e ser- vizi video su richiesta. Un operatore di telecomunica- zioni nel Regno Unito ha gi(cid:224) potenziato la sua rete, che viene utilizzata per fornire servizi analoghi a quelli di BiB. La BT stessa sta effettuando delle prove tecniche a tal fine. (162) La valutazione dell’impatto della partecipazione di BT in BiB sullo sviluppo del mercato dell’infrastruttura di accesso dell’utenza, e dunque sul mercato dei servizi che utilizzano quell’infrastruttura, Ł prematura. Se la sua partecipazione in BiB avesse come conseguenza una diminuzione dell’interesse commerciale che BT ha nel mantenere e migliorare la sua rete attuale, ci(cid:242) costitui- rebbe un impedimento significativo al progresso tecnico ed economico. Il risultato dipenderebbe, in parte, dell’e- stensione geografica raggiunta dall’infrastruttura via cavo a banda larga nel Regno Unito. 2. Vantaggi per i consumatori (163) Fino a poco tempo fa, servizi comparabili a quelli di BiB erano disponibili soltanto tramite Internet utilizzando il «personal computer» come schermo di visualizzazione. Tuttavia, la diffusione ancora limitata dei «personal com- puter» nel Regno Unito ha impedito a tali servizi di rag- giungere il mercato di massa. Quasi tutte le famiglie nel Regno Unito possiedono invece un televisore. L’acquisto di un ricevitore digitale BiB/BSkyB consentirebbe loro interattivi tramite lo schermo della l’accesso ai servizi televisione. L’introduzione di un nuovo servizio di que- sto tipo costituisce un vantaggio per i consumatori. (164) (165) I vantaggi derivanti per i consumatori dall’operazione in esame non troverebbero effettiva concretizzazione senza il divieto stabilito nella clausola di non concorrenza di detenere una partecipazione superiore al 20 % in un’im- presa concorrente. Tale clausola impedisce alle parti di trasferire ad un concorrente le idee e le strategie svilup- pate da BiB nel suo nuovo mercato ed assicura l’impe- gno delle parti a favore di BiB e, in ultima analisi, il suc- cesso dell’impresa comune nel mercato. finali sia i informino sia gli utenti Inoltre, la Commissione ha imposto, come condizione, che le parti loro agenti incaricati della vendita dei ricevitori che, per acquistare un ricevitore sovvenzionato dalla BiB, non Ł necessario che gli utenti finali si impegnino ad abbonarsi ai servizi di televisione a pagamento digitale di BSkyB. Questa condizione assicura al tempo stesso che l’obbligo inizialmente previsto non sia reintrodotto in un momento successivo e che gli utenti finali siano corret- tamente informati. In questo modo si garantisce che i consumatori possano scegliere tra acquistare il ricevitore insieme al pacchetto di televisione a pagamento di BSkyB oppure acquistarlo senza abbonarsi al servizio di televisione a pagamento offerto da BSkyB. L 312/24 IT Gazzetta ufficiale delle Comunit(cid:224) europee 6. 12. 1999 3. Indispensabilit(cid:224) degli accordi notificati (166) BT e BSkyB hanno la competenza tecnica necessaria per fornire individualmente talune forme di servizi interat- tivi. Tuttavia, la cooperazione in seno a BiB permetter(cid:224) loro di fornire un servizio migliore e piø rapido. La loro partecipazione, insieme a Midland Bank ed a Matsushita, risulta pertanto indispensabile alla creazione di BiB e in ultimo alla sua installazione su un nuovo mercato. Gra- zie alle prove tecniche di televisione interattiva effettuate in passato, BT ha acquisito le capacit(cid:224) e l’esperienza, utili ai fini dello sviluppo ed integrazione dei servizi multimediali interattivi, che essa apporta in contributo all’impresa comune. Ci(cid:242) in aggiunta alla sua competenza nella fornitura di servizi di telecomunicazioni, essenziale nella gestione della «via di ritorno» delle telecomunica- zioni di BiB e dei suoi collegamenti con i «server». Il contributo di BSkyB consiste nella sua esperienza di pro- gettazione e gestione dei ricevitori, insieme alla cono- scenza della domanda di servizi di pay TV. Midland apporta la competenza nel settore del «merchant acqui- ring» e della gestione delle transazioni e l’integrazione di tali servizi nell’infrastruttura di BiB. Infine, Panasonic contribuisce offrendo competenza tecnica, in particolare nel settore della progettazione dei ricevitori. (167) Il divieto di detenere una partecipazione superiore al 20 % in un’impresa concorrente risulta indispensabile ai fini dell’operazione in esame. Il successo di BiB potrebbe essere compromesso dal trasferimento ad un concor- rente delle nuove idee e strategie che le parti stanno ela- borando per il tramite di BiB. 4. Non eliminazione della concorrenza per una parte sostanziale dei prodotti di cui trattasi cablodistributori godono di un vantaggio nell’offerta di tali servizi, in quanto le loro reti hanno la capacit(cid:224) di comunicazione bidirezionale. Ci(cid:242) permette loro di utiliz- zare la loro rete, da soli o in collaborazione con terzi, per in particolare interattivi. Altre societ(cid:224), WebTV e Videonet, progettano inoltre di introdurre ser- vizi di televisione digitale interattiva. i servizi (169) Tuttavia, sia BSkyB che BT detengono posizioni molto importanti nel Regno Unito in mercati vicini e stretta- mente collegati a quello nel quale operer(cid:224) l’impresa comune BiB. Le loro posizioni in questi mercati sono salvaguardate, almeno a medio termine, dall’esistenza di barriere all’entrata. Il grado di potere di mercato che entrambe detengono costituisce pertanto un elemento fondamentale ai fini della valutazione giuridica della gra- vit(cid:224) dell’eliminazione della concorrenza potenziale tra BT e BSkyB a seguito della costituzione dell’impresa comune BiB. (170) La Commissione ha ritenuto che la combinazione del potere di mercato assai significativo di BT e in partico- lare di BSkyB su mercati connessi a quello sul quale operer(cid:224) BiB, quali il mercato dell’infrastruttura di accesso dei clienti, il mercato dei servizi tecnici per la televisione a pagamento e dei servizi interattivi digitali, il mercato della televisione a pagamento e il merecato della fornitura all’ingrosso di canali cinematografici e sportivi per la televisione a pagamento, rischiasse di avere per effetto l’eliminazione di una parte sostanziale della concorrenza sui mercati dei servizi di televisione interattiva digitale (116). Le condizioni di cui alla presente decisione dovrebbero assicurare che questo rischio non si realizzi e, in particolare, che le reti via cavo possano competere con BT, che i terzi abbiano sufficienti possi- bilit(cid:224) di accesso ai ricevitori sovvenzionati da BiB ed ai canali cinematografici e sportivi di BSkyB e che sul mer- cato possano diffondersi ricevitori diversi da quelli di BiB, cosicchØ il mercato dei servizi di televisione digitale interattiva rimarr(cid:224) aperto alla concorrenza. (168) Altre societ(cid:224) oltre a BiB, in particolare i vari operatori via cavo, progettano di lanciare servizi di televisione digitale interattiva. I soci di BiB hanno stimato che sia necessaria una base minima di abbonati di almeno un milione per conseguire l’economia di scala necessaria per offrire servizi di televisione interattiva digitale. A seguito del consolidamento nell’industria britannica delle trasmissioni via cavo, le reti di Cable & Wireless Com- munications, NTL e Telewest hanno un’estensione di oltre un milione di abitazioni ciascuna. NTL ha gi(cid:224) lan- ciato una prova tecnica di natura commerciale (115). I (171) Anche in presenza del divieto posto alle imprese fonda- trici di BiB nella clausola di non concorrenza di detenere una partecipazione al 20 % in un’impresa concorrente, si pu(cid:242) escludere che la costituzione di BiB comporter(cid:224) l’e- liminazione della concorrenza. Le condizioni imposte alle parti assicurano che il mercato rilevante rimarr(cid:224) aperto e che BiB dovr(cid:224) affrontare una notevole concor- renza. Le condizioni imposte alle parti possono essere riassunte come segue. (115) NTL prover(cid:224) il servizio di Yes Television sulla sua rete cablata a Cardiff fino all’estate 1999 e sta esaminando le possibilit(cid:224) di un lancio a tutto campo. Yes Television offre spettacoli e musica su richiesta, notizie e servizi d’informazione, servizi di viaggio, didat- tici e teleacquisti. Fonte: Inside Cable & Telecoms Europe, http:// www. inside-cable. co. uk, articolo dell’11 gennaio 1999, «Cardiff gets UK’s first interactive TV». (116) A tale riguardo il piano aziendale modificato trasmesso dalle parti alla Commissione il 12 agosto 1997 Ł illuminante. Era basato sul- l’ipotesi che pochi concorrenti entreranno nel mercato dei servizi di televisione digitale interattiva: «BiB Ł l’unico fornitore di servizi di televisione digitale interattiva, come definito nell’accordo di joint venture, sia per gli abbonati di BSkyB che per il [(cid:133)] (*) % degli abbonati a reti via cavo. » 6. 12. 1999 IT Gazzetta ufficiale delle Comunit(cid:224) europee L 312/25 a) Concorrenza da parte delle reti via cavo (172) Sul mercato dell’infrastruttura di accesso dei clienti e sui corrispondenti mercati dei servizi di telecomunicazioni e dei servizi interattivi che possono essere prestati tramite tale infrastruttura, la concorrenza piø significativa a BT proviene dai proprietari attuali e potenziali delle reti via cavo che possono competere con BT per la fornitura di servizi di telecomunicazioni e con BiB per la fornitura di servizi interattivi digitali. BT fornisce l’98 % delle linee fisse residenziali in uso ed Ł l’unico operatore di teleco- municazioni nel Regno Unito con una rete che copre quasi l’intero paese; Ł quindi importante salvaguardare ed incoraggiare la concorrenza proveniente dagli opera- tori via cavo. Se BT ampliasse la sua attivit(cid:224) nel seg- mento via cavo partecipando nel contempo all’attivit(cid:224) di BiB, non avrebbe alcun incentivo a sviluppare, attraverso le sue reti cablate, servizi di televisione digitale interat- tiva del tipo di quelli che saranno offerti da BiB e non sarebbe neppure incentivata a facilitare l’offerta da parte di terzi, in concorrenza con BiB, di analoghi servizi di televisione interattiva digitale distribuiti attraverso la sua rete cablata. Di conseguenza non si poteva concedere un’esenzione a meno che BT non accettasse di non espandere le sue attivit(cid:224) nel settore della televisione via cavo nel Regno Unito. La Commissione prende atto che BT ha inoltre accettato di cedere le sue attuali conces- sioni nel settore. Tale dismissione consentir(cid:224) alla concor- renza per la fornitura di infrastrutture cablate a banda larga di svilupparsi indipendentemente da BT in tutto il Regno Unito e di controbilanciare gli effetti restrittivi della combinazione delle attivit(cid:224) di BT e BSkyB in BiB. b) Accesso di terzi ai ricevitori sovvenzionati da BiB (173) BiB sovvenzioner(cid:224) il ricevitore che sar(cid:224) utilizzato sia per il proprio servizio che per i servizi di televisione digitale a pagamento di BSkyB. BSkyB e la BiB insieme control- lano l’accesso a tali ricevitori da parte dei servizi di tele- visione digitale interattiva e degli operatori di televisione a pagamento concorrenti. Il controllo di BSkyB Ł assicu- rato dalla sua posizione sul mercato dei servizi tecnici, cioŁ la fornitura dei servizi di accesso condizionato e di controllo di accesso. BiB controlla l’accesso grazie alla gestione del meccanismo di recupero della sovvenzione che richiede a tutti i fornitori di servizi criptati di contri- buire ai suoi costi storici ed attuali relativi alla sovven- zione come parte dei loro pagamenti dei servizi di accesso condizionato e di controllo di accesso. (174) L’accesso dei terzi ai ricevitori sovvenzionati da BiB Ł importante a causa della posizione di mercato di BSkyB. BSkyB detiene una quota del [(cid:133)] (*) % sul mercato della pay TV. In teoria, i concorrenti di BiB e BSkyB che desi- derosi di fornire servizi utilizzando il satellite digitale potrebbero lanciare un ricevitore concorrente. Tuttavia, i costi d’investimento per realizzare un’infrastruttura con- corrente, assieme alla generale riluttanza dei consuma- tori ad acquistare piø di un ricevitore, rendono improba- bile tale ipotesi. Tale conclusione Ł rafforzata dal con- trollo di BSkyB su film e sport. In pratica, dunque, Ł piø probabile che tali concorrenti cerchino di ottenere l’ac- cesso all’infrastruttura di ricevitori di BiB/BSkyB (117) gi(cid:224) installata. Ci(cid:242) Ł stato dimostrato nel caso dei servizi di pay TV analogica nel Regno Unito e non c’Ł motivo di presumere che non si verifichi nel caso dei servizi digi- tali, che richiedono costi d’investimento anche maggiori per la realizzazione dell’infrastruttura. (175) Se i concorrenti fornitori di servizi interattivi digitali si vedessero rifiutare l’accesso ai ricevitori sovvenzionati da BiB, o ottenessero l’accesso a condizioni meno favore- voli di quelle godute da BiB e/o BSkyB, ne consegui- rebbe l’eliminazione di una parte sostanziale della con- correnza sui mercati dei servizi a valle. Separazione giuridica di BiB ricevitori e di (176) Ai sensi degli accordi d’impresa comune modificati (118), BiB costituir(cid:224) societ(cid:224) giuridicamente separate per le atti- recupero di vit(cid:224) di sovvenzione dei somme dai terzi che utilizzano i ricevitori e per la crea- zione e la gestione dei servizi interattivi di BiB. Ciascuna societ(cid:224) sar(cid:224) sottoposta a gestione distinta e proceder(cid:224) annualmente alla pubblicazione di conti certificati. Inol- tre, tra le condizioni cui Ł subordinata l’esenzione vi Ł quella che i revisori dei conti certificheranno che tutte le operazioni tra le due societ(cid:224) siano state eseguite alle normali condizioni di mercato in conformit(cid:224) con i prin- stabiliti nelle «Transfer Pricing Guidelines» del- cipi l’OCSE. Questa soluzione dovrebbe garantire la traspa- renza ed un trattamento non discriminatorio tra le due gestioni, evitando che il meccanismo di sovvenzione sia utilizzato per creare un ostacolo artificiale all’accesso nel mercato dei servizi di TV interattiva digitale. Gestione del meccanismo di recupero dei sussidi (177) La Commissione ha condizione imposto una alla gestione del meccanismo di recupero della sovvenzione che tende a garantire che essa sia trasparente e non discriminatoria. La gestione del meccanismo di recupero della sovvenzione rientra inoltre nelle competenze del- l’autorit(cid:224) britannica di regolazione, conformemente alla (117) Bertelsmann/Kirch/Premiere, punto 56: «I potenziali concorrenti provenienti dalla Germania e dall’estero che propongono di offrire i loro programmi e canali sul mercato tedesco dipendono dall’accesso al d-box. In teoria, un operatore di televisione a paga- mento pu(cid:242) scegliere tra la distribuzione dei programmi attraverso una infrastruttura esistente per decodificatori o la creazione di una nuova infrastruttura per decodificatori. In pratica, tuttavia, un nuovo fornitore di programmi dovr(cid:224) utilizzare i servizi e l’in- frastruttura dell’operatore di televisione a pagamento gi(cid:224) stabilito sul mercato. Ci(cid:242) consegue in particolare dal fatto che il rischio economico Ł troppo elevato e non giustifca l’installazione di una nuova infrastruttura per un nuovo programma. Le famiglie non sarebbero in genere disposte a procurarsi un altro decodificatore per ricevere un altro pacchetto di canali di pay TV. Ci(cid:242) vale sia che si debba acquistare o noleggiare il nuovo decodificatore. » (118) Clausola 2 dell’accordo. L 312/26 IT Gazzetta ufficiale delle Comunit(cid:224) europee 6. 12. 1999 direttiva 95/47/CE e alle disposizioni nazionali. La Com- missione presumer(cid:224) che tale condizione sia rispettata purchØ le parti rispettino il regime britannico. la maggior parte delle informazioni importanti, ma tale posizione potrebbe cambiare. Per assicurare che non sia possibile aggirare l’obbligo delle parti di fornire le rela- tive informazioni ai terzi, le relative condizioni sono imposte sia a BSkyB che alla BiB McCo. (178) Ai termini di detta condizione, i terzi potranno scegliere se versare una somma iniziale o pagare dei contributi per il sovvenzionamento su base continuativa. I contri- buti per i sussidi dipenderanno dall’uso del ricevitore, schede d’accesso condizionato ossia dal numero di emesse o dal numero di convalide del controllo di accesso. Grazie a questa condizione un piccolo opera- tore non dovr(cid:224) pagare la stessa cifra di un operatore piø grande e l’ingresso nel mercato sar(cid:224) facilitato. in misura uguale ai suoi concorrenti. in quanto fornitore operativo di (179) La BiB Platform Co. , interattivi, contribuir(cid:224) al recupero delle servizi digitali sovvenzioni I pagamenti relativi rientreranno nella base dei costi da coprire tramite gli addebiti ai fornitori di contenuto. BSkyB inoltre contribuir(cid:224) al recupero della sovvenzione alla stessa stregua degli altri operatori di televisione a pagamento. Fornitura di servizi tecnici a terzi (180) (181) In primo luogo, la Commissione ha imposto come con- dizione a BSkyB di offrire di mettere a punto e in atto accordi Simulcrypt con le parti interessate, a condizione che siano conclusi gli opportuni accordi commerciali. Ci(cid:242) dovrebbe garantire che gli utenti di altri sistemi di accesso condizionato siano in grado, se lo desiderano, di in possesso dei ricevitori digitali rivolgersi ai clienti satellitari di BiB. In secondo luogo, i fornitori dei servizi a valle che desi- derano utilizzare i ricevitori sovvenzionati da BiB, e quelli che ne fanno gi(cid:224) uso, hanno bisogno delle infor- mazioni circa le caratteristiche tecniche del ricevitore, inclusi i cambiamenti proposti alle specifiche. In man- canza di tali informazioni, sarebbero incapaci di mettere a punto propri servizi e continuare ad aggiornarli in previsione di qualsiasi modifica delle specifiche del rice- vitore. La Commissione ha imposto quindi la condizione che tali informazioni siano fornite alle parti (119) interes- sate. Attualmente Ł probabile che sia BSkyB a possedere (119) I contraenti hanno menzionato alla Commissione la possibilit(cid:224) di soddisfare tale clausola usando un sito web che potrebbe essere in tutto o in parte protetto da una parola d’ordine e che presente- rebbe le disposizioni dell’accordo di non divulgazione e/o l’ac- cordo tecnico supplementare e/o le informazioni tecniche. La Commissione ritiene che si tratti di uno dei modi con cui le parti contraenti possono soddisfare tale clausola; la scelta dei meccani- smi, tuttavia, Ł un aspetto giustamente demandato alle parti. c) Accesso di terzi ai canali di televisione a pagamento di BSkyB (182) I canali di BSkyB vengono forniti sia ad operatori via cavo che all’operatore di televisione digitale terrestre ONdigital. Tali canali vengono poi offerti agli abbonati dei servizi di televisione a pagamento di tali operatori. Tuttavia questi fungono solo da distributori dei canali stessi e devono ritrasmetterli senza modificarne il conte- nuto. Essi non possono aggiungere, e neppure soppri- mere, alcun elemento senza il consenso di BSkyB. Le parti hanno dichiarato che Ł loro intenzione, previa con- clusione degli accordi necessari a tal fine, rendere acces- sibile il servizio BiB a utenti finali tramite reti via cavo o impianti di televisione digitale terrestre. (183) I concorrenti di BiB sui mercati della televisione via cavo e della televisione digitale terrestre non saranno in grado di inserire collegamenti interattivi nei piø popolari canali di «pay-tv» nel Regno Unito. Essi potrebbero farlo solo se fossero superati una serie di ostacoli di natura sia tec- nica che commerciale (120). E questo sarebbe possibile solo raggiungendo un accordo con un concorrente, BSkyB, che dispone di un significativo potere di mercato nei mercati a monte ed Ł motivato a precludere il mer- cato a valle dei servizi di televisione interattiva digitale. (184) Risulta quindi necessario imporre una condizione alla fornitura all’ingrosso di BSkyB dei suoi canali di film e sport ai concorrenti che operano via cavo e via televi- sione terrestre digitale. La BSkyB sar(cid:224) obbligata a offrire la distribuzione di tali canali, corredati o meno (alimen- tazione «pulita») delle applicazioni interattive, a scelta dell’acquirente, su base non discriminatoria. Ci(cid:242) evita che la BSkyB abbini l’interattivit(cid:224) a livello della fornitura all’ingrosso dei suoi canali, a scapito sia dei concorrenti di BiB sul mercato dei servizi di TV interattiva digitale, (120) Tanto gli operatori via cavo quanto ONdigital utilizzano ricevitori e tecnologie interattive diverse da quelli di BSkyB/BiB. Dai dati forniti da BSkyB e da terzi risulta che, anche se sarebbe teorica- mente possibile riformulare in tempo reale gli elementi interattivi dei canali cinematografici e sportivi di BSkyB in modo che fun- zionino con queste diverse tecnologie, la messa in atto di questa soluzione comporterebbe per gli operatori via cavo o di televi- sione digitale terrestre concorrenti un prezzo, in termini di costi e di tempi, che la renderebbero nel caso piø favorevole significati- vamente meno attraente, e nel caso peggiore del tutto impossi- bile. 6. 12. 1999 IT Gazzetta ufficiale delle Comunit(cid:224) europee L 312/27 interattivi sia dei propri concorrenti sul mercato della TV a paga- mento. I concorrenti di BiB non potrebbero integrare i propri servizi in tali canali, ma potrebbero farlo in canali che non siano di propriet(cid:224) di BSkyB. [(cid:133)] (*), sarebbe inoltre possibile che i concorrenti di BiB loro diversi servizi negozino accordi per l’utilizzo dei interattivi nei servizi di film «pay-per-view» (121). In tal modo, non si eliminer(cid:224) la concorrenza nei confronti di BiB. d) Contributo allo sviluppo di ricevitori alternativi (185) Un’altra condizione per la concessione dell’esenzione consiste nel fatto che BSkyB limiti l’esercizio dei suoi diritti di veto derivantile dall’accordo, obbligandosi a determinate condizioni ad accogliere qualsiasi proposta volta a sovvenzionare altri ricevitori come parte di un accordo di trasporto dei servizi di BiB via cavo e/o tele- visione terrestre digitale. Considerando che le societ(cid:224) che chiederanno alla BiB di sovvenzionare altri ricevitori saranno in pratica concorrenti della BSkyB sul mercato principale di questa, la condizione in oggetto Ł volta a risolvere il conflitto d’interessi della BSkyB qualora si trovi a dover scegliere tra i suoi interessi in quanto azio- nista della BiB ed i suoi interessi in quanto operatore di TV a pagamento. Questo dovrebbe assicurare che la BiB, come societ(cid:224) commerciale, sia libera di prendere deci- sioni relative ai concorrenti di BSkyB su basi commer- ciali e non sia limitata dagli altri interessi commerciali di BSkyB. e) Misure anti-elusione (186) Considerando la natura complessa degli accordi tra le parti, da un lato, e gli attuali sviluppi della stessa impresa comune BiB, dall’altro, Ł concepibile che le con- dizioni imposte ad una di esse potrebbero essere eluse da azioni poste in essere da altre parti o dalla BiB stessa. Ci(cid:242) vale in particolare per le condizioni concernenti l’in- formazione da dare ai dettaglianti che non vi Ł alcun obbligo per l’acquirente di un ricevitore BiB di sottoscri- vere un abbonamento ad un qualsiasi servizio di televi- sione a pagamento, il meccanismo di recupero della sov- venzione e la fornitura di informazioni agli utenti terzi del ricevitore. Tale condizione Ł intesa ad evitare tale rischio. 5. Conclusione (187) La Commissione Ł giunta alla conclusione che le opera- zioni di BiB soddisfano le quattro condizioni prescritte per la concessione di un’esenzione individuale a norma dell’articolo 81, paragrafo 3, del trattato. (121) Telewest e NTL offrono il servizio «Front Row pay-per-view» che Ł indipentente da BSkyB. D. DURATA E CONDIZIONI DELL’ESENZIONE (188) Conformemente all’articolo 8 del regolamento n. 17, la decisione di cui all’articolo 81, paragrafo 3, del trattato Ł rilasciata per un periodo determinato e pu(cid:242) essere sot- toposta a condizioni ed oneri. Conformemente all’arti- colo 6 dello stesso regolamento la data a decorrere dalla quale la dichiarazione prende effetto non pu(cid:242) essere anteriore alla data della notificazione. (189) Nella fattispecie, la data di decorrenza di efficacia Ł quella in cui sono state apportate tutte le modifiche agli accordi illustrate ai considerando da 124 a 134, e sono state soddisfatte le condizioni di cui alla presente deci- sione. Tale data Ł pertanto il 4 agosto 1998. (190) Per quanto attiene alla durata dell’esenzione, la Commis- sione ha esaminato il piano industriale di BiB, gli accordi d’impresa comune e la situazione del mercato britannico al fine di stabilire per quanto tempo, come minimo, BiB deve poter contare sul sostegno delle sue imprese fondatrici, nelle forme dichiarate legittime dalla presente decisione, per stabilirsi come impresa efficiente sotto il profilo economico e finanziario sul nuovo mer- cato dei servizi di televisione digitale interattiva. Non vi Ł dubbio che l’operazione in esame comporta rischi finanziari significativi per gli azionisti che investiranno risorse significative in un mercato nuovo e in relazione incertezza per al quale esiste un notevole grado di quanto riguarda la risposta dei consumatori britannici ai nuovi servizi digitali offerti. Le parti hanno pronosticato che BiB non realizzer(cid:224) utili operativi prima [(cid:133)] (*) e che gli azionisti recupereranno il loro investimento iniziale in contanti [(cid:133)] (*). Questa previsione Ł confermata dal piano industriale delle parti. La Commissione considera quindi sufficiente, nonchØ appropriato alla luce delle particolari circostanze del mercato britannico, un periodo di sette anni [(cid:133)] (*). Le clausole contrattuali illu- strate ai considerando da 145 a 152, che configurano restrizioni necessarie e direttamente collegate alla costi- tuzione di BiB e alla sua attivit(cid:224), sono esentate per il medesimo periodo di sette anni. Anche il divieto previ- sto nella clausola di non concorrenza, che Ł stato esami- nato alla luce dell’articolo 81, paragrafi 1 e 3, del trat- tato, Ł esentato per il periodo di sette anni ritenuto necessario ai fini [(cid:133)] (*). (191) I principali obblighi per la salvaguardia della concor- renza sono enunciati come condizioni, attesa la neces- sit(cid:224) di impedire l’eliminazione di una effettiva concor- renza sul mercato dei servizi di televisione digitale inte- rattiva. La rigorosa osservanza di tali obblighi Ł talmente importante che la Commissione dovr(cid:224) prendere provve- dimenti immediati in caso d’inosservanza. (192) Tuttavia, il principio di proporzionalit(cid:224) richiede che non derivino conseguenze giuridiche, finanziarie e commer- ciali di ampia portata da eventuali errori occasionali o individuali i cui effetti sul mercato siano trascurabili. In L 312/28 IT Gazzetta ufficiale delle Comunit(cid:224) europee 6. 12. 1999 linea di principio, perchØ un’esenzione sia subordinata a determinate condizioni, occorre che queste siano pro- porzionate ai problemi da risolvere sotto il profilo della concorrenza. Violazioni irrilevanti delle condizioni non dovrebbero comportare inevitabilmente il venir meno dell’esenzione. La Commissione ritiene che, per quanto riguarda il meccanismo di recupero della sovvenzione e gli obblighi di sia opportuno fornire informazioni, distinguere tra infrazioni irrilevanti e infrazioni sostan- ziali delle condizioni imposte. La Commissione ritiene che la nozione d’inosservanza contenuta nell’articolo 3 della presente decisione consentir(cid:224) alle autorit(cid:224) e alle giurisdizioni nazionali di determinare se una condizione non Ł stata osservata. (193) Pertanto eventuali violazioni delle condizioni sette, otto e nove configureranno un’inosservanza degli oneri cui Ł sottoposta la decisione solo se sono conformi ai criteri di cui all’articolo 3. (194) La Commissione ha gi(cid:224) espresso la sua preoccupazione per le conseguenze della partecipazione di BT in BiB per lo sviluppo del mercato delle infrastrutture di accesso del cliente. Essa ha per(cid:242) concluso che sarebbe prema- turo valutare oggi questo aspetto. La Commissione si riserva perci(cid:242) di procedere ad un riesame della parteci- pazione di BT nell’impresa comune a medio termine. Se ne risultasse che tale partecipazione ostacola la fornitura di servizi mediante l’uso di infrastrutture di accesso del cliente a banda larga, la Commissione potrebbe conside- rare che si tratta di un fatto rilevante ai fini dell’articolo 8, paragrafo 3, del regolamento n. 17, HA ADOTTATO LA PRESENTE DECISIONE: Articolo 1 Le disposizioni dell’articolo 81, paragrafo 1, del trattato CE sono dichiarate inapplicabili, in forza dell’articolo 81, paragrafo 3, del trattato stesso e salvo il disposto dell’articolo 2 della pre- sente decisione, per un periodo di sette anni a decorrere dal 4 agosto 1998 ai seguenti accordi: a) accordo per la costituzione di un’impresa comune, «British Interactive Broadcasting Ltd» (ora ridenominata Open) da parte della «BSkyB Ltd, BT Holdings Limited, Midland Bank plc» e della «Matsushita Electric Europe (Headquarters) Ltd», quale notificato il 13 giugno 1997 e modificato il 4 agosto 1998; Articolo 2 L’esenzione di cui all’articolo 1 Ł subordinata alle seguenti con- dizioni: Condizione n. 1: (Separazione giuridica delle attivit(cid:224) della BiB relative ai ricevitori ed ai servizi: mandato dei revisori) I revisori dei conti che dovranno certificare annualmente che la gestione dei contributi per la commercializzazione da parte della McCo Ł stata effettuata secondo normali criteri di mer- cato, senza favorire le attivit(cid:224) della BiB Services Co. , interprete- ranno il termine «normali criteri di mercato (at arm’s length)» conformemente alle «Transfer Pricing Guidelines» (Orientamenti in materia di prezzi di trasferimento) dell’OCSE. Condizione n. 2: (Informazione sulla soppressione dell’abbina- mento tra acquisto dei ricevitori BiB ed abbonamento ai servizi BSkyB) A. Le parti della BiB si accerteranno che i dettaglianti che ven- dono attrezzature di ricezione interattive digitali che frui- scono del contributo per la commercializzazione e gli installatori di tali attrezzature siano informati per iscritto del fatto che l’acquirente di tali impianti non Ł tenuto a sottoscrivere un abbonamento ad un qualsiasi servizio di televisione a pagamento e che i ricevitori BiB possono essere utilizzati per ricevere servizi diversi da quelli della BSkyB, inclusi i servizi non su abbonamento trasmessi tra- mite satellite digitale per essere ricevuti dagli apparecchi BiB. Le parti della BiB esigeranno inoltre che gli acquirenti di attrezzature che beneficiano di contributi alla commer- cializzazione siano avvertiti per iscritto nel punto vendita dell’inesistenza di un tale obbligo di abbonamento e del fatto che il ricevitore BiB permetter(cid:224) la ricezione di servizi diversi da quelli della BSkyB, inclusi i servizi non su abbo- namento trasmessi tramite satellite digitale per essere rice- vuti dagli apparecchi BiB. B. La BSkyB predisporr(cid:224) procedure scritte, di cui trasmetter(cid:224) copia alla Commissione, volte a garantire che tutti i suoi clienti analogici, quando riceveranno un’offerta di abbona- mento ai servizi via satellite digitale della BSkyB («Sky Digi- tal Subscription»), siano informati chiaramente ed in forma scritta (attraverso un avviso il cui testo sar(cid:224) approvato per iscritto dalla Commissione) del fatto che non sono obbli- gati a sottoscrivere un abbonamento «Sky Digital Subscrip- tion» per poter acquistare un ricevitore BiB e che il ricevi- tore BiB permetter(cid:224) la ricezione di servizi diversi da quelli della BSkyB, inclusi i servizi non su abbonamento trasmessi tramite satellite digitale per essere ricevuti dagli apparecchi BiB. b) tutti gli accordi connessi, notificati alla Commissione, rela- tivi alla costituzione della «British Interactive Broadcasting Ltd», elencati nell’allegato I della presente decisione. C. La BSkyB predisporr(cid:224) procedure scritte, di cui trasmetter(cid:224) copia alla Commissione, volte a garantire che i suoi agenti che vendono abbonamenti ai servizi via satellite digitale 6. 12. 1999 IT Gazzetta ufficiale delle Comunit(cid:224) europee L 312/29 della BSkyB («Sky Digital Subscription»), siano informati chiaramente ed in forma scritta del fatto che non occorre sottoscrivere un abbonamento «Sky Digital Subscription» per poter acquistare un ricevitore BiB e che il ricevitore BiB permetter(cid:224) la ricezione di servizi diversi da quelli della BSkyB, inclusi i servizi non su abbonamento trasmessi tra- mite satellite digitale per essere ricevuti dagli apparecchi BiB. Condizione n. 3: (Disponibilit(cid:224) di alimentazione «pulita») film o sport Qualora la programmazione di film o sport (escluso il tempo di pubblicit(cid:224) pagata da altri che la BSkyB o la BiB) su qualsiasi canale BSkyB di includa rappresentazioni su schermo che indirizzano l’utente verso i servizi di televisione digitale interattiva di BiB e/o i servizi televisivi migliorati di film o sport di BSkyB, la BSkyB permetter(cid:224) ai distributori di tali canali di scegliere, in modo non discriminatorio, tra le fatti- specie seguenti: i) ii) se il distributore distribuisce anche i servizi di televisione digitale interattiva di BiB o i servizi televisi migliorati di film o sport di BSkyB (secondo il caso), ricevere il segnale in una forma che include le rappresentazioni dei canali (generate applicazioni sullo schermo e secondo la tecnologia scelta dalla BSkyB) che indirizzano l’utente verso i servizi di televisione digitale interattiva di BiB e/o i servizi televisivi migliorati di film o sport di BSkyB che il distributore in questione trasmette, ovvero interattive le ricevere il segnale dei canali in una forma che escluda la visione delle rappresentazioni su schermo che indirizzano l’utente verso i servizi di televisione digitale interattiva di BiB e i servizi televisivi migliorati di film o sport di BSkyB che il distributore in questione non offre tramite, a scelta del distributore: a) b) (se il canale Ł diffuso via satellite) un segnale che includa la rappresentazione sullo schermo all’interno di una parte del segnale che viene trasmesso separata- mente dall’immagine televisiva principale, oppure (se il canale Ł trasmesso via linea terrestre) un segnale che non includa le rappresentazioni sullo schermo o, a scelta del distributore, le includa all’interno di una parte del segnale che viene trasmesso separatamente dall’im- magine televisiva principale (122), oppure altri mezzi concordati tra le parti. In casi di questo genere il distributore dovr(cid:224) farsi carico di tutti i costi soste- nuti per lo sviluppo e la fornitura corrente di tali soluzioni, inclusi, se del caso, i costi relativi all’installazione, al fun- zionamento ed alla manutenzione di una linea terrestre e di ogni impianto accessorio occorrente per assicurare l’ali- mentazione tramite linea terrestre. (122) La BSkyB avr(cid:224) facolt(cid:224) di respingere una domanda di trasmissione per linea terrestre soltanto con l’approvazione della competente autorit(cid:224) di regolamentazione britannica. Condizione n. 4: (Dismissione delle attivit(cid:224) di distribuzione via cavo) A. La BT non acquisir(cid:224) nØ concorrer(cid:224) per acquisire nel Regno Unito concessioni per la distribuzione televisiva via cavo a larga banda al di l(cid:224) di quelle che gi(cid:224) detiene e provveder(cid:224) a cedere tutte le concessioni di questo genere acquisite nel corso di qualsiasi altra operazione. Ci(cid:242) non impedir(cid:224) tutta- via alla BT di fornire attraverso le proprie reti servizi di teletrasmissione via etere (qualora vi sia autorizzata in futuro), servizi a larga banda o servizi interattivi a larga banda (inclusi, per chiarezza, servizi in concorrenza con le concessioni di Westminister e Milton Keynes). B. Con efficacia dalla data della presente decisione (nel seguito «decisione di esenzione») la BT si impegna a cedere le pro- prie concessioni per la distribuzione di TV via cavo a larga banda di Westminister e Milton Keynes (collettivamente «le attivit(cid:224)»), sulla base di quanto segue: i) ii) la BT dovr(cid:224) adoperarsi al meglio per provvedere alla cessione delle attivit(cid:224) ad un equo valore di mercato, entro [(cid:133)] (*) mesi dalla decisione di esenzione; la BT dovr(cid:224) mantenere le attivit(cid:224) sotto il controllo di persone giuridiche separate e gestirle in modo da man- tenerne inalterati, per quanto possibile, la redditivit(cid:224), la commerciabilit(cid:224) e il valore fino alla stipula ed al perfe- zionamento della cessione; iii) prima della loro cessione, la BT gestir(cid:224) le attivit(cid:224) sepa- ratamente e le terr(cid:224) distinte dalle altre attivit(cid:224) della BT nel Regno Unito. La BT non proceder(cid:224) a modifiche strutturali delle attivit(cid:224) fino alla data della cessione, se non dopo aver informato in via preliminare la Com- missione in merito a qualsiasi cambiamento previsto ed a condizione che la Commissione non si sia esplicita- mente opposta a tale cambiamento proposto, in forma scritta, entro due settimane dal ricevimento dell’infor- mazione relativa al cambiamento da parte della BT; iv) non appena ragionevolmente possibile, dopo aver rice- vuto copia della decisione della Commissione la BT dovr(cid:224) sottoporre a quest’ultima un elenco di tre societ(cid:224) di revisione contabile, banche d’investimento o imprese analoghe. Una di tali societ(cid:224) o banche od altro ente sar(cid:224) designato come esperto indipendente, previa approvazione della Commissione. Qualora la Commis- sione lo richieda, l’esperto dovr(cid:224) riferire alla Commis- sione se la BT rispetti o meno i termini del punto iii) di cui sopra. C. Qualora le attivit(cid:224) non siano state vendute entro la sca- denza indicata al punto B. i) la BT, previa approvazione della Commissione, incaricher(cid:224) un fiduciario di gestire tali attivit(cid:224) (il fiduciario potr(cid:224) essere l’esperto designato in virtø del punto B. iv). Il mandato del fiduciario prescriver(cid:224) che egli si adoperi al meglio per vendere le attivit(cid:224) ad un equo valore di mercato entro [(cid:133)] (*) mesi dalla decisione di esenzione o un altro termine convenuto tra la BT e la Commissione. L 312/30 IT Gazzetta ufficiale delle Comunit(cid:224) europee 6. 12. 1999 D. Qualora il fiduciario non sia riuscito a venderle secondo quanto specificato al punto C, egli sar(cid:224) tenuto a venderle al miglior prezzo ragionevolmente ottenibile entro [(cid:133)] (*) mesi dalla decisione di esenzione. (Le altre disposizioni del mandato del fiduciario rimarranno immutate). E. La BT o, se del caso, il fiduciario comunicheranno per iscritto alla Commissione l’identit(cid:224) dell’acquirente poten- ziale delle attivit(cid:224). Se entro dieci giorni dal ricevimento di tale comunicazione la Commissione non avr(cid:224) informato per iscritto la BT o il fiduciario del suo veto, il potenziale acquirente sar(cid:224) ritenuto accettato dalla Commissione. di l(cid:224) degli impegni gi(cid:224) presi in virtø dell’accordo d’im- presa comune; b) non Ł finanziata con entrate che avrebbero altrimenti potuto essere attribuite alla BSkyB sotto forma di utili distribuiti e c) non si traduca nella perdita da parte della BSkyB del controllo congiunto della BiB qualora gli altri azionisti apportino importi supplementari alla BiB e la BSkyB non lo faccia; e v) la proposta non riduce i fondi considerati disponibili, nell’ambito del piano aziendale, per essere usati come contributo alla commercializzazione per la vendita dei ricevitori interattivi digitali DTH. Condizione n. 5: (Diritto di veto) Condizione n. 6: (Accesso condizionato e Simulcrypt) A. La BSkyB voter(cid:224) a favore di ogni delibera della BiB volta ad autorizzare la controllata responsabile delle attivit(cid:224) pro- mozionali, ossia dei contributi alla commercializzazione per il sovvenzionamento dei ricevitori («McCo»), ad erogare contributi alla commercializzazione o contributi finanziari analoghi per la vendita di ricevitori interattivi digitali, qua- lora detta delibera, se del caso corredata delle modalit(cid:224) di finanziamento proposte e di qualsiasi altra modifica conse- guente, sia stata raccomandata dal «Chief Executive Officer» della BiB ed approvata all’unanimit(cid:224) dagli altri partner BiB. B. La presente condizione si applicher(cid:224) a condizione che siano soddisfatti i seguenti criteri: i) i ricevitori digitali in questione devono essere in grado di ricevere e di far funzionare tutti i servizi interattivi della BiB, sia in formato Open TV, sia in formato riconfigurato; ii) gli operatori ai quali si propone di erogare un contri- buto alla commercializzazione o altro contributo finan- interattivi ziario analogo per la vendita dei ricevitori digitali devono essersi impegnati a mettere a disposi- zione delle capacit(cid:224) per i servizi interattivi della BiB per un periodo equivalente a quello per cui la BiB ha garantito la capacit(cid:224) dei trasponditori; iii) qualora ognuno degli altri tre azionisti della BiB abbia un interesse commerciale in una proposta di questo tipo (indipendentemente dalla partecipazione rispettiva nella BiB), a condizione che i revisori dei conti della BiB sottoscrivano un parere secondo il quale la propo- sta, considerata nel suo insieme, non Ł significativa- mente meno vantaggiosa dell’erogazione dei contributi alla commercializzazione per le vendite di ricevitori BiB prevista dal piano aziendale BiB. Il revisore dei conti potr(cid:224) considerare tutti i fattori che ritenga perti- nenti, inclusa la messa a confronto dei rischi e dei van- taggi che possono derivare dalla proposta rispetto a quelli che possono derivare dall’erogazione dei contri- buti alla commercializzazione per i ricevitori BiB; iv) la proposta a) non richiede da parte della BSkyB un impegno finanziario a favore della BiB o della McCo al A. BSkyB e Sky Subscriber Services Limited («SSSL») confer- mano che la SSSL offrir(cid:224) di sviluppare e mettere in atto accordi Simulcrypt con tutti i fornitori di accesso condizio- nato che amministrano l’accesso a decodificatori televisivi digitali non SSSL nel Regno Unito. L’offerta di sviluppare e mettere in atto accordi Simulcrypt rester(cid:224) valida per l’intera durata dell’esenzione. B. La SSSL confermer(cid:224) per iscritto (e la BSkyB si adoperer(cid:224) affinchØ lo faccia) la sua offerta di sviluppare accordi Simulcrypt entro 21 giorni da una richiesta scritta presen- tata nella debita forma da un fornitore di accesso condizio- nato. C. La SSSL si adoperer(cid:224) con la debita diligenza (e la BSkyB avr(cid:224) cura che lo faccia) per rendere operativi gli accordi Simulcrypt entro 12 mesi dalla rispettiva richiesta o entro qualsiasi altro termine convenuto tra le parti; a tal fine BSkyB e SSSL coopereranno appieno con il fornitore di accesso condizionato (ed il fornitore di tecnologia di questi, qualora sia diverso). D. Qualora BSkyB/SSSL non siano in grado di rispettare i sud- detti termini dovranno presentare all’OFTEL una domanda di proroga motivata almeno un mese prima della scadenza del termine; tale proroga sar(cid:224) concessa, a meno che l’inca- pacit(cid:224) di rispettare i termini sia da imputarsi soprattutto o esclusivamente a BSkyB o SSSL. OFTEL informer(cid:224) per iscritto la Commissione dei motivi per i quali intende acco- gliere o respingere la domanda di proroga almeno due set- timane prima di prendere la sua decisione. Qualora la Commissione non formuli obiezioni nei confronti della decisione che OFTEL si propone di prendere, si considerer(cid:224) che la Commissione approvi tale decisione. E. La presente condizione Ł subordinata: i) alla piena cooperazione del fornitore di accesso condi- zionato che desidera mettere in atto un accordo Simul- crypt tecnologia, qualora sia diverso) con la SSSL e, se del caso, con il fornitore di tecnologia della SSSL, New Digital Systems Limited (ed il suo fornitore di 6. 12. 1999 IT Gazzetta ufficiale delle Comunit(cid:224) europee L 312/31 (NDS), per la messa a punto di un accordo Simulcrypt tra la tecnologia NDS gestita dalla SSSL ed il sistema di accesso condizionato impiegato dal fornitore di accesso condizionato, come pure alla fissazione di condizioni commerciali eque e ragionevoli per lo sviluppo; ii) alla condizione che il fornitore di accesso condizionato convenga con la SSSL condizioni commerciali eque e ragionevoli per la gestione corrente della messa in atto degli accordi Simulcrypt, incluse (cid:151) senza limitazione (cid:151) le modalit(cid:224) relative all’accoppiamento dei dati neces- sari; e iii) alla condizione che la sicurezza del fornitore di accesso condizionato non sia compromessa in modo tale da costituire una minaccia per la sicurezza dei sistemi usati dalla SSSL. Condizione n. 7: (Recupero delle sovvenzioni) A. Le parti della BiB confermano che McCo operer(cid:224) nel Regno Unito ai fini del recupero dei contributi alla commercializ- zazione versati nel quadro degli accordi con la SSSL e, se del caso, con altri fornitori di accesso condizionato e di controllo di accesso, soggetti, ora o in un periodo futuro, al regime britannico. classi di acquirenti di servizi di accesso condizio- nato o di controllo di accesso, ovvero tra le classi stesse: emittenti, dettaglianti di servizi teletrasmessi, BiB Services Co. ed i suoi concorrenti, concorrenti della BiB Services tra loro e qualsiasi altra classe di acquirenti di servizi di accesso condizionato o di controllo d’accesso che possa formarsi in futuro; b) possano venir offerte, discriminazioni, in diverse opzioni che tengano conto di acquisti massa di servizi di accesso condizionato e/o di con- trollo d’accesso; senza iii) il recupero avverr(cid:224): a) conformemente ad uno o piø schemi che riparti- scano gli addebiti a titolo del recupero, su base obiettiva, tra i clienti dei servizi di accesso condi- zionato alle trasmissioni ed i clienti dei servizi di controllo di accesso, semprechØ il direttore generale delle telecomunicazioni (cid:151) sia stato consultato in merito a ciascuno di tali schemi e (cid:151) sia stato informato preventivamente, con un anticipo di almeno 30 giorni, della forma dello schema applicato e (cid:151) non abbia sollevato obiezioni quanto alla forma dello schema da applicare; B. Il recupero dei contributi di mercato da parte di McCo sar(cid:224) consentito a condizione che siano rispettate le condizioni seguenti: ovvero i) il recupero relativo ai contributi di mercato avverr(cid:224) tra- mite a) addebito ai clienti (inclusa la BSkyB) per i servizi ad accesso condizionato teletrasmessi, e b) addebito ai clienti (inclusa la controllata della BiB che svolge le funzioni di operatore di una piatta- forma interattiva di servizi «Services Co. ») per i ser- vizi di controllo di accesso, addebiti che saranno effettuati secondo criteri di equit(cid:224), ragionevolezza e parit(cid:224) di trattamento; ii) l’elemento di recupero della sovvenzione contenuto negli importi addebitati per i servizi di accesso condi- zionato e di controllo di accesso sar(cid:224) basato su un addebito per scheda autorizzata (accesso condizionato) o per convalida (controllo di accesso), che potr(cid:224) variare nel tempo a condizione che: a) si stabiliscano addebiti diversi per diverse classi d’uso dell’accesso condizionato e del controllo d’ac- cesso, nella misura in cui tale differenziazione non distorca, la concorrenza all’in- terno o tra membri di una qualsiasi delle seguenti impedisca o limiti b) come altrimenti richiesto di volta in volta dal diret- tore generale delle telecomunicazioni, ovvero c) come stabilito a titolo di risoluzione di una contro- versia: (cid:151) da un tribunale competente, ovvero (cid:151) da un’autorit(cid:224) nazionale competente, ovvero (cid:151) a seguito di una procedura contemplata dalla direttiva 95/47/CE o dal regime britannico, ovvero da qualsiasi altra legge in materia o norma nazionale di applicazione della stessa o da qualsiasi legge o regolamento nazionale che disciplini la fornitura di servizi di controllo di accesso, ovvero (cid:151) nell’ambito di una procedura arbitrale appro- priata ed indipendente che le parti contraenti della BiB cureranno di rendere accessibile a terzi. C. La presente condizione s’intender(cid:224) rispettata qualora le parti della BiB abbiano agito in conformit(cid:224) al regime bri- tannico. L 312/32 IT Gazzetta ufficiale delle Comunit(cid:224) europee 6. 12. 1999 D. I riferimenti nella presente condizione al direttore generale delle telecomunicazioni s’intendono come riferimenti alla persona o all’organismo di regolazione competente di volta in volta per sovrintendere al regime britannico. elemento particolare esiga l’esecuzione di un accordo tec- il termine inizier(cid:224) a decorrere dalla nico supplementare, ricezione nella debita forma del relativo accordo tecnico supplementare sottoscritto, che sar(cid:224) trasmesso alla parte interessata entro 10 giorni lavorativi dalla relativa richiesta; Condizione n. 8: (Fornitura di informazioni da parte di McCo) d) BSkyB avvertir(cid:224) le parti in causa in caso di cambiamento delle specifiche del ricevitore BiB immediatamente dopo aver avvisato i produttori dei ricevitori BiB; A. Le parti della BiB faranno in modo che la McCo non operi alcuna discriminazione tra la BiB Services Co. e qualunque altra parte interessata, relativamente a: e) la BSkyB avvertir(cid:224) le parti mento funzionale: in causa di qualsiasi cambia- i) la diffusione di informazione tecnica che rientra nelle sue responsabilit(cid:224); ii) la diffusione di modifiche dell’informazione tecnica che possano pregiudicare la capacit(cid:224) delle parti interessate di usare i dispositivi della BiB allo scopo previsto. B. Qualora una societ(cid:224) facente parte del gruppo BiB riceva una richiesta presentata nella debita forma da una parte interessata che non rientri nelle sue competenze, bens(cid:236) nelle competenze di un’altra parte, essa fornir(cid:224) entro dieci giorni lavorativi il nome e l’indirizzo di ogni persona che ritiene possa fornire l’informazione tecnica richiesta e tra- smetter(cid:224) a detta persona la richiesta pervenutale. Condizione n. 9: (Fornitura di informazioni da parte di BSkyB) Per quanto riguarda la diffusione dell’informazione tecnica rela- tiva alle caratteristiche funzionali dei ricevitori BiB, la BSkyB compir(cid:224) i passi seguenti: a) entro 10 giorni lavorativi dalla data di ricevimento di una richiesta presentata nella debita forma da una parte interes- sata, la BSkyB o la SSSL trasmetteranno a detta parte inte- ressata un accordo di non divulgazione; b) entro 10 giorni lavorativi dalla data di ricevimento nella debita forma di un accordo di non divulgazione sotto- scritto da tale parte interessata, la BSkyB metter(cid:224) a disposi- zione di tale parte interessata una lista delle informazioni tecniche specificante ogni elemento che esiga l’esecuzione di un accordo tecnico supplementare, qualora detta parte interessata intenda accedervi; c) entro 10 giorni lavorativi dalla data di ricevimento di una richiesta presentata nella debita forma, la BSkyB render(cid:224) disponibile copia di ogni elemento delle informazioni tec- niche richiesto da una qualsiasi parte interessata che abbia ricevuto la lista delle informazioni tecniche conformemente alle disposizioni della lettera b). Qualora l’accesso ad un i) circa l’intenzione di introdurre tale cambiamento fun- zionale, immediatamente dopo la messa a punto delle specifiche tecniche e prima di procedere alle prove, for- nendo una previsione del momento in cui detto cam- biamento sar(cid:224) attuato; ii) circa qualsiasi modifica delle intenzioni e dei tempi sti- mati di cui sopra, immediatamente dopo aver deciso di procedere a tali modifiche, fermo restando che, qualora un’informazione che rientra nell’ambito della prima esclusione nella definizione di cam- biamento funzionale sia un’informazione capace di pregiu- dicare la capacit(cid:224) delle parti in causa di fornire servizi tele- trasmessi e/o interattivi tramite i ricevitori BiB, detta infor- mazione sar(cid:224) portata a loro conoscenza entro il piø breve termine ragionevolmente praticabile; f) BSkyB procurer(cid:224) che la SSSL si conformi alle disposizioni di cui alle lettere da a) ad e) di cui sopra per quanto riguarda l’informazione tecnica che rientra nelle sue com- petenze; g) qualora la BSkyB o un qualsiasi membro del gruppo BSkyB riceva da una parte interessata una richiesta, presentata nella debita forma, che non rientri nelle sue competenze, bens(cid:236) nelle competenze di un’altra parte, essa fornir(cid:224) entro dieci giorni lavorativi il nome e l’indirizzo di ogni persona che ritiene possa fornire l’informazione tecnica richiesta e trasmetter(cid:224) a detta persona la richiesta pervenutale. Condizione n. 10: (Anti-elusione) A. Le parti della BiB si assicureranno che nessun altro mem- bro del gruppo BiB compia un atto che, se compiuto da McCo, costituirebbe una violazione delle disposizioni delle condizioni due A, sette e otto o che abbia l’effetto di elu- dere una qualsiasi di tali disposizioni. B. Eventuali inadempimenti alle disposizioni di cui sopra non costituiranno violazione della presente condizione, a meno che non costituiscano un inadempimento delle condizioni due, sette e otto. 6. 12. 1999 IT Gazzetta ufficiale delle Comunit(cid:224) europee L 312/33 Articolo 3 Articolo 5 L’inosservanza delle condizioni n. 7, 8 e 9 di cui all’articolo 2 o, se del caso, delle disposizioni del regime britannico, Ł consi- derata tale, tenuto conto del globale conseguimento delle fina- lit(cid:224) di dette condizioni, solo in uno dei seguenti casi: a) se sia grave e manifesta, b) se abbia avuto un effetto negativo grave e sostanziale su un terzo, c) se abbia causato danni irreparabili e gravi a terzi, d) benchØ singolarmente di scarsa importanza, sia stata reite- rata, dimostrando cos(cid:236) un persistente inadempimento degli obblighi assunti, fermo restando che, qualora sia dimo- strato l’inadempimento di una clausola contrattuale pre- sente in piø di un contratto o di una pratica commerciale comunemente usata, si considerer(cid:224) che vi Ł stato un solo inadempimento, indipendentemente dal numero di tali con- tratti o di esempi di tale pratica, e) qualora che interessate riguardi parti forniscano al momento servizi tramite i ricevitori BiB, si sia protratta nel tempo (ad esclusione della durata delle procedure di risolu- zione delle controversie), fermo restando che, qualora sia dimostrato l’inadempimento di una clausola contrattuale, ai fini della presente lettera il tempo decorre soltanto quando siano insorte e fino a quando persistano le circostanze alle quali tale clausola si riferisce. Sono destinatarie della presente decisione le societ(cid:224) seguenti: BT Holdings Limited Newgate Street United Kingdom London EC1A 7AJ British Sky Broadcasting Limited Grant Way Isleworth United Kingdom Middlesex TW7 5QD Midland Bank plc 27(cid:151)32 Poultry PO Box 648 United Kingdom London EC2P 2BX Matsushita Electric Europe (Headquarters) Limited Furzeground Way Stockley Park Uxbridge United Kingdom Middlesex UB11 1DD Fatto a Bruxelles, il 15 settembre 1999 Articolo 4 Ai fini delle condizioni di cui all’articolo 2, ai termini ivi conte- nuti Ł attribuito il significato specificato all’allegato II. Per la Commissione Karel VAN MIERT Membro della Commissione L 312/34 IT Gazzetta ufficiale delle Comunit(cid:224) europee 6. 12. 1999 ALLEGATO I Elenco degli accordi notificati e cronologia della loro notificazione 1) Nella notifica le parti contraenti hanno fatto riferimento ad un certo numero di accordi, che non sono stati tutti trasmessi insieme con la notifica. In risposta ad una richiesta di chiarimento da parte della Commissione, le parti, nella lettera del 6 agosto 1997, hanno dichiarato essere stati notificati i sedici accordi seguenti: 1. Accordo d’impresa comune ed allegati relativi 2. Caratteristiche funzionali ed estetiche dell’EPG 3. Costi di avviamento 4. Piano aziendale ed AOPB 5. Modello di delibere di attuazione/risoluzioni dell’assemblea straordinaria 6. Criteri di buon gusto ed etici 7. Memorandum e clausole di associazione 8. Specifiche del ricevitore 9. Uso della capacit(cid:224) del trasponditore 10. Accordo sui servizi di marketing 11. Accordo di licenza e di trasferimento di tecnologia 12. Condizioni per i fornitori di contenuto 13. Accordo relativo agli impegni iniziali 14. Impegni in materia di televisione digitale terrestre 15. Contratto di prestito subordinato 16. Contratto di prestito per la provvista di fondi 2) Con lettera del 30 marzo 1998, le parti hanno trasmesso alla Commissione i progetti finali di altri tre accordi, datati 27 marzo 1998, che hanno chiesto di far rientrare nella notifica: 1. Accordi relativi al sistema di gestione delle transazioni (tra BiB e Midland) 2. Accordi sul «merchant acquiring» (tra BiB e Midland) 3. Accordi Mondex (tra BiB e Midland) 3) Con lettera del 14 luglio 1998 le parti hanno trasmesso alla Commissione un progetto riveduto dell’accordo d’im- presa comune, datato 6 maggio 1998, senza gli allegati. Alcune delle modifiche apportate erano state decise per venire incontro alle preoccupazioni della Commissione. 4) Con lettera del 25 settembre 1998 le parti hanno inviato alla Commissione copia dell’accordo d’impresa comune e dei suoi allegati, definiti dalle parti il 4 agosto 1998. L’accordo sugli impegni in materia di televisione digitale terre- stre (di cui sopra al punto 14) Ł stato soppresso negli accordi definitivi, mentre l’accordo sui servizi di marketing (di cui sopra al punto 10) Ł stato scisso in due accordi distinti: un accordo sui servizi relativi ai contributi alla com- 6. 12. 1999 IT Gazzetta ufficiale delle Comunit(cid:224) europee L 312/35 mercializzazione e un accordo sui servizi pubblicitari e promozionali. Sono stati firmati due nuovi accordi, ossia un accordo di prestito e l’accordo sul recupero dei contributi alla commercializzazione. 5) In tale occasione Ł stata comunicata una versione errata di uno degli accordi definiti, che concerneva il pagamento dei sussidi. La versione corretta Ł stata comunicata alla Commissione il 9 novembre 1998 in risposta ad una richie- sta di informazioni. L 312/36 IT Gazzetta ufficiale delle Comunit(cid:224) europee 6. 12. 1999 ALLEGATO II Definizioni «Parte in causa»: qualsiasi parte interessata che, nel periodo considerato, fornisce servizi di teletrasmissione e/o interattivi tramite i ricevitori BiB (o che si sia impegnata a farlo e stia preparandosi ad avviare tali servizi) e che abbia in corso un accordo di non divulgazione. «Altra parte»: un altro membro del gruppo BSkyB, un membro del gruppo BiB, una parte della BiB o un terzo. «Ricevitore BiB» o «Ricevitori BiB»: i ricevitori interattivi digitali venduti beneficiando dei contributi alla commercializza- zione erogati dalla BiB. «Specifiche dei ricevitori BiB»: le specifiche British Sky Broadcasting STB Specification Issue 3. 00 del 30. 7. 97, British Sky Broadcasting STB Specification V3. 0 errata V5. 0 e British Sky Broadcasting STB Technical Guidelines Version VI. 2 del 23. 10. 97, come periodicamente aggiornate e modificate. «Gruppo BSkyB»: British Sky Broadcasting Group plc. «Fornitore di accesso condizionato»: una persona che detiene una licenza di fornitura di servizi di accesso condizionato in virtø della «Class Licence» concessa dal segretario di Stato il 7 gennaio 1997 ai sensi della sezione 7 del Telecommu- nications Act del 1984 per l’esercizio di sistemi di telecomunicazione per la prestazione di servizi di accesso condizio- nato. «Cambiamento funzionale»: l’informazione destinata ad essere applicata e a diventare informazione tecnica, compren- dente software da scaricare nei ricevitori BiB per la prestazione di servizi teletrasmessi e/o interattivi, ad esclusione di: (cid:151) operazioni di scaricamento effettuate per rimediare a problemi di funzionamento del software gi(cid:224) inserito nei rice- vitori BiB; (cid:151) operazioni di scaricamento riferite alla sicurezza dei ricevitori BiB o alla sicurezza di un qualsiasi sistema di accesso condizionato o di controllo d’accesso usato per le trasmissioni e/o i servizi interattivi accessibili tramite i ricevitori BiB. «Parte interessata»: qualsiasi emittente, operatore via cavo, operatore di telecomunicazioni, operatore di piattaforme tele- visive terrestri digitali od operatore di piattaforme satellitari per la ricezione diretta a domicilio, per la sola trasmissione di programmi televisivi o per la prestazione di servizi interattivi o per qualsiasi combinazione di programmi e servizi, inclusa la BiB Services Co. «Contributo alla commercializzazione»: la sovvenzione erogata dalla BiB per i ricevitori BiB, come indicato nella clausola 16 dell’accordo di joint venture e nell’accordo sui servizi di marketing; «Accordo di non divulgazione»: l’accordo tipo di riservatezza la cui sottoscrizione pu(cid:242) essere richiesta dalla BSkyB o dalla SSSL a una parte interessata prima di mettere a sua disposizione una lista di informazioni tecniche e che dev’essere in corso qualora una parte in causa o una parte interessata debba accedere a qualsiasi informazione di cui alla condi- zione undici. «Decodificatori televisivi digitali non SSSL»: decodificatori che non contengono la tecnologia di accesso condizionato uti- lizzata dalla SSSL. «Scopo»: con riferimento alle parti interessate, lo scopo di usare le capacit(cid:224) dei ricevitori BiB per fornire servizi di tra- smissione, interattivi o no, tramite i ricevitori BiB, ad esclusione di ogni altro scopo; «Richiesta»: una richiesta scritta relativa a qualsiasi elemento di informazione tecnica o ad una lista delle informazioni tecniche, in ogni caso per lo scopo di cui sopra; «Nella debita forma»: con riferimento ad ogni richiesta o altra comunicazione di una parte interessata o di un fornitore di accesso condizionato: (cid:151) alla BSkyB: una lettera raccomandata inviata alla sede legale della BSkyB ed indirizzata al «Head of Regulatory Affairs»; (cid:151) alla BiB una lettera raccomandata inviata alla sede legale della BiB ed indirizzata al «Compliance Officer». 6. 12. 1999 IT Gazzetta ufficiale delle Comunit(cid:224) europee L 312/37 «Simulcrypt»: l’uso dell’algoritmo comune europeo di criptazione in due parchi di decodificatori televisivi digitali, quando ciascun parco contiene una tecnologia di accesso condizionato diversa, al fine di permettere ai dettaglianti di servizi di televisione digitale che usano una di tali tecnologie di accesso condizionato di scegliere di offrire i loro servizi ai consumatori tramite i decodificatori di televisione digitale che contengono l’altra tecnologia di accesso condizionato (a condizione che tale altro parco di decodificatori contenga il livello di funzionalit(cid:224) richiesto per il tipo di servizi che il dettagliante in questione si propone di offrire), insieme con la sincronizzazione delle due tecnologie necessarie per attuare tale processo; «Accordo tecnico supplementare»: qualsiasi accordo di licenza appropriato che la BSkyB e la SSSL chiedano di sottoscri- vere in relazione ad un elemento specifico delle informazioni tecniche. «Informazione tecnica»: l’informazione relativa alle attuali caratteristiche tecniche funzionali dei ricevitori BiB, incluse le specifiche dei ricevitori BiB, che sono oggetto di specifiche tecniche complete in forma scritta o diagrammatica, con le esclusioni seguenti: (cid:151) informazioni, incluse quelle relative alla tecnologia di propriet(cid:224), che Ł indispensabile, per un fornitore di servizi di accesso condizionato o per un fornitore di servizi di controllo d’accesso e/o per i suoi fornitori di tecnologia, man- tenere strettamente riservate per tutelare la sicurezza e l’integrit(cid:224) dei propri sistemi o dei servizi di accesso condi- zionato e di controllo di accesso che fornisce o intenda fornire e/o la propria capacit(cid:224) di prestare un servizio sicuro e riservato a ciascuno dei suoi clienti, (cid:151) informazioni che ogni membro del gruppo BiB, BSkyB o SSSL Ł tenuto o obbligato a tenere riservate nel quadro di qualsiasi licenza regolamentare che li vincola o vincola la SSSL in tal senso, (cid:151) informazioni che ogni membro del gruppo BiB, BSkyB o SSSL debbano per contratto mantenere riservate e non abbiano il diritto di divulgare a terzi, (cid:151) informazioni necessarie al solo fine di costruire il ricevitore, (cid:151) per quanto riguarda la SSSL, qualsiasi informazione che non si riferisca agli aspetti operativi o funzionali dei ricevi- tori BiB e che nasca dalla configurazione del sistema di accesso condizionato o di controllo d’accesso o dalla confi- gurazione della guida elettronica dei programmi, inoltre, a scanso di dubbi, l’informazione tecnica sopra definita non include le informazioni creative sul modo in cui le caratteristiche tecniche funzionali dei ricevitori BiB possono essere usate per la trasmissione e le applicazioni interattive. «Orientamenti relativi ai prezzi di trasferimento»: gli orientamenti dell’OCSE destinati alle imprese multinazionali ed alle amministrazioni fiscali, periodicamente aggiornati. «Regime britannico»: le regole e il sistema britannici sui servizi di accesso condizionato e di controllo di accesso, che comprendono le disposizioni di attuazione nel Regno Unito delle norme pertinenti della direttiva 94/47/CE del Parla- mento europeo e del Consiglio, segnatamente: (cid:151) le «Advanced Television Services Regulations» del 1996 (modificate) (SI 1996 nn. 3151 e 3197), (cid:151) la «Conditional Access Services Class Licence» emessa il 7 gennaio 1997 in virtø della sezione 7 del Telecommuni- cations Act del 1984, (cid:151) la «Telecommunications Class Licence» (TSL), abrogata e nuovamente emessa il 31 dicembre 1997 in virtø della sezione 7 del Telecommunications Act del 1984, (cid:151) ogni conferma, nuova adozione o modifica degli atti sopra elencati o di parte di essi, fermo restando che il riferi- mento nella condizione 15 alle clausole 11(4)-(8) delle «Advanced Television Services Regulations» del 1996 riguarda le clausole vigenti al momento della data di pubblicazione della comunicazione/decisione a norma dell’arti- colo 19, paragrafo 3. In via esplicativa, il regime britannico contiene disposizioni che permettono al direttore generale delle telecomunica- zioni di risolvere le controversie in vario modo