title: SKRIFTLIG FRÅGA E-1107/00 från Glenys Kinnock (PSE) till kommissionen. Lika möjligheter i kandidatländerna.

eurovoc_concepts:
accession negotiations
application of EU law
gender equality

formats: html pdf print

text: 20. 2. 2001 SV Europeiska gemenskapernas officiella tidning C 53 E/75 (2001/C 53 E/090) SKRIFTLIG FR¯GA E-1107/00 fr(cid:229)n Glenys Kinnock (PSE) till kommissionen (11 april 2000) ˜mne: Lika m(cid:246)jligheter i kandidatl(cid:228)nderna Hur t(cid:228)nker kommissionen se till att EU:s direktiv om lika m(cid:246)jligheter f(cid:246)r kvinnor till fullo genomf(cid:246)rs och respekteras i samtliga kandidatl(cid:228)nder? Svar fr(cid:229)n G(cid:252)nter Verheugen p(cid:229) kommissionens v(cid:228)gnar (18 maj 2000) Unionens utvidgning f(cid:246)ruts(cid:228)tter att kandidatl(cid:228)nderna uppfyller K(cid:246)penhamnskriterierna p(cid:229) det politiska och ekonomiska omr(cid:229)det samt i fr(cid:229)ga om regelverket. N(cid:228)r det g(cid:228)ller det sistn(cid:228)mnda kriteriet m(cid:229)ste kandidatl(cid:228)ndernas nationella lagstiftning vara helt harmoni- serad med gemenskapens regelverk vid tidpunkten f(cid:246)r anslutningen. Detta g(cid:228)ller givetvis ocks(cid:229) f(cid:246)r gemenskapens direktiv om lika m(cid:246)jligheter f(cid:246)r kvinnor. I detta sammanhang (cid:246)vervakar kommissionen noggrant att den nationella lagstiftningen anpassas till regelverket och f(cid:228)ster s(cid:228)rskilt stor vikt vid att gemenskapens regelverk verkligen till(cid:228)mpas och genomf(cid:246)rs i kandidatl(cid:228)nderna. Kommissionen utv(cid:228)rderar varje (cid:229)r de gjorda framstegen genom (cid:229)terkommande rapporter. Kommissionen kommer att forts(cid:228)tta sin (cid:246)vervakning av dessa fr(cid:229)gor och kommer att redovisa resultaten i n(cid:228)sta (cid:229)terkommande rapport. (2001/C 53 E/091) SKRIFTLIG FR¯GA E-1109/00 fr(cid:229)n Eija-Riitta Korhola (PPE-DE) till kommissionen (11 april 2000) ˜mne: St(cid:246)dbeloppet till h(cid:228)stuppf(cid:246)dning och grunderna f(cid:246)r st(cid:246)det i olika medlemsstater I (cid:214)stersj(cid:246)l(cid:228)nderna har man redan l(cid:228)nge f(cid:246)tt upp stora m(cid:228)ngder varmblod. Bland annat i Finland har varmblod funnits i (cid:246)ver 400 (cid:229)r, och f(cid:246)rbundet f(cid:246)r uppf(cid:246)dning av varmblod har verkat officiellt i (cid:246)ver 75 (cid:229)r. Varmblodsrasen (cid:228)r densamma i alla dessa stater, ostpreussare (trakehnare). Vid sidan av denna har det ofta f(cid:246)rekommit en annan lokal ras, till exempel den finska h(cid:228)sten eller den nordsvenska h(cid:228)sten. Det st(cid:246)d som betalas f(cid:246)r en h(cid:228)st uppg(cid:229)r till cirka 500 FIM/(cid:229)r, medan det st(cid:246)d som betalas f(cid:246)r en traditionell koras (cid:228)r det dubbla. H(cid:228)stens betydelse, bl. a. f(cid:246)r att bevara det traditionella landskapet och f(cid:246)r att skapa en positiv bild av landsbygden, (cid:228)r minst lika v(cid:228)rdefull som kons. Dessutom (cid:228)r kostnaderna f(cid:246)r att f(cid:246)da upp en enda h(cid:228)st, j(cid:228)mf(cid:246)rt med en ko, i allm(cid:228)nhet st(cid:246)rre till f(cid:246)ljd av marginalnyttan, eftersom man i de flesta fall har flera kor p(cid:229) en och samma g(cid:229)rd. Mot bakgrund av ovanst(cid:229)ende skulle jag vilja fr(cid:229)ga den ansvarige kommissionsledamoten f(cid:246)ljande: (cid:129) St(cid:228)mmer det att EU betalar eller (cid:228)mnar betala st(cid:246)d till traditionella h(cid:228)star i vissa av (cid:214)stersj(cid:246)staterna p(cid:229) olika grunder, trots att f(cid:246)rh(cid:229)llandena, raserna och historien (cid:228)r densamma? (cid:129) Anser kommissionen att det finns sk(cid:228)l att inte betala st(cid:246)d till uppf(cid:246)dning av varmblod i vissa l(cid:228)nder, bl. a. med tanke p(cid:229) sk(cid:246)tsel av det traditionella landskapet? (cid:129) Hur fattar man beslut om vilka villkor skall g(cid:228)lla f(cid:246)r utbetalning och om vem som skall f(cid:229) st(cid:246)d?


title: PREGUNTA ESCRITA E-1136/00 de Bart Staes (Verts/ALE) a la Comisión. Libro Blanco sobre seguridad alimentaria y Organismo alimentario europeo.

eurovoc_concepts:
European Food Safety Authority
interinstitutional relations (EU)
scientific committee (EU)

text: C 46 E/130 Diario Oficial de las Comunidades Europeas ES 13. 2. 2001 (2001/C 46 E/145) PREGUNTA ESCRITA E-1135/00 de Bart Staes (Verts/ALE) a la Comisi(cid:243)n (11 de abril de 2000) Asunto: Libro Blanco sobre seguridad alimentaria y Organismo alimentario europeo En enero de 2000 se public(cid:243) el Libro Blanco sobre seguridad alimentaria (COM(1999) 719 final). El cap(cid:237)tulo 4 del mismo trata de la creaci(cid:243)n de un Organismo alimentario europeo (OAE), y el cap(cid:237)tulo 5, de la legislaci(cid:243)n relativa a la seguridad alimentaria. El Æmbito de actividades del Organismo abarcarÆ el conjunto de la cadena alimentaria e incluirÆ tanto la seguridad alimentaria como las cuestiones alimentarias. El Organismo contarÆ con un presupuesto propio para investigaci(cid:243)n en situaciones de emergencia y mantendrÆ contactos con los comitØs cient(cid:237)ficos y con la Comisi(cid:243)n (apartado 45 y siguientes). Es preciso ampliar la secretar(cid:237)a cient(cid:237)fica para (el apoyo a) la labor de asesoramiento cient(cid:237)fico, si se quiere mejorar la calidad y rapidez de dicho asesoramiento cient(cid:237)fico. El disponer de un presupuesto propio para investigaci(cid:243)n ad hoc favorece la flexibilidad. Por otra parte, reviste una importancia crucial la composici(cid:243)n del organigrama del Organismo. 1. ¿QuØ presupuesto asigna la Comisi(cid:243)n al Organismo alimentario? ¿CuÆles son los criterios para la contrataci(cid:243)n de personal? ¿CuÆntas personas compondrÆn el 2. organigrama del Organismo (a todos los niveles)? (2001/C 46 E/146) PREGUNTA ESCRITA E-1136/00 de Bart Staes (Verts/ALE) a la Comisi(cid:243)n (11 de abril de 2000) Asunto: Libro Blanco sobre seguridad alimentaria y Organismo alimentario europeo En enero de 2000 se public(cid:243) el Libro Blanco sobre seguridad alimentaria (COM(1999) 719 final). El cap(cid:237)tulo 4 del mismo trata de la creaci(cid:243)n de un Organismo alimentario europeo (OAE), y el cap(cid:237)tulo 5, de la legislaci(cid:243)n relativa a la seguridad alimentaria. La identificaci(cid:243)n y la utilizaci(cid:243)n de la informaci(cid:243)n disponible tanto en la Comunidad como a nivel mundial serÆ una de las tareas esenciales del Organismo (apartado 49 y siguientes). La informaci(cid:243)n es importante para acelerar al mÆximo la detecci(cid:243)n de problemas potenciales. El Organismo actuarÆ como un perro guardiÆn por lo que se refiere a nuevos riesgos. ¿En quØ medida puede asesorar el Organismo a la Comisi(cid:243)n sobre problemas potenciales sin la 1. participaci(cid:243)n de los comitØs cient(cid:237)ficos? 2. ¿No considera la Comisi(cid:243)n que un sistema de asesoramiento doble (Organismo alimentario y comitØs cient(cid:237)ficos) puede minar la eficacia del Organismo alimentario? En caso negativo, ¿quØ garant(cid:237)as tiene la Comisi(cid:243)n de que un sistema de asesoramiento doble sobre una misma cuesti(cid:243)n no obstaculizarÆ la eficacia del Organismo? (2001/C 46 E/147) PREGUNTA ESCRITA E-1137/00 de Bart Staes (Verts/ALE) a la Comisi(cid:243)n (11 de abril de 2000) Asunto: Libro Blanco sobre seguridad alimentaria y Organismo alimentario europeo En enero de 2000 se public(cid:243) el Libro Blanco sobre seguridad alimentaria (COM(1999) 719 final). El cap(cid:237)tulo 4 del mismo trata de la creaci(cid:243)n de un Organismo alimentario europeo (OAE), y el cap(cid:237)tulo 5, de la legislaci(cid:243)n relativa a la seguridad alimentaria


title: 2000/805/EG: Beschikking van de Commissie van 11 april 2000 betreffende de door Frankrijk toegepaste steunregeling in de sector varkensvlees (kennisgeving geschied onder nummer C(2000) 1169) (Slechts de tekst in de Franse taal is authentiek)

eurovoc_concepts:
France
State aid
control of State aid
infringement of EU law
producer organisation
swine

text: 22. 12. 2000 NL Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen L 326/65 COMMISSIE BESCHIKKING VAN DE COMMISSIE van 11 april 2000 betreffende de door Frankrĳk toegepaste steunregeling in de sector varkensvlees (kennisgeving geschied onder nummer C(2000) 1169) (Slechts de tekst in de Franse taal is authentiek) (2000/805/EG) DE COMMISSIE VAN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN, Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeen- schap, en met name op artikel 88, lid 2, eerste alinea, Na de belanghebbenden overeenkomstig artikel 88, lid 2, eerste alinea, van het Verdrag te hebben aangemaand haar hun opmerkingen te maken en gezien deze opmerkingen, Overwegende hetgeen volgt: I PROCEDURE (1) (2) aanleiding van een krantenartikel Naar van 11 september 1998, waarin melding wordt gemaakt van een besluit van de Franse regering inzake steunmaatre- gelen ten behoeve van varkenshouders, heeft de direc- teur-generaal van het directoraat-generaal Landbouw de Franse autoriteiten op 15 september 1998 verzocht deze steunmaatregelen aan te melden. De Franse autoriteiten hebben de maatregelen bĳ schrĳven van 2 oktober 1998, geregistreerd op 9 oktober 1998, aangemeld. Bĳ schrĳven van 28 oktober 1998 is om aanvullende inlichtingen verzocht. Bĳ dit schrĳven is verzocht onverwĳld teksten met technische bĳzonderheden toe te zenden. Verder is herinnerd aan artikel 88, lid 3, van het Verdrag, dat voorziet in een verbod op de tenuitvoerlegging van steunmaatregelen van de staten. In het schrĳven is ook melding gemaakt van het beginsel van terugvordering van met de gemeen- schappelĳke markt onverenigbare steun. Later, namelĳk op 27 november 1998, 1 december 1998 en 2 (3) (4) (5) (6) (7) december 1998, heeft het directoraat-generaal Land- bouw een aantal aanvullende gegevens ontvangen. Bĳ schrĳven nr. SG(98) D/12216 van 22 december 1998 heeft de Commissie Frankrĳk in kennis gesteld van haar besluit om ten aanzien van de betrokken steunrege- ling de procedure van artikel 88, lid 2, van het Verdrag in te leiden. Het besluit tot inleiding van de procedure is bekendge- maakt in het Publicatieblad van de Europese Gemeen- schappen (1). De Commissie heeft de overige lidstaten en andere belanghebbenden verzocht haar hun opmer- kingen over de betrokken steunregeling toe te zenden. Bĳ schrĳven van 31 maart 1999 heeft de Commissie opmerkingen van de Deense autoriteiten in verband met de inleiding van de procedure ontvangen. Frankrĳk heeft de Commissie bĳ schrĳven van 12 februari 1999 zĳn opmerkingen toegezonden. De Commissie heeft zich opnieuw tot de Franse autori- teit gericht bĳ brieven van de directeur-generaal van het directoraat-generaal Landbouw van respectievelĳk 1 juni 1999 en 20 oktober 1999. De Franse autoriteiten hebben geantwoord bĳ schrĳven van 24 november 1999. II BESCHRĲVING In verband met de betrokken steunregeling hebben de Franse autoriteiten de Commissie bĳ schrĳven van 2 oktober 1998 het volgende meegedeeld: „Als gevolg van de crisis in de varkenssector, die wordt gekenmerkt door een spectaculaire daling van de prĳzen en een nooit eerder geziene communautaire overproductie, en ter flankering van de op communautair niveau vastgestelde marktmaatregelen hebben de Franse autoriteiten een aantal financiële en sociale maatregelen ingevoerd. ”. De gemelde maatregelen worden hieronder beschreven. (1) PB C 61 van 3. 3. 1999, blz. 7. L 326/66 NL Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen 22. 12. 2000 Stabiporc Uitstel van betaling van de socialezekerheidsb¶dragen (8) (9) Stabiporc varkensvleessector De Franse autoriteiten wensen de regeling inzake terug te betalen voorschotten van het vereveningsfonds voor genoemd) (hierna de opnieuw te activeren. Dit systeem bestaat uit de verstrek- king van volledig terug te betalen kasvoorschotten aan producentengroeperingen, om deze organisaties in staat te stellen de prĳs die voor slachtvarkens wordt betaald aan producenten die onder de regeling vallen, te regula- riseren. De regeling is dus ervoor bedoeld om het inkomen te regulariseren van varkensproducenten die hebben te lĳden onder de crisis in de varkenssector. Stabiporc is een vereniging die beoogt meerdere finan- ciële partners aan te trekken om terug te betalen voor- schotten te verstrekken aan varkenshouders. Dit vereist overleg tussen de verschillende partners. De Commissie heeft zich al eerder kunnen uitspreken over het betrokken systeem. In het verleden zĳn al twee negatieve adviezen (1) uitgebracht over de regeling, aangezien de steun die aan de begunstigden wordt verleend, onrechtmatig werd geacht. De op de voor- schotten toegepaste rente was namelĳk veel lager dan de marktrente en voor de niet door de producentengroepe- ringen terug te betalen voorschotten werd steun verleend door de nationale dienst voor vlees, veehouderĳ en pluimveeteelt (hierna Ofival genoemd). (10) De regeling zal worden aangepast in het licht van de opmerkingen van de Commissie in haar eerdere beschik- kingen. Zo zal: — de deelname van de overheid zich ertoe beperken Ofival te machtigen om zich aan te sluiten bĳ de financiële partners met een lening ten bedrage van 72 miljoen FRF (ongeveer 11 miljoen EUR). Boven- dien zal Ofival niet garant staan in geval van niet- betaling of te late betaling. In de contractuele betrek- kingen tussen Ofival en Stabiporc moet in geval van niet-betaling of van de hoofdsom en de rente van de Ofival-lening expliciet melding worden gemaakt van het recht van Ofival om de verschuldigde bedragen plus de interesten wegens te late betaling terug te vorderen van de groeperingen; terugbetaling late te aan de varkenshouders verstrekte — de rentevoet van de leningen wordt aangepast aan de normale marktrente, d. w. z. de PIBOR + 0,6 %. De in aanmerking te nemen PIBOR is de meest recente bekende driemaandelĳkse indicator. De looptĳd van de leningen varieert naar gelang van de conjunctuur en met name de marktkoersen. De vastgestelde rentevoet is in elk geval één jaar van toepassing en ligt nooit lager dan de geldende referentierente op leningen met een looptĳd van ten hoogste één jaar. De leningen worden alleen aan solvabele groeperingen verstrekt. (1) Beschikking 94/813/EG van de Commissie (PB L 335 van 23. 12. 1994, blz. 82), steunmaatregel C 8/94, en Beschikking 96/ 297/EG van de Commissie (PB L 114 van 8. 5. 1996, blz. 26), steun- maatregel C 38/94. (11) Om vast te stellen welke bedrĳven in aanmerking komen voor uitstel van betaling van socialezekerheidsbĳdragen zal de overheid audits op departementaal niveau uitvoeren. Voor de beoordeling van de realiteit en de omvang van de moeilĳkheden van de bedrĳven gelden met name de volgende drie criteria: — een significante daling van de omzet of een daling van de winstmarge in 1996, 1997 en de eerste maanden van 1998; — specifieke financiële moeilĳkheden die tot uiting komen in een stĳging van de kortetermĳnschuld van het bedrĳf; — niet-naleving van betaaltermĳnen bĳ banken of sociale zekerheid. (12) licht van de resultaten van de audit zullen In het bedrĳven met financiële moeilĳkheden (die evenwel niet van dien aard zĳn dat zĳ de levensvatbaarheid in gevaar brengen) in aanmerking kunnen komen voor de maat- regel waarbĳ de socialezekerheidsbĳdragen voor zelf- standigen voor varkenshouders worden gespreid, terwĳl de werkgeversbĳdragen buiten beschouwing blĳven. De geraamde kosten bedragen 6 miljoen FRF (ongeveer 914 000 EUR). Begunstigden (13) Alleen bedrĳven die na een departementale audit levens- vatbaar worden geacht, komen in aanmerking. Bedrĳven die in de afgelopen jaren ongerechtvaardigde betalings- problemen hebben gehad, krĳgen geen uitstel van beta- ling. De maatregel geldt alleen voor veehouders wier varkenshouderĳomzet ten minste 50 % van de totale omzet van het bedrĳf uitmaakt (35 % voor fokkers). Ten slotte moeten de houderĳen voldoen aan hun vergun- ning of hun aangifte in de zin van wet nr. 76-663 van 18 juli 1976 inzake voor de bescherming van het milieu geregistreerde inrichtingen („installations classées”). Voorwaarden (14) De betaaltermĳnen bedragen maximaal twee jaar. Deze termĳnen kunnen betrekking hebben op de technische en aanvullende AMEXA-bĳdragen en de premies voor ouderdomsverzekering, gezinsuitkeringen en weduwen- verzekering die verschuldigd zĳn aan het stelsel voor zelfstandigen in agrarische beroepen. De spreiding heeft uitsluitend betrekking op het saldo van de sociale bĳdragen die nog verschuldigd zĳn uit hoofde van 1998 na betaling van de voorschotten, wat uiteindelĳk 15 tot 20 % van het totaal van de bĳdragen zal uitmaken. (15) De vaststelling van de voorwaarden voor de inning van de bĳdragen valt onder de bevoegdheid van de diverse „caisses de mutualité sociale agricole — MSA”. Zĳ moeten bepalen hoe de landbouwbedrĳven die nog kunnen worden gered, hun bĳdragen mogen vereffenen zonder hun sociale verzekering te verliezen. In geval van niet-naleving van de door de „caisse MSA” vastgestelde betaaltermĳn wordt voor de betrokken landbouwer de spreidingsmaatregel onverwĳld geschorst. 22. 12. 2000 NL Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen L 326/67 (16) Met de staatssteun wordt beoogd de gebruikelĳke actie van de „caisses MSA” aan te vullen die vanwege de omvang van de moeilĳkheden van de landbouwbe- drĳven (overigens sterk geconcentreerd in bepaalde regio's) niet aan alle producenten een gespreide betaling van hun socialezekerheidsbĳdragen kunnen voorstellen. Door de zware crisis in de varkensvleessector zĳn talrĳke bedrĳven in een zeer moeilĳke situatie beland die aanzienlĳke sociale gevolgen en gevolgen voor de betrokken gezinnen kan hebben (met name verlies van het recht op sociale verzekering). Daarom heeft de over- heid besloten de kosten van de gespreide betaling van de bĳdragen gedeeltelĳk over te nemen. Recente investeerders (17) De steun bestaat in een gedeeltelĳke overname van de kosten van de rente op bankleningen van varkenshou- ders. De regeling voorziet in een overname van kosten ten bedrage van 3 tot 5 % van de grondslag van de in de periode 1996-1998 afgesloten leningen. Deze verminde- ring wordt uitsluitend op basis van de banklening bere- kend. (18) zullen voorrang Producenten die voor het eerst investeren in de varkens- krĳgen. Bovendien vleesproductie moeten de begunstigde bedrĳven de milieuvoorschriften in acht nemen. Gezinsleningen, grondleningen en leningen voor levende have zĳn van de maatregel uitge- sloten. (19) De Franse autoriteiten hebben eraan herinnerd dat in 1993 reeds sprake was van een dergelĳke regeling voor „recente investeerders” in de varkensvleessector. In de beschikking van 27 juli 1994 (steunmaatregel NN 116/ 93, thans C 9/94) heeft de Commissie zich uitgesproken over de verenigbaarheid van een dergelĳke regeling met de gemeenschappelĳke markt. Volgens de Franse autori- teiten zĳn de steunmaatregelen ten behoeve van kleine varkenshouders gelĳk te stellen met de maatregelen ten behoeve van recente investeerders. In de voorgenomen regeling zal rekening worden gehouden met de opmer- kingen van de Commissie: — De overname van de kosten moet betrekking hebben op leningen die zĳn aangegaan om reeds gedane investeringen te financieren. (23) — Het gecumuleerde subsidie-equivalent van eventuele bestaande steunmaatregelen en de nieuwe steun- maatregel mag niet meer bedragen dan het door- gaans door de Commissie toegestane niveau. Op gevallen van cumulatie van steun voor vestiging (leningen voor de vestiging van jonge landbouwers en vestigingssubsidies) moet bĳzonder nauwlettend worden toegezien, opdat het gecumuleerde subsidie- equivalent niet meer bedraagt dan het communau- taire maximum. Houders van een moderniseringsle- ning dienen voorrang te krĳgen. — De overname van de kosten moet plaatshebben naar aanleiding van de aanpassing van de op de nieuwe leningen te betalen rente aan de wĳzigingen van het rentetarief, of betrekking hebben op landbouwbe- drĳven die garanties bieden wat betreft hun levens- vatbaarheid, met name als de bedrĳven door de financiële lasten die aan de bestaande leningen verbonden zĳn, in gevaar kunnen komen en even- tueel zelfs failliet kunnen gaan. (20) De geraamde kosten bedragen 30 miljoen FRF (ongeveer 4,5 miljoen EUR). (21) (22) Ten aanzien van Stabiporc was de Commissie bĳ het inleiden van de procedure voor het onderzoek naar de gemelde steunmaatregelen van oordeel dat de staatssteun ten behoeve van levensvatbare bedrĳven zich zou beperken tot de toekenning van een lening met een normale marktrente. Deze marktrente ligt in de lĳn van de referentierente en was in januari 1999 vastgesteld op 4,30 % (interbancaire rente bĳ een looptĳd van één jaar). De Franse autoriteiten hebben aangetoond dat de toege- paste rente nooit lager ligt dan de geldende referentie- rente op leningen met een looptĳd van ten hoogste één jaar. Tot zover kan de Commissie bevoordeling, en dus steun, uitsluiten. Bĳ de genoemde inleiding van de procedure was de Commissie echter ook van oordeel dat maatregelen die bestonden in uitstel van betaling van de sociale bĳdragen en een gedeeltelĳke overname van de kosten van de rente op bankleningen, de varkenshouders duidelĳk een voordeel opleveren. Derhalve werden deze steunmaatre- gelen — in principe niet als verenigbaar met de gemeen- schappelĳke markt beschouwd, tenzĳ zĳ in aanmerking konden komen voor één van de uitzonderingen van artikel 87, leden 2 en 3, van het Verdrag. Op basis van de beschikbare gegevens kon de Commissie niet conclu- deren dat de steun, die steun voor de bedrĳfsvoering lĳkt te zĳn, verenigbaar is met de gemeenschappelĳke markt. Voorzover de Franse autoriteiten meenden dat de betrokken regeling beantwoordde aan de richtsnoeren van de communautaire kaderregeling voor reddings- en herstructureringssteun aan ondernemingen in moeilĳk- heden (1) hebben zĳ niet de nodige gegevens verstrekt waaruit de Commissie zou kunnen concluderen dat aan die achtte de Commissie het noodzakelĳk de procedure van artikel 88, lid 2, van het Verdrag in te leiden. voldaan. Bĳgevolg richtsnoeren is III OPMERKINGEN VAN FRANKRIJK Bĳ schrĳven van 12 februari 1999 hebben de Franse autoriteiten hun opmerkingen toegezonden betreffende het besluit van de Commissie om de procedure van artikel 88, lid 2, van het Verdrag in te leiden ten aanzien van de gemelde steunmaatregel. (24) De Franse autoriteiten hebben de eerder verstrekte gege- vens betreffende het Stabiporc-systeem bevestigd, zowel ten aanzien van de doelstelling ervan, namelĳk de verstrekking van volledig terug te betalen kasvoor- schotten aan producentengroeperingen, om deze organi- saties in staat te stellen tot regularisering van de prĳs die voor slachtvarkens wordt betaald aan producenten die onder de regeling vallen, als ten aanzien van het mecha- nisme van steunverlening, namelĳk de toekenning van een lening met een normale marktrente. (1) PB C 283 van 19. 9. 1997, blz. 2. Deze richtsnoeren zĳn vervangen door een nieuwe versie (PB C 288 van 9. 10. 1999, blz. 2). L 326/68 NL Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen 22. 12. 2000 (25) Met betrekking tot de steun in de vorm van uitstel van betaling van sociale zekerheidsbĳdragen en de steun- maatregelen ten behoeve van recente investeerders, bevestigen de Franse autoriteiten in grote lĳnen de reeds aan de Commissie verstrekte gegevens, waarbĳ zĳ bena- drukken dat beide maatregelen beantwoorden aan de richtsnoeren van de communautaire kaderregeling voor reddings- en herstructureringssteun aan ondernemingen in moeilĳkheden. (26) Wat het uitstel van betaling van sociale zekerheidsbĳ- dragen betreft, herinneren de Franse autoriteiten eraan dat de maatregel voorziet in spreiding van het saldo van de sociale bĳdragen die nog verschuldigd zĳn uit hoofde van 1998 na betaling van de voorschotten. Met betrek- king tot de richtsnoeren van de communautaire kaderre- geling voor reddings- en herstructureringssteun aan ondernemingen in moeilĳkheden voegen de autoriteiten hier het volgende aan toe: a) Herstel van de levensvatbaarheid van het bedrĳf op lange termĳn: Iedere mogelĳke begunstigde wordt onderworpen aan een departementale audit door een comité dat zich hiervoor wendt tot de MSA; aldus wordt nagegaan welke producenten nog kunnen worden gered. b) Voorkoming van onnodige verstoringen van de concurrentie in een sector die wordt gekenmerkt door een structurele overcapaciteit, door een onom- keerbare vermindering van de productiecapaciteit of door de sluiting van installaties: kaderregeling communautaire Volgens de uitzondering van punt 3. 2. 5, onder c), i), van de kan de Commissie afzien van de eisen inzake capaciteitsver- mindering voor op een bepaalde categorie producten of ondernemers gerichte maatregelen, indien met alle besluiten die in een periode van twaalf opeenvol- gende maanden ten behoeve van de begunstigden zĳn genomen, in totaal niet een hoeveelheid product is gemoeid die groter is dan 3 % van de totale jaar- lĳkse productie van dat product in het betrokken land. De Franse autoriteiten beroepen zich op dit beginsel, aangezien de geraamde begroting voor de maatregel 6 miljoen FRF beloopt, terwĳl 3 % van de gemiddelde jaarlĳkse productie in Frankrĳk over de laatste drie jaar een bedrag van 780 miljoen FRF vertegenwoor- digt. c) Steun in verhouding tot de kosten en baten van de herstructurering: De maatregel houdt niet in dat de betaling van de sociale bĳdragen wordt overgenomen door de lidstaat. De ondernemer betaalt de bĳdragen zelf, maar gespreid; er wordt de ondernemer dus alleen een betalingsfaciliteit geboden. d) Volledige uitvoering van het herstructureringsplan en jaarlĳks verslag aan de Commissie: De Franse autoriteiten verbinden zich ertoe aan beide voorwaarden te voldoen. (27) Wat de maatregel ten behoeve van recente investeerders betreft, verduidelĳken de Franse autoriteiten met betrek- king tot de richtsnoeren van de communautaire kaderre- geling voor reddings- en herstructureringssteun aan ondernemingen in moeilĳkheden het volgende: a) Herstel van de levensvatbaarheid van het bedrĳf op lange termĳn: De audit door Ofival van alle begunstigden is ervoor bedoeld om de productiecapaciteit bĳ conjuncturele moeilĳkheden te beoordelen. Daartoe wordt met name een gedetailleerde analyse gemaakt van de leningen die zĳn aangegaan en worden tabellen gemaakt van de overeenkomstige aflossingen. b) Voorkoming van onnodige verstoringen van de concurrentie in een sector die wordt gekenmerkt door een structurele overcapaciteit, door een onom- keerbare vermindering van de productiecapaciteit of door de sluiting van installaties: De Franse autoriteiten beroepen zich op de uitzonde- ring van punt 3. 2. 5, onder c), i), van de communau- taire kaderregeling, aangezien de begroting wordt terwĳl 3 % van de geraamd op 30 miljoen FRF, gemiddelde jaarlĳkse productie in Frankrĳk over de laatste drie jaar een bedrag van 780 miljoen FRF en een hoeveelheid van 780 000 varkens vertegenwoor- digt (bron Eurostat). Volgens een eerste raming van de Franse diensten heeft de maatregel betrekking op ongeveer 60 000 slachtvarkens. c) Steun in verhouding tot de kosten en baten van de herstructurering: De regeling voorziet in een overname van kosten ten bedrage van 3 tot 5 % van de grondslag van de in de periode 1996-1998 afgesloten leningen. Op de in 1996, 1997 en 1998 verstrekte leningen, en met name voor de oudste, is een hoge rente van toepas- sing die veel hoger is dan de rente waartegen momenteel kan worden geleend. Zo bedraagt de rente in veel gevallen 8,5 %, 7,6 % of 7,10 %, terwĳl de PIBOR momenteel 3,85 % bedraagt, waardoor de bancaire rente op 4,5 % komt. Bĳgevolg is de steun, die bestaat uit de toekenning van een proportioneel gedeelte van het bedrag, slechts een deel van de jaarlĳkse financiële last en moet de producent het grootste deel dragen. d) Volledige uitvoering van het herstructureringsplan en jaarlĳks verslag aan de Commissie: De Franse autoriteiten verbinden zich ertoe aan beide voorwaarden te voldoen. De Franse autoriteiten verduidelĳken bovendien dat voor deze laatste maatregel alleen kleine en middelgrote bedrĳven in aanmerking komen (bedrĳven van het type fokker-mester met ten minste 42 en ten hoogste 200 zeugen) die over het algemeen alleen werk bieden aan de exploitant en zĳn partner, en in enkele gevallen aan een werknemer in loondienst. De begunstigden van de maat- regel behoren dus tot de categorie kleine ondernemingen in de landbouwsector (KOLS) met minder dan tien arbeidsjaareenheden. Deze maatregel zorgt dus voor een bĳdrage in het onderhoud van producenten en hun gezinnen in plattelandsgebieden met weinig werkgele- genheid. 22. 12. 2000 NL Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen L 326/69 IV OPMERKINGEN VAN DERDEN (28) Bĳ schrĳven van 31 maart 1999 heeft de Commissie opmerkingen van de Deense autoriteiten ontvangen, die vervolgens zĳn voorgelegd aan de Franse autoriteiten. De Deense autoriteiten hebben ingestemd met de eerste conclusies van de Commissie over de drie betrokken maatregelen, maar zĳn wel van mening dat de maatregel de Franse varkensvleessector bevoordeelt ten opzichte van dezelfde sectoren in de andere lidstaten. Ook hebben zĳ erop gewezen dat de varkensvleessector alleen mag worden gesteund door middel van bestaande commu- nautaire regelingen en dat de mogelĳkheden tot steun- verlening in het kader van de gemeenschappelĳke markt- ordening al hebben geleid tot een aanzienlĳke stabilise- ring van deze markt. V OVERIGE DOOR FRANKRIJK AANGEKONDIGDE MAAT- REGELEN (29) Na de inleiding van de onderzoeksprocedure door de Commissie is de uitvoering aangekondigd van verschei- dene andere maatregelen ten behoeve van de varkens- vleessector, die overigens niet aan de Commissie waren gemeld. Zo heeft de Franse regering, volgens begin januari 1999 in Frankrĳk gepubliceerde gegevens, steun ten belope van ongeveer 10 miljoen FRF (ongeveer 1,5 miljoen EUR) verleend in de vorm van een premie van 2 FRF per kilo varkensvlees aan bepaalde handelaren, die werden geacht de premie via de slachthuizen door te berekenen aan de producenten. De Franse minister van Landbouw, de heer Glavany, heeft op 7 april 1999 steun aangekondigd voor een totaal bedrag van 140 miljoen FRF (ongeveer 21,3 miljoen EUR) voor de rechtstreekse Bovendien ondersteuning hebben de Franse varkensproducenten op 28 april 1999 een maatregel aangekondigd die bestaat in de terugtrek- king van dieren van de markt door het slachten van biggen (80 000 dieren tussen mei en augustus 1999). Ten slotte heeft de heer Glavany op 9 september 1999 de vertegenwoordigers van de nationale beroepsorgani- saties een maatregel voorgesteld voor de begeleiding van varkenshouders in in moeilĳkheden, kredieten ter aanvulling op de steunmaatregel voor de minnelĳke schikking bĳ faillissementen in de varkens- sector van het voorjaar van 1999, op 5 juli 1999 aan de Commissie gemeld en door haar goedgekeurd in het kader van steunmaatregel N 405/99 (1). varkenshouderĳen. bestaat van die communautaire kaderregeling voor de toekenning van dergelĳke steun. De Commissie heeft zich derhalve verscheidene malen tot de Franse autoriteiten gericht (brieven van 11 januari, 19 april, 16 juni en 14 december 1999) met het verzoek de berichten over deze nieuwe steun te bevestigen dan wel te ontkennen en haar in kennis te stellen van alle steun aan de varkens- vleessector. (31) De Franse autoriteiten hebben bĳ schrĳven van 16 juni 1999 geantwoord dat de maatregel betreffende het slachten van biggen ingevoerd noch gefinancierd is door de overheid en dat het uitsluitend een maatregel van de sector is. Bĳ schrĳven van 24 november 1999 hebben zĳ bevestigd dat de overheid tĳdens het dieptepunt van de crisis een reeks maatregelen ten behoeve van de varkensvleessector heeft moeten aankondigen. Aange- zien de situatie op de markt voor varkensvlees in de loop van het voorjaar van 1999 is verbeterd, met name dankzĳ de invoering van het programma voor voedsel- hulp en dankzĳ de beheersinstrumenten van de Gemeen- schap (restituties), hebben de Franse autoriteiten echter besloten de aangekondigde maatregelen niet uit te voeren. Zo is, behalve de maatregelen die het onderwerp vormen van deze procedure, alleen de op 5 juli 1999 aan de Commissie gemelde steunmaatregel in verband met bedrĳfsbeëindiging (zie overweging 29) uitgevoerd. Wat het op 9 december 1999 ingediende plan betreft, is echter nog geen antwoord gegeven. VI BEOORDELING (32) Op grond van artikel 87, lid 1, van het Verdrag, behou- dens de uitzonderingen waar het Verdrag in voorziet, zĳn steunmaatregelen van de staten of in welke vorm dan ook met staatsmiddelen bekostigde steunmaatre- gelen, die de mededinging door begunstiging van bepaalde producties vervalsen of dreigen te vervalsen, onverenigbaar met de gemeenschappelĳke markt, voorzover deze steun het handelsverkeer tussen de lidstaten ongunstig beïnvloedt. ondernemingen bepaalde of (33) In artikel 21 van Verordening (EEG) nr. 2759/75 van de Raad van 29 oktober 1975 houdende een gemeenschap- pelijke ordening der markten in de sector varkens- laatstelĳk gewĳzigd bĳ Verordening (EG) nr. vlees (2), 3290/94 (3), is bepaald dat, behoudens andersluidende bepalingen in die verordening, de artikelen 87 tot en met 89 van het Verdrag van toepassing zĳn op de productie van en de handel in varkensvlees. (30) De Commissie wilde een overzicht hebben van alle maatregelen die de Franse autoriteiten eventueel hadden getroffen ten behoeve van de varkensvleessector, met name om te voorkomen dat reddings- en herstructure- ringssteun aan ondernemingen in moeilĳkheden herhaal- delĳk aan dezelfde onderneming zou worden toegekend, wat een inbreuk zou zĳn op de beginselen van de (34) De door Frankrĳk gemelde steunmaatregelen zĳn in beginsel steunmaatregelen in de zin van artikel 87, lid 1, van het Verdrag, voorzover zĳ de economische en finan- ciële lasten van bepaalde producenten verlichten ten opzichte van die van hun concurrenten die deze steun niet ontvangen. (1) Brief nr. SG(99) D/8509 van de Commissie van 25 oktober 1999 aan de Franse autoriteiten. (2) PB L 282 van 1. 11. 1975, blz. 1. (3) PB L 349 van 31. 12. 1994, blz. 105. L 326/70 NL Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen 22. 12. 2000 Stabiporc (35) Wat Stabiporc betreft, hebben de Franse autoriteiten uitgelegd dat de staatssteun ten behoeve van levensvatbare bedrĳven (1) zich zou beperken tot de toekenning van een lening met een normale marktrente. De Franse autoriteiten hebben aangetoond dat de toegepaste rente nooit lager ligt dan de geldende referentierente op leningen met een looptĳd van ten hoogste één jaar. Bovendien moet in de contractuele betrekkingen tussen Ofival en Stabiporc, in geval van niet-betaling of te late terugbetaling van de hoofdsom en de rente van de Ofival-lening, expliciet melding worden gemaakt van het recht van Ofival om de verschuldigde bedragen plus de interesten wegens te late betaling terug te vorderen van de groeperingen. Onder deze omstandigheden kan de Commissie bevoorde- ling, en dus steun, uitsluiten. De Commissie kan dus concluderen dat het Stabiporc-systeem en de toepassingsvoorwaarden, zoals nu door de Franse autoriteiten gepland, voldoen aan de voorwaarden van het Verdrag in die zin dat het systeem geen steunelement zoals bedoeld in artikel 87, lid 1, van het Verdrag bevat. In ieder geval moeten de Franse autoriteiten de Commissie steeds informeren wanneer in de toekomst zou worden besloten tot steun die verder reikt dan wat volgens het Verdrag is toegestaan. (36) De Franse autoriteiten wordt verzocht de Commissie een jaarlĳks verslag voor te leggen met een overzicht van de bĳzonderheden over de werking van de regeling en met name van de tĳdens het begrotingsjaar betaalde voorschotten, de toegepaste rente, de terugbetalingen en/of te late betalingen, het saldo van de voorschotten, enz. Uitstel van betaling van de socialezekerheidsb¶dragen en recente investeerders (37) Deze twee maatregelen zĳn ervoor bedoeld om de financiële en economische lasten van bepaalde producenten te verlichten, waardoor zĳ worden begunstigd ten opzichte van concurrenten die deze steun niet krĳgen. Dit betekent dat zĳ de concurrentie vervalsen of dreigen te vervalsen, zoals hierboven bedoeld, en dat zĳ derhalve moeten worden beschouwd als steunmaatregelen van de lid 1, van het Verdrag. lidstaten in de zin van artikel 87, (38) Deze steun lĳkt het handelsverkeer tussen de lidstaten ongunstig te kunnen beïnvloeden, voorzover deze de nationale productie bevoordelen ten nadele van de productie van andere lidstaten. In de sector varkensvlees is de concurrentie in de Gemeenschap, en dus ook in Frankrĳk, namelĳk erg groot, waardoor deze sector erg gevoelig is voor maatregelen die producten uit een bepaald land bevoordelen. (39) De onderstaande tabel geeft een overzicht van het handelsverkeer tussen Frankrĳk en de overige lidstaten wat varkensvlees betreft: Invoer uit de EU-14 (× 1 000 EUR) 1998 1999 Karkasgewicht in ton 1998 1999 Varkensvlees 899 584 821 979 524 935 532 044 Landbouwproducten GMO 18 644 780 19 007 811 Totaal 185 465 865 194 409 593 Invoer uit de EU-14 (× 1 000 EUR) 1998 1999 Karkasgewicht in ton 1998 1999 Varkensvlees 763 029 682 965 431 625 395 877 Landbouwproducten GMO 25 430 299 25 670 810 Totaal 178 384 485 188 441 594 (1) Onder levensvatbare bedrĳven moeten worden verstaan alle bedrĳven die niet in economische moeilĳkheden verkeren in de zin van de richtsnoeren van de communautaire kaderregeling voor reddings- en herstructureringssteun aan ondernemingen in moeilĳkheden. 22. 12. 2000 NL Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen L 326/71 Huidige prijzen en wisselkoersen 1998 Varkensvlees (× miljoen EUR) Totale productie (landbouw) UE-15 Frankrĳk Frankrĳk/EU-15 21 263 2 844 13,4 % 213 467 46 187 21,6 % (40) Op het in artikel 87, lid 1, van het Verdrag vastgestelde beginsel van onverenigbaarheid zĳn echter uitzonderingen mogelĳk. (41) De in artikel 87, lid 2, van het Verdrag genoemde uitzonderingen op dit beginsel van onverenigbaar- heid zĳn duidelĳk niet van toepassing. Daarop hebben de Franse autoriteiten zich dan ook niet beroepen. (42) De uitzonderingen van artikel 87, lid 3, van het Verdrag moeten bĳ het onderzoek van een steunprogramma ten behoeve van een specifieke regio of sector of van een specifieke toepassing van een algemene steunregeling restrictief worden geïnterpreteerd. Zĳ kunnen met name slechts worden toegestaan wanneer de Commissie tot de slotsom komt dat de steun noodzakelĳk is om één van de met uitzonderingen nagestreefde doelstellingen te bereiken. Door steunmaatregelen te aanvaarden die niet aan deze voorwaarden voldoen, zou worden toegestaan dat het handelsverkeer tussen de lidstaten verstoord wordt en de concurrentie vervalst wordt zonder dat dit door het gemeenschap- pelĳk belang kan worden gerechtvaardigd, alsmede dat de marktdeelnemers van bepaalde lidstaten onrechtmatig bevoordeeld worden. (43) Op grond van artikel 87, lid 3, onder c), van het Verdrag kan de Commissie steunmaatregelen die de ontwikkeling van bepaalde vormen van economische bedrĳvigheid of van bepaalde regionale econo- mieën vergemakkelĳken, als verenigbaar met de gemeenschappelĳke markt beschouwen, mits de voorwaarden waaronder het handelsverkeer plaatsvindt daardoor niet zodanig worden veranderd dat het gemeenschappelĳk belang wordt geschaad. (44) Wat de maatregel bestaande in uitstel van betaling van de sociale bĳdragen betreft, zĳn betalingsfaci- liteiten die door het met de inning van die bĳdragen belaste orgaan op discretionaire wĳze aan een onderneming worden toegekend, volgens de jurisprudentie van het Hof van Justitie (1) aan te merken als staatssteun in de zin van artikel 87, lid 1, van het Verdrag indien, gelet op de omvang van het aldus verleende economische voordeel, de onderneming kennelĳk geen vergelĳkbare faciliteiten zou hebben gekregen van een particuliere schuldeiser die zich ten aanzien van de onderneming in dezelfde situatie bevindt als het met de inning van de bĳdragen belaste orgaan. De Franse autoriteiten hebben nooit beweerd dat dit uitstel niet als de hierboven bedoelde staatssteun mag worden aangemerkt. Overigens beschikt de Commissie niet over gegevens op grond waarvan zĳ zou kunnen concluderen dat de betrokken maatregel niet mag worden beschouwd als staatssteun. (45) De steunregeling moet meer in het bĳzonder aan dit voorschrift en aan de bĳzondere voorschriften voor het onderhavige geval worden getoetst. (46) (47) Bĳ de inleiding van de procedure was de Commissie van oordeel dat, voorzover de begunstigde bedrĳven rendabele bedrĳven zĳn ten aanzien waarvan geen herstructurerings- of reddingsplan van toepassing is, de uitzondering van artikel 87, lid 3, onder c) (eerste deel van de eerste zin), niet in aanmerking kon worden genomen. De Franse autoriteiten waren echter later van mening dat de steunmaatregelen moesten worden getoetst aan de richtsnoeren van de communautaire kaderregeling voor reddings- en herstructureringssteun aan ondernemingen in moeilĳkheden. Steunmaatregelen voor de redding en herstructurering van ondernemingen kunnen slechts worden goedgekeurd als deze zĳn gericht op kleine en middelgrote ondernemingen in de zin van de communautaire definitie. De kleine ondernemingen in de landbouwsector (KOLS) zĳn bedrĳven met minder dan tien arbeidsjaareenheden. Uit de door de Franse autoriteiten toegezonden informatie blĳkt dat de begunstigden, wat de maatregel „recente investeerders” betreft, KOLS zĳn. Over de begunstigden van de maatregel „uitstel van betaling van sociale bĳdragen” zĳn geen bĳzonderheden verstrekt. Indien de maatregel ook ten goede komt aan andere dan kleine en middelgrote onderne- mingen, hadden de Franse autoriteiten de maatregel voor iedere begunstigde afzonderlĳk moeten melden. (1) Arrest van 29 juni 1999 in zaak C-256/97 (Déménagements-Manutention Transport SA (DMT)), Jurisprudentie 1999, blz. I-391. L 326/72 NL Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen 22. 12. 2000 (48) Volgens de richtsnoeren van de communautaire kaderregeling voor reddings- en herstructurerings- steun aan ondernemingen in moeilĳkheden moeten dergelĳke steunmaatregelen voldoen aan de volgende voorwaarden: a) Financiële moeilĳkheden (49) Volgens de richtsnoeren van de Gemeenschap voor dergelĳke steunmaatregelen gaat de Commissie ervan uit dat een onderneming in moeilĳkheden verkeert, „wanneer zĳ niet in staat is, noch met haar eigen middelen, noch door het nodige kapitaal te verkrĳgen van aandeelhouders of via leningen, haar verliezen te boven te komen, welke verliezen zonder steun van buitenaf op korte of middellange termĳn vrĳwel zeker tot haar faillissement zullen leiden”. (50) Op basis van de door de Franse autoriteiten verstrekte gegevens kan niet worden geconcludeerd dat de begunstigde ondernemingen in financiële moeilĳkheden verkeren in de zin van bovengenoemde richtsnoeren. De bedoeling is namelĳk steun te verlenen aan ondernemingen die weliswaar in een moeilĳke financiële situatie verkeren, maar waarvan de levensvatbaarheid geenszins wordt bedreigd. i) Zo zou de eerste maatregel — het uitstel van betaling van sociale bĳdragen — tot doel hebben ongewenste effecten van de niet-betaling van bĳdragen door landbouwers, zoals het volledige verlies van sociale dekking, te voorkomen. De Commissie erkent dat de crisis die de sector momenteel doormaakt, sommige producenten in een moeilĳke situatie kan brengen, maar zĳ is desalniettemin van mening dat de regeling strĳdig is met de toepasselĳke communautaire normen inzake ondernemingen in moeilĳkheden, aange- zien een van de voorwaarden om voor steun in aanmerking te komen, de levensvatbaarheid van de onderneming is. Deze producenten maken namelĳk wel een problematische conjuncturele situatie door, maar hun overleving lĳkt door deze moeilĳkheden niet in gevaar te worden gebracht, zodat overheidssteun niet gerechtvaardigd lĳkt. ii) De toepassing van de tweede maatregel — recente investeerders — lĳkt er evenmin op te duiden dat de betrokken producenten zich in een situatie bevinden die zou kunnen leiden tot de economische ondergang van hun onderneming. De Commissie verwĳst naar de beschrĳving van de maatregel in de overwegingen 17 tot en met 20 en naar overweging 27 voor de Franse beweringen. (51) De Commissie is dan ook van mening dat de richtsnoeren van de communautaire kaderregeling voor reddings- en herstructureringssteun aan ondernemingen in moeilĳkheden in dit geval onvoldoende zĳn nageleefd. De Franse autoriteiten hebben in hun brief van 12 februari 1999 geprobeerd om aan te tonen dat aan bepaalde voorwaarden voor dergelĳke steun is voldaan, terwĳl de begunstigden die volgens de communautaire regels voor steun in aanmerking kwamen, buiten beschouwing bleven. De twĳfels van de Commissie met betrekking tot de financiële situatie van alle begunstigden zĳn nog niet weggenomen wat de situatie voor de inleiding van de procedure betreft (overweging 46). (52) De Commissie wil er overigens op wĳzen dat de door de Franse autoriteiten bĳ de oorspronkelĳke melding overgelegde informatie niet strookt met de bĳ de inleiding van de procedure gedane beweringen. Uit de eerstgenoemde gegevens blĳkt niet dat het alleen om gevallen gaat waarin bedrĳven economisch ten onder dreigen te gaan, en de steunmaatregelen worden evenmin aangekon- digd als reddings- en herstructureringssteun aan de betrokken ondernemingen. De laatstgenoemde gegevens doen veronderstellen dat de bedrĳven in economische moeilĳkheden verkeren aangezien wordt gesteld dat de audit is bedoeld om de productiecapaciteit bĳ conjuncturele moeilĳkheden te beoordelen. Er wordt echter geen enkel argument gegeven om deze bewering te staven of op basis waarvan zou kunnen worden geconcludeerd dat is voldaan aan de voorwaarde van financiële moeilĳkheden. De conjuncturele aard van de moeilĳkheden, zoals beschreven door de Franse autoriteiten, kan de door de Commissie in de punten 49 en 50 gegeven argumenten alleen maar versterken. b) Herstel van de levensvatbaarheid van het bedrĳf op lange termĳn (53) De herstructureringssteun moet gepaard gaan met een haalbaar plan voor de herstructurering of sanering dat met alle nodige gedetailleerde gegevens aan de Commissie moet worden voorgelegd en door de Commissie moet worden goedgekeurd. Op basis van dit plan moet het concurrentiever- mogen van de onderneming binnen een redelĳke termĳn hersteld kunnen worden. In het kader van dit plan, waarvan de duur zoveel mogelĳk beperkt moet worden, moet een marktonderzoek plaatsvinden dat de in bĳlage I bĳ de communautaire richtsnoeren vermelde elementen moet omvatten. De levensvatbaarheid van de onderneming moet bovendien in de eerste plaats worden gegarandeerd door interne maatregelen waarin het plan voorziet; die levensvatbaarheid mag bĳgevolg niet afhankelĳk worden gemaakt van externe factoren waarop het bedrĳf nauwelĳks enige invloed heeft, zoals de ontwikkeling van de markt. 22. 12. 2000 NL Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen L 326/73 (54) De Franse autoriteiten wĳzen erop dat voor beide maatregelen audits hebben plaatsgevonden bĳ iedere potentiële begunstigde met het doel te beoordelen welke landbouwbedrĳven nog gered konden worden (overwegingen 26 en 27). (55) Zelfs in de veronderstelling dat aan de in onderdeel a) genoemde voorwaarde is voldaan, acht de Commissie de verstrekte gegevens onvoldoende om te concluderen dat aan deze voorwaarde is voldaan. Een bedrĳfsaudit kan namelĳk niet worden gelĳkgesteld met een herstructureringsplan. Een audit dient alleen ervoor om de economische situatie van een bedrĳf te beoordelen en hooguit om de levensvatbaarheid ervan te bepalen, maar een audit is onvoldoende om de levensvatbaarheid op lange termĳn te waarborgen. Door middel van een audit kunnen dan ook alleen ondernemingen van steun worden uitgesloten die momenteel niet levensvatbaar zĳn, maar het biedt geen actieplan voor de levensvatbaarheid op lange termĳn van talrĳke bedrĳven in een omgeving met een productieover- schot en cyclische crises. De door Frankrĳk gemelde steun lĳkt namelĳk de facto sterk op reddings- steun, in die zin dat met de steun wordt beoogd de economische crisis waarmee tal van producenten worden geconfronteerd, op korte termĳn te verhelpen, terwĳl de herstructurering niet door middel van een plan wordt ontwikkeld of door de voorgestelde acties wordt gewaarborgd. Volgens de communautaire richtsnoeren is reddingssteun per definitie steun van voorlopige aard die een onderneming in moeilĳkheden in staat moet stellen zich te handhaven gedurende de periode waarin een herstructurerings- of liquidatieplan wordt uitgewerkt en/of totdat de Commissie een beslissing over dit plan neemt. (56) Herstructureringsplannen daarentegen zĳn hoofdzakelĳk bedoeld om alle acties te plannen die nodig zĳn om het concurrentievermogen van een onderneming op redelĳke termĳn te herstellen. Gelet op de aard van de begunstigde ondernemingen en hun omgeving is de Commissie van mening dat het herstel van de levensvatbaarheid van de getroffen ondernemingen niet wordt gewaarborgd door eenvoudigweg conjuncturele financiële steun te geven aan bedrĳven na een financiële audit. c) Voorkoming van onnodige verstoringen van de concurrentie in een sector die wordt gekenmerkt door een structurele overcapaciteit, door een onomkeerbare vermindering van de productiecapaciteit of door de sluiting van installaties (57) De Franse autoriteiten beroepen zich op de uitzondering van punt 3. 2. 5, onder c), i), van de richtsnoeren — punt 5. 4, onder c), i), van de nieuwe richtsnoeren — ten behoeve van de landbouw- sector voor op een bepaalde categorie producten of ondernemers gerichte maatregelen. Indien met alle besluiten die in een periode van twaalf opeenvolgende maanden ten behoeve van de begun- stigden zĳn genomen, in totaal niet een hoeveelheid product is gemoeid die groter is dan 3 % van de totale jaarlĳkse productie van dat product in het betrokken land, kan de Commissie, mits aan alle andere voorwaarden wordt voldaan, afzien van de eisen inzake capaciteitsvermindering (overwe- gingen 26 en 27). (58) De Commissie heeft geen bezwaren tegen de gegevens die zĳn verstrekt met betrekking tot de maatregel „recente investeerders”. De gegevens betreffende de steunmaatregel „uitstel van betaling van sociale bĳdragen” hebben uitsluitend betrekking op de verhouding, wat de waarde betreft, tussen de steun en 3 % van de totale nationale productie. Wat echter belangrĳk is voor de in overweging 57 bedoelde uitzondering is de verhouding tussen de hoeveelheid producten waarop de steun betrekking heeft, en de jaarlĳks geproduceerde hoeveelheid. Uit de verstrekte gegevens blĳkt echter niet op hoeveel dieren de steun betrekking heeft. Door dit gebrek aan informatie kan de Commissie niet beoordelen of aan de betrokken voorwaarde is voldaan. (59) Zelfs als men ervan uitgaat dat in zuiver rekenkundig opzicht — en in het licht van de eventueel door Frankrĳk verstrekte gegevens — aan deze voorwaarde voldaan zou kunnen zĳn, kan de Commissie toch nog niet afzien van deze eis aangezien niet aan de in de onderdelen a) en b) gestelde voorwaarden is voldaan. d) Beginsel van de eenmalige steun (60) Zelfs in de veronderstelling dat aan de in onderdeel a) genoemde voorwaarde is voldaan, lĳkt niet aan dit beginsel te zĳn voldaan, gelet op de niet-naleving van de in onderdeel b) bedoelde voorwaarde. Door het ontbreken van een levensvatbaarheidsplan wordt twĳfel gezaaid over het herstel en de levensvatbaarheid van de ondernemingen op lange termĳn, temeer daar door de uitvoering van de gemelde steunmaatregelen bĳ de algemene en cyclische crisis van de varkensvlees- sector niet kan worden gewaarborgd dat dezelfde bedrĳven in de toekomst niet opnieuw worden geconfronteerd met conjuncturele situaties van financiële moeilĳkheden die de overheid andermaal kunnen nopen tot steun. L 326/74 NL Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen 22. 12. 2000 e) De steun moet in verhouding staan tot de kosten en baten van de herstructurering. f) Volledige uitvoering van het herstructureringsplan en jaarlĳks verslag aan de Commissie (61) Aangezien niet is voldaan aan de voorwaarden van de onderdelen a), b) en d), is het overbodig beide laatstgenoemde voorwaarden te onderzoeken. Wat met name onderdeel e) betreft, en om het bedrag en de intensiteit van de steun tot het absolute minimum te beperken, herinnert de Commissie eraan dat de begunstigden van de steunmaatregel een aanzienlĳke bĳdrage moeten leveren aan het herstructureringsplan uit eigen middelen of door een externe financiering tegen de normale markt- rente. Dit punt wordt niet door de Franse autoriteiten genoemd. Anderzĳds kunnen de Franse autoriteiten zich pas verbinden tot naleving van de onder f) genoemde voorwaarde als aan de overige genoemde voorwaarden is voldaan. (62) Wat de naleving betreft van de beginselen die bĳ de onderzochte steunregeling aan de orde zĳn gekomen, is de Commissie van mening dat de Franse autoriteiten niet hebben kunnen aantonen dat alle bedrĳven waarop de regeling was gericht, zich in een „moeilĳke” economische situatie bevonden. Zelfs als zĳ dit hadden aangetoond, hebben zĳ op geen enkel moment in de procedure, ondanks de verzoeken van de Commissie, een plan tot sanering van de betrokken ondernemingen ingediend. Hieruit moet worden afgeleid dat de steun alleen ten doel had het liquiditeitsgebrek van bepaalde producenten tĳdelĳk te verlichten, zonder dat de nodige maatregelen werden genomen om het concurrentievermogen van deze bedrĳven op lange termĳn te waarborgen. Het effect op de concur- rentieverhoudingen wordt niet gecompenseerd door enig welomlĳnd toekomstplan. De Commissie is ook niet op de hoogte van de omvang van de bedrĳven waarop de maatregel „uitstel van betaling van sociale bĳdragen” is gericht. Met deze conclusie over de regeling wordt niet vooruitgelopen op de beoordeling van eventuele individuele gevallen - die de Franse autoriteiten overigens niet hebben gemeld - die wel aan de communautaire richtsnoeren voldoen. (63) Met betrekking tot het commentaar van de Franse autoriteiten in overweging 19 herinnert de Commissie er overigens aan dat het positieve besluit van 27 juli 1994 (steunmaatregel NN 116/93, thans C 9/94) was gebaseerd op criteria (1) die sinds 1 januari 1998 (2) niet meer van toepassing zĳn op de landbouwsector voor het beoordelen van de verenigbaarheid van dergelĳke maatregelen met de gemeenschappelĳke markt. (64) De Franse autoriteiten zĳn van mening dat aan de criteria van de richtsnoeren is voldaan en vestigen de aandacht op de geringe verstoring van de concurrentieverhoudingen door de maatregel. (65) Volgens de communautaire richtsnoeren luidt het basisbeginsel voor herstructureringssteun echter dat dergelĳke steun alleen kan worden toegestaan als kan worden aangetoond dat de toekenning ervan niet in strĳd is met de belangen van de Gemeenschap. Daartoe moeten stringente criteria worden gehanteerd en moet worden gewaarborgd dat eventuele verstoringen van de concurrentiever- houdingen worden gecompenseerd door de gunstige gevolgen van het voortbestaan van de onderne- in voorkomend geval, door voldoende tegenprestaties ten aanzien van concurrenten. ming en, (66) De door de Franse autoriteiten voorgestelde maatregelen zĳn een rechtstreekse reactie op de crisis in de sector varkensvlees na de sterke daling van de prĳzen voor varkensvlees op Europees niveau (overweging 7). De Commissie is van mening dat in een dergelĳke situatie iedere maatregel ten gunste van een bepaalde onderneming leidt tot een bĳzonder ernstige verstoring van de concurren- tieverhoudingen in een sector die zo kwetsbaar is en zo'n grote overcapaciteit kent als de sector varkensvlees, en dat andere bedrĳven in de Gemeenschap die zich in dezelfde positie bevinden, daardoor ernstig zouden kunnen worden geschaad. Derhalve kunnen alleen maatregelen die zĳn goedgekeurd in het kader van het gemeenschappelĳk landbouwbeleid en met name in het kader van de betrokken gemeenschappelĳke ordening van de markt, rekening houden met de algemene belangen van alle actoren op deze markt. Er zĳ aan herinnerd dat het beroep van een lidstaat op het bepaalde in de artikelen 87 tot en met 89 geen voorrang kan hebben boven de bepalingen van de verordening houdende ordening van deze marktsector (3). Voor de toepassing ervan gelden de bepalingen van de betrokken verordeningen. De Commissie kan geen goedkeuring verlenen aan steun die, gelet op de aard ervan (4), onverenigbaar is met de bepalingen inzake de gemeenschappe- lĳke marktordening of die de goede werking van de betrokken marktordening verstoort. (1) Criteria die de Commissie hanteert ten aanzien van de aflossing van leningen voor investeringen die al hebben plaats- gevonden (SG(89) 343/2 van 7 maart 1989). (2) Datum van inwerkingtreding, voor de betrokken sector, van de richtsnoeren van de communautaire kaderregeling voor reddings- en herstructureringssteun aan ondernemingen in moeilĳkheden. (3) Arrest van 26 juni 1979 in de zaak „Pigs and Bacon” (Commissie tegen McCarren and Company Limited), Jurispru- dentie 1979, blz. 2161. (4) Zie overweging 69. 22. 12. 2000 NL Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen L 326/75 (67) Derhalve is de Commissie van mening, in het licht van de beschikbare informatie, rekening houdend met de crisissituatie waarin de maatregelen zĳn getroffen, en zich bewust van de druk die op de regering van verscheidene lidstaten is uitgeoefend om nationale maatregelen te nemen ten behoeve van de betrokken sector, dat de geplande steun moet worden beschouwd als een vorm van steun die het gevolg is van de crisis in de sector varkensvlees en geen integrerend deel is van een echt herstructureringsplan voor de betrokken ondernemingen. Bĳgevolg moet de Commissie concluderen dat de geplande maatregelen niet vallen onder de uitzondering van artikel 87, lid 3, onder c), van het Verdrag, op grond waarvan de Commissie steunmaatregelen die de ontwikkeling van bepaalde vormen van economische bedrĳvigheid of van bepaalde regionale economieën vergemakkelĳken, als verenigbaar met de gemeenschappelĳke markt kan beschouwen, mits de voorwaarden waaronder het handelsverkeer plaatsvindt daardoor niet zodanig worden veranderd dat het gemeenschappelĳk belang wordt geschaad. Derhalve moeten de steunmaatregelen worden aangemerkt als met het Verdrag onverenigbare steun voor de bedrĳfsvoering. VII CONCLUSIE (68) De door Frankrĳk gemelde steunmaatregel die bestaat in het opnieuw activeren van de regeling inzake terug te betalen voorschotten van het vereveningsfonds voor de varkensvleessector (Stabiporc) onder de momenteel door de autoriteiten beoogde voorwaarden kan niet worden aangemerkt als steunmaatregel van de lidstaat in de zin van de artikelen 87 tot en met 89 van het Verdrag. (69) De steunregelingen die bestaan in respectievelĳk uitstel van betaling van de sociale bĳdragen en steun ten behoeve van recente investeerders komen niet in aanmerking voor de uitzondering van artikel 87, lid 3, van het Verdrag aangezien niet aan alle voorwaarden van de richtsnoeren van de communautaire kaderregeling voor reddings- en herstructureringssteun aan ondernemingen in moei- lĳkheden is voldaan. Derhalve zĳn de regelingen onverenigbaar met het Verdrag en mogen zĳ niet worden uitgevoerd. (70) Wanneer steunregelingen onverenigbaar zĳn met de gemeenschappelĳke markt, beschikt de Commissie, overeenkomstig artikel 14 van Verordening (EG) nr. 659/1999 van de Raad van 22 maart 1999 tot vaststelling van nadere bepalingen voor de toepassing van artikel 88 van het EG-Verdrag (1), dat de betrokken lidstaat alle nodige maatregelen dient te nemen om de steun van de begunstigde terug te vorderen. Deze terugbetaling is nodig om de vroegere situatie te herstellen; daartoe moeten alle financiële voordelen die begunstigden sinds de toekenning van deze steun onrechtmatig zĳn toegekend, worden teruggevorderd. (71) Aangezien de gemelde maatregelen tot dusverre nog niet zĳn toegepast, zoals de Franse autoriteiten hebben bevestigd in hun brief van 24 november 1999 waarin zĳ, met betrekking tot de maatregelen in het kader van de varkenscrisis, stellen dat „uiteindelĳk alleen is gekozen voor de op 5 juli 1999 gemelde maatregel inzake steun bĳ bedrĳfsbeëindiging (C 405/99)” en dat „geen reddings- of herstructureringssteun is toegekend”, is een eventuele terugvordering van steun evenwel niet aan de orde, HEEFT DE VOLGENDE BESCHIKKING GEGEVEN: Artikel 1 1. De door Frankrĳk gemelde steunmaatregel die bestaat in het opnieuw activeren van de regeling inzake terug te betalen voorschotten van het vereveningsfonds voor de varkensvleessector onder de door de autoriteiten beoogde voorwaarden, kan niet worden aangemerkt als steunmaatregel in de zin van de artikelen 87 tot en met 89 van het Verdrag. 2. De steunregelingen die bestaan in respectievelĳk uitstel van betaling van de sociale bĳdragen en steun ten behoeve van recente investeerders komen niet in aanmerking voor de uitzondering van artikel 87, lid 3, van het Verdrag en vormen bĳgevolg met het Verdrag onverenigbare steun voor de bedrĳfsvoering. Frankrĳk moet de in artikel 1, lid 2, bedoelde steunregelingen intrekken. Artikel 2 1. Frankrĳk stelt de Commissie binnen twee maanden, te rekenen vanaf de kennisgeving van deze beschikking, in kennis van de maatregelen die het heeft genomen om aan deze beschikking te voldoen. Artikel 3 (1) PB L 83 van 27. 3. 1999, blz. 1. L 326/76 NL Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen 22. 12. 2000 De Franse autoriteiten leggen de Commissie jaarlĳks een verslag voor met een overzicht van de 2. bĳzonderheden over de werking van de regeling inzake terug te betalen voorschotten van het verevenings- fonds voor de varkensvleessector, en met name van de tĳdens het begrotingsjaar betaalde voorschotten, de toegepaste rente, de terugbetalingen en/of de te late betalingen, het saldo van de voorschotten, enz. Deze informatie moet de nodige gegevens bevatten om de Commissie in staat te stellen te beoordelen of de door de regeling begunstigde ondernemingen levensvatbare ondernemingen zĳn in de zin van de richtsnoeren van de communautaire kaderregeling voor reddings- en herstructureringssteun aan ondernemingen in moeilĳkheden. Deze beschikking is gericht tot de Franse Republiek. Artikel 4 Gedaan te Brussel, 11 april 2000. Voor de Commissie Franz FISCHLER Lid van de Commissie