Elections in Pakistan delayed until February 18

Officials in Pakistan say parliamentary elections will be delayed until next month. VOA correspondent Nancy-Amelia Collins in Islamabad reports the Pakistan Election Commission says the delay is due to the destruction of election offices and materials in violence that broke out last week after Benazir Bhutto's assassination.

Chief election commissioner Qazi Mohammed Farooq says the elections originally scheduled for January 8 are being postponed and will be held next month.

"The polling will now be held on 18th February, 2008 instead of 8th January 2008," he said.

Election officials say they have to delay the vote because violence triggered by the assassination last week of opposition leader Benazir Bhutto destroyed a number of election commission offices and voter rolls in Sindh Province.

The opposition says the government of President Pervez Musharraf wants the election delayed to boost the votes for his supporters. The opposition has vowed to mobilize street demonstrations to protest the delay.

Political analyst Talat Masood says the government is worried the majority of votes would go to Ms. Bhutto's Pakistan People's Party, the PPP, if elections were held as originally scheduled.

"Probably they do not want to allow the PPP to catch the sympathy vote, and at the same time I think, you know, there is also an extreme resentment against the government at the moment. And president Musharraf would be in a very difficult position after the elections, because what he was wanting was a very favorable election result, so that may not be possible if the elections are held now," said Masood.

Ms. Bhutto was assassinated last Thursday while campaigning. Her supporters blame the government for failing to take adequate security measures for her safety, and Ms. Bhutto, before her death, had accused elements within the government of plotting to kill her, a charge the government denies.

A top aide to Ms. Bhutto, Senator Latif Khosa, says that on the day of her assassination, Ms. Bhutto planned to give two visiting U.S. lawmakers a thick dossier outlining numerous instances of government pre-poll rigging involving voter registration as well as intimidation of PPP supporters.

"Everything was recorded in that, with all proofs that we have had, and with the
independent reports of the foreign monitors who were also operating. Their reports also supported our allegations as to being substantial and as being true. So they were all recorded, but unfortunately she could not present the report because she was assassinated before she could do that," said Khosa.

The government denies the allegations of vote rigging.

The government also now says it is "open" to foreign help in investigating the assassination of Ms. Bhutto. The government of Pakistan announce that investigators from the UK will assist into the investigation into the death.

The United States government announced that it was pleased that a date had now been set for the elections.


Pakistan : les élections législatives sont reportées au 18 février

La Commission électorale du Pakistan a officiellement annoncé, mercredi 2 janvier 2008, sa décision de reporter au 18 février les élections législatives initialement prévues pour le 8 janvier.

Plus tard dans la journée, Pervez Musharraf, président de la République islamique du Pakistan, s'est adressé à la nation pour un tour d'horizon des conséquences de l'assassinat, la semaine dernière de l'opposante Benazir Bhutto, présidente du Parti du peuple pakistanais (PPP) et ancien Premier ministre.

L'un des arguments avancés par le pouvoir et, par conséquent, par la Commission électorale, pour justifier le report des élections, est la désorganisation consécutive aux émeutes causées par l'assasinat de Mme Bhutto. Kanwar Dilshad, porte-parole de la commission, avait par exemple estimé, mardi 1er janvier, lors d'une conférence de presse, que l'incendie d'au moins dix bureaux de vote dans la province du Sindh, « fief » de la famille Bhutto et du PPP, et, dans divers endroits, la destruction des bulletins de vote, rendait impossible la tenue du scrutin dans des conditions normales et dans les délais prévus.

Une autre raison a également été avancée pour ce report de six semaines de la date du scrutin : le mois de mouharram, premier mois du calendrier musulman, considéré comme plus particulièrement sacré pour les chiites mais également important pour les sunnites (qui forment respectivement environ 20 % et 77 % de la population du pays), est toujours accompagné de milliers de processions, dont la sécurité est assurée par les forces de l'ordre. Reculer de quelques semaines le vote, mais avant la fin du mois de mouharram aurait ainsi pu, selon les autorités pakistanaises, fragiliser le pays, puisque cela aurait nécessité de réduire la sécurité des manifestations religieuses pour assurer celle des bureaux de vote.

La date du scrutin a donc été fixée au 10e jour du mois de safar, soit le 18 février, ce qui devrait permettre le redéploiement des forces de l'ordre après l'achèvement des festivités de mouharram.

Le report de six semaines est très critiqué dans les rangs de l'opposition à M. Musharraf, que ce soit au sein du PPP ou chez les amis de l'ancien Premier ministre Nawaz Sharif, qui semblent craindre que le président et son camp ne tentent de tirer profit de de délai pour perpétuer leur pouvoir. L'ancien général Talat Masood indique par ailleurs que, selon ses vues, « La manière dont le président Musharraf conduit les affaires de l'État montre qu'il n'est intéressé que la perpétuation de son pouvoir. » (The way that President Musharraf is handling the state of affairs, he is only interested in perpetuating himself.)

Le président Pervez Musharraf, s'exprimant à la télévision dans la soirée, est revenu brièvement sur le report du scrutin au 18 février, mais sans évoquer les raisons « religieuses » ayant motivé un délai de six semaines. Il a évidemment soutenu la décision de la Commission électorale, en déclarant qu'elle était « appropriée », compte tenu des obstacles survenus dans le Sindh pour l'organisation du scrutin, et a indiqué qu'il avait eu le « désir sincère » de voir les élections se dérouler normalement le 8 janvier.

Faisant un parallèle entre son action et celle de Benazir Bhutto, il a insisté sur une mission commune, qui serait « le renforcement de la démocratie et l'élimination du terrorisme » puis s'est déclaré convaincu de l'arrivée au pouvoir, après les élections, d'un « gouvernement démocratique et constitutionnel ».

Concernant le scrutin du 18 février, M. Musharraf a annoncé le déploiement de l'armée et autres forces de l'ordre dans tout le pays pour assurer le bon déroulement du processus électoral.

Revenant sur la demande faite par le Parti du peuple pakistanais d'une enquête internationale sur les circonstances et les responsabilités de l'attentat qui a coûté la vie à Benazir Bhutto et à plusieurs dizaines de personnes, Pervez Musharraf a indiqué que, en accord avec le Premier ministre britannique Gordon Brown, une équipe spécialisée d'enquêteurs de Scotland Yard serait dépêchée au Pakistan pour assister les enquêteurs pakistanais chargés faire la lumière sur les événements du 27 décembre à Rawalpindi.

Enfin, M. Musharraf a annoncé la création d'une commission d'enquête sur les événements postérieurs au 27 décembre, qui ont coûté la vie à plusieurs dizaines d'autres personnes. Le président pakistanais estime en effet que, profitant des « protestations légitimes » des sympathisants du PPP et des habitants du Sindh après l'attentat du 27 décembre, des éléments non identifiés avaient sauté sur l'occasion pour semer le trouble et se livrer à des actes de pillage de biens publics et privés.


Pakistan: le elezioni si terranno il 18 febbraio

La commissione elettorale del Pakistan ha rimandato le consultazioni elettorali previste per martedì prossimo a lunedì 18 febbraio. La decisione è stata presa dopo l'assassinio di Benazir Bhutto, la leader dell'opposizione pakistana, uccisa il 27 dicembre scorso.

Il ministro dell'interno del Punjab, comunicando la notizia, ha rassicurato tutte le formazioni elettorali: «Assicuro a tutti i partiti che le elezioni saranno giuste, libere e e trasparenti. Li esorto ad accettare questa decisione presa nell’interesse supremo della nazione e a partecipare al voto.»

Intanto, alcune autorità del paese islamico hanno riferito di aver messo a disposizione una somma di poco superiore ai 100 000 euro (10 milioni di rupie) per chi riesca a catturare coloro che hanno ucciso la Bhutto.


Electronic voting disputed in France

In France, voting has traditionally been a low-tech experience: voters isolate themselves in a booth, put a pre-printed sheet of paper indicating their candidate of choice into an envelope. After officials verify the voter's identity, the voter drops the envelope into the ballot box and signs the voting roll. French electoral law rather strictly codifies the proceedings. Since 1988, ballot boxes must be transparent so that voters and observers can witness that no envelopes are present at the start of the vote and that no envelopes are added except those of the duly counted and authorized voters. Candidates can send representatives to witness every part of the process. In the evening, votes are counted by volunteers under heavy supervision, following specific procedures.

In the past, voting machines, though authorized by law, were scarce. But this year, during presidential elections (the first round was April 22, the second is on May 6), the country is shaken by controversy about the machines intended to count about 1.5 million votes.

As in the United States, there is a group of academic computer scientists that oppose voting machines. They argue that voting machines replace a public, easily understandable counting process, where large-scale fraud would entail large-scale corruption, by an opaque process where votes are counted by machines that voters have to blindly trust. Voting machines have to be approved by the Ministry of the Interior, but this approval is based on confidential reports by private companies. Opponents to the machines point out that the Ministry was long held by Nicolas Sarkozy, who happens to be the leading candidate. Opponents also list a number of weaknesses and discrepancies that have occurred in other countries using voting machines.

All main political parties except UMP, Mr Sarkozy's ruling party, oppose the voting machines. Some citizens have filed for court injunctions against the voting machines. Opponents have given detailed instructions that voting witnesses should check whether the machines correspond exactly to an approved type, including software versions, and fulfill all legal conditions. In a sign of the frenzy over the issue, on April 12 the Ministry of the Interior issued a last-minute authorization for a specific model (hardware, firmware). The stakes are high: votes on unapproved machines should be canceled by the Constitutional Council for the official count.

The opposition has crystallized on the Paris suburb of Issy-les-Moulineaux. Issy's mayor, André Santini is a well-known technophile; his city organizes a "World E-Gov Forum". Here too, last minute fixes are at work. The machines delivered to the city are of a yet-to-be-approved type. The manufacturer, the American company ES&S voting systems, is now delivering older 2005 machines. Le Monde reports that other municipalities have already replaced their recent machines by an older, approved, model.

Proponents of the machines, such as the French company France Élection, claim they are being defamed and dispute the competence of their critics. Elected officials supporting the machines claim the machines save on paper, time, and the need to find volunteers to count votes.


France : le vote électronique en débat

En France, traditionnellement, le vote est un geste relativement peu technologique : les électeurs se rendent dans un isoloir, mettent un bulletin pré-imprimé portant le nom d'un candidat dans une enveloppe, puis se rendent à l'urne, prouvent qu'ils sont régulièrement électeurs à l'équipe d'assesseurs, signent le registre de vote, puis mettent leur enveloppe dans l'urne. La loi électorale française codifie de manière plutôt stricte ces procédures : depuis 1988, les urnes doivent être transparentes, en sorte que les gens peuvent témoigner qu'aucune enveloppe n'est présente au début du vote et qu'aucune enveloppe n'est ajoutée en dehors de celles - comptées - des électeurs régulièrement inscrits. Les candidats peuvent déléguer des représentants afin de vérifier toutes les étapes du processus. Dans la soirée, les votes sont décomptés par des volontaires sous surveillance stricte, suivant les procédures spécifiques décrites.

Dans le passé, les machines à voter, bien qu'autorisées par la loi, étaient totalement ignorées. Mais cette année, au fur et à mesure que les élections approchent (le premier tour se tient dimanche prochain, le second le 6 mai prochain), la France est traversée par une controverse sur ces machines sensées décompter 1,5 millions de votes.

A l'instar des États-Unis, un groupe de chercheurs en informatique s'oppose à cette pratique. Ils avancent que les machines à voter remplacent un processus public de dénombrement des votes aisément compréhensible, dans lequel une fraude généralisée implique une corruption à grande échelle, par un procédé opaque dans lequel les votes sont décomptés par une machine que les électeurs devront croire aveuglément. Les machines à voter doivent être approuvées par le Ministère de l'Intérieur, mais cette approbation est basée sur des rapports confidentiels en provenance de compagnies privées. Les opposant à ces machines insistent sur le fait que le Ministère de l'Intérieur a longtemps été dirigé par Nicolas Sarkozy, candidat à la Présidence de la République qui est, d'après les derniers sondages, en tête des intentions de vote pour le premier tour. Les opposants listent aussi nombre de faiblesses et problèmes qui ont été démontrées dans les autres pays lors de l'utilisation de ces machines.

Tous les partis politiques principaux, à l'exception du l'UMP de Nicolas Sarkozy, s'opposent à l'utilisation de ces machines. Certains citoyens ont demandé des injonctions de justice contre ces machines à voter. Les opposants ont demandé des instructions détaillées pour que les témoins du vote puissent vérifier que les machines correspondent à un type approuvé (incluant les versions des logiciels) et remplissent les conditions légales. Signe de l'agitation « officielle » sur l'issue de ce débat, le Ministère de l'Intérieur a publié le 12 avril dernier une autorisation de dernière minute pour un modèle spécifique (matériel, logiciel de fonctionnement). Les enjeux sont élevés : les votes sur des machines non approuvées devraient être annulés par le Conseil Constitutionnel pour le décompte officiel.

L'opposition se cristallise actuellement autour de la ville d'Issy-les-Moulineaux, en région parisienne. Le maire de cette commune, André Santini est connu comme « technophile »; sa ville organise un « forum d'e-gouvernance mondiale ». Ici aussi, des ajustements de dernière minute sont en cours. Les machines livrées à la commune ne sont pas d'un type déjà approuvé. Le fabricant, l'entreprise américaine ES&S voting systems, livre maintenant des machines datant de 2005. Le site LeMonde.fr relate que d'autres municipalités ont déjà procédé au remplacement de leurs machines récentes par des modèles plus anciens mais approuvés.

Ceux qui proposent ces machines, comme l'entreprise française France Élection, prétendent qu'ils sont diffamés et contestent la compétence des informaticiens opposés aux machines. Les élus qui soutiennent ce système prétendent que les machines économisent du papier et suppléent le besoin de volontaires pour le décompte des votes.


Eleven-day "Taiwan Run for UN" torch relay comes to an end

The torch line of the 11-day "Taiwan Run For UN" relay returned to Ketagalan Boulevard in Taipei City yesterday. Taiwan’s president, Chen Shui-bian, launched the event as publicity and support for Taiwan's application to join the United Nations as a new member under the name of "Taiwan", alongside China. In a statement prior to the relay, Chen declared that "Taiwan and China are different countries across the Taiwan Strait."

The relay covered more than 1,200 km through 25 cities and counties since its start on October 24. The organizer of the event, the Democratic Progressive Party (DPP) held night-time parties in the cities of Ilan, Hualien, Taitung, Pingtung, Kaohsiung, Tainan, Yunlin, Taichung, Miaoli, and Hsinchu as the relay progressed, and finally in Taipei City to welcome the torch relay team.

Shui-bian Chen, Annette Lu, Frank Hsieh (Taiwan's 2008 presidential candidate), and Cheng-chang Su wore "UN for Taiwan" T-Shirts to the Ketagalan Boulevard rally, lit a flame and led people in a formation of "VT" (abbreviation for Victory Taiwan) line.

The rally was met with protesters from the Red Shirts, which complain of corruption in the Chen government. In addition, the China Unification Promotion Party attempted several aggressive actions but ultimately carried out a peaceful protest. Protesters had demonstrated previously, on October 24 at the start of the relay.

Even though the premier of Taiwan, Frank Hsieh insisted on the use of products made in Taiwan during the celebration party in Taipei, mini torch lights held by supporters were "Made in China" and featured the "MIC" mark, according to Eastern Television in Taiwan. These were eventually removed by the Democratic Progressive Party (DPP). The use of Made in China products was criticized by DPP legislator Kuo-ching Lin after the television reports.

The party ended with a queue of "VT" lines and a historical collection of two million signatures of support. The issue of Taiwan's application to the UN may become a variable in the upcoming 2008 Taiwan Presidential Election.


台灣入聯聖火 歷經11日 重回凱道 政院高層齊聚

「全民傳聖火，前進聯合國」活動，昨（3）日返回台北市凱達格蘭大道，正副總統陳水扁、呂秀蓮、民進黨正副總統參選人謝長廷、蘇貞昌，穿著白色入聯T恤，跑進凱道，並在晚間七時點燃聖火，帶頭擺出象徵台灣勝利（Victory Taiwan）的「VT」字樣，為台灣入聯聖火的接力壓軸活動拉到最高潮。

這項活動是自10月24日起，以長達1200公里的路跑接力行程，行經台灣25個縣市，歷經11日來完成這項接力，在接力活動期間，民進黨先後在宜蘭縣、花蓮縣、台東縣、屏東縣、高雄市、台南縣、雲林縣、台中市、苗栗縣、新竹縣等縣市舉辦晚會，最後在昨日的晚會中，迎接聖火回到台北市。

因為這項活動的政治因素，導致了紅衫軍與與親藍的中華統一促進黨等團體，在外圍進行抗爭，試圖以激進的手段來擾亂這項活動，不過因為週邊管制得宜，因此並未釀成衝突，但開跑的首日，國民黨青年軍、紅衫軍就先後與綠營支持者在會場爆發衝突，帶動了鬥爭的氣氛。

在晚會進行的同時，雖然謝長廷持續強調「愛用國貨」的理念，但根據東森新聞的報導，傳出小聖火燈飾的「Made in China」字樣遭到刮除，引發民進黨立委林國慶的抨擊，顯得格外諷刺。雖然這項活動在擺出VT字樣與宣誓達成破紀錄的兩百萬份連署書之下，宣告結束，但這項活動，很可能為台灣明年舉行的選舉投入很大的變數。


Elizabeth II begins state visit to Ireland amid protests, security fears

Elizabeth II has begun the first state visit by a British monarch to Ireland and yesterday laid a wreath at the Garden of Rememberance in Dublin, which commemorates Irish republicans who fought for independence. The tour comes amid protests by republicans and a massive security crackdown—this morning the Irish Army destroyed a pipe bomb on a bus destined for the capital described as "viable".

Mary McAleese, the president of Ireland, greeted Elizabeth—wearing a jade green outfit—and her husband, the Duke of Edinburgh, when she arrived at Aras an Uachtarain after landing at Baldonnel military airbase yesterday morning. The Irish tricolour and the Union flag flew above the home of the president; Elizabeth was welcomed with a flypast and 21 gun salute.

After lunch, she was shown the Book of Kells—an ancient Latin manuscript containing the gospels of the New Testament—at Trinity College. Arriving at the Garden of Remembrance shortly afterwards, she bowed her head stood for a moment of silence after laying a wreath to remember Irish republicans who fought for independence against British rule. The laying of the wreath is seen as a hugely symbolic moment in the first visit to the country by a British monarch since 1911, when George V travelled to Ireland while it was still part of the United Kingdom.

While most of Ireland seems to support the visit by the head of the British monarchy, the military and the Garda have launched the largest security operation in the history of the country amid fears republican dissidents might launch an attack. More than 6,000 police and soldiers have been deployed in Dublin, and much of the city has been closed off. On Monday night, a bomb—described as "viable"—was found in the luggage compartment of a bus in County Kildare. All the passengers were evacuated from the bus and the Irish army later performed a controlled explosion on the device to make it safe. Police in London also warned on Monday they had received a bomb threat, which, according to sources, was from republican dissidents and was written in code.

Hundreds of republican protesters opposed to the peace process clashed with Garda on the streets of Dublin yesterday, throwing cans, bottles and fireworks at police lines. Riot officers fought off demonstrators throwing bricks, and 21 protesters were arrested. "Whatever the turnout the problem in Ireland has not gone away, namely the British presence in the north of our country," Ruarai O'Bradaigh, a prominent republican dissident and a former chief of staff at the IRA, said. "Resistance to that presence just like the presence of the English Queen will continue."

The visit is to last four days, during which time Elizabeth is to visit Croke Park, a football stadium where British forces fired on football supporters in 1920 during the Irish War of Independence, killing 14 players and spectators. She is also to travel to County Tipperary to see the Rock of Cashel and will see the Irish National Stud in County Kildare. Although there have been small demonstrations, journalists in Ireland say the mood is largely supportive of the visit. "It was one small step for the Queen—one huge moment in British-Irish history. It is 100 years since a British monarch has been in Ireland. Many thought a king or queen would never be welcomed back," Mark Simpson, a BBC reporter, said. "Whatever the security concerns, this has been a landmark moment in Dublin. In truth, it's one that most people living in Ireland today thought they would never see."


Irlande : Élisabeth II entame une visite d'État placée sous haute sécurité

Élisabeth II a initié la première visite d’État d'un monarque britannique en Irlande depuis l'indépendance du pays. Elle a déposé une gerbe au Garden of Remembrance hier à Dublin, qui commémore ceux qui ont perdu la vie pour l'indépendance de l'Irlande. La visite a été suivie par des manifestants républicains ainsi que par un important dispositif de sécurité : hier matin, l'armée irlandaise a détruit une bombe tuyau dans un bus à destination de la capitale présenté comme « armée ».

La présidente irlandaise Mary McAleese a accueilli la reine Élizabeth et son mari, le Duc d'Édimbourg dès leur arrivée à Áras an Uachtaráin après avoir atterri sur la base militaire de Baldonnel. Le drapeau tricolore irlandais et l'Union Jack flottaient sur la résidence du président.

Après le déjeuner, le Livre de Kells, un ancien manuscrit latin contenant les évangiles du Nouveau Testament, lui a été présenté au Trinity College. Arrivée au Jardin du Souvenir de peu de temps après, elle baissa la tête pour observer une minute de silence. Un peu avant, elle y déposa une couronne à la mémoire des républicains irlandais ayant combattu pour l'indépendance face la domination britannique. La pose de la couronne est considérée comme un geste hautement symbolique dans cette première visite du pays par un monarque britannique depuis 1911. À cette époque, George V s'y était rendu alors qu'elle était encore rattachée au du Royaume-Uni.

Alors que la plupart des Irlandais semble approuver la visite de la reine britannique, l'armée et la Garda ont mis en place la plus vaste opération de sécurité de l'histoire du pays pour contrer d'éventuelles attaques de dissidents républicains. Pas moins de 6 000 policiers et soldats ont été déployés à Dublin, et la majorité de la ville a été bouclée. Lundi soir, une bombe présentée comme armée a été trouvé dans le coffre d'un bus dans le comté de Kildare. Tout les passagers ont été évacués et l'armée irlandaise a pu procéder à une explosion contrôlée afin de la neutraliser. La police de Londres avait annoncée lundi qu'elle avait reçu une alerte à la bombe qui, selon les sources, viendrait des dissidents républicains.

Hier, Une centaine de manifestants républicains opposés au processus de paix en Irlande du Nord ont affronté la Garda dans les rues de Dublin en jetant des cannettes, des bouteilles et des explosifs sur les policiers. La brigade anti-émeutes a repoussé les manifestants qui laissaient des briques. vingt-et-une personnes ont été interpelées. « Quel que soit le taux de participation, le problème en Irlande n'a pas disparu, à savoir la présence britannique dans le nord de notre pays » a déclaré Ruarai O'Bradaigh, un important dissident républicains et ancien chef de l'IRA[1]. « La résistance à cette présence, tout comme la présence de la reine d'Angleterre, continuera ».

La visite doit durer quatre jours, durant lesquelles Élizabeth II visitera Croke Park, un stade de football où les forces britanniques ont tiré sur des supporters en 1920 au cours de la Guerre d'indépendance irlandaise. Quatorze personnes parmi les joueurs et les spectateurs y avaient trouvé la mort. Elle se rendra également au comté de Tipperary pour voir le Rock of Cashel ainsi que dans le comté de Kildare pour visiter the Irish National Stud. Bien qu'il n'y eût que de petites manifestations, les journalistes rapportent que l'opinion est majoritairement favorable à cette visite. « C'est un petit pas pour la reine, un grand moment pour l'histoire anglo-irlandaise. Cela fait 100 ans qu'un monarque britannique n'est pas venu en Irlande. Beaucoup pensent que le roi ou la reine ne seraient plus jamais les bienvenus » raconte Mark Simpson, un journaliste de la BBC. « Quel que soit les problèmes de sécurité, ce qui s'est passé à Dublin à été un moment marquant. En vérité, c'est ce que la plupart des habitants vivant en Irlande pensait qu'il ne le verrait jamais ».


Elizabeth surpasses Victoria as longest-serving UK sovereign

Yesterday, Elizabeth II officially surpassed her great-great-grandmother Victoria, to become the longest-serving monarch of the United Kingdom.

Victoria was queen for much of the 19th century, with a grand total of 23,226 days, 16 hours, and 23 minutes. However, the precise moment in time when Elizabeth reached her milestone remains a mystery because it isn't known for certain exactly what time the Queen's father and predecessor, George VI, passed away.

The milestone was the subject of widespread praise from around the world including Kamalesh Sharma, the Secretary-General of the Commonwealth of Nations, of which Elizabeth is ceremonial head. British Prime Minister David Cameron said that her reign was "truly humbling" and had been a "golden thread" for British society in the post-war era. He was joined by members of both the House of Commons and the House of Lords.

The occasion was also marked in London by a flotilla proceeding down the River Thames. Buckingham Palace unveiled photographs taken by Mary McCartney, daughter of musician Sir Paul, in which the Queen was sitting in the room where she meets the Prime Minister on a weekly basis.

However, the Queen was not present in London because she is currently on holiday in Scotland. She appeared to underplay the significance of the day, only briefly mentioning it whilst attending the opening of a restored railway line in the Scottish Borders region.

Accompanied by her husband, Prince Philip, and Nicola Sturgeon, the First Minister of Scotland, she met crowds of admirers who had turned out in force to welcome her. The First Minister emphasised the Queen's "dedication, wisdom and exemplary sense of public service".


Elizabeth supera Victoria como monarca mais tempo do trono no Reino Unido

Ontem, Elizabeth II superou oficialmente a sua bisavó Victoria, ao se tornar a monarca mais antiga do Reino Unido.

Victoria era a rainha durante grande parte do século 18, com um total de 23.226 dias, 16 horas e 23 minutos. No entanto, o momento preciso no tempo quando Elizabeth chegou ao seu marco permanece um mistério, porque não se sabe ao certo exatamente o momento em que o pai e antecessor da rainha, George VI, faleceu.

O marco foi objecto de elogios de todo o mundo, incluindo Kamalesh Sharma, o Secretário-Geral da Comunidade das Nações, de que Elizabeth é cabeça cerimonial. Primeiro-ministro britânico David Cameron disse que seu reinado foi "verdadeiramente humilhante" e tinha sido um "fio de ouro" para a sociedade britânica na era pós-guerra. Ele foi acompanhado por membros tanto da Câmara dos Comuns e a Câmara dos Lordes.

A ocasião também foi marcada em Londres por uma flotilha de continuar descendo o rio Tamisa. O Palácio de Buckingham revelou fotografias tiradas por Mary McCartney, filha do músico Sir Paul, em que a rainha estava sentada na sala onde ela encontra o primeiro-ministro em uma base semanal.

No entanto, a Rainha não estava presente em Londres, porque ela está atualmente em férias na Escócia. Ela parecia subestimar a importância do dia, mencioná-lo apenas brevemente enquanto participam a abertura de uma linha ferroviária restaurada na Scottish Borders região.

Acompanhado por seu marido, o príncipe Philip, e Nicola Sturgeon, o Primeiro Ministro da Escócia, ela conheceu multidões de admiradores que se voltaram em força para recebê-la. O primeiro-ministro enfatizou a Rainha "dedicação, sabedoria e sentido exemplar de serviço público".


Elizabeth Warren endorses Joe Biden in 2020 US presidential election

2020 United States presidential election

Former US presidential candidate Elizabeth Warren announced yesterday she was endorsing Joe Biden for this year's presidential election. The move came shortly after fellow former presidential candidate Bernie Sanders and former president Barack Obama announced their own support for Biden.

In a video message posted to Twitter, Warren commended Biden for his empathy towards US citizens and said she was "proud to endorse Joe Biden as president of the United States." Biden praised Warren's endorsement on Twitter, stating he was "proud to have the fiercest of fighters" on his side. He also expressed a desire to work with Warren to "create a government that works for everyone — not just the wealthy and well-connected."

In Warren's campaign for the Democratic Party nomination, she was known for her anti-corruption stance and had released over 70 policy plans. However, she dropped out of the race in early March after failing to win any of the fourteen state nominating contests of "Super Tuesday", March 3. She did not immediately endorse another candidate at the time.


Elizabeth Warren declara apoio a Joe Biden

A ex-candidata presidencial dos Estados Unidos, Elizabeth Warren, anunciou ontem que estava apoiando Joe Biden nas eleições presidenciais deste ano. A medida ocorreu pouco depois que o também ex-candidato Bernie Sanders e o ex-presidente Barack Obama anunciaram seu próprio apoio a Biden.

Em uma mensagem de vídeo postada no Twitter, Warren elogiou Biden por sua empatia com os cidadãos dos EUA e disse que estava "orgulhosa de apoiar Joe Biden como presidente dos Estados Unidos". Biden elogiou o apoio de Warren no Twitter, afirmando que estava "orgulhoso de ter o mais feroz dos lutadores" ao seu lado. Ele também expressou o desejo de trabalhar com Warren para "criar um governo que funcione para todos — não apenas para os ricos e bem conectados".

Na campanha de Warren para a indicação do Partido Democrata, ela era conhecida por sua postura anticorrupção e havia lançado mais de 70 planos políticos. No entanto, desistiu da corrida no início de março, depois de não vencer em número de delegados nos quatorze estados durante a "Super Terça", em 3 de março. Ela não apoiou imediatamente outro candidato na época.


Ellen Johnson-Sirleaf inaugurated as Liberian president

Ellen Johnson-Sirleaf has been inaugurated as Liberia's first elected female President, and also the first elected female head of state in Africa.

Her Vice President, also sworn in, is Joseph Boakai.

The inauguration took place in the country's capital, Monrovia and was attended by several key figures in world politics. The inauguration was attended by US Secretary of State Condoleezza Rice, US First Lady Laura Bush, and South African President Thabo Mbeki.

The inauguration was held out doors, as Liberia lacks any proper buildings for the event to have taken place in, including their capitol building which stood nearby. The BBC reports that guests sat on plastic patio chairs, and were shielded from the sun by palm matting.

Johnson-Sirleaf's address said "We know that your vote was a vote for change, a vote for peace, security and we have heard you loudly." She asked for a moment of silence for the thousands who died in Liberia's civil war.

Her victory was formally announced by the Liberian elections commission on 23rd November 2005 following the 2005 election. In the second round of votes, her Unity Party received 59.4% of the vote, versus the 40.6% received for George Weah's Congress for Democratic Change.

Twenty one parties ran candidates in the election, with one independent also running. Voter turnout to the 2005 election was 74.9% in the first round, and 61.0% for the second.


Toma posesión la primera mujer jefe de estado de un país africano

Ellen Johnson-Sirleaf es la primera presidenta de un país de África, después de jurar la mañana del lunes (16) como presidenta de Liberia.

Mientras Michelle Bachelet cosechaba una holgada mayoría en la segunda vuelta de las elecciones chilenas y se convertía, a su vez, en la sexta presidenta de un país de América Latina, esta economista de 67 años prestaba juramento en una ceremonia celebrada en Monrovia, a la que asistieron numerosos jefes de estado y representantes de diversos gobiernos, entre ellos, la primera dama de Estados Unidos, Laura Bush.

En su discurso de posesión, Johnson-Sirleaf se ha comprometido a "cumplir fielmente, a conciencia y con imparcialidad los deberes y funciones del cargo de presidenta de la República de Liberia".

Johnson obtuvo el 59,4% de los votos, frente al 40,6% del exfutbolista George Weah, en los comicios celebrados el pasado 8 de noviembre. Weah denunció irregularidades en el proceso electoral, rechazadas por los observadores internacionales y la Comisión Electoral Nacional, que confirmó el triunfo de Johnson-Sirleaf el 23 de noviembre.


Liberia får Afrikas första kvinnliga statsöverhuvud

Monrovia –
Politiska ledare från Afrika och andra länder runtom i världen kommer att ta sig till Liberia för att bevittna Ellen Johnson-Sirleaf svära presidenteden. Hon blir då Afrikas första kvinnliga statsöverhuvud, uppger BBC News.

Bland gästerna finns USA:s utrikesminister Condoleezza Rice tillsammans med USA:s första dam Laura Bush.

Johnson-Sirleaf har lovat att återupprätta hoppet för alla liberier som drabbats av de omkring 25 åren av inbördeskrig. Tidigare har hon verkat som ekonom på Världsbanken och då blivit känd som "Järnladyn". I Liberia har hon dock lovat att ta fram en ny, mjukare sida.


Emir of Qatar abdicates throne

Qatari officials announced Monday that the Emir of Qatar, Hamad bin Khalifa Al Thani, would abdicate in favor of his son, the Crown Prince Sheikh Tamim bin Hamad Al Thani.

The outgoing leader Sheikh Hamad met with the ruling family along with several key people in the country and informed those invited of his decision to abdicate, reported Al Jazeera Television, which is owned by the Qatari state.

In an address to the nation aired Tuesday morning, Sheikh Hamad bin Khalifa announced his abdication and added that it is time for the younger generation to take charge.

The prime minister of Qatar may give up his post as part of the power transfer.

The abdication — a rare move in the politics of the monarchs of the region — is reportedly a step to stabilize the political atmosphere in this wealthy country.

Sheikh Hamad seized power in 1995 through a bloodless coup that removed his father from the throne. He has overseen the transformation of his country to a significant player in the politics of the region, including forming the Al Jazeera news channel, and supporting Arab nations that ousted their rulers during the Arab Spring.


أمير قطر يسلم السلطة لنجله

في قرار يعد غير مسبوق في دول الخليج العربي، قرر أمير قطر الشيخ حمد بن خليفة آل ثاني تسليم مقاليد الحكم لإبنه تميم.

و بعد اجتماعه مع "أهل الحل و العقد" في الإمارة يوم الإثنين، أعلن رسميا اليوم تنحي حمد بن خليفة آل ثاني عن كرسي الإمارة عبر خطاب متلفز بث للشعب القطري.

كما جاء في بيان للديوان الأميري أن الأمير الجديد سيستقبل المبايعين من المواطنين في الديوان الأميري خلال يومي الثلاثاء و الأربعاء.

يذكر أن بعض المحللين قد توقعوا هذا الأمر، و حسب بعض الصحف الأجنبية فإن أعضاء البعثات الديبلوماسية في قطر قد أبلغوا بهذه الخطوة قبل أيام.

كما أن هذه الخطوة الغير مسبوقة في السياسات التي تحكم علاقات الأسر الحاكمة في الخليج تعتبر خطوة لتهدئة المخاوف السياسية التي تجتاح المنطقة ككل نتيجة لثورات الربيع العربي.

تسلم الشيخ حمد مقاليد السلطة سنة 1995 عبر انقلاب أبيض، و شهدت قطر خلال فترة حكمه التي إمتدت 18 سنة تطورات عديدة جعلت منها أحد أهم اللاعبين الدوليين في مجالات السياسة و الاقتصاد العالميين و تضمنت مدة حكمه عدة خطوات غير مسبوقة مثل افتتاح مركز للتمثيل التجاري بين الدوحة و تل أبيب و دعم قطر للثورات العربية التي إجتاحت المنطقة منذ سنة 2010.

الاثنين 24 يونيو 2013


Ο Εμίρης του Κατάρ παρέδωσε την εξουσία στο γιο του

Την παραίτηση του από το θρόνο του ανακοίνωσε ο εμίρης του Κατάρ Σεΐχ Χαμάντ μπεν Χαλίφα αλ Θάνι παραδίδοντας την εξουσία στον 33χρονο γιό του Ταμίμ.

Ο ηλικίας 61 ετών εμίρης ανακοίνωσε την παραίτησή του κατά τη διάρκεια ομιλίας του στη δημόσια τηλεόραση. Όπως τόνισε «έφτασε η ώρα για να ηγηθεί η επόμενη γενιά».

Δεν αναμένονται σημαντικές αλλαγές στην εξωτερική πολιτική της χώρας καθώς ο 33χρονος παίζει σημαντικό ήδη σημαντικό ρόλο στην διαμόρφωση της.

Ο Σεΐχ Χαμάντ μπεν Χαλίφα αλ Θάνι ήταν εμίρης του Κατάρ από το 1995 και είναι ο πρώτος Εμίρης στην ιστορία του Κατάρ που παραιτείται οικιοθελώς.

26 Ιουνίου 2013


Эмир Катара отрёкся от престола в пользу своего сына

Эмир Катара шейх Хамад бен Халифа Аль Тани, обращаясь во вторник, 25 июня 2013 года, к нации по ТВ, объявил, что отрёкся от власти в пользу наследного принца — своего сына — 33-летнего шейха Тамима бен Хамада Аль Тани.

Новый эмир в среду и четверг будет принимать подданных страны, которые смогут присягнуть ему на верность:

Шейх Хамад сказал:

Он выразил надежду на то, что подданные Катара окажут всю необходимую поддержку новому эмиру, добавив:

Вторник объявлен в Катаре официальным выходным, не работают все госучреждения, банки и биржа.

25 июня 2013 года


Emmanuel Macron wins French presidential election race

On Sunday, En Marche! candidate Emmanuel Macron won the second round of the 2017 French Presidential election, winning about 66.1 percent of the votes, defeating Front national's Marine Le Pen with the final result declared yesterday. Winning the race with a significant vote difference, Marcon tweeted, "Everyone told us that it was impossible. But they did not know France!" ((fr))French language: Tout le monde nous disait que c’était impossible. Mais ils ne connaissaient pas la France !

With this victory, winning almost twice as many votes as Le Pen, 39-year-old Emmanuel Macron became the youngest President-elect of the Republic of France. In the first round of the election, held on April 23, no candidate won the absolute majority. The abstention rate increased from 22.23% to 25.44% in the second round, AFP reported, the first such second-round increase since 1969. He won the presidential race in the continuing state of emergency which was announced after the November 2015 Paris attack.

Known for her anti-European and anti-globalisation programme, far-right leader Le Pen managed to win about twice as many votes as her father and founder of the Front national party Jean-Marie Le Pen who lost to Jacques Chirac in 2002. Front national won the highest number of votes in their history.

In his speech in front of the glass pyramid near the Louvre Museum, Macron said, "I understand the divisions of our country that have led some to vote for extremists. I understand the anger, the anxiety, the doubts that a great part among us have also expressed." ((fr))French language: Je sais les divisions de notre nation qui ont conduit certains à un vote extrême. Je sais les colères, les doutes, l'anxiété que certains ont exprimé. He also added, "I will defend France, its vital interests, its image, I promise you in front of you. I will defend Europe, our civilisation is at stake, our way of being free. I will work to re-establish the bonds between Europe and the citizens. I address to the nations of the world, the salvation of fraternal France." ((fr))French language: Je défendrai la France, ses intérêts vitaux, son image. J'en prends l'engagement devant vous. Je défendrai l'Europe, c'est notre civilisation qui est en jeu, notre manière d'être libre. J'oeuvrerai à retisser les liens entre l'Europe et les citoyens. J'adresse aux nations du monde, le salut de la France fraternelle. Macron said he would serve as per the motto of France — Liberté, égalité, fraternité ((fr))French language: Liberty, equality and fraternity. Acknowledging the "immense" awaiting task, he said, "I will do everything I can in the coming five years to make sure you never have a reason to vote for extremism again".

"Congratulations Emmanuel Macron! Let's meet soon, and keep working to grow and strengthen the deep ties between Canada and France" ((fr))French language: Félicitations Emmanuel Macron! Rencontrons-nous rapidement et continuons à renforcer les liens de fraternité entre le Canada et la France, Canadian Prime Minister Justin Trudeau tweeted. German chancellor Angela Merkel congratulated Macron via a telephone call.

French parliamentary elections are to be held in June, and Emmanuel Macron, who describes himself as "neither left nor right" does not have a party in the parliament. En Marche! was formed last year. Marine Le Pen tweeted that Front national "must renew itself to live up to this historic opportunity and expectations of France" ((fr))French language: doit se renouveler pour être à la hauteur de cette opportunité historique et des attentes des Français.

Current president, François Hollande announced he would not run for re-election in December.


"ماكرون" رئيساً لفرنسا

فاز مرشح الوسط إيمانويل ماكرون بحسب النتائج الأولية للجولة الحاسمة من انتخابات الرئاسة الفرنسية، بينما أقرت منافسته مرشحة اليمين المتطرف مارين لوبان بهزيمتها واتصلت به هاتفياً لتهنئته.

وبحسب التقديرات الأولية بعد الخروج من مكاتب الاقتراع؛ حصل ماكرون على 65.1 % مقابل 34.9 % لزعيمة حزب "الجبهة الوطنية" الفرنسية.

وبذلك يكون ماكرون البالغ من العمر 39 عاما، الرئيس الثامن في تاريخ الجمهورية الفرنسية الخامسة التي أنشئت في 1958، وأصغر رئيس في تاريخ فرنسا منذ الأزل.

ودُعي أمس، أكثر من 47 مليون فرنسي للإدلاء بأصواتهم، في اقتراع غابت عنه لأول مرة أحزاب اليمين واليسار، لاختيار خلف للرئيس فرانسوا أولاند.

وتأتي الجولة الثانية للرئاسيات، لأول مرة، في ظل حالة الطوارئ المفروضة على البلاد منذ يناير/ كانون ثان 2015.

ولتأمين الاقتراع، حشدت الداخلية الفرنسية أكثر من 50 ألفًا من عناصر الشرطة والدرك؛ لتعزيز الـ 7 آلاف عسكري التابعين لعملية "سونتينال" المنتشرة بدورها في البلاد منذ بداية استهدافها بـ"الهجمات الإرهابية".

الاثنين 8 مايو 2017


Emmanuel Macron gana las elecciones presidenciales de Francia

El centrista proeuropeo Emmanuel Macron, de 39 años de edad, fue elegido este domingo como presidente de Francia, al derrotar en la segunda vuelta de las elecciones presidenciales de 2017 a la ultraderechista Marine Le Pen.

Macron del partido En Marche! —quien fungió como secretario general de la presidencia, así como ministro de Economía, en el gobierno saliente de François Hollande— ganó con entre el 65,5 y 66,1% de los sufragios, frente a Le Pen del Frente Nacional, quien solo alcanzó entre el 33,9% y el 34,5% del electorado.

Con la victoria de Macron —el francés más joven en ganar una elección presidencial— se puso fin a la alternancia en el poder de dos grandes partidos tradicionales de izquierda y de derecha desde hacía medio siglo, por medio de En Marche!, el cual fue fundado apenas el año pasado.

Estas elecciones acapararon la atención del mundo entero y en especial de la Unión Europea, ya que sirvió como termómetro para medir las fuerzas populistas y los europeístas dentro del país galo, tras el triunfo del Brexit en el Reino Unido. Francia es actualmente la segunda economía más fuerte dentro de la UE, y con la victoria de Macron se asegura la permanencia de este país en el bloque.

Más allá de la elección de nuevo presidente, Francia se alista para en junio de este mismo año celebrar sus elecciones legislativas.


Élection présidentielle française de 2017 : Emmanuel Macron élu président

Au second tour des élections présidentielles françaises de 2017, Emmanuel Macron a remporté 66 % des suffrages face à sa rivale Marine Le Pen (34 %) avec 65,30 % de participation.

À 39 ans, cet homme encore inconnu du public il y a 3 ans devient le plus jeune président depuis l'instauration de la République en France. Depuis son entrée sur la scène politique, il se présente comme incarnant une nouvelle génération de responsables politiques et se définit comme n'étant ni de gauche ni de droite.

Rapidement après les premiers résultats, les dirigeants étrangers ont salué l'élection du nouveau président français. Le président américain, Donald Trump, a félicité E. Macron pour sa « grande victoire » et se dit « impatient de travailler avec lui ». Le président de la Commission européenne, Jean-Claude Juncker, a déclaré être « heureux que les Français aient choisi un avenir européen ».

La première ministre britannique, Theresa May, « félicite chaleureusement » Emmanuel Macron pour son élection. Le nouveau président français s'est entretenu par téléphone avec la chancelière allemande, Angela Merkel.


Macron wordt 25ste president van Frankrijk

Macron verkozen tot president van Frankrijk.

Emmanuel Macron wordt de 25ste president van Frankrijk. Met 99% van de stemmen geteld haalt de kandidaat van de beweging En Marche! ongeveer 66,1%. Zijn uitdaagster Marine Le Pen van het Front National moet het doen met 33,9%. Rond 21u gaf Macron zijn overwinningstoespraak nabij het Louvre in Parijs. Hij sprak onder meer over "een nieuwe bladzijde die in de Franse geschiedenis is geopend" en verklaarde dat de "hoop en het vertrouwen zijn teruggevonden".

De nederlaag van het Front National was deze verkiezingen wel een stuk lager dan in 2002, toen haalde de partij met kopstuk Jean-Marie Le Pen in de tweede ronde slechts 17,8% van de stemmen tegenover zittend president Jacques Chirac (82,2%). Marine Le Pen feliciteerde Macron met zijn overwinning: "De Fransen hebben een nieuwe president gekozen en ze hebben gestemd voor de continuïteit". Tegelijk vermeldt ze dat binnen het Front National grondige veranderingen zullen worden doorgevoerd, die volgens haar nodig zijn om "de kracht van het land te herstellen". Het Front National wil hevige oppositie voeren nu "alle traditionele partijen hun geloofwaardigheid verloren hebben."


Macron ganha eleições presidenciais na França

Agência VOA

7 de maio de 2017

Emmanuel Macron foi, hoje, 7, eleito presidente da França, derrotando Marine Le Pen, nacionalista de extrema-direita, que ameaçava retirar o país da União Europeia. Ele obteve 66.06 por cento do votos contra 33.94 por cento de Le Pen, que já aceitou a derrota e ligou para felicitá-lo pela vitória.

No seu discurso inicial, Macron disse que esta vitória abre-se uma nova página da longa história, e prometeu defender a França. O desejo de Macron é que tal seja “a redescoberta da esperança e confiança”.

Antes do discurso de Macron, Le Pen fez uma intervenção na qual voltou a congratular o rival político e destacou que os franceses “optaram pela continuidade” na segunda volta das presidenciais.

O presidente-cessante, François Hollande, disse que o resultado revela que o povo francês é pela unidade. "Esta grande vitória confirma que uma larga maioria de cidadãos quer a unidade em torno dos valores da República e revelam a sua ligação à União Europeia”, disse Hollande.

De acordo com a imprensa francesa, a segunda volta das presidenciais ficou também marcada pela abstenção, que registou o valor mais elevado desde 1969. Segundo números avançados, a abstenção terá sido de 25 por cento.

A AFP escreve que Macron será o presidente mais jovem da história da França; mais jovem até mesmo que Louis-Napoléon Bonaparte, que tinha 40 anos quando foi eleito em 1848. Macron é também o primeiro chefe de Estado francês, desde 1958, cuja candidatura não veio de nenhum dos dois partidos tradicionais.

A corrida eleitoral de Macron foi apoiada, entre outros, por líderes mundiais como a chanceler alemã Angela Merkel ou o ex-presidente americano Barack Obama. Macron já recebeu feliecitações de líderes mundiais, entre os quais, Donald Trump, Angela Merkel e Theresa May.

A Reuters reporta que a vitória do candidato centrista alivia as preocupações de aliados europeus, que temiam outra agitação populista na sequência da saída do Reino Unido da União Europeia.


Ernst Zündel expelled from Canada

White supremacist and Holocaust denier Ernst Zündel was expelled from Canada and arrived in Germany today.  A Federal Court judge ruled that his anti-Semitic activities were "not only a threat to Canada's national security, but also a threat to the international community of nations."

In a press release given by B'nai Brith Canada, executive vice president Frank Dimant said that "For decades Zundel has spewed his venom and imbued his brand of hate in a new generation of white supremacist groups that had made him a hero ... Zundel's day of reckoning has finally come."  Canadian Jewish Congress National President Ed Morgan was quoted as saying that “this is a significant day for the Jewish community (of Canada) and for all those who treasure tolerance in a multicultural society ... Zundel’s departure demonstrates Canada’s abhorrence for those who would propagate Holocaust denial and antisemitism. It brings closure to our efforts to bring this man to justice."

Zündel's Toronto lawyer, Peter Lindsay, said Zündel is "very disillusioned about the process and about being the victim of a secret trial, and now being deported based on evidence he's never seen."

Upon arriving in Germany, Zündel, 65, was immediately taken into custody by authorities on the grounds that he was running a web site denying the existence of the Holocaust, which is a crime in that country.  Prosecutors in the city of Mannheim have issued a warrant for his arrest according to the Associated Press.  A spokeswoman for the federal Justice Ministry, on condition of anonymity, said authorities were able to open a case against Zundel because his Holocaust-denying site can be accessed in Germany.

In 1977, Zündel founded a small press publishing house called Samisdat Publishers which issued such pamphlets as The Hitler We Loved and Why and Did Six Million Really Die? by Richard Harwood aka Richard Verrall (a British neo-Nazi leader) as well as booklets claiming that UFOs were actually Nazi secret weapons operated from secret Nazi military bases in Antarctica.  Zundel lived in Canada for 42 years as a landed immigrant.  His last two years were spent in a Toronto jail, where he was held under the Canadian security certificate law.  The law was passed after the September 11, 2001 attacks in the United States, and allows the Canadian government to hold suspects of terrorism without charge, based on secret evidence that does not have to be disclosed to a suspect or his defense.


Ernst Zündel utvisad från Kanada

Rasisten och revitionisten Ernst Zündel blev utvisad från Kanada och anlände till Tyskland idag. En kanadensisk domstol tolkade hans anti-semitiska aktiviteter som "inte bara ett hot mot Kanadas nationella säkerhet, utan också ett hot mot det internationella samfundet."

Frank Dimant, talesman för kanadensiska avdelningen av den judiska organisationen B'nai Brith sa: "Under decennier har Zündel spytt ut sin galla och ingjutit sitt hat i en hel generation rasister som har gjort honom till sin hjälte ... Idag har det äntligen blivit dags för Zündel att betala". Ed Morgan, också han kanadensisk-judisk talesman, kommenterar till händelsen var: "Detta är en betydelsefull dag för alla judar (i Kanada) och för alla dem som värdesätter tolerans i ett mutlikulturellt samhälle ... Genom Zündels avvisning visar Kanada sin avsky för dem som förnekar Förintelsen och propagerar antisemitism. Det innebär slutet på våra ansträngningar att ställa denna man inför rätta."

Zündels advokat i Toronto, Peter Lindsay sa att Zündel är "mycket desillutionerad över den rättsliga processen och över att vara offret för en hemlig prövning, och över att nu deporteras på grunder som han aldrig fått ta del av."

Vid sin ankomst till Tyskland omhändertogs genast den 65-årige Zündel eftersom han står bakom en internet-sida som förnekar Förintelsen, vilket är ett brott i Tyskland. Åklagare i staden Mannheim har begärt honom häktad enligt AP. En anonym taleskvinna vid justitieministeriet sa att man haft möjlighet att väcka åtal mot Zündel eftersom den hemsida han driver finns tillgänglig i Tyskland.

1977 grundade Zündel det lilla förlaget Samisdat Publishers och började publicera pamfletter med rubriker som The Hitler We Loved och Why and Did Six Million Really Die? skrivna av den brittiske nynazisten Richard Verrall. Förlaget publicerade även skrifter som hävdade att UFO:n i själva verket var hemliga nazistiska vapen som styrdes från hemliga baser på Antarktis. Zündel emigrerade till Kanada och har levt där i 42 år. De senaste två åren har han tillbringat i fängelse i Toronto. En lag som tillkom efter attackerna den 11 september 2001 i USA användes för att hålla Zündel i förvar utan att anklaga honom för något och utan att låta honom eller hans advokater få ta del av bevismaterialet.


ETA bombs five gas stations in Madrid

MADRID —The Basque separatist group ETA was blamed for five explosions at gas stations in the Spanish capital of Madrid on Friday. The explosions claimed no casualties, but two police officers were lightly wounded.

An anonymous caller contacted the Basque newspaper Gara at 5.30pm local time, describing the location of the devices and naming ETA as responsible for the attacks. The bombings caused city-wide traffic jams, as police and rescue forces raced to secure the targets. The attacks ended a relatively peaceful phase of several months in the conflict between the Spanish central government and Basque extremists.

While leaders of ETA's political arm Batasuna have recently hinted at the possibility of a ceasefire, the assault makes any form of dialogue with ETA unlikely in the near future. ETA is considered a terrorist organization by the United States and the European Union.

Edward Owen. "Eta explodes ceasefire hopes with five bombs in the Spanish capital" — Times Online, 4 December, 2004

Emma Pinedo and Raquel Castillo. "ETA bombs strangle Madrid" — swissinfo, 3 December, 2004


ETA verübt Bombenanschläge auf fünf Tankstellen in Madrid

Madrid (Spanien), 20.07.2005 – Die baskische Separatisten-Gruppe ETA wird für fünf Explosionen an Tankstellen in der spanischen Hauptstadt Madrid am Freitag, dem 03.12.2004,  verantwortlich gemacht. Die Explosionen forderten keine Todesopfer, aber zwei Polizisten wurden leicht verletzt.

Ein anonymer Anrufer kontaktierte die baskische Zeitung Gara um 17:30 Uhr Ortszeit, beschrieb die Ziele der Anschläge und gab die ETA als Verantwortliche an. Die Anschläge verursachten Verkehrsstaus in der ganzen Stadt, da Polizei und Rettungskräfte sich beeilten, die Ziele abzusichern. Die Anschläge beendeten eine relativ friedliche Phase von mehreren Monaten in dem Konflikt zwischen der spanischen Zentralregierung und baskischen Separatisten.


ETA declares permanent cease-fire

The armed Basque separatist organisation "ETA" (Euskadi Ta Askatasuna) has announced a permanent cease-fire as of Friday 24th March 2006. A video release by the organization shows three people seated at a table in front the ETA emblem, faces covered with masks and wearing Basque berets. The video was broadcast on Spanish national television and distributed to local Basque media outlets.

ETA, Western Europe's most active separatist group, seek to create an independent state covering Spain's northern Basque Country and parts of south-western France. The group broke two ceasefires in the 1990s.

For over three decades the armed organisation has waged a violent campaign for independence for the seven regions in northern Spain and south-west France that Basque separatists claim as their own. ETA, whose name stands for Basque Homeland and Freedom, originated in the 1960s as a student resistance movement bitterly opposed to General Franco's repressive military dictatorship.

ETA is considered by Spain, France, the European Union and the United States to be a terrorist organization, with more than eight hundred killings attributed to it.

A permanent end to hostilities by ETA was a condition set by the Socialist Government of Prime Minister Jose Luis Rodriguez Zapatero for beginning negotiations with the organisation.

(Translated/edited from Spanish by Wikinews)

Euskadi Ta Askatasuna (ETA) has decided to declare a permanent cease-fire from 00:00 AM on the 24 of March 2006.

Reflection of ETA

The objective of this decision is to impel democratic process in Basque Country so that by means of  dialogue, negotiation and agreement, Basque can make the necessary political change.

It is necessary to construct a democratic framework for Basque Country, recognizing the rights that Basque corresponds to, and to assure the potential development all political options. At the end of that process the citizens and Basque citizens should have their right to speak and the ability to make decision on their future - enabling democratic solutions to the conflict.

ETA considers that it corresponds to all the Basque agents to develop this process and to adopt the agreements corresponding to the future of Basque Country, considering their plurality and totality. The Spanish and French States must recognize the results of this democratic process, without interference or limitation. The decision that Basque citizens we adopt for our future will have to be respected.

Call of ETA

We must assume responsibilities, to construct the democratic solutions that Basque needs. It is the moment for making decisions from openwork, and dialogue of the facts. ETA makes a call to the authorities of Spain and France to respond positively to this new situation; and so that they do not set up obstacles to the democratic process, leaving aside repression and showing the will to give a negotiated exit to the conflict.

Finally, we make a call to the citizens and Basque citizens in general and to the militants of the Abertzale Left, so that they are implied in this process.

Commitment of ETA

ETA has shown desire and willingness, from an open process until the end, and thus to obtain to a true democratic situation for Basque country, surpassing the conflict of long years and constructing a peace based on justice.

We reaffirmed commitment to take agreed steps in to that will and continuing fighting until obtaining the rights of Euskal Herria the future. The overcoming of the conflict, here and now, is possible.

That is the desire and the will of ETA. - In Euskal Herria (Basque Country), March 2006 - Euskadi Ta Askatasuna


ETA anuncia un alto el fuego permanente

La organización separatista armada vasca ETA ha anunciado este miércoles (22) un alto el fuego permanente a partir del 24 de marzo, en un comunicado remitido a EITB, la Radio Televisión Vasca. ETA se encuentra en el listado de bandas terroristas elaborado por la Unión Europea [1].

El objetivo de esta decisión, según ETA, es impulsar un proceso democrático que supere el conflicto y se alcance la paz. Además señala que al final del proceso “los ciudadanos vascos deben tener la palabra y la decisión sobre su futuro”.

La vicepresidenta primera del Gobierno, María Teresa Fernández de la Vega, ha afirmado que "el comunicado es una buena noticia para todos los españoles", aunque ha asegurado que "el Gobierno tiene toda la obligación de ser más prudente que nunca". Por su parte, para Mariano Rajoy, presidente del Partido Popular, principal partido de la oposición, el mensaje de la banda "es una pausa, no es una renuncia a sus actividades criminales" y que lo único que debe anunciar ETA es "su disolución".

Gracias a una resolución aprobada el 16 de mayo de 2005, el gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero cuenta con el respaldo del Congreso de los Diputados para iniciar un diálogo con ETA, si ésta abandona las armas. Esta resolución contó con el voto a favor de todos los partidos con representación parlamentaria salvo el PP.

Anteriormente ETA ha anunciado hasta en diez ocasiones el cese de sus acciones violentas. El 18 de septiembre de 1998, como resultado de un acuerdo entre ETA, el Partido Nacionalista Vasco y Eusko Alkartasuna, la banda anunció una tregua "unilateral e indefinida" pero ésta finalizó catorce meses después. En aquel entonces se produjo un encuentro en Suiza entre enviados del Gobierno de España y representantes de ETA.


ETA annonce un cessez-le-feu permanent

L'organisation armée séparatiste basque, ETA a annoncé dans une vidéo diffusée par la radio basque, mercredi 22 mars un cessez-le-feu permanent à compter du 24 mars.
L'ETA est considérée comme une organisation terroriste par l'Union Européenne.[1].

La vice premier ministre, María Teresa Fernández de la Vega a annoncé dans que "ce communiqué était une bonne nouvelle pour tous les espagnols". Alors que le président du Parti Populaire, Mariano Rajoy, pense que " ce n'est qu'une pause, pas un arrêt des activités criminelles". La seule chose, selon lui, que l'ETA aurait du annoncer c'est "sa dissolution".

Le 16 mai 2005, le gouvernement de José Luis Rodríguez Zapatero avait fait passer une résolution par le parlement indiquant que des négociations pourraient s'ouvrir à la seule condition que l'ETA dépose les armes. Le Parti Populaire avait voté contre.

Par le passé, l'ETA a déjà annoncé dix cessez-le-feu.


ETA ogłosiła zawieszenie broni

Terrorystyczna organizacja baskijskich separatystów - ETA, ogłosiła trwałe zawieszenie broni. Takie oświadczenie pojawiło się w baskijskich mediach. Rozejm ma obowiązywać od piątku.

Organizacja ETA walczy o utworzenie niepodległego państwa Basków. W jego skład miałyby wchodzić tereny górskie leżące na północy Hiszpanii i w południowo-zachodniej Francji.

Premier Hiszpanii, José Luis Rodríguez Zapatero, przyjął wiadomość o rozejmie z ostrożnością. Oznajmił, że "po tylu latach strachu i terroru będzie to długi i trudny proces [pokojowy]".

ETA już raz zawiesiła działalność zbrojną we wrześniu 1998 roku. W grudniu 1999 roku wznowiła ją ponownie.

Przez 40 lat swojej działalności, organizacja ETA pozbawiła życia 817 osób.


ЕТА објавила прекид ватре

Наоружана баскијска сепаратистичка организација ЕТА (Euskadi Ta Askatasuna) објавила је прекид ватре почев од петка 24. марта 2006. Шпанска национална телевизија је објавила снимак тројице представника ове организације са маскама на лицима и береткама специфичним за ову пара-војну формацију на глави на видеу на којем у позадини се сопштава одлука организације ЕТА о прекиду ватре.

ЕТА је најактивнија сепаратистичка организација у Западној Европи. Они се већ дуже од три деценије залажу са стварање независне државе Баскије на територији региона Баскија који обухвата више покрајина Шпаније и дјелове југо-западне Француске. Примирје су већ два пута објављивали током 90-их.

ЕТА, чије име у преводу значи „Баскијска домовина и слобода“, настала је 1960-их из студентске организације која се борила против војне диктатуре генерала Франка.

Владе Шпаније и Француске, Европска унија и влада САД сматрају организацију ЕТА терористичком организацијом. Њој се приписују напади са укупно око 800 жртава.


ETA lägger ned vapnen

I ett uttalande i den spanska tidningen Gara meddelade ledningen för ETA att man utlyst en vapenvila i syftet att stödja den demokratiska process som inletts i Baskien.

ETA har utfört mord och bombdåd under de 40 år man bedrivit sin kamp för ett självständigt Baskien. Omkring 800 människor har dödats.

Denna artikel är en kort telegramartikel. Vet du mer om ämnet den beskriver kan du hjälpa till med att utvidga den.

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Händelser 22 mars • mars • 2006 • kvartal 1 • vecka 12
Publiceringar 22 mars • mars • 2006 • kvartal 1 • vecka 12


西班牙分裂组织埃塔宣布永久停火

据西班牙媒体报道，巴斯克分裂组织“埃塔”（ETA）今天宣布于24日起开始永久停火，称他们现在的目标是“推动在巴斯克地区新的民主进程”。

根据新华网报道，“埃塔”是在一份《致巴斯克地区人民书》中宣布这一决定的。这份公报发表在当地报纸《加拉日报》的网站上。这份公报表示，停火的目的是“推动在巴斯克地区的民主进程，建立一个新的框架，使人民应有的权利得到承认，并保障未来一切政治选择的可能性”。

公报中还表示，当民主进程被推动之后，“巴斯克公民应当拥有决定自己前途的权利”，“西班牙和法国政府应当无条件承认这一民主进程的结果。巴斯克人民对于自己前途所作出的抉择应当受到尊重”。

公报中明确要求西班牙和法国政府对于这份永久停火公报给予积极的回应。

西班牙第一副首相德拉维加当天回应这一事件说，“埃塔”的决定对所有西班牙人来说是一个好消息，希望这是个好的开端。

此前，国际在线曾报道，“埃塔”发表声明称，该组织制造了2月和3月间在西班牙发生的九起袭击事件。

埃塔是西班牙北方以及法国西南巴斯克地区的极端分裂组织，已经活跃了近40年，经常使用爆炸、暗杀等恐怖手段。他们被认为已经造成了800多人的死亡，其中大部分是西班牙的警察、法官以及政治家。但是也有不少普通公民。


ETA ends year-long cease-fire with Spain

Basque separatist group ETA will end their cease-fire as of June 6, the group said in a communique released in Basque newspaper Berria on Tuesday.

"The minimum conditions for continuing a process of negotiations do not exist," ETA said, adding that the Spanish government of Prime Minister Zapatero responded to its cease-fire "with arrests, torture and persecution."

Zapatero condemned ETA's move. "ETA's decision goes totally in the opposite direction of the path that Basque and Spanish society want, the path of peace," he said.

ETA declared a cease-fire in March 2006 and had insisted that it still held despite killing two people with a bomb in Madrid airport late in December. ETA had warned about the attack but the two victims were not evacuated. In a series of communiques before its last fatal attack in December, ETA had complained of a lack of progress in the talks with the government and police pressure on its supporters. The atmosphere was further soured by the authorities with exclusion of pro-independence politicians from local elections in the Basque country last month. ETA's supposed political wing, Batasuna, remains banned.


ETA dóna per finalitzat l'alto al foc

ETA ha donat per trencat l'alto al foc a partir de les 00:00 del , segons un comunicat de la banda publicat per el diari Berria a la seva web i que també s'ha enviat a Gara que va difondre Radio Euskadi i després Televisió Espanyola.

La treva es va iniciar el 22 de març del 2006. Aquesta renuncia a l'alto al foc ve pocs dies després de les eleccions municipals d'aquest 2007, fa pocs dies s'havia descobert que ETA havia enviat nombroses cartes d'extorsió a empresaris bascos. Vegeu la secció en qüestió

La difusió d'un vídeo que mostrava l'entrenament d'etarres per a cometre noves accions violentes, i la polèmica per la situació de Iñaki de Juana Chaos, són altres de les peces que formen el context en el qual es produeix aquesta decisió. Vegeu la secció en qüestió

El portaveu de Batasuna, Arnaldo Otegi, ha reclamat prudència, serenitat i responsabilitat a totes les parts implicades en el procés per a assolir la pau al País Basc i ha dit que, avui, l'acord és possible. En una compareixença aquesta tarda, Otegi ha dit que el trencament de la treva és responsabilitat única i exclusiva d'ETA, però que el fracàs i el col·lapse del procés són responsabilitat del govern espanyol i del PNB. ETA ha fet l'anunci de trencament de la treva mitjançant un comunicat (vegeu la traducció al català).

Otegi ha dit que l'esquerra abertzale redoblarà els esforços perquè es donin les condicions per a la pau i que la proposta d'Anoeta continua vigent. El portaveu de Batasuna ha insistit que "no tot s'ha acabat" i ha emplaçat totes les parts a fer gestos a favor de la pau. A l'hora de parlar de les causes del trencament de la treva, Otegi ha apuntat la falta de valentia, d'ambició i d'honestedat política del govern de Zapatero i les agressions sobre l'esquerra abertzale, tant des de l'àmbit polític com judicial.

El president espanyol, José Luis Rodríguez Zapatero, ha demanat unitat als partits polítics i ha dit que el seu govern havia fet tots els esforços possibles per assolir la pau al País Basc. Però des del PP, Mariano Rajoy ha dit a Zapatero que deixi de ser ambigu, que convoqui el pacte antiterrorista i que no negociï més amb ETA.

Des de Vitòria, la portaveu del govern basc, Miren Azkarate, ha dit a ETA que el dret de decidir del poble basc s'havia d'assolir mitjançant vies democràtiques i pacífiques.

En el comunicat enviat als diaris Berria i Gara es menciona que "tots els fronts són oberts", aquesta referència sembla indicar que també quedarà trencada la treva existent al Principat i l'anomenada treva dels electes, que afectava polítics del País Basc. En aquest comunicat mateix, ETA afirma que "no es donen les condicions mínimes per a seguir en un procés de negociació" i que "amb pseudo-solucions no s'arriba enlloc". Segons ETA, Zapatero "ha respost a l'aturada de les accions armades amb detencions, tortures i persecucions".

ETA va declarar un alto-el-foc unilateral el 22 de març del 2006, a través d'un comunicat enviat a diversos mitjans de comunicació bascos. En aquell comunicat l'organització afirmava que prenia la decisió amb l'objectiu d'impulsar "el procés democràtic necessari a Euskal Herria", un procés que els estats espanyol i francès haurien de "respectar, sense la més mínima limitació".

En els quinze mesos que ha durat la treva ETA i el seu entorn polític han reclamat gestos de l'estat espanyol que no han tingut lloc. Especialment gestos cap als presos d'ETA i per la legalització de Batasuna. L'avís més seriós al respecte va tenir lloc el de l'any passat quan ETA va fer esclatar un cotxe bomba a l'aparcament de la terminal T4 de l'aeroport de Madrid, causant la mort de dues persones. En el comunicat de reivindicació d'aquell atemptat ETA afirmava que l'alto-el-foc seguia en vigor, però tothom donava per fet que era impossible mantenir-lo. La prohibició que Batasuna, a través de la marca ASB, es pogués presentar a les eleccions municipals i forals de Navarra i les dificultats que van trobar en nombroses poblacions les candidatures d'ANB van fer que encara augmentés més la sensació que el procés iniciat el març de 2006 tenia els dies comptats.

Enmig d'aquest clima, el ministre de l'Interior, Alfredo Pérez Rubalcaba, ha afirmat que quan el pres José Ignacio de Juana Chaos rebi l'alta mèdica no complirà la condemna a casa seva. De Juana es recupera a l'hospital de Sant Sebastià d'una vaga de fam i encara li queda un any de presó per complir.


Espagne : l'ETA met fin à son cessez-le-feu

Le groupe séparatiste basque armé ETA vient d'annoncer ce jour par un communiqué de presse aux quotidiens basques Gara et Berria, la fin du cessez-le-feu « permanent » qu'elle avait décrété le 22 mars 2006, fin qui prendra effet à minuit. « les conditions minimales ne sont pas réunies pour poursuivre le processus de négociations » a-t-elle indiqué, confirmant ainsi les craintes du gouvernement espagnol de José Luis Rodríguez Zapatero.
Ce dernier a déclaré qu'« aujourd'hui, ETA a pris la même décision qu'elle avait prise par le passé, et maintenant, comme hier, elle recommence à se tromper », ajoutant que « cette décision est radicalement opposée au chemin souhaité par la société basque et la société espagnole », et appelant les forces politiques à le soutenir. La principale force d'opposition, le Parti populaire espagnol (PPE) de Mariano Rajoy avait vivement critiqué le processus de négociations engagé par le gouvernement socialiste, contraire à la politique qu'avait menée José María Aznar, ancien prédecesseur de Mariano Rajoy à la tête du PPE et de José Luis Rodríguez Zapatero à la présidence du gouvernement espagnol.
Si ces derniers jours les entreprises basques avaient recommencé à recevoir des lettres d'extorsion comme le signale la presse espagnole, l'organisation fait crainde de nouveaux attentats sur le sol espagnol proclamant qu'elle « (...) défendra Euskal Herria[1] avec les armes et sur tous les fronts ». Les attentats perpétrés par l'organisation basque sont responsables de la mort de plus de 800 personnes à ce jour.


ETA fighters kill Spanish guard in southern France

A Spanish civil guard was killed today and another seriously wounded in the town of Capbreton, on the southwest coast of France, in a shootout with suspected members of the Basque separatist group ETA.

The events occurred around 8:30 a.m. UTC, when the two plainclothes guards were entering in their car after leaving a coffee shop in the locality. They were then assaulted by two men who fired on them. Agent Raul Centeno Pallón died on the scene instantly, while Fernando Trapero Blázquez was injured seriously and is in a coma.

The civil guard were taking part in a joint surveillance operation with French police against ETA in southern France, when the two guardsmen were apparently detected and identified by the suspected ETA members. After the attack, the two suspected ETA members, and a woman who was with them, fled in a car. Having traveled about 70 kilometers, the two men abandoned the vehicle and robbed another car. The driver of the hijacked car was kidnapped, put in the trunk and finally left tied to a tree.

This is the first fatality blamed on ETA since it ended the last cease-fire in June, although it has carried out many non-fatal actions.

This incident comes a day after the National High Court of Spain issued arrest warrants to round up 46 of 52 Basque citizens prosecuted and sentenced previously on accusations of supporting ETA's separatist ideas.


Militantes de ETA matan guardia civil español en el sur de Francia

Un guardia civil español fue asesinado y otro fue herido de gravedad luego de ser disparados por miembros del grupo separatista vasco ETA; el incidente ocurrió en el sudoeste de Francia.

Ambos guardias civiles se encontraban en Capbreton, Francia, tomando parte en una operación de vigilancia conjunta – junto con la policía francesa – contra ETA, que tradicionalmente utiliza a Francia como base para atacar España. Los guardias fueron disparados mientras salían de un lugar donde tomaban regularmente el desayuno.

Raúl Centeno murió en el lugar y Fernando Trapero fue herido de gravedad. Los tres sospechosos de ETA escaparon de la escena en un auto.

La Ministra del Interior de Francia, Michele Alliot-Marie, dijo que la operación conjunta sería llevada a cabo contra los miembros de ETA "que llegan al territorio francés para buscar refugio o preparar operaciones".

Es la primera fatalidad por la cual se culpa a ETA en casi un año. El grupo separatista había asumido responsabilidad por la explosión del 30 de diciembre en el Aeropuerto de Madrid, que dejó dos hombres muertos.

El incidente ocurre un día después de que más de 50 vascos (periodistas, escritores, ecologistas, maestros, abogados y otros profesionales) fueran encarcelados por la policía español tras ser acusados de apoyar las ideas independentistas de ETA.

El grupo vasco había suspendido su pacto de 'alto-el-fuego' el 5 de junio de 2007, y atentó tres veces desde entonces.


Militantes do ETA matam guarda civil espanhol no sul da França

No último final de semana(1/12), um policial civil espanhol foi assassinado e outro foi ferido gravemente logo depois de serem alvejados por tiros disparados por membros do grupo separatista basco ETA; o incidente ocorreu no sudoeste da França.

Ambos os guardas civis se encontravam em Capbreton, tomando parte em uma operação de vigilância conjunta com a polícia francesa contra o ETA, que tradicionalmente usa a França como base de ataque para outras localidades . Os guardas foram alvejados enquanto saíam do lugar de onde tomavam regularmente o café da manhã, logo que membros do grupo separatista descobriram suas nacionalidades espanhola.

Raúl Centeno morreu no local  e Fernando Trapero ficou ferido com gravidade. Os três suspeitos do ETA escaparam da cena do crime num automóvel.

A Ministra do Interior da França, , disse que a operação conjunta seria levada a cabo contra os membros do ETA "que chegam ao território francês para procurar refúgio ou preparar operações".

É a primeira fatalidade atribuída ao ETA em quase um ano. O grupo separatista tinha assumido responsabilidade pela explosão de 30 de dezembro no Aeroporto de Madrid, que deixou dois homens mortos.

O incidente ocorre um dia depois de que mais de 50 bascos (jornalistas, escritores, ecologistas, professores, advogados e outros profissionais) fossem encarcerados pela polícia espanhola  acusados de apoiar o ETA.


ETA set off car bomb in La Rioja, Spain

40 families have been evacuated from their homes in the Guardia Civil barracks in Calahorra, La Rioja, today after a car bomb exploded, because of the damage done to the building. There were only some slight cuts and bruises caused by the blast which happened around 2pm. Among the injured is a Civil Guard who suffered a neck injury when he threw himself to the ground. National Radio says that eight people were treated in the local hospital, and all had been allowed home after treatment.

The device was placed by the Basque terrorist group ETA. A warning was given in the form of a phone call to the DYA road assistance association in Vizcaya in the name of ETA half an hour before it went off. The bomb was placed in a blue Honda Civic which was blown across the street by the force of the explosion. The owners of the vehicle where found later this afternoon, tied up in a building in a mountainous region some 100kms away. They have told the police that their car was taken from at gunpoint during the morning.

The place where the bomb exploded is a busy one, not least because one of Spain's famous Holy Week processions had only just finished. The same barracks suffered another ETA attack, again without victims, back in 1983. The Civil Guard feared that a second device may have been placed in the same area today.

A demonstration against the outrage has been called for outside the Calahorra Town Hall at 8pm tonight. The President of the La Rioja regional government, Pedro Sanz, will visit the scene and take part in the demonstration. He said that a massacre could have taken place had the area not been cleared.

Today’s attack comes just two weeks after the last ETA victim, the ex Socialist councillor, Isaías Carrasco, was shot out his home in Mondragón.

This article is based on ETA set off car bomb in La Rioja, Spain by Typically Spanish  which has a copyright policy compatible with our CC-BY 2.5. Specifically "CC-BY-3.0"


Spagna: autobomba a Calahorra

Un'autobomba è esplosa alle 15:00 CET provocando otto feriti non gravi a Calahorra, nella comunità autonoma di La Rioja, dove si stava svolgendo una processione per i riti del Venerdì Santo.

Le autorità hanno dichiarato che l'attentato è riconducibile all'ETA, il movimento separatista basco. Secondo le fonti giornalistiche spagnole l'area era già stata evacuata, a seguito di una soffiata telefonica da parte di uno dei membri dell'organizzazione terroristica, giunta alle 14:28 CET al soccorso stradale e indicante anche colore, modello e marca del veicolo.


Ethiopian fighter jets attack Somalian towns

Ethiopian Fighter jets have attacked several towns in Somalia and for the first time, Ethiopia acknowledged the presence of its troops in Somalia fighting in support of Somalia's transitional government against the forces of the Islamic Courts Union.

"After too much patience, the Ethiopian Government has taken a self-defensive measure and has begun counterattacking the aggressive extremist forces of the [Islamic council] and foreign terrorist groups. Our defence force has been forced to enter a war to defend (against) the attacks from extremists and anti-Ethiopian forces and to protect the sovereignty of the land," said Solomon Abebe, the Foreign Affairs spokesman for Ethiopia.

The Prime Minister of Ethiopia, Meles Zenawi has also stated that the country has been "forced to enter a war" and went on television to make the announcement that the country was at war with Somalia.

The Islamic movement inside Somalia has stated that the Ethiopian government are "cowards" and that any Ethiopian plane spotted will be shot down.

"They are cowards. They are afraid of the face-to-face war and resorted to air strikes. I hope God will help us shoot down their planes," said a leader with the Islamic Movement, Sheik Mohamoud Ibrahim Suley.

There is no word on how many people may have been injured or killed in the airstrikes.


Kriegserklärung Äthiopiens gegen somalische Islamisten

Mogadischu (Somalia) / Addis Abeba (Äthiopien), 25.12.2006 – In Somalia herrscht Krieg. Die äthiopische Regierung erklärte gestern offiziell den Kriegszustand gegenüber den islamistischen Milizen Somalias. Nach einer Kriegserklärung vom Sonntagabend flog Äthiopiens Luftwaffe Angriffe auf den vor kurzem wieder eröffneten Flughafen von Mogadischu sowie einen weiteren ehemaligen Militärflughafen, der 110 Kilometer von Mogadischu entfernt liegt (Ballidogle). Im Grenzgebiet gingen äthiopische Bodentruppen gegen islamistische Milizionäre in der Nähe des Grenzortes Beledweyne vor. Es wird von schweren Gefechten berichtet, die zur Rückeroberung der islamistischen Hochburg geführt hätten. Bei den Kämpfen sollen mehrere hundert Menschen getötet worden sein. Zehntausende Menschen sollen sich in der Region auf der Flucht befinden. Die Europäische Union (EU) warnte in einer Erklärung vor einer Ausweitung der Kämpfe zu einem Flächenbrand, der die gesamte Region am Horn von Afrika in Mitleidenschaft ziehen könnte.

Der äthiopische Ministerpräsident Meles Zenawi begründete die Kriegserklärung am Sonntagabend in einer Fernsehansprache: „Um uns gegen den Angriff der Union der Islamischen Gerichte zu wehren, sind wir heute gezwungen, in den Krieg zu ziehen.“ Das Parlament habe eine Resolution zur Verteidigung der Souveränität Äthiopiens gefasst. Mit seinem Angriff unterstützt Äthiopien die international anerkannte somalische Übergangsregierung gegen den so genannten „Rat der Islamischen Gerichte“, der große Teile des Landes kontrolliert. Äthiopien will in dem Nachbarland, mit dem es bereits mehrfach Krieg führte, einen islamischen Gottesstaat verhindern. Die Übergangsregierung unterstützte das Eingreifen Äthiopiens und schloss die Grenzen des Landes. Die Islamisten sollen wiederum mit Waffen aus Eritrea unterstützt werden. Eritrea ist mit Äthiopien verfeindet.


L'Éthiopie bombarde des positions islamistes en Somalie

Deux jours après un appel à la guerre sainte contre l'Éthiopie lancé par Yusuf Mohamed Siad, dit « Inda'ade », responsable de la Défense au sein de l'Union des tribunaux islamiques, qui contrôle la majeure partie du territoire de la Somalie, le conflit qui couvait depuis des mois entre les deux pays de la Corne de l'Afrique semble entrer dans une nouvelle phase.

Le Premier ministre éthiopien, Meles Zenawi, qui avait menacé il y a un mois d'entrer en guerre contre les islamistes somalis, a annoncé, dimanche 24 décembre 2006, a annoncé que son pays était contraint d'« entrer en guerre pour se défendre contre les attaques des extrémistes ». Ce faisant, il a confirmé ce qui était évident depuis des semaines, à savoir l'engagement militaire en territoire somali de troupes éthiopiennes aux côtés des forces du gouvernement intérimaire du Premier ministre Ali Mohamed Gedi (sous l'autorité du président Abdullah Yusuf Ahmed), qui contrôlent les territoires au nord de Baidoa, dans la région de Bay, au nord-ouest de Mogadiscio.

De premiers bombardements de positions tenues par les islamistes sont intervenus dans la journée du dimanche 24 décembre. Puis, dans la matinée du lundi 25 décembre, des avions de la chasse éthiopienne ont bombardé l'aéroport de Mogadiscio et la base aérienne de Baledogle, à une centaine de kilomètres à l'ouest de la capitale somalienne. Selon un proche de M. Zenawi, ces bombardements viseraient à « empêcher toute livraison d'armes et de matériel à destination des Tribunaux islamiques ».

Les observateurs de Nations unies estiment que l'Éthiopie entretiendrait environ 8 000 soldats sur le sol somali, en soutien au gouvernement de Baidoa, tandis que l'Érythrée, rivale séculaire de l'Éthiopie au nord sur les rives de la mer Rouge, aurait déployé de son côté 2 000 hommes de troupe en appui aux Tribunaux islamiques. L'ONU avait par ailleurs mis en cause, le 22 décembre, l'ensemble des protagonistes de ce conflit, les accusant d'enrôler des enfants au sein de leurs troupes combattantes. Les organisations non gouvernementales d'aide humanitaire sont en outre sur le pied de guerre, s'attendant à des déplacements de population massifs par suite de l'extension des combats, avec un possible afflux de réfugiés en direction de la frontière du Kenya dans le sud.


מטוסי קרב אתיופיים תקפו ערים סומליות

מטוסי קרב אתיופיים תקפו מספר ערים בסומליה ובפעם הראשונה, אתיופיה מודה בנוכחות חיילים אתיופיים בסומליה הנלחמים בתמיכה בממשלת סומליה נגד המיליציה האסלאמית במדינה.

"לאחר יותר מדי גילוי סבלנות, ממשלת אתיופיה נקטה צעד הגנתי והתחילה לתקוף את הכוחות האגרסיביים הקיצוניים של קבוצות הטרוריסטים הזרים. צבא ההגנה שלנו התאגד במטרה להגן מפני ההתקפות של הכוחות הקיצוניים האנטי-אתיופיים ולהגן על הריבונות בשטחי המדינה." אמר סלומון אבאבה, דובר החוץ של אתיופיה.

ראש ממשלת אתיופיה, זנאווי מלס, הצהיר גם הוא שהמדינה "התגייסה בכדי לצאת למלחמה" והכריז בטלוויזיה על המלחמה בסומליה.

הכוחות האיסלאמיים בסומליה הכריזו שממשלת אתיופיה הם "פחדנים" ושכל מטוס אתיופי שיאותר יופל אל הקרקע.

"הם פחדנים. הם פוחדים ממלחמת פנים-אל-פנים אז הם נקטו בתקיפות אוויריות. אני מקווה שאלוהים יעזור לנו להפיל את המטוסים שלהם," אמר מנהיג הכוחות האיסלמיים, מוחמד איברהים סוליי.

24 בדצמבר 2006


Aerei etiopici bombardano l'aeroporto di Mogadiscio

Fonti ufficiali dello scalo di Mogadiscio hanno riferito che oggi aerei militari etiopici hanno bombardato l'aeroporto. Abdirahim Adan, direttore dell'aerostazione, ha dichiarato: «Stiamo ancora cercando di valutare i danni, ma ci risulta che una persona sia stata ferita».

Mancano ancora informazioni più precise, ma l'attacco denota l'intenzione del governo di Addis Abeba di proseguire una guerra diretta in territorio somalo. Diversa la versione dell'Etiopia: secondo il primo ministro Meles Zenawi, infatti, l'operazione è una «autodifesa» contro la minaccia costituita da «terroristi» islamici.


エチオピア、ソマリアへ侵攻

28日ソマリアのオンライン紙『シャベル・メディア・ネットワーク』(ShMN）は、首都モガディッシュから同都市を実効支配していた「イスラム法廷」(UIC)が27日午後完全撤退し、市内では略奪が起きていると報道した。UICは24日に隣国エチオピアが侵攻して以来、守勢に立たされていた。

26日ロイターによると、エチオピアのメレス・ゼナウィ首相は同日のテレビ演説を行い、ソマリアで作戦中のエチオピア軍は勝利の途上にあり、数日中にモガディッシュを制圧する見込みであると語った。メレス首相はまた、この演説で、相手側の「イスラム法廷」(UIC)には26日現在で、これまでに1,000人以上の死者が出たと語った。

27日ShWNによれば、エチオピアとソマリア暫定政府軍は、同日、モガディッシュから90kmの距離にあり、戦略的要衝であるジャウハールを占拠した。

エチオピアは24日、ソマリア中南部を実効支配するイスラム原理主義勢力UICに対する戦争状態を宣言し、以後、軍事作戦を公然と行っている。ソマリアは内戦状態にあり、中部および南部はUICが実効支配していた。エチオピアは、ソマリア南部の地方都市バイドアに本拠をおく暫定政府を支持している。

日本経済新聞によると、エチオピアは25日、南部に位置するモガディッシュ国際空港および100km離れた軍事空港の計2空港へ爆撃を行った。

25日の日経＝AP電によると、エチオピアのメレス・ゼナウィ首相は24日テレビ演説により、UICとの戦争状態に入ったと宣言した。メレス首相は、バイドアやソマリア北東部の自治政府プントランド周辺がUIC側に攻撃されているとし、「過激派や反エチオピア勢力からの攻撃を防ぎ、自国の主権を守るため戦争を始めざるをえなくなった」などと述べた。またこの日経＝AP電によると、エチオピアは24日には空軍機や戦車などをソマリア領内に投入していた。

26日の日経によると、ソマリア暫定政府は国境の全面閉鎖を宣言し、エチオピア政府はこの閉鎖を破る違法な飛行への措置として、爆撃を正当化している。同日経記事は、暫定政府に実質的な支配力はなく、国境閉鎖の実情は不明であるとしている。26日付のアルジャジーラは、暫定政府は国際援助団体の反対にもかかわらず、国境を封鎖したと伝えている。

BBCによれば、ソマリア暫定政府と「イスラム法廷」（UIC）は、陸上で先週からすでに1週間にわたる戦闘を行っており、暫定政府軍がUIC軍を各地で圧迫している。アルジャジーラはソマリア暫定政府軍とエチオピア陸軍部隊が協同作戦を行っていると指摘している。11月2日のBBCは、国連の内部資料のAPへのリーク資料によるとして、ソマリアには以前から8,000人規模のエチオピア陸軍部隊が駐留していたと伝えている。26日のBBCによれば、赤十字は600人を超える民兵および民間人を収容している。26日7時9分(UTC)付けでアルジャジーラが伝えたAPの現地住民電話インタビューによれば、UICは本拠地ブル・ハカバから撤退し、首都モガディッシュ方面に移動している。

『シャベル・メディア・ネットワーク』(ShMN）は、26日、UICの現在の拠点であり、モガディッシュから140km離れた街レゴをエチオピアの爆撃機2機が空襲したと伝えた。レゴはブルハカバから40km離れており、撤退後のUIC軍の防衛拠点のひとつとなっていた。

またShMNは、26日付けでUICのシェイク・シャリーフ・シェイク・アーメッド議長が25日にモガディッシュで記者会見を開き、戦闘が長期化する見通しを語ったと伝えた。議長は、アラブ首長国連邦で行われたエチオピアとの交渉およびその決裂についても語った。この交渉については、エチオピアのメレス首相も24日のテレビ演説で言及し、交渉決裂がソマリア侵攻を余儀なくさせたとしていた。またシェイク・シャリーフ議長は、ソマリア国内にアルカイダの構成員はいないと語った。アメリカは以前からUICがアルカイダと協力関係にあると非難していた。

アルジャジーラは、UICのある司令官が匿名でAFP通信に「UIC軍はあらゆる前線で圧迫されており、将来の反攻のため、ブル・ハカバとディンスールを含むいくつかの地点から撤退した」と語ったと伝えた。26日のBBCもまた、UIC側の戦略的撤退という主張を伝え、またUIC側がこの戦闘が長期化する見方を示したとしている。

BBCによれば、アフリカ連合 (AU) は26日現地時間早朝、エチオピアにはUICからの脅威に対抗してソマリアに介入する権利があると語った。またAUは、ソマリアの情勢に「正しくかつ適切に反応できなかった」ことを認めた。

ShMNは、国連安保理が27日行った二回目の協議で合意に達せず、停戦を呼びかける声明の採択に失敗したと伝えた。15国の安保理理事国中、カタールが全外国軍隊の撤退を主張し、合意に達することが出来なかった。ShMNによれば、米アレッサンドロ・ウルフ国連大使は「エチオピアの撤退で事態が解決するとは単純すぎる考えだ」とコメントを述べた。

ソマリア暫定政権は公式にAUおよび国際連合（国連）に支援されている。BBCによれば、しかし暫定政権の最大の後援者はエチオピアである。11月2日のBBCによれば、エチオピアのメレス・ザナウィ首相は「隣国にイスラム国家を作らせない」とたびたび発言している。またイエメンが暫定政権に武器援助を行っている。

一方、朝日新聞、BBCおよびケニアの英字紙『イースト・アフリカン』は、エチオピアと国境問題で対立関係（エチオピア・エリトリア国境紛争参照）にあるエリトリアが、UICを支援していると伝える。

『イースト・アフリカン』によれば、ブッシュ政権はUICとアルカイダを関連付けており、ソマリアのイスラム勢力に強く反対する外交政策を打ち出し、その一環として今月上旬、米ボルトン国連大使が安保理に働きかけ、ソマリア暫定政府への武器輸出を許可する決議を採択している。国際英字紙『ヘラルド・トリビューン』のサリム・ローン記者はエチオピアへアメリカが軍事指導援助を行っていることを指摘し、ソマリア暫定政権への欧米の支援と内戦の継続を、アメリカ合衆国のイスラム勢力に対する代理戦争と位置づけている。

『イースト・アフリカン』は12月14日付けの米シンクタンク・外交関係会議(Council of Foreign Relations)が発表した、米ジョージ・メイソン大T・ライアン教授のレポートを紹介している。同教授は、ソマリアでの内戦は、エチオピア・エリトリアの代理戦争であり、両国の国境問題の解決がこの内戦の解決に不可欠だとする見方を提示し、さらにはエチオピアの強硬な姿勢が、ソマリアおよびエリトリアとの関係だけでなく、オガデン地方などソマリア国境沿いの国内反対勢力への影響への懸念から来ているという見方を示している。ライアン教授は、UICはより多様な背景をもった組織であり、アルカイダ関係者も含むものの、それは一部分に過ぎないとも指摘している。


EU accession treaty ratified by Romanian government

The government passed a law on Friday ratifying Romania's accession treaty to the European Union, after the Treaty was signed in a ceremony in Luxembourg in April 25, which was attended by the heads of state of all 25 current EU member states. The government pointed out that, aside from ratification by Romania and Bulgaria, the two states which signed the accession treaty in April 25, the treaty must also be ratified by the 25 current member states who also signed the treaty in Luxembourg.

The law passed by the Romanian government on Friday has been forwarded to the Parliament to be debated. It must be approved in a joint session of the Senate and the Chamber of Deputies, with at least a two-thirds majority.

Once the accession treaty is ratified by all 25 member states of the European Union, Romania and Bulgaria will become full members in January 1, 2007.


La Roumanie se prépare à ratifier l'adhésion à l'Union européenne

Le gouvernement roumain, dirigé par Călin Popescu-Tăriceanu, Premier ministre (Prim-ministru), a présenté un projet de loi visant à la ratification du traité d'adhésion de la Roumanie à l'Union européenne, signé le 25 avril lors d'une cérémonie en l'abbaye de Neumünster (Grand-duché de Luxembourg).

Le projet de loi a été transmis au parlement roumain (Parlament), où il devra être approuvé par une majorité des deux tiers, lors d'une session conjointe de la Chambre des députés (Camera Deputaţilor, 332 sièges) et du Sénat (Senat, 137 sièges).

La perspective d'une ratification par le parlement roumain paraît probable, toutefois ce traité d'adhésion devra être ratifié par les parlements des 25 États membres de l'Union avant de rendre effective l'adhésion de ce pays. En outre, une clause du traité permet de retarder éventuellement d'un an l'adhésion, en cas de non-respect par le pays en voie d'ahésion de divers critères, principalement économiques, retenus lors des négociations préalables à la signature du traité.


EU condemns Syria for shootdown, urges Turkish restraint

A regular conference of European Union foreign ministers in Luxembourg today issued condemnation of Syria's recent shootdown of a Turkish fighter jet, but also sought restraint from Turkey in its response.

Catherine Ashton, head of EU foreign policy, said the bloc is "very concerned" by the situation "and very concerned for the family of the two pilots who are missing". She speaks ahead of a NATO meeting called by Turkey under provisions allowing members to seek urgent talks if they perceive themselves under threat. Turkey is a NATO member, and an EU membership candidate.

The disputed incident saw a Turkish F-4 Phantom jet destroyed on Friday, with Syria claiming they were unaware of the aircraft's origin and merely defending themselves. The Turks claim the jet mistakenly entered Syrian airspace, but had left again after a warning and was in international airspace when it was attacked.

The EU has today announced fresh sanctions against Syria: Another person and six organisations were added to the EU's sanctions list, which now imposes asset freezes on 43 groups and over 100 people; the individuals also face travel bans. The growing list is in response to Syrian President Bashar al-Assad's violent suppression of an uprising against his rule. China and Russia consistently use their vetoes as permanent UN Security Council members to prevent calls for al-Assad to step down.

The UN puts deaths at the hands of Syrian government forces at 10,000; Syria attributes 2,600 government and security forces deaths to "terrorists" with foreign assistance. Turkey and the West are uncertain if removing al-Assad would simply make Syria even more fractured and volatile.

Giulio Terzi, foreign minister of Italy, said the shootdown highlighted the need for an end to violence in the region and "illustrates how the Syrian crisis is escalating". His UK counterpart, William Hague, said "I don't think it illustrates a different phase" but agreed it was "important that we increase the pressure with additional sanctions". He predicts some nations "will be very active in arguing for a new resolution from the Security Council." Their French colleague, Laurent Fabius, said the destruction with "no prior warning" of an aircraft that "was not carrying arms and was on a routine flight" is "completely unacceptable."

A Turkish cabinet meeting is due today to examine the shootdown, with Turkish foreign ministry spokesman Selcuk Unal telling al-Jazeera the attack was "a hostile act". Prime Minster Recep Tayyip Erdogan has been more measured in his response, and has avoided calling for military intervention.

"Military intervention in Syria is out of the question," according to Uri Rosenthal, foreign minster of the Netherlands, for either "the Dutch government... [or] in the... context of NATO." NATO's North Atlantic Council meets tomorrow to discuss Turkey's concerns, with any action needing unanimous approval from ambassadors representing all 28 member states.


توالي ردود الفعل على إسقاط سوريا لمقاتلة تركية

توالت ردود الفعل على حادثة إسقاط قوات الدفاع الجوي السورية لمقاتلة تركية فوق المياه الإقليمية السورية إثر طرح تركيا للموضوع في اجتماع وزراء خارجية الاتحاد الأوروبي في لوكسمبورغ يوم الإثنين الماضي في 25 يونيو واجتماع حلف شمالي الأطلسي يوم الثلاثاء. دعا وزراء خارجية الاتحاد الأوروبي بلسان كاترين أشتون مسؤولة الشؤون الخارجية فيه تركيا إلى ضبط النفس، بينما أدان اجتماع حلف شمالي الأطلسي حادثة إسقاط الطائرة وعبر عن تضامنه مع تركيا. كما أجرى رجب طيب أردوغان رئيس وزراء تركيا في 27 يونيو مكالمة هاتفية من رئيس روسيا فلاديمير بوتين لمناقشة الوضع في سوريا وحادثة إسقاط الطائرة، وعززت تركيا قواتها على الحدود التركية السورية.

قامت تركيا بتعزيز فرقة المشاة المتمركزة على الحدود مع سوريا بثلاثين آلية عسكرية مع مدفعية وقاذفات صواريخ، كما نشرت منظومات للدفاع الجوي على الحدود.

وصرح المتحدث باسم البيت الأبيض جاي كارني مساء الإثنين أن الولايات المتحدة متضامنة مع تركيا، وأنها تحقق في الحادث وستعمل «مع تركيا وشركائنا الآخرين على محاسبة نظام الأسد».

كما أعلن مسؤولون أتراك أن سوريا أطلقت النار على طائرة أخرى كانت في مهمة بحث عن حطام الطائرة المفقودة دون أن يصيبوها. ومن الملاحظ أن تركيا تتوعد سوريا بالعقاب، لكن رئيس وزرائها أردوغان تجنب التصريح باحتمال رد عسكري على سوريا بسبب حادثة إسقاط الطائرة، قائلاً أن تركيا لا تريد محاربة أحد ولا تضمر العداء لجيرانها.

وجاء في بيان رسمي لوزارة الخارجية الروسية أن سوريا لم تتعمد إسقاط الطائرة ولا يجب اعتبار إسقاطها عملاً استفزازياً تجنباً لزيادة التوتر في المنطقة، ودعا ألكسندر لوكاشيفيتش المتحدث باسم الوزارة الطرفين إلى ضبط النفس والتعاون «من أجل توضيح أسباب الحادث وتفادي تكرار المآسي المشابهة في المستقبل».

أوضح جهاد مقدسي الناطق باسم وزارة الخارجية السورية أن الطائرة تم إسقاطها بواسطة مدفعية مضادة للطيران عيار 23.57 مم مداها الأقصى 2.5 كم غير مجهزة برادار بتسديد مباشر حيث شاهدها عناصر الدفاع الجوي بالعين المجردة على مسافة 1 إلى 2 كم تتجه إليهم مباشرة على ارتفاع 100 م بسرعة 700 إلى 800 كم/سا، وقال أن رد الفعل في مثل هذه المواقف المهددة يكون تلقائياً بإطلاق النار، مضيفاً أن لو كانت الطائرة سورية لتم التصرف معها بالشكل نفسه في حال ظهرت بهذا الشكل المباغت، رداً على التهمة التركية بعدم إنذار الطائرة قبل إسقاطها.

الخميس 28 يونيو 2012


EU, US and Israel to resume aid to and lift financial sanctions against Palestine

It was announced today that millions of dollars worth of foreign aid would once again be delivered to Palestine by the European Union. Aid to the Palestinian Authority had previously been ceased some 15 months ago when Hamas seized control. The announcement comes the day after Palestinian president Mahmoud Abbas swore in a new emergency government in response to the Hamas takeover of the Gaza Strip.

The announcement was made in Luxembourg by EU foreign policy chief Javier Solana, and is said to be due to Hamas no longer being a part of the Palestinian government. Luxembourg Foreign Minister Jean Asselborn said "We absolutely have to back" the new government in the West Bank and that "The question of today is: How can we help the 1.4 million people in Gaza?"

Riyad al-Malki, the new Palestinian minister of information and justice, said of the event "There are encouraging steps. We hope that these steps will be carried out quickly."

Both the United States and Israel have also said they will lift financial restrictions against Palestine. Israel has withheld some $55 million a month in customs duties that it has collected on Palestine's behalf starting soon after Hamas took power, coming up to $550 million total, and Israel say they are considering releasing the money.

Ehud Olmert, Prime Minister of Israel, flew to the US this weekend and is scheduled to discuss the situation in Gaza with US President George Bush tomorrow. Upon his arrival, he informed reporters that "Israel would be a genuine partner of the new Palestinian government."

Israel and the US have said they will back the new government against Hamas. The U.S., EU and Israel all consider Hamas a terrorist group as they have killed hundreds of Israelis in suicide bombimgs.