През март 2000 г. в Лисабон и март 2002 г. в Барселона Европейският съвет одобри стратегическата цел да превърне ЕС в най-конкурентоспособната и динамична, основана на знанието икономика в света, като направи своята система за образование и обучение глобален еталон за качество и създаде европейско пространство за научни изследвания и иновации.
Eurooppa-neuvosto hyväksyi Lissabonissa maaliskuussa 2000 ja Barcelonassa maaliskuussa 2002 strategiseksi tavoitteeksi tehdä EU:sta maailman kilpailukykyisin ja dynaamisin tietoon perustuva talous, tehdä sen koulutusjärjestelmästä maailmanlaajuinen vertailukohde laadun osalta sekä luoda Euroopan tutkimus- ja innovaatioalue.