Разширяването на ЕС с 12 нови държави, предимно с по-ниско равнище на развитие, отколкото средното за предишните 15 държави-членки, внесе очевидни предизвикателства и изисквания от гледна точка на осъществяването на принципа на икономическо и социално сближаване.
Širitev EU na 12 novih držav, ki so na splošno manj razvite od povprečja 15 prejšnjih držav članic, je prinesla jasne izzive in zahteve z vidika uresničevanja načela gospodarske in socialne kohezije.