يرجع جزء من الإجابة على هذا التساؤل إلى حقيقة مفادها أن الاقتصاد علم غير دقيق، حيث توجد استثناءات لكل نمط تقريباً من أنماط السلوك التي يتعامل معها خبراء الاقتصاد باعتبارها من الأمور الـمُسَلَّم بها. على سبيل المثال، يتوقع خبراء الاقتصاد أن يكون ارتفاع أسعار سلعة ما من شأنه أن يقلل من الطلب عليها. ولكن طلاب الاقتصاد سوف يتذكرون بلا أدنى شك تعرفهم في وقت مبكر من دراساتهم على "السلع التي يرتفع ثمنها كلما زاد الطلب عليها"، والتي تخالف النمط المعتاد. فعندما تصبح الفطائر المكسيكية أكثر تكلفة، قد يتناول العامل المكسيكي الفقير المزيد منها، لأنه سوف يضطر الآن إلى خفض استهلاكه من الأطعمة الأكثر تكلفة مثل اللحوم.
Mais les étudiants en économie se souviendront sans mal des « biens de Giffen&#160;», non conformes au schéma dominant. Quand le prix des tortillas augmente, une ouvrière mexicaine pauvre peut en consommer davantage, car elle doit maintenant réduire la part d'aliments plus chers comme la viande dans son budget.