بطبيعة الحال، بمجرد ظهور كلمة "إسلام"، تبدأ وسائل الإعلام الغربية في تصوير مثل هؤلاء "الذئاب المنفردة" في هيئة عملاء لمؤامرة إسلامية كبرى، وليس مجرد أفراد يائسين يعانون من جراح عميقة. وهذا التفسير من شأنه أن يجعل فهم التصرف أكثر سهولة: فأي عنصر في شبكة إرهابية من الممكن أن يُرغَم ــ بل وحتى قد يخضع لعملية غسل دماغ ــ على شن مثل هذا الهجوم. ولكن عندما يكون المهاجم فرداً منعزلا ــ خاصة وإن كان مواطناً أميركيا ــ فإن هذا يثير تساؤلات جدية حول النظام الذي سمح بنشوء مثل هذا القاتل أو القاتلة (ولو إنه يكاد يكون من الذكور دائماً في مثل هذه الحالات).
Bien sûr, dès que le mot « Islam » est prononcé, les médias occidentaux commencent à décrire ces « loups solitaires » comme des agents d'une vaste conspiration islamique, plutôt que comme des individus profondément blessés et désespérés. Une telle interprétation rend leurs actes plus faciles à comprendre : un rouage dans un réseau terroriste serait contraint, subirait même un lavage de cerveau, pour monter une telle attaque.