وبقدر ما كانت هذه العلاقات استعبادية ومناقِضة للتاريخ، فإن قسماً كبيراً من العالم تقبل ربط "أوروبا الشرقية" بالاتحاد السوفييتي باعتباره حالة منطقية، بما يتماشى مع النظام العالمي الذي نشأ مع نهاية الحرب العالمية الثانية. ولكن ما بدا وكأنه تقسيم دائم للعالم إلى مجالات متنافسة ذات اهتمامات متضاربة انتهى في عام 1989، عندما تركت الكتلة الشرقية المدار السوفييتي، ثم سرعان ما تبعتها جمهوريات الاتحاد السوفييتي ذاتها.
Aussi fascinantes et anhistoriques qu'aient pu être ces relations, la plupart des pays avaient admis ce lien de «&nbsp;l'Europe de l'Est&nbsp;» avec l'Union soviétique comme un état de choses cohérent, en vue de maintenir l'ordre du monde qui avait émergé à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Mais ce qui semblait être une division permanente du monde en sphères d'intérêt concurrentes a pris fin subitement en 1989, lorsque le bloc de l'Est a quitté l'orbite soviétique, bientôt suivi par les républiques de l'Union soviétique.