في الوقت الحالي ما زالت الألواح الشمسية باهظة التكاليف ـ أكثر تكلفة من أنواع الوقود الأحفوري بعشرة أضعاف من حيث التكلفة عن كل وحدة من ناتج الطاقة ـ وهذا يعني أن الغربيين من أصحاب النوايا الحسنة (والذين يتمتعون بقدر كبير من الدعم عادة) هم وحدهم القادرون على تحمل تكاليف تركيبها. ولكن علينا أن نفكر إلى أين قد تنتهي بنا الحال إذا تمكنا من تحسين كفاءة الخلايا الشمسية بمعامل 10 ـ أو بعبارة أخرى، إذا تمكنا من جعلها ارخص من الوقود الأحفوري. إذا حدث ذلك فلن نضطر إلى إرغام (أو دعم) أي شخص لحمله على التوقف عن حرق الفحم والنفط. ذلك أن كل شخص، بما في ذلك أهل الصين والهند، سوف يتحول إلى استخدام البدائل الأرخص والأنظف ـ وهذا يعني تحقيق أهداف الانبعاثات العالمية تلقائيا.
Aujourd’hui, les panneaux solaires sont tellement chers – près de dix fois le prix des combustibles fossiles en termes de coût par unité d’énergie émise – que seuls les Occidentaux riches et bien intentionnés (et généralement bien subventionnés) sont en mesure de les installer. Mais imaginez la situation si nous parvenions à multiplier par dix l’efficacité des cellules photovoltaïques, ou en d’autres mots si nous rendions l’énergie solaire moins coûteuse que les combustibles fossiles.