اليوم، وعلى النقيض من ذلك، تمر أفريقيا بعملية العودة إلى كونها مادة للتاريخ. فأفريقيا التي يتجاوز عدد سكانها مليار نسمة، والتي تمثل 18% من سكان العالم، تستعيد الآن المكانة التي احتلتها في بداية القرن السادس عشر. فبمجموع سكانها الذي بلغ 100 مليون نسمة آنذاك، كانت أفريقيا تمثل 20% من سكان العالم. وبحلول منتصف القرن التاسع عشر، بعد أكثر من مائتي عام من الاستعمار والعبودية، انخفض عدد سكان أفريقيا إلى 95 مليون نسمة ــ 9% فقط من إجمالي عدد سكان العالم ــ في حين شهدت قارات أخرى زيادة سكانية كبيرة خلال نفس الفترة.
A cette époque où elle comptait 100 millions d'habitants, elle représentait 20% de la population mondiale. Vers le milieu du XIXème siècle, après plus de 200 ans de colonialisme et d'esclavage, la population de l'Afrique a chuté à 95 millions, soit seulement 9% du total mondial, alors que d'autres continents ont connu une forte augmentation de leur population au cours de la même période.