ورغم أن المبادئ التوجيهية تضفي الطابع الرسمي ببساطة على سياسة قائمة يتبناها الاتحاد الأوروبي، فإنها وجهت لإسرائيل انتقادات مباشرة، حتى أن نتنياهو أعلن أن هذه المبادئ "تقوض السلام" و"تصلب المواقف الفلسطينية" في المفاوضات. ويعكس رد الفعل القوي هذا الأهمية العميقة التي تمثلها العلاقات بين الاتحاد الأوروبي وإسرائيل، الأمر الذي يضعف الافتراض القديم بأن الولايات المتحدة هي الجهة الوحيدة الخارجية القادرة على التأثير على السياسة الإسرائيلية. ونظراً للعلاقات القوية بين الاتحاد الأوروبي وإسرائيل ــ التي يدعمها دور الاتحاد الأوروبي باعتباره الشريك التجاري الأكبر لإسرائيل، حيث يمثل نحو 26% من إجمالي صادرات إسرائيل و34% من وارداتها ــ فإن الاتحاد الأوروبي قادر على تقديم حوافز قوية قد توفر الزخم الذي تحتاج إليه عملية السلام لكي تنجح.
La ferveur de cette réaction reflète l’importance profonde des liens unissant l’UE à Israël, remettant en question le postulat longtemps prédominant selon lequel les États-Unis constitueraient l’unique acteur extérieur capable d’influencer les politiques israéliennes. Compte tenu de ses relations solides auprès d’Israël – notamment entretenues par son statut de premier partenaire commercial d’Israël, représentant environ 26% des exportations et 34% des importations israéliennes – l’UE pourrait être en capacité de développer de puissantes incitations susceptibles de fournir l’impulsion nécessaire au succès du processus de paix.