ولكن هنا في هذا المكان، ليس مانديلا رجل الدولة هو الذي يمس روحي ويشغل مخيلتي. بل إن ملهمي هو مانديلا السجين، مانديلا جزيرة روبن الذي تحمل 27 سنة وراء القضبان (18 منها على صخرة في جنوب المحيط الأطلسي)، ثم خرج رغم ذلك سالم الروح ممتلئاً برؤية غامرة لجنوب أفريقيا المتسامحة، الأمة التي تحررت لكي تحتضن حتى مهندسي نظام الفصل العنصري والمنتفعين منه.
Mais là où je suis, ce n'est pas l'homme d'Etat Mandela qui m'émeut si profondément et enflamme mon imagination. "Mon" Mandela, c'est le prisonnier, le Mandela de Robben Island qui est resté 27 ans derrière les barreaux (dont 18 sur un rocher dans l'Atlantique sud) et qui en est ressorti le moral intact, rayonnant d'une vision d'une Afrique du Sud tolérante, un pays libéré, ouvert même aux architectes de l'apartheid et à ses bénéficiaires.