لابد وأن نتذكر أن الأمين العام الأسبق هيو ياوبانج الذي كان قد أجبر بواسطة دنج زياوبنج قبل ذلك بعامين على التنحي بسبب توجهاته الليبرالية، قد توفي في شهر إبريل من عام 1989، مما أدى إلى انطلاق احتجاجات عفوية سلمية للطلبة في بكين، انتشرت بعد ذلك في كل أنحاء البلاد. ولقد شارك في هذه الحركة نصف مليون من طلبة الجامعة في بكين وحدها.
Ces événements relevaient de son pouvoir de décision en qualité de Secrétaire Général, mais rien ne se produisit comme il aurait fallu à ce moment-là. Il faut se rappeler que l’ancien Secrétaire général, Hu Yaobang, forcé par Deng Xiaoping de se retirer deux ans auparavant à cause de ses prises de positions libérales, mourut en avril 1989, déclenchant des manifestations estudiantines spontanées et pacifiques à Beijing, qui se propagèrent dans tout le pays.