وتُعَد ولاية كاليفورنيا مثالاً واضحاً للحماقات المالية طويلة الأمد في التعامل مع الأزمات الاقتصادية الوطنية والعالمية قصيرة الأمد، الأمر الذي أسفر عن حالة من الفوضى. فلعقود طويلة كان أهل كاليفورنيا ينعمون بمستويات معيشة سريعة الارتفاع، وأنظمة رائعة في إدارة التعليم الأساسي والتعليم العالي، وقدرة غير مسبوقة على الترقي. ولكن معدل البطالة في كاليفورنيا، الذي بلغ 12,3% في نوفمبر/تشرين الثاني 2009، كان ثالث أعلى معدل في الولايات المتحدة. فالناس والوظائف يبحثون عن فرص أفضل في أماكن أخرى، وأصبح تقييم سندات الولاية يحتل المرتبة الأدنى على الإطلاق بين الولايات الأميركية.
La Californie illustre bien le chaos provoqué par une démence fiscale de longue date combinée à la récente crise économique mondiale et nationale. Durant plusieurs décennies, les Californiens ont connu une montée en flèche de leur niveau de vie, un système éducatif primaire, secondaire et supérieur de grande qualité et une ascension sociale sans précédent.