والواقع أن الذريعة التي انتحلها بوتن للاحتلال والضم ــ حماية السكان المحليين ــ هي نفس الذريعة التي استخدمها هتلر. حتى وقت قريب، لم يُبد بوتن اهتماماً كبيراً بشؤون القرم، باستثناء تجديد عقد إيجار قاعدة أسطول البحر الأسود في سيفاستوبول. ولكن منذ اندلاع الثورة الأوكرانية، تحول ضعف السكان الروس المحليين المزعوم في مواجهة "الفاشيين" إلى قضية رمزية ــ وذريعة للتدخل العسكري الروسي. وقد وظف هتلر ذريعة مماثلة في مطالبة تشيكوسلوفاكيا بالتنازل عن مقاطعة السوديت.
Jusqu'à tout récemment, Poutine accordait peu d'intérêt aux affaires de la Crimée, sinon pour renouveler la base navale de la mer Noire à Sébastopol. Mais depuis la révolution ukrainienne, la prétendue vulnérabilité de la population russe locale aux « fascistes » est devenue une cause emblématique, puis le prétexte pour une intervention militaire russe.