حين رحل الرئيس جيرالد فورد و هنري كيسنجر عن منصبيهما في العام 1977، تركا من بعدهما علاقة ناقصة، وبالتالي غير مستقرة، مع الصين. ورغم ذلك فقد اعترفت الولايات المتحدة بتايوان تحت اسم جمهورية الصين، باعتبارها الحكومة الشرعية الوحيدة للصين. ومنذ العام 1972 احتفظت أميركا والصين بمكتب اتصال صغير في عاصمة كل منهما، ولكن بدون اعتراف. وكانت الاتصالات الرسمية محدودة للغاية، ولم يتجاوز حجم التجارة الثنائية السنوية بين الدولتين المليار دولار. (اليوم أصبح حجم التجارة الثنائية بين الدولتين مهولاً، حيث بلغ 387 مليار دولار).
Depuis 1972, l’Amérique et la Chine maintenaient de petits “bureaux de liaison” dans leurs capitales réciproques, mais sans reconnaissance. Les communications officielles étaient très limitées, et le commerce bilatéral annuel était inférieur à 1& milliard de dollars (aujourd’hui il se monte à l’ahurissante somme de 387& milliards de dollars.)