كما أن التغييرات قد طرأت أيضاً على سُـبُل تحريض وتنظيم الجماعات الإرهابية. ولقد كان الإرهابيون في منتصف القرن العشرين يميلون إلى العمل وفقاً لأهداف سياسية جيدة التعريف نسبياً، لكنهم كانوا كثيراً ما يسيئون إلى هذه الأهداف السياسية باللجوء إلى القتل بالجملة. وكانت الحكومات تدعم العديد من هذه الجماعات سراً. ومع اقتراب القرن الماضي من نهايته لجأت جماعات متطرفة إلى ربط نفسها بعدة ديانات. وكان أكثرهم وفرة أولئك العشرات من الآلاف من الشباب المسلمين الذين حاربوا الاحتلال السوفييتي لأفغانستان حيث تلقوا التدريب على نطاق متسع من التقنيات والأساليب، وتم تجنيد أعداد كبيرة منهم في منظمات تحمل رؤية متطرفة فيما يتصل بفريضة الجهاد الدينية.
Vers la fin du siècle, des groupes radicaux ont émergé en marge de plusieurs religions. Le groupe le plus nombreux était composé des dizaines de milliers de jeunes Musulmans qui se sont battus contre l'occupation soviétique de l'Afghanistan, où ils ont été formés à un grand nombre de techniques et où beaucoup ont été recrutés par des organisations ayant une vue extrême de l'obligation religieuse du jihad .