وعلى مر السين كانت محاولات "تجنب العواقب الوخيمة"، من خلال جهود الحد من التسلح، تناطح التركة المريرة التي خلفتها الهجمات المفاجئة التي عانت منها الولايات المتحدة وروسيا في الحرب العالمية الثانية. وبعد الحرب، تبنى كل من البلدين سياسة "عدم الوقوع في المفاجأة مرة أخرى أبدا". وعلى هذا فقد استثمر كل منهما تريليونات من الدولارات في بناء عدد هائل من الأسلحة النووية الثابتة والمتنقلة والمخفية لردع الآخر. وأسفرت هذه الجهود عن إنتاج عشرات الآلاف من الأسلحة النووية. ومع الوقت، أصبحت معاهدات الحد من التسلح الاستراتيجي مقياساً للعلاقات السياسية بين البلدين.
Au cours du temps, "éviter… les conséquences ultimes" par la limitation de l'armement a buté sur la crainte d'une attaque surprise que les USA et la Russie ont héritée de la Deuxième Guerre mondiale. Après la guerre, chacun a adopté une politique du style "ne plus jamais se laisser surprendre", ce qui s'est traduit par des milliards de dollars investis dans tout un éventail d'armes nucléaires mobiles, cachées et plus sophistiquées les unes que les autres dans le but de dissuader l'autre.