قبل عصر العولمة الحديث، كان بوسع النقابات أن تزدهر بتنظيم نفسها على المستوى الوطني، الأمر الذي منحها قدرة عظيمة على المساومة في مواجهة أصحاب العمل والمستهلكين على السواء. أما الآن وبعد التوسع الهائل للتجارة العالمية في مرحلة ما بعد الحرب، فقد تآكلت القوى الاحتكارية لدى أغلب النقابات. وهذا هو السبب الذي جعل النقابات في مناطق كثيرة من العالم النامي تناضل باستماتة من أجل منع مفاوضات التجارة الحرة التي قد تؤدي إلى إضعاف موقفها بصورة أخطر.
Avant l’ère moderne de la mondialisation, les syndicats pouvaient prospérer en s’organisant à l’échelle nationale – force considérable de négociation vis-à-vis des employés et des consommateurs. Après le boum du commerce mondial au lendemain de la guerre, la plupart des syndicats ont vu leur force de monopole s’affaiblir, si ce n’est disparaître.