شنغهاي ـ في عام 1958، وهو العام المشئوم الذي شهد &quot;قفزة الصين الكبرى إلى الأمام&quot;، كان ماو تسي تونج قد وضع خطة كبرى لصناعة الصلب. ورغم أن الإنتاج كان في عام 1957 قد تجاوز الخمسة ملايين طن، فقد توقع ماو أن تتمكن الصين من اللحاق بالولايات المتحدة أو حتى تجاوزها بحلول عام 1962، فتنتج ما بين ثمانين إلى مائة مليون طن سنوياً، ثم تصل إلى إنتاج سبعمائة مليون طن سنوياً في منتصف السبعينيات، بحيث تصبح الصين رائدة العالم بلا منازع في مجال صناعة الصلب. وكان من المفترض آنذاك أن يتم كل ذلك باستخدام &quot;أفران فولاذ صغيرة في الأفنية الخلفية&quot;، والتي تدار بواسطة أشخاص عاديين لا يتمتعون بخبرات فنية خاصة.
Alors que la production avait atteint un peu plus de cinq millions de tonnes en 1957, il prévoyait que le pays rattraperait son retard et dépasserait même la production américaine avant 1962 avec une production de 80 à 100 millions de tonnes par an, pour atteindre 700 millions de tonnes par an au milieu des années 70, faisant ainsi de la Chine le leader mondial incontesté. Et tout ceci devait être réalisé avec des petits fourneaux artisanaux, manipulés par des gens ordinaires sans aucune expertise particulière.