من وجهة نظر الاتحاد الأوروبي فإن الاضطرابات التي تجتاح العالم العربي ما كانت لتأتي في توقيت أسوأ من التوقيت الحالي. ذلك أن خدمة العمل الخارجي الأوروبي، التي كان المقصود منها تمكين الاتحاد الأوروبي من "التحدث بصوت واحد"، لم تبدأ عملها إلا في نهاية عام 2010، ولا يزال عدد كبير من المناصب العليا في هذه الخدمة شاغرا. ولكن هذا يشكل عذراً واهياً لعجز الاتحاد الأوروبي عن الإدلاء بدلوه في الأزمة.
Du point de vue de l’UE, les troubles qui embrasent le monde arabe ne pouvaient pas arriver à un pire moment. Le Service Européen pour l’Action Extérieure (SEAE), sensé permettre à l’UE « de parler d’une seule voix, » n’a été lancé que fin 2010 et de nombreux postes d’encadrement ne sont toujours pas attribués.