إن الحكومات تتعلق بالأمل في ردع الهجمات السيبرانية تماماً كما تعمل على ردع الهجمات النووية أو غيرها من الهجمات المسلحة. بيد أن الردع يتطلب فرض تهديد أو رد فعل قوي في مواجهة المهاجمين. وهذا النوع من الردع يصبح أكثر صعوبة في عالم حيث تجد الحكومات صعوبة بالغة في تحديد مصدر الهجمات السيبرانية، وما إذا كانت قادمة من دولة معادية أو مجموعة إجرامية تتخفى في هيئة حكومة أجنبية.
Les gouvernements peuvent tenter de se protéger des attaques informatiques de la manière qu’ils se protègent des attaques nucléaires ou d’autres formes d’agression. Mais la dissuasion doit s’accompagner de mesures crédibles de représailles, ce qui devient plus compliqué dans un monde où les gouvernements ne savent pas si les attaques sont le fait d’un État hostile ou d’un groupe de criminels se faisant passer pour un pays étranger.