وقبل سبتمبر/أيلول 2008 كان هناك بعض الشك فيما إذا كان يجب اعتبار الشركات المالية غير المصرفية "أكبر من أن تُفلس". وكان بنك بير ستيرنز قد أوشك على الإفلاس في مطلع نفس العام حتى تدخل بنك الاحتياطي الفيدرالي لتسهيل عملية شراء جي. بي. مورجان تشيس لبنك بير ستيرنز. ولم يكن أداء حاملي أسهم بير ستيرنز طيبا، وسرعان ما غادر الساحة الكثير من طاقم الإدارة. ورغم ذلك تم إضفاء حماية كاملة لحقوق المدينين (وفي الحقيقة، كان الدافع الرئيسي لتدخل بنك الاحتياطي الفيدرالي هو ضمان حماية حقوق المدينين).
Bear Stearns est passée très près de la faillite cette année-là, avant que la Réserve fédérale n'intervienne pour faciliter un achat par JPMorgan Chase. Les actionnaires de Bear Stearns n'ont pas eu de bons résultats et une grande partie de ses gestionnaires se sont immédiatement retirés, mais les créanciers étaient entièrement protégés (en fait, s'assurer de cette protection a été la principale motivation de l'intervention de la Fed).