في تلك الأيام، إذا أردت أن تعرف شيئاً ولكنك لا تملك موسوعة مكلفة للغاية (أو كانت موسوعتك محدثة بما فيه الكفاية بحيث تنبئك بما تريد أن تعرف)، فكان عليك أن تذهب إلى مكتبة لتقضي ساعات في البحث عن ما تحتاج إليه. وللتواصل مع أصدقاء أو زملاء في الخارج، فكان عليك أن تكتب إليهم رسالة وتنتظر لمدة أسبوعين على الأقل قبل أن تتلقى الرد. وكانت المكالمات الهاتفية الدولية باهظة التكاليف، أما فكرة أن ترى شخصاً ما بينما تتحدث معه هاتفياً فكانت ضرباً من ضروب الخيال العلمي.
À cette époque, si vous vouliez savoir quelque chose, mais n’aviez pas à la maison une encyclopédie fort coûteuse (ou si votre encyclopédie n’était pas assez récente pour y trouver ce que l’on cherchait), il fallait se rendre à la bibliothèque et passer des heures de recherche pour trouver ce dont vous aviez besoin. Pour communiquer avec des amis ou des collègues à l’étranger, vous deviez leur écrire une lettre et attendre au moins deux semaines avant leur réponse.