في منتصف تسعينيات القرن العشرين كنت قد خدمت في الهيئة الدولية المختصة بمعالجة قضية تغير المناخ، حيث كنت أراجع الأدلة العلمية المرتبطة بتقدير حجم الزيادة في الغازات المسببة لظاهرة الاحتباس الحراري، والعواقب الاقتصادية والاجتماعية المترتبة على زيادة هذه الغازات. في ذلك الوقت، كان لدينا بالفعل أدلة لا تقبل الشك على وجود مشكلة خطيرة تحتاج إلى علاج. ومنذ ذلك الوقت كانت البيانات الواردة إلينا ـ فيما يتصل على سبيل المثال بالذوبان السريع للغطاء الجليدي القطبي ـ تؤكد بشدة على صحة تلك النتيجة التي توصلنا إليها. ويرجع حوالي 25% من انبعاث الغازات المسببة لظاهرة الاحتباس الحراري إلى تغيير أنماط استخدام مساحات من الأرض، وعلى نحو خاص إزالة الغابات. وهي نسبة توازي نسبة انبعاث الغازات في الولايات المتحدة بسبب احتراق الوقود الحفري (تعتبر الولايات المتحدة المساهم الأكبر في انبعاث غازات الاحتباس الحراري).
À l'époque, des preuves accablantes de l'existence d'un grave problème auquel il fallait s'attacher étaient déjà connues, et les informations obtenues depuis, concernant, par exemple, la fonte rapide de la calotte glaciaire, n'ont fait que conforter cette position. Environ un quart de toutes les émissions de gaz à effet de serre est imputable à des changements dus à l'utilisation des sols, principalement à la déforestation, quantité comparable aux émissions américaines attribuables à la combustion de carburants fossiles (les États-Unis sont les plus gros émetteurs de gaz à effet de serre.)