فبعيداً عن كونه متعصباً دينيا، نشأ مراح كمجرم تافه لا يهتم بالدين على الإطلاق. وربما كانت جاذبية التطرف الإسلامي في حد ذاتها سبباً في تمجيد العنف أكثر من أي مضمون ديني حقيقي. فقد استمتع بمشاهدة مقاطع الفيديو لجهاديين يقطعون الرؤوس. كما حاول الانضمام إلى الجيش الفرنسي والفرقة الأجنبية. ولكن الجيش رفضه بسبب سجله الإجرامي. وما دام الفرنسيون يرفضونه فلينضم إذن إلى المجاهدين: أي شيء يمنحه الشعور بالقوة والعذر للانغماس في ميوله العنيفة.
L’armée l’a rejeté en raison de son casier judiciaire. Si les Français ne voulait pas de lui, il rejoindrait les rangs des guerriers saints – tout ce qui pouvait lui donner un sentiment de pouvoir et lui fournir une excuse pour ses penchants violents.