كان الخطأ الجوهري الذي ارتكبه الغرب متمثلاً في التهوين من قدرة نظام الأسد على الصمود. فبرغم وحشيتها، تحتفظ حكومة الأسد بقاعدة كبيرة من المؤيدين الذين لن يتورعوا عن القتال حتى الموت لمنع انهيار النظام. والواقع أن العديد من السوريين يعتقدون أنهم بلا مستقبل إذا انهارت حكومة الأسد ــ وهو الاعتقاد الذي تعزز مع تحول خطوط تقسيم الحرب الأهلية إلى الطائفية على نحو متزايد. ولأن بقاء المؤيدين ذاته كان على المحك فإن توقعات الانهيار السريع كانت متوهمة.
Malgré sa brutalité, le pouvoir d’Assad s’appuie sur une base substantielle de partisans qui sont prêts à se livrer à une lutte à mort pour empêcher l’effondrement du régime. En effet, un grand nombre de Syriens croient qu’ils n’ont plus aucun avenir si le régime d’Assad s’écroule – une croyance qui s’est renforcée à mesure que les fractures de la guerre civile ont épousé les ramifications des obédiences religieuses.