وطالما كانت تؤدي هذه الوظائف، كانت النمسا يُـنظَر إليها باعتبارها ampquot;ضرورة أوروبيةampquot; ـ أداة توازن بين الجنسيات والأمم المختلفة ولا يوجد لها بديل يمكن تصوره. ولكن مع السنوات الأولى من القرن العشرين واجهت الإمبراطورية مشكلتين ألقيتا بظلال من الشك على قدرتها على الإضطلاع بهذه المهام.
Tant que l’empire assumait ces fonctions, l’Autriche-Hongrie était perçue comme une « nécessité européenne » - un exercice à la corde raide de nationalités et de nations pour lequel aucun substitut n’était concevable. Mais dès le début des années 1900, l’empire était confronté à deux problèmes qui mirent en doute ses capacités à mener à bien sa mission.