تُرى هل كان شيفرنادزة صادقاً في أي وقت؟ هل كان ديمقراطياً أو طاغية؟ الواقع أنه كان يحمل الصفتين. وتعجل وفاته بنهاية جيل جورباتشوف من الشيوعيين الإصلاحيين، أولئك الذين قدموا ــ مثل شيفرنادزة والراحل بوريس يلتسين ــ تناقضاً صارخاً في أواخر الثمانينيات للمتشددين العنيدين في عهد بريجينيف، فحفزوا بذلك (من دون قصد في الأغلب) انهيار الإمبراطورية السوفييتية والانتقال الطويل إلى الديمقراطية.
La réalité de l'époque, c'était qu'il était les deux à la fois. Sa mort rapproche la fin de la génération des communistes réformateurs de Gorbatchev, ceux qui comme Chevardnadze et Boris Eltsine, ont présenté un contraste frappant entre la fin des années 1980, très austère avec l'ère Brejnev, en stimulant (la plupart du temps par sans le vouloir) l'effondrement de l'empire soviétique et la longue transition vers la démocratie.