يرى أغلب المواطنين الروس أن الرخاء الاقتصادي، والمواد الترفيهية التي تبثها المحطات التلفزيونية، قد أصبح يشكل المرادف العصري للمرح الصاخب الذي كان سائداً في أيام الإمبراطورية الرومانية. وحتى الحرب الدائرة في الشيشان، رغم أنها قد تساهم في الفساد الأخلاقي الذي يبتلي روسيا ككل، والتهديد بانحدار مروع إلى ثقافة العنف، إلا أن نفس الحرب تغذي أيضاً شعوراً وطنياً ـ أو الحنين الشعبي إلى استعادة وضع روسيا الإمبراطورية وهيبتها ـ نجح نظام بوتن في استغلاله إلى أقصى حد ممكن.
La guerre en Tchétchénie contribue sans doute à la dégradation morale de la Russie dans son ensemble et à sa dégringolade effrayante dans une culture de la violence. Mais elle entretient aussi le patriotisme – le désir populaire d'une restauration du statut impérial et du prestige de la Russie – que le régime de Poutine a astucieusement exploité.