وتمثل وسائل الإعلام الاجتماعية جزءاً من المشكلة بقدر ما تشكل جزءاً من الحل. فعلى النقيض من أوروبا الشرقية في أواخر ثمانينيات وأوائل تسعينيات القرن العشرين، تشكلت حشود الربيع العربي على شبكة الإنترنت قبل أن تنزل إلى الشوارع ــ وهي أول حركة من نوعها. إن الربيع العربي الذي حذا حذو الحركة الخضراء في إيران والتي نشأت في عام 2009، كان بمثابة البشير ببزوغ عصر "الحشود الإلكترونية" ــ التي يتم اجتذابها، وتعبئتها، وتنظيمها عبر وسائل الإعلام الاجتماعية.
Contrairement à l'Europe de la fin des années 1980 et du début des années 1990, les foules du Printemps arabe se sont regroupées sur Internet avant de sortir dans les rues, ce qui constitue un nouveau genre de fait social. Le Printemps arabe, suivant l'exemple du Mouvement vert en Iran en 2009, a inauguré l'ère des «&#160;iCrowds&#160;» (ou iFoules) –&#160;qui se rassemblent, se mobilisent et s'organisent par le biais des médias sociaux.