ولعل العقبة الأكبر التي تحول دون بدء الحوار الثلاثي هي مقاومة الصين لاتفاقيات الحد من التسلح النووي الرسمية، والتي تمتد بجذورها في ذاكرة مبادرات منع الانتشار النووي أثناء الحرب الباردة، والتي كانت تهدف جزئياً إلى منع الصين من تطوير قدرتها على الردع النووي. ومنذ ذلك الوقت، يصر المسؤولون الصينيون على أنهم لا ينتمون إلى محادثات الأسلحة الاستراتيجية بين الولايات المتحدة وروسيا، لأن ترسانتها النووية تتضاءل أمام ترساناتهما.
Il est possible que le plus grand obstacle à l’entame d’un dialogue trilatéral ne soit autre que la réticence chinoise à l’égard d’accords formels de contrôle des armes nucléaires, qui prend sa source dans le souvenir des initiatives de non-prolifération de l’époque de la Guerre Froide destinés en partie à empêcher la Chine de développer sa propre capacité dissuasive nucléaire. Depuis lors, les responsables chinois insistent sur le fait que la Chine ne fait pas partie des pourparlers russo-américains sur les armes stratégiques, sachant que les arsenaux nucléaires de ces deux pays surpassent considérablement le leur.