كثيراً ما يُقال إن العراق تحتاج إلى نيلسون مانديلا؛ وكان من الممكن أن يُقال نفس الشيء عن صناع السياسات في الولايات المتحدة في ذلك الوقت. ففي الدوائر السياسية المشحونة إيديولوجياً في الولايات المتحدة في ذلك الحين، كان المفهوم أن اجتثاث البعث خطوة حاسمة لاستئصال إيديولوجية بشعة. وهناك من ربط بين تلك الخطوة واجتثاث النازية في ألمانيا في أعقاب الحرب العالمية الثانية.
On dit souvent que l’Irak aurait besoin d’un Nelson Mandela; on pourrait dire la même chose des responsables politiques américains de l’époque. Dans les cercles politiques américains très idéologiques de l’époque, on entendait par dé-Baathification une action décisive pour extirper une idéologie haineuse.