حين تولى جورباتشوف السلطة في عام 1985 كان إجمالي عدد الحاسبات الآلية الشخصية في الاتحاد السوفييتي لا يتجاوز خمسين ألف حاسب، وفي نفس الوقت كان العدد في الولايات المتحدة قد وصل إلى ثلاثين مليون. وبعد أربعة أعوام كان عدد الحاسبات الآلية في الاتحاد السوفييتي قد بلغ أربعمائة ألف حاسب، وأربعين مليون في الولايات المتحدة. وطبقاً لتقدير أحد خبراء الاقتصاد السوفييت في نهاية الثمانينيات، فإن 8% فقط من الصناعة السوفييتية آنذاك كانت قادرة على المنافسة على الصعيد العالمي. وبطبيعة الحال، من الصعب أن تظل دولة ما تشكل قوى عظمة بينما لا يرغب العالم في شراء 92% من منتجاتها.
En effet, quand Gorbatchev est arrivé au pouvoir en 1985, il y avait 50 000 ordinateurs personnels en Union soviétique, contre 30 millions aux États-Unis. Quatre ans plus tard, il y avait 400 000 ordinateurs personnels environ en Union soviétique contre 40 millions aux États-Unis.