وعلى هذا فإن اختيار الكاردينال ووجتيلا كبابا للفاتيكان كان له مغزى يتجاوز حدود الكنيسة. والحقيقة أن البابا ذاته لم يكن يحب تعريف الكنيسة باعتبارها مجتمعاً مدنياً. ففي أحد أحاديثه احتج قائلاً: " كلا، الكنيسة ليست مجتمعاً مدنياً، بل إنها مجتمع مقدس ".
Lui-même n'aimait pas vraiment que son église soit identifiée à une société civile. Lors d'une conversation, il s'est élevé contre ce fait : « Non, l'Eglise n'est pas une société civile, c'est une société sacrée ».