حين قرر رؤساء حكومات الاتحاد الأوروبي منح باروسو ، رئيس وزراء البرتغال السابق، منصبه الحالي في الاتحاد الأوروبي بدا وكأنه رجل نشط قادر على تنظيف الفوضى التي خلفها سلفه الإيطالي رومانو برودي . ولكن بمرور الوقت وقعت المفوضية تحت قيادة باروسو تحت نيران الانتقادات الحادة بسبب إحجامه عن المغامرة وبريقه المنطفئ. وحتى قبل أن تتجمع غيوم الركود كانت أصوات المشككين في أوروبا في ارتفاع، حيث حُـمِّلَت المفوضية، سواء عن حق أو باطل، المسؤولية عن فشل الاتحاد الأوروبي في &quot;مد يد المساعدة إلى المواطن الأوروبي&quot;.
Or, le temps a passé, et la Commission dirigée par M. Barroso a été elle aussi vivement critiquée pour son manque d'audace et d'éclat. Même avant que les nuages menaçants de la récession n’obscurcissent le ciel économique, les eurosceptiques gagnaient du terrain : la Commission était jugée responsable, à tort ou à raison, de l'incapacité de l'Union européenne à « se mettre à l'écoute des citoyens ».