والواقع أن وزير الدفاع الأميركي روبرت جيتس لم يأت بجديد عندما وبخ مؤخراً أعضاء منظمة حلف شمال الأطلنطي الأوروبيين بسبب استجابتهم الفاترة التي تعوزها الحماسة لمهام الحلف، وقدراتهم العسكرية الهزيلة. (فبعد عشرة أسابيع على بدء القتال في ليبيا بدأت ذخيرة الأوروبيون تنفد بالفعل). ولقد حذَّر جيتس من تفسخ حلف شمال الأطلسي و"انتفاء أهميته العسكرية الجمعية" إذا لم يتغير موقف أوروبا في التعامل مع الحلف.
Le secrétaire à la Défense Robert Gates ne faisait qu’exprimer l’évidence lorsqu’il vilipendait récemment les membres européens de l’OTAN pour la tiédeur de leur réponse aux missions de l’alliance, et pour la faiblesse de leur capacité militaire. (Dix semaines dans le conflit libyen, les Européens étaient déjà à court de munitions.)