وعندما أعرب زعماء الغرب عن غضبهم إزاء التغييرات القسرية للحدود الأوروبية، ظل بوتن محتفظاً بهدوء أعصابه، مستشهداً باستخدام حلف شمال الأطلسي للقوة في كوسوفو قبل خمسة عشر عاما، وما أعقب ذلك من تأييد زعماء الغرب لانفصالها رسمياً عن صربيا، كمثال يدلل على نفاقهم. فكان رد الغرب بفرض عقوبات مستهدفة موجهة ضد بضعة مسؤولين روسي رفيعي المستوى، وهو ما استجاب له بوتن بفرض عقوبات مضادة تمنع دخول ساسة غربيين محددين.
Poutine est resté imperturbable lorsque les dirigeants occidentaux ont exprimé leur indignation sur ce changement imposé aux frontières européennes, rappelant l’utilisation de la force par l’OTAN au Kosovo il y a quinze ans et leur soutien de sa décision de faire formellement sécession d’avec la Serbie, en exemple de leur hypocrisie. L’Occident a répondu par des menaces ciblées contre quelques personnalités russes, ce à quoi Poutine a répondu par ses propres sanctions, interdisant l’entrée en Russie à certaines figures politiques occidentales.