كما كانت فنزويلا تفاخر بواحد من أكثر المجتمعات المدنية في المنطقة نشاطا، وبعض من أكثر وسائل الإعلام حرية وقوة. وباستثناء احتجاجات كاراكاس ــ موجة الاحتجاجات التي اندلعت ضد إصلاحات السوق الحرة في عام 1989 والتي أسفرت عن وفاة ما يقدر نحو ثلاثة آلاف شخص ــ فإن أحداث القمع كانت طفيفة.
Le Venezuela de l’époque hébergeait également l’une des sociétés civiles les plus dynamiques de la région, réunissant quelques-uns de ses médias les plus libres et les plus impertinents. À l’exception des manifestations du Caracazo – vague de protestation contre les réformes de marché de 1989, dont la sanction coûta la vie à 3 000 personnes – le pays ne connut que quelques épisodes mineurs de répression.