إن قدرة الإرهاب علي إلحاق الدمار والهلاك بالبشر في ازدياد مستمر. ففي سبعينيات القرن العشرين كان لهجمات مثل هجوم الفلسطينيين على الرياضيين الإسرائيليين في دورة الألعاب الأولمبية بميونخ، والهجمات التي شنتها جماعات مثل الألوية الحمراء ، وقع الصدمة على العالم فشدت انتباهه إلى الإرهاب في مقابل أرواح بضع عشرات من البشر. وفي ثمانينيات القرن العشرين حصدت أسوأ حوادث الإرهاب آنذاك أرواح ثلاثمائة إنسان. ثم أتت الهجمات التي وقعت على أميركا في سبتمبر من عام 2001 لتحصد أرواح عدة آلاف من البشر. ولقد حدث هذا التصعيد بدون استخدام أسلحة الدمار الشامل.
Dans les années 1970, l'attaque palestinienne contre les athlètes israéliens lors des Jeux Olympiques de Munich et les attaques menées par des groupes tels que les Brigades Rouges ont galvanisé l'attention mondiale au prix de nombreuses vies. Dans les années 1980, le plus grave incident terroriste a fait 300 morts.