لم يُطلَع عامة الناس حقاً على التاريخ الحقيقي لأسامة بن لادن، أو صعود تنظيم الدولة الإسلامية في العراق وسوريا. فابتداء من عام 1979، قامت وكالة الاستخبارات المركزية الأميركية بتعبئة وتجنيد وتدريب وتسليح شباب من المسلمين السُنّة لمحاربة الاتحاد السوفييتي في أفغانستان. وكانت وكالة الاستخبارات المركزية في عموم الأمر تختار مجنديها من بين السكان المسلمين (بما في ذلك في أوروبا) لتشكيل "جيش المجاهدين"، القوة القتالية السُنّية المتعددة الجنسيات التي حُشِدَت لطرد السوفييت الكفار من أفغانستان.
À partir de 1979, la CIA mobilise, recrute, forme et arme de jeunes sunnites afin de combattre l’Union soviétique en Afghanistan. L’agence américaine puise alors largement ses recrues dans les populations musulmanes (y compris en Europe) afin de former les moudjahidines, force combattante multinationale sunnite, mobilisée pour chasser les infidèles soviétiques hors d’Afghanistan.