تفيد أحدث النتائج التي توصل إليها الفريق الحكومي الدولي المعني بتغير المناخ بأننا نستهلك "ميزانيتنا" الكربونية بسرعة ــ كمية الكربون التي يمكننا تحمل إطلاقها إلى الغلاف الجوي بحيث تظل الفرصة قائمة في الحد من ارتفاع درجات الحرارة الناتج عن الانحباس الحراري العالمي بما لا يتجاوز درجتين مئويتين. ووفقاً للفريق الحكومي الدولي المعني بتغير المناخ فإن الإبقاء على الزيادة في درجات الحرارة العالمية من مستويات ما قبل الثورة الصناعية دون هذه العتبة ــ نقطة التحول المعترف بها والتي من المرجح بعدها أن يخرج تغير المناخ عن نطاق السيطرة بشكل خطير ــ يستلزم ألا يطلق العالم أكثر من نحو 1999 جيجا طن من الكربون. وقد أطلق العالم أكثر من نصف هذه الكمية بالفعل بحلول عام 2011. وما لم نتحول بعيداً عن السلوك الذي يتسم بالاستخدام الكثيف للكربون، فإن الميزانية المتبقية سوف تنفد في غضون ثلاثة عقود من الزمان تقريبا.
Les dernières conclusions du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) ont révélé que nous épuisions trop rapidement notre « budget » carbone – à savoir la quantité de CO2 que nous pouvons nous permettre d’émettre tout en conservant une chance raisonnable de limiter le réchauffement climatique à 2º Celsius. Selon le GIEC, la possibilité de maintenir en dessous de ce seuil l’accroissement de la température mondiale enclenchée depuis l’ère préindustrielle – point de non-retour reconnu et au-delà duquel le changement climatique pourrait bien commencer à échapper à tout contrôle – exigerait que le monde n’émette plus qu’environ 1 000 gigatonnes de carbone (GtC).