ولكن ذلك كان آخر تنبؤات صامويلسون الناجحة. فبعد أقل من عشر سنوات من توقفه عن الكتابة لصحيفة نيوزويك، أصبح الاقتصاد الجديد، الذي أشاد به صامويلسون باعتباره إضافة دائمة للمعرفة، عُرضة للهجمات الإيديولوجية التي شنها عليه رونالد ريجان ومارجريت تاتشر. وبرغم إيمانه بأن الناخبين لن يسمحوا بعودة الكساد، فإن ثالث نصر انتخابي حققته مارجريت تاتشر في عام 1987 جاء بعد أن بلغت البطالة ذروتها في المملكة المتحدة بنحو ثلاثة ملايين عاطل، وهو أعلى مستوى منذ ثلاثينيات القرن العشرين.
Moins de dix ans après avoir cessé d’écrire pour Newsweek, cette Nouvelle Économie qu’il avait vantée en tant qu’ajout permanent aux connaissances allait subir les assauts idéologiques de Ronald Reagan et Margaret Thatcher. Malgré sa certitude selon laquelle les électeurs ne permettraient plus jamais de retour à la dépression, la troisième victoire électorale de Thatcher, en 1987, survint juste après que le nombre de chômeurs au Royaume-Uni ait atteint le pic des trois millions, taux de chômage le plus élevé depuis les années 1930.