يرجع أصل الهيئة الدولية للطاقة الذرية إلى الأيام الأولى المظلمة من الحرب الباردة. ففي الخطاب الذي ألقاه رئيس الولايات المتحدة دوايت أيزنهاور في شهر ديسمبر/كانون الأول 1953 أمام الجمعية العامة للأمم المتحدة تحت عنوان &quot;الذرة من أجل السلام&quot;، سعى إلى تخفيف حدة المنافسة مع الاتحاد السوفييتي في اقتناء الأسلحة النووية، من خلال الدعوة التي وجهها بإنشاء بنك دولي للوقود النووي. أما إدارة ذلك البنك فكان من المفترض أن تضطلع بها منظمة نووية عالمية جديدة. ورغم أن بنك الوقود النووي لم يخرج إلى الوجود قط، إلا أن بذرة المنظمة كانت قد نبتت، الأمر الذي أدى إلى إنشاء الهيئة الدولية للطاقة الذرية في العام 1957.
Dans son discours de décembre 1953 devant l’Assemblée générale des Nations Unies, “L’atome au service de la paix”, le Président des Etats-Unis Dwight Eisenhower proposait de modérer la concurrence pour les armes atomiques avec l’Union soviétique par la création d’un réservoir international de matières fissiles, géré par une nouvelle organisation internationale nucléaire. Ce projet en tant que tel ne vit jamais le jour, mais l’idée était lancée, et l’AIEA naquît en 1957.