وينطبق الكلام ذاته على القيم الدينية، وبالاستناد على حقائق عكستها دراسات تجريبية، يزعم البعض بأن الاعتقاد الديني جيد لأنه يقوي الأداء الاقتصادي. قد يكون ذلك صحيحاً، وسيكون من المغري بأن نصرح بهذه الحقيقة في مجتمعات سلطوية كلية يهدد هذا الاعتقاد شرعية وجودها من أساسه. ولكن هل بالإمكان تخيل البابا هامساً بمثل هذه الرسالة في أذن القيادة الصينية؟
Soutenus par les grandes études empiriques, certains revendiquent que la croyance religieuse stimule les performances économiques. C’est peut-être le cas, et il serait tentant d’employer cet argument dans les sociétés autoritaires réticentes aux croyances qui mettent en doute leur propre légitimité.