أثناء أول ولايتين رئاسيتين في مرحلة ما بعد الحرب الباردة، نفذت الولايات المتحدة تدخلات عسكرية في الصومال، وهايتي، والبوسنة، وكوسوفو، وأفغانستان، والعراق. ولقد تباينت الدوافع إلى هذه التدخلات، ولكنها جميعاً أدت إلى جهود أميركية لإنشاء حكومات عاملة ـ أو جهود بناء الدولة ـ ثم تبين أن كل هذه الجهود كانت مطولة ومحبطة. إن المؤسسات اللازمة لبناء الدولة ليس من الممكن أن تنشأ بين عشية وضحاها، وليس من الممكن أن تستورد جاهزة من الخارج. ولهذا السبب، بين أسباب أخرى، لم تجد مثل هذه المشاريع حظوة لدى الشعب الأميركي.
Au cours des deux premiers mandats présidentiels de la guerre froide, les Etats-Unis ont mené des interventions militaires en Somalie, en Haïti, en Bosnie, au Kosovo, en Afghanistan et en Irak. Les motifs de ces interventions pouvaient différer mais ils ont tous conduits les efforts américains vers la reconstitution (nation-building) de gouvernements capables de fonctionner qui se sont avérés longs et frustrants.