وإذا كانت المكانة دافعاً مهماً لتصرفات بوتن في شبه جزيرة القرم، فإن استجابة الغرب قد تخلف تأثيراً أعظم مما يتصور كثيرون الآن. فقبل دورة الألعاب الأوليمبية الشتوية في سوتشي (حيث كان من المفترض أن تعقد مجموعة الثماني قمتها في يونيو/حزيران)، استشهد بوتن بالقوة الناعمة المتزايدة باعتبارها هدف بالغ الأهمية بالنسبة لروسيا ــ وهو الهدف الذي أصبح تحقيقه أصعب كثيراً بعد استخدامه للقوة الصارمة في أوكرانيا.
Si son statut était une motivation importante aux yeux de Poutine pour intervenir en Crimée, la réponse de l’Occident pourrait avoir un impact bien plus important que ne l’estiment certains. Avant les jeux d’hiver de Sotchi (où devait se réunir le G8 en juin prochain), Poutine avait déclaré qu’un usage accru de la puissance douce constituait un objectif important pour la Russie – un objectif que son usage de la puissance dure en Ukraine a rendu bien plus difficile à atteindre.