بطبيعة الحال، عمل الساسة على مر العصور على تلويث سوق الأفكار بالذم والطعن. ولكن من المدهش أن السياسة الأميركية حققت بعض التقدم. فوفقاً لدراسة أجراها مركز أننبيرج للسياسة العامة كانت السلوكيات الفظة في الكونجرس في الأعوام الأخيرة أقل حدة مما كانت عليه في تسعينيات أو أربعينيات القرن العشرين. وقد أدين عضو مجلس الشيوخ الأميركي تيد كروز على نطاق واسع بسبب استجوابه العدواني في يناير/كانون الأول لوزير الدفاع المقبل آنذاك تشاك هيجل. ولكن الطعن في وطنية أحد المرشحين كان عُرفاً سائداً في العهد المكارثي؛ ولكنه أصبح أقل شيوعاً اليوم.
Selon une étude du Centre Annenberg de politique publique, le Congrès a connu moins d’incivilité ces dernières années que dans les années 1990 ou 1940. Le sénateur républicain Ted Cruz a été vivement critiqué pour son interrogatoire agressif de Chuck Hagel, alors candidat au poste de secrétaire à la Défense.