تُـرى ما السبب وراء بروز هذه النزعة القومية الشعبية؟ وما سبب توجيهها إلى اليابان؟ قد تكون الإجابة القريبة هي أن الصينيين أصبحوا اليوم بعد ربع قرن من الإصلاح الاقتصادي أكثر قدرة على التعبير عن أنفسهم بحرية. ففي ظل زعامة ماو ، حين كان الحزب الشيوعي الصيني يسعى إلى التوفيق وتسوية الخلافات، ويوجه اهتماماً دبلوماسياً خاصاً نحو اليابان طمعاً في الحصول من طوكيو على مساعدات من أجل التنمية، لم يكن يسمح للصينيين بالحديث حول وقوعهم ضحية في الماضي للإمبريالية الغربية واليابانية. أما اليوم، فقد بدأ الصينيون في مواجهة فظاعات وانتهاكات الماضي التي تعرضوا لها منذ منتصف القرن التاسع عشر وحتى منتصف القرن العشرين والتي أطلقوا عليها "قرن من الإذلال"، وانطلق غضب كامن طال كبته في النفوس.
Les Chinois ne pouvaient donc pas faire face aux injustices infligées par l’impérialisme occidental et japonais. Aujourd’hui en revanche, ils constatent les atrocités commises pendant le “siècle d’humiliation” qui a pris fin avec l’avènement du régime communiste en 1948, et leur colère longtemps refoulée est en train de resurgir.