عندما يتم تطعيم العدد الكافي من أفراد أي مجتمع، ينشأ نوع من "مصد الحصانة"، فيضيف طبقة إضافية من الحماية للأفراد المطعمين، في حين يحمي غير المؤهلين لتطعيمات معينة، مثل الأطفال أو الأشخاص الذين يعانون من خلل في الجهاز المناعي ــ الأفراد الذي ترتفع معدلات الوفاة بسبب المرض بينهم إلى أعلى مستوى. وتسمى هذه الظاهرة "حصانة ا لقطيع"، وكانت بالغة الأهمية لفعالية اللقاحات.
Lorsque suffisamment de membres d'une communauté sont vaccinés, une sorte de « tampon d'immunité » est créé, en ajoutant une couche supplémentaire de protection pour les personnes vaccinées, tout en protégeant celles qui ne sont pas admissibles à des vaccins particuliers, comme les nourrissons ou les personnes immunodéficientes (des individus pour lesquels les taux de maladie et de mortalité sont plus élevés). Ce phénomène s'appelle « l'immunité de groupe » et il est essentiel à l'efficacité des vaccins.