بيد أن الجنس أو الدين المشترك لا يشكل أي منهما ضرورة أساسية. فأبطال كرة القدم الفرنسيون الذين فازوا بكأس العالم في عام 1998 كان من بينهم لاعبون من أصول أفريقية وعربية، وكان كل منهم فخوراً بانتمائه. وأعظم فرق كرة القدم الحديثة نجاحاً تتألف من عناصر مختلطة ومتنوعة كتنوع إعلانات بينيتون، حيث سنجد لاعبين ومدربين من مختلف أنحاء العالم، ولكن يبدو أن كل هذا لا يؤثر إيجابياً على حماس المشاهدين المحليين. وفي بعض البلدان سنجد أن كرة القدم هي الشيء الوحيد الذي يعمل على الربط بين أشخاص مختلفين في نسيج واحد، مثل الشيعة والسُنّة في العراق، أو المسلمين والمسيحيين في السودان.
La plupart des grandes équipes de foot actuelles sont aussi panachées qu’une publicité Benetton, avec des entraîneurs et des joueurs provenant des quatre coins du monde, une situation qui ne semble en rien tempérer l’enthousiasme des supporters locaux. Dans certains pays, le football est même la seule chose qui rassemble des communautés que tout sépare, les chiites et les sunnites en Irak, ou les musulmans et les chrétiens au Soudan.