يعمل مؤشر Ifo لقياس مناخ التجارة والأعمال كل شهر عن طريق سؤال سبعة آلاف شركة، تعمل في المقام الأول في مجال التصنيع الألماني، عن موقفها التجاري الحالي وعن توقعاتها خلال الأشهر الستة التالية. ولقد ظل العمل بهذا المؤشر قائماً منذ نصف قرن من الزمان، وطبقاً لاستطلاع للآراء أجرته وكالة رويترز، فإن هذا المؤشر يُـعَـد المؤشر التجاري الأكثر شهرة وأهمية في أوروبا، حتى أنه يتفوق على المؤشرات الرسمية المعمول بها في الاتحاد الأوروبي.
L’indicateur Ifo est calculé tous les mois en interrogeant 7 000 entreprises, essentiellement de l’industrie manufacturière allemande, sur leur situation et sur leurs perspectives pour les six prochains mois. Il existe depuis une cinquantaine d’année et, selon une enquête de Reuters, c’est l’indicateur le plus important pour le monde européen des affaires, devant les indicateurs officiels de l’UE.