إن عواقب الفشل في كوبنهاجن قد تكون وخيمة. ففي الأمد القريب قد نرى المخاوف المرتبطة بالمناخ وقد تحولت إلى أحدث مبرر لزيادة تدابير الحماية التجارية. ومن المرجح أن تتحول &quot;تعريفات الكربون&quot; المزعومة إلى وسيلة لمعاقبة الواردات القادمة من البلدان أو الشركات التي سوف يُـحكَم عليها بأنها لا تفعل كل ما ينبغي عليها للحد من الانبعاثات. لقد سجلت التجارة العالمية بالفعل انخفاضاً ملحوظاً نتيجة للأزمة الاقتصادية؛ ولا شك أن تقديم تعريفات جديدة من شأنه أن يؤدي حتماً إلى المزيد من الانخفاض لمستويات النشاط التجاري، الأمر الذي يعني خسارة الوظائف الإضافية والتسبب في احتكاكات جديدة.
A court terme, nous pourrions voir les préoccupations liées au climat devenir la nouvelle excuse pour un accroissement du protectionnisme économique. Il est probable que les « compensations carbone » seront utilisées pour pénaliser les importations en provenance de pays ou de sociétés dont on estime qu’ils ne font pas assez pour limiter leurs émissions.