والتفسيرات كثيرة. حيث يزعم بعض خبراء الاقتصاد أن خسارة الوظائف بداية من عام 1991 كانت أكثر دواما، على النقيض من فترات الركود السابقة، حيث استغنت الصناعات عن العمالة مؤقتاً ولكنها عادت إلى توظيفهم مع تعافي الاقتصاد. ثم تفاقمت الأمور بسبب تلكؤ الشركات في اتخاذ القرارات الصعبة بشأن إغلاق المصانع غير الناجحة والاستغناء عن العمالة إلى أن يحدث الركود. ونتيجة لهذا اضطر العمال العاطلون إلى البحث عن وظائف في صناعات جديدة، الأمر الذي استغرق المزيد من الوقت والتدريب.
Certains économistes estiment que, contrairement aux récessions précédentes, lors desquelles les travailleurs étaient renvoyés de manière temporaire et étaient réengagés dès le début de la reprise, les pertes d’emplois à partir de 1991 ont été plus permanentes. D’autant plus que les entreprises ont commencé à attendre les récessions pour poser des choix difficiles tels que la fermeture d’usines non productives et le licenciement de travailleurs.