بيد أن النزاع الأكثر شؤماً هو ذلك النزاع السيادي بين اليابان والصين. وهنا أيضاً يحمل لنا التاريخ قصة. فقد ضمت حكومة اليابان رسميا جزر سينكاكو إلى التراب الوطني الياباني في عام 1895. ومنذ ذلك الحين اعتُبِرَت الجزر أرضاً يابانية. والواقع أنه عند مرحلة ما كانت جزيرة أوتسوري، وهي الجزيرة الأكبر بين مجموعة الجزر (والتي تقرب مساحتها من مساحة سنترال بارك في مدينة نيويورك) تحمل مصنعاً للسمك المجفف ويقيم عليها نحو مائتي شخص. ومع نهاية الحرب العالمية الثانية، وبموجب المادة الثالثة من معاهدة سان فرانسيسكو، تم وضع الجزيرة تحت سيطرة الولايات المتحدة، ولكنها أعيدت إلى اليابان في عام 1972، كجزء من الاتفاق الذي أعاد إليها إدارة أوكيناوا.
Il y a même eu à une certaine époque une exploitation de thon séché et plus de 200 habitants sur l’île Uotsuri, la plus grande de l’archipel (environ la taille du Central Park de la ville de New York). À la fin de la Seconde Guerre mondiale, par l’Article 3 du Traité de San Francisco, les îles ont été placées sous l’égide des États-Unis, mais remises au Japon en 1972, dans le cadre de l’entente qui les a fait revenir dans le giron administratif de la préfecture d’Okinawa.