عندما كانت فكرة الاتحاد الأوروبي مجرد طموح، فإنها كانت تتمتع بقوة جذب هائلة، حتى أنها استولت على مخيلة الكثير من الناس، وأنا منهم. فكنت أنظر إلى الفكرة باعتبارها تجسيداً للمجتمع المفتوح ــ ارتباط طوعي بين دول ذات سيادة ولديها الاستعداد للتخلي عن جزء من سيادتها من أجل الصالح العام. وكانت هذه الدول تتقاسم تاريخاً مشتركا، فقد خلفت الثورة الفرنسية التي أعلت شعار الحرية والمساواة والإخاء إرثاً دائما. وبالبناء على هذا التقليد، شكلت الدول الأعضاء اتحاداً يقوم على المساواة ولا تهيمن عليه أي دولة أو جنسية.
Lorsque ce n’était qu’une aspiration, l’Union Européenne était une idée éminemment attrayante qui avait enflammé l’imagination d’un grand nombre de personnes, dont la mienne. Je l’avais envisagée comme l’incarnation d’une société ouverte – une association volontaire d’états souverains acceptant d’abandonner une partie de leur souveraineté pour le bien commun.