ولكن من الخطأ أن نتصور أن الردع النووي الممتد يعتمد على التعادل في عدد الأسلحة النووية. فهو يعتمد في الحقيقة على تركيبة تتألف من القدرة والمصداقية. فأثناء فترة الحرب الباردة كانت الولايات المتحدة قادرة على الدفاع عن برلين لأن وعدنا بالالتزام بالدفاع عنها اكتسب المصداقية بفضل تواجد قوات حلف شمال الأطلنطي والقوات الأميركية، التي كانت أرواح أفرادها لتصبح على المحك في حال وقوع هجوم سوفييتي.
Elle dépend davantage d’une combinaison d’une crédibilité et des capacités de dissuasion. Lors de la Guerre froide, les Etats-Unis étaient en mesure de défendre Berlin de manière crédible, en raison de l’existence de l’Otan et de la présence de troupes américaines qui auraient été en première ligne dans le cas d’une attaque soviétique.