ولهذا السبب، بدأ "رجال بوتن الخُضر الصِغار" يظهرون علناً في شبه جزيرة القرم بعد فترة وجيزة من فرار يانوكوفيتش إلى روسيا، في حين ظهرت الصواريخ الروسية المضادة للطائرات والمجموعات القتالية الروسية في منطقة الدونباس بعد ذلك بقليل. وبضم شبه جزيرة القرم وإذكاء العنف الانفصالي في الدونباس، كان هدف الكرملين الواضح زعزعة استقرار أوكرانيا في محاولة لإخضاعها لروسيا. والواقع أن فكرة الدولة الأوكرانية المستقلة في حد ذاتها كانت موضع تشكيك صريح من قِبَل زعماء روسيا، بما فيهم بوتن.
C’est pour ces raisons que, peu après la fuite de Yanoukovitch en Russie, les « petits hommes verts » de Poutine ont commencé à apparaître ouvertement en Crimée, suivis peu après par l’intrusion de missiles russes antiaériens Buk et de troupes russes dans la région ukrainienne orientale du Donbass. En annexant la Crimée et en attisant les violences séparatistes au Donbass, le but du Kremlin a clairement été de déstabiliser l’Ukraine pour la ramener dans le giron de la Russie.