كانت حرب الجزائر في نظر ديغول مجرد عَـرَض من أعراض الاختلال الوظيفي الذي عانت منه الدولة، وهو التحليل الذي استند فيه إلى خبرته الشخصية في العام 1940، حين أثبتت الحكومة الفرنسية عجزها عن مقاومة الغزو الألماني تحت زعامة هتلر . وكان ديغول يعتقد أن تجنب الهزيمة لم يكن ليتسنى إلا في وجود زعيم قوي.
Pour de Gaulle, la guerre d’Algérie n’était qu’un symptôme d’un État inadapté à la France, une analyse qui remontait à son expérience de 1940, quand le gouvernement s’était montré incapable de résister à l’invasion nazie. Seul un chef fort, pensait de Gaulle, aurait pu éviter la défaite.