قد يبدو كل هذا صبيانيا، ولكن لأن الدبلوماسيين يمثلون بلدانهم رسمياً في الخارج، فإن وظيفتهم الرمزية تكون أهم كثيراً من شخصياتهم الفردية. فهم مثل الأعلام الوطنية: إذا أهنتها فأنت تهين "الأمة". وعندما يتعلق الأمر بالحفاظ على "ماء الوجه" الوطني، فلعل روسيا والهند أكثر حساسية من أغلب البلدان؛ فروسيا كانت تستشعر دوماً أن القوى الأوروبية الغربية تنظر إليها بازدراء، ولا يزال الهنود يتذكرون تركة من الإذلال الاستعماري.
Et dès lors qu’il s’agit de sauver la « face » nationale, l’Inde et la Russie sont peut-être plus sensibles que d’autres pays. La Russie a toujours eu l’impression qu’elle était méprisée par les puissances de l’Europe de l’Ouest et l’Inde doit encore se remettre d’un héritage colonial humiliant.