ومن الممكن تفسير هذه المواقف المتباينة بالنظر في الاختلافات الشاسعة التي تميز تاريخ البلدان الأوروبية ورؤاها الاستراتيجية. فقد غزت كل من بولندا وروسيا الأخرى واحتلت أراضيها لقرون من الزمان. وكانت استونيا ولاتفيا وليتوانيا جمهوريات سوفييتية سابقة، وكانت معارضة روسيا بالنسبة لها سمة أساسية من سمات عملية إعادة البناء. ومع وجود أقليات كبيرة ناطقة باللغة الروسية في استونيا ولاتفيا، فإن المبرر الذي ساقه الرئيس الروسي فلاديمير بوتن لضم شبه جزيرة القرم ــ الحاجة إلى الدفاع عن ذوي القربى العرقيين الذين يفترض أنهم مهددون ــ يحرك بشكل مباشر أشد تخوفات هذه البلدان عمقا.
L'Estonie, la Lettonie et la Lituanie ont toutes été des républiques soviétiques et à ce titre, leur opposition à la Russie a constitué un élément essentiel de leur processus de reconstruction. Comme d'importantes minorités russophones sont implantées en Estonie et en Lettonie, la justification du président russe Vladimir Poutine pour son annexion de la Crimée (la nécessité de défendre une ethnie soi-disant menacée) ravive immédiatement les angoisses les plus profondément ancrées de ces nations.