الواقع أن العواقب التي لا يمكن التنبؤ بها كانت على وجه التحديد ما شغل ذهن كينان عندما هاجمت الولايات المتحدة أفغانستان في عام 2001 ثم العراق بعد عامين. فلم يكن من قبيل المصادفة أن يرتبط العديد من أولئك الذين كانت تقاتلهم الولايات المتحدة في أفغانستان، بما في ذلك أسامة بن لادن ذاته، بالمجاهدين، الذين كانوا ينتمون إلى وحدات من المحاربين المسلمين اتخذت هيئة عصابات مسلحة وتولت قوات أميركية تدريبهم كمتمردين خلال الاحتلال السوفييتي لأفغانستان في الفترة 1979-1989. وعلى نحو مماثل، سلحت الولايات المتحدة العراق في عهد صدّام حسين لكي تخوض حرباً ضد إيران في ثمانينيات القرن العشرين.
En effet, les conséquences imprévues étaient précisément ce qui inquiétait Kennan quand les États-Unis ont attaqué l'Afghanistan en 2001 et l'Irak deux ans après. Après tout, ce n'était pas du tout un hasard si un grand nombre de ceux contre qui les États-Unis combattaient en Afghanistan, y compris Oussama ben Laden lui-même, ont été assimilés à des moudjahidin, des unités de guérilleros musulmans que l'armée américaine avaient entrainées quand elles s'étaient insurgées contre l'occupation soviétique de 1979 à 1989.