إن الفارق بين ما يسميه الفرنسيون &quot;لاسيتيه&quot; (علمانية) وبين العلمانية كما يفهمها الأتراك أكثر من مجرد فارق لغوي بسيط بالنسبة لتركيا، التي تبنت النظام &quot;الكمالي&quot; بعد مدة ليست بالطويلة بعد نجاح فرنسا في ترسيخ جمهوريتها العلمانية. ففي تركيا أزيحت الرموز والمراجع الدينية إلى حد كبير من النطاق العام، وأصبح الدين يشكل شأناً خاصاً. والحقيقة أن العديد من الأتراك الذين يزورون الولايات المتحدة لأول مرة تنتابهم الحيرة إزاء الطابع المتدين الذي يميز أميركا. فهم يندهشون لرؤية الرموز والتعبيرات الدينية عند مداخل البنايات العامة، وعلى العملة النقدية، وداخل قاعات المحاكم.
La différence entre ce que les Français appellent laïcité1 et le séculier est davantage qu’une nuance linguistique pour la Turquie, qui a adopté son système kémaliste peu de temps après que la France a mis en place sa république laïque. Les symboles et les références religieux ont en grande partie été retirés de la sphère publique dans ce cas, et la religion est considérée comme une affaire privée.