ولقد أدت أوجه القصور في الاتحاد الأوروبي، وما صاحبها من تغيرات في الأولويات الدولية لبعض البلدان الأعضاء، إلى تراجع النفوذ السياسي للاتحاد. وإذا استمر هذا الميل فإن نفوذ الاتحاد الأوروبي المتضائل سوف يعمل حتماً على إضعاف موقفه الاقتصادي والحد من قدرته التنافسية. ولا شك أن توسع الاتحاد الأوروبي في المستقبل إلى الأراضي المجاورة ـ وهي الغاية التي شكلت جوهر سياسته الخارجية طيلة الأعوام الخمسة عشر الماضية ـ سوف يصبح أقل ترجيحا بمرور الوقت. وباختصار فإن الاتحاد الأوروبي لم يعد قادراً على تقديم آفاق جذابة لعضوية البلدان المجاورة، ولم يعد قادراً على تخصيص الموارد الكافية لخطط العضوية البديلة مثل الشراكة الشرقية.
L’élargissement futur de l’Union à des territoires adjacents – qui constitue l’essentiel de sa politique étrangère depuis 15 ans – deviendra de moins en moins viable. Bref, l’Union ne pourra plus offrir de perspectives prometteuses aux futurs candidats; elle ne pourra pas non plus allouer de ressources suffisantes aux plans d’adhésion de remplacement comme le Partenariat avec l’Est.