القيد الثالث ينبع من الاتجاهات السائدة في النظام الدولي. فقد انتهى عصر الأحادية الأميركية، ولسوف يرث أوباما هذا العالم حيث أصبحت القوة بكافة أشكالها ـ العسكرية، والاقتصادية، والدبلوماسية، والثقافية ـ موزعة على نطاق أعرض من أي وقت مضى. وهذا يعني أنه سوف يضطر إلى التعامل مع عدد كبير من التهديدات، ونقاط الضعف، والجهات الفاعلة المستقلة التي قد تقاوم الرضوخ لإرادة أميركا.
Obama hérite d'un monde dans lequel le pouvoir sous toutes ses formes (militaire, économique, diplomatique et culturel) est davantage réparti entre différents acteurs que jamais auparavant. Autrement dit, il sera confronté à un grand nombre de menaces, de vulnérabilités et d'acteurs indépendants qui ne voudront peut-être pas se plier à la volonté américaine.