إن الحلم الشريف الذي راود الأسر الأميركية في خمسينيات القرن العشرين ـ التعليم الجامعي اللائق المعقول التكاليف؛ والبيت الصغير المملوك للأسرة؛ والأمل في مستقبل أفضل للأطفال ـ أصبح في غير محله أثناء العقد ونصف العقد الماضيين. ففي النسخة الواقعية الجديدة من هذا الحلم أصبح أغلب الأميركيين يتوقعون القدرة على تحمل تكاليف حياة أشبه بحياة المشاهير، وإذا لم تتحقق لهم هذه الغاية فهذا يعني أنهم فاشلون. وبهذا تلاشت الحدود التي قد يشعر الناس عندها بالقناعة والرضا.
Le rêve américain des années 1950, réalisable, respectable – de bonnes études supérieures financièrement abordables, une petite maison à soi et l’espoir pour ses enfants d’une meilleure situation que la sienne – est revenu se fourvoyer dans la quinzaine d’années qui viennent de s’écouler. Dans la version télé réalité du rêve américain actuel, d’innombrables Américains se sont attendus à vivre, à ressembler, à danser et à faire la fête comme des célébrités, faute de quoi ils n’avaient plus qu’à se considérer comme des ratés.