وقد أدرك يوجين جارفيلد هذه الحقائق. ففي عام 1955، أنشأ جارفيلد مؤشر الاستشهاد العلمي، وهو يتألف من قاعدة بيانات تحتوي على كل المراجع المستشهد بها في مختلف المجلات العلمية الأكثر احتراما، وبالتالي الإلمام بشبكة مترامية الأطراف من الارتباطات بين النصوص المختلفة. وعلى حد تعبيره: "بالاستعانة بمراجع المؤلفين في تجميع مؤشر الاستشهاد، نستخدم في واقع الأمر جيشاً من المصنفين، ففي كل مرة يستخدم المؤلف مرجعا، فإنه في واقع الأمر يفهرس ذلك العمل من منظوره الشخصي". والواقع أن مؤشر الاستشهاد العلمي يمكن الباحثين من تتبع سلاسل المعرفة على طول وصلات الاقتباس والاستشهاد التي تشكل جزءاً لا يتجزأ من المؤلفات العلمية.
En 1955, Garfield a créé le Science Citation Index (SCI), une base de données contenant toutes les références citées dans les revues scientifiques les plus respectées, capturant ainsi le réseau de liens tentaculaires entre les textes. Selon ses propres termes, « Utiliser les références d'auteur dans la compilation de l'indice de référence revient en réalité à utiliser une armée d'indexeurs, car à chaque fois qu'un auteur cite une référence, il indexe en fait le travail de son propre point de vue ».