أثناء الفترة التي سبقت الحرب العالمية الثانية، أعرب ونستون تشرشل، في حديث له في البرلمان، عن أسفه وندمه على "السنوات التي التهمها الجراد" ـ تلك الفترة التي كان من الممكن في غضونها اتخاذ الإجراءات التحضيرية اللازمة لمواجهة الأزمة الأعظم في ذلك الوقت (صعود الفاشية القارية)، ولكنها لم تتخذ. وعلى مدى القرن الماضي ـ باستثناء فترة الكساد الأعظم ـ كان النظام السياسي الأميركي ناجحاً بشكل ملحوظ في التكهن بالأزمات قبل حدوثها بفترة طويلة، أو على الأقل في وضع أسس التعامل مع الأزمات حين تقع.
Peu avant la Seconde guerre mondiale, Winston Churchill s’était plaint devant le Parlement « des années perdues mangées par les sauterelles » - la période durant laquelle une action aurait pu être menée pour faire face à la plus grande crise du moment (l’émergence du fascisme continental), mais ne l’a pas été. Au cours du siècle dernier – à l’exception notable de la Grande dépression – le système politique américain a montré une aptitude certaine à prévoir les crises bien avant qu’elles ne se concrétisent, ou tout au moins à prendre les mesures nécessaires une fois qu’elles avaient éclaté.