ولم يكن زهاو راغباً في التحول إلى ناشط سياسي. وكان ولده الذي يبلغ من العمر ثلاثة أعوام محظوظاً فتعافى بسرعة بعد أن أصابه المرض هو ونحو ثلاثمائة ألف طفل آخر بعد تناول الحليب المغشوش في عام 2008. ولكن بعض الأطفال كانوا يتبولون دماً، كما عانى آخرون من مشاكل صحية طويلة الأمد، ومات منهم ستة على الأقل. ولقد رأي زهاو، الذي عمل ذات يوم لدى المؤسسة الحكومية التي تراقب سلامة المنتجات وأقام في العاصمة، رأي الفرصة لمساعدة الأسر الأقل حظا. لذا فقد أنشأ عدداً من المواقع على شبكة الإنترنت لمساعدة هذه الأسر في تبادل المعلومات الطبية، وجذب اهتمام وسائل الإعلام، وإقامة الدعاوى القضائية للمطالبة بالتعويض.
Zhao, qui avait travaillé à une époque pour la propre agence gouvernementale de surveillance pour la sécurité des produits et vivait dans la capitale, y a vu une opportunité d’aider les familles moins bien loties. Il a mis en place des sites web pour leur permettre d’échanger des informations médicales, attirer l’attention des médias et déposer plainte pour demander réparation.