من الأهمية بمكان أن نقر بأن بعض استراتيجيات التكيف قد تؤدي إلى انبعاث المزيد من غازات الانحباس الحراري. فالاستجابة لندرة المياه على سبيل المثال، بإعادة استخدام ومعالجة مياه الصرف الصحي أو من خلال ضخ المياه من الآبار العميقة أو تحلية مياه البحر، من شأنها أن تتسبب في زيادة استهلاكنا للوقود الأحفوري. واستخدام المزيد من وسائل تكييف الهواء لتبريد منازلنا في الصيف من شأنه أن يؤدي إلى نفس النتيجة ـ رغم أن هذا يشكل أمراً حيوياً إن كنا نريد إنقاذ أرواح البشر. إن التكيف قد يسمح بمستويات أعلى من الانبعاثات الكربونية بطريقة أخرى: الحد من الأذى والضرر الناتجين عن الانحباس الحراري، الأمر الذي يمنحنا المزيد من الوقت لتنفيذ بدائل الاعتماد على الوقود الأحفوري.
Même chose pour la climatisation, dont on usera davantage pour rafraîchir nos maisons l’été – et il le faudra, si nous voulons sauver des vies. La réduction des dégâts subis à cause du réchauffement, le fait de se donner le temps de mettre en œuvre des alternatives à la dépendance à l’énergie fossile: l’adaptation pourrait s’avérer être un facteur d’émissions de carbone supplémentaires.