ومن هنا فإن الوعد بالحصول على عضوية الاتحاد الأوروبي لابد أن يتمتع بالمصداقية ببساطة إذا كان للإصلاحات المدفوعة بالرغبة في الالتحاق أن تنجح وأن تتمكن الدول المتقدمة من استيعاب قواعد الاتحاد الأوروبي. والمشكلة الحقيقية التي يواجهها الاتحاد الأوروبي في غرب البلقان هي أن الوعد (بالعضوية) الذي بُذِل للدول الطامحة في عام 2003 لم يعد كافياً لمواجهة تيارات إجهاد التوسع، التي أدت إلى إجهاد الإصلاح، وإبطاء تقدم الدول المتقدمة بطلبات العضوية في المنطقة إلى حد التوقف التام تقريبا.
Ainsi, la promesse d’une adhésion à l’UE doit tout simplement s’avérer crédible si nous souhaitons que les réformes suscitées par l’adhésion réussissent, et que les normes de l’UE soient internalisées dans les États candidats. Le véritable problème de l’UE à l’égard des États de l’ouest des Balkans réside dans le fait que la promesse (d’adhésion) formulée auprès d’États y aspirant en 2003 n’est plus suffisante pour endiguer les courants de cette fatigue de l’élargissement qui a engendré une lassitude des réformes, ralentissant l’avancée des candidats de la région jusqu’à la faire véritablement stagner.