ومن الأهمية بمكان أن نضع في اعتبارنا أن الاحتواء، أو المذهب السائد أثناء حقبة الحرب الباردة، والذي كان الهدف منه صد التوسع السوفييتي والشيوعي ـ ليس الحد من انتشار القوة السوفييتية، بل وإحباطها أيضاً ـ من أجل توفير البيئة التي تسمح بظهور العيوب والنقائص المتأصلة في الشيوعية والحكم الاستبدادي على السطح. وما كان بوسع ميخائيل جورباتشوف أن يفعل ما فعله إلا في خضم أزمة ثقة.
Il faut garder à l’esprit que l’endiguement, la doctrine dominante de l’époque de la Guerre Froide, était destiné à contenir l’expansion soviétique et communiste – pas seulement à limiter la portée de la puissance soviétique, mais également à la réduire à néant – de manière à créer un contexte dans lequel les faiblesses inhérentes du communisme et des régimes autoritaires seraient exposées au grand jour. Seule une profonde crise de confiance a permis à Mikhaïl Gorbatchev de suivre la politique qu’il a suivi.