في الماضي كان للأسعار المرتفعة تأثير قوي على استهلاك الولايات المتحدة من النفط. فمنذ الارتفاعات الحادة التي شهدتها أسعار النفط في سبعينيات القرن العشرين، انخفض استهلاك الولايات المتحدة للنفط عن كل دولار من الناتج المحلي الإجمالي بمقدار النصف، الأمر الذي يعكس أيضاً التحول الاقتصادي العام بعيداً عن تصنيع السلع من المواد الخام إلى تصنيع منتجات أقل استهلاكاً للطاقة. وجميعنا نعرف أن إنشاء أحد برامج الحاسب الآلي يتطلب من الطاقة قدراً أقل كثيراً مما يتطلبه إنتاج طن من الفولاذ.
Dans le passé, l'augmentation des prix a eu de grandes répercussions sur la consommation de pétrole des États-Unis. Depuis les pics tarifaires des années 1970, la consommation américaine de pétrole par dollar de PIB a diminué de moitié, ce qui reflète aussi le déplacement général des productions industrielles vers des secteurs moins intensifs en termes d'énergie.