كانت فرنسا تستغل احتياطياتها الأفريقية دوما، وخاصة في فترات الركود. فقد فعلت هذا في ثلاثينيات القرن العشرين، عندما ساعدت منطقة الفرنك فرنسا في النجاة من أزمة الكساد الأعظم، ثم مرة أخرى أثناء الحرب العالمية الثانية، عندما مولت منطقة الفرنك المقاومة الفرنسية تحت قيادة الجنرال شارل ديجول للاحتلال الألماني. وقد يؤدي خفض قيمة الفرنك الأفريقي مرة أخرى اليوم إلى تقليص ديون فرنسا لمنطقة الفرنك وتعزيز صناعات التصدير الفرنسية المقامة في أفريقيا، ولكن هذا من شأنه أن يزيد من بؤس دول منطقة الفرنك.
Elle s’en est servie dans les années& 1930, lorsque la zone franc a permis à la France de survivre à la Grande dépression, et à nouveau pendant la Seconde guerre mondiale, lorsque la zone franc a financé la résistance du général De Gaulle à l’occupation allemande. Une nouvelle dévaluation du franc CFA aujourd’hui pourrait réduire la dette de la France envers la zone franc et relancer ses exportations vers l’Afrique, mais elle aurait surtout pour effet d’aggraver les problèmes des pays de la zone franc.