في السنوات التي سبقت شهر أغسطس 1914، وحتى اغتيال الأرشيدوق، كان أداء الاقتصاد العالمي حسناً نسبيا: فقد توسعت التجارة إلى مختلف أنحاء العالم، وبدت الأسواق المالية في تمام صحتها، وكان مجتمع المال والأعمال يتجاهل المشاكل السياسية باعتبارها إما مؤقتة أو غير ذات أهمية. وكان الانهيار السياسي هو الذي أدى إلى ثلاثة عقود رهيبة عاشها الاقتصاد العالمي.
Au cours des années ayant précédé août 1914, soit jusqu’à l’assassinat de l’archiduc, l’économie mondiale connut une période relativement favorable : les échanges s’étendaient à l’international, les marchés financiers apparaissaient en bonne santé, et le monde des affaires ne faisaient que peu de cas de problématiques politiques considérées soit comme temporaires, soit comme indifférentes.