وكان العملاق الاقتصادي الأوروبي يبحث طامحاً إلى دوري سياسي عالمي، ولكن هنا بدأ الواقع الكئيب يفرض نفسه. ويبدو أن إله حرب القرن العشرين أصبح أقل ثقة في ذاته في القرن الحادي والعشرين. فقبل بداية التدخل المدعوم من الأمم المتحدة في ليبيا، كانت أوروبا تبدو وكأنها متفرج على الشئون العالمية، وحتى مشاركتها في المسألة الليبية تشكل شأناً فرنسياً بريطانياً إلى حد كبير، حيث اختارت ألمانيا الخروج من الأمر والحياة الهادئة.
Le Mars du vingtième siècle est beaucoup moins assuré au vingt-et-unième siècle. Jusqu’à l’intervention libyenne soutenue par les Etats-Unis, l’Europe semblait de plus en plus spectatrice des affaires internationales, et même sa participation en Libye est principalement une affaire franco-britannique, avec l’Allemagne choisissant de se désengager et d’opter pour la tranquillité.