وكان بوسع خدمة العمل الخارجي الأوروبي تحت قيادة أشتون أن تؤسس لزعامة واضحة في مرحلة مبكرة من خلال الاستجابة علناً للاضطرابات المنتشرة في العالم العربي. وكانت لتصبح فكرة جيدة على سبيل المثال أن يتم إرسال مراقبين م�� خدمة العمل الخارجي الأوروبي إلى بلدان مختارة بهدف تقييم مزاجها السياسي واحتياجاتها الاقتصادية. ولكن من المؤكد أن الأوان لم يفت لوضع خطة محددة جديدة للتعاون العربي الأوروبي.
Le SEAE de Madame Ashton aurait pu créer un réel leadership bien plus tôt en répondant publiquement à l’embrasement du soulèvement arabe. Une bonne idée aurait pu être, par exemple, d’envoyer des observateurs du SEAE dans des pays sélectionnés pour évaluer l’atmosphère politique et leurs besoins économiques.