كان التحدي الرئيسي في مواجهة كلينتون بوصفها وزيرة للخارجية يتلخص في إعادة صياغة طبيعة التدخل الأميركي في الشؤون العالمية. فقد تسببت التوجهات الأميركية الأحادية التي ميزت سنوات الحرب ضد الإرهاب في تنفير أقرب حلفاء أميركا إليها، وأثبتت عجزها عن حل معضلة الحرب في العراق وأفغانستان، أو خلق هيكل السلام اللازم لآسيا في صراعها من أجل التغلب على قوة الصين وعدوانيتها الجديدة.
La principale difficulté de celle-ci, dans le cadre de sa fonction de secrétaire d’État, a consisté à repenser la nature même de l’implication des États-Unis dans les affaires du monde. Le choix des États-Unis de faire cavalier seul lors des années de guerre contre la terreur avait éloigné le pays de ses alliés les plus proches, et s’était avéré insuffisant dans la résolution des conflits armés en Iraq et en Afghanistan, tout comme dans la création d’une structure de paix en faveur d’une Asie éprouvant des difficultés à faire face à l’émergence et à l’affirmation de la puissance chinoise.