قبل انضمام الصين إلى منظمة التجارة العالمية في عام 2001، كانت تطبق نطاقاً واسعاً من الأدوات السياسية لتحقيق هذه الغاية. وكان بوسعها أن تعزز صناعاتها من خلال فرض التعريفات الجمركية المرتفعة، وتقديم إعانات الدعم الصريحة، وفرض متطلبات المحتوى المحلي على الشركات الأجنبية، وتوفير الحوافز المالية، وغير ذلك العديد من أشكال السياسة الصناعية. ولكن عضوية منظمة التجارة العالمية جعلت من الصعب، وإن لم يكن من المستحيل، اللجوء إلى مثل هذه الأشكال التقليدية للدعم الصناعي. وفي أواخر التسعينيات سجلت الرسوم الجمركية الصينية انخفاضاً حاداً، فضلاً عن العديد من الإغراءات الأخرى التي تم التخلص منها بالتدريج. وتحولت مسألة خفض قيمة العملة إلى بديل.
Elle pouvait encourager ses industries en imposant des tarifs douaniers plus élevés, par des subventions explicites, des exigences imposées aux sociétés étrangères, et toute autre forme de politique industrielle. Mais son adhésion à l’OMC a rendu plus difficile, sinon impossible, le recours à ces formes traditionnelles de soutien au secteur industriel.