كان الموقف الأكثر شبهاً بوضع أوروبا الحالي أزمة الديون التي ضربت أميركا اللاتينية في ثمانينيات القرن العشرين. ففي شهر أغسطس/آب 1982، هددت المكسيك بالتوقف عن سداد ديونها، ثم تبعتها بلدان مقترضة أخرى كبيرة، وأبرزها الأرجنتين والبرازيل. وكان انتشار عدوى التخلف عن سداد الديون ليؤدي إلى انهيار النظام المصرفي في كل البلدان الصناعية الكبرى، ودفع العالم بالكامل إلى أزمة مالية أشبه بأزمة الكساد الأعظم التي حدثت في ثلاثينيات القرن العشرين.
En août 1982, le Mexique a menacé de faire défaut et a rapidement été suivi d’autres pays débiteurs importants, dont l’Argentine et le Brésil. Une contagion du défaut de paiement aurait coulé les systèmes bancaires des principaux pays industrialisés, et fait connaître au monde une crise financière similaire à celle de la Grande dépression.