إن المشاحنة الدبلوماسية التي وقعت مؤخراً بين الصين واليابان بشأن الجزر المتنازع عليها في بحر الصين الشرقي ـ والتي تلاها على الفور تقريباً النزاع الصيني الفيتنامي حول جزر مرجانية مشابهة ـ سلطت الضوء على الصين والسياسة الإقليمية التي تنتهجها. والواقع أن الحكومات في مختلف أنحاء آسيا تخشى أن تؤدي قوة الصين المتزايدة بسرعة إلى تشجيعها على التأكيد على مطالبات إقليمية وبحرية ضد جيرانها تمتد من اليابان إلى الهند. فحتى في مواجهة بوتان الصغيرة، صعدت الصين مطالباتها بأراض هناك من خلال توغلات عسكرية.
Le récent litige diplomatique à propos des îles disputées en mer de Chine méridionale – suivi, quasi instantanément, de l’épisode sino-vietnamien au sujet d’atolls similaires – a clairement révélé la politique régionale de la Chine. Les gouvernements asiatiques dans leur ensemble s’inquiètent de ce que la puissance grandissante de la Chine ne l’encourage à des prétentions territoriales et maritimes contre ses voisins, du Japon jusqu’en Inde.