وكان الحفاظ على الأسعار ثابتة تقريباً يُعَد مهمة مختلفة تماماً عن الدور التاريخي الذي تعودت البنوك المركزية على الاضطلاع به. ففي الرؤية الأصلية لعمل البنك المركزي لم يكن استقرار الأسعار غرضاً واضحاً على الإطلاق، وذلك لأن قيمة المال كانت تُقَدَّر من حيث الثِقَل النوعي للمعادن الثمينة.
Veiller à la stabilité des prix était une mission très différente de celle qui avait été attribuée à l'origine aux banques centrales. C'était un objectif d'autant moins évident que la valeur de la monnaie était liée à un poids fixe de métal précieux.