ورغم أن أحداثاً مثل الرعب الستاليني كانت خارج نطاق التقاليد البولندية في نظره، إلا أن جيريميك كان يدرك أن الهوية الجمعية تتطلب وعياً وإدراكاً للتاريخ بالكامل، بكل حسناته وشروره. ويتعين علينا أن نتذكر أن التصرفات التي نرفضها الآن كانت أيضاً ممكنة الحدوث داخل مجتمعنا، بينما نعمل من أجل ضمان استحالة وقوع ما كان ممكناً ذات يوم.
Bien que certains événements, à l’instar de la période de terreur staliniste, ne faisaient pas partie de la tradition polonaise telle qu'il l’envisageait, Geremek pensait que l'identité communautaire ne pouvait exister sans la conscience de l'intégralité de notre histoire, de tous ses bienfaits et de tous ses maux. N’oublions pas que les actes que nous renions aujourd’hui étaient alors possibles au sein de notre communauté, au moment où nous nous efforçons de les rendre aujourd’hui impossibles.