كان إرث الحدود المرسومة اعتباطياً، والمركزية السياسية المحدودة، من الأسباب التي أدت إلى استمرار بقايا الخبرة الاستعمارية في الكثير من دول جنوب الصحراء الكبرى في لعب دور كبير في تحديد هيئة الخلفية المؤسسية، مثل الخدمات المدنية والإدارة العامة، والنظام التعليمي، والبنية الأساسية للاقتصاد. من المؤكد أن العديد من دول جنوب الصحراء الكبرى تبنت اللغات الإنجليزية، والفرنسية، والبرتغالية كلغات رسمية لها. كما نجح المبشرون الأوروبيون، الذين كانوا كثيراً ما يتتبعون خطى المستعمرين، في نقل ممارساتهم الدينية إلى التجمعات السكانية المحلية هناك.
L’héritage des frontières dessinées de manière arbitraire et la centralisation politique limitée impliquèrent que dans de nombreux pays de l’Afrique sub-saharienne les fantômes de l’expérience coloniale continuent de jouer un grand rôle dans la définition du paysage institutionnel : du service civil à l’administration publique en passant par le système éducatif et l’infrastructure économique.