واشنطن، العاصمة ـ إن منطقة جنوب آسيا تقدم لنا مفارقة عجيبة. فهي من بين أسرع المناطق نمواً في العالم، ولكنها تؤوي أيضاً أضخم تجمع من البشر الذين يعيشون في فقر مدقع، فضلاً عن الصراعات والبؤس الإنساني. ورغم أن جنوب آسيا أكثر تقدماً وتطوراً من منطقة جنوب الصحراء الكبرى في أفريقيا، ورغم أن الهند (أكبر بلد في المنطقة) نجحت في الوصول إلى مستوى الدول ذات الدخل المتوسط الأدنى، فإن أعداد الفقراء في جنوب آسيا أعظم كثيراً من أعداد الفقراء في منطقة جنوب الصحراء الكبرى في أفريقيا.
C’est une des régions dont la croissance est l’une des plus rapide au monde, mais c’est aussi là que se trouve la plus importante concentration de population vivant dans la pauvreté la plus débilitante, les conflits et la misère humaine. Alors que l’Asie du sud est bien plus développée que l’Afrique sub-saharienne, et que l’Inde (le plus grand pays de la région) est parvenue au statut de pays aux revenus intermédiaires inférieurs, l’Asie du sud compte bien plus de pauvres que l’Afrique sub-saharienne.