كانت ردة فعل الحكومة النيجيرية متعثرة الخطوات. ففي البداية، أطلقت المؤسسة العسكرية بياناً بأن الفتيات أفرِج عنهن، ثم تراجعت عن البيان عندما تبين أنه غير صحيح، الأمر الذي أدى إلى تأجيج الغضب الشعبي. وسرعان ما خرجت وسائل الإعلام عن سيطرة السلطات، الأمر الذي أرغمها على محاولة احتواء الضرر مع استعداد البلاد لاستضافة المنتدى الاقتصادي العالمي حول أفريقيا في أبوجا عاصمة نيجيريا.
Tout d'abord, l'armée a fait un communiqué selon lequel les lycéennes avaient été libérées, puis s'est rétractée quand ce communiqué s'est révélé faux, ce qui a contribué aggraver l'indignation de l'opinion publique. Le récit des médias a rapidement échappé au contrôle du gouvernement, qui a été contraint d'essayer de limiter les dégâts, au moment où le pays se préparait à accueillir le Forum Économique Mondial sur l'Afrique à Abuja, la capitale du Nigéria.