رغم تركز السلطات على هذا النحو الهائل في الرئاسة، أو ربما لهذا السبب، أخفقت الجمهورية الخامسة في أن يكون أداؤها أفضل من الأنظمة الغربية الأكثر ديمقراطية. فميزانية الدولة الفرنسية تُـدار بشكل رديء على نحو مزمن، حيث أصبح عجزها يضاهي عجز الميزانية في إيطاليا. والعديد من المشاريع الاقتصادية الديغولية الفخيمة ـ بداية من طائرة الكونكورد الأسرع من الصوت إلى صناعة الحواسب الآلية الوطنية ـ كان مصيرها الفشل. كما أشرفت أغلب صناعات القطاع العام على الإفلاس إلى أن أنقذتها المنافسة والخصخصة.
De nombreux projets économiques gaullistes grandioses – du supersonique Concorde à une industrie informatique nationale – ont échoué. La plupart des industries publiques ont frôlé la faillite avant d’être sauvées par la concurrence et la privatisation imposées par l'Union européenne.