إن تصور المريض العقلي على أنه شخص خطير أمر منتشر على مستوى العالم. ولكنه أكثر انتشاراً في الدول النامية عنه في الدول المتقدمة. وتُعد الولايات المتحدة الاستثناء الرئيسي لهذه القاعدة، حيث تساهم سهولة الحصول على الأسلحة النارية في واحد من أعلى معدلات جرائم القتل على الإطلاق ــ وأعلى معدلات القتل بأسلحة نارية ــ بين الدول المتقدمة.
Cette idée selon laquelle les personnes souffrant de troubles mentaux présenteraient une dangerosité est par ailleurs mondiale. Elle prévaut toutefois davantage dans les pays en voie de développement que dans les pays développés, l’exception majeure à cette règle étant les États-Unis, où la disponibilité d’armes à feu contribue à l’un des taux d’homicide les plus élevés – et au premier taux d’homicide par arme à feu – parmi les pays développés.