أثناء فترة التسعينيات، ومع تنامي التحدي الذي تمثله حماس على نحو مضطرد، تصور عرفات أنه قادر على استخدام الإسلاميين ـ فقد كان في الأساس واحداً منهم ـ فرفض اتخاذ الإجراءات اللازمة لتحجيمهم وكبح جماحهم. كما اشتهر عرفات برفضه إنشاء مؤسسات قوية. وعلى هذا فبمجرد وفاة عرفات انهار السقف على فتح.
Au cours des années 90, à mesure que croissait la rivalité avec le Hamas, Arafat a pensé pouvoir utiliser les islamistes – après tout, il était pratiquement lui-même islamiste – et a refusé de mettre un frein à leurs activités. Sa réticence envers la mise en place d’institutions fortes était notoire, si bien qu’à sa mort le ciel s’est effondré sur le Fatah.