كان هيرشمان يعتقد أن احتمالات التنمية الاقتصادية ليست مقيدة كما تصورها النظريات الشاملة. وهو يرى أن خلل التوازن المرتبط بالتأخر الاقتصادي يعمل في حد ذاته على خلق الفرص التي يستطيع صناع القرار أن ينتهزوها. فبدلاً من الاعتماد على البدع المستجلبة من الخارج، يتطلب الأمر خوض التجارب والبحث عن الحلول الفريدة التي من شأنها أن تسمح لنا بالتغلب على البنى الاجتماعية المتأصلة التي تمنع النمو.
Les déséquilibres spécifiques au sous-développement créent des opportunités que les décideurs peuvent saisir. Au lieu de s’en remettre à des lubies émanant de l’étranger, il est nécessaire de rechercher et d’expérimenter les solutions originales qui permettront de déjouer les structures sociales qui inhibent la croissance.