وخلافاً لسلفيه ـ القديس نٍلسون مانديلا الذي عَمِل على اندمال جراح العنصرية، والأرستقراطي ثابو مبيكي الذي أعاد الاطمئنان إلى أهل المال والأعمال بقبضته القوية التي فرضها على الاقتصاد الكلي ـ فإن زوما يدرك المطلب الشعبي المعطل بتحسين الحياة المادية لعشرات الملايين من الفقراء في بلاده. ففي شهر إبريل، وقبل أن يحقق حزب المؤتمر الوطني الإفريقي الذي ينتمي إليه زوما فوزاً كاسحاً، قال زوما : &quot;لقد تعلمنا من أخطاء الأعوام الخمسة عشر الماضية، وخاصة الطريقة التي ربما نكون قد أهملنا بها الحركة الشعبية إلى حد ما&quot;.
A l’opposé de ses deux prédécesseurs – Nelson Mandela le béatifié qui a mis l’accent sur la fin du conflit racial et l’aristocrate Thabo Mbeki, dont la maîtrise de la macroéconomie a rassuré les financiers – Zuma reconnaît la demande sous-jacente d’améliorer les conditions de vie matérielles des dix millions d’indigents du pays. «�Les erreurs commises au cours des 15 dernières années nous ont beaucoup appris, notamment la manière dont nous avons, dans une certaine mesure, négligé l’évolution de la population » a-t-il déclaré en avril, avant que son parti n’emporte la victoire.