لا شك أن حروب كرة القدم نادرة (بل إنني لا أستطيع أن أفكر في مثال آخر)، ولكن فكرة أن المنافسات الرياضية الدولية تعمل حتماً على إلهام مشاعر الأخوة الدافئة ـ وهي الفكرة التي خرج بها علينا البارون دي كوبرتان مؤسس الألعاب الأوليمبية الحديثة ـ ليست أكثر من خيال رومانسي. والواقع أن العنف الذي يظهره مثيري الشغب من مشجعي كرة القدم البريطانيين، على سبيل المثال، يعكس حنيناً غريباً للحرب. فالحياة في أوقات السلم قد تكون مملة، وقد يبدو المجد البريطاني بعيداً في الماضي. وتشكل كرة القدم فرصة لمعايشة الإثارة التي يبثها القتال في النفس، من دون المخاطرة بأكثر من بضع عظام مكسورة.
Les guerres liées au football sont bien sûr rares (en fait, je n’en vois pas d’autre exemple), mais l’idée que les compétitions sportives internationales sont l’occasion de manifester une chaleureuse fraternité – une notion chère au baron de Coubertin, le fondateur des Jeux olympiques modernes – est une fiction romantique. La violence des hooligans anglais, par exemple, est le reflet d’une nostalgie guerrière spécifique.