وهذا ليس لأن الأسواق متفوقة أخلاقيا، ولو أنها تحتاج إلى حرية الاختيار لكي تعمل بفعالية. والأسواق عبارة عن أدوات تصادف أنها تتمتع، مقارنة بالبدائل، بقدر عظيم من القوة فيما يتصل بالحوافز، والكفاءة، والإبداع. ولكن الأسواق ليست مثالية؛ فهي متدنية الأداء في وجود مؤثرات خارجية (العواقب التي لا يمكن تسعيرها ــ على سبيل المثال تلوث الهواء ــ والناجمة عن تصرفات فردية)، والثغرات المعلوماتية والافتقار إلى التجانس، والمشاكل المرتبطة بالتنسيق عندما يشتمل الأمر على توازنات متعددة، بعضها يتفوق على غيرها.
Les marchés sont des outils qui, comparés aux alternatives, se trouvent avoir des avantages certains en termes d’incitations, d’efficacité et d’innovation. Mais ils ne sont pas parfaits&nbsp;; leur performance est moindre face à des externalités (les conséquences non tarifées des actions individuelles – la pollution de l’air, par exemple), face aux lacunes et asymétries informationnelles et aux problèmes de coordination lorsque se présentent plusieurs formes d’équilibre, certaines supérieures à d’autres.