ولابد أن تكون الخطوة الأولى لتحسين الظروف لصالح النساء تعزيز صحتهن وحقوقهن الجنسية والإنجابية ــ وهي القضية التي تسجل أفريقيا فيما يتعلق بها بعض أسوأ المؤشرات في العالم. والأمر ببساطة أن النساء لابد أن يُسمَح لهن باتخاذ القرار، من دون إكراه أو عنف، بشأن حياتهن الجنسية وصحتهن؛ فيقررن متى ومن يتزوجن؛ وما إذا كن راغبات في الإنجاب ومتى. ومن غير الممكن أن يحدث هذا من دون تزويد النساء والفتيات بالمعلومات والتعليم والخدمات التي يحتجن إليها لاتخاذ قراراتهن بأنفسهن.
La première étape à franchir en direction d’une amélioration de la condition des femmes réside dans la consolidation de leurs droits sur le plan de la contraception et de la sexualité – domaine dans lequel l’Afrique enregistre les pires chiffres de la planète. En termes simples, ces femmes doivent pouvoir décider de leur sexualité et de leur santé sans aucune coercition ni violence, choisir si – et avec qui – elles se marieront, et déterminer elles-mêmes l’opportunité et le moment de leur grossesse.