في هذه المقابلة مع فريدمان، أكَّد أوباما أيضاً على أن المرء لابد أن يحاول فهم التاريخ الإيراني والثقافة الإيرانية. وقد يبدو هذا أمراً مألوفا، بل وحتى حميدا، إلى أن يدرك المرء ماذا يعني أوباما. يقول أوباما: "الحق أننا متورطون بعض الشيء في إسقاط النظام المنتخب ديمقراطياً في إيران"، في إشارة إلى انقلاب عام 1953 الذي أطاح بحكومة رئيس الوزراء محمد مصدق. وعلاوة على ذلك أضاف أوباما: "لقد ساعدت الولايات المتحدة في الماضي صدّام حسين عندما كان يستخدم الأسلحة الكيميائية ضد إيران".
Une approche a priori banale, voire inoffensive, jusqu’à ce que l’on comprenne ce qu’Obama entend par là. « Le fait est que nous partageons une responsabilité dans le renversement d’un régime iranien démocratiquement élu, » explique-t-il, en référence au coup d’État de 1953 qui renversa le gouvernement du Premier ministre Mohammad Mossadegh. Et le président américain de poursuivre en rappelant que les États-Unis « ont autrefois soutenu Saddam Hussein alors même que celui-ci utilisait des armes chimiques contre l’Iran. »