ثم تغيرت هذه الديناميكية عندما وصل الحزب الديمقراطي الياباني إلى السلطة قبل ثلاثة أعوام. وكان التردد العقيم من جانب الحزب الديمقراطي الياباني فيما يتصل بتجديد عقد إيجار مشاة البحرية الأميركية لقاعدة في أوكيناوا بمثابة الإشارة الموجهة إلى العالم ــ والصين بشكل خاص ــ بأن الحزب لم يقدر التحالف مع الولايات المتحدة والضمانات الأمنية الأميركية حق قدرها، كما فعلت الحكومات السابقة. ونتيجة لهذا، ظلت الصين منذ ذلك الوقت تختبر عزيمة اليابان والضمانات الأميركية، ولو أن تأكيد وزيرة الخارجية الأميركية هيلاري كلينتون مؤخراً وبقوة على التزام بلادها بأمن اليابان لابد أن يكون كافياً لوضع حد لأي شك في هذا الصدد.
Le vent a tourné il y a trois ans, à l’arrivée au pouvoir du Parti démocratique du Japon dont les tergiversations maladroites à propos du renouvellement du bail de la base navale de la Marine américaine à Okinawa a envoyé le signal au monde entier, et en particulier à la Chine, que ses instances n’attribuaient pas une aussi grande valeur à l’alliance avec les États-Unis et à son engagement de protection que le faisaient les gouvernements précédents. La Chine en a profité pour jauger la résolution du Japon et les assurances des Américains, même si l’affirmation récente et résolue de la secrétaire d’État Hillary Clinton concernant l’engagement de son pays envers la sécurité du Japon devrait dissiper tout doute à cet égard.