ولقد وصف كيم جونج إل شقيقته باعتبارها "الفرد الوحيد في أسرتي الذي ظلت أمي تطلب مني رعايته حتى لحظة وفاتها". ويقال إن والدتهما كيم جونج سوك توفيت نتيجة لنزيف أثناء وضعها لجنين مجهض بسبب اكتئابها بعد علمها بعلاقة غرامية بين كيم إل سونج وخليلته كيم سونج آي. ويقال إن كيم إل سونج هُرِع إلى المستشفى ولكن الباب المؤدي إلى غرفتها كان موصداً. وحين توفيت لم يحضر وفاتها سوى طبيبها وكيم جونج إل.
S’exprimant au sujet de sa sour, Kim Jong-il a dit qu’elle était sa « seule famille de sang dont ma mère m’a demandé de m’occuper jusqu’à sa mort. » Leur mère, Kim Jong-suk, serait morte d’une hémorragie en mettant au monde son enfant à la suite d’un accouchement prématuré provoqué par de désespoir ressenti par l’aventure amoureuse de Kim Il-sung avec Kim Song-ae. Kim Il-sung se serait précipité à l’hôpital mais la porte de sa chambre était fermée à clé.