والتجربة الشخصية تدحض عادة الصلة بين المرض العقلي والعنف. فقد خلصت دراسة مسح للرأي العام في الولايات المتحدة إلى أنه برغم أن 68% من البالغين يعرفون على الأقل شخصاً واحداً دخل المستشفى بسبب مرض عقلي، وأن 10% يعرفون خمسة أشخاص على الأقل بهذا الوصف، فإن 9% فقط من المشاركين في الدراسة استشعروا تهديداً أو لحق بهم أذى بدني على يد مثل ذلك الشخص. والواقع أن الأشخاص الذين تربطهم صلة وثيقة بمرضى عقليين، مثل العاملين في مجال الصحة النفسية أو أفراد أسر المرضى، هم الأقل ميلاً إلى الاعتقاد بأن هؤلاء المرضى يشكلون خطورة.
Un sondage conduit auprès de l’opinion américaine a révélé que bien que 68% des individus adultes aient connu au moins une personne ayant été hospitalisée pour des troubles mentaux, et que 10% en aient connu cinq ou plus, seuls 9% d’entre eux ont déjà été menacés ou physiquement violentés par l’un de ces malades. Les individus en contact direct avec des personnes atteintes de troubles mentaux, comme les professionnels de la psychiatrie ou la famille de ces personnes, sont ceux qui ont le moins tendance à croire en leur dangerosité.