وكل ما برع فيه أهل جورجيا تحت حكم شيفرنادزة في الحقبة السوفيتية ــ ريادة الأعمال، والتعليم، والثقافة ــ كان موضع إهمال إلى حد كبير من جانبه في تسعينيات القرن العشرين. وعلى نحو مماثل، ففي حين اتهِم عشرات الآلاف من الموظفين بالفساد أو فقدوا وظائفهم تحت زعامته في السبعينيات، فإن شيفرنادزة في التسعينيات بعد انهيار الاتحاد السوفييتي كان يمزح قائلاً إنه لابد أن يلقي القبض على نفسه، ولكنه استحق ثروته في مقابل مساهمته السياسية التي لا تقدر بثمن.
Tout ce à quoi les Géorgiens ont excellé sous Chevardnadze à l'époque soviétique (l'esprit d'entreprise, l'éducation et la culture) a été grandement négligé par lui dans les années 1990. De même, alors que des dizaines de milliers de fonctionnaires ont été inculpés de corruption ou ont perdu leur emploi sous son régime dans les années 1970, le Chevardnadze post-soviétique des années 1990 aurait plaisanté en disant qu'il aurait dû s'emprisonner lui-même, mais qu'il méritait sa richesse pour son inestimable contribution politique.