من بين كل الأضرار التي تُنزِلها أشكال التفاوت بين الناس باقتصادنا وسياستنا ومجتمعاتنا، يتطلب الضرر الذي تلحقه بالأطفال اهتماماً خاصا. وأياً كانت المسؤولية التي ربما يتحملها البالغون الفقراء عن مصيرهم في الحياة ــ فلعلهم لم يجتهدوا بالقدر الكافي في عملهم، أو لم يدخروا المال الكافي، أو ربما اتخذوا قرارات رديئة في حياتهم ــ فإن الظروف التي يعيش في ظلها الأطفال فُرِضَت عليهم فرضاً ومن دون أي فرصة للاختيار. وربما يحتاج الأطفال أكثر من أي فئة أخرى إلى الحماية التي تكفلها لهم حقوقهم ــ ويتعين على الولايات المتحدة أن تعطي العالم مثالاً ساطعاً للمعنى الحقيقي لذلك.
Parmi tous les dommages que les inégalités infligent à notre économie, à notre vie politique et à notre société, ceux infligés aux enfants en grande difficulté sont les plus graves. Quelle que soit la responsabilité que les adultes pauvres peuvent avoir quant à leur sort (peut-être n'ont-ils pas travaillé suffisamment, économisé suffisamment ou pris les bonnes décisions), ils n'ont guère eu de choix en ce qui concerne leurs enfants.