وفي الثالث من ديسمبر/كانون الأول من عام 1971، أمر قادة باكستان العسكريين بتوجيه ضربات جوية وقائية ضد الهند، بعد أن تشجعوا بفضل الوعود التي بذلتها الولايات المتحدة والصين بدعمهم. وكان الرد الهندي سريعاً وحادا. فبدعم من السكان المدنيين، وجيش المتمردين البنغاليين غير النظامي (مكتي باهيني)، اجتاح الجيش الهندي شرق باكستان. وآنذاك كان نيكسون متورطاً في فيتنام إلى الحد الذي جعله عاجزاً عن القيام بأي تحرك غير إطلاق التهديدات. وفي السادس عشر من ديسمبر/كانون الأول، وقَّع الباكستانيون صك الاستسلام في دكا. وولدت دولة بنجلاديش.
Avec le soutien de la population, et l’aide des Mukti Bahini, une armée irrégulière de rebelles bengalis, l’armée indienne lance une offensive éclair sur le Pakistan oriental. Nixon, trop embourbé dans la guerre du Vietnam, ne pu faire plus que brandir de nouvelles menaces.