جاءت الضربة الثانية القاتلة لهيبة بوتن مع نطاق غير مسبوق من التزوير للانتخابات البرلمانية التي أجريت في شهر ديسمبر/كانون الأول. ووفقاً لمراقبين موثوق بهم، مثل منظمة "جولوس" (الصوت) غير الحكومية المعنية بمراقبة الانتخابات ومنظمة "مواطنون للمراقبة، فإن تزوير الأصوات لصالح حزب روسيا المتحدة ضمن ميزة التقدم بنحو 15% إلى 20% للحزب الذي يطلق عليه الآن "حزب المحتالين واللصوص". ولقد بدأ التحايل قبل فترة طويلة من يوم التصويت، عندما تم منع تسعة من أحزاب المعارضة من مجرد الظهور على أوراق الاقتراع.
Selon des observateurs fiables, comme les ONG de surveillance des élections Golos (La Voix) et Citizens’ Watch, les achats de voix en faveur de Russie Unie ont résulté en un avantage estimé à 15-20% pour ce qui est maintenant généralement appelé le parti des « escrocs et voleurs ». De plus, la supercherie a commencé bien avant le jour des élections : neuf partis de l’opposition furent empêchés de tout simplement apparaître sur les listes.