إن صعود الصين السريع، وخسارة أميركا بنفس السرعة لقوتها ونفوذها، ساعد في خلق موقف خطير. فباستثناء الانتقال السلمي للزعامة العالمية من بريطانيا إلى الولايات المتحدة بعد الحرب العالمية الأولى، كانت مثل هذه التحولات في القوة العالمية تشتمل دوماً على صراعات مسلحة. والواقع أن تدهور العلاقات بين الولايات المتحدة مقلق بشكل خاص لأنه يحدث على خلفية من الاختلالات في التوازن العالمي وانقسامات سياسية داخلية خطيرة، الأمر الذي يدفع كلاً من البلدين إلى اتخاذ مواقف متصلبة.
A l’exception de la transition pacifique du leadership mondial de la Grande Bretagne vers les Etats-Unis après la première guerre mondiale, de telles évolutions du pouvoir global ont toujours entrainé des conflits armés. La détérioration des relations sino-américaines est particulièrement troublante car elle se déroule dans un contexte de déséquilibres globaux et de profondes divisions politiques internes qui conduisent les deux pays à prendre des positions intransigeantes.