إن أكثر الإشارات وضوحاً إلى هذا الثمن الباهظ تتدفق الآن عبر المجاري المائية في البلاد وتلوث هواءها. لقد أسفر هذا النمو السريع الخاطف عن إصابة ما يقرب من 70% من بحيرات وأنهار الصين بالتلوث الشديد، حتى أصبح العديد منها غير صالح لأي شكل من أشكال الاستخدام الآدمي. والحقيقة أن ما يقرب من خمسمائة مليون نسمة في الصين يفتقرون إلى مياه الشرب النظيفة، وأصبح عدد الأنهار والبحيرات الملوثة إلى الحد الذي يجعل تطهيرها مستحيلاً في تزايد مستمر بمرور كل يوم.
La croissance et le développement fous ont provoqué la pollution d’environ 70 % des lacs et des rivières, la plupart impropres à toute utilisation humaine quelle qu’elle soit. En effet, presque un demi milliard de Chinois n’ont pas accès à l’eau potable, et le nombre de rivières et de lacs définitivement pollués augmente tous les jours.