وفقاً لجوجل، بدأ ظهور المصطلح "حلقة التغذية المرتدة" بشكل متكرر في الكتب خلال فترة الكساد الأعظم ــ في أواخر الثلاثينيات تقريبا ــ وكان مرتبطاً بالإلكترونيات غالبا. فإذا وُضِع ميكروفوناً أمام مكبر صوت، فسوف يتسبب بعض التشويش في نهاية المطاف في جعل النظام يصدر عويلاً مؤلماً مع تردد حلقات الصوت بين مكبر الصوت والميكروفون على نحو مستمر. ثم في عام 1948، انتشرت عبارة "نبوءة ذاتية التحقق" التي أطلقها عالِم الاجتماع العظيم روبرت ميرتون في مقال حمل ذلك العنوان. وكان مثال ميرتون الرئيسي أزمة الكساد الأعظم.
Selon Google Ngrams, c’est pendant la Grande Dépression – autour de la fin des années 1930 – que le terme « boucle de rétroaction » a commencé à apparaître fréquemment dans les livres, souvent en relation à l'électronique. Si un microphone est placé en face d'un haut-parleur, une perturbation finira par provoquer un hurlement douloureux à cause d’une boucle sonore entre le haut-parleur et le microphone et inversement, qui continue indéfiniment.