وقد يتصور المرء عن طريق الخطأ أن نسبة 90% تبدو رهيبة لأنها قريبة من 100%، وهذا يعني أن أموراً فظيعة لابد وأن تبدأ في الحدوث للبلدان التي تقع في مثل هذه الفوضى. ولكن إذا قرأنا البحث بعناية، فسوف يتضح لنا أن كارمن راينهارت وكينيث روجوف اختارا النسبة 90% بشكل يكاد يكون عشوائيا. فقد اختارا من دون تقديم أي تفسير تقسيم نسب الدين إلى الناتج المحلي الإجمالي إلى الفئات التالية: تحت 30%، ومن 30 إلى 60%، ومن 60 إلى 90%. ولقد تبين أن معدلات النمو تنحدر في كل هذه الفئات مع زيادة نسبة الدين إلى الناتج المحلي الإجمالي، ولكن الانحدار كان أكثر قليلاً في الفئة الأخيرة.
Ils ont choisi, sans explication, de diviser les rapports dette sur PIB entre les catégories suivantes&#160;: moins de 30%, 30-60%, 60-90% et plus de 90%.