ولكن رغم أن أغلب الأنظمة العربية تبدو الآن مهدَّدة، فإن اثنين فقط من الحكام المستبدين ـ زين العابدين بن علي في تونس، وحسني مبارك في مصر ـ أرغما على التنحي حتى الآن. والواقع أن النظام الاستبدادي في هذين البلدين كان "ناعماً" نسبيا. أما الحكام الأكثر قمعاً ووحشية ـ العقيد معمر القذافي في ليبيا، وبشار الأسد في سوريا، وعلى عبد الله صالح في اليمن ـ فقد أثبتوا على الرغم من الخطر الشديد الذي يتهددهم أنهم أكثر قدرة (حتى الآن) على قمع المعارضة الشعبية. وحتى في دولة البحرين الصغيرة، نجحت الأقلية السُنّية حتى الآن في الحفاظ على سيطرتها على الأغلبية الشيعية، ولو بمساعدة عسكرية من البلدان المجاورة التي يحكمها السُنّة.
Mouammar Kadhafi en Libye, Bashar el-Assad en Syrie, et Ali Abdullah Saleh au Yémen – bien que sérieusement menacés, se sont avérés bien plus résistants (jusqu’à présent) à réprimer l’opposition populaire. Y compris dans le petit état du Bahreïn où la minorité sunnite est jusqu’à présent parvenue à maintenir son régime sur la majorité shiite, même si cela n’a pu se faire qu’avec l’aide militaire de ses voisins sunnites.