وليست كل المشاريع التي تهدف إلى حماية التنوع البيولوجي تشكل استخداماً ذكياً ��لموارد العامة. فإنشاء محميات طبيعية إضافية على سبيل المثال قد يبدو وكأنه وسيلة عظيمة لحماية المزيد من الموائل الطبيعية للأنواع، ولكن الفوائد الاقتصادية لن تغطي التكاليف التي قد تقرب من تريليون دولار. والواقع أن مضاعفة مساحة الأراضي الساحلية المحمية وإدخال مساحات كبيرة من المحيطات المفتوحة إلى نطاق المحميات مهمة هائلة بشكل خاص. ومن الواضح أن حماية الشعاب المرجانية استخدام أفضل كثيراً للموارد المحدودة.
Si la création de nouvelles réserves naturelles peut par exemple apparaître comme un formidable moyen de préserver l’habitat naturel de plus nombreuses espèces, les bénéfices économiques générés ne permettraient pas de couvrir les coûts, à hauteur de quelque 1 000 milliards $. De même, le fait de doubler la superficie des zones côtières protégées, et d’intégrer d’importants espaces de pleine mer au sein de réserves, apparaît comme un projet colossal.