يرجع التفسير السائد للتفاوت في الصحة إلى العوامل الاجتماعية المحددة للصحة ــ البيئة التي يعمل ويعيش فيها الناس. فالأثرياء أفضل قدرة على الوصول إلى البيئات المعززة للصحة، مثل المدارس التي تتمتع بصيانة جيدة والتي تقدم تعليماً جيدا، والإسكان عالي الجودة، والوظائف الثابتة في أماكن آمنة. وكلما ازداد فقرك، كلما أصبحت أكثر عُرضة للبيئات الضارة بالصحة.
La principale explication avancée pour ces inégalités de santé est ancrée dans les déterminants sociaux de la santé – c’est à dire les environnements dans lesquels les personnes vivent et travaillent. Les gens aisés bénéficient d’un meilleur accès à des environnements sains, comme des écoles bien entretenues qui offrent une bonne éducation, des habitats de bonne qualité, et des emplois stables dans des environnements sûrs.