كان أوباما مشهوراً بميله إلى الحماية أثناء الانتخابات التمهيدية، حيث أعلن عن اعتزامه إعادة صياغة اتفاقية التجارة الحرة لأميركا الشمالية (نافتا). ولكن رغم النبرة الأخف حِدة التي حرص على استخدامها منذ انتخابه، فإنه لم يكلف نفسه عناء المطالبة بسلطة تعزيز التجارة على مسار سريع، ناهيك عن محاولة ضخ حياة جديدة في جولة الدوحة من محادثات التجارة العالمية.
Il avait adopté une attitude très protectionniste pendant les primaires lorsqu’il déclarait souhaiter revoir les ALENA de façon unilatérale. Mais alors qu’il a légèrement adouci le ton depuis son élection, il n’a même pas pris la peine de demander une nouvelle Autorité en matière de promotion commerciale (Trade Promotion Authority, ndt) ni même tenté de ranimer le cycle de Doha et les discussions sur le commerce international.