في ظل النظم الاقتصادية الحسابية الحديثة، قرر العديد من الناس في بلدان العالم الغني أننا قد نجحنا أخيراً في ابتكار مجموعة من الأدوات العلمية القادرة حقاً على التنبؤ بالسلوك البشري. وكان من المفترض في هذه الأدوات أن تكون جديرة بالثقة كتلك الأدوات المستخدمة في الهندسة. فبعد أن شيعنا الاشتراكية العلمية إلى مثواها الأخيرة مع نهاية الحرب الباردة، سرعان ما وجدنا أنفسنا وقد اعتنقنا علماً آخر من علوم الإنسان.
Dans le monde riche, les théoriciens de l’économie mathématique moderne ont été nombreux à décider que l’on avait fini par mettre au point une série d’outils scientifiques autorisant réellement à prévoir le comportement humain. Ces outils étaient censés être aussi fiables que ceux que l’on utilise en ingénierie financière.