ولكن سجل كمبوديا في مجال الديمقراطية وحقوق الإنسان منذ اتفاقيات باريس للسلام لم يكن طيبا. فقد تسببت هجوم بقنبلة يدوية ألقيت على حشد للمعارضة بقيادة سام رينسي في مارس/آذار 1997 في مقتل ستة عشر شخصاً وإصابة أكثر من مائة شخص بجروح. وفي يوليو/تموز من نفس العام، وبعد فترة عصيبة من تقاسم السلطة مع الحزب الملكي الذي يتزعمه الأمير نورودوم راناريده، نفذ هون سين انقلاباً دموياً فنفى خصومه ومعارضيه واعتقلهم وعذبهم، وفي بعض الحالات أعدمهم بلا محاكمة.
En mars 1997 un attentat à la grenade contre un rassemblement de l'opposition conduite par Sam Rainsy a fait 16 morts et plus d'une centaine de blessés. Quatre mois plus tard, en juillet, après une période difficile de partage du pouvoir avec le parti royaliste du prince Norodom Ranariddh, Hun Sen a fait un coup d'Etat sanglant.