كان الحاسب الآلي الشخصي الذي طُـرِح في عام 1981 بمثابة انفصال تام عن النموذج التجاري الذي كانت شركة IBM تتبناه قبل ذلك، والذي كانت بموجبه تؤجر أجهزة الحاسب الآلي ولا تبيعها. وبطرح ذلك العدد من الأجهزة في عام 1981 انتقلت IBM إلى الإنتاج الضخم لسلعة قياسية باستخدام مكونات منتجة بواسطة شركات أخرى. ولقد سمحت “Big Blue” كما تُـعْـرَف شركة IBM للشركات الأخرى (وأبرزها شركة مايكروسوفت التي كانت وليدة آنذاك) بإنتاج برامج الحاسب الآلي الخاصة بها.
Le PC marque une rupture avec les précédents modèles professionnels d’IBM, qui étaient loués au lieu d’être vendus. Avec le 5150, IBM se lançait dans la production de masse d’un article standardisé intégrant les composants de sous-traitants et autorisant d’autres sociétés (notamment Microsoft, alors à ses débuts) à développer ses logiciels.