ولأن إدارة أوباما كانت تستخدم مصطلح "القوة الذكية" فإن بعض الناس يتصورون أن هذا المصطلح يشير فقط إلى الولايات المتحدة، ويزعم بعض المنتقدين أنه مجرد شعار، مثل "الحب العنيف" الذي استخدم لتغليف السياسة الخارجية الأميركية بطبقة من السكر. ولكن القوة الذكية لا تقتصر على الولايات المتحدة على الإطلاق. صحيح أن الجمع بين القوة الصارمة والقوة الناعمة يشكل مهمة بالغة الصعوبة بالنسبة للعديد من الدول ـ ولكن هذا لا يجعلها أقل ضرورة.
Parce que l’administration Obama a utilisé le terme de « puissance intelligente », certains pensent que cela ne concerne que les États-Unis tandis que les détracteurs regrettent que ce ne soit qu’un simple slogan, comme le fut celui de « l’amour vache », utilisé pour enjoliver la politique étrangère américaine. Mais la puissance intelligente ne se limite certainement pas aux Etats-Unis.