والواقع أن "روح الرأسمالية" لم تصبح جزءاً من الشئون البشرية إلا في مرحلة متأخرة من التاريخ. وقبل ذلك الوقت، كانت أسواق الشراء والبيع محكومة بقيود قانونية وأخلاقية. ولم يكن الناس ينظرون إلى الشخص الذي يكرس حياته لكسب المال باعتباره قدوة طيبة. وكان الجشع، والشراهة، والطمع، والحسد من بين الخطايا المهلكة. وكان الربا (صُنع المال من المال) يُعَد جريمة في حق الرب.
Car «&#160;l’esprit du capitalisme&#160;» est entré dans la vie de l’humanité assez tardivement dans l’histoire. Précédemment, les marchés pour acheter et vendre étaient contraints par des restrictions juridiques et morales.