ولكن الزمن يتغير، وكل من زار الصين في الآونة الأخيرة يعلم أنه حتى إذا قرر الصينيون في نهاية المطاف ــ ولأسبابهم الخاصة ــ منع إحالة كوريا الشمالية إلى المحكمة الجنائية الدولية، فإنهم ضاقوا ذرعاً بسلوك الدولة الوكيلة لهم. ففي جزء من العالم حيث تعتمد السياسة بشكل كبير على الرموز، لم توجه الصين الدعوة لزعيم كوريا الشمالية كيم جونج أون لزيارة بكين منذ تولى السطلة في عام 2012، ويبدو من غير المرجح أن تفعل ذلك في أي وقت قريب.
Quiconque a récemment voyagé en Chine sait que si en fin de compte les Chinois (pour des raisons qui leur sont propres), empêchent la Corée du Nord d'être renvoyée devant la CPI, ils en ont assez de son comportement d'État client. Dans une partie du monde où la politique repose en grande partie sur des symboles, la Chine n'a pas invité le Chef Nord-coréen Kim Jong-un à visiter Pékin depuis son accession au pouvoir en 2012 et semble peu disposée à le faire de sitôt.