ولكن سمعة أستراليا تضررت إلى حد كبير في عام 2001، عندما رفضت حكومة رئيس الوزراء جون هاورد آنذاك السماح لسفينة الشحن النرويجية م. ف. تامبا، التي كانت تحمل 438 أفغاني أنقذتهم من مركبة صيد منكوبة، بالدخول إلى المياه الأسترالية. وباعتباري وزير خارجية سابق وكنت مقيماً في أوروبا آنذاك، فلم يسبق لي قط أن شعرت بمثل ذلك القدر من الخجل من بلدي كما حدث في ذلك الوقت.
En 2001, le gouvernement de l’ancien Premier ministre John Howard refusait au MV Tampa, un navire cargo norvégien, le droit d'accoster en Australie pour y déposer les 438 naufragés Afghans sauvés d’un bateau de pêche en détresse. En tant qu’ancien ministre des Affaires étrangères, en poste en Europe à l’époque, je n’ai jamais autant eu honte de mon pays.