إن الردع النووي ـ التهديد بقتل مئات الآلاف أو الملايين من البشر ـ يشكل مفهوماً لا ينسجم مع الأخلاق التقليدية. غير أنه نجح على الرغم من ذلك في منع حروب مأساوية في حين جعل الناس أكثر تحضراً وحذرا. وحين أصاب الضعف أحد أقطاب الردع النووي، نتيجة للانحدار السياسي الذي شهدته روسيا في تسعينيات القرن العشرين، رأينا كيف بادر حلف شمال الأطلنطي، رغم كونه اتحاداً يدافع عن الديمقراطية والدول المسالمة، إلى الاعتداء على يوغوسلافيا. وبعد يوغوسلافيا شهدنا هجوماً غير مبرر على العراق. والآن بعد أن استعادت روسيا قدراتها، أصبح الإقدام على مثل هذه الخطوة أمراً غير متصور.
Elle a pourtant fonctionné, en faisant en sorte que n’éclatent des guerres catastrophiques tout en rendant les hommes plus civilisés et plus précautionneux. Lorsque l’un des pôles de la dissuasion nucléaire s’est affaibli, du fait du déclin politique de la Russie dans les années 90, l’OTAN, une union défensive constituée d’états démocratiques et pacifiques, a commis une agression contre la Yougoslavie.