إن الصعوبة الجوهرية التي تواجهنا في التخطيط لحياة أكثر طولاً هي أننا لا ندري ما إذا كان هذا قد يحدث حقاً أم لا. فقد لا يتجاوز متوسط عمر الإنسان الثمانين عاماً بحلول منتصف القرن الواحد والعشرين ـ وهو تقريباً متوسط العمر في الدول المتقدمة الآن ـ إذا ما خيّب التقدم الطبي الآمال أو إذا ما طرأ عليه أي تغيير ناتج عن تهديدات أو أخطار جديدة. وإذا ما اتخذنا تدابير احتياطية مسبقة بناءً على توقعاتنا لأعمار طويلة، ثم لم تطل الأعمار كما توقعنا، فإننا بهذا نكون قد أهدرنا قدراً ضخماً من الموارد الاقتصادية الثمينة. وإذا ما أخفقنا في اتخاذ التدابير الاحتياطية اللازمة لأعمار أطول بالفعل، فإننا بهذا نكون قد حكمنا على العديد من المسنين بالفقر.
L’espérance de vie pourrait très bien n’être que de 80 ans à cette date, soit la même qu’aujourd’hui dans les pays industrialisés, si les progrès de la médecine se montrent décevant ou sont neutralisés par de nouvelles menaces ou de nouveaux dangers. Si nous nous montrons prévoyants en vu d’une certaine longévité qui finalement ne se produit pas, nous aurons gâché d’énormes quantités de ressources économiques précieuses.