في عام 2002، وافقت الصين ومنظمة الآسيان على مدونة للسلوك غير ملزمة قانوناً لإدارة مثل هذه النزاعات، ولكن الصين باعتبارها قوة كبرى تتصور أنها سوف تكسب من المفاوضات الثنائية أكثر مما قد تسكبه من المفاوضات المتعددة الأطراف مع الدول الصغيرة. وكان هذا الاعتقاد وراء الضغوط التي مارستها الصين على كمبوديا لمنع صدور البيان الختامي لقمة منظمة الآسيان هذا الصيف.
En 2002, la Chine et l’ASEAN ont adopté un accord-cadre non contraignant pour régler ces conflits de souveraineté, mais en tant que grande puissance, la Chine pense qu’elle a plus à gagner au moyen de négociations bilatérales, et non multilatérales, avec les plus petits pays. Cette approche explique les pressions exercées par la Chine sur le Cambodge pour bloquer le communiqué final de l’ASEAN cet été.