هذا لا يعني أن وزارة الدفاع تحت قيادة رمسفيلد لا ترتبط بصلة بالقوة الناعمة الأميركية. فالقوة العسكرية يُـنْـظَر إليها في بعض الأحيان كمرادف للقوة الصارمة، لكن نفس المصدر قد يساهم أحياناً في توظيف القوة الناعمة. والحملة العسكرية التي تتمتع بإدارة جيدة قد تعمل كمصدر للجذب، كما أن برامج التعاون العسكري والتدريب تستطيع أن تساهم في إنشاء شبكات دولية تعمل على تعزيز القوة الناعمة لأي دولة. على سبيل المثال، كان العمل المؤثر الذي قامت به قوات الولايات المتحدة العسكرية في تقديم معونات الإغاثة الإنسانية في أعقاب موجة المد العارمة "تسونامي" التي ضربت المحيط الهندي في عام 2004، بمثابة العامل المساعد في استعادة جاذبية أميركا وتعزيز قوتها الناعمة.
La coopération militaire et les programmes de formation permettent d’établir des réseaux transnationaux qui renforcent la puissance douce d’un pays. Le travail impressionnant de l’armée américaine en matière d’aide humanitaire, après le tsunami de 2004 dans l’Océan indien, a permis de redorer le blason de l’Amérique et a accru sa puissance douce.