وينعكس هذا الاختلال في توازن الاقتصاد الكلي على الأثر الذي يخلفه كل من البلدين فيما يتصل باستهلاك الكربون. ففي الولايات المتحدة يأتي أكثر من 70% من انبعاثات غاز ثاني أكسيد الكربون نتيجة لأنشطة مرتبطة بالاستهلاك، سواء كان ذلك في هيئة سيارات فارهة متعطشة للوقود أو مساكن ضخمة متعطشة للطاقة. أما في الصين فإن أكثر من 70% من الانبعاثات يأتي من الصناعة، حيث تستهلك صناعة الصلب فقط 18% من موارد البلاد من الطاقة، وهو ما يقرب من مثلي استهلاك الأسر الصينية مجتمعة. كما تستهلك الصناعات الكيميائية من الطاقة ما يزيد على إجمالي استهلاك وسائل النقل الخاصة، وينافس إنتاج الألومونيوم القطاع التجاري بالكامل من حيث استهلاكه للطاقة الكهربية.
Aux États-Unis, plus de 70 % des émissions émanent d'activités liées aux consommateurs, des 4 x 4 et autres maisons voraces en énergie ; alors qu’en Chine, plus de 70 % des émissions sont d’origine industrielle. À elle seule, la production d'acier utilise 10 % des ressources énergétiques du pays, soit près du double de l'ensemble des foyers chinois.