لا شك أن موضوع المنتدى اختير جزئياً استجابة للمخاوف من أن يؤدي التقدم التكنولوجي إلى انتشار البطالة على نطاق واسع، مع تقدم الآلات بالقدر الكافي للحلول محل البشر في أداء عدد متزايد من المهام. كما أشار أندرو مكافي من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، فإن الثورات التكنولوجية كانت تاريخياً "تؤدي في نهاية المطاف إلى المزيد من الوظائف، وإن كانت وظائف مختلفة"؛ ولكن مع اكتساب الآلات للمزيد من الذكاء، فإن "هذه المرة قد تكون مختلفة".
Le thème de cette édition a très certainement été choisi en réponse à la crainte de voir les avancées technologiques entraîner un chômage de masse, à mesure que des machines de plus en plus sophistiquées risquent de remplacer l’être humain dans l’accomplissement d’un nombre croissant de tâches. Historiquement, comme le souligne Andrew McAfee du MIT, les révolutions technologiques ont toujours « conduit en fin de compte à faire apparaître davantage d’emplois, même s’il doit s’agir d’emplois nouveaux » ; or, étant donné l’intelligence croissante des machines, « les choses pourraient bien changer désormais ».