سوف يدرك أولئك الذين يعرفون تاريخهم أن سمرز يعيد إحياء الحجة التي ساقها رجل الاقتصاد الأميركي ألفين هانسن في عام 1938. فنظراً لتباطؤ النمو السكاني وبالتالي انخفاض "الطلب على رأس المال"، زعم هانسن أن العالم، سيواجه مشكلة "البطالة المادية أو البنيوية... في العقود المقبلة".
Ceux qui connaissent leur histoire économique reconnaîtront que Summers réactive une thèse avancée par l'économiste américain Alvin Hansen en 1938. Grâce à un ralentissement de croissance de la population et donc d'une « demande en capital » inférieure, le monde a été confronté selon Hansen à un problème de « chômage séculaire ou structurel... dans les décennies qui nous ont précédé. »