لا شك أن حالات سوء السلوك العلمي تُعَد كثيرة حتى ولو كانت نادرة. وذلك لأننا ننظر إلى العلماء باعتبارهم منارات للأمل في البحث عن المعرفة ــ ونرى أنهم يتمتعون بقدر من الذكاء يمنعهم من محاولة ممارسة الغش والإفلات به. وهناك من الآليات الوقائية ما يكفي لتحميل أولئك القِلة من العلماء الذين يغامرون بهذه المقامرة المسؤولية عن أفعالهم. ولكن في حين يبدي المجتمع العلمي ــ بما في ذلك المؤسسات الأكاديمية والمهنية، ورؤساء الوكالات، والمديرين، والمحررين ــ في كثير من الأحوال عزوفاً عن التعامل مع حالات سوء السلوك بصرامة، فإن سمعة العلم ككل أصبحت على المحك، وليس فقط سمعة الشخص أو المؤسسة أو الصحيفة أو الكيان العلمي الوطني.
Il existe des mécanismes préventifs pour déterminer les responsables qui en font le pari. Mais alors que la communauté scientifique – y compris les institutions professionnelles et académiques, les responsables d’agences, les gestionnaires et les éditeurs – hésite à prendre en charge les cas d’inconduite de manière rigoureuse, c’est la réputation du monde scientifique dans son ensemble qui est en jeu, et pas uniquement celle d’une seule personne, institution, revue ou entité scientifique nationale.