ولابد أن يكون الحزم مصحوباً بالوضوح. ذلك أن بوتن لم يَعُد ذلك الزعيم الذي كان عندما وصل إلى السلطة في عام 2000، وليس حتى الزعيم الذي كان في عام 2008، عندما استولى على أجزاء من جورجيا بالقوة. فتحت حُكمه الاستبدادي المتزايد المركزية، جمع بوتن بين القومية الدينية المتطرفة وتكتيكات وممارسات الحقبة السوفييتية. وهو مزيج خطير وقابل للاشتعال، ويعتمد على المبادئ والأساليب التي قادت الإمبراطوريات الروسية ــ القيصرية والسوفييتية ــ إلى الفشل والخراب.
Poutine n’est plus aujourd’hui le dirigeant qu’il était lorsqu’il a pris le pouvoir en 2000, ni même celui qu’il était en 2008 lorsqu’il s’est accaparé par la force une partie de la Géorgie. Sous un règne de plus en plus centralisé et autoritaire, l’homme a combiné un nationalisme ultrareligieux à des tactiques et pratiques de l’époque soviétique.