على مدار ثلاثة عقود تواصل هبوط معدلات الفائدة، بعد تعديلها وفقاً التضخم. وشجعت مستوياتها المنخفضة المستثمرين الباحثين عن العائد على خوض المزيد من المجازفة. كما حدت المعدلات المنخفضة من قدرة البنوك المركزية على تخفيف صرامة قيود السياسة النقدية في أوقات تباطؤ النمو الاقتصادي، لأن أسعار الفائدة الاسمية لا يمكن خفضها لأقل من صفر. إضافة إلى كون هذه المعدلات المنخفضة عَرَضاً من أعراض التوعك الاقتصادي.
Ajustés à l’inflation, les taux d’intérêt sont en baisse depuis trente ans, leur faible niveau actuel encourageant les investisseurs en quête de rendement à prendre des risques supplémentaires. La faiblesse de ces taux ne ménage par ailleurs que peu de marge de manœuvre aux banques centrales pour assouplir leur politique monétaire en période de ralentissement, dans la mesure où le taux d’intérêt nominal ne peut s’élever en dessous de zéro.