فقد أكدت نظرية فريدمان أن التضخم من شأنه أن يتسارع تلقائياً وبلا حدود بمجرد انخفاض البطالة إلى ما دون الحد الأدنى الآمن، والذي وصفه بمعدل البطالة "الطبيعي". في أعمال فريدمان الأصلية، يُعَد معدل البطالة الطبيعي تخميناً نظرياً محضاً يقوم على افتراض "التوقعات المنطقية"، حتى برغم أنه كان متعارضاً مع أي تعرف طبيعي للسلوك العقلاني.
La théorie de Friedman affirmait que l'inflation devait s'accélérer automatiquement sans limite une fois le chômage serait tombé en deçà d'un niveau minimum de sécurité, qu'il a décrit comme étant le taux de chômage « naturel ». Dans l'œuvre originale de Friedman, le taux de chômage naturel était une conjecture purement théorique, fondée sur une hypothèse envisagée dans les termes « d'attentes rationnelles, » même si cela devait aller à l'encontre de toute définition normale d'un comportement rationnel.