في الواقع، ربما أصبحت استبدادية بوتن الناعمة تمثل الآن أعظم خطر يتهدد إقرار الديمقراطية في روسيا. وتشتمل هذه الحقيقة على مفارقة عظيمة، وذلك لأنه في ظل زعامة بوتن القوية التي تظلل تحت جناحها اللبراليين وحتى الديمقراطيين على سبيل الحفاظ على المظهر المزيف المؤيد للغرب، فليس من الممكن أن تنشأ معارضة ليبرالية حقيقية. وعلى النقيض من هذا، فإن وجود سلطة قمعية حقيقية تحكم بيد من حديد قد يؤدي إلى نشوء مقاومة ديمقراطية أكثر فعالية.
En effet, l'autoritarisme doux de Putin constitue sans doute désormais la plus grande menace qui se pose à une démocratisation poussée en Russie. Paradoxalement, du fait que le leadership " fort " de Putin intègre des libéraux, voire même des démocrates, afin de préserver une façade pro-occidentale, une opposition réellement libérale ne peut pas émerger.