إن الضغوط المفروضة على الحكومات لحملها على دفع الفدية، أو على الأقل تسهيل دفعها من قِبَل الأسر الساعية بيأس إلى إنقاذ أرواح أحبائها، مفهومة. فهذه الممارسة تمثل تطبيقاً لما يسمى "قاعدة الإنقاذ": تصورنا لواجبنا الذي يملي علينا إنفاق أي مبلغ من المال تقريباً لإنقاذ ضحية معلومة، مثل عمال المناجم المحاصرين، أو متسلق جبال مصاب، أو وليد مبتسر. ولكننا أقل استعداداً إلى حد كبير للاستثمار في إنقاذ الأرواح عندما يكون من غير الممكن تعريف الضحايا مقدما، حتى إذا كان عدد الأرواح التي قد يمكننا إنقاذها أكبر ــ على سبيل المثال، من خلال توفير سبل السلامة بشكل أفضل على الطرق أو نشر ثقافة التدابير الصحية الوقائية.
La pression pesant sur les épaules des gouvernements en direction du paiement de rançons, ou d’une contribution active au versement d’argent par des familles désespérées et prêtes à tout pour sauver leur proche, est tout à fait compréhensible. La tentation est celle du « devoir d’assistance, » à savoir cette obligation que nous ressentons de dépenser sans compter afin de sauver une victime identifiable, telle qu’un ouvrier pris au piège de la mine, un alpiniste blessé, ou un nourrisson venu au monde extrêmement prématurément.