إن مصطلحات مثل "الطاقة المستدامة" و"الطاقة المتجددة" كثيراً ما تستخدم بالتبادل. ولكن لعلنا في احتياج إلى تعريف أوسع. إن الطاقة المستدامة حقاً ليست نظيفة فحسب مع أدنى حد من التأثير على التلوث وانبعاثات ثاني أكسيد الكربون، بل لابد أيضاً أن تكون في متناول الحكومات والمواطنين على حد سواء؛ وهي موثوقة، حيث تستمد من مصادر يمكننا الاعتماد عليها لعقود قادمة من الزمان؛ وهي تساهم في تحقيق الازدهار المشترك، من خلال جلب الخدمات والمنافع إلى كل أفراد المجتمع.
Aussi faut-il définir plus précisément le concept. Une énergie durable est propre (peu de pollution et d'émissions de CO2), d'un prix abordable pour les Etats comme pour les citoyens, exploitable pendant des décennies et utile à la prospérité commune, car bénéficiant à tous les membres de la société.