ولكن السرد الشعبوي ليس تحريضياً فحسب؛ بل إنه كاذب. فبرغم صعوبة التمييز بين دافع النزوح في بعض الأحيان، فإن بيانات وكالة الأمم المتحدة للاجئين تُظهِر أن ما لا يقل عن نصف أولئك الذين يحاولون الوصول إلى أوروبا من شمال أفريقيا يفرون من حرب أو اضطهاد. وقد قررت المنظمة الدولية للهجرة، والبحرية الإيطالية، أن المهاجرين هذا العام ينهمرون في الأغلب من أريتريا، وجامبيا، ونيجيريا، والصومال، وسوريا ــ وكلها بلدان حيث الظروف السائدة تخول لمواطنيها طلب اللجوء.
Même s'il est parfois difficile d'identifier les facteurs qui ont entraîné le départ des migrants, les données de l'Agence des Nations unies pour les réfugiés montrent que la moitié de ceux qui tentent de gagner l'Europe depuis l'Afrique du Nord fuit la guerre et les persécutions. L'Organisation internationale pour les migrations et la marine italienne indiquent que la vague de migrants de cette année provient essentiellement d'Erythrée, de Gambie, du Nigéria, de Somalie et de Syrie - des pays dont la situation justifie les demandes d'asile de leurs citoyens.