بروفيدينس، رود آيلاند ـ تحتفل الصين الآن بالعيد السنوي الثلاثين للفترة المعروفة رسمياً باسم &quot;الإصلاح والانفتاح&quot;. والحقيقة أن إطلاق مثل هذه الأسماء على الفترات الزمنية يعكس التاريخ الإمبراطوري للصين. فأثناء لحظات التحول السياسي ـ النصر العسكري على سبيل المثال ـ قد يختار الإمبراطور &quot;اسم عصر&quot; خاص بهدف المساعدة في الاحتفال بالأنباء الطيبة. أو قد يختبر البلاط اسم عصر جديد في أعقاب الكوارث السياسية، سعياً إلى تنظيف أو محو سجل أعمال ما. كان الإمبراطور الأخير من أسرة تانغ قد أعلن سبعة أسماء عصور في غضون أربعة عشر عاماً، في إطار مساعيه غير المجدية إلى إطلاق &quot;اسم جديد&quot; على عصر حكمه وتجنب زوال نظامه.
Pendant les périodes de transition politique, lors d’une victoire militaire, par exemple, l’empereur pouvait désigner un “nom d’ère” spécial contribuant à célébrer la bonne nouvelle. Ou bien encore la cour pouvait lancer un nouveau nom d’ère après une débâcle politique, pour tenter de jeter l’éponge.