كانت نتائج الاستطلاعات قوية لصالح بوهاري في مسقط رأسه، كما كان أداء جوناثان طيباً في جنوب نيجيريا، الأمر الذي خلق انطباعاً بأن الانقسامات الساكنة في البلاد على وشك أن تنفجر. ورغم ذلك، فإن العنف الذي قاده الشباب الفقير المحروم في الشمال، كان يستهدف في مستهل الأمر الأغنياء الذين لا يعرفون سوى خدمة مصالحهم الذاتية في المنطقة، قبل أن يتدهور الأمر ليتحول إلى هجمات انتقامية متبادلة بين المسلمين في الشمال ونظرائهم المسيحيين. ولم ينتشر القتال إلى الشمال الأوسط، الذي يُعَد جزءاً من الشمال "الأكبر"، والذي يسعى زعماؤه الآن إلى وضع مشروع سياسي مستقل.
Buhari a obtenu un score élevé dans sa région natale, et Jonathan s’est bien comporté au sud du Nigéria, ce qui crée l’impression que les failles dormantes du pays sont prêtes à entrer en éruption. Pourtant, la violence, menée par la jeunesse pauvre du nord, s’est d’abord attaqué aux riches oisifs et profiteurs de leur propre région avant de dégénérer en attaques « donné pour un rendu » entre les musulmans du nord et leurs correspondants chrétiens.