تتذكر والدتي، البلجيكية الشابة في خمسينيات القرن العشرين، المثالية والحماس الذي صاحب الحركة الفيدرالية الأوروبية، التي وعدت بتمكين جيلها من خلق مستقبل مختلف لأوروبا والعالم. ومن المؤكد أن رؤية الولايات المتحدة الأوروبية، التي تبناها العديد من أنصار الفيدرالية في وقت مبكر، كانت تنظر إلى تأسيس الولايات المتحدة في الماضي وليس مشروعاً أوروبيا تقدمياً مميزا. ورغم هذا فإن الاتحاد الأوروبي الذي نشأ ــ والذي يجمع السيادة بالقدر الكافي للاستفادة من كونه كياناً إقليمياً قوياً في عالم يتألف من نحو 200 دولة في حين يحافظ على لغات وثقافات البلدان الأعضاء المتميزة ــ كان شيئاً جديدا.
Ma mère, une jeune Belge dans les années 1950, se rappelle de l'idéalisme et de l'excitation du mouvement européen fédéraliste, porteur de la promesse que sa génération pourrait créer un avenir différent pour l'Europe et pour le monde. Sans conteste, la vision des États-Unis d'Europe, adoptée par plusieurs de ces premiers fédéralistes, était davantage guidée rétrospectivement par la fondation des États-Unis d'Amérique, plutôt que vers la recherche prospective d'une création européenne ayant sa propre visée.