ورغم هذا فإن المشهد على الأرض ــ وفي بحر شرق آسيا ــ شاسع وسريع التحول. ومن المرجح أن يجد بوتن أن حقبة "عدم الخلط بين العمل والأمور الشخصية" في شرق آسيا قد انتهت. فالصين تعاني من صراعات سياسية داخلية تجعل أوكرانيا تبدو هادئة بالمقارنة بها في بعض الأحيان، وإدارة المعمعة الداخلية ليس لضِعاف الشكيمة. فالعديد من المشاكل، مثل الأقاليم المضطربة في الغرب، والتوترات بين المؤسسة العسكرية والمدنيين، والقضايا البيئية، فضلاً عن الخلافات مع عدد متزايد من البلدان المجاورة، تجتمع لتجعل من الصين شريكاً تجارياً أكثر صعوبة مما قد يتصور بوتن.
La Chine est en proie à un certain nombre de conflits politiques intérieurs, qui font en comparaison parfois apparaître le drame ukrainien comme une partie de plaisir, la gestion de cette agitation interne n’étant pas pour les âmes sensibles. Instabilité dans les provinces de l’Ouest, tensions entre civils et militaires, questions environnementales et difficultés croissantes auprès d’États voisins sont autant d’éléments qui, une fois combinés, sont susceptibles de faire de la Chine un partenaire économique bien plus problématique que ne pourrait l’envisager Poutine.