ولكن حتى إن كان نصف هذه القصة من قبيل الأساطير، فقد كان نصفها الآخر حقيقة واقعة، وعلى الأخص في الأعوام التي أعقبت الحرب العالمية الثانية. فمع الاستقلال إلى حد كبير عن قيود التعليم أو الأسرة، كان أولئك الأميركيون الذين يُـقَـدِرون الاستقرار والأمان يجدون ضالتهم على هيئة وظيفة " ذات مستقبل ". وحتى بالنسبة لأولئك الذين لم يحالفهم الحظ إلى هذا الحد، فقد كانت المجازفات الاقتصادية ضئيلة إلى حد كبير عادة: حيث بلغ معدل البطالة بين الرجال المتزوجين طيلة ستينيات القرن العشرين 2.7% في المتوسط، وكان العثور على وظيفة مسألة بسيطة نسبياً. وأثناء هذه الفترة ـ من 1948 حتى 1973 تقريباً ـ وجد علماء الاجتماع أن غالبية الأميركيين أصبحوا يعتبرون أنفسهم من الطبقة الوسطى وليسوا من الطبقة العاملة.
En grande partie indépendants de toute éducation ou famille, ces Américains qui ne faisaient pas grand cas de la stabilité et de la sécurité pouvaient s'approprier cette histoire sous la forme d'emplois dotés « d'un avenir ». Męme pour ceux qui n'étaient pas aussi chanceux, les risques économiques étaient généralement relativement minimes : le taux de chômage pour les hommes mariés au cours des années 1960 atteignait 2,7 % en moyenne et la recherche d'un nouvel emploi était relativement simple.