في الواقع، نستطيع فيما يتصل بجوانبه الأساسية أن نقارن بين الاكتئاب وبين مرض كوشن ، وهو خلل ناتج عن الإنتاج المفرط لمادة الكورتيزول. والمعدل المرتفع للكورتيزول في المصابين بمرض كوشن، يتجاوز مثيله لدى المصابين بالاكتئاب الأكبر، لكن المظاهر النفسية والجسدية لمرض كوشن تتشابه إلى حد مذهل مع مظاهر الاكتئاب: السوداوية، والحزن، والبدانة عند منطقة البطن، وافتقار العظام إلى المعادن، وتزايد خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية، علاوة على انكماش قرن آمون وضعف الذاكرة.
En effet, dans ses aspects principaux, la dépression est comparable au syndrome de Cushing, un trouble médical causé par une production excessive de cortisol. Le niveau élevé de cortisol chez les patients atteints du syndrome de Cushing est supérieur à celui relevé chez les dépressifs, même si les caractéristiques psychiatriques et les caractéristiques somatiques du syndrome de Cushing sont étonnamment semblables : mélancolie, dépression, obésité abdominale, perte de minéralisation osseuse et le risque accru de maladies cardio-vasculaires, accompagnés du rétrécissement de l'hippocampe et de pertes de mémoire.