الواقع أن الأحداث من الممكن أن تخلق الساسة. فقبل سقوط سور برلين، كان هلموت كول في الأساس شخصية سياسية ريفية من ألمانيا الغربية؛ وكان أمثال الرئيس الفرنسي فرانسوا ميتران ينظرون إليه بتعال وتفضل. ثم عندما أصبح مستشاراً لألمانيا ــ المنصب الذي شغله طيلة ستة عشر عاما ــ لعب كول دوراً أساسياً في توحيد شطري ألمانيا، وجنباً إلى جنب مع ميتران وغيره ساهم في صياغة مسودة معاهدة ماستريخت التي أنشأت الاتحاد الأوروبي.
Avant la chute du mur de Berlin, Helmut Kohl était essentiellement un politicien provincial de l’Allemagne de l’Ouest; les dirigeants des autres nations comme le président de la République française François Mitterrand le regardait un peu de haut avec une certaine condescendance. Puis, à titre de chancelier – une fonction qu’il a occupée pendant 16 ans – Kohl a joué un rôle prépondérant dans la réunification des deux Allemagnes et, avec Mitterrand et les autres dirigeants européens, a participé à l’élaboration du traité de Maastricht qui a créé l’Union européenne.