منذ عام 1973 ظهر ثلاثون مرضاً معدياً لم يكن معروفاً من قبل، كما انتشرت جغرافياً أمراض أخرى مألوفة ولكن في أشكال جديدة مقاوِمة للعقاقير. وفي غضون العشرين عاماً التي مضت منذ التعرف على مرض نقص المناعة البشرية المكتسبة (الايدز) والفيروس المسبب له في أوائل الثمانينيات قتل المرض 20 مليون شخص وأصاب 40 مليون آخرين في مختلف أنحاء العالم. ويتوقع بعض الخبراء أن يتضاعف الرقم بحلول عام 2010. ومن ناحية أخرى تسبب انتشار الأنواع الأجنبية من الحياة النباتية والحيوانية إلى مناطق جديدة في القضاء على الأنواع الأصلية، وقد يؤدي هذا إلى خسائر اقتصادية تبلغ عِدة مليارات من الدولارات في كل عام.
Depuis 1973, une trentaine de nouvelles maladies infectieuses sont apparues et d’autres maladies plus connues ont étendu leur aire géographique grâce à de nouvelles souches résistantes aux traitements. Depuis que le HIV/sida a été identifié dans les années&#160;1980, il a tué près de 20 millions de personnes et infecté 40 autres millions dans le monde.