ولقد عانى الشيعة في المملكة العربية السعودية من التفرقة في مجال الوظائف العامة: في الجيش، والمناصب الحكومية العليا، وفي السلك الدبلوماسي، وفي المجال الأكثر أهمية ألا وهو صناعة النفط، حيث يستبعدون من ذلك المجال منذ ثمانينيات القرن العشرين. ويلقى هذا الاستبعاد المنظم للشيعة الدعم من قِبَل المؤسسة الدينية الوهابية، ويضفي عليه الشرعية العديد من الفتاوى التي تدينهم باعتبارهم من المهرطقين الخارجين عن الدين.
Les chiites d'Arabie saoudite ont subi des discriminations professionnelles : dans l'armée, aux plus hauts postes de l'État, dans le corps diplomatique et surtout dans l'industrie pétrolière d'où on les a exclus depuis les années 1980.