فطبقاً لمبدأ التأثير المزدوج، قد يقوم طبيبان في مكانين مختلفين، ورغماً عن كل المظاهر المختلفة، بنفس الشيء: أي أن كل منهما قد يعطي مريضه الذي يعاني من ظروف مطابقة للمريض الذي يرعاه الطبيب الآخر نفس الجرعة من المورفين، وهو يعلم أن هذا من شأنه أن يقصر حياة المريض. ولكن الطبيب الذي يعتزم تخفيف الألم عن المريض يعمل وفقاً للممارسة الطبية الجيدة، في حين أن الآخر الذي يعتزم تقصير حياة المريض يُعَد بذلك قاتلاً.
D’après le principe du double effet, deux médecins peuvent, selon toutes apparences extérieures, faire exactement la même chose : c'est-à-dire donner à deux patients dans les mêmes conditions une dose de morphine identique, sachant que cette dose va mettre fin à leur vie.