أن أغلب الأطباء في أميركا الشمالية وأوروبا لم يروا قط حالة واحدة تعاني من نقص فيتامين (أ) طيلة حياتهم المهنية. ولكن الوضع مختلف تمام الاختلاف في البلدان الفقيرة، حيث ينتشر نقص فيتامين (أ) كالوباء بين الفقراء، الذين تتألف وجباتهم بشكل أساسي من الأرز (الذي لا يحتوي على البيتا كاروتين ولا على فيتامين أ)، أو غير ذلك من مصادر السعرات الحرارية الغنية بالكربوهيدرات ولكنها تفتقر إلى الفيتامينات.
La plupart des médecins d’Amérique du Nord et d’Europe ne voient pas un seul cas de carence en vitamine A de toute leur carrière. La situation est très différente dans les pays pauvres, où la carence en vitamine A est épidémique parmi les populations dont le régime alimentaire est dominé par le riz (qui ne contient ni béta-carotène, ni vitamine A) ou d’autres sources de calories riches en féculents mais pauvres en vitamines.