في مبدأ الأمر تم إلقاء القبض على المفكرين والمثقفين الأرمن ثم أعدموا شنقاً على الملأ في مجموعات من خمسين إلى مائة شخص. وبهذا حُـرِم أهل أرمينيا من قادتهم وزعمائهم، ثم ذُبِحوا بعد ذلك، حتى أن كثيرين منهم حُرِقوا أحياءً. ولقد بلغ عدد الذين قُـتِلوا منهم في الأشهر السبعة الأخيرة من عام 1915 حوالي 500 ألف نسمة، ثم تم ترحيل أغلب الناجين من المذبحة إلى مناطق صحراوية في سوريا، حيث لقوا حتفهم إما بالجوع أو المرض. وطبقاً لبعض التقديرات فقد بلغ عدد الذين هلكوا في هذه المذبحة حوالي 1.5 مليون إنسان.
Les Arméniens ordinaires ont ainsi été privés de leurs chefs et ont été massacrés peu après, beaucoup ayant été brûlés vifs. Environ 500 000 d’entre eux ont été tués au cours des sept derniers mois de l’année 1915, la majorité des survivants étant déportés vers les régions désertiques de Syrie, où ils sont morts de faim ou de maladie.