ولكن يبدو أن الكمال في عالمنا هذا ضرب من الخيال. فعلى النقيض من ألمانيا التي أدانت ماضيها العدائي وتصالحت مع جيرانها في إطار الاتحاد الأوروبي، نجد أن اليابان لم تعترف قط بسجلها الاستعماري الرديء في ثلاثينيات وأربعينيات القرن العشرين. وما زالت الشكوك المترسبة في أذهان شعوب بلدان مثل الصين وكوريا تشكل جداراً يمنع جاذبية اليابان من الانتشار، وكلما زار رئيس الوزراء الياباني ضريح ياسوكوني، كلما علا ذلك الجدار وارتفع.
Contrairement à l'Allemagne, qui a condamné ses agressions passées et s'est réconciliée avec ses voisins dans le cadre de l'Union européenne, le Japon n'a jamais affronté les actions commises dans les années 1930 et 1940. La suspicion résiduelle qui persiste dans des pays comme la Chine et la Corée impose des limites à l'attirance suscitée par le Japon, renforcées chaque fois que le Premier ministre japonais rend visite au sanctuaire de Yasukuni.