خلال الأيام الأولى من البحث، حدثت كل الأخطاء التي من الممكن أن تحدث ــ من البيانات التي تم تجاهلها أو أسيئ فهمها إلى الاتصالات الضعيفة والموارد الرديئة التنسيق السيئة التخصيص ــ مع استمرار التركيز على مسار الطائرة المقرر من كوالالمبور إلى بكين. وكان الإحباط شديداً حتى عندما تحول البحث إلى المحيط الهندي، بعد فشل موارد بحرية وجوية هائلة في العثور على أي أثر لحطام على السطح.
Au cours des premiers jours de recherche, tous les risques de disfonctionnement potentiels se sont malheureusement matérialisés – négligence et mauvaise compréhension d’un certain nombre de données, difficultés de communication, piètre coordination du déploiement des ressources – au moment où l’attention restait concentrée sur l’itinéraire prévu de l’appareil, entre Kuala Lumpur et Pékin. D’importantes frustrations ont par la suite demeuré alors même que les recherches s’orientaient peu à peu vers l’océan Indien, les nombreux appareils maritimes et aériens échouant à trouver la moindre trace de débris significatifs en surface.