ورغم تحدث المسؤولين الصينيين بإسهاب عن تعزيز التبادل بين الشعوب، وتخفيف القيود المفروضة على استخدام العملة الأجنبية، وخفض الحواجز التجارية، فإن إحياء وتحديث طريق الحرير القديم يتطلب أيضاً بنية أساسية عاملة تركز على التشغيل البيني والاتصال المتعدد الوسائط. وتعزيز شبكة نقل قوية من الطرق البرية والمجاري المائية الداخلية والممرات الجوية والبحرية من شأنه أن ينتج تأثيراً متتالياً في حين يقدم مكاسب اقتصادية كبيرة ــ وفورية ــ من خلال المساعدة في تحسين سلاسل العرض. وتشكل السكك الحديدية أهمية بالغة في هذه الجهود، حيث يمكنها أن تعمل على التخفيف من الضغط على الممرات البحرية الممتدة وتوفير سبل اتصال أسرع، مع عواقب بيئية أقل. فاليوم، يستغرق نقل البضائع من الصين إلى أوروبا عبر السكك الحديدية زمناً أقل من نصف زمن الشحن البحري.
Bien que les dirigeants chinois aient largement exprimé leur volonté d’accroître les échanges humains, d’alléger les restrictions relatives à l’utilisation de devises étrangères, et d’abaisser les barrières commerciales, le renouveau et la modernisation de l’ancienne Route de la Soie exigeront également la présence d’une infrastructure fonctionnelle, axée sur l’interopérabilité et la connectivité multimodale. La consolidation d’un important réseau de transport routier, fluvial, aérien et maritime permettrait d’engendrer un effet en cascade, tout en produisant des gains économiques significatifs – et immédiats – grâce à l’optimisation des chaînes d’approvisionnement.