فبالإضافة إلى توليد النوايا الحسنة والترويج لصورة البلاد في الخارج، تستطيع مصادر القوة الناعمة غير الحكومية في بعض الأحيان أن تعوض عن سياسات الحكومة غير الشعبية ــ مثل غزو الولايات المتحدة للعراق ــ من خلال ردود الفعل المنتقدة غير الخاضعة للرقابة. وعلى النقيض من هذا، تعمل سياسات الحكومة الصينية على تقويض نجاحاتها في مجال القوة الناعمة.
Par ailleurs les ONG peuvent non seulement susciter la sympathie à l'égard d'un pays et en donner une image positive, mais par leur critique et leur liberté de paroles elles peuvent aussi compenser la détérioration de son image due à une politique impopulaire (l'invasion américaine de l'Irak par exemple). En Chine, c'est l'inverse : la politique du gouvernement nuit à l'image du pays.