إن الهدف من كل نسخ التجارة العادلة هو "التجارة الحرة"، بيد أن أشد الهجمات تدميراً للتجارة العادلة كانت قادمة من أنصار التجارة الحرة. في مطبوعة صدرت في عام 208 تحت عنوان "تجارة ظالمة" عن معهد آدم سميث، يزعم مارك سيدويل أن التجارة العادلة تعمل على إبقاء المزارعين غير القادرين على المنافسة في مزارعهم، في حين تمنع التنوع والميكنة. وعل�� حد تعبير سيدويل فإن خطة التجارة العادلة تحول الدول النامية إلى مناطق زراعية معزولة متدنية الربح وتعمل بمنطق العمالة الكثيفة، الأمر الذي يحرم أجيال المستقبل من أي فرصة في حياة أفضل.
L’adversaire de toutes les variantes du commerce équitable n’est autre que le «amp#160;libre-échangeamp#160;», et les attaques les plus dommageables à l’encontre du FAIRTRADE proviennent des partisans de ce libre-échange. Dans l’ouvrage Unfair Trade, un pamphlet publié en 2008 par l’Adam Smith Institute, Mark Sidwell fait valoir que le FAIRTRADE réserverait les terres à des agriculteurs non compétitifs, empêchant diversification et mécanisation.