ولقد لعبت السياحة الدينية دوراً محورياً في اقتصاد المنطقة في القرن التاسع عشر (حتى وصول رجال النفط من تكساس في ثلاثينيات القرن العشرين، كانت مكة تعتمد بالكامل تقريباً على الحجاج الزائرين). ولكن أعداد الزائرين بدأت ترتفع بشكل حاد بعد سقوط المدينة تحت سيطرة العائلة المالكة السعودية عام 1924.
Le tourisme religieux a joué un rôle de premier plan dans l’économie de la région au XIXe siècle (jusqu’à l’arrivée des pétroliers texans dans les années 1930, La Mecque dépendait presque entièrement des recettes liées aux pèlerins). Mais après que la famille royale saoudienne ait pris le contrôle de la ville en 1924, le nombre de visiteurs a augmenté en flèche.