ينبغي للاتحاد الأوروبي أن يعترف بأنه لم يعد المركز الذي يدور حوله جيرانه. وعلى حد تعبير ستيفان ليهن الباحث الزائر لدى مؤسسة كارنيجي في أوروبا مؤخرا، فإن أوروبا تعيش أزمة فكرية. فحقيقة العالم المتعدد الأقطاب هي أن لاعبين آخرين قادرون على الجذب والتأثير. على سبيل المثال، تعمل الصين على استعادة المرحلة الأخيرة من طريق الحرير القديم للوصول إلى موانئ البحر الأبيض المتوسط. وتمتد هذه المرحلة عبر منطقة البلقان.
Dans un monde multipolaire, les autres pays ont eux aussi un pouvoir d'attraction et une influence. Ainsi la Chine s'efforce de restaurer la dernière étape de l'ancienne Route de la soie qui passe par les Balkans pour atteindre les ports de la Méditerranée.