ويوثق الكتاب بالتفصيل الدقيق الطريقة التي تمكنت بها صناديق الأسهم الخاصة الكبرى من تحقيق عوائد مرتفعة وفي نهاية المطاف ثروة هائلة لمؤسسيها، في حين أنها لم تساعد بالضرورة الشركات التي تستثمر فيها. ومن المثير للاهتمام أنه عندما يتم قياس العائدات بالشكل الصحيح، فإن أداء الشركاء "المحدودين" من الخارج في الأسهم الخاصة ــ بما في ذلك صناديق التقاعد وشركات التأمين وأوقاف الجامعات ــ ليس بالضرورة أن يكون جيداً للغاية أيضا.
Appelbaum et Batt fournissent de nombreux détails sur la manière dont des fonds de capital-investissement de premier plan ont réussi à rapporter des rendements élevés et finalement une énorme quantité de richesses à leurs fondateurs, tout en ne venant pas nécessairement en aide aux entreprises dans lesquelles ils investissent. Ce qui est encore plus intéressant, c'est que lorsque les rendements sont mesurés correctement, les commanditaires extérieurs « associés » dans le fonds de capital-investissement (y compris les fonds de pension, les compagnies d'assurance et les fonds de dotation universitaires) ne s'en tirent pas nécessairement aussi bien.