وعـلى نفس القدر من الأهمية، فـمن الثابت تاريخياً أن قدراً كبيراً من المعونات الأجنبية لم يكن يُـقَدَم لتعزيز النمو، بل لشراء الصداقات، وعلى نحو خاص أثناء الحرب الباردة. فحين قرر قادة الغرب منح موبوتو الأموال كانوا يدركون تمام الإدراك أن تلك الأموال ستذهب إلى حسابات في بنوك سويسرا بدلاً من أن ينتفع بها شعب زائير (الكونغو الآن). ولقد استخدمت هذه الأموال كما كان مقصوداً لها ـ ليـس لدعم التنمية، بل لإبقاء زائير في جانب المعسكر الغربي.
Tout aussi important, sur un plan historique, une grande partie de l'aide étrangère a été apportée non pour promouvoir le développement, mais pour acquérir l'amitié des pays bénéficiaires, tout particulièrement pendant la Guerre froide. Lorsque l’Occident a apporté son aide financière à Mobutu, il savait que les fonds iraient sur des comptes bancaires suisses plutôt qu'au peuple du Zaïre (aujourd’hui le Congo).