ومن ناحية أخرى، يرى العديد من الديمقراطيين في وضعهم الجديد كأقلية مصدراً للارتياح، حيث أزيل عن عاتقهم الضغوط المطالبة لهم بتحقيق النتائج أو طاعة قادة حزبهم. وحتى أوباما يبدو وكأنه يشعر بالتحرر، فيقترح برامج شعبية ــ مثل التعليم المجاني في الكليات المجتمعية التي تمتد الدراسة بها عامين، وزيادة الأحد الأدنى للأجور ــ يعلم أن الجمهوريين سوف يرفضونها، وبالتالي يحتفظون بسمعتهم باعتبارهم "حزب الرفض".
Dans le même temps, de nombreux Démocrates ressentent leur nouveau statut minoritaire comme un soulagement, comme s’ils se sentaient libérés de la pression des résultats ou de celle de devoir obéir aux responsables du parti. Obama a lui aussi l’air de se sentir libéré, et propose des mesures populaires – par exemple, deux années de gratuité de l’enseignement dans les collèges publics, et l’augmentation du salaire minimum ; il sait bien que les Républicains vont rejeter ces propositions, ravivant ainsi leur réputation du « Parti du non ».