وكلما ازداد استخدام هذه المؤشرات "الموضوعية" في تقييم البحوث والموظفين، كلما ازداد شعور العلماء بالالتزام بممارسة لعبة الاستشهاد. ويعني هذا العبث بالنظام على نحو متزايد من خلال التركيز على العمل الذي يَعِد بعائدات قصيرة الأجل، وملاحقة المواضيع البحثية "الساخنة"، وإنفاق المزيد من الوقت على ترقية الذات (ويعمل انتشار وسائل الإعلام الاجتماعية على تسهيل هذا الاتجاه)، وتشريح وتقطيع أعمالهم بغرض اجتذاب أقصى قدر من الاهتمام. وكان ظهور ما يسمى بالقياسات البديلة مؤخرا (مثل عدد مرات التنزيل والتوصيات والإعجاب على موقع فيس بوك والتعليقات على موقع تويتر) سبباً في تكثيف الضغوط المفروضة على الباحثين لتخزين أدلة متعددة الأبعاد تؤكد مدى نفوذهم وتأثيرهم.
De plus en plus, cela revient à détourner le système, à mettre l'accent sur des études qui promettent des rendements à court terme, la poursuite de thèmes de recherche « chauds », de passer plus de temps sur l'auto-promotion (facilitée par la prolifération des médias sociaux), et de couper et redécouper les travaux pour attirer le plus d'attention possible. L'émergence récente de « mesures alternatives » (comme les téléchargements, les recommandations, les Like sur Facebook et les Tweets) ont augmenté la pression sur les chercheurs, forcés d'accumuler des preuves multidimensionnelles de leur influence.