وقد شخص كينيدي المشكلة بإيجاز: "إن كلا الطرفين واقعان في حلقة مفرغة وخطيرة حيث تعمل الشكوك والريب على أحد الجانبين على توليد الشكوك والريب لدى الجانب الآخر، والأسلحة الجديدة تنجب أسلحة مضادة". وكان تقييمه لإمكانية الحل بنفس القدر من الإيجاز: "إن الولايات التحدة وحلفاءها، والاتحاد السوفييتي وحلفاءه، لديهم مصلحة عميقة متبادلة في إحلال السلام العادل الحقيقي ووقف سباق التسلح".
Kennedy a diagnostiqué le problème en quelques mots : « Nous sommes conjointement pris dans un cercle vicieux et dangereux dans lequel le soupçon d' un parti alimente le soupçon de l'autre et où de nouveaux armements engendrent des contre-armements. »