ولكن قادة الصين لم يسبق لهم قط إبداء أي قدر من الوضوح فيما يتصل بالموقع الدقيق للخط ذي النقاط التسع، أو حول ما إذا كانت مطالباتهم تشير فقط إلى معالم أرضية محددة، أم أنها تشير أيضاً إلى جروف قارية وبحار أوسع نطاقا. وعندما أسألهم لماذا لا يوضحون مطالباتهم، يجيبني محاوري الصينيون في بعض الأحيان بأن القيام بهذا يتطلب تقديم تنازلات سياسية وبيروقراطية صعبة ومن شأنها أن تستفز مشاعر القوميين المحليين.
Mais les dirigeants chinois n’ont jamais clairement expliqué où se situait exactement la «&#160;ligne en neuf traits&#160;», ou si leurs revendications ne concernaient que certains territoires ou également les plateaux continentaux et les eaux maritimes. Lorsque je leur demande pourquoi ces revendications ne sont pas explicitées, mes interlocuteurs chinois me répondent parfois que le faire impliquerait des compromis politiques et bureaucratiques qui provoqueraient les nationalistes chinois.