أياً كان حجم العتاد العسكري الذي تمتلكه أي قوة عظمى، فإن اضمحلال الرغبة في استخدامه لا يختلف عن اضمحلال القوة الفاعلة. وبمرور الوقت تفقد القوة العسكرية قدرتها على الردع بالتخويف والترويع.
Quels que soient les atouts militaires dont dispose une superpuissance, ce déficit de volonté d’agir engendre précisément un déclin de la puissance effective. Après un certain temps, l’effet d’intimidation cesse d’opérer.