وكانت استراتيجية الصين أكثر نجاحا ــ دون إثارة مخاطر جسيمة ــ في التعامل مع الفلبين الأكثر ضعفا. ويتضح هذا من استيلاء الصين فعلياً في العام الماضي على جزر سكاربورو الضحلة، والتي تقع ضمن المنطقة الاقتصادية الخالصة للفلبين، والتواجد المسيطر للسفن الصينية هذا العام حول جزر توماس الثانية، والتي تشكل جزءاً من جزر سبراتلي المتنازع عليها. ولم تحاول الصين حتى الآن طرد مشاة البحرية الثمانية التابعين للفلبين والذين لا زالوا يعيشون على جزر توماس الثانية، ولكن تشانج ضم هذه الجزر إلى "سلسلة الإنجازات" التي حققتها الصين في بحر الصين الجنوبي.
C'est ce qui ressort de la prise effective l'an dernier du récif de Scarboroughpar la Chine, effectivement situé dans la zone économique exclusive des Philippines, et la présence majoritaire de navires chinois cette année autour du Second Thomas Shoal, une partie des îles Spratleys controversées. La Chine n'a pas encore tenté d'expulser les huit marins philippins qui vivent encore sur le Second Thomas Shoal, mais Zhang a inclus ce haut-fond dans la « série d'objectifs » du pays en Mer de Chine du Sud.