ورغم أن القرار الذي اتخذه بوش الأب بغزو بنما من أجل القبض على مانويل نورييجا (وإخضاعه للمحاكمة في وقت لاحق) ربما كان انتهاكاً لسيادة بنما، فإنه كان في الوقت نفسه يحمل قدراً من شرعية الأمر الواقع، نظراً ��سلوك نورييجا المشين. وعندما نظم بوش تحالفه الدولي لخوض حرب الخليج، فكان حريصاً على ضم العديد من الدول العربية ــ ليس لضمان النجاح العسكري، بل لتعزيز شرعية المهمة.
Bien que sa décision d'envahir Panama pour capturer (et ensuite juger) Noriega ait violé la souveraineté de ce pays, elle avait de facto une certaine légitimité du fait des agissements de Noriega. Et quand il a mis sur pied une coalition internationale pour lancer la guerre du Golfe il y a inclus plusieurs pays arabes, non pour garantir la victoire militaire, mais pour renforcer la légitimité de la coalition.