ولكن ما السبب وراء إبطاء وتيرة الرد بالعقوبات؟ إن الأميركيين يدركون أنهم إذا تحركوا بقوة وسرعة أكثر مما ينبغي فإن أوروبا سوف تعارض النهج الأميركي علنا، وذلك لأن الأوروبيين لديهم الكثير على المحك اقتصاديا. ففي حين تدير الولايات المتحدة وروسيا علاقات تجارية محدودة للغاية بينهما ــ والتي بلغت قيمتها نحو 40 مليار دولار أميركي في العام الماضي، أو نحو 1% من إجمالي التجارة الأميركية ــ فإن تعرض أوروبا المالي لروسيا، فضلاً عن اعتمادها على الغاز الطبيعي الروسي، يجعلها أكثر تردداً في نسف العلاقات الاقتصادية مع روسيا.
Les Américains ont compris que s’ils allaient trop loin, l’Europe romprait officiellement avec l’approche américaine, dans la mesure où les Européens ont bien davantage à perdre sur le plan économique. Là où les États-Unis et la Russie n’entretiennent que des relations commerciales fort limitées – pour une valeur d’environ 40 milliards $ l’an dernier, soit environ 1% du total des échanges commerciaux menés par l’Amérique – l’exposition financière de l’Europe vis-à-vis de la Russie, de même que sa dépendance à l’égard du gaz naturel russe, conduisent cette première à hésiter davantage à torpiller cette relation économique.