ومن جانبها، تحاول الجماعات الإرهابية، التي أدركت أنها لا تستطيع إلحاق الهزيمة بجيش تقليدي في حرب مباشرة، استخدام قوة الحكومات ضدها. ففي أعمال عنف مسرحية، أثار أسامة بن لادن غضب الولايات المتحدة واستفزها إلى الحد الذي دفعها إلى المبالغة في ردود أفعالها على النحو الذي أدى إلى تدمير مصداقيتها، وإضعاف حلفائها في العالم الإسلامي، وفي نهاية المطاف استنزف مؤسستها العسكرية ــ ومجتمعها بشكل ما.
Pour leur part, les groupes terroristes, conscients du fait qu'ils ne peuvent pas vaincre une armée conventionnelle dans une guerre directe, tentent d'utiliser le propre pouvoir des gouvernements à leur encontre. Au moyen d’une théâtralité violente, Oussama ben Laden a outragé et provoqué les États-Unis, les conduisant à réagir d’une manière exagérée qui a détruit sa crédibilité, affaibli ses alliances dans le monde musulman et finalement épuisé son armée – ainsi que, dans un sens, sa société.