وصل كل من الرئيسين إلى السلطة في العام 2000، وهو العام الذي كانت فيه كل من بلديهما تتخبط في محاولاتها الرامية إلى استعادة الاحترام الدولي، فكانت روسيا تناضل سعياً إلى الخروج من الفوضى التي خلفتها أعوام يلتسين ، وكانت الولايات المتحدة تحاول حفظ ماء وجهها بعد فشلها في خلع الرئيس كلينتون . وتصورت كل دولة منهما أنها حصلت على رئيس وديع يتمتع بقدرات متوسطة. ولكن حين وجد كل من الرجلين نفسه في موقف السلطة، مارس الحكم انطلاقاً من موقفه الأصلي: بوش باعتباره إنجيلياً بروتستانتياً مقتنعاً بأن الرب يقف دوماً بجانب أميركا، و بوتن باعتباره أحد خريجي وكالة الاستخبارات والأمن الداخلي السوفييتية ( KGB )، والذي ما زال مقتنعاً بأن القوة المطلقة تستمد من الإرهاب والتهديد.
Leurs pays croyaient sortir d'une période de totale médiocrité. Mais une fois au pouvoir, les deux hommes, ont gouverné selon leur credo de base, Bush comme un évangéliste certain que Dieu est du coté de l'Amérique et Poutine comme un responsable du KGB, convaincu que le pouvoir repose sur l'intimidation et la menace.