في التاريخ الحديث، كانت اليابان تتميز باستمرارها في التقدم على بقية آسيا. وأثناء عهد ميجي، في النصف الثاني من القرن التاسع عشر، أصبحت أول دولة آسيوية تتبنى التحديث. وكانت أيضاً أول دولة آسيوية تنشأ كقوى عالمية، فتلحق الهزيمة بالصين في ظل حكم المانشو وروسيا القيصرية في حربين منفصلين. وبعد هزيمتها في الحرب العالمية الثانية، نهضت الصين من تحت الرماد لكي تتحول إلى القوة الاقتصادية العالمية الأولى في آسيا.
Victorieux de la Chine et de la Russie tsariste dans des guerres différentes, il a aussi été le premier pays asiatique à être une grande puissance. Et après sa défaite à l'issue de la Deuxième Guerre mondiale, il a émergé de ses cendres pour devenir le premier pays asiatique à être un moteur de l'économie mondiale.