ثم بدأت المرحلة الثالثة مباشرة بعد المناوشات العسكرية التي وقعت بين الصين والاتحاد السوفييتي، مع سعي الولايات المتحدة بقوة إلى استغلال هذا الصدع في العالم الشيوعي لجذب الصين إلى استراتيجيتها المناهضة للنظام السوفييتي. ورغم أن الصين كانت بكل وضوح الطرف الذي استفز تلك الصدامات الدامية على الحدود، فإن أميركا لم تجد غضاضة في الوقوف في صف نظام ماو. ولقد ساعد هذا في إرساء حجر الأساس "لانفتاح" الصين أثناء الفترة 1970-1971، والذي صممه مستشار الأمن القومي الأميركي هنري كيسنجر الذي كان حتى ذلك الوقت على معرفة ضئيلة بشؤون الصين.
La troisième phase s’est immédiatement amorcée après les confrontations militaires de 1969 entre la Chine et l’Union soviétique, les États-Unis cherchant activement à exploiter le clivage du monde communiste en alignant la Chine sur sa stratégie antisoviétique. Bien que ce soit clairement la Chine qui fut à l’origine des violents affrontements frontaliers, les États-Unis ont penché du côté du régime de Mao.