فانقطاع الطاقة من خارج الموقع على سبيل المثال، قد يكون حدثاً شديد الخطورة. فبرغم أن المحطات النووية تنتج الطاقة بغزارة فإنها أيضاً تحتاج إلى طاقة كهربائية من مصدر خارجي لتشغيلها. وفي حال غياب الطاقة الواردة، تتوقف مضخات التبريد عن العمل ويتوقف معها تدفق المياه التي تحمل الحرارة بعيداً عن قلب المفاعل ــ والمطلوبة حتى عندما يكون المفاعل في وضع إيقاف التشغيل.
Bien que les centrales nucléaires soient copieusement productrices d’électricité, elles nécessitent également un approvisionnement électrique issu d’autres sources pour pouvoir fonctionner. À défaut de cette énergie extérieure, les pompes de refroidissement peuvent cesser de fonctionner, de même que le flux d’eau évacuant la chaleur du cœur du réacteur – un processus nécessaire même lorsque ce réacteur est à l’arrêt.