ثم هناك قضية الثقة. فيقول منتقدو الصين إن مزاعم النهضة السلمية التي تطلقها غير جديرة بالثقة، وذلك نظراً لنظامها الحزبي الأحادي غير الديمقراطي. ويقترن ذلك بنظرة للعالم حيث لابد وأن يقابل الكاسب خاسر على الطرف الآخر، فأي مكاسب للصين في حصتها من الاقتصاد العالمي، أو أي زيادة في تواجدها في العديد من أجزاء العالم، لابد وأن تكون على حساب الولايات المتحدة أو القوى الأخرى. وأي تحرك عسكري صيني يُصوَّر وكأنه عمل توسعي عدائي ولابد من احتوائه. وأي محاولة من جانب الساسة الغربيين لإشراك الصين، مثل رحلة بايدن الأخيرة، تُقابَل تلقائياً بالشكوك والانتقادات وتوصف بأنها محاولة لتملق واسترضاء الحكام المستبدين.
Les critiques de la Chine affirment que ses prétentions à une ascension pacifique ne sont pas crédibles, étant donné son système à parti unique et non-démocratique. À cela s'ajoute une vue à somme nulle du monde, dans laquelle tout gain chinois de la part de l'économie mondiale, ou de toute présence accrue dans de nombreuses parties du monde, doit se faire au détriment des États-Unis ou d'autres puissances.