كانت التراث الذي خلفته إدارة نيكسون مفيداً على نحو خاص في تقييم سجل بوش. وعلى الرغم من أن الأميركيين يميلون إلى جمع كافة الانتهاكات التي ارتكبها نيكسون ضد الحريات المدنية تحت عنوان "واترجيت"، إلا أن تلك الانتهاكات كانت تتضمن الكثير من الفضائح غير اقتحام مقر الحزب الديمقراطي والتغطية التي أعقبت ذلك. فقد تضمنت تلك الأحداث من بين ما تضمنت إنشاء ما يسمى بوحدة "السباكين"، وهي قوة شرطة سرية خاصة أسسها نيكسون، وأطلق عليها ذلك الاسم لأن إحدى مهامها كانت تتلخص في التعامل مع حالات التسرب لمعلومات لم يكن البيت الأبيض راغباً في الكشف عنها.
Bien que les Américains aient tendance à mettre toutes les violations des libertés civiles commises par Nixon dans le même panier sous le nom de “Watergate,” il s'agissait de bien plus que l'entrée par effraction dans le quartier général du parti démocrate et les tentatives d'étouffer l'affaire qui ont suivi. Parmi les participants à ces événements figuraient les “plombiers,” police secrète personnelle établie par Nixon, ainsi nommée parce que l'une de ses tâches consistait à éliminer les fuites d'informations que la Maison Blanche souhaitait garder secrètes.