الحقيقة أن انهيار الشيوعية كان قد بدأ قبل عشرة أعوام في بولندا، أثناء أول زيارة قام بها البابا يوحنا بولس الثاني إلى موطنه، وهي الزيارة التي زعزعت أركان الحكم الشيوعي هناك. ففي غضون عام بدأ العمال البولنديون في الإضراب للمطالبة بحقهم في إنشاء نقابات عمالية مستقلة، فنظموا اعتصامات دامت لمدة أسبوعين في المصانع المملوكة للدولة سعياً إلى تحقيق غاياتهم. وأظن أن كارل ماركس كان ليشعر بالفخر بهم، إلا أن الصورة التي كانت معلقة على بوابة ساحة لينين لبناء وإصلاح السفن في جدانسك طيلة مدة الإضراب كانت للبابا.
En fait, le début de l’effondrement du communisme avait débuté dix ans plus tôt en Pologne, lors du premier pèlerinage du pape Jean-Paul II dans son pays natal, une visite qui devait ébranler les fondations mêmes du communisme. Dans l’année qui suivit, les ouvriers polonais se mettaient en grève pour obtenir le droit de former des syndicats indépendants, occupant les usines pour des périodes de quinze jours pour faire aboutir leurs revendications.