ولكن مصر أيضاً تبعت نمطاً إقليمياً محددا. ففي حين نشأت العلمانية في الغرب بظهور القوى الليبرالية والديمقراطية التي صاحبت التنوير، فإنها كانت في الشرق الأوسط المسلم تُفرَض دوماً من قِبَل حكام مستبدين: الشاه في إيران، وأتاتورك في تركيا، وصدّام في العراق، والأسد في سوريا، وناصر ومبارك في مصر. وهذا ما يفسر لماذا تدعم الأقليات المسيحية والدرزية في سوريا نظام الأسد، ولماذا يدعم الأقباط المسيحيون في مصر الحكم العسكري: فحكم الأغلبية الديمقراطية يعني الهيمنة الإسلامية.
Alors que la laïcité en Occident est née de l'émergence des forces libérales et démocratiques inspirées par les Lumières, le Moyen-Orient musulman a de son côté toujours subi le joug de dirigeants autoritaires : le Shah en Iran, Atatürk en Turquie, Saddam en Irak, Assad en Syrie, et Nasser et Moubarak en Égypte.