كما شكلت الحملة التي شنها ولفنسون ضد الفساد تغييراً كبيراً في أساليب التفكير، حيث كان التحول من تخفيف حدة المشاكل إلى محاولة تحسين الأحوال. ولقد أصبح من المعترف به الآن أن الدول المتخاذلة لا تقل خطراً عن الدول المستبدة فيما يتصل بإعاقة التنمية. ولقد عكس تقرير التنمية العالمي، والذي أصدره البنك في عام 1997، هذه المحاولة الجديدة لإيجاد دور متوازن للدولة، كما أظهر تفهماً للقيود المفروضة على الأسواق وعلى الحكومات.
Les États en déroute ne représentaient pas un plus gros problème de développement que les États dominateurs. Le Rapport sur le développement dans le monde publié par la Banque en 1997 reflète cette nouvelle tentative d’équilibrage du rôle de l’État et se montre compréhensif à l’égard des limitations des marchés aussi bien que des gouvernements.