وكانت الأهداف الإنمائية الثمانية الأصلية، التي تتضمن خفض معدلات الوفاة بين الأطفال وتوفير التعليم الابتدائي للجميع، موضع ثناء بسبب بساطتها وقابليتها للقياس. ولقد تصدت هذه الأهداف لتحديات مجردة كبيرة فحولتها إلى غايات يمكن تحقيقها. ولكن على حد تعبير ألبرت آينشتاين: "فليس كل ما يهم يمكن إحصاؤه، وليس كل ما يمكن إحصاؤه مهم".
Les huit objectifs initiaux, dont la réduction de la mortalité infantile et l'éducation primaire universelle, sont appréciés pour leur simplicité et leur caractère mesurable. Ils ont transformé un défi abstrait qui paraissait énorme en objectifs réalisables.