لا شك أن البنك الدولي في بدايته لم يكن متصوراً بوصفه مقدماً للمنح لمؤسسات تعمل في توفير المنافع العامة العالمية. بل كانت مهمته الأساسية ــ ولا تزال ــ تزويد الحكومات بالقروض والمساعدات الفنية. ولكن من الجدير بالملاحظة أن أهمية البنك الدولي، مقارنة بالاقتراض السيادي والاستثمار الخاص وتحويلات المهاجرين، في تمويل البلدان النامية تقلص�� بشكل حاد في القرن الحادي والعشرين.
Bien sûr, il est vrai que lors de sa fondation, la Banque mondiale n’avait pas pour mission d’octroyer des subventions aux institutions responsables de la production des biens publics à l’échelle internationale. Sa mission première consistait – et c’est encore le cas – à offrir des prêts et de l’assistance technique aux États.