واليابان باعتبارها واحدة من القوى التجارية الرئيسية في العالم، لابد وأن تضطلع بدور قيادي رائد في منظمة التجارة العالمية والمنتديات الخاصة بالسياسة التجارية. لكنها مع ذلك، وبدلاً من أن تصبح واحدة من المستفيدين الرئيسين من النظام التجاري المنفتح المتعدد الجوانب والذي تبناه العالم منذ مرحلة ما بعد الحرب العالمية الثانية، فإن اليابان تتخذ موقفاً يجعلها تبدو وكأنها دولة رجعية ذات توجهات اقتصادية حكومية صارمة.
En tant que grande puissance commerciale mondiale, le Japon devrait jouer un rôle de premier plan au sein de l'Organisation mondiale du commerce et dans les forums où se décide l'orientation des politiques. Pourtant, l'un des principaux bénéficiaires du système commercial multilatéral et ouvert né après la deuxième guerre mondiale, il se comporte de façon rétrograde et mercantiliste.