فضلاً عن ذلك فإن البريونات لا تحمل جينات. فالبريون يستمد الجينات من الفرد المصاب، حيث يقيم في هيئة غير ضارة. ثم يختطف البريون المعدي أجهزة الجسم، فيعيد برمجتها لتتحول إلى منفذ طوعي لأوامر تكرار البريون. ومنذ تفشي المرض، تبين أن العديد من الأمراض الشائعة ــ بما في ذلك مرض إلزهايمر ومرض باركنسون ــ تحمل خصائص مماثلة.
Le prion infectieux détourne alors la machinerie du corps et la reprogramme en un bourreau sans scrupule au service de la copie du prion. Depuis le déclenchement de la maladie, il a été révélé que beaucoup de maux communs, y compris la maladie d'Alzheimer et la maladie de Parkinson, ont des propriétés semblables.