كان منشأ نابعاً من التأثيرات الضارة التي ترتبت على عدم استقرار العملة الدولية في أعقاب انهيار نظام سعر الصرف الثابت في أوائل سبعينيات القرن العشرين. فكلما تمكن الضعف من الدولار، كان رأس المال يتحول باتجاه عملات بديلة، وأبرزها الين الياباني والمارك الألماني. ولكن رفع أسعار الصرف فرض ضغوطاً هائلة على صناعات التصدير التي شكلت أهمية مركزية في دعم الأداء الاقتصادي لهاتين الدولتين؛ ولقد حاولت كل منهما قدر الإمكان تجنب تحول عملتها إلى عملة احتياطية.
L’euro a été créé en réponse aux conséquences néfastes de l’instabilité monétaire internationale qui s’est imposée après la chute des régimes de taux de change fixes au début des années 1970. Dès que le dollar faiblissait, le capital affluait alors vers des monnaies alternatives, en particulier le yen japonais et le Mark allemand.