بيد أن إدانة زهاو، مثلها كمثل إساءة معاملة غيره من الناشطين الصينيين، ترسل إشارة مفادها أن المؤسسات القانونية الصينية، حين تجد نفسها في مواجهة تهديد للاستقرار الاجتماعي من منظورها، فإنها تعجز عن الاضطلاع بمهمة توفير الحماية الأساسية لمواطنيها. والواقع أن إحدى المناقشات المنشورة بشأن هذه القضية على شبكة تيانيا، وهي بوابة صينية شعبية على شبكة الإنترنت، تلقت فيضاً هائلاً من التعليقات التي عبرت عن الحيرة والغضب إزاء حكم الإدانة.
Mais la condamnation de Zhao, comme les mauvais traitements infligés à d’autres fauteurs de trouble, permet de penser que lorsqu’une menace à la stabilité sociale est ressentie, les institutions judiciaires de la Chine ne sont pas capables de garantir une protection de base à leurs citoyens. Un forum de discussion en cours sur cette affaire sur Tianya, un portail internet populaire chinois, a rapidement été inondé de commentaires exprimant perplexité et indignation par rapport au verdict.