وفي عام 1972، رأى العالم الأميركي أنسل كيز الذي كان يعمل في مجال التغذية البشرية والصحة العامة وعلم الأوبئة أن يسميه مؤشر كتلة الجسم بعد أن اكتشف أن قيمته ترتبط أيضاً بكتلة الدهون في الجسم والتي يمكن استنباطها من قياسات ثنايا الجلد أو كثافة الجسم.
En 1972, un scientifique américain, Ancel Keys, spécialisé dans la nutrition, la santé publique et l’épidémiologie, a renommé cet indice IMC après avoir découvert que ses valeurs ont également une corrélation avec la masse grasse corporelle, à partir de données sur les plis cutanés ou les mesures de densité corporelle.