وفي نظر العديد من المنتقدين في الداخل والخارج فإن التجاوزات التي ارتكبتها إدارة بوش كانت سبباً في تشويه فكرة الترويج للديمقراطية. وكان استحضار بوش للديمقراطية كلما أراد تبرير غزو العراق يعني أن الديمقراطية من الممكن أن تُـفرَض تحت تهديد السلاح. وأصبح تعبير الديمقراطية مرتبطاً بالتفسير الأميركي الخاص له فاكتسب دلالة إمبريالية استعمارية.
Aux yeux de beaucoup d’observateurs, tant aux Etats Unis qu’ailleurs, les excès de l’administration Bush ont terni l’image de la promotion de la démocratie. Le fait que Bush invoque la démocratie pour justifier l’invasion de l’Irak impliquait que la démocratie pouvait être imposée par le canon.