لا شك أن هيئة تحرير واشنطن بوست أظهرت منذ بداية الألفية أنها لا تحتاج إلا إلى القليل من الدعم التجريبي لمزاعمها. ولكن تعبير "النمو في زمن الديون" كان سبباً أيضاً في تضليل المفوض الأوروبي أولي رين وغيره كثيرين ودفعهم إلى الزعم بأنه "عندما يبلغ الدين (الحكومي) نسبة 80% إلى 90% من الناتج المحلي الإجمالي فإنه يبدأ في مزاحمة النشاط الاقتصادي". ومن المعتقد على نطاق واسع أن راينهارت وروجوف أظهرا أنه إذا كانت نسبة الدين إلى الناتج المحلي الإجمالي أقل من 90% فإن الاقتصاد يكون في أمان، وأن النمو لا يصبح عُرضة للخطر إلا عندما ترتفع الأعباء عن 90%.
Seulement voilà, cette formule de «&#160;croissance en période de dette&#160;» a également induit en erreur le commissaire européen Olli Rehn, ainsi que beaucoup d’autres, qui ont affirmé que ��&#160;lorsque la dette [étatique] atteignait 80 à 90% du PIB, elle commenç[ait] à évincer l’activité.&#160;» Reinhart et Rogoff – c’est ce que tout le monde comprend clairement – considèrent que lorsque le ratio dette/PIB se situe en dessous de 90%, une économie est alors à l’abri des difficultés, et que ce n’est que lorsque la charge de la dette dépasse 90% que la croissance est menacée.