كان انتخاب البابا بينيدكت السادس عشر والحرب ضد الإرهاب من الأسباب التي جلبت اهتماماً غير مسبوق بالدور الذي يلعبه الدين في العالم. ولقد نشأ اهتمام خاص (في حالة الإسلام على وجه التحديد) بالرد على التساؤل الذي أثير حول ما إذا كانت بعض التعاليم الدينية المحددة متوافقة مع مؤسسات وقيم الديمقراطية الليبرالية. لكن اقتصار التركيز على المعتقدات والممارسات يؤدي إلى إغفال سؤال قد يكون أكثر أهمية إلى حد بعيد: كيف تُـعْـتَـنَق المبادئ والتعاليم الدينية وكيف تُـمَـارَس؟
Un intérêt tout particulier (et plus expressément dans le cas de l'Islam) a été porté sur la compatibilité des traditions religieuses spécifiques et des institutions et valeurs de la démocratie libérale. Mais un centrage exclusif sur ce que croient et pratiquent les fidèles laisse échapper une question potentiellement bien plus importante : comment les fidèles croient en les préceptes religieux et les appliquent.