ورغم أن الصين تؤيد علناً المبادرات الثنائية وتفضلها على التعاون مع المؤسسات المتعددة الأطراف في التعامل مع قضايا المياه، فإنها لم تبد أي حماس حقيقي في أي تحرك ثنائي. ونتيجة لهذا فإن قضية المياه تحولت على نحو متزايد إلى سبب جديد للفرقة والانقسام السياسي في علاقات الصين بدول مجاورة مثل الهند وروسيا وكازاخستان ونيبال.
Bien que la Chine prétende publiquement préférer les initiatives bilatérales aux institutions multilatérales pour gérer ces questions liées à l’eau, elle n’a fait montre d’aucun réel enthousiasme dans le sens d’une action bilatérale significative. En conséquence, l’eau est progressivement devenue un nouveau sujet de division dans les relations du pays avec ses voisins tels que l’Inde, la Russie, le Kazakhstan, et le Népal.