في عام 1864، اتخذ إمبراطور الحبشة القنصل البريطاني رهينة، ومعه بعض المبشرين، في مجدالا عاصمة البلاد آنذاك. ثم بعد ثلاثة أعوام، ومع إصرار الإمبراطور تويدروس على عدم إطلاق سراحهم، أرسلت البريطانيون حملة عسكرية تتألف من ثلاثة عشر ألف جندي، وستة وعشرين ألفاً من الملتحقين بالمعسكر على الطريق، فضلاً عن أربعة وأربعين فيلا.
En 1864, l’empereur d’Abyssinie avait pris en otage le consul britannique et quelques missionnaires dans la capitale de l’époque, Magdala. Trois ans plus tard, et dans la mesure où l’empereur Tewodros refusait toujours de les libérer, les Britanniques ont envoyé une force expéditionnaire de 1300 hommes, 2600 civils associés aux troupes, et 44 éléphants.