ولكن في السنوات الأولى من ثمانينيات القرن العشرين استنزفت الديمقراطية الاجتماعية نفسها. فلقد كانت ببساطة أكثر نجاحاً من أن تظل باقية كقوة تدفع إلى التغيير. وعلاوة على ذلك، فقد تسببت في جلب عقبات جديدة كان من أبرزها البيروقراطية، وظاهرة مهلكة نشأت في السبعينيات، ألا وهي التضخم المصحوب بركود اقتصادي ـ حيث اقترن الركود الاقتصادي ومعدلات البطالة العالية بتضخم اقتصادي سريع.
Elle avait simplement trop bien réussi pour demeurer un moteur de changement. De plus, elle avait introduit de nouveaux éléments rigides, notamment la bureaucratisation et ce phénomène mortel des années 1970, la stagflation, une stagnation économique et un taux de chômage élevé associés à une inflation galopante.