ولم يكن بوسع أحد أن يتوقع الجفاف هذا العام على وجه الدقة، ولكن خطر المجاعة كان من الممكن التنبؤ به بسهولة. فقبل عامين فقط، وفي اجتماع مع الرئيس الأميركي باراك أوباما، وصفت الخطر الذي تتعرض له الأراضي الجافة في أفريقيا. وعندما توقفت الأمطار عن الهطول هناك، بدأت الحروب. ولقد أطلعت أوباما على خريطة من كتابي "الثروة المشتركة"، الذي يصف تداخل مناخات الأراضي الجافة مع مناطق النزاع، كما لفت نظره إلى أن المنطقة تحتاج بشكل عاجل إلى استراتيجية تطوير، وليس نهجاً عسكريا.
J’avais montré au président Obama une carte publiée dans mon livre Common Wealth, (Richesses Communes, ndt), qui montre comment les terres arides et des zones de conflits se chevauchent. Je lui avait fait remarqué que la région avait urgemment besoin d’une stratégie de développement, et non d’une approche militaire.