وكان رفسنجاني في وضع أقوى كثيراً مقارنة بأي رئيس إيراني لاحق في مواجهة خامنئي، الذي كان قد اختير للتو خلفاً للخميني مرشداً أعلى. وكانت مشكلته الأساسية مع معارضيه الأقوياء في الجهاز الأمني الإيراني، الذي كان حريصاً على تخريب مبادراته في السياسة الخارجية بتنظيم وشن هجمات إرهابية في فرنسا وألمانيا والأرجنتين.
Rafsanjani bénéficiait d’une considération beaucoup plus forte de la part de Khamenei – alors fraîchement désigné à la succession de Khomeini au titre de Guide suprême – que n’importe lequel des présidents iraniens qui suivirent. Son problème résidait davantage dans la puissance de ses opposants au sein de l’appareil sécuritaire iranien, qui sabotèrent ses initiatives pragmatiques de politique étrangère en organisant des attentats en France, en Allemagne et en Argentine.