فضلاً عن ذلك فهناك إجماع واسع النطاق في باريس على أن العلاقة التكميلية القائمة بين مشروع الدفاع الأوروبي وحلف شمال الأطلنطي تشكل تحدياً كبيراً وهدفاً قيماً في ذات الوقت. وكما عبر الرئيس الفرنسي نيكولا ساركوزي عن الأمر فإن عودة فرنسا إلى تولي دورها الكامل في حلف شمال الأطلنطي من شأنه أن يهدئ من بعض المخاوف التي أعربت عنها البلدان الأعضاء في وسط أوروبا: كان تصور البعض أن فرنسا تحاول إنشاء بديل لحلف شمال الأطلنطي في هيئة مشروع الدفاع الأوروبي مجرد فكرة غبية وزائفة، ولكن ذلك لم يمنع الكثيرين من تصديقها.
Comme l’a indiqué le président Nicolas Sarkozy, le retour de la France à un rôle à part entière dans l’OTAN devrait apaiser certaines des craintes exprimées par des membres d’Europe centrale. L’idée fausse que la France s’efforce de créer une alternative à l’OTAN avec le projet de défense européenne est stupide et dépassée, mais cela n’a jamais empêché certains d’y croire.