الواقع أن الجرعة القاتلة من النيكوتين أعلى كثيراً من 30 إلى 60 مليجرام كما تدعي العديد من الأبحاث العلمية. فبعد استعراض تقارير حالات التسمم ومحاولات الانتحار بالنيكوتين، وجد الصيدلاني بيرند ماير أن الجرعة القاتلة من النيكوتين في البشر لابد أن تكون بين 500 إلى 1000 مليجرام من النيكوتين الممتص ــ وليس الذي يتناوله المتعاطي. ولأن التقيؤ أحد أول أعراض التسمم، وأن 70% من النيكوتين المتبقي في الجهاز الهضمي يستقلب بواسطة الكبد قبل أن يصل إلى أجهزة الجسم الأخرى، فإن امتصاص ذلك القدر الكبير من النيكوتين ليس بالأمر السهل.
Après avoir étudié des rapports de cas d’intoxications et de tentatives de suicide à la nicotine, le pharmacologue Bernd Mayer est arrivé à la conclusion que la dose létale de nicotine chez les êtres humains se situe entre 500mg et 1gr de nicotine, non seulement ingérée, mais absorbée. Et comme l’un des premiers symptômes d’une intoxication est le vomissement, et que 70 pour cent de la nicotine restante dans l’appareil digestif est métabolisée par le foie avant d’atteindre d’autres organes, il n’est vraiment pas facile d’absorber une telle quantité de nicotine.