في مستهل ولايته الأولى، تحدث أوباما عن الحاجة إلى "استجابة عالمية للتحديات العالمية"، والذي أعقبه تحرك نحو المشاركة المتعددة الأطراف، وبشكل أكثر وضوحاً في ليبيا. ولكن فشل إدارته المستمر في معالجة الأزمة في سوريا بفعالية، إلى جانب اختيارها لدور المتفرج فيما يتصل بقضية مال، يشير إلى أن التعددية المنسقة في بداية الأمر كانت هي الاستثناء.
Au début de son premier mandat, Obama avait évoqué la nécessité d’une « réponse mondiale à des défis mondiaux, » volonté qui avait été suivie par un engagement multilatéral, notamment en Lybie. D’un autre côté, l’échec persistant de son administration à répondre efficacement à la crise en Syrie, de même que sa démarche spectatrice à l’égard du Mali, nous amènent à considérer un tel multilatéralisme concerté comme une exception.