ويتطلب تحويل ركوب الأمواج إلى رياضة تنافسية ابتكار طرق لقياس الأداء. ويتلخص الحل في الحكم على بعض المهارات التي يستعرضها راكب الأمواج. ولا يوجد خطأ في تنافس راكبي الأمواج لتحديد من يستطيع أن يؤدي أصعب المناورات على الأمواج ــ تماماً كما لا يوجد خطأ في تحديد من يستطيع أن ينفذ أصعب قفزات الغطس من على منصة العشرة أمتار.
Faire du surf un sport de compétition suppose de mettre au point des critères d'évaluation, par exemple les capacités et la technique qu'il y faut. Il n'y a rien de répréhensible à une compétition de surf dans laquelle les concurrents doivent effectuer les manœuvres les plus délicates sur une vague - de même qu'il n'y a rien de répréhensible à une compétition de plongeon de 10 mètres dans laquelle les concurrents doivent effectuer les figures les plus difficiles.