كان سَلَف أوباما، الرئيس السابق جورج دبليو بوش، قد أعلن حرب أميركا المزعومة على الإرهاب لإلحاق الهزيمة بالجماعات التي أكد بإصرار أنها كانت تريد "إقامة إمبراطورية إسلامية متطرفة تمتد من أسبانيا إلى إندونيسيا". ولكن غزو بوش للعراق واحتلاله كان مثيراً للجدال إلى الحد الذي كسر الإجماع العالمي على محاربة الإرهاب، وأصبح مركز الاعتقال في خليج جوانتانامو وتسليم وتعذيب المشتبه بهم رمزاً لتجاوزات الحرب وفظائعها.
Le prédécesseur d’Obama, George W. Bush, avait lancé les États-Unis dans la fameuse « guerre contre la terreur, » afin d’anéantir des groupes qui selon lui aspiraient à « établir un empire islamiste radical s’étendant de l’Espagne jusqu’en Indonésie. » Seulement voilà, l’invasion et l’occupation de l’Irak par le président Bush suscitera une telle controverse qu’elle fracturera le consensus international autour de la lutte contre le terrorisme, le centre de détention de Guantánamo ainsi que le transfert et la torture de prisonniers symbolisant peu à peu les excès de cette guerre.