وعلى النقيض من ذلك، تقترح النظريات "النفسية" أن الخبرة النفسية الناتجة عن عدم المساواة ــ الشعور بالدونية أو التفوق نتيجة للتسلسل الهرمي الاجتماعي ــ تشكل العامل الأكثر أهمية. ويشير هذا الرأي ضمناً إلى أن المجتمعات والأفراد الأكثر فقراً في حاجة إلى الشعور بأنهم منتجون، ولهم قيمة، فضلاً عن تمكينهم من السيطرة على حياتهم، بدلاً من الشعور بأنهم عالقون في فخ التبعية.
Par contre, les théories «&#160;psychosociales&#160;» suggèrent que c’est l’expérience psychologique de l’inégalité – les sentiments d’infériorité ou de supériorité générés par les hiérarchies sociales – qui importent. Ce point de vue implique que les individus et les communautés les plus pauvres doivent se sentir productifs, valorisés et encouragés à prendre le contrôle de leurs propres existences, plutôt que de se sentir piégés dans une situation de subordination.