كانت نظرية كيمورا بسيطة وأنيقة، ولكن تصنيف الطفرات في فئات متميزة ــ نافعة، أو حيادية، أو ضارة ــ بدا بسيطاً للغاية في اعتقادي. فقد أظهر عملي أن الطفرات الحدية، تلك التي تخلف تأثيرات إيجابية أو سلبية ضئيلة للغاية، قد تكون بالغة الأهمية في دفع التغيرات التطورية. وكانت هذه الرؤية بمثابة الأساس للنظرية شبه الحيادية للتطور الجزيئي.
Malgré la simplicité et l’élégance de la théorie de Kimura, la classification des mutations en catégories distinctes – bénéfiques, neutres, ou défavorables – m’apparaissait trop réductrice. Mes propres travaux ont consisté à démontrer combien les mutations tangentes, celles qui n’engendrent que d’infimes effets positifs ou négatifs, pouvaient se révéler extrêmement importantes dans la détermination des changements liés à l’évolution.