يتعين علينا أن نكون منصفين في الحكم على نظام بوتن . فإلى جانب القيود التي فرضها النظام على الحريات والزيادة الهائلة في القوة التي اكتسبتها بيروقراطية الكرملين، كان لبوتن فضل الإشراف على نهضة الطبقة المتوسطة الروسية التي أصبحت متزايدة الشبه بالطبقات المتوسطة في الغرب. ولم تحدث ampquot;ردةampquot; إلى العصر السوفييتي أو عصر ما قبل الثورة، على الرغم من محاولات النظام لانتحال رموز روسيا القيصرية. واختفت البغايا اللاتي كن يقفن في صفوف في كافة شوارع وسط مدينة موسكو أثناء عصر يلتسين ، واختفت موضة ارتداء الأزياء المفرطة في التأنق لمجرد الخروج في نزهة عادية. إلا أن نظام بوتن ما زال يحمل قدراً عظيماً من الشبه بعصر يلتسين مقارنة بأي فترة سابقة.
À côté de ses restrictions de liberté et de l’impressionnante augmentation de la puissance de l’administration du Kremlin, Poutine a supervisé la naissance d’une classe moyenne russe devenue de plus en plus semblable aux classes moyennes occidentales. Il n’y a pas eu de retour à l’époque soviétique ou prérévolutionnaire, malgré les tentatives du régime de s’approprier les symboles de la Russie tsariste.