وتشكل العوامل الخارجية أهمية خاصة في البلدان الأضعف والأصغر حجما. ولا أدل على ذلك من البحرين، حيث أرسلت المملكة العربية السعودية ـ الدولة التي ساهمت بأكبر قدر من نشر الجهاد العالمي مقارنة بغيرها من الدول ـ قواتها تحت مظلة مجلس التعاون الخليجي لسحق الاحتجاجات السلمية هناك. والواقع أن الجهود التي بذلتها المملكة العربية السعودية لدعم النظام البحريني توازي تدخل الاتحاد السوفييتي في أفغانستان في عام 1979 لدعم نظام محاصر حليف ـ وهو الغزو الذي أدى إلى تسليح وكالة الاستخبارات المركزية الأميركية للمتمردين الأفغان بتكاليف بلغت مليارات الدولارات، وما أعقب ذلك من صعود الإرهاب الإسلامي العابر للحدود الوطنية.
Rien n’illustre cela mieux que le Bahreïn, où l’Arabie Saoudite – qui a contribué plus que n’importe quel autre pays à l’expansion internationale du jihad – a envoyé des forces sous la bannière du Conseil de Coopération du Golfe pour écraser les manifestations pacifiques. L’effort de soutien au régime bahreïni par l’Arabie Saoudite s’apparente plutôt à l’intervention soviétique en Afghanistan de 1979 pour soutenir un régime allié assiégé – une invasion qui a eu pour conséquence d’armer, sous l’impulsion de la CIA et à coups de plusieurs millions de dollars, les rebelles afghans et de provoquer la montée d’un terrorisme islamique transnational.