وتتسم آراء اليابانيين إزاء تاريخ بلادهم في وقت الحرب بانقسام عميق يعكس خطوط المعركة السياسية المرسومة في أعقاب الحرب مباشرة، عندما كان اليابانيون تحت احتلال الحلفاء. فالولايات المتحدة الأميركية، التي أدارت الاحتلال، كانت حريصة على إصلاح المجتمع الياباني على النحو الذي يجعله لا يفكر في خوض أي حرب أخرى. فقد أٌلغيت عبادة الإمبراطور رغم بقاء هيروهيتو على عرشه. كما شهد التعليم تطهيراً من كل العناصر المتعلقة بالتربية العسكرية أو الأفكار "العدائية"، بما في ذلك الإشارات الإيجابية إلى روح الساموراي. وحَظَر دستور مسالم جديد كتبه الأميركيون استخدام القوة المسلحة. وحوكم قادة اليابان خلال الحرب أمام قضاة من دول التحالف في طوكيو بتهم ارتكاب "جرائم ضد السلام" و"جرائم ضد الإنسانية".
Les opinions qu’ont les Japonais de l’histoire de leur pays pendant la Seconde guerre mondiale divergent fortement, reflétant les lignes de combat politiques apparues au lendemain de la guerre, au moment où le Japon était dirigé par l’occupation militaire alliée. Les Etats-Unis, à la tête de cette coalition, avaient la ferme intention de reconstruire la société japonaise de façon à ce qu’une nouvelle guerre soit inenvisageable.