بوستدام ــ في عام 1845، قاد القبطان السير جون فرانكلين من البحرية الملكية البريطانية 128 رجلاً على سفينتين بخاريتين مصفحتين بالحديد (إيرابيس و تيرور) إلى القطب الشمالي، حيث اختفتا بلا أثر في آخر الأمر. وكانت هذه الرحلة بمثابة التتويج لأربعة قرون من المحاولات الفاشلة للإبحار عبر الممر الشمالي الغربي ــ الطريق المباشر من أوروبا إلى آسيا عبر المحيط القطبي الشمالي ــ ويظل ذلك الحدث واحداً من أعظم المآسي في تاريخ الاستكشاف القطبي.
POTSDAM - En 1845, le capitaine Sir John Franklin de la Royal Navy britannique a embarqué 128 hommes sur deux bateaux à vapeur renforcés de plaques de fer, l’Erebus et le Terror, dans l'Arctique, où ils ont finalement disparu. La traversée était l'aboutissement de quatre siècles de tentatives infructueuses pour naviguer dans le Passage du Nord-Ouest – une route directe entre l'Europe et l'Asie à travers l'océan Arctique – et demeure l'une des plus grandes tragédies de l'histoire de l'exploration polaire.