وعندما اندلع النزاع حول Mischief Reef، فشل المسؤولون الصينيون في توضيح معنى خط النقاط التسع، ولكن بعد الضغط عليهم زعموا أن النقاط تحدد مناطق حيث للصين مطالبات سيادية. وفي الوقت نفسه، زعموا أن بحر الصين الجنوبي ليس بحيرة صينية، وأنه محكوم بمعاهدة الأمم المتحدة. وعلى هذا الأساس، تجنبت الولايات المتحدة والصين النزاع حول القضية لما يقرب من العشرين عاما.
Quand le conflit sur récif de Mischief a éclaté, les responsables chinois n'ont pas explicité la signification de la "ligne en neuf traits". Mais questionnés avec insistance, ils ont reconnu qu'elle délimitait une zone revendiquée par la Chine.