من المعروف أن مستويات الدخل تتباين بشكل كبير في مختلف أنحاء العالم. فبفضل أكثر من قرنين من الزمان من النمو المستمر، أصبح متوسط نصيب الفرد في الدخل في بلدان منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية نحو أربعين ألف دولار أميركي ــ وهذا الرقم أعلى من نظيره في أميركا اللاتينية بنحو 3.3 مرات، وأعلى من نظيره في جنوب آسيا بنحو 11.3 مرة، وأعلى من نظيره في بلدان جنوب الصحراء الكبرى في أفريقيا بنحو 17.7 مرة. ومن الواضح أن النمو المستدام لم يشمل غالبية البشر.
Il est bien connu que les niveaux de revenu sont radicalement différents dans le monde entier. Grâce à plus de deux siècles de croissance durable, le revenu moyen par habitant dans les pays de l'OCDE est légèrement inférieur à 40 000 dollars&nbsp;: respectivement 3,3, 11,3, et 17,7 fois plus qu'en Amérique latine, en Asie du Sud et en Afrique sub-saharienne.