كما ساعدت اتفاقية النافتا في فتح الاقتصاد الذي وصفه وزير التجارة المكسيكي جيمي سيرا بوشيه بأنه الاقتصاد الذي كان "مفرطاً في تدابير الحماية لخمسة أو ستة عقود من الزمان". والواقع أن الصادرات الزراعية الأميركية هددت بعض المزارعين المكسيكيين، ولكن غيرهم تمكنوا من تعزيز صادراتهم ــ وأرباحهم ــ إلى الولايات المتحدة. ومن ناحية أخرى، استفاد المستهلكون في البلاد، وخاصة فقراء المناطق الحضرية، من انخفاض أسعار الغذاء. وعلى حد تعبير ستيفن هاربر، زميلي في معهد هووفر بجامعة ستانفورد: "فبعد اتفاقية النافتا، أصبح الاقتصاد المكسيكي والعملية السياسية في المكسيك أكثر تنافسية، وبدرجة كبيرة".
Pendant ce temps, les consommateurs du pays, en particulier les pauvres en milieu urbain, ont bénéficié de la baisse des prix alimentaires. Selon Stephen Haber, mon collègue à la Hoover Institution de l'Université de Stanford, « à la suite, et dans une mesure considérable en raison, de l'ALENA, l'économie et le processus politique mexicains sont devenus beaucoup plus compétitifs ».