ولكن المنتقدين، مثل فاليري ريمي من جامعة كاليفورنيا في سان دييجو، يعتقدون أن جواياردو، ولي، وبسكاتوري لم يثبتوا حجتهم بشكل كامل. وتزعم ريمي أن نتائجهم قد تعكس نوعاً مختلفاً من العلاقة السببية العكسية إذا كانت الحكومات أكثر استجابة لمستويات الدين المرتفعة، بالاستعانة ببرامج التقشف، عندما تجد سبباً يجعلها تعتقد أن الظروف الاقتصادية من الممكن أن تجعل أعباء الديون مقلقة بشكل خاص.
Selon elle, leurs conclusions pourraient traduire elle aussi une confusion entre cause et effet si l'Etat a davantage tendance à réagir par l'austérité au fardeau de la dette quand il a des raisons de croire que la situation économique risque de rendre dangereux l'existence d'une dette massive. Cela parait improbable, car on peut supposer qu'une mauvaise perspective économique pousse l'Etat à remettre à plus tard une politique d'austérité plutôt qu'à l'accélérer.