في الوقت نفسه، ومع عرقلة معاهدة لشبونة وخلو الأفق من أي خطوة مؤسسية نحو الأمام، فإن السؤال الأساسي يظل كالتالي: &quot;ما هو النمط الذي نريد لأوروبا أن تكون عليه؟&quot;. إن معاهدة لشبونة راضية بتطهير الممرات والمسارات بدلاً من خلق آفاق جديدة. وهي في الأساس توزع على زعماء البلدان الأعضاء المسؤولية عن تنفيذ مختلف أشكال التقدم التي يستطيع الاتحاد الأوروبي أن يحرزها، وتكتفي برسم لمحات من الإمكانيات الكاملة للاتحاد الأوروبي. إن المعاهدة لا تدين الاتحاد الأوروبي، ولكنها لن تنقذه أيضاً كما يحب الرئيس الفرنسي نيكولا ساركوزي أن يقول. إن السلطة السياسية للبلدان الأعضاء تظل هي المحرك الرئيسي لعملية صنع القرار السياسي الأوروبي، بكل ما يشتمل عليه هذا من معان ضمنية فيما يتصل بالتنسيق والتسوية والتفاوض.
C’est à peine si les chefs d’état et de gouvernement pourraient appliquer les divers progrès de l’UE, car ce traité ne fait qu’esquisser une vision séduisante de ce que l’Europe pourrait être. Ce traité ne condamne pas l’UE, mais comme le président français Nicolas Sarkozy aime à le dire, il ne la sauve pas non plus.