وكانت هناك محاولة سابقة لإنشاء مؤسسة قادرة على التعامل مع آليات الدعم القصيرة الأجل والتي تتبناها البلدان الأعضاء: أو صندوق التعاون النقدي الأوروبي، الذي بدأ عمله في عام 1973 تحت حكم مجلس محافظي البنك المركزي. وبتكريسه كمؤسسة تابعة للجماعة الأوروبية، فقد اعتُبِر كياناً سياسي الميول إلى حد خطير.
Contrairement aux banques centrales plus anciennes, la BCE n'était pas destinée à soutenir un système bancaire intégré mais potentiellement vulnérable. A la fin des années 1980 et au début des années 1990, on a débattu pour savoir si la BCE devait superviser et réguler le système bancaire.