كان توكيوفيللي يؤمن بعدم وجود قيود طويلة الأمد نستطيع بها تحجيم هذا الميل. فلا الديمقراطية المحلية، ولا المجتمعات الصغيرة، ولا الضوابط والتوازنات الحكومية، ولا الحقوق المدنية تستطيع أن تمنع اضمحلال الفكر الانتقادي الناجم عن الديمقراطية. والمدارس لا تملك من القوة إلا ما يكفي لتحويلها إلى مجتمعات منعزلة بمنأى عن تأثيرات القوى الاجتماعية الهدامة على الكيفية التي يعمل وفقاً لها عقل الفرد. وعلى نحو مماثل، فعلى الرغم من أن توكيوفيللي كان يرى أن الحرص على الفضيلة كما كان يفعل القدماء، أو التحلي بعقيدة دينية، قد يعمل في بعض الأحيان على الارتقاء بالروح، إلا أن كلاً من التوجهين يتضارب مع مفهوم الديمقراطية إذا أصبح مفروضاً بشكل رسمي على الحياة العامة.
L'école constitue au mieux une enclave à l'abri de l'influence irrésistible que la société exerce sur l'esprit. De la même manière, Tocqueville pensait que la recherche de la vertu à la manière des Anciens ou une foi religieuse pouvait parfois élever l'âme, mais l'une et l'autre sont incompatibles avec l'idéal démocratique à partir du moment où elles sont imposées par les autorités dans le cadre de la vie publique.