والأمر الأكثر أهمية هو أن البديل ــ التقاعس عن العمل أو العمل الضئيل الهزيل ــ سيكون أكثر تكلفة في الأمد البعيد. فإعصار ساندي على سبيل المثال يكلف الولايات المتحدة ما يعادل 0.5% من ناتجها المحلي الإجمالي. ومن المرجح أن الفاتورة السنوية للحماية من الفيضانات في المدن الساحلية في مختلف أنحاء العالم إلى أكثر من 50 مليار دولار بحلول عام 2050. والعواقب بالنسبة للبلدان النامية أكثر جسامة: كان إعصار هايان الذي ضرب الفلبين في عام 2013 بمثابة تَذكِرة صارخة لمدى الضعف الذي قد تكون عليه البلدان الفقيرة في مواجهة تغير المناخ.
La facture annuelle pour la protection contre les inondations dans les villes côtières du monde entier risque d'augmenter au-delà de 50 milliards de dollars d'ici 2050. Les conséquences pour les pays en voie de développement sont plus terribles : l'ouragan Haiyan, qui a frappé les Philippines en 2013, nous a rappelé cette réalité brutale qui rend les pays pauvres vulnérables au changement climatique.