إن التفاوت في الذكاء البشري يرجع إلى أسباب بيئية ووراثية. ونتيجة اختبار الذكاء المسجلة في وقت مبكر من الحياة تشكل جزئياً سجلاً بما فعلته البيئة بالمخ وبقية أعضاء الجسم حتى ذلك الوقت. فالرُضَّع الذين ولدوا بأوزان أقل على سبيل المثال، يصبحون أكثر عُرضة للأمراض المزمنة في أوقات لاحقة من حياتهم. وهم في المتوسط يتمتعون أيضاً بمعدلات ذكاء أقل قليلاً. ولكن الاختبارات التي حاولت إثبات ما إذا كان الوزن عند الولادة قد يفسر بعض الارتباط بين الذكاء ومعدلات الوفاة لم تجد أية صلة.
Un test d’intelligence au début de la vie est, en partie, une description de l’influence de l’environnement sur le cerveau et le reste du corps jusqu’à cette époque. Les bébés plus petits à la naissance ont davantage tendance que les autres à être victimes de maladies chroniques plus tard.