إن الطاقة الشمسية التي تصل إلى سطح الأرض توفر خمسة آلاف ضعف احتياجات البشر من الطاقة. والتكنولوجيا اللازمة لاستخلاص هذه الطاقة بنظافة وفعالية من حيث التكاليف متاحة بالفعل. الواقع أن أسعار الألواح الكهروضوئية انخفضت بنسبة 80% منذ عام 2008، وبوسع أفضل مشاريع الطاقة الشمسية على مستوى المنافع العامة الآن أن تنتج الكهرباء بأقل من 0.10 من الدولار (عشرة سنتات) لكل كيلووات/ساعة. ويقول المتفائلون إن الطاقة الشمسية سوف تصبح اقتصادية من دون إعانات دعم في وقت لاحق من هذا العقد، في حين يرى المتشائمون أن نقطة التعادل سوف تتحقق في عشرينيات القرن الحالي. أي أن السؤال الآن هو متى يحدث هذا ــ وليس ما إذا كان قد يحدث.
Le prix des panneaux photovoltaïques a chuté de 80% depuis 2008 et les meilleures centrales solaires peuvent produire de l'électricité à moins de 0,1 dollar/ kWh. Pour les optimistes, l'énergie solaire pourra se passer de subvention dès la fin de la décennie, et selon les pessimistes ce sera lors de la prochaine décennie.