وعلى الورق على الأقل، ينبغي لهذا التهديد الضخم ــ الذي ينطوي على انكماش مالي فظ قد يبلغ 4% من الناتج المحلي الإجمالي ــ أن يكون قد عمل على ضبط وتنظيم الدوافع في واشنطن العاصمة. ففي كل الأحوال، لا أحد من الساسة يريد أن يذكره التاريخ بأنه مسؤول عن دفع البلاد إلى الركود من جديد في وقت حيث كانت البطالة مرتفعة للغاية بالفعل، وفجوة التفاوت في الدخول والثروات في ازدياد، وعدد غير مسبوق من الأميركيين يعيشون في فقر نسبي.
Sur le papier, au moins, cette menace importante – impliquant une brutale contraction budgétaire d'un montant équivalant à 4% du PIB – aurait dû avoir correctement aligné les incitants à Washington, DC. Après tout, aucun politicien ne voudrait entrer dans l'histoire pour avoir précipité le pays dans la récession, à un moment où le chômage est déjà trop élevé, les inégalités de revenu et de richesse sont en augmentation et un nombre record d'Américains vivent dans une pauvreté relative.