لماذا تصر الصين إذن على تبني هذه المواقف الحادة؟ لعل من بين التفسيرات المحتملة أن تكون الصين مخمورة قليلاً بمكانتها الجديدة كقوة عظمى. فللمرة الأولى منذ ما يقرب من مائتي عام، تستطيع الصين الآن حقاً أن ترمي بثقلها من حولها، والتصرف على هواها وكما يحلو لها بصرف النظر عن كل ما قد تتصوره البلدان الأخرى. قبل بضعة عقود من الزمان كانت اليابان هي التي تصورت أنها سوف تصبح قريباً "رقم واحد" على مستوى العالم، ولم يشعر رجال أعمالها ولا ساستها ولا موظفوها البيروقراطيون بأي خجل من نقل هذا التصور إلى بقية بلدان العالم. وقد يكون بوسعنا أن نعتبر تصرفات الصين الأخيرة انتقاماً من قرن كامل من الإذلال على أيدي قوى أشد منها عتيا.
Pour la première fois en presque 200 ans, la Chine peut véritablement faire le poids, et elle fera ce que bon lui semblera, quelque soit l’avis des autres pays. Il y a quelques dizaines d’années en arrière, le Japon s’estimait être le numéro un, et ses hommes d’affaires, ses politiciens et ses bureaucrates ne craignaient pas de le faire savoir au reste du monde.