وتتلخص النظرية وراء هذا التحرك ــ كما تبناه بن برنانكي، كأكاديمي أولا، ثم كأحد محافظي البنك المركزي، ثم أخيراً كرئيس لبنك الاحتياطي الفيدرالي الأميركي ــ في أن العمل على البعد الكمي للدورة الائتمانية هو المعادل الوظيفي للعمل على جانب الأسعار من المعادلة. وقد ساعد هذا الافتراض في تحرير بنك الاحتياطي الفيدرالي من الخوف من "حد سعر الفائدة صفر" المروع الذي كانت تقترب منه في الفترة 2003-2004، عندما قرر في الاستجابة لانهيار فقاعة الأسهم خفض سعر الفائدة الرسمي إلى 1%. وإذا نفد رصيد بنك الاحتياطي الفيدرالي من النقاط الأساسية، وفقاً لهذه الحجة، فسوف يظل واضعاً يده على الكثير من الأدوات تحت تصرفه لدعم وتوجيه الاقتصاد الحقيقي.
La théorie sous-tendant cette démarche – telle qu’adoptée par Ben Bernanke, dans un premier temps Bernanke l’universitaire, puis le gouverneur de la Fed, et finalement le président de la Fed – consiste à considérer qu’œuvrer autour de la dimension quantitative du cycle de crédit serait fonctionnellement équivalent au fait d’agir du côté des prix. Cette conception a libéré la Fed de sa peur à l’égard de la très redoutée « limite zéro » dont elle s’approchait en 2003-2004, époque à laquelle elle avait abaissé son taux directeur de référence à 1 %, en réponse à l’effondrement de l’éclatement de la bulle spéculative.