وقد اعتمد هوفلاند على أفكار ترجع إلى كتاب الخطابة لأرسطو، والذي زعم أن القدرة على الإقناع تُبنى على الشخصية الأخلاقية للناقل، والحالة العاطفية للجمهور، ومنطق الـحُجة، والأخير هو أقوى هذه العوامل.
Hovland s’est inspiré des idées développées à l’époque de la Rhétorique d’Aristote, lequel prétendait que le pouvoir de persuasion était fondé sur le caractère éthique du communicateur, l’état émotionnel du public, et la logique de l’argument, ce dernier ayant le plus de poids.