ويقودنا هذا إلى "فخ الاسترخاء"، الذي يكمن في قلب التباعد الأعظم. فالبلدان التي تمتلك عدداً أقل من "الأحرف"، تفتقر إلى الحوافز التي قد تدفعها إلى محاولة تجميع وتكديس المزيد من الأحرف، لأنها لا تستطيع أن تفعل الكثير بأي حرف إضافي تحصل عليه: فلن تجد في نفسك الرغبة لاقتناء جهاز للتحكم في التلفزيون عن بُعد إن لم يكن لديك جهاز تلفزيون، ولن ترغب في امتلاك شركة للبث التلفزيوني إذا كان زبائنك المحتملون يفتقرون إلى الكهرباء.
Cela conduit à la stagnation économique que l'on trouve au cœur de la Grande divergence. Les pays qui ont peu de lettres ne cherchent pas à en accumuler d'autres, car avec seulement une lettre supplémentaire ils ne pourront pas faire grand chose de plus&nbsp;: pourquoi produire une télécommande électronique si l'on n'a pas de télé, pourquoi créer une chaîne de TV si les clients potentiels ne disposent pas d'électricité&nbsp;?