الواقع أن قدراً عظيماً من الفضل يُنسَب إلى برنانكي في عدم تسبب صدمة الفترة 2007-2008 في إشعال شرارة أزمة كساد أعظم أخرى. ولكن استجابته لما حدث في أعقابها كانت مخيبة للآمال إلى حد غير متوقع. ففي عام 2000، زعم برنانكي أن أي بنك مركزي يمتلك القدر الكافي من الإرادة يمكنه "دائما"، في الأمد المتوسط على الأقل، أن يستعيد الازدهار الكامل عن طريق التيسير الكمي. فإذا طبع البنك المركزي النقود واشترى الأصول المالية على نطاق واسع بالقدر الكافي، سوف يبدأ الناس في زيادة إنفاقهم. وحتى إذا تصور الناس أن جزءاً ضئيلاً فقط من التيسير الكمي كان دائما، وحتى لو كان الحافز للإنفاق منخفضا، فإن البنك المركزية بوسعه أن يعيد تشغيل الاقتصاد.
En 2000, il écrivait qu'avec suffisamment de volonté, une banque centrale parviendra "toujours" à restaurer la prospérité au moins à moyen terme, en recourant au relâchement monétaire [QE, quantitative easing]. D'après lui, si une banque centrale fait tourner la planche à billets et achète des actifs financiers à grande échelle, les ménages vont dépenser davantage.