الحق أن مدى الاهتمام بحقوق الإنسان في تحديد السياسة الخارجية قضية مثيرة للجدال في أغلب الديمقراطيات، والتي تعتقد غالباً أن سجلها الخاص يخول لها إلقاء المحاضرات على الغير. وقد تكون هذه هي الحال في بعض الأحيان، ولكنها ليست كذلك غالبا. على سبيل المثال، كان سجل الولايات المتحدة في خليج جوانتانامو وأماكن أخرى من العالم سبباً في تقويض مصداقية الساسة الأميركيين في هذا السياق.
Le degré à hauteur duquel le respect des droits de l’homme devrait constituer une préoccupation dans l’élaboration des politiques étrangères se révèle une problématique épineuse dans la plupart des démocraties, qui considèrent souvent que leurs propres accomplissements en la matière les autoriseraient à donner des leçons à autrui. Bien que cette audace se révèle parfois légitime, elle ne l’est pas dans la majorité des cas.