إن تحورات الميتوكوندريا من الممكن أن تخلف عواقب وخيمة، بما في ذلك، الصرع، والفشل الكبدي، والسكري، واعتلال عضلة القلب. ولكن في حين يقدر عدد الأشخاص المتأثرين بمثل هذه التحورات بنحو واحد من كل 200 إلى 400، فإن هذه التحورات لا تترجم إلى أمراض خطيرة في أغلب الحالات. ولأن التغيرات الضارة لا تظهر إلا بمستويات متدنية، ولأن الخلية الواحدة قد تحتوي على ميتوكوندريا متحورة وطبيعية، فمن المعتقد على نطاق واسع أن شخصاً واحداً فقط من بين كل خمسة آلاف ــ أو حتى عشرة آلاف ــ قد يتأثر بمرض مرتبط بالميتوكوندريا.
Mais alors que le nombre de personnes touchées par ces mutations est estimé entre 1/200 et 1/400, les mutations ne se traduisent pas par des maladies graves dans la plupart des cas. Parce que les changements nuisibles ne sont souvent présents qu'à de faibles niveaux et parce qu'une seule cellule peut contenir à la fois des mitochondries mutées et normales, il est largement admis que seulement une personne sur 5 000 (ou même une sur 10 000) sera affectée par une maladie mitochondriale.