في أوائل عام 1974 انخرطت حكومة إدوار هيث المحافظة في صراع مع نقابة عمالة الفحم القوية حول "من يحكم بريطانيا". ولقد دعا هيث إلى عقد انتخابات مبكرة في فبراير/شباط، حيث لم يسجل أي من الطرفين نصراً واضحاً. وكان هيث يفتقر إلى الشعبية تماماً. ولكن حزب العمال المعارض لم يكن مقنعاً أيضاً، ولم يكن قادراً على تقديم البديل الفكري. بل لقد اكتفى ببساطة بتجنب الدخول في مواجهات مع النقابات.
Au début de l’année 1974, le gouvernement conservateur d’Edward Heath et le puissant syndicat des mineurs s’enferment dans une épreuve de force, dont l’enjeu équivaut à savoir “qui est aux commandes.” Les élections législatives anticipées de février, décidées par le premier ministre, ne produisent pas de véritable vainqueur.