إن خطر الوفاة يبلغ أقصى درجاته في بداية الحياة: حيث أن ثلاثة أرباع الوفيات بين حديثي الولادة (ثلاثة ملايين كل عام) تحدث خلال أسبوع واحد من الولادة، كما يتوفى مليون على الأقل من الأطفال حديثي الولادة في اليوم الأول من حياتهم، وأغلبهم يتوفون في البيوت دون أية رعاية صحية رسمية. فضلاً عن ذلك فإن ما يقرب من 40% من وفيات الأطفال تحدث في المرحلة الأولى من الطفولة، وفي أفريقيا وجنوب آسيا يتركز ثلثا إجمالي هذه الوفيات.
Le plus grand risque de mortalité existe au début de la vie : les trois-quarts de tous les décès néonatals (trois millions) surviennent dans la première semaine de vie, et au moins un million de bébés meurent le jour de leur naissance, nombre d'entre eux à la maison, faute de soins qualifiés.