وإلى حد كبير، كانت الطبيعة الدينية للحج سبباً في كتم أي انتقاد للطريقة التي يُدار بها. ولكن اعتبارات وتقديرات معاصرة تشير بوضوح إلى أن ليس الكل كانوا راضين عن إدارة السلطات في مكة لذلك الحدث. ففي ستينيات القرن التاسع عشر، كتبت سيكاندار بيجوم الحاكمة الهندية المسلمة لمدينة بوبال وصفاً شاملاً لمدينة مكة باعتبارها مدينة "قفر وكئيبة المظهر"، تمتلئ شوارعها "القذرة الرديئة الصرف" بالأمراض وعدم النظام. وبعد نصف قرن من الزمن، وصف الحاج عبد الرشيد إبراهيم من آسيا الوسطى القذارة والبؤس في المدينة المقدسة، سارداً القصص عن حجاج يسيرون عبر الشوارع وقد غاصت أقدامهم حتى الكواحل في الغائط.
Dans les années 1860, la souveraine indienne musulmane de Bhopal, Sikandar Begum, a brossé un tableau sans complaisance de La Mecque, la décrivant comme une ville « sauvage et d’aspect mélancolique », dont les rues « sales et mal drainées » étaient source de maladies et de désordre. Un demi siècle plus tard, le pèlerin Abd al-Rashid Ibrahim, originaire d’Asie centrale, mentionnait la crasse et l’insalubrité de la ville sainte, relatant des histoires de pèlerins marchant dans des rues jonchées d’excréments arrivant à la hauteur des chevilles.