وأدرك شميت أن على السياسي العملي أن يتعامل مع الأحداث فور وقوعها، وأن يعالجها بأكبر قدر ممكن من الدهاء. بيد أنه أدرك أيضا بالغريزة أن الأحداث اليومية كانت تشكلها تيارات وقوى ضخمة: كالمنافسة الاستراتيجية بين الشرق والغرب، والنظام المالي الدولي الناشئ في عصر اعتماد دول الكوكب على بعضها بعضا، والآثار الناجمة عن إنهاء الاستعمار. وكان أول من انتبه في ألمانيا لصعود الصين وأول من حسب حساب الآثار الناجمة عن عودة آسيا لدورها القيادي على الساحة الدولية.
Mais il savait aussi, d’instinct, que ces événements étaient façonnés au quotidien par des forces et des tendances puissantes : la compétition stratégique entre l’Est et l’Ouest, l’évolution du système financier international et les conséquences de la décolonisation.