منذ عصر الولايات المتحاربة (403 -221 قبل الميلاد) إلى عصر أباطرة الحرب في القرن العشرين (1916 – 1928) ـ وفي العديد من الفترات بين العصرين ـ كانت أراضي الصين تتمزق إلى أقاليم منفصلة متنافسة. ورغم الأحاديث والتصريحات القوية عن وحدة الصين إلا أن القيادات الصينية يتملكها دوماً هاجس هشاشة وحدة البلاد، فتحرص على تقليص حدة التوتر بين أقاليمها المختلفة على نحو لا ينقطع.
Entre la période des royaumes combattants (403-221 av. J.-C.) et celle des seigneurs de guerre du vingtième siècle (1916-28) – et maintes fois entre ces deux périodes – le territoire chinois s’est scindé en des régions séparées et rivales. Alors qu’ils proclament haut et fort l’unité de l’État chinois, les dirigeants sont donc obsédés par la fragilité du pays et oeuvrent sans cesse pour diminuer les tensions entre les provinces.