حيثما تفشل الظروف السياسية والاجتماعية/الاقتصادية للخطين الزمنيين القصير والمتوسط في توفير النظام والاستقرار، فإن الهويات المذهبية أو العرقية أو القَبَلية التي نشأت على مدى الزمن البعيد تكتسب أهمية بارزة. ولا يهم كثيراً إلى أي مدى كانت هذه الهويات مخترعة، ما دام استحضارها يساعد في مواءمة عناصر التاريخ وتسخيرها لتحقيق أهداف سياسية آنية.
Dès que les conditions politiques et socioéconomiques des échéanciers à court terme et à moyen terme ne parviennent pas à assurer l’ordre et la stabilité, les identités confessionnelles, ethniques et tribales que la longue durée a façonnées reprennent le haut du pavé. Le degré auquel les identités sont des inventions humaines importe peu, aussi longtemps que leur invocation permet d’approprier des éléments historiques pour les exploiter à des fins de politique courante.