كان صامويلسون من أتباع جون ماينارد كينز الواثقين، ولو من زاوية محدودة. فقد رفض أغلب هجوم كينز على الاقتصاد التقليدي في عصره باعتباره غير ضروري فكتب: "لو كان كينز قد بدأ ببيان بسيط مفاده أنه وجد من المنطقي أن يفترض أن الأجور النقدية كانت ثابتة ومقاوِمة للتحركات الهابطة، فإن أغلب هذه الرؤى كانت لتظل سارية بنفس القدر". ويرى صامويلسون أن إسهام كينز الحقيقي كان الأدوات التي أعطاها للحكومات لمنع الكساد.
Samuelson était un keynésien convaincu, dans une mesure toutefois limitée. Il considérait en effet comme inutiles les critiques formulées par Keynes à l’encontre de l’économie orthodoxe, écrivant en effet : « Si Keynes avait formulé [dès le départ] l’hypothèse simple selon laquelle il pensait réaliste de considérer les salaires nominaux… comme fixes et résistants aux mouvements baissiers… la plupart de ses points de vue auraient demeuré valides. » Pour Samuelson, la véritable contribution apportée par Keynes réside dans les outils qu’il a su conférer aux États afin de prévenir les dépressions.