لكن الديون تظل تشكل تحدياً خطيراً بالنسبة لدول جنوب أفريقيا بالكامل. فقد بلغ إجمالي الدين الخارجي للمنطقة 75.6 مليار دولار أميركي في عام 2003، بعد أن كان 56.6 مليار دولار في عام 2000. وتتحمل أنجولا، وموزمبيق، وجنوب أفريقيا 75.9% من إجمالي هذا الدين. كما يبلغ متوسط الدين الخارجي لأنجولا، وملاوي، وموزمبيق، وزامبيا 150% من الناتج المحلي الإجمالي لهذه الدول، وبطبيعة الحال تستهلك فوائد هذا الدين الضخم المليارات من الدولارات في كل عام.
La dette extérieure globale de la région s’élevait à 75,6 milliards de dollars en 2003, contre 56,6 milliards de dollars en 2000, l’Angola, le Mozambique et l’Afrique du Sud représentant 75,9 % du total. L’Angola, le Malawi, le Mozambique et la Zambie sont endettés en moyenne à hauteur de 150 % de leur PIB, et le service de la dette absorbe chaque année des milliards de dollars.