في العقدين الماضيين، نضب معين الحكومات من الحلول للتهديدات البيئية. فقد فشل الساسة في تنفيذ المعاهدات التي تم تبنيها في قمة الأرض عام 1992 بالشكل اللائق. ويدرك بان كي مون أن العمل الحكومي القوي يظل يشكل أهمية بالغة، ولكنه يدرك أيضاً أن المجتمع المدني لابد أن يلعب دوراً أكبر، وبخاصة لأن العديد من الحكومات والساسة مدينون بالفضل لأصحاب المصالح الخاصة، وقِلة ضئيلة من الساسة يفكرون وفقاً لآفاق زمنية تمتد إلى ما هو أبعد من الانتخابات القادمة.
Les politiciens n’ont pas réussi à mettre en vigueur de façon appropriée les traités adoptés au Sommet de la Terre de 1992. Ban Ki-moon sait que l’intervention vigoureuse de l’État demeure essentielle, mais il reconnaît également que la société civile doit également jouer un plus grand rôle, surtout lorsqu’un trop grand nombre de gouvernements et de politiciens sont inféodés aux intérêts en place et que trop peu de politiciens planifient leurs échéanciers au-delà du prochain scrutin.