والآن بدأت ميركل تستشعر العواقب الوخيمة المترتبة على توجهها في "القيادة بلا زعامة". ولا يستطيع المرء أن يتخلص من ذلك الانطباع بأن الروح الأوروبية لهذه الحكومة أصبحت نهباً للقلق والمخاوف. أما عن قدرة ألمانيا على تأكيد ذاتها، فلن نجد ما قد يدل على امتلاكها لتلك القدرة الآن، وذلك على الرغم من التصريحات القوية. ففي الاجتماع الأخير لمجلس الوزراء الأوروبي، عادت "مستشارة ألمانيا الحديدية" إلى الديار مكبلة متعثرة.
Rien ne montre vraiment la capacité de l’Allemagne à s’affirmer, malgré la vigueur de son discours. Lors de la dernière réunion du Conseil des Ministres Européens, la Chancelière de fer de l’Allemagne est retournée chez elle en boitillant.