ففي ألمانيا بات من الواضح أن المستشارة آنجيلا ميركيل أكثر إيجابية في التعامل مع أوروبا وأشد تأييداً للإصلاح من سلفها. لكنها مقيدة بائتلاف أكبر. وفي فرنسا سنجد أن الرئيس جاك شيراك الذي يعد تجسيداً لزعيم وقع في أسر جماعات الضغط التي ساعد في تكوينها، يتخبط في عجز نحو نهاية فترة ولايته في عام 2007. أما الجبهتان اللتان من المتوقع أن تخلفانه، دومينيك دي فولبان ونيكولاس ساركوزي، فهما من أفراد الحكومة ويتنافسان بالفعل على أجندة إصلاحية، لكن السنوات السابقة على الانتخابات لا تشجع على اتخاذ خطوات جريئة.
En France, le président Jacques Chirac, image par excellence du leader otage de ses groupes de pression, titube de manière impuissante vers la fin de son mandat prévue pour 2007. Les deux chefs de file pressentis pour le remplacer, Dominique de Villepin et Nicolas Sarkozy, tous deux au gouvernement, s’affrontent sur fond d’ordres du jour de réforme, mais les années qui précédent une élection n’encouragent pas à des changements radicaux.