والمفارقة المأساوية في ما يتصل بالتطعيم في الولايات المتحدة هي أنه أصبح ضحية لنجاحه. فمع تضاؤل أعداد الناس الذين شهدوا بأعينهم آثار الحصبة وغيرها من أمراض الطفولة ــ مثل النكاف، والحصبة الألمانية، وشلل الأطفال، والسعال الديكي ــ تراجع التزام المجتمع باتقائها. وحتى بعد إثبات كذب الادعاءات المذعورة بأن اللقاحات تسبب حالات واضحة مثل التوحد، فإنها تظل أكثر إقناعاً من مخاطر المرض الذي لم يعاين الناس أضراره قط أو لا يتذكرونه بالمرة.
Comme le nombre de personnes qui ont été des témoins directs des effets de la rougeole et d'autres maladies infantiles a diminué, (comme les oreillons, la rubéole, la poliomyélite et la coqueluche), de même a faibli l'engagement de la société à s'en préserver. Même après que les revendications de panique selon lesquelles les vaccins pourraient provoquer des maladies visibles comme l'autisme ont été rejetées comme dénuées de tout fondement, elles restent néanmoins plus convaincantes que la menace d'une maladie que les gens n'ont jamais vue ou dont ils ne se souviennent pas.