ولكن من المؤسف أن هذه الأرقام الجذابة من غير المرجح أن تتحقق في الواقع؛ بل إن حتى مكتب الموازنة في الكونجرس لا يعتقد أنها تمثل ما سيحدث بالفعل. فهذه التوقعات الرسمية تعبر بدلاً من ذلك عن "سيناريو" أساسي يتعين على مكتب الموازنة أن يقدمه. وتفترض "الميزانية الأساسية" وفقاً لمكتب الموازنة أن كل مظاهر خفض العجز في القانون الحالي سوف تظل بلا تغيير. وهذا يشمل على سبيل المثال متطلب تشريعي قديم يقضي بخفض المدفوعات للأطباء في برنامج الرعية الصحية الحكومية بشكل حاد في السنوات المقبلة، وهو المتطلب الذي يصوت الكونجرس الأميركي بتأجيله كل عام.
Le «&#160;budget de référence&#160;» de la CBO suppose que tous les éléments de réduction du déficit présents dans la loi actuelle resteront inchangés. Ces éléments incluent, par exemple, une vieille exigence législative que les paiements aux médecins du programme public Medicare soient fortement réduits dans les années à venir, une exigence que le Congrès a reporté chaque année.