والواقع أن البيروقراطيين في بروكسل يدركون تمام الإدراك أن اندلاع الاضطرابات المنتشرة الآن في مختلف البلدان العربية لم يكن سوى مسألة وقت. ففي تسعينيات القرن العشرين، بدأ المسؤولون في الاتحاد الأوروبي، بإلحاح من أسبانيا وإيطاليا وفرنسا، في صياغة استراتيجية البحر الأبيض المتوسط الرامية إلى تحفيز التجارة والاستثمار في العالم العربي. وكانت أوروبا تخشى بالفعل أن يؤدي ارتفاع معدلات البطالة بين الشباب في المنطقة إلى خلق حالة خطيرة من عدم الاستقرار على طول الجناح الجنوبي لأوروبا.
Dans les années 90, les responsables de l’UE, sous l’impulsion de l’Espagne, de l’Italie et de la France, avaient commencé à développer une stratégie méditerranéenne pour stimuler le commerce et l’investissement dans le monde arabe. L’Europe craignait déjà que le chômage croissant des jeunes dans la région ne crée une dangereuse instabilité le long de ses frontières méridionales.