وكان النظام الملكي الوحيد الذي واجه تحدياً خطيراً أثناء الربيع العربي هو الأسرة الحاكمة السُنّية في البحرين ذات الأغلبية الشيعية، وكان هذا الانقسام الطائفي على وجه التحديد العنصر الحاسم كما يبدو في إشعال الانتفاضة، التي تم قمعها بكل وحشية بمساعدة قوات من الجيش السعودي.
La famille royale sunnite du Bahreïn régnant sur une majorité chiite est le seul régime monarchique qui a été sérieusement menacé par le printemps arabe, et c'est précisément ce clivage sectaire qui semble avoir été le principal ingrédient du soulèvement qui a été brutalement réprimé avec l'aide militaire des Saoudiens.