إن قسماً كبيرا (وإن لم يكن كل) من الأزمة البيئية العالمية ينبع من نظام الطاقة العالمي القائم على الوقود الأحفوري. فأكثر من 80% من الطاقة الأولية في العالم تأتي من الفحم والنفط والغاز. إن احتراق الوقود الأحفوري ينتج ثاني أكسيد الكربون الذي يعمل بدوره على تغيير مناخ الأرض. وكانت الجوانب الفيزيائية الأساسية معروفة لأكثر من قرن من الزمان.
La plus grande partie (sinon l'ensemble) de la crise écologique tient à l'utilisation massive de l'énergie fossile. Plus de 80% de toute l'énergie primaire consommée dans le monde vient du charbon, du pétrole et du gaz.