الواقع أن مصير الشرق الأوسط خلال السنوات المائة الماضية تحدد في نوفمبر/تشرين الثاني من عام 1914، عندما اختارت الإمبراطورية العثمانية الجانب الخاسر في الحرب العالمية الأولى. وكانت النتيجة تفكك الإمبراطورية، وفرض القوى المنتصرة، بريطانيا وفرنسا، سيطرتها المهيمنة على بقاياها. وكانت بريطانيا تسيطر بالفعل على مِصر منذ عام 1882، ففرضت سيطرتها فعلياً على حكومات ما يعرف اليوم بالعراق والأردن وإسرائيل وفلسطين والمملكة العربية السعودية، في حين فرضت فرنسا، التي كانت تسيطر بالفعل على قسم كبير من شمال أفريقيا، سيطرتها على لبنان وسوريا.
À l’issue de cette défaite, l’empire est démantelé, les puissances victorieuses que sont l’Angleterre et la France installant un contrôle hégémonique sur ses vestiges. Déjà au contrôle de l’Égypte depuis 1882, la Grande-Bretagne va en effet prendre le contrôle du gouvernement des actuels Irak, Jordanie, Israël, Palestine et Arabie saoudite, tandis que la France, alors au contrôle d’une majeure partie de l’Afrique du Nord, va installer son emprise sur le Liban et la Syrie.