إن المحرك الرئيسي للإفراط في الإقراض والاستعانة بالروافع المالية يتلخص في رؤية خاطئة للمجازفة يتقاسمها الجميع. والمؤسسات الأكثر خوضاً للمجازفات لم تكن المؤسسات الأضخم حجما: فقد أثبتت مؤسسات مثل جيه. بي. مورجان و اتش إس بي سي أنها أكثر أماناً من غيرها، ولم تسع أي من هذه المؤسسات إلى تمويل من الدولة ولم تكن في حاجة إليه. أما الشركات التي أفلست فكانت أصغر نسبيا، مثل آي كيه بي، وبير ستيرنز، وما إلى ذلك.
Ce qui a principalement motivé les excès de crédits et de leviers est une vision erronée du risque très largement répandue. Les institutions les plus risquées n’étaient pas les plus grandes : des sociétés comme J.P. Morgan et HSBC se sont avérées plus sûres que certaines autres, et aucune des deux n’a eu besoin de recourir aux aides gouvernementales.