ولكن المقارنة مع ما حدث خارج المنطقة المتضررة مفيدة إلى حد كبير. فأياً كان مدى الضرر الذي أحدثه الإشعاع، كان الدمار الذي أحدثته التجمعات السكانية من البشر أعظم كثيرا. والواقع أن أعداد الأيائل والخنازير البرية في المناطق خارج منطقة الحظر أو في المحميات الطبيعية، شهدت انحدارات حادة، مع تسبب التغيرات الاجتماعية الاقتصادية الكبرى التي أعقبت سقوط الاتحاد السوفييتي في تفاقم الفقر الريفي وإعاقة جهود إدارة الحياة البرية.
Quels que soient les dégâts causés par les radiations, l'habitation par des humains cause une destruction bien plus grande. En effet, dans les secteurs situés en dehors de la zone ou des réserves naturelles, les populations d'élans et de sangliers ont subi de forts déclins, car des variations socio-économiques importantes après la chute de l'Union Soviétique ont vu empirer la pauvreté rurale et ont porté tort à la gestion de la faune.