ولكن في عام 1957، وبينما كان ماو لا يزال على قيد الحياة، وكانت الثورة الثقافية لا تزال مستعرة، والسياسات الطبقية لا تزال متحكمة، وبينما لم تكن هناك ملكيات خاصة ولو حتى لسيارة أو دكان، سافرت إلى بكين. وحتى نحن الزوار الأجانب ـ الذين أذعنوا لارتداء سترات وقبعات ماو الزرقاء ـ كان من المفروض علينا أن نحضر "دورات دراسية" سياسية منتظمة لتنقية عقولنا البرجوازية بأوراق دعاية بروليتارية كتبتها عصابة الأربعة. كانت هذه الرحلة بمثابة خط أساسي لا يمحى، وهو الخط الذي مكنني من قياس كل التغييرات التي شهدتها الصين منذ ذلك الوقت.
Mais en 1975, alors que Mao était encore en vie, que la révolution culturelle battait son plein, que les classes politiques continuaient d’avoir une grande influence et qu'il n'y avait pas de voitures, de boutiques, de publicités, ni de propriétés privées, je débarquais à Pékin. Même nous autres visiteurs étrangers – portant scrupuleusement casquettes et costumes bleus Mao – devions assister régulièrement à des « séances d’études » politiques pour purifier nos esprits bourgeois par les tracts prolétaires de la Bande des Quatre.