بيد أن الخطأ الذي ارتكبه روجوف وراينهارت في تحليلهما ــ وهو الخطأ الكبير الوحيد في واقع الأمر ــ كان في استخدامهما كلمة "عتبة". ذلك أن هذا الاختيار الدلالي، جنباً إلى جنب مع الرسم البياني الذي أضافوه، ضلل العديد من الناس. على سبيل المثال، أدانت هيئة تحرير صحيفة واشنطن بوست مؤخراً ما أطلقت عليه نهج "لا تقلق، كن سعيدا" في التعامل مع عجز الموازنة وديون الحكومة في الولايات المتحدة، على أساس وجود "علامة الـ 90% التي ينظر خبراء الاقتصاد إليها باعتبارها تهديداً للنمو الاقتصادي المستدام".
Ce choix sémantique, ainsi que le graphique qui l’accompagne, conduisent de nombreuses personnes à la confusion. Le comité de rédaction du Washington Post a par exemple récemment condamné ce qu’il a qualifié d’approche «&#160;Don’t worry, be happy&#160;» à l’égard du déficit budgétaire et de la dette gouvernementale des États-Unis, au motif qu’il existerait un «&#160;seuil de 90% au-delà duquel les économistes considèrent qu’apparaît une menace pour la croissance économique à long terme.&#160;»