وترجع حصانة النظام الملكي في السعودية من الضغوط الأميركية المطالبة بالإصلاح الديمقراطي إلى الخوف من "الهلال الشيعي" الذي يخيم على منطقة الخليج والذي تشكل إيران مركزاً له. والواقع أن المملكة العربية السعودية تنظر إلى تمكين الأغلبية الشيعية في العراق سياسياً باعتباره كارثة ذات أبعاد تاريخية، وهي الرؤية التي يبررها الدعم العراقي الصريح للمخططات الإيرانية في منطقة الخليج. فقد انضم رئيس الوزراء نوري المالكي إلى الجوقة الإيرانية في مهاجمة "تدخل القوات السُنّية في دولة مجاورة". ثم تلاه الزعيم الشيعي العراقي القوي مقتدى الصدر، وكبير رجال الدين الشيعي آية الله علي السيستاني، الذي حث البحرين على التخلص من "القوى الأجنبية".
L'absence de pression américaine sur la monarchie saoudienne en faveur d'une démocratisation s'explique essentiellement par la crainte du "croissant chiite" qui pourrait apparaître dans la région du Golfe sous l'égide de l'Iran. L'Arabie saoudite considère la montée en puissance politique de la majorité chiite d'Irak comme une catastrophe de proportion historique, un point de vue justifié par le soutien clairement exprimé de l'Irak aux visées iraniennes dans le Golfe.