بيد أن المشكلة الرئيسية ليست أوباما؛ بل غطرسة الاعتقاد السائد بين الأميركيين في دورهم "الاستثنائي" في العالم ــ وهو الاعتقاد الذي استُغِل مرات عديدة للترويج لحروب لم تدع إليها أي ضرورة. والواقع أن مثالية الأميركيين لم تدفعهم إلى توقع الكثير من أنفسهم فحسب، بل ودفعت أيضاً بقية شعوب العالم إلى توقع الكثير من أميركا. وبطبيعة الحال، لا تنتهي مثل هذه التوقعات إلا إلى خيبة الأمل.
Il tient à l’orgueil insondable que conçoivent les Américains pour leur rôle « exceptionnel » dans le monde – une croyance qui a trop souvent été galvaudée pour justifier des guerres inutiles. L’idéalisme des Américains ne les a pas seulement incité à trop attendre d’eux-mêmes, il a également incité le reste du monde à trop attendre des Etats-Unis.