ولقد دخل جوناثان الحملة الانتخابية مناضلاً ضد الساسة الشماليين المحافظين الأقوياء الذين أصروا على أن الاتفاق غير الرسمي الذي أبرمه حزب الشعب الديمقراطي لتدوير السلطة بين الشمال والجنوب كان يعني ضمناً أن منطقتهم تستحق خمسة أعوام أخرى في تولي المنصب. ولقد زعم هؤلاء الساسة على أية حال أن أولوسيجون أوباسانجو، سلف يارادوا من الجنوب الذي تقطنه أغلبية مسيحية، تولى السلطة الرئاسية لمدة ثماني سنوات من دون انقطاع.
Au début de la campagne électorale, Jonathan a dû écarté de puissants politiciens conservateurs du nord, qui estimaient que l’accord informel du PDP établissant la rotation régulière du pouvoir entre le nord et le sud donnait droit à cinq années de pouvoir supplémentaires pour leur région. Après tout, soutenaient-ils, Olusegun Obasanjo, le prédécesseur de Yar’Adua originaire du sud à majorité chrétienne, avait gardé le pouvoir huit années durant.