بوسعنا أن نجد الإجابة على هذا التساؤل في العلاقة بين أوروبا وروسيا. فبانهيار الاتحاد السوفييتي، لم تفقد روسيا مكانتها كقوة عالمية فحسب؛ بل واضطرت داخل أوروبا إلى الانسحاب نحو الحدود التي مددتها غرباً منذ عصر بطرس الأكبر ــ وفي نهاية المطاف إلى نهر الإلب وتورينجن. وبعد قدوم بوتن خليفة لبوريس يلتسين رئيساً للاتحاد الروسي، تبنى ثلاثة أهداف استراتيجية لا زال يلاحقها حتى الآن: وضع حد لخضوع روسيا ما بعد الحقبة السوفييتية للغرب استراتيجيا؛ وإعادة ترسيخ السيادة على أغلب الجمهوريات السوفييتية السابقة، أو الأقل فرض القدر الكافي من السيطرة عليها لمنع توسع حلف شمال الأطلسي شرقا؛ واستعادة مكانة روسيا تدريجياً باعتبارها قوة عالمية.
Du fait de l'écroulement de l'Union soviétique, la Russie a non seulement perdu son statut de superpuissance, mais elle a dû resserrer ses frontières, alors qu'elle les avait repoussées à l'ouest depuis Pierre le Grand - et finalement jusqu'à l'Elbe et la Thuringe. Après que Poutine ait succédé à Eltsine comme président de la Fédération de Russie, il a poursuivi et il continue à poursuivre trois objectifs stratégiques : mettre fin à soumission stratégique de la Russie post-soviétique à l'Occident, rétablir sa souveraineté sur la grande majorité des républiques ex-soviétiques (ou du moins exercer sur elles un contrôle suffisant pour empêcher l'expansion de l'OTAN vers l'est) et repositionner peu à peu la Russie en tant que puissance mondiale.