إن فكرة &quot;القيم الآسيوية&quot; التي روجت لها الصحف الرسمية في سنغافورة في الأغلب، كانت في جزء منها عبارة عن انتقاد للمزاعم الغربية القائمة على فكرة العالمية. فالآسيويون طبقاً لهذه النظرية لديهم قيمهم الخاصة، التي تتضمن الحرص، واحترام السلطة، والتضحية بالفرد لتحقيق مصلحة الجماعة، والاعتقاد في أهمية امتناع الدول عن حشر أنوفها في شؤون الآخرين. ومن هنا كانت الاستجابة الضعيفة من جانب حكومات جنوب شرق آسيا ـ والرأي العام هناك ـ في التعامل مع الكارثة التي ألمت ببورما.
La notion de « valeurs asiatiques », principalement promue par les autorités de Singapour, est en partie une critique des revendications universalistes de l’Occident. Les Asiatiques, selon cette théorie, ont leurs valeurs propres, qui sont l’épargne, le respect de l’autorité, le sacrifice de l’individu aux intérêts collectifs et la ferme croyance dans l’idée que les pays n’ont pas à se préoccuper des affaires de leurs voisins. Ce serait donc la raison de la réponse hésitante des gouvernements de l’Asie du Sud-Est – et de leur opinion publique – au désastre birman.