أن كافة الأحوال الجوية تأتي مدفوعة بالطاقة، والشمس هي مصدر هذه الطاقة. ولكن التغير الأضخم في موازنة الطاقة على كوكب الأرض على مدى المائة عام المنصرمة يرجع إلى تراكم غازات الانحباس الحراري في غلافنا الجوي، والتي تعمل على الحد من قدرة الحرارة على الخروج إلى الفضاء. وبسبب الانبعاثات الناتجة عن احتراق الوقود الأحفوري، أصبح الغلاف الجوي للكرة الأرضية محتوياً على زيادة مقدارها الثلث تقريباً من ثاني أكسيد الكربون مقارنة بأي عصر مضى طيلة مليون عام على الأقل، كما كشفت أحدث دراسة لطبقات الجليد في القارة القطبية الجنوبية.
Mais le plus gros changement dans le budget énergétique de la Terre est de loin le résultat de l’accumulation dans notre atmosphère depuis plus de cent ans de gaz à effet de serre qui empêchent l’évacuation de la chaleur dans l’espace. Il y a aujourd’hui, en raison des énergies fossiles, un tiers de dioxyde de carbone supplémentaire dans l’atmosphère qu’à aucun moment depuis au moins un million d’années, ainsi que l’ont révélé les carottages effectués dans les glaces antarctiques.