الحقيقة أن هذه الحجة لها تاريخ طويل. فقد استخدمها المستعمرون الغربيون (واليابانيون بكل تأكيد) في مطلع القرن العشرين لتبرير حملاتهم لتمدين أو تحديث المواطنين الأصليين. وكانت تايوان تحت الحكم الياباني في الحقيقة أكثر حداثة من بقية أجزاء الصين. كما جلب البريطانيون معهم الإدارة الحديثة، فضلاً عن السكك الحديدية والجامعات والمستشفيات، إلى الهند.
Les impérialistes occidentaux (et japonais bien sûr) l’ont utilisé au début du vingtième siècle, pour légitimer leurs “missions” de “civilisation” ou de “modernisation” des autochtones. Taiwan, sous domination japonaise, était effectivement plus moderne que d’autres régions chinoises.