لقد ورث أوباما أجندة خارجية مشحونة: أزمة اقتصادية عالمية، وحربين معقدتين، وتآكل نظام منع الانتشار النووي على يد كوريا الشمالية وإيران، وتدهور عملية السلام في الشرق الأوسط. وكانت المعضلة التي تواجه أوباما تتلخص في إدارة هذه التركة الصعبة على النحو اللائق، وفي نفس الوقت تقديم رؤية جديدة للكيفية التي ينبغي للأميركيين أن يتعاملوا بها مع العالم.
Obama a hérité d’un contexte de politique étrangère très tendu : une crise économique, deux guerres difficiles, l’érosion du principe de non-prolifération nucléaire avec la Corée du Nord et l’Iran et la détérioration du processus de paix au Moyen-Orient.