إن الجذام واحد من أقدم الأمراض في تاريخ الإنسانية. وهو يحمل بعداً بدنياً، ولكنه يشتمل أيضاً على عناصر اجتماعية ونفسية. وطيلة القسم الأعظم من تاريخ الطويل، لم يظهر لهذا المرض علاج معروف. ولم يتم التوصل إلى علاج كيميائي فعّال حقاً لهذا المرض إلا في القسم الأخير من القرن العشرين. فمنذ تقديم العلاج المتعدد في أوائل ثمانينيات القرن العشرين، تم شفاء ما يقرب من 16 مليون شخص في مختلف أنحاء العالم. وفي كل بلدان العالم تقريبا، لم يعد الجذام بالمرض الذي يُنظَر إليه باعتباره مشكلة خاصة بالصحة العامة.
Depuis l’introduction de la thérapie multiple au début des années 80, 16 millions de personnes ont pu être soignées dans le monde. La lèpre n’est plus considérée comme un problème de santé publique dans la presque totalité des pays du monde.