من المعتقد أن الوباء اندلع أولاً في مناطق الغابات في غينيا في ديسمبر/كانون الأول من عام 2013، ثم انتشر تدريجياً إلى سيراليون وليبريا. ووقف المجتمع الدولي موقف المتفرج في حين كان المرض يعيث فساداً في البلدان الثلاثة، فيهلك القرى، ويمحو أسر بأكملها، ويتسبب في توقف الاقتصاد تماما. ولكن في مستهل الأمر، لم يلفت الوباء قدراً كبيراً من الاهتمام. وكان المجتمع الدولي راضياً بتجاهل الحقيقية، إلى أن أصبح الوباء منتشراً على نطاق واسع إلى الحد الذي جعلهم غير قادرين على الاستمرار في تجاهله. ولكن بحلول ذلك الوقت كان الأوان قد فات لتفادي كارثة كبرى.
Il semblerait que l’épidémie est d’abord apparue dans les régions forestières de la Guinée en décembre 2013, pour se répandre graduellement en Sierra Leone et au Liberia. La communauté internationale surveillait la progression de la maladie qui faisait ses ravages dans les trois pays, décimant des villages entiers, éliminant des familles complètes et asphyxiant leurs économies.