ولكن المظهر غير المعترف به غالباً للسياسة النيجيرية هو أن المواطنين يساندون عادة المرشحين المستضعفين. وعلى هذا فإن حزب الشعب الديمقراطي، الذي استمر في السلطة من عام 1999 والذي فشل في معالجة المشاكل الاقتصادية والسياسية الملحة التي تعاني منها البلاد، لم يكن المفضل في استطلاعات الرأي. فضلاً عن ذلك، فإن الإجماع على مستوى البلاد بالكامل كان يتلخص في أن اللجنة الانتخابية الوطنية المستقلة المجددة، تحت قيادة أتاهيرو جيجا، وهو معلم جامعي محترم، قادرة على المساعدة في تحجيم حزب الشعب الديمقراطي من خلال ضمان انتخابات حرة نزيهة بعد طول انتظار.
Le PDP, qui avait été au pouvoir depuis 1999 sans jamais s’attaquer aux problèmes économiques et politiques pressants du pays, n’était pas un favori dans les sondages. De plus, le consensus à travers le pays était que la nouvelle Commission Electorale Nationale Indépendante (INEC), dirigée par Attahiru Jega, un professeur d’université respecté, aiderait à réduire la taille du PDP en assurant enfin des élections libres et justes.