وعلاوة على ذلك فإن أغلب النماذج الاقتصادية لا تضع في الحسبان العوامل الخارجية المرتبطة بالتلوث الناجم عن الفحم والكربون. على سبيل المثال، تشير تقديرات تقرير حديث أجرته مؤسسة تروكوست إلى أن توليد الطاقة بإحراق الفحم في مختلف أنحاء العالم قد يكون مسؤولاً عن أضرار تعادل قيمتها تريليون دولار نتيجة لتغير المناخ وتلوث الهواء. والواقع أن العديد من محطات الطاقة التي تعمل بإحراق الفحم لن تكون قادرة على المنافسة إذا تم إلزامها بتحمل هذه التكاليف.
Un récent rapport formulé par Trucost a par exemple estimé que la production d’électricité au charbon à travers le monde représenterait environ 1 000 milliards $ en dommages associés au changement climatique et à la pollution de l’air. Peu de centrales électriques au charbon parviendraient à demeurer compétitives si elles étaient contraintes d’internaliser ces coûts.