في عقودها الأولى تمكنت الصين الشيوعية من بناء قوتها العسكرية واستخدمت في الوقت نفسه القوة الناعمة التي تمثلت في عقيدة ماو تسي تونج الثورة والتضامن مع العالم الثالث لزراعة الحلفاء في الخارج. ولكن بعد استنفاد استراتيجية ماو في سبعينيات القرن العشرين، تحول حكام الصين باتجاه آليات السوق لتعزيز التنمية الاقتصادية. ولقد حَذَّر دينج شياو بينج مواطنيه من الخوض في مغامرات خارجية قد تعرض التنمية الداخلية للخطر.
Dans ces premières décennies, la Chine communiste a bâti sa force militaire et utilisé simultanément la puissance douce de la doctrine révolutionnaire maoïste et de la solidarité du tiers monde pour cultiver des alliés à l’étranger. Mais, après l’essoufflement de la stratégie maoïste dans les années 70, les dirigeants chinois se sont tournés vers les mécanismes de marché pour encourager le développement économique.