وبعيداً عن الاقتصاد، واجه لي اتهامات بتعيين مسئولين رسميين مشكوك في أخلاقهم، وبأسلوبه الأخرق في تولي أمور الزعامة (حيث لقبه عامة الشعب بالبلدوزر)، وهو ما انعكس في جهوده الرامية إلى حفر نظام قنوات ري يعبر البلاد بالكامل، وهو المشروع الذي أثار قدراً كبيراً من الجدال، هذا فضلاً عن اقتراح لم يحظ بأي قدر من الشعبية لخصخصة جهاز الرعاية الصحية. كما كان الخط المتشدد الذي يتبعه لي في التعامل مع كوريا الشمالية ـ والمختلف تماماً عن الخط الذي سار عليه الرؤساء الذين سبقوه ـ سبباً في إثارة ردود أفعال شعبية معادية.
Par ailleurs, on reproche à Lee Myung-bak de nommer des hauts fonctionnaires à l'éthique douteuse et d’exercer le pouvoir de façon autoritaire (on le surnomme d’ailleurs « bulldozer ») ; citons par exemple, les efforts pour faire aboutir le projet controversé de canal du nord au sud du pays et sa proposition impopulaire de privatiser le système de santé. De plus, la ligne dure adoptée par Lee Myung-bak à l'égard de la Corée du Nord – fort différente de celle de ses prédécesseurs – a déclenché une tempête de protestations.