تاريخيا، كان الصراع العسكري ينشأ دوماً كلما ظهرت قوة جديدة وواجهت قوة قائمة. فقد أدى العجز عن استيعاب صعود ألمانيا إلى حربين عالميتين في القرن العشرين؛ وكانت المواجهة بين اليابان وقوة أخرى مطلة على المحيط الهادئ ــ الولايات المتحدة ــ سبباً في جلب الحرب العالمية الثانية إلى آسيا.
Historiquement, chaque fois qu’une nouvelle grande puissance a émergé en opposition d’une puissance existante, un conflit militaire s’en est suivi. L’incapacité des États à gérer l’ascension de l’Allemagne a abouti aux deux guerres mondiales du XXe siècle, la confrontation opposant le Japon à une autre puissance dans le Pacifique – les États-Unis – ayant quant à elle exporté la Seconde Guerre mondiale jusqu’en Asie.