إن نظام البعث السوري، الذي يُعَد واحداً من أكثر الأنظمة علمانية في العالم العربي ــ كان عراق صدّام حسين مثالاً آخر ــ والذي قام على ثالوث الحزب والجيش والولاء العرقي، كان سبباً في جر البلاد الآن إلى حرب طائفية بين أغلبيته السُنّية والأقلية العَلَوية الصغيرة التي حكم البلاد طيلة الأعوام الخمسة والأربعين الماضية. ومنذ انشقاق جيش سوريا الحر المتمرد، وأغلب أفراده من السُنّة، عن الجيش النظامي، كان الأسد يستخدم الجزء الرئيسي العَلَوي من قواته إلى جانب الشبيحة ــ المجموعة العلوية شبه العسكرية السيئة السمعة ــ لإدارة حملته الشرسة من أجل البقاء.
L’un des régimes les plus laïcs du monde arabe – l’Irak de Saddam Hussein en était un autre – le système Baas syrien, basé sur la trinité du parti, de l’armée et de la loyauté ethnique, a aujourd’hui entrainé son pays dans une guerre sectaire entre sa majorité Sunnite et la petite minorité Shiite Alawite, au pouvoir depuis 45 ans. Depuis que l’Armée Syrienne Libre rebelle, principalement Sunnite, s’est désolidarisée de l’armé régulière, Assad a utilisé la frange Alawite de ses forces armées et le shabeeha – amp un groupe paramilitaire Alawite notoire – pour mener son impitoyable campagne pour sa survie.