لقد أسفرت جولة كلينتون عن إبراز أوضح الإشارات حتى الآن إلى عدم استعداد أميركا لقبول الضغوط التي تمارسها الصين لفرض هيمتها الإقليمية. ففي كواليس قمة رابطة أمم جنوب شرق آسيا (آسيان) التي استضافتها مدينة هانوي، تحدت كلينتون وزير الخارجية الصيني يانج جيه تشي فيما يتصل بادعاء بكين بأن ملكيتها لجزر سبراتلي في بحر الصين الجنوبي أصبحت الآن تشكل "مصلحة أساسية". فبذلك التوصيف تعتبر الصين هذه الجزر (المتنازع على ملكيتها بين فيتنام والفلبين) جزءاً من أراضيها، مثل التبت وتايوان، الأمر الذي يجعل من أي تدخل خارجي أمراً محظورا.
Dans les coulisses du sommet de l’Association des Pays de l’Asie du Sud-Est (ASEAN) à Hanoi, Mme Clinton a contesté auprès du ministre chinois des affaires étrangères Yang Jiechi le fait que les revendications de Pékin sur l’archipel des Spratly en mer de Chine méridionale soient désormais classées «&#160;intérêt prioritaire&#160;» par Pékin. Ce qui signifie que la Chine estime que ces iles (qui sont aussi revendiquées par le Vietnam et les Philippines) font autant partie de la Chine continentale que le Tibet ou Taiwan&#160;; en d’autres termes, toute interférence extérieure est donc considérée irrecevable.