ولكن كما أشار المؤرخ النفطي الرائد دان يرجين، فقد أعلن المتنبئون بالهلاك أربع مرات من قبل أن المخزون من النفط في العالم قد بدأ بالنفاد بالفعل. وفي كل مرة كان التوصل إلى تحسينات جذرية في التقنيات العلمية يؤدي إلى تبخر الخطر. ففي أواخر القرن التاسع عشر كان استخراج النفط يتضمن رفع الوحل باستخدام البغال، أما اليوم فقد أصبح الحفر على عمق ثلاثة آلاف متر تحت قاع المحيط من الأمور الاعتيادية التي لا تثير الدهشة. ولقد شهد العالم تحسينات مماثلة في مجالات استخراج المعادن والزراعة.
Cependant, comme l'indique l'éminent historien du pétrole Dan Yergin, les oiseaux de mauvais augure ont clamé que les ressources en or noir étaient sur le point de se tarir au moins quatre fois déjà. À chaque fois, de radicaux progrès technologiques ont fait s'envoler ces menaces.