في واقع الأمر، إن ما قد يهدد استقرار المنطقة، والصين في المقام الأول، لا يتمثل في طموحات مبالغ فيها من جانب الصين أو فشل في التحول إلى الديمقراطية، بل إن ذلك التهديد يتلخص في عجز النظام الصيني عن تأسيس حكم القانون. ففي العام 1978 كان دينج زياوبنج ، زعيم الصين الجديد آنذاك، ينظر إلى سنغافورة باعتبارها دليلاً حياً على تفوق الرأسمالية على الشيوعية. ولقد تذكر كيف كانت سنغافورة فقيرة ومنعزلة أثناء عشرينيات القرن العشرين، وكيف رأى آنذاك المدينة البراقة التي خرجت من تحت جناح التجارة الحرة ـ وبفضل لي كوان يو الزعيم شبه المستبد. وبعد زيارة قام بها إلى سنغافورة سارع دينج إلى إقامة &quot;مناطق اقتصادية خاصة&quot; في جنوب الصين.
En réalité, la stabilité de la région, et de la Chine en particulier, n’est menacée ni par des ambitions excessives de Beijing ni par l’absence de démocratisation, mais par l’incapacité du régime à instaurer l’état de droit. En 1978, Deng Xiaoping voyait le destin de Singapour comme une preuve de la supériorité du capitalisme sur le communisme.