بيد أن الاعتراض الخاص بالمسألة السكانية يثير مشكلة فلسفية أكثر عمقا. فإذا كانت قدرة كوكبنا على دعم الحياة البشرية محدودة، فهل من الأفضل أن يعيش على ظهره عدد أقل من السكان لأعمار أطول، أو أن يعيش عليه عدد أكثر من السكان لأعمار أقصر؟ أحد الأسباب التي تجعلنا نعتقد أنه من الأفضل أن يعيش على كوكب الأرض عدد أقل من الناس لأعمار أطول هو أن من يولدون فقط هم الذين يدركون من أي شيء يحرمهم الموت؛ أما هؤلاء الذين لا وجود لهم فمن غير الممكن أن يعرفوا ماذا قد يفوتهم إذا لم يولدوا.
Si notre planète a une capacité limitée à maintenir la vie humaine, vaut-il mieux moins d’individus qui vivent plus longtemps ou plus d’individus qui vivent moins longtemps&#160;? L’une des raisons pour penser que la première option est préférable est que seuls ceux qui sont nés savent de quoi la mort les prive&#160;; ceux qui ne le sont pas ne savent pas ce qu’ils manquent.