وهناك مسألة معقدة أخرى تتمثل في عدم اليقين بشأن من الذي سيحكم روسيا. فعلى ضوء الآراء المتباينة التي طرحها الرئيس دميتري ميدفيديف والرئيس السابق ورئيس الوزراء الحالي فلاديمير بوتن ـ المرشحان الرئيسيان في الانتخابات الرئاسية المنتظرة في العام القادم ـ فإن العديد من البيروقراطيين الروس يفضلون تجنب التقدم بمبادرات جريئة فيما يتصل بالدفاع الصاروخي الباليستي أو غير ذلك من القضايا المتعلقة بالحد من الأسلحة الاستراتيجية إلى أن يعرفوا من سيكون الرئيس القادم. ويبدو ميدفيديف أقل خوفاً من حلف شمال الأطلسي مقارنة بسلفه المصاب بما يشبه جنون العظمة، ولكن بوتن أظهر في الماضي قدراً مدهشاً من المرونة فيما يتصل ببعض القضايا الاستراتيجية.
Compte tenu des points de vue divergents du président Dimitri Medvedev et de l’ancien président et actuel Premier ministre Vladimir Poutine – les principaux candidats à l’élection présidentielle de l’an prochain – la plupart des hauts fonctionnaires russes préfèrent s’abstenir de toute initiative audacieuse à propos de la défense antimissile ou d’autres questions de contrôle des armes stratégiques en attendant de savoir qui sera le prochain président. Medvedev semble moins hostile à l’Otan que son prédécesseur plus ou moins paranoïaque, mais Poutine a par le passé su faire preuve d’une flexibilité surprenante sur certaines questions stratégiques.