وبعد الهجمات الإرهابية في الحادي عشر من سبتمبر 2001، شرعت إدارة بوش في تطبيق سياسة جديدة طموحة تهدف إلى تشجيع التحول إلى الديمقراطية في الشرق الأوسط. ولم يكن مقصوداً بالإطاحة بصدام حسين سوى الخطوة الأولى على هذا الطريق. وفي شهر أغسطس من عام 2003 ذكرت كوندليزا رايس مستشارة الأمن القومي بالولايات المتحدة، ضمن ما ساقته من حجج، كيف أصبحت ألمانيا بنظامها الديمقراطي بمثابة المسمار الذي يثبت محور عجلة أوروبا الجديدة التي أصبحت اليوم كياناً متكاملاً حراً ينعم بالسلام، وكيف أن العراق على نفس المنوال قد تصبح بعد تحولها إلى الديمقراطية عنصراً أساسياً في شرق أوسط مختلف تماماً حيث تذبل إيديولوجيات الكراهية وتتلاشى.
Renverser Saddam Hussein n'était que la première étape. En août 2003, la Conseillère pour la sécurité nationale, Condoleeza Rice, déclarait ainsi : "l'Allemagne démocratique a été la pierre angulaire de la construction d'une nouvelle Europe aujourd'hui unie, libre et en paix ; un Irak transformé pourrait devenir un rouage essentiel pour l'avènement d'un Moyen-Orient différent, où les idéologies de haine ne prospéreraient plus."