كان السُنّة في الجنوب مهمشين منذ الحرب الأهلية في عام 1994 والتي مكنت الشماليين من السيطرة على أغلب المؤسسات السياسية في البلاد. ويخشى كثيرون في المنطقة أن يزيد الحوثيون من وتيرة التمييز ضدهم. وتمتد جذور تنظيم القاعدة في شبه الجزيرة العربية عميقاً في هذه المنطقة أيضا، وهذا يعني أمكانية سعي السكان المحليين إلى طلب المساعدة منه في الدفاع ضد الهجوم الحوثي المتوقع.
De nombreuses personnes dans la région craignent que les Houthistes ne les discriminent encore davantage. AQPA est également fermement enraciné dans cette région, ce qui implique la possibilité que les résidents locaux recherchent son aide pour se défendre contre une attaque houthiste attendue.