لا شك أن المنافسة الرياضة الدولية عبارة عن ممارسة وطنية للغلو في القومية على نحو ما. فنحن جميعاً نتظاهر عند مستوى ما بالاندماج مع الألعاب الأوليمبية إعجاباً بالقدرات الرياضية البشرية. إلا أن أحداً منا لا يستطيع أن ينكر جاذبية الأعلام التي يتنافس تحتها هؤلاء الرياضيون، والأناشيد الوطنية الرسمية التي تُـعزَف للفائزين، وفي النهاية حصيلة الميداليات التي من المستحيل أن نتجاهلها، وقوائم الميداليات الذهبية والفضية والبرونزية التي تحصل عليها كل دولة، فهي وثائق الشرف الحقيقية للألعاب الأوليمبية.
Nous prétendons tous d’une façon ou d’une autre regarder les jeux pour la beauté de l’athlétisme. Pourtant, aucun d’entre nous ne peut nier l’attirance exercée par les drapeaux sous lesquels les athlètes entrent en compétition, par l’hymne joué pour les vainqueurs et, à la fin, par ce décompte des médailles, sans cesse mis à jour et impossible à ignorer, qui décline l’or, l’argent et le bronze remportés par chaque pays, véritable liste honorifique des Jeux.