إن أي نظام مصرفي لائق يؤدي وظيفتين: رعاية أموال المودعين والجمع بين المدخرين والمستثمرين في صفقات تجارية مربحة للجانبين. فالمدخرات تودع لدى البنوك لأنها محل ثقة ولن تسرقها، وهذه الرعاية ليست بلا ثمن. والصفقات التي ترتبها البنوك بين المقترضين والمقرضين هي شريان الحياة للاقتصادات الحديثة ــ وعمل محفوف بالمخاطر يستحق المصرفيون عنه الحصول على مكافآت سخية. ولكن أي مال يكسبه المصرفيون فوق تكلفة تعويضهم عن تقديم خدمة أساسية يمثل ما يسميه المسؤول البريطاني السابق أدير تيرنر "الإهدار الاجتماعي"، أو ما اصطلح على وصفه بـ"الربا".
Les accords que les banques arrangent entre créanciers et débiteurs sont la force vive des économies modernes – et constituent des pratiques risquées qui justifient les rémunérations des banquiers. Mais l’argent gagné par les banquiers en sus du montant qui compense le service essentiel qu’ils rendent a été qualifié par le régulateur britannique Adair Turner de « gaspillage social », autrefois appelé « usure ».