ولابد أن يكون التركيز الأكبر على حماية الأكثر ضعفا ــ الفتيات المراهقات. إن أكثر من ثلث الفتيات في أفريقيا يتزوجن قبل سن 18 عاما، وهو ما يهدد صحتهن ويختصر تعليمهن ويحد من تطلعاتهن إلى المستقبل. وهن أكثر عُرضة من النساء الأكبر سناً للموت بسبب مضاعفات مرتبطة بالحمل والوضع، وأكثر عرضة لإساءة المعاملة. ورغم أن أغلب الدول الأفريقية تجرم الزواج المبكر أو القسري، فإن إنفاذ القوانين في هذا الشأن ضعيف للغاية.
Plus d’un tiers des jeunes filles africaines sont mariées avant l’âge de 18 ans, ce qui représente une menace pour leur santé, un obstacle à leur instruction, ainsi qu’une entrave à leurs aspirations pour l’avenir. Ces adolescentes ont plus de risque de décéder des suites de complications liées à leur grossesse que les femmes d’âge plus avancé, et risquent davantage de subir des abus.