وكانت الفرضية الكلاسيكية الثانية التي وضع كينز يده عليها هي أن "الأجر الحقيقي يساوي نفس القدر الهامشي من عدم الاستفادة من العمالة". وهذا يعني أن الأجور الحقيقية في سوق العمالة التنافسية سوف تخضع للتعديل الفوري وفقاً للتغيرات الطارئة على ظروف الطلب. أو بعبارة أخرى، من غير الممكن على الإطلاق أن تنشأ بطالة طوعية أو غير مرغوب فيها.
Le second postulat classique identifié par Keynes était que « le salaire réel est égal à la désutilité marginale du travail. » Cela signifie que, dans un marché du travail concurrentiel, les salaires réels seront toujours instantanément ajustés aux changements dans les conditions de la demande. En d’autres termes, il ne peut y avoir de chômage involontaire, ou non désiré.