ومن حسن الحظ أن محور النقاشات الدائرة الآن يتركز على الاحتياطيات وليس الموارد. فالاحتياطيات تعرف باعتبارها الكميات من البترول المتوقع استخراجها تجارياً من حقول معروفة. ومفهوم الاحتياطيات يتألف من شق فني وآخر اقتصادي، ولا يقوم على أسس جيولوجية.
Fort heureusement, le débat repose principalement sur les réserves et non les ressources. Par définition, les réserves sont la quantité de pétrole que l’on s’attend à pouvoir exploiter commercialement depuis des gisements donnés.