إن القوة تعتمد دوماً على السياق الذي يحتويها، وفي عالم اليوم أصبحت القوة موزعة وفقاً لنمط أشبه برقعة شطرنج معقدة تتألف من ثلاثة أسطح. على السطح الأعلى سنجد أن القوة العسكرية أحادية القطب إلى حد كبير، ومن المرجح أن تظل على هذه الحال لفترة من الزمن. ولكن على السطح الأوسط سنجد أن القوة الاقتصادية متعددة الأقطاب، وأن اللاعبين الرئيسيين هم الولايات المتحدة، وأوروبا، واليابان، والصين، وأن غيرهم من اللاعبين يكتسبون المزيد من الأهمية باضطراد.
Sur l’échiquier du haut, la puissance militaire est essentiellement unipolaire et le restera sans doute pour un certain temps. Sur l’échiquier du milieu, la puissance économique est déjà multipolaire, et ses principaux acteurs sont les Etats-Unis, l’Europe, le Japon, la Chine, tandis que d’autres économies opèrent une montée en puissance.