قبل هجمات باريس، بدا الأمر وكأن أردوغان يملك كل أوراق العلاقة الثنائية. وفي الشهر الماضي اتفق قادة أوروبا، في مواجهة أزمة اللاجئين المتصاعدة، على ملاحقة خطة عمل مشتركة تقضي بأن تساعد تركيا في وقف سيل المهاجرين إلى أوروبا، في مقابل أموال الاتحاد الأوروبي، وتحرير التأشيرات، وفي المقام الأول من الأهمية تجديد المفاوضات بشأن انضمام تركيا إلى الاتحاد الأوروبي. وبعد اتخاذ ذلك القرار بفترة وجيزة، تراجعت المستشارة الألمانية أنجيلا ميركل عن معارضتها السابقة لعضوية تركيا في الاتحاد الأوروبي، واصفة إياها بأنها "مسألة مفتوحة" أثناء زيارة قامت بها إلى إسطنبول.
Confrontés à une escalade de la crise des réfugiés, les dirigeants européens avaient convenu le mois dernier d’entreprendre un plan d’action conjoint, en vertu duquel il était question que la Turquie participe à la maîtrise des flux de migrants entrant en Europe, en échange de financements de la part de l’UE, d’une libéralisation des visas et, aspect majeur, d’une reprise des négociations relatives à l’entrée de la Turquie dans l’UE. Peu après cette décision, la chancelière allemande Angela Merkel était revenue sur sa réticence concernant l’adhésion de la Turquie à l’UE, qualifiant cette question de « problématique ouverte » lors d’un déplacement à Istanbul.