Die Powell-Doktrin sieht vor, dass die USA nur dann militärische Gewalt einsetzen sollten, wenn ihre vitalen nationalen Sicherheitsinteressen gefährdet sind, das strategische Ziel klar und erreichbar ist, die Vorteile die Kosten voraussichtlich überwiegen, negative Folgen beherrschbar sind, umfassende internationale und nationale Unterstützung eingeholt wurde und eine plausible Ausstiegsstrategie vorhanden ist.
Доктрина Пауэлла предусматривает, что США должны применять военную силу только тогда, когда на карту поставлены жизненно важные национальные интересы безопасности; стратегические цели ясны и достижимы; выгоды превышают издержки; неблагоприятные последствия могут быть ограничены; получена широкая международная и внутренняя поддержка и разработана надежная стратегия выхода.