Das Konzept der nachhaltigen Landwirtschaft ist untrennbar verbunden mit dem der nachhaltigen Entwicklung, die 1987 erstmals als Modell eines Wirtschaftswachstums entworfen wurde, „das die Bedürfnisse der Gegenwart berücksichtigt, ohne dabei die Fähigkeiten zukünftiger Generationen zu beeinträchtigen, ihre eigenen Bedürfnisse zu befriedigen.“
Концепция устойчивого развития сельского хозяйства неразделима с концепцией устойчивого развития экономики в целом, впервые сформулированной в 1987 как модель экономического развития «обеспечивать потребности сегодня без негативного влияния на способность будущих поколений обеспечивать свои потребности».