Er unterdrückte die Schiiten, die traditionellen Gegner der von den Sunniten dominierten Regime in der Region. Ebenso unterdrückte er die Kurden, was wiederum die Türkei und Syrien beruhigte, die selbst mit ziemlich großen - und widerspenstigen - kurdischen Minderheiten in ihren eigenen Ländern zu kämpfen haben.
Он притеснял шиитов - традиционных оппонентов суннитских режимов в регионе, подавлял курдов, что было выгодно Турции и Сирии, имеющим свои достаточно многочисленные - и непокорные - курдские меньшинства.