Als er enge persönliche und politische Beziehungen zum russischen Präsidenten Wladimir Putin aufbaute, signalisierte er der Welt – und den sensiblen osteuropäischen Neumitgliedern der EU –, dass Deutschlands Außenpolitik nicht länger durch die Vergangenheit eingeschränkt sein würde.
Когда он установил близкие личные и политические отношения с российским президентом Владимиром Путиным, он подал сигнал всему миру – и новым чувствительным членам ЕС из Восточной Европы – о том, что прошлое больше не будет влиять на внешнюю политику Германии.