والواقع أن تشن كان دوماً أكثر اهتماماً بتوطيد سلطته من الدفاع عن تايوان. وكانت أكثر تحركاته السياسية إثارة للجدال موجهة نحو خصومه المحليين، وليس الحكومة الصينية. ولقد كان حريصاً على قيادة حملة شرسة لتصوير كل التايوانيين الذين ترجع جذورهم إلى البر الرئيسي الصيني، حتى وإن كانوا قد ولدوا على أرض تايوان، وكأنهم مغامرون دخلاء ـ مواطنون غير أصليين ـ أو كأنهم أجانب ينتمون إلى ثقافة مختلفة.
Sus acciones políticas más controvertidas apuntaron a sus oponentes locales, no al gobierno chino en el continente. Encabezó una sucia campaña que señalaba que todos los taiwaneses con raíces en la China continental, incluso si habían nacido y sido criados en Taiwán, eran unos nómadas en los que no se puede confiar - wai shen ren , o “gente no nativa”-, como si fueran extranjeros de una cultura diferente.