تحولت نصف دول العالم إلى الحكم الديمقراطي، ومع هذا فإن أياً من الدول العربية الاثنتين والعشرين لم تنضم إلى ركب تلك الدول. ولقد كان تقرير التنمية البشرية العربية التابع لمنظمة الأمم المتحدة صريحاً في انتقاده للتقدم الاقتصادي والاجتماعي في المنطقة. حيث أظهر التقرير تباطؤ النمو الاقتصادي، وجهل نصف النساء تقريباً بالقراءة والكتابة، وتَـعَـثر اندماج المنطقة في الاقتصاد العالمي. ومع أن تعداد سكان الدول العربية يتجاوز الثلاثمائة مليون نسمة، إلا أن صادراتها مجتمعة إلى العالم، إذا استثنينا النفط والغاز، تقل عن صادرات فنلندا.
El crecimiento económico ha sido lento, aproximadamente la mitad de las mujeres son analfabetas y la región no se encuentra bien integrada a la economía mundial. De hecho, con una población de más de 300 millones, los países árabes exportan menos al resto del mundo, si se excluyen el petróleo y el gas, que Finlandia.