إن تحقيق قدر أكبر من المساواة يؤدي إلى تعزيز الطموح إلى المزيد من المساواة. في كتابه الكلاسيكي الديمقراطية في أميركا ، يقول أليكسيس دي توكيوفيللي : "حين يكون انعدام المساواة قانوناً عاماً فإن أشد حالات التفاوت تصبح غير ملحوظة، ولكن حين يصبح كل شيء متساو تقريباً، فإن أبسط حالات التفاوت تصبح واضحة إلى حد الإيلام". وحيث أنه لا يوجد مجتمع يستطيع أن يضمن المساواة الكاملة، فإن "ديمقراطية الرفاهية الاجتماعية" تغذي الشعور بعدم الرضا والإحباط ـ ومن هنا فإنها تطالب بالمزيد من ديمقراطية الرفاهية الاجتماعية، وليس تقليصها.
"Cuando la desigualdad es la ley común, las desigualdades más grandes no se notan", escribió Alexis de Tocqueville en su clásico libro La democracia en América , pero "cuando todo está más o menos nivelado, la menor desigualdad duele". Puesto que ninguna sociedad puede asegurar una completa igualdad, la "democracia del bienestar" genera insatisfacción y frustración, y por lo tanto exige más democracia del bienestar, no menos.