كان من المقصود من مبدأ "المسؤولية عن الحماية" أن يعيد صياغة القضية من حيث المسؤوليات وليس الحقوق، والحماية وليس التدخل، وفي الوقت نفسه تحديد مجموعة واسعة من الاستجابات الوقائية التفاعلية المناسبة، مع اعتبار التدخل العسكري القسري ملاذاً أخيرا. وكان الأمل ألا يُعَد بعد ذلك فشل الدولة في حماية سكانها أمراً لا يخص أي جهة خارجية، كما كانت الحال لعدة قرون من الزمان، بل يُنظَر إليه باعتباره أمراً يهم العالم بأسره.
El “deber de proteger” iba encaminado a replantear la cuestión desde el punto de vista de la responsabilidad, y no de los derechos, y de la protección, y no de la intervención, y determinar un amplio espectro de respuestas preventivas y reactivas apropiadas y la de la intervención militar coercitiva sólo como último recurso. Se abrigaba la esperanza de que dejara de verse la desprotección de los habitantes por parte de sus Estados como asunto suyo exclusivo, como había ocurrido durante siglos, para considerarlo un motivo de preocupación para todo el mundo.