كان الانهيار في العلاقات تدريجياً وبلا أحداث مثيرة ـ بل كان الأمر أقرب إلى رفض كل من الجانبين على نحو ساخط كئيب لرؤية الأمور بعين الآخر. ويرجع السبب الأكبر وراء هذا إلى المهانة التي عاشتها روسيا بعد سقوط الشيوعية وإرغام اقتصادها على الركوع، فضلاً عن قِـصَر نظر الغرب وعجزه عن إدراك مصادر القوة الجوهرية التي تمتلكها روسيا وقدرتها على الصمود.
El resquebrajamiento de las relaciones ha sido gradual y poco dramático, más una negativa sombría y llena de resentimiento a ver el punto de vista de la otra parte que una seguidilla de peleas. Mucho de esto tiene relación con las humillaciones sufridas por Rusia cuando el fin del comunismo puso de rodillas su economía, y a la falta de visión de largo plazo de Occidente acerca de la fortaleza y capacidad de resistencia fundamentales de Rusia.