ولم يكن هذا التحول في الأحداث بلا ثمن. ذلك أن عبقرية أوروبا الحديثة كانت تتألف من الربط بين الاستقرار في الأمد البعيد وملاحقة سياسات تكامل اقتصادي وسياسي متزايدة التعمق. وعلى مدى نصف القرن الماضي كان ذلك التوجه بمثابة الوصفة الثورية الأوروبية لإرساء السلام، كما خدم كصورة مصغرة للعولمة. والواقع أن التدفق الأسرع المتزايد الحرية لرأس المال والعمالة والسلع والأفكار وجد في الاتحاد الأوروبي نموذجاً ورائدا. وتشكل حرية تنقل الأشخاص داخل أوروبا المظهر الأكثر رسوخاً لهذا المشروع البعيد النظر.
El don de la Europa moderna consistió en vincular la estabilidad a largo plazo con la búsqueda de una integración económica y política cada vez más profunda. Durante el último medio siglo, esto representó la receta revolucionaria de Europa para la paz, y funcionó como una especie de microcosmos de globalización.