تجمدت هذه العملية إلى حد كبير أثناء الحرب الباردة التي دامت خمسة عقود من الزمان. بيد أن أهمية حقوق الإنسان وحكم القانون عادت إلى البروز من جديد باعتبارها الموضوع الرئيسي للسياسة الغربية، وخاصة في أعقاب مؤتمر هلسنكي حول الأمن والتعاون الأوروبيين، ثم استخدامها من جانب رئيس الولايات المتحدة جيمي كارتر ، علاوة على العديد من المنظمات غير الحكومية التي احتجت على المعاملة التي يلقاها المنشقون السوفييت.
Este proceso estuvo ampliamente congelado durante las cinco décadas de la Guerra Fría. Pero los derechos humanos y el régimen del derecho comenzaron a resurgir como uno de los temas de la política occidental, especialmente como consecuencia de la Conferencia de Helsinki sobre Seguridad y Cooperación Europea y su utilización por parte de la administración del presidente norteamericano Jimmy Carter, así como por numerosos defensores no gubernamentales que se manifestaban en contra del trato de los disidentes soviéticos.