يزعم المدافعون عن طرق الإنتاج هذه أنها طرق تدعو إلى الأسف لكنها ضرورية في ظل الحاجة إلى تغطية الطلب المتنامي من قِـبَل سكان يتزايدون باستمرار. إلا أن الحقيقة مغايرة لهذا الزعم تماماً. وذلك لأننا حين نحتجز الحيوانات في المرابي الصناعية يصبح لزاماً علينا أن ننتج الطعام اللازم لتغذيتها. كما تحرق الحيوانات أغلب الطاقة التي تستمدها من الغذاء لمجرد التنفس والحفاظ على حرارة أجسادها. وهذا يعني أننا لن نحصل في النهاية إلا على قسم ضئيل من قيمة الغذاء الذي نطعمها إياه ـ ولا يتجاوز هذا القسم الثلث، بل ويتضاءل في بعض الأحيان بحيث لا يتجاوز العشر. وعلى النقيض من هذا فإن الأبقار التي ترعى العشب والكلأ تتناول غذاءً لا يستطيع الإنسان أن يهضمه، الأمر الذي يعني أنها تضيف إلى كم الأغذية المتاحة لنا.
Los animales queman la mayor parte de esa energía de los alimentos en el proceso de respirar y mantener tibios sus cuerpos, de modo que a nosotros nos llega una pequeña fracción –por lo general no más de un tercio, y a veces hasta un décimo- del valor nutritivo con que los alimentamos. En contraste, las vacas que pastan consumen un alimento que nosotros no podemos digerir, lo que significa que son un aporte a la cantidad de alimentos a nuestra disposición.