وتكمن خلف هذا التناقض ظاهرة "المكسيك المنقسمة إلى قسمين"، وهو المصطلح الذي استخدمه معهد ماكينزي العالمي لوصف الثنائية المتطرفة التي تميز الاقتصاد المكسيكي. فقد كان أداء الشركات الكبيرة الموجهة نحو الاقتصاد العالمي طيباً إلى حد كبير، في حين كان أداء الشركات التقليدية غير الرسمية ــ المتمثلة في محال الفطائر المتواجدة في كل مكان ــ ضعيفاً بشكل واضح في حين استمر في امتصاص القسم الأكبر من قوة العمل في الاقتصاد. وكان نجاح الأول في حكم الملغي بفعل العبء الذي فرضه الثاني.
Detrás de esta aparente paradoja se encuentra el fenómeno de los «dos Méxicos», el vívido término elegido por el McKinsey Global Institute para representar el dualismo extremo que caracteriza a la economía mexicana. A las grandes empresas orientadas hacia la economía mundial les ha ido muy bien, mientras que las empresas tradicionales e informales –cuyo ejemplo son las ubicuas tortillerías de barrio– han tenido un desempeño pobre, mientras continúan absorbiendo la mayor parte de la fuerza de trabajo de la economía.