ذات يوم أطلق الجنرال شارل ديجول على نفسه وصف ampquot;صديق الظروف السيئةampquot; للولايات المتحدة، وكان المقصود من هذا ضمناً أنه في ampquot;الظروف الأفضلampquot; يستطيع أن يفعل ما يشاء، فينسحب من القيادة العسكرية المتكاملة لحلف شمال الأطلنطي، ويتصرف وكأنه جسر من نوع ما بين الشرق والغرب. إن سياسة المهادنة التي تبناها ديجول في التعامل مع الاتحاد السوفييتي، قبل أن يجربها نيكسون و كيسنجر بأعوام، كانت تجسد رغبة فرنسا في ampquot;التواجدampquot; المنفرد على الصعيد الدبلوماسي وتعظيم حيز المناورة المتاح لها في التعامل مع الولايات المتحدة.
El General Charles de Gaulle alguna vez se describió como un “amigo en el mal tiempo” de los Estados Unidos, lo que implicaba que en “en el buen tiempo” podría hacer las cosas a su manera, abandonar el mando militar integrado de la OTAN y comportarse como una especie de puente entre Oriente y Occidente. La política de distensión de De Gaulle hacia la Unión Soviética, años antes de que Nixon y Kissinger la pusieran en aplicación, personificó el deseo de Francia de “existir” diplomáticamente por cuenta propia y maximizar su margen de maniobra con los Estados Unidos.