والحاجة إلى مثل هذه المقاييس ملحة بشكل خاص في العالم النامي. فالاقتصادات الناشئة تستخدم الاستثمار المباشر الأجنبي عادة كمعيار لقياس التقدم. وقد يكون هذا المقياس منطقياً في المراحل المبكرة من التنمية: فالاقتصادات الفقيرة تحتاج إلى رأس المال الأجنبي لبناء المصانع وتدريب العاملين ووضع المال في جيوب المواطنين العاديين.
Las economías emergentes usualmente usan la Inversión Extranjera Directa (IED) como criterio para medir el progreso. Dicho indicador es pertinente usarlo en las etapas tempranas de desarrollo: las economías pobres necesitan capital externo para construir fábricas, capacitar a trabajadores e invertir en los ciudadanos comunes.