ورغم أن الفضل لا يرجع بالكامل إلى معاهدة منع الانتشار في عدم ظهور العشرات من الدول المسلحة نووياً كما توقع العديد من الناس ذات يوم، إلا أنها ساعدت في توليد معيار السلوك الذي ما زال مستمراً في إرشاد وتوجيه أغلب بلدان العالم. بيد أن الاتفاقية لم تنجز وعدها بنزع الأسلحة. فما زالت القوى النووية الخمس متشبثة بأسلحتها. والأمر الأكثر تهديداً للسلام الدولي أن حفنة من الدول غير النووية الموقعة على المعاهدة دأبت على إبداء ازدرائها للمعاهدة سراً. وبعد افتضاح أمر هذه الدول في النهاية، أظهرت خيانتها قصور المعاهدة كأداة للردع، والملاحقة، وإزالة المخالفات النووية.
Si bien el TNP no es enteramente responsable de la ausencia de decenas de estados con armas nucleares que mucha gente temió que alguna vez pudieran surgir, sí generó un patrón de comportamiento que sigue guiando a la mayoría de los países. Aún así, el acuerdo nunca cumplió su objetivo de desarme.