والفشل في إدراك هذه الحقائق يكمن وراء الكوارث والإخفاقات المتكررة التي منيت بها السياسة الخارجية للولايات المتحدة في الشرق الأوسط، منذ الإطاحة بشاه إيران في عام 1979 على أقل تقدير. لكن الولايات المتحدة ما زالت تنظر بكل سذاجة إلى الشرق الأوسط باعتباره هدفاً للاستغلال، سواء كان ذلك سعياً إلى تأمين النفط أو لأي غرض آخر. ففي الشرق الأوسط تُـفَسَّـر الحرب في العراق على نطاق واسع باعتبارها حرباً تسعى بها الولايات المتحدة إلى السيطرة على النفط في الخليج الفارسي ـ وهو تفسير معقول وجدير بالتصديق نظراً لما نعرفه بشأن الأسباب الحقيقية لتلك الحرب. والحقيقة أن اعتقاد قادة الولايات المتحدة (والمملكة المتحدة) أن القوات الغربية سوف تُـسْـتَـقبل بالترحاب وباقات الزهور باعتبارها قوات محررة وليست قوات محتلة، كان يحمل قدراً عظيماً من الغطرسة والسذاجة.
En Oriente Medio está generalizada la opinión de que la del Iraq es una guerra encaminada al control por los Estados Unidos del petróleo del golfo Pérsico, opinión bastante convincente en vista de lo que sabemos sobre los verdaderos orígenes de la guerra. Sólo un orgullo increíblemente desmedido podía hacer creer a los dirigentes de los EE.UU. (y del Reino Unido) que las tropas occidentales serían acogidas como liberadoras, en lugar de ocupantes.