ومع عدم إظهار الاقتصاد لأي علامة تدل على استعادة معدلات النمو القوي التي عززت شعبية بوتن في الماضي، فإن استعادة الدعم كانت لتتطلب القيام بالمهمة الشاقة المتمثلة في تحقيق مطالب المواطنين مثل تحسين التعليم وخدمات الرعاية الصحية وتوفير الإسكان بأسعار معقولة. وبالنسبة لبوتن، كان توقيت الانفجار السياسي في أوكرانيا ــ مع نجاح المحتجين في نهاية المطاف في إرغام الرئيس المدعوم من قِبَل الكرملين، فيكتور يانوكوفيتش، على الفرار من البلاد ــ مشؤوماً للغاية.
Como la economía no daba señales de restablecer las sólidas tasas de crecimiento que habían reforzado la popularidad de Putin en el pasado, para recuperar su apoyo habría sido necesario emprender la ingente tarea de satisfacer las exigencias de los ciudadanos de una mejor educación, unos servicios de salud mejorados y más viviendas asequibles. Para Putin, el momento en que se produjo la erupción política en Ucrania –en la que los manifestantes acabaron obligando al Presidente apoyado por el Kremlin, Viktor Yanukovych, a huir del país– no podía haber sido más amenazador.