كانت الحكومة اليابانية تتسم دوماً بالأبوية، وكان تسلسلها القيادي يتسم بالتعقيد والغموض. فأثناء الحرب، كان الإمبراطور كلي القدرة من الناحية النظرية، ولكنه كان عاجزاً نسبياً في وقاع الأمر. ولكن لم يظهر قَط أي ميل دكتاتوري أيضا. وكانت القرارات الناتجة عن مفاوضات غامضة وخصومات مستترة بين البيروقراطيين ورجال البلاط الإمبراطوري والساسة والمسؤولين العسكريين، تُدفَع في هذا الطريق أو ذاك بفعل ضغوط داخلية وخارجية متعددة، وكان بعض هذه الضغوط عنيفا.
Pero nunca hubo un dictador, tampoco. Las decisiones surgían de turbias negociaciones y las rivalidades ocultas entre los burócratas, los cortesanos imperiales, los políticos y los militares, a menudo empujaban en una u otra dirección por distintas presiones internas y externas, algunas de ellas violentas.