وكانت حياة النساء في ظل هذه الترتيبات التقليدية تميل إلى الخضوع لقيود محكمة. وباستثناء بعض الدوائر الأرستقراطية الصغيرة المتحررة، حيث كان بوسع النساء أيضاً أن يتخذن عشاقاً غير أزواجهن، فإن دور المرأة كان يتلخص في كونها أماً وراعية لأمور المنزل. أما حقوق الأطفال في أغلب المجتمعات التقليدية، وقبل التغيرات التي شجبها البابا، فكانت تكاد تنعدم. وكان الحكم للبالغين.
La vida de las mujeres conforme a esas disposiciones tradicionales solía estar muy limitada. Excepto en pequeños y libertinos círculos aristocráticos, en los que las mujeres podían tener también amantes extraconyugales, el papel de la mujer era el de madre y dispensadora de cuidados, y en la mayoría de las sociedades tradicionales, antes de que se produjeran los cambios que el Papa deplora, eran prácticamente inexistentes.