ولم يعد بوسع القوة الرئيسية في أوروبا أن تطالب بدور خاص داخل حلف شمال الأطلسي وأن تمتنع عن كل العمليات العسكرية خارج أراضيها. فالقيام بذلك كان ليؤدي إلى خلق فراغ استراتيجي في قلب أوروبا وإثارة التساؤلات حول ما إذا كانت البلاد ربما تسعى مرة أخرى إلى سلوك مسار خاص بها، وهذه المرة بين الشرق والغرب. وبالتالي فقد اضطرت ألمانيا إلى البحث عن سبيل إلى الأمام يوفق بين التوجه السلمي بين الغالبية العظمى من الجمهور الألماني والمتطلبات العسكرية التي تفرضها عضوية حلف شمال الأطلسي.
La principal potencia de Europa ya no podía reclamar un papel especial dentro de la OTAN y al mismo tiempo abstenerse de participar en cualquier operación militar fuera de su territorio. Eso podía crear un vacío estratégico en el corazón de Europa y suscitar dudas respecto de que el país estuviera buscando otra vez un camino propio, esta vez entre el este y el oeste.