وتنبع الصعوبات التي يواجهها الاتحاد الأوروبي من حقيقة مفادها أن الأزمة المالية العالمية ضربت أوروبا في منتصف الطريق عبر عملية مماثلة. وكان قادة أوروبا يدركون دوماً أن الاتحاد الاقتصادي لابد وأن تكون له ساق سياسية يقف عليها. ورغم أن البعض، مثل البريطانيين، كانوا راغبين في منح الاتحاد أقل قدر ممكن من السلطة، فإن قوة الحجة كانت في صف هؤلاء الذين مارسوا الضغوط في سبيل تعزيز التكامل السياسي إلى جانب التكامل الاقتصادي. ومع ذلك فإن إنجازات المشروع السياسي الأوروبي جاءت متأخرة كثيراً عن إنجازات المشروع الاقتصادي.
Los dirigentes europeos siempre han entendido que la unión económica debía tener una pata política para sostenerse. Aun cuando algunos, como, por ejemplo, Gran Bretaña, deseaban conceder a la Unión el menor poder posible, la fuerza de la argumentación correspondió a quienes propugnaron la integración política junto con la económica.