تؤكد المؤشرات الأساسية للتنمية الاقتصادية والاجتماعية أن دول جنوب الصحراء الكبرى متأخرة إلى حد كبير خلف المناطق النامية الأخرى. ففي عام 2000 كان متوسط دخل الفرد في تلك الدول أقل من نصف متوسط دخل الفرد في الدول النامية مجتمعة، وحوالي 40% من نظيره في الدول النامية في شرق آسيا ومنطقة الباسيفيكي، وأقل من 25% من نظيره في دول أميركا اللاتينية ومنطقة الكاريبي.
Los indicadores básicos del desarrollo económico y social muestran que el ASS está muy rezagada respecto de otras zonas en desarrollo. La renta media por habitante de los países del ASS en 2000 fue menos de la mitad de la correspondiente a todos los países en desarrollo, el 40 por ciento, aproximadamente, del nivel de los países en desarrollo del Asia oriental y del Pacífico y menos del 25 por ciento del de los países de América Latina y el Caribe.