ولكن السوفييت أهدروا مكاسب القوة الناعمة هذه بغزو المجر في عام 1956 وتشيكوسلوفاكيا في عام 1968. وبحلول عام 1989، لم يعد لديهم سوى القليل من القوة الناعمة. ولم يسقط سور برلين تحت وابل من مدفعية حلف شمال الأطلسي، بل تحت تأثير المطارق والجرافات التي شَغَّلَها أناس عاديون غيروا نظرتهم للإيديولوجية السوفييتية.
Para 1989 les quedaba muy poco poder suave. El muro de Berlín no cayó ante un bombardeo de artillería de la OTAN, sino ante el impacto de martillos y bulldozers en manos de personas que habían cambiado de opinión sobre la ideología soviética.