بطبيعة الحال، قد يفضل الصينيون الحديث عن "العودة" وليس "الصعود"، والإشارة إلى التعددية "المتناغمة" للمستقبل. ولكن "الصعود" هو ما يجسد نظرة أغلب الناس لتاريخ الصين الحديث، وفي التاريخ يرتبط صعود البعض عادة بانحدار آخرين. أو بعبارة أخرى، ربما نرتد الآن إلى هذا النمط الدوري الذي افترض المؤرخون أنه بديهي قبل أن يزرع في أنفسهم صعود الغرب غير القابل للتراجع ظاهرياً وجهة نظر قائمة على التقدم الخطي نحو قدر أعظم من العقل والحرية.
Naturalmente, los chinos pueden preferir hablar de “restauración”, en lugar de “ascenso”, y apuntar a un “pluralismo “armonioso” en el futuro, pero como “ascenso” es como una mayoría concibe la historia reciente de China y en la Historia el ascenso de unos suele ir unido a la decadencia de otros. Dicho de otro modo, puede que estemos volviendo al modelo cíclico que los historiadores consideraron axiomático antes de que el ascenso, aparentemente irreversible, de Occidente les inculcara una concepción lineal del progreso hacia una razón y una libertad mayores.