وبصفتي كأستاذ لعلم الاقتصاد، فقد وجدت أن تلامذتي كثيراً ما يسألونني النصيحة بشأن مستقبلهم المهني بنبرة مختلفة عن تلك التي كنت أسمعها من تلامذتي في الماضي. فإن ما أسمعه منهم الآن ينم عن افتقار جوهري إلى الثقة في أن أداءهم قد يكون طيباً في أي من المهن التي قد يختارونها. كما أنهم يريدون أن يتوصلوا إلى الطريقة التي يستطيعون بها منافسة العمالة من الصينيين والهنود الذين نالوا تعليماً على نفس المستوى أو أفضل من مستواهم. وعلى الرغم من التفاخر بشأن التفوق الأميركي، إلا أن الطلبة أنفسهم لا يشعرون بهذا التفوق، ويتساءلون ما إذا كانت حياتهم في السنوات القادمة ستكون مثل الحياة التي يعيشها أهل الدول الصاعدة الآن.
Quieren saber cómo pueden competir con los trabajadores chinos o indios que tengan la misma -o mejor- instrucción. Pese a las bravuconadas sobre la superioridad americana, los propios estudiantes no parecen sentirse superiores y se preguntan si su vida en los próximos años será como la de los habitantes de un país en ascenso.