والأمر اللافت للنظر في إعانات دعم الغذاء والوقود الأحفوري أنها كثيراً ما يروج لها باسم البيئة أو العدالة، ولكنها لا تقدم شيئاً يُذكَر عادة لتحقيق هذين الهدفين، وكثيراً ما يكون تأثيرها عكسيا. ففي مصر يستفيد الفقراء من أقل من 20% من إعانات دعم الغذاء. وتستفيد الطبقة المتوسطة في أغلب البلدان من إعانات دعم البنزين، في حين يسير الفقراء لاستخدام وسائل النقل العام. وفي الهند يذهب أقل من 0.1% من إعانات دعم الغاز البترولي المسال في المناطق الريفية إلى الخمس الأشد فقرا، في حين يذهب 52.6% منها إلى الأكثر ثراء. وفي مختلف أنحاء العالم، يستفيد أفقر 20% من السكان بما يقل كثيراً من 20% من إعانات دعم الوقود الأحفوري.
Lo sorprendente de los subsidios a los alimentos y los combustibles fósiles es que a menudo son promovidos en nombre del medioambiente o de la igualdad, pero habitualmente ayudan poco a lograr esas metas y a menudo consiguen el efecto opuesto. Menos del 20 % de los subsidios egipcios a los alimentos benefician a los pobres.