والواقع أن روسيا، التي تشكل ترسانتها النووية واحدة من آخر الركائز الباقية لوضعها باعتبارها "قوة عظمى"، أعلنت أنها ستوافق على المزيد من الخفض فقط بعد أن تعرض الولايات المتحدة اتفاقاً ملزماً قانوناً بأن تكون درعها المقترحة المضادة للصواريخ الباليستية في أوروبا غير موجهة نحو روسيا. ومن منظور روسيا ــ الخيالي في الأرجح ــ فإن مثل هذه الدرع قد تعترض صواريخها الباليستية العابرة للقارات، وبالتالي فهي تشكل تهديداً استراتيجيا.
El arsenal nuclear es uno de los últimos pilares que le quedan a Rusia de su condición de “gran potencia”, así que el Kremlin puso como condición para aceptar esas reducciones que Estados Unidos diera garantías vinculantes de que su propuesta de escudo antimisilístico europeo no va dirigida a Rusia. La opinión (probablemente infundada) de Rusia es que ese escudo podría interceptar los misiles balísticos intercontinentales rusos y plantear de ese modo una amenaza estratégica.