لسنوات عديدة بعد انتخاب لوكاشينكو لأول مرة في عام 1994 (وهو يحكم بلا انقطاع منذ ذلك الحين)، ربما تسامح أغلب أهل بيلاروسيا مع النظام لأنهم تصوروا أنه كان يحميهم من رأسمالية "الشرق الوحشي" في روسيا: الخصخصة الفاسدة، وفقدان الوظائف، وحكم المافيا. ولكن بمرور الوقت، ومع سفر أهل بيلاروسيا إلى الغرب، لم يعد الاستمرار في الاعتقاد بصلاحية لوكاشينكو لزعامة البلاد ممكنا.
Durante muchos años después de que Lukashenko fuera electo por primera vez en 1994 (ha gobernado sin interrupción desde entonces), la mayoría de los bielorrusos tal vez toleraron el régimen porque creían que los protegía de los peores excesos del capitalismo del “Este salvaje” de la vecina Rusia: privatización corrupta, pérdida de empleos y control de la mafia.