قد يكون من السهل أن نتعاطف مع المتمردين ضد دكتاتورية بشار الأسد في سوريا، على سبيل المثال. ولكن أبناء الطبقات العليا في دمشق، من النساء والرجال العلمانيين الذين يتذوقون الموسيقى الغربية ويستمتعون بأفلام الغرب، وبعضهم من المنتمين إلى الأقليات الدينية المسيحية والعلوية، سوف يجدون صعوبة شديدة في محاولة البقاء بمجرد رحيل الأسد. صحيح أن البعثيين كانوا مستبدين وقمعيين ــ وبوحشية غالبا ــ ولكنهم كانوا يحمون الأقليات والنخب العلمانية.
Resulta fácil simpatizar con los rebeldes contra la dictadura de Bashar Al Assad en Siria, por ejemplo, pero a las clases altas de Damasco, a los hombres y mujeres seculares que disfrutan con la música y las películas occidentales, algunos de ellos miembros de las minorías religiosas cristiana y alauí, les resultará muy difícil sobrevivir, una vez que Assad haya desaparecido. El baasismo era dictatorial y opresivo –con frecuencia de forma brutal–, pero protegía a las minorías y a las minorías selectas seculares.