وعلى مر السين كانت محاولات "تجنب العواقب الوخيمة"، من خلال جهود الحد من التسلح، تناطح التركة المريرة التي خلفتها الهجمات المفاجئة التي عانت منها الولايات المتحدة وروسيا في الحرب العالمية الثانية. وبعد الحرب، تبنى كل من البلدين سياسة "عدم الوقوع في المفاجأة مرة أخرى أبدا". وعلى هذا فقد استثمر كل منهما تريليونات من الدولارات في بناء عدد هائل من الأسلحة النووية الثابتة والمتنقلة والمخفية لردع الآخر. وأسفرت هذه الجهود عن إنتاج عشرات الآلاف من الأسلحة النووية. ومع الوقت، أصبحت معاهدات الحد من التسلح الاستراتيجي مقياساً للعلاقات السياسية بين البلدين.
Con los años la idea de “evitar …las consecuencias finales” mediante limitaciones chocó contra el amargo legado de los ataques sorpresa sufridos tanto por los Estados Unidos como por Rusia en la Segunda Guerra Mundial. Después de la guerra, cada quien adoptó la política “nunca nos sorprenderán de nuevo” y continuaron e invirtieron billones de dólares en una multitud de armas nucleares reforzadas, móviles y ocultas para disuadirse mutuamente.