رغم أن العديد من المراقبين قد يقبلون قدراً من التحيز في جائزتي نوبل في الأدب والسلام، إلا أن جوائز العلوم كان من المفترض فيها منذ أمد بعيد أنها تعمل كمقياس موضوعي للامتياز والتفوق. ولكن منذ البداية، كانت الأكاديمية السويدية الملكية للعلوم المختصة بمنح جائزتي نوبل في الفيزياء والكيمياء، ومعهد كارولين المختص بمنح جائزة نوبل في الطب/الفسيولوجي، يستندان في قراراتهما إلى رأي لجنتيهما المختصتين. وبطبيعة الحال، كان فهم أعضاء هاتين اللجنتين للعلوم يشكل عاملاً حاسماً في التوصل إلى النتائج.
Aunque muchos observadores aceptan un grado de subjetividad en los premios de literatura y de la paz, por mucho tiempo se ha supuesto que los premios científicos son una medida objetiva de excelencia. Sin embargo, desde el comienzo, la Real Academia Sueca de Ciencias, que otorga los premios de física y química, y el Instituto Carolino, que otorga los de medicina/fisiología, han basado sus decisiones en las recomendaciones de sus respectivos comités.