إن المأزق الذي تواجهه أميركا الآن يكمن في أن المأزق ذاته هو جزء من المشكلة وجزء من الحل في ذات الوقت. فما دامت قوات أميركية كبيرة باقية في العراق باعتبارها قوة احتلال، فإنها ستخدم كأداة لتجنيد المزيد من المتمردين. وكما أكد العالم السياسي روبرت بيب في دراسة متأنية، فإن مقاومة الاحتلال الأجنبي تشكل دافعاً أولياً لمفجري القنابل الانتحاريين. ولكن إذا ما رحلت القوات الأميركية قبل الأوان فقد لا تتمكن الحكومة العراقية المنتخبة من التعامل مع التمرد، فنكون بهذا قد ألقينا بالعراق إلى آتون حرب أهلية تماثل الحرب التي دارت رحاها في لبنان في الثمانينيات أو التي شهدتها أفغانستان في التسعينيات.
Mientras un gran número de soldados americanos permanezcan como fuerza ocupante, contribuirán al reclutamiento de insurgentes. Como el experto en ciencias políticas Robert Pape ha mostrado en un estudio esmerado, la resistencia a la ocupación extranjera es una motivación primordial para los suicidas que cometen atentados con bombas, pero, si los Estados Unidos se marchan demasiado pronto, el Gobierno iraquí democráticamente elegido puede verse imposibilitado para hacer frente a la insurgencia, lo que introduciría al Iraq por la senda del Líbano en el decenio de 1980 o en la del Afganistán en el de 1990.