بعد أن ظلت الصين مسيطرة على شرق وجنوب شرق آسيا طيلة الألفيتين الأخيرتين باستثناء القرنين الماضيين، فإنها تبدي الآن الغضب إزاء النظام الإقليمي الحالي تحت قيادة الولايات المتحدة، حيث يتمتع حتى أصغر المشاركين بنفس الحقوق والامتيازات والحماية التي يتمتع بها أكبرهم. لقد استفادت الصين الحديثة كثيراً من هذا الترتيب؛ ولكن هناك على الرغم من ذلك استياء شديد لأن إنجازات دولة الحضارة الصينية الهائلة على مدى آلاف الأعوام لا تضمن للصين مكانة خاصة.
Tras haber dominado el este y el sudeste de Asia durante todos los siglos de los últimos dos milenios, excepto los dos últimos, China se está impacientando ante el actual orden regional de estados soberanos liderado por Estados Unidos, en el que hasta el más pequeño goza de los mismos derechos, privilegios y protección que el más grande. La China moderna se ha beneficiado enormemente con este acuerdo; sin embargo, existe un fuerte resentimiento respecto de que los grandes logros de la civilización-estado chinos a lo largo de varios miles de años no le garantizan a China ninguna condición especial.