على مر عصور التاريخ، لم يفهم سوى قِلة من الحكام المستبدين أن التغيير السلمي بمبادرة من الحكومة هو الحل المحافظ الأكثر قابلية للتطبيق، والذي يلبي المطالب الشعبية، والوسيلة الأفضل لتجنب الثورات العنيفة. هذه هي الحكمة التي فشل حسني مبارك في مصر، ومعمر القذافي في ليبيا، وزين العابدين بن علي في تونس، وعلي عبد الله صالح في اليمن في تعلمها واستيعابها. وهذا هو الدرس الرئيسي المستفاد من الربيع العربي، والذي تجاهله الرئيس السوري بشار الأسد وبعواقب دموية.
Históricamente, pocos autócratas han entendido que el cambio producido pacíficamente por un gobierno es la solución conservadora más viable para las peticiones populares y la forma mejor de evitar la revolución violenta. Ésa es la sabiduría que Hosni Mubarak de Egipto, Muammar El Gadafi de Libia, Zine El Abidine Ben Ali de Túnez y Ali Abdullah Saleh del Yemen no han aprendido.