لقد برزت الصين كقوة عالمية في زمن أقل كثيراً من توقعات أغلب المراقبين ـ وقادة الصين أنفسهم ـ منذ عقد من الزمان فقط. كان النمو الاقتصادي السريع الذي حققته الصين، في مقابلالمشاكل التي تواجهها الولايات المتحدة في العراق وأفغانستان فضلاً عن ديونها الهائلة ودورها في إشعال الأزمة المالية العالمية، سبباً في تغيير واقع القوة العالمية ـ بل والمفاهيم العالمية المرتبطة بهذا الواقع. ولعل النفوذ الدولي الذي تتمتع به الصين حالياً يفوق رغبتها أو قدرتها.
China ha surgido como potencia mundial mucho más rápidamente de lo que la mayoría de los observadores –y los propios dirigentes de China– podrían haber predicho hace tan sólo un decenio. El rápido crecimiento económico de China, yuxtapuesto a los problemas de los Estados Unidos en el Iraq y en el Afganistán, su deuda monumental y su papel en el desencadenamiento de la crisis financiera mundial han cambiado las realidades del poder mundial y más aún las impresiones mundiales sobre dichas realidades.