ورغم أن القرار الذي اتخذه بوش الأب بغزو بنما من أجل القبض على مانويل نورييجا (وإخضاعه للمحاكمة في وقت لاحق) ربما كان انتهاكاً لسيادة بنما، فإنه كان في الوقت نفسه يحمل قدراً من شرعية الأمر الواقع، نظراً ��سلوك نورييجا المشين. وعندما نظم بوش تحالفه الدولي لخوض حرب الخليج، فكان حريصاً على ضم العديد من الدول العربية ــ ليس لضمان النجاح العسكري، بل لتعزيز شرعية المهمة.
Si bien la invasión de Bush a Panamá para capturar (y más tarde enjuiciar) a Manuel Noriega puede haber violado la soberanía panameña, tenía un grado de legitimidad de facto, si se considera la flagrante conducta del dictador. Y, cuando organizó su coalición internacional para emprender la Guerra del Golfo, incluyó varios países árabes, no para asegurar el éxito militar de la misión, sino para darle más legitimidad.