إن المناقشات حول مركزية الحكومات تضرب بجذورها في أعماق التاريخ ولا تخلو منها دساتير أغلب بلدان العالم. وكان دستور الولايات المتحدة حريصاً على الربط بين المستعمرات الثلاث عشرة الأصلية، وتعديله العاشر يحفظ للولايات كل السلطات غير المنصوص صراحة على تفويضها للحكومة الفيدرالية. وحتى اليوم، ما زالت التوترات شديدة حول مسألة تزايد المركزية (على سبيل المثال فيما يتصل بالسلطة العابرة للحدود الوطنية، كما هي الحال في أوروبا) وانتقال الملكية (كما هي الحال بالنسبة لاسكتلندا أو كردستان).
La Constitución de los Estados Unidos unió a las trece colonias originales y su Décima Enmienda reserva para los estados todos los poderes no expresamente delegados en el gobierno federal. Incluso hoy, las tensiones sobre una mayor centralización (por ejemplo, en la autoridad supranacional, como en Europa) y el traspaso de competencias (por ejemplo, en los casos de Escocia, Quebec o el Kurdistán) son intensas.