في حين بُني المجتمع الأوروبي بين أنظمة ديمقراطية، فإن الأنظمة السياسية في آسيا متنوعة ـ وبعضها يتسم بالإبهام والغموض ـ إلى الحد الذي يجعل بناء الثقة بين بلدانها أمراً بالغ الصعوبة. ففي أوروبا، كانت الحروب الدموية طيلة القرن الماضي سبباً في جعل الصراع أمراً لا يمكن تصوره اليوم. ولكن في آسيا، فشلت الحروب منذ عام 1950 في حل النزاعات. وفي حين قامت أوروبا ببناء المؤسسات القادرة على دعم السلام، فإن آسيا لم تبدأ بعد مثل هذه العملية بجدية.
Mientras que la comunidad europea fue construida por democracias, los sistemas políticos de Asia son tan variados –y algunos de ellos tan opacos—que no es fácil crear confianza entre Estados. En Europa, las sangrientas guerras del siglo pasado han hecho que actualmente un conflicto armado sea impensable.