لا أحد يستطيع أن ينكر أن بل كلينتون ومستشاريه كان لديهم الكثير من الأسباب للشك. فقد كان رفسنجاني رهينة ولو جزئياً على الأقل للمعارضين المتشددين الحريصين على تخريب مبادرات السياسة الخارجية بأفعال إرهابية دقيقة التوقيت في باريس، وألمانيا، والأرجنتين. ولكن كلينتون ووزيرة خارجيته مادلين أولبرايت تعاملا بجدية مع الاقتراح الذي طرحه خاتمي خليفة رفسنجاني، في الجمعية العامة للأمم المتحدة في عام 2000 لإقامة "حوار بين الحضارات" لفتح ما أسماه "صدع في جدار عدم الثقة" بين إيران والولايات المتحدة. ولكن من المؤسف أن المرشد الأعلى الإيراني آية الله على خامنئي، أرغم رئيس البلاد ووزير خارجيتها على تجنب المصافحة المخطط لها مسبقاً مع نظيريهما الأميركيين.
Rafsanjani estuvo al menos en parte controlado por los opositores radicales ansiosos de sabotear sus iniciativas de política exterior mediante actos de terrorismo cronológicamente planificados en Francia, Alemania y Argentina. Sin embargo, Clinton y su Secretaria de Estado, Madeleine Albright, tomaron muy en serio la propuesta de Khatami, el sucesor de Rafsanjani, ante la Asamblea General de las Naciones Unidas en 2000 de realizar un “diálogo de civilizaciones” para “romper [lo que llamó] el muro de la desconfianza” entre Irán y los Estados Unidos.