وعلى نفس القدر من الأهمية تأتي مسألة الانحدار الصريح في الإلمام بالقراءة والكتابة. ولقد تحدث أورويل عن تعمد المسؤولين وضع كتل من الكلمات وكأنها "أقفاص دجاج جاهزة الصنع". ونستطيع أن نتعرف على هذه الخاصية بشكل أوضح في تقرير صادر عن صندوق النقد الدولي مؤخرا:
Igualmente importante es la franca declinación del alfabetismo. Orwell se refería a funcionarios que unían bloques de palabras como “gallineros prefabricados”.