ولكن الجمهور الصيني سرعان ما انتقص من قيمة قطعة الديكور السياسية هذه. فقد اكتشف الناس بسرعة أن &quot;الطلاب&quot; الذين سُمِح لهم بتوجيه الأسئلة إلى أوباما في اللقاء الذي تم في شنغهاي كانوا من شباب الناشطين في الحزب الشيوعي. فضلاً عن ذلك، وخلافاً للترتيبات المعتادة مع رؤساء الولايات المتحدة السابقين، فإن الحدث لم يبث على مستوى البلاد بالكامل، كما لم تنشر المقابلة التي أجرتها معه صحيفة نانفانج زومو كاملة على صفحاتها، وذلك على الرغم من الموافقة المسبقة على كافة أسئلة المقابلة من جانب قسم الدعاية التابع للحزب الشيوعي.
La gente descubrió rápidamente que los “estudiantes” autorizados para hacer preguntas en la reunión con Obama en Shangai eran jóvenes activistas del Partido Comunista. Además, a diferencia de otros presidentes estadounidenses, el evento no se transmitió a nivel nacional, y la entrevista completa que Nanfang Zhoumo hizo a Obama no apareció en el diario, pese a que los departamentos de propaganda de dicho partido habían aprobado con anticipación todas las preguntas de la entrevista.