الواقع أن ضعف أنظمة التعليم في أميركا اللاتينية يعزز من النظرة الأقل وردية لنجاحها الاقتصادي في الأعوام الأخيرة ــ وهي النظرة التي تعزو الأداء القوي في الأساس إلى ظروف خارجية مواتية، وليس إلى تحسن الإنتاجية. والواقع أن المنجزات الاجتماعية والاقتصادية في المنطقة ــ بما في ذلك التوسع الذي حظي بقدر عظيم من التغطية الإعلامية للطبقة المتوسطة الجديدة ــ أضعف إلى حد كبير مما كان متصوراً من قبل، إذا قيست تبعاً لمستويات المهارة وليس الدخل.
La deficiencia en los sistemas educativos de América Latina refuerza una visión menos resplandeciente de su éxito económico en los últimos años - que atribuye los buenos resultados principalmente a las condiciones externas favorables y no a la mejora de la productividad. De hecho, si medimos los logros sociales y económicos de la región por el nivel educativo de sus trabajadores en lugar de por sus niveles de ingreso, - incluyendo la expansión de la tan celebrada nueva clase media – estos son mucho más tenues de lo que se creía.