أما أجهزة الاستخبارات التي تنشأ في بيئة ديمقراطية فهي تتمتع عادة بآليات إشرافية تعمل على تقييد حالات إساءة استغلال السلطة، وتضمن العمل على نحو فعّال من خلال معاقبة المسئولين الذين يخفقون في الاضطلاع بواجبات وظائفهم على النحو اللائق. ففي الولايات المتحدة تتولى لجنة قوية تابعة لمجلس الشيوخ ومشكلة من الحزبين الديمقراطي والجمهوري الإشراف المباشر على أجهزة الاستخبارات. ولقد كان تقرير هذه اللجنة بشأن عجز أجهزة الاستخبارات، وبصورة خاصة وكالة الاستخبارات المركزية ومكتب التحقيق الفيدرالي، عن منع هجمات الحادي عشر من سبتمبر 2001، يتضمن أيضاً عدداً من التوصيات بشأن إعادة هيكلة هذه الأجهزة بحيث تصبح أكثر فعالية.
Los servicios de inteligencia en situaciones democráticas suelen tener mecanismos de supervisión que sirven para limitar los abusos de poder y garantizar acciones eficaces castigando a los funcionarios superiores que no desempeñen sus funciones adecuadamente. En los Estados Unidos, un poderosos comité del Senado compuesto por representantes de los dos partidos supervisa directamente a los servicios de inteligencia.