لا يزال الجدال دائراً إلى يومنا هذا حول الأشخاص المسؤولين حقاً عن الانقلاب الأولي. ومن بين المرشحين سوهارتو ذاته (من المؤكد أنه كان على بعض العلم بالأحداث مسبقا)، الذي تحرك بدعم أو بدون دعم من الولايات المتحدة، بل وحتى وزارة الخارجية البريطانية. ويتلخص رصيد الآراء بين الدارسين الدوليين في أن مجموعة صغيرة كانت ملتفة حول زعيم الحزب الشيوعي الإندونيسي آيديت كانت متورطة في الأمر، ولكن ليس بطريقة قد تشير بأصابع الاتهام ولو من بعيد إلى الحزب بالكامل، أو من الممكن أن تبدأ حتى بتبرير عملية التطهير الدموية التي أعقبت ذلك والتي شملت البلاد بالكامل.
Entre los candidatos figuraba el propio Suharto (quien sin duda tenía algún conocimiento de los acontecimientos), que actuó con o sin apoyo de los Estados Unidos e incluso el Ministerio de Asuntos Exteriores de Gran Bretaña. La opinión predominante entre los especialistas internacionales es la de que un pequeño grupo del círculo del dirigente Aidit del PKI participó, pero no de forma que ni remotamente implicara a todo el partido o que pudiera justificar en modo alguno la sangrienta purga a escala nacional que siguió.