منذ تولى هيو جينتاو السلطة اعتقل عدداً من الصحافيين الصرحاء غير المتحفظين في محاولة لكبح أجهزة الإعلام. كما قامت حكومته باحتجاز عدد كبير من المفكرين الذين تناولوا سياساته بالانتقاد، بما فيهم منشقين من الخبراء في علوم الحاسب الآلي مثل ليو دي وشي تاو (الذي اعتقل بفضل تعاون موقع "ياهو" مـع الشرطة في التعرف عليه)، والكاتبين المستقلين يو جاي وليو زياوبو. كما تـم اعتقال الطبيب العسكري جيانج يانيونج في عام 2003 بعد أن قام بتفنيد حجج الحزب الرامية إلى تأكيد نجاح الحكومة في السيطرة على وباء "سارس" SARS. وفي عام 2004 تم وضعه تحت المراقبة حين دعا الحزب إلى مراجعة حكمه على مظاهرة ميدان السلام السماوي التي جرت في عام 1989.
Su gobierno también ha detenido a una serie de intelectuales que han criticado sus políticas, incluyendo a los cíber disidentes Liu Di y Shi Tao (que fue arrestado gracias a la colaboración de Yahoo con la policía para identificarlo) y a los escritores independientes Yu Jie y Liu Xiaobo. El médico militar Jiang Yanyong fue detenido en 2003 después de que públicamente refutara la declaración del partido de que la epidemia del SARS estaba bajo control.