وعلى ضوء استجابة بوتن السياسي المخضرم لهذه الضغوط سوف يتحدد إرثه السياسي. واستجابة الغرب لعودة بوتن إلى الرئاسية قد تساهم بوضوح في دفعه على تطبيق الإصلاحات المحررة والبقاء، أو شحذ غرائزه السلطوية المستمدة من عمله السابق في الاستخبارات الروسية وتغذية المزيد من الاحتجاجات.
La forma en que Putin –un político astuto– responda a esa presión, determinará su legado político. Y la respuesta occidental al regreso de Putin a la presidencia podría tener un profundo efecto sobre su decisión de impulsar reformas en pos de la liberalización que le permita sobrevivir, o seguir sus instintos autoritarios afinados por la KGB y agudizar las protestas.