على سبيل المثال، استلزمت أزمة الإيدز إنفاق عشرات المليارات من الدولارات على البحث والتطوير ــ والتزامات كبيرة مماثلة من قِبَل صناعة الأدوية ــ لإنتاج عقاقير مضادة للفيروسات منقذة للحياة على نطاق عالمي. ورغم هذا فإن كل اندلاع جديد للمرض يؤدي حتماً إلى طفرة في العوامل المسببة للمرض، الأمر الذي يجعل العلاجات السابقة أقل فعالية. ولن نجد هنا انتصاراً نهائياً مطلقا، بل هو سباق تسلح مستمر بين البشرية والعوامل المسببة للمرض.
La crisis del sida, por ejemplo, requirió decenas de miles de millones de dólares en investigación y desarrollo –y compromisos sustanciales similares por parte de la industria farmacéutica– para producir drogas antiretrovirales y salvar vidas a escala mundial. Sin embargo, cada gran avance inevitablemente lleva a la mutación del patógeno y a que los tratamientos anteriores pierdan eficacia.