بطبيعة الحال، لم يكن تحديد المسار الذي اتخذته اليقظة العربية الثانية قائماً بالكامل على حدود وطنية. فقد تغلغلت المحظورات القديمة عبر العالم العربي. وعلى وجه التحديد، عجزت القوتان اللتان هيمنتا على الساحة السياسية لفترة طويلة ــ الحكام العلمانيون العسكريون أو أولئك الذين تدعمهم المؤسسة العسكرية غالبا، والمعارضة الدينية ــ عن الحفاظ على مكانتهما الحصينة؛ واليوم أصبحت كل من هاتين القوتين عُرضة على نحو متزايد لذلك النوع من الانتقاد الذي يميز الأنظمة الديمقراطية. وفي العديد من البلدان العربية، بات من المقبول حتى أن يكون النظام ليبراليا.
En particular, las dos fuerzas que desde hace mucho han dominado la escena política –la secular, a menudo militar o respaldada por dirigentes militares, y la oposición religiosa– han perdido su estatus de incontestables; ahora, son cada vez más objeto del tipo de críticas comunes en los sistemas democráticos. En muchos países árabes, es incluso aceptable ser liberal.