من الواضح إذن ـ أيما كانت آمال دي كوبرتان ـ أن غرس مشاعر العالمية والإخاء بين الثقافات لا يتأتى بشكل طبيعي بالنسبة للبشر كما هي الحال مع العواطف القَبَلية الفجة. فالقبيلة قد تكون نادياً، أو عشيرة، أو أمة. وقبل الحرب العالمية الثانية كانت نوادي كرة القدم كثيراً ما تشتمل على عنصر عرقي أو ديني: فكان نادي تونتهام هوتسبر في لندن "يهودياً"، في حين كان ننادي أرسنال "أيرلنديا". وتظل علامات الهوية هذه قائمة: فما زال نادي أياكس في أمستردام موضعاً للسخرية والاستهزاء من جانب الخصوم الإقليميين باعتباره "نادياً يهودياً". وما زال ناديا سيلتيك ورينجرز في جلاسكو منقسمين بالانتماء الديني، فنادي سيلتيك كاثوليكي ونادي رينجرز بروتستانتي.
Antes de la Segunda Guerra Mundial, a menudo los equipos de fútbol tenían un componente étnico o religioso: el Tottenham Hotspur de Londres era "judío", mientras Arsenal era "irlandés".