إن الارتفاع الشديد في أسعار النفط ولو على نحو مؤقت قد يخلف آثاراً بعيدة المدى، وذلك بسبب التفاعلات الاجتماعية التي يتسبب في إحداثها. وأسعار النفط المرتفعة تغذي المناقشات العامة بشأن مستقبل أسعار النفط. وليس من الممكن بأي حال من الأحوال أن نتوصل على وجه اليقين إلى نتيجة أية مناقشة عامة. لكن الاحتمالات الأكبر أن تؤدي مثل هذه المناقشات إلى تضخيم الشائعات التي تدل ضمناً على احتمالات ارتفاع أسعار النفط. وقد يقول الخبراء إن العوامل التي تتحكم في الإمدادات على الأمد القريب قد تسببت في الارتفاع الأخير للأسعار، لكن زيادة الأسعار مع هذا سوف تضفي المصداقية على الشائعات المروعة التي تدور حول الإمدادات على الأمد البعيد.
Nunca se puede saber a ciencia cierta el resultado de un debate público, pero es probable que sirva de amplificador de cuentos que implican que el riesgo de que los precios se eleven aún más. Los expertos pueden decir que los factores de suministro de corto plazo causaron los recientes aumentos de los precios, pero no obstante los precios creerán más en los cuentos alarmistas sobre el largo plazo.