كان مرض جنون البقر قد أصاب العديد من الناس بالصدمة في أوروبا، ليس فقط لأنه أدى إلى تحطيم صورة لحوم الأبقار باعتبارها طعاماً آمناً وصحياً، بل لأنهم أدركوا أيضاً أن نشأة المرض كانت بسبب إطعام الماشية أمخاخ الخراف وأنسجتها العصبية. لقد اكتشف الناس، الذين صدقوا بسذاجة أن الأبقار كانت تتغذى على الحشائش والأعشاب، أن الماشية من أبقار مرابي التسمين المغلقة تتغذى على أي شيء بداية من الذرة إلى مسحوق السمك، وبقايا الدجاج (بالإضافة إلى فضلات الدجاج)، فضلاً عن نفايات المجازر.
En Europa, la enfermedad de las vacas locas dejó impactada a mucha gente, no sólo porque hizo pedazos la imagen de la carne de vacuno como un alimento sano y seguro, sino porque se supo que la causa de la enfermedad fue la práctica de dar como alimento sesos y tejido nervioso de ovejas al ganado vacuno. Quienes ingenuamente creían que las vacas comían pasto descubrieron que el ganado vacuno obligado a comer en lotes de alimentación come desde maíz hasta pescado, residuos de pollo (incluidos sus excrementos) y desechos de los mataderos.