كما كانت فنزويلا تفاخر بواحد من أكثر المجتمعات المدنية في المنطقة نشاطا، وبعض من أكثر وسائل الإعلام حرية وقوة. وباستثناء احتجاجات كاراكاس ــ موجة الاحتجاجات التي اندلعت ضد إصلاحات السوق الحرة في عام 1989 والتي أسفرت عن وفاة ما يقدر نحو ثلاثة آلاف شخص ــ فإن أحداث القمع كانت طفيفة.
Venezuela también contaba con una de las sociedades civiles más vibrantes de la región, con algunos de los medios más libres y vigorosos. Con la excepción del Caracazo –una ola de protestas contra las reformas de libre mercado en 1989, que resultó en 3.000 muertes estimadas– solo hubo brotes menores de represión.