كما ظلت روما محتفظة بهيمنتها لأكثر من ثلاثة قرون بعد بلوغ القوة الرومانية أوجها. وحتى في ذلك الحين، لم تخضع روما لدولة أخرى، ولكنها عانت من سكرات الموت نتيجة لآلاف الجراح التي أحدثتها بجسدها القبائل البربرية المختلفة. والحقيقة أنه مع كل التوقعات المألوفة بتفوق الصين أو الهند أو البرازيل على الولايات المتحدة في غضون العقود القادمة، فإن الانتقال الكلاسيكي للسلطة بين الدول الكبرى قد يمثل مشكلة أقل خطراً من نهوض البرابرة المعاصرين ـ الجهات الفاعلة غير التابعة لدولة بعينها. وفي هذا العالم القائم على المعلومات وانعدام الأمن السيبراني، فإن انتشار القوة وتوزعها قد يشكل تهديداً أعظم من انتقال القوة أو تحولها.
De hecho, pese a las predicciones de moda sobre la superación de los EE.UU. por China, la India o el Brasil en los próximos decenios, la transición clásica del poder entre los grandes Estados puede ser un problema menos grave que el ascenso de bárbaros modernos: unos protagonistas no estatales.