إن أميركا تدفع ثمن استمرارها في الاتجاه العكسي باهظا. فالتفاوت بين الناس يؤدي إلى انخفاض معدلات النمو والكفاءة. ونقص الفرص يعني أن أعظم أصولها قيمة ــ شعبها ــ لا يستغل بشكل كامل. إن العديد من أهل القاع، أو حتى أبناء الطبقة المتوسطة، لا يحققون كل إمكاناتهم، وذلك لأن الأثرياء الذين يحتاجون إلى أقل القليل من الخدمات العامة ويخشون أن تعمل أي حكومة قوية على إعادة توزيع الدخول يستخدمون نفوذهم السياسي لخفض الضرائب وتقليص الإنفاق الحكومي. وهذا من شأنه أن يؤدي إلى نقص الاستثمارات في البنية الأساسية والتعليم والتكنولوجيا على نحو يعرقل محركات النمو.
La falta de oportunidades implica que el activo más valioso con que cuenta la economía (su gente) no se emplea a pleno. Muchos de los que están en el fondo, o incluso en el medio, no pueden concretar todo su potencial, porque los ricos, que necesitan pocos servicios públicos y temen que un gobierno fuerte redistribuya los ingresos, usan su influencia política para reducir impuestos y recortar el gasto público.