قبل أربعة قرون من الزمان كان هناك إجماع، في أوروبا الغربية على الأقل، على أن وجود حكومة رشيدة في هذا العالم البائس أمر بالغ الندرة. ذلك أن الديمقراطية تنحل دوماً إلى حكم الغوغاء، ويتحول النظام الملكي إلى الطغيان، والأرستقراطية إلى حكم الأقلية. وحتى حين تدار الديمقراطية على النحو اللائق فإنها لا تهتم كثيراً بالمستقبل البعيد، ولا تهتم الأرستقراطية كثيراً برفاهية هؤلاء الذين يطلق عليهم سمبسون "ضعفاء الناس"، ولا تهتم الملكية إلا قليلاً بأي شيء غير الخلافة الشرعية.
La democracia siempre degeneraba en el gobierno de las masas, la monarquía en tiranía y la aristocracia en oligarquía. Aun cuando estaban bien administradas, la democracia se interesaba poco en el futuro lejano, la aristocracia, en el bienestar de aquéllos a los que Simpson llama la “gente pequeña”, y la monarquía, en nada que no fuera la sucesión legítima.