وبينما كان جيلاني في بكين، عاد وزير المالية الباكستاني عبد الحفيظ شيخ من واشنطن صفر اليدين. وكان قد ذهب إلى هناك في محاولة لإقناع صندوق النقد الدولي بالإفراج عن أربعة مليارات دولار تقريباً كان قد احتجزها الصندوق من أصل أحد عشر ملياراً وعدت بها باكستان في أواخر عام 2008 لإنقاذ البلاد من التخلف عن سداد ديونها الخارجية. وكان قرار الاحتجاز الذي اتخذه الصندوق رداً على فشل الحكومة الباكستانية في اتخاذ الخطوات التي وعدت بها لزيادة نسبة الضرائب إلى الناتج المحلي الإجمالي التي كانت منخفضة للغاية (أقل من 10%، وهي واحدة من أدنى النسب بين بلدان العالم الناشئ).
Había viajado hasta allí para persuadir al Fondo Monetario Internacional de liberar los aproximadamente 4.000 millones de dólares que el organismo estaba reteniendo de los 11.000 millones de dólares que se le habían prometido a Pakistán a fines de 2008 para impedir que el país cayera en un incumplimiento de pago de su deuda externa. La decisión del FMI fue en respuesta al hecho de que el gobierno paquistaní no tomó las medidas prometidas para aumentar su abismal ratio impuestos-PBI, que es inferior al 10%, uno de los niveles más bajos en el mundo emergente.