ولكن كل هذه الأخطاء تتضاءل مقارنة بما فعلته الصين برابطة دول جنوب شرق آسيا في شهر يوليو/تموز. فلأول مرة منذ خمسة وأربعين عاما، فشل الاجتماع الوزاري لرابطة دول جنوب شرق آسيا في التوصل إلى بيان رسمي مشترك، ويرجع هذا ظاهرياً إلى أن الدولة التي تتولى رئاسة الآسيان حاليا ــ كمبوديا ــ لم توافق على أن يتضمن البيان أي إشارة إلى خلافات ثنائية بخصوص بحر الصين الجنوبي. ولكن العالم بأسره، بما فيه أغلب دول الآسيان، رأى موقف كمبوديا كنتيجة لضغوط صينية هائلة.
Sin embargo, todos estos errores son insignificantes comparados con lo que China hizo en la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN, por sus siglas en inglés) en julio. Por primera vez en cuarenta y cinco años, la cumbre ministerial de la ASEAN (CMA), no logró acordar un comunicado conjunto, aparentemente porque la presidencia actual de la Asociación, Camboya, no quería que el comunicado hiciera referencia a las disputas bilaterales del Mar de China Meridional.