ففي عام 1989، أذهل سقوط الأنظمة القمعية في أوروبا الشرقية على التوالي وبسرعة كل العالم، بما في ذلك المنشقين الذين أدركوا منذ فترة طويلة نقاط الضعف التي تعيب الشيوعية. وقبيل اندلاع الثورة الإيرانية في عام 1979، وصف تقرير لوكالة الاستخبارات المركزية النظام الملكي الإيراني بأنه "جزيرة من الاستقرار". وقبل شهر واحد من اندلاع الثورة الروسية في فبراير/شباط من عام 1917، توقع لينين أن الانفجار الأكبر في بلاده ما زال كامناً في المستقبل البعيد. وكل هذه الحالات اشتملت على توسع الاحتجاجات الشعبية وامتدادها إلى جماهير ظلت ساكنة لفترة طويلة ولم يسبق لها أن نظمت عملاً منسقا.
Un mes antes de la revolución rusa de febrero de 1917, Lenin predijo que la gran explosión de su país se produciría en un futuro lejano. En todos esos casos se dio la rápida extensión de protestas públicas por parte de poblaciones que durante mucho tiempo habían dado pruebas de aquiescencia y carecían de antecedentes en materia de acciones coordinadas.