من المؤكد أن المهام الأمنية التي تتولاها خطة الأمن والدفاع الأوروبية، وحتى هذه التي تتفق مع قرارات مجلس الأمن، قد لا تتم في إطار نظام الأمم المتحدة ـ إذ أن الأمم المتحدة تفضل زعامتها المستقلة الخاصة بها. بيد أن خطة الأمن والدفاع الأوروبية لا تتطلب بالضرورة تفويضاً من مجلس الأمن كشرط للقيام بمهامها، وهي تحتفظ لنفسها بدور مستقل في تنفيذ هذه المهام. ولكن حين نقارن خطة الأمن والدفاع الأوروبية بما تنتهجه الولايات المتحدة من أساليب فلسوف نجد أنها (في نظر الصين) تولي قدراً أعظم من الاهتمام للشرعية الدولية، التي تساندها سلطة الأمم المتحدة.
Por supuesto, las misiones de la PESD, incluso las que son acordes con las resoluciones del Consejo de Seguridad, pueden no funcionar en el sistema de la ONU –la UE prefiere tener su mando independiente. La PESD no requiere necesariamente la autorización del Consejo de Seguridad como condición para sus misiones y conserva un papel independiente cuando las ejecuta.