أسس شركة أولام رجال أعمال هنود في نيجيريا وظلت واحدة من أفضل شركات العالم في تجارة القطن، والقهوة، والكاجو وما شابه ذلك. ولكي تحقق النجاح كان لزاماً على شركة أولام أن تعمل في القسم الداخلي من البلاد ـ الذي يتسم بظروف صعبة بعيدة كل البعد عن الظروف المريحة في المدن الساحلية ـ وهو الأمر الذي تطلب منها الاعتماد على تعود الهنود على العمل في المناطق الداخلية من أفريقيا. والحقيقة أن شركة أولام قديرة إلى الحد الذي جعل شركة ويلمار، وهي شركة من جنوب شرق آسيا يديرها صينيون وتشكل قوة قائمة بذاتها في الصين ومختلف أنحاء آسيا، تسعى إلى العمل المشترك مع أولام حين قررت التوسع في أفريقيا.
Para tener éxito, Olam ha tenido que operar “dentro del territorio” –un eufemismo para describir las difíciles condiciones en lugares alejados de las confortables ciudades portuarias—lo que ha requerido la familiaridad de los indios con el interior de África y su disposición a trabajar ahí. En efecto, tan competente es Olam, que cuando Wilmar, una compañía del Sureste de Asia manejada por chinos y que es importante en China y toda Asia, buscó expandirse hacia África, buscó formar una empresa conjunta con Olam.