ولأن كوريا الشمالية لا تسدد قروضها فهي غير قادرة على الاقتراض؛ ولأنها لا تحترم الاتفاقيات التي تبرمها فإنها تصد الشركاء المحتملين؛ ولأنها تسعى إلى الاكتفاء الذاتي فهي غير قادرة على التخصص أو استغلال مزاياها النسبية. ونتيجة لهذا فإن صادراتها السنوية ـ والتي تشتمل على الأفلام والرسوم المتحركة التلفزيونية، والسيارات المجددة، وتجارة الأسلحة غير المشروعة بطبيعة الحال ـ لا تتجاوز قيمتها مليار دولار.
Como Corea del Norte no paga sus deudas, no puede pedir préstamos; como incumple los acuerdos, aleja a posibles socios; y, como su objetivo es la autarquía, no puede especializarse ni aprovechar sus ventajas comparativas. A consecuencia de ello, sus exportaciones anuales, de las que forman parte películas y dibujos animados de televisión, automóviles viejos reparados e, inevitablemente, un comercio ilícito de armas, ascienden a menos de mil millones de dólares.