ولكن يبدو أن الكمال في عالمنا هذا ضرب من الخيال. فعلى النقيض من ألمانيا التي أدانت ماضيها العدائي وتصالحت مع جيرانها في إطار الاتحاد الأوروبي، نجد أن اليابان لم تعترف قط بسجلها الاستعماري الرديء في ثلاثينيات وأربعينيات القرن العشرين. وما زالت الشكوك المترسبة في أذهان شعوب بلدان مثل الصين وكوريا تشكل جداراً يمنع جاذبية اليابان من الانتشار، وكلما زار رئيس الوزراء الياباني ضريح ياسوكوني، كلما علا ذلك الجدار وارتفع.
A diferencia de Alemania, que repudió su agresión del pasado y se reconcilió con sus vecinos en el marco de la Unión Europea, el Japón nunca ha reconocido su ejecutoria de los decenios de 1930 y 1940. El recelo residual que persiste en países como China y Corea pone límites al atractivo del Japón, que se refuerzan siempre que el Primer Ministro japonés visita el Santuario Yasukuni.