إن القوة تعتمد دوماً على السياق المحيط بها، والسياق الذي تعيشه السياسة العالمية اليوم أشبه برقعة شطرنج ذات أبعاد ثلاثة. عند الرقعة العلوية التي تشكل القوة العسكرية تكون القوة أحادية القطب؛ ولكن عند الرقعة الوسطى حيث العلاقات الاقتصادية، يصبح العالم متعدد الأقطاب، أما على المستوى السفلي ـ الذي يشتمل على قضايا مثل تغير المناخ، والمخدرات غير القانونية، وأنفلونزا الطيور، والإرهاب ـ فلسوف نجد أن القوة موزعة على نحو عشوائي.
El poder depende siempre del contexto, y hoy el contexto de la política mundial es como un juego de ajedrez tridimensional. La capa superior de poder militar es unipolar, pero en la capa media de las relaciones económicas el mundo es multipolar, y en la capa inferior (que abarca problemas como el cambio climático, las drogas ilegales, la gripe aviar y el terrorismo) el poder está distribuido caóticamente.