وخير قياس في هذا السياق هو التنبؤ بالأزمات القلبية. فالشخص الذي يعاني من السمنة وارتفاع ضغط الدم ومستويات الكولسترول، من المرجح إحصائياً أن يصاب بأزمة قلبية خطيرة أو سكتة دماغية، على عكس الشخص الذي لا يعاني من نقاط الضعف هذه. ولكن الأفراد الأكثر عُـرضة للخطر من الممكن أن يواصلوا حياتهم في كثير من الأحيان لعقود من الزمان من دون أن يتعرضوا لأي مشكلة. وفي الوقت نفسه فإن الأفراد الأقل عُـرضة للخطر قد تصيبهم أيضاً الأزمات القلبية.
Una persona obesa, con hipertensión y niveles elevados de colesterol tiene, estadísticamente, muchas más probabilidades de sufrir un ataque al corazón o una apoplejía graves que una persona que carezca de todas esas vulnerabilidades y, sin embargo, personas con gran riesgo pueden pasar a menudo decenios sin problemas. Al mismo tiempo, las personas que parece tener “poco riesgo” son también vulnerables a los ataques al corazón.