ولأن ألمانيا ما زالت تقيد هجرة العمال المأجورين إليها من بلدان الاتحاد الأوروبي الشرقية، فإن أغلب المهاجرين إليها من أصحاب الأعمال الحرة أو الأشخاص غير المشاركين في النشاط الاقتصادي. في ميونيخ ارتفع عدد العاملين في مجال كساء أسطح المنازل بالقرميد من أصحاب الأعمال الحرة أثناء العامين 2004 و2005، أول عامين بعد أول موجة توسع نحو الشرق، من 119 إلى 970. ولكن رغم القيود المفروضة، استوعبت ألمانيا بحلول العام 2005 حوالي 37% من المهاجرين من شرق أوروبا الذين أتوا إليها سواء قبل أو بعد توسع الاتحاد الأوروبي نحو الشرق، بينما استوعبت إيطاليا 22% من المهاجرين إليها، واليونان 11%، وسويسرا 8%، والمملكة المتحدة 3% فقط. وفي نفس العام كان 13% من السكان المقيمين في ألمانيا من المولودين خارجها، وهذه النسبة أكبر من مثيلاتها في بريطانيا (10%)، وفرنسا (7%)، وأسبانيا (5%)، وإيطاليا (3%).
Como Alemania todavía restringe la inmigración de trabajadores dependientes provenientes de los países del este de la UE, la mayoría de sus inmigrantes llegan como trabajadores autónomos o como personas económicamente inactivas. En Munich, la cantidad de baldosadores autónomos aumentó en 2004 y 2005, los dos primeros años después de la primera ola de ampliación hacia el este, de 119 a 970.