بيد أن هذه الامتيازات لم تسمح لأوباما حتى الآن بأكثر من وصف الهيئة التي يريد للعالم أن يكون عليها، وليس تحقيق رؤيته بالفعل. والواقع أن جورج دبليو بوش ارتكب كافة الخطايا القاتلة التي ارتكبتها كل الإمبراطوريات التي سقطت على مر التاريخ ـ وأعظمها خطيئة التوسع المفرط. وكان البديل الذي عرضه أوباما يتلخص في الأمن العالمي الجمعي المدعوم بهياكل أمنة متعددة الأطراف. فبدلاً من احتواء القوى الصاعدة مثل الصين والهند، يسعى هذا البديل إلى اجتذابها إلى النظام العالمي المتحضر القائم على الحوكمة العالمية و"الدبلوماسية الذكية".
Sin embargo, hasta ahora estas prerrogativas han permitido a Obama sólo describir el mundo que quiere, no hacerlo realidad. George W. Bush cometió el pecado capital de todos los imperios caídos: abarcar demasiado. Se suponía que la alternativa de Obama iba a ser una seguridad colectiva mundial sostenida por estructuras multilaterales. En lugar de contener a potencias emergentes como China e India, se las atraería a un orden mundial civilizado, basado en la gobernanza mundial y la "diplomacia inteligente".