حين تولى جورباتشوف السلطة في عام 1985 كان إجمالي عدد الحاسبات الآلية الشخصية في الاتحاد السوفييتي لا يتجاوز خمسين ألف حاسب، وفي نفس الوقت كان العدد في الولايات المتحدة قد وصل إلى ثلاثين مليون. وبعد أربعة أعوام كان عدد الحاسبات الآلية في الاتحاد السوفييتي قد بلغ أربعمائة ألف حاسب، وأربعين مليون في الولايات المتحدة. وطبقاً لتقدير أحد خبراء الاقتصاد السوفييت في نهاية الثمانينيات، فإن 8% فقط من الصناعة السوفييتية آنذاك كانت قادرة على المنافسة على الصعيد العالمي. وبطبيعة الحال، من الصعب أن تظل دولة ما تشكل قوى عظمة بينما لا يرغب العالم في شراء 92% من منتجاتها.
De hecho, cuando Gorbachov llegó al poder en 1985, había 50.000 computadoras personales en la Unión Soviética, mientras que en los Estados Unidos había 30 millones. Cuatro años más tarde, había cerca de 400.000 en la Unión Soviética y 40 millones en EE.UU. Según un economista soviético, para fines de la década de los 80 sólo un 8% de la industria soviética era competitiva a nivel global.