ولنتأمل هنا على سبيل المثال المناظرة الأخيرة في شهر أكتوبر/تشرين الأول، والتي كان من المفترض أن تركز على السياسة الخارجية. إن الولايات المتحدة لم يعد من الممكن الآن أن تعتبر الزعيم الأوحد للعالم بلا منازع، كما كانت الحال في العقد الذي أعقب انهيار الاتحاد السوفييتي، ولكنها رغم هذا تلعب دوراً بالغ الأهمية في الشؤون الدولية. وقد أشار أوباما إلى الولايات المتحدة باعتبارها "أمة لا غنى عنها"، وهو الوصف الذي لا يزال صادقا، وهو ما يرجع جزئياً إلى حقيقة مفادها أن الإنفاق العسكري الأميركي يتجاوز كل ما تنفقه الدول التسع التالية للولايات المتحدة في الترتيب مجتمعة على الدفاع ــ ويعادل خمسة أمثال نظيره في الصين، ثاني أكبر دولة من حيث الإنفاق العسكري.
Puede ser que los Estados Unidos ya no sean el líder indiscutible del mundo como lo fueron en la década que siguió al colapso de la Unión Soviética, pero siguen teniendo un papel vital que desempeñar en las relaciones internacionales. Obama se refirió a los Estados Unidos como “la nación indispensable”, y esa descripción sigue siendo acertada, en parte porque el gasto militar de ese país supera el de los nueve países siguientes en conjunto – es cinco veces superior al de China, que tiene el segundo lugar mundial en lo que se refiere a gasto militar.