ولنتأمل هذا المثال الافتراضي التالي. إذا افترضنا أن اختبار الكشف عن نوع معين من السرطان دقيق بنسبة 95%، فهذا يعني أنه إذا كان شخص ما مصاباً بالسرطان، فإن نتيجة الفحص سوف تكون إيجابية في 95% من مرات الفحص. ثم لنفترض أنه إذا لم يكن شخص ما مصاباً بالسرطان، فغن الاختبار سوف يكون إيجابياً في 1% فقط من مرات الفحص. وأخيرا، لنفترض أن 0,5% من الأشخاص ــ واحد بين كل 200 ــ مصاب بالفعل بهذا النوع من السرطان. فإذا أخبرك طبيبك بأن نتيجة فحصك كانت إيجابية، فهل يعني هذا أنك من المرجح أن تكون مصاباً بالسرطان؟ من المدهش أن الإجابة هي كلا.
Supongamos que la prueba de detección de cierto tipo de cáncer tiene una exactitud del 95%; es decir que al aplicar la prueba a personas que tienen ese tipo de cáncer, dará positivo el 95% de las veces. Digamos también que en personas que no tienen cáncer, la prueba dará positivo solamente el 1% de las veces.