منذ زمن ليس بالبعيد، كان الأميركيون يتحدثون عن القضاء على الفقر في الداخل والخارج. ولقد عكست الحرب التي شنها ليندون جونسون على الفقر في منتصف ستينيات القرن العشرين عصراً من التفاؤل الوطني والإيمان بأن المجتمع لابد وأن يبذل جهوداً جماعية لحل المشاكل المشتركة، مثل الفقر، والتلوث، والرعاية الصحية. وفي الستينيات أنشأت أميركا برنامجاً لإعادة بناء المجتمعات الفقيرة، ومكافحة تلوث الهواء والماء، وضمان حصول المسنين على الرعاية الصحية. ولكن سرعان ما أدت الانقسامات العميقة بشأن فيتنام والحقوق المدنية، إلى جانب تصاعد النزعة الاستهلاكية والإعلانية، إلى إنهاء ذلك العصر من التضحية المشتركة من أجل الصالح العام.
En el decenio de 1960, los Estados Unidos aplicaron programas para reconstruir las comunidades pobres, luchar contra la contaminación del aire y del agua y garantizar la atención de salud a los ancianos. Después las profundas divisiones respecto de Vietnam y los derechos civiles, combinadas con un repentino aumento del consumismo y la publicidad, parecieron poner fin a una época de sacrificio compartido por el bien común.