إن انبعاثات ثاني أكسيد الكربون، وهو الغاز المسبب لظاهرة الانحباس الحراري والذي يتراكم في الغلاف الجوي ويشكل سبباً رئيسياً في ارتفاع درجات الحرارة، هي في الحقيقة عبارة عن منتج ثانوي ناجم عن نطاق واسع من الأنشطة الاقتصادية العادية. ولأن الانبعاثات من غاز ثاني أكسيد الكربون تشكل ما يطلق عليه خبراء الاقتصاد &quot;مظهراً خارجياً سلبياً&quot; فإن الحافز إلى تقليص هذه الانبعاثات ليس بالحافز الضخم ـ لا يتحمل المتسببون في الانبعاثات التكلفة الكاملة المترتبة على الأضرار التي يحدثونها.
Las emisiones de dióxido de carbono, un gas de tipo invernadero que se acumula en la atmósfera y es una causa importante de las crecientes temperaturas, es un producto derivado de una amplia gama de actividades económicas normales. Y, como las emisiones de CO2 son lo que los economistas llaman una “externalidad negativa” –los emisores no cargan con el costo total del daño que causan-, existe pocos incentivos para reducirlas.