كان بولسون قد حصل على شيك مفتوح القيمة من الكونغرس الأميركي من قبل. وكان ذلك بغرض التعامل مع مشكلة مؤسستي فاني ماي وفريدي ماك. وكان الحل الذي توصل إليه سبباً في انتهاء سوق الإسكان إلى وضع لم يسبق له مثيل في السوء: إذ كان المسؤولون عن الإدارة في كل من المؤسستين يدركون أنهم سوف يخسرون وظائفهم إذا ما تمت عملية الإنقاذ طبقاً لقيمة محددة. وعلى هذا فقد لجأوا إلى تخفيض الإنفاق وجعل قروض الرهن العقاري أكثر تكلفة وأقل إتاحة. وفي غضون بضعة أسابيع أرغمت السوق بولسون على الاستيلاء على المؤسستين.
El Congreso ya le había dado una vez un cheque en blanco a Paulson para solucionar el problema de Fannie Mae y Freddie Mac. Su solución puso al mercado hipotecario en la peor situación posible: los administradores sabían que si se llenaban los cheques en blanco ellos perderían sus empleos, así que se protegieron encareciendo las hipotecas y haciéndolas menos disponibles.