فبدلاً من ذلك، تستخرج برامج الكمبيوتر البيانات المتطابقة مع أنماط من الأنشطة المشبوهة التي يرجو محللو الاستخبارات أن تقودهم إلى إرهابيين. ولا تختلف هذه العملية كثيراً عن عمليات جمع البيانات وتحليلها التي تستخدمها شركات عديدة لتوجيه إعلاناتها إلينا بشكل أكثر فعالية، أو تلك التي تعطينا نتائج البحث الأقرب إلى ما نحتاج إليه على الإنترنت.
Los que sí leen esos datos son programas informáticos que los analizan en busca de patrones de actividad sospechosa, con la esperanza de que los analistas de inteligencia puedan usar esa información para encontrar terroristas. El proceso no es tan diferente de los métodos de recolección y análisis de datos que usan muchas corporaciones para aumentar la eficacia de las campañas de publicidad dirigida o para ofrecernos los resultados de búsqueda que probablemente más nos interesen.