وكان كل من النهجين سبباً في ظهور أشكال جديدة من المراقبة الوبائية. فمنذ خمسينيات القرن العشرين، على سبيل المثال، كان في الميدان متسع لعوامل الخطر، وهو المفهوم الذي انبثق من المناقشات حول التأثيرات الصحية المترتبة على استهلاك التبغ ودراسات أمراض القلب والأوعية الدموية التي قد ترجع إلى أسباب محتملة متعددة. بل إن بعض عوامل الخطر ــ ارتفاع ضغط الدم المعتدل والكولسترول على سبيل المثال ــ تحولت هي ذاتها إلى أمراض مزمنة تتطلب العلاج الطبي (والجراحي أحيانا) والمساهمة بشكل أكبر في ارتفاع معدلات المرض.
Desde la década de 1950, por ejemplo, el campo se amplió a los factores de riesgo, un concepto que surgió de los debates sobre los efectos nocivos del tabaco y los estudios de las enfermedades cardiovasculares con múltiples posibles causas. Algunos factores de riesgo – hipertensión moderada y niveles altos de colesterol, por ejemplo – se han convertido por sí solos en enfermedades crónicas, que requieren tratamiento médico (y a veces cirugías) y que contribuyen aún más a la escalada de las tasas de enfermedad.