ومن الجدير بنا أن نتذكر الأبعاد الحقيقية لأزمة الكساد الأعظم في ثلاثينيات القرن العشرين، والتي يعقد الساسة المقارنات بينها وبين الركود الحالي لتبرير التدخلات الحكومية الهائلة. فأثناء الفترة من 1929 إلى 1933 هبط الناتج المحلي الإجمالي في الولايات المتحدة بنسبة 30%، وبلغت معدلات البطالة 25% تقريباً، في حين دام الكساد ذاته أكثر من عقد من الزمان ـ وكلها مضاعفات ضخمة للانحدار الأخير، وللانحدار الأضخم بعض الشيء والذي ساعدت هذه التدخلات في تجنبه.
Vale la pena recordar las dimensiones reales de la Gran Depresión de los años treinta, con la que los políticos comparan esta recesión para justificar una enorme intervención del gobierno. De 1929 a 1933, el PIB real de los Estados Unidos cayó 30% y la tasa de desempleo llegó casi al 25%, mientras que la depresión misma duró más de una década - todas esas cifras son múltiplos grandes de la caída reciente y del deterioro algo mayor que la intervención ayudó a evitar.