وكانت هذه وجهة النظر الأولية لديفيد ريكاردو، رجل الاقتصاد الأكثر نفوذاً في القرن التاسع عشر. ولكن في الطبعة الثالثة من كتابه "مبادئ الاقتصاد السياسي" (1817)، أضاف فصلاً عن الآلات التي غيرت الاتجاه. وآنذاك كان قد "اقتنع بأن الاستعاضة عن البشر بالآلات تلحق ضرراً بالغاً بطبقة العمال في أغلب الأحيان"، وأن "نفس السبب الذي قد يزيد من صافي عائدات الاقتصاد ربما يحول المواطنين في الوقت نفسه إلى عنصر زائد عن الحاجة". ونتيجة لهذا فإن "الرأي الذي يضعه أبناء الطبقة العاملة في الحسبان، والذي يشير إلى أن توظيف الآلات كثيراً ما يضر بمصالحها، لا يقوم على التحيز والخطأ بل يتطابق مع المبادئ الصحيحة للاقتصاد السياسي".
Pero en la tercera edición de sus Principios de economía política (1817), agregó un capítulo sobre la mecanización en el que cambió su postura, declarándose “convencido de que el reemplazo de la mano de obra humana por las máquinas suele ser muy perjudicial para la clase trabajadora” y que “la misma causa capaz de aumentar la renta neta del país puede al mismo tiempo volver redundante a la población”. Por ello “la opinión de la clase trabajadora según la cual el empleo de maquinarias es frecuentemente dañoso para sus intereses no se basa en prejuicio o error, sino que es compatible con los principios correctos de la economía política”.