وفي خضم حربين وصعود آسيا، واجهت كلينتون المهم الثلاث الكبرى التي يتعين على أي وزير خارجية أميركي أن يواجهها: التحديد الدقيق للتحديات المطروحة؛ ووضع استراتيجية قابلة للتطبيق وقادرة على اجتذاب دعم الحكومة الأميركية بالكامل والرأي العام؛ وإدارة الممارسة الفعلية للدبلوماسية الأميركية. وهنا كانت الثقة الكبيرة التي وضعها أوباما فيها بمثابة المعين لها ــ وهي نتيجة مذهلة، نظراً للتنافس بينهما على منصب الرئاسة أثناء الحملة الانتخابية الرئاسية في عام 2008. ويشهد القرار الذي اتخذه أوباما بتعيينها وزيرة للخارجية ليس فقط على صواب حكمه، بل وأيضاً على شخصيتها.
Con Estados Unidos sumido en dos guerras y ante el ascenso de Asia, debió abordar las tres grandes áreas que todo secretario de estado tiene ante sí: definir los retos, desarrollar una estrategia viable que concite el apoyo de la opinión pública y todo el gobierno estadounidense, y manejar el modo en que se lleva en la práctica la diplomacia de EE.UU. En esto tuvo el apoyo de la gran confianza que Obama depositara en ella, algo notable si se considera su rivalidad en la campaña presidencial de 2008.