ولم يكن هذا التحول جديدا. فقد تبناه هيجل وماركس من قبل. في عام 1842، ذكر المؤرخ توماس أرنولد، بأسلوب ينضح بالرضا الذاتي المعتاد في العصر الفيكتوري، أن عهد الملكة فيكتوريا تضمن "مؤشرات واضحة تدلل على تمام الزمن". وقد أثبت كل أنبياء التاريخ هؤلاء ــ سواء الذين بشروا بتحقق "الفكرة المطلقة" أو مجيء "دكتاتورية البروليتاريا" ــ أنهم كانوا مخطئين إلى حد مثير للشفقة.
En 1842, el historiador Thomas Arnold dijo, con una típica complacencia victoriana, que el reino de la Reina Victoria contenía "indicios claros de la plenitud del tiempo". Luego resultó que todos estos profetas históricos -que proclamaban la materialización de la Idea Absoluta o la dictadura del proletariado- estaban absolutamente equivocados.