ولعل الهجوم على السفينة شيونان كان مفيداً بشكل خاص في إحكام قبضة النظام على المؤسسة العسكرية، التي شعرت بالمهانة نتيجة للأداء الهزيل من جانب كوريا الشمالية في المواجهة التي وقعت مع البحرية الكورية الجنوبية بالقرب من خط الحدود الشمالية في البحر الغربي في نوفمبر/تشرين الثاني 2009. ولكن مقارنة بالعوامل الأكثر جوهرية التي تعرضنا لها بالنقاش فيما سبق، ففي اعتقادي أن هذا ربما يشكل دافعاً ثانوياً لشن الهجوم على السفينة شيونان.
El ataque contra el Cheonan puede haber sido particularmente útil para afianzar el control del régimen sobre los militares, que se sentían deshonrados por la inepta actuación de su país durante una confrontación con la marina de Corea del Sur cerca de la Línea de Límite del Norte en el Mar Amarillo en noviembre de 2009. Pero, comparado con los factores más importantes que he analizado en los párrafos anteriores, este fue probablemente un motivo secundario del ataque contra el Cheonan.