في عالم اليوم يتفاوت توزيع القوة باختلاف السياق. فالقوة تتوزع وفقاً لنمط أشبه بلعبة شطرنج ثلاثية الأبعاد، حيث القوة العسكرية على الرقعة العلوية أحادية القطبية إلى حد كبير، ومن المرجح أن تظل الولايات المتحدة صاحبة القوى العظمى الوحيدة لبعض الوقت. ولكن على الرقعة الوسطى أصبحت القوة الاقتصادية متعددة القطبية بالفعل لأكثر من عقد من الزمان، حيث تمثل الولايات المتحدة وأوروبا واليابان والصين اللاعبين الرئيسيين في حين تكتسب بلدان أخرى المزيد من الأهمية.
Está distribuido de un modo que se parece a un juego de ajedrez de tres dimensiones. En el tablero de arriba, el poder militar es en gran medida unipolar y es probable que los EE.UU. sigan siendo la única superpotencia durante algún tiempo, pero en el tablero del medio el poder económico ya lleva más de un decenio siendo multipolar y los EE.UU., Europa, el Japón y China son los jugadores más importantes y hay otros que van adquiriendo importancia.