أياً كان الفائز فإن الهاوية المالية تلوح في الأفق بحلول نهاية عام 2012. وإذا لم يتم عكس التشريعات السابقة فإن هذا من شأنه أن يؤدي إلى ارتفاعات ضريبية ضخمة ومفاجئة وتخفيضات للإنفاق، وهو ما يتوقع مكتب الميزانية في الكونجرس أن يتسبب على الأرجح في إحداث حالة من الركود في عام 2013. وفي حين أن دورة الكونجرس المنزوعة الصلاحيات بعد الانتخابات مباشرة سوف تجد نفسها في مواجهة الهاوية المالية، فإن الفوارق العميقة بين الجمهوريين والديمقراطيين فيما يتصل بالضرائب والإنفاق تظل واسعة ومن الصعب تضييقها.
De no revocarse, la legislación previa conducirá a aumentos fiscales y recortes públicos abruptos, que según estimaciones de la Oficina de Presupuesto del Congreso, probablemente provocarán una recesión en 2013. Si bien una sesión del Congreso posterior a las elecciones (lame-duck session) abordará la cuestión del “precipicio fiscal”, las marcadas diferencias entre republicanos y demócratas en los temas de impuestos y gasto siguen siendo fuertes y difíciles de conciliar.