وينطبق الكلام ذاته على القيم الدينية، وبالاستناد على حقائق عكستها دراسات تجريبية، يزعم البعض بأن الاعتقاد الديني جيد لأنه يقوي الأداء الاقتصادي. قد يكون ذلك صحيحاً، وسيكون من المغري بأن نصرح بهذه الحقيقة في مجتمعات سلطوية كلية يهدد هذا الاعتقاد شرعية وجودها من أساسه. ولكن هل بالإمكان تخيل البابا هامساً بمثل هذه الرسالة في أذن القيادة الصينية؟
Basándose en las pruebas aportadas por grandes estudios empíricos, algunos afirman que la creencia en la religión es positiva, porque fomenta los buenos resultados económicos. Puede que sí y puede resultar tentador formular ese argumento en sociedades autoritarias y poco propicias para las creencias que ponen en entredicho su propia legitimidad, pero, ¿se puede imaginar al Papa susurrando esa clase de mensaje a los dirigentes de China?