ما زال بعض الآباء يفضلون إرسال أبنائهم إلى مدارس خاصة، كالمدارس العربية الفرنسية، في كثير من الأحوال. إلا أن النموذج السنغالي المتمثل في العلاقات بين الدولة والدين يسمح للحكومة بتقديم تمويل جزئي لمثل هذه المدارس الدينية الخاصة. وفي المقابل تشرف الدولة على هذه المدارس بصورة منتظمة. والنوع الوحيد من المدارس الذي لا تشرف عليه الدولة هو مدارس تحفيظ القرآن، التي يستخدمها بعض الآباء كمكمل ـ إلا أنها نادراً ما تعمل كبديل للتعليم الأساسي ـ للتعليم الذي توفره الدولة. ولكن أغلب المعلمين الدينيين التقليديين في هذه المدارس يمارسون طقوس الاحترام السنغالية، وينظرون في كل الأحوال إلى المدارس التي تعتمد الأسلوب السعودي باعتبارها منافس غريب عن المجتمع.
Las únicas escuelas que el Estado no supervisa son las que se basan en el Corán, que algunos padres de familia usan como complemento –aunque rara vez como sustituto- de la educación pública. Pero la mayoría de los profesores religiosos tradicionales de esas escuelas practican los rituales senegaleses de respeto, y en cualquier caso, ven a las escuelas del tipo de las de Arabia Saudita como competidores ajenos.