يدور جوهر رواية ماجريس حول مصير مجموعة من الشيوعيين الإيطاليين الذين يسافرون إلى يوغوسلافيا بعد الحرب العالمية الثانية للمساهمة في بناء مجتمع اشتراكي، ولكنهم يعلَقون في الصراع الدائر بين ستالين وتيتو، فيسجنون بسبب ولائهم الستاليني؛ وعندما يُسمَح لهم أخيراً بالعودة إلى إيطاليا يرفضهم رفاقهم القدامى.
En el núcleo del libro de Magris se encuentra el destino de un grupo de comunistas italianos que viajan a Yugoslavia después de la Segunda Guerra Mundial para contribuir a la construcción de una sociedad socialista, para solamente ser atrapados en el conflicto entre Stalin y Tito. Ellos son encarcelados por su lealtad estalinista; y, cuando finalmente se les permitió regresar a Italia, sus antiguos camaradas se negaron a aceptarlos.