ولكن التقشف غير مُجد؛ بل إنه هدام. ففي الأمد القصير إلى المتوسط، ينتهي خفض العجز والديون الحكومية ــ سواء كان ذلك في هيئة خفض للإنفاق الحكومي أو زيادة الإيرادات ــ إلى انخفاض الناتج والعمالة، وهو ما يعني انخفاض تحصيل الضرائب، وارتفاع العجز، وزيادة نسبة الدين إلى الناتج المحلي الإجمالي. ويدرك المستثمرون المخضرمون، مثلهم كمثل الناخبين المحبطين، أن انخفاض النمو وارتفاع معدلات البطالة يعملان في واقع الأمر على تضخيم العجز والإضافة إلى الدين في الأمد القريب. لهذا السبب، وبعد أكثر من عامين، تتجه أسعار الفائدة نحو الارتفاع وليس الانخفاض، في البلدان التي سحقتها تدابير التقشف المرهقة.
En el corto y mediano plazo, la consolidación fiscal -ya sea en forma de reducción del gasto público o aumento de los ingresos- genera menores niveles de producción y empleo, lo que significa una más baja recaudación de impuestos, el aumento del déficit y la elevación de la deuda en relación con el PIB. Los inversores inteligentes, al igual que los votantes frustrados, reconocen que el bajo crecimiento y el alto desempleo en realidad profundizan el déficit y la deuda en el corto plazo.