لقد نما الغموض مع التعقيد. وكان الانفجار الذي شهدته المشتقات المالية يتطلب جهداً شديداً من أجل فهم هذه اللغة المجازية. يقول رجل الاقتصاد نورييل روبيني إننا إذا اعتبرنا "التزامات الدين الجانبية" قطعة من السجق المسموم، فإن قروض الرهن العقاري الثانوي تمثل لحم الفئران الذي تحتوي عليه قطعة السجق. ومن خلال بذل بعض الجهد العقلي فسوف يكون بوسع الشخص العادي أن يتخيل هذه القطع المسمومة من السجق، والتي يُطلق عليها وصف "الأصول المسمومة"، وهي تنتشر عبر البنوك العالمية، فتدمر جهازها الهضمي وتشل الاقتصاد الذي كان من المفترض أن تخدمه.
Pensemos en las obligaciones de deuda colaterales (CDOs, según su sigla en inglés) como si fueran salchichas envenenadas, dice el economista Nouriel Roubini, y que las hipotecas de alto riesgo son la carne de rata con las que están hechas. Con un esfuerzo mental, el lego entonces puede imaginar cómo esas salchichas venenosas, también conocidas como “activos tóxicos”, se propagan por los bancos del mundo, arruinando digestiones y mutilando a las economías que estaban destinadas a favorecer.