الواقع أن المستوى المناسب من الانفتاح ليس موضوعاً جديداً للمناقشة. فتاريخيا، كانت أنظمة التجارة تتراوح بين نظام منفتح إلى نظام مقيد بشدة من خلال القواعد، أو التعريفات الجمركية، أو الحواجز غير الجمركية، بدافع من التحولات في القوة النسبية للتحرير أو القوى الاقتصادية والسياسية الداعمة لفرض تدابير الحماية. ولكن حتى في الأنظمة المغلقة، وأياً كانت شدة العقوبات التي تفرضها على التجارة، فإن الأسواق السوداء تتطور عادة، وذلك بسبب "المكاسب من التجارة" التي تولدها القوى الاقتصادية الطبيعية.
Históricamente, los sistemas comerciales han variado entre bastante abiertos y sumamente restringidos por reglas, aranceles o barreras no arancelarias, dependiendo de los cambios en la fortaleza relativa de las fuerzas económicas y políticas liberalizadoras o proteccionistas. Pero inclusive en sistemas cerrados, por más severas que sean las sanciones que imponen al comercio, normalmente se desarrollan mercados negros, debido a los "réditos del comercio" generado por fuerzas económicas naturales.