ولهذا السبب، لعب "صعود وسقوط" الرئيس السابق دميتري ميدفيديف، الذي كان أشبه بمسرحية هزلية، لعب دوراً مزعجاً على الصعيد الاجتماعي. فرغم أن مهمته الرئيسية كانت تتلخص في الاحتفاظ لبوتن بمكانه إلى حين يتمكن من العودة لفترة ولاية رئاسية ثالثة، فإن ميدفيديف حشد بالفعل قدراً من الدعم الشعبي. ففي عهده كرئيس للبلاد، لم يحقق أي شيء تقريباً من حيث سيادة القانون، أو اللامركزية، أو التحديث الاقتصادي؛ إلا أن جزءاً كبيراً من أهل النخبة والطبقة المتوسطة في روسيا علقوا آمالهم عليه باعتباره ثقلاً موازناً لعشيرة بوتن وأجهزته الأمنية. كان تفكيراً قائماً على التمني، ولكنه تغلغل في المناخ السياسي والاجتماعي.
Mientras le guardó el lugar a Putin hasta que este pudo regresar para un tercer mandato presidencial, en realidad Medvedev ganó el apoyo de la opinión pública. Aunque sus logros como presidente en materia de respeto de las leyes, descentralización o modernización económica fueron prácticamente nulos, una parte importante de la élite y de la clase media de Rusia cifró sus esperanzas en que Medvedev le haría contrapeso a los clanes de Putin y a sus siloviki (oficiales de seguridad).