إن وجود الآلاف من الشباب العاطلين عن العمل، بلا دخل أو سبيل يمدهم بأسباب الحياة، والذين لا يعرفون سوى لغة العنف للتعبير عن مطالبهم في سعيهم إلى اعتراف المجتمع بهم والاهتمام بمشاكلهم، ليس وضعاً خاصاً بفرنسا دون غيرها من البلدان. فكلنا نذكر أحداث الشغب التي جرت في واتس، ونيوآرك، وديترويت بالولايات المتحدة في فترة الستينيات من القرن العشرين، وأحداث الشغب التي جرت في ليفربول بالمملكة المتحدة في وقت مبكر من الثمانينيات، فضلاً عن الأحداث التي جرت في برادفورد، وأولدهام، وبيرنلي في السنوات الأخيرة. وعلى نحو مماثل شهدت فرنسا أحداث شغب في فونفيلين بالقرب من ليون منذ عشرين عاماً. لذا فمن المهم أن نميز بين ما هو شائع في العديد من الدول المتقدمة وبين ما هو خاص بفرنسا دون غيرها.
La existencia de miles de jóvenes desempleados, sin ingresos ni raíces, ociosos y capaces sólo de ejercer la violencia para expresar su búsqueda del reconocimiento no es algo particularmente francés. Todo el mundo recuerda los disturbios de Watts, Newark y Detroit en los Estados Unidos en el decenio de 1960 y los que hubo en Liverpool, en el Reino Unido, a principios del decenio de 1980, como también en Bradford, Oldham y Burnley en años recientes.