والهاوية المالية ليست سوى جزء من المشكلة التي يجب حلها. فالمشكلة الأكبر هي أن الولايات المتحدة تعاني من عجز مالي هائل ــ يعادل الآن نحو 7% من الناتج المحلي الإجمالي ومن المتوقع أن ينمو بسرعة في العقود المقبلة، مع تسبب الشيخوخة السكانية وتكاليف الرعاية الصحية المتواصلة الارتفاع في زيادة الإنفاق الحكومي على "برامج الاستحقاقات" التي يستفيد منها كبار السن من أهل الطبقة المتوسطة. ورغم أن الساسة سواء من اليسار أو اليمين يدركون ضرورة إبطاء نمو هذه البرامج من أجل تجنب العجز الهائل أو الزيادات الكبيرة في الضرائب، فإن نموها من غير المرجح أن يتباطأ بما فيه الكفاية لمنع نسبة الدين الوطني إلى الناتج المحلي الإجمالي من الارتفاع.
El mayor problema que tiene Estados Unidos es su enorme déficit fiscal: en la actualidad este déficit representa alrededor del 7% del PIB y se pronostica que crecerá rápidamente en los próximos decenios a medida que envejezca la población y aumenten los costos de los desembolsos públicos destinados para la asistencia sanitaria ofrecida por los “programas de prestaciones” que benefician a adultos mayores de clase media.