كانت سياسات أوباما الخارجية والدفاعية قوية عنيفة، على أقل تقدير، وبخاصة في الشرق الأوسط ومنطقة الباسيفيكي. فقد أقر عدداً من هجمات الطائرات بدون طيار أكثر من تلك&#160; التي أجازها بوش؛ وسمح بتمديد "تطفل الأجهزة الأمنية على الحياة الخاصة للأميركيين: وسمح لوكالة الاستخبارات المركزية بمواصلة برنامج تسليم المتهمين؛ ووافق على محاكمة المتهمين بالإرهاب بواسطة محاكم عسكرية معيبة؛ ولم يغلق معتقل جوانتانامو.
Las políticas exterior y de defensa de Obama han sido asertivas, por decir lo menos, sobre todo en el Oriente Próximo y el Pacífico. Ha realizado muchos más ataques con aviones teledirigidos no tripulados que Bush, amplió la "intrusión en las vidas de los estadounidenses" por parte de los servicios de seguridad, permitió a la CIA continuar su programa de detenciones ilegales, aprobó juicios a acusados de terrorismo por parte de tribunales militares con deficiencias de forma y fondo, y no ha cerrado la cárcel de Guantánamo.