وفي كل الأحوال، فإن الاتفاقيات التجارية، على الرغم من كونها مفيدة، لن تجدي إلا قليلاً في نزع فتيل النزاعات السيادية، وهنا ــ المصدر الأعظم في الوقت الراهن للتوترات الإقليمية ــ لا يصبح المشروع المشترك ممكناً فحسب، بل وأيضاً ضروري، إذا كان للسلام أن يسود. وفي نهاية المطاف، لا توجد حكومة واحدة في المنطقة ــ سواء كانت ديمقراطية مثل اليابان وكوريا الجنوبية وتايوان والفلبين، أو كانت دولة وحيدة الحزب مثل الصين وفيتنام، أو مملكة صغيرة مثل بروناي ــ قد تذعن في مثل هذه القضايا وتأمل في البقاء رغم ذلك.
En cualquier caso, los acuerdos comerciales, aunque beneficiales, de poco sirven para distender las disputas de soberanía de Asia, y es aquí -el principal motivo hoy de tensiones regionales- donde una iniciativa común compartida no sólo es posible, sino también necesaria si ha de preservarse la paz. Después de todo, ningún gobierno en la región -ya sea una democracia como Japón, Corea del Sur, Taiwán y las Filipinas, un estado unipartidario como China y Vietnam o una pequeña monarquía como Brunei- puede consentir estas cuestiones e imaginar que puede sobrevivir.