إن الفِكر التقليدي في التنمية الاقتصادية كان يتبع نهجاً أشبه بآلة تورنج، والذي يحاول تحديد نموذج عام للعالم ــ استناداً إلى مبادئ أولية ــ ثم يستخدم ذلك النموذج للتفكير في المأزق الذي يمر به بلد بعينه أو التأثير المحتمل للسياسات. ولكن العالم عادة أكثر تعقيداً وتلوناً من هذا النهج.
El pensamiento tradicional sobre el desarrollo económico ha seguido un esquema parecido al de Turing, al intentar especificar un modelo general del mundo –basado en primeros principios– y después utilizarlo para pensar la situación de un país o los posibles efectos de una política. Sin embargo, el mundo es con frecuencia demasiado complejo y rico en matices para este esquema.