كان منشأ مليس في عالم السياسة، كزعيم للجبهة الشعبية لتحرير تيجرايان، يتسم بميول ماركسية لينينية. ولكن بانتهاء الحرب الباردة انتهت أيضاً عقائده الدوجماتية. ومما ينسب إليه من فضل أن معدل الوفيات بين الأطفال انخفض بنسبة 40% في ظل حكمه؛ وأصبح اقتصاد أثيوبيا أكثر تنوعا، مع إدخال صناعات جديدة مثل السيارات، والمشروبات، والزهور؛ وانطلقت مشاريع كبرى في مجال البنية الأساسية، بما في ذلك أكبر سد كهرومائي في أفريقيا. والواقع أن أثيوبيا، التي كانت في نظر العالم دولة مختلة مرتبطة فقط بالمجاعة والجفاف، أصبحت واحدة من أضخم الاقتصادات في أفريقيا ــ ومن دون الاستفادة من ذهب أو نفط.
A su favor hay que decir que la mortalidad infantil se redujo un 40% durante su gobierno; que la economía de Etiopía se volvió más diversificada, con nuevas industrias como la fabricación de automóviles, bebidas y floricultura, y que se lanzaron importantes proyectos de infraestructura, que incluyen la mayor represa hidroeléctrica de África. Etiopía, un país que en algún momento fue considerado por el mundo como un caso perdido asociado con el hambre y la sequía, se transformó en una de las principales economías de África -y sin el beneficio del oro o del petróleo. &nbsp;