فلنتخيل الجغرافيا المدنية على أنها أرخبيل. يسكن على جزر هذا الأرخبيل المستهلكون الحديثون، بتواصلهم العالمي، وكومبيوتراتهم وقدرتهم على كسب عيشهم الجيد بطريقة تمكنهم من الاستمرار برتمهم السريع وأسلوبهم في الحياة. ويحيط بهذه الجزر محيطات من الناس المعزولين. تبدو مدينة نيويورك، تبعاً لهذا التصور، جزيرةً كبيرةً جداً في محيط صغير، ولكن تمثل مومباي، مثلاً، جزيرة متناهية الصغر في محيط واسع جداً.
En sus islas viven los consumidores modernos, conectados a nivel global mediante sus patrones de consumo, sus computadoras y su capacidad de ganar lo suficiente para mantener sus estilos de vida. Sin embargo, alrededor de esas islas hay océanos de personas marginadas.