يرى أغلب المواطنين الروس أن الرخاء الاقتصادي، والمواد الترفيهية التي تبثها المحطات التلفزيونية، قد أصبح يشكل المرادف العصري للمرح الصاخب الذي كان سائداً في أيام الإمبراطورية الرومانية. وحتى الحرب الدائرة في الشيشان، رغم أنها قد تساهم في الفساد الأخلاقي الذي يبتلي روسيا ككل، والتهديد بانحدار مروع إلى ثقافة العنف، إلا أن نفس الحرب تغذي أيضاً شعوراً وطنياً ـ أو الحنين الشعبي إلى استعادة وضع روسيا الإمبراطورية وهيبتها ـ نجح نظام بوتن في استغلاله إلى أقصى حد ممكن.
Para una mayoría de ciudadanos rusos, la prosperidad económica y el entretenimiento televisivo han llegado a ser el equivalente moderno de la fórmula panem et circenses de la época romana. La guerra en Chechenia puede contribuir a la corrupción moral de Rusia en conjunto, a su aterrador descenso hacia una situación caracterizada por la violencia, pero también está alimentando una emoción patriótica –un deseo popular de restauración de la condición y el prestigio imperiales de Rusia– que el régimen de Putin ha explotado astutamente.