الواقع أن التيار السائد للفكر المسيحي بشأن الحيوانات تمتد جذوره إلى سفر التكوين، الذي يذكر أن الرب منح الإنسان السيطرة على كل الحيوانات. وقد فسر القديس توما الإكويني هذه الآية على أنها تعني ضمناً أنه من غير المهم ببساطة كيف يتصرف الإنسان مع الحيوانات؛ فالسبب الوحيد الذي يجعل من الواجب علينا أن نمتنع عن التعامل بأي قدر من القسوة مع الحيوانات هو أن القيام بذلك قد يؤدي إلى القسوة في التعامل مع البشر.
La corriente principal del pensamiento cristiano sobre los animales echa sus raíces en el Libro del Génesis, en el que se dice que Dios ha concedido al hombre el dominio sobre todos los animales. Santo Tomás de Aquino interpretó ese versículo, en el sentido de que no importa, sencillamente, cómo trate el hombre a los animales; la única razón por la que no debemos infligir a los animales una crueldad que nos apetezca es la de que pueda representar una crueldad para los seres humanos.