دوليا، تتمتع أستراليا منذ فترة طويلة بسمعة اكتسبتها عن جدارة باللياقة في التعامل مع قضايا اللاجئين. ففي سبعينيات القرن العشرين استقبلت 135 ألف لاجئ فيتنامي ــ وهو إجمالي أعلى كثيراً على أساس نصيب الفرد مقارنة بأي دولة أخرى، بما في ذلك الولايات المتحدة ــ ومنذ ذلك الوقت حافظت على مكانتها بوصفها واحدة من أعلى دولتين أو ثلاث دول متلقية لإعادة التوطين عموما.
Internacionalmente, Australia tenía desde hacía mucho una fama bien ganada de decencia en materia de refugiados. Aceptó 135.000 refugiados vietnamitas en el decenio en 1970 –un total mucho mayor por habitante que ningún otro país, incluidos los Estados Unidos– y desde entonces ha conservado esa condición como uno de los dos o tres principales países receptores de refugiados en general.