وتأتي سوريا في مقدمة هذه الجهات. ويبدو أن العراق في مرحلة ما بعد الانتخابات كانت بمثابة الفرصة السانحة للولايات المتحدة لدق إسفين بين إيران وسوريا. ففي حين تشجع إيران الأحزاب الشيعية في العراق، فإن مصالح سوريا هناك تميل في اتجاه القومية العلمانية، التي كانت متمثلة في ائتلاف رئيس الوزراء السابق إياد علاوي، الذي نجح فعلياً في إلحاق الهزيمة بالمالكي في الانتخابات البرلمانية في وقت سابق من هذا العام. والواقع أن سوريا كانت تؤيد علاوي طيلة الأعوام السبعة الماضية. ولكن على الرغم من ذلك، وفي أعقاب ضغوط دبلوماسية مكثفة من جانب الولايات المتحدة وإيران لصالح المالكي، حولت سوريا ظاهرياً دعمها في استجابة لهذه الضغوط.
Mientras Irán promueve a los partidos chiíes en Irak, los intereses sirios allí se inclinan hacia el nacionalismo secularista, representado por la coalición del ex primer ministro Ayad Allawi, que de hecho derrotó a Maliki en las elecciones parlamentarias realizadas este año. De hecho, Siria ha apoyado a Allawi durante los últimos siete años, pero frente a la intensa presión estadounidense e iraní a favor de Maliki, parece ser que ha terminado por ir en la misma dirección.