غير أن حجم الكوكب الذي نعيش عليه لا يحتم مثل هذه النظرة العَدَمية لوجودنا، و راسل ذاته لم يكن عدمياً. ولكنه كان يعتقد أنه من الأهمية بمكان أن نواجه حقيقة ضآلة مكانتنا في الكون، لأنه لم يكن يريد لنا أن نعيش في ظل اعتقاد وهمي مريح مفاده أن الكون كله خُـلِق على نحو ما من أجلنا، وأننا نعيش تحت رعاية خالق كُلي القدرة. وينهي راسل مقاله ampquot;أحلام وحقائقampquot; بهذه الكلمات المثيرة: ampquot;ليس لإنسان أن يتحرر من الخوف ما لم يمتلك القدر الكافي من الشجاعة لكي يرى مكانه في العالم على حقيقته؛ ولن يتسنى لإنسان أن يحرز العظمة التي هو قادر على إحرازها ما لم يسمح لنفسه بإدراك مدى ضآلتهampquot;.
Sin embargo, ninguna visión tan nihilista de nuestra existencia surge del tamaño de nuestro hogar planetario, y el propio Russell no era un nihilista. El pensaba que era importante confrontar el hecho de nuestro lugar insignificante en el universo, porque no quería que viviéramos en la comodidad ilusoria de creer que de alguna manera el mundo había sido creado para nosotros, y que estamos bajo el cuidado benevolente de un creador todopoderoso. ampquot;Sueños y realidadesampquot; concluye con estas palabras conmovedoras: ampquot;Ningún hombre está liberado del miedo si no se atreve a ver su lugar en el mundo tal cual es; ningún hombre puede alcanzar la grandeza de la que es capaz hasta que se permita ver su propia pequeñezampquot;.