إن السباق على منصب الأمين العام للأمم المتحدة، والذي يُخاض عادة في تكتم شديد إلى الحد الذي يكاد يبدو معه سريا، لا يشبه كثيراً ضجيج وصخب حملة الانتخابات الرئاسية الأميركية. وبوسعنا أن نفسر هذا إلى حد كبير بحقيقة مفادها أن القرار يعود في نهاية المطاف إلى أعضاء مجلس الأمن الخمسة عشر، الذين يختارون المرشح ثم توافق الجمعية العامة للأمم المتحدة عليه تلقائيا (كما حدث مع كل الحالات حتى الآن). ومن الدلائل الشديدة الأهمية هنا أن الدول الخمس الدائمة العضوية في مجلس الأمن ــ الصين وفرنسا وروسيا والمملكة المتحدة والولايات المتحدة ــ تتمتع بحق النقض، أي أن الأغلبية لا تعني أي شيء إذا اعترض عضو واحد من الأعضاء الخمسة.
Una carrera para el puesto de secretario-general de las Naciones Unidas, que normalmente se libra de manera tan discreta que casi parece clandestina, poco tiene de la teatralidad que caracteriza a las campañas presidenciales norteamericanas. Esto se puede explicar, en gran medida, por el hecho de que la decisión recae en los 15 miembros del Consejo de Seguridad, quienes eligen al candidato que luego será rubricado por la Asamblea General de las Naciones (como sucedió en todos los casos hasta el momento).