على كل الأصعدة، أثار الهجوم الذي نفذه الشقيقان تيمور لنك وجوهر تسارناييف مقارنات بالإرهابيين السعودي المولد الذين نفذوا هجمات الحادي عشر من سبتمبر/أيلول 2001 في الولايات المتحدة، أو المهاجر الباكستاني فيصل شاه زاد الذي حاول تفجير سيارة ملغومة في ساحة تايمز سكوير في عام 2010. واقترح آخرون أن تيمور لنك، الشيشاني العرقية والذي كان يبلغ من العمر 26 عاما، ربما شهد الحرب الروسية/الشيشانية في عام 1999، أو الجهود الروسية الوحشية الرامية إلى تثبيط همة المقاتلين المتمردين في شمال القوقاز. ويقال إنه هو وشقيقه المراهق اختارا نشر العنف إلى الأراضي الأميركية بعد ما أصابهما من ارتباك غامر إزاء قسوة الجيش الروسي.
El ataque de Tamerlan y Dzhokhar Tsarnaev invariablemente ha dado lugar a comparaciones con los terroristas de origen saudita que atacaron a Estados Unidos el 11 de septiembre de 2001 o con el inmigrante paquistaní Faisal Shahzad, que intentó hacer estallar un coche bomba en Times Square en 2010. Otros han sugerido que Tamerlan, un checheno étnico de 26 años, puede haber presenciado la guerra rusa/chechena de 1999, o los esfuerzos brutales de Rusia por apaciguar la lucha insurgente en el norte del Cáucaso.