وعلى هذا فلا يتبقى في الأفق سوى فصل ختامي حيث يعجز بوتن عن الاحتفاظ بغنائمه ــ شبه جزيرة القرم والسيطرة على الأجزاء الناطقة باللغة الروسية في شرق أوكرانيا ــ ولا يستطيع أن يتراجع. وسوف تضطر روسيا إلى التخلي عن هذه المقتنيات كشرط لتطبيع علاقاتها مع الغرب. ولكن بوتن سوف يحاول في الأرجح دعم الانفصاليين في شرق أوكرانيا ما دام قادرا ــ ربما بمساعدات عسكرية متخفية في هيئة مساعدات إنسانية ــ وسوف يرفض بشكل قاطع التخلي عن شبه جزيرة القرم.
Se exigirá que Rusia devuelva estos territorios como condición para normalizar sus relaciones con Occidente. Sin embargo, lo más probable es que Putin trate de sostener a los separatistas de Ucrania oriental el mayor tiempo que pueda –tal vez con asistencia militar encubierta como ayuda humanitaria– y se niegue por completo a entregar Crimea.