قبل ثلاثين عاما، نشر عزرا فوجل الأستاذ بجامعة هارفارد كتاب بعنوان "اليابان رقم واحد: دروس من أجل أميركا"، وهو الكتاب الذي احتفل بنهضة اليابان التي قامت على التصنيع لكي تصبح الدولة صاحبة ثاني أضخم اقتصاد على مستوى العالم. ومؤخراً وصف فوجل النظام السياسي في اليابان بأنه "فوضى مطلقة"، حيث يستبدل رؤساء الوزراء كل عام تقريبا، وحيث استنزفت توقعات الجيل الأحدث سناً بفعل سنوات من الانكماش. كما أعرب يوشي فوناباشي، رئيس تحرير صحيفة أساهي شيمبون سابقا، عن انزعاجه الشديد: "الشعور السائد في اليابان الآن هو أننا غير مستعدين للاضطلاع بدور اللاعب العالمي القوي القادر على المنافسة في هذا العالم".
Recientemente, Vogel ha calificado el sistema político del Japón de “absoluto desastre”, pues casi todos los años se substituye al Primer Ministro y las esperanzas de la generación más joven resultan socavadas por años de deflación. Yoichi Funabashi, ex editor jefe del periódico Asahi Shimbun, está también preocupado: “Existe la sensación en el Japón de que no estamos preparados para ser un participante fuerte y competitivo en este planeta mundializado”.