وربما بدأ المعدل الحقيقي للعائد على رأس المال في الانخفاض بحلول أوائل سبعينيات القرن العشرين؛ فمن المؤكد أن نمو الإنتاجية تباطأ منذ ذلك الوقت. وبوسعنا أن ننظر أيضاً إلى بعض التغيرات الحاسمة التي طرأت على الاقتصاد السياسي للرأسمالية الغربية في الثمانينيات في هذا الضوء: صعود إيديولوجية الليبراليين الجدد، واتساع فجوة التفاوت في الثروات والدخول، وزيادة البطالة البنيوية، ونمو الخدمات المالية، والعولمة، واختراع تهديدات ما بعد الحرب الباردة للحفاظ على الإنفاق العسكري، وما إلى ذلك.
La tasa real de rendimiento del capital puede haber comenzado a disminuir a principios de los 70, y ciertamente el crecimiento de la productividad ha bajado de ritmo desde entonces. También se pueden ver bajo esta perspectiva algunos cambios cruciales en la economía política de Occidente de los años 80: el ascenso de la ideología neoliberal, la creciente desigualdad de la riqueza y los ingresos, el aumento del desempleo estructural, el desarrollo de los servicios financieros, la globalización, la invención de amenazas posteriores a la Guerra Fría para sostener el gasto militar, y así siguiendo.