ورغم أن المبادئ التوجيهية تضفي الطابع الرسمي ببساطة على سياسة قائمة يتبناها الاتحاد الأوروبي، فإنها وجهت لإسرائيل انتقادات مباشرة، حتى أن نتنياهو أعلن أن هذه المبادئ "تقوض السلام" و"تصلب المواقف الفلسطينية" في المفاوضات. ويعكس رد الفعل القوي هذا الأهمية العميقة التي تمثلها العلاقات بين الاتحاد الأوروبي وإسرائيل، الأمر الذي يضعف الافتراض القديم بأن الولايات المتحدة هي الجهة الوحيدة الخارجية القادرة على التأثير على السياسة الإسرائيلية. ونظراً للعلاقات القوية بين الاتحاد الأوروبي وإسرائيل ــ التي يدعمها دور الاتحاد الأوروبي باعتباره الشريك التجاري الأكبر لإسرائيل، حيث يمثل نحو 26% من إجمالي صادرات إسرائيل و34% من وارداتها ــ فإن الاتحاد الأوروبي قادر على تقديم حوافز قوية قد توفر الزخم الذي تحتاج إليه عملية السلام لكي تنجح.
Aunque literalmente las directrices se limitan a formalizar la política vigente en la UE, las críticas no se han hecho esperar, con Netanyahu declarando que "socavan la paz" y "endurecen la posición palestina" durante las negociaciones. Esta fuerte reacción refleja la fundamental importancia de las relaciones de la UE con Israel y echan por tierra la creencia de que EE.UU. es el único actor externo con capacidad de influir en la política israelí.