وبينما تحاول إدارة أوباما صياغة سياسة واضحة في التعامل مع مصر واليمن، فإنها تواجه معضلة. ففي اليمن قدم نظام علي عبد الله صالح مساعدات بالغة الأهمية في التعامل مع التهديد الذي يفرضه الإرهاب التابع لتنظيم القاعدة. وفي مصر ساعد حكم حسني مبارك في تخفيف حِدة الصراع الإسرائيلي الفلسطيني وموازنة القوة الإيرانية في المنطقة. وكانت الأساليب التبسيطية في تأييد الديمقراطية والتي تبنتها إدارة جورج دبليو بوش باهظة التكاليف في العراق وغزة، حيث أدت الانتخابات إلى ظهور حكومة معادية تقودها حماس.
En Egipto, el gobierno de Hosni Mubarak ayudó a moderar el conflicto palestino-israelí y equilibró el poder iraní en la región. La promoción simplista de la democracia por parte de la administración de George W. Bush costó cara tanto en Irak como en Gaza, donde las elecciones permitieron el ascenso de un gobierno hostil liderado por Hamas.