أما فيما يتصل بالسياسات البيئية فإن أوباما لم يسع إلى فرض ضريبة على الكربون، بل سعى إلى فرض نظام مقايضة الكربون، وهو النظام الذي من شأنه أن يكافئ الملوثين طيلة الجيل الأول. فإن كنت من كبار الملوثين في الماضي، فسوف تحصل على مدى الجيل المقبل على الحق في ملكية تصاريح الانبعاثات الثمينة والتي سوف ترتفع قيمتها بمرور الوقت.
En cuanto a la política ambiental, Obama ha presionado no para que se apruebe un impuesto a las emisiones de carbono, sino un sistema de fijación de límites máximos y canje de los derechos de emisión ("cap-and-trade") en el que el contaminador paga durante la primera generación. Si en el pasado uno fue un emisor importante, entonces para la siguiente generación recibirá un derecho de propiedad de muy valiosos permisos de emisiones, cuyo valor no hará más que aumentar en el tiempo.