ولكن كيف على وجه التحديد يمكن تحديد متطلب الميزانية المنضبطة؟ في خطاب موجه إلى المسؤولين المتفاوضين على الاتفاق الرسمي، أكَّد يورج أسموسين العضو الألماني في المجلس التنفيذي للبنك المركزي الأوروبي على أن الميزانية المنضبطة تعني الميزانية المنضبطة ببساطة. وحتى إذا تجمع العجز لدى دولة ما بسبب انكماش دوري ناتج عن انخفاض العائدات الضريبية وزيادة التحويلات الاجتماعية، فلابد من إلزامها بزيادة الضرائب أو خفض الإنفاق من أجل استعادة الميزانية المنضبطة.
En una carta a los funcionarios que negociaban el acuerdo oficial, Jorg Asmussen, el miembro alemán del Consejo Ejecutivo del Banco Central Europeo, subrayó que un presupuesto equilibrado significaba eso exactamente. Aun cuando un país experimentara un déficit presupuestario porque una contracción cíclica causara una reducción de los ingresos tributarios y un aumento de las transferencias sociales, estaría obligado a aumentar los impuestos o reducir el gasto para restablecer un presupuesto equilibrado.