وهناك طريقة معقولة للتقدم إلى الأمام تبدأ باحتفاظ الجميع بهدوئهم إزاء استفزازات الصين الخارجية، وقرع طبول النعرات القومية في الداخل. وليس هناك ما يشير إلى مواقف متطرفة موحدة تتبناها الحكومة بالكامل والحزب الشيوعي، حيث تعتزم الصين التقدم إلى الأمام في هذا السياق سريعا. بل إن أنشطتها في بحر الصين الجنوبي تبدو على مدى الأعوام الثلاثة الماضية، وفقاً لتقرير ممتاز صادر في إبريل/نيسان عن مجموعة الأزمات الدولية، ناشئة عن مبادرات غير منسقة من قِبَل جهات فاعلة محلية عديدة، بما في ذلك حكومات محلية، ووكالات إنفاذ القانون، وشركات طاقة مملوكة للدولة، وجيش التحرير الشعبي.
No parece haber una posición alarmantemente maximalista y monolítica, sostenida por todo el Gobierno y el Partido Comunista, con la que China esté decidida a seguir adelante. Más bien, según un informe excelente hecho público en abril por el Internacional Crisis Group, sus actividades en el mar de la China meridional a lo largo de los tres últimos años parecen haberse debido a iniciativas descoordinadas de diversos agentes internos, incluidos gobiernos locales, organismos encargados de imponer el cumplimiento de la ley, empresas energéticas de propiedad estatal y el Ejército Popular de Liberación (EPL).