إن تركيع النظام القضائي وغيره من مؤسسات الدولة الرئيسية يشكل الهدف الرئيسي الذي تسعى عصابات المخدرات إلى تحقيقه. وبفضل سيطرتها شبه الكاملة على مساحات شاسعة من أراضي أميركا الوسطى وقدرتها النسبية على الإفلات من العقاب فقد أصبحت التجارة غير المشروعة التي تزاولها هذه العصابات في ازدهار واضح. قد تنظر الولايات المتحدة إلى الحرب التي تشنها ضد المخدرات في المكسيك وكولومبيا باعتبارها حرباً ناجحة جزئيا؛ ومكمن الخطر هنا أن بلدان أميركا الوسطى لا تتمتع بالقدر الذي يتمتع به هذين البلدين ممن المرونة المؤسسية.، الأمر الذي يجعل الطريق ممهداً لفتح جبهات جديدة.
Tener en la práctica el control de grandes extensiones de territorio en América Central y poder actuar con relativa impunidad son elementos favorables para los negocios. Estados Unidos puede considerar que su guerra contra las drogas en México y Colombia ha sido parcialmente exitosa; el peligro es que América Central no tiene la resistencia institucional de esos países, lo que deja vía libre para que se abran frentes nuevos.