كان مؤشر الإشادة العلمية ( Science Citation Index )، الذي صُـمِم في الأساس لمساعدة الباحثين في الاطلاع على الميول الإجمالية في الفروع العلمية المتزايدة التعقيد، بمثابة عون كبير فيما يتصل بقياس الإنتاجية. إلا أن هذه الميول أصبحت الآن في تحول روتيني مستمر إلى قواعد يمكن من خلالها الحكم على أداء جامعة بعينها، أو قسم في جامعة، أو حتى الباحثين كأفراد. وبهذا اختلط الأمر بين ما يمكن قياسه بسهولة وبين ما يستحق القياس بالفعل.
El Indice de Citas de Ciencia, originariamente destinado a ayudar a los investigadores a detectar tendencias colectivas en ciencias de dominios de temas cada vez más complejos, ayudó a medir la productividad. Pero ahora estas tendencias se convierten, por rutina, en normas frente a las que se juzga el desempeño de universidades, departamentos y hasta investigadores individuales.