ثمة وسيلة بديلة لتمويل وتحفيز الأبحاث، وهي الوسيلة التي قد تكون في بعض الحالات على الأقل أفضل كثيراً من نظام البراءات، سواء من حيث توجيه العملية الإبداعية أو ضمان انتشار الاستفادة من المعرفة على أوسع نطاق ممكن. وتتلخص هذه الوسيلة في إنشاء صندوق جوائز طبية يكافئ هؤلاء الذين يكتشفون العلاجات واللقاحات. وما دامت الحكومات تتحمل بالفعل تكاليف عدد كبير من الأبحاث الخاصة بالعقاقير، سواء بصورة مباشرة أو غير مباشرة، من خلال دعم الأدوية والعقاقير الموصوفة، فهذا يعني أنها قادرة على تمويل صندوق الجوائز الذي سيقدم أكبر الجوائز لمنتجي العلاجات أو سبل الوقاية من الأمراض المكلفة التي تبتلى مئات الملايين من البشر.
Hay una vía alternativa para financiar e incentivar la investigación que, al menos en algunos casos, podría tener resultados mucho mejores que las patentes, tanto a la hora de dirigir la innovación como de asegurar que los beneficios de ese conocimiento se repartan lo más ampliamente posible: un fondo de premios médicos que recompense a quienes descubren curas y vacunas.