وتمتد جذور هذه الظاهرة إلى ارتفاع معدلات فشل العقاقير وإطالة دورات التكنولوجيا. فقد انخفضت احتمالات حصول عقار جديد يدخل التجارب السريرية على الموافقة من إدارة الغذاء والدواء في الولايات المتحدة من 23.9% في عام 1997 إلى 10.4% اليوم. وفي حين استغرق أول أنسولين مؤتلف الحمض النووي في ثمانينيات القرن العشرين أقل من عقد من الزمان من بدء الاختبارات إلى الحصول على الموافقة، فإن الأجسام المضادة الوحيدة النسيلة والعلاج الجيني استغرق أكثر من عشرين عاما.
La probabilidad de que un medicamento que sea objeto de ensayos clínicos reciba la aprobación de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos ha disminuido del 23,9 por ciento en 1997 al 10,4 por ciento actual. Mientras que la primera insulina preparada en un laboratorio en el decenio de 1980 tardó menos de un decenio desde los ensayos hasta la aprobación, los anticuerpos monoclonales y la terapia genética tardaron más de veinte años en alcanzar el mismo hito.