ولكن ما يحدث الآن هو العكس تماما. فالآن ينتشر الصراع حول السياسة الاقتصادية إلى المجال الجغرافي السياسي. فأولا، أكدت الصين على مبدأ "المصلحة الأساسية" في بحر الصين الجنوبي، مطالبة في واقع الأمر باعتبار "منطقتها الاقتصادية الخاصة" التي تتألف من مائتي ميل عبر المنطقة بوصفها مياه إقليمية. وردت وزيرة الخارجية الأميركية هيلاري كلينتون بأن أميركا أيضاً لديها "مصلحة" في هذه المنطقة، الأمر الذي جعل البلدين في خلاف صريح حول منطقة بحرية شاسعة وبالغة الأهمية في آسيا.
Primero, China afirmó que tiene un “interés central” en el Mar del Sur de China y, efectivamente, reclama su “zona económica especial” de 200 millas en la región como aguas territoriales. La secretaria de Estado Hillary Clinton rebatió que Estados Unidos también tiene “intereses” en esta región, lo que lleva a los dos países a estar en desacuerdo sobre una región marítima vasta y críticamente importante en Asia.