ولا يصلح هنا أن نحتج بحجة التجارة الحرة المعتادة. فمراكز الاتصال الخدمية منخفضة التكاليف في الهند، أو الدراجات الهوائية المصنوعة في الصين، لا تعكس أي أفضلية نسبية طبيعية. بل إن التكاليف هناك منخفضة لأنه على مدى ما يقرب من قرنين من الزمان عملت القوى الاستعمارية ومن بعدها الحكومات المحلية على إعاقة الأسواق وتقييد التجارة العالمية، مما خلف قناعة موروثة بأن الأجور هناك منخفضة إلى حد يؤدي إلى إنتاجية أكثر ضعفاً.
Los centros de atención a clientes de bajo costo en la India o las bicicletas baratas chinas no reflejan ninguna ventaja comparativa "natural". Más bien, los costos son bajos porque durante casi dos siglos las potencias coloniales y después los gobiernos locales entorpecieron los mercados y restringieron el comercio internacional, lo que dejó un legado de salarios tan bajos que compensan una productividad débil.