في ثمانينيات القرن العشرين، كانت برامج التكيف تلزم البلدان بخفض إنفاقها، بما في ذلك الإنفاق على التعليم والصحة والمياه والزراعة، وغير ذلك من القطاعات التي تشكل فارقاً كبيراً بالنسبة للأسر الفقيرة. وكما تساءل الرئيس التنزاني الراحل جوليوس نيريري علناً "فهل يتعين علينا أن نجوع أطفالنا حتى نتمكن من سداد ديوننا؟".
En los años 80, los programas de ajuste exigían que la mayoría de los países redujeran sus gastos, incluidas las partidas presupuestarias destinadas a educación, salud, agua, agricultura y otros sectores de gran importancia para los hogares de bajos ingresos. Como clamara el Presidente de Tanzania, Julius Nyerere: "¿Tenemos que dejar morir de hambre a nuestros niños para pagar nuestras deudas?"