وسواء اعترف زعماؤه بهذا أو لم يعترفوا فإن الاتحاد الأوروبي أصبح الآن في مواجهة مباشرة مع روسيا بشأن سياستها التوسعية منذ نهاية الحرب الباردة. ويرجع هذا إلى أن عودة روسيا إلى الظهور كقوة عالمية لا يتطلب إعادة التفاوض على الأراضي السوفييتية المفقودة فحسب بل وأيضاً الوصول المباشر إلى أوروبا والاضطلاع بدور مهيمن هناك، وخاصة في أوروبا الشرقية. وهذا يعني أن الصراع الاستراتيجي الأساسي أصبح الآن حقيقة مسلم بها.
De hecho, lo reconozcan o no sus dirigentes, la Unión Europea está ahora en conflicto directo con Rusia por su política de ampliación desde el final de la Guerra Fría. Ésa es la razón por la que el resurgimiento de Rusia como una potencia mundial requiere no sólo la reintegración de territorios soviéticos perdidos, sino también un acceso directo a Europa y un papel predominante en ella, en particular en la Europa oriental.