وبرغم الافتقار إلى المبرر العلمي للشكوك المحيطة بالمحاصيل المعدلة وراثيا ــ الواقع أنه لم يتم توثيق أي حالة من الإضرار بالبشر أو تعطل النظم الإيكولوجية ــ فإنها كانت أكثر المواد الغذائية خضوعاً للتدقيق في تاريخ البشرية. وقد أدى افتراض أن "المهندَس وراثيا" أو "المعدل وراثيا" يشكل تصنيفاً ذا مغزى ــ وخطيرا ــ إلى تخريب التجارب الميدانية، بل وأيضاً تدمير المختبرات والاعتداء على الباحثين.
A pesar de la falta de pruebas científicas que justifiquen el escepticismo respecto de los cultivos modificados genéticamente -de hecho, no se han documentado casos de daño a seres humanos o alteración de los ecosistemas-, han sido los alimentos más escudriñados en la historia humana. La presunción de que "alterado genéticamente" o "modificado genéticamente" es una clasificación significativa -y peligrosa- ha llevado no sólo al vandalismo de los ensayos de campo, sino también a la destrucción de laboratorios y ataques a investigadores.