كان الكتاب من تأليف زوج وزوجته أمضيا سنوات شبابهما في الريف. وهذان الكاتبان هما تشين جيودي وويو تشونتاو. ولقد وصف الكاتبان بالتفصيل مسألة فرض الضرائب غير العادلة من قِـبَل المسئولين المحليين، والاستيلاء بكل جشع على أراض زرعها السكان من القرويين. والحقيقة أن الفقر المتزايد الذي يعيش الفلاحون تحت ظلاله القاتمة والذي صوره الكتاب بوضوح شديد كان نتيجة مباشرة لإساءة استغلال السلطة، على الرغم من إعلان هيو جينتاو مراراً وتكراراً عن وقوفه ضد هذه الإساءات. مع ذلك، وبعد شهر من نشر كتاب "بحث في أحوال الفلاحين الصينيين"، صدر قرار بحظر نشر الكتاب وبيعه في شهر فبراير من عام 2004.
Los autores, la pareja conformada por Chen Guidi y Wu Chuntao, quienes pasaron su juventud en el campo, describen en detalle la injusta imposición de contribuciones por parte de los funcionarios locales y la confiscación rapaz de las autoridades de las tierras de los campesinos disidentes. Las vidas cada vez más empobrecidas de los campesinos, que el libro documenta detalladamente, son el resultado de los mismos abusos de poder en contra de los que Hu Jintao había declarado estar.