وعلى الرغم من فعالية التعاون المتعدد الأطراف بشأن القضايا النووية في بعض الأحيان، كما حدث في التصديق على معاهدة منع الانتشار النووي، فإنه لم يكن كافياً في حالات أخرى، مثل الجهود الرامية إلى تخفيف حدة التوتر مع إيران وكوريا الشمالية. والواقع أنه حتى عندما تتقاسم الصين وروسيا والولايات المتحدة نفس الأجندة، فإن التكتيكات الدبلوماسية المختلفة بين الدول الثلاث كثيراً ما تعمل على تقويض قدرتها على تحقيق أهدافها.
Si bien hubo casos en que la cooperación multilateral en temas nucleares fue eficaz (por ejemplo, para la ratificación del Tratado de No Proliferación Nuclear), en otros casos se mostró inadecuada; por ejemplo, no sirvió para aliviar las tensiones con Irán y Corea del Norte. De hecho, incluso cuando China, Rusia y Estados Unidos comparten los mismos objetivos, sucede a menudo que sus diferentes tácticas diplomáticas entorpecen su capacidad de alcanzarlos.