وتُعَد الشركات العالمية المتعددة الجنسيات المستثمر الأكبر في البحث والتطوير من قطاع الأعمال في الولايات المتحدة وغيرها من الدول. على سبيل ا��مثال، مثلت الشركات المتعددة الجنسيات، سواء كان مقرها في الولايات المتحدة أو غيرها، نحو 84% من الاستثمار الخاص (غير المصرفي) في البحث والتطوير في الولايات المتحدة في عام 2009، وهي نفس النسبة تقريباً قبل عشرة أعوام. ولا تزال الشركات الأميركية المتعددة الجنسيات تدير نحو 84% من أنشطة البحث والتطوير في الولايات المتحدة، وغالباً في مجموعات الإبداع والابتكار حول جامعات الأبحاث. ولكن هذه الحصة انحدرت أثناء العقد الماضي، فمع نقل الشركات الأميركية المتعددة الجنسيات لبعض أنشطة البحث والتطوير من الولايات المتحدة وأوروبا إلى آسيا في استجابة للأسواق السريعة النمو، والمواهب العلمية والهندسية الوافرة، وإعانات الدعم السخية.
Los principales inversores empresariales en I+D, tanto en Estados Unidos como en otros países, son las empresas multinacionales de todo el mundo. Por ejemplo, las multinacionales (con sede en Estados Unidos o en otros países) representaron en 2009 aproximadamente el 84% de la inversión privada (no bancaria) en I+D de los Estados Unidos, más o menos lo mismo que una década atrás.