إن المحافظين الاجتماعيين يخطئون حين يحمِّلون الحركة النسائية المسؤولية عن دخول المرأة إلى سوق العمل. بيد أن النساء العاملات أكثر ميلاً إلى تبني أساليب حياتية مستلهمة من الحركة النسائية ورفض الأفكار التقليدية بشأن الزواج. وحين يكتسب النساء الثقل الاقتصادي والسياسي فإن حياة الأسرة التقليدية تتزعزع حقاً. ففي أوروبا الغربية وشمال أميركا ارتفعت معدلات الطلاق إلى عنان السماء مع اندفاع النساء المتزوجات إلى سوق العمل في سبعينيات وثمانينيات القرن العشرين، وكانت أغلب طلبات الطلاق آنذاك مقدمة من نساء. ورغم تدني معدلات الطلاق في التسعينيات، إلا أن معدلات التعايش وإنجاب الأطفال بلا زواج سجلت ارتفاعاً ملحوظاً.
En Europa Occidental y en América del Norte la tasa de divorcios se disparó a medida que las mujeres ingresaban al mundo laboral en los años setenta y ochenta –ellas eran quienes iniciaban la mayor parte de las demandas de divorcio. Aunque la tasa de divorcios se estabilizó en los años noventa, la cohabitación y los hijos fuera del matrimonio son fenómenos que se presentan cada vez más.