وعلى النقيض مما قد توحي به هذه الفوارق، فإن خبراء الاقتصادي يعرفون الكثير حقاً عن العواقب المترتبة على السياسة المالية، أو على الأقل يعرفون عنها الآن أكثر كثيراً مما كانوا يعرفون عنها من قبل. فحتى ثمانينيات القرن الماضي، كان من المفترض عادة أن ما يطلق عليه مسمى "المضاعف" ــ نسبة التغيير في الناتج المحلي الإجمالي إلى التغيير في الإنفاق الحكومي ــ كان مستقراً وأكبر من واحد صحيح. وكان من المعتقد أن خفض الإنفاق بقيمة دولار واحد من شأنه أن يخفض الناتج المحلي الإجمالي بأكثر من دولار، أي أن خفض الإنفاق المالي كان مكلفاً من الناحية الاقتصادية (في حين كان التحفيز فعّالا في المقابل).
Hasta la década de 1980 se suponía que el «multiplicador» –la tasa de cambio del PBI ante cambios en el gasto gubernamental– era estable y mayor que uno. Se pensaba que un recorte de un dólar reduciría el PBI en más de un dólar, en forma tal que las reducciones en el gasto tenían un costo económico (y, por contrapartida, los estímulos eran eficaces).