ولم يكن زهاو راغباً في التحول إلى ناشط سياسي. وكان ولده الذي يبلغ من العمر ثلاثة أعوام محظوظاً فتعافى بسرعة بعد أن أصابه المرض هو ونحو ثلاثمائة ألف طفل آخر بعد تناول الحليب المغشوش في عام 2008. ولكن بعض الأطفال كانوا يتبولون دماً، كما عانى آخرون من مشاكل صحية طويلة الأمد، ومات منهم ستة على الأقل. ولقد رأي زهاو، الذي عمل ذات يوم لدى المؤسسة الحكومية التي تراقب سلامة المنتجات وأقام في العاصمة، رأي الفرصة لمساعدة الأسر الأقل حظا. لذا فقد أنشأ عدداً من المواقع على شبكة الإنترنت لمساعدة هذه الأسر في تبادل المعلومات الطبية، وجذب اهتمام وسائل الإعلام، وإقامة الدعاوى القضائية للمطالبة بالتعويض.
Su hijo de tres años tuvo la suerte de recuperarse rápidamente después de que él y otros 300.000 niños enfermaran tras beber la leche adulterada en 2008, pero algunos de los niños orinaron sangre, otros han padecido prolongados problemas de salud y al menos seis murieron. Zhao, que en tiempos trabajaba para el propio servicio gubernamental de vigilancia de la inocuidad de los productos y vivía en la capital, vio una oportunidad para ayudar a familias peor situadas.