والأمر الأكثر أهمية هو أن سانتوس حشد رأسماله السياسي في التفاوض من أجل التوصل إلى اتفاق سلام ونزع سلاح "القوات المسلحة الثورية في كولومبيا" ــ وهي الجماعة المسلحة القوية (التي كانت توصف غالباً بأنها حركة "عصابة مخدرات مسلحة") التي عاثت فساداً في البلاد لأربعة عقود من الزمان. وبرغم إحراز بعض التقدم منذ بدأت محادثات السلام في كوبا قبل ثلاثة أعوام، فإن المفاوضات كانت تتقدم ببطء، الأمر الذي أعطى معارضين مثل ألفارو أوريبي، وهو سلف سانتوس، متسعاً من الوقت لحشد الرأي العام ضد المحادثات.
Más importante aún, Santos apostó su capital político en las negociaciones de paz y desarme con las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) – el poderoso grupo guerrillero (descrito frecuentemente como un movimiento “narco-guerrillero”) que ha asolado al país durante cuatro décadas. Aunque se habían logrado algunos avances desde que las conversaciones de paz comenzaron en Cuba hace tres años, las negociaciones procedían lentamente, lo que dio a opositores como Álvaro Uribe, el predecesor de Santos, tiempo suficiente para movilizar a la opinión pública en contra de las negociaciones.