باختصار، لا تستطيع أي أمة على وجه هذا الكوكب المتقلب المتقلص أن تعالج مشاكلها في معزل عن مشاكل الدول الأخرى. ولا تصدق هذه الحقيقة في أي مكان في العالم أكثر من صدقها في أميركا اللاتينية ومنطقة الكاريبي، حيث أسفرت ضربات التاريخ المتفاوتة والسياسات الوطنية المتنوعة عن خليط من المصائر التي تنتظر شعوبنا المتعددة. واليوم ـ عبر الحدود أحياناً وداخل الحدود أحياناً أخرى ـ أصبحت الثروات التي ما كان لأحد أن يتصورها ذات يوم قائمة جنباً إلى جنب مع الفقر المدقع والشرور الاجتماعية بكافة أشكالها. لقد أصبحت منطقتنا عامرة بالتناقضات القاسية.
En ninguna región es esto más cierto que en América Latina y el Caribe, donde los desiguales soplos de la historia y las disímiles políticas nacionales han creado una diversidad de destinos para nuestros muchos pueblos. Hoy -algunas veces en diferentes naciones, otras veces dentro de ellas- una riqueza que alguna vez fue impensable coexiste con una pobreza extrema y las afecciones sociales que conlleva.