لقد كان ويلسون تقدميا في الشؤون المحلية ومثاليا في السياسة الخارجية فلقد أجازت إدارته قوانين ضد عمالة الأطفال ومنحت حقوقا جديدة للعمال بالإضافة الى إصلاح القوانين المصرفية ومواجهة الإحتكارات وبعد نهاية الحرب العالمية الأولى أصر ويلسون على وجوب ان تسترشد السياسة الخارجية بالقيم الأخلاقية كما دعم الديمقراطية وحق تقرير المصير للشعوب في أوروبا.
El gobierno federal que heredó al asumir la presidencia de los Estados Unidos en 1913 tenía muchos empleados afroamericanos, algunos de los cuales trabajaban a la par de los blancos en puestos gerenciales de nivel medio. El gobierno de Wilson reintrodujo la segregación racial de espacios de trabajo y lavatorios, abolida al final de la Guerra Civil, y degradó a los gestores afroamericanos a puestos menos importantes.