إن الصورة التي سوف يتذكرها أغلب الناس لفريدمان هي صورة لرجل مبتسم ضئيل الحجم، وأستاذ متواضع يرفع قلم رصاص أمام الكاميرات في برنامج "حر في الاختيار" لتوضيح قوة الأسواق. وسوف نتذكر فريدمان وهو يقول إن صناعة هذا القلم الرصاص تطلب مجهود الآلاف من البشر ــ استخراج الجرافيت من المناجم، وقطع الأخشاب، وتجميع المكونات، وتسويق المنتج النهائي. ولا توجد سلطة مركزية واحدة تتولى تنسيق هذه الجهود؛ بل إن هذا الإنجاز تم بفعل سحر الأسواق الحرة ونظام الأسعار الحر.
La imagen que la mayoría de las personas conservará de Friedman es la del profesor sonriente, diminuto y honesto que sostenía un lápiz frente a las cámaras en el programa “Free to Choose” para ilustrar el poder de los mercados. Miles de personas en todo el mundo fabricaron este lápiz, decía Friedman –para extraer el grafito, cortar la madera, ensamblar los componentes y comercializar el producto final.