وفي المياه الدافئة، فضلاً عن ذلك، يتبدد أغلب النفط وآثاره في غضون خمسة أعوام. أما في المياه الباردة، فإن التعافي قد يستغرق وقتاً أطول كثيرا، كما أثبت تسرب إكسون فالديز في ألاسكا عام 1989. وبوسعنا أن نستفيد هنا من القاعدة الثابتة بالتجربة والتي تؤكد أن العمليات الكيميائية والكيميائية الحيوية تتضاعف سرعتها مع كل زيادة في الحرارة بمقدار عشر درجات مئوية. وبالتالي فإن العملية التي تستغرق خمسة أعوام في خليج المكسيك سوف تستغرق عشرين عاماً في القطب الشمالي.
Más aún, en aguas cálidas la mayor parte del petróleo y sus efectos se disipan al cabo de cinco años, pero en las aguas frías esa recuperación demora mucho más, como lo demostró el derrame de Exxon Valdez en Alaska en 1989. En este caso, el criterio de que los procesos químicos y bioquímicos duplican su velocidad por cada aumento de diez grados Celsius es una aproximación razonable.