كانت فكرة تأسيس الاتحاد الأوروبي نابعة من الدروس المأساوية التي صاحبت النصف الأول من القرن العشرين، حين أدى إطلاق العنان للأنانية الوطنية إلى كارثة قارية. فضلاً عن ذلك فأن العولمة المتزايدة تعني أن السياسات الاقتصادية، والداخلية، والخارجية، والدفاعية ليس من المرجح أن تصادف نجاحاً يذكر إذا ما اقتصر الاهتمام بها على الصعيد الوطني فقط. إلا أننا ما زلنا نعتقد أن التماسك الاجتماعي قد يقتصر على طوائف الأمة فقط. والأرصدة المخصصة لتحقيق التماسك الاجتماعي على مستوى أوروبا لا تتعدى جزءاً من واحد في المائة من الناتج المحلي الإجمالي الأوروبي، بينما يتم إنفاق ما يقرب من 10% من الدخل القومي على التحويل الاجتماعي.
La Unión Europea fue el resultado de las trágicas enseñanzas de la primera mitad del siglo XX, cuando dar rienda suelta al egoísmo nacional propició una catástrofe continental y la mundialización en aumento significa que no es probable que las políticas económica, interior, de asuntos exteriores y de defensa, si se aplican exclusivamente en el nivel nacional, den resultados positivos. Sin embargo, seguimos creyendo que se puede limitar la cohesión social a la de la nación.