في الماضي، لم يكن الدبلوماسيون يمثلون دولة قومية فعليا، بل كانوا يمثلون البلاط الملكي (في أغلب الأنظمة الملكية لا يزال هذا ساريا). ونتيجة لهذا فإن الدبلوماسيين الأوروبيين على سبيل المثال كانوا من الأرستقراطيين غالبا، وكانوا يتحدثون الفرنسية فيما بينهم.
Antes, los diplomáticos no eran representantes de naciones‑estado, sino de las cortes reales (cosa que todavía sucede oficialmente en la mayoría de las monarquías). Es así que, por ejemplo, los diplomáticos europeos eran en su mayoría aristócratas que se hablaban en francés.