وفي الوقت نفسه، كان أداء الأحمر الهزيل في قيادة الحرب ضد التمرد الطائفي تحت قيادة الحوثيين في الشمال سبباً في تحويله إلى كبش فداء مناسب لفشل النظام. وباتت رغبة النظام في إخراج الأحمر من الصورة جلية واضحة أثناء الجولة الأخيرة من الاقتتال ضد الحوثيين أثناء الفترة 2009-2010، عندما بدأت المملكة العربية السعودية في قصف المتمردين. وتشير إحدى البرقيات الدبلوماسية أميركية التي نشرتها ويكيليكس إلى أن المسؤولين اليمنيين أعطوا السعوديين إحداثيات مركز قيادة الأحمر باعتباره أحد معسكرات الحوثيين.
El deseo de éste de apartar del escenario a Al Ahmar quedó claro durante la última ronda de la lucha contra los “houthis” en el período 2009-2010, cuando Arabia Saudí empezó a bombardear a los rebeldes. Según un cable diplomático de los Estados Unidos filtrado por WikiLeaks, oficiales yemeníes dieron a los saudíes las coordenadas del centro de mando de Al Ahmar y les dijeron que se trataba de un campamento de los “houthis”.