وفي مختلف أنحاء العالم، يظل قطاع الأعمال الممول الأساسي للاستثمار في البحث والتطوير. ففي عام 2009، مول قطاع الأعمال نحو 75% من مشاريع البحث والتطوير في اليابان، و73% في كوريا الجنوبية، و72% في الصين، و67% في ألمانيا، و60% في الولايات المتحدة، التي تُعَد شركاتها الأكبر استثماراً في البحث والتطوير من حيث القيمة الشرائية المطلقة، حيث تنفق أكثر من ضعف ما ينفقه قطاع الأعمال في اليابان. ولكن الاستثمارات التجارية كحصة من الناتج المحلي الإجمالي لم تتغير إلا قليلاً في الولايات المتحدة على مدى العقد الماضي، في حين ارتفعت بسرعة في العديد من الدول الأخرى، بما في ذلك الصين وسنغافورة وكوريا الجنوبية وإسرائيل.
En todo el mundo, el principal ejecutor de inversión en I+D y su principal fuente de financiación es todavía el sector empresario. En 2009, las empresas aportaron el 75% de la financiación para I+D en Japón, 73% en Corea del Sur, 72% en China, 67% en Alemania y 60% en los Estados Unidos; las compañías de este último país son las que más invierten en I+D en términos de poder adquisitivo absoluto: gastan más del doble que las empresas japonesas.