غير أن اكتشافات حديثة ألقت بظلال من الشك على قيمة مؤشر كتلة الجسم. على سبيل المثال، برغم ارتباط مؤشر كتلة الجسم بكتلة الدهون في الأشخاص البدينين، فإن هذا الارتباط يتضاءل أو ينعدم في الأفراد الطبيعيين أو الذين يعانون من نقص الوزن. ففي أي درجة من مؤشر كتلة الجسم، تتراوح كتلة الدهون على نطاق واسع، وتعمل متغيرات أخرى مثل الجنس أو السن على تشويه النتائج بدرجة أكبر، مع ملاحظة زيادات أكبر في كتلة الدهون عن كل وحدة من مؤشر كتلة الجسم في النساء وكبار السن.
Por ejemplo, si bien el IMC está asociado con la masa de grasa en la gente obesa, esa asociación es mínima o inexistente en el caso de individuos normales o de bajo peso. En cualquier medición de IMC, la masa de grasa varía mucho, y otras variables, como el género o la edad, distorsionan aún más los resultados, ya que se registran mayores incrementos en la masa de grasa por unidad de IMC en las mujeres y la gente mayor.