ويسارع الساسة المنتمين إلى أحزاب سياسية خارج السلطة إلى إدانة مستويات العجز والديون هذه واعتبارها إرثاً مروعاً نتركه لأبنائنا وعبئاً ثقيلاً نلقيه على كاهل الاقتصاد. ففي الولايات المتحدة في الثمانينيات وجه الديمقراطيون انتقادات شديدة للرئيس رونالد ريجان بسبب العجز؛ والآن يوجه الجمهوريون الانتقادات الشديدة للرئيس أوباما بسبب العجز والديون والعجز الأكثر ترويعاً. إن العجز يشكل أداة مريحة للساسة، وذلك لأنه يعمل على إخفاء وتأخير التكاليف الضريبية الحقيقية المترتبة على الإنفاق. ولكن متى يكون العجز مرغوباً، ومتى يكون ضاراً؟
En los EE.UU. y en el decenio de 1980, los demócratas vituperaron al Presidente Ronald Reagan por los déficits; ahora los republicanos vituperan al Presidente Obama por sus déficits y deuda mucho mayores. Los déficits son cómodos para los políticos, porque ocultan y retrasan el verdadero costo en impuestos del gasto, pero, ¿cuándo son deseables los déficits y cuándo perjudiciales?