والمفارقة هنا أن الفكر الإصلاحي المتفتح الذي اعتنقوه قد ساعد على تحريك التيارات المحافظة بين المفكرين الإسلاميين الذين انتهزوا فرصة الإحياء الإصلاحي للمبادئ الإسلامية في الحث على العودة إلى " نقاء " المجتمعات الإسلامية الأولى. ولم يأبه هذا التيار المحافظ بمتابعة ارتباط الإصلاحيين بالأفكار المعاصرة لحركة التنوير في أوروبا، زاعمين أن تلك الإصلاحات تُشَكِل المزيد من الابتعاد عن القيم الإسلامية الأصيلة.
La paradoja es que el reformismo liberal que promovían contribuyó a estimular tendencias conservadoras entre los pensadores islámicos, quienes aprovecharon la recuperación de las normas islámicas por parte de los reformistas para llamar a un regreso a la "pureza" de las primeras sociedades islámicas. Esas tendencias conservadoras no continuaron la exploración de las ideas modernas de la Ilustración europea y afirmaron, por el contrario, que representaban un alejamiento de los verdaderos valores islámicos.