والواقع أن الديمقراطية هشة، في أفضل الأحوال، في مختلف أنحاء شمال أفريقيا؛ وفي الشرق الأوسط، بدأت الأردن، والمناطق الفلسطينية، والكويت، والمملكة العربية السعودية للتو تستشعر هدير موجة المد التي تكتسح المنطقة. وتظل البحرين تشكل نقطة اشتعال؛ وتعاني العراق من عدم استقرار شديد؛ وقد يشتعل الصراع المحتدم بين إيران وإسرائيل في أي وقت. وحتى عندما لا تكون الولايات المتحدة في الخطوط الأمامية، فإنها تلعب دوراً بالغ الأهمية من وراء الكواليس الدبلوماسية، فتحث الخصوم المتحفزين على التقارب فيما بينهم من أجل خلق جبهة معارضة موحدة، والعمل مع الزعماء الإقليميين مثل تركيا، ومصر، والمملكة العربية السعودية على الوساطة لعقد الاتفاقات.
De hecho, en todo el norte de África la situación de la democracia es, al menos, frágil; y en Oriente Próximo, la turbulencia que recorre la región apenas está comenzando a sentirse en Jordania, los territorios palestinos, Kuwait y Arabia Saudita. Bahréin todavía está en un punto crítico; la situación de Irak es profundamente inestable; y el conflicto a fuego lento entre Irán e Israel puede recalentarse de un día para el otro.