ولكن ذلك كان آخر تنبؤات صامويلسون الناجحة. فبعد أقل من عشر سنوات من توقفه عن الكتابة لصحيفة نيوزويك، أصبح الاقتصاد الجديد، الذي أشاد به صامويلسون باعتباره إضافة دائمة للمعرفة، عُرضة للهجمات الإيديولوجية التي شنها عليه رونالد ريجان ومارجريت تاتشر. وبرغم إيمانه بأن الناخبين لن يسمحوا بعودة الكساد، فإن ثالث نصر انتخابي حققته مارجريت تاتشر في عام 1987 جاء بعد أن بلغت البطالة ذروتها في المملكة المتحدة بنحو ثلاثة ملايين عاطل، وهو أعلى مستوى منذ ثلاثينيات القرن العشرين.
Menos de una década después de que terminaran sus columnas de Newsweek, la Nueva Economía, que él había ensalzado como una incorporación permanente al conocimiento, escapaba de los ataques ideológicos de Ronald Reagan y Margaret Thatcher. A pesar de su fe en que los votantes no permitirían un retorno a la depresión, la tercera victoria electoral de Thatcher, en 1987, se produjo inmediatamente después de que el desempleo del Reino Unido había alcanzado un pico de tres millones, el nivel más alto desde los años 1930.