ولعل التحدي الأكثر خطورة يتمثل في احتمال ميل القوى الناشئة بشكل متزايد نحو الاستقلال، بدلاً من التحالف. وما كانت الصين أو الهند لتسعد بتصرفات روسيا في أوكرانيا، ولكن أياً من الاقتصادات الناشئة لا تستطيع أن تحمل نفسها على التصويت ضد روسيا في الجمعية العامة للأمم المتحدة، حتى برغم أن التصويت كان في نهاية المطاف بلا معنى. (اتخذت الصين الموقف الأقوى في مجلس الأمن بالامتناع عن التصويت). فهي لا تقف في صف روسيا؛ ولكنها لا تنضم أيضاً إلى الجهود الغربية الرامية إلى عزل روسيا.
Tal vez el desafío más peligroso sea la perspectiva de que las potencias en ascenso se inclinen cada vez más hacia la autonomía, en lugar de hacia la alianza. China y la India pueden no haberse sentido complacidas con las acciones de Rusia en Ucrania, pero ninguna de las economías en ascenso podría llegar hasta el extremo de votar contra Rusia en la Asamblea General de las Naciones Unidas, aun cuando el voto fuera en última instancia intranscendente.