وفي شهر سبتمبر/أيلول 1989 أصبح لدى بولندا أول حكومة تقودها أحزاب ديمقراطية على الإطلاق في الكتلة الشيوعية. لقد كانت ثورة، ولكنها كانت ثورة مختلفة: فقد تغير النظام السياسي دون أي خسائر في أرواح البشر. ويرجع ذلك في المقام الأول إلى السياسة الحكيمة التي انتهجتها حركة تضامن. ولكن النشاط المدني ـ حركات المقاومة، والإضرابات، وغير ذلك من مظاهر الدعم الاجتماعي ـ كان بمثابة النصير لحركة تضامن. كما شكل ميخائيل غورباتشوف عاملاً مهماً أيضاً؛ ذلك أن سياسة عدم التدخل التي تبناها في التعامل مع أوروبا الشرقية كانت تعني أن الدبابات السوفييتية لن تهدم كل ما تم إنجازه من تغييرات، كما حدث في ربيع براغ.
Pero las actividades cívicas –los movimientos de resistencia, las huelgas y otras manifestaciones de apoyo social—fueron las que apuntalaron a Solidaridad. Mikhail Gorbachev fue importante; su política de no intervención hacia Europa del Este significó que los tanques rusos no anularían los cambios, como lo hicieron en la Primavera de Praga.