إن المبدأ الذي يقوم عليه بروتوكول كيوتو ـ والذي يسمح للدول التي كانت الأكثر إنتاجاً للغازات في العام 1990 بأن تكون الأكثر إنتاجاً للغازات في المستقبل ـ غير مقبول بالنسبة للدول النامية، ويصدق نفس القول على مبدأ منح الدول ذات الناتج المحلي الإجمالي الأضخم حقوق انبعاث أعظم. والحقيقة أن المبدأ الوحيد الذي يستند إلى قاعدة أخلاقية يتلخص في أن يتم منح حقوق الانبعاث عن الفرد (مع بعض التعديلات ـ على سبيل المثال، استهلكت الولايات المتحدة بالفعل حصتها من الغلاف الجوي العالمي، لذا فلابد وأن تحصل على حقوق انبعاث أقل). إلا أن تبني مثل هذا المبدأ سوف يلزم الدول المتقدمة بدفع مبالغ ضخمة للدول النامية، وهو ما لن تقبل به الدول المتقدمة للأسف.
El principio subyacente de Kyoto –el que autoriza a emitir más a los países que emitían más en 1990– es inaceptable para los países en desarrollo, como también la concesión de mayores derechos de emisión a países con un PIB mayor. El único principio que tiene cierto fundamento ético es el derecho de emisiones igual por habitante (con algunos ajustes: por ejemplo, los EE.UU. ya han utilizado la parte que les corresponde de la atmósfera, por lo que deben tener menos permisos de emisiones).