لذا، فعندما سمح قادة باكستان العسكريين أخيراً بعقد انتخابات في أواخر ديسمبر/كانون الأول من عام 1970، صوت الناس في شرق باكستان بأغلبية ساحقة لرابطة عوامي القومية البنغالية التي فازت بـ167 مقعد من أصل 169 في الإقليم. وبما أن منطقة شرق باكستان كانت أكثر اكتظاظاً بالسكان من غرب باكستان فقد أثارت نتيجة الانتخابات احتمال أن يحكم البنغاليون الآن البلاد ككل. ولم يكن ذلك مقبولاً ولا مستساغاً في نظر القيادات العسكرية الكبرى البنجابية أو في نظر ذو الفقار علي بوتو، زعيم الحزب السياسي الأكبر في غرب باكستان. وعلى هذا فقد "ألغيت" الانتخابات، وانفجرت منطقة شرق باكستان في ثورة مفتوحة.
Así, cuando los líderes militares de Pakistán finalmente permitieron elecciones a finales de diciembre de 1970, Pakistán Oriental votó abrumadoramente por la Liga Awami, de corte nacionalista bengalí, que ganó 167 de 169 escaños en la provincia. Puesto que Pakistán Oriental tenía más población que Pakistán Occidental, el resultado de las elecciones planteó la posibilidad de que los bengalíes pudieran terminan gobernando el país en su conjunto, lo cual era inaceptable para los altos mandos militares, predominantemente del Punjab, o para Zulfikar Ali Bhutto, líder del mayor partido político de Pakistán Occidental.