ولقد أعرب العديد من أصحاب العقول المتحررة، بقدر من الحسرة في كثير من الأحيان، عن خيبة أملهم العميقة في أميركا أثناء سنوات بوش المظلمة. إذ أن الأمة التي نشأوا وهم يتطلعون إليها باعتبارها منارة للأمل ـ أو المكان الذي ظل رغم عيوبه يشكل مصدراً للإلهام والحلم بمستقبل أفضل، والأفلام العظيمة، والبنايات العملاقة، والذي أنجب موسيقى الروك آند رول، و جون ف. كينيدي ، و مارتن لوثر كنج ـ قد تلوثت إلى حد كبير بالحروب الطائشة، وعمليات التعذيب المفوضة من جانب جهات رسمية، والغلو الفظ في الوطنية، والغطرسة السياسية غير العادية.
Muchas personas de ideas liberales expresaron, a menudo con tristeza, su profunda desilusión con Estados Unidos durante los años oscuros de Bush. La nación que habían admirado como un faro de esperanza mientras crecían –un lugar que, si bien tenía sus defectos, seguía inspirando sueños de un mejor futuro y había producido excelentes películas, grandes rascacielos, el rock and roll, a John F. Kennedy y Martin Luther King—había sido irremediablemente manchada por guerras imprudentes, la aprobación oficial de la tortura, un chauvinismo burdo y una arrogancia política extraordinaria.