والأمر الأكثر أهمية هو أن البديل ــ التقاعس عن العمل أو العمل الضئيل الهزيل ــ سيكون أكثر تكلفة في الأمد البعيد. فإعصار ساندي على سبيل المثال يكلف الولايات المتحدة ما يعادل 0.5% من ناتجها المحلي الإجمالي. ومن المرجح أن الفاتورة السنوية للحماية من الفيضانات في المدن الساحلية في مختلف أنحاء العالم إلى أكثر من 50 مليار دولار بحلول عام 2050. والعواقب بالنسبة للبلدان النامية أكثر جسامة: كان إعصار هايان الذي ضرب الفلبين في عام 2013 بمثابة تَذكِرة صارخة لمدى الضعف الذي قد تكون عليه البلدان الفقيرة في مواجهة تغير المناخ.
Es probable que la factura anual de las acciones de protección contra inundaciones en las ciudades costeras de todo el mundo aumente hasta llegar a un nivel que supere los $50 miles de millones de dólares hasta el año 2050. Las consecuencias para los países en desarrollo son mucho más funestas: el Tifón Haiyan, que afectó a Filipinas en el año 2013 fue un duro recordatorio de cuán vulnerables son los países pobres frente al cambio climático.