ومن هذا المنظور، فإن أحد أوجه القصور في نظام ضريبة الدخل الفردي في الولايات المتحدة هو أن معدلات الضريبة الهامشية مرتفعة عند القاع (بسبب سبل اختبار برامج الرعاية الاجتماعية) وعند القمة (بسبب بنية المعدل المتدرج). وبالتالي فقد تحركت الحكومة في الاتجاه الخطأ منذ عام 2009، حيث رفعت معدلات الضريبة الهامشية بشكل حاد عند القاع (من خلال زيادة كبيرة في برامج التحويلات) ومؤخراً عند القمة (من خلال رفع المعدلات الضريبية المفروضة على الأثرياء).
Según esta perspectiva, un defecto del sistema de impuestos sobre la renta de los individuos que se aplica en Estados Unidos es que la tasa impositiva marginal es alta en la base de la pirámide (debido a los topes de ingresos de los que depende el acceso a los programas de bienestar social) y en la cima (debido a la estructura progresiva del impuesto). Es decir, el gobierno está yendo en dirección equivocada desde 2009, porque aumentó abruptamente las tasas impositivas marginales en la base (mediante una enorme ampliación de los programas de transferencias) y, más recientemente, en la cima (al elevar los impuestos a los ricos).