إن إجراء هذه التجارب المادية التي قد تكشف عن تأثيرات ممتدة لأجيال على البشر في حكم المستحيل، وبالتالي فمن الأهمية بمكان الاستعانة بالبيانات التاريخية. وقد أظهرت إحدى الدراسات التي أجريت على أطفال في بريستول اختلافات في النمو اعتماداً على ما إذا كان أجدادهم من المدخنين قبل سن أحد عشر عاما. وربما تفاعلت أجسامهم دفاعيا، فتكيفت في الأجل القصير من خلال تغيير الجينات للأجيال القليلة التالية، أو إلى أن يزول "الخطر"، وهو ما يطلق عليه وصف "الوراثة الناعمة" ويع��ل بصورة متوازية مع قوى التطور الأبطأ مفعولا.
Un estudio realizado en niños de Bristol mostró diferencias en el crecimiento que dependían de si sus abuelos habían fumado antes de los once años. Sus cuerpos probablemente reaccionaron defensivamente, adaptándose en el corto plazo mediante un cambio en los genes durante algunas generaciones, o hasta que el “peligro” hubiera pasado, la llamada “herencia blanda”, que se desarrollaba en forma paralela a las fuerzas evolutivas que actúan más lentamente.