ولكن المناقشة اشتملت على وجهتي نظر واسعتين حول العلاقة بين التحديث السياسي والتحديث الاقتصادي. إذ يرى بوتن أن الديمقراطية تنبع من الاقتصاد الحديث، أي أنها بمثابة نوع من المكافأة عن العمل الجاد. وإذا دفعت الدولة التحديث من الأعلى فإن الديمقراطية سوف تنمو بصورة طبيعية، ولو ببطء، كنتيجة لتزايد الرخاء وتنامي الطبقة المتوسطة. ولقد اقترح فالديسلاف سوركوف كبير الخبراء الإيديولوجيين لدى الكرملين أن الديمقراطية الكاملة تستلزم وجود الديمقراطية "في الرأس"، مشيراً بشكل ضمني إلى أن هذه الحالة العقلية المرغوبة لا تزال بعيدة المنال في روسيا.
Si el estado impone la modernización desde arriba hacia abajo, la democracia crecerá de manera natural, aunque lentamente, como consecuencia de la creciente prosperidad y una clase media en aumento. El principal ideólogo del Kremlin, Vladislav Surkov, ha sugerido que la democracia plena presupone “democracia en la cabeza”, dando a entender que esta condición mental deseable todavía estaba muy lejos en Rusia.