وما يجعل دوامة الهبوط الحالية مثبطة للهمة بوجه خاص هو أن الأزمة الاقتصادية وجهت ضربتها المهلكة مع أول دلائل التقدم، وخاصة في مجال الرعاية الصحية. فمنذ عام 2000 كانت معدلات الوفاة بين المصابين بمرض الايدز في انحدار، وأصبح علاج الأمراض التي كانت تفتك بالأطفال، مثل الملاريا والحصبة، أكثر فعالية، وسجل التعليم الأساسي على مستوى العالم تقدماً بطيئاً ولكنه ثابت، وأصبح تحقيق أهداف توفير مياه الشرب الآمنة في المتناول.
La presente espiral descendente es particularmente desalentadora porque la crisis económica ha pegado en un momento en el que se veían los primeros destellos de progreso, en especial en los servicios de salud. Desde 2000, la tasa de mortalidad por SIDA ha disminuido, las enfermedades mortales infantiles como la malaria y el sarampión se tratan más eficazmente, la educación primaria universal está avanzando hacia delante y los objetivos para ofrecer agua potable están al alcance.