كانت ألمانيا الرابح الأكبر من الوحدة الأوروبية، سواء على المستوى الاقتصادي أو المستوى السياسي. وما علينا إلا أن نقارن بين تاريخ ألمانيا في النصفين الأول والثاني من القرن العشرين. كان توحيد بسمارك لألمانيا في القرن التاسع عشر قائماً على القومية الأوروبية. وفي الفِكر الألماني، أصبحت القوة شديدة الارتبا�� بالنزعة القومية العسكرية. نتيجة لهذا، وعلى النقيض من فرنسا أو بريطانيا العظمى أو الولايات المتحدة، التي أضفت الشرعية على سياستها الخارجية باختراع مصطلح "المهمة الحضارية"، فإن ألمانيا كانت تفهم قوتها من منظور القوة العسكرية الفجة.
En el pensamiento alemán, el poder quedó inseparablemente unido al nacionalismo y al militarismo. A consecuencia de ello, a diferencia de Francia, Gran Bretaña o los Estados Unidos, que legitimaron su política exterior en función de una “misión civilizadora”, Alemania entendió su poder en función de la pura y simple fuerza militar.