رغم أن التهاون في التعامل مع رغبة الصين الشديدة في فرض هيمنتها على آسيا أمر غير وارد، فإن كافة الجهود الواقعية لابد وأن يكون تصميمها حريصاً على تجنب عسكرة العمل الدبلوماسي في المنطقة. ذلك أن الأمور لم تكن باردة فيما يتصل بالحرب الباردة في آسيا. فأولاً في الحرب الأهلية الصينية، ثم في كوريا، وإندونيسيا، وماليزيا، والهند الصينية ـ وفيتنام خاصة ـ استعرت الحرب الباردة ليس بوصفها معركة إيديولوجية/دعائية بين قوى عظمى متنافسة، بل إن رحى الحرب دارت في قتال شرس عنيد شهد في كثير من الأحيان قتل الأخ لأخيه، وحصد الملايين من الأرواح، وأدى إلى تخلف النمو الاقتصادي وتراجع المد الديمقراطي السياسي.
Al fin y al cabo, la Guerra Fría en Asia nada tuvo de fría. Primero en la guerra civil china y después en Corea, Indonesia, Malasia e Indochina –en particular, en Vietnam–, la Guerra Fría arreció no como una batalla ideológica o de propaganda entre superpotencias rivales, sino en combates tenaces y con frecuencia fratricidas que costaron millones de vidas y retrasaron el desarrollo económico y la democratización política.