لقد وجدت هستريا معاداة اليابانيين التي سادت في الثمانينيات أرضاً خصبة. فقد خشي كثيرون في الولايات المتحدة من أنه كما كان القرن التاسع عشر قرناً بريطانيا، والقرن العشرون قرناً أمريكيا، فإن القرن الحادي والعشرين سوف يكون قرناً يابانيا. ولكن خلافاً للبريطانيين والأميركيين، فإن اليابانيين كانوا يكسبون أرضا بأساليب شائنة، حيث كانوا حريصين على التصدير بكل قوة إلى الولايات المتحدة، وكانوا يستبعدون بشكل غير عادل الصادرات الأمريكية من سوقهم المحلية.
La histeria antijaponesa del decenio de 1980 cayó en terreno fértil. Muchos en los EE.UU. temieron que, así como el siglo XIX había sido británico y el siglo XX americano, el siglo XXI fuera japonés, pero, a diferencia de los británicos o los americanos, los japoneses estaban ganando terreno de formas infames, exportando agresivamente a los EE.UU. y excluyendo injustamente las exportaciones de este país de su mercado interior.