يرى بعض الخبراء الإستراتيجيين في مجال الأمن والمنظرين الحربيين المنصفين أن الردع قد لا يكون محل اعتراض على المستوى الأخلاقي في الحالات التي لا تتأثر بها أرواح المدنيين وسلامتهم على نحو مباشر. إذ أن التهديد بالانتقام، والذي تقوم عليه الفعالية الإستراتيجية للردع، يظل ضمنياً وفرضياً. ولكن حين يمكن التمييز بين الردع والعقاب الجماعي ـ المحظور طبقاً للقانون الدولي بموجب المادة 33 من معاهدة جنيف الرابعة ـ فمن غير المرجح أن ينجح الردع في تحقيق النتائج المرجوة منه.
La amenaza de represalias, que es la base de su efectividad estratégica, se mantiene implícita e hipotética. Sin embargo, cuando la disuasión no se puede diferenciar del castigo colectivo –prohibido según el derecho internacional por el artículo 33 de la Cuarta Convención de Ginebra—es mucho menos probable que logre el objetivo que busca.