أثناء حكم نظام صدّام لم تُـبْـذل أية جهود لرفع مستويات معيشة الفقراء. ولقد زرت بنفس أحياء الفقراء القذرة في العراق ووجدت عائلات بالكامل تعيش في منازل تكاد تكون بلا سقف يحميها، وتسكنها جحافل من الهوام والحشرات، وتنساب مياه الصرف أمام أبوابها، ويعم أرجاءها الظلام سواء في الليل أو النهار. وعلى الرغم من أن تلك العائلات لا تحتاج أكثر من الطعام والمسكن اللائق وفرصة للحصول على عمل، إلا أن أفرادها يجلسون في انتظار الموت وهم ينصتون إلى صرخات أطفالهم الذين يتضورون جوعاً.
Durante el régimen de Saddam no se hicieron esfuerzos para elevar los niveles de vida de los pobres. He visitado los extensos barrios bajos de Iraq y he encontrado familias que viven en casas que apenas tienen techo, que están infestadas de insectos y a las que se les cuelan aguas negras por debajo de las puertas.