أما الخرافة الثالثة فتزعم أن إنقاذ الفقراء من شأنه أن يؤدي إلى تفاقم مشكلة الانفجار السكاني. وهي مغالطة واضحة، ذلك أن الأسر في الدول الأقل تقدماً تتعمد إنجاب عدد كبير من الأطفال ـ خمسة لكل امرأة في المتوسط ـ خوفاً من معدلات الوفاة المرتفعة بين الأطفال. وحين تنخفض معدلات الوفاة بين الأطفال، فإن معدلات الخصوبة تميل إلى الانحدار أيضاً، بعد أن يشعر الأهالي بالثقة في قدرة أطفالهم على الاستمرار في الحياة. وتكون النتيجة في النهاية انخفاض معدلات النمو السكاني.
Sin embargo, los hogares en los países menos desarrollados tienen muchos hijos –un promedio de cinco por mujer-, en parte porque el miedo a las altas tasas de mortalidad infantil los lleva a compensar con familias grandes. Cuando las tasas de mortalidad infantil se reducen, las tasas de fertilidad tienden a declinar aún más, ya que las familias ahora confían en que sus hijos sobrevivirán.