وعلى الرغم من مشاكلها الداخلية وفقدانها للحضور العالمي بسبب تقاعد مانديلا ، إلا أن العالم ما زال ينظر إلى جنوب أفريقيا باعتبارها قوة ناشئة تتشابه في أوضاعها وطموحاتها مع البرازيل والهند ونيجيريا. وتسعى مثل هذه القوى إلى الاضطلاع بدور إقليمي فعّال وبـنّـاء، بل ودور عالمي في بعض الأحوال. كما تميل هذه القوى إلى تبني سياسات خارجية فاعلة تتسم بالثقة، وتطمح إلى ما يتجاوز وضع القوة المتوسطة والتأثير المتوسط الذي تتمتع به دول مثل كندا أو السويد أو المملكة العربية السعودية. إن جنوب أفريقيا تسعى إلى الاضطلاع بدور أكثر اتساعاً وأشد تأثيراً بدعم من وضعها الواضح كقوة إقليمية مهيمنة.
Pese a sus problemas internos y a la pérdida de relieve mundial que acompañó a la retirada de Mandela, se sigue considerando a Sudáfrica una potencia en ascenso de rango y aspiraciones comparables a los del Brasil, la India y Nigeria, pongamos por caso. Esas potencias aspiran a desempeñar un papel regional constructivo y eficaz y posiblemente mundial en algunos casos.