بيد أن هذا لم يعد قابلاً للتصديق. ذلك أن اقتصاد روسيا كان راكداً حتى قبل الهبوط الحاد الذي سجلته أسعار النفط العالمية، ويتوقع أغلب الخبراء أن تظل أسعار الطاقة منخفضة لسنوات. وهذا من شأنه أن يفرض على بوتن تحدياً لم يواجه مثيلاً له من قبل قط: قيادة روسيا في وقت يتسم بغياب أي ضوء مرئي عند نهاية النفق.
La economía rusa ya se estaba estancando aun antes de que los precios mundiales del petróleo se vinieran abajo y la mayoría de los expertos prevé que los precios del sector energético continuarán siendo bajos durante años. Esto enfrenta a Putin con un desafío que nunca antes tuvo que superar: liderar a Rusia en un momento en que la luz al final del túnel brilla por su ausencia.