وفقاً لبوتن فإن روسيا لا تستطيع أن تترك شعب القرم "وحده في محنته". والحق أن هذه الكلمات تستحث ابتسامة حزينة؛ فقد استخدم ليونيد بريجينيف نفس العبارة في أغسطس/آب 1968 لتبرير تدخل الجيش الأحمر في تشيكوسلوفاكيا لمساعدة المتشددين الشيوعيين المحاصرين هناك في سحق حركة ربيع براغ الإصلاحية.
Esas palabras inspiran una sonrisa triste; Leonid Brezhnev usó precisamente la misma expresión en agosto de 1968 para justificar la intervención en Checoslovaquia del Ejército Rojo encaminada a ayudar a los acosados comunistas intransigentes de allí a aplastar el movimiento reformista de la “primavera de Praga”.