بيد أن الخطأ الذي ارتكبه روجوف وراينهارت في تحليلهما ــ وهو الخطأ الكبير الوحيد في واقع الأمر ــ كان في استخدامهما كلمة "عتبة". ذلك أن هذا الاختيار الدلالي، جنباً إلى جنب مع الرسم البياني الذي أضافوه، ضلل العديد من الناس. على سبيل المثال، أدانت هيئة تحرير صحيفة واشنطن بوست مؤخراً ما أطلقت عليه نهج "لا تقلق، كن سعيدا" في التعامل مع عجز الموازنة وديون الحكومة في الولايات المتحدة، على أساس وجود "علامة الـ 90% التي ينظر خبراء الاقتصاد إليها باعتبارها تهديداً للنمو الاقتصادي المستدام".
Esa elección semántica, junto con el gráfico que incluyeron, hizo que muchos equivocaran el camino. La junta editorial del The Washington Post, por ejemplo, condenó recientemente lo que llamó el enfoque «relajado» sobre el déficit presupuestario y la deuda gubernamental estadounidenses, basándose en que «existe un límite del 90&#160;% que los economistas consideran una amenaza al crecimiento económico sostenible».