تصر وجهة نظر الصليب الأحمر الدولي، التي تبناها زملاء كوتشنر السابقين في منظمة أطباء بلا حدود، على أن العمل الإنساني عبارة عن نشاط على قدر عظيم من الأهمية إلا أنه في نفس الوقت نشاط محدود ولن يتحقق تأثيره إلا من خلال تفهم الحدود التي تقيده. أما وجهة نظر كوتشنر فهي ترى أن العمل الإنساني من الممكن أن يشكل أداة لتغيير العالم، والتفكير في أي هدف أقل من ذلك يشكل تقصيراً في أداء واجب أخلاقي.
Mientras que la visión de la Cruz Roja, adoptada por ex colegas de Kouchner en Médicos Sin Fronteras, insiste en que la acción humanitaria es una actividad vital pero limitada que puede ser coherente y efectiva sólo si entiende sus limitaciones, la visión de Kouchner es que la acción humanitaria puede ser una palanca para cambiar el mundo. Cualquier cosa menos que eso es fallar a una obligación moral.