إن صعود الصين السريع، وخسارة أميركا بنفس السرعة لقوتها ونفوذها، ساعد في خلق موقف خطير. فباستثناء الانتقال السلمي للزعامة العالمية من بريطانيا إلى الولايات المتحدة بعد الحرب العالمية الأولى، كانت مثل هذه التحولات في القوة العالمية تشتمل دوماً على صراعات مسلحة. والواقع أن تدهور العلاقات بين الولايات المتحدة مقلق بشكل خاص لأنه يحدث على خلفية من الاختلالات في التوازن العالمي وانقسامات سياسية داخلية خطيرة، الأمر الذي يدفع كلاً من البلدين إلى اتخاذ مواقف متصلبة.
Con excepción de la transición pacífica del liderazgo mundial de Gran Bretaña a Estados Unidos después de la Primera Guerra Mundial, esos cambios de poder global siempre involucraron conflictos armados. El deterioro de las relaciones entre Estados Unidos y China es particularmente preocupante ya que tiene lugar en un contexto de desequilibrios globales y serias divisiones políticas internas, que llevan a ambos países a adoptar posiciones intransigentes.