على النقيض من العصر النووي، لن يكون المقاس الواحد الذي يناسب الجميع صالحاً للتعامل مع الردع في العصر السيبراني. أم أننا سجناء صورة مفرطة في التبسيط للماضي؟ في كل الأحوال، عندما بدا العقاب النووي شديد القسوة إلى الحد الذي يجعله منافياً للعقل، تبنت الولايات المتحدة استجابة مرنة تقليدية بإضافة عنصر الحرمان إلى جهودها الرامية إلى ردع الغزو السوفييتي لأوروبا الغربية. ورغم عدم موافقة الولايات المتحدة قط على تفعيل قاعدة رسمية تقضي "بالامتناع عن الاستخدام الأول للأسلحة النووية"، فقد نشأ هذا المحظور وتطور، على الأقل بين الدول الكبرى. ولعل الردع في العصر السيبراني ليس كما عهدنا من قبل، ولكنه أيضاً ربما لم يكن كذلك قط.
Después de todo, cuando el castigo nuclear parecía demasiado severo para ser creíble, Estados Unidos adoptó una respuesta flexible convencional para añadir un elemento de denegación en sus esfuerzos por disuadir a la Unión Soviética de invadir Europa Occidental. Y si bien EE.UU. nunca acordó formalmente una norma de “no ser el primero en atacar con armas nucleares”, finalmente acabó por desarrollarse un tabú así, al menos entre los principales estados.