ويعتقد العديد من المراقبين الآن أن البشيرسوف يسعى إلى منع إجراء الاستفتاء، أو استخدام نتائجه كذريعة للعودة إلى الحرب مع الجنوب ـ مع ما قد يترتب على ذلك من عواقب وخيمة في مختلف أنحاء منطقة القرن الأفريقي. وسوف تلعب الدبلوماسية الأثيوبية دوراً بالغ الأهمية في تقليص احتمالات انتشار العنف، ولكن أثيوبيا لن تتمكن من أداء هذا الدور إلا إذا تلقت دعماً استراتيجياً قوياً من الغرب.
Muchos hoy creen que Bashir intentará impedir que el referendo tenga lugar, o utilizar su resultado como un pretexto para volver a la guerra con el Sur –con consecuencias devastadoras en todo el Cuerno de África-. La diplomacia de Etiopía será vital para minimizar la potencial propagación de este tipo de violencia, pero Etiopía puede desempeñar este papel sólo si recibe un fuerte respaldo estratégico de Occidente.