صحيح أن المؤسسات الدينية تنفض أيديها من الديمقراطية عادة بمجرد استحواذها على الحكم. وهي لا تملك أن تفعل غير ذلك، لأن السلطة الدينية تفترض بالضرورة الولاء بالطاعة لقوة مقدسة، وهذه القوة ليست مفتوحة من واقع تعريفها للطعن من منظور عقلاني. فعندما نجح آية الله الخميني وأتباعه في اختطاف الثورة الإيرانية في عام 1979، أصبح تبني الديمقراطية في حكم المستحيل؛ وتحول رجل الدين إلى دكتاتور.
No pueden serlo, porque la autoridad religiosa exige la obediencia a un poder divino, que, por definición, no se presta a la impugnación racional. Cuando el ayatolá Ruhollah Jomeini y sus seguidores raptaron la revolución iraní en 1979, la democracia resultó imposible; el clérigo se había vuelto un dictador.