فبتعداد سكانها الذي بلغ خمسمائة مليون نسمة، وسوقها الموحدة الأضخم في العالم، تحولت أوروبا إلى عملاق اقتصادي، حتى ولو لم يكن العالم ينظر إليها باعتبارها اتحاداً حقيقياً. إلا أن أوروبا على الصعيد السياسي عبارة عن قزم متضائل. فنحن نعيش الآن قرن الدول الضخمة، والحقيقة أن المزيد من نهوض الصين، والهند، والولايات المتحدة، واليابان سرعان ما سيجعل أعظم القوى الأوروبية تبدو ضئيلة. وحتى في وقتنا الحاضر، لا تتمكن الدول الأعضاء الثلاثة الأضخم في الاتحاد الأوروبي إلا بالكاد من معادلة خسارة أوروبا لثقلها السياسي. وفي غياب اتحاد أوروبي قوي فلسوف يتفاقم هذا الميل.
Nuestro siglo es el de los Estados grandes, y un mayor auge de China, la India, Estados Unidos y Japón pronto hará que las potencias más grandes de Europa parezcan insignificantes. Actualmente los tres miembros más grandes de la UE apenas pueden contrarrestar la pérdida de influencia política de Europa y mucho menos cambiar la corriente.