كنت محظوظاً بالقدر الكافي، بوصفي وزيراً لخارجية أستراليا في ذلك الوقت، لأكون واحداً من أوائل المسؤولين الأجانب الذين نالوا شرف تحيته بعد خروجه من السجن في فبراير/شباط 1990 ــ بعد بضعة أيام فقط في لوساكا، حيث سافر للقاء زملائه في المؤتمر الوطني الأفريقي في المنفى. ومع اقتراب موعد اللقاء، كنت في غاية الانفعال والحماس ولكن مع بعض التوتر والعصبية. فهل تطابق حقيقة الرجل توقعاتي حقا؟
Yo fui lo suficientemente afortunado, por estar al frente del Ministerio de Relaciones Exteriores de Australia en aquel momento, de ser uno de los primeros funcionarios extranjeros en saludarlo después de su liberación de prisión en febrero de 1990 -pocos días después, en Lusaka, donde él había volado para reunirse con sus colegas del Congreso Nacional Africano en el exilio-. Cuando se acercaba la reunión, yo estaba emocionado pero nervioso.