الواقع أن الحكومات الاستبدادية تجد صعوبة في استيعاب هذا المفهوم. وأذكر هنا مفاوضات دارت بيني وبين نظيري الصيني عندما كنت حاكماً لهونج كونج. كنت أحاول أن أشرح له لماذا يشكل حكم القانون أهمية كبيرة لمستقبل المنطقة، وذكرت له أنني عندما كنت في الحكومة البريطانية كان القانون يطبق عليّ بقدر ما يطبق على هؤلاء الذين ساعدت في حكمهم.
Recuerdo, cuando fui gobernador de Hong Kong, unas negociaciones que mantuve con mi homólogo chino. En un intento de explicarle por qué el imperio de la ley era tan importante para el futuro del territorio, le señalé que durante mi pertenencia al gobierno británico, yo estaba tan sujeto a las leyes como cualquier otro ciudadano.