ولكن كيف لآسيا أن تتوصل إلى الإجماع على هذه النقطة؟ منذ عم 1994، عندما تولى الرئيس الفيتنامي رئاسة رابطة دول جنوب شرق آسيا (آسيان)، اقترحت على قادة دول الرابطة تحويل جزر سبراتلي إلى منطقة منزوعة السلاح كخطوة أولى نحو بناء الثقة. ومن الأهمية بمكان أن تعمل اتفاقية الأمم المتحدة لقانون البحار والالتزامات الدولية المرتبطة بها كأساس للحوار البناء المفضي إلى التوصل إلى تعهدات ملزمة. وآنذاك يصبح من الممكن البدء في استكشاف الموارد وتنميتها داخل وتحت الأرخبيل.
Desde 1994, cuando el presidente de Vietnam Le Duc Anh presidía la ASEAN, propuse a los líderes de la Asociación desmilitarizar las Islas Spratly como un primer paso para generar confianza. La Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (UNCLOS, por su sigla en inglés) y los compromisos internacionales asociados deben convertirse en la base de diálogos productivos que conduzcan a convenios vinculantes.