تصبح مخاطر الانفصال الوطني أعظم كثيراً في أماكن تغيب عنها كيانات مهيمنة مثل الاتحاد الأوروبي ومنظمة حلف شمال الأطلسي لتقييد الموقف بين الدول الناجمة عن الانفصال. وفي مثل هذه الظروف، تؤدي المطالبات بالاستقلال من جانب واحد والتي تعارضها الحكومة الوطنية أو الوحدة الوطنية الفرعية غالباً إلى انهيار التجارة والتمويل ــ بل والحروب الصريحة في الكثير من الأحيان، كما رأينا في تفكك الاتحاد السوفييتي ويوغوسلافيا ومؤخراً السودان.
Los peligros de una secesión nacional son mucho mayores en lugares que carecen de entidades superiores, como la UE y la OTAN, para constreñir la situación entre los estados sucesores. En esas circunstancias, los reclamos unilaterales de independencia a los que se opone el gobierno nacional o una unidad subnacional suelen llevar a crisis comerciales y financieras; y a menudo, directamente a la guerra, como vimos en la división de la Unión Soviética, Yugoslavia y, más recientemente, en Sudán.