لقد عشت في أوروبا طيلة حياتي، وأغلبها في بلجيكا، ولكنني لم أذهب إلى أيرلندا للإقامة هناك قَط. ولم أدل بصوتي في أي انتخابات رغم أن معاهدة ماستريخت تعطيني الحق في التصويت في كل من الانتخابات الأوروبية وفي الانتخابات البلجيكية المحلية. وأظن أنني أنتمي إلى جيل منفي لم يتعلم كيف ينظر إلى التصويت باعتباره حقاً أساسياً، إن لم يكن واجباً، وأنا نادمة على هذا. ولكن التصويت في بلجيكا إلزامي، لذا فإذا بدأت بالتصويت هناك فلا مفر من التصويت بعد ذلك من دون غرامة أو عذر وجيه.
He vivido en Europa toda mi vida, la mayor parte de ella en Bélgica, pero nunca en Irlanda y nunca he votado, pese a que el Tratado de Maastricht me da derecho a votar en las elecciones europeas y en las elecciones locales de Bélgica. Supongo que pertenezco a una generación de expatriados que no ha sido educada para considerar que el de votar es un derecho esencial, si no un deber, y lo lamento, pero en Bélgica el voto es obligatorio, por lo que, una vez que has empezado, no puedes saltar del barco sin una multa o una buena excusa.