وأياً كان السبب فقد وقعت بشكل منتظم صراعات كانت الأسلحة النووية لتلعب فيها دورا، ولكن هذا لم يحدث. ولنتأمل هنا القائمة الطويلة من الحروب حيث أقدمت قوى غير نووية إما على شن هجوم مباشر على قوى نووية أو لم يردعها احتمال تدخلها النووي: كوريا، وفيتنام، ويوم كيبور، وجُزر فوكلاند، فضلاً عن حربين في أفغانستان منذ سبعينيات القرن العشرين وحرب الخليج الأولى.
Cualquiera sea el motivo, no han dejado de producirse conflictos en los que las armas nucleares hubieran podido tener un papel y no lo tuvieron. Piénsese en la larga lista de guerras en las que países sin poder nuclear atacaron directamente a potencias nucleares o no se dejaron disuadir por la perspectiva de su intervención nuclear: Corea, Vietnam, Yom Kippur, Malvinas, las dos guerras de Afganistán después de la década de 1970 y la primera Guerra del Golfo.