الواقع أن النزاع في بحر الصين الجنوبي ربما يمثل المشكلة الدبلوماسية الأصعب على الإطلاق. ذلك أن الصين تراهن بهيبتها الوطنية ومقومات الزعامة القومية على هذه القضية، وهو ما يعني أن شي من المرجح أن يسعى إلى صد المطالبات الأميركية بأن توقف الصين كل الأنشطة التي ينظر إليها على أنها تهدف إلى عسكرة جزرها المصطنعة الجديدة في المياه المتنازع عليها. وأكثر ما يمكننا أن نتوقعه عملياً هو بيان فاتر عن اتفاق الجانبين على ألا يتفقا.
China ha apostado su prestigio nacional y sus credenciales de liderazgo nacionalista en esta cuestión, lo que significa que Xi rechazará las exigencias de Estados Unidos de que cesen todas las actividades consideradas como militarización de sus nuevas islas artificiales en aguas en litigio. Lo más que puede esperarse de manera realista es una declaración insípida de ambas partes en la que se establezca que no se han puesto de acuerdo en este tema.