إن العديد من العوامل تساهم في التأخر الصحي في أميركا، ويحمل هذا دورساً مهمة لدول أخرى أيضا. فبادئ ذي بدء، تشكل القدرة على الوصول إلى العلاج الطبي أه��ية واضحة. ولأن الولايات المتحدة من بين قِلة من البلدان المتقدمة التي لا تعترف بالوصول إلى العلاج الطبي بوصفه حقاً أساسياً من حقوق الإنسان، فضلاً عن اعتمادها المفرط مقارنة بدول غيرها على القطاع الخاص، فمن غير المستغرب أن يعجز العديد من الأميركيين عن الحصول على الأدوية التي يحتاجون إليها. ورغم أن قانون حماية المرضى والرعاية الميسرة (أوباما كير) نجح في تحسين الأمور، فإن تغطية التأمين الصحي تظل ضعيفة، حيث ترفض نحو نصف الولايات الأميركية الخمسين توسيع نطاق برنامج المساعدات الطبية، وهو برامج تمويل الرعاية الصحية للفقراء في أميركا.
Al ser EE.UU. uno entre los pocos países avanzados que no reconoce que el acceso a la atención médica es un derecho humano básico, y como es un país que, en comparación con otros, depende más del sector privado, el que muchos estadounidenses no obtengan los medicamentos que necesitan no causa sorpresa. A pesar de que la Ley de Protección al Paciente y Cuidado de Salud Asequible (Obamacare) ha mejorado las cosas, la cobertura del seguro de salud sigue siendo débil, y casi la mitad de los 50 estados de Estados Unidos se niega a ampliar Medicaid, el programa de financiación de la atención de salud para los pobres de EE.UU.