كان من المتوقع أن يؤدي فوز الحزب الديمقراطي الياباني في انتخابات 2009 إلى دفء ملحوظ في العلاقات اليابانية الصينية. فقد وصل الحزب الديمقراطي الياباني إلى السلطة في نهاية المطاف على وعد بموازنة اعتماد اليابان على الولايات المتحدة بإقامة علاقات أوثق مع جمهورية الصين الشعبية. ولكن أجندة بناء الجسور التي تبناها تعثرت بفعل عدوانية الصين المتزايدة، الأمر الذي دفع حكومات الحزب الديمقراطي الياباني المتعاقبة إلى تعزيز علاقات اليابان الأمنية مع الولايات المتحدة.
Se esperaba que la victoria del PDJ en la elección de 2009 mejorara apreciablemente los vínculos entre Japón y China; después de todo, el PDJ llegó al poder con la promesa de equilibrar la dependencia de Japón respecto de Estados Unidos, apelando para ello a un estrechamiento de los lazos con la República Popular. Pero sus intentos de tender puentes hacia su vecino chocaron contra la creciente asertividad de China, lo que llevó a sucesivos gobiernos del PDJ a reforzar los vínculos de defensa con Estados Unidos.