وقد تبين أن العاقبة الأكثر أهمية لتوسع الاتحاد الأوروبي شرقاً لم ينتبه إليها كثيرون في ذلك الوقت: فبفضل ذلك التوسع أصبح الاتحاد الأوروبي أقرب إلى روسيا. وبالنسبة لروسيا التي أصبحت استبدادية وشهدت كيف تمكن الاتحاد الأوروبي من تحويل البلدان المتعثرة في مرحلتها الانتقالية إلى ديمقراطيات متزايدة الازدهار (وإن كانت ناقصة)، تصبح أوروبا أقرب كثيراً إلى الارتياح. وقد أثبت احتمال الرخاء النسبي والحرية جاذبيته الكبيرة في نظر أهل أوكرانيا، حتى أنهم أطاحوا برئيس كان يفضل "اتحاداً أوراسيا" تحت قيادة روسية على اتفاق الشراكة مع الاتحاد الأوروبي.
Y, para una Rusia que se ha vuelto autoritaria y que ha visto cómo la UE puede transformar a los países en transición que se esfuerzan en democracias cada vez más prósperas (aunque imperfectas), Europa se encuentra demasiado cerca y esto le incomoda. La perspectiva de una relativa prosperidad y libertad resultó ser tan atractiva para los ciudadanos de Ucrania que derrocaron a un presidente que prefería una “Unión Euroasiática” liderada por Rusia en vez de un acuerdo de asociación con la UE.