على الرغم من نزواته إلا أن يلتسين نجح في إبقاء روسيا على مسار من التعاون الإستراتيجي العريض مع أميركا وحلفائها. ومع أنه عارض استخدام أميركا للقوة ضد العراق وصربيا في التسعينيات، إلا أن حكومته لم تتجاهل بشكل رسمي قط نظام العقوبات التي فرضت على أي من الدولتين. فضلاً عن ذلك، فلم يخرج أي سلاح نووي من تحت سيطرته، سواء عمداً أو بدون قصد، ولم تندلع في عصره أي حرب واسعة النطاق بين روسيا وأيٍ من جاراتها، كتلك الحرب التي خربت يوغوسلافيا في مرحلة ما بعد الشيوعية، وذلك على الرغم من انهماك العديد من الدول المجاورة في صراعات داخلية أو إقليمية كانت لروسيا يد ظاهرة فيها.
Aunque se opuso al uso de la fuerza por parte de los EE.UU. contra el Iraq y Serbia en el decenio de 1990, su gobierno nunca abandonó oficialmente el régimen de sanciones contra esos dos países. Además, no se recurrió ni deliberada ni accidentalmente a las armas nucleares y ninguna guerra en gran escala –del tipo de las que asolaron la Yugoslavia poscomunista– estalló entre Rusia y sus vecinos, aunque varios de éstos estuvieron inmersos en conflictos internos o regionales en los que la mano de Rusia resultó visible.