وفي ظل ظروف غير شمولية فإن خطر الركود كان ليولد ضغوطاً قوية من أجل الإصلاح الشامل. ولكن زعامات الاتحاد السوفييتي الشيوعية التي تمكنت منها الشيخوخة اتخذت مساراً مختلفاً بتشجيع من انفجار أسعار النفط نتيجة لقرارات منظمة الأوبك في ذلك الوقت واكتشاف احتياطيات هائلة من النفط والغاز في غرب سيبريا، فاستخدمت الإيرادات من الموارد الطبيعية لتمويل التوسع العسكري المستمر.
En circunstancias no totalitarias, la amenaza de estancamiento habría creado una fuerte presión en pro de una reforma sistémica, pero los envejecidos dirigentes comunistas de la Unión Soviética, animados por la explosión de los precios del petróleo conseguida por la OPEC y el descubrimiento de inmensas reservas de hidrocarburos en la Siberia occidental, adoptó un rumbo diferente, al utilizar los ingresos obtenidos con los recursos naturales para financiar una continua expansión militar.