كانت المجازفات مرتفعة للغاية: فمن بين مجموعة من المتقدمين في السن الذين خضعوا لنفس العملية، كان أكبرهم سناً يبلغ من العمر 77 عاماً، وتوفي 18% من أفراد هذه المجموعة أثناء فترة النقاهة بعد إجراء الجراحة. فضلاً عن ذلك، فإن نجاح العملية لا يعني عودة المريض إلى حالته الصحية المعتادة في غضون أسابيع قليلة. بل إن هذا يعني، كما حدث مع ديباكي ، وكما توقع الفريق الطبي الذي أجرى له العملية، فترة طويلة من الإقامة في المستشفى، والاعتماد على الأجهزة، والمضاعفات المتعددة، وقدر لا يستهان به من المعاناة.
Además, sobrevivir a la cirugía no significa que se vaya a recuperar el estado de salud normal en unas cuantas semanas. Significa, tal y como DeBakey lo experimentó y como sus médicos lo habían previsto, una hospitalización larga, caracterizada por la dependencia de máquinas, múltiples complicaciones y sufrimiento considerable.