وفي مثل هذه الحوادث فإن السبب الأكثر أهمية على الإطلاق والذي حمل اليابان على ضبط النفس هو قواعد الاشتباك العسكرية التي تتبناها. فالقانون الحالي يحظر على قوات الأمن اليابانية إطلاق أسلحتها ما لم يُطلق عليها النار بشكل واضح، وهذا يعني أن قوات الدفاع عن الذات البحرية لا تستطيع أن تفعل الكثير عندما يستهدفها الرادار البحري الصيني. ولا شك أن تعديل القواعد بحيث تسمح للعسكرية اليابانية بتدمير صاروخ أطلقته عليها كوريا الشمالية على سبيل المثال، قبل وصوله إلى المجال الجوي الياباني، من شأنه أن يزيد من خطر اندلاع الصراع بين القوات البحرية والجوية الصينية واليابانية.
Según la ley actual, las fuerzas de seguridad japonesas tienen prohibido disparar sus armas a menos que reciban un ataque evidente, lo que significa que es poco lo que pueden hacer los navíos de la Fuerza de Autodefensa Marítima del país cuando son blanco del radar naval chino. Y revisar las reglas para permitirle al ejército de Japón, digamos, destruir un misil norcoreano antes de que llegue a espacio aéreo japonés aumentaría el riesgo de conflicto entre las fuerzas navales y aéreas chinas y japonesas.