صحيح أن الكهرباء المنتجة بالفحم تتسبب في إحداث قدر إضافي من التلوث، ولكن التلوث الناتج عن تلوث الهواء داخل المساكن، والذي قد يختفي مع دخول الكهرباء، يشكل نحو 16% من تلوث الهواء خارج المساكن. وحتى إذا افترضنا (على غير الحقيقة) أن الفحم ينتج كل تلوث الهواء على مستوى العالم، فبوسعنا أن نولد 250 كيلووات/ساعة سنوياً باستخدام الفحم لكل شخص من ثلاثة مليارات إنسان يفتقرون إلى الطاقة ورغم ذلك يظل تلوث الهواء أقل. وعلاوة على ذلك، من السهل والرخيص نسبياً خفض التلوث الناجم عن الفحم بنسبة 90% أو أكثر باستخدام أجهزة غسل الغاز.
No obstante, la contaminación procedente de ambientes cerrados, que desaparecería con la electrificación, representa el 16% de la contaminación del aire libre. Aun suponiendo (de forma poco realista) que el carbón provoca toda la contaminación del aire en el mundo, podríamos generar 250 kWh por año para cada una de los tres mil millones de personas que sufren pobreza energética y acabar de todos modos con menos contaminación del aire.