ينشأ جزء من الصعوبة من معضلة الهوية الإفريقية الأبدية. فقد وصفت أفريقيا بأنها قارة مبتلاة بإرث رهيب، والمسلم الإفريقي أيضاً يعاني من شخصية منقسمة. فهو لابد وأن يقرر ما إذا كان مسلماً أولاً، ثم عضواً في قبيلته، ولنقل قبلية الهاوسا، ثم فرداً في دولته، ولنقل نيجيريا. وعلى الرغم من أن ممارسة الإسلام قوية في نيجيريا، إلا أننا سنجد حضوراً واسع النطاق للطقوس الإفريقية التقليدية في المراسم الاحتفالية مثل طقوس الزفاف والجنازة. فمن الشائع في قبيلة لوهيا في غرب كينيا على سبيل المثال، أن ينحر المسلمون الذبائح أثناء الجنازات، حتى على الرغم من عدم وجود أي نص أو تقليد كهذا في الإسلام.
Aunque la práctica musulmana es intensa en África, hay una incorporación generalizada de los ritos africanos tradicionales en ceremonias como las bodas y los funerales. Por ejemplo, entre los luhya de la Kenya occidental, es bastante común que los musulmanes maten animales durante los funerales, pese a que, en rigor, no existe esa disposición en el Islam.