كانت الفترة الوحيدة المهمة التي شهدت توسعاً اقتصادياً "متوازنا" في أوائل القرن التاسع عشر. فقد تعمدت شركة الهند الشرقية البريطانية فرض ترتيب تجاري ثلاثي كانت بريطانيا تبيع بمقتضاه السلع إلى الهند من أجل شراء الأفيون، الذي كانت تبيعه بعد ذلك في الصين لتمويل شراء الشاي وغير ذلك من المنتجات. بعبارة أخرى، كان النمو الاقتصادي العالمي المتوازن يحتاج إلى الحرب والاستعمار والإتجار في المخدرات على نطاق واسع.
La Compañía Británica de la India Oriental impuso deliberadamente un acuerdo comercial triangular por el que Gran Bretaña vendía productos manufacturados a la India para comprar opio, que después vendía en China para financiar la compra de té y otros productos. Dicho de otro modo, un crecimiento económico mundial equilibrado requería guerra, colonización y tráfico de drogas en gran escala.