ترتبط القضية الأولى بالملحمة المستمرة منذ فترة طويلة بشأن تقديم الاعتذار اللائق فيما يتصل بشن وإدارة حرب عدوانية في سنوات الحرب العالمية الثانية والسنوات التي سبقتها. فلسنوات عديدة، سعت البلدان المتضررة إلى الحصول على اعتذار شامل ولا لبس فيه من اليابان؛ وبوصفه وزيراً لخارجية أستراليا منذ أواخر ثمانينيات القرن العشرين، مارست ضغوطاً شديدة في طوكيو في ذلك الاتجاه، في محاولة لإغلاق هذا الملف على النحو الملائم أخلاقياً والذي يصب في مصلحة اليابان. وأخيرا، في الذكرى الخمسين لهزيمة اليابان في عام 1995، استجاب رئيس الوزراء توميشي موراياما، فأعرب بلغة شخصية عن "الندم العميق" و "الاعتذار القلبي".
La primera es la larga historia relativa a la necesidad de que el Japón se disculpe adecuadamente por la agresiva provocación y su conducta durante los años de la segunda guerra mundial y los que la precedieron. Durante muchos años, los países afectados pidieron que se disculpara completa y inequívocamente; como ministro de Asuntos Exteriores de Australia que fui a partir de finales del decenio de 1980, presioné intensamente al respecto en Tokio como forma moralmente apropiada y provechosa para el Japón de poner fin a esa historia.