ولكن تظل القدرة التنافسية تشكل التحدي الأكبر الذي يواجه دولاً مثل إيطاليا وأسبانيا. فمن غير المتصور أن تتمكن الدول الطرفية من استعادة النمو إلا إذا نجحت في زيادة صادراتها. فالأجور تنخفض بالفعل تحت وطأة معدلات البطالة البالغة الارتفاع. ولكن هذه هي الطريقة الأشد إيلاماً للخروج من الأزمة، وهي تضمن فضلاً عن ذلك الانزلاق إلى حالة شديدة من عدم الاستقرار الاجتماعي والسياسي. وتتلخص الوسيلة الأفضل لخفض تكاليف العمل في زيادة الإنتاجية ــ ولم تكن ألمان��ا نموذجاً يحتذى به في هذا الصدد.
Aunque las tasas de desempleo extremadamente altas ya están provocando una caída de los salarios, esta salida es la más dolorosa y genera una intensa inestabilidad social y política. Un modo mucho mejor de reducir los costos laborales sería aumentar la productividad, y en ese sentido, Alemania no sirve de modelo.