والجانب الثاني أن أفريقيا تُعَد واحدة من الجهات الفاعلة المهمة في الأزمة البيئية العالمية. فبسبب تراثها الطبيعي الهائل، تشتمل القارة على بعضٍ من أقوى الحلول وأكثرها فعالية لمشكلة تغير المناخ. فحوض الكونغو على سبيل المثال يُعَد ثاني أضخم كتلة من الغابات المدارية في العالم، حيث تبلغ مساحته 220 مليون هكتار. وفي وقت حيث ترتفع مستويات الانبعاثات الكربونية بسرعة هائلة في مختلف أنحاء العالم، فإن هذه المصيدة العملاقة للكربون، مثلها في ذلك كمثل الأراضي الزراعية، تشكل واحدة من العناصر الأساسية في السيطرة على المناخ العالمي. ورغم ذلك فقط تقلصت مساحة الغابات في أفريقيا بنسبة 10% في غضون الفترة من عام 1990 إلى عام 2005 ـ وهو ما يتجاوز نصف إجمالي المساحة التي أزيلت من الغابات على مستوى العالم.
En un momento en el que las emisiones de carbono están amentando rápidamente a escala mundial, esa gigantesca máquina de captura de carbono es, como la tierra agrícola, uno de los elementos esenciales de la lucha contra el cambio climático. Y, sin embargo, la capa forestal de África se redujo un 10 por ciento entre 1990 y 2005, más de la mitad de la reducción registrada a escala mundial.