ولكن تُـرى ما الذي يفسر انخفاض أعداد حالات الإصابة المؤكدة في أواخر ثمانينيات وأوائل تسعينيات القرن العشرين على الرغم من تعرض مواطني المملكة المتحدة لمرض كروتزفيلد_جاكوب على نحو مكثف في تلك الفترة؟ يكمن أحد مفاتيح حل هذا اللغز في نتائج الدراسات الخاصة بانتقال المرض المخي الأسفنجي البقري ومرض كروتزفيلد_جاكوب المتغير بين الفئران، حيث لا تؤدي العدوى في العديد من الحالات إلى الوفاة، بل إنها بدلاً من هذا قد تؤدي إلى "حالة حمل عدوى" صامتة بلا أي أعراض للمرض، حيث لم يبدأ المرض في إظهار نفسه بعد.
Dada la amplia exposición de la población británica a la EEB a fines de los años 80 y comienzos de los 90, ¿qué explica la baja cantidad de casos confirmados? Una pista radica en los resultados de estudios de transmisión de la EEB y ECJ variante en ratones, que en muchos casos no terminan en muerte por enfermedad clínica, sino que en su lugar pueden producir un "estado portador" asintomático en el que la enfermedad no se manifiesta todavía como tal.