بيد أن هذا الموقف الموحد تعرض لنكبة بسبب المنطق الذي ساد في مرحلة ما بعد الحرب العالمية الثانية والذي قام على تكتلات جغرافية تتنافس على الأفكار، والسلطة، والنفوذ. كما تأثرت حقوق الإنسان بفعل الثنائية القطبية التي سادت أثناء الحرب الباردة، حيث زعمت البلدان ذات الاقتصاد المنظم أن الحاجة إلى البقاء تنسخ الطموح إلى الحرية، وهذا يعني أن الحصول على الضرورات الأساسية المندرجة تحت الحقوق الاقتصادية والاجتماعية والثقافية لابد وأن تكون له الأولوية في التخطيط والتطبيق.
La bipolaridad de la Guerra Fría también afectó a los derechos humanos. Los países con economías planificadas argumentaban que la necesidad de sobrevivir era más importante que las aspiraciones de libertad, de manera que el acceso a las necesidades básicas incluidas en la canasta de derechos económicos, sociales y culturales debía ser prioritario en las políticas y en la práctica.