ورغم أن النزاعات الإقليمية تخلف تأثيرات تاريخية وسياسية كبيرة في كثير من الأحيان، فإن أهميتها الاقتصادية تكون عادة طفيفة، أو حتى ضئيلة للغاية، ما لم يُسمَح لتوترات كتلك التي نشهدها في بحري الصين الشرقي والجنوبي بالخروج عن نطاق السيطرة. والواقع أن الدور الملتبس المبهم الذي تلعبه أميركا في ضمان الأمن الآسيوي ــ بسبب اهتمامها بدعم حلفائها الإقليميين مع حرصها في الوقت نفسه على عدم استعداء الصين ــ يساهم في إدامة حالة عدم اليقين.
Si bien las disputas territoriales son con frecuencia histórica y políticamente importantes, su transcendencia económica suele ser menor e incluso minúscula, a no ser que se permita que tensiones como las existentes en los mares de la China Oriental y la China Meridional se escapen de las manos. El ambiguo papel desempeñado por los Estados Unidos en la seguridad asiática, debido al interés por apoyar a sus aliados regionales sin molestar a China, contribuye a la incertidumbre.