يبدو أن القوة الاقتصادية في كل من ألمانيا وكوريا الجنوبية أنتجت وهماً متمثلاً في استقلالية السياسة، وهو ما يعمل على شق صدع عميق بين البلدين وحلفائهما ــ وهو الصدع الذي تسبب الكشف عن تجسس الولايات المتحدة، على ميركل بشكل خاص، في تعميقه. بيد أن كلاً من ألمانيا وكوريا الجنوبية لن تكسب إلا القليل في حين تخاطر بالكثير، إذا أقدمت على خفض مستوى علاقاتها مع حلفائها لصالح حيادية ذات دوافع تجارية، وإن كانت غير رسمية. وأياً كانت الفوائد القصيرة الأجل التي قد تحصل عليها أي منهما فسوف تقابلها نقاط ضعف استراتيجية في مواجهة روسيا والصين.
Parece que la fortaleza económica produjo tanto en Alemania como en Corea del Sur una ilusión de independencia política que abre un abismo entre ambos países y sus respectivos aliados (agravado por las revelaciones de espionaje estadounidense, sobre todo a Merkel). Pero Alemania y Corea del Sur no ganan nada, y pueden perder mucho, al relegar sus alianzas a cambio de una neutralidad motivada por razones comerciales, aunque sea extraoficialmente.