بطبيعة الحال، ليس كل المهاجرين من اللاجئين أو المحتاجين إلى الحماية. الواقع أن المهاجرين على نفس القارب قد تكون دوافعهم متباينة ومختلفة ــ وهو ما يسميه صناع السياسات "الهجرة المختلطة". ولكن في مواجهة صورة بالغة التعقيد، اتجهت الدول إلى معالجة تدفق المهاجرين الذين تعتبرهم غير مرغوبين بأن تقول فعليا "البعيد عن العين بعيد عن القلب". ويصدق هذا بشكل خاص عندما تبلغ المشاعر المناهضة للمهاجرين في الداخل ذروتها، وخاصة خلال حالات الانكماش الاقتصادي كتلك التي تشهدها مناطق عديدة حاليا.
Pero ante este fenómeno complejo, los estados tienden a tratar la inmigración que consideran no deseada con una actitud que, en la práctica, supone indiferencia hacia los problemas de los migrantes. Esto se aplica especialmente cuando aumenta la xenofobia en los países receptores, algo que suele ocurrir en períodos de dificultades económicas como las que experimentan muchas regiones en la actualidad.