وأثناء القرنين الماضيين، وهي الفترة حيث أصبح لدينا وسائل وأدوات دقيقة لقياس المد والجزر، استمر مستوى سطح البحر في الارتفاع ببطء. ونحن لا نعرف على وجه الدقة مدى إسهام الأنشطة البشرية في هذا الارتفاع. من المؤكد أن بعض الارتفاع الأخير والذي كان ناجماً عن تقلص الأنهار الجليدية لم يكن مرتبطاً بأنشطة بشرية، وذلك لأن الأنهار الجليدية ظلت تتقلص طيلة قرون من الزمان في حين أن الأنشطة البشرية لم تصبح ذات تأثير يُذكر إلا في القرن الأخير.
No sabemos en qué medida el ser humano ha influido en el aumento reciente. En lo relacionado con el retroceso de los glaciares, no ha sido causado por el ser humano, ya que han estado reduciéndose a lo largo de miles de años, mientras que las actividades humanas se volvieron significativas apenas en el último siglo.