في الاقتصاد غير النفطي يصبح العمل المحرك الرئيسي للثروة. ولكن في الاقتصاد الريعي تعمل عائدات النفط الضخمة أو التحويلات المالية الخارجية على خلق الحافز إلى التقاعس عن العمل، حيث يغيب الارتباط بين الثروة والعمل، وهذا ينطبق على أغلب الأنشطة الصناعية والزراعية. ويصبح الحراك الاجتماعي والسياسي محدوداً للغاية، وتتحول المجتمعات من الإنتاج إلى الاستهلاك. وهذا يساعد في تفسير ارتفاع مستويات البطالة في العالم العربي.
Pero en una economía rentista, los enormes ingresos provenientes del petróleo o las transferencias financieras externas en realidad crean un desincentivo para trabajar. La riqueza y el trabajo no van de la mano, y esto se aplica a la mayoría de las actividades industriales y agrícolas.