إن البشر يميلون بسهولة إلى التعاطف والاهتمام بأعضاء "جماعتهم" ــ الأشخاص الذين يشتركون معهم في المقومات، سواء كانت هذه المقومات حقيقية أو مبنية اجتماعيا، مثل العرق، أو الجنس، أو العمر، أو الانتماء الديني. ولا يأتي التعاطف والرعاية تجاه أعضاء المجموعات الخارجية بنفس السهولة. والواقع أن مثل هذا التراحم الشامل أو العالمي ــ الاهتمام بالأشخاص الذين يختلفون تماماً عنا ــ قد يتطلب إشراك وظائف إدراكية أعلى، وبالتالي فربما يتفرد به البشر.
La empatía y asistencia hacia miembros externos al grupo no se genera tan fácil. Esa compasión universal o mundial –ocuparse de las personas que son muy distintas a nosotros– tal vez implica que entren en juego funciones cognitivas más avanzadas, y por ende, puede ser una capacidad exclusiva de los humanos.