ولكن برغم ما يستشعره الأطباء السريريين وعلماء الأعصاب من إثارة إزاء الوعد الذي ينطوي عليه العلاج بالكيتامين، فقد أثار الكيتامين الجدال أيضا، نظراً للآثار الجانبية الضارة المحتملة التي قد يحدثها العقار. فاعتماداً على الجرعة، قد يعاني المريض من تغيرات حالية بدنية، ومكانية، وزمانية؛ وقد تستحث الكميات الكبيرة من العقار الهلوسة وانحلال الذات.
Sin embargo, aunque la promesa de la ketamina generó entusiasmo entre los clínicos y los neurocientíficos, también provocó controversia, debido a los efectos colaterales potencialmente nocivos de la droga. Dependiendo de la dosis, un paciente puede experimentar estados físicos, espaciales y temporales afectados; cantidades mayores pueden producir alucinaciones y disolución del yo.