رغم تصريح الأمين العام للأمم المتحدة، تتذرع إسرائيل بالدفاع عن النفس، حيث جاءت تلك الغارات الجوية في أعقاب إطلاق صاروخ من غزة ومقتل أحد المدنيين الإسرائيليين في مدينة سديروت الحدودية. إلا أن مايكل بايرز ، أستاذ القانون في جامعة دوك، يقول في كتابه &quot;جرائم الحرب&quot; إن استخدام القوة في الدفاع عن النفس لا ينبغي أن يتجاوز حدود المعقول أو أن يكون مفرطاً. أما فيما يتصل بالعمل الاستباقي، فهو يرى أن الضرورة لابد وأن تكون فورية ومباشرة وملحة، بحيث لا تدع مجالاً للاختيار في السبل المتاحة أو التفكير المتأني.
A pesar de la declaración del Secretario General de la ONU, Israel adujo la defensa propia, puesto que los ataques aéreos vinieron después de un lanzamiento de cohetes proveniente de Gaza en el que murió un civil israelí en el asentamiento fronterizo de Sderot. Sin embargo, en su libro Crimes of War , Michael Byers, profesor de derecho de la Universidad de Duke, sostiene que el uso de la fuerza en defensa propia “no debe ser irrazonable o excesivo”, y en cuanto a las acciones de anticipación, la necesidad debe ser “instantánea, abrumadora, sin dejar opción en cuanto a los métodos, ni tiempo para la reflexión”.