وتشكل الآثار المترتبة على الثورات غير المتوقعة في حد ذاتها مفاجأة. ففي مصر وتونس واليمن لا أحد يدري إلى أي يد قد تنتهي السلطة في الأشهر المقبلة. فكما حدث في إيران في عام 1979، كان المتظاهرون الذين اتحدوا على معارضة النظام القديم يسعون إلى تحقيق أهداف متباينة إلى حد كبير. ولم تكن أكبر مطالبهم ـ تأمين الوظائف، وتحقيق نمو أسرع، وخفض أسعار المواد الغذائية ـ متوافقة بالضرورة، وربما كانت تتطلب فرض سياسات مؤلمة. وهذا يعني أن نشوء الانقسامات داخل حركات المعارضة أمر حتمي لا مفر منه.
Como en 1979 en el Irán, los manifestantes unidos en la oposición al antiguo régimen tienen fines muy diferentes. Sus exigencias más importantes –puestos de trabajo seguros, un crecimiento más rápido, precios bajos de los alimentos– no son necesariamente compatibles y pueden requerir políticas que resulten dolorosas.