إن الصين لم تصبح أكثر ثراءً وحسب؛ بل تحولت أيضاً إلى مكان أكثر انفتاحاً على الصعيد السياسي مقارنة بما كانت عليه أثناء عصر ماو . كما شهد المجتمع المدني في الصين نمواً هائلاً؛ فقد بلع عدد الجمعيات الأهلية والمنظمات غير الحكومية هناك الآن ثلاثمائة ألف. وتؤكد الإحصائيات الرسمية أن أكثر من 85 ألف احتجاج شعبي تم تنظيمها في العام 2005 وحده (وربما أكثر من ذلك في كل عام منذ ذلك الوقت) فيما يتصل بقضايا مثل الفساد، والصحة العامة، والبيئة، واستخدام الأراضي. وحتى الزلزال الأخير الذي ضرب سيشوان كشف عن مدى التغير الذي طرأ على السياسات الصينية. فقد سمحت السلطات الصينية بدخول آلات التصوير؛ كما رأينا وسمعنا المسئولين الرسميين.
Las estadísticas oficiales demuestran que, en 2005, tuvieron lugar más de 85.000 protestas públicas (y probablemente más cada año desde entonces) por cuestiones como la corrupción, la salud pública, el medio ambiente y el uso de la tierra. Hasta el terremoto reciente en Sichuan reveló que la política china está cambiando.