إن البت فيما إذا كان الاعتماد الاقتصادي المتبادل من شأنه أن ينتج القوة يتطلب النظر في إيجاد التوازن بين عناصر غير متماثلة. وفي هذه الحالة يصبح الأمر أشبه "بتوازن الرعب المالي"، قياساً على الاعتماد العسكري المتبادل أثناء الحرب الباردة حيث امتلكت كل من الولايات المتحدة والاتحاد السوفييتي إمكانية تدمير الأخرى في تبادل للقصف النووي. في شهر فبراير/شباط من عام 2010، ذهب أفراد مجموعة من كبار المسؤولين العسكريين الصينيين، من منطلق غضبهم إزاء مبيعات السلاح الأميركية إلى تايوان، إلى دعوة الحكومة الصينية إلى بيع سندات الحكومة الأميركية على سبيل الانتقام. ولكن اقتراحهم لم يجد آذاناً صاغية.
En este caso, se asemeja a un “equilibrio de terror financiero”, análogo con la interdependencia militar de la Guerra Fría en la que tanto Estados Unidos como la Unión Soviética potencialmente podían destruir al otro en un intercambio nuclear. En febrero de 2010, un grupo de altos oficiales militares chinos, furiosos por las ventas de armas de Estados Unidos a Taiwán, instaron al gobierno de China a desprenderse de los bonos del gobierno estadounidense en represalia.