والواقع أن الولايات المتحدة، المستعدة دوماً للتفاوض على المعاهدات ولكنها نادراً ما توقع عليها ــ ناهيك عن التصديق عليها ــ تظل متغيبة عن اتفاقيات عالمية رئيسية مثل بروتوكول كيوتو، ومعاهدة حظر الألغام، واتفاقية الأمم المتحدة لقانون البحار. ومن المؤسف أن ينسحب إبداعها الملهم ودعمها في بناء مؤسسات رسمية مثل الأمم المتحدة والبنك الدولي لكي يحل محله نزوع إلى تشكيل التجمعات الضعيفة غير الرسمية والارتجالية، مثل العديد من المجموعات (مجموعة العشرين وغيرها) و"تحالفات الراغبين".
De hecho EE.UU., siempre dispuesto a negociar tratados pero rara vez preparado para firmarlos -e incluso menos dispuesto a ratificarlos-, está ausente de acuerdos globales clave como el Protocolo de Kyoto, la Convención sobre la Prohibición de Minas Antipersonales y la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar. Su inspiración creadora y el apoyo que dio a instituciones formales, como las Naciones Unidas y el Banco Mundial, ha dado paso a una predilección por grupos débiles, informales y ad hoc, tales como los diversos “G’s” y las coaliciones de voluntarios.