إن أغلب أمثلة الجريمة العنيفة التي ارتكبها أشخاص مختلون عقلياً ظهرت لأول مرة في إنجلترا، ثم الولايات المتحدة، وكانت تبدو غالباً ذات دوافع سياسية، حتى عندما يتدخل فيها الدين. ولعل أولى هذه الحالات كانت حالة بيتر بيرشيت، الشاب البروتستانتي، الذي شعر أنه ملزم بقتل المستشار الملكي كريستوفر هاتون، وكان أيضاً بروتستانتياً اعتقد بيرشيت أنه متعاطف مع الكاثوليك. وفي محاولته لتنفيذ ذلك الإلزام قتل بيرشيت بروتستانتياً آخر تصور مخطئاً أنه هاتون.
La mayoría de los ejemplos de delincuencia violenta por parte de personas mentalmente enfermas se cometieron primero en Inglaterra y después en los EE.UU., a menudo con una aparente motivación política, aun en los casos en que contaran con la mediación de la religión. Probablemente el primero de esos casos fuera el de Peter Berchet, joven protestante, que sintió que debía matar al consejero real Christopher Hatton, también protestante, quien –conforme a la convicción de Berchet– era un simpatizante católico.