إن الصين لا تسعى إلى السيطرة على بضع جزر صغيرة ضحلة أو مجموعة صخور أخرى فحسب؛ فهي في واقع الأمر تسعى إلى فرض هيمنتها على بحر الصين الجنوبي وبحر الصين الشرقي استراتيجياً والاستحواذ على الموارد البحرية، بما في ذلك المعادن في قاع البحر. إن المساحة الأرضية التي يشكلها مجموع جزر سينكاكو وسبراتلي لا تتجاوز 11 كيلومتراً مربعا؛ ولكن الجزر محاطة باحتياطيات غنية من الهيدروكربون. وفي حين تسعى الصين إلى زيادة وجودها العسكري تدريجياً في مساحة الـ80% من بحر الصين الجنوبي التي تطالب بالسيادة عليها، فإن هدفها في بحر الصين الشرقي يتلخص في الخروج من ما يسمى بـ"سلسلة الجزر الأولى"، وهي سلسلة من مجموعات الجزر الصغيرة على طول الساحل الآسيوي الشرقي الذي يضم جزر سينكاكو وتايوان.
China no pretende controlar únicamente unos cuantos bancos o farallones pequeños; busca dominar estratégicamente los mares Oriental y Meridional de China y acaparar recursos, incluidos los minerales del lecho marino. El área combinada de las islas Senkaku y Spratly es de apenas 11 kilómetros cuadrados, pero las islas están rodeadas de ricas reservas de hidrocarburos.