لكن سياساته بالنسبة للإمريكيين من أصول أفريقية كانت رجعية ففي سنة 1913 عندما اصبح رئيسا للولايات المتحدة الأمريكية ورث حكومة فيدرالية وظفت العديد من الامريكيين من أصول أفريقية وبعضهم عمل الى جانب البيض في وظائف إدارية متوسطة ولكن تحت إدارته تم إعادة فرض أماكن العمل والحمامات المنفصلة والتي تم الغاؤها بعد نهاية الحرب الأهلية كما تم تنزيل رتب الأمريكيين من أصول أفريقية ووضعهم في وظائف وضيعة وعندما أحتج وفد من الأمريكيين من أصول أفريقية أخبرهم أنه يتوجب عليهم النظر الى هذا الفصل العنصري على أنه مفيد.
El nombre de Wilson es omnipresente en Princeton no solo por haber sido uno de los egresados más famosos de la universidad (y el único que recibió el Premio Nobel de la Paz), sino también porque antes de ser presidente de los Estados Unidos, fue presidente de Princeton, y en palabras de Anne-Marie Slaughter, exdecana de la Escuela Woodrow Wilson, fue la persona que “tal vez hizo más que nadie para convertir [Princeton] de un reducto elitista a una gran universidad de investigación”.