وكانت استراتيجية الصين أكثر نجاحا ــ دون إثارة مخاطر جسيمة ــ في التعامل مع الفلبين الأكثر ضعفا. ويتضح هذا من استيلاء الصين فعلياً في العام الماضي على جزر سكاربورو الضحلة، والتي تقع ضمن المنطقة الاقتصادية الخالصة للفلبين، والتواجد المسيطر للسفن الصينية هذا العام حول جزر توماس الثانية، والتي تشكل جزءاً من جزر سبراتلي المتنازع عليها. ولم تحاول الصين حتى الآن طرد مشاة البحرية الثمانية التابعين للفلبين والذين لا زالوا يعيشون على جزر توماس الثانية، ولكن تشانج ضم هذه الجزر إلى "سلسلة الإنجازات" التي حققتها الصين في بحر الصين الجنوبي.
Esto resulta claro tras la toma efectiva del banco Scarborough, localizado claramente dentro de la zona económica exclusiva de Filipinas, el año pasado y la presencia dominante de buques chinos alrededor del segundo banco Thomas, parte de las disputadas islas Spratly, este año. China aún no ha intentado expulsar a los infantes de marina filipinos que viven en el banco, pero Zhang lo ha incluido en la "serie de logros" del país en el Mar Meridional de China.