إن النخبة السياسية في روسيا تدرك أن الاقتصاد قادر على النمو بنسبة 5% إلى 6% سنويا. والمشكلة أن الإصلاحات المطلوبة لتحقيق هذا النمو ــ مكافحة الفساد، وحماية حقوق الملكية، والخصخصة، والاندماج في الاقتصاد العالمي ــ تهدد بشكل مباشر قدرة النخبة على التمسك بالسلطة واستخلاص الإيرادات. وبالنسبة لمن هم في السلطة، فإن قطعة كبيرة من الكعكة المتقلصة أفضل من عدم الحصول على قطعة من كعكة متزايدة الحجم، وهو ما قد يكون نصيب أغلب أعضاء النخبة الحالية في ظل نظام قانوني عادل يعمل وفقاً لقواعد واضحة وإجراءات إنفاذ يمكن التنبؤ بها.
El problema es que las reformas necesarias para alcanzar ese crecimiento –lucha contra la corrupción, protección de los derechos de la propiedad, privatización e integración a la economía global- amenazan directamente la capacidad de la elite de permanecer en el poder y obtener réditos. Para quienes están en el poder, una porción grande de una torta que se achica es preferible a ninguna porción de una torta que crece, que es lo que la mayoría de la elite actual recibiría en un sistema legal justo con reglas claras y una implementación predecible.