ومن جانبها، تحاول الجماعات الإرهابية، التي أدركت أنها لا تستطيع إلحاق الهزيمة بجيش تقليدي في حرب مباشرة، استخدام قوة الحكومات ضدها. ففي أعمال عنف مسرحية، أثار أسامة بن لادن غضب الولايات المتحدة واستفزها إلى الحد الذي دفعها إلى المبالغة في ردود أفعالها على النحو الذي أدى إلى تدمير مصداقيتها، وإضعاف حلفائها في العالم الإسلامي، وفي نهاية المطاف استنزف مؤسستها العسكرية ــ ومجتمعها بشكل ما.
Por su parte, los grupos terroristas, al reconocer que no pueden derrotar a un ejército tradicional en una guerra directa, intentan utilizar el propio poder de los Estados contra ellos. Osama ben Laden ultrajo y provocó a los EE.UU. con golpes de efecto violentos y los hizo reaccionar exageradamente de formas que destruyeron su credibilidad, debilitaron sus alianzas en el mundo musulmán y acabaron agotando a su ejército y, en cierto sentido, a su sociedad.