ولكن بقدر ما تفرض روسيا بوتن من تهديد، فلا شيء فيها أصلي. ففي عام 1934، أمر جوزيف ستالين بإجراء تحقيق شامل في مقتل أحد منافسيه: سيرجي كيروف الذي كان رئيساً للحزب الشيوعي في لينينجراد. وكانت وزارة الداخلية السوفييتية، سلف وكالة الاستخبارات السوفييتية، قد رتبت الاغتيال بأمر من ستالين، ولكن التحقيق أعطى الدكتاتور السوفييتي ذريعة للقضاء على المعارضين. وفي نهاية المطاف بلغ البحث عن قتلة كيروف أوجه بالرعب العظيم، أو التطهير الواسع النطاق لزعماء الحزب، والقادة العسكريين، والمثقفين والمفكرين.
En 1934, Joseph Stalin también ordenó que se realizara una investigación minuciosa del asesinato de uno de sus rivales, Sergei Kirov, el líder del partido comunista en Leningrado. La NKVD, precursor de la KGB, organizó el asesinato por órdenes de Stalin, pero la investigación le dio al dictador soviético un pretexto para eliminar a otros oponentes.