وكان حظر المساعدات الحكومية مغيراً لقواعد اللعبة في أوروبا، لأنه أرغم الشركات المملوكة للدولة على العمل وفقاً لمبدأ الفرص المتكافئة للجميع وبالتالي لكي تصبح على نفس القدر من كفاءة وفعالية منافساتها المحلية أو الأجنبية. وبمجرد أن أصبح الساسة المحليون غير قادرين على استخدام الشركات المملوكة للدولة لتحقيق أهدافهم الخاصة، قررت أغلب البلدان أنها قد تلجأ إلى خصخصة العديد منها. وبطبيعة الحال، استغرق تقليص حجم قطاع الشركات المملوكة للدولة وقتاً طويلا؛ ولكن الاتجاه الذي سلكته العملية لم يكن قط موضع شك، لأن منافسي الشركات المملوكة للدولة من الخارج والداخل قدموا بطبيعة الحال دعماً سياسياً قوياً للإشراف القوي من قِبَل المفوضية الأوروبية على المساعدات الحكومية.
Cuando los políticos locales ya no pudieron utilizarlas para sus propios objetivos, la mayoría de los países miembros decidieron que sería adecuado privatizar varias de ellas. Por supuesto, reducir este sector tomó tiempo pero nunca se cuestionó la dirección del proceso, ya que naturalmente las empresas competidoras de las SEE prestaron un alto respaldo político a la Comisión Europea en su vigoroso control de las ayudas estatales.