إلا أن نشر كتاب ampquot;الربيع الصامتampquot; في العام 1962 ـ الذي شن هجوماً عنيفاً على استخدام المبيدات الحشرية في الزراعة ـ لعالمة الأحياء راشيل كارسون ، كان بمثابة الشرارة التي أطلقت الحركة البيئية الحديثة. اعتمدت كارسون على حقائق واكتشافات علمية، إلا أنها أعربت أيضاً عن مخاوف بشأن الرأسمالية الاستهلاكية والمعتقد الذي ساد في فترة ampquot;ما بعد الماديةampquot; والذي أعلى من شأن نوعية الحياة على حساب النمو الاقتصادي. وفي أعقاب كارسون سرعان ما بدأ جيل ampquot;وودستوكampquot; في فترة الستينيات، وحركة ampquot;أيام الأرضampquot; التي أنشأها ذلك الجيل، في تنظيم حملة واسعة النطاق، بلغت ذروتها في العام 1970، حين خرج ما يقرب من العشرين مليون أميركي إلى الشوارع دفاعاً عن البيئة.
Carson se basó en conclusiones científicas, pero también se hizo eco de aprensiones profundas sobre el capitalismo consumista y de una creencia ampquot;posmaterialistaampquot; en la primacía de la calidad de la vida sobre el crecimiento económico. Tras las huellas de Carson, la generación Woodstock del decenio de 1960, con sus ampquot;días de la Tierraampquot; no tardó en organizar una amplia campaña gracias a la cual en abril de 1970 unos 20 millones de americanos salieron a las calles a defender el medio ambiente.