يتمثل التحدي الأعظم في تقليص انبعاثات غاز ثاني أكسيد الكربون الناتجة عن حرق أنواع الوقود الحفري مثل النفط والغاز الطبيعي والفحم، ثم منع هذه الانبعاثات بالكامل في النهاية. ذلك أن أنواع الوقود هذه تشكل قلب الاقتصاد العالمي الحديث، وتزود العالم بحوالي أربعة أخماس احتياجاته من الطاقة التجارية. والقضاء على هذه الانبعاثات أمر ممكن، إما من خلال التحول نحو أشكال متجددة من الطاقة أو بتقليص الانبعاثات الناتجة عن حرق الوقود الحفري.
El desafío más importante es reducir, y llegado el caso prácticamente eliminar, las emisiones de dióxido de carbono que surgen de quemar combustibles fósiles como el petróleo, el gas natural y el carbón. Estos combustibles son el eje de la economía mundial moderna, ya que suministran aproximadamente el 80% de la energía comercial del mundo.