بعد أن بدا لعدة سنوات وكأنه لا يقهر، بدأ الانهيار الأخير للدكتاتور السابق في لندن في شهر أكتوبر من عام 1998، حين وجه إليه الاتهامات محامون من أسبانيا، والقاضي الأسباني بالتسار جارزون ، وإدارة سكوتلانديارد. ولقد كانت استجابة بينوشيه في غاية الغطرسة، حيث استفز مشاعر الخزي والأسى على الديمقراطية الناشئة في شيلي. ولقد ألقت براعة بينوشيه في التملص من المحاكم بظلال قاتمة على المؤسسات العسكرية في البلاد، وجعلت العديد من أهل شيلي يتساءلون ما إذا كانت البلاد حقاً قد قطعت شوطاً على طريق تحولها إلى الديمقراطية.
Pinochet respondió con arrogancia, generando una enorme sensación de vergüenza por la joven democracia chilena. La habilidad de Pinochet de evadir a la justicia proyectó una oscura sombra sobre las instituciones militares del país e hizo que muchos chilenos se preguntaran cuánto había avanzado realmente Chile en su transición a la democracia.