وفي حين يتعين على العالم أن يرحب عموماً بمبادرة الصين، فإن السؤال الحقيقي يدور حول النوع الذي تحتاج إليه آسيا النامية من المساعدة. إن كل من عمل في البلدان النامية يدرك أن المؤسسات الضعيفة والحوكمة الرديئة كثيراً ما تشكل للنمو عقبة أكبر كثيراً من الافتقار إلى التمويل. ومهما بدا أي مشروع عظيماً على الورق، فإن التطبيق العملي كثيراً ما يكون تجربة مختلفة. فالتكاليف تتجاوز دوماً التقديرات الأولية، وكثيراً ما يقلل المخططون من حجم المهارات والتمويل اللازم لضمان الصيانة والإصلاحات.
Quien haya trabajado en países en desarrollo entiende que unas instituciones flojas y una administración deficiente son con frecuencia obstáculos mucho mayores que la falta de fondos y, por bueno que parezca un proyecto en el papel, la aplicación práctica es a menudo una experiencia que hace reflexionar. Los costos siempre exceden con mucho los cálculos iníciales y los planificadores con frecuencia subestiman enormemente las aptitudes y la financiación necesarios para garantizar el mantenimiento y las reparaciones.