يكمن أحد العناصر الرئيسية التي يتألف منها هذا الصراع في النزعة العرقية التي برزت علاماتها بوضوح حتى قبل انتخاب الرئيس إيفو موراليس في العام 2005. ولقد ساعدت هذه التركيبة المؤلفة من وجود المجموعات الأصلية النشطة (يشكل الهنود الأميركيون الذين يتركزون في الأساس في مرتفعات بوليفيا الغربية حوالي 55% من السكان هناك) وانحدار نفوذ النخبة التقليدية نتيجة للتدهور الاجتماعي الاقتصادي، ساعدت في تأسيس مجتمع حيث الخاسرين أكثر من الكاسبين. ويعتبر الاستفتاء بمثابة الإشارة إلى هذه التوليفة الحرجة من الانقسامات الاجتماعية الإقليمية والسياسية في بوليفيا.
Un ingrediente clave de este bullente conflicto es el factor étnico, cuya prominencia se hizo evidente incluso antes de la elección del Presidente Evo Morales en 2005. La combinación de grupos indígenas vociferantes y altamente organizados (los amerindios, ubicados en gran parte en las planicies occidentales de Bolivia, representan un 55% de la población) y la decreciente influencia de las elites tradicionales en una época de deterioro socioeconómico, ha creado una sociedad en la que hay más perdedores que ganadores.