في أفريقيا نجد أعلى معدلات الفقر على مستوى العالم، وهي واحدة من منطقتين لم تنخفض فيهما معدلات الفقر طيلة العشرين عاماً الماضية. وكما يبين التقرير الاقتصادي عن أفريقيا لعام 2005، والذي ستصدره قريباً اللجنة الاقتصادية لشئون أفريقيا التابعة للأمم المتحدة، فإن نسبة الفقراء ـ أولئك الذين يعيشون على دخل يقل عن دولار أميركي واحد في اليوم ـ قد انخفضت على المستوى العالمي إلى النصف بين عامي 1980 و2003، من 40% إلى 20%. أما في أفريقيا فقد زادت نسبة الفقراء قليلاً، من 45% إلى 46%. ويتجاوز معدل الفقر في أفريقيا في عام 2003 نظيره لدى ثاني أفقر منطقة في العالم، وهي جنوب آسيا، بمعدل 17 نقطة نسبية.
Africa tiene el mayor nivel de pobreza en el mundo y es una de las dos regiones donde la pobreza no ha disminuido en los últimos veinte años. Como lo muestra el Informe económico sobre Africa 2005 que está por publicar la Comisión Económica para Africa de las Naciones Unidas, la proporción de pobres -aquéllos que viven con menos de un dólar al día- se redujo a la mitad entre 1980 y 2003 a nivel global, de un 40% a un 20%.