ومن الثابت تاريخياً أن المسيحيين الأرمن القدامى كانوا من بين أكثر الشعوب تقدماً في الشرق، ولكن كان تقسيم أرمينيا في القرن التاسع عشر بين الإمبراطورية العثمانية وروسيا بمثابة النهاية لذلك التقدم. كان السلطان عبد الحميد الثاني قد تولى تنظيم المذابح التي استمرت منذ عام 1895 وحتى عام 1897، لكن حكومة الأتراك الشبان لم تجد الإرادة السياسية اللازمة لتنفيذ الإبادة العرقية الحقيقية حتى ربيع عام 1915 تحت غطاء الحرب العالمية الأولى.
Históricamente, los antiguos cristianos armenios fueron de los pueblos más progresistas de Oriente, pero en el siglo XIX Armenia fue dividida entre el Imperio Otomano y Rusia. El sultán Abdulhamit II organizó las matanzas de 1895-97, pero hasta la primavera de 1915, no encontró el gobierno nacionalista de los Jóvenes Turcos, gracias a la tapadera de la primera guerra mundial, la voluntad política para ejecutar un auténtico genocidio.