أياً كانت الإجابة على هذه التساؤلات، فإن الحكم في نهاية المطاف ليس بهذه البساطة. ذلك أننا لا نستهلك السلع والخدمات في فراغ. بل إن جزءاً من المتعة التي نحصل عليها من هذه السلع والخدمات مستمد من شعورنا بأن أحوالنا في تحسن نسبة إلى أقراننا. ولم يزودنا عصر المعلومات بخيارات جديدة للترفيه فحسب؛ بل وفتح لنا أيضاً آفاقاً جديدة على أساليب الحياة التي يعيشها جيراننا ــ وما لاحظناه هو أن بعضهم يصيب قدراً من الثراء أعظم كثيراً من بقيتنا.
Parte del placer que recibimos de ellos surge de una sensación de que nuestro status crece en relación al de nuestros pares. La era de la información no sólo nos ha ofrecido opciones de entretenimiento nuevas; también nos permitió darle un vistazo a los estilos de vida de nuestros vecinos –y lo que hemos visto es que algunos de ellos se están volviendo más y más ricos.