والواقع أن الجهود التي بذلها بوتن لاستعادة الأراضي الروسية السابقة حجبت محاولاته لخنق المنظمات غير الحكومية، وقمع وسائل الإعلام المستقلة، وإسكات الأصوات المعارضة. وحتى مع انهيار الاقتصاد الروسي ــ وخسارة الروبل لأكثر من نصف قيمته في مقابل الدولار منذ يونيو/حزيران، وارتفاع أسعار الفائدة إلى 17%، ومعدل التضخم إلى أكثر من 10% ــ يظل بوتن محتفظاً بمستويات تأييد شعبية تبلغ 85%.
De hecho, los esfuerzos de Putin por recapturar el ex territorio de Rusia han ensombrecido la manera en que sofocó a organizaciones no gubernamentales, reprimió a medios independientes y silenció a las voces opositoras. Incluso cuando la economía de Rusia colapsa -el rublo perdió más de la mitad de su valor frente al dólar desde junio, las tasas de interés aumentaron al 17% y la inflación está llegando a dos dígitos-, Putin sigue conservando una tasa de aprobación del 85%.