والواقع أن الأزمة السورية أوضحت هذه الحقيقة تماما. فقد أظهرت الدبلوماسية الأميركية قدراً كبيراً من السذاجة وقلة الخبرة. والطريقة التي يعالج بها أوباما الأزمة السورية تستحضر على نحو متزايد معالجة الرئيس السابق جيمي كارتر لأزمة الرهائن الإيرانية قبل ثلاثة وثلاثين عاما، وخاصة العملية الفاشلة في عام 1980 لإنقاذ الأميركيين المختطفين بعد الاستيلاء على السفارة الأميركية في نوفمبر/تشرين الثاني 1979. ثم مرة أخرى، كانت الغلبة للتردد والتذبذب على الحسم والحزم، الأمر الذي أسهم في فشل المهمة.
El manejo que ha hecho Obama de la crisis siria evoca cada vez más a la respuesta que dio Jimmy Carter a la crisis de rehenes en Irán hace 33 años, en particular la operación fallida en 1980 para rescatar a los estadounidenses secuestrados luego de la toma de la embajada estadounidense en noviembre de 1979. En ese entonces, también, la indecisión parecía predominar sobre la determinación, lo que contribuyó al fracaso de la misión.