فقد شهد ذلك الوقت القفزة الكبرى إلى الأمام، التي أدت إلى المجاعة، وربما وفاة ما يقرب من 38 مليون إنسان. ثم هناك جنون الثورة الثقافية، حين تكبد الملايين قدراً رهيباً من المعاناة، ومات كثيرون، وتصرف كثيرون آخرون على نحو مخزٍ في حين كان ماو يسعى إلى تدمير هؤلاء الذين أنقذوا الصين من الحماقات التي ارتكبها في بداية حكمه. وتعيد سيرة حياة ماو الشهيرة، التي نشرت لكاتبها يونج تشانج في عام 2005، رواية تلك الأحداث الرهيبة بالتفاصيل الكئيبة التي تسببت في إثارة أعصاب مسؤولي الدعاية الشيوعيين ـ وبعض الأكاديميين المتخصصين في دراسة الصين والذين يزعمون أن إنجازات ماو لم تحظ بالقدر الوافي من الاعتراف.
Luego vino la locura de la Revolución Cultural, cuando millones sufrieron terriblemente, muchos murieron y muchos más se comportaron vergonzosamente mientras Mao buscaba destruir a quienes habían rescatado a China de sus insensateces anteriores. La famosa biografía de Mao escrita por Jung Chang y publicada en 2005 da cuenta de estos terribles acontecimientos con un nivel de sombrío detalle que pone nerviosos a los propagandistas comunistas, y a algunos sinólogos académicos que critican el que los logros de Mao no hayan sido reconocidos lo suficiente.