ولكن سجل كمبوديا في مجال الديمقراطية وحقوق الإنسان منذ اتفاقيات باريس للسلام لم يكن طيبا. فقد تسببت هجوم بقنبلة يدوية ألقيت على حشد للمعارضة بقيادة سام رينسي في مارس/آذار 1997 في مقتل ستة عشر شخصاً وإصابة أكثر من مائة شخص بجروح. وفي يوليو/تموز من نفس العام، وبعد فترة عصيبة من تقاسم السلطة مع الحزب الملكي الذي يتزعمه الأمير نورودوم راناريده، نفذ هون سين انقلاباً دموياً فنفى خصومه ومعارضيه واعتقلهم وعذبهم، وفي بعض الحالات أعدمهم بلا محاكمة.
Un ataque con granadas a una concentración encabezada por Sam Rainsy en marzo de 1997 mató a 16 personas e hirió a más de un centenar. Aquel mes de julio, después de un período tenso en el que compartió el poder con el Partido Monárquico del Príncipe Norodom Ranariddh, Hun Sen lanzó un golpe sangriento en el que sus oponentes fueron exiliados, detenidos, torturados y en algunos casos sumariamente ejecutados.