والواقع أن ويكيليكس تنظر إلى نفسها باعتبارها جزءاً من تقليد محاسبة وسائل الإعلام للحكومات وتحميلها المسؤولية عن الانتهاكات التي تقوم بها. وكان الدور الذي قامت به السلطة الرابعة (وسائل الإعلام) مهماً بشكل خاص أثناء إدارة الرئيس جورج دبليو بوش. فقد اعتمد الكشف عن عمليات التعذيب، والتسليم الاستثنائي للمتهمين، والمراقبة الإلكترونية من دون الحصول على إذن قضائي، على ذلك النوع من الصحافة الاستقصائية المهدد الآن بخفض الموازنات وتركيز أجهزة الإعلام بلا هوادة على كل ما هو جار في الوقت الحالي ـ وفي كثير من الأحيان على حساب ما يستحق النشر حقاً.
El papel del Cuarto Poder fue particularmente importante durante el gobierno del Presidente George W. Bush. Las revelaciones de torturas, entregas extrajudiciales y vigilancia electrónica sin mandamiento judicial dependían de un periodismo de investigación que ahora está amenazado por las reducciones presupuestarias y la incesante atención que los medios de comunicación prestan exclusivamente a lo actual, sea lo que sea: con frecuencia a expensas de lo auténticamente interesante desde el punto de vista periodístico.