ومع تضاؤل السلطة السياسية (واغتصابها في بعض الأحيان) بسبب التحولات التي طرأت على السلطة الاقتصادية، وانفصالها عن قاعدتها الاجتماعية على نحو جعلها تفقد شرعيتها على نحو متزايد، فهذه هي ساعة الشعبويين والمتطرفين، الذين نراهم الآن وهم يتلاعبون بالديمقراطيات الضعيفة في العديد من الدول الأوروبية، مع تحول الحركات المتطرفة إلى منافسين أقوياء على السلطة وتهديدها بمحو إنجازات أكثر من ستين عاماً من التكامل الأوروبي. وفي الولايات المتحدة انزلق النظام السياسي إلى نوع من الشلل الحزبي المستعصي، الأمر الذي قد يقوض إلى حد خطير نظام الضوابط والتوازنات ويولد شعور عميق بالضيق والإحباط.
Ahora los vemos hacerse un festín con las democracias debilitadas en muchos países europeos, en tanto movimientos marginales compiten seriamente por el poder y amenazan con borrar los logros de más de 60 años de integración europea. En Estados Unidos, el sistema político se sumergió en una parálisis partidaria aparentemente inextricable, socavando seriamente el sistema de equilibrio de poderes y generando una sensación cada vez más profunda de malestar y frustración.