وهنا يشكل السياق التاريخي أهمية حاسمة في تقييم قضية دوكدو. فمثلها كمثل بقية كوريا، ضمت اليابان دوكدو إلى أراضيها في أوائل القرن العشرين، ثم أعيدت الجزر إلى السيطرة الكورية بعد الحرب العالمية الثانية، عندما استعادت كوريا استقلالها. وبالتالي، ففي حين قد تنظر أطراف خارجية إلى هذه الجزر المهجورة باعتبارها ضئيلة القيمة، فإن موقف اليابان بشأن دوكدو يرقى في نظر الكوريين إلى تحدي استقلال بلادهم وإنكار حقها في ممارسة السيادة على أراضيها.
Como el resto de Corea, Dodko fue anexionado por el Japón a comienzos del siglo XX y devuelto al control coreano después de la segunda guerra mundial, cuando Corea recuperó su independencia. Así, pues, mientras que quienes no tienen que ver con ese asunto podrían considerar insignificantes esas desoladas islas, para los coreanos, la posición del Japón sobre Dokdo equivale a un desafío a la independencia de su país y una denegación de su derecho a ejercer la soberanía sobre su propio territorio.