وقد أدرك يوجين جارفيلد هذه الحقائق. ففي عام 1955، أنشأ جارفيلد مؤشر الاستشهاد العلمي، وهو يتألف من قاعدة بيانات تحتوي على كل المراجع المستشهد بها في مختلف المجلات العلمية الأكثر احتراما، وبالتالي الإلمام بشبكة مترامية الأطراف من الارتباطات بين النصوص المختلفة. وعلى حد تعبيره: "بالاستعانة بمراجع المؤلفين في تجميع مؤشر الاستشهاد، نستخدم في واقع الأمر جيشاً من المصنفين، ففي كل مرة يستخدم المؤلف مرجعا، فإنه في واقع الأمر يفهرس ذلك العمل من منظوره الشخصي". والواقع أن مؤشر الاستشهاد العلمي يمكن الباحثين من تتبع سلاسل المعرفة على طول وصلات الاقتباس والاستشهاد التي تشكل جزءاً لا يتجزأ من المؤلفات العلمية.
En 1955, Garfield creó el Science Citation Index (SCI), base de datos en la que figuran todas las referencias citadas en todas las revistas científicas muy respetadas, con lo que exponía la desperdigada red de conexiones entre los textos. Como él mismo dijo: “Recurriendo a las citas de los autores al compilar el índice de citas, estamos utilizando en realidad a un ejército de participantes en los índices, pues, siempre que un autor indica una referencia, está incluyendo, en realidad, en un índice esa obra desde su punto de vista”.