والسؤال الذي يتعين على زعماء رابطة دول جنوب شرق آسيا أن يطرحوه على أنفسهم الآن هو إلى أي مدى قد تتحمل المنطقة هذا التلطيخ لسمعة جنوب شرق آسيا، وبهذا العدد من بلدانها، في حين تتمكن في الوقت نفسه من تحقيق كامل تطلعاتها للنمو الاقتصادي والنفوذ السياسي. الواقع أنه من المغري دوماً أن نزعم أن ما يحدث خلف الحدود السيادية ليس من شأن أي شخص آخر. ولكن هذا لم يعد صحيحاً في عالم اليوم الشديد الترابط. وقد تكون بعض الدول كبيرة وقوية بالقدر الكافي للإفلات بتصرفاتها المسيئة بلا عقاب، ولكن الفوز بالاحترام بفضل التصرف على النحو اللائق يشكل أساساً أقوى كثيراً للنجاح الاقتصادي والسياسي.
La pregunta que los líderes de la ASEAN ahora deben formularse es cuánto deterioro – e infligido por cuántos de sus miembros de manera simultánea – puede soportar la marca Sudeste Asiático, y aún lograr plenamente sus aspiraciones de crecimiento económico e influencia política. Siempre es tentador afirmar que lo que sucede detrás de las fronteras soberanas no debiese incumbir a nadie más.