إن ارتباك حماة البيئة على هذا النحو لابد أن يكون مقلقا. ولكن ارتباك شركات النفط أعظم. فهم يزيلون البيتومين من الوحل بطريقتين. فهناك التكنولوجيا القديمة التي تعتمد على مناجم مفتوحة شاسعة المساحة، وحفارات ضخمة، وشاحنات تحمل الوحل النفطي إلى طناجر ضغط صناعية تسحب البيتومين. أما التكنولوجيا الأحدث فإنها لا تتعامل مع السطح، حيث تضخ البخار إلى باطن الأرض. وهذه الطريقة تعمل على تسخين البيتومين لتجعله سائلاً بالقدر الكافي لضخه إلى الخارج. وكل من العمليتين تترك مخلفات سامة ووحلاً إلى حد ما أقل تشبعاً بالنفط.
Una es la tecnología más antigua de minería “a cielo abierto”, en la que se usan enormes excavadoras para abrir en el suelo grandes tajos de los que se obtiene tierra bituminosa que luego se transporta en camiones hasta plantas industriales donde se extraerá el bitumen en calderas a presión. Luego hay otra tecnología más moderna, en la que la superficie queda intacta, y que consiste en inyectar vapor en el subsuelo para calentar el bitumen y así reducir su viscosidad, lo que permitirá extraerlo por bombeo.