ومثلهم كمثل رئيسهم، لا يرى أغلب أفراد الشعب الروسي تناقضاً بين تحسين حياتهم الشخصية والوضع الدولي الذي اكتسبته الدولة منذ تسعينيات القرن العشرين وبين تآكل المؤسسات الديمقراطية. مما لا شك فيه أن المؤسسات الديمقراطية الرسمية في روسيا ما زالت في مكانها؛ ولكن في غياب الصحافة الحرة، والنظام القضائي المستقل والانتخابات الحرة ـ في المناطق حيث يمسك أتباع الكرملين، مثل رامزان قديروف في الشيشان، بزمام السلطة ـ تحولت هذه المؤسسات إلى كيانات جوفاء. والروس يفضلون أن يكون لديهم &quot;والد للأمة&quot; بصرف النظر عن لقبه ـ قيصر، أو أمين عام، أو رئيس، أو رئيس وزراء ـ على الاضطرار إلى اتباع القوانين والقواعد. وتتلخص عبقرية بوتن السياسية في تحقيق هذه المعادلة.
La mayoría de los rusos, como su Presidente, no ven contradicciones entre la mejora de su vida personal y el rango internacional del país desde el decenio de 1990 y la erosión de las instituciones democráticas. Naturalmente, las instituciones de la democracia de Rusia siguen formalmente vigentes, pero, a falta de una prensa libre, una judicatura independiente y elecciones libres en las regiones, donde ahora dominan amiguetes del Kremlin, como Ramzan Kadyrov en Chechenia, han sido vaciadas de su contenido.