وعلى هذا فإن تغير مناخ العالم يعتبر سلعة عامة (رديئة). ويشكل تحليل التكاليف والمنفعة أداة أساسية في تحديد ما إذا كان تغيير هذا الوضع من خلال سياسة تقليص انبعاث الغازات أمراً مقبولاً. وهناك جانبان حرجان لهذه الحسابات. الجانب الأول أننا لابد وأن نفترض أن الأفراد يفضلون تجنب المجازفة. أي أن النتيجة غير المؤكدة تستحق أقل من المتوسط من النتائج. ولأن النتائج المحتملة المترتبة على الاحترار العالمي في غياب إجراءات التخفيف غير مؤكدة على الإطلاق، رغم أنها ستكون سيئة على وجه اليقين، فلابد من تقييم الخسائر غير المؤكدة باعتبارها معادلة لخسارة واحدة أعظم من الخسارة المتوقعة.
Esto es, un resultado incierto es menos valioso que el promedio de los resultados. Dado que los posibles resultados del calentamiento global en ausencia de la mitigación son muy inciertos, aunque seguramente malos, las pérdidas inciertas deben evaluarse como si fueran equivalentes a una sola pérdida mayor que la pérdida prevista.