يتفق أغلب خبراء الاقتصاد الآن على أن الكفاءة المؤسسية تحمل المفتاح إلى النجاح. والدول الغنية هي ببساطة أماكن يشعر فيها المستثمرون بالأمان فيما يتصل بحقوق الملكية، حيث يسود حكم القانون، وحيث يقف تحقيق الدوافع الشخصية في صف واحد مع تحقيق الأهداف الاجتماعية، وحيث تكون السياسات النقدية والمالية راسخة، وحيث يكون التعويض عن عنصر المجازفة من خلال التأمين الاجتماعي، وحيث تعترف الدولة بالحقوق المدنية وحق التمثيل السياسي للمواطنين. أما الدول الفقيرة فهي أماكن حيث تغيب مثل هذه التنظيمات، أو حيث تكون سيئة التشكيل.
La mayoría de los economistas convienen ahora en que la calidad institucional constituye la clave para la prosperidad. Los países ricos son lugares en los que los inversores se sienten seguros de sus derechos de propiedad, prevalece el Estado de derecho, los incentivos privados se combinan con los objetivos sociales, las políticas fiscal y monetaria tienen fundamentos sólidos, existe una seguridad social para paliar los riesgos y los ciudadanos disponen de libertades civiles y representación política.