كان أهل الاقتصاد طيلة قرنين ونصف القرن من الزمان يعتقدون أن مستويات تدفق الإنفاق في أي اقتصاد ترتفع كلما قررت مجموعة من الناس أن تنفق المزيد. وفي بعض الأحيان ترتفع مستويات الإنفاق بسبب وجود قدر فائض من السيولة النقدية التي يمكن الاستغناء عنها، وترتفع في بعض الأحيان لأن التغيرات الطارئة على تكاليف الفرص ـ تكاليف الامتناع عن سلوك مسار آخر، مثل الادخار ـ تجعل الناس راغبين في إنفاق النقود التي يحتفظون بها بسرعة أكبر. وفي بعض الأحيان، وإلى درجة ما، تظهر هذه الزيادات وكأنها زيادات في الأسعار، وفي أحيان أخرى، وإلى درجة ما، تظهر وكأنها زيادات في الإنتاج وتشغيل العمالة.
Por dos siglos y medio, los economistas han creído que el flujo del gasto en una economía aumenta siempre que haya grupos de personas que deciden gastar más. Algunas veces crece porque hay más dinero disponible en la economía, y a veces porque los cambios en los costes de oportunidad (el coste de renunciar a otra acción, como ahorrar) hace que la gente desee gastar más rápidamente su dinero.