لقد اتخذت المأساة أبعاداً دولية، لذا فقد كان من اللائق أن تتولى الأمم المتحدة القيادة فيما يتصل بتنسيق جهود الإغاثة. ولكن مما يدعو للأسف أن تبذل الولايات المتحدة جهوداً اعتبرها العديد من المراقبين محاولة أخرى لتقويض التعددية، في سبيل تزعم "مجموعة أساسية" تهدف إلى دفع برنامج المساعدات، لكنها في ذات الوقت تتجاهل الجهود المبذولة داخل الإقليم، والجهود التي تبذل على مستوى الأمم المتحدة. ومهما كانت دوافع أميركا لسلوك هذا الاتجاه، فلقد كان قراراً حكيماً منها أن تضم جهودها في النهاية إلى جهود الأمم المتحدة. أما اللغة الطنانة التي اندفعت إليها إدارة بوش إنقاذاً لماء الوجه بهدف تكوين مجموعة أساسية تعمل في معزل عن الجهود الأخرى، فقد تنازلت عنها الإدارة بعد ذلك في هدوء.
El desastre fue internacional, de modo que resultaba apropiado que las Naciones Unidas dirigieran los esfuerzos de coordinación de la ayuda. Desgraciadamente, en un esfuerzo que muchos percibieron como un intento más para socavar el multilateralismo, los EU buscaron encabezar un "grupo medular" que impulsara los programas de asistencia, desestimando los esfuerzos en curso en la región y en la ONU.