خلال الأيام الأولى من البحث، حدثت كل الأخطاء التي من الممكن أن تحدث ــ من البيانات التي تم تجاهلها أو أسيئ فهمها إلى الاتصالات الضعيفة والموارد الرديئة التنسيق السيئة التخصيص ــ مع استمرار التركيز على مسار الطائرة المقرر من كوالالمبور إلى بكين. وكان الإحباط شديداً حتى عندما تحول البحث إلى المحيط الهندي، بعد فشل موارد بحرية وجوية هائلة في العثور على أي أثر لحطام على السطح.
Durante los primeros días de la búsqueda, casi todo lo que podía haber salido mal, salió mal – esto incluye desde datos que se pasaron por alto o se mal interpretaron hasta comunicaciones deficientes, y falta de coordinación y mala asignación de recursos – ya que la atención se mantuvo centrada en la ruta prevista del avión de Kuala Lumpur a Pekín. E incluso cuando la búsqueda se desplazó al Océano Índico, se experimentaron grandes frustraciones, ya que los masivos recursos de búsqueda desplegados, tanto aéreos como navales, no encontraron ningún rastro de escombros en la superficie del mar.