ووفقاً للخبير الاقتصادي لورنزو كاليندو من كلية الإدارة بجامعة ييل، فمن الممكن أن نعزو طفرة التجارة العابرة للحدود والزيادات في الأجور الحقيقية (المعدلة وفقاً للتضخم) في الدول الثلاث إلى النافتا ــ حتى عندما نضع في الحسبان عوامل أخرى مثل انفتاح الصين، وأزمة البيزو، وفقاعة الدوت كوم، والركود العظيم. باختصار، وكما لاحظ وزير الخارجية الأميركي السابق جورج شولتز فإن "النافتا حولت المنطقة بالكامل".
De acuerdo con Lorenzo Caliendo, economista de la Escuela de Gestión de Yale (Yale School of Management), el aumento del comercio transfronterizo e incremento de los salarios reales (ajustados a la inflación) en los tres países se puede atribuir al TLCAN –incluso si se toman en consideración factores como la apertura de China, la crisis del peso, la burbuja tecnológica y la gran recesión. En resumen, como lo describió el ex Secretario de Estado de los Estados Unidos, George Shultz, “el TLCAN ha transformado la región”.