لا شك أن المنافسة الرياضة الدولية عبارة عن ممارسة وطنية للغلو في القومية على نحو ما. فنحن جميعاً نتظاهر عند مستوى ما بالاندماج مع الألعاب الأوليمبية إعجاباً بالقدرات الرياضية البشرية. إلا أن أحداً منا لا يستطيع أن ينكر جاذبية الأعلام التي يتنافس تحتها هؤلاء الرياضيون، والأناشيد الوطنية الرسمية التي تُـعزَف للفائزين، وفي النهاية حصيلة الميداليات التي من المستحيل أن نتجاهلها، وقوائم الميداليات الذهبية والفضية والبرونزية التي تحصل عليها كل دولة، فهي وثائق الشرف الحقيقية للألعاب الأوليمبية.
Naturalmente, el deporte internacional es un ejercicio de patrioterismo nacional por otros medios. En cierto nivel, todos fingimos contemplar los Juegos Olímpicos para admirar el atletismo humano, pero ninguno de nosotros puede negar la atracción de las banderas bajo las cuales esos atletas compiten, el himno que se interpreta para los vencedores y, en última instancia, el cuadro de medallas, periódicamente actualizado e imposible de pasar por alto, en el que se enumeran las medallas de oro, plata y bronce obtenidas por cada uno de los países, la auténtica lista de honores de los Juegos.