ولكن السبب الأكبر الذي يجعل تايلاند دولة مهمة بالنسبة للأنظمة الديمقراطية في آسيا يكمن في المنافسة الشرسة على النفوذ بين الصين الصاعدة والعالم الديمقراطي. وحتى الآن، كانت تايلاند عضواً راسخاً في المعسكر الديمقراطي. ويتلقى جيشها تدريبه غالباً بواسطة الولايات المتحدة؛ والواقع أنها كانت نقطة انطلاق رئيسية للولايات المتحدة خلال حرب فيتنام. وعلى نحو مماثل، كانت تايلاند لفترة طويلة تُعَد في نظر اليابان والهند حصناً للدي��قراطية في جيرة حيث وقعت بعض الأنظمة ــ كمبوديا ولاوس ــ تحت سيطرة الهيمنة الصينية بالكامل. والواقع أن حكومتها برهنت على تأييدها القوي لرئيس ميانمار ثين سين في سعيه إلى تحرير بلاده من قبضة الصين القوية.
Su ejército está capacitado principalmente por los Estados Unidos; de hecho, fue el terreno decisivo para las escalas de aviones y el estacionamiento de tropas durante la guerra del Vietnam. Asimismo, el Japón y la India hace mucho que consideran a Tailandia un bastión democrático en una zona en la que algunos regímenes –Camboya y Laos– están profundamente sometidos a la hegemonía de China.