إن أكثر الإصلاحات مصداقية هي الإصلاحات البنيوية ــ على سبيل المثال، رفع سن التقاعد وتغيير صيغ الفوائد ــ والتي يصعب تغييرها بمجرد تنفيذها. ومجرد تحديد هدف بالدولار (أو اليورو أو الجنيه) لخفض الميزانية وسيلة أقل فعالية، لأن الهدف قد يخضع للتنقيح بسهولة ــ وقد ينعكس اتجاه التخفيضات ــ لتجنب الآلام السياسية.
Las reformas creíbles son estructurales –por ejemplo, elevar la edad de jubilación y cambiar las fórmulas de beneficios– y son difíciles de alterar una vez que se las implementa. La mera fijación de un objetivo en dólares (o libras o euros) para los recortes presupuestarios es mucho menos eficaz, porque el objetivo puede revisarse fácilmente –y los recortes pueden ser revertidos– para evitar el costo político.