وعلى اعتقاد منه بأن هيئة إدارة الطوارئ الفيدرالية عبارة عن "برنامج تأهيل مبالغ في حجمه" وأن الحكومة ليس من شأنها أن تتولى تقديم الخدمات"، فقد بادر أول مدير يعينه بوش لهيئة إدارة الطوارئ الفيدرالية إلى وضع شروط جديدة لتوزيع المهام على مقاولين مستقلين أو مكاتب الخدمات، كجزء من برنامج ضخم للخصخصة. ولقد أدى هذا إلى استنزاف العقول بسبب انتقال الموظفين المتمرسين من هيئة إدارة الطوارئ الفيدرالية إلى القطاع الخاص.
Creyendo que la FEMA es un "programa con atribuciones sobredimensionadas" y que "no corresponde al gobierno proporcionar servicios", el primer director de la FEMA nombrado por Bush instituyó nuevos requisitos de subcontratación como parte de un importante plan de privatización. Esto causó una fuga de cerebros, ya que el personal de la FEMA con más experiencia pasó al sector privado.