إن المعيار الرئيسي الذي يستطيع من خلاله حلفاء روسيا وشركاؤها أن يحكموا عليها يكمن في قدرتهم على توقع تحركاتها، والحقيقة أن روسيا تفتقر إلى هذه الخاصية. فحين يستقبل بوتن قيادات حماس بدون استشارة الأعضاء الآخرين في "المجموعة الرباعية" ـ الأمم المتحدة، والاتحاد الأوروبي، والولايات المتحدة ـ المعنية برعاية محادثات السلام بين إسرائيل وفلسطين، فهل تقصد روسيا بذلك اختبار "مدى أهميتها ككيان مزعج"، أم تحاول الاضطلاع بدور طليعي يحتذي به أعضاء المجموعة الرباعية الآخرون؟
El criterio decisivo por el que sus aliados y socios deben juzgar a Putin es la previsibilidad y, a ese respecto, Rusia está dejando que desear cada vez más. Cuando Putin da la bienvenida a los dirigentes de Hamas sin consultar a otros miembros del "Cuarteto" –las Naciones Unidas, la Unión Europea y los Estados Unidos– encargado de facilitar las conversaciones de paz entre Israel y Palestina, ¿está poniendo a prueba Rusia su "valor como molestia" o desempeñando simplemente un papel de "vanguardia" para los demás miembros del Cuarteto?