إن الردع النووي ـ التهديد بقتل مئات الآلاف أو الملايين من البشر ـ يشكل مفهوماً لا ينسجم مع الأخلاق التقليدية. غير أنه نجح على الرغم من ذلك في منع حروب مأساوية في حين جعل الناس أكثر تحضراً وحذرا. وحين أصاب الضعف أحد أقطاب الردع النووي، نتيجة للانحدار السياسي الذي شهدته روسيا في تسعينيات القرن العشرين، رأينا كيف بادر حلف شمال الأطلنطي، رغم كونه اتحاداً يدافع عن الديمقراطية والدول المسالمة، إلى الاعتداء على يوغوسلافيا. وبعد يوغوسلافيا شهدنا هجوماً غير مبرر على العراق. والآن بعد أن استعادت روسيا قدراتها، أصبح الإقدام على مثل هذه الخطوة أمراً غير متصور.
Con todo, ha funcionado puesto que ha prevenido guerras catastróficas y al mismo tiempo ha hecho que las personas sean más civilizadas y precavidas. Cuando uno de los polos de la disuasión nuclear se debilitó, debido al deterioro político de Rusia durante los años noventa, la OTAN, una unión defensiva de Estados democráticos y pacíficos, cometió una agresión contra Yugoslavia.