كان إرث الحدود المرسومة اعتباطياً، والمركزية السياسية المحدودة، من الأسباب التي أدت إلى استمرار بقايا الخبرة الاستعمارية في الكثير من دول جنوب الصحراء الكبرى في لعب دور كبير في تحديد هيئة الخلفية المؤسسية، مثل الخدمات المدنية والإدارة العامة، والنظام التعليمي، والبنية الأساسية للاقتصاد. من المؤكد أن العديد من دول جنوب الصحراء الكبرى تبنت اللغات الإنجليزية، والفرنسية، والبرتغالية كلغات رسمية لها. كما نجح المبشرون الأوروبيون، الذين كانوا كثيراً ما يتتبعون خطى المستعمرين، في نقل ممارساتهم الدينية إلى التجمعات السكانية المحلية هناك.
A causa de la herencia de fronteras arbitrariamente trazadas y limitada centralización política, en muchos países del ASS los restos de la experiencia colonial siguen desempeñando un papel importante en la determinación del paisaje institucional, como, por ejemplo, la administración pública, el sistema educativo y la infraestructura económica. Desde luego, muchos países adoptaron el inglés, el francés o el portugués como lenguas oficiales y los misioneros europeos, que con frecuencia seguían los pasos de los colonizadores, lograron transmitir sus prácticas religiosas a las poblaciones locales.