ومن بين نقاط الضعف النسبية الأخرى في آسيا سجلها الهزيل في مجال الإبداع، وهو حجر البناء الأساسي للنشاط الاقتصادي طويل الأمد. فصادرات الصين (حتى الآن) لا تحتوي إلا على قدر ضئيل من القيمة المضافة والكثير من القوة العاملة الرخيصة، أما المنتجات المتطورة التي تنتجها، مثل أجهزة الهاتف الذكية، فقد تم ابتكارها في الغرب. ولا شك أن اليابان وكوريا الجنوبية أكثر إبداعاً، ولكنهما ما زالا في أغلب الأحوال يعملان على تحسين منتجات وخدمات اخترعت في الغرب في مبدأ الأمر.
Hasta ahora, las exportaciones chinas contienen poco valor añadido y mucha mano de obra barata, y los productos sofisticados que sí produce, como los teléfonos inteligentes, han sido inventados en Occidente. Japón y Corea del Sur son países mucho más creativos, pero con demasiada frecuencia no hacen más que mejorar productos y servicios concebidos inicialmente en Occidente.