حتى وقت قريب، كان من الممكن أن نتحدث عن &quot;نهوض بقية العالم&quot; دون الحاجة إلى التكهن بتقلص القوة الأميركية. أما الآن وقد بلغت جهود المؤسسة العسكرية الأميركية حدها الأقصى في العراق وأفغانستان، فضلاً عن الموقف المالي الأميركي المتزايد الضعف، فقد أصبحت الولايات المتحدة في مواجهة خيارات قاسية. وهذا موقف غير مألوف بالنسبة لأي رئيس أميركي جديد. فحتى أثناء أحلك السنوات بعد حرب فيتنام في أواخر السبعينيات وأوائل الثمانينيات، كان الشعور سائداً بأن أميركا مازالت قادرة على تحديد خياراتها الاقتصادية دون الإشارة إلى بقية العالم. وكان ذلك يرتبط بميزة التمتع بأضخم وأنشط اقتصاد على مستوى العالم ـ والعمل كمصدر لإقراض العالم، لا أكثر.
Incluso en los años oscuros posteriores a Vietnam a fines de los años 1970 y principios de los años 1980, se percibía una sensación de que Estados Unidos todavía podía tomar sus decisiones económicas sin hacer demasiada referencia al resto del mundo. Ese era el privilegio de tener la economía más grande y más dinámica –una economía que, además, actuaba como un acreedor mundial-.