وقد تختلف الأمور إذا تمكنت الولايات المتحدة وغيرها من اللاعبين الرئيسيين من الشروع في نفس الوقت في تنفيذ مشروع إقليمي واسع النطاق لتحقيق الاستقرار في المنطقة، ولكن هناك الكثير من الأجندات المتنافسة التي تحول دون جعل هذا الهدف واقعياً في المستقبل المنظور. ويعني التنافس بين السُنّة والشيعة أن المملكة العربية السعودية ودول الخليج لن تذعن لمنح إيران أي دور ذي مغزى. ولن يعترف الغرب بأهمية إيران في تنفيذ أي عملية متعددة الأطراف، خوفاً من خسارة النفوذ التفاوضي في ما يتعلق ببرنامج إيران النووي.
Las cosas podrían ser diferentes si los EE.UU. y otros actores clave podrían embarcarse simultáneamente en una amplia misión de estabilización regional, pero existen demasiadas agendas en competencias como para hacer que esto sea realista en el futuro previsible. La rivalidad entre suníes y chiíes significa que Arabia Saudita y los países del Golfo no concederán ningún papel significativo a Irán.