إن القدرة على الجمع بين القوة الصارمة والقوة الناعمة تنتج ما أسميه بالقوة الذكية. فحين غزا الاتحاد السوفييتي المجر وتشيكوسلوفاكيا أثناء الحرب الباردة، أدى ذلك إلى القضاء على القوة الناعمة التي كان يستمتع بها في أوروبا في أعقاب الحرب العالمية الثانية. وحين شنت إسرائيل حملة قصف مطولة ضد لبنان في الشهر الماضي، أسفرت هذه الحملة عن سقوط العديد من الضحايا بين المدنيين، حتى أن الانتقادات المبكرة التي طالت حزب الله من جانب مصر، والأردن، والمملكة العربية السعودية، أصبحت بعد ذلك غير واردة في السياسة العربية. وحين قتل المتطرفون الإرهابيون المدنيين المسلمين الأبرياء، كما حدث من حركة الجهاد في مصر عام 1993، أو كما فعل أبو مصعب الزرقاوي في عمان في عام 2005، أهدر هؤلاء المتطرفون قوتهم الناعمة وخسروا قدراً كبيراً من الدعم التأييد.
Cuando Israel lanzó una larga campaña de bombardeos en el Líbano el mes pasado, generó tantas víctimas civiles que las críticas iniciales a Hizbolah lanzadas por Egipto, Jordania y Arabia Saudita se volvieron insostenibles en la política árabe. Cuando los excesos terroristas mataron civiles musulmanes inocentes, como lo hicieran la Jihad Islámica de Egipto en 1993 o Abu Musab al-Zarqawi en Amman en 2005, dañaron su propio poder blando y perdieron apoyo.