وعلى الفور، كان لزاماً على كالديرون أن يعالج فشل سلفه المباشر في تنفيذ أي من الإصلاحات الرئيسية التي كانت المكسيك في احتياج إليها. كان فيسنتي فوكس قد تولى منصبه في العام 2000 واستأثر بصلاحيات عريضة، ولكنه أيضاً لم يفز بالأغلبية في الكونغرس. ولقد أثبت عجزه عن تشكيل تحالفات تشريعية دائمة، الأمر الذي دفع كالديرون إلى اتخاذ القرار بأن يكون بناء التحالفات لتفعيل الإصلاح من أول مظاهر انفصاله عن الماضي. ولكن سرعان ما تحول هذا الدافع إلى غاية في حد ذاته، وأثبت كالديرون براعته وحنكته في بناء تحالفات قصيرة الأجل، ولكن لتنفيذ إصلاحات صغيرة. ولقد أصبح هذا النوع من التغيير البطيء المتواضع بمثابة علامة مميزة له.
Resultó incapaz de construir coaliciones legislativas duraderas, lo que condujo a Calderón a decidir que su primer rompimiento con el pasado consistiría en crear alianzas para promulgar las reformas. Pronto, sin embargo, esto se convirtió en un fin en sí mismo y Calderón se mostró hábil para crear coaliciones de corta duración con las que se aprobaron reformas sin trascendencia.