إن كل المنظمات لابد أن يُنظَر إليها باعتبارها مشروعة. وهي قادرة على خلق هذا التصور من خلال أداء الوظيفة التي خلقت لها فعليا، وهو أمر صعب. ولكن بدلاً من ذلك، يمكنها أن تستعير من العالم الطبيعي استراتيجية تسمى المحاكاة التماثلية: فتماماً كما تتطور الثعابين غير السامة لكي تشبه أنواعاً سامة، تستطيع المنظمات أن تجعل نفسها تبدو أشبه بمؤسسات في أماكن أخرى ينظر إليها على أنها شرعية.
Se puede crear esta percepción si la organización logra cumplir las funciones para las que fue creada, lo que es difícil. Alternativamente, puede recurrir a una estrategia del mundo natural llamada mimetismo isomorfo: de la misma manera en que una serpiente no venenosa evoluciona para adquirir un parecido con las especies venenosas, una organización puede aparentar ser semejante a una institución que se percibe como legítima en otros ámbitos.