كانت فترة التحضير لأحدث محاولة لوقف الحرب في شرق أوكرانيا بالاستعانة بالوسائل الدبلوماسية أقصر حتى من فترة التحضير للمحاولة الأولى في سبتمبر/أيلول الماضي. والواقع أن الاتفاق الجديد ــ الذي أبرِم مثل سابقه في مينسك ــ اعترف بحكم الأمر الواقع بأن أوكرانيا انقسمت بفِعل الوسائل العسكرية. ولكن يظل من غير الواضح أين يقع الخط الفاصل على وجه التحديد، وذلك لأن الرئيس الروسي فلاديمير بوتن ربما يحاول الاستيلاء على ميناء ماريوبول الاستراتيجي على البحر الأسود، وبالتالي تمكين الكرملين من إنشاء جسر بري بين روسيا وشبه جزيرة القرم. وعلاوة على ذلك، فإن الاستيلاء على ميناء ماريوبول من شأنه أن يبقي الباب مفتوحاً أمام خيار انتزاع جنوب أوكرانيا، بما في ذلك أوديسا، وبسط السيطرة الروسية طيلة الطريق إلى ترانسنيستريا، الجيب الروسي المطوق غير الشرعي في مولدوفا.
Pero todavía no está claro dónde está la línea divisoria, porque el presidente ruso, Vladimir Putin, tal vez todavía intente capturar el puerto estratégico de Mariupol, en el Mar Negro, permitiéndole así al Kremlin crear un puente terrestre entre Rusia y la península de Crimea. Es más, la captura de Mariupol mantendría abierta la opción de conquistar el sur de Ucrania, incluida Odessa, y extender el control ruso hasta Transnistria, el enclave ilegal de Rusia en Moldavia.