بدأ التعارف الذي دام خمسين عاماً بين آرون و سارتر من خلال اشتراكهما في تلقي تربية فرنسية راقية شملت فترة تكوينهما الفكري في ألمانيا قبل صعود النازية مباشرة. ولقد عبر كل منهما بأسلوبه الفريد الفذ عن التناقض الذي أحباه وأبغضاه في المفكرين: كان آرون مغرماً بالليبرالية الأنجلوأميركية قبل أن تصبح حريصة على المعاصرة، أما سارتر فقد ظل متعاطفاً مع الشيوعية حتى بعد أن أصبحت عتيقة الطراز.
Sartre y Aron iniciaron su relación, que se prolongó durante 50 años, con una educación francesa minoritaria compartida, de la que formó parte un período de formación en Alemania justo antes del ascenso del nazismo. Cada uno de ellos desplegó a su inimitable modo el espíritu de contradicción a un tiempo apreciado y detestado en los intelectuales: Aron fue partidario del liberalismo angloamericano antes de que se pusiera de moda, mientras que Sartre siguió siendo comunista después de que esa moda hubiese pasado.