حين يقول المسئولون في إدارة بوش "كل الخيارات مطروحة" فإنهم بهذا ينذرون الإيرانيين بأن استخدام القوة ليس بالأمر المستبعد. لكن المرء لا يستطيع إلا أن يصدقهم حين يضيفون أنهم يركزون الآن على السبل الدبلوماسية. وكما قال تيودور روزفلت ذات يوم، فإن المفاوضات قد تسير بصورة أفضل إذا ما استخدمت أسلوباً ناعماً في الحديث ولوحت بعصا كبيرة في ذات الوقت. لكن إيران تدرك كم سيكون مكلفاً بالنسبة للأميركيين (وربما الإسرائيليين) أن يستخدموا القوة، الأمر الذي يؤدي إلى تخفيف أثر التهديد باستخدام القوة.
Como dijera una vez Theodore Roosevelt, las negociaciones pueden funcionar mejor cuando se habla con palabras suaves pero se tiene un gran garrote. Sin embargo, al mismo tiempo Irán sabe lo costoso que sería usar la fuerza para los estadounidenses (y quizás también para los israelíes), lo que reduce el efecto de la amenaza.