وتتصل إحدى هذه المبادرات بالتجارة الحرة. ففي حين وقفت الولايات المتحدة على الحياد، انطلقت الاتفاقيات المبرمة بين بلدان آسيا إلى الأمام. ولقد طرح عضو مجلس الشيوخ الأميركي ريتشارد لوجار فكرة إبرام اتفاقية تجارة حرة بين الولايات المتحدة ورابطة دول جنوب شرق آسيا. ولكن في حضور ميانمار فقد يكون تنفيذ هذه الفكرة بالغ الصعوبة على المستوى السياسي، والحق أن تأسيس مجموعة فرعية تنتمي إلى رابطة دول جنوب شرق آسيا قد يكون أكثر واقعية.
El Senador estadounidense, Richard Lugar, sugirió la posibilidad de un acuerdo de libre comercio entre los Estados Unidos y la ASEAN. Sin embargo, con Myanmar incluida, esto puede ser muy difícil políticamente, mientras que un subgrupo de ASEAN puede ser más realista.