منذ ثلاثة أعوام، أثناء احتفال العاصمة القيصرية بمرور ثلاثمائة عام على إنشائها، استضاف بوتن أربعين من رؤساء الدول، الذين اختلفت ألوانهم فتراوحوا ما بين جورج دبليو بوش وجيرهارد شرودر إلى دكتاتور بيلاروسيا ألكسندر لوكاشينكا ودكتاتور تركمنستان صابورمراد نيازوف، الذي يلقب نفسه "أبو تركمانستان". ولقد تساءل الناشطون في مجال الدفاع عن حقوق الإنسان عن الحكمة في تقديم مثل هذا النوع من الدعم لزعيم روسيا التي تتقدم على نحو مضطرد نحو الحكم الاستبدادي المطلق. العجيب أن بوتن تمكن في نفس الوقت من الاحتفال بتعاونه مع أوروبا في الوقوف ضد الحرب في العراق، فحمل الولايات المتحدة على ابتلاع هذا السلوك، وأصبح معترفاً به بين أتباعه المحليين باعتباره واحداً من زعماء العالم.
Hace tres años, durante el 300 aniversario de la capital zarista, Putin le dio la acogida a unos 40 jefes de Estado, desde George W. Bush y Gerhard Schroeder hasta el dictador bielorruso Alexandar Lukashenka y Saparmyrat Nyazov de Turkmenistán, que se hace llamar “Turkmenbashi”, el padre de los turcomanos. Los activistas por los derechos humanos cuestionaron la sensatez de apoyar al líder de una Rusia cada vez más autoritaria.