وحاليا، تواجه المحكمة العليا في الولايات المتحدة التساؤل حول ما إذا كان من الممكن منح براءات الاختراع عن الجينات. وإذا وافقت المحكمة على منح شركة البيولوجيا الحيوية مايريد جينيتكس براءات اختراع لاثنين من الجينات المرتبطة بأشكال متغيرة بارتفاع مخاطر الإصابة بسرطان الثدي أو المبيض، فإن الشركة سوف تحتفظ بكامل حقوق استخدامهما في البحوث، والتشخيص، والعلاج لمدة عشرين عاما، وهو ما من شأنه أن يمنع الشركات المنافسة من تطوير بدائل أرخص. وبالفعل تم حرمان بعض النساء من القدرة على الوصول إلى أحد الاختبارات التشخيصية لأن شركات التأمين ترفض دفع الأسعار المرتفعة التي تطلبها الشركة.
Si el tribunal confirma las patentes de la empresa biotecnológica Myriad Genetics con relación a dos genes que, en algunas de sus variantes, están vinculados a un mayor riesgo de cánceres de mama y ovario, la empresa retendrá derechos exclusivos durante dos décadas con respecto al uso de dichos genes en investigación, diagnóstico y tratamiento, evitando que sus rivales desarrollen alternativas más baratas. A las mujeres ya se les ha negado acceso a una prueba de diagnóstico, porque las aseguradoras se niegan a pagar los altos precios de la empresa.