وفي الثالث من ديسمبر/كانون الأول من عام 1971، أمر قادة باكستان العسكريين بتوجيه ضربات جوية وقائية ضد الهند، بعد أن تشجعوا بفضل الوعود التي بذلتها الولايات المتحدة والصين بدعمهم. وكان الرد الهندي سريعاً وحادا. فبدعم من السكان المدنيين، وجيش المتمردين البنغاليين غير النظامي (مكتي باهيني)، اجتاح الجيش الهندي شرق باكستان. وآنذاك كان نيكسون متورطاً في فيتنام إلى الحد الذي جعله عاجزاً عن القيام بأي تحرك غير إطلاق التهديدات. وفي السادس عشر من ديسمبر/كانون الأول، وقَّع الباكستانيون صك الاستسلام في دكا. وولدت دولة بنجلاديش.
Con el apoyo de la población civil, así como de la organización Mukti Bahini, un ejército irregular de rebeldes bengalíes, el ejército indio entró en Pakistán Oriental. Nixon estaba demasiado empantanado en Vietnam como para hacer algo más que proferir amenazas.