بيد أن إدانة زهاو، مثلها كمثل إساءة معاملة غيره من الناشطين الصينيين، ترسل إشارة مفادها أن المؤسسات القانونية الصينية، حين تجد نفسها في مواجهة تهديد للاستقرار الاجتماعي من منظورها، فإنها تعجز عن الاضطلاع بمهمة توفير الحماية الأساسية لمواطنيها. والواقع أن إحدى المناقشات المنشورة بشأن هذه القضية على شبكة تيانيا، وهي بوابة صينية شعبية على شبكة الإنترنت، تلقت فيضاً هائلاً من التعليقات التي عبرت عن الحيرة والغضب إزاء حكم الإدانة.
Pero la condena de Zhao, como el maltrato de otros denunciantes chinos, envía el mensaje de que, cuando afrontan lo que les parece una amenaza a la estabilidad social, las instituciones jurídicas de China no cumplen con la tarea de brindar protecciones básicas a sus ciudadanos. Un hilo de intercambios sobre ese caso en Tianya, un popular portal chino en la red Internet, no tardó en quedar inundado con comentarios que expresaban desconcierto e indignación ante el veredicto.