لقد كانت الحماية البيئية وسلامة المستهلك حتى وقت قريب نسبيا تعتبران قضايا ثانوية في الولايات المتحدة الامريكية واوروبا ففي سنة 1952 شهدت لندن خمسة ايام من الضباب الدخاني السام المحمل بالجسيمات وقد نتج عنه مقتل 12 الف شخص ومرض اكثر من مائة الف وفي سنة 1969 في الولايات المتحدة الامريكية  شبت النيران في نهر كيواهوج الذي كان يعاني من تلوث شديد.
Hasta hace no mucho, la protección medioambiental y la seguridad de los consumidores no eran temas prioritarios ni en Estados Unidos ni en Europa. En 1952, Londres estuvo cinco días cubierta por una nube letal de esmog cargada de partículas en suspensión, que mató a 12.000 personas y enfermó a más de 100.000.