وتاريخيا، تميل القوى الصاعدة إلى اكتساب قدر من الثقة أعظم مما ينبغي لها بسرعة كبيرة، الأمر الذي يدفعها إلى التصرف بتهور، وهو ما يخيف جيرانها. على سبيل المثال، خلع القيصر فيلهلم الثاني المستشار أوتو فون بسمارك من منصبه في عام 1890، بعد مرور أقل من عشرين عاماً من تشكيل الرايخ الثاني، وبدأ في تدمير شبكة التحالفات التي أقامها بسمارك بعناية كبيرة. وكانت دبلوماسيته الخشنة سبباً في ترويع فرنسا، وبريطانيا، وروسيا، الأمر الذي جعل من السهل على هذه الدول أن تتوحد ضد ألمانيا.
Históricamente, las potencias emergentes tienden a sentirse muy confiadas demasiado pronto, lo que las lleva a comportarse de forma imprudente, y dicho comportamiento asusta a sus vecinos. Por ejemplo, el Káiser Guillermo II retiró a Otto von Bismarck de su puesto de canciller en el año 1890, menos de 20 años después de la formación del Segundo Reich, y comenzó a destruir la red de alianzas que Bismarck había construido de manera cuidadosa.