تقع مدينة سوتشي في منقطة شمال القوقاز، والتي شهدت بعد تفكك الاتحاد السوفييتي تمرداً مسلحاً طويلاً ووحشياً في الشيشان، في حين تحولت داغستان المجاورة في وقت لاحق إلى مرتع للتطرف الإسلامي والإرهاب. والواقع أن بوتن اكتسب تأييداً واسع النطاق بين أبناء الشعب الروسي بسبب تعامله الحازم الشرس مع الانفصاليين في شمال القوقاز ــ وهو التأييد الذي ساعد في إقناع الرئيس الروسي آنذاك بوريس يلتسين بتعيين بوتن خلفاً له في عام 1999.
Sochi está situada en la región del Cáucaso Septentrional, que tras la disolución de la Unión Soviética, experimentó una insurgencia armada brutal y larga en Chechenia, mientras que el vecino, Dagestan, particularmente, se convirtió después en cuna del terrorismo y extremismo islamista. De hecho, Putin ganó apoyo generalizado entre el pueblo ruso debido a su manejo resuelto y despiadado del separatismo en el Cáucaso Septentrional –apoyo que contribuyó a persuadir al entonces presidente, Boris Yeltsin, para designar a Putin como su sucesor en 1999.