وبدلاً من أن يتبنى قادة الصين نموذجاً وطنياً جديداً يستند إلى واقع إنجازاتهم (الوحدة الوطنية، والتجارة الدولية المزدهرة، والنفوذ العالمي المتنامي)، نجدهم وقد تشبثوا بنموذج الضحية القديم، أو "رجل آسيا المريض" الذي تسارع القوى الاستعمارية والاستبدادية المفترسة، مثل اليابان، إلى تقطيعه والتهامه كثمرة البطيخ. ما زالت ذكرى الاضطهاد والاستغلال المريرة باقية في أذهان عدد هائل من أهل الصين، وكأنها صورة البريق الذي يظل منطبعاً في الذهن لفترة طويلة حتى بعد أن يزول مصدر الضوء.
En lugar de adoptar un nuevo paradigma nacional sobre la realidad de sus logros (unidad nacional, comercio internacional potente e influencia mundial cada vez mayor), los dirigentes de China se aferran al antiguo paradigma de su país como víctima, el “enfermo de Asia” que se ve “cortado en pedazos como un melón” por potencias imperiales y coloniales predatorias como el Japón. Ese amargo recuerdo de opresión y explotación sigue presente en la mente de demasiados chinos como la imagen de una luz intensa mucho después de apagarse.