إن الأزمة تكمن في الجهود التي تبذلها عصابات المخدرات الكبرى في إطار مساعيها الرامية إلى ترويض دولة المكسيك وإغراءها بالرشوة. ولا ينحصر الخطر في القطاع الحدودي بين الولايات المتحدة والمكسيك، رغم أنه مركز الأزمة. من الواضح أن أطماع زعماء العصابات لا تمتد إلى القصر الرئاسي في المكسيك، ولكن من خلال سياسة الإرهاب التي تمتد من أوكساكا في جنوب البلاد، وعبر أكابولكو على ساحل المحيط الهادئ، وصولاً إلى المدن الحدودية الكبرى مثل تيخوانا وخواريز (المدينتين السادسة والسابعة في الترتيب من حيث عدد السكان في المكسيك)، أوضح زعماء العصابات بما لا يدع مجالاً للشك أنهم يسعون إلى اكتساب الحصانة والقدرة على الإفلات من العقاب.
La crisis consiste en nada menos que un esfuerzo de los principales carteles de la droga por poner de rodillas al estado mexicano, y no sólo a la franja fronteriza con los Estados Unidos, aunque allí está el epicentro de la crisis. Sin embargo, a través de una política del terror que se extiende desde Oaxaca en el sur hasta Acapulco en costa del Pacífico y las grandes ciudades fronterizas de Tijuana y Juárez (sexta y séptima ciudades más pobladas de México, respectivamente), han dejado muy claro que están intentando lograr la impunidad.