والآن لنتخيل أن الثروة المتوسطة تضاعفت في ريدموند بواشنطن، نتيجة لنجاح بِل جيتس. بحلول عام 1980، كان دخله الضئيل في عام 1970 (50 ألف دولار) قد تضاعف إلى 50 مليون دولار. فهل من المعقول أن نزعم أن الدخل المتوسط في ريدموند تضاعف في غضون ذلك العقد، في حين لم يتغير الدخل بالنسبة لأي شخص آخر؟ إن المتوسط، الذي لم يتغير على مدى عقد من الزمان، يصف بشكل أفضل المتوسط في الضاحية. وتتوقف زيادة متوسط الثروة في ريدموند على منظورك إلى الأمر.
¿Es significativo decir que el ingreso promedio en Redmond se duplicó en esa década, cuando los ingresos no cambiaron para nadie más? La mediana, que se mantuvo durante la década, describiría mejor el ingreso promedio del suburbio.