ورغم هذا، لم نشهد أي مناقشة جادة حول الظروف التي قد تسمح باستخدام هذه القوة العسكرية. كما أشار كل من المرشحين إلى أنه لا يفضل التدخل العسكري لمنع الحكومة السورية من قتل المزيد من مواطنيها؛ ولكن لم يبد أي منهما الاستعداد لتحديد الموعد الذي قد يصبح عنده مستعداً لتقبل المسؤولية عن حماية المواطنين الذين يتعرضون للهجوم من جانب حكومتهم، أو من قِبَل قوى لا ترغب حكومتهم في كبح جماحها أو تعجز عن ذلك.
Sin embargo, no hubo una discusión seria sobre las condiciones ideales para utilizar ese poder militar. Ambos candidatos señalaron que no estaban a favor de una intervención militar para impedir que el gobierno sirio siga matando a sus ciudadanos; pero ninguno estuvo dispuesto a declarar cuándo estaría dispuesto a aceptar la responsabilidad de proteger a ciudadanos que sean atacados por sus propios gobiernos o por fuerzas que su gobierno no quiere o no puede contener.