أن أغلب الأطباء في أميركا الشمالية وأوروبا لم يروا قط حالة واحدة تعاني من نقص فيتامين (أ) طيلة حياتهم المهنية. ولكن الوضع مختلف تمام الاختلاف في البلدان الفقيرة، حيث ينتشر نقص فيتامين (أ) كالوباء بين الفقراء، الذين تتألف وجباتهم بشكل أساسي من الأرز (الذي لا يحتوي على البيتا كاروتين ولا على فيتامين أ)، أو غير ذلك من مصادر السعرات الحرارية الغنية بالكربوهيدرات ولكنها تفتقر إلى الفيتامينات.
La mayoría de los médicos de América del Norte o de Europa nunca ven un caso de deficiencia de vitamina A en toda su vida profesional. Pero la situación es muy distinta en los países pobres, donde la deficiencia de vitamina A es epidémica entre la población más desfavorecida, cuya dieta consiste principalmente de arroz (que no contiene betacaroteno ni vitamina A) o de otras fuentes de calorías ricas en carbohidratos y pobres en vitaminas.