وكان خبراء السجون هم الأقل دهشة نحو التقارير الغريبة إلى حد البشاعة والتي تسربت من " أبو غريب ". فهم يدركون أن السجون، بوصفها كمؤسسات تثير الخلاف إلى حد غير عادي، ولطبيعتها الاستبدادية، تؤدي بشكل منتظم إلى بروز سلوكيات تبدو منحرفة في نظر العالم الخارجي الأكثر رحابة، لكنها قد تكون مقبولة ـ بل وحتى طبيعية ـ فيما وراء القضبان. في حقيقة الأمر، لقد تفجرت بعض أكثر فضائح السجون شهرة في سجون الولايات المتحدة، التي تضم بين أسوارها عدداً من المساجين يفوق مثيله في أي بلد أخر من بلاد العالم، سواء على الإطلاق أو نسبة إلى تعداد السكان.
Reconocen que las prisiones, como instutuciones particularmente divisivas y autoritarias, con regularidad dan origen a conductas que al resto del mundo le parecen depravadas, pero que se convierten en aceptables (e incluso normales) tras los barrotes. De hecho, algunos de los escándalos en prisiones que han recibido mayor publicidad han surgido en los Estados Unidos, que encarcela a más gente en términos absolutos y per cápita que cualquier otro país del mundo.