وعلى الرغم من ارتفاع مستويات المعيشة في الصين بشكل كبير على مدى الأعوام الثلاثين الماضية، فإن الفجوة بين الأغنياء والفقراء اتسعت إلى حد كبير. فقد انحرفت عملية توزيع الدخول لصالح الأغنياء لفترة طويلة للغاية، ولقد فشلت الحكومة في توفير السلع الأساسية بالقدر اللائق. وفي ضوء التباين بين نمط الحياة الفاخر الذي يعيشه الأغنياء وبين التحسن البطيء للظروف المعيشية بين الفقراء تنشأ التوترات الاجتماعية، وهي ردة فعل بالغة الخطورة.
La distribución de ingresos se inclinó a favor de los ricos durante demasiado tiempo, y el gobierno no supo ofrecer bienes públicos decentes. En un momento en que el contraste entre el estilo de vida opulento de los ricos y la lenta mejoría de las condiciones de vida de los pobres fomenta la tensión social, un contragolpe serio está gestándose.