تاريخيا، كان الصراع العسكري ينشأ دوماً كلما ظهرت قوة جديدة وواجهت قوة قائمة. فقد أدى العجز عن استيعاب صعود ألمانيا إلى حربين عالميتين في القرن العشرين؛ وكانت المواجهة بين اليابان وقوة أخرى مطلة على المحيط الهادئ ــ الولايات المتحدة ــ سبباً في جلب الحرب العالمية الثانية إلى آسيا.
Históricamente, siempre que ha surgido una nueva gran potencia y ha afrontado a otra ya existente, el resultado ha sido un conflicto militar. La incapacidad para dar cabida al ascenso de Alemania provocó las dos guerras mundiales del siglo XX; la confrontación del Japón con otra potencia en el Pacifico –los EE.UU. – llevó la segunda guerra mundial a Asia.