ولعل دائرة الضوء مسلطة حالياً على المحن المالية التي تعاني منها أوروبا، ولكن الصورة الأكبر في نظر الصين هي أن ما تعاني منه أميركا من عجز ودين مزمنين يلخص انحدارها النسبي. وإذا أضفنا إلى الصورة الحربين اللتين تخوضهما الولايات المتحدة في الخارج ـ واحتدام إحدى هاتين الحربين حتى أصبحت تبدو وكأن الفوز بها بات مستحيلا ـ فإن ما يتبادر إلى أذهان قادة الصين هو تحذير المؤرخ بول كينيدي من "فرط التوسع الإمبراطوري".
El foco actual puede estar en las dificultades financieras de Europa, pero lo que más representa para China es el hecho de que los déficits crónicos de los Estados Unidos y el endeudamiento personifican su decadencia relativa. Aunado a lo anterior están las dos guerras que dicho país pelea en el exterior –una que está agudizándose y que cada vez más parece improbable ganar –y lo que está en la mente de los líderes chinos es la advertencia que hiciera el historiador Paul Kennedy sobre la “ampliación imperial excesiva.”