وعلى هذا فقد عمل بن علي على الحط من منزلة عدد من الساسة البارزين حين رأي أنهم بلغوا من النفوذ ما يكفي لاعتبارهم خلفاء محتملين. ومن الواضح أنه يخشى أن يقلد أحدهم الانقلاب الذي قاده في عام 1987 والذي أطاح فيه بالرئيس السابق الحبيب بورقيبة . (ثم لجأ بعد ذلك إلى تغيير الدستور لمنع تكرار ما حدث).
En consecuencia, Ben Ali ha degradado a políticos prominentes cuando alcanzaron suficiente influencia como para ser considerados potenciales sucesores. Aparentemente, le preocupa que uno de ellos pueda imitar un golpe como el que él lideró en 1987 que derrocó a Habib Bourguiba.