إن المخاطر التي تشتمل عليها هذه الأزمة هائلة، وهذا هو السبب الذي دفع ألمانيا والمملكة المتحدة وفرنسا إلى الدخول في مفاوضات مع إيران منذ عامين بهدف إقناعها بالتخلي عن جهودها الرامية إلى إغلاق دائرة الوقود النووي. ولقد منيت هذه المبادرة بالفشل لسببين: الأول أن العرض الأوروبي بفتح أبواب التكنولوجيا والتجارة أمام إيران، بما في ذلك الاستخدامات السلمية للتكنولوجيا النووية، لم يكن عرضاً متكافئاً مع مخاوف إيران فيما يتصل بمحاولات تغيير النظام من ناحية، وبطموحات الهيمنة الإقليمية وسعيها إلى الوصول إلى مكانة عالمية مهيبة من ناحية أخرى. والسبب الثاني أن الحرب الكارثية المشئومة التي قادتها الولايات المتحدة ضد العراق جعلت قادة إيران يستنتجون أن القوة الغربية الرئيسية قد اعتراها الضعف والوهن إلى الحد الذي يجعلها تعتمد على نوايا إيران الحسنة، وأن أسعار النفط المرتفعة جعلت الغرب أكثر حذراً من أن يسمح لنفسه بالدخول في مواجهة جادة.
Primero, el ofrecimiento europeo de abrir el comercio y el acceso a la tecnología, incluido el uso pacífico de la tecnología nuclear, era desproporcionado con el temor fundamental de Irán al cambio de régimen, por un lado, y, a sus aspiraciones hegemónicas regionales y su búsqueda de prestigio global, por el otro. Segundo, la desastrosa guerra contra Iraq encabezada por Estados Unidos ha llevado a que los líderes de Irán piensen que la principal potencia occidental se ha debilitado al punto que depende de la buena voluntad de Irán y que los altos precios del petróleo han hecho que Occidente sea más cauteloso ante una confrontación seria.