في هذه المقابلة مع فريدمان، أكَّد أوباما أيضاً على أن المرء لابد أن يحاول فهم التاريخ الإيراني والثقافة الإيرانية. وقد يبدو هذا أمراً مألوفا، بل وحتى حميدا، إلى أن يدرك المرء ماذا يعني أوباما. يقول أوباما: "الحق أننا متورطون بعض الشيء في إسقاط النظام المنتخب ديمقراطياً في إيران"، في إشارة إلى انقلاب عام 1953 الذي أطاح بحكومة رئيس الوزراء محمد مصدق. وعلاوة على ذلك أضاف أوباما: "لقد ساعدت الولايات المتحدة في الماضي صدّام حسين عندما كان يستخدم الأسلحة الكيميائية ضد إيران".
"La realidad es que tuvimos cierta participación en el derrocamiento de un régimen electo democráticamente en Irán", dice, refiriéndose al golpe de 1953 que derribó al gobierno del primer ministro Mohammad Mosaddegh. Es más, Estados Unidos "había respaldado en el pasado a Saddam Hussein cuando utilizaba armas químicas contra Irán".