والسبب وراء هذا واضح ومباشر. فقبل اختراع العملة المعدنية كانت التجارة تعتمد على المعادن النفيسة. ولكن كان يتعين على المتعاملين أن يقتطعوا من تلك المعادن النفيسة القدر الذي يعادل حجم كل تعامل تجاري، ثم يتم وزن القطع على ميزان ذي كفتين. كما كان عليهم أن يحملوا معهم الموازين والأثقال، وبل وأحياناً المعدات اللازمة لقطع المعادن، لكي يتمكنوا من إتمام تعاملاتهم وصفقاتهم. وما زال علماء الآثار يعثرون حتى الآن على موازين ذات كفتين دقيقة الصنع (والتي ربما كانت مُكَلفة للغاية آنذاك) في سفن التجار الغارقة من العصر البرونزي. ولم يكن أغلب الناس آنذاك يمتلكون مثل هذه الأدوات.
La gente tenía que cargar las balanzas, las pesas y a veces incluso herramientas para cortar el metal simplemente para poder comerciar. Los arqueólogos siguen encontrando balanzas elaboradas (y probablemente caras en aquéllos tiempos) de dos platillos y pesas en barcos mercantes hundidos de la edad de bronce.