إن تعميم التعليم الثانوي على مستوى العالم، وخاصة بالنسبة للفتيات، يشكل تحولاً نوعياً في المجتمعات التي تحاول الإفلات من براثن الفقر، وذلك لأن التعليم يعمل على تغيير الديناميكيات الديموغرافية في المجتمع ككل. ففي أكثر المناطق فقراً على مستوى العالم، تنتهي الحال بالفتيات المحرومات من الالتحاق بالتعليم الثانوي إلى الزواج في سن مبكرة وإنجاب ستة إلى ثمانية أطفال في المتوسط. أما الفتيات اللاتي يواصلن إلى التعليم الثانوي فينتهين إلى الزواج في سن أكبر كثيراً، وربما في أوائل أو منتصف العشرينات، ويدخلن إلى سوق العمل، وينجبن طفلين إلى ثلاثة أطفال.
La educación secundaria universal, especialmente para las niñas, resulta un elemento transformador para las sociedades que intentan escapar de la pobreza, porque la educación también cambia la dinámica demográfica del país. En las partes más pobres del mundo donde todavía no hay niñas en la secundaria, éstas se casan a una edad temprana y tienen un promedio de 6 a 8 hijos.