فليس هناك معارضة سورية وطنية موحدة ذات وجود منذ أن اختطف المتطرفون الاحتجاجات السلمية في عام 2011. والواقع أن بعض التكتيكات التي تلجأ إليها المعارضة لا تقل وحشية عن تلك التي يتبناها النظام السوري. فوفقاً لتقديرات الأمم المتحدة تكبدت القوات الأمنية خسائر في الأرواح بلغت خمسة عشر ألف جندي، والمعارضة عشرة آلاف، فضلاً عن وفاة نحو خمسة وأربعين ألف مدني في العامين الأخيرين من الاقتتال. كما أدانت الأمم المتحدة الجماعات المتشددة ــ التي تشكل الآن غالبية المقاتلين السوريين ــ بالقتل، والخطف، والتعذيب، والاعتداء، والفساد، والاعتماد على جنود في سن الطفولة.
Las Naciones Unidas calculan 15,000 muertes en las fuerzas de seguridad, mientras que para la oposición han sido 10,000, y las muertes de civiles han sido de 45,000 en los últimos dos años de conflicto. Además, las Naciones Unidas han condenado las acciones de los grupos militantes –que ahora son mayoría en los grupos de combatientes en Siria– por asesinato, secuestro, tortura, ataque, corrupción y uso de niños soldados.