إن الأهداف الإنمائية للألفية، كما تُصوَّر حاليا، تتعامل مع أعراض الفقر والتخلف، ولكنها في الأغلب تتجاهل الأسباب الأكثر عمقا. وهل تلفت الانتباه لثمانية عشر هدفاً في الإجمال ـ أو تلك التي يمكن جمع البيانات الخاصة بها بسهولة. ولكن النتيجة هي أن الأهداف الإنمائية للألفية قد تصرف انتباه الناس عن الآليات التي تدفع المجتمعات إلى التخلف ـ تماماً كما يفعل المخمور الذي يبحث عن مفاتيحه تحت عامود الإنارة لأن الإضاءة هناك أفضل.
Los ODM, tal como están concebidos actualmente, abordan los síntomas de pobreza y subdesarrollo, pero la mayoríade ellospasan por altolas causas profundas. Señalan a la atención 18 metas en total, aquellas sobre las que resulta más fácil compilar datos, pero a consecuencia de ello los ODM pueden distraer la atención de los mecanismos que producen el subdesarrollo: como el hombre bebido que busca sus llaves bajo el solitario farol de la calle, porque allí hay mejor luz.