وفي الوقت نفسه، تعاني بكين والعديد من العواصم الصينية من ضباب دخاني منهِك، يذكرنا بلندن في خمسينيات القرن العشرين. ونحو 1.2 مليون صيني يموتون قبل الأوان سنوياً بسبب تلوث الهواء خارج المساكن. وتُظهِر القياسات من بكين أن نحو 16% من تلوث الهواء يأتي من الفحم. ووفقاً لتقديرات البنك الدولي فإن إجمالي التكاليف المترتبة على التلوث في الصين سنويا ــ استناداً إلى ما يشير إليه الصينيون أنفسهم بأنهم على استعداد لدفعه من أجل الحد من خطر الموت ــ قد يبلغ نحو 4% من الناتج المحلي الإجمالي.
Mediciones en la ciudad de Beijing muestran que el aumento de 16% de la contaminación del aire se debe al carbón. El Banco Mundial estima que los costos totales anuales en China por la contaminación del aire –según lo que los propios chinos indican que están dispuestos a gastar para reducir el riesgo de morir– podrían ser de hasta un importante 4% del PIB.