على مدى القسم الأعظم من التاريخ الإسلامي، لم يكن أغلب المسلمين يسافرون إلى مكة. بل كانوا بدلاً من ذلك يقومون برحلات حج محلية إلى المزارات الرئيسية التي لا تزال تزين العالم الإسلامي. ويرجع بعضها لأنبياء ذكرهم القرآن حتى من قبل محمد؛ وترجع مزارات أخرى لأئمة الشيعة أو أتقياء الصوفية؛ وأخرى لنساء مسلمات مبجلات. ويشير اسم أحد الأماكن المقدسة، مقبرة ماكلي في باكستان، إلى طموحه في العصور الوسطى إلى التحول إلى مقصد بديل للحج: فماكلي تعني "مكة الصغيرة".
Algunos están dedicados a profetas coránicos y son incluso más antiguos que Mahoma, otros se dedican a imanes chiitas o santos sufitas; y otros se siguen dedicando a mujeres musulmanas sagradas. El nombre de un lugar sagrado, el necrópolis de Makli en Pakistán, sugiere su ambición medieval de convertirse en una destinación para los peregrinos: Makli significa “la pequeña Meca”.