ولكن تحت كل هذا الزرنيخ يقبع الذهب. إن أغلب الإنتاج الحديث لا يشمل تكلفة صنع الأشياء فسحب، بل وأيضاً تكلفة التوصل إلى كيفية صنعها. فقبل أن تتمكن شركات تصنيع الطائرات من إنتاج وبيع طراز جديد من الطائرات، يتعين عليها أن تنفق المليارات من الدولارات على مدى عشر سنوات أو أكثر لتطويره ــ وهي التكاليف التي لابد من استردادها في وقت لاحق. وإذا لم تكن الشركات على يقين من وجود سوق لهذا الطراز الجديد، فإن قِلة منها قد تتحمل هذه التكاليف. وهنا يأتي دور المشتريات الحكومية.
Gran parte de la producción moderna comprende no sólo el costo de hacer las cosas sino también el costo de descubrir cómo hacerlas. Antes de que un fabricante de aviones pueda producir y vender un nuevo modelo de aeronave, debe gastar miles de millones de dólares en su desarrollo durante diez años o más - y esos gastos deben ser recuperados.