إن الجذام واحد من أقدم الأمراض في تاريخ الإنسانية. وهو يحمل بعداً بدنياً، ولكنه يشتمل أيضاً على عناصر اجتماعية ونفسية. وطيلة القسم الأعظم من تاريخ الطويل، لم يظهر لهذا المرض علاج معروف. ولم يتم التوصل إلى علاج كيميائي فعّال حقاً لهذا المرض إلا في القسم الأخير من القرن العشرين. فمنذ تقديم العلاج المتعدد في أوائل ثمانينيات القرن العشرين، تم شفاء ما يقرب من 16 مليون شخص في مختلف أنحاء العالم. وفي كل بلدان العالم تقريبا، لم يعد الجذام بالمرض الذي يُنظَر إليه باعتباره مشكلة خاصة بالصحة العامة.
Fue recién en la última parte del siglo XX que se dispuso de una quimioterapia verdaderamente efectiva. Desde la introducción de la terapia de drogas múltiples a principios de los años 1980, se curaron aproximadamente 16 millones de personas en todo el mundo.