ويرجع هذا التقدم إلى أسباب عديدة ــ وخاصة التنمية الاقتصادية السريعة، وفي الصين بشكل خاص. ولكن هناك أيضاً الجهود الدولية المنسقة التي انعكست في الأهداف الإنمائية للألفية، التي تبنتها الأمم المتحدة في عام 2000 لجعل العالم مكاناً أفضل بحلول عام 2015. وقد حددت الأهداف الإنمائية للألفية ثمانية عشر هدفاً واضحاً وقابلاً للتحقيق في ثمانية مجالات، بما في ذلك الفقر والجوع والمساواة بين الجنسين والتعليم وصحة الطفل والأم. وفي الفترة منذ عام 2000، بلغت مساعدات التنمية في مختلف أنحاء العالم نحو 900 مليار دولار، وربما تم تخصيص نحو 200 مليار دولار من هذا المبلغ للأهداف الإنمائية للألفية.
Pero también ha habido un esfuerzo internacional concertado, cuyo reflejo son los Objetivos de Desarrollo del Milenio adoptados por las Naciones Unidas en 2000 para que tras 15 años el mundo sea un mejor lugar donde habitar. Los ODM definieron 18 metas claras y realistas en ocho ámbitos como la pobreza y el hambre, la igualdad de género, la educación y la atención de salud materno-infantil.