وفقاً للنظرية الاقتصادية القياسية، فإن الأجور الحقيقية لابد أن تتبع الإنتاجية. وكما وثق لورنس ميشيل من معهد السياسة الاقتصادية، فإن هذه كانت الحال منذ عام 1948 وحتى عام 1973 تقريبا. ومنذ ذلك الحين كانت الأجور الحقيقية للعامل النمطي ثابتة، في حين استمرت الإنتاجية في الصعود. فقد زادت الإنتاجية وفقاً لحسابات ميشيل بنسبة 80.4% في الفترة من عام 1948 إلى عام 2010، في حين ارتفع متوسط الأجور الحقيقية بنسبة 39% فقط ــ وعلى مدى العقود الأربعة الماضية لم يحدث أي نمو في الأجور تقريبا.
La teoría económica estándar dice que los salarios reales deberían subir o bajar a la par de la productividad, y hay un trabajo de Lawrence Mishel (del Instituto de Política Económica) que muestra que fue así entre 1948 y más o menos 1973. Pero desde entonces, el salario real del trabajador típico se amesetó, mientras que la productividad no paró de crecer.