وعلى النقيض من هذا، كان السباق الجمهوري ساحة مفتوحة. ففي بداية هذا العام، كان الاعتقاد السائد هو أنه في حال ترشح جيب بوش، فإنه سوف يكون صاحب الفرصة الأفضل في تحقيق الفوز. وقد بدا الأمر وكأنه مرشح للفوز على الورق، ولكن المرشحين لا يخوضون الانتخابات على الورق. فهل يثبت أنه يمتلك القدر الكافي من الذكاء للمناورة عبر نظام الترشح الجمهوري، علماً بأن مراحله الأولى تميل بشدة باتجاه اليمين؟ ويلعب المسيحيون الإنجيليون دوراً حاسماً في التكتل السياسي بالدائرة الانتخابية لولاية أيوا، المسابقة الأولى في السعي إلى الفوز بترشيح الحزب، ولكن بذل قدر أكبر مما ينبغي من الجهد في محاولة إرضائهم من الممكن أن يجعل المرشح غير قابل للانتخاب. ويُظهِر بوش علامات تدل على تخطي ولاية أيوا، ولكنه في هذه الحال لابد أن يفوز بولاية نيوهامبشير.
¿Será lo bastante ágil para maniobrar por el sistema republicano de elección, en vista de que en sus primeras etapas ha estado profundamente inclinado hacia la derecha? Los cristianos evangélicos desempeñan un papel decisivo en las juntas de dirigentes del partido de Iowa, que constituyen la primera contienda en el camino hacia la elección del candidato, pero esforzarse demasiado en gustarles puede volver a un candidato inelegible.