وكان رد الفعل متوقعا: إبداء الحزن والأسف بشكل صاخب مسرحي إزاء انعدام كفاءة الخدمات الحكومية في الهند (وخاصة في المناطق الريفية)، ومعايير النظافة البائسة في البلاد، والتنفيذ المهمل حتى للخطط الوطنية الرائدة من قبل حكومات الولايات الثماني والعشرين في الدولة. والواقع أن خطة وجبة منتصف النهار ذاتها تعرضت لانتقادات شديدة في الهند والخارج باعتبارها إسرافاً وبزعم أنها تؤدي إلى نتائج عكسية. "الوجبات المدرسية المجانية تقتل الأطفال الهنود"، هكذا صرخ أحد العناوين الرئيسية. حتى أن أحد المعلقين ذهب إلى الادعاء بأن هناك "القليل للغاية من الأدلة التي تشير إلى أن أطفال المدارس يحصلون على أي قيمة غذائية حقيقية من هذه الوجبات".
As reacções foram as previsíveis lamentações a respeito da ineficácia dos serviços governamentais indianos (particularmente nas zonas rurais), das normas de higiene lamentáveis existentes no país e da implementação descuidada até mesmo de programas nacionais exemplares por parte dos governos dos 28 estados do país. O próprio programa de refeições escolares foi descartado na Índia e no exterior, por ser considerado um desperdício e contraproducente.