قبل التدخل، لم تكن مالي تمثل أولوية فرنسية. فقد بدت معدلات البطالة المرتفعة في الداخل بوصفها مهمة أكثر إلحاحاً من علاج عدم الاستقرار في أفريقيا. وفي حين يتفق عامة الفرنسيين على أنه من غير الممكن السماح لمالي بالتحول إلا ملاذ آمن للإرهابيين، كما حدث مع أفغانستان في تسعينيات القرن الماضي، فقد تطورت المواقف من التدخل بشكل كبير في العقود الأخيرة. ففي أوائل ثمانينيات القرن الماضي، وبعد هجمة إرهابية دموية على القوات الفرنسية والأميركية في لبنان، بدا تسامح فرنسا مع الخسائر العسكرية أكبر كثيراً من تسامح الولايات المتحدة معها. ولكن هذا أيضاً تغير. فالفرنسيون يجدون أنفسهم الآن على خط الجبهة في وقت حيث أصبحت شهيتهم لتواجدهم هناك أقل كثيرا.
Embora o público Francês concorde que não se possa permitir que o Mali se transforme numa base para terroristas, do mesmo modo que o Afeganistão no fim da década de 1990, as atitudes relativamente à intervenção evoluíram nas últimas décadas. No início da década de 1980, depois de um ataque terrorista particularmente sangrento sobre forças Francesas e Americanas, a tolerância Francesa para baixas militares parecia muito mais elevada do que a dos Estados Unidos.