إن تحديد الفعالية النسبية لهاتين الرؤيتين ليس بالمهمة السهلة. يشير أنصار النهج الكلي إلى أن أعظم النجاحات في مجال التنمية كانت في العادة نتاجاً لإصلاحات شاملة للاقتصاد بالكامل. والواقع أن النجاحات الهائلة التي حققتها الصين في تقليص الفقر على مدى عقود قليلة من الزمان، فضلاً عن النجاحات التي حققتها دول أخرى في شرق آسيا مثل كوريا الجنوبية وتايوان في نفس المجال، كانت ناتجة إلى حد كبير عن تحسين الإدارة الاقتصادية (تماماً مثل الدور الذي ربما لعبته استثمارات سابقة في مجال التعليم والصحة). إن الإصلاحات التي أدخلت على الحوافز وترتيبات حقوق الملكية، وليس برامج مكافحة الفقر، هي التي مكنت هذه الاقتصادات من الانطلاق إلى الأمام.
Os proponentes da abordagem macro assinalam que os maiores êxitos de desenvolvimento têm sido tipicamente o produto das reformas de toda a economia. As grandes reduções da pobreza alcançadas pela China ao longo de algumas décadas, bem como por outros países asiáticos, nomeadamente a Coreia do Sul e Taiwan, resultaram em grande parte da gestão económica melhorada (tanto quanto o provável papel desempenhado pelos investimentos anteriores na educação e saúde).