عادة، تحدث التنمية الاقتصادية مع انتقال العمال والمزارعين من القطاعات التقليدية المنخفضة الإنتاجية (مثل الزراعة والخدمات الصغيرة) إلى العمل الحديث في المصانع والخدمات. ومع هذا الانتقال يحدث أمران. فأولا، تزداد الإنتاجية الإجمالية للاقتصاد، لأن أعداداً متزايدة من قوته العاملة تنتقل إلى العمل في قطاعات حديثة. وثانيا، تتقلص فجوة الإنتاجية بين الأقسام التقليدية والحديثة من الاقتصاد، وتتلاشى الازدواجية تدريجيا. وتتزايد الإنتاجية الزراعية خلال هذه العملية بسبب تحسن التقنيات الزراعية وانحدار عدد المزارعين العاملين في زراعة الأرض.
Tipicamente, o desenvolvimento económico ocorre quando os trabalhadores e agricultores se transferem de sectores tradicionais e de baixa produtividade (como a agricultura e os pequenos serviços) para o trabalho industrial e para os serviços modernos. Quando isto ocorre, acontecem duas coisas.