كان البنك أكثر تركيزاً على ذاته وسمعته مما ينبغي، ولم يركز بالقدر الكافي على الدول التي يقدم لها المشورة والتي يمارس بها عمله، في حين كانت مسألة بناء المؤسسات جزءاً لا يتجزأ من أجندة النمو. ونتيجة لهذا فإن القانون الذي يشكل الأساس لبناء المؤسسات، كان ينظر إليه باعتباره ليس أكثر من صندوق أدوات. كما أعلنت حقوق الملكية، وإنفاذ العقود، وشروط تنظيم المشاريع، وأسواق الإنتاج والعمل الحرة القادرة على المنافسة، باعتبارها جزءاً من الإطار الاقتصادي ــ وهو الاعتقاد الخاطئ الذي تم التعبير عنه من جديد من قِبَل الخبير الاقتصادي السابق لدى البنك الدولي وخبير التنمية الحالي ويليام إيسترلي.
O Banco tem estado muito focado em si mesmo, e na sua reputação, e não tem estado focado o suficiente nos países que aconselha e nos quais opera, enquanto o fortalecimento institucional tem sido considerado ser inserido na agenda do crescimento. Como consequência, o direito, que constitui a base do fortalecimento institucional, tem sido considerado como não mais do que uma caixa de ferramentas.