لقد أصبحت كرة القدم الآن مثل الألعاب الأوليمبية (أو سباقات الفومولا 1)، إلا أنها تشتمل على أموال أكثر. فقد تحولت أندية كرة القدم إلى رموز لكبار رجال الأعمال من ذوي الثراء الفاحش من روسيا أو الشرق الأوسط، وأصبحت المسابقات الدولية، وخاصة بطولة كأس العالم، مناسبات لتعزيز المهابة، بل وحتى في بعض الأحيان شرعية الحكومات الوطنية. وتعزز مثل هذه الأحداث من ميل الأنظمة السياسية الحديثة، والأنظمة الدكتاتورية فضلاً عن الديمقراطية، إلى قياس أنفسهم في مشاريع بناء ضخمة ــ استادات جديدة عملاقة، ومراكز تسوق هائلة الضخامة، وقاعات مؤتمرات كبرى ــ والتي قد تكون مطلوبة أحيانا، ولكن بلا استخدام غالبا.
Os clubes de futebol tornaram-se símbolos de estatuto para os magnatas novos-ricos da Rússia ou do Médio Oriente, e as competições internacionais, especialmente o Campeonato do Mundo, transformaram-se em ocasiões para reforçar o prestígio, e por vezes mesmo a legitimidade, dos governos nacionais. Esses eventos reforçam a tendência dos regimes políticos modernos, das ditaduras às democracias, de se medirem em projectos de construção monumentais – novos estádios gigantes, centros comerciais colossais, enormes salas de conferências – que são por vezes necessários, mas que muito frequentemente não o são.