ثم تغيرت هذه الديناميكية عندما وصل الحزب الديمقراطي الياباني إلى السلطة قبل ثلاثة أعوام. وكان التردد العقيم من جانب الحزب الديمقراطي الياباني فيما يتصل بتجديد عقد إيجار مشاة البحرية الأميركية لقاعدة في أوكيناوا بمثابة الإشارة الموجهة إلى العالم ــ والصين بشكل خاص ــ بأن الحزب لم يقدر التحالف مع الولايات المتحدة والضمانات الأمنية الأميركية حق قدرها، كما فعلت الحكومات السابقة. ونتيجة لهذا، ظلت الصين منذ ذلك الوقت تختبر عزيمة اليابان والضمانات الأميركية، ولو أن تأكيد وزيرة الخارجية الأميركية هيلاري كلينتون مؤخراً وبقوة على التزام بلادها بأمن اليابان لابد أن يكون كافياً لوضع حد لأي شك في هذا الصدد.
A hesitação ineficaz do PDJ sobre se deveria ser renovada a permanência dos US Marines na base de Okinawa mostrou ao mundo – e em particular à China – que o partido não valorizava a aliança com os EUA e a garantia da segurança Americana tanto como os anteriores governos. Como resultado, a China tem testado desde então a determinação do Japão e as promessas da América, embora a recente e resoluta afirmação da Secretária de Estado dos EUA, Hillary Clinton, do compromisso do seu país com a segurança do Japão, devesse eliminar quaisquer suspeitas a esse nível.