لقد رفع باراك أوباما التوقعات في مختلف أنحاء العالم كما لم يفعل أي رئيس أميركي في بداية ولايته في الذاكرة الحديثة. غير أنه أثبت أنه في الأساس لا يهتم بغير القضايا الداخلية، الأمر الذي أدى إلى تحول السياسة الخارجية إلى رد الفعل وليس الفعل. وتسلط قضية سنودن الضوء على ثلاثة عناصر في هذا السياق: العلاقات الأميركية الروسية، ونفوذ الولايات المتحدة في أميركا الجنوبية، وعلاقات الولايات المتحدة بأوروبا.
No entanto, demonstrou estar interessado, sobretudo, ou mesmo unicamente, ​em questões internas, o que resultou numa política externa de reacção. A este respeito, o caso Snowden destaca três elementos: as relações entre os EUA e a Rússia, a influência dos EUA na América do Sul e as relações dos EUA com a Europa.