وحاليا، تواجه المحكمة العليا في الولايات المتحدة التساؤل حول ما إذا كان من الممكن منح براءات الاختراع عن الجينات. وإذا وافقت المحكمة على منح شركة البيولوجيا الحيوية مايريد جينيتكس براءات اختراع لاثنين من الجينات المرتبطة بأشكال متغيرة بارتفاع مخاطر الإصابة بسرطان الثدي أو المبيض، فإن الشركة سوف تحتفظ بكامل حقوق استخدامهما في البحوث، والتشخيص، والعلاج لمدة عشرين عاما، وهو ما من شأنه أن يمنع الشركات المنافسة من تطوير بدائل أرخص. وبالفعل تم حرمان بعض النساء من القدرة على الوصول إلى أحد الاختبارات التشخيصية لأن شركات التأمين ترفض دفع الأسعار المرتفعة التي تطلبها الشركة.
Se o tribunal confirmar as patentes da empresa de biotecnologia, Myriad Genetics, relativamente a dois genes que, em algumas variantes, estão ligados a um maior risco de desenvolvimento de cancro da mama e do ovário, a empresa irá manter direitos exclusivos na utilização dos genes em investigação, diagnóstico e tratamento durante duas décadas, impedindo as empresas concorrentes de desenvolver alternativas mais baratas. Algumas mulheres já se viram impedidas de realizar um teste de diagnóstico, porque as seguradoras se recusaram a pagar os preços elevados praticados pela empresa.