كانت ذريعة الحرب، التي ألبت الروس في عهد القيصر نيقولا الأول على البريطانيين والفرنسيين والعثمانيين، تتلخص في مسؤولية روسيا المعلنة ذاتياً عن حماية الأماكن المقدسة في القدس. وقد جمع عهد نيكولاس بين الطموحات الإمبراطورية والحماسة الدينية (الموجهة ضد الإمبراطورية العثمانية والكنيسة الكاثوليكية)، وكانت هزيمة الروس مذهلة. فأثناء حصار مدينة سيفاستوبول الطويل، فَقَد أكثر من 12 ألف جندي روسي حياتهم. وقد وجد ليو تولستوي في هذه الحرب التي شارك فيها مصدراً للإلهام في كتابة روايته "الحرب والسلام".
O pretexto para a guerra, que colocou os russos, sob as ordens do Czar Nicolau I, contra os britânicos, os franceses e os otomanos, foi da responsabilidade auto-declarada da Rússia para proteger os lugares santos de Jerusalém. O reinado de Nicolau combinava uma ambição imperial com um fervor religioso (dirigido directamente contra o Império Otomano e a Igreja Católica) e a derrota da Rússia foi gloriosa.