إن إجراء هذه التجارب المادية التي قد تكشف عن تأثيرات ممتدة لأجيال على البشر في حكم المستحيل، وبالتالي فمن الأهمية بمكان الاستعانة بالبيانات التاريخية. وقد أظهرت إحدى الدراسات التي أجريت على أطفال في بريستول اختلافات في النمو اعتماداً على ما إذا كان أجدادهم من المدخنين قبل سن أحد عشر عاما. وربما تفاعلت أجسامهم دفاعيا، فتكيفت في الأجل القصير من خلال تغيير الجينات للأجيال القليلة التالية، أو إلى أن يزول "الخطر"، وهو ما يطلق عليه وصف "الوراثة الناعمة" ويع��ل بصورة متوازية مع قوى التطور الأبطأ مفعولا.
Um estudo realizado com crianças em Bristol mostrou diferenças no crescimento, em função do facto dos seus avós terem fumado antes dos 11 anos. É provável que os seus corpos tenham tido uma reacção defensiva, adaptando-se, a curto prazo, através da alteração dos genes para as próximas gerações, ou até que o "perigo" tinha passado, com a denominada "soft inheritance" a funcionar em paralelo para tornar mais lenta a acção das forças evolutivas.