في تلك الأيام، إذا أردت أن تعرف شيئاً ولكنك لا تملك موسوعة مكلفة للغاية (أو كانت موسوعتك محدثة بما فيه الكفاية بحيث تنبئك بما تريد أن تعرف)، فكان عليك أن تذهب إلى مكتبة لتقضي ساعات في البحث عن ما تحتاج إليه. وللتواصل مع أصدقاء أو زملاء في الخارج، فكان عليك أن تكتب إليهم رسالة وتنتظر لمدة أسبوعين على الأقل قبل أن تتلقى الرد. وكانت المكالمات الهاتفية الدولية باهظة التكاليف، أما فكرة أن ترى شخصاً ما بينما تتحدث معه هاتفياً فكانت ضرباً من ضروب الخيال العلمي.
Naquela época, quando queríamos saber alguma coisa, mas não possuíamos uma enciclopédia cara (ou a nossa enciclopédia já não estava suficientemente actualizada para conter a informação que pretendíamos), tínhamos de deslocar-nos a uma biblioteca e passar horas à procura da informação pretendida. Para entrar em contacto com amigos ou colegas no estrangeiro, tínhamos de escrever-lhes uma carta e esperar, pelo menos duas semanas, por uma resposta.