كثيراً ما اعتبرت كرة القدم بديلاً للحروب ــ وسيلة رمزية سلمية لتسوية الخصومات الدولية. والمشجعون على الجانبين الوطنيين عبارة عن ممثلين في كرنفال وطني، يرتدون الأزياء التي تعبر عن رموزهم الوطنية: فيظهر المشجعون الإنجليز في هيئة فرسان من القرون الوسطى، وينتعل الهولنديون نعالهم الخشبية، ويظهر الأسبان في هيئة مصارعي ثيران. أما الألمان فمن المفهوم أنهم يواجهون مشكلة فيما يتصل بالرمزية الوطنية، ولكنني رصدت بضعة مشجعين يرتدون أزياء شبه بافارية. والواقع أن جائزة أكثر الأزياء التنكرية مرحاً لابد أن تذهب إلى الإيطاليين الذين ارتدوا أزياء البابوات والكرادلة.
O futebol tem sido muitas vezes apelidado de substituto de guerra - uma forma simbólica, mais ou menos pacífica, de lutar contra as rivalidades internacionais. Os fãs dasfaces nacionais são actores numa espécie de carnaval patriótico, vestidos com os trajes dos seus estereótipos nacionais: os fãs ingleses como cavaleiros medievais, os holandeses com tamancos, os espanhóis como toureiros.