وباعتبارها زعيمة وطنية، فإن الإنجاز الرئيسي لتاتشر كان عكس اتجاه انحدار بريطانيا، الذي بدأ يكتسب زخمه في سبعينيات القرن العشرين، قبل أول فترة ولاية لها كرئيسة للوزراء عام 1979. والواقع أن القليل من التغطية المكثفة لوفاتها ركز على الهيئة التي كانت عليها بريطانيا في تلك الأعوام. فقد كان الاقتصاد راكعا، وكاد التعسف في استخدام قوة النقابات المهنية يجعل من بريطانيا بلداً يستحيل حكمه.
Uma das principais realizações de Thatcher enquanto líder nacional foi a inversão da situação de declínio da Grã-Bretanha, que tinha atingido um nível considerável na década de 1970, antes do seu primeiro mandato como Primeira-ministra, em 1979. A ampla cobertura que tem sido feita a respeito da sua morte, pouco se tem focado na situação em que se encontrava a Grã-Bretanha naqueles anos.