كان مطلب المهاجمين واضحا: يتعين على كينيا أن تسحب قواتها التي نشرتها قبل عامين في إطار الجهود الدولية الرامية إلى إخراج حركة الشباب من الصومال وإعادة البلاد إلى حكم حكومة مدنية وحالة أشبه بالحياة الطبيعية. وكان المقصود من الضربة في الأساس، حسب زعمهم، تحذير الحكومة الكينية: إما أن تغيروا سياستكم، وإلا... كما قدم المهاجمون استعراضاً كبيراً في إبلاغ العالم بأنهم توخوا قدراً خاصاً من العناية بحماية أرواح إخوانهم المسلمين أثناء الهجوم.
Os agressores fizeram uma exigência clara: o Quénia tem de retirar as forças que colocou há dois anos, como parte de um esforço internacional para conduzir o movimento al-Shabaab para fora da Somália e devolver ao país o poder do governo e uma aparência de vida normal.