ولأن الكونزو تم تشخيصه في البداية باعتباره مرضاً يصيب الخلايا العصبية الحركية العليا ويقتصر على المسارات الحركية في الجهاز العصبي المركزي، فكان من المتصور أن التأثيرات الإدراكية ضئيلة للغاية. ولكن الأدلة الفسيولوجية الكهربائية التي ظهرت في وقت لاحق تشير إلى أن وظائف الدماغ على المستوى الأعلى قد تتأثر أيضا. وفي توثيق الضعف العصبي الإدراكي في الأطفال الذين يعانون من الكونزو، لاحظت أنا وزميلي أيضاً أعراضاً قبل سريرية حتى في الأطفال غير المصابين بالكونزو والذين يعيشون في أسر متضررة بالكونزو، وهو الاكتشاف الذي استند إلى أدائهم في اختبارات عصبية إدراكية أكثر تخصصاً للذاكرة والتعلم.
Mas a evidência electrofisiológica surgiu mais tarde sugerindo que o funcionamento do cérebro superior também pode ser afectado. Ao documentar deficiências cognitivas em crianças com konzo, tanto eu como os meus colegas observámos sintomas sub-clínicos, mesmo em crianças que não tinham konzo mas que viviam em agregados familiares afectados pelo konzo, uma conclusão que teve como base o seu desempenho noutros testes cognitivos mais especializados de memória e aprendizagem.