فقد حثه العديد من مستشاريه، فضلاً عن قادة المؤسسة العسكرية الأميركية، على شن غارة جوية وعملية الغزو، والتي نعلم الآن أنها ربما كانت لتدفع القادة الميدانيين السوفييت إلى استخدام أسلحتهم النووية التكتيكية. ولكن كينيدي لعب بدلاً من ذلك على عنصر الوقت وأبقى خياراته مفتوحة في حين تفاوض مع الزعيم السوفييتي نيكيتا خروشوف على إلغاء حالة التأهب. وإذا حكمنا على الموقف من خلال تعليقات نائب الرئيس ليندون جونسون العدوانية المتشددة آنذاك، فسوف يتبين لنا أن النتيجة ربما كانت لتصبح أسوأ كث��راً لو لم يكن كينيدي رئيساً للبلاد في ذلك الوقت.
Grande parte dos conselheiros de Kennedy e, igualmente, os líderes militares norte-americanos apelavam ao ataque aéreo e à invasão, facto que, como agora sabemos, poderia ter levado os comandantes soviéticos no terreno a usarem as suas armas nucleares tácticas. Em vez disso, Kennedy optou por ganhar tempo e manteve as suas opções em aberto enquanto negociava uma retirada com o líder soviético, Nikita Khrushchev.