ورغم أن الصين متورطة في أوسع النزعات نطاقاً وأكثرها توترا، فإن أكثر النزاعات مأساوية هو ذلك القائم بين كوريا الجنوبية واليابان، لأنهما دولتان ديمقراطيتان تكاد مصالحهما الاستراتيجية تتطابق. ففي العاشر من أغسطس/آب، قام الرئيس الكوري الجنوبي لي ميونج باك بزيارة جزيرة تاكيشيما (المعروفة بجزيرة دوكدو في كوريا)، والتي كانت موضوعاً لنزاع إقليمي بين اليابان وكوريا الجنوبية لمدة ستين عاما. وأثناء محاضرة ألقاها في جامعة كوريا الوطنية للتعليم بعد أربعة أيام، عمل على لي تصعيد التوترات عندما قال عن زيارة إمبراطور اليابان المقترحة: "إذا كان راغباً في القدوم إلينا فيتعين عليه أن يعتذر أولاً عن الماضي".
A 10 de Agosto, o Presidente Sul-Coreano Lee Myung-bak visitou a ilha de Takeshima (denominada Dokdo em Coreano), que tem constituído uma fonte de disputa territorial entre o Japão e a Coreia do Sul desde há 60 anos. Durante uma palestra ocorrida quatro dias depois na Universidade Nacional Coreana de Pedagogia, atiçou ainda mais as tensões, dizendo da proposta visita do Imperador do Japão: “Se ele quer vir, deve primeiro pedir desculpas pelo passado.”