إن النفط يثير قدر عظيم من الافتتان. فبالنسبة للدول التي تمتلك وفرة منه فإن النفط يشكل واحدة من أكثر ركائز القومية صلابة. وفي كل مكان يشكل النفط التفسير الحقيقي أو المتوهم للعديد من الحروب، إنه "الذهب الأسود" الذي يغذي الأحلام ويوقظ الجشع. وبالنسبة للحكام الذين لا يبالون إذا كانت انتصاراتهم باهظة الثمن، فهو يشكل أيضاً مورداً يسهل الوصول إليه للتلاعب بمخيلة عامة الناس بنظريات المؤامرة وانتحال المواقف الوطنية.
E, por toda a parte, é a explicação real ou imaginária de muitas guerras, o “ouro negro” que alimenta sonhos e desperta a cobiça. Para governantes que não se importam que as suas vitórias sejam Pírricas, é também um recurso facilmente acessível para manipular a imaginação popular com teorias da conspiração e arroubos patrióticos.