إن الغرض من نظام الدفاع الصاروخي الذي يقيمه حلف شمال الأطلسي يتلخص في الدفاع عن أوروبا ضد أي تهديد حقيقي. وما لا يقل عن 30 دولة في مختلف أنحاء العالم إما لديها صواريخ باليستية أو تحاول الحصول عليها. والواقع أن المعرفة اللازمة لبناء الصواريخ الباليستية منتشرة وعلى نطاق متزايد، وبعض هذه الصواريخ من خارج المنطقة الأوروبية الأطلسية أصبحت قادرة بالفعل على استهداف مدن أوروبية.
Pelo menos 30 países em todo o mundo têm mísseis balísticos ou estão a tentar adquiri-los. O conhecimento necessário à sua construção está a propagar-se, e o seu alcance está a aumentar, fazendo com que alguns mísseis provenientes do exterior da região Euro-Atlântica já sejam capazes de atingir cidades Europeias.