إن الخلايا البشرية تتألف من جينات من أصل حقيقي النوى، أو بكتيري، أو عتيقي، أو فيروسي. ومع زيادة هذه الخلايا المختلفة المنشأ الوراثي، فإنها تضم أحياناً جينات من ميكروبات تعيش داخل جسم الإنسان ــ كما يحدث عندما يصاب الإنسان بعدوى بفيروس الهربس 6. وبمجرد اندماجها في جينوم أي شخص فإن هذه الجينات يصبح من الممكن أن تنتقل من الوالدين إلى الأبناء ــ مما يجعل الجينات الميكروبية أجداداً لهؤلاء الأبناء.
À medida que este “quimerismo” aumenta, integra ocasionalmente genes de micróbios que vivem dentro do corpo humano - tal como acontece quando uma pessoa é infectada pelo vírus do herpes. Uma vez integrado no genoma da pessoa, estes genes podem ser transmitidos dos pais para o filhos - fazendo dos genes microbianos seus “avós”.