وقد عكس هذا جزئياً قسوة النظام الجديد. فقد قُتِل أو "اختفى" أكثر من ثلاثة آلاف مواطن خلال حكم بينوشيه، وعذبت قواته الآلاف من المواطنين غيرهم، كما نُفي عشرات الآلاف قسرا. ولكن بدرجة أعظم، فإن الدافع الذي حفز حركة حقوق الإنسان كان الاشمئزاز في مختلف أنحاء العالم، بما في ذلك داخل الولايات المتحدة، من المساعدات التي قدمتها الولايات المتحدة لقوات بينوشيه، وهي السياسة التي كانت موجهة من قِبَل الرئيس ريتشارد نيكسون ووزير الخارجية هنري كيسنجر.
Mais de três mil pessoas foram assassinadas ou “desapareceram” durante o governo de Pinochet, outros milhares foram torturados pelas suas forças, e dezenas de milhares foram forçados ao exílio. A um grau ainda maior, porém, a motivação que impulsionou o movimento dos direitos humanos foi a repulsa mundial, incluindo dos EUA, contra a ajuda Americana às forças de Pinochet, uma política dirigida pelo Presidente Richard Nixon e pelo Secretário de Estado Henry Kissinger.