بطبيعة الحال، ينطوي الدور الأمريكي، من المنظور الفرنسي، على مفارقة بعض الشيء. ففي الأعوام التالية للهجمات الإرهابية في الحادي عشر من سبتمبر/أيلول 2001، كان لزاماً على الأميركيين دوماً أن يتقدموا إلى الخطوط الأمامية ــ لقتال العدو في الخارج من أجل تجنب الاضطرار إلى قتاله في الداخل ــ في حين كان كثيرون ينظرون إلى الحلفاء الأوروبيين باعتبارهم مسؤولي التنظيف. ولكن الإجهاد الشديد بعد العراق وأفغانستان ترك بصمته الواضحة. فقد بدأ الأميركيون بالاستمتاع ــ وربما إلى حد يثير الانزعاج لدى حلفائهم ــ بما أطلق عليه الرئيس باراك أوباما وهو يشرح الدور الذي لعبته الولايات المتحدة في ليبيا وصف "القيادة من الخلف".
Naturalmente, de um ponto de vista Francês, o papel dos EUA é algo irónico. Nos anos seguintes aos ataques terroristas de 11 de Setembro de 2001, os Americanos tiveram sempre que estar na linha dianteira – combatendo o inimigo no exterior para evitar ter que combatê-lo internamente, para utilizar uma expressão da altura – enquanto os aliados Europeus eram vistos como a equipa de limpeza.