بعد أن ظلت الصين مسيطرة على شرق وجنوب شرق آسيا طيلة الألفيتين الأخيرتين باستثناء القرنين الماضيين، فإنها تبدي الآن الغضب إزاء النظام الإقليمي الحالي تحت قيادة الولايات المتحدة، حيث يتمتع حتى أصغر المشاركين بنفس الحقوق والامتيازات والحماية التي يتمتع بها أكبرهم. لقد استفادت الصين الحديثة كثيراً من هذا الترتيب؛ ولكن هناك على الرغم من ذلك استياء شديد لأن إنجازات دولة الحضارة الصينية الهائلة على مدى آلاف الأعوام لا تضمن للصين مكانة خاصة.
Tendo dominado a Ásia Oriental e o Sudeste Asiático, excepto nos últimos dois séculos dos últimos dois milénios, a China está em atrito com a actual ordem regional dos Estados soberanos, liderada pelos EUA, em que até os mais pequenos gozam dos mesmos direitos, dos mesmos privilégios e da mesma protecção que os maiores. A China moderna tem beneficiado fortemente com este plano; no entanto, há um profundo ressentimento pelo facto de as enormes conquistas por parte dos estados da civilização chinesa, ao longo de milhares de anos, não oferecerem nenhuma posição especial à China.