والواقع أنه في حين قد تكون مجموعة البريكس مفيدة في تنسيق تكتيكات دبلوماسية معينة، فإن هذا المصطلح يجمع بين دول متباينة للغاية. والأمر ليس فقط أن جنوب أفريقيا ضئيلة مقارنة بدول المجموعة الأخرى، بل إن اقتصاد الصين أضخم كثيراً من كل الدول الأخرى مجتمعة. وعلى نحو مماثل، فإن الهند والبرازيل وجنوب أفريقيا دول ديمقراطية، ويلتقي زعماؤها أحياناً في منتدى بديل تحت مسمى "منتدى الحوار بين الهند والبرازيل وجنوب أفريقيا" (إبسا). وفي حين يجد النظامان الاستبداديان في روسيا والصين ميزة دبلوماسية في مضايقة الأميركيين، فإن كل منهما يقيم علاقات مختلفة ولكنها بالغة الأهمية مع الولايات المتحدة. كما عمل النظامان على إحباط الجهود التي تبذلها الهند والبرازيل وجنوب أفريقيا للحصول على مقاعد دائمة في مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة.
E, embora as grandes autocracias, que são a Rússia e a China, considerem que, do ponto de vista diplomático, é vantajoso desafiar os norte-americanos, ambas têm uma relação diferente, mas crucial, com os Estados Unidos. Os dois países têm trabalhado no sentido de frustrar os esforços da Índia, do Brasil e da África do Sul para se tornarem membros permanentes do Conselho de Segurança das Nações Unidas.