إن كل الجامعات الكبرى عبارة عن مؤسسات لا تسعى إلى تحقيق الربح، ويتم إنشاؤها لإدارة التعليم العالي الذي يستفيد منه المجتمع ككل. ولكن جامعات الولايات المتحدة وجدت وسيلة للجمع بين فوائد المنافسة والمفهوم الأوروبي لعدم السعي إلى تحقيق الربح، أو ما نستطيع أن نطلق عليه مؤسسات خيرية. والواقع أن الافتقار إلى الربح لا يقلل من الحوافز التي تدفع مجالس الجامعات التي يسيطر عليها الخريجون إلى المنافسة على المكانة والمهابة، على سبيل المثال بتعيين هيئة تدريس متميزة، وقبول الطلاب المتفوقين، والسعي إلى تحقيق إنجازات رياضية أو فنية.
Mas as universidades norte-americanas descobriram uma forma de integrarem os benefícios da concorrência no conceito europeu “sem fins lucrativos” ou as chamadas corporações caritativas. A falta de lucro não diminui o incentivo de um conselho, dominado por antigos alunos, para competir pelo prestígio através de, por exemplo, a contratação de um corpo docente ilustre, a aceitação de alunos de mérito e de esforços para a realização atlética ou artística.