تنظر إحدى المدرستين إلى سوريا باعتبارها في المقام الأول مسرحاً للمعركة ضد تنظيم القاعدة وغيره من المتطرفين. ويزعم أنصار هذه المدرسة، المنشغلون باحتمالات استيلاء الجهاديين على سوريا، أن الولايات المتحدة وحلفاءها لا ينبغي لهم أبداً أن يدعموا المتمردين أو يتدخلوا لصالحهم، بل ويتعين عليهم أن ينظروا إلى نظام بشار الأسد باعتباره أهون الشرور.
Uma das linhas encara a Síria principalmente como um teatro de operações militares contra a Al Qaeda e outros extremistas. Os seus adeptos, preocupados com a perspectiva de um controlo jihadi na Síria, defendem (por vezes implicitamente e por vezes explicitamente) que os EUA e os seus aliados não deverão apoiar ou intervir ao lado dos rebeldes e que, de facto, deverão encarar o regime de Bashar al-Assad como o mal menor.