حتى الصيف الماضي، كان النفط خاضعاً لنظام الأسعار الاحتكاري، لأن المملكة العربية السعودية تحولت إلى "منتِج مت��لب"، فكانت تقيد العرض كلما تجاوز الطلب. ولكن هذا النظام تسبب في خلق حوافز قوية دفعت منتجي النفط الآخرين، وخاصة في الولايات المتحدة وكندا، إلى توسيع الإنتاج بشكل حاد. وبرغم مواجهة تكاليف إنتاج أعلى كثيرا، ظل بوسع منتجي النفط والغاز الصخريين في أميركا الشمالية تحقيق أرباح كبيرة، وذلك بفضل ضمانات السعر السعودية.
Até ao Verão passado, o petróleo operava sob um regime de monopólio de preços, porque a Arábia Saudita tornou-se num “produtor flutuante” restringindo a oferta sempre que ela excedia a procura. Mas este regime criou incentivos poderosos a outros produtores de petróleo, especialmente nos EUA e no Canadá, para aumentarem bruscamente a produção.