والواقع أن الأطر التامة العمومية، مثل نموذج آرو-ديبرو للتوازن العام والذي يعشقه أهل الاقتصاد، عريضة وشاملة إلى الحد الذي يجعلها غير مفيدة على الإطلاق في تفسير العالم الحقيقي أو التنبؤ به. والواقع أن نماذج علوم الاجتماع المفيدة تقوم على تبسيطات في كل الأحوال. وهي تتجاهل العديد من التفاصيل بالتركيز على الجانب الأكثر أهمية من سياق بعينه. وتُعَد النماذج الحسابية لخبراء الاقتصاد التطبيقيين المثال الأكثر وضوحاً لهذا. ولكن سواء كانت رسمية أو لم تكن فإن الروايات المبسطة هي المعين الذي يستند إليه العلماء الاجتماعيون.
Os quadros totalmente gerais, como o modelo de equilíbrio geral de Arrow-Debreu, tão caro aos economistas, são de tal modo amplos e abrangentes que se revelam inteiramente inúteis no que se refere a explicações ou prognósticos sobre o mundo real. Os modelos úteis das ciências sociais são, invariavelmente, simplificações.