وعلاوة على ذلك فإن العتبات من الممكن أن تتحرك مع تغير البيئة. ففي مثال الشعاب المرجانية، تنخفض عتبة المواد المغذية وعتبة الأسماك بانخفاض درجات حرارة البحر وعندما تصبح المحيطات أكثر حمضية. لذا فمع استمرار المناخ في التغير، تحدث زيادات صغيرة تدريجية في مستويات المواد المغذية وتنخفض أعداد الأسماك، فتنقلب الشعاب المرجانية إلى حالة الطحالب.
No exemplo do recife de coral, tanto os limiares dos nutrientes como os dos peixes descem à medida que as temperaturas do mar sobem e os oceanos se tornam mais ácidos. Deste modo, enquanto a alteração climática prossegue, os aumentos incrementais mais pequenos nos níveis dos nutrientes e as quedas nos stocks de peixes irão passar os recifes de coral para estados de algas.