ولكي نعرف السبب فما علينا إلا أن ندرك أولاً أن نصيب الفرد الحقيقي في الناتج المحلي الإجمالي في اقتصاد الولايات المتحدة سجل خلال دورتي الأعمال السابقتين لركود عام 2007 نمواً بلغ 2% في المتوسط؛ والواقع أن نصيب الفرد الحقيقي في الناتج المحلي الإجمالي الأميركي كان لمدة قرن من الزمان أو نحو ذلك كان ينمو بنفس النسبة. وعلى هذا فإن الناتج الأميركي الآن أدنى بنحو سبع سنوات ــ 14% ــ من المستوى الذي كان متوقعاً في عام 2007. ولا يوجد في الأفق ما قد يعيد الاقتصاد الأميركي إلى مسار النمو الذي كان عليه قبل أزمة 2008 المالية ــ أو حتى قريباً من ذلك المستوى. والعزاء الوحيد هنا ــ وهو عزاء قاتم في واقع الأمر ــ هو أن أداء أوروبا واليابان كان أسوأ إلى حد كبير مقارنة بمؤشر عام 2007.
Para percebermos porquê, consideremos que durante os dois ciclos económicos que precederam a crise de 2007, o PIB real per capita da economia norte-americana cresceu a um ritmo médio anual de 2%; na verdade, durante um século ou mais, o PIB real per capita da economia norte-americana cresceu a esse ritmo. Assim, a produção dos EUA encontra-se actualmente sete anos - 14% - abaixo do nível razoavelmente previsto em 2007.