على مر عصور التاريخ، لم يفهم سوى قِلة من الحكام المستبدين أن التغيير السلمي بمبادرة من الحكومة هو الحل المحافظ الأكثر قابلية للتطبيق، والذي يلبي المطالب الشعبية، والوسيلة الأفضل لتجنب الثورات العنيفة. هذه هي الحكمة التي فشل حسني مبارك في مصر، ومعمر القذافي في ليبيا، وزين العابدين بن علي في تونس، وعلي عبد الله صالح في اليمن في تعلمها واستيعابها. وهذا هو الدرس الرئيسي المستفاد من الربيع العربي، والذي تجاهله الرئيس السوري بشار الأسد وبعواقب دموية.
Historicamente, poucos autocratas perceberam que a mudança produzida de forma pacífica pelo governo é a solução conservadora mais viável para as demandas populares e a melhor maneira de evitar uma revolução violenta. Esta é a sabedoria que Hosni Mubarak do Egipto, Muammar el-Kadafi da Líbia, Zine El Abidine Ben Ali da Tunísia e Ali Abdullah Saleh do Lémen não conseguiram aprender.