ورغم هذا فإن الحزب الديمقراطي الليبرالي المنافس، الذي حكم بلا انقطاع تقريباً لعدة عقود من الزمان حتى عام 2009، أثبت أنه حزب معارض غير فعّال. فبسبب عجزه عن التغلب على انعدام الثقة الشعبية، نظراً لتاريخه الطويل من التعايش مع البيروقراطيين وخنوعه للولايات المتحدة، لم يتمكن الحزب الديمقراطي الليبرالي من مساءلة الحزب الديمقراطي الياباني في المجلس التشريعي. بل إن ما حدث بدلاً من ذلك هو أن الحزب الديمقراطي الليبرالي، الذي فشل في تنشيط نفسه واجتذاب الحلفاء، كان يتبنى في بعض الأحيان نهجاً يقوم على التملص من المسؤولية وتمريرها للغير، مثل السماح للحزب الديمقراطي الياباني بتمرير زيادة لا تحظى بشعبية كبيرة، رغم كونها حتمية وضرورية، للضريبة الاستهلاكية.
Incapaz de superar a desconfiança popular, devido à sua simbiose de longa data com os burocratas e subserviência com os EUA, o PLD tem sido incapaz de limitar o responsável PDJ na legislatura. Em vez disso, o PLD, não tendo conseguido se revigorar e atrair aliados, tem feito ocasionalmente uma abordagem de "atirar as culpas para o outro", tais como permitir que o PDJ aprovasse um aumento impopular, mas inevitável e necessário, no imposto de consumo.