والواقع أن تقييم مسألة القيمة في مقابل المال أكثر صعوبة. ففي عام 2010، نشرت صحيفة واشنطن بوست تقريراً رئيسياً بعنوان "أميركا بالغ السرية". فبعد تحقيقات استمرت عامين وشارك فيها أكثر من عشرة صحفيين، خلصت الصحيفة إلى أن لا أحد يعرف كم تتكلف عمليات الاستخبارات الأميركية ــ أو حتى كم عدد الأشخاص الذين توظفهم أجهزة الاستخبارات الأميركية.
Em 2010, o Washington Post elaborou uma grande reportagem sobre a «América Ultra-Secreta». Após um trabalho de investigação que durou dois anos e que envolveu mais de uma dúzia de jornalistas, o Post concluiu que ninguém sabia quais os custos envolvidos nas operações de informações norte-americanas - nem quantas pessoas trabalhavam ao serviço das agências de informação dos EUA.