ولأن عدد سكان اليابان كان ثلث نظيره في الولايات المتحدة فلم يكن من المرجح أن تتمكن أبداً من التحول إلى القوة الاقتصادية العظمى الأبرز على مستوى العالم. ولكن كان من المتوقع أن تتمكن من غلق فجوة بلغت آنذاك 30% (معدلة وفقاً لتعادل القوة الشرائية) بين نصيب الفرد في الناتج المحلي الإجمالي في اليابان ونظيره في الولايات المتحدة. وكان الاعتقاد السائد أن نصيب الفرد في الناتج المحلي الإجمالي في اليابان من المرجح بحلول عام 2015 أو ما إلى ذلك أن يتجاوز نظيره في الولايات المتحدة بنسبة 10% (وفقاً لتعادل القوة الشرائية).
Representando cerca de um terço da população dos Estados Unidos, seria muito pouco provável que o Japão se tornasse a maior superpotência económica do mundo. Mas o Japão viria a reduzir a diferença de 30% (em termos de paridade do poder de compra) entre o seu PIB per capita e o dos EUA.