وكان لزاماً على ألمانيا أيضاً أن تتغلب على كارثة النازية الأخلاقية. وكان همها الأساسي في السياسة الخارجية استعادة احترام المجتمع الدولي، والإبقاء على إمكانية إعادة التوحيد في نهاية المطاف. وقد شكلت هذه الأهداف الأساس لدعم الجمهورية الاتحادية للتكامل الأوروبي، ونهجها في التعامل مع الكتلة الشرقية (علاقات التقارب)، والمصالحة مع الأعداء السابقين وضحايا النازية ــ وخاصة اليهود.
A sua preocupação central com a política externa era recuperar o respeito da comunidade internacional e, em última instância, manter a possibilidade de uma eventual reunificação. Estas metas formaram a base de apoio da República Federal para a integração europeia, a sua aproximação ao Bloco de Leste (Ostpolitik) e a reconciliação com os ex-inimigos e as vítimas do nazismo - especialmente os judeus.