تندرج القوى الفاعلة الرئيسية تحت ثلاث فئات: فئة الرجعيين الصريحين مثل روسيا وتنظيم الدولة الإسلامية؛ وهؤلاء الذين هم على استعداد للقتال لحماية الحد الأدنى من النظام مثل الولايات المتحدة وفرنسا وبريطانيا العظمى؛ والدول المترددة ــ بما في ذلك بعض القوى الفاعلة الإقليمية الرئيسية في الشرق الأوسط مثل تركيا وإيران ــ والتي تتناقض أفعالها مع أقوالها.
Os principais intervenientes estão divididos em três categorias: revisionistas declarados, como a Rússia e o Estado islâmico; os que estão dispostos a lutar para manter um mínimo de ordem, como Estados Unidos da América, a França e a Grã-Bretanha; e os Estados ambivalentes, incluindo os intervenientes regionais no Médio Oriente, como a Turquia e o Irão, cujas acções não são condizentes com a sua retórica.