ترتبط القضية الأولى بالملحمة المستمرة منذ فترة طويلة بشأن تقديم الاعتذار اللائق فيما يتصل بشن وإدارة حرب عدوانية في سنوات الحرب العالمية الثانية والسنوات التي سبقتها. فلسنوات عديدة، سعت البلدان المتضررة إلى الحصول على اعتذار شامل ولا لبس فيه من اليابان؛ وبوصفه وزيراً لخارجية أستراليا منذ أواخر ثمانينيات القرن العشرين، مارست ضغوطاً شديدة في طوكيو في ذلك الاتجاه، في محاولة لإغلاق هذا الملف على النحو الملائم أخلاقياً والذي يصب في مصلحة اليابان. وأخيرا، في الذكرى الخمسين لهزيمة اليابان في عام 1995، استجاب رئيس الوزراء توميشي موراياما، فأعرب بلغة شخصية عن "الندم العميق" و "الاعتذار القلبي".
Durante muitos anos, os países afectados esperaram um pedido abrangente e inequívoco de desculpas; como ministro dos negócios estrangeiros da Austrália desde o fim da década de 1980, trabalhei duramente nesse sentido em Tóquio, procurando uma conclusão que fosse moralmente correcta e no interesse do próprio Japão. Posteriormente, no 50º aniversário da derrota Japonesa em 1995, o Primeiro-Ministro Tomiichi Murayama respondeu numa linguagem pessoal de simultâneo “profundo remorso” e “sentidas desculpas”.