لقد كانت الحماية البيئية وسلامة المستهلك حتى وقت قريب نسبيا تعتبران قضايا ثانوية في الولايات المتحدة الامريكية واوروبا ففي سنة 1952 شهدت لندن خمسة ايام من الضباب الدخاني السام المحمل بالجسيمات وقد نتج عنه مقتل 12 الف شخص ومرض اكثر من مائة الف وفي سنة 1969 في الولايات المتحدة الامريكية  شبت النيران في نهر كيواهوج الذي كان يعاني من تلوث شديد.
Até há relativamente pouco tempo, a protecção ambiental e a segurança do consumidor eram questões secundárias nos Estados Unidos e na Europa. Em 1952, a cidade de Londres foi afectada durante cinco dias por um grande nevoeiro (smog), carregado de partículas que causou a morte a 12.000 pessoas e afectou a saúde de mais de 100.000.