هناك أربع حقائق بالغة الأهمية ينبغي لنا أن نفهمها جيداً بشأن الإيبولا وغير ذلك من الأوبئة. فأولا، أغلب الأمراض المعدية الحديثة حيوانية المنشأ، بمعنى أنها تبدأ في قطعان الحيوانات، وتحمل في بعض الأحيان تحوراً جينياً يمكنها من الانتقال إلى البشر. وربما انتقل مرض الإيبولا من الخفافيش؛ وكان منشأ فيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز حيوان الشمبانزي؛ كما نشأ مرض سارس على الأرجح من نوع من السنورات المتداولة في أسواق الحيوانات في جنوب الصين؛ ونشأت سلالات الأنفلونزا مثل H1N1 وH7N9 من إعادة توليف بعض التركيبات الوراثية للفيروسات بين الحيوانات البرية وحيوانات المزارع. إن الأمراض الحيوانية المنشأ الجديدة سوف تظل قدراً محتوماً ما دام البشر يواصلون التعدي على أنظمة إيكولوجية جديدة (مثل مناطق الغابات النائية سابقا)؛ وسوف تخلق صناعة المواد الغذائية المزيد من الظروف الملائمة لإعادة التركيب الجيني؛ كما يعمل تغير المناخ على خلط المواطن الطبيعية والتفاعلات بين الأنواع.
O Ébola pode ter sido transmitido por morcegos; o VIH/SIDA emergiu dos chimpanzés; a SRAS veio muito provavelmente das civetas vendidas em mercados de animais do sul da China; e as estirpes de gripe como o H1N1 e o H7N9 surgiram de recombinações genéticas de vírus entre animais selvagens e domésticos. Novas doenças zoonóticas serão inevitáveis, à medida que a humanidade se lança para novos ecossistemas (como regiões florestais anteriormente remotas); a indústria alimentar cria mais condições para a recombinação genética; e as alterações climáticas baralham os habitats e as interacções naturais das espécies.