ولم يحمل لواء الحرب الباردة الولايات المتحدة والاتحاد السوفييتي فحسب، بل وأيضاً الأفراد والمجموع بالمصطلح الإيديولوجي. وعندما تتنافس في البلدان المستقلة حديثاً أو النامية فإن هذه المعارضة الإيديولوجية تتحول إلى نوع من المانوية، فتعزز الشك العميق، إن لم يكن الرفض الصريح للمبادئ المنافسة. ونتيجة لهذا فإن محاولات تعزيز مؤسسات الدولة كانت تُعَد في الغرب غالباً حيلة شيوعية، في حين نظرت الكتلة السوفييتية إلى أي ذِكر للحرية والمسؤولية الفردية باعتبارها حجة تتذرع بها الثورة الرأسمالية المضادة.
Ao competir em países recém-independentes ou em desenvolvimento, esta oposição ideológica tornou-se maniqueísta, fomentando uma forte suspeita, se não uma total rejeição, de princípios rivais. Como resultado, o fortalecimento das instituições estatais foi muitas vezes visto no Ocidente como um subterfúgio comunista, enquanto o bloco soviético encarou a mais pequena noção de liberdade individual e de responsabilidade como um pretexto para a contra-revolução capitalista.