ولكن إذا تولى الغرب وحده المسؤولية عن صيانة النظام العالمي، أفلن يتمكن منه الإجهاد والإنهاك، نظراً لعدد وطبيعة الأزمات التي يواجهها؟ الواقع أن أغلب هذه الصراعات ليست مجرد اشتباكات بين دول؛ فهي صراعات غير متكافئة، والمجتمعات الغربية ــ بما في ذلك الولايات المتحدة ــ غير مجهزة للتعامل مع مثل هذه الصراعات. الواقع أن هذه الصراعات تتفاقم بفعل القسوة ا لتي تميز الحروب الدينية ــ تماماً كتلك التي اندلعت في أوروبا في القرنين السادس عشر والسابع عشر. أجل، إن الغرب يواجه حقاً خطر تحميل نفسه ما لا يطيق.
A maioria dessas lutas não são confrontos entre Estados; são conflitos assimétricos para os quais as sociedades ocidentais, incluindo os EUA, não estão preparadas. Estes conflitos são ainda agravados pela crueldade que caracteriza as guerras religiosas, como as que tiveram lugar na Europa nos séculos XVI e XVII. Por isso, é certo que o Ocidente está verdadeiramente em risco de ficar sobrecarregado.