وهناك سبب يدفعنا إلى الاعتقاد بأن بوتن بالَغ في تقدير قوته. إن انهيار الاتحاد السوفييتي في بداية تسعينيات القرن العشرين لم يكن بفعل تصرفات الغرب، بل موجة من المحاولات الانفصالية، مع اغتنام القوميين والأقليات الفرصة للتحرر بعد أن رأوا الضعف الذي اعترى دولة الحزب. واليوم لم تعد روسيا القوة الاقتصادية أو السياسية القادرة على استعادة ودمج الأراضي السوفييتية المفقودة، وأي محاولة يقوم بها بوتن للمضي قدماً في خطته هذه من شأنها أن تجلب على الشعب الروسي الفقر وتؤدي إلى المزيد من التفكك ــ وهو احتمال كئيب للغاية.
O colapso da União Soviética no início da década de 1990 foi causado não pelo Ocidente, mas por uma onda de secessão, à medida que os nacionalismos e as minorias, vendo o enfraquecimento do partido-estado, aproveitaram a oportunidade para se libertar. A Rússia de hoje não tem a força económica ou política para recuperar e integrar os territórios Soviéticos perdidos, e qualquer tentativa de Putin para insistir com o seu plano empobreceria o seu povo e levaria a uma desintegração ainda maior – uma perspectiva sombria.