وبالنسبة لبريطانيا العظمى، فإن الدفاع على نطاق أوروبا بالكامل ليس بالهدف الذي قد يكتب له النجاح. ولم تنحرف بريطانيا عن هذا المبدأ إلا مرة واحدة، عندما وافقت على المشاركة في عملية أتلانتا لمكافحة القرصنة قبالة القرن الأفريقي ــ ولعل موافقتها كانت راجعة إلى تكليفها بقيادة العملية. ونتيجة لهذا فإن هؤلاء الذين يريدون قدرة دفاعية أوروبية مشتركة يفتقرون إلى الوسيلة اللازمة لتحقيقها، في حين لا يريدها أولئك الذين يمتلكون الوسيلة لتحقيقها (ربما باستثناء فرنسا).
A Grã-Bretanha só se desviou deste princípio uma vez, quando concordou em participar na missão anti-pirataria “Operação Atalanta” ao largo do Corno de África - provavelmente porque foi colocada no comando. Como resultado, aqueles que querem uma capacidade de defesa europeia comum não dispõem de meios para a criar, ao passo que aqueles que têm os meios para a criar não a querem (com a possível excepção de França).