إن أغلب أمثلة الجريمة العنيفة التي ارتكبها أشخاص مختلون عقلياً ظهرت لأول مرة في إنجلترا، ثم الولايات المتحدة، وكانت تبدو غالباً ذات دوافع سياسية، حتى عندما يتدخل فيها الدين. ولعل أولى هذه الحالات كانت حالة بيتر بيرشيت، الشاب البروتستانتي، الذي شعر أنه ملزم بقتل المستشار الملكي كريستوفر هاتون، وكان أيضاً بروتستانتياً اعتقد بيرشيت أنه متعاطف مع الكاثوليك. وفي محاولته لتنفيذ ذلك الإلزام قتل بيرشيت بروتستانتياً آخر تصور مخطئاً أنه هاتون.
A maioria dos exemplos de crimes violentos cometidos por pessoas com doença mental ocorreu primeiramente em Inglaterra, e, posteriormente nos EUA, parecendo que, frequentemente, a sua motivação se devia a razões de ordem política, mesmo quando intermediados pela religião. O primeiro caso dessa natureza parece ter sido o de Peter Berchet, um jovem protestante, que sentiu que tinha de matar o conselheiro real, Christopher Hatton, também ele protestante, mas que Berchet acreditava ser um simpatizante dos católicos.