فقد قام فريق من الأمم المتحدة في كولومبو بجمع تقديرات نوعية لعدد الخسائر في الأرواح في منطقة القتال منذ أوائل عام 2009، استناداً إلى الاتصالات المعتادة على أجهزة الراديو مع حفنة من المصادر الموثوق بها ــ المنظمات غير الحكومية، والفرق الطبية والمحلية التابعة للأمم المتحدة ــ التي لا تزال على الأرض. وكانت المعلومات منقوصة، ولكنها محكمة ــ ومزعجة. ولكن هناك قرار مؤسسي اتخذ بعدم استخدام هذه المعلومات على أساس أنها لا يمكن "التحقق" منها.
Uma equipa da ONU em Colombo compilou estimativas específicas de baixas na área de combate, a partir do início de 2009, com base em contactos radiofónicos regulares mantidos com algumas fontes fidedignas ​​- ONG, médicos e colaboradores locais das Nações Unidas de Tamil - ainda no terreno. As informações, apesar de incompletas, eram sólidas - e alarmantes.