حتى انفتاحها مؤخراً كانت ميانمار، التي نالت استقلالها في عام 1948، خاضعة لحكم عُصبة عسكرية متحفظة منذ عام 1962. وفي عام 2010، عقد النظام انتخابات مزورة بشكل مفضوح حتى أن حزب المعارضة الرئيسي رفض المشاركة فيها. ولكن في عام 2011، وقبل فترة وجيزة من توليه الرئاسة بدأ سين الذي شغل منصب رئيس الوزراء في عهد الحكام العسكريين في اتخاذ خطوات أبهرت حتى أكثر المراقبين تشككا. فخلافاً للتلميحات الرمزية للإصلاح التي قدمها الحكام السابقون، بدت تصرفات سين جوهرية وذات مغزى.
Ainda há bem pouco tempo, em 2010, o regime realizou eleições tão descaradamente manipuladas que o principal partido da oposição recusou-se a participar. Mas em 2011, pouco antes de assumir a presidência, Sein, um general que serviu como primeiro-ministro sob o governo da junta, começou a tomar medidas que impressionaram até mesmo os observadores mais cépticos.