وهذا لا يبشر بخير بالنسبة لسوريا. فمنذ سبعينيات القرن العشرين، فشل آل الأسد في تعزيز القومية العربية من أجل توحيد السكان المقسمين دينيا، فاستعانوا بدلاً من هذا بسياسات طائفية مثيرة للانقسام والفُرقة من أجل فرض سيطرتهم على أهل سوريا. وفي حين ساعد ضمان تعيين الحلفاء العلويين في المناصب الرئيسية في المؤسسة العسكرية وأجهزة الاستخبارات آل الأسد في إحكام قبضتهم على البلاد، فإن هذه الاستراتيجية هي ذاتها التي أدت إلى اتساع صدع السُنّة والشيعة بين السكان.
Desde a década de 1970, os Assad falharam em promover o nacionalismo árabe, a fim de unirem a população religiosamente dividida, recorrendo, em vez disso, à política sectária de divisão para controlarem a população da Síria. Apesar de o facto de garantirem que os seus aliados alauitas ocupavam posições-chave nas forças armadas e nos serviços de inteligência ter ajudado os Assad a manterem o seu controlo sobre o país, foi uma estratégia que ampliou e reforçou a brecha entre os sunitas e xiitas entre a população.