كمبريدج ــ من بين ألغاز الاقتصاد العالمي المحيرة أن بلدان العالم الغنية على مدى القرنين الماضيين كانت تنمو بسرعة أكبر مقارنة بنمو البلدان الأكثر فقرا، وهي العملية التي أطلق عليها لانت بريتشيت عن حق وصف "التباعد الأكيد". عندما ألف آدم سميث كتاب "ثروة الأمم" في عام 1776، كان نصيب الفرد في الدخل في أغنى دولة في العالم ــ ولعلها لم تكن هولندا ــ نحو أربعة أضعاف مثيله في أفقر دول العالم. وبعد مرور قرنين من الزمان، كانت هولندا أغنى من الصين بنحو أربعين مِثلا ــ وأغنى من الهند بنحو 24 مِثلا، وأغنى عشر مرات من تايلاند.
CAMBRIDGE – Um enigma da economia mundial é que, durante 200 anos, os países ricos do mundo cresceram mais rapidamente que os países mais pobres, um processo adequadamente descrito por Lant Pritchett como “Divergence, Big Time”. Quando Adam Smith escreveu A Riqueza das Nações em 1776, o rendimento per capita no país mais rico do mundo – provavelmente, os Países Baixos – era cerca de quatro vezes maior que o dos países mais pobres.