قد يكون من السهل أن نتعاطف مع المتمردين ضد دكتاتورية بشار الأسد في سوريا، على سبيل المثال. ولكن أبناء الطبقات العليا في دمشق، من النساء والرجال العلمانيين الذين يتذوقون الموسيقى الغربية ويستمتعون بأفلام الغرب، وبعضهم من المنتمين إلى الأقليات الدينية المسيحية والعلوية، سوف يجدون صعوبة شديدة في محاولة البقاء بمجرد رحيل الأسد. صحيح أن البعثيين كانوا مستبدين وقمعيين ــ وبوحشية غالبا ــ ولكنهم كانوا يحمون الأقليات والنخب العلمانية.
Mas as classes altas de Damasco, os homens e as mulheres seculares que apreciam a música e os filmes ocidentais, alguns deles membros das minorias religiosas cristãs e alauitas, terão bastantes dificuldades em sobreviver quando Assad desaparecer. O baathismo era ditatorial e opressivo - muitas vezes até brutal - mas protegia as minorias e as elites seculares.