اليوم، وعلى النقيض من ذلك، تمر أفريقيا بعملية العودة إلى كونها مادة للتاريخ. فأفريقيا التي يتجاوز عدد سكانها مليار نسمة، والتي تمثل 18% من سكان العالم، تستعيد الآن المكانة التي احتلتها في بداية القرن السادس عشر. فبمجموع سكانها الذي بلغ 100 مليون نسمة آنذاك، كانت أفريقيا تمثل 20% من سكان العالم. وبحلول منتصف القرن التاسع عشر، بعد أكثر من مائتي عام من الاستعمار والعبودية، انخفض عدد سكان أفريقيا إلى 95 مليون نسمة ــ 9% فقط من إجمالي عدد سكان العالم ــ في حين شهدت قارات أخرى زيادة سكانية كبيرة خلال نفس الفترة.
Com mais de mil milhões de habitantes, representando 18% da população mundial, a África está a retomar o lugar que ocupava no início do século XVI. Nessa altura, com 100 milhões de pessoas, representava 20% da população mundial. Em meados do século XIX, depois de mais de 200 anos de colonialismo e escravatura, a população de África tinha caído para 95 milhões – apenas 9% do total mundial – enquanto os outros continentes passaram por um grande aumento de população durante o mesmo período.