ومن هنا فإن الوعد بالحصول على عضوية الاتحاد الأوروبي لابد أن يتمتع بالمصداقية ببساطة إذا كان للإصلاحات المدفوعة بالرغبة في الالتحاق أن تنجح وأن تتمكن الدول المتقدمة من استيعاب قواعد الاتحاد الأوروبي. والمشكلة الحقيقية التي يواجهها الاتحاد الأوروبي في غرب البلقان هي أن الوعد (بالعضوية) الذي بُذِل للدول الطامحة في عام 2003 لم يعد كافياً لمواجهة تيارات إجهاد التوسع، التي أدت إلى إجهاد الإصلاح، وإبطاء تقدم الدول المتقدمة بطلبات العضوية في المنطقة إلى حد التوقف التام تقريبا.
Deste modo, a promessa de adesão da UE tem simplesmente de ser credível se as reformas orientadas para a adesão pretenderem alcançar o sucesso e se as normas da UE se interiorizarem nos países candidatos. O verdadeiro problema da UE nos Balcãs Ocidentais é que a promessa (de adesão) feita aos estados aspirantes, em 2003, já não é suficiente para contrariar as correntes de cansaço do alargamento, o que levou ao cansaço das reformas, retardando o progresso dos candidatos da região para uma paralisação virtual.