إن الاقتصاد هوا العلم الذي يستطيع أن يدّعي أنه لم يكشف إلا عن قِلة من الحقائق الكونية، إن كان قد كشف عن أي منها على الإطلاق. ومثلها كمثل كل شيء تقريباً في الحياة الاجتماعية، فإن العلاقة بين المساواة والأداء الاقتصادي من المرجح أن تكون طارئة ومتغيرة وليست ثابتة، وهو ما يتوقف على الأسباب الأكثر عمقاً وراء التفاوت بين الناس والعديد من العوامل الوسيطة. لذا فإن الإجماع الناشئ الجديد على التأثيرات الضارة الناجمة عن التفاوت بين الناس من المرجح بنفس القدر أن يكون مُضَلِّلاً كما كان الإجماع القديم.
Como quase tudo na vida social, a relação entre a igualdade e o desempenho económico é susceptível de ser contingente em vez de fixa, dependendo das causas mais profundas da desigualdade e de muitos factores mediadores. Assim, o novo consenso sobre os efeitos nocivos da desigualdade é tão capaz de induzir em erro quanto a antigo.