لا شك أن قسماً كبيراً من المجتمع الفنزويلي شعر عن حق بالإقصاء عن إجماع النخبة في البلاد وترتيبات الحكم التي تتسم بضيق الأفق، وبالتالي الاستياء العميق؛ ولكن الطبقة المتوسطة الطامحة تشكل نحو نصف السكان. ولقد استغل شافيز ــ وعمل على توسيع ــ هذا الانقسام؛ بل وكما تُظهِر الحملة الحالية لانتخاب خليفة له، فإن البلاد تظل أكثر استقطاباً من أي وقت مضى.
De facto, houve um sentimento de exclusão, e com razão, por parte de uma extensa camada social da Venezuela face ao conveniente consenso elitista do país e aos acordos relativos ao governo insular, que originaram fortes ressentimentos; no entanto, os que aspiravam pertencer à classe média representavam cerca de metade da população. Chávez explorou - e aumentou – esse sentimento de divisão.