فبادئ ذي بدء، كان السجناء الذي يخرقون القواعد أو يمارسون العنف في الكاتراز يعاقبون بوضعهم في زنازين انفرادية بلا نوافذ؛ أما في جوانتانامو فإن كل الزنازين التي سُمِح للصحفيين بمشاهدتها تفتقر إلى النوافذ أو أي إضاءة طبيعية. وكان الحبس الانفرادي في مثل هذه الزنازين بسجن الكاتراز هو أقسى أشكال العقاب، ولم تستخدم لأكثر من 48 ساعة في المرة. أما في جوانتانامو ــ وفي مرافق أميركية أخرى ــ يتم وضع السجناء في الحبس الانفرادي لأيام أو أسابيع متصلة، وهو ما قد يؤدي إلى إصابتهم بالذهان.
Para começar, os prisioneiros que em Alcatraz quebrassem as regras ou fossem violentos, eram punidos ao serem colocados no “Bloco D”, onde as celas não tinham janelas; em Guantánamo, todas as células que são mostradas aos jornalistas, não têm janelas ou luz natural. O isolamento solitário no Bloco D era visto como sendo a punição mais severa e nunca foi utilizado durante mais de 48 horas seguidas.