وتشير الدراسات إلى أن قِلة من الشركات الناجحة تبدأ صغيرة وغير رسمية؛ بل هي تبدأ بدلاً من ذلك على نطاق كبير إلى حد ما، من خلال رجال الأعمال الذين يلتقطون مهاراتها ومعرفتها بالسوق في الأقسام الأكثر تقدماً من الاقتصاد. وتشير دراسات مسح الشركات في أفريقيا، والتي أجرها جون سوتون من كلية لندن للاقتصاد إلى أن رجال الأعمال الذين يتمتعون بخبرة في استيراد الأنشطة هم الذين يوجِدون الشركات المحلية الحديثة. كما تُعَد الشركات المحلية التابعة لشركات متعددة الجنسيات أو شركات مملوكة للدولة ــ والتي تشكل مستودعات للعمال والمديرين المهرة ــ مصدراً لمثل هذه الشركات.
Estudos demonstram que poucos negócios bem-sucedidos começam como empresas pequenas e informais; são iniciados, em vez disso, numa escala bastante grande, por empreendedores que reúnem as suas competências e conhecimento do mercado nos sectores mais avançados da economia. Questionários empresariais aplicados em África por John Sutton da London School of Economics indicam que são muitas vezes empreendedores com experiência em actividades importadoras quem funda as empresas nacionais modernas.