ورغم أن المبادئ التوجيهية تضفي الطابع الرسمي ببساطة على سياسة قائمة يتبناها الاتحاد الأوروبي، فإنها وجهت لإسرائيل انتقادات مباشرة، حتى أن نتنياهو أعلن أن هذه المبادئ "تقوض السلام" و"تصلب المواقف الفلسطينية" في المفاوضات. ويعكس رد الفعل القوي هذا الأهمية العميقة التي تمثلها العلاقات بين الاتحاد الأوروبي وإسرائيل، الأمر الذي يضعف الافتراض القديم بأن الولايات المتحدة هي الجهة الوحيدة الخارجية القادرة على التأثير على السياسة الإسرائيلية. ونظراً للعلاقات القوية بين الاتحاد الأوروبي وإسرائيل ــ التي يدعمها دور الاتحاد الأوروبي باعتباره الشريك التجاري الأكبر لإسرائيل، حيث يمثل نحو 26% من إجمالي صادرات إسرائيل و34% من وارداتها ــ فإن الاتحاد الأوروبي قادر على تقديم حوافز قوية قد توفر الزخم الذي تحتاج إليه عملية السلام لكي تنجح.
Embora as directrizes tenham simplesmente formalizado a política da UE já existente, elas atraíram críticas imediatas, com Netanyahu a declarar que as mesmas “debilitaram a paz” e “endureceram as posições palestinas” durante as negociações. Esta forte reacção reflecte a profunda importância das relações da UE com Israel, eliminando a suposição de longa data de que os EUA são o único actor externo que pode influenciar a política de Israel.