ويتناقض هذا الإجماع حول العديد من القضايا المهمة بشكل صارخ مع التصور العام بأن خبراء الاقتصاد نادراً ما يتفقون على أي شيء. يقول برنارد شو: "إذا اجتمع أهل الاقتصاد فإنهم لا يتوصلون إلى نتيجة أبدا". ويُقال إن الرئيس الأميركي دوايت ايزنهاور طلب ذات يوم، بفعل إحباطه إزاء النصائح المتضاربة التي كان يتلقاها من مستشاريه، أن يحضروا له "خبيراً اقتصادياً بيد واحدة".
"Se todos os economistas fossem colocados lado a lado," brincou famosamente George Bernard Shaw, "não chegariam a uma conclusão". Frustrado com os conselhos conflituantes e cautelosos que recebia dos seus conselheiros, diz-se que o presidente Dwight Eisenhower solicitou uma vez "um economista maneta".