وهنا أتذكر محادثة مع المؤرخ ورجل الدولة والسياسي البولندي برونيسلاف جيرميك في عام 1978، عندما كنا نشترك في مكتب واحد في واشنطن العاصمة. في نظره، كان تاريخ كل من بولندا وأسبانيا موازياً للآخر لفترة طويلة. فكل من البلدين كان عاجزاً عن دمج الحداثة في مؤسساته، وكل منهما انزلق إلى منحدر شاهق بعد فترة تاريخية متألقة بين أواخر القرن الخامس عشر وأوائل القرن الثامن عشر. حتى أن بولندا اختفت من على خريطة أوروبا ــ فكانت ضحية للجشع الضاري من جانب جيرانها المباشرين.
Para ele, a Polónia e Espanha contavam há muito com uma história um pouco paralela. Ambas foram incapazes de integrar a modernidade nas suas instituições e ambas entraram em declínio após um brilhante período histórico entre o final do séc.