يقول فرانكلين في كتاباته عن الجدارة الحقيقية إنها "تتألف من الميل المصحوب بالقدرة على خدمة البشرية، والوطن والأصدقاء والأسرة؛ ومثل هذه القدرة يمكن اكتسابها أو تعظيمها إلى حد كبير من خلال التعلم الحقيقي؛ ولابد في الواقع أن تكون الهدف الأسمى والغاية القصوى لكل التعلم". وهذا طموح لابد من تجديدة مع كل جيل.
“O verdadeiro mérito”, escreveu Franklin, consiste numa “inclinação reunida a uma capacidade pessoal para servir a humanidade, o país, os amigos, e a família; capacidade essa… que será adquirida ou grandemente aumentada pela verdadeira aprendizagem; e deverá, na verdade, ser o grande objectivo e fim de toda a aprendizagem”. Esta é uma aspiração que deverá ser renovada para cada geração.