والواقع أن بعض الدول لا تشعر بأنها مهددة بإهانات متوهمة لكرامتها الوطنية ــ فلأسباب تاريخية مختلفة، ترى مثل هذه الدول أنها أرفع مقاماً وأعلى منزلة من غيرها من الدول. ولكن إذا كانت كرامتها وهيبتها الوطنية مهدده بالفعل فإن تصور وجود التهديد يصبح حاسما. وإلا فما السبب وراء انشغال المواطنين في مختلف أنحاء العالم المتقدم إلى هذا الحد بقدرتهم التنافسية؟ ألا يكفينا أن نكون ميسوري الحال؟ لماذا يتعين علينا أن نكون أفضل حالاً من الآخرين؟
Algumas nações não se sentem ameaçadas por insultos imaginários à dignidade nacional - por várias razões históricas, elas consideram-se superiores às outras. Mas, se o seu prestígio estiver realmente em jogo, a percepção de uma ameaça torna-se decisiva.