بطبيعة الحال، كان هناك البولنديون الذين ساعدوا اليهود خلال الحرب. بل إن عدد البولنديين "الصالحين بين الأمم" الذين كرمهم مركز ياد فاشيم في إسرائيل لبطولتهم في زمن الحرب هو الأكبر بين كل البلدان الأوروبية (وهو أمر غير مستغرب لأن بولندا في زمن ما قبل الحرب كانت تضم أكبر جالية يهودية على الإطلاق). ولكن هؤلاء الأفراد الرائعين كانوا يتصرفون من تلقاء أنفسهم ضد الأعراف الاجتماعية السائدة. كانوا من غير المتوافقين مع مجتمعهم والذين أصروا بعد فترة طويلة من نهاية الحرب على الإبقاء على بطولاتهم في زمن الحرب سراً على جيرانهم ــ خشية أن تجتنبهم مجتمعاتهم وتهددهم وتنبذهم.
Contudo, estas pessoas notáveis agiram de um modo geral por iniciativa própria, contra as normas sociais dominantes. Eram marginais que, muito tempo após a guerra ter terminado, insistiam em manter escondido dos vizinhos o seu heroísmo do tempo de guerra, ao que parece com receio de que, se assim não fosse, as suas próprias comunidades os rejeitassem, ameaçassem e banissem.