وربما ينبغي لنا أن نبحث عن مصدر نجاح الكتاب في روح العصر. فمن الصعب أن نصدق أنه كان ليخلف نفس التأثير قبل عشر سنوات أو حتى خمس سنوات في أعقاب الأزمة المالية العالمية مباشرة، برغم أن حججاً وأدلة مطابقة كان من الممكن الدفع بها في ذلك الحين. فقد تراكم الانزعاج وعدم الارتياح إزاء فجوة التفاوت المتزايدة الاتساع لفترة طويلة بعض الشيء في الولايات المتحدة. وقد واصلت دخول الطبقة المتوسطة الركود أو الانحدار، برغم تعافي الاقتصاد. ويبدو أنه بات من المقبول الآن أن نتحدث عن عدم المساواة في أميركا باعتباره قضية أساسية تواجه البلاد. وقد يفسر هذا لماذا حظي كتاب بيكيتي بقدر أعظم من الاهتمام في الولايات المتحدة مقارنة بموطن الكاتب الأصلي فرنسا.
É difícil acreditar que o livro pudesse ter tido o mesmo impacto há dez ou mesmo há cinco anos atrás, logo após a crise financeira global, embora na época fosse possível reunir provas e argumentos idênticos. Desde há muito que nos EUA se tem vindo a formar um sentimento de inquietação relativamente à crescente desigualdade.