فليس هناك معارضة سورية وطنية موحدة ذات وجود منذ أن اختطف المتطرفون الاحتجاجات السلمية في عام 2011. والواقع أن بعض التكتيكات التي تلجأ إليها المعارضة لا تقل وحشية عن تلك التي يتبناها النظام السوري. فوفقاً لتقديرات الأمم المتحدة تكبدت القوات الأمنية خسائر في الأرواح بلغت خمسة عشر ألف جندي، والمعارضة عشرة آلاف، فضلاً عن وفاة نحو خمسة وأربعين ألف مدني في العامين الأخيرين من الاقتتال. كما أدانت الأمم المتحدة الجماعات المتشددة ــ التي تشكل الآن غالبية المقاتلين السوريين ــ بالقتل، والخطف، والتعذيب، والاعتداء، والفساد، والاعتماد على جنود في سن الطفولة.
As Nações Unidas estimam que as forças de segurança sofreram 15 mil baixas, e que a oposição sofreu 10 mil, e que 45 mil civis morreram nos últimos dois anos de luta. E a ONU condenou grupos militantes - que agora formam a maioria dos lutadores na Síria - por assassínio, rapto, tortura, agressão, corrupção e por aceitarem crianças soldados.