لقرون من الزمان، كانت الدول ذات السيادة حريصة على تنظيم علاقاتها ــ من إنهاء الحروب وترسيم الحدود إلى إنشاء الامتيازات الدبلوماسية وإدارة التجارة ــ&#160; من خلال المعاهدات. وفي مجموعها، تشكل هذه الاتفاقيات الرسمية القانون الدولي، الذي يعوض عن افتقاره إلى العقوبات المحددة من خلال إنشاء مفاهيم صارمة ولا لبس فيها، فضلاً عن عقوبة سائدة واحدة ــ اللوم العالمي عن انتهاك القانون الدولي ــ تمثل أهمية بالنسبة للجميع.
Durante séculos, os estados soberanos têm regulamentado as suas relações – desde terminar guerras e demarcar fronteiras até estabelecer privilégios democráticos e desenvolver o comércio – com tratados. Juntos, estes acordos oficiais compõem a lei internacional, que compensa a sua falta de penalidades específicas com o estabelecimento de conceitos estritos e inequívocos e uma sanção global – a culpa universal pela sua transgressão – que a todos diz respeito.