في مبدأ الأمر حدد البنك الدولي عتبة "الدولار يوميا" للفقر المدقع في الأساس وفقاً لكمية الغذاء التي يحتاج المرء إلى شرائها لتجنب الجوع. ولكن يبدو أن التعديلات اللاحقة ــ مثل 1.25 دولار يومياً في عام 2005 ــ فقدت هذا الارتباط. فاليوم لم يعد خط الفقر المدقع كافياً لتجنب نقص التغذية ــ ففي نيكاراجوا على سبيل المثال، وبرغم أن نسبة الأشخاص الذين كانوا يعيشون في فقر مدقع في عام 1990 انخفضت إلى النصف في عام 2010، فإن التقدم لابد أن يتسارع بشكل كبير لخفض انتشار نقص التغذية إلى النصف بحلول عام 2015.
A actual linha de extrema pobreza é insuficiente para evitar que alguém esteja subalimentado - na Nicarágua, por exemplo. Embora a percentagem de pessoas que vivia em extrema pobreza em 1990 tenha sido reduzida para metade em 2010, o progresso terá de acelerar consideravelmente para reduzir para metade a prevalência da subnutrição em 2015.