وبالإضافة إلى الفقر، والتخلف، والقمع، والنمو السكاني السريع، والكراهية الدينية والعرقية، والشعوب التي بلا دولة (مثل الأكراد والفلسطينيين)، فإن المنطقة تتسم بحدود غير مستقرة. والواقع أن الكثير من هذه الحدود رسمتها قوى استعمارية، مثل بريطانيا العظمى وفرنسا، بعد الحرب العالمية الأولى، وأغلبها تستند إلى قدر ضئيل من الشرعية، باستثناء حدود إيران ومصر.
Além da pobreza, do atraso, da repressão, do rápido aumento da população, dos ódios religiosos e étnicos e dos povos sem Estado (como os curdos e os palestinianos), a região possui fronteiras instáveis. Muitas foram definidas pelas potências coloniais, Grã-Bretanha e França, após a Primeira Guerra Mundial, e a maior parte, à excepção do Irão e do Egipto, estão pouco legitimadas.