والواقع أنه في حين نفذت ألمانيا بعض الإصلاحات، فإن آخرون فعلوا ذلك أيضا، ولا تبدو سوق العمل في ألمانيا أكثر مرونة بشكل ملموس من أي سوق في اقتصادات أوروبية أخرى. ولكن الفارق الكبير رغم ذلك كان التحول في التوازن الخارجي لألمانيا، حيث تحول العجز السنوي في تسعينيات القرن العشرين إلى فائض كبير في الأعوام الأخيرة، بفضل شركاء ألمانيا التجاريين في منطقة اليورو، وفي الآونة الأخيرة بفضل بقية العالم. وكما أشار بين آخرين مارتن وولف في صحيفة فاينانشال تايمز فإن الاقتصاد الألماني كان يمتطي الطلب العالمي بالمجان.
De facto, embora a Alemanha tenha realizado algumas reformas, à semelhança do que outros fizeram, o seu mercado de trabalho não parece substancialmente mais flexível do que os de outras economias europeias. A grande diferença, no entanto, foi a reviravolta no equilíbrio externo da Alemanha, com défices anuais na década de 1990 a oscilarem para um superavit substancial nos últimos anos, graças aos seus parceiros comerciais na zona euro e, mais recentemente, ao resto do mundo.