لقد بذل الأمين العام السابق للأمم المتحدة، كوفي أنان، جهوداً بطولية في التفاوض من أجل التوصل إلى تسوية سلمية عندما كانت فرص النجاح قائمة ولو كانت ضئيلة. ومنذ ذلك الوقت، كان الارتفاع الحاد في مستويات سفك الدماء سبباً في استبعاد احتمالات، أو حتى استحالة، قبول معارضي الأسد لأي اتفاق يبقي عليه في السلطة. وفي الوقت نفسه، لابد أن الموالين للأسد، وخاصة أعضاء طائفة الأقلية العلوية، يخشون أن يتعرضوا للذبح إذا سقط نظامه.
Desde então, o violento aumento de derramamento de sangue tornou cada vez mais improvável, ou mesmo impossível, que os opositores de Assad consentissem qualquer acordo que o mantivesse no poder. Ao mesmo tempo, os partidários de Assad, especialmente os membros da seita minoritária alauita, deviam recear que seriam massacrados se o seu regime caísse.