Der belgische Ökonom Robert Triffin verwies in den 1960er Jahren erstmals auf dieses Problem - das seither als  „Triffin-Dilemma”  bezeichnet wird. Er erkannte den grundsätzlichen Konflikt zwischen nationalen Zielen wie der Beschränkung des Zahlungsbilanzdefizits und internationaler Gebote wie der Bereitstellung von ausreichend Liquidität zur Befriedigung der Nachfrage nach Währungsreserven.
El economista belga Robert-Triffin fue el primero en determinar ese problema –denominado el “dilema Triffin”– en el decenio de 1960, al subrayar el conflicto fundamental entre los objetivos nacionales, como, por ejemplo, la limitación del tamaño del déficit exterior, y los imperativos internacionales, como, por ejemplo, la creación de liquidez suficiente para satisfacer la demanda de activos de reserva.