In diesem Haushaltsentwurf geht man davon aus, dass die nicht mit der Verteidigung in Zusammenhang stehenden „diskretionären” Ausgaben zwischen 2010 und 2020 um insgesamt nur etwa 5 Prozent ansteigen werden, was effektiv einem Rückgang gleichkommt und keinerlei Spielraum für neue Programme zulässt. Diese diskretionären Ausgaben bedürfen jeweils der Zustimmung des Kongresses, im Gegensatz zu den so genannten „obligatorischen“ Ausgaben wie Rentenzahlungen, die solange steigen, bis der Kongress eine Änderung beschließt.
La propuesta presupuestaria se basa en suponer que el aumento total del gasto “discrecional” no relacionado con defensa (que depende de la aprobación del Congreso, a diferencia del gasto “obligatorio”, por ejemplo las pensiones de la seguridad social, que sigue creciendo a menos que el Congreso modifique el sistema de prestaciones) no supere el 5% durante la década que va de 2010 a 2020; esto implica una disminución en términos reales y no deja lugar para la creación de programas nuevos.