In der traditionellen Darstellung der Evolution als “Lebensbaum” beispielsweise bewegen sich die Zweige immer voneinander weg, ohne sich wieder zu vereinigen, was nahelegt, dass die Abstammung der Arten einem linearen Pfad folgt, und dass alle evolutionären Änderungen auf diesem Pfad innerhalb der jeweiligen Abstammungslinie stattfinden.
Por ejemplo, en el “árbol de la vida”, que es la representación tradicional de la evolución, las ramas siempre se mueven separándose, nunca se acercan fusionándose, lo que implica que la ascendencia de la especie sigue una trayectoria lineal, y que todos los cambios evolutivos a lo largo de este camino se producen dentro del linaje que se está trazando.