Keine maoistische Gruppe konnte jemals in Afghanistans ausgedörrtem, paschtunischem Süden einen Brückenkopf erobern (es handelt sich hier schließlich um Menschen, die die Sowjets mit bloßen Fäusten besiegten). Doch der rasante Aufstieg der Taliban in den 1990ern war untrennbar mit dem Versagen der Bewässerungssysteme verbunden.
Ningún grupo maoísta podría ganar el menor terreno en el reseco sur pashtún (al fin y al cabo, se trata de un pueblo que, pese a disponer tan sólo de armas rudimentarias, aplastó a los soviéticos), pero el rápido ascenso de los talibanes en el decenio de 1990 estuvo inextricablemente vinculado con el fracaso de los sistemas de riego.