Das Verbot staatlicher Hilfen führte in Europa einen Wandel herbei, weil SOEs gezwungen waren, unter gleichen Bedingungen wie private Unternehmen zu agieren und daher ebenso effizient wie ihre in- oder ausländischen Mitbewerber zu werden. Als Lokalpolitiker staatseigene Betriebe nicht mehr für ihre Ziele einspannen konnten, entschieden die meisten Mitgliedsländer, dass sie zahlreiche ihrer Staatsunternehmen genauso gut privatisieren könnten.  Natürlich dauerte die Verkleinerung des staatlichen Sektors seine Zeit, aber die Richtung des Prozesses wurde nie angezweifelt, da die Mitbewerber der SOEs im In- und Ausland natürliche Unterstützung für die rigorose Kontrolle staatlicher Hilfen durch die Europäische Kommission lieferten.
Cuando los políticos locales ya no pudieron utilizarlas para sus propios objetivos, la mayoría de los países miembros decidieron que sería adecuado privatizar varias de ellas. Por supuesto, reducir este sector tomó tiempo pero nunca se cuestionó la dirección del proceso, ya que naturalmente las empresas competidoras de las SEE prestaron un alto respaldo político a la Comisión Europea en su vigoroso control de las ayudas estatales.