Die formellen Beitrittskriterien sind im Vertrag von Maastricht des Jahres 1992 enthalten, der Zielwerte für Staatsverschuldung, Haushaltsdefizite, Inflation, Zinssätze und Wechselkurse vorgibt. Doch diese Werte lediglich zu einem bestimmten Zeitpunkt zu erreichen (oder, schlimmer noch, nur annähernd zu erreichen), hat sich als unzureichende Basis für eine Mitgliedschaft erwiesen.
Los criterios oficiales para la entrada figuran en el Tratado de Maastrich de 1992, que establece objetivos relativos a la deuda estatal, los déficits presupuestarios, la inflación, los tipos de interés y los tipos de cambio, pero se ha demostrado que la simple consecución de dichos objetivos (o –peor aún– la proximidad a ella) en un momento determinado no es un fundamento suficiente para la adhesión.