Doch kann die Definition des FDI-Protektionismus komplizierter werden, da Maßnahmen, die im Interesse legitimer allgemeinpolitischer Ziele ergriffen werden – z. B. zum Schutz der nationalen Sicherheit oder zur Steigerung des FDI-Beitrags zur Wirtschaft des Gastlandes – nicht unbedingt Beispiele dafür darstellen, auch wenn sie das Klima für ausländische Investitionen weniger freundlich machen.
Pero la definición de proteccionismo hacia la IED puede tornarse más complicada, porque las medidas adoptadas en el interés de objetivos legítimos de políticas públicas -por ejemplo, proteger la seguridad nacional o aumentar el aporte de la IED a la economía del país receptor- no son necesariamente instancias de ello, incluso si hacen que el clima para la inversión extranjera sea menos hospitalario.