In dem Bemühen, periodische Schuldenkrisen einzudämmen, führten traditionelle Gesellschaften Bestimmungen über eine allgemeine Schuldenvergebung ein, mit der zeremoniell ein Neuanfang eingeleitet wurde. „Die Bestimmungen zur allgemeinen Schuldenvergebung“, so Graeber, „sahen vor, dass im ‚Sabbatjahr‘ (also nach sieben Jahren) alle Schulden automatisch vergeben und alle, die aufgrund derartiger Schulden in Knechtschaft lebten, freigelassen werden sollten.“ Das Rolling Jubilee ist eine zeitgemäße Erinnerung an die fortdauernde Relevanz eines der ältesten Gesetze des gesellschaftlichen Lebens.
En un esfuerzo por frenar las crisis de deuda recurrentes, las sociedades tradicionales abrazaron la "Ley de Jubileo", un borrón y cuenta nueva ceremonial. "La Ley de Jubileo", escribe Graeber, "estipulaba que todas las deudas se cancelaran automáticamente 'en el año del Shabat' (es decir, después de que hubieran pasado siete años) y que todos los que languidecieran en cautiverio debido a esas deudas fueran liberados".