List verwies darauf, wie Großbritanniens Aufstieg als „erste Industrienation“ gegen Ende des 18. Jahrhunderts auf früheren staatlichen Strategien zur Förderung der britischen Industrie beruhte. „Hätten die Engländer alles sich selbst überlassen“, so schrieb er, „die Belgier fabrizierten heute noch Tücher für die Engländer, [und] England wäre noch immer die Schafweide der Hanse ...“
List señaló que el surgimiento de Gran Bretaña como "la primera nación industrial" al final del siglo XVIII dependió de las políticas públicas previas para promover la industria del país. "Si los ingleses hubieran dejado hacer", escribió, "los belgas seguirían fabricando tela para los ingleses [e] Inglaterra seguiría siendo el corral de ovejas de [la Liga Hanseática].”