Krankheitserreger wie HIV werden typischerweise an der Anwesenheit von Nukleinsäuren (wie DNA oder RNA) erkannt, die bei Prionen fehlen.
Los métodos sensitivos para detección de patógenos, por ejemplo los que se usan para detectar el VIH, generalmente dependen de la presencia de ácidos nucleicos (ADN o ARN), algo de lo cual los priones están desprovistos.