Beim Zusammenbruch des Goldstandards war er sozusagen buchstäblich „durch den Wind“, da er gerade auf dem Seeweg den Atlantik überquerte, als ihm Mitarbeiter der Bank of England telegrafisch folgende kryptische Nachricht übermittelten: „Old lady goes off“, was sich in etwa mit „[Die] alte Dame verabschiedet sich“ übersetzen lässt.
De hecho, estaba literalmente cruzando el Atlántico cuando se desmoronó el patrón oro; el personal del Banco de Inglaterra se lo hizo saber a través de un mensaje cableado críptico: "La vieja dama se va".