Rumsfelds Anschuldigung - von Syrien vehement in Abrede gestellt - steht an der Spitze einer Reihe von Konfliktpunkten in den Beziehungen zwischen Syrien und den USA: Syriens noch immer nicht beendete Militärintervention im Libanon und seine fortgesetzte Unterstützung der Hisbollah; seine angebliche Beteiligung an einem Selbstmordanschlag 1982 in Beirut, bei dem 241 US-Marineinfanteristen ums Leben kamen, sowie die fortgesetzte Unterstützung verschiedener ,,illegaler" Palästinensergruppen und sein angeblich wachsendes Arsenal chemischer und biologischer Waffen.
La denuncia de Rumsfeld, vehementemente negada por Siria, se viene a agregar a una larga lista de problemas no resueltos en las relaciones de Siria con EEUU: el final abierto de la intervención siria en el Líbano y su constante apoyo a Hezbollah en esa zona; su supuesta participacíón en el ataque suicida de 1982 en Beirut, que mató a 241 marines estadounidenses; su permanente apoyo a varios grupos palestinos "fuera de la ley" y sus, supuestamente, crecientes reservas de armas químicas y biológicas.