Die scheinbare Kultur der Zufriedenheit der 1950er Jahre verwandelte sich in etwas, was Podhoretz als „adversary culture“ (Gegenkultur) bezeichnet hat – neue gesellschaftliche Bewegungen, die um eine Entmythologisierung der Geschichte bemüht waren, die Plattitüden verwarfen, mit welchen die Politik elitärer Interessen gerechtfertigt wurde, und nach größerer institutioneller Rechenschaftspflicht verlangten, schienen das gesamte „Establishment“ zu bedrohen.
Lo que en los años 1950 aparentemente había sido una cultura de satisfacción se convirtió en lo que Podhoretz llamaba una “cultura adversaria”. Los nuevos movimientos sociales, en un intento por desmitificar la historia, rechazar las perogrulladas que justificaban las políticas de intereses de la elite y exigir una mayor responsabilidad institucional, aparentemente amenazaron a todo el “establishment”.