Die zerstörenden Auswirkungen aktiver Geschlechterdiskriminierung – wie die Verbrennung von Bräuten oder der Mord an weiblichen Säuglingen – sind offensichtlich. Aber ähnlich destruktiv ist passive Diskriminierung – Regeln und Institutionen, die Frauen die Mitsprache bei Fortpflanzungsentscheidungen, gleichen Zugang zu Ausbildung und Arbeitsplätzen, gleiche Bezahlung für gleiche Arbeit, gleiche Rechte vor dem Gesetz und gleichen politischen Einfluss verweigern.
Las consecuencias perjudiciales de la discriminación sexual activa –como, por ejemplo, la quema de novias y el infanticidio femenino– están claras, pero la discriminación pasiva –tolerar las normas e instituciones que deniegan a las mujeres la igualdad a la hora de adoptar decisiones reproductivas, igualdad de acceso a la educación y al empleo, un salario igual para un trabajo igual, igualdad de derechos ante la ley y una igual influencia política– es igualmente destructiva.