Die Sozialpolitik in Europa ist – wie alles andere auch – sehr unterschiedlich und die öffentlichen Meinungen bilden ein breites Spektrum das von müdem Protektionismus und dem Wunsch nach Subventionen in Teilen des „alten Europa“ bis zu Marktenthusiasmus in jüngeren EU-Mitgliedsstaaten im Westen (Irland und Portugal) und im Osten (Polen und Slowakei) reicht.
Las políticas sociales en Europa --como todo lo demás-- varían mucho, y las actitudes populares cubren un gama que va del proteccionismo cansado y el anhelo por los subsidios en partes de la "vieja Europa" al entusiasmo por el libre mercado de los miembros más recientes de la UE al Oeste (Irlanda y Portugal) y el Este (Polonia y Eslovaquia).