In den letzten Jahrzehnten wurden soziale Maßnahmen immer häufiger darauf getestet, ob sie auch die richtigen Empfänger erreichen, was ostentativ als Mittel zur Steigerung der Kosteneffizienz bezeichnet wurde. Aber im Allgemeinen waren umfassendere Sozialmaßnahmen viel effektiver und politisch nachhaltiger, während diejenigen zur Armutsbekämpfung oft teuer und an die falsche Adresse gerichtet waren.
En los últimos decenios, las políticas sociales han comprendido cada vez más alguna forma de prueba de la necesidad para determinar si los beneficiarios reúnen los requisitos para recibir ayuda, aparentemente para aumentar su eficacia en función de los costos, pero, en general, las políticas sociales universales han sido mucho más eficaces y políticamente sostenibles, mientras que las políticas destinadas a los pobres o a los “más pobres de los pobres” han sido con frecuencia costosas y han desatendido a muchos de los necesitados.