Binnen zwei Wochen nach seinem Amtsantritt und im Moment einer Krise – Nordkorea bereitete seinen unterirdischen Atomversuch vor – besuchte er mit China und Südkorea zwei Schlüsselländer, zu denen die Beziehungen unter der Regierung Junichiro Koizumi gelitten hatten.
Sus visitas oficiales a China y Corea del Sur, países decisivos, los dos, con los que las relaciones se resintieron durante el gobierno de Junichiro Koizumi, se produjeron durante la primera semana de su mandato y en un momento de crisis, en vista de que Corea del Norte había llevado a cabo una explosión nuclear subterránea.