Obwohl Kelvins Schätzung ziemlich daneben lag, bleibt sein Versuch in der Wissenschaftsgeschichte von entscheidender Bedeutung, da er echte Wissenschaft – nämlich physikalische Gesetze – auf etwas angewendet hat, über das lange Zeit nur vage spekuliert werden konnte.
Aunque la estimación de Kelvin estaba plagada de errores serios, el esfuerzo sigue siendo central en la historia del conocimiento, porque aplicó la ciencia real –las leyes de la física- a lo que durante mucho tiempo había sido objeto de una vaga especulación.