Das pessimistische Argument lautet folgendermaßen: Wenn Maschinen, die pro Stunde 5 Dollar kosten, die gleiche Menge produzieren können, wie Arbeiter, die 10 Dollar pro Stunde kosten, haben die Arbeitgeber einen Anreiz, Arbeitskräfte durch Maschinen zu ersetzen, bis sich die Kosten die Waage halten – also bis die Löhne der Arbeiter auf 5 Dollar pro Stunde gefallen sind.
El argumento de los pesimistas puede resumirse de este modo: si con máquinas que cuestan cinco dólares por hora se puede producir lo mismo que con trabajadores que cuestan diez por hora, los empleadores tendrán un incentivo para reemplazar a los trabajadores con máquinas hasta el punto en que ambos cuesten lo mismo, es decir, cuando los salarios de los trabajadores hayan caído a cinco dólares por hora.