Regionale Vereinigungen entstehen aus verschiedensten Motiven: Entweder aufgrund geographischer Gegebenheiten wie etwa im Fall der Afrikanischen Union oder aus geopolitischen Gründen wie bei der Organisation Amerikanischer Staaten. Wirtschaftliche Motive stehen bei ASEAN oder Mercosur im Vordergrund und sicherheitspolitische bei der NATO.
Las asociaciones regionales se han creado en base a una variedad de premisas: geográficas, como en el caso de la Unión Africana; geopolíticas, como sucede con la Organización de Estados Americanos; económicas y comerciales, como es el caso de la ASEAN (por su sigla en inglés) o el Mercosur; y motivadas por la seguridad, como la OTAN.