In den ersten drei Lebensjahren seines erstgeborenen Sohnes William beobachtete Darwin ihn mit dem geübten Auge des Naturforschers und zeichnete ganz unterschiedliche Entwicklungen auf wie seine Fähigkeit, einer Kerze mit dem Auge zu folgen bis hin zur ersten Regung des Gewissens.
Durante los tres primeros años de la vida de su primogénito, William, Darwin lo observó con el ojo experto de un naturalista y registró acontecimientos tan variados como su capacidad para seguir una vela con su mirada y su primera manifestación de consciencia.