Gordon unterscheidet drei industrielle Revolutionen (IR), die seit dem 18. Jahrhundert&#160; das Wirtschaftswachstum angetrieben und den Lebensstandard verbessert haben: IR 1 („Dampfmaschine, Eisenbahnen”), deren wichtigste Erfindungen in den Jahren zwischen 1750 und 1830 gemacht wurden; IR 2 („Elektrizität, Verbrennungsmotor, fließendes Wasser, Toilette im Haus, Kommunikation, Unterhaltung, Chemie, Erdöl“) &#160;deren bahnbrechende Neuerungen aus den Jahren zwischen 1870 und 1900 stammen; sowie IR 3 („Computer, Internet, Mobiltelefone“) deren Entwicklung 1960 ihren Ausgang nahm.
Gordon distingue tres Revoluciones Industriales que, del siglo XVIII a esta parte, han impulsado el crecimiento económico y mejorado los niveles de vida: la RI n.° 1 (“máquina de vapor, ferrocarriles”), definida por inventos que se produjeron entre 1750 y 1830; la RI n.° 2 (“electricidad, motor de combustión interna, agua corriente, baños dentro de las casas, comunicaciones, entretenimiento, compuestos químicos, petróleo”), definida por inventos que van de 1870 a 1900; y la RI n.° 3 (“computadoras, Internet, teléfonos móviles”), a partir de 1960.