Vielerorts wird argumentiert, Obamas Rückzieher hinsichtlich der angedrohten Raketenschläge gegen Syrien im letzten August habe den russischen Präsidenten Wladimir Putin ermutigt, die Krim zu annektieren. Wahrscheinlicher ist allerdings, dass Putin aus innenpolitischen Gründen handelte – um die Aufmerksamkeit der Russen vom wirtschaftlichen Niedergang des Landes abzulenken und die Demütigung zu lindern, die ihm widerfuhr, als proeuropäische Demonstranten die von ihm unterstützte  ukrainische Regierung stürzten.
Muchos sostienen que la marcha atrás de Obama respecto de su amenaza de lanzar ataques con misiles contra Siria el pasado mes de agosto envalentonó al Presidente de Rusia, Vladimir Putin, para anexionarse a Crimea, pero es más probable que Putin actuara por razones internas: para distraer la atención de los rusos de la debilitada economía de sus país y para atenuar la humillación que fue contemplar a manifestantes proeuropeos derribar al Gobierno de Ucrania, al que él respaldaba.