Im frühen zwanzigsten Jahrhundert begannen die Forscher mit der Untersuchung des Hämoglobins in den roten Blutkörperchen – des Proteins, das Sauerstoff aus den Atemwegen in den Rest des Körpers transportiert. Sie fanden heraus, dass freies Hämoglobin aus Menschen- oder Kuhblut oder auch aus genetisch veränderten Quellen, wenn es von alternden Zellen isoliert wird, verjüngt, chemisch stabilisiert und als Blut-„Ersatz“ injiziert werden kann, der Sauerstoff ebenso effektiv transportieren kann wie echte Blutzellen, aber nur für viel kürzere Zeit.
A inicios del siglo XX, los investigadores comenzaron a estudiar una proteína presente en los glóbulos rojos, llamada hemoglobina, que es la responsable de llevar el oxígeno desde los órganos respiratorios hasta el resto del cuerpo, y hallaron que una vez aislada de células en proceso de envejecimiento (procedentes de sangre humana o vacuna, o de fuentes genéticamente modificadas), la hemoglobina en forma libre se puede rejuvenecer, estabilizar químicamente y volver a transfundir en el organismo como un “sustituto” de la sangre capaz de transportar oxígeno tan bien como los glóbulos rojos, pero durante mucho menos tiempo.