In einer berühmt gewordenen Entscheidung des amerikanischen Obersten Gerichtshofes formulierte es Richter Oliver Wendell Holmes folgendermaßen: „Nicht einmal die strengsten Bestimmungen zum Schutz der Redefreiheit würden jemanden schützen, der in einem voll besetzten Theater grundlos ‚Feuer' schreit und dadurch Panik auslöst."
Como sostuvo Oliver Wendell Holmes en una célebre decisión de la Suprema Corte de los EU en 1919: "Ni siquiera la protección más rigurosa de la libre expresión podría defender a una persona que gritara "fuego" falsamente en un teatro lleno y provocara el pánico".