Im Jahr 2012 vertrieben chinesische Patrouillenschiffe philippinische Fischerboote am Scarborough-Riff vor der Küste der Philippinen. Die philippinische Regierung wandte sich in dieser Angelegenheit an den Internationalen Seegerichtshof, der aus Sicht Chinas aber dafür nicht zuständig ist.
En 2012, buques de vigilancia chinos persiguieron a barcos pesqueros filipinos para expulsarlos de Scarborough Shoal en la zona de las costas filipinas, con lo que el gobierno filipino llevó la disputa ante el Tribunal internacional del derecho del mar (ITLOS, por sus siglas en inglés), pero China clama que esta instancia no tiene jurisdicción.