आधी सदी से भी ज़्यादा समय से सकल घरेलू उत्पाद आर्थिक विकास का मार्गदर्शन करनेवाला बेंचमार्क रहा है। एसपीआई का उद्देश्य राष्ट्रीय निष्पादन के मूल मीट्रिक के रूप में इसका पूरक होना है (इसे प्रतिस्थापित करना नहीं)। सामाजिक प्रगति का मूल्यांकन नागरिकों और नेताओं को इसकी पूरी तस्वीर पेश करता है कि उनका देश किस रूप में विकास कर रहा है। और इससे समाजों को बेहतर विकल्प चुनने, मज़बूत समुदाय बनाने, तथा लोगों को और ज़्यादा भरपूर जीवन बिताने में सक्षम करने में मदद मिलेगी।
Индекс социального прогресса (ИСП, или SPI) призван его дополнить, а не заменить, в качестве одного из базовых показателей развития страны. Измерение социального прогресса дает гражданам и руководству страны более полную картину развития государства.