If the pandemic were to begin relatively soon – say, within a year or two – there would be little that could be done to attenuate significantly the first wave of infections.
Это, в первую очередь, принесёт пользу им самим. Если бы пандемия началась сравнительно скоро, скажем, через год-два, мало что можно было бы сделать для ослабления последствий первой волны инфекции.