इन देशों के कमजोर होने का एक महत्वपूर्ण कारण उनकी आबादियों में निवेश का लगातार न होना है, जिसके फलस्वरूप आम नागरिक आर्थिक विकास के लाभों का फायदा नहीं उठा पाए हैं। दरअसल, हालाँकि गिनी, लाइबेरिया, और सिएरा लियोन की अर्थव्यवस्थाओं का इबोला के फैलने से दस साल पहले - क्रमशः 2.8%, 10%, और 8% की औसत वार्षिक दरों पर - तेजी से विकास हुआ था - परंतु उनकी आबादियों को अपने दैनिक जीवन में कोई सुधार दिखाई नहीं दिया। विदेशी प्रत्यक्ष निवेश का 65% से अधिक अंश खनन और वन-कटाई में लगाया गया है जो कम रोजगार पैदा करने और धन को चंद लोगों के हाथ में केंद्रित करने के लिए बदनाम हैं।
Действительно, хотя экономики Гвинеи, Либерии и Сьерра-Леоне быстро росли за последнее десятилетие до вспышки Эболы ‑ со среднегодовыми темпами в 2,8%, 10% и 8% соответственно, население этих стран ощущало мало улучшений в своей повседневной жизни. Более 65% прямых иностранных инвестиций поступали в горнодобывающую и лесную промышленность, которые известны небольшим объемом занятости трудовых ресурсов и высокой концентрацией богатств у узкого круга лиц.