In China und Südkorea gilt der Yasukuni-Schrein, in dem auch 14 nach dem Zweiten Weltkrieg hingerichtete Kriegsverbrecher der „Klasse A“ geehrt werden, als Symbol für Japans Vorkriegsmilitarismus, und Abe hatte lange Abstand von einem Besuch genommen – auch während seiner ersten Amtszeit als Ministerpräsident.
Pour la Chine et la Corée du Sud, la présence dans le sanctuaire de Yasukuni de 14 criminels de guerre exécutés après la Deuxième Guerre mondiale fait de ce lieu un symbole fort du militarisme japonais dans la période qui a précédé la guerre. Aussi pendant longtemps Abe s'est-il abstenu de s'y rendre (notamment lors de son précédent mandat en tant que Premier ministre).