Im Gegensatz zu den meisten amerikanischen Konzernmanagern kennt Annan seinen Betrieb von Grund auf. Er ist der erste UNO-Generalsekretär, der sich innerhalb der UNO hochgearbeitet hat.
Contrairement aux dirigeants américains, Annan n'a pas été parachuté de l'extérieur : il est le premier employé des Nations unies à avoir fait carrière.