Nach einem glänzenden Schulabschluss ging Phelps ohne eine genaue Vorstellung davon, welches Fach er studieren wollte oder welche berufliche Laufbahn er ergreifen sollte, auf das Amherst College in Massachusetts.
Après des études secondaires brillantes, Phelps s’inscrit au Amherst College du Massachusetts, sans idée précise de la matière qu’il souhaite étudier, ni de la carrière qu’il veut embrasser.