Aus einer weiteren Runde von Kriegen und Friedensverträgen ging dann das „kleindeutsche“ Reich von 1871 hervor; damit gab es in Europa nur noch drei hauptsächlich deutschsprachige Staaten: das Deutsche Reich, Österreich-Ungarn (eine auch als Habsburgerreich bezeichnete dynastische Einheit) und die Schweizerische Eidgenossenschaft; keiner davon war ein Nationalstaat im herkömmlichen Sinne.
Une autre série de guerres et de traités de paix a créé l'Empire allemand « kleindeutsch » de 1871, qui ne comptait plus que trois Etats germanophones en Europe : l'Empire allemand, l'Autriche-Hongrie (une unité dynastique autrefois connue sous le nom d'Empire des Habsbourg) et la Confédération helvétique, dont aucun n'était un Etat-nation classique.