In jüngerer Zeit zeigten Umfragen einen allgemeinen Glauben an den Niedergang, nachdem die Sowjetunion 1957 die Sputnik ins All schossen, dann wieder während der Wirtschaftskrisen der Nixon-Ära in den 70er Jahren und im Zusammenhang mit den Haushaltsdefiziten unter Ronald Reagan in den 80er Jahren .
Plus récemment, les sondages ont montré que beaucoup d'Américains étaient convaincus du déclin de leur pays après le lancement du Spoutnik par l'Union soviétique en 1957, lors des chocs économiques à l'époque de Nixon dans les années 1970 et après le déficit budgétaire creusé par Reagan dans les années 1980.