Im DSM werden die Symptome spezifiziert, anhand derer jede mentale Störung diagnostiziert wird und es definiert so praktisch, was in den Vereinigten Staaten – und zunehmend auch im Großteil der restlichen Welt – als psychologisch normal gilt und was als nicht normal.
Le MDS spécifie les symptômes qui permettent d’établir un diagnostique pour chaque trouble mental, définissant ainsi de fait ce qui est psychologiquement normal et anormal aux Etats-Unis – et de plus en plus, pour une grande partie du reste du monde.