Hinsichtlich der Staatsschulden heißt das Zahlungsausfall, der nur unter extremen Umständen eintreten würde. Im Hinblick auf implizite Verbindlichkeiten bedeutet dies eine Veränderung systemischer Parameter – wie beispielsweise die Anhebung des Rentenalters – was jedoch umstritten und politisch außerordentlich schwierig umzusetzen ist.
Pour la dette souveraine, cela signifie faire défaut, ce qui n’arrive que dans des circonstances extrêmes ; pour les passifs hors dette, cela implique de changer les paramètres systémiques – par exemple, l'augmentation de l'âge de la retraite, ce qui est controversé et extrêmement difficile à faire sur le plan politique.