In den ersten zwei Jahren der Präsidentschaft Carters entwickelte sich die Geschichte völlig unter Ausschluss der Öffentlichkeit, mit Ausnahme zweier bedeutsamer Reisen nach China. Einmal begab sich der damalige Außenminister Cyrus Vance und das andere Mal der nationale Sicherheitsberater Zbigniew Brzezinski nach China.
La saga s’est déroulée au cours des deux premières années de l’administration Carter, complètement à l’abri des regards du public, hormis lors de deux expéditions importantes en Chine, l’une par le secrétaire d’État Cyrus Vance, et l’autre par le conseiller à la Sécurité nationale Zbigniew Brzezinski.