Doch sieht die Lage in armen Ländern vollkommen anders aus, wo Vitamin-A-Mangel unter den Armen grassiert, deren Diät stark von Reis (der weder Betacarotin noch Vitamin A enthält) oder anderen kohlenhydratreichen, vitaminarmen Kalorienquellen dominiert ist.
La situation est très différente dans les pays pauvres, où la carence en vitamine A est épidémique parmi les populations dont le régime alimentaire est dominé par le riz (qui ne contient ni béta-carotène, ni vitamine A) ou d’autres sources de calories riches en féculents mais pauvres en vitamines.