Progressive Ökonomen argumentieren, dass in den USA die Schwächung der Gewerkschaften – zusammen mit einer Steuerpolitik zugunsten der Reichen – das Einkommenswachstum in der Mittelschicht verlangsamt habe, während traditionelle Transferprogramme beschnitten wurden. Als die Einkommen stagnierten, wurden die Privathaushalte dazu ermuntert, Kredite aufzunehmen, vor allem auf ihre Eigenheime, um den Verbrauch aufrechtzuerhalten.
En Europe, les préoccupations concernant les inégalités de revenus sur le plan intérieur (bien moins fortes qu'aux USA) se mélangent à celles liée à l'inégalité entre les pays de la zone euro, l'Allemagne caracolant en tête, les pays du sud suivant loin derrière.