Chinesischen Theoretikern zufolge geht dieser „lebenswichtige Raum” bei großen Mächten weit über seine Staatsgrenzen hinaus, während er sich im Fall schwacher Länder auf strategische Grenzen beschränkt, die nicht immer mit den Grenzen des nationalen Territoriums übereinstimmen müssen.
Selon les théoriciens chinois, « l’espace vital » d’une grande puissance s’étend bien au-delà de ses frontières, tandis que « l’espace vital » de pays moins importants s’arrête à des limites stratégiques qui ne sont pas nécessairement celles des frontières nationales.