Während sich der Säkularismus im Westen mit der Entstehung liberaler und demokratischer, von der Aufklärung inspirierter Kräfte ausbildete, wurde er im muslimischen Nahen Osten immer von autoritären Herrschern diktiert: vom Schah im Iran, Atatürk in der Türkei, Saddam im Irak, Assad in Syrien sowie von Nasser und Mubarak in Ägypten.
Alors que la laïcité en Occident est née de l'émergence des forces libérales et démocratiques inspirées par les Lumières, le Moyen-Orient musulman a de son côté toujours subi le joug de dirigeants autoritaires : le Shah en Iran, Atatürk en Turquie, Saddam en Irak, Assad en Syrie, et Nasser et Moubarak en Égypte.