Obamas Sinneswandel trat erst ein, nachdem die kurdische Hauptstadt Erbil vom Islamischen Staat überrannt zu werden drohte – wo sich neben einem amerikanischem Militäreinsatzzentrum auch Einrichtungen des Geheimdienstes, des diplomatischen Dienstes und amerikanische Geschäftszentren befinden. Als dann noch die Enthauptungen zweier amerikanischer Journalisten hinzukamen, bediente sich Obamas Team plötzlich der Kriegsrhetorik im Stile Bushs und erklärte, dass sich die USA mit dem Islamischen Staat ebenso im Kriegszustand befänden, „wie mit der Al-Kaida und den ihr nahestehenden Organisationen auf der ganzen Welt.”
Cette position américaine ne sera revue que lorsque l’État islamique commencera à menacer de renverser la capitale régionale kurde de l’Irak, Erbil – région abritant un certain nombre d’installations militaires, de renseignement, diplomatiques et commerciales américaines. Ajoutez à cela la décapitation de deux journalistes américains, et l’équipe d’Obama renoue soudainement avec la rhétorique agressive de Bush, affirmant les États-Unis en guerre avec l’État islamique « de la même manière qu’ils l’avaient été contre Al-Qaïda et ses groupes affiliés à travers le monde. »