Lula ist es gelungen, seine sozialistischen Wurzeln geschickt auf den traditionellen brasilianischen Nationalismus abzustimmen, der vor allem in den Streitkräften des Landes stark ausgeprägt ist. „ O Brasil, país grande ” ist ein allgegenwärtiger Spruch in diesem riesigen Land Südamerikas – einem Land mit neun Nachbarstaaten, das die Befürchtung hegt, seine entlegenen Grenzgebiete im Dschungel nicht so leicht kontrollieren zu können.
Lula a réussi à faire cadrer ses racines socialistes avec le nationalisme brésilien traditionnel, qui a toujours été très puissant dans les forces armées du pays. « O Brasil, país grande » est un slogan universel chez le géant sud-américain : un pays qui possède des frontières avec neuf pays et craint de ne pouvoir surveiller facilement ses frontières dans la jungle distante.