Über die Jahrhunderte wurden die Jesiden sowohl von Christen als auch von Moslems als „Teufelsanbeter“ bezeichnet und rücksichtslos verfolgt, besonders extrem unter den ottomanischen Türken im 18. und 19. Jahrhundert. Hunderttausende wurden in Massakern getötet, was beinahe zu ihrer Ausrottung führte.
Au cours des siècles, tant les chrétiens que les musulmans ont traité les Yézidis « d’adorateurs du diable » et les ont soumis à une persécution incessante, en particulier sous l’empire ottoman aux XVIII et XIX siècles, durant lesquels une série de massacres a pratiquement conduit à l’extinction des Yézidis.