Machiavelli sah die Notwendigkeit, den Anschein von Beständigkeit zu wahren, indem offizielle Repräsentanten jene Werte abbilden, die dieses Image untermauern, um so ein solides Fundament für wirksame Politik schaffen. „Er scheine, wenn man ihn sieht und hört, ganz Güte, ganz Treue, ganz Menschlichkeit, ganz Redlichkeit, ganz Religion. Und zwar ist nichts nothwendiger daß man es zu besitzen scheine, alsdiese letztere Eigenschaft”.
Machiavel a relevé ce besoin de faire preuve de cohérence, où les responsables projettent les vertus sous-jacentes à cette image, en créant ainsi une base solide pour des politiques efficaces. « En sorte qu'à le voir et à l'entendre on le croie tout plein de douceur, de sincérité, d'humanité, d'honneur et principalement de religion, qui est encore ce dont il importe le plus d'avoir l'apparence. » En d'autres termes, les politiciens ne doivent jamais avoir l'air (ou du moins cela ne doit pas être leur première qualité) de ne croire en rien.