Einige Beobachter, unter ihnen der Harvard-Historiker Niall Fergusson, glauben, „die Debatte über die Stadien des Niedergangs mag eine Zeitverschwendung sein – was Politiker und Bürger jedoch am meisten beschäftigen sollte, ist ein jäher und unerwarteter Fall.“ Fergusson glaubt, eine Verdoppelung der Staatsverschuldung im kommenden Jahrzehnt allein könne die Stärke der USA nicht erodieren.
Certains observateurs dont l'historien de Harvard Niall Ferguson, estiment que "débattre des différentes étapes du déclin est peut-être une perte de temps - c'est plutôt le risque d'une décomposition rapide et inattendue [des USA] qui devrait préoccuper en priorité les dirigeants et les citoyens".