Kennedy fasste das Problem in wenigen Worten zusammen: „Wir sind beide in einem unheilvollen und gefährlichen Kreislauf gefangen, in dem Argwohn auf der einen Seite Argwohn auf der anderen auslöst und in dem neue Waffen zu wieder neuen Abwehrwaffen führen.“ Seine Beurteilung der Lösbarkeit war nicht minder prägnant: „[B]eide, die Vereinigten Staaten und ihre Verbündeten sowie die Sowjetunion und ihre Verbündeten, haben ein gemeinsames, tiefes Interesse an einem gerechten und wirklichen Frieden und einer Einstellung des Wettrüstens.“
Kennedy a diagnostiqué le problème en quelques mots : « Nous sommes conjointement pris dans un cercle vicieux et dangereux dans lequel le soupçon d' un parti alimente le soupçon de l'autre et où de nouveaux armements engendrent des contre-armements. »