Die Briten wandten diese Taktik erstmals Mitte der 1920er Jahre in Mesopotamien an, wo man versuchte, den Willen der antikolonialen irakischen und kurdischen Rebellen zu brechen, indem man aus der Luft ganze Dörfer ausradierte – manchmal durch den Abwurf von Senfgasbomben.
Les britanniques ont pour la première fois recouru à cette tactique en Mésopotamie, au milieu des années 1920, lorsqu’ils s’efforçaient d’anéantir la motivation des rebelles anticoloniaux iraquiens et kurdes en rasant de la carte des villages entiers depuis les airs, parfois au moyen d’obus contenant du gaz moutarde.