Davor waren die Besitzverhältnisse unklar, auf Takeshima/Dokdo lebten Fischer aus Japan, und Senkaku/Diaoyu erfuhr etwas Aufmerksamkeit aus dem kaiserlichen China.
La souveraineté précédant ces événements n’est par contre pas clairement établie. Quelques pécheurs japonais vivaient à Takeshima/Dokdo et mention des îles Senkaku/Diaoyu existait dans les registres de la Chine impériale.