Macartney lehnte es ab, sich protokollarisch korrekt im Kotau vor dem Kaiser zu Boden zu werfen, da ihm diese Form der Ehrerbietung von seinem eigenen König nicht abverlangt wurde.
Macartney a refusé de se plier au protocole impérial chinois qui voulait qu’il s’incline profondément devant l’empereur, arguant qu’il n’était pas contraint de faire la révérence à son propre souverain.