Aufbauend auf der Arbeit Trivers' aus den frühen 70er Jahren, sagten Alexrod und Hamilton 1981 mithilfe mathematischer Berechnungen aus der Spieltheorie voraus, wann sich der so genannte „reziproke Altruismus“ entwickeln sollte.
Dans le prolongement des travaux de Trivers au début des années 70, Axelrod et Hamilton se sont appuyés en 1981 sur l’approche mathématique de la théorie des jeux pour savoir dans quel cas l’« altruisme réciproque » se développait.