Ende der 1980er Jahre, als sich die Sowjets aus Afghanistan zurückzogen, wandelten sich einige Elemente der Mudschaheddin zur Al Qaida – auf Deutsch „die Basis“. Dieser Name bezog sich auf die von bin Laden und der CIA für die Mudschaheddin errichteten militärischen Einrichtungen und Ausbildungsstätten in Afghanistan.
À la fin des années 1980, devant le retrait des soviétiques hors d’Afghanistan, certains éléments des moudjahidines vont fusionner pour créer Al-Qaïda, expression arabe signifiant « la base », en référence aux installations militaires et camps d’entraînement bâtis pour les moudjahidines en Afghanistan par Ben Laden et la CIA.