Doch obwohl er von den letzten drei Präsidenten Russlands – Wladimir Putin, Boris Jelzin und Michail Gorbatschow – nach Moskau eingeladen wurde, hinderte der Widerstand des orthodoxen Patriarchen Alexej den Papst daran, diese Reise zu unternehmen, bevor er starb.
Pourtant, même s’il fut invité à Moscou par les trois plus récents présidents russes, Vladimir Poutine, Boris Eltsine et Mikhaïl Gorbatchev, c’est l’opposition du patriarche orthodoxe Alexis qui a empêché le pape de faire ce voyage avant sa mort.