Einer der vier hatte mit dem Roman Die Satanischen Verse von Salman Rushdie zu tun, die anderen wurden von der Gleichgültigkeit der Polizei einerseits und Demonstrationen von weißen rassistischen Gruppen andererseits ausgelöst.
Une de ces émeutes avait pour objet le roman publié par Salman Rushdie, Les versets sataniques ; les autres découlaient de l'insensibilité de la police et de marches organisées par des Blancs racistes.