In den 1970er-Jahren schmeichelte er dem sowjetischen Staatschef Leonid Breschnew mit spektakulären Treuebekundungen für den Kreml, um dann mit demonstrierenden georgischen Studenten zusammenzutreffen und seine Unterstützung für ihre Forderung zu bekunden, Georgisch und nicht Russisch als Amtssprache zu sprechen – entgegen der Wünsche des Kreml.
Dans les années 1970, il flattait le dirigeant soviétique Leonid Brejnev par des manifestations spectaculaires de fidélité au Kremlin, pour finalement rencontrer les étudiants protestataires de Géorgie et pour mieux défendre leur droit, contre la volonté du Kremlin, de laisser parler le géorgien et non pas le russe, comme langue d'État.