In seinem maßgeblichen dreibändigen Werk „Die Hauptströmungen des Marxismus” beschreibt Kolakowski, wie sich diese politische Theorie mit der Zeit entwickelte. Aber er erkannte auch das politische, intellektuelle und moralische Dilemma des europäischen Kontinents in den zwei teilweise von marxistischen Überzeugungen geprägten Jahrhunderten.
Dans sa magistrale Histoire du marxisme en trois volumes, Kolakowski montre comment cette théorie politique a évolué dans le temps et analyse les épreuves endurées par le continent européen lors des deux siècles marqués par les croyances marxistes.