Bevor Deng seine „vier Modernisierungen“ einleitete, hatte China globale militärische Reichweite erlangt, indem es seine erste interkontinentale ballistische Rakete, die DF-5, mit einer Reichweite von 12 000 km testete und einen thermonuklearen Sprengkopf entwickelte.
Avant que Deng ne lance son programme des « quatre modernisations », la Chine avait acquis un statut militaire global en testant son premier missile balistique intercontinental, le DF-5, dont la portée est de 12 000 kilomètres (7 500 miles), et en développant une tête thermonucléaire.