Als Herzen dies schrieb, war Moskau nicht nur erfolgreich damit beschäftigt, gegen die Polen vorzugehen und seine Herrschaft dort um ein weiteres halbes Jahrhundert zu verlängern, sondern auch gemeinsam mit China Zentralasien zu zerstückeln, das damals unter dem Namen Turkestan bekannt war.
Lorsque Herzen écrivait ces mots, Moscou n’était pas seulement en train d’asservir les Polonais avec brio, réaffirmant sa force pour un autre demi-siècle. Elle était aussi, de concert avec la Chine, en train de découper l’Asie centrale, connue à l’époque sous le nom de Turkestan.