In vielerlei Hinsicht ist die naturwissenschaftliche Ausbildung von heute mit der Medizin um die Mitte des 18. Jahrhunderts vergleichbar, als neue wissenschaftliche Erkenntnisse auf althergebrachte Meinungen und damals durchaus angesehene medizinische Praktiken trafen. So wurde der Aderlass beispielsweise über tausende Jahre angewandt, ohne dass man je über detaillierte Theorien zu seiner Wirkungsweise verfügt hätte.
À bien des égards, l’enseignement scientifique d’aujourd’hui ressemble à la médecine du milieu du XIXe siècle, époque à laquelle un nouveau niveau de rigueur scientifique se trouvait confronté à de vieilles croyances et à des pratiques médicales traditionnelles très reconnues.