Anders als die verschwundenen sowjetischen Eliten, die bürokratisch, risikoscheu und in Fragen der internationalen Beziehungen und Sicherheitspolitik kompetent waren, besteht die neue russische Elite aus den Gewinnern des Nullsummenspiels der postkommunistischen Übergangszeit. Diese sind äußerst selbstbewusst, risikofreudig und extrem reich, und Europas politische Eliten, deren Karriere darauf beruht, Kompromisse einzugehen und Konflikte zu vermeiden, wissen nicht, wie sie mit ihnen umgehen sollen.
Contrairement aux élites soviétiques, qui étaient bureaucrates, frileuses et compétentes en matière de relations internationales et de politiques de sécurité, la nouvelle élite russe se compose des gagnants de jeux à somme nulle de la transition post-communiste, pleins d’assurance, prêts à prendre des risques et immensément riches – et les élites politiques européennes, qui ont fait carrière en pratiquant le compromis et en évitant les conflits, ne savent pas comment traiter avec eux.