Er widerstand einer Reihe lang andauernder Belagerungen - in Amman (1970), in Beirut (1982) und in Ramallah (2002-2004). Arafats Führerschaft war die längste unter seinesgleichen in der arabischen Welt: Er überdauerte drei ägyptische Präsidenten (Naguib, Nasser, Sadat - und zusätzlich das gesamte bisherige Vierteljahrhundert Mubaraks), fünf libanesische Präsidenten, drei Iraker, fünf Algerier, drei Syrer, drei saudische Monarchen und zwei in Marokko - von anderen politischen Führern gar nicht zu reden: Seine Zeit umfasste die Präsidenten von Eisenhower bis Bush in den USA und von de Gaulle bis Chirac in Frankreich sowie Mao und seine drei Nachfolger in China.
Il avait toujours fait les choses ainsi : une guerre interminable de libération nationale ; la résistance à plusieurs sièges prolongés - Amman (1970), Beyrouth (1982) et Ramallah (2002-2004) - ; une longévité politique supérieure à celle de tous ses homologues du monde arabe - trois présidents égyptiens (Néguib, Nasser, Sadate et même Moubarak pendant un quart de siècle), cinq présidents libanais, trois irakiens, cinq algériens, trois syriens, trois monarques saoudiens et deux marocains ; un mandat poursuivi d'Eisenhower à Bush, de de Gaulle à Chirac, de Mao à ses trois successeurs.