Zenawi ist von Sanktionen seiner westlichen Verbündeten weitgehend verschont geblieben, teilweise weil der gebildete Ex-Marxist ein freundliches Verhältnis zum früheren britischen Premierminister Tony Blair pflegte und eng mit der Regierung Bush bei den Bemühungen im Antiterrorkampf am Horn von Afrika zusammenarbeitete.
Zenawi a pu échappé aux sanctions de ses alliés occidentaux en partie grâce à l’amitié qui lie cet érudit, ancien marxiste, à l’ancien Premier Ministre Britannique Tony Blair. Il a aussi coopéré très étroitement avec l’administration Bush pour contrecarrer le terrorisme dans la Corne de l’Afrique.