Genau seit dem 19. Mai 1989, als Zhao Ziyang vor dem Einbruch der Morgendämmerung auf dem Tiananmen-Platz erschien und die Demonstranten unter Tränen um Verzeihung bat. „Es tut mir so leid“, sagte er zu den erschrockenen Menschen. „Ich komme zu spät“.
Les choix politiques qu’il avait épousés durant sont mandat sont eux morts depuis longtemps : le 19 mai 1989, quand il est apparu sur la Place Tienanmen juste avant l’aube pour supplier, les larmes aux yeux, et demander pardon aux manifestants.