Wir spazierten damals unbegleitet durch den Park von Versailles und unterhielten uns ganz allgemein über das 20. Jahrhundert und seine Tragödien, als mein sowjetischer Gast plötzlich eine Äußerung tätigte, die ich nie vergessen habe. „Wir Russen haben in diesem Jahrhundert mehr als jedes andere Volk gelitten“, sagte er. „Kein anderes Land hatte während des Ersten und Zweiten Weltkriegs so viele Tote zu beklagen wie wir.
Nous marchions seuls dans le parc de Versailles, évoquant en termes généraux le XXe siècle et ses tragédies, lorsque mon interlocuteur a soudainement lâché une phrase qui est restée gravée dans ma mémoire. « Les Russes ont plus souffert durant ce siècle que tout autre peuple » dit-il. « Aucun autre pays n’a eu à déplorer autant de morts pendant la Première et la Seconde guerres mondiales.