Obama und seine führenden Berater haben regelmäßig über die Notwendigkeit gesprochen, sich jenen Problemen zu widmen, die den Konflikten zugrunde liegen, wie beispielsweise Armut und Arbeitslosigkeit. Man schlug vor, Afghanistan und Pakistan ein paar Milliarden Dollar Wirtschaftshilfe zur Verfügung zu stellen.
Obama et ses hauts conseillers ont évoqué à maintes reprises la nécessité de traiter les sources sous-jacentes de conflit, notamment la pauvreté et le chômage. Quelques milliards de dollars ont été préconisés pour l’aide économique destinée à l’Afghanistan et au Pakistan.