Vergleichende Epidemiologen haben wiederholt etwas Bemerkenswertes hinsichtlich dieser Krankheiten beobachtet: die hohe Verbreitung seelischer Erkrankungen trifft nur westliche Länder (bzw., um genau zu sein, Gesellschaften mit monotheistischen Traditionen) – besonders wohlhabende westliche Länder.
Os especialistas em epidemiologia comparativa têm referido repetidamente algo notável a respeito estas doenças: apenas os países ocidentais (ou, mais precisamente, as sociedades com tradições monoteístas) - sobretudo os países ocidentais prósperos - estão sujeitos a índices de prevalência com este grau de grandeza.