Wenn man es so betrachtet, muss nachhaltige Entwicklung als eine Entwicklung neu definiert werden, „die den Bedarf der Gegenwart deckt und gleichzeitig die lebenswichtigen Ressourcen der Erde schützt, von welchen das Wohlergehen aktueller und zukünftiger Generationen abhängt“.
Visto desta forma, o desenvolvimento sustentável deveria ser redefinido como o "desenvolvimento que satisfaz as necessidades do presente, salvaguardando o sistema de suporte de vida da Terra, do qual depende o bem-estar das gerações actuais e futuras".