Insbesondere zeigte Smith, dass man Geld nicht mit Wohlstand verwechseln sollte. „Der Wohlstand eines Landes“, so Smith, „besteht nicht allein in seinem Gold und Silber, sondern seinen Ländereien, Häusern und Verbrauchsgütern unterschiedlichster Art.“
Smith mostrou, em particular, que o dinheiro não deve ser confundido com riqueza. Tal como ele disse, “a riqueza de um país não consiste somente no seu ouro e prata, mas nas suas terras, casas e bens de consumo de todos os tipos”.