Sein Ziel war es, einen weiteren Krieg „nicht nur undenkbar, sondern substanziell unmöglich zu machen.“ Schuman schlug eine französisch-deutsche Kohle- und Stahlproduktion unter einer gemeinsamen Hohen Behörde vor, verhinderte so, dass beide Seiten kriegswichtige Rohstoffe gegeneinander einsetzten, und trieb damit eine gemeinsame Industriewirtschaft voran.
Schuman propôs subordinar o conjunto da produção franco-alemã de carvão e de aço a uma Alta Autoridade, impossibilitando, desta forma, os dois países de utilizarem as matérias-primas de guerra um contra o outro e impulsionando uma economia industrial comum.