Schließlich löste Assad die aktuelle Barbarei des Islamischen Staates selbst aus: im Mai 2011 entließ er hunderte islamische Radikale aus dem Gefängnis und sorgte damit für raschen Nachschub an Kämpfern und Anführern der damals entstehenden Gruppe. Anschließend nahm er systematisch Stellungen gemäßigter Rebellen unter Beschuss, während er die Hochburg des Islamischen Staates in Raqqa ebenso systematisch verschonte.
Afinal de contas, Assad desencadeou literalmente a actual selvajaria do Estado islâmico: em Maio de 2011, libertou da prisão centenas de radicais islâmicos que rapidamente proveram de combatentes e líderes a nova organização.