ولكل من يتذكر جدانسك ومقاطعة السوديت ــ مزاعم الجنسية والمزاعم المضادة التي كانت بلا نهاية والتي أشعلت شرارة الحرب العالمية الثانية في المناطق الحدودية في أوروبا الشرقية ــ فإن سلوكيات الرئيس الروسي فلاديمير بوتن الاسترجاعية في منطقة دونباس بأوكرانيا في عام 2014 تشبه تلك الأحداث القديمة إلى حد باعث على الانزعاج الشديد. فكان خطابه عن المذلة والحصار، وحديثه الذرائعي عن حقوق الأقليات، واستخدام الكرملين لوكلاء محليين، إلى جانب كل الشكوك التي تحيط بالاعتماد على مثل هؤلاء الوكلاء ــ كل هذا يذكرنا بقوة بسياسات الضم التي انتهجتها ألمانيا في فترة ما بين الحربين.
To anyone who recalls Danzig and the Sudetenland – the endless nationality claims and counter-claims that triggered World War II in the borderlands of Eastern Europe – Russian President Vladimir Putin’s revanchism in eastern Ukraine’s Donbas region in 2014 has a disturbingly familiar ring to it. His rhetoric of humiliation and encirclement, the instrumental talk of minority rights, and the Kremlin’s use of local proxies, with all of the uncertainties that accompany reliance on such actors – all of this was reminiscent of nothing so much as interwar Germany’s own irredentist policies.