لقد اثبت سكان الغابات في الوقت نفسه انهم عادة ما يكونوا افضل حراس للاشجار والتي يعتمدون عليها في معيشتهم . ان الغابات والتي يعيش فيها السكان الاصليين عادة ما تحتفظ بكربون اكبر من تلك التي يديرها اي ملاك اخرين سواء عامين او خاصين . ان محميات السكان الاصليين في الامازون البرازيلي قد لعبت دورا حيويا في تخفيض معدلات ازالة الغابات ولكن الثمن كان غاليا ففي خلال السنوات الاثنتي عشرة الماضية قتل ناشطين وقادة من السكان الاصليين في البرازيل اكثر من اي بلد اخر.
Sementara itu, masyarakat yang tinggal di hutan telah menunjukkan bahwa mereka seringkali adalah penjaga hutan terbaik karena penghidupan mereka tergantung pada hal tersebut. Hutan dimana masyarakat adat tinggal seringkali menyimpan karbon dalam jumlah lebih besar dibandingkan dengan hutan yang dikelola oleh pemilik lain, baik pemerintah atau swasta.