إن الأمثلة في شرق آسيا (كوريا الجنوبية، وتايوان، والصين) تشير إلى صحة الاحتمال الأول. ولكن كيف نفسر إذن أن كل البلدان الثرية تقريباً ـ باستثناء تلك التي تدين بثرائها للموارد الطبيعية وحدها ـ تتبنى أنظمة حكم ديمقراطية؟ وهل ينبغي للانفتاح السياسي أن يسبق لا أن يأتي لاحقاً للنمو الاقتصادي؟
East Asian examples (South Korea, Taiwan, China) seem to suggest the former. But how, then, can one explain the fact that almost all wealthy countries – except those that owe their riches to natural resources alone – are democratic?