الواقع أن أبناء الشريحة السكانية الكبيرة من المواطنين الفقراء والمحرومين في الهند ــ وليس أهل النخبة ــ هم الذين يضفون الشرعية على الديمقراطية الهندية. إذ يذهب الفقراء إلى صناديق الاقتراع لأنهم يدركون أن المشاركة في الانتخابات هي الوسيلة الأكثر فعالية المتاحة لهم لتعريف الحكومة بمطالبهم. وعندما يشعرون بالإحباط إزاء حكومتهم، فإنهم يصوتون ضد قادتها في الانتخابات التالية، بدلاً من إطلاق الثورات أو الانتفاضات. وعندما تنشأ الحركات العنيفة، تساعد العملية الديمقراطية غالباً في نزع فتيل العنف عبر التوفيق والتسوية: فيصبح محاربو الأمس رؤساء وزراء اليوم ــ وقادة المعارضة في الغد.
वास्तव में, यह भारत की गरीब और वंचित नागरिकों की बड़ी आबादी है, न कि अभिजात वर्ग, जो भारत के लोकतंत्र को इसका औचित्य प्रदान करती है। गरीब लोग वोट देने के लिए इसलिए निकलते हैं क्योंकि उन्हें पता होता है कि चुनावों में भाग लेना सरकार को अपनी मांगों के बारे में बताने का सबसे कारगर साधन है। जब वे अपनी सरकार से निराश हो जाते हैं, तो किसी प्रकार के विद्रोह या कोई बगावत शुरू करने के बजाय वे अगले चुनाव में अपने नेताओं के खिलाफ वोट देते हैं। जब हिंसक आंदोलन होते भी हैं, तो लोकतांत्रिक प्रक्रिया अक्सर समझौते के ज़रिए उन्हें शांत कर देती है: कल के आतंकवादी आज के मुख्यमंत्री - और आनेवाले कल के विपक्षी नेता - बन जाते हैं।