بالو ألتو ــ منذ تطوير علم السموم في القرن السادس عشر، كان المبدأ الذي يسترشد به هذا العلم هو أن "الجرعة تصنع السُم". وهي القاعدة التي تنطبق على الأدوية التي يستخدمها المرضى في مختلف أنحاء العالم عدة مليارات من المرات كل يوم. فالجرعة المناسبة من الأسبرين ربما تكون هِبة علاجية من السماء، ولكن استهلاك قدر أكبر مما ينبغي منه قد يكون قاتلا. وينطبق نفس المبدأ حتى على الأطعمة: فالكميات الكبيرة من جوزة الطيب أو العرقسوس شديدة السُمِّية.
PALO ALTO – Semenjak perkembangan toksikologi di abad ke-16, prinsip yang mempedomani adalah “the dose makes the poison” (hanya dosis/konsentrasi yang dapat menentukan benda/bahan tersebut bersifat racun atau tidak bagi tubuh mahluk hidup). Pernyataan ini merupakan aturan yang berlaku bagi obat-obatan yang digunakan pasien di seluruh dunia bahkan jutaan kali dalam sehari.