وهناك على ما يبدو صفتان مميزتان مشتركتان للتردي إلى مستنقع الهمجية. الأولى هي الميل بلا هوادة إلى تصنيف العالم إلى قسمين، " نحن " في مواجهة " هم "، ثم اختزال " هم " إلى مكانة أدنى من البشر. ولقد نشأت مثل هذه التصنيفات على الأرجح لأنها عملت على تقوية التماسك بين جماعة " الداخل "، مما أدى بدوره إلى تيسير سبل التعاون بتكريس وتسخير الكراهية لجماعة " الخارج ".
The first is the relentless human tendency to classify the world as "us" versus "them," and then to reduce "them" to sub-human status. Such classifications probably evolved because they strengthened the cohesion of the "in" group, facilitating cooperation by harnessing hatred for those outside.