ولم تنجح الأمم المتحدة بشكل كامل في تحويل الاعتراف إلى واقع ملموس. ولكن في أسوأ حالاتها وأفضلها تُعَد الأمم المتحدة مرآة للعالم. وعلى حد تعبير الأمين العام الأسطوري داج همرشولد، "فإن الأمم المتحدة لم تُخلَق لاصطحاب البشرية إلى الجنة، بل لإنقاذ البشرية من الجحيم".
संयुक्त राष्ट्र इस पहचान को यथार्थ में बदलने में पूरी तरह कामयाब नहीं रहा है। लेकिन अपने निकृष्टतम और उत्कृष्टतम रूप में संयुक्त राष्ट्र दुनिया का आईना है। जैसा कि मिथकीय महासचिव डेग हैमरशोल्ड ने अपनी प्रसिद्ध उक्ति में कहा था, “संयुक्त राष्ट्र का गठन मानव जाति को स्वर्ग में ले जाने के लिए नहीं, बल्कि नरक से मानवता की रक्षा करने के लिए किया गया था।”