والواقع أن اليابان محقة في تخوفها إزاء النزعة العدوانية الإقليمية الجديدة التي تمارسها الصين، وكانت جهود آبي الدبلوماسية الأخيرة لتعزيز علاقات اليابان في جنوب شرق آسيا ومع أستراليا والهند مفهومة في هذا السياق. وليس من غير المعقول ــ برغم المعارضة في الداخل والخارج ــ أن تسعى حكومة آبي إلى إعادة تفسير المادة التاسعة من "دستور السلام" الياباني بحيث تسمح بمشاركة أوسع في عمليات جماعية للدفاع عن الذات والتعاون العسكري مع الحلفاء والشركاء.
Japan is right to be concerned about China’s new regional assertiveness, and Abe’s recent diplomatic push to strengthen Japan’s relations in Southeast Asia, and with Australia and India, is understandable in that context. Nor is it inherently unreasonable – despite opposition at home and abroad – for his government to seek to reinterpret Article 9 of Japan’s “peace constitution” to permit wider engagement in collective self-defense operations and military cooperation with allies and partners.