وخلافاً لمحطات الطاقة التقليدية الضخمة، يمكن بناء منشآت الطاقة الشمسية في بضعة أشهر؛ وعلاوة على جدواها من حيث التكاليف، فإنها توفر وسيلة سريعة للاستجابة للطلب العالمي المتنامي. ولأن المحطات الشمسية من الممكن في عموم الأمر أن تعمل بشكل مستقل عن شبكات الكهرباء المعقدة بين الأقاليم، فإنها تقدم للبلدان الأقل تقدماً وسيلة لتوفير احتياجات اقتصادها من الكهرباء من دون الاضطرار إلى تشييد مرافق بنية أساسية جديدة مكلفة.
Berbeda dengan pembangkit tenaga listrik konvensional berskala besar lainnya, instalasi pembangkit tenaga surya dapat dibangun dalam hitungan bulan; selain hemat biaya, instalasi ini memberikan metode cepat untuk memenuhi kenaikan permintaan global. Selain itu, karena pembangkit listrik tenaga surya umumnya dapat dioperasikan secara terpisah dari jaringan listrik interregional yang kompleks, maka mereka menciptakan cara bagi negara yang kurang berkembang untuk menghasilkan listrik tanpa membangun infrastruktur baru yang mahal.