إلا أن نشر كتاب ampquot;الربيع الصامتampquot; في العام 1962 ـ الذي شن هجوماً عنيفاً على استخدام المبيدات الحشرية في الزراعة ـ لعالمة الأحياء راشيل كارسون ، كان بمثابة الشرارة التي أطلقت الحركة البيئية الحديثة. اعتمدت كارسون على حقائق واكتشافات علمية، إلا أنها أعربت أيضاً عن مخاوف بشأن الرأسمالية الاستهلاكية والمعتقد الذي ساد في فترة ampquot;ما بعد الماديةampquot; والذي أعلى من شأن نوعية الحياة على حساب النمو الاقتصادي. وفي أعقاب كارسون سرعان ما بدأ جيل ampquot;وودستوكampquot; في فترة الستينيات، وحركة ampquot;أيام الأرضampquot; التي أنشأها ذلك الجيل، في تنظيم حملة واسعة النطاق، بلغت ذروتها في العام 1970، حين خرج ما يقرب من العشرين مليون أميركي إلى الشوارع دفاعاً عن البيئة.
Carson drew on scientific findings, but also voiced fundamental misgivings about consumer capitalism and a “postmaterialistic” belief in the primacy of the quality of life over economic growth. In Carson’s wake, the “Woodstock” generation of the 1960’s, with its Earth Days, soon began to organize a broad campaign, which saw, in April 1970, around 20 million Americans take to the street to defend the environment.