أنا أتحدث هنا من واقع خبرتي كرئيس لبلد كانت هدفاً لمخططات روسيا الإمبراطورية. فحين سنحت الفرصة لليتوانيا ثم دول البلطيق الأخرى ـ استونيا ولاتفيا ـ والتي احتلها ستالين في بدايات الحرب العالمية الثانية، لنيل حريتها في 1990-1991، لم يقف الكرملين موقف المتفرج. فقد أدرك زعماء الكرملين أن بقية مستعمرات روسيا ـ أو ما كان يدعى بالجمهوريات السوفييتية ـ لابد وأنها ستطمح إلى السير على خطى دول البلطيق "الجاحدة" طلباً للحرية.
When Lithuania and then the other Baltic States – Estonia and Latvia – which were occupied by Stalin early in WWII, seized their opportunity for freedom in 1990-91, the Kremlin did not sit on its hands. It knew that the rest of Russia’s colonies – the so-called “Soviet republics” – would want to follow the ungrateful Baltic countries into freedom.