وعلاوة على ذلك فإن تصور بِل لنظام الجدارة في الصين ربما يكون مفرطاً في التفاؤل. فلأن النظام الصيني بيروقراطي على نحو متصلب، ولا يسمح بصعود السلم الوظيفي إلا بشكل تدريجي، فمن المستحيل أن يظهر زعيم شاب وقليل الخبرة نسبياً ولكنه نشيط وملهم ــ مثل رئيس الولايات المتحدة باراك أوباما على سبيل المثال. ولن تختار الصين القادة الموهوبين الذين كانوا فاشلين في شبابهم، مثل رئيس الولايات المتحدة فرانكلين روزفلت أو أبراهام لينكولن. وما كان المتمردون وغير الممتثلين الذين ازدهروا في السياسات الهندية ــ زعماء مثل المهاتما غاندي أو جواهر لال نهرو ــ ليتمكنوا من الظهور أبداً في ظل النظام الصيني.
इसके अलावा, बेल की चीन के योग्यतावाद की धारणा शायद बहुत अधिक आशावादी है। यह देखते हुए कि चीन की प्रणाली पूरी तरह से नौकरशाही है जिसमें कैरियर की सीढ़ी पर केवल क्रमिक रूप से ऊपर चढ़ने की अनुमति होती है, अमेरिकी राष्ट्रपति बराक ओबामा जैसे युवा और अपेक्षाकृत अनुभवहीन लेकिन गतिशील और प्रेरणादायक नेता के लिए ऊपर ऊठना असंभव होता है। चीन ऐसे प्रतिभाशाली नेताओं का चयन नहीं करेगा जो अमेरिका के राष्ट्रपति फ्रैंकलिन डी. रूजवेल्ट या अब्राहम लिंकन की तरह अपनी युवावस्था में असफल रहे थे। भारतीय राजनीति में जिन विद्रोहियों और गैर-परंपरावादियों ने अपर सफलता हासिल की – उदाहरण के लिए, महात्मा गांधी या जवाहर लाल नेहरू जैसे नेता - वे चीन की प्रणाली में कभी भी शुरूआत नहीं कर पाते।