ولكن يبدو أن الاستمرار في هذه اللعبة المزدوجة لم يكن بالأمر الممكن: حيث أصبح الإسلاميون أقل ميلاً من راعيهم المتردد الآن إلى رسم خط فاصل بين نوع من الأعداء ونوع آخر. وكانت النتيجة تنفيذ محاولتين لاغتيال مُـشَرَّف في ديسمبر/كانون الأول 2003. وبعد أن كان مُـشَرَّف متردداً في اختيار الجانب الذي يتعين عليه أن يقف في صفه، جاءت محاولات اغتياله لتساعده أخيراً في الاختيار.
But the double game proved unsustainable: the Islamists were less inclined than their now-ambivalent patron to draw sophistical distinctions between one kind of enemy and another.