وهناك علامة استفهام أضخم تحوم حول ما قد يشكل مصدر التخوف الأعظم فيما يتصل بالأمن القومي: العجز في الميزانية الفيدرالية. إن الفشل في معالجة العجز (والديون المتراكمة) من شأنه أن يخلق ضغوطاً قد تدفع الولايات المتحدة إلى تقليص إنفاقها على المساعدات الخارجية، والاستخبارات، والدفاع ـ رغم أن الجمهوريين أكثر ميلاً من الديمقراطيين إلى حماية مثل هذه الضروب من الإنفاق (باستثناء المساعدات الخارجية).
An even bigger question mark hovers over what might be the greatest national security concern of all: the federal budget deficit.