ولكن التحضر يواجه عقبة أخرى: نظام تصاريح الإقامة (الهوكو)، الذي يقيد الحركة ويمنع المهاجرين (ما يقدر بنحو 200 مليون نسمة) من التحول إلى مواطنين حضريين كاملي الحقوق. والواقع أن عزوف المسؤولين الصينيين عن إلغاء نظام الهوكو بسرعة يعكس ملاحظتهم للعواقب الاجتماعية التي ترتبت على التحضر السريع أو غير المتوازن في أماكن أخرى، ولو أن المشاكل التي أحدثتها الهجرات الداخلية في بلدان أخرى تعكس عادة غياب الفرص في المناطق الريفية، وليس جاذبية الفرص في المناطق الحضرية.
But urbanization faces another obstacle: the hukou system of residency permits, which restricts mobility and bars migrants (an estimated 200 million people) from becoming full-status urban citizens.