ولكي نرى السبب، فلنتأمل أولاً المفارقة الإيديولوجية الكامنة في قلب اقتصاديات الطاقة اليوم. كانت سوق النفط تتسم دوماً بالصراع بين الاحتكار والمنافسة. ولكن الأمر الذي يرفض أغلب المعلقين الغربيين الاعتراف به هو أن بطلة المسابقة في الوقت الحاضر هي المملكة العربية السعودية، في حين يتوسل رجال النفط المحبون للحرية في تكساس إلى منظمة الدول المصدرة للبترول (أوبك) للتأكيد على سلطتها الاحتكارية.
ऐसा क्यों हो सकता है, यह देखने के लिए हमें पहले आज के ऊर्जा अर्थशास्त्र के मूल में व्याप्त वैचारिक विडंबना पर विचार करना होगा। तेल बाजार में हमेशा से एकाधिकार और प्रतिस्पर्धा के बीच संघर्ष की स्थिति बनी रही है। लेकिन पश्चिमी टीकाकार जिस बात को मानने के लिए तैयार नहीं हैं वह यह है कि आजकल प्रतिस्पर्धा का चैंपियन सऊदी अरब है जबकि टेक्सास के स्वतंत्रता-प्रेमी तेलपुरुष ओपेक को अपनी एकाधिकार शक्ति को फिर से स्थापित करने के लिए दुआ कर रहे हैं।