ذات يوم، أثبت رجل الاقتصاد والفيلسوف أمارتيا سِن أن المجاعات لا تحدث في الديمقراطيات التي تتمتع بصحافة حرة، وذلك لأن حكوماتها لا تستطيع أن تتجاهل معاناة الناس. ولكن بِل يشير إلى أن الصين أيضاً تجنبت المجاعات، على الأقل منذ القفزة الكبرى إلى الأمام، وكان أداؤها أفضل من أداء الهند في التصدي لقضايا مثل سوء التغذية. وهو يؤكد أن هذا يثبت أن الحكومات لا يجب أن تكون ديمقراطية بالضرورة لكي تخدم شعبها على نحو فعّال.
अर्थशास्त्री और दार्शनिक अमर्त्य सेन ने इस बात को भली-भाँति प्रदर्शित किया है कि प्रेस की स्वतंत्रता के कारण लोकतंत्रों में अकाल नहीं पड़ते हैं क्योंकि उनकी सरकारें पीड़ा की अनदेखी नहीं कर सकती हैं। बेल बताते हैं कि चीन ने भी, कम-से-कम आर्थिक और तकनीकी विकास (ग्रेट लीप फॉरवर्ड) के बाद से, अकाल को रोका है और उसने कुपोषण के मामले में भारत की तुलना में बेहतर किया है। वे इस बात पर बल देते हैं कि इससे यह सिद्ध होता है कि अपने लोगों की प्रभावी ढंग से सेवा करने के लिए सरकार का लोकतांत्रिक होना जरूरी नहीं है।