كان البحث عن الحقيقة من خلال الملاحظة والتجريب والحجج العقلانية والانتقاد المتبادل مبرراً لوجود الجامعات دوما. وعلى نحو يعكس هذه الحقيقة فإن الحكومات تشجع بعض المعاهد الأوروبية على محاولة مضاهاة التميز البحثي الذي حققته أفضل الجامعات في الولايات المتحدة.
Cercare la verità attraverso l'osservazione, la sperimentazione, il ragionamento e l'analisi critica è sempre stato una delle ragioni d'essere delle università. Di conseguenza, alcuni istituti europei vengono incoraggiati dal governo a cercare di uguagliare l'eccellenza nel campo della ricerca delle migliori università negli Stati Uniti.