ويبدو أن رومر يشعر بالقلق بشكل أساسي إزاء ميل بعض خبراء الاقتصاد إلى الزعم بأن ما يصح بشأن أنماط معينة من النظريات ينطبق على كل النظريات وهو بالتالي قابل للتطبيق على العالم الحقيقي. وكمثال لهذا الميل، يستشهد رومر بعمل الاقتصادي روبرت لوكاس من جامعة شيكاغو، الذي ينكر في بحث بعنوان "الأفكار والنمو" في عام 2009 الدور الذي قد تلعبه الكتب أو المخططات الأولية في دفع النمو. ويزعم لوكاس أن "بعض المعرفة من الممكن أن تتجسد في الكتب، والمخططات، والآلات، وغير ذلك من أشكال رأس المال المادي، ونحن نعلم كيف نقدم رأس المال في أي نموذج للنمو، ولكننا نعرف أيضاً أن هذا في حد ذاته لا يكفي لتوفير محرك للنمو المستدام".
A titolo esemplificativo, Romer cita l’opera dell’economista dell’Università di Chicago Robert Lucas, che in un articolo di ricerca del 2009 “Idee e crescita” respinge il ruolo che libri o prototipi possono rivestire nel trainare la crescita. “Si può incorporare conoscenza in libri, prototipi, macchine e altre tipologie di capitale fisico, e sappiamo come inserire il capitale in un modello di crescita”, sosteneva Lucas, “ma sappiamo anche che tale procedimento non è di per sé un motore di crescita sostenuta”.