إن حرق المواد الهيدروكربونية (الغاز الطبيعي والبنزين) ينتج كلاً من الماء وثاني أكسيد الكربون. وفي المقابل فإن حرق الفحم ينتج ثاني أكسيد الكربون فقط. فضلاً عن ذلك، ومقارنة بالغاز الطبيعي والنفط الخام، فإن الفحم أرخص كثيراً عن كل طن يتم إطلاقه من ثاني أكسيد الكربون. وهذا يعني ضمناً أن أي ضريبة تفرض على الكربون سوف يكون تأثيرها على الفحم أشد كثيراً من تأثيرها على النفط الخام (أو الغاز). لذا فإن أصحاب مناجم الفحم وعملاءهم يعارضون بقوة فرض أي ضريبة على الكربون. وهم يشكلون مجموعة صغيرة ولكنها جيدة التنظيم وقادرة على فرض ضغوط هائلة في سبيل عرقلة الجهود الرامية إلى الحد من انبعاثات ثاني أكسيد الكربون من خلال وضع سعر للانبعاثات، كما كان نظام الحد الأقصى والمقايضة في الولايات المتحدة ليفعل لو تم تفعليه.
Ecco perché i proprietari delle miniere di carbone, così come i loro clienti, continuano ad opporsi ad un’eventuale tassa sul carbonio. Si tratta di un piccolo gruppo, ma ben organizzato, in grado di esercitare una forte azione di influenza per bloccare qualsiasi sforzo mirato alla riduzione delle emissioni di CO2, tramite la fissazione di un prezzo sulle emissioni, proprio come avrebbe dovuto fare in teoria il sistema statunitense di “cap-and-trade”.