واشنطن، العاصمة ــ كانت التقارير عن وفاة القوة الأميركية تتسم غالباً بالمبالغة الشديدة. ففي خمسينيات القرن العشرين، كان من المعتقد أن الاتحاد السوفييتي تفوق على الولايات المتحدة؛ واليوم لم يعد للاتحاد السوفييتي وجود. وفي الثمانينيات كان من المتصور على نطاق واسع أن اليابان توشك على تخطي الولايات المتحدة؛ واليوم، بعد أكثر من عقدين من الزمن من الركود الياباني، لم يعد أحد يأخذ هذا السيناريو على محمل الجد. وفي التسعينيات، اعتبر كثيرون أن الاتحاد النقدي من المرجح أن يدفع أوروبا إلى اكتساب قدر أعظم من الأهمية العالمية؛ واليوم أصبحت أخبار الاقتصاد الأوروبي تحتل العناوين الرئيسية على مستوى العالم بشكل متكرر، ولم تكن الأخبار طيبة.
In seguito, negli anni ’80, era opinione diffusa che il Giappone fosse sul punto di superare gli Usa; oggi, dopo più di due decenni di stagnazione del paese, nessuno prenderebbe sul serio un’ipotesi del genere. Negli anni ’90, infine, si riteneva probabile che l’unione monetaria conferisse all’Europa una posizione di maggior prominenza a livello globale, mentre oggi l’economia europea fa spesso notizia nel mondo, ma non in senso positivo.