ولكن لأن مثل هذه "النماذج العقلية" هي في واقع الأمر تبسيطات، فإنها خاطئة بالضرورة. فهي قد تخدمنا إلى حد كبير في التعامل مع تحدياتنا اليومية، ولكنها تتجاهل العديد من التفاصيل ومن الممكن أن تأتي بنتائج عكسية عندما نجد أنفسنا في بيئة حيث تصبح تصنيفاتنا وتفسيراتنا الجاهزة أقل ملاءمة. فمصطلح "الصدمة الثقافية" يشير إلى مواقف حيث يتبين لنا أن توقعاتنا بشأن سلوك الناس خاطئة إلى الحد الذي يجعل التجربة تهزنا بشدة.
Essi possono servirci mentre navighiamo tra le nostre sfide quotidiane, ma tralasciano molti dettagli e possono ritorcersi contro quando ci troviamo in un ambiente in cui le nostre categorizzazioni e le nostre spiegazioni prefabbricate si adattano meno bene. Il termine “shock culturale” si riferisce a situazioni in cui le nostre aspettative circa il comportamento delle persone risultano essere tanto sbagliate da farci sentire turbati da tale esperienza.