وقد جاء اختياره مثيراً للفضول. فكان ينتقي عدداً بسيطاً من القرى لكي تكون محوراً للتدخلات المكثفة في مجالات مثل الصحة والتعليم والزراعة ــ في نفس الوقت. وكانت فرضيته تتلخص في أن هذه التدخلات ستكون متآزرة إلى الحد الذي يجعلها قادرة على تحريك دورة حميدة متصاعدة وانتشال القرى من براثن الفقر. وشعر أنه إذا ركز على الأسمدة والمخصبات من دون التعامل أيضاً مع الصحة، أو إذا اكتفى بتوفير اللقاحات من دون القيام بأي شيء للمساعدة في تحسين التعليم، فإن التقدم لن يكون مستداماً من دون الحاجة إلى مدد لا نهاية له من المساعدات.
La sua ipotesi era che questi interventi fossero tanto sinergici da avviare un circolo vizioso al rialzo e da sradicare i villaggi dalla povertà per sempre. Secondo Sachs se ci si focalizza solo sui fertilizzanti senza affrontare anche i problemi legati alla salute, o che se si va in questi posti e si forniscono le vaccinazioni senza fare niente per migliorare l’istruzione, il progresso sarà sostenibile solo con una catena infinita di aiuti.