بطبيعة الحال، بمجرد ظهور كلمة "إسلام"، تبدأ وسائل الإعلام الغربية في تصوير مثل هؤلاء "الذئاب المنفردة" في هيئة عملاء لمؤامرة إسلامية كبرى، وليس مجرد أفراد يائسين يعانون من جراح عميقة. وهذا التفسير من شأنه أن يجعل فهم التصرف أكثر سهولة: فأي عنصر في شبكة إرهابية من الممكن أن يُرغَم ــ بل وحتى قد يخضع لعملية غسل دماغ ــ على شن مثل هذا الهجوم. ولكن عندما يكون المهاجم فرداً منعزلا ــ خاصة وإن كان مواطناً أميركيا ــ فإن هذا يثير تساؤلات جدية حول النظام الذي سمح بنشوء مثل هذا القاتل أو القاتلة (ولو إنه يكاد يكون من الذكور دائماً في مثل هذه الحالات).
Naturalmente, non appena la parola “Islam” compare sulla scena, i media occidentali iniziano a rappresentare questi “lupi solitari” come emissari di un vasto complotto islamico, anziché come individui profondamente feriti e disperati. Un’interpretazione di questo tipo rende l’attentato più semplice da comprendere: una rotella dell’ingranaggio di una rete terroristica viene costretta, se non manipolata, a sferrare un simile attacco.