ففي مستهل الأمر، بحث العاطلون عن العمل لفترات طويلة أثناء أزمة الكساد الأعظم بكل جد وبصبر نافد عن مصادر بديلة للعمل. ولكن ستة أشهر أو ما إلى ذلك مرت من دون النجاح في العودة إلى تشغيل العمالة، مال العاطلون عن العمل إلى الإحباط والذهول. وبعد سنة كاملة من البطالة المستمرة ظل العامل المتوسط العاطل عن العمل يبحث عن وظيفة، ولكن بأسلوب متقطع، ومن دون كثير من الأمل. وبعد عامين من البطالة، فقد العامل الذي توقع أن يكون في نهاية أي طابور توظيف أي الأمل، وأسباب عملية ترك سوق العمل.
Dopo 12 mesi di disoccupazione continuata, il lavoratore disoccupato tipo era ancora alla ricerca di un lavoro, ma in maniera saltuaria, senza molta speranza. E, dopo due anni di disoccupazione, il lavoratore, che riteneva di essere proprio in fondo ad ogni coda di assunzione, aveva perso le speranze ed abbandonato il mercato del lavoro a tutti gli effetti.