وهناك سبب أقل وضوحاً وراء تصورات المسؤولين التنفيذيين الغربيين الخاطئة، وهو يتعلق بالإطار المرجعي غير الواعي الذي يستخدمونه عندماً يقيمون المسؤولين الصينيين. ذلك أن كبار المسؤولين التنفيذيين في الشركات المتعددة الجنسيات يميلون إلى تكوين مفاهيم مسبقة عن الصين باعتبارها مجرد دولة نامية أخرى، وبالتالي فإنهم يقيمون المسؤولين الصينيين بمقارنتهم بهؤلاء في الدول النامية الأخرى.
Un’altra ragione più sottile che spiega la percezione degli esecutivi occidentali è la struttura inconscia di riferimento che usano nel valutare i funzionari cinesi- Gli esecutivi senior delle multinazionali tendono a considerare la Cina come un paese in via di sviluppo, paragonando i funzionari cinesi a quelli di altri paesi in via di sviluppo.