إذا فشلت جولة الدوحة فإن عملية تحرير التجارة سوف تتحول من وظيفة تقوم بها منظمة التجارة العالمية إلى مهمة تتولاها الاتفاقيات التجارية التفضيلية، والتي بدأت بالفعل تنتشر كالوباء. ولكن إذا كانت الاتفاقيات التجارية التفضيلية هي الخيار الوحيد المتاح، فإن القيود الضمنية التي قد تمنع نشوء الحواجز التجارية في وجه أي دولة ثالثة بموجب المادة 24 من اتفاقية منظمة التجارة العالمية، وهي قيود حقيقية على الرغم من ضعفها، من شأنها أن تختفي بالكامل. إن منظمة التجارة العالمية تقف على ساقين: التحرير التجاري غير التمييزي، وتوحيد عملية صنع القواعد وفرضها. وببتر الساق الأولى فإن هذا يعني إصابة المؤسسة العالمية الأكثر أهمية فيما يتصل بالتجارة الحرة العالمية بالشلل.
Se il Doha Round fallisse, la liberalizzazione del commercio passerebbe dalla Wto agli accordi commerciali preferenziali (PTA dall’inglese Preferential Trade Agreement), che si stanno diffondendo a macchia d’olio. Se i PTA fossero l’unica soluzione disponibile, il vincolo implicito, debole ma reale, previsto dall’Articolo 24 della Wto e relativo alle barriere commerciali nei confronti dei paesi terzi scomparirebbe all’istante.