إن الفرضية الواضحة في تفسير السبب وراء المسار البطيء الذي سلكه التعافي الحالي في الولايات المتحدة تتلخص في أن سرعة التعافي ترتبط بالأسباب التي أدت إلى الانحدار. ففي مرحلة ما قبل عام 1990 كان الركود يحدث بفعل قرار يتخذه بنك الاحتياطي الفيدرالي بتحويل السياسات من العمل كالمعتاد إلى مكافحة التضخم. وكان بنك الاحتياطي الفيدرالي ليعمل بعد ذلك على إحداث أزمة سيولة، الأمر الذي يؤدي بدوره إلى تشويه أسعار الأصول على النحو الذي يجعل من غير الممكن تحمل تكاليف العديد من مشاريع البناء، وقسم كبير من الاستثمارات الأخرى، فضلاً عن بعض السلع الاستهلاكية (وبالتالي يصبح إنتاجها مستحيلا). وبهذا فإن الفائض الناتج عن ذلك من السلع والخدمات والعمالة من شأنه أن يدفع معدل التضخم إلى الانخفاض.
L'ipotesi più ovvia per spiegare la lentezza della ripresa americana attuale, e delle due che l’hanno preceduta, risiede nel fatto che la velocità di ogni ripresa dipende da cosa ha causato la crisi che l’ha preceduta. Una recessione precedente al 1990 era tipicamente causata da una decisione dell Fed di passare da una politica di ordinaria amministrazione ad una politica di lotta all'inflazione.