إن الفِكر التقليدي في التنمية الاقتصادية كان يتبع نهجاً أشبه بآلة تورنج، والذي يحاول تحديد نموذج عام للعالم ــ استناداً إلى مبادئ أولية ــ ثم يستخدم ذلك النموذج للتفكير في المأزق الذي يمر به بلد بعينه أو التأثير المحتمل للسياسات. ولكن العالم عادة أكثر تعقيداً وتلوناً من هذا النهج.
Il pensiero tradizionale sullo sviluppo economico è caratterizzato da un approccio tipo macchina di Turing, in cui si tenta di delineare un modello generale del mondo – basato su principi primi – con cui poi analizzare la complessa situazione di un paese o il potenziale impatto di una determinata politica. Spesso, però, il mondo è troppo complesso e variegato per un approccio di questo tipo.