في الوقت الحاضر، هناك شبكة من التشريعات ــ بما في ذلك اتفاقية الأمم المتحدة بشأن قانون البحار، والمبادئ التوجيهية لمنظمة الأغذية والزراعة، واتفاقية الثروات السمكية، فضلاً عن اتفاقية الأنواع المهاجرة من الحيوانات البرية ــ تحكم الأنشطة التي قد تؤثر على التنوع البيولوجي في أعالي البحار. ورغم هذا فإن الحماية المكفولة للموارد الحية تظل محدودة ــ ولا تخلو من الثغرات.
Attualmente, una rete di legislazioni, comprese la Convenzione sul diritto del mare delle Nazioni Unite, le linee guida della FAO e l’accordo sulla conservazione dei pesci, così come la Convenzione sulla conservazione delle specie migratrici degli animali selvatici, governano le attività che possono avere un impatto sulla biodiversità in alto mare. Ciò nonostante la protezione data alle risorse marine viventi è comunque limitata e piena di falle.