وينبغي لنا هنا أن ننتبه إلى أن علاقة الخصومة مع الغرب لم تكن جزءاً من خطة بوتن الأصلية. ففي عام 2000، وقبل فترة وجيزة من انتخابه رئيسا، قال بوتن في مقابلة مع قناة البي بي سي (هيئة الإذاعة البريطانية)، "إن روسيا جزء من الثقافة الأوروبية، ولا أستطيع أن أتخيل بلدي في عُزلة عن أوروبا وما نسميه عادة العالم المتحضر. ومن الصعب أن أتصور حلف شمال الأطلسي عدوا".
“La Russia è parte della cultura europea”, Putin ha dichiarato alla BBC nel 2000, poco prima della sua elezione a Presidente. “Non riesco ad immaginare il mio paese separatamente dall’Europa e da ciò che noi spesso chiamiamo il mondo civilizzato.