الواقع أن التجارب السابقة تعزز الرأي القائل بأن التجارة الطوعية شيء جيد في نهاية المطاف. فقد تسببت تدابير الحماية المفرطة في أوائل ثلاثينيات القرن العشرين، في أعقاب فترة التجارة الدولية الحرة نسبيا، في إحداث عواقب مدمرة، ومهدت الساحة في نهاية المطاف للحرب العالمية الثانية. وكما أثبت الخبير الاقتصادي تشارلز كيندلبرجر من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، فإن تعريفات سموت-هاولي الجمركية ساعدت بشكل خاص في تحويل الركود العميق إلى كساد عالمي.
Il protezionismo estremo all’inizio degli anni 30, seguito a un’era di commercio internazionale relativamente libero, ha avuto conseguenze devastanti, così preparando il campo alla Seconda Guerra Mondiale. Come ha dimostrato l’economista del Mit, Charles Kindleberger, la legge americana sui dazi “Smoot-Hawley Tariff Act” ha contribuito a trasformare una profonda recessione in depressione globale.