ولقد استحضر بعض الزعماء خطة مارشال في مرحلة ما بعد الحرب العالمية الثانية باعتبارها نموذجاً لمساعدات إنمائية واسعة النطاق تقدمها أوروبا لبلدان المنطقة، وذلك بهدف ضمان استدامة التحول الديمقراطية وتوليد فوائد سياسية واقتصادية بعيدة المدى تعود على أوروبا. ولكن ردة الفعل الشائعة كانت تميل إلى الخوف: ذلك أن وسائل الإعلام والساسة في مختلف أنحاء الاتحاد الأوروبي مهووسون بالتهديد المتمثل في انطلاق موجات من المهاجرين إلى حدود أوروبا.
Alcuni leader hanno evocato il Piano Marshall del secondo dopoguerra come modello per un programma europeo di assistenza allo sviluppo su larga scala per la regione allo scopo di assicurare la sostenibilità di una trasformazione democratica e al fine di creare dei benefici politici ed economici a lungo termine anche per l’Europa. Ma la reazione preponderante è stata principalmente legata alla paura, in tutta l’Unione europea, infatti, i media ed i politici sono diventati ossessionati dalla minaccia degli arrivi dei migranti alle frontiere.