قبل عام 1939، كانت الأجور والأرباح في القطاع المالي في الولايات المتحدة لا تتجاوز 1% من الناتج المحلي الإجمالي؛ والآن تبلغ نحو 7% إلى 8% من الناتج المحلي الإجمالي. وفي العقود الأخيرة، توسعت الأصول المالية بشكل كبير نسبة إلى أي مقياس للنشاط الاقتصادي، مع ارتفاع متوسط العمر المتوقع، وبدء الأشخاص الذين ولِدوا خلال فترة ازدهار المواليد في أعقاب الحرب العالمية الثانية في التفكير في الادخار للتقاعد. ومقارنة بحجم الاقتصاد الأميركي، فقد أصبحت البنوك الفردية الآن أكبر مما كانت عليه في أوائل تسعينيات القرن العشرين. (تختلف الأرقام الدقيقة في البلدان الصناعية الأخرى، ولكن صعود نجم التمويل يشكل ظاهرة عامة).
Negli ultimi decenni, le attività finanziarie hanno registrato un notevole incremento rispetto a qualsiasi altra misura di attività economica, poiché l'aspettativa di vita è aumentata e i figli del baby boom post bellico hanno cominciato ad accantonare risparmi per la pensione. Rispetto alle dimensioni dell'economia statunitense, le singole banche sono ora molto più grandi di quanto non fossero all'inizio degli anni '90.