وعلى مدى أربعين عاما، انحسرت الرحمة والشفقة من السياسة. فاكتسب رونالد ريجان شعبيته بخفض الإعانات الاجتماعية المقدمة للفقراء (زاعماً أن الفقراء كانوا يغشون للحصول على إعانات إضافية). ثم سار بِل كلينتون على خطاه في خفض الإعانات في التسعينيات. واليوم لا يجرؤ أي سياسي على التلفظ بعبارة "مساعدة الفقراء".
Ronald Reagan ottenne popolarità con il taglio dei benefici sociali ai poveri che, a suo dire, imbrogliavano per ottenere pagamenti extra. Bill Clinton proseguì i tagli negli anni ’90, mentre oggi nessun politico osa persino menzionare l’aiuto a favore dei poveri.