كان الميثاق المالي ــ المعروف رسمياً بمعاهدة الاستقرار، والتنسيق، والحوكمة في الاتحاد الاقتصادي والنقدي ــ بمثابة التعويض لألمانيا في مقابل الموافقة على آلية الاستقرار الأوروبي، التي كانت في الأساس حزمة إنقاذ جماعية. ويحدد الاتفاق سقفاً صارماً لعجز الموازنة في أي دولة وينص على ضرورة خفض نسب الدين العام التي تتجاوز 60% من الناتج المحلي الإجمالي بما يعادل واحد على عشرين سنوياً من الفارق بين النسبة الحالية والنسبة المستهدفة.
Il fiscal compact – o, formalmente, Trattato sulla stabilità, sul coordinamento e sulla governance nell'Unione economica e monetaria – è stato il compromesso raggiunto per convincere la Germania ad approvare il Meccanismo europeo di stabilità (Mes), essenzialmente un pacchetto di salvataggio collettivo. Il patto fissa un tetto massimo al deficit strutturale di bilancio e, per quei paesi con un rapporto tra debito e Pil superiore al 60%, stabilisce che esso debba essere ridotto ogni anno di un ventesimo della differenza tra il rapporto debito-Pil attuale e il rapporto debito-Pil obiettivo.