العامل الأخيرة والأكثر أهمية هو أن حجم الانخفاض ــ ومدته ــ كان أعظم من المتوقع، وهو ما يرجع جزئياً إلى حقيقة مفادها أن مستويات تشغيل العمالة والدخول المتوسطة كانت متأخرة عن النمو. وقد سبقت هذه الظاهرة الأزمة، كما أدت المستويات المرتفعة من ديون الأسر إلى تفاقم تأثيرها في أعقاب ذلك. ويشكل ركود دخول المنتمين إلى أدنى 75% في سلم التوزيع تحدياً كبيراً بشكل خاص، لأنه يتسبب في خفض الاستهلاك، وتقويض التماسك الاجتماعي (وبالتالي الاستقرار السياسي والفعالية السياسية)، والحد من الحراك بين الأجيال ــ وخاصة حيثما كان التعليم العام رديئا.
Infine, ma ancor più importante, il calo della domanda aggregata è stato più pesante e prolungato del previsto in parte perché l'occupazione e i redditi mediani non sono riusciti a tenere il passo della crescita. Questo fenomeno si è verificato prima della crisi, e gli alti livelli d'indebitamento delle famiglie hanno aggravato il suo impatto nel periodo successivo.