فالكتاب ليس بالقراءة السهلة. فعدد صفحاته يقرب من سبعمائة (بما في ذلك التعليقات والحواشي)، ورغم أن بيكيتي لا ينفق الكثير من الوقت على النظرية الرسمية، فهو من حين لآخر يستخدم معادلة أو يورد بعض الحروف اليونانية في أنحاء متفرقة من النص. وقد أطنب المراجعون في تناول إشارات بيكيتي إلى أونوريه دي بلزاك وجين أوستن؛ ولكن الحقيقة أن القارئ سوف يواجه في الأساس نثراً وإحصاءات جافة من رجل اقتصاد، في حين تندر اللمحات الأدبية التي قد يصادفها وتتباعد.
Per cominciare, il libro non è di facile lettura per via della sua lunghezza – quasi 700 pagine (comprese le note) – e, sebbene Piketty non si soffermi troppo sulla teoria formale, è disseminato di equazioni e lettere greche. I critici hanno enfatizzato i suoi riferimenti a Honoré de Balzac e Jane Austen, ma in realtà le allusioni letterarie sono scarse e sporadiche, e ciò che il lettore si trova davanti è perlopiù la tipica prosa asciutta degli economisti e una serie di statistiche.