وعلى مستوى ما، كان هذا منطقيا. ذلك أن استبدال رأس المال بالعمالة يكمن في قلب الاستراتيجيات الإنتاجية الحديثة في الاقتصادات القائمة على التصنيع. ولكن هذا كان سبباً في انزلاق الصين إلى حفرة متزايدة العمق: فتزايد العجز في عدد الوظائف عن كل وحدة من الإنتاجية، حتى أنها احتاجت إلى المزيد من وحدات الناتج من أجل استيعاب الفائض الناتج من العمالة. وفي نهاية المطاف، تحول الأمر إلى مشكلة وليس حلا. فقد كان نفس نموذج التصنيع القديم، الذي غذى زيادة غير مسبوقة بلغت عشرين ضعفاً في نصيب الفرد في الدخل نسبة إلى أوائل تسعينيات القرن العشرين هو أيضاً الذي نثر بذور الاستهلاك المفرط للموارد والتدهور البيئي.
Alla fine questo è diventato più un problema che una soluzione. Il vecchio modello manifatturiero, che alimentava un incremento senza precedenti di 20 volte nel reddito pro capite rispetto all’inizio degli anni Novanta, ha altresì gettato i semi di un eccessivo consumo delle risorse e una degradazione ambientale.