كان الركود العالمي حاداً، ولا مثيل له منذ الحرب العالمية الثانية، ربما باستثناء السنوات الأولى من ثمانينيات القرن العشرين (حين ارتفع معدل البطالة في أميركا على سبيل المثال إلى 10,8% كنتاج ثانوية لتدابير خفض معدل التضخم بعد نمو الأسعار الذي تجاوز نسبة الـ10% في أواخر السبعينيات). ومنذ بداية الأزمة في ديسمبر/كانون الأول من عام 2007 إلى النهاية الظاهرية للركود في صيف عام 2009، بلغ الانحدار في الناتج المحلي الإجمالي في الولايات المتحدة 3,8%.
La recessione globale è stata grave, senza precedenti dalla Seconda Guerra Mondiale, fatta eccezione per gli inizi degli anni Ottanta (quando, ad esempio, il tasso di disoccupazione in America toccò il 10,8% come conseguenza della disinflazione seguita al generale aumento dei prezzi a due cifre avvenuto alla fine degli anni Settanta). Dall'inizio della crisi scoppiata nel dicembre del 2007 all'apparente fine della recessione nell'estate del 2009, il PIL reale degli Stati Uniti era sceso al 3,8%.