ولكن مغامرة روسيا من المرجح أن تنتهي إلى نتائج بالغة السوء بالنسبة لروسيا. فبرغم تحفظ الغرب المفهوم إزاء التورط في أي مواجهة عسكرية مع روسيا خارج حدود حلف شمال الأطلسي، وإحجامه حتى عن تطبيق عقوبات اقتصادية، فإن تصرفات بوتن كانت كافية لإثارة ردود فعل عنيفة مناهضة لروسيا في الولايات المتحدة وأوروبا. وسوف تشتد حدة ردود الغرب بدرجة كبيرة إذا نشرت روسيا قوات عبر حدودها بأي ذريعة كانت؛ وإذا تبنت روسيا أساليب أكثر دهاءً لزعزعة الاستقرار السياسي، فسوف تتراكم الضغوط الغربية بشكل أكثر تدريجا.
Sebbene l’Occidente sia giustamente reticente a farsi coinvolgere in qualsiasi confronto militare con la Russia aldilà dei confini NATO, ed è ancor più restia ad applicare le sanzioni economiche, le azioni di Putin hanno scatenato forti reazioni antirusse negli Usa e in Europa. La risposta dell’Occidente si intensificherà drammaticamente se la Russia dispiegherà le forze oltreconfine, qualunque sia il pretesto; se la Russia dovesse adottare metodi più subdoli di destabilizzazione politica, le pressioni dell’Occidente saranno graduali, ma non mancheranno.