وفي حين تبالغ القياسات المعتادة في تقدير البطالة بين الشباب، فإنها من المرجح أن تقلل من حجم البطالة بين البالغين، لأن هؤلاء الذين تخلوا عن البحث عن فرصة عمل لا يحسبون بين العاطلين عن العمل. وبينما يدفع الركود العظيم أعداد هؤلاء "العاملين المحبطين" إلى الارتفاع، فإن معدلات البطالة بين البالغين تبدو وكأنها في انخفاض ــ وبهذا نقدم صورة مشوهة للواقع.
Mentre le misure standard gonfiano la disoccupazione giovanile, probabilmente sottostimano la disoccupazione degli adulti, perché coloro che hanno smesso di cercare un lavoro non sono conteggiati tra i disoccupati. Dato che la Grande Recessione fa salire il numero di tali “lavoratori scoraggiati”, il tasso di disoccupazione degli adulti sembra abbassarsi –presentando una immagine distorta della realtà.