إن المحرك الرئيسي للإفراط في الإقراض والاستعانة بالروافع المالية يتلخص في رؤية خاطئة للمجازفة يتقاسمها الجميع. والمؤسسات الأكثر خوضاً للمجازفات لم تكن المؤسسات الأضخم حجما: فقد أثبتت مؤسسات مثل جيه. بي. مورجان و اتش إس بي سي أنها أكثر أماناً من غيرها، ولم تسع أي من هذه المؤسسات إلى تمويل من الدولة ولم تكن في حاجة إليه. أما الشركات التي أفلست فكانت أصغر نسبيا، مثل آي كيه بي، وبير ستيرنز، وما إلى ذلك.
L’eccesso di prestiti e debiti è principalmente riconducibile a una visione errata di rischio, condivisa da tutti. Le istituzioni più rischiose non erano le più grandi: società come J. P. Morgan e HSBC si rivelarono più sicure di altre, e né cercarono né aveva bisogno di sussidi statali.