إن أكثر الإصلاحات مصداقية هي الإصلاحات البنيوية ــ على سبيل المثال، رفع سن التقاعد وتغيير صيغ الفوائد ــ والتي يصعب تغييرها بمجرد تنفيذها. ومجرد تحديد هدف بالدولار (أو اليورو أو الجنيه) لخفض الميزانية وسيلة أقل فعالية، لأن الهدف قد يخضع للتنقيح بسهولة ــ وقد ينعكس اتجاه التخفيضات ــ لتجنب الآلام السياسية.
Le riforme più credibili sono di tipo strutturale – ad esempio, l'innalzamento dell'età pensionabile e la modifica delle formule beneficiare – e difficili da modificare una volta attuate. Stabilire un target in dollari (o sterline o euro) per i tagli di bilancio è molto meno efficace, perché si può facilmente correggerlo, così come invertire i tagli, per arginare problemi di natura politica.