قد لا يكون الأمر بهذا السوء لو اشتملت نظرية تقاطر الثروة إلى الأسفل على ذرة من الصدق ــ الفكرة الغريبة القائلة بأن الجميع مستفيدون من إثراء هؤلاء عند القمة. ولكن أغلب الأميركيين اليوم أصبحوا أسوأ حالا ــ مع انخفاض الدخول الحقيقية (المعدلة تبعاً للتضخم) ــ مما كانوا عليه في عام 1997، قبل خمسة عشر عاما. وكل المنافع المترتبة على النمو ذهبت إلى القمة.
Non sarebbe così male se ci fosse anche solo un barlume di verità nella nozione economica dell’effetto a cascata (il cosiddetto “tricle-down”) – l’idea bizzarra secondo la quale tutti traggono benefici dall’arricchimento di coloro che sono al top. Ma la maggior parte degli americani oggi stanno peggio – con salari reali (aggiustati per l’inflazione) più bassi – di quanto fossero nel 1997, una decade e mezzo fa.