ويوثق الكتاب بالتفصيل الدقيق الطريقة التي تمكنت بها صناديق الأسهم الخاصة الكبرى من تحقيق عوائد مرتفعة وفي نهاية المطاف ثروة هائلة لمؤسسيها، في حين أنها لم تساعد بالضرورة الشركات التي تستثمر فيها. ومن المثير للاهتمام أنه عندما يتم قياس العائدات بالشكل الصحيح، فإن أداء الشركاء "المحدودين" من الخارج في الأسهم الخاصة ــ بما في ذلك صناديق التقاعد وشركات التأمين وأوقاف الجامعات ــ ليس بالضرورة أن يكون جيداً للغاية أيضا.
Appelbaum e Batt documentano in modo estremamente dettagliato come i migliori fondi di private equity sono stati in grado di ottenere rendimenti elevati e di conseguenza una ricchezza enorme per i loro fondatori, senza necessariamente aver aiutato le aziende in cui investono. È interessante notare che, quando i rendimenti sono misurati correttamente, i “limitati” soci esterni dei private equity - tra cui i fondi pensione, le compagnie di assicurazione, e le dotazioni universitari – non se la portano neanche loro troppo bene.