ويعتقد المتفائلون أن التكنولوجيا الحديثة وأساليب الإدارة الجديدة سوف تحل كل المشاكل وترسل الديمقراطيات التي تتمحور حول الدولة القومية إلى نفس طريق اللاعودة الذي سلكته العربة التي تجرها الخيول. ويخشى المتشائمون أن لا تكون الديمقراطيات الليبرالية اليوم نِداً قادراً على الصمود في وجه التحديات الخارجية التي تفرضها الدول غير الليبرالية مثل الصين وروسيا، والتي لا تسترشد إلا بالسياسة الواقعية العملية. ولكن في الحالتين، لابد من إعادة النظر في الديمقراطية إذا كان لها أن تحظى بمستقبل مبشر.
Gli ottimisti credono che le nuove tecnologie e modalità di governance risolveranno tutti i problemi e mostreranno alle democrazie centrate sullo stato-nazione la retta via. I pessimisti temono che le democrazie liberali di oggi non saranno adatte alle sfide esterne poste dagli stati illiberali come la Cina e la Russia, che sono guidati solo da una irriducibile realpolitik.