بيد أن الخطأ الذي ارتكبه روجوف وراينهارت في تحليلهما ــ وهو الخطأ الكبير الوحيد في واقع الأمر ــ كان في استخدامهما كلمة "عتبة". ذلك أن هذا الاختيار الدلالي، جنباً إلى جنب مع الرسم البياني الذي أضافوه، ضلل العديد من الناس. على سبيل المثال، أدانت هيئة تحرير صحيفة واشنطن بوست مؤخراً ما أطلقت عليه نهج "لا تقلق، كن سعيدا" في التعامل مع عجز الموازنة وديون الحكومة في الولايات المتحدة، على أساس وجود "علامة الـ 90% التي ينظر خبراء الاقتصاد إليها باعتبارها تهديداً للنمو الاقتصادي المستدام".
Tale scelta semantica, unitamente al grafico incluso nello studio, ha tratto molti in inganno. Il comitato di redazione del Washington Post, ad esempio, ha recentemente condannato quello che definisce un approccio “leggero” nei confronti del deficit di bilancio e del debito pubblico USA, per il fatto che vi è una "sorta di marchio, quel 90% che gli economisti considerano una minaccia per una crescita economica sostenibile".