بلى، هذا ممكن، ولكن خطأ ماركس لم يكن جديدا. فقبل قرن من الزمان لم ير أتباع المذهب الفيزيوقراطي (الطبيعي)، من أمثال كيناي وتورجوت وكوندورسيه، كيف من الممكن أن تنخفض حصة القوة العاملة الموظفة في الزراعة إلى أقل من 50% من دون جلب الخراب الاجتماعي. وعلى أية حال، في عالم من المزارعين المتماسكين وأهل الحرف المفيدة والأرستقراطيين الماجنين والخدم، كان الطلب على السلع المصنعة والخدم محدوداً بالقدر الذي يستطيع الأرستقراطيون استخدامه منهم. وبالتالي فإن انخفاض عدد المزارعين قد لا يسفر عن أي شيء غير الفقر وانتشار التسول على نطاق واسع.
Un secolo prima, i fisiocrati francesi Quesnay, Turgot e Condorcet non riuscivano a capire come la percentuale della forza lavoro francese impiegata nell’agricoltura potesse scendere al di sotto del 50% senza produrre un disastro sociale. Dopotutto, in un mondo fatto di agricoltori, artigiani utili, aristocratici dissoluti e di lacchè, la domanda per i prodotti manifatturieri e per i lacchè era limitata dall’utilizzo che ne facevano gli aristocratici.