إن صنع القرار السياسي كثيراً ما يهيمن عليه "درس مستفاد" بسيط مستمد من التاريخ الاقتصادي. ولكن الدرس المستفاد من حالة اليابان ليس أكثر من أسطورة. فالأساس الذي تقوم عليه قصة الرعب التي تدور حول اليابان هو أن الناتج المحلي الإجمالي كان على مدى العقد الماضي ينمو بمعدل سنوي متوسط لم يتجاوز 0.6%، مقارنة بنسبة 1.7% في الولايات المتحدة. والواقع أن الفرق أقل كثيراً مما يفترض عادة، ولكن معدل نمو قدره 0.6% مؤهل لأول وهلة لاستحقاق وصف العقد الضائع.
Le paure derivate dall’esperienza giapponese si basano sulla crescita nell’ultimo decennio del PIL in Giappone ad un tasso medio annuale pari solo allo 0,6% rispetto all’1,7% degli Stati Uniti. La differenza è in realtà molto minore di quanto spesso si presume, ma a prima vista un tasso di crescita dello 0,6% viene considerato un decennio perso.