وقد بلغ دخل الأعضاء الجدد نحو ثلثي المستوى في دول الاتحاد الأوروبي الخمس عشرة. وعلاوة على ذلك، كانت الدول الأعضاء الجديدة الأكثر فقراً هي الأكثر كسباً للدخل (على النقيض من أفقر الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي قبل تلك التوسعة، مثل البرتغال واليونان، حيث تراجع الدخل هناك الآن إلى مستويات غير مسبوقة منذ التسعينيات). وهذا التقارب هو السبب الذي يجعل عدد الباحثين عن عمل من البلدان الأعضاء في الشرق غير مربك لأسواق العمالة في دول الاتحاد الأوروبي الخمس عشرة الأكثر ثراء.
Inoltre, gli stati membri più poveri hanno ottenuto un grande vantaggio (a differenza degli stati membri più poveri dell’UE-15, come la Grecia ed il Portogallo, i cui livelli di reddito sono ora pari a quelli degli anni ’90). Questa convergenza è la ragione per cui i disoccupati degli stati membri dell’est non hanno invaso i mercati del lavoro dei paesi più ricchi dell’UE-15.