نظراً لفوائدها الملموسة، فقد يتوقع المرء إشادة عالمية بمثل هذه التطورات وتشجيعها. ولكنها تواجه عقبات تنظيمية كبيرة. فأوروبا على سبيل المثال، تحظر إلى حد كبير زراعة المحاصيل المهندسة وراثيا؛ وقد وافقت الهند على زراعة القطن المقاوم للحشرات ولكنها فشلت في إقرار أي محاصيل غذائية. وحتى في الأماكن حيث تزرع المحاصيل المهندسة وراثيا، تسببت قيود تنظيمية غليظة وغير علمية في رفع تكاليف إنتاج أصناف جديدة من النباتات إلى حد كبير، الأمر الذي يمنع العديد من الأصناف التي قد تكون بالغة الأهمية من الوصول إلى السوق.
L’Europa, per esempio, vieta gran parte delle colture Ogm; l'India ha approvato la produzione di cotone resistente agli insetti, ma non è riuscito ad approvare eventuali colture alimentari. Anche laddove le colture Ogm vengono prodotte, una normativa non scientifica eccessivamente onerosa ha aumentato il costo di produzione delle nuove varietà vegetali in modo significativo, costringendo molte altre potenzialmente importanti a rimanere fuori dal mercato.