وكانت الشراكة الشرقية تُعَد أيضاً وسيلة لتحقيق التوازن مع نهج الاتحاد الأوروبي "روسيا أولا". فقد استُثمِرَت موارد هائلة في العلاقة مع روسيا، ولكن أقل القليل ذهب لمساعدة البلاد في الجوار الذي يتقاسمه الاتحاد الأوروبي وروسيا ــ بما في ذلك الجارة الأكثر أهمية أوكرانيا.
Il Partenariato Orientale è stato inoltre visto come un modo per bilanciare l’approccio “Russia first” adottato dall’Ue. Sono state investite enormi risorse nelle relazioni con la Russia, ma è stato fatto molto poco per aiutare i Paesi del vicinato che l’Unione Europea e la Russia condividono – compreso il più importante dei vicini, l’Ucraina.