وللتعرف على الكيفية التي تعمل بها الأشياء في الواقع فيتعين علينا أن نبني مختبرات "حية" ــ مجتمعات مهيأة لتجربة طرق جديدة لتسيير الأمور (أو بعبارة صريحة، العمل كفئران تجارب). وتُعَد "مدينة البيانات المفتوحة" مثالاً لهذه المختبرات الحية. وقد أنشأتها بالتعاون مع مدينة ترينتو في إيطاليا، وشركة تيليكوم إيطاليا، وتيليفونيكا، والجامعة البحثية (مؤسسة برونو كيسلر)، ومعهد التصميم المدعم بالبيانات، وشركات محلية. ومن الجدير بالذكر أن هذا المختبر الحي حاز على قبول كافة الأطراف المعنية وموافقتهم المسبقة؛ وهم يدركون أنهم يشاركون في تجربة عملاقة يتخلص هدفها في خلق وسيلة أفضل للمعيشة.
Un esempio è il progetto "open data city", da me lanciato insieme alla città di Trento in Italia, in collaborazione con Telecom Italia, Telefónica, Fondazione Bruno Kessler, Istitute for Data Driven Design e alcune aziende locali. È importante sottolineare che questo laboratorio vivente ha ottenuto l'approvazione e il consenso informato di tutti i soggetti coinvolti, i quali sono consapevoli di partecipare a un gigantesco esperimento, il cui obiettivo è scoprire un modo migliore di vivere.