قبل عشرة أعوام، كانت حال ألمانيا كحال فرنسا اليوم ــ رجل أوروبا المريض. فكانت تعاني من البطالة المتزايدة والافتقار إلى الاستثمارات. وكانت أغلب مدخراتها تستثمر في الخارج، وكان صافي حصة الاستثمار المحلي من بين الأدنى على الإطلاق في دول منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية. وفي ظل الضغوط المتنامية، قررت حكومة جيرهارد شرودر الديمقراطية الاجتماعية في عام 2003 حرمان الملايين من الألمان من التأمين ضد البطالة من الدرجة الثانية، وبالتالي مهدت الطريق أمام إنشاء قطاع منخفض الأجور، وبالتالي خفض معدل التضخم.
La maggior parte dei suoi risparmi venivano investiti all'estero, e la sua quota nazionale di investimenti netti era tra le più basse dei Paesi OCSE. Messo sotto pressione, il governo socialdemocratico di Gerhard Schröder decise nel 2003 di privare milioni di tedeschi del loro sussidio di disoccupazione di secondo livello, spianando così la strada alla creazione di un settore a basso salario, che a sua volta ha determinato un calo dell'inflazione.