ولكن الاهتمام كان ضئيلاً للغاية بالأسباب البنيوية للفقر، مثل عدم المساواة في الأصول والفرص، أو التوزيع غير العادل لثمرات النمو. ولأن العمال غير المهرة يميلون إلى فقدان وظائفهم مع بداية أي انحدار اقتصادي، في حين يتأخر تشغيل العمالة عموماً عن تعافي الناتج، فإن تراجع الاستثمار العام في الصحة، والتعليم، وغير ذلك من البرامج الاجتماعية، يؤدي في نهاية المطاف إلى زيادة الفقراء ضعفاً على ضعف.
Scarsa attenzione è stata invece posta alle cause strutturali della povertà, come la disuguaglianza in termini di risorse e opportunità, o alle inique conseguenze distributive di crescita. E dal momento che i lavoratori non qualificati tendono a perdere per primi il lavoro nelle fasi di contrazione economica, mentre l’occupazione si trova generalmente un passo indietro rispetto alla ripresa della produzione, alla fine la riduzione degli investimenti pubblici sul fronte della sanità, dell’istruzione e di altri programmi sociali ha incrementato la vulnerabilità dei poveri.