الواقع أن الاعتقاد بأن تعزيز المساواة يتطلب التضحية بالكفاءة الاقتصادية يرتكز على واحدة من أكثر الأفكار أهمية وتقديراً في الاقتصاد: الحوافز. فالشركات والأفراد في حاجة إلى توقع احتمال الدخل الأعلى حتى يتسنى لهم أن يدخروا ويستثمروا ويبدعوا. وإذا تسببت الضرائب المفروضة على الشركات المربحة والأسر الثرية في إضعاف هذه الاحتمالات، فسوف تكون النتيجة تضاؤل الجهد وانخفاض النمو الاقتصادي. والواقع أن البلدان الشيوعية، حيث أدت تجارب المساواة إلى كارثة اقتصادية، خدمت لفترة طويلة كدليل قاطع في القضية ضد سياسات إعادة التوزيع.
Se la tassazione di imprese redditizie e famiglie ricche indebolisce tali prospettive, il risultato si traduce in minori sforzi e crescita economica lenta. I Paesi comunisti, dove gli esperimenti egualitari hanno portato al disastro economico, sono stati a lungo considerati un modello da tenere presente nelle situazioni in cui gli economisti erano contrari alle politiche redistributive.