ووفقاً لمزاعم كيندلبيرجر فإن الولايات المتحدة كان لزاماً عليها أن تقدم سوقاً مفتوحة للسلع الأجنبية. ولكن ما حدث بدلاً من ذلك كان صدور قانون تعريفة سموت-هاولي الذي أغلق الأسواق الأميركية وحرض بلدان أخرى على اتخاذ سلسلة من التدابير التجارية الانتقامية.
Durante la Depressione, secondo Kindleberger, gli Stati Uniti avrebbero dovuto garantire un mercato aperto ai prodotti esteri. Invece, la Smoot-Hawley Tariff Act, ovvero la legge sui dazi, chiuse i mercati americani, spingendo altri paesi in una spirale di misure commerciali difensive.