في ذلك الوقت، نشر دُعاة مكافحة أمراض مختلفة من ذوي النوايا الحسنة بيانات عن أعداد الموتى، والتي ساعدتهم في تقديم الحجة لصالح التمويل والاهتمام. ولكن في مجموعها كانت المزاعم أكبر كثيراً من أعداد الناس الذين ماتوا بالفعل في أي سنة بعينها. وحتى عندما يحصل صناع السياسات على بيانات دقيقة، فإنها كانت تتضمن أسباب الموت فقط، وليس الأمراض التي أثرت على الأحياء.
All’epoca, i benintenzionati sostenitori di questa o quella malattia diffondevano il numero delle vittime ad essa associate, riuscendo così ad attirare finanziamenti e attenzione. Sommando, però, le varie rivendicazioni, il totale risultava ben più elevato del numero dei decessi che effettivamente avvenivano in un determinato anno.