بعبارة أخرى، كان نطاق التداول في السنوات العشر الماضية مماثلاً للنطاق الذي ساد خلال العقد الأول من عمر منظمة أوبك، في حين كانت مدة التسعة عشر عاماً من 1986 إلى 2004 تمثل نظاماً مختلفاً تماما. ويبدو من المعقول أن يكون تفسير الفارق بين هذين النظامين راجعاً إلى انهيار سلطة منظمة أوبك في عام 1985 بسبب تطوير إنتاج النفط في بحر الشمال وألاسكا، والذي أدى إلى التحول من الأسعار الاحتكارية إلى الأسعار التنافسية. ثم انتهت هذه الفترة في عام 2005، عندما أدى ارتفاع الطلب الصيني إلى نقص المعروض العالمي من النفط بشكل مؤقت، الأمر الذي سمح بعودة "نظام" أسعار منظمة أوبك.
Sembra plausibile che la differenza tra questi due regimi possa essere spiegata con la disintegrazione del potere dell’OPEC nel 1985, a causa dello sviluppo del petrolio nelle regioni del Mare del Nord e dell’Alaska, che ha determinato uno spostamento dal monopolio verso prezzi competitivi. Questo periodo è terminato nel 2005, quando l’impetuosa domanda cinese ha temporaneamente creato una carenza mondiale di petrolio, permettendo che il prezzo di riferimento dell’OPEC venisse ripristinato.