الرسالة التي وجهها المفوض الأوروبي للتنافسية ــ ومفادها أن قواعد السوق تسري على الجميع ــ هي رسالة اعتاد بوتن على تجاهلها لسنوات. فلطالما كان استناد بوتن إلى ذرائع اقتصادية وقانونية لتحقيق أهدافه السياسية سمة مميزة لحكمه. فمنذ أكثر من عقد، صادر الكرملين شركة يوكوس أويل التي كانت تنتج آنذاك 20% من إجمالي إنتاج روسيا من النفط، وسجن مؤسسها ميخائيل خودوركوفسكي لعشر سنوات، حيث لفقت له تهم التهرب الضريبي بعد أن تجرأ على معارضة بوتن.
Il messaggio che arriva dal Commissario europeo per la concorrenza – cioè che le regole del mercato valgono per tutti – è stato ignorato da Putin per anni, grazie alla possibilità di contare su mezzi economici e legali per raggiungere i suoi obiettivi politici che da tempo caratterizza il suo governo. Oltre un decennio fa, il Cremlino espropriò la Yukos Oil, che all'epoca copriva il 20% della produzione russa, condannandone il fondatore, Mikhail Khodorkovsky, che aveva osato opporglisi, a una pena detentiva di dieci anni con l'accusa infondata di evasione fiscale.