يبدو الأمر في الحقيقة وكأن العالم يشهد صراعاً ثلاثياً. فهناك صدام داخل الإسلام ذاته، وهو صدام يهدد بإحداث نوع من عدم الاستقرار الإقليمي إذا ما انتشر العنف السائد في العراق إلى الدول المجاورة. هناك أيضاً صدام يحسن بنا ألا نصفه بأنه بين الإسلام والغرب، بل هو صدام بين عالم علماني وعالم ديني تتسع رقعته باستمرار. وإذا ما انتقلنا إلى مستوى أكثر تعمقاً وأكثر تراجعاً إلى الوراء، فسند صداماً عاطفياً بين حضارة من الخوف وحضارة من الشعور بالمهانة والخزي.
的确，世界似乎正在经历三重冲突。伊斯兰内部存在冲突，如果伊拉克暴力蔓延到邻国，这种冲突就会造成区域动荡的危险。还有一种冲突通常不是描述为伊斯兰与西方之间的冲突，而是世俗社会和日益宗教化社会之间的冲突。在更深刻的返祖遗传层面上，恐慌文化和屈辱文化之间存在情感冲突。