ولكن من المؤسف أن المجموعات الرئيسية في الدول الثلاث تزعم أن التسابق على الهيمنة الإقليمية الجاري الآن يعني أن الحديث عن التعاون ليس سذاجة فحسب، بل وعفا عليه الزمن أيضا. ويعتقد بعض المفكرين الاستراتيجيين في اليابان وكوريا أن الصين عازمة ليس فقط على إزاحة الولايات المتحدة باعتبارها القوة الرائدة في آسيا، بل وأيضاً على فرض هيمنتها الاقتصادية على المنطقة. وهم يرون في الصين دولة تسعى إلى إعادة تأسيس نفسها باعتبارها "المملكة الوسطى"، مع تصغير جاراتها إلى دول تابعة أو روافد لها.
遗憾的是，中日韩三国主要团体称正在举行的地区争霸赛意味着探讨合作问题不仅幼稚、而且不合时宜。有些日韩战略思想家认为中国不仅要取代美国的亚洲领导地位，而且要在经济上主宰亚洲。他们认为中国想重新成为“中央帝国”，而邻国则只能俯首称臣。