لم يُـقْـتَل زهاو ، بل تُـرِك ليعيش في منزل قديم ذي فناء في بكين مع أسرته. وكان يسمح له بالخروج من حين إلى آخر ولكن تحت حراسة مشددة وكأنه حيوان من حديقة حيوان، لكي يذهب إلى أحد المنتجعات أو يمارس القليل من رياضة الجولف في مكان منعزل. وكان ذلك يعبر عن مظهر من مظاهر التحررية البورجوازية العديدة التي سمحت جهوده الإصلاحية بتسربها عبر سداد الصين الذي كان ذات يوم محكماً تمام الإحكام.
赵没有被杀，而是与家人一道在老北京的四合院里继续过活。有时他获准外出泡温泉或一个人打高尔夫，这是他所倡导的改革运动带进原本封闭中国的一种“资产阶级自由化”现象，但外出的时候他要像动物园里的野兽一样受到监视。