وفي مقابل دعمه المالي، يشترط صندوق النقد الدولي على البلدان عادة أن تعمل على معالجة اختلالات التوازن التي تسببت في إحداث المشاكل التي تواجهها، ليس فقط حتى تتمكن من السداد، بل وأيضاً حتى يتسنى لها أن تستعيد جدارتها الائتمانية (وبالتالي قدرتها على الوصول إلى أسواق رأس المال). ولكن من السهل كثيراً أن نخلط بين الآلام الناجمة عن الأزمة ذاتها وتلك التي يستلزمها العلاج.
作为金融支持的交换，IMF通常要求各国解决导致问题发生的失衡，这样它们不仅能够偿还IMF贷款，对其自身也有好处——它们可以重新获得信誉（从而得以进入资本市场）。但这样就太容易了，根本不会混淆危机本身带来的痛苦和解决危机的办法带来的痛苦。