مع ذلك فقد شهد العالم تقدماً تكنولوجياً منذ ثلاثة قرون أيضاً، حيث انتقل من الساعة الميكانيكية والطاحونة المائية إلى المدفع والمركب الشراعي، ثم إلى سلالات من الأرز يمكن حصدها ثلاث مرات سنوياً في مدينة جوانجاو (كانتون سابقاً)، وتهجين أغنام المارينو التي تستطيع أن تتكاثر وتزدهر على تلال أسبانيا. لكن هذه الإبداعات لم تؤد إلا إلى زيادة تعداد سكان العالم من البشر، ولم تعمل على رفع مستويات المعيشة المتوسطة.
然而三百年前也存在技术进步，从机械钟和水磨坊到大炮和轻型多桅帆船，再到广州每年可以收割三次的水稻品种，和可以在西班牙的山丘上繁衍的美利奴细毛羊的培育。但是这些创新只是促进了人类人口的增加，没有提高生活水平的中线。