ولكن البلدان الغربية لم تكن راغبة في مواجهة الحقائق الأساسية في المنطقة، والتي وردت في تقرير صادر في عام 2002 عن برنامج الأمم المتحدة الإنمائي. وقد حرص الباحثون وصناع السياسات العرب الذين أعدوا التقرير على لفت الانتباه إلى الارتباط بين الحكم الاستبدادي والضعف الاقتصادي وارتفاع معدلات البطالة والسياسات المفرطة في الطائفية. فكلما أصبحت السياسة في المنطقة أكثر استبدادية، كلما تزايدت أعداد الشباب ــ المحرومين من الوظائف وحرية التعبير ــ الذين يتحولون إلى التطرف والعنف الإسلامي والانحراف عن فهم صحيح هذا الدين العظيم.
但西方国家一直不愿面对联合国发展计划署的一份2002年报告所描述的该地区的基本现实。起草这份报告的阿拉伯学者和决策者将人们的注意力吸引到极权政府、经济疲软、高失业以及过度的忏悔政治（confessional politics）之间的关系上。该地区的政治越是独裁，就有更多的年轻人——没有工作，也没有言论自由——转向与伟大信仰背道而驰的极端主义和暴力伊斯兰教。