وهناك فضلاً عن ذلك خلافات حقيقية داخل البيروقراطية الأميركية عندما يتعلق الأمر بتقييم التهديد الذي تفرضه القاعدة في مالي على مصالح الولايات المتحدة. وبالتالي فإن مبدأ المتابعة من الأعلى يحمل أهمية رمزية وأهمية تتعلق بالعمليات. فعلى مستوى العمليات، يقتصر على الاستخبارات والمراقبة والاستطلاع ولا يشتمل على قوات برية. ومن الناحية الرمزية، فهو يعني دعم الجهود الأولية الملموسة التي يبذلها آخرون.
此外，在评估马里基地组织对美国利益的威胁的问题上，美国官场内部确实存在分歧。因此，从上面跟随具有操作性和象征性的重要意义。从操作层面看，它局限于ISR而不包括地面部队。从象征意义看，它意味着支持其他人的一马当先和艰苦努力。