إن السلطة الأخلاقية التي ينضح بها فرانسيس تجعل تدخلاته في القضايا المعاصرة ــ مثل إدانته للإبادة الجماعية للأرمن، وعنف الجهاديين الإسلاميين، وإجرام عصابات مافيا وفسادها في إيطاليا، وموت المهاجرين من أفريقيا والشرق الأوسط في البحر الأبيض المتوسط ــ بالغة القوة. ومن المؤكد أن وجهات نظره بشأن ثلاث قضايا ــ لا تثير أي منها جدالاً في الولايات المتحدة ــ سوف تخلف تأثيراً قوياً بشكل خاص.
方济各所散发的道德权威让他能够非常有力地干预当代矛盾——如谴责亚美尼亚种族灭绝、伊斯兰圣战暴力、意大利黑手党犯罪和腐败、死于地中海的非洲和中东难民等。在他访问美国之前和期间，他在三个在美国存在争议的问题上的观点将形成特别强大的影响。