إن العالم الذي نعيش فيه عبارة عن حديقة صغيرة من الأرض المستكشفة بعناية والتي تحيط بها غابة مظلمة من الكوارث. إن الكوارث التي تلوح في الأفق وفيرة: الكويكبات والمذنبات؛ والأوبئة العالمية؛ والحروب النووية وغير النووية؛ والجفاف، والمجاعات، والفيضانات؛ والثورات البركانية، والزلازل، وموجات المد العارمة (التسونامي)؛ والانفجار السكاني، وانقراض الأنواع غير الإنسان؛ وارتفاع درجات الحرارة ومستويات سطح البحر؛ وانخفاض درجات الحرارة وانتشار العصور الجليدية؛ واستنفاد الهواء النقي والمياه؛ واختفاء الغابات، والمزارع، والأسماك.
我们所在的这个世界好比一座建立在仔细探索过的领地上的小花园，然而环绕花园四周的却是幽暗森林般无边无际的灾难。这些潜伏在不远处的灾难数量众多，不胜枚举：太空中的小行星和彗星；大规模爆发的流行病和瘟疫；核战争以及常规战争；旱灾，饥荒和洪灾；火山喷发、地震和海啸；人口过量以及众多物种的灭绝；地球温度升高时有海平面上升的灾难，地球温度下降时又害怕冰川时代不断蔓延；清新空气和水资源的枯竭；还有森林、农田和鱼类的消失。