حين سافر جيانغ زيمين سلف هيو إلى اليابان منذ عشرة أعوام، كانت العلاقات الثنائية بين البلدين تشهد نوعاً من التدهور: حيث لم تكن الصين سعيدة إزاء رفض الحكومة اليابانية تقديم اعتذاراها للصين بسبب اعتداءاتها الماضية، كما فعلت مع كوريا الجنوبية؛ كما شعرت اليابان بانزعاج بالغ وهي تراقب نهضة الصين ونزوعها إلى المجابهة والتحدي. وتناولت وسائل الإعلام اليابانية الزيارة بقدر عظيم من السلبية، حتى أنها وصِفَت بعد ذلك باعتبارها كارثة دعائية.
当胡的前任江泽民10年前访问日本时，双边关系正在迅速恶化：中国对日本政府拒绝对过去的侵略行为向中国和韩国同样致歉深感不满，而日本则对中国的崛起充满了忧虑，也因此滋长了对立情绪。日本媒体对那次访问进行了占据压倒优势的负面报导，而那次访问也被作为公共关系的一场灾难载入了史册。