ولكن في حين قد يكون التفاؤل الحذر محمودا، فإن العديد من أنماط النمو في البلدان المتقدمة والنامية ــ سواء قبل أزمة 2008 أو منذ اندلاعها ــ كانت سبباً في تعزيز تحول هائل في الدخول والثروات نحو الربع العلوي من التوزيع. ولا يعني هذا إنتاج مستويات عالية ومتواصلة الارتفاع من التفاوت في الدخول فحسب؛ بل وقد يساهم هذا أيضاً في تقليص الحراك الاقتصادي والاجتماعي وتوسيع فجوة التفاوت في الفرص ــ وهو ما قد يشكل تهديداً أكثر خطورة للتماسك الاجتماعي والاستقرار السياسي.
但是，尽管占主导地位的是谨慎乐观，许多发达和发展中国家的增长模式——2008年危机之前和之后——让收入分配发生了巨大变化，大大有利于财富流向顶层。这不仅造成了可测量的高度且日益恶化的不平等；还导致了经济和社会流动性下降和更大的机会不平等——对于社会凝聚力和政治稳定来说，这是更加严重的威胁。