ويُعَد الدين، أو العقيدة، أحد أكثر الدوافع وراء الحروب شيوعاً في التاريخ، ولا يستثنى من هذه القاعدة القرن الحادي والعشرين. ولنتأمل هنا انتشار الجماعات الجهادية، مثل تنظيم الدولة الإسلامية الذي يواصل الاستيلاء على الأراضي في العراق وسوريا، وجماعة بوكو حرام التي انغمست في حملة وحشية من الاختطاف والتفجيرات والقتل في نيجيريا. وهناك أيضاً الصدامات العنيفة التي شهدتها ميانمار وجنوب تايلاند بين البوذيين والمسلمين، والتي شهدتها الفلبين بين الإسلاميين والكاثوليك.
首先，信仰及宗教是历史上最常见的战争动机之一，二十一世纪也不例外。以圣战组织的兴盛为例，包括仍在蚕食伊拉克和叙利亚领土的伊斯兰国和在尼日利亚实施野蛮绑架、轰炸和谋杀的博科圣地（Boko Haram）组织。还有缅甸和泰国南部佛教徒和穆斯林的暴力冲突，以及菲律宾伊斯兰教徒和天主教徒的暴力冲突。