كان من العسير على المرء أن يفهم ماذا كانت الحسابات الضمنية التي فرضت بمقتضاها إدارة بوش تلك التعريفة على واردات الصلب. كان قرار التعريفة قراراً اقتصادياً طائشاً: فقد جعل أميركا أكثر فقراً. كما كان القرار منافياً للروح التجارية: فقد سلب من أرباح الصناعات التي تستهلك الصلب ووظائفها النقابية، أكثر مما منحه للصناعات التي تعمل في تصنيع الصلب. ولقد كانت الأولى جيدة التنظيم وذات صوت مسموع في واشنطن مثلها مثل الأخيرة.
布什政府对进口钢铁征收关税的真正意图实在让人琢磨不透。该关税在经济上不划算：它使美国更穷了。该关税也绝非重商主义的表现：它给钢铁消费行业造成的经济和失业损失要比给钢铁生产行业带来的利益大得多。而前者的工会力量和在华盛顿的声势至少不输于后者。