وكلما ازداد استخدام هذه المؤشرات "الموضوعية" في تقييم البحوث والموظفين، كلما ازداد شعور العلماء بالالتزام بممارسة لعبة الاستشهاد. ويعني هذا العبث بالنظام على نحو متزايد من خلال التركيز على العمل الذي يَعِد بعائدات قصيرة الأجل، وملاحقة المواضيع البحثية "الساخنة"، وإنفاق المزيد من الوقت على ترقية الذات (ويعمل انتشار وسائل الإعلام الاجتماعية على تسهيل هذا الاتجاه)، وتشريح وتقطيع أعمالهم بغرض اجتذاب أقصى قدر من الاهتمام. وكان ظهور ما يسمى بالقياسات البديلة مؤخرا (مثل عدد مرات التنزيل والتوصيات والإعجاب على موقع فيس بوك والتعليقات على موقع تويتر) سبباً في تكثيف الضغوط المفروضة على الباحثين لتخزين أدلة متعددة الأبعاد تؤكد مدى نفوذهم وتأثيرهم.
越多这些“客观”指标被用于研究评估和人事评估，就有越多科学家感到必须参与这个引用游戏。逐渐地，这意味着与制度周旋，专注于能带来短期效益的工作，追求“热点”研究主题，将更多的时间用于钻营（社交媒体的兴盛起到了推波助澜的效果），将工作切割包装以最大程度地吸引关注。最近出现的所谓“替代指标”（如下载、推荐、Facebook“喜欢”和Tweet等）更是加剧了研究者收集影响力证据的压力。