سوف يكون الخلاصة الأساسية للتقرير أن الانحباس الحراري العالمي حقيقي وأن أغلبه ناتج عن أفعالنا. وسوف يُقال الكثير ويكتب عن حقيقة مفادها أن فريق الأمم المتحدة الحكومي الدولي المعني بتغير المناخ أصبح الآن أكثر يقينا (بنسبة 95%، بعد 90% في عام 2007) من أن البشر كانوا السبب وراء أكثر من نصف الارتفاع في درجات الحرارة العالمية منذ عام 1950. ولكن هذا لا يضيف جديداً إلى ما كنا نعلمه منذ مدة طويلة ــ أن حرق الوقود الأحفوري يطلق غاز ثاني أكسيد الكربون، الذي يميل إلى تدفئة الكوكب. وعلى حد تعبير عالم المناخ أندرو ديسلر من جامعة تكساس في إحدى تغريداته على تويتر: "سوف يكون موجز تقرير فريق الأمم المتحدة الحكومي الدولي المعني بتغير المناخ المرتقب تماماً كما أخبرونا في تقارير عام 2007، ومن قبله في عام 2001، وعام 1995، وعام 1990..."
新报告的基本结论是全球变暖切实存在，而且大多可以归咎于人类活动。报告花费大量篇幅表述这样一个观点：IPCC现在对1950年来全球升温的半数以上由人类引起这一结论更有把握（把握性已经从2007年的90%达到95%）。但这仅仅证实了我们早已知道的结论——燃烧化石燃料释放二氧化碳，进而导致地球温度升高。正像得克萨斯州农工大学气候学家安德鲁·德斯勒在推特上所说的那样：“即将发布的IPCC报告主旨：‘和我们2007、2001、1995、1990年报告并没有多少差别…”