وإذا كان حجم الموارد النفطية معروف على وجه اليقين، وإذا كان بوسعنا أن نتكهن بدقة بنمو استهلاك النفط، فإن حساب موعد النفاد سوف يكون بسيطاً وسهلاً. ولكن هناك الكثير من الاحتمالات والشكوك ـ وخاصة بسبب ارتفاع مستوى عدم اليقين فيما يتصل بالتعرف على الحجم المطلق من الموارد.
如果石油资源的数量是确切可知，又如果可以精确预测石油消费增长趋势的话，计算石油枯竭的日期就变得非常简单。但这不过是些空乏的“如果”——尤其在考虑到关于石油资源终极储量的如此高的不确定性之时。