كان بوسع أوروبا لعقود عديدة بعد الحرب العالمية الثانية أن تتحمل ترف تجاهل ما يحدث خارج حدودها: إذ كان توفير الأمن وظيفة الولايات المتحدة. لكن الحال تبدلت. فكان في انسحاب الولايات المتحدة من العراق إشارة إلى حدود قدرتها على المشاركة، والآن، بدأت المشاكل في الجوار المباشر للاتحاد الأوروبي ــ ليس في سوريا وحدها، بل وأيضاً إلى الشرق والجنوب ــ تطرق أبواب الاتحاد الأوروبي. ولهذا، يبدو أن الأولوية الأولى للاتحاد الأوروبي لابد أن تكون حماية نفسه والمساعدة في استقرار بيئته.
二战结束后的几十年里，欧洲能够忽视其边界外的发展趋势：安全归美国管。但形势已有所不同。美国从伊拉克撤军表明了它的参与限度，而欧盟近邻——不仅包括叙利亚，也包括东部和南部周边地区——的问题已经影响到欧盟自身。因此，看起来欧盟最重要的重点应该是保护自身和帮助稳定其环境。