وقد نجحت هذه القواعد والهياكل في تحقيق نمو اقتصادي غير مسبوق استفاد منه الجميع (ولو أن الولايات المتحدة حصدت أعظم المكافآت). ولكن من عجيب المفارقات فإن فكرة استثنائية أميركا كثيراً ما قادت الولايات المتحدة إلى تقويض النظام الدولي الذي رعته. والواقع أن تاريخ الولايات المتحدة يكشف عن خط انعزالي متصل، حيث لم تكن "المدينة على التلة" منارة، بل كانت حصنا.
这些规则与结果带来了前所未有的经济增长，惠及所有人（尽管美国拿走了最大的果实）。但是，讽刺的是，美国例外论常常导致美国破坏它所培养的国际体系。事实上，美国历史一直有一种孤立主义倾向，“山巅之城”好像不是一座灯塔，而是一座堡垒。