ولكن حتى قبل سبتمبر/أيلول 2001، أعرب بعض المحافظين في الولايات المتحدة عن ازدرائهم لحلفائهم الأوروبيين. وما زلت أتذكر التحذير الذي جاء على لسان دبلوماسي أميركي كبير في ستراسبورج في أوائل تسعينيات القرن العشرين، في عشية حروب البلقان: "إذا تركنا للأوروبيين تولي المسؤولية عن أنفسهم، فسوف يثبتون كونهم غير مسؤولين، ومنقسمين، وانتحاريين، وبعد ذلك سوف نضطر إلى إنقاذهم من أنفسهم". واليوم يبدي الأميركيون سرورهم العظيم بالاعتماد على الكفاءة العسكرية والميول التدخلية لدى بعض أصدقائهم الأوروبيين (في واقع الأمر عدد قليل جداً منهم).
但是，即使在2001年9月之前，一些美国保守派便已开始表达他们对欧洲盟友的蔑视。我至今仍记得，20世纪90年代初巴尔干战争前夕一位美国高层外交官在斯特拉斯堡的警告：“如果我们离开，让欧洲人自己领导自己，他们必然会被证明是扶不起的阿斗，群龙无首，自取灭亡，我们不得不出手把他们从自己手中救出来。”如今，美国巴不得依靠一些（事实上，是极少数）欧洲朋友的军事能力和干涉主义倾向。