ولنتأمل هنا على سبيل المثال المناظرة الأخيرة في شهر أكتوبر/تشرين الأول، والتي كان من المفترض أن تركز على السياسة الخارجية. إن الولايات المتحدة لم يعد من الممكن الآن أن تعتبر الزعيم الأوحد للعالم بلا منازع، كما كانت الحال في العقد الذي أعقب انهيار الاتحاد السوفييتي، ولكنها رغم هذا تلعب دوراً بالغ الأهمية في الشؤون الدولية. وقد أشار أوباما إلى الولايات المتحدة باعتبارها "أمة لا غنى عنها"، وهو الوصف الذي لا يزال صادقا، وهو ما يرجع جزئياً إلى حقيقة مفادها أن الإنفاق العسكري الأميركي يتجاوز كل ما تنفقه الدول التسع التالية للولايات المتحدة في الترتيب مجتمعة على الدفاع ــ ويعادل خمسة أمثال نظيره في الصين، ثاني أكبر دولة من حيث الإنفاق العسكري.
就拿10月份的最后辩论来说吧，这次辩论应该以外交政策为焦点。美国可能已不再像苏联解体最初10年那样是不可动摇的世界领袖，尽管如此，它在国际事务中仍扮演着关键角色。奥巴马将美国称为“不可或缺的国家”，这一论断仍然成立，部分是因为美国军事支出超过其后九国之和——比世界第二大军事支出国中国高五倍。