الميتوكوندريا هي في واقع الأمر "البطاريات" التي تنتج الطاقة في الخلية، وهي تحتوي على الحمض النووي الوحيد خارج نواة الخلية ــ 37 من الجينات، أو ما يقرب من 0,2% من المكون الجيني لأي إنسان. ولأن البويضة تحتوي على هذه الجينات، الأمر الذي يجعلها بالتالي موروثة عن الأم فقط، فإن التقنيات الجديدة تهدف إلى الاستعاضة عن الميتوكوندريا المتحولة لدى الأم بتلك التي تتبرع بها أنثى موفورة الصحة عن طريق بويضات خالية من التحور. ويسفر هذا عن إنتاج أجنة تحتوي على مادة جينية من ثلاثة أشخاص ــ والد الطفل وأمه، بالإضافة إلى المتبرعة بالبويضة.
线粒体是为细胞提供能量的“电池”，含有细胞核外全部的遗传物质——线粒体共包含37种基因，约占人类基因构成的0.2%。由于从母亲处继承的卵子是上述基因的载体，新技术意在使用未发生线粒体突变的健康女性捐赠者的卵子来取代基因突变的母亲的线粒体。这将导致胚胎包含来自三方的遗传物质——孩子的父亲、母亲和卵子捐献者。