ومثل الطفولة الآمنة السعيدة، نجحت الحضارة الكونفوشيوسية في منح رعاياها الثقة اللازمة لمواجهة التحدي المتمثل في الغرب. وحيث أن الكونفوشيوسية كانت في الأساس إيديولوجية لا تعترف بإقامة أي دليل على وجود إله لكنها لا تنكر احتمال وجوده، ونظراً لاهتمامها بإدارة الكون المنظور، فإنها لم تتعرض إلا لقدر بسيط من الصدمة الروحانية التي أصابت الهندوس والمسلمين والمسيحيين حين اصطدموا بمادية المجتمع الصناعي.
正如一个快乐的童年对人的影响一样，儒教文明给予其奉行者面对西方挑战的自信。由于儒教在本质上是一种不可知论的意识形态，只关注可见的世界的管理，所以后儒家弟子们几乎没有经历过那种印度教徒、穆斯林和基督徒在与工业社会的“唯物主义”的冲突中所引发的精神痛苦的折磨。