بدأ الأمر بكل براءة. ففي عام 2000، كانت الصين تملك نحو 60 مليار دولار أميركي فقط من سندات الخزانة الأميركية، أو ما يقرب من 2% من ديون الولايات المتحدة العامة غير المسددة التي بلغت 3.3 تريليون دولار. ولكن عند تلك النقطة رفع كلا البلدين رهانهما على الإسراف المالي في أميركا. فقد تفجرت ديون الولايات المتحدة إلى ما يقرب من 12 تريليون دولار (16.7 تريليون دولار إذا ضممنا الديون بين الحكومية). وتضاعفت حصة الصين في أعباء ديون الولايات المتحدة العامة إلى أكثر من خمسة أمثالها لكي تصل إلى 11% (1.3 تريليون دولار) بحلول يوليو/تموز 2013. وجنباً إلى جنب مع ما يقرب من 700 مليار دولار تحتفظ بها الصين من ديون وكالات أميركية (فاني ماي وفريدي ماك)، فإن تعرض الصين بنحو 2 تريليون دولار في الإجمال لسندات الولايات المتحدة الحكومية وشبه الحكومية يشكل خطراً هائلاً بكل المقاييس.
事情原本并没有那么复杂。在2000年时中国只拥有价值约600亿美元的美国国债，约占美国3.3万亿美元超额公共债务的2%。但随后两国都增加了在美国财政这个浪荡公子身上的赌注。美国的负债规模暴涨到近12万亿美元（如果包括政府内部持有负债的话就达16.7万亿美元）。而中国占美国超额公共持有债务的比例也翻了五番，截至2013年7月达到近11%（1.3万亿美元）。再加上其持有的美国政府机构债务（房地美和房利美），中国手中这2万亿美元政府和准政府债券无论以何种标准衡量都是极为庞大的。