وكانت تكتيكات &quot;فَرِّق تَسُـد&quot; التي تبنتها القوى الاستعمارية من بين الأسباب التي مكنت دولاً ذات تعداد سكاني ضئيل في أوروبا من حكم شعوب أكثر تعداداً خارج أوروبا، فأعملت السلب والنهب في مواردها الطبيعية بينما استثمرت أقل القليل في تنمية رأس المال البشري والاجتماعي اللازم لقيام مجتمع ديمقراطي ناجح اقتصاديا وقادر على حكم ذاته. والحقيقة أن العديد من المستعمرات السابقة استغرقت عقوداً من الزمان حتى تمكنت من التغلب على هذا الميراث الاستعماري.
殖民主义国家分割而治的策略使得欧洲的少数人口能够统治欧洲以外的大量人口，掠夺自然资源，而在建立经济成功、民主自治的社会所必需的物质、人力和社会资本方面却投入甚少。许多前殖民地花了数十年的时间才克服了这个后遗症。