فبعد طرد نظام طالبان في أفغانستان، حولت الولايات المتحدة أنظارها إلى دكتاتورية صدّام حسين العلمانية في العراق. وبدلاً من تشجيع إصلاح النظام السعودي/الوهابي في المملكة العربية السعودية ـ الذي أفرز خمسة عشر من خاطفي الطائرات التسعة عشر الذين اشتركوا في شن هجمات الحادي عشر من سبتمبر/أيلول ـ رأى المسلم العادي أميركا تشن حرباً على نظام لم يشارك بأي شكل من الأشكال في ارتكاب تلك الجريمة.
阿富汗塔利班倒台后，美国把目光转向萨达姆侯赛因在伊拉克的世俗专制统治。沙特瓦哈比政权体制产生了9/11袭击中19名劫机犯中的15人。美国并没有鼓励该政权的改革，普通穆斯林民众认为美国在向一个与9/11犯罪毫无牵连的政权发动战争。