وحتى الآن، لم تشعل تصرفات فرانسيس شرارة ذلك النوع من الاستجابة القائمة على المواجهة أو التعبئة الجماهيرية الذي ارتبط غالباً بتغيير النظام في أشكال الحكم الاستبدادية. ولكن هذا لا يعني أنها ستكون مناورة سلسة. ذلك أن فرانسيس لا يزال يواجه قدراً واسع النطاق من عدم الاكتراث بين المؤمنين، وخاصة في المجتمعات الصناعية المتقدمة، حيث يشكك الكاثوليك النافرين على نحو متزايد في الجدوى من التزامهم أو يختارون الانسحاب ببساطة. وفي حين يبدو أن أسلوب فرانسيس الهادئ المريح يساعد في إبطاء هذا التآكل، فإن قدرته على عكس هذا الاتجاه تظل غير مؤكدة على الإطلاق.
迄今为止，方济各的行动未引起极权制度下体制改变时常常伴随的冲突反应或群众动员。但这并不意味着方济各会一帆风顺。他仍面临着信众之间广泛的漠不关心，特别是在发达工业化社会中，那里心存不满的天主教徒日益质疑自己的信仰甚至脱离天主教。尽管方济各的抚慰做法似乎有助于延缓这一不利局面，但能否扭转趋势远未可知。