فبسبب الإصرار على التمسك بالاقتصاد المنظم والإيديولوجية العتيقة أوقعت كوريا الشمالية بنفسها في حلقة مفرغة، فباتت تعاني من عدم استقرار الإمدادات من الغذاء، وانخفاض معدلات النمو الاقتصادي إلى مستويات قد تكون سالبة في بعض الأحيان. ورغم كل ذلك لم تُـبد كوريا الشمالية أي قدر من الاهتمام أو الرغبة في الإصلاح. بل لقد عمدت بدلاً من ذلك إلى إنشاء برنامج لتصنيع الأسلحة النووية، الأمر الذي هدد الاستقرار في المنطقة وفرض أعباءً ثقيلة على اقتصادها.
由于死死抱住计划经济和过时的意识形态不放，北朝鲜陷入了恶性循环，不断受到粮食供应不稳定和经济增长低迷、有时甚至是负增长的困扰。尽管如此，北朝鲜却对改革鲜有兴趣。相反却建立了一项威胁地区稳定的核武器计划，加重了自己的经济负担。