ومن بين السمات البارزة لهذه الثورة هو نطاق وحجم مساهمتها في تعطيل القديم. فقد حدثت الثورة الصناعية ببطء نسبيا، مثل الموجات الطويلة في المحيط؛ فرغم أنها بدأت في ثمانينيات القرن الثامن عشر، فإن تأثيرها لم يصبح محسوساً حقاً حتى ثلاثينيات وأربعينيات القرن التاسع عشر. أما الثورة التكنولوجية الحالية فإنها على النقيض من ذلك تضرب الاقتصادات وكأنها تسونامي، بلا سابق إنذار وبقوة لا ترحم.
这场革命的一个卓著特征是其具有大范围和规模的破坏力。工业革命的发生相对较为缓慢，就像海洋中的长波；它始于18世纪80年代，但其影响直到19世纪三四十年代才被真正感到。相反，当下的技术革命就像海啸一样冲击着经济，不可阻挡并且几乎毫无预警。