أو بعبارة أخرى، تنقل الولايات المتحدة إلى حلفائها أنها لم تعد راغبة في التدخل في المناطق ذات الأولوية المنخفضة ما لم يلتزم حلفاؤها بذلك أولا، تماماً كمثل المستثمر الذي ينتظر من المتعهد تقديم دفعة أولى. وكما حدث في ليبيا، فإن فرنسا كان لزاماً عليها أن تأخذ زمام المبادرة في مالي. وكما كانت الحال في ليبيا، فإن الدعم الأميركي كان حاسماً في المجالات الأربعة التي تنقص فرنسا وغيرها من الدول الأوروبية: الاستطلاع الجوي، وتحديد الأهداف، والنقل الجوي، والتزود بالوقود في الجو.
换句话说，美国向其盟友传递的信息是，它不会在干预非当务之急的地区，除非其盟友率先行动，这就好比是投资者等待推销者付首付。一如在利比亚那样，法国必须在马里打头阵。一如在利比亚，美国的支持在法国和其他欧洲国家有所欠缺的四大领域是非常关键的：空中侦察、定位、空中运输和空中加油。