إن التنافس على المكانة والمهابة، حتى عندما تكون المنافسة اقتصادية، ليس مجرد مهمة عقلانية بحتة. لذا فمن غير المستغرب أن تعود الجراح القديمة إلى الطفو على السطح. فبعض الصينيين، وبخاصة هؤلاء غير الناجحين اقتصاديا، يعزفون بمرارة على ماضي اليابان النهاب. ورغم تبني الصين للرأسمالية والاستثمار الياباني، فإن اليابان تظل تمثل الآخر الذي تلعنه الصين. والواقع أن أحد الأساتذة من بكين أخبرني قبل وقت ليس ببعيد أن اثنين من كل عشرة صينيين يكرهون الولايات المتحدة، ولكن تسعة من كل عشرة يكرهون اليابان".
为了尊严而斗争，即便这场争夺是关于经济的，也不是一个纯理性的做法。因此不出意外那些历史上的旧伤也再度发出阵痛。一些中国人，尤其是在经济上处于不利地位的，一直对日本的侵略历史咬住不放。尽管中国已经走上资本主义而日本也有投资，日本依然是中国谩骂的对象。事实上一位北京某大学的教授在不久前跟我说：“十个中国人里有两个不喜欢美国，但肯定有九个恨日本。”