وبوسع قادة إيران أن يشكروا جورج دبليو بوش. فبعيداً تحقيق النتيجة التي كانوا يخشونها في عام 2003، أصبحت إيران بفضل حرب بوش في الشرق الأوسط اللاعب الأكثر نفوذاً في العراق. وكما لاحظ مسؤولون سعوديون فإن المليشيات الإيرانية التي تحارب تنظيم الدولة الإسلامية في المناطق ذات الغالبية السُنّية شمال وغرب بغداد راغبة في بسط سيطرة بلادها على العراق.
伊朗领导人可以感谢小布什。布什的中东战争并没有创造出2003年伊朗所害怕的结果，而是让伊朗成为伊拉克最有影响力的行动方。沙特官员观察到，在以逊尼派为主题的北部和巴格达以西为伊斯兰国战斗的伊朗民间武装希望加强伊朗对伊拉克的控制。