وتظهر فجوة التحصيل التعليمي الناجمة عن ذلك بين أطفال الأسر المنخفضة والمرتفعة الدخل في وقت مبكر من العمر وتزداد اتساعاً بمرور الوقت. وتشير بعض التقديرات إلى أن الفجوة اليوم أصبحت ضعف ما كانت عليه قبل عشرين عاما. وبالتالي، أصبحت الولايات المتحدة عالقة في حلقة مفرغة: حيث يعمل اتساع فجوة التفاوت في الدخل على توليد المزيد من التفاوت في الفرص التعليمية، وهو ما يؤدي إلى توليد قدر أعظم من التفاوت في التحصيل التعليمي. وهذا بدوره يترجم إلى مواهب بشرية مُهدَرة، وقوة عمل أقل تعليما، وتباطؤ النمو الاقتصادي، بل وحتى المزيد من التفاوت في الدخل.
这两种家庭孩子之间随之产生的教育成就鸿沟在儿童早年开始出现，并随着时间的推移不断扩大。按照某些估算数据，这一鸿沟比20年前扩大了一倍。至此美国已经陷入了一个恶性循环：不断增长的收入失衡孕育了教育机会的更加不均等，也随之在教育成就方面催生了更大的不平等。这反过来意味着被浪费了的人类天赋，教育程度更低的劳动力群体，更缓慢的经济增长。以及更大的收入失衡。