تبدأ قائمة المرشحين المؤهلين لنيل جائزة إبراهيم بأولئك الذين انتخبوا ديمقراطياً ثم تركوا مناصبهم دستورياً في السنوات الثلاث السابقة للجائزة. وفي سنة نموذجية قد لا يتجاوز عدد المرشحين الذين يستوفون شروط التأهل ثلاثة. ويصبح السؤال آنذاك ما إذا كان أي مرشح قد أظهر المستوى اللازم من التميز في منصبه. وفي السنوات 2009، و2010، و2012، و2013 قررت لجنة الجائزة أنه لا يوجد مرشح يلبي شروط التأهل.
莫·易卜拉欣奖的候选名单首先会从那些民选上台并在随后三年内依宪法规定离任的领导人开始。一般来说，在一年里都会有三位领导人符合这一条件。但问题是这些人是否于在位之时体现出了足够优秀的治国能力。在2009，2010，2012和今年，评奖委员的决议是没人能做到这一点。