وفي عام 1930، استن الرئيس الأميركي هربرت هوفر والكونجرس الجمهوري قانون تعريفات سموت-هاولي، الذي وضع الحرب الجمركية في حالة تأهب قصوى. ورغم أن زيادة التعريفات بموجب قانون سموت-هاولي كانت متواضعة مقارنة بزيادات فوردني-ماكومبر، فإن توقيتها حول ذلك القانون إلى مرادف للسياسة التجارية السيئة. ووفقاً لعصبة الأمم فإن قانون سموت-هاولي كان سبباً في تفجير "ثورة في أنشطة صنع التعريفات الجمركية في بلدان أخرى، ولو على سبيل الانتقام جزئيا"، مع زيادات جمركية فورية كبيرة من جانب كندا وكوبا وفرنسا وإيطاليا والمكسيك وأسبانيا.
1930年，美国总统赫伯特·胡佛（Herbert Hoover）和共和党国会颁布了斯穆特-霍利关税法案，将关税大战推向高潮。虽然与福德尼-麦坎伯关税协定相比，斯穆特-霍利关税法案的关税上调较为温和，但这个发布的时间点使其成为了恶劣贸易政策的代名词。根据国际联盟所述，斯穆特-霍利关税法案引发了“其他国家大规模调整关税，至少在某种程度上以此进行报复”，加拿大，古巴，法国，意大利，墨西哥，和西班牙立刻大幅上调关税税率。