هذا لا يعني أن وزارة الدفاع تحت قيادة رمسفيلد لا ترتبط بصلة بالقوة الناعمة الأميركية. فالقوة العسكرية يُـنْـظَر إليها في بعض الأحيان كمرادف للقوة الصارمة، لكن نفس المصدر قد يساهم أحياناً في توظيف القوة الناعمة. والحملة العسكرية التي تتمتع بإدارة جيدة قد تعمل كمصدر للجذب، كما أن برامج التعاون العسكري والتدريب تستطيع أن تساهم في إنشاء شبكات دولية تعمل على تعزيز القوة الناعمة لأي دولة. على سبيل المثال، كان العمل المؤثر الذي قامت به قوات الولايات المتحدة العسكرية في تقديم معونات الإغاثة الإنسانية في أعقاب موجة المد العارمة "تسونامي" التي ضربت المحيط الهندي في عام 2004، بمثابة العامل المساعد في استعادة جاذبية أميركا وتعزيز قوتها الناعمة.
这并不意味着拉氏的五角大楼对美国柔性力量无关紧要。有时人们把军事力量混同于钢性力量，但是，同样的军力有时却可以有助于柔性力量。训练有素的军力有时可以引人入胜，而军事合作和培训项目则可以建立起增进国家柔性力量的跨国网络。2004年印度洋海啸后美军提供人道主义救援令人印象深刻，帮助了美国的吸引力并提升了它的柔性力量。