حتى الآن، كانت تدفقات الاستثمار المباشر الأجنبي الصينية إلى الخارج متركزة في الدول النامية وقِلة من الدول المتقدمة الغنية بالموارد، بما في ذلك أستراليا وكندا، وكان موجهاً نحو تيسير التجارة واكتساب القدرة على الوصول إلى الموارد الطبيعية. ولكن أنماط ومقاصد تدفقات الاستثمار المباشر الأجنبي الصيني إلى الخارج سوف تتغير مع تسبب ارتفاع الأجور، وارتفاع سعر الصرف الحقيقي، ودخول موردين جدد من دول أخرى ناشئة، في تآكل القدرة التنافسية التي تتمتع بها الشركات الصينية، وتحفيزها على الاستثمار في الخارج لرفع مستوى التكنولوجيا لديها وتعزيز قدراتها التنافسية، وإيجاد فرص نمو جديدة، والتسلق إلى مستويات أعلى على سلسلة القيمة.
到目前为止，中国对外FDI集中于发展中国家和一小撮资源丰富的发达国家（如澳大利亚和加拿大），主要目标是促进贸易和收购自然资源。但随着工资上涨、汇率升值以及其他新兴国家新供应者的进入侵蚀了中国公司的竞争力，中国对外FDI的模式和目标地将发生变化，其投资目的也变为提高技术和管理能力、寻找新的增长机会以及提升自己在价值链中的地位。