كما بدأ الاتحاد الأوروبي منذ عام 2003 في تأكيد ذاته على مستوى العمليات أيضاً، حيث نفذ 23 من مهام وثيقة الأمن والدفاع الأوروبية، وست منها كانت عمليات عسكرية كبيرة. كما اشترك الاتحاد الأوروبي في عمليات في منقطة البلقان، وأفريقيا، والشرق الأوسط، وأفغانستان، فضلاً عن المشاركة في جنوب شرق آسيا في إطار بعثته لحفظ السلام هناك، ومؤخراً في منطقة القوقاز والمحيط الهندي.
自 2003 年始，欧盟就开始声称自己也可以独立行动，并执行了 23 次欧洲防务和安全任务，其中还有 6 次是重大的军事行动。其足迹涉及巴尔干地区，非洲，中东和阿富汗，东南亚地区印尼亚齐省的维和任务，以及最近在高加索和印度洋的行动。