ويصور الفيلم ذلك العالم الأشبه بالكابوس حيث يمرر الفقر من جيل إلى الذي يليه، وحيث تعمل الحرب القاسية المكلفة وغير الفعّالة ضد المخدرات على تيسير هذه العملية. إن الفقراء، من الأميركيين من أصل أفريقي في كثير من الأحيان، لا يستطيعون الحصول على وظائف أو ربما عادوا لتوهم من أداء الخدمة العسكرية ولا يتمتعون بأي مهارات أو اتصالات عمل. لذا فإنهم يقعون في براثن الفقر ويلوذون بالمخدرات.
该片描绘了一个噩梦般的世界，贫穷从一代人传给下一代，残酷的、费时费力的、事倍功半的“毒品战争”贯穿着整个过程。穷人——通常是非洲裔美国人——在从军队退役后由于无一技之长和雇用合同而无法找到工作。他们陷入了贫穷，并转向了毒品。