يكمن المعيار هنا في الدافع وراء التفجيرات الانتحارية. فالقليل من ترسانة الأسلحة التي يملكها الإرهابيون قد يحدث نفس القدر من الدمار الذي يحدثه التفجير الانتحاري ـ أو هذا هو الفهم الرديء للأمر، ذلك أن التحليل الجاد قد أذعن على نحو واضح إلى الرغبة في تجنب إضفاء أي نوع من الشرعية على هذا النوع من المهاجمين. لكن هذا الموقف يحول دون الحاجة الملحة إلى التوصل إلى رؤية واضحة نفهم من خلالها من يكون المفجرون الانتحاريون حقاً وما هي الدوافع التي تحركهم، وبالتالي كيف نتمكن من منعهم.
自杀式袭击是测试性问题。恐怖分子的弹药库中没有比人肉炸弹更具有破坏力的了。由于严肃的分析明显地屈从于避免给攻击者任何合法理由的欲望，因此人肉炸弹也是被人误解的问题。但是，这一态度阻挡了了解人肉炸弹的真实身份、其动机以及如何才能予以阻止所急需的洞察明辨。