ولكن الاكتشاف المثير للدهشة هو أن الناتج المحلي الإجمالي بعيد تماماً عن كونه المحدد الوحيد للتقدم الاجتماعي. فقد حققت كوستاريكا على سبيل المثال مستوى من التقدم الاجتماعي أعلى من نظيره في إيطاليا، وبثلث نصيب الفرد في الدخل مقارنة بإيطاليا.
但一个突出的发现时GDP远非社会进步的唯一决定因素。比如，哥斯达黎加的社会进步水平高于意大利，而其人均GDP只有意大利的三分之一。