إن الحكومة الأميركية كثيراً ما تهمل الجهود الدبلوماسية والمساعدات الخارجية أو تقتر في تمويلهما، ويرجع بعض السبب وراء ذلك إلى صعوبة إظهار تأثير هذين العاملين على المدى القريب في التحديات الحرجة. فضلاً عن ذلك فإن استخدام القوة الناعمة ليس بالأمر السهل، لأن العديد من مصادر القوة الناعمة الأميركية تقع خارج نطاق سلطات الحكومة الأميركية، أو بمعنى أدق في القطاع الخاص والمجتمع المدني، وفي التحالفات الثنائية، والمؤسسات التعددية، والاتصالات الدولية. بالإضافة إلى ذلك فإن مؤسسات السياسة الخارجية الأميركية تعاني من الانقسام والتشتت، ولا توجد لدينا آلية وافية لتنمية وتمويل إستراتيجية القوة الذكية.
外交和外援经常资金不足，受到忽略，部分原因是难以展现其对关键性挑战的短期影响。此外，由于美国的软实力资源存在于政府之外，在私营部门、公民社会双边联盟、多边机构以及跨国联系之中，因此难以发挥软实力。而且，美国的外交机构和人员各自为政，没有足够的跨部门机制来制定软实力战略并为此提供资金。