مع هذا، وبسبب ما يقرب من عقدين من الركود الاقتصادي، تآكل نفوذ اليابان الإقليمي. وهذا يثير التساؤل حول ما إذا كانت المشاكل التي تواجهها اليابان حاليا ــ تباطؤ النمو، وارتفاع الديون العامة، والشيخوخة السكانية السريعة ــ تنذر باتجاه مماثل عبر شرق آسيا. وهناك مشاكل مماثلة بدأت تظهر بالفعل في كوريا الجنوبية، في حين كانت الصين مدفوعة إلى تخفيف سياسة الطفل الواحد وكشف النقاب على خطط الإصلاح الاقتصادي التي تهدف إلى إنعاش النمو.
尽管如此，近二十年的经济停滞削弱了日本的地区影响力。这引起了一个疑问：日本当前的问题——增长停滞、公共债务高企和快速老龄化——是否预示着整个东亚都将步入这一状态。相似的问题也已出现于韩国，而中国已开始放松其独生子女政策、展开了旨在重振增长的经济改革。