ولكن هذه اللحظة الانفعالية المتوقدة لا تنبئنا بما قد يخبئه المستقبل. ففي أحسن الأحوال، لا يزال الطريق إلى الديمقراطية طويلا: فالمؤسسة العسكرية لا تزال تهيمن على الساحة في مصر وتونس، وفي ليبيا واليمن بدأت القوى القَبَلية تلقي بظلها الثقيل، ومن المرجح أن تهيمن الانقسامات الطائفة بين السُنّة والشيعة على السياسة في البحرين، كما يحدث في العراق منذ عام 2003.
但这样令人兴奋的时刻并没有告诉我们未来将走向何处。 民主充其量还很遥远： 军方仍然统治着埃及和突尼斯，部族力量仍在利比亚和也门处在上升阶段，逊尼和什叶的教派分裂仍可能主导巴林的政局，这与2003年伊拉克的局势非常相似。