في شهر سبتمبر/أيلول من العام 2006 بادر الرئيسان جورج دبليو بوش و هيو جينتاو إلى إنشاء &quot;الحوار الاقتصادي الإستراتيجي&quot; بين بلدينا، تقديراً منهما لأهمية وتعقيد العلاقات الاقتصادية بين الولايات المتحدة والصين. ولم يكن الهدف من هذه المبادرة آنذاك أن تحل محل الحوارات الاقتصادية الكثيرة القائمة بالفعل، بل تأسيس منتدى عالي المستوى يتسم بالشمول والعمق الإستراتيجي. وهو المنتدى القادر على بناء الثقة بين الجانبين من خلال إظهار التقدم الحاصل في التعامل مع القضايا الملحة التي تواجهنا.
2006年9月，布什总统和胡锦涛主席确认美中经济关系的重要性和复杂性，并且在两国之间建立了“战略经济对话”制度。他们的意图并非是取代业已进行的其他经济对话制度，而是建立一个既全面又富有战略性的高级论坛。这一论坛还将通过在两国所面临的紧迫问题上展示出进展而建立互信。