منذ بداية ظهورها كانت القناة الفضائية الجديدة التي تبث برامجها من قطر تعكس اسمها. كانت الجزيرة بمثابة الملاذ للبرامج المحترفة المستقلة التي تتعامل مع الشئون الجارية في بحر متلاطم من أجهزة الإعلام العربية ذات الرأي الواحد والتي تسيطر عليها الحكومات. وقبل أن يصل طاقم الصحافيين العاملين في الجزيرة، والذين تلقى أغلبهم التدريب في الـ بي. بي. سي ( BBC )، إلى المشهد، كانت المادة الإخبارية التلفزيونية التي يتلقاها المواطن العربي لا تزيد على أخبار المراسم والبروتوكولات، ومقاطع فيديو تعكس آخر أنباء الصراع الفلسطيني، وصور مأساوية للزلازل أو الحرائق المدمرة.
当半岛电视台刚刚面世的时候，这一来自卡塔尔的全新卫星频道名副其实。阿拉伯语中的“半岛”代表的是在政府控制的单方面阿拉伯媒体海洋中专业以及独立的时事节目的避风港。在半岛电视台大多数受过英国广播公司训练的记者涌现之前，普通阿拉伯人的新闻电视节目不过只是礼宾新闻，反映巴勒斯坦冲突最新消息、地震或者野火生动照片的有线电视录像。