في أوائل القرن التاسع عشر، فكر ديفيد ريكاردو في احتمال حلول الآلات محل العمال؛ ثم تبعه في ذلك كارل ماركس. وفي نفس الفترة تقريبا، حطم أعضاء الجماعة العمالية "لوديت" آلات النسيج التي اعتبروا أنها تحرمهم من وظائفهم.
十九世纪初，大卫·李嘉图认为机器有可能取代劳动力；卡尔·马克思也有与他相似的看法。大约同时代，勒德份子捣毁了纺织机械，他们认为正是这些机器抢走了他们的工作。