ولكن حجم التحديات الداخلية التي تواجهها اليابان في الوقت الحاضر يبدو أعظم من أن يسمح للزعماء السياسيين في اليابان بالاضطلاع بدور دولي مؤثر. فقد ظلت حكومات اليابان تتسم بالهشاشة وقِصَر العمر طيلة عشرة أعوام تقريبا، وقد تتسبب المناقشة الحالية حول زيادة ضريبة القيمة المضافة في تغيير الإدارة مرة أخرى. فضلاً عن ذلك فإن جماعات المصالح الزراعية القوية، وخاصة الاتحاد المركزي للتعاونيات الزراعية، قد تعزز من معارضتها لاتفاقية التجارة الحرة الثلاثية مع الصين وكوريا الجنوبية وللشراكة عبر الباسيفيكية مع الولايات المتحدة.
但日本当前面对的国内挑战是如此之艰巨，使其领导人无力在国际上扮演一个积极的角色。近十年来的日本历届政府都非常脆弱短命，而目前针对提高增值税的讨论将为现任政府带来另一大挑战。此外，日本国内强大的农业利益集团，尤其是日本全国农业协同组合中央会（Central Union of Agricultural Cooperatives）会加强阻挠与中韩达成三边协议以及与美国构建跨太平洋伙伴关系。