وتمتد جذور هذه الظاهرة إلى ارتفاع معدلات فشل العقاقير وإطالة دورات التكنولوجيا. فقد انخفضت احتمالات حصول عقار جديد يدخل التجارب السريرية على الموافقة من إدارة الغذاء والدواء في الولايات المتحدة من 23.9% في عام 1997 إلى 10.4% اليوم. وفي حين استغرق أول أنسولين مؤتلف الحمض النووي في ثمانينيات القرن العشرين أقل من عقد من الزمان من بدء الاختبارات إلى الحصول على الموافقة، فإن الأجسام المضادة الوحيدة النسيلة والعلاج الجيني استغرق أكثر من عشرين عاما.
这一现象的根源在于药品失败率极高以及技术周期极长。进入临床试验的药品获得美国食品和药品监督局（Food and Drug Administration）批准的概率从1997年的23.9%下降至如今的10.4%。20世纪80年代，第一个合成胰岛素花了不到十年的时间走完了从测试到批准的过程，但单株抗体和基因疗法却用了20多年才抵达了同样的目的地。