في عام 1941، وطن زعماء أوروبا أنفسهم بعد فشلهم في التوصل إلى حلول وسط مرضية على حتمية الحرب (وبعضهم بحماس أكثر من غيرهم)، حتى أنهم "ساروا إليها نياما" على حد تعبير المؤرخ كريستوفر كلارك. وفي حين يشترك عام 2014 ظاهرياً مع عام 1914 في القليل من أوجه الشبه، فإنه يتقاسم معه سمة بالغة الأهمية: التهديد المتمثل في تسبب البيئة الأمنية والسياسية المتزايدة التعقيد في إرباك قادة عاديين. وقد يخرج الأمر عن نطاق سيطرتهم قبل أن ينتبهوا من سباتهم على المخاطر الجسيمة التي تحيط بالعالم.
1914年，没能形成令人满意的妥协的欧洲领导人在战争演变为不可避免之势的情况下辞职下台（一些人比另一些人更踊跃）。正如历史学家克拉克（Christopher Clark）所言，他们“梦游”进入战争。从表面上看，2014年与1914年几无相似之处，但有它们有一个共同的关键特征：日益复杂的安全和政治环境可能让不够卓越的领导人无从应对。局面可能在领导人警醒于风险之前失控。