لم ينظر توكيوفيللي إلى الديمقراطية باعتبارها مجرد نظام سياسي، بل باعتبارها في المقام الأول نظاماً فكرياً يسعى إلى تشكيل وصياغة عادات المجتمع وأعرافه بصورة عامة، على النحو الذي يضفي عليها بعداً اجتماعياً نفسياً. ولقد زعم توكيوفيللي أن الأنظمة الديمقراطية تحدد أفكارنا، ورغباتنا، وعواطفنا. وتماماً كما كان هناك "إنسان عصر النهضة"، ثم في القرن العشرين "إنسان العصر السوفييتي"، فإن "الإنسان الديمقراطي" هو شكل آخر من أشكال الإنسانية.
托克维克认为民主不仅仅是一种政治制度，而首先是一种在总体上划定社会习惯的智识制度，因此也就具备社会和心理特性。托克维克主张，民主制度决定我们的思想、欲望和激情。正如先前文艺复兴式的博学之人以及二十世纪的苏维埃人种，“民主人种”也是人种之一。