ومنذ ذلك الوقت تعود الشعب الصيني على استغلال وفاة أحد الزعماء الذين جُـرِدوا من زعامتهم كمناسبة للتنفيس عن مشاعر لا يستطيع التعبير عنها من خلال العملية السياسية الطبيعية. أثناء شتاء عام 1976 حين توفي رئيس الوزراء زاو إنلاي (الذي كان يعتبر زعيماً ليبرالياً متحرراً في ظل التسلسل القيادي الماوي)، خرج عشرات الألوف من مواطني الصين على نحو عفوي تلقائي إلى ميدان السلام السماوي، الأمر الذي أوقع الرعب في نفوس قادة الحزب.
很长时间以来，中国人都借被免职领导之死来发泄平时通过正当的政治渠道发泄不了的情绪。1976年冬周恩来总理（毛体制下相对的自由主义者）去世时，成千上万人自发地涌向天安门广场，令当时的领导人感到巨大的恐惧。