الواقع أن تركيز النشاط الاقتصادي في المدن والمناطق الاقتصادية الخاصة في الشرق كان سبباً في توليد قيود واختناقات تتعلق بإمدادات الطاقة والبيئة وتعوق قدرة الصين على تحقيق النمو المستدام الشامل الذي تحتاج إليه لاكتساب مكانة الدولة ذات الدخل المرتفع. وتأمل الحكومة أن تعمل مبادرة طريق الحرير على تحويل مناطق غرب وجنوب غرب الصين إلى محركات للمرحلة التالية من التنمية في البلاد.
经济活动集中在东部城市和特别经济区造成了能源供给和环境约束和瓶颈，妨碍了中国追求不如高收入行列所必须的可持续、包容性增长的能力。中国政府希望丝绸之路计划可以使西部和西南地区成为中国下一阶段的发展引擎。