ولقد عاشت أميركا اللاتينية هذه المعضلة في ثمانينيات القرن العشرين، عندما أصبحت حسابات ديونها غير مستدامة. وفي بداية هذه الأزمة، كان تعرض رؤوس أموال المؤسسات المالية الكبرى في الولايات المتحدة لأميركا اللاتينية يقترب من 200%، الأمر الذي جعل الاعتراف الصريح بعدم استدامة الديون السبيل الأكثر تأكيداً للقضاء على النظام المالي العالمي.
20世纪80年代拉美就经历过这种两难局面，当时它的债务算术已经难以为继。在危机伊始，美国各大金融机构在拉美债务上的风险敞口达到200%，在这种情况下，过于坦率地承认债务不可持续性几乎一定会搞垮全球金融体系。