والواقع أننا أصبحنا على نحو متزايد في مواجهة كم هائل من المعلومات القديمة التي خرجت من سياقها، بداية من التقارير الإخبارية العتيقة إلى رسائل البريد الإلكتروني العاطفية والصور الفاضحة التي نسيناها منذ فترة طويلة. على سبيل المثال، يبحث المزيد من أرباب العمل عن طالبي العمل بالاستعانة بموقع جوجل ومواقع الشبكات الاجتماعية. وهناك بالفعل العديد من الحالات لأشخاص حرموا من الحصول على فرصة عمل أو ترقية بسبب ما تكشف عنه نتائج البحث هذه. ولكن كل ذلك مجرد انعكاسات لماضي أي شخص؛ ونادراً ما تزودنا بمعلومات دقيقة عن حاضره.
的确，我们日益面临着断章取义的过时信息的威胁：从陈年旧事的报道到电子情书，再到我们早已遗忘的不妥照片。例如，越来越多的雇主正通过谷歌和社交网站调查应聘者。由于往事沉渣浮起而导致有人求职或升职被拒的事例也不在少数。但这些只反映了某人的过去；它们几乎不能提供关于某人现状的准确信息。