والمريض الحقيقي هنا هو المستهلك الأميركي ــ المستهلك الأكبر في العالم على الإطلاق، ولكنه الآن يمر بأسوأ نوبة من الإحجام عن الاستهلاك منذ أزمة الكساد الأعظم في ثلاثينيات القرن الماضي. والواقع أن البيانات الحديثة عن الإنفاق الاستهلاكي في الولايات المتحدة كانت مروعة. فقد تم للتو تغيير معدل الإنفاق الاستهلاكي الشخصي (المعدل وفقاً للتضخم في الولايات المتحدة) إلى 1,5% فقط في الربع الثاني من عام 2012، ويبدو أنه على الطريق نحو زيادة هزيلة مشابهة في الربع الثالث.
病人是美国消费者——世界有史以来最大规模的消费者，但现在正陷入大萧条以来最大的不适中。最新的美国消费数据令人极其沮丧。2012年二季度经通胀调整的个人消费支出刚刚被向下修正了1.5%，看起来三季度的数字也是半斤八两。