كان انهيار سوق الأسهم في الصين راجعاً إلى مجموعة متنوعة من العوامل. في مستهل الأمر، أرجعت وسائل الإعلام الرسمية الكارثة إلى البيع "الخبيث" على المكشوف للأسهم الصينية من قِبَل البنوك الأجنبية والتجار الأجانب. وفي وقت لاحق أضيف المستثمرون المحليون إلى قائمة المشتبه بهم، وأعلنت السلطات الصينية عن إجراء تحقيق دقيق في مصدر البيع على المكشوف.
中国股市暴跌被归因于多重因素。一开始，官媒主要将股灾归因于外资银行和交易者“恶意”做空中国股票。随后，国内投资者也被列入了嫌疑犯名单，中国当局还宣布将严查卖空源头。