ثم تغير هذا عندما قرر زعيم الحزب آنذاك جيانج تسه مين ورئيس وزراؤه تشو رونج جي إضفاء الطابع المركزي على السلطة من أجل درء الأزمة الاقتصادية في وقت اتسم بتزايد المخاطر في مواجهة البنوك الصينية. وفي هذه العملية، انحدرت القوة العاملة في الشركات المملوكة للدولة بنحو خمسين مليون عامل، وخسرت الصين 25 مليون وظيفة في قطاع التصنيع، وانخفضت معدلات تشغيل العمالة من قِبَل الحكومة المركزية إلى النصف. وقد أنقذت هذه التدابير اقتصاد الصين، ولكن على حساب الضغوط الاجتماعية الواسعة النطاق، الأمر الذي جعل تشو مكروهاً على نطاق واسع عندما ترك منصبه.
这一状况在时任总书记江泽民和国务院总理朱镕基任上发生了改变，江泽民和朱镕基通过权力集中避免了中国银行风险上升带来的经济危机。在此过程中，中国国有企业职工人数减少了5 000万，全国减少了2 500万个制造业岗位，中央政府工作人员数量也大幅下降。这些措施挽救了中国经济，但代价是社会压力的全面增加，也导致朱镕基在离任后非常不受欢迎。