إن مرافق الطاقة الوطنية لابد أن تصبح ذكية ــ قادرة على العمل مع منتجين مستقلين وفرديين للطاقة ــ وأن تعمل على تمكين الشبكات الذكية القادرة على إدارة العرض والطلب بشكل أفضل. وهذا يشكل تحدياً حتى للبلدان ذات الدخل المرتفع مثل ألمانيا والولايات المتحدة، حيث بدأت بعض المرافق تشهد انقلاب أعمالها رأساً على عقب حيث يبيع المستهلكون الطاقة إلى الشبكة مرة أخرى. وهنا، ربما تكون البلدان النامية، حيث الاستثمارات أقل في نماذج الأعمال التقليدية، والتي تواجه حاجة ملحة لإمدادات الطاقة، قادرة على تخطي البلدان المتقدمة، تماماً كما فعلت على الهواتف المحمولة.
国家电力公司必须务实灵活——愿意与独立个体电力生产商合作——并启用智能电网来更好地管理供给和需求。这对德美等高收入国家都是一种挑战，有些电厂目睹消费者向电网回售电力颠覆了它们的业务。这里，发展中国家因为对传统业务模式投资较少和迫切需要扩大电力供应，或许可以像在手机领域一样超越先进国家。