تأسست جمهورية كوريا رسمياً في عام 1948 تحت رعاية الأمم المتحدة، وسرعان ما اجتاحت الجمهورية الوليدة آنذاك سياسات القوة التي فرضتها الحرب الباردة، والتي عرقلت جهودها للانضمام إلى الأمم المتحدة ــ وهو الهدف الذي لم يتحقق حتى عام 1991. ولكن منذ ذلك الحين، عوضت الجمهورية عن وصولها المتأخر. وهي تلعب الآن دوراً نشطاً في الأمم المتحدة ــ مجلس الأمن، والمجلس الاقتصادي والاجتماعي، ومجلس حقوق الإنسان ــ كما تشارك في العديد من المبادرات المرتبطة بحفظ السلام، والتعاون في مجال التنمية، وتغير المناخ، ومنع الانتشار النووي، وحقوق الإنسان.
1948年在联合国主持下正式成立后，当时羽翼未丰的大韩民国立即被卷入到冷战的强权政治中，并在1991年前阻碍其加入联合国。但自那以后，韩国充分夺回了失去的时间。它在联合国安全理事会、经济社会理事会和人权理事会都发挥了积极作用——并踊跃投身与维和、发展合作、气候变化、核不扩散及人权相关的众多举措。