لقد تعرض العالم الاسلامي للتمزق لأكثر من الف سنة بسبب الصراع السني –الشيعي وحتى تاريخ الغزو الذي قادته امريكا كانت ايران الى جانب النظام العلوي في سوريا الدوله الوحيده التي هيمن الشيعة فيها على الدولة . ان حوالي 70% من سكان العالم العربي هم من السنه والشيعه هم الاقليه في كل الدول العربيه –باستثناء العراق والبحرين . ان سقوط صدام سمح للاغلبيه الشيعيه في العراق بتولي مقاليد السلطه من خلال الانتخابات ولكن ذلك اشعل فتيل حرب اهلية واضطرابات اقليميه (بما في ذلك الاحتجاجات الشيعيه المستمره في البحرين ).
一千多年来，伊斯兰世界一直被逊尼派-什叶派割裂。直到美国入侵前，伊朗以及叙利亚的阿拉维派政权是仅有的两个什叶派掌权的国家。70%左右的阿拉伯人口是逊尼派，什叶派在所有阿拉伯国家都是少数群体&mdash;&mdash;除了伊拉克和巴林。萨达姆的倒台让伊拉克的什叶派多数通过选举掌握了权力。但这也引发了内战和地区动荡（包括目前巴林的什叶派示威）。