ويشكل بناء السدود مثالاً تاريخياً رائداً في هذا السياق. ففي عموم الأمر، هناك ميل إلى المبالغة في تقدير الفوائد الاقتصادية المترتبة على مشاريع البنية الأساسية الضخمة في البلدان المثقلة بتركة من سوء الإدارة والفساد، والتقليل من شأن التكاليف الاجتماعية الطويلة الأمد المترتبة على الاضطرار إلى سداد القروض سواء تحققت العائدات الموعودة أو لم تتحقق. ومن الواضح أن البنك الآسيوي للاستثمار في البنية الأساسية يخوض هذه المجازفة.
水坝建设是最显著的历史例子之一。总体而言，对于治理不善和腐败横行的国家，其大型基础设施工程的经济收益会是多少有一种高估的倾向，而对于不论预期收入是否实现，偿还贷款的长期社会成本会是多少则有一种低估趋势。