ولم يكن أداء قوة الردع العربية" التي هيمنت عليها سوريا أفضل كثيراً عندما تدخلت في الحرب الأهلية في لبنان في ثمانينيات القرن الماضي، ففشلت في إنهاء الاقتتال الوحشي أو تأمين اللاجئين الفلسطينيين الضعفاء. وبعد عام 1982، عندما فشلت الحكومة اللبنانية في تمديد تفويض قوة الردع العربية، تحولت إلى قوة عسكرية سورية محض ــ وهي القوة التي انتهت بها الحال إلى ارتكاب بعض أسوأ الفظائع ضد الفصائل الفلسطينية واللاجئين في ما أسمى "حرب المخيمات" في عام 1985.
20世纪80年代叙利亚主导“阿拉伯威慑部队”干预黎巴嫩内战的情况也并未好到哪去，既未能结束那场残酷的战争，也未能保护弱势的巴勒斯坦难民群体。1982年黎巴嫩政府未能延续“阿拉伯威慑部队”授权后，该部队演变成一支纯粹的叙利亚部队——这支部队随后在1985年所谓“难民营战争”中上演了针对巴勒斯坦派别和难民的最恐怖的屠杀行为。