فالفرد المنتمي إلى أمة لا يستطيع أن يميز من يكون أو ماذا يكون نسبة إلى بيئته، على النقيض من الفرد في نظام اجتماعي ديني وطبقي بشكل صارم، حيث يتحدد موقف كل فرد وسلوكه وفقاً لمولده والرعاية الإلهية. وتعجز الثقافة الحديثة عن تزويدنا بالتوجيه المتواصل الذي توفره الثقافات الأخرى لأفرادها. فمن خلال توفير توجيه غير متساوق (لأننا نسترشد حتماً ببيئتنا الثقافية)، تعمل القومية بنشاط على إرباكنا ــ وهو القصور الثقافي الذي نطلق عليه مسمى انهيار البنية الاجتماعية.
与出身和天意决定地位和举止的僵化宗教社会秩序不同，公民成员无法借助所处的环境明确界定自我身份信息。现代文化对民众提供的一贯指引与其他文化根本无法相比。因为不能提供一贯的指导原则（因为不可避免地要按照文化环境的指引行事），国家主义实际让我们迷失方向，形容这种文化缺陷的就是俗称失范的名词。