لقد ركز المؤرخون منذ فترة طويلة على "تبعية المسار " أي استمرارية تأثير الاحداث في الماضي البعيد على ما يحدث اليوم ولكنهم يشيرون ايضا الى توفر فرص استثنائية في اوقات يكون فيها من الممكن ان تقوم المجتمعات بالابتعاد عن مساراتها الراسخة فمثلا عندما تكون هناك ازمة ويثار شكوك حول ترتيباتها الراسخة فإن ذلك يشكل احد تلك الفرص .
历史学家很早就开始强调这种“路径依赖”的重要性，即很久以前发生的事件会影响现在的结果。但他们也指出，时间具有神奇之窗，能让社会偏离已有路径。危机，即已有安排的活力出现问题之时，便是一种时间窗口。