ولكي نعرف السبب فما علينا إلا أن ندرك أولاً أن نصيب الفرد الحقيقي في الناتج المحلي الإجمالي في اقتصاد الولايات المتحدة سجل خلال دورتي الأعمال السابقتين لركود عام 2007 نمواً بلغ 2% في المتوسط؛ والواقع أن نصيب الفرد الحقيقي في الناتج المحلي الإجمالي الأميركي كان لمدة قرن من الزمان أو نحو ذلك كان ينمو بنفس النسبة. وعلى هذا فإن الناتج الأميركي الآن أدنى بنحو سبع سنوات ــ 14% ــ من المستوى الذي كان متوقعاً في عام 2007. ولا يوجد في الأفق ما قد يعيد الاقتصاد الأميركي إلى مسار النمو الذي كان عليه قبل أزمة 2008 المالية ــ أو حتى قريباً من ذلك المستوى. والعزاء الوحيد هنا ــ وهو عزاء قاتم في واقع الأمر ــ هو أن أداء أوروبا واليابان كان أسوأ إلى حد كبير مقارنة بمؤشر عام 2007.
想知道为什么，可以考察一下2007年衰退之前的两个商业周期。在这两个周期中，美国经济实际人均GDP平均每年增长2%；事实上，在大约一个世纪的时间里，美国经济的实际人均GDP都在以这个速度增长。因此，目前美国产出应该比2007年的产出水平高14%，也就是说，目前的美国产出落后了七年。此外，也找不到任何迹象表明美国经济能回到2008年金融危机爆发前的增长路径，即使接近也难以办到。唯一值得安慰的是——事实上只能说是不幸中的大幸——欧洲和日本的情况也比2007年基准糟糕得多。