وهذا الصراع فريد من نوعه أيضاً من حيث عدم التناسب، والذي ينبع من تعدد وتباين الأطراف الفاعلة المتورطة فيه. فهناك جيشان تقليديان وحيدان: المقاتلون الأكراد والقوات الموالية للرئيس بشار الأسد. وتضم المعارضة فصائل تعتمد على رعاة أجانب. والواقع أن المعارضة "الوطنية" ليست أكثر من مجموعة متنوعة من الفصائل المسؤولة عن حماية مناطق صغيرة، و"الجيش السوري الحر" لا يزيد عن كونه خيالاً متوهماً إلا قليلا. والحقيقة الصارخة هي أن المجموعات الأفضل تنظيماً هي الجماعات الجهادية: تنظم الدولة الإسلامية، وجبهة النُصرة، والجبهة الإسلامية.
叙利亚冲突的另一个独特之处是其不对称性，这一不对称性来自冲突所包括的众多不同的行动方。常规军队只有两支：库尔德武装和忠于总统巴沙尔的部队。反对派由依赖外国赞助的派系组成。事实上，“民族主义”反对派只是众多负责保护小片领土的派系的松散组合，“自由叙利亚军”（Free Syrian Army）则无异于幻想。严峻的事实是组织最好的集团是圣战者：伊斯兰国、叙利亚救国阵线（Jabhat al-Nusra）和伊斯兰阵线（Islamic Front）。