كما قدم ماكاي أمثلة، على مدى القرون، لأوبئة اجتماعية تشتمل على الاعتقاد في الكيميائيين، وأنبياء يوم القيامة، والعرافين، والمنجمين، والأطباء الذين يستخدمون المغناطيس، وصيادي الساحرات، والصليبيين. ولقد خلفت بعض هذه الأوبئة عواقب اقتصادية عميقة. فقد جلبت الحروب الصليبية من القرن الحادي عشر إلى القرن الثالث عشر، على سبيل المثال، ما وصفه ماكاي بأنه "الجنون الوبائي" بين الصليبيين في أوروبا، والذي كان مصحوباً بأوهام مفادها أن الرب سوف يرسل جيوشاً من القديسين تقاتل إلى جانبهم. ولقد مات في الحروب الصليبية ما بين مليون إلى ثلاثة ملايين من البشر.
麦凯给出了几百年间的社会传染病例子，包括迷信炼金术士、末日审判先知、财富预言家、占星术士、用磁石故弄玄虚的物理学家、女巫猎人，还有十字军。其中一些社会传染病造成了影响深远的经济后果。比如，11—13世纪的十字军东征在欧洲十字军后备力量中引发了被麦凯所谓的“传染性癫狂”，伴此而生的是一种幻觉：上帝会派遣神圣大军与他们并肩作战。大约100—300万人在十字军东征中送了命。