صحيح أن السنة الأولى من الركود العظيم كانت أكثر شدة وقسوة من السنة الأولى من الكساد الأعظم. ولكن برغم هذه الصدمة الأولية، استجاب النظام بطريقة ذكية إلى حد مدهش. فمقارنة بفترات الركود العالمي السابقة الناجمة عن أزمات مالية، عاد الاقتصاد العالمي إلى الارتفاع بقوة. وتجاوزت معدلات التجارة والناتج مستويات ما قبل الأزمة في أغلب البلدان قبل بضع سنوات، ويستمر الفقر العالمي في الانخفاض بسرعة.
诚然，大衰退的第一年要比大萧条的第一年严重得多。但是，尽管第一波冲击十分猛烈，但系统的反应出人意料地敏捷。与前几次金融危机触发的全球衰退相比，此次全球经济反弹得相当强劲。大部分国家的贸易和产出水平几年前就已经超过危机前水平，全球贫困也在继续迅速减少。