تقع مدينة سوتشي في منقطة شمال القوقاز، والتي شهدت بعد تفكك الاتحاد السوفييتي تمرداً مسلحاً طويلاً ووحشياً في الشيشان، في حين تحولت داغستان المجاورة في وقت لاحق إلى مرتع للتطرف الإسلامي والإرهاب. والواقع أن بوتن اكتسب تأييداً واسع النطاق بين أبناء الشعب الروسي بسبب تعامله الحازم الشرس مع الانفصاليين في شمال القوقاز ــ وهو التأييد الذي ساعد في إقناع الرئيس الروسي آنذاك بوريس يلتسين بتعيين بوتن خلفاً له في عام 1999.
索契位于北高加索地区，苏联解体后，这里经历了车臣的长期野蛮武装叛乱，临近的达吉斯坦随后更是成为伊斯兰极端主义和恐怖主义的温床。事实上，普京果断地对北高加索分裂主义实施无情打击的举动赢得了俄罗斯人民的一致支持，时任总统叶利钦也因此在1999年把他作为自己的继任者。