وفقاً لجوجل، بدأ ظهور المصطلح "حلقة التغذية المرتدة" بشكل متكرر في الكتب خلال فترة الكساد الأعظم ــ في أواخر الثلاثينيات تقريبا ــ وكان مرتبطاً بالإلكترونيات غالبا. فإذا وُضِع ميكروفوناً أمام مكبر صوت، فسوف يتسبب بعض التشويش في نهاية المطاف في جعل النظام يصدر عويلاً مؤلماً مع تردد حلقات الصوت بين مكبر الصوت والميكروفون على نحو مستمر. ثم في عام 1948، انتشرت عبارة "نبوءة ذاتية التحقق" التي أطلقها عالِم الاجتماع العظيم روبرت ميرتون في مقال حمل ذلك العنوان. وكان مثال ميرتون الرئيسي أزمة الكساد الأعظم.
根据Google Ngrams的数据，“反馈回路”一词正是在大萧条期间——20世纪30年代末前后——开始频繁出现在书籍中，其使用常常与电学有关。把一个扩音器放在喇叭前面，最终某种干扰会导致系统产生刺耳的声音回路，从喇叭传到扩音器，在传回喇叭，以此循环。接着，1948年，大哲学家罗伯特·莫顿（Robert K. Merton）在同名论文中提出了“自我实现的预言”一词。莫顿所举的主要例子就是大萧条。