لا شك أن الاتحاد الأوروبي أدرك احتياجه إلى استراتيجية متماسكة، وحاول تلبية هذا الاحتياج من خلال إنشاء هيئة العمل الخارجي الأوروبي ومنصب الممثل الأعلى للشؤون الخارجية. ولكن هيئة العمل الخارجي الأوروبي انتهت إلى حرب هيمنة ونفوذ مع المفوضية الأوروبية، ولم تفعل الممثلة العليا المنتهية ولايتها كاثرين أشتون إلا أقل القليل لتخفيف هذا التوتر، وذلك نظراً لعدم رغبتها في توريط نفسها في خلافات داخل الاتحاد الأوروبي. وإنه لمما ينبئنا بالكثير أن أشتون لم تحقق تقدماً يُذكَر إلا في المجالات التي تحظى بقدر وافر من الإجماع، مثل المفاوضات على برنامج إيران النووي والمعاهدة بين كوسوفو وصربيا.
平心而论，欧盟认识到需要统一的战略，也试图通过设立欧洲对外行动署（European External Action Service，EEAS）和对外事务高级代表解决这一问题。但EEAS最终在与欧盟委员会的扯皮中无疾而终，而即将卸任的高级代表凯瑟琳·阿什顿（Catherine Ashton）也没能缓和这一紧张局面，因为她自己也不愿卷入欧盟内部的纠纷中。很能说明问题的是阿什顿只在用充分共识的领域取得了进展，如伊朗核计划谈判和科索沃与塞尔维亚的契约。