في عام 1918، نشر أوزوالد شبنجلر كتابه "انحطاط الغرب". واليوم، أصبحت كلمة "انحطاط" من المحرمات. إذ يتجنب ساستنا ذِكرها لصالح كلمة "تحديات"، في حين يتحدث أهل الاقتصاد لدينا عن "الركود المزمن". وتتغير اللغة، ولكن يظل الاعتقاد بأن الحضارة الغربية تعيش على وقت مستعار (ومال مقترض) ثابتا.
1918年，奥斯瓦尔德·史宾格勒（Oswald Spengler）出版了《西方的衰落》（The Decline of the West）。如今“衰落”一词已成为禁忌。我们的出版商用“挑战”来代替它，而经济学家的说法则是“长期停滞”。语言在变，但西方文明时间（和金钱）欠债不变。