إن الاتحاد الأوروبي في حاجة ماسة إلى النمو الاقتصادي لتمكين الدول الأعضاء من دعم أنظمة الضمان الاجتماعي والرفاهة مع تقدم مجتمعاتها في السن ــ وهو التحدي الذي يواجه مناطق ودول أخرى أيضا. بيد أن قِلة منها تواجه العقبة المزدوجة في أوروبا والتي تتمثل في نمو الإنتاجية الهزيل والانحدار الديموغرافي. فالصين على سبيل المثال تواجه تحدياً ديموغرافياً مماثلا، مع تقلص قوة العمل وارتفاع عدد المتقاعدين بسرعة. ولكن إنتاجية العمل في الصين كانت في نمو بمتوسط 9% سنوياً على مدى العقد الماضي.
欧盟迫切需要经济增长，好让成员国在不断老龄化的同时以维持自身的社会保障和福利制度——其他国家和地区也都面临着类似的挑战。但没几个国家会面临欧洲的生产率增长停滞和人口下降的双重阻碍。以中国为例，虽然该国也遭遇了劳动力减少和退休人员数量急剧上升的挑战，但中国的劳动生产率在过去十年实现了年均9％的增长。