لم يكن من قبيل الصدفة أن تدار الدول الشيوعية عادة بواسطة زعماء متقدمين في العمر، وأن تدار الدول الديمقراطية بواسطة رجال ونساء أصغر سناً. وهذا الفارق يشكل قدراً كبيراً من الأهمية. فالزعماء المتقدمين في العمر يستطيعون أن يترأسوا بنجاح بلداناً سهلة القياد ولا تحتاج إلى إعادة نظر جذرية في السياسات التي تنتهجها والأهداف التي تسعى إلى تحقيقها. هناك بعض الاستثناءات لهذه القاعدة بطبيعة الحال ـ تشرشل ، و أدينو ، و دينج ، و ريجان ـ إلا أن الدول لا تستطيع الاعتماد على الحظ والصدفة في الحصول على حاكم غير عادي. والحقيقة أن الزعماء الأكثر شباباً أكثر قدرة على التكيف مع التحولات والتغيرات التي تصاحب الأوقات العصيبة.
共产主义国家通常曾经并仍然由年迈的领导人统治，而民主国家的首脑通常是较年轻的男性和女性—这一现象并非偶然。这种区别意义重大。年迈的领导人能够成功地领导一个平稳发展，并不需要对其政策和目的进行激进的重新评估的国家。当然，也有例外—如丘吉尔、阿登纳、邓小平和里根—但国家不能依靠幸运来赐予这样的领袖。较年轻的领导人更有能力应对困难时期的风浪和变革。