ولكن إذا لم يحدث شيء من هذا القبيل، وإذا كانت هناك ضمانات فعّالة لعدم حدوثه، فإن السؤال الذي يتبقى إذن هو ما إذا كانت هذه الجهود الهائلة في جمع المعلومات تحمينا حقاً من الإرهاب، وما إذا كنا نحصل على قيمة حقيقية في مقابل الأموال التي تنفق على مثل هذه الجهود. تزعم وكالة الأمن القومي أن مراقبة الاتصالات نجحت بالفعل في منع أكثر من خمسين هجمة إرهابية منذ عام 2001. وأنا لا أعرف كيف أقيم هذا الادعاء، أو ما إذا كان بوسعنا أن نمنع مثل هذه الهجمات بطرق أخرى.
可是如果没有发生这种事情，如果有有效的措施保证这种情况不会发生，那么剩下的问题就是这项庞大的数据收集工程是否真能保护我们远离恐怖主义，或者说项目的经费应用是否值得。NSA声称通讯监控自2001年以来已经阻止了50多起恐怖袭击。我不知道该怎么评价这种说法，或者我们是否有其他方式阻止这些袭击发生。