وبالتالي فإن البلدان المتقدمة من غرب البلقان كان لزاماً عليها أن تتعامل مع العملية التي تدار الآن على أساس بين حكومي دولي بشكل أكبر من عملية التوسع الأكبر في عام 2004، والتي كانت في بعض الأوقات رهينة للمطالب الثنائية الأنانية من قِبَل البلدان الأعضاء. كانت عملية التوسع تُعَد تقليدياً منطقة حيث يمكن في إطارها تنحية المصالح الوطنية بقدر أكبر من السهولة مقارنة بالترتيبات التقليدية للاتحاد الأوروبي: حيث بدا البعد المعياري للعملية وكأنه يتطلب نهجاً أكثر توجهاً نحو المجتمعات المحلية في ما يتصل بصنع القرار. ولكن هذا تغير بشكل جذري.
于是，西巴尔干申请入盟的国家不得不与新的程序纠缠。与2004年的大爆炸相比，如今的入盟程序更多地建立在政府间的基础上，常常沦为成员国自私的双边要挟物。传统上，扩张被视为比常规欧盟条约更能超越国家利益的领域：入盟程序的常规内容要求决策方式更加社会导向。但这已经发生了根本性改变。