من المؤكد أن معدلات الفقر في مختلف أنحاء العالم بلغت أدنى مستوياتها تاريخيا، ففي عام 2010 هبط معدل الفقر المدقع (نسبة السكان الذين يعيشون بأقل من 1.25 دولار في اليوم، قياساً على تعادل القوة الشرائية) بأكثر من النصف منذ عام 1990. ولكن برغم هذا فإن أكثر من مليار إنسان في مختلف أنحاء العالم لا زالوا يعيشون في فقر مدقع. وعلاوة على ذلك فإن التقدم كان متفاوتا، حيث انحدرت معدلات الفقر بنسب أكبر كثيراً في شرق آسيا وأميركا اللاتينية مقارنة بالبلدان الواقعة جنوب الصحراء الكبرى في أفريقيا.
可以肯定，全球贫困率已经达到历史低点，2010年极端贫困率（指按购买力平价计算生活费低于每天1.25美元的人口比例）比1990年下降了半数还多。但全球仍有超过十亿人生活在极端贫困之中。此外，脱贫工作的进展也很不均衡，东亚和拉美地区的脱贫率远高于撒哈拉以南非洲。