نحن نسحب المياه، ونستخدمها، ثم نتخلص منها في كثير من الأحوال، بإعادتها إلى الأنهار والمحيطات. ولكن قد تنتهي بنا الحال قريباً إلى العجز عن إيجاد ما يكفي لتغطية احتياجاتنا من المياه العذبة التي تشكل ما لا يتجاوز 3% من إجمالي المياه المتاحة على كوكبنا. وحين أتذكر الحروب التي كان بمقدورنا أن نخوضها بسبب النفط، فإنني لأرتعد فرقاً حين أتصور إلى أين قد يقودنا الافتقار إلى المياه. وبينما تتمتع أميركا اللاتينية فيما يبدو بكمية وفيرة من المياه العذبة، فإن الموقف مختلف تمام الاختلاف في أماكن أخرى من العالم. ففي أوروبا اقتربت الوفرة من المياه العذبة إلى حدودها الدنيا، كما أصبحت ندرة المياه العذبة تشكل قضية ملحة بالفعل، في أفريقيا، ووسط آسيا، والصين.
我们抽取水、利用水，再把废水排放到江河海洋。但很快我们就会缺少淡水，因为淡水只占全球水资源总量的3%。只要想一想石油会引发什么样的争斗，缺水所带来的灾难就会令人不寒而栗。尽管拉丁美洲的水资源比较丰富，但其它地方的情况却没有那么乐观。欧洲正处在缺水的边缘，而水资源短缺的问题在非洲、中亚和中国已经迫在眉睫。