ومن الممكن أن نُرجِع هذا الإحباط جزئياً إلى التوقعات العالية إلى حد شديد المبالغة والتي أطلقها أوباما في خطاباته المبكرة، حيث ألهم الناخبين بوعود عن التحول الجهازي الشامل. وخلافاً لأغلب المرشحين، حافظ أوباما على هذا الخطاب التحويلي حتى بعد أن أمَّن له الفوز في حملة عام 2008. والواقع أن سلسلة من الخطابات في العام الأول من رئاسته رفعت التوقعات إلى مستويات أعلى، من خلال إنشاء هدف إخلاء العالم من الأسلحة النووية، والوعد بتجديد النهج الذي تتعامل به أميركا مع الشرق الأوسط، والتعهد "بتحويل مسار التاريخ في اتجاه العدالة".
这一尴尬情形的部分原因在于奥巴马在其先前的演讲中建立了太高的期望&mdash;&mdash;他对选民承诺会带来系统性变革。与大部分候选人不同，奥巴马在确保了2008年大选再胜后并未改变“变革”的口号。事实上，他在就任总统的第一年所做的一系列演讲提出了无核武器世界的目标，承诺改变美国的中东方针，还承诺“掰正历史的方向，朝正义前进”，这些内容进一步提高了人们对他的期望。