فليس هناك معارضة سورية وطنية موحدة ذات وجود منذ أن اختطف المتطرفون الاحتجاجات السلمية في عام 2011. والواقع أن بعض التكتيكات التي تلجأ إليها المعارضة لا تقل وحشية عن تلك التي يتبناها النظام السوري. فوفقاً لتقديرات الأمم المتحدة تكبدت القوات الأمنية خسائر في الأرواح بلغت خمسة عشر ألف جندي، والمعارضة عشرة آلاف، فضلاً عن وفاة نحو خمسة وأربعين ألف مدني في العامين الأخيرين من الاقتتال. كما أدانت الأمم المتحدة الجماعات المتشددة ــ التي تشكل الآن غالبية المقاتلين السوريين ــ بالقتل، والخطف، والتعذيب، والاعتداء، والفساد، والاعتماد على جنود في سن الطفولة.
叙利亚爱国反对派自2011年极端主义者操纵和平示威以来便一直存在，但从未联合。事实上，一些反对派的做法与叙利亚政权一样野蛮。联合国估计，在过去两年的战斗中，叙安全部队已有15 000人死亡，反对派则有10 000人丧命，平民丧生人数则在45 000人。联合国谴责军事集团——目前叙利亚的主要战斗者——犯有谋杀、绑架、虐待、攻击、腐败和使用童兵等罪行。