إن تحديد مستقبل العراق، إن كان لديها أي مستقبل، سوف يتوقف في المقام الأول والأخير على طوائفه المختلفة من شيعة وسُـنّة وأكراد، ثم في المقام الثاني على الدول المجاورة للعراق وحسابات التوازن بين المصالح والمخاطر. ولكن حتى إذا ما انهار العراق بعد انسحاب الولايات المتحدة، فلسوف يكون من الأهمية بمكان أن يتم احتواء العواقب المترتبة على تفككه داخل حدوده. وهذا يتطلب التوصل إلى إجماع إقليمي لن يتمكن أي طرف من إيجاده إلا الولايات المتحدة.
伊拉克的未来（如果它还有的话）将会首先有赖于伊拉克的什叶派、逊尼派和库尔德人；其次，还要依靠其邻国、它们的利益和风险计算。但即便伊拉克在美国撤军后真的四分五裂，将其分裂的后果限制在伊拉克国内也是至关重要的。这将需要建立一种只有在美国力促之下才能达成的区域共识。