كل ما سبق يوحي بضرورة إعادة تعريف السيادة إذا ما كانت الدول راغبة في التكيف مع العولمة. والعولمة في جوهرها تستتبع زيادة حجم وسرعة وأهمية التدفق المستمر ـ داخل الحدود وعبرها ـ للناس، والأفكار، والغازات المسببة لظاهرة الاحتباس الحراري، والبضائع، والدولارات، والعقاقير، والفيروسات، ورسائل البريد الإلكتروني، والأسلحة، علاوة على عدد كبير من أمور أخرى، وكل ذلك يشكل تحدياً لأحد المبادئ الجوهرية لمفهوم السيادة: قدرة دولة ما على التحكم في كل ما يعبر حدودها في أيٍ من الاتجاهين. والآن أصبحت الدول ذات السيادة، وبصورة متزايدة، لا تقيس مدى تعرضها للخطر من جانب نظيراتها من الدول، بل من قِـبَل قوى لا تستطيع السيطرة عليها أو التحكم فيها.
所有这些都表明，要想适应全球化的发展，国家的主权观念就必须重新界定。从本质上看，全球化会使人员、思想、温室气体、货物、美元、毒品、病毒、电子邮件、武器和其它很多物品在境内外流动的数量越来越大，速度越来越快，重要性也越来越强。这对主权最根本的一项原则构成了挑战：那就是控制所有领域中的越境能力。随着时间的流逝，主权国家不再计较相互之间孰优孰劣，而是把人们无法控制的力量看作它们共同的敌人。