إن المعروف بالفعل عن هيروهيتو ضئيل للغاية. وكونه رجلاً متناقضاً إلى حد مأساوي ليس بالجديد. فبوصفه عاهلاً شابا (وصياً إمبراطورياً في سن العشرين، وإمبراطوراً في سن الخامسة والعشرين)، كان لزاماً عليه أن يضطلع بأدوار متناقضة: الأب المقدس للدولة اليابانية والقائد الأعلى للقوات المسلحة الإمبراطورية التي كانت تستعمر البلدان المجاورة لليابان في آسيا. وهو لم يكن الرجل الأكثر شجاعة أو الأشد حزما، نظراً لعدم قدرته عن مقاومة النزعة العسكرية المتصاعدة. ولكن أن نقول إنه كان عاجزا (وبالتالي لا يتحمل اللوم)، أو إنه لم يفعل شيئاً لمعارضة هذه النزعة، فهذا أيضاً من الخطأ.
关于裕仁天皇的已知历史十分简略。他是个悲剧的矛盾人物，这是众所周知的。作为年轻的君主（20岁摄政，25岁即位天皇），他必须扮演互相矛盾的角色：日本国的神主兼正在殖民亚洲邻国的帝国皇军总司令。他不可能是最勇敢、最果断的人，因为他无法抵挡军国主义的崛起。但说他大权旁落（因此没有责任）或没有做出任何反抗也是不正确的。