في الآونة الأخيرة، أصبح الهواء المحيط بجرينلند والقارة القطبية الجنوبية أكثر دفئاً ورطوبة. وسوف يساعد الهواء الدافئ والرطب في التعجيل بذوبان الجليد في المناطق المنخفضة على حواف الصفائح الجليدية، بينما يؤدي إلى زيادة مستويات تساقط الثلوج على المناطق المرتفعة الباردة إلى الداخل. وهذا الذوبان يتسبب في ارتفاع مستوى سطح البحر، في حين يعمل تساقط الثلوج على هبوط مستوى سطح البحر. ونحن لا نعرف أي من التأثيرين سوف تكون له الغلبة.
最近，环绕格陵兰岛和南极洲的大气日益变得温暖而潮湿，暖湿空气会加大冰川边缘低地内覆盖冰雪的融化速度，并且在内陆高寒地区刺激降雪量上升。冰川融化导致海平面上升，然而降雪将使其降低。我们尚不清楚哪一个效应更占优势。