إن هبوط قيمة العقار عن قيمة أقساط الدين المتبقية أمر خطير، وذلك لأن قروض الرهن العقاري في الولايات المتحدة عموماً قروض &quot;مؤَمَّنة&quot;. ففي حالة عجز مالك المسكن عن السداد، تستطيع الجهة المقرضة أن تسترد المسكن، ولكنها لا تستطيع أن تستولي على أي ملكية أو دخل آخر للمقترض للتعويض عن أي أقساط غير مدفوعة. وحتى في الولايات حيث القروض &quot;غير مؤَمَّنة&quot; فإن الدائن عادة لا يلجأ إلى ملاحقة أصول أو دخول الأفراد المتخلفين عن السداد.
负资产事关重大是因为美国的房贷通常是“无追索权”贷款。如果房屋业主断供，债权人可以收走房产，但他们却不能用其他的资产或收入来弥补欠款。即便在那些房贷不是“无追索权”贷款的州，债权人通常也不会追索断供人的资产或收入。