ولابد أن تكون الخطوة الأولى لتحسين الظروف لصالح النساء تعزيز صحتهن وحقوقهن الجنسية والإنجابية ــ وهي القضية التي تسجل أفريقيا فيما يتعلق بها بعض أسوأ المؤشرات في العالم. والأمر ببساطة أن النساء لابد أن يُسمَح لهن باتخاذ القرار، من دون إكراه أو عنف، بشأن حياتهن الجنسية وصحتهن؛ فيقررن متى ومن يتزوجن؛ وما إذا كن راغبات في الإنجاب ومتى. ومن غير الممكن أن يحدث هذا من دون تزويد النساء والفتيات بالمعلومات والتعليم والخدمات التي يحتجن إليها لاتخاذ قراراتهن بأنفسهن.
改善妇女条件的第一步必然是强化她们的性和生殖卫生和权利——在这个问题上，非洲的一些指标在全世界排名倒数。简言之，必须让妇女在不受压迫和暴力威胁的情况下决定她们的性和健康；决定是否、何时和与谁结婚；决定是否和何时成为母亲。如果不为妇女和女孩提供做出自己的决定所需要的信息、教育和服务，就无法实现这一点。