بطبيعة الحال، كانت هناك عقبات على الطريق. وكان أعظم هذه العقبات من فِعل الولايات المتحدة. فأولاً كانت مهمة هنري كسينجر السرية للقاء ماو تسي تونج للإعداد لزيارة الرئيس ريتشارد نيكسون للصين؛ ثم جاء ما يسمى صدمة نيكسون ــ القرار الذي صدر بعد فترة وجيزة بإنهاء التحويل المباشر للدولار الأميركي إلى ذهب (ركيزة النظام النقدي الدولي في مرحلة ما بعد الحرب والتي أنشأها مؤتمر بريتون وودز في عام 1944). كان الانفتاح على الصين وصدمة نيكسون بمثابة التأكيد على موقف أولئك في اليابان الذين أدركوا أن البلاد من غير الممكن أن تظل على غيابها الدائم عن دورها في السياسة الخارجية ومسؤولياتها.
当然，这当中并非没有挫折。事实上，两次重大挫折都来源于美国。先是亨利·基辛格秘密受命会见毛泽东为尼克松总统访华做准备；之后就是所谓的尼克松冲击波——其后不久又决定宣布美元与黄金的直接兑换（1944年在布雷顿森林创建的战后国际货币体系的支柱）脱钩。对华开放和尼克松冲击波证实了部分日本人的看法，即日本不能永远不承担外交政策职责。