ولكن حتى قبل هذه التطورات، كان المنتصرون في الحرب الباردة ــ وخاصة الولايات المتحدة ــ يُظهِرون قدراً من الزهو والغطرسة ربما أدى إلى تنفير كثيرين. فعندما يلقى حتى الحلفاء معاملة تنضح بالازدراء وعدم الاحترام ــ ولنتذكر هنا صيحة جورج دبليو بوش المخزية: "أنت... يا بلير"، وكأن رئيس الوزراء البريطاني توني بلير كان راعي بقر يناديه سيده ــ من الطبيعي أن يتساءل الناس ما إذا كانت بلادهم أيضاً تُعَد تابعاً خانعا.
但甚至在此之前，冷战的获胜方——尤其是美国——就表现出一种拒人于千里的傲慢自大。当盟友都得不到基本的尊重——记得乔治·W·布什臭名昭著地称呼“哟，布莱尔”，仿佛时任国首相托尼·布莱尔是个什么牧童——人们自然会怀疑自己的国家是否也被美国当作仆从。