الإرهاب ليس بالأمر الجديد علينا، وهو ليس عدواً منفرداً. فهو يُمَثِل وسيلة قديمة في التعامل مع النزاعات، وهو كثيراً ما يُعَرّف باعتباره هجوماً متعمداً على الأبرياء بهدف نشر الخوف. ولقد كانت الهجمات التي وقعت على نيويورك وواشنطن في عام 2001 بمثابة تصعيد خطير ومفاجئ لظاهرة قديمة. لكن الإرهاب اليوم يختلف عما كان عليه في الماضي.
恐怖主义不是新话题，也不是什么单一对手，而是一种长期的冲突手段。通常情况下，它被定义为故意袭击无辜百姓，目的是传播恐怖情绪。2001年对纽约和华盛顿的袭击就是这种古老现象的骤然升级。然而今天，恐怖主义与过去已经有了很大区别。