وقد بلغ دخل الأعضاء الجدد نحو ثلثي المستوى في دول الاتحاد الأوروبي الخمس عشرة. وعلاوة على ذلك، كانت الدول الأعضاء الجديدة الأكثر فقراً هي الأكثر كسباً للدخل (على النقيض من أفقر الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي قبل تلك التوسعة، مثل البرتغال واليونان، حيث تراجع الدخل هناك الآن إلى مستويات غير مسبوقة منذ التسعينيات). وهذا التقارب هو السبب الذي يجعل عدد الباحثين عن عمل من البلدان الأعضاء في الشرق غير مربك لأسواق العمالة في دول الاتحاد الأوروبي الخمس عشرة الأكثر ثراء.
新成员国的收入已经达到了老15国的三分之二左右。此外，最穷新成员国的进步最大（这与老15国中最穷成员国形成了鲜明对比。葡萄牙和希腊的收入水平已经倒退回20世纪90年代）。这一趋同趋势能够解释为何来自东部成员国的求职者并不比更富的老欧盟15国更多。