رغم أن العجز الضخم يكون غير مرغوب عادة، فإنه قد يكون في بعض الأحيان حميداً أو حتى مرغوبا، مثل حالات الركود، أو في زمن الحرب، أو عندما يستخدم لتمويل استثمارات عامة إنتاجية. في الأوقات العادية، يزاحم العجز الاستثمار الخاص (وربما يساعد في حشد المدخرات الخاصة و/أو رأس المال الأجنبي)، وبالتالي الحد من النمو في المستقبل. وعلى النقيض من هذا، ففي حالات الركود العميق الطويل الأمد، وعندما تكون أسعار فائدة البنك المركزي عند حد الصفر الأدنى، فإن الاستجابة المتعقلة الجيدة التوقيت قد تكون مفيدة من حيث المبدأ.
大量赤字通常是不受欢迎的，但有时赤字可以是良性甚至受欢迎的，比如在衰退、战争期间或是被用于为生产性公共投资融资时。在正常时期，赤字会挤出私人投资（也可能挤入私人储蓄和/或外国资本），从而抑制未来增长。相反，在深度、长期的衰退中，在央行政策利率处于零下限（zero lower bound，ZLB）时，理论上时机恰当的合适财政反应将是有所裨益的。