ولكن ثمة مشكلة تعيب حجة كيندلبيرجر. ذلك أن كيندلبيرجر، الرجل الكريم الحسن النية، لم يدرك أن العالم لا يعترف بالكامل أبداً بجميل البلد الذي أنقذه. ولا شك أن الهيمنة ليست بالمهمة التي قد تنتزع أصوات الامتداح والشكر. والواقع أننا نستطيع أن نستشعر التأثيرات المفيدة التي ترتبت على مشاركة الصين في الاقتصاد العالمي بشكل أقوى كلما ابتعدنا عن الصين. وبهذا المعنى أيضاً فهناك تشابه مع قصة الولايات المتحدة، التي استشعرنا زعامتها في أوروبا بصورة أشد إيجابية من استشعارنا لزعامتها في كندا أو المكسيك أو أميركا الوسطى.
但金德博格的理论有一个问题。作为一个友好而又心怀善意的人，金德博格永远不会想到一个事实——这个世界从来不会全心全意地感激任何拯救了它的国家。要知道霸主可是一个吃力不讨好的角色。人们离中国越远，就越容易感受到中国参与为世界经济带来的正面效应。正如欧洲人往往对美国的领导地位予以正面评价，但加拿大，墨西哥和中美洲的人们却不以为然。