والآن يبدو أن ارتفاع أسعار النفط هو العامل الوحيد الذي يسمح لبوتن بالاستمرار في تمثيلية الإصلاح. ذات يوم قال قيصر روسيا في القرن التاسع عشر ألكسندر الثالث : "ليس لروسيا إلا حليفين حقيقيين ـ قواتها المسلحة وأسطولها البحري". والنفط الآن هو قوات بوتن المسلحة وأسطوله البحري، وهذا ما يسمح له ببناء وصيانة صورة الدولة القوية التي تميل أيضاً إلى النزعة الدولية.
高额的石油价格现在看来是唯一一个使普京继续改革游戏的因素。十九世纪的沙皇亚历山大三世曾说：“俄罗斯只有两个真正的同盟——它的军队和它的海军。”石油就是普京的军队和海军，使他得以树立并维持一个强大的、但同时也是国际性的国家形象。