ولكن كتاب بيكيتي يثير قضايا جوهرية تتعلق بالنظرية الاقتصادية ومستقبل الرأسمالية. وهو يوثق زيادات ضخمة في نسبة الثروة إلى الناتج. ووفقاً للنظرية القياسية فإن مثل هذه الزيادات ترتبط بانخفاض في العائد على رأس المال وزيادة في الأجور. ولكن اليوم لا يبدو أن العائد على رأس المال قد تضاءل، وإن كانت الأجور قد تضاءلت.(في الولايات المتحدة على سبيل المثال، كانت الأجور المتوسطة راكدة على مدى العقود الأربعة الماضية).
但皮克提的著作给经济学理论和资本主义的未来都提出了根本性问题。他记录了财富/产出比的大幅上升。在标准经济学理论中，这类上升应该伴随着资本回报的下降和工资的增长。但眼下资本回报似乎并未下降，倒是工资下降了。（比如，在美国，过去四十年来平均工资一直停滞不前。）