في تلك الأيام، إذا أردت أن تعرف شيئاً ولكنك لا تملك موسوعة مكلفة للغاية (أو كانت موسوعتك محدثة بما فيه الكفاية بحيث تنبئك بما تريد أن تعرف)، فكان عليك أن تذهب إلى مكتبة لتقضي ساعات في البحث عن ما تحتاج إليه. وللتواصل مع أصدقاء أو زملاء في الخارج، فكان عليك أن تكتب إليهم رسالة وتنتظر لمدة أسبوعين على الأقل قبل أن تتلقى الرد. وكانت المكالمات الهاتفية الدولية باهظة التكاليف، أما فكرة أن ترى شخصاً ما بينما تتحدث معه هاتفياً فكانت ضرباً من ضروب الخيال العلمي.
在纸时代，如果你想要了解些什么但又没有昂贵的百科全书（或者你的百科全书已经过时，无法告诉你你想知道的东西），你就必须跑到图书馆，花数小时时间寻找你需要的东西。为了联系海外的朋友和同事，你必须给他们写信，然后至少等待两周时间才能收到回信。越洋电话贵得惊人，而面对面谈话更是科幻小说里才有的内容。