إن ما يطلق عليه &quot;العلاج المبني على الأدلة&quot; يستلزم وجود تسلسل من الأدلة التجريبية التي تسمح بتصنيف وترتيب الدراسات الطبية طبقاً لجودتها. وتحتل الأبحاث الفسيولوجية، التي تجرى على الاستجابات لدى الحيوان أو الإنسان في بيئة معملية، مرتبة متدنية ضمن هذا التسلسل. أما الدراسات القائمة على المراقبة والمشاهدة، والتي تقارن بين النتائج لدى المرضى الذين يتلقون علاجات خاصة وبين مجموعات الضبط التي لا تتلقى نفس العلاجات، فإنها تحتل مرتبة أعلى في التسلسل، إلا أنها قد تكون مضللة.
所谓的“循证医学”对医学研究根据它们的质量推行一个经验证据等级系统。对动物的生理研究或者人类对实验室设置的回应在等级系统中级别较低。通过对比接受特定治疗的病人和不接受特定治疗的控制主体的结果来进行研究的对比研究级别并不高，但是可能会产生误导。