كان مطلب المهاجمين واضحا: يتعين على كينيا أن تسحب قواتها التي نشرتها قبل عامين في إطار الجهود الدولية الرامية إلى إخراج حركة الشباب من الصومال وإعادة البلاد إلى حكم حكومة مدنية وحالة أشبه بالحياة الطبيعية. وكان المقصود من الضربة في الأساس، حسب زعمهم، تحذير الحكومة الكينية: إما أن تغيروا سياستكم، وإلا... كما قدم المهاجمون استعراضاً كبيراً في إبلاغ العالم بأنهم توخوا قدراً خاصاً من العناية بحماية أرواح إخوانهم المسلمين أثناء الهجوم.
袭击者提出了明确的要求：肯尼亚必须把两年前部署在索马里的军队（作为将青年军赶出索马里的国际行动的一部分）撤出索马里，把索马里还给政府，恢复正常生活的表象。他们说，此次袭击主要是作为对肯尼亚政府的警告：改变政策，否则后果自负。袭击者还做足了戏告诉全世界，他们采取了特别措施，在整个事件中保证穆斯林安然无恙。