بيد أن الأسلحة النووية تشتمل أيضاً على بُعدٍ أخلاقي: فهي خلافاً للأسلحة الأخرى، تشكل وسيلة فعّالة لمنع الحروب الواسعة النطاق، والتدمير الشامل للبشر والممتلكات، والثقافات والإيديولوجيات التي ابتليت بها البشرية طيلة التاريخ المسجل. والواقع أن رفض الأسلحة النووية والسعي إلى إزالتها يشكل بلا أدنى شك هدفاً أخلاقياً نبيلاً، من الناحية النظرية المجردة على الأقل. ولكن هذه المساعي لن تكون منطقية أو معقولة ما لم تتغير البشرية.
但核武器同时也具有一个特别道德的特性：不像其他武器，核武器可以有效防止大规模战争以及因此造成的对人民生命、财产和文化的极大破坏（这种破坏已经在历史上无数次地劫掠了人类社会）。力争消灭核武器在理论上无疑是一个很道德的目标，但除非人类能改变自己的天性，消灭核武器才是可行的。