لكن هذا القرب كان يعني أيضاً تدخل الولايات المتحدة في كل صغيرة وكبيرة. لقد كانت هايتي الدولة الثانية، بعد الولايات المتحدة، التي تنال استقلالها عن أوروبا، وذلك في أعقاب ثورة العبيد في عام 1804. لكن الولايات المتحدة نظرت إلى هايتي باعتبارها تهديداً بدلاً من اعتبارها زميلة لها في الحرية، فرفضت الاعتراف بها على المستوى الدبلوماسي حتى إلى ما بعد نشوب الحرب الأهلية، التي وضعت نهاية لعصر الرق في الولايات المتحدة.
然而，地缘上的接近也意味着美国的指手画脚。在1804年的一场奴隶反抗运动之后，海地成为继美国之后第二个脱离欧洲控制赢得独立的国家。但是，美国一直把海地视为一种威胁，而不是追求自由的同伴，并且在外交上不承认海地，直到最终废除了美国奴隶制度的内战爆发之后。