ومن بين التطورات الأخرى الواعدة البلاستيك الحيوي، الذي بدأ ينافس المنتجات المستخدم في صناعتها مواد بترولية في تطبيقات معينة قصيرة العمر ــ مثل التغليف والزراعة ــ على مدى العقدين الماضيين. ولأن البلاستيك الحيوي ينتج من موارد متجددة ذات أساس بيولوجي (مثل السليولوز، والنشا، والجلوكوز) ــ وفي بعض الحالات، من خلال التخمير الميكروبي ــ فإنه يحتوي على بصمة كربونية أقل، ويساهم بدرجة أقل في الانحباس الحراري العالمي، وتحلل بيولوجياً إلى جزيئات صغيرة.
另一个令人振奋的发展是生物塑料。过去二十年来，在某些短寿命应用领域（如包装和农业），生物塑料已开始与基于石油的产品竞争。生物塑料是用“基于生物”的可再生资源（纤维素、淀粉和葡萄糖）和（在某些情况下）微生物发酵过程制成的，其碳迹更低、对全球变暖影响更小，并能通过生物降解变成小分子。