من المعروف أن مستويات الدخل تتباين بشكل كبير في مختلف أنحاء العالم. فبفضل أكثر من قرنين من الزمان من النمو المستمر، أصبح متوسط نصيب الفرد في الدخل في بلدان منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية نحو أربعين ألف دولار أميركي ــ وهذا الرقم أعلى من نظيره في أميركا اللاتينية بنحو 3.3 مرات، وأعلى من نظيره في جنوب آسيا بنحو 11.3 مرة، وأعلى من نظيره في بلدان جنوب الصحراء الكبرى في أفريقيا بنحو 17.7 مرة. ومن الواضح أن النمو المستدام لم يشمل غالبية البشر.
众所周知，全球收入水平之间存在巨大差距。拜两个多世纪的持续增长所赐，经合组织国家平均人均GDP已接近40,000美元，分别比拉丁美洲、南亚和撒哈拉以南非洲高3.3、11.3和17.7倍。持续增长显然没有将大部分人类包括进来。