في عام 2002، وافقت الصين ومنظمة الآسيان على مدونة للسلوك غير ملزمة قانوناً لإدارة مثل هذه النزاعات، ولكن الصين باعتبارها قوة كبرى تتصور أنها سوف تكسب من المفاوضات الثنائية أكثر مما قد تسكبه من المفاوضات المتعددة الأطراف مع الدول الصغيرة. وكان هذا الاعتقاد وراء الضغوط التي مارستها الصين على كمبوديا لمنع صدور البيان الختامي لقمة منظمة الآسيان هذا الصيف.
2002年，中国和东盟达成了不具有法律约束力的冲突管理准则，但作为大国，中国认为与小国进行双边而非多边谈判能够获取更多利益。本着这种信念，中国对柬埔寨施压阻止东盟夏天发表最后公报。