لكن التاريخ كثيراً ما يتشكل بفعل قوى ساحقة مجردة ــ مثل الدين، والهوية العرقية، والمواقف الثقافية ــ لا تتقبل الحلول القائمة على القوة، ناهيك عن التدخل بجيوش أجنبية. فحتى لو لم تُقدِم الولايات المتحدة على غزو العراق قَط، فليس من المستبعد تماماً أن نفترض أن انتقال السلطة بعد حُكم صدّام حسين كان ليتم في إطار من العنف، وبنتائج أشبه بما يحدث في سوريا اليوم أو ما حدث في يوغوسلافيا في تسعينيات القرن العشرين، عندما انتهت حرب أهلية وحشية هناك إلى تقسيم البلاد على أسس عِرقية.
但历史总是由压倒性的非人力量决定的——如宗教、种族身份和文化态度——这些力量不容于基于武力的解决方案，更不用说外国军队的干预了。即使美国从未入侵伊拉克，侯赛因领导权的交接十有八九也会引起暴力，产生于今天的叙利亚或20世纪90年代的南斯拉夫类似的结果，野蛮内战的最终结局将是国家沿种族势力范围界线分裂。