بيد أن الجهود التي بذلها روحاني لتصوير السياسة الخارجية الإيرانية في ضوء ديمقراطي كانت أقل إقناعا. على سبيل المثال، كانت دعوته للرئيس السوري بشار الأسد بالبقاء في السلطة حتى يحين موعد الانتخابات ال��قررة في عام 2014 مضحكة، لأن الأسد "يفوز" بالانتخابات الرئاسية في سوريا عادة بهامش أشبه بالانتخابات السوفييتية، أي بأكثر من 95% من الأصوات الشعبية.
鲁哈尼用民主的外衣来粉饰伊朗的外交政策并不令人信服。比如，他呼吁叙利亚总统巴沙尔·阿萨德继续掌权直至2014年如期大选，这是可笑的，因为巴沙尔总是会以苏联式的优势“赢得”叙利亚总统选举，公众支持率在95%以上。