ولأن الكونزو تم تشخيصه في البداية باعتباره مرضاً يصيب الخلايا العصبية الحركية العليا ويقتصر على المسارات الحركية في الجهاز العصبي المركزي، فكان من المتصور أن التأثيرات الإدراكية ضئيلة للغاية. ولكن الأدلة الفسيولوجية الكهربائية التي ظهرت في وقت لاحق تشير إلى أن وظائف الدماغ على المستوى الأعلى قد تتأثر أيضا. وفي توثيق الضعف العصبي الإدراكي في الأطفال الذين يعانون من الكونزو، لاحظت أنا وزميلي أيضاً أعراضاً قبل سريرية حتى في الأطفال غير المصابين بالكونزو والذين يعيشون في أسر متضررة بالكونزو، وهو الاكتشاف الذي استند إلى أدائهم في اختبارات عصبية إدراكية أكثر تخصصاً للذاكرة والتعلم.
由于konzo最初被归类为纯粹上层运动神经疾病，仅限于中枢神经系统的运动路径，因此认为其对认知的影响极小。但后来电生理学证据证明，konzo也可以影响更高层次的大脑功能。我的同事和我在记录konzo对儿童神经认知的伤害时还注意到，即使未得konzo的儿童，如果生活在被konzo影响的家庭中，也会出现亚临床症状，这是在他们在更专业的记忆和学习的神经认知测试中的表现的基础上发现的。