ولكن معضلة الإنتاجية لا تنتهي عند أزمة 2008. ففي العقدين السابقين للأزمة، فشل القطاع الوحيد في الاقتصاد الأميركي الذي ينتج سلعاً وخدمات دولية قابلة للتداول ــ ثلث الناتج الإجمالي ــ في توليد أي زيادة في الوظائف، حتى برغم أنه كان ينمو بسرعة أكبر من القطاع غير القابل للتداول من حيث القيمة المضافة.
但生产率之谜并不只是在2008年危机后才出现。在危机前的二十年中，美国经济中生产国际可贸易商品和服务（占总产出的三分之一）的部门没有增加任何就业岗位，即使用增加值衡量，其增长比不可贸易部门更快。