وعلى مستوى ما، كان هذا منطقيا. ذلك أن استبدال رأس المال بالعمالة يكمن في قلب الاستراتيجيات الإنتاجية الحديثة في الاقتصادات القائمة على التصنيع. ولكن هذا كان سبباً في انزلاق الصين إلى حفرة متزايدة العمق: فتزايد العجز في عدد الوظائف عن كل وحدة من الإنتاجية، حتى أنها احتاجت إلى المزيد من وحدات الناتج من أجل استيعاب الفائض الناتج من العمالة. وفي نهاية المطاف، تحول الأمر إلى مشكلة وليس حلا. فقد كان نفس نموذج التصنيع القديم، الذي غذى زيادة غير مسبوقة بلغت عشرين ضعفاً في نصيب الفرد في الدخل نسبة إلى أوائل تسعينيات القرن العشرين هو أيضاً الذي نثر بذور الاستهلاك المفرط للموارد والتدهور البيئي.
从某个程度说，这是说得通的。对以制造业为主的经济体来说，资本替代劳力是现代生产力的核心策略。但这让中国陷入了难以自拔的泥潭：每单位产出所提供的工作岗位越来越少，这就需要更多的产出来吸收多余的劳力。最终，这会成为一个问题而不是解决方案。旧的生产模式在上世纪90年代初期推动了前所未有的人均收入20倍的增长，同时也埋下了过度消耗资源和环境退化的隐患。