وحتى قبل أن تضع الحرب أوزارها، اجتمعت القوى الكبرى في بريتون وودز في نيو هامبشير لإنشاء نظام تجاري ومالي دولي جديد، بما في ذلك الاتفاق العام بشأن التعريفات الجمركية والتجارة (الجات). وعبر سلسلة من المفاوضات العالمية الطويلة والصعبة ــ ما يسمى "جولات الجات" ــ تم خفض التعريفات الجمركية بشكل مضطرد على مجموعة متزايدة من السلع. ونتيجة لهذا، سجلت التجارة العالمية نمواً أسرع من نمو الناتج المحلي الإجمالي على مدى القسم الأعظم من فترة ما بعد الحرب.
甚至在战争还未结束时，各大国便已齐聚新罕布什尔州布雷顿森林讨论建立新的国际贸易和金融制度，其中包括了关贸总协定。通过一系列漫长而艰难的全球谈判——所谓的“关贸总协定诸回合”——越来越多的商品关税被稳步削减。结果，全球贸易在战后大部分时间里以比全球GDP更快的速度增长。