بطبيعة الحال بلغت التغييرات التي شهدتها الصين أبعاداً أكثر عمقاً. ففي الثمانينيات لم نكن لنجد شحاذين في شوارع المدن، وكان الانقسام الاجتماعي الأساسي يفصل بين عدد ضئيل من الناس من ذوي الصلات السياسية القوية، والذين كانوا يتمتعون بأسلوب حياة متميز، وبين كل من عداهم من أفراد الشعب العاديين. أما الآن فلسوف نجد الشحاذين إلى جانب طبقة متوسطة مزدهرة. فيما سبق كان من الصعب أن تجد أي نشاط تشغل به نفسك في ليالي السبت في شنغهاي، أما الآن فإن مجلة "تايم" تطلق على هذه المدينة "المكان الأكثر ازدحاماً بالأحداث على وجه الأرض".
当然，变化还要深刻。在八十年代，城市马路上没有乞丐，而主要的社会分歧则只是将一小部分在政治上有后台、享受特权生活方式的人与平民百姓分离开来。如今，乞丐与蓬勃兴起的中产阶级并存。以前在上海，星期六晚上无事可做。现在，美国时代周刊把上海称为地球上“最为热闹非凡”的地方。