إن التركيز الواسع النطاق على الكفاءة والطاقة المتجددة ينبع من انتشار وحدة الكايا، التي أنشأها رجل الاقتصاد الياباني يويوتشي كايا في عام 1993. كان كايا يحسب انبعاثات ثاني أكسيد الكربون بضرب مجموع السكان في نصيب الفرد في الناتج المحلي الإجمالي، وكفاءة استخدام الطاقة (استخدام الطاقة عن كل وحدة من الناتج المحلي الإجمالي)، وكثافة استخدام الكربون (ثاني أكسيد الكربون عن كل وحدة من الطاقة). ونظراً لعدم جدوى محاولة الفوز بالدعم لمقترحات تقوم على إدارة السكان أو تحديد أسقف لثروات الأفراد، فإن التحليل باستخدام وحدة الكايا يميل إلى تجاوز الشرطين الأولين، الأمر الذي يجعل كفاءة استخدام الطاقة وكثافة الكربون المحددين الأكثر أهمية لإجمالي الانبعاثات.
人们广泛关注能源效率和可再生能源，原因在于日本经济学家茅阳一（Yoichi Kaya）1993年所提出的茅阳一恒等式。茅阳一将总人口和人均GDP、能源效率（单位GDP的能源使用量）以及碳密集度（单位能源的二氧化碳含量）相乘，就得到了二氧化碳排放量。人口管理或限制个人财富的动议显然不可能获得支持，因此基于茅阳一恒等式的分析总是剔除前两个乘数，于是能源效率和碳密集度就成了总排放量最重要的决定因素。