ولكن كما لاحظ جيلينز وبيج فإن هذا التصور يعطينا انطباعاً متفائلاً مضللاً عن الصفة التمثيلية لقرارات الحكومة. ذلك أن تفضيلات الناخب المتوسط وأهل النخبة الاقتصادية لا تختلف كثيراً في ما يتصل بأغلب الشؤون المتعلقة بالسياسات. على سبيل المثال، يود المنتمون إلى هاتين المجموعتين من الناخبين أن يروا دفاعاً وطنياً قوياً واقتصاداً موفور الصحة. ولكن قد يتمثل الاختبار الأفضل في فحص ما تقوم به الحكومة عندما تتباين وجهات نظر المجموعتين.
但是，吉伦斯和佩奇指出，这会形成一个关于政府决定代表性的错误的乐观印象。普通选民和经济精英的偏好在大部分政策事务上并无重大差异。比如，两个群体的选民都希望看到强大的国防和健康的经济。更好的检验政府做了什么的办法是考察这两组人群观点相左时的情形。