الواقع أن المخاوف من تأثير الهجرة على القيم الوطنية وعلى الحس المتماسك بالهوية الأميركية ليست جديدة. ففي القرن التاسع عشر، كانت حركة "لا أعرف شيئا" مبنية على معارضة المهاجرين، وخاصة الأيرلنديين. وكان الصينيون على وجه الخصوص مستهدفين بالاستبعاد بداية من عام 1882 فصاعدا، وفي ظل قانون الهجرة لعام 1924 الأكثر تقييدا، تباطأت الهجرة عموماً على مدى العقود الأربعة التالية.
担心移民会对国民价值观和美国身份的凝聚力形成冲击并不是新鲜事物。19世纪的“无知”（Know Nothing）运动便是建立在反对移民，特别是爱尔兰移民的基础上的。1882年以降，中国人成为排斥的对象，最严厉的1924年移民法更是大大减缓了接下去40年的移民潮。