لم يحدث من قبل طيلة تاريخ أميركا أن انحدر موقفها في أعين العالم إلى هذا الحد. فقد تهدمت القيم الأساسية التي ينظر الأميركيون إليها باعتبارها محوراً لهويتهم. بل لقد حدث ما لم يكن من الممكن تصوره: رئيس أميركي يدافع عن استخدام التعذيب، واللجوء إلى الشكليات في تفسير معاهدات جنيف، وتجاهل الاتفاقية الخاصة بالتعذيب، والتي تحظر اللجوء إلى التعذيب تحت أي ظرف من الظروف. على نحو مماثل، وعلى الرغم من الاحتفاء بالرئيس بوش في البداية كأول رئيس أميركي حاصل على ماجستير في إدارة الأعمال، إلا أن الفساد والعجز سادا في ظل إدارته، بداية من الاستجابة الفقيرة للإعصار كاترينا إلى إدارة الحرب في أفغانستان والعراق.
美国在世界各国眼中的地位从未如此低下。被美国人引为标志的基本价值观已被破坏殆尽。令人无法想象的事接二连三地发生：一位美国的总统为使用酷刑而辩护，花言巧语地曲解日内瓦公约，将在任何情况下禁止使用酷刑的《反酷刑公约》视为无物。同样，尽管布什顶着第一位“MBA总统”的光环，腐败和低能却在他的政府中四处泛滥，从对卡特里那飓风所做出的拙劣反应到在阿富汗和伊拉克发动战争。