ولقد اقترح روبرت دارنتون، مدير مكتبة جامعة هارفارد، بديلاً لخطة جوجل: مكتبة شعبية رقمية، يتولى تمويلها ائتلاف من بعض المؤسسات، ويعمل جنباً إلى جنب مع ائتلاف من المكتبات البحثية. ولا ترقى خطة دارنتون إلى مستوى المكتبة العالمية، وذلك لأن الأعمال تحت الطبع والخاضعة لحقوق الطبع والتأليف والنشر سوف تستبعد؛ ولكنه يعتقد أن الكونجرس قد يمنح مكتبة عامة غير تجارية الحق في تحويل الكتب "اليتيمة" إلى منتج رقمي.
哈佛大学图书馆馆长罗伯特·达顿已经提出了不同于谷歌的备选方案：在研究图书馆联盟之外，建立由联盟基金资助的数字公共图书馆。达顿的方案不能算是严格意义上的环球图书馆，因为在版和有版权限制的作品将被排除在外；但他认为国会可以将孤版书籍数字化授权给一家非商业目的的公共图书馆。