إن العناصر الاقتصادية التي تتألف منها العلاقة بين الصين وروسيا ـ حيث أمكن اختبار الارتباطات الحقيقية بين البلدين ـ تعاني هي أيضاً من خلل وظيفي، على الأقل من وجهة نظر الصين. إذ أن المصلحة الرئيسية للصين في روسيا تتلخص في رغبتها في تأمين احتياجاتها من النفط والغاز. ولكن بينما تلتزم روسيا على نحو ثابت بالاضطلاع بدور المورد الرئيسي للغاز والنفط إلى أوروبا، إلا أنها تبدي تردداً في الاضطلاع بدور مشابه مع الصين. فضلاً عن ذلك فإن الجهود الروسية الرامية إلى فرض سيطرتها الاحتكارية على شبكة خطوط أنابيب الغاز عبر أوراسيا يشكل تهديداً مباشراً للصين، وذلك لأن المحتكرين ليسوا قادرين فقط على ابتزاز عملائهم، بل إنهم قادرون أيضاً على قطع الإمدادات عنهم لأغراض سياسية، كما فعلت روسيا على نحو متكرر طيلة العقدين الماضيين. وهذا يعني أن تحقيق المصلحة الأمنية الوطنية الصينية يتلخص في ضمان وجود منافذ لدى دول وسط آسيا الموردة للغاز تستطيع عبرها بيع غازها بعيداً عن سيطرة الكرملين.
中俄关系的经济元素——在这里双方关系真正地得到考验——也不令人满意，至少从中国方面的观点来看如此。中国对俄罗斯最感兴趣的是石油和天然气。但是，在俄罗斯坚定地承诺成为欧洲石油和天然气主要供应商的同时，它却对向中国扮演同样的角色很犹豫。而且，俄罗斯努力取得对跨越欧亚的天然气管道网络的垄断地位，对中国构成了直接的威胁，因为垄断主义者不但可以欺骗其消费者，而且还可以为了政治目的而切断供应，像俄罗斯在过去20年里多次做过的那样。所以，中国的国家安全利益是保证中亚的天然气供应国有不受克里姆林宫控制的出售天然气的管道。