ويشير منتقدو اليد الحفية إلى أن الأسواق الخاصة، إذا تُرِكَت لحالها، قد تفشل على أكثر من نحو. على سبيل المثال، يشكل التفاوت في الدخول والعوامل الخارجية البيئية اثنين من المبررات الأكثر بروزاً للتدخل الحكومي.
看不见的手的批评者指出，自我运转的私人市场可能以各种方式失灵。比如，收入不平等和环境外部性便是政府干预最主要的两大理由。