ورغم هذا فإن الحزب الديمقراطي الليبرالي المنافس، الذي حكم بلا انقطاع تقريباً لعدة عقود من الزمان حتى عام 2009، أثبت أنه حزب معارض غير فعّال. فبسبب عجزه عن التغلب على انعدام الثقة الشعبية، نظراً لتاريخه الطويل من التعايش مع البيروقراطيين وخنوعه للولايات المتحدة، لم يتمكن الحزب الديمقراطي الليبرالي من مساءلة الحزب الديمقراطي الياباني في المجلس التشريعي. بل إن ما حدث بدلاً من ذلك هو أن الحزب الديمقراطي الليبرالي، الذي فشل في تنشيط نفسه واجتذاب الحلفاء، كان يتبنى في بعض الأحيان نهجاً يقوم على التملص من المسؤولية وتمريرها للغير، مثل السماح للحزب الديمقراطي الياباني بتمرير زيادة لا تحظى بشعبية كبيرة، رغم كونها حتمية وضرورية، للضريبة الاستهلاكية.
但其对手、在2009年以前独占执政地位几十年的自民党已经证明自己并不是合格的反对党。由于长期以来与官僚的相互勾结和对美国的屈膝卑躬，自民党无法克服公众的不信任感。自民党没能实现自新和吸引盟友，反而时不时地采取推诿的方针，比如，它允许民主党通过了不受公众支持但有不可避免的消费税的必要增税。