وبمرور الوقت أصبح رسامو الخرائط أكثر طموحا: حتى أنهم رسموا خريطة كانت نسخة مطابقة (واحد إلى واحد) من الإمبراطورية بالكامل. وكما لاحظ بورخيس بتهكم، لم تجد الأجيال اللاحقة استخداماً عملياً لتلك الخريطة غير العملية. ولهذا، تُرِكَت الخريطة في الصحراء لكي تبلى ومعها علم الجغرافيا الذي كانت تمثله.
而地图师的目标更加宏大：他们绘制了一张精确的一比一比例的帝国全图。博尔赫斯讽刺地写道，子孙后代根本找不到这张笨重的地图的实际用处。于是这张地图就这样烂在了沙漠中，和它所代表的地理学一起随风而逝。