كانت المناقشات السياسية في أميركا لفترة طويلة تدور في إطار السؤال حول ما إذا كانت سياسة ما قادرة على زيادة أو خفض عدد الوظائف. وهذا التخوف أشبه بالتركيز التجاري النزعة القديم على ما إذا كانت سياسة ما قادرة على تحسين أو الميزان التجاري أو زيادته سوءا. إن "نصير النزعة التجارية" يمكن تعريفه بالشخص الذي يعتقد أن المكاسب تذهب فقط إلى الدولة التي تتمتع بفوائض تجارية أعلى، والتي تتجلى في خسائر يتكبدها الشريك التجاري الذي يعاني من عجز أعلى في المقابل.
长期以来，美国贸易争论的核心是某项政策会增加还是减少就业数量。这一关注点是昔日的重商主义观点的近亲——一项政策会改善还是恶化贸易平衡。“重商主义者”可以定义为相信只有贸易盈余较高的国家才能受益的观点的人，反之，因此出现较高贸易赤字的贸易伙伴蒙受损失。