إن دعم كل جيل لما سبقه من أجيال ــ حيث يتولى الأبناء الإنفاق على الآباء في سن الشيخوخة ــ ليس قاعدة اجتماعية فحسب؛ بل وينص عليه القانون أيضا. والواقع أن أكثر من نصف دخل الأشخاص المسنين يستمد من دعم الأسرة، والذي يتضمن التحويلات المالية والأمور العينية مثل المشاركة في المسكن (انظر الشكل رقم 2). ويرتفع المبلغ الإجمالي للتحويلات التي يتلقاها الآباء بزيادة عدد الأبناء.
代际间供养——就是儿女供养年老父母——不仅仅是一个社会规范；在中国这是法律规定的。超过一半的老人收入来自于家庭供养，包括赡养金或者同屋居住等实物好处。而父母收到的赡养金总额会随着子女的数目增加而增加。