ومن جانبه، لم يكتف بوتن بتقديم الملاذ ليانوكوفيتش ورفض الاعتراف بالحكومة الجديدة في كييف؛ فبدأ بالمساعدة في تنظيم ــ وتحريض ــ المقاومة بين الأغلبية العرقية الروسية في شبه جزيرة القرم. وبنشر القوات الروسية (من الملثمين الذين لا يحملون أي إشارات غالبا) من قاعدة أسطول البحر الأسود في سيفاستوبول، التي استأجرتها روسيا من أوكرانيا، تمكن بوتن من فرض سيطرته على شبه الجزيرة من دون خسائر في الأرواح.
普京不仅为亚努科维奇提供庇护，而且拒绝承认基辅新政府；他开始协助组织——和煽动——克里米亚主要民族俄罗斯族的抵抗运动。普京从向乌克兰租借的塞瓦斯托波尔黑海舰队基地部署俄军（往往并不佩戴俄军标识），不费一兵一卒就掌握了对半岛的控制。