وهناك ادعاء آخر منتشر على نطاق واسع بأن الشركات الصينية تفضل توظيف مواطنيها بدلاً من السكان المحليين. وهو اتهام خطير، لأن خلق الوظائف المحلية يشكل واحداً من أكبر عناصر الجذب للاستثمار المباشر الأجنبي. ولكن الشركات الصينية تقول إن قِلة من العمال المحليين يتمتعون بالمهارات اللازمة؛ وإذا كانوا يتمتعون بها فبوسع الحكومات الأفريقية أن تملي بعض شروط التوظيف، بما في ذلك نسبة من التوظيف المحلي في المشروع، كما فعلت جمهورية الكونغو الديمقراطية وأنجولا.
另一个普遍的说法是，中国公司更喜欢雇用自己的公民，而不是本地人。这是一个严重的指控，因为外国直接投资的亮点之一就是为当地创造就业机会。但中国公司说，很少非洲本地人具备必要的技能；如果他们具备相应的技能，非洲各国政府可以颁布一些就业条款，包括本地员工在项目中的比例，就像刚果民主共和国和安哥拉所做的那样。