لقد أدرك علماء النفس الاجتماعي والإدراكي منذ أمد بعيد هاتين العمليتين الأساسيتين في دراستهم لنماذج "العملية الثنائية"، والتي تفسر كيف نعالج المعلومات ونشكل في نهاية المطاف رأيا. ونحن نسلك السبيل الهامشي السطحي إلى معالجة المعلومات عندما نشتري على سبيل المثال محمصة خبز من دون تدقيق أو تمحيص، في حين نسلك ما يُسمى بالطريق المركزي ــ فنأخذ في الاعتبار بكل عناية ودقة الميزات التكنولوجية وتدابير السلامة والمظاهر الجمالية ــ عندما نشتري سيارة.
社会及认知心理学家早就在对人类处理信息及最终判断的“双进程”模型的研究中了解了这两种基本进程。我们在一时兴起购买烤面包机时只经过末梢区域的神经路线，但我们在选购汽车时却要经过所谓的中枢路线——即全面衡量技术、安全和美学特征。