ولكن ما هي الحقيقة هنا؟ إن حلف شمال الأطلنطي عبارة عن تحالف عسكري مؤلف من 28 دولة، وإحدى هذه الدول، وهي الولايات المتحدة، لديها ميزانية عسكرية تعادل في حجمها ثلاثة أمثال مجموع الميزانيات العسكرية لبقية الأعضاء. وعلى هذا فإن الولايات المتحدة تتولى إدارة أغلب قيادات حلف شمال الأطلنطي المدنية والعسكرية برضا الأعضاء الآخرين. وبطبيعة الحال، هناك مشاورات جماعية وعملية تداول تمكن أي عضو من إيصال صوته إلى الأعضاء الآخرين. ولكن السلطة الحقيقية لأي عضو تتحدد تبعاً لقدرته على التأثير في القرارات العامة.
这么说的现实究竟是什么呢？北约是由28个国家组成的军事联盟。作为成员国之一的美国，它每年军费预算比其他所有的成员国加起来三倍还多。所以说，美国实际上执行了北约大部分军事和民用的命令。当然，从程序上来说，北约的决议都是经过成员国知晓并讨论后作出的。但实际上美国是对所有的决定有着特殊的影响力。