إن ارتباك حماة البيئة على هذا النحو لابد أن يكون مقلقا. ولكن ارتباك شركات النفط أعظم. فهم يزيلون البيتومين من الوحل بطريقتين. فهناك التكنولوجيا القديمة التي تعتمد على مناجم مفتوحة شاسعة المساحة، وحفارات ضخمة، وشاحنات تحمل الوحل النفطي إلى طناجر ضغط صناعية تسحب البيتومين. أما التكنولوجيا الأحدث فإنها لا تتعامل مع السطح، حيث تضخ البخار إلى باطن الأرض. وهذه الطريقة تعمل على تسخين البيتومين لتجعله سائلاً بالقدر الكافي لضخه إلى الخارج. وكل من العمليتين تترك مخلفات سامة ووحلاً إلى حد ما أقل تشبعاً بالنفط.
环保主义者的麻烦令人不安，而石油公司的麻烦则更为本质。石油公司通常采用两种方法从土壤中提取沥青。原有技术需要建设巨型露天矿，还要配备大型挖掘机、卡车将油砂运往工业压力容器中提取沥青。而新技术则在不破坏土壤表层的前提下向土壤底层注入蒸汽。待沥青受热成为流质后再行抽取。这两种方法在降低土壤油性的同时，都无法避免有毒物质残留问题。