برلين ــ إن الشرق الأوسط يعيش ثلاثة خطوط زمنية تعمل على تشكيل التطورات الجارية هناك: الخط الزمني القصير الأجل المتصل بالنضالات اليومية وعالم السياسة؛ والخط الزمني المتوسط الأجل والذي يرتبط بالتحولات الجيوسياسية التي تُقاس بعشرات السنين؛ والخط الزمني الطويل الأمد الذي يتعلق بالتحول الاجتماعي الثقافي، أو ما يسميه المؤرخ فرناند برودل "الزمن البعيد". والتوصل إلى فهم واضح لكل من هذه الخطوط يشكل ضرورة أساسية لصياغة استراتيجية فعّالة في المنطقة.
柏林—三条不同的时间线正在决定中东发展局势：日常斗争和政治的短期时间线；以十年为单位的地缘政治变化的中期时间线；以及社会文化转型或历史学家布罗代尔所谓的“长时程”（longue durée）的长期时间线。理解这三条时间线是制定有效中东战略的关键。