على مدى ثلاث سنوات ونصف السنة في أعقاب اندلاع أزمة الكساد الأعظم، كانت أقصى أولويات الرئيس الأميركي هربرت هووفر متمثلة في موازنة وضبط الميزانية، فحاول ــ ولكنه فشل في نهاية المطاف ــ استعادة ثقة قطاع الأعمال. وفي عام 1933، قرر الرئيس المنتخب حديثاً فرانكلين د. روزفلت تغيير المسار، فتبنى استراتيجية بسيطة ولكنها جذرية: تجربة كل شيء قد يساعد في تعزيز الطلب أو زيادة الإنتاج أو الحد من البطالة ــ ثم استمر في توظيف التدابير التي صادفت النجاح.
大萧条开始三年半时间内，美国总统赫伯特·胡佛的首要任务是平衡预算，并竭力恢复企业信心（但他的努力最终没有成功）。1933年，新当选的美国总统富兰克林·罗斯福改变了路线，采取一种简单而激进的策略：尽一切可能刺激需求、增加产量或降低失业率——之后继续重复行之有效的方法。