ومن جانبها، تحاول الجماعات الإرهابية، التي أدركت أنها لا تستطيع إلحاق الهزيمة بجيش تقليدي في حرب مباشرة، استخدام قوة الحكومات ضدها. ففي أعمال عنف مسرحية، أثار أسامة بن لادن غضب الولايات المتحدة واستفزها إلى الحد الذي دفعها إلى المبالغة في ردود أفعالها على النحو الذي أدى إلى تدمير مصداقيتها، وإضعاف حلفائها في العالم الإسلامي، وفي نهاية المطاف استنزف مؤسستها العسكرية ــ ومجتمعها بشكل ما.
恐怖组织明白他们无法在直接战争中打赢传统军队，因此尝试利用政府本身的力量对付它们。本·拉登利用暴力事件激怒和挑衅美国，让美国行动过激以至于破坏自己的信誉，削弱美国的穆斯林世界盟友，最终疲惫其军队——某种程度上说，也疲惫其社会。