فلا تبدو مسارات النمو الاقتصادي المنخفضة الكربون مختلفة كل هذا الاختلاف عن المسارات المرتفعة الكربون ــ إلى أن تنحرف الأخيرة بشكل حاد إلى هاوية الفشل المأساوي. وبعبارة أخرى، فإن صافي تكاليف خفض انبعاثات ثاني أكسيد الكربون ــ من حيث النمو والدخل وغير ذلك من قياسات الأداء الاقتصادي والاجتماعي ــ ليست مرتفعة على الإطلاق في الأمدين القريب والمتوسط. ونظراً لما نعلمه من العواقب التي قد يخلفها المسار المرتفع الكربون على البيئة الطبيعية، وبالتالي على النتائج الصحية ونوعية الحياة، فإن هذه التكاليف قد تكون في واقع الأمر سلبية.
低碳经济增长路径和高碳路径并非完全不同——除非后者迅速走向崩溃式失灵。换言之，降低二氧化碳排放量的成本——用增长、收入和其他经济和社会表现指标衡量——在短期和中期并不十分高昂。我们现在已经知道高碳增长路径对自然环境造成的后果以及反过来对生活质量的影响，这些成本实际可能为负值。