كان الكتاب من تأليف زوج وزوجته أمضيا سنوات شبابهما في الريف. وهذان الكاتبان هما تشين جيودي وويو تشونتاو. ولقد وصف الكاتبان بالتفصيل مسألة فرض الضرائب غير العادلة من قِـبَل المسئولين المحليين، والاستيلاء بكل جشع على أراض زرعها السكان من القرويين. والحقيقة أن الفقر المتزايد الذي يعيش الفلاحون تحت ظلاله القاتمة والذي صوره الكتاب بوضوح شديد كان نتيجة مباشرة لإساءة استغلال السلطة، على الرغم من إعلان هيو جينتاو مراراً وتكراراً عن وقوفه ضد هذه الإساءات. مع ذلك، وبعد شهر من نشر كتاب "بحث في أحوال الفلاحين الصينيين"، صدر قرار بحظر نشر الكتاب وبيعه في شهر فبراير من عام 2004.
该书作者陈桂棣和吴春桃夫妇早年在农村度过。他们详细描绘了地方官员强征苛捐杂税以及当局抢掠农村居民耕种的土地。该书所细致记录的农民日益贫困的生活来自于滥用权力，而胡锦涛则声言其反对滥用权力。但是，2004年2月，&lt;&lt;中国农民调查&gt;&gt;在出版一个月后被禁。