لا نستطيع أن نقتل الحيتان بوسيلة إنسانية رحيمة ـ فهي بالغة الضخامة، وحتى باستخدام الحراب المتفجرة فمن الصعب للغاية إصابة الحوت في مقتلٍ من أول رمية. فضلاً عن ذلك فإن صيادي الحيتان لا يرغبون في استخدام كميات كبيرة من المتفجرات، لأن هذا قد يفجر الحوت المسكين إلى أشلاء متناثرة، وبهذا تتضاءل فرصهم في الحصول على زيت الحوت القيم ولحمه. وهذا يعني أن الحيتان التي تصاب بحراب الصيادين تموت ميتة بطيئة ومؤلمة.
鲸鱼不能被少受痛苦地杀死，因此它们体型太庞大。即便用带炸药的捕鲸叉，也很难击中鲸鱼身体的正确部位。此外，捕鲸者并不愿意使用大量的炸药，因为那样会把鲸鱼炸成碎片，而他们想要的是获得值钱的鱼油或肉。所以被捕鲸叉击中的鲸鱼通常会缓慢而又痛苦地死去。