لقد تمكن حلف شمال الأطلنطي من البقاء عن طريق تحويل نفسه. وعلى الرغم من أن بعض دول وسط أوروبا، التي كانت محتلة سابقاً من قِـبَل الاتحاد السوفييتي، ما زالت تنظر إلى حلف شمال الأطلنطي باعتباره وثيقة تأمين سياسية ضد إحياء الطموحات الروسية، إلا أن حلف شمال الأطلنطي لم يعد موجهاً ضد روسيا. بل إن الحلف يرحب بالضباط الروس الراغبين في المشاركة في المناورات العسكرية وزيارة مقر حلف شمال الأطلنطي في إطار الشراكة في برامج السلام. والحقيقة أن البقية المتبقية من الشكوك والكبرياء الروسي يحدان من مدى الاتفاق بين حلف شمال الأطلنطي وروسيا، إلا أن المنظمة لم تعد تركز على روسيا بأي حال من الأحوال.
北约通过不断转变得以存在。虽然一些曾被苏联占领的中欧成员仍认为北约是制约苏联野心复生的政治保证，但实际上其目标已不针对俄国。事实上，北约欢迎俄国官员在和平伙伴项目下参加军事演习并访问北约总部。残留的疑团和俄国自尊给北约俄国协议造成了局限，但该组织的重心已不在俄国。