برينستون ــ اشتهر جيمس كارفيل، كبير الاستراتيجيين في حملة بِل كلينتون الرئاسية عام 1992، بعبارته التي أظهرت قدراً كبيراً من الحكمة الراسخة من قِبَل عالم ببواطن الأمور عندما تحدث عن الفوز بالانتخابات قائلا: "إنه الاقتصاد يا غبي". إن القائمين على الحكم يفوزون بالانتخابات عندما تكون التوقعات الاقتصادية وردية، ويتعرضون للخسارة ــ كما كانت حال جورج بوش الأب ــ في أوقات الشدة. وفي مختلف أنحاء أوروبا ــ في فرنسا، واليونان، وأيرلندا، والبرتغال، وأسبانيا، والمملكة المتحدة ــ خسرت الحكومات السلطة في مواجهة أزمات بدت عاجزة عن معالجتها.
普林斯顿—比尔·克林顿1992年竞选首席战略顾问詹姆斯·卡维尔（James Carville）有句名言，道出了赢得大选的一点现成内幕智慧：“经济最重要，笨蛋。”在任者将赢得连任，如果经济前景看好的话；在任者将不堪一击——就像老布什那样——如果世道艰难的话。事实上，在放眼欧洲——法国、希腊、爱尔兰、葡萄牙、西班牙还有英国莫不如此——政府都因为发生了无力解决的危机而该换了门庭。