وقبل نهاية الحرب، أنشأ الرئيس أبراهام لينكولن سرداً جديدا، فأعلن في خطاب جيتسبيرج أن خوض تلك الحرب كان من أجل الديمقراطية بقدر ما كان من أجل المساواة، وكان هدفها ضمان عدم زوال "حكم الشعب، بواسطة الشعب، ومن أجل الشعب، من على وجه الأرض". الواقع أن ذلك السرد عمل على تبسيط ــ وعلى أكثر من نحو، تشويه ــ السل التاريخي. ولكن برغم هذا، أصبح الخطاب جزءاً مهماً من الهوية الوطنية الأميركية، مثل إعلان الاستقلال والدستور.
战争结束前，亚伯拉罕·林肯总统创造了一个新的故事，他在葛底斯堡演说中宣布美国为民主平等而战，目的是确保“民有、民治、民享的政府永远在地球上存在下去。”这样的说法简化——并且在诸多方面扭曲了——有记录的历史。但这无关紧要；像独立宣言和宪法一样，这次演讲成为美国民族认同感的重要部分。