اتسمت فترة ولاية الرئيس جورج دبليو بوش الأولى باتخاذ القرارات الأحادية واللجوء إلى القوة العسكرية. كانت الولايات المتحدة القوة العظمى الوحيدة في العالم، لذا فقد كان لزاماً على الآخرين أن يتبعوا خطاها مذعنين. وكانت النتيجة اضمحلالاً هائلاً في قوة أميركا "الناعمة" أو الجاذبة. في إحدى المناسبات قال وزير الدفاع دونالد رامسفيلد إنه لا يعرف ماذا يعني تعبير "القوة الناعمة". ولكن الآن عادت واشنطن إلى طبيعتها السابقة.
乔治· · W· · 布什的第一届总统任期是以单边主义和武力为特点的。美国是世界上唯一的超级大国，所以其他国家不得不言听计从。其结果是美国的“软”权力或者说是吸引性的权力被大为削弱了。国防部长拉姆斯菲尔德曾说他不知软权力为何物。而现在软权力又成为华盛顿的流行词汇。