هل يختلف المجتمع الفلسطيني عن المجتمعات العربية الأخرى إلى هذا الحد؟ أبداً، لكن السياق الفلسطيني كان يحتوي على العديد من العوامل المتفردة. تجسد العامل الأول في الضغوط الخارجية القوية: فبعد أن واجهت الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي النهج المراوغ والأسلوب الأوتوقراطي لياسر عرفات، حرص كل من الطرفين على إبلاغ الفلسطينيين بوضوح أن أي دعم لمساعيهم الرامية إلى الحصول على الاستقلال في المستقبل سوف يتوقف على تبنيهم لعملية ديمقراطية مقبولة إلى حد معقول.
是巴勒斯坦社会与其他阿拉伯社会不同吗？不全是。但是巴勒斯坦有几个独一无二的环境因素：首先，外来压力巨大。面对阿拉法特的诡计多端、专制独裁的统治风格，被激怒的美国和欧盟明确告诉巴勒斯坦，他们是否能获得争取独立的支持，将取决于他们是否实现能被适度接受的民主进程。