إن مأساة كوريا تتلخص في إحجام الجميع عن تغيير الوضع الراهن حقا: فالصين تريد الإبقاء على كوريا الشمالية كدولة عازلة، وتخشى تدفق الملايين من اللاجئين إلى أراضيها في حال انهيار كوريا الشمالية؛ ولا تستطيع كوريا الجنوبية بأي حال من الأحوال أن تستوعب كوريا الشمالية كما استوعبت ألمانيا الغربية جمهورية ألمانيا الديمقراطية الكسيرة؛ ولن تستسيغ اليابان أو الولايات المتحدة فكرة تحمل تكاليف التنظيف بعد انهيار كوريا الشمالية.
朝鲜的悲剧在于，没人真的希望改变现状：中国希望朝鲜继续充当缓冲国，也担心朝鲜一旦崩溃会有数百万难民涌入；韩国绝不可能像西德吸收崩溃的民主德国那样吸收朝鲜，它负担不起；而日本和美国也不愿意掏钱收拾朝鲜崩溃留下的残局。