ولقد أعلن رئيس الوزراء يوشيهيكو نودا إنه قرر شراء الجزر لصالح الحكومة المركزية لمنع محافظ طوكيو شينتارو إيشيهارا من شرائها بأموال تابعة للمجلس المحلي. ومن المعروف عن إيشيهيرا، الذي استقال من منصبه منذ ذلك الوقت لتأسيس حزب سياسي جديد، استفزازاته القومية، ولقد خشي نودا أن يحاول إيشيهارا احتلال الجزر أو البحث عن سبل أخرى لاستخدام الجزر كأداة لاستفزاز الصين وكسب التأييد الشعبي في اليابان. ولكن كبار&#160; المسؤولين الصينيين لم يقبلوا مبررات نودا، وفسروا شراء الجزر باعتباره دليلاً يؤكد أن اليابان تحاول تعكير صفو الوضع الراهن.
首相野田佳彦表示他决意代表日中央政府购岛的初衷是防止东京都知事石原慎太郎利用市属资金购岛。自此之后辞去公职筹划新政党的石原因惯于民族主义挑衅而广为人知，野田担心他会试图占据小岛，或找出其他方法刺激中国以掀起日本民众的支持。而中国高官并不接受野田的解释，并认定购岛行为证明日本企图破坏现状。