والواقع أن التقدم في علوم المواد يتيح إمكانية بناء مساكن ومباني تجارية أكثر كفاءة في استخدام الطاقة. كما تتيح المدن الفرصة للجمع بين مختلف المرافق العامة، كما هي الحال عندما تستخدم محطات الطاقة الحضرية البخار الصادر عنها في توليد الكهرباء لتوفير المياه الساخنة والتدفئة للسكان.
材料科学的进步开启了大量提高住宅楼和商业用楼能源效率的可能性。城市还提供了将整合公用设施的机会，比如让城市发电厂用发电过程中释放的蒸汽提供民用热水和取暖。