وقد أسفر نصف قرن من التهجين عن طريق "المزاوجة بين أفراد من أجناس مختلفة"، والذي يتضمن نقل جينات من أحد الأنواع إلى نوع آخر، عن ظهور نباتات ــ بما في ذلك الأصناف المعتادة من الذرة والشوفان ونبات القرع والقمح والتوت الأسود والطماطم والبطاطس ــ لا وجود لها وما كان من الممكن أن توجد في الطبيعة. والواقع أن كل شيء تقريباً في النظام الغذائي في أميركا الشمالية وأوروبا، باستثناء التوت البري وحيوانات الصيد والفطر البري والأسماك والمحار، خضع للتحسين الوراثي بشكل أو آخر.
半个世纪以来的“远缘”杂交——将某个种或属的基因转移到另一个种或属中——产生了自然界不存在或不可能产生的物种，我们日常所吃的玉米、燕麦、南瓜、小麦、黑醋粟、番茄和土豆都有这样的品种。事实上，除了野生浆果、野生动物、野生菌类以及鱼类和贝类，北美和欧洲餐桌上几乎所有东西都通过某种方式进行过基因改造。