وجلبت اتفاقية التجارة الحرة لأميركا الشمالية زيادة مذهلة في الصادرات المكسيكية فضلاً عن تحول جذري في تكوينها. ولكنها أثبتت كونها خيبة أمل كبيرة في ما يتصل بتدفقات الاستثمار الأجنبي والنمو الاقتصادي، والذي بلغ في المتوسط 2.6% سنوياً على مدى العقدين الماضيين ــ وهذا أبطأ من النمو الاقتصادي في بيرو وشيلي وكولومبيا والبرازيل وأوروجواي. ونتيجة لهذا فإن فجوة الدخل بين المكسيك من جانب والولايات المتحدة وكندا على الجانب الآخر لم تصبح أضيق إلا بالكاد.
北美自由贸易协定不仅令墨西哥出口显著增加，还使出口构成发生了戏剧性的改变。但在外资流入及经济增长领域该协定的效果却令人失望。20年来墨西哥2.6%的年均增长率排在秘鲁、智利、哥伦比亚、巴西和乌拉圭之后。结果是墨西哥与美国加拿大的收入差距几乎没有缩小。