لقد تحول ما بدا وكأنه مرحلة جيدة من الثورات العربية في مطلع عام 2011 إلى أسوأ صراع حتى الآن في قرننا هذا. ومن ناحية أخرى، انقسم المجتمع الدولي على نحو مأساوي. فمنذ بدأ القتال، كان الرئيس السوري بشار الأسد يحظى بدع دولي صريح من جانب روسيا. ولكن في حين كانت استراتيجية روسيا متماسكة ومحددة منذ البداية فإن استراتيجية الغرب لم تكن كذلك. وقد ظلت الولايات المتحدة وبلدان الاتحاد الأوروبي مترددة ولم تحدد أهدافاً واضحة في ما يتصل بالصراع. ويتناقض هذا التذبذب بوضوح شديد مع الموقف الذي اتخذته المملكة العربية السعودية وتركيا وقطر، والتي دعمت بثبات وجَلَد المعارضة السُنّية للأسد، وموقف إيران الشيعية ووكيلها اللبناني حزب الله، والذي كان حازماً بنفس القدر في دعم النظام السوري.
2011年初以阿拉伯革命新阶段面目出现的事件已经演变为本世纪最严重的冲突。与此同时，国际社会却陷入了严重的分裂。自内战开始以来，叙利亚总统巴沙尔·阿萨德获得了俄罗斯的明确支持。但俄罗斯的战略自始至终都是一致和明确的，而西方则不是这样。美国和欧盟都十分犹豫，对冲突没有明确态度。这一犹豫与沙特阿拉伯、土耳其和卡塔尔的立场形成了鲜明对比，后三个国家坚定地支持逊尼派反对巴沙尔以及决意支持巴沙尔政权的什叶派伊朗及其代理人黎巴嫩真主党。