إن رياضة السومو، باعتبارها نوعاً من الاستعراض التقليدي، ليس من الممكن أن تستمر في البقاء من دون الاستعانة برعاة محترمين. ولكن أكثر الناس ثراءً في اليابان، مثل رجال الأعمال والأطباء البارزين والمحامين، أصبحوا اليوم أقل استعداداً لتمويل هذه الرياضة أو أقل قدرة على الاستمرار في رعايتها، وخاصة منذ انهيار فقاعة الأصول في اليابان في أوائل تسعينيات القرن العشرين.
而相扑作为一种传统竞技活动，必须依靠富豪们大笔的赞助才能继续生存。但日本社会的那些富有阶级，比如企业家，医生和律师，如今都不大愿意（或者没能力）去赞助这项运动，尤其是在1990年代早期日本资产泡沫爆破之后。