عندما سيطر خريجو هارفارد على السلطة التشريعية في ماساتشوستس، حصلت الجامعة على الدعم والاهتمام. ولكن في أربعينيات القرن التاسع عشر، أدت الهجرة الجماعية التي أحدثتها مجاعة البطاطس في أيرلندا إلى تغيير التوازن الديموغرافي للولاية، الأمر الذي مكن الشعبويين من السيطرة على السلطة التشريعية.
当校友主宰马萨诸塞州立法机构时，哈佛收获了支持和照顾。但是，在19世纪40年代，由爱尔兰土豆饥荒导致的大量移民改变了马萨诸塞州的人口结构，民粹主义者控制了立法机构。