ولقد احتضن قادة الصين التركة الأعظم إلغازاً والأكثر إثارة للحيرة لأحداث 1989. فقد ارتدوا مع تفكك الكتلة السوفييتية. ففي مارس/آذار 1989 انتهى مسئولو الحزب إلى اتخاذ القرار التالي: ampquot;يتعين علينا أن نبذل كل جهد ممكن لمنع التغييرات في شرق أوروبا من التأثير على التنمية الداخلية في الصينampquot;. وفي غضون أشهر سحقوا المتظاهرين الديمقراطيين بكل عنف.
而1989年留下的、最令人迷惑的遗产则被中国领导人收下。苏东阵营的分崩离析曾令他们心惊胆战，中共官员在当年三月如此总结道：“应尽一切努力，以阻止东欧剧变对中国的内部发展产生影响。”之后数月内，他们便对民主抗议者进行了暴力镇压。