الواقع أن انعدام الثقة المتبادل الذي يميز هذا الصراع قد يلحق بروح الاتحاد والمشروع الأوروبي برمته ضرراً غير قابل للإصلاح. فشمال أوروبا مبتلاة بمخاوف تتعلق باستباحة الأموال؛ والجنوب واقع في قبضة أزمة اقتصادية تبدو بلا نهاية، فضلاً عن مستويات بطالة مرتفعة إلى حد غير مس��وق، والتي يرى أهل الجنوب أن الشمال ــ وخاصة ألمانيا ــ مسؤول عنها. ويُنظَر ببساطة إلى أزمة الديون في الجنوب، فضلاً عن العواقب الاجتماعية المترتبة على تدابير التقشف، باعتبارها راجعة إلى تخلي الشمال الغني عن مبدأ التضامن.
作为这一冲突特征的互不信任可能给欧盟和整个欧洲工程造成不可恢复的伤害。北欧深深地担忧自己被征用；南欧陷入了望不见天日的经济危机和前所未有的高失业，而南欧人民将此归咎于北欧&mdash;&mdash;特别是德国。南欧的债务危机加上严厉紧缩措施带来的社会后果，被视为是北欧富国背弃团结原则的证明。