إن أطفال الأسر المنخفضة والمرتفعة الدخل يولدون بقدر��ت متماثلة. ولكن فرصهم التعليمية تتباين للغاية، حيث تتضاءل احتمالات حصول أطفال الأسر المنخفضة الدخل على التعليم في مرحلة الطفولة المبكرة، في حين ترتفع احتمالات التحاقهم بمدارس تعاني من نقص الموارد والتي تزودهم بتعليم أساسي أقل جودة، ومن غير المرجح أن يتمكن هؤلاء الأطفال من الالتحاق بالتعليم الجامعي أو إتمامه.
出生在低收入和高收入家庭的儿童其实有着同样的天赋，但却占据着不同的教育机会。低收入家庭的儿童更缺乏接受早期教育的渠道，更可能就读于那些提供低劣12年制教育的学校，也更少机会去接受或完成大学教育。