لقد كان استخدام مجاز الحرب مفهوماً في أعقاب هجمات 2001، لكن هذا المجاز يخلق من المشاكل بقدر ما يحل. إلى أي مدى قد تدوم هذه الحرب، وما صلتها بالحريات المدنية أو بالحلفاء؟ إن القصف بالقنابل ليس من الخيارات المتاحة لمكافحة الخلايا الإرهابية في هامبورج، أو في سنغافورة، أو في ديترويت. إذاً فلا سبيل أمامنا لمواجهة هذا التهديد إلا من خلال التعاون المدني الوثيق في جمع وتبادل المعلومات الاستخباراتية، وتكثيف أعمال الشرطة عبر الحدود، وتتبع منابع التمويل، وفحص بيانات تخليص البضائع وقوائم المسافرين. والدول تتعاون بدافع من اهتمام شخصي، لكن القوة الناعمة أو الجذّابة لدولة ما، وليس فقط قوتها العسكرية، من العناصر التي تؤثر على مدى التعاون الذي تُساهم به هذه الدولة.
战争的比喻出现在2001年恐怖事件后可以理解，但它造成的问题与解决的一样多。战争要持续多长时间，与国内公民自由和国外联盟之间有什么联系？在汉堡、新加坡或底特律，炸弹都不是应对恐怖主义的选择。只有进行民间情报的密切交流、加强跨越国境的警察合作、跟踪资金流动、力争掌握前期的货物及人员流向，才有可能面对这样的威胁。国家间出于自身利益进行合作，但一个国家的军事实力，还有它具备的软性或吸引力量，能对合作力度产生深远的影响。