والحجة العامة وراء هذه المغالطة هي "مغالطة التعميم": فما يُعَد منطقياً في نظر كل أسرة أو شركة على حِدة لا يصب بالضرورة في مصلحة الكل. والحالة الخاصة التي حددها جون ماينارد كينز كانت "مفارقة الادخار": فإذا حاول الجميع ادخار المزيد في الأوقات العصيبة فإن الطلب الكلي سوف ينخفض فينخفض معه إجمالي المدخرات، بسبب تناقص الاستهلاك وتراجع النمو الاقتصادي.
这一谬误的一般情形是“合成谬误”：对单个家庭或公司有意义的做法加总后未必对整体经济有意义。凯恩斯指出的一个具体情形则是“节俭悖论”：如果所有人都在坏光景时试图储蓄更多，那么总需求就会因为消费和经济增长的下降而下降从而降低总储蓄。