وتشكل الآثار المترتبة على الثورات غير المتوقعة في حد ذاتها مفاجأة. ففي مصر وتونس واليمن لا أحد يدري إلى أي يد قد تنتهي السلطة في الأشهر المقبلة. فكما حدث في إيران في عام 1979، كان المتظاهرون الذين اتحدوا على معارضة النظام القديم يسعون إلى تحقيق أهداف متباينة إلى حد كبير. ولم تكن أكبر مطالبهم ـ تأمين الوظائف، وتحقيق نمو أسرع، وخفض أسعار المواد الغذائية ـ متوافقة بالضرورة، وربما كانت تتطلب فرض سياسات مؤلمة. وهذا يعني أن نشوء الانقسامات داخل حركات المعارضة أمر حتمي لا مفر منه.
这种突发式革命所带来的后果往往也是让人吃惊的。在埃及，突尼斯和也门，没人知道未来几个月权力将移交给谁。正如1979年时的伊朗，团结一致反对旧政权的各派示威者其实也有不同（甚至相反）的诉求。他们最大的诉求——稳定的工作，更迅速的增长，低食品价格——并不是协调一致的，甚至有些人还要求实施一些错误的政策。反对派内部的分裂因此也无法避免。