ولدعم مزاعمها الإقليمية، تعتمد الصين على خريطة موروثة من الفترة القومية ــ ما يسمى "خط النقاط التسع"، والذي يمتد ما يقرب من ألف ميل جنوب البر الرئيسي للصين ويقترب في بعض الأحيان من سواحل دول مثل فيتنام وماليزيا وبروناي والفلبين لمسافة قد لا تزيد عن أربعين إلى خمسين ميلا. وكل هذه الدول تطالب بالمناطق الاقتصادية الخاصة التي تبلغ مائتي ميل والممنوحة لها بموجب قانون معاهدة البحار.
为了支持其领土主张，中国的依据是继承自国民党时代的地图——所谓的“九段线”。九段线将中国领海扩到距离中国大陆以南近一千英里的地方，有时距离越南、马来西亚、文莱和菲律宾等国家的海岸线只有40到50英里。所有这些国家都主张UNCLOS所规定的200英里专属经济区。