ولكن ما يجعل من أوباما شخصاً فريداً في المقام الأول، وباعتبار ما مرت به الولايات المتحدة من محنٍ أثناء سنوات بوش ، يتمثل في طبيعة الرسالة التي يجسدها، والتي يمكن تلخيصها في عنوان كتابه &quot;شجاعة الأمل&quot;. وإذا كان لأميركا أن تنجح في التحول من ثقافة الخوف إلى ثقافة الأمل ـ وبالتالي تجسيد الأمل بالنسبة للعالم ـ فإنها في حاجة إلى زعيم يجسد الحلم الأميركي: أو الحلم العصري المسلح برسالة إنسانية دينية، والذي يتناقض مع طيش وجزع الحركة المسيحية المحافظة التي شكلت القاعدة التي يستند إليها منهج بوش السياسي.
但有鉴于美国在布什年代的经历，使奥巴马与众不同的最重要原因是他所承载的讯息。他的著述的书名是对这一讯息的最佳总结—《希望无惧》（ The Audacity of Hope ）。如果美国能从恐惧的文化迈进到希望的文化—并再一次为世界而继承这种希望—这就需要一位承载着美国梦想的领导人：既现代而又深得人文主义的宗教真谛，这与充斥着布什执政基础的焦虑的非理性主义和基督教保守运动形成鲜明的对比。