أثناء أولى أزمات مضايق تايوان التي اندلعت في عام 1954، بدأت الصين قصف الجزيرتين البحريتين كويموي وماتسو، وهددت "بتحرير" تايوان. وبينما كانت الولايات المتحدة تفكر في احتمالات توجيه ضربة نووية إلى الصين، تحدث رئيس الوزراء الأسترالي روبرت منزيس بهدوء مع الرئيس الأميركي دوايت ايزنهاور قائلاً له: "إذا اندلعت حرب حول تايوان، فإن هذا شأن خاص بكم ولا علاقة لنا به". وكان منزيس على حق. فقد أدرك الفارق بين أهداف الولايات المتحدة ومصالح أستراليا الوطنية.
1954年首次台海危机期间，中国扬言要“解放”台湾，并开始炮轰近海的金门和马祖等岛屿。在美国考虑对中国发动核打击时，澳大利亚总理罗伯特·孟席斯悄悄对美国总统艾森豪威尔说，“如果目的是争夺台湾，这场战争和我们无关，只是你们自己的问题。”孟席斯是对的。他清楚美国目标和澳大利亚国家利益之间的区别。