تحمل أغلب المدينين في أميركا اللاتينية آلاماً غير عادية في محاولة تجنب التخلف الصريح عن سداد الديون. وكانت بيرو بمثابة الاستثناء الوحيد المؤكد، فقد تخلفت عن سداد ديونها في عام 1985 وتحولت إلى دولة منبوذة على الصعيد الدولي. ومن بين أكبر المقترضين، كانت البرازيل هي الوحيدة التي تخلفت رسمياً عن سداد ديونها في عام 1987 ــ ولفترة وجيزة فقط. ومع تراجع الرئيس خوسيه سارني، فقد اعترف قائلا: "الحقيقة هي أننا لا نستطيع تدمير النظام الدولي. فقد يكون بوسعنا أن نخدشه، ولكنه قادر على تدميرنا".
为了避免赤裸裸的违约，拉美的主要债务国多数接受了异常痛苦的解决方案。唯一的例外是秘鲁，该国于1985年违约，沦为国际弃儿。在主要债务国当中，只有巴西曾于1987年正式出现过短暂违约情况。正如时任巴西总统若泽·萨尔内（José Sarney）后来所承认的：“事实上我们不可能摧毁国际体系。我们能抓伤它，但最终是它能摧毁我们。”