وفي شهر سبتمبر/أيلول 1989 أصبح لدى بولندا أول حكومة تقودها أحزاب ديمقراطية على الإطلاق في الكتلة الشيوعية. لقد كانت ثورة، ولكنها كانت ثورة مختلفة: فقد تغير النظام السياسي دون أي خسائر في أرواح البشر. ويرجع ذلك في المقام الأول إلى السياسة الحكيمة التي انتهجتها حركة تضامن. ولكن النشاط المدني ـ حركات المقاومة، والإضرابات، وغير ذلك من مظاهر الدعم الاجتماعي ـ كان بمثابة النصير لحركة تضامن. كما شكل ميخائيل غورباتشوف عاملاً مهماً أيضاً؛ ذلك أن سياسة عدم التدخل التي تبناها في التعامل مع أوروبا الشرقية كانت تعني أن الدبابات السوفييتية لن تهدم كل ما تم إنجازه من تغييرات، كما حدث في ربيع براغ.
1989年9月，波兰成为 苏联集团中第一个拥有由民主政党领导的政府的国家。这是一场革命，但是又与革命有所不同：政治体制在没有任何人员伤亡的情况下发生了。这样的成果主要归功于团结工会的审慎政策。但是，是波兰民众的活动——抵抗运动、罢工以及其他社会支持活动——对团结工会构成了强大的支持。米哈伊尔·戈尔巴乔夫在这里也起了重要作用：他对东欧实行不干涉政策，这意味着苏联坦克不能像在布拉格之春中那样，逆转波兰的政治变革。