كان لي هاملتون ، النائب السابق بالكونغرس الأميركي والذي يشغل الآن منصب رئيس مركز وودرو ويلسون ، من بين الساسة الأميركيين الذين تفهموا كيفية التعامل مع تركيبة السلطة في إيران. فحين اعتقلت السلطات الإيرانية هالة اسفاندياري الباحثة لدى مركز ويلسون، كتب هاميلتون إلى خامنئي ملتمساً الإفراج عنها لأسباب إنسانية. فرد خامنئي على التماسه ـ وهي المرة الأولى التي يرد فيها على أميركي ـ وتم الإفراج عن اسفاندياري في غضون أيام.
一位知道如何同伊朗的权力层打交道的美国政客就是前国会议员，现任伍德罗•威尔逊中心主任的Lee Hamilton。当威尔逊中心的研究员Haleh Esfandiari在伊朗被捕时，Hamilton给哈梅内依写信，请求对方在人道主义的立场上释放她。哈梅内依回信了—据报道这是他第一次回应一位美国人—Esfandiari在几天之后即获释。