ليس كل مصاب بمرض عقلي يحتاج إلى أدوية مكلفة، أو رعاية في مستشفى، أو حتى الوصول بشكل مباشر إلى أطباء نفسيين مدربين تدريباً عاليا. وقد لا يكون لدينا المعادل للقاح الحصبة أو ناموسية لمكافحة الملاريا، ولكن التدخلات المنخفضة التكلفة والعالية الفعالية من الممكن أن تتاح لأغلب الناس سواء كانوا معرضين للخطر، أو يعانون بالفعل من مرض عقلي. وفي البيئات المنخفضة الموارد، يمكن تدريب السكان المحليين أو أفراد الأسرة على تقديم علاجات نفسية بسيطة وفعّالة في علاج أشكال معتدلة من الاكتئاب أو الحصر النفسي. ومن الممكن أيضاً استخدام علاج يعتمد على الهاتف أو الإنترنت.
不是每位精神病患者都需要昂贵药物、住院甚至接受训练有素的精神科医生的直接治疗。我们或许没有麻疹疫苗或疟疾蚊帐那样的措施预防精神疾病，但对多数可能或者已经罹患精神疾病的人而言，完全可以得到低成本高效的治疗。在资源匮乏的环境下，可以训练当地居民或家庭成员提供针对轻度抑郁或焦虑的简单、有效的心理治疗。此外还可以借助电话和网络进行治疗。