في منتصف أغسطس/آب، مع ارتفاع أرقام ترامب في استطلاعات الرأي حتى بعد التصريحات العلنية التي كانت لتسقط أي مرشح فان، تبادر إلى أذهان الخبراء أنه ليس مجرد نزوة صيف. فقد بات من الواضح أنه ربما يفوز بمسابقة الترشيح الأولى، مؤتمر ولاية أيوا الحزبي، وأنه كان متقدماً في المسابقة الثانية في نيوهامبشير وغيرها من الولايات. ولم يعد من المثير للضحك أن نقول إنه قد يصبح مشرح الحزب الجمهوري.
8月中旬，即使发表了足以让平庸候选人一败涂地的公开言论，特朗普的支持者数量仍在上升，专家们猛然醒悟，他绝不是这个夏天的“调味品”。很明显，他有可能赢得第一场提名竞争——艾奥瓦州党代会，并且他在第二场竞争——新罕布什尔州和其他州也处于领先。认为他可能成为共和党候选人已不再是个笑话。