يحرم القانون الدولي استهداف المدنيين عمداً، كما هي الحال في الهجوم على أهداف عسكرية على الرغم من العلم بوقوع &quot;أضرار بالغة&quot; بين المدنيين مقارنة بقيمة الهدف العسكري. ولكن لا يوجد معيار، أو حتى نظرية، لتحديد متى يترتب على استخدام القوة أضرار بالغة بين المدنيين المارين.
明知将会有相对于军事目标的价值“明显过分”的伤害而故意对准平民目标以及攻击军事目标是禁止的。正如人们所料想的那样，没有什么标准、甚至是理论来确定使用武力带给平民旁观者过度的代价。