مع كل رُبع عام مالي يمر نتعلم دوماً ذات الدرس من خلال أخبار الاقتصاد الشامل التي تأتينا قادمة من الولايات المتحدة: وذلك الدرس هو أن نمو الناتج المحلي الإجمالي الحقيقي بمعدل سنوي ثابت 3% لا يكفي لزيادة معدل تشغيل العمالة في أميركا. وحتى نمو الناتج المحلي الإجمالي الحقيقي بمعدل سنوي ثابت 4% لا يكفي لزيادة الحصة من الأميركيين البالغين الحاصلين على عمل. وإن المعدل الأساسي لنمو الإنتاجية العمالية والذي بلغ 1.2% سنوياً في بداية ولاية الرئيس كلينتون، و 2 إلى 2.5% مع نهاية الازدهار الاقتصادي الذي شهدته تسعينيات القرن العشرين، يبدو وكأنه قد ارتفع الآن: صار من الصعوبة بمكان أن نتمكن من إبقاء اتجاه النمو التقديري للإنتاجية العمالية عند معدل أقل من 3% سنوياً.
一季又一季，美国的宏观经济信息都说明了同样的问题：国内生产总值每年3%的持续增长远不足以提升美国的就业水平。就算国内生产总值每年增长4%，靠它来增加美国成年人的就业比例也还是杯水车薪。克林顿执政初期，美国潜在劳动生产率每年增长1.2%，20世纪90年代繁荣后期上升到2%到2.5%，现在则进一步攀升：把劳动生产率的增长势头控制在每年3%以下越来越难了。