ولكن مع تكشف فصول المأساة، اكتسب العلماء فهماً أفضل للمرض. فمن الواضح أن البريونات تتحدى كل الحقائق التقليدية، فهي لا تتأثر بالطهي بالضغط، ولا الإشعاع، ولا حتى الحرق عند درجة حرارة 340 مئوية لأربع ساعات ــ وهي المعالجات المستخدمة بشكل روتيني وموثوق لقتل كل الفيروسات والبكتريا المعروفة.
不过，随着悲剧的展开，科学家对这种病有了更多的认识。朊病毒是一种否定所有传统智慧的存在，它可以经历高压烹煮、辐射甚至4小时的340℃焚煮而不死——这些手段足以对付所有已知的病毒和细菌。