وليس من الصعب أن نتبين الفارق. فأثناء الحرب الباردة، كان يقين الغرب بأنه يحتل مكانة أخلاقية سامية سبباً في إلهام الثقة في القول والفعل. ورغم أن الغرب لا يزال يحتل مكانة أخلاقية سامية في التعامل مع العديد من القضايا المهمة ــ مثل تنظيم الدولة الإسلامية وغزو روسيا لأوكرانيا ــ فإن النظام العالمي بات أقل وضوحاً بأشواط اليوم. كما كانت التحديات الاجتماعية الداخلية، التي دعت إلى التشكك في عدالة النموذج الليبرالي في بلدان الغرب، سبباً في تفاقم عادة التكتم من قِبَل الساسة.
其中的区别不难认识。冷战期间，西方明确占领了道德制高点，这令西方的言与行都有了自信。尽管西方仍在许多问题上占据着道德制高点——比如伊斯兰国和俄罗斯入侵乌克兰——但如今全球体系已不再明确无误。内部社会挑战给西方国家自由模式的公正性提出了疑问，也加剧了政客的缄默。