تحولت نصف دول العالم إلى الحكم الديمقراطي، ومع هذا فإن أياً من الدول العربية الاثنتين والعشرين لم تنضم إلى ركب تلك الدول. ولقد كان تقرير التنمية البشرية العربية التابع لمنظمة الأمم المتحدة صريحاً في انتقاده للتقدم الاقتصادي والاجتماعي في المنطقة. حيث أظهر التقرير تباطؤ النمو الاقتصادي، وجهل نصف النساء تقريباً بالقراءة والكتابة، وتَـعَـثر اندماج المنطقة في الاقتصاد العالمي. ومع أن تعداد سكان الدول العربية يتجاوز الثلاثمائة مليون نسمة، إلا أن صادراتها مجتمعة إلى العالم، إذا استثنينا النفط والغاز، تقل عن صادرات فنلندا.
全世界有半数国家实现了民主，但22个阿拉伯国家却不在其中。联合国的《阿拉伯发展报告》直言不讳地批评了该地区的经济和社会发展。经济增长非常缓慢，文盲约占妇女总数的一半，经济状况也难以和世界接轨。实际上，尽管人口达3亿之众，阿拉伯国家除石油天然气外对世界的出口还比不上一个芬兰。