لا شك أن حجم هجوم بوسطن كان متواضعاً مقارنة بهجمات الحادي عشر من سبتمبر/أيلول 2001. ولكن الأميركيين سوف يتذكرون هذه المؤامرة التي دبرت من الداخل كلحظة عالية الرمزية: فهو الهجوم الذي استهدف حدثاً رياضياً دولياً مهيباً في "يوم الوطنيين". إن المارثون حدث أثير لأنه يعكس القيم السلمية لمجتمع ديمقراطي يسعى إلى تجاوز تحدياته من خلال القدرة المجردة على التحمل. ولكن هل يعزز الهجوم على مثل هذا الرمز من غَلَبة الخوف في المجتمع الأميركي الذي كان ذات يوم مُعَرَّفاً بالأمل؟
当然，波士顿袭击的规模远小于2001年9月11日。但美国人会把这一本土出品的袭击铭记为具有高度象征意义的时刻：在爱国者日的盛大国际体育盛会上发生的袭击。波士顿马拉松是一项颇受欢迎的运动，它体现了以绝对的耐力战胜挑战的民主社会的和评价值。这样一次具有象征意义的袭击会在曾经以希望为标志的美国社会中扩散恐惧吗？