ولكن يبدو أن الكمال في عالمنا هذا ضرب من الخيال. فعلى النقيض من ألمانيا التي أدانت ماضيها العدائي وتصالحت مع جيرانها في إطار الاتحاد الأوروبي، نجد أن اليابان لم تعترف قط بسجلها الاستعماري الرديء في ثلاثينيات وأربعينيات القرن العشرين. وما زالت الشكوك المترسبة في أذهان شعوب بلدان مثل الصين وكوريا تشكل جداراً يمنع جاذبية اليابان من الانتشار، وكلما زار رئيس الوزراء الياباني ضريح ياسوكوني، كلما علا ذلك الجدار وارتفع.
但是，日本仍然存在局限。德国否定了其过去的侵略行径，并且在欧盟的框架内同邻国修好。与德国不同的是，日本从未反省上世纪三十年代和四十年代的所作所为。中国和韩国对于日本的疑虑尤存，日本首相每次参拜靖国神社都限制了日本的吸引力。