ومع ذلك، وباستقراء أعمق للأمور، يبدو واضحا أن تحالفا ضد الإرهاب مع روسيا ليس إلا تفكيرا مثاليا قائما على التمني. إذ أن بوتين لم يذهب إلى سوريا لهزيمة تنظيم الدولة الإسلامية، وإنما تدخل لإنقاذ نظام الرئيس السوري بشار الأسد العميل لروسيا. وقد يتصرف بوتين أحيانا على نحو يعطي انطباعا بأنه مستعد للتخلي عن الأسد، ولكنه في نهاية المطاف سيدافع عنه. فترك الأسد يواجه مصيره قد يبدو علامة ضعف ــ وبالتالي يعد في نظر بوتين أمر بغيضا.
但只要深入分析形势，就会明白与俄罗斯建立反恐联盟不过是一厢情愿的想法。普京进入叙利亚不是为击败伊斯兰国。他的介入是为挽救俄国的附庸政权，叙利亚总统巴沙尔·阿萨德。普京有时可能看似做好了放弃阿萨德的准备，但最终他会保护阿萨德。让阿萨德听任命运的安排将是一种软弱的表现——因此对普京来讲根本无法接受。