يقول بل جيتس مؤسس شركة مايكروسوفت إن الوصول إلى الإنترنت لا يشكل أولوية قصوى بالنسبة لأكثر البلدان فقرا. والأمر الأكثر أهمية على حد تعبيره يتلخص في معالجة مشاكل مثل الإسهال والملاريا. وأنا حقاً لا أملك سوى الثناء على الجهود التي يبذلها جيتس للحد من عدد الأرواح التي تحصدها هذه الأمراض، والتي تؤثر في المقام الأول على الناس الأكثر فقراً في العالم. ورغم هذا فإن موقفه يفتقر على نحو غريب إلى الوعي بالصورة الكاملة للكيفية التي قد تحول بها شبكة الإنترنت حياة الفقراء. على سبيل المثال، إذا تمكن المزارعون من استخدام الإنترنت للحصول على توقعات أكثر دقة للظروف المواتية للزراعة، أو للحصول على أسعار أعلى لمحاصيلهم، فمن المؤكد أنهم سيصبحون أكثر قدرة على تحمل تكاليف الصرف الصحي، فلا يصاب أطفالهم بالإسهال، وشبكات الأسِرة المعالجة ضد البعوض لحماية أنفسهم وأفراد أسرهم من الملاريا.
微软公司创始人比尔·盖茨认为，互联网接入并不是最穷国家的当务之急。他说，更重要的是克服腹泻和疟疾等问题。对于盖茨在降低这些疾病死亡人数方面所做的努力（受益者主要是最穷人群），我由衷地赞美。但令人难解的是，他的立场缺少大局观，没有认清互联网如何能够改变极贫困人群的生活。比如，如果农民可以使用互联网获得种植有利条件的更准确的预报，或者让自己的收成获得更高的价格，那么他们将能负担得起更好的卫生条件，他们的孩子们也就不会得腹泻，他们也就能获得蚊帐保护自己和家庭免遭疟疾之苦。