وعلى هذا فإن الدعوات التي تطالب بالمزيد من المشاركة الشعبية لا تشكل ضرورة أساسية بالنسبة للشعبوية؛ بل إنها مجرد عَرَض من أعراض استبعاد متخيل (أو قد يكون حقيقة واقعة، وخاصة في أميركا اللاتينية). غير أن صرخات المنادين بالدمج السياسي تختلف عن الأصوات التي تطالب بالديمقراطية المباشرة. فحيثما كانت الديمقراطية المباشرة جزءاً حقيقياً من السياسة الطبيعية ــ كما هي الحال في سويسرا على سبيل المثال ــ كان أداء الأحزاب الشعبوية أفضل، وليس أسوأ، مقارنة بأماكن أخرى.
因此，呼唤更多民众参与并非民粹主义的基本要素；相反，它是感觉受到排斥的外在表现（尤其在拉美这可能是某种现实）。但呼吁政治包容有别于要求直接民主。在直接民主属于常规政治的部分地区（比方说瑞士），民粹主义政党一直比其他地方更生机勃勃。