والواقع أن كوريا الجنوبية، التي ظلت تاريخياً محصورة بين عملاقين ـ الصين واليابان ـ كان العالم ينظر إليها باعتبارها دولة مستضعفة ذات هوية ثقافية مزخرفة. ولكن في آسيا لا ينتظر قادة اليابان فرصة قمة سول لإلقاء نظرة فاحصة على كوريا الجنوبية، التي كانت سابقاً مستعمرة يابانية (1910-1945)، والتي كان مواطنوها يعاملون وكأنهم من جنس أدنى. واليوم، كان اقتصاد كوريا الجنوبية يسجل نمواً سنوياً بلغ 5% في المتوسط طيلة الأعوام العشرة الماضية، في حين سجل اقتصاد اليابان نمواً سنوياً بلغ 0.42% في المتوسط خلال نفس الفترة.
历史上一直处于中国和日本这两大邻国的夹缝之中，韩国长期以来被外界视为文化特征模糊的弱国。 不过在亚洲，日本领导人不等首尔峰会就已经开始密切关注韩国。 韩国曾经是日本的殖民地（1910－1945），那里的本土居民曾被视为劣等民族。 而今天，韩国经济10年来的年均增长率为5%，而日本同期的年均增长率只有0.42%。