والأسوأ من كل هذا أ�� أنظمة مقايضة الانبعاثات لا تعتمد في الممارسة العملية على المزادات فقط في توزيع تراخيص الانبعاثات. والخطة التي يدرسها كونجرس الولايات المتحدة في الوقت الحالي (مشروع قانون واكسمان – ماركي) تقضي بمنح 85% من التراخيص في البداية، وفرض مجموعة مقعدة من السياسات التنظيمية، والسماح للشركات بشراء مقايضات ثاني أكسيد الكربون (عن طريق تحمل تكاليف زرع الأشجار على سبيل المثال) بدلاً من تخفيض الانبعاثات الكربونية الصادرة عنها أو شراء التراخيص. ومثل هذه التعقيدات تجعل من المستحيل مقارنة تأثير السياسات المختلفة في التعامل مع ثاني أكسيد الكربون بين البلدان، وهو ما من شأنه بالتالي أن يدعو هؤلاء الذين يريدون حماية الوظائف المحلية إلى المطالبة بمستويات أعلى من التعريفات.
更为糟糕的是，“总量管制和排放交易”系统在实际操作中不仅仅是通过竞价拍卖来发放牌照。例如，美国国会通过实行一个复杂的立法政策，要求相关企业通过抵消二氧化碳的排放量（例如，栽种一定数量的树木的做法），来获得85%的排放执照。如此复杂的系统将无法和其他国家的排放执照的费用加以比较。这样就会给那些想要保护本国就业机会的国家提供一定的借口，实施对外来产品的关税。