وهذا ما يفسر القلق المتزايد حول الدور الذي تلعبه التجارة في التنمية، على الرغم من حقيقة واضحة مفادها أن زيادة التجارة العالمية كانت سبباً في انتشال مئات الملايين من البشر من قبضة الفقر في العقود الأخيرة. فخلافاً للدول الفردية، لا توجد سلطة مركزية قادرة على فرض إعادة توزيع الثروات على مستوى العالم، وبالتالي فإن مشكلة العدالة لابد أن تعالج من خلال تفويض التنمية الذي يشكل جزءاً لا يتجزأ من مفاوضات التجارة.
这解释了在关于贸易在发展中的角色上争论日渐增加的原因，尽管显而易见的事实是几十年来全球贸易的增加让数亿人走出了贫困。与个体国家不同，就全球而言，不存在能强制实行财富再分配的中央当局，因此公平问题必须通过贸易谈判中的发展条款解决。