إن المدرسة الصينية تصر على التمسك بمبدأ دنج شياو بينج القائم على الحفاظ على مظهر متواضع في الدبلوماسية الدولية، في حين يضطلع أنصار المذهب التقليدي قدراً أعظم من المسؤولية الدولية. وتدافع المدرسة السائدة عن الصين باعتبارها دولة نامية، فتشير إلى نصيب الفرد في الناتج المحلي الإجمالي، والذي يحتل المرتبة 104 على مستوى العالم. ويزعم أتباع المدرسة التقليدية أن الصين لابد وأن تضطلع بالمسؤولية عن الشئون العالمية بما يتفق مع مكانتها بوصفها الدولة صاحبة ثاني أضخم اقتصاد على مستوى العالم، بعد الولايات المتحدة فقط.
当中国学派坚持在国际事务中实行邓小平的韬光养晦原则时，传统主义学派却呼吁中国要承担较多国际责任。主流的中国学派坚持将中国定义为是发展中国家，其理由是中国目前的人均GDP仍排在世界第104位；而传统主义者则认为中国已经是仅次于美国的世界第二大经济体，因此应当在国际事务中承担起相应的责任。