إن المقارنة بين الولايات المتحدة والسويد تكشف لنا الكثير. وتشير بيانات المقارنة والتعريفات التي تقدمها منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية إلى أن معدل الفقر في الولايات المتحدة يبلغ 17,3%، أي ضعف معدل الفقر في السويد تقريبا (8,4%). ويبلغ معدل السجن في أميركا عشرة أمثال نظيره في السويد، والذي لا يتجاوز 70 شخصاً بين كل مائة ألف. إن الولايات المتحدة أغنى في المتوسط من السويد، ولكن فجوة الدخول في أميركا بين الأكثر ثراءً والأكثر فقراً أوسع كثيراً من فجوة الدخول في السويد، والولايات المتحدة تتعامل مع فقرائها بشكل عقابي بدلاً من دعمهم.
因此，比较一下美国和瑞典就很能说明问题。看一下经合组织所提供的可比数据和定义，美国贫困率为17.3%，是瑞典的数字（8.4%）的两倍有余。美国人入狱率是瑞典（10万人中有70人）的十倍。平均而言，美国比瑞典更富，但美国最富和最穷之间的收入差远大于瑞典，且美国对待穷人的态度是惩罚，而不是支持。