لقد حاول هيو من خلال زعامته جذب انتباه عامة الناس إلى الفجوة المتنامية بين الأثرياء والفقراء. لكن ردة فعله تجاه كتاب "بحث في أحوال الفلاحين الصينيين"، والذي اعتمد على مقابلات أجريت طيلة سنوات عديدة مع الفلاحين في إقليم آنهيوي الفقير، كانت بمثابة رسالة تذكير واضحة بعدم ترحيب الحزب بمشاركة المفكرين الشعبيين في ذلك الجهد.
胡锦涛的领导层试图将公众注意力集中到不断拉大的贫富差距上。但是，其对于&lt;&lt;中国农民调查&gt;&gt;一书的反应则有力地告诫：并不欢迎公共知识分子为减少贫富差距贡献力量。&lt;&lt;中国农民调查&gt;&gt;是基于对贫困省份安徽的农民的历时几年的访谈而写成。