لكن الهجمات الإرهابية التي شهدتها الولايات المتحدة في سبتمبر/أيلول 2001 كانت السبب الأكبر وراء إحداث تغيير شامل في تفكير جزء من النظام السعودي، إن لم يكن في ممارسات ذلك الجزء حتى الآن. وحقيقة أن أغلب الجناة الذين نفذوا الهجمات مواطنون سعوديون، قد أسهمت أيضاً في إبراز الحقائق الرجعية في البلاد وأدت إلى إثارة ضغوط دولية متصاعدة تطالب بالتغيير.
但是美国9 · 11恐怖袭击让人们对沙特政权的认识至少在思想上发生了巨大变化，即使在行动上还不明显。大多数恐怖袭击者被确认为沙特人，这一事实凸现了沙特日况愈下的现状，引发了呼吁变革的国际舆论。