وكانت الصين اللاعب الأساسي الثاني في حملة آبي. فكان ظهور أكثر من 200 سفينة تحصد المرجان الأحمر الثمين حول حزر أوجاساورا اليابانية في نوفمبر/تشرين الثاني سبباً في فتح عيون العديد من اليابانيين على المخاطر التي تفرضها قوة الصين المتنامية. وكانت هذه الشكوك حول نوايا الصين السلمية سبباً في زيادة حدة الانتقادات الموجهة للحزب الديمقراطي الياباني بسبب ما اعتبره كثيرون نهجاً مفرطاً في اللين في إدارة العلاقات مع الصين.
安倍选战的第二个重要角色是中国。11月，200多艘船只出现在日本小笠原群岛收割珍贵的红珊瑚，这让许多日本人认识到中国力量崛起的风险。这一对中国和平意图的怀疑加剧了对民主党的批评——许多人认为民主党在对华关系方针过于软弱。