إن نظام التفتيش الذي تم إنشاؤه في عام 1957 تحت إشراف الهيئة الدولية للطاقة الذرية كان عبارة عن "كلمة شرف"؛ فالمفتشون لا يستطيعون تفتيش أي منشآت غير تلك المعلن عنها من قِبَل الحكومات المعنية. ومن الواضح أن الحكومات (مثل حكومة إيران) تدير بالفعل أنشطة نووية غير قانونية في مواقع سرية إما لا يعلم المفتشون الدوليون عنها أي شيء أو لا يمكنهم دخولها. وعلى نفس القدر من الأهمية، لا يوجد اتفاق حول التصرف الواجب عندما تنتهك دولة ما معاهدة منع الانتشار النووي، كما فعلت إيران وكوريا الشمالية (التي انسحبت من المعاهدة في عام 2003).
国际原子能机构（IAEA）1957年所制定的检查制度只是个君子协定；检查人员只能检查问题政府自己披露的已知设施。政府（比如伊朗政府）可以也确实在秘密地点从事非法核活动，国际检查人员要么对此不知情，要么无法进入现场。同样重要的是，没有协定规定违反NPT（比如伊朗和朝鲜，后者在2003年退出了NPT）会怎样。