ولا يزال هذا الارتباط يشكل أهمية بالغة للحفاظ على قيمنا وأمننا. ولكن، بعد الحرب الباردة، افترض العديد من الناس أن التجسيد المؤسسي لهذا الارتباط ــ منظمة حلف شمال الأطلسي ــ قد يتلاشى. ولكن لم يحدث هذا، لأن ارتباطنا لا يقوم على تهديدات مشتركة فحسب، بل وأيضاً على مثل عليا وقيم مشتركة. والواقع أن هذه المؤسسة لن تذوى ما دامت رغبتنا في الحرية قائمة. لم يكن حلف شمال الأطلسي في احتياج إلى أسباب خارجية لوجوده، ولكن التاريخ سوف يقدم هذه الأسباب قريبا.
这条纽带是我们的价值和我们的社会赖以生存的基础。但是，冷战后，许多人认为这条纽带的制度化身&mdash;&mdash;北大西洋公约组织&mdash;&mdash;将会寿终正寝。北约并没有消失，因为我们的纽带的基石并不仅仅在于共同的危险，还包括共同的理想。只要我们对自由的渴望不泯灭，这条纽带就不会消失。北约之存在不需要外部理由。但历史很快就提供了外部理由。