يقسم الباحثون الديموغرافيون البلدان إلى أربع فئات، تبعاً لحصة السكان الذين تزيد أعمارهم عن 65 عاما: شابة (أقل من 7% أعمارهم 65 عاماً أو أكثر)، كهلة (من 7% إلى 13%)، شائخة (14% إلى 20%)، وشديدة الشيخوخة (أكثر من 21%). واليوم هناك ثلاث دول فقط مؤهلة كمجتمعات شديدة الشيخوخة ــ ألمانيا (21%)، وإيطاليا (22%)، واليابان (26%). ومن المتوقع في السنوات الخمس القادمة أن تنضم إليها بلغاريا، وفنلندا، واليونان، والبرتغال. وفي العقد التالي سوف تستمر شيخوخة أوروبا، ومن المتوقع أن تنضم 17 دولة أخرى، بما في ذلك أستراليا، وفرنسا، والسويد، والمملكة المتحدة إلى قائمة البلدان الشديدة الشيخوخة، فضلاً عن كندا، وكوبا، وكوريا الجنوبية.
人口研究员按照65岁以上人口比例将国家分为四类：年轻（65岁或以上人口小于7%）、趋向老龄化（7-13%）、老龄化（14-20%）和超级老龄化（超过21%）。目前仅有三国——德国（21%）、意大利（22%）和日本（26%）——被划为超级老龄化社会。预计保加利亚、芬兰、希腊和葡萄牙将在未来五年加入到这一行列。今后十年欧洲将继续老龄化进程，包括奥地利、法国、瑞典和英国等其他17个国家有望与加拿大、古巴和韩国一道成为超级老龄化社会。