من المفارقات العجيبة أن الوثيقة الأصلية للأمم المتحدة لم تذكر مسألة حفظ السلام. فقد اخترع هذا المفهوم بمبادرة من داج هامرشولد الأمين العام الثاني للأمم المتحدة، ووزير الخارجية الكندية ليستر بيرسون بعد غزو بريطانيا وفرنسا للأراضي المصرية أثناء أزمة السويس في العام 1956. ومنذ ذلك الوقت نشرت الأمم المتحدة قوات حفظ السلام التابعة لها أكثر من ستين مرة.
具有讽刺意味的是，维和行动并未出现在最初的宪章里。它是由第二任秘书长Dag Hammarskjold和加拿大外交部长Lester Pearson于英法在1956年的苏伊士危机中入侵埃及后所发明的。从那以后，联合国维和部队已经执行了超过60次的任务。