وهذا يقودنا إلى المسألة الأصعب على الإطلاق ــ استمرار ركود الميزانية العمومية الذي يظل لا يزال يخنق المستهلك الأميركي. إن الطلب الاستهلاكي الذي يمثل 69% من الاقتصاد يُعَد المفتاح الرئيسي لمحنة أميركا في فترة ما بعد الأزمة. فعلى مدى 17 ربعاً منذ بدأ "التعافي"، لم يتجاوز متوسط النمو السنوي في الإنفاق الاستهلاكي الشخصي الحقيقي 2.2% مقارنة بالاتجاه قبل الأزمة والذي بلغ 3.6% على مدى الفترة 1996-2007.
这就引出了最严重的问题——困扰美国消费者的持续的资产负债表衰退。消费需求占美国经济的69%，也是美国经济危机后萎靡不振的症结。在“复苏”开始以来的17个季度中，实际个人消费支出年化增长率平均只有2.2%，而危机前的1996—2007年的趋势增长率为3.7%。