بالرغم من ان بريطانيا كانت منارة للديمقراطية في القرن العشرين ، الا انها لم تقم بنشر ذلك المبدأ في امبرطوريتها والتي كانت تضم اناس ومناطق اكثر من اي قوة عالمية سابقة فلقد قامت بريطانيا بقمع الحركات المستقلة في الهند وفي الشرق الاوسط وافريقيا ( بالرغم من ان العديد من اعضاء تلك الحركات قد اختاروا الحرب الى جانب بريطانيا خلال الحربين العالميتين).
尽管英国身为二十世纪民主世界的灯塔，它并没有把这一原则推广到比此前任何一个全球霸权领土更大、人口更多的整个大英帝国。它镇压印度、中东和非洲的独立运动（尽管这些运动的成员在两次世界大战期间都自愿为英国而战）。