ويأتي أعظم الضرر نتيجة للأعباء التراكمية التي تفرضها عوامل الخطر المتعددة، بما في ذلك الإهمال، وإساءة المعاملة، وإساءة المعاملة المادية من جانب الآباء بصورة خاصة، والمرض العقلي، والتعرض للعنف. ومع توفر كل عامل خطر إضافي، تتزايد احتمالات إلحاق الضرر بعيد المدى ببنية الدماغ.
不过，有害压力产生往往来源于其他因素，例如被漠视，被虐待，以及来自父母的物质精神虐待和暴力等。每一个因素都会对孩子的大脑发育产生长期的损害。