في قلب قانون دود-فرانك يكمن نهج ذو شقين في التعامل مع مشكلة "أكبر من أن يُسمَح لها بالفشل". فينص القسم الأول من التشريع، الباب الأول، على أن كل الشركات لابد أن تكون قادرة على الإفلاس من دون التسبب في أضرار واسعة النطاق للنظام المالي أو الاقتصاد الحقيقي. وتصدر التعليمات إلى الهيئات التنظيمية بعبارات لا لبس فيها بالتأكد من هيكلة وتنظيم الشركات المالية الضخمة على النحو الذي يسمح بحدوث الإفلاس، باستخدام القواعد والإجراءات العادية المعمول بها في الجهاز القضائي، من دون تكرار متتالية السقوط الكارثية التي حدثت بعد إفلاس ليمان براذرز.
多德-弗兰克法案的核心是对太大而不能倒问题的双管齐下解决办法。该立法的第一部分，即第一条规定，所有企业都必须可以破产而不引起对整体金融系统或实体经济的大规模破坏。监管者被明文要求确保所有金融大企业所采取的结构能够保证破产——使用司法体系的标准规则和程序——不会重蹈雷曼兄弟倒闭所导致的风波。