الواقع أن الحنين إلى الماضي أصبح بمرور الوقت ينطوي على دلالات حميدة. ولكن الكلمة ــ التي تتركب من الكلمتين اليونانيتين nostos (العودة إلى الوطن) وalgos(الألم) ــ صيغت لوصف مرض "الحنين الحاد إلى الوطن". ولعل من المفيد أن نعود إلى هذا التعريف لمصطلح الحنين إلى الماضي، على الأقل في تجليه السياسي، باعتباره أقرب إلى المرض: حالة تتسبب في تشويه الواقع وعرقلة صياغة الحلول الفعّالة لتحديات العالم الحقيقي.
随着时间的推移，怀旧的内涵变得越来越亲切。但怀旧一词——希腊语nostos（回家）和algos （痛苦）的组合被放在一起形容“极度想家”的顽疾。至少在政治表现方面，或许应该回到怀旧最初“更接近于某种疾病”的定义：这种病扭曲现实并妨碍有效解决现实的难题。