وكان التعاون البحري محط اهتمام في كل من الاجتماع الوزاري للمنتدى الإقليمي لاتحاد دول جنوب شرق آسيا وفي قمة شرق آسيا، لأسباب ليس أقلها أن الأنشطة التي تزاولها الصين في بحر الصين الجنوبي وبحر الصين الشرقي عملت على توليد حالة جديدة من الشكوك وعدم اليقين في المنطقة. ولقد رحب المنتدى الإقليمي لاتحاد دول جنوب شرق آسيا بتبني "المبادئ التوجيهية لتنفيذ الإعلان بشأن سلوك الأطراف في بحر الصين الجنوبي". وعلى نحو مماثل، ركزت قمة شرق آسيا على "مكافحة القرصنة البحرية، وعمليات البحث والإنقاذ في البحر، والبيئة البحرية، والأمن البحري، والاتصال البحري، وحرية الملاحة، ومصائد الأسماك، وغير ذلك من مجالات التعاون".
海洋合作也是上届东盟区域论坛部长级会议和东亚峰会的焦点，尤其是在中国在东海和南海地区的活动已经催生了新不确定性的情况下。部长级会议欢迎各方对《落实&lt;南海各方行为宣言&gt;指导方针》的批准通过。同样，东亚峰会则将注意力集中在“打击海盗、海上搜救、海洋环境保护、通航、航海自由，渔业以及其他合作领域”