ولقد أصبحت العواقب السلبية المترتبة على هذه الرؤية الخاطئة واضحة جلية بعد فترة وجيزة. وبات من المعروف على نطاق واسع الآن أن حكومة الولايات المتحدة، ربما على نحو غير واعٍ، قد تبنت صورة شديدة التشوه لتنظيم القاعدة، فصورته وكأنه منظمة مرتبة ترتيباً هرمياً تتمتع ببنية قيادية محبوكة إلى حد الكمال ـ وهو النموذج المثالي لعدو يستطيع الجيش الأميركي أن يهاجمه ويدمره.
这种错误愿景所带来的消极后果很快便显现出来。现在一个广为人知的事实就是美国政府很可能无意识地（在一定程度上）接受了“基地”是一个有着严密指挥体系的，等级森严的恐怖组织的形象—这正是一个美国军队可以攻击并摧毁的敌人原型。