الطيور تعد اليوم المصدر الأعظم لمخاوفنا، فقط لأننا من السهل أن نرى انتشار المرض بينها. لكن فيروس الإيدز انتقل إلينا من القرود، والعديد من أنواع الأنفلونزا انتقلت إلينا من الخنازير. والحقيقة أن التحولات التي تجعل من أي فيروس مهلكاً للبشر لابد وأن يتم إدراكها وتحديدها بصورة عاجلة، حتى يصبح بوسعنا تصميم لقاح فعّال قبل أن تصبح السلالة المتحولة من الفيروس قادرة على التعامل مع الخلايا البشرية بسهولة.
鸟类是现在最令我们担心的物种，那只是因为它们的广泛分布是显而易见的。但艾滋病来自于猴类，而另有几种流感则来自于猪。任何致命的突变都需要被及时发现，以便我们能在病毒完全适应人体之前就能研制出有效的疫苗。不幸的是，我们目前的诊测方法还不够灵敏。