على سبيل المثال، كثيراً ما يُقال إن متوسط دخل الأسر لم يرتفع إلا قليلا، أو لم يرتفع على الإطلاق على مدى العقود القليلة الماضية. ويبدو أن بعض أرقام الإحصاء الرسمي للسكان في الولايات المتحدة تدعم هذا الاستنتاج. ولكن الإحصاءات الحكومية الأكثر دقة تشير ضمناً إلى أن الدخول الحقيقية للمنتمين إلى الشريحة المتوسطة لتوزيع الدخل ارتفعت بنحو 50% منذ عام 1980. كما يشير التعديل الأكثر ملاءمة للتغيرات في تكاليف المعيشة إلى مكاسب أكبر كثيرا.
比如，人们常说，过去几十年来平均家庭收入增长十分缓慢（甚至停滞不前）。一些美国人口普查数字似乎支持这一结论。但更准确的政府数据表明，位于收入分布中端的家庭的实际收入自1980年以来增加了大约50%。如果针对生活成本进行更合适的调整，那么中产阶级的的收益还会大大提高。