لقرون من الزمان، كانت الدول ذات السيادة حريصة على تنظيم علاقاتها ــ من إنهاء الحروب وترسيم الحدود إلى إنشاء الامتيازات الدبلوماسية وإدارة التجارة ــ&#160; من خلال المعاهدات. وفي مجموعها، تشكل هذه الاتفاقيات الرسمية القانون الدولي، الذي يعوض عن افتقاره إلى العقوبات المحددة من خلال إنشاء مفاهيم صارمة ولا لبس فيها، فضلاً عن عقوبة سائدة واحدة ــ اللوم العالمي عن انتهاك القانون الدولي ــ تمثل أهمية بالنسبة للجميع.
几百年来，主权国家用条约约束彼此之间的关系——从结束战争和划定边界到建立外交特权和进行贸易。这些正式协定加起来组成了国际法，国际法通过设定所有人适用的严格明晰的概念和实施制裁——对违反国际法的一致指责——补偿具体惩罚措施的缺乏。