بيد أن اقتصاد السوق لابد أن يُفهَم باعتباره نظاماً حيث يفترض أن نكسب قوتنا من خلال القيام بأعمال لصالح أشخاص آخرين؛ ويتوقف كم ما نكسبه من عملنا على الكيفية التي يقيم بها الآخرون العمل الذي نقوم به من أجلهم. ويرغمنا اقتصاد السوق على الاهتمام باحتياجات الآخرين، لأن احتياجاتهم هي التي تشكل مصدر رزقنا. وإلى حد ما، يُعَد اقتصاد السوق نظاماً لتبادل الهبات؛ ولا يتجاوز عمل النقود تتبع قيمة الهبات التي نتبادلها في ما بيننا.
但市场经济的实质应该理解为通过为其他人服务赚取生活费；我们赚钱的多少反映了我们的服务在他人眼中的价值。市场经济迫使我们要关注他人的需要，因为正是他们的需要构成了我们的生活来源。从某种意义上说，市场经济是一个礼物交换系统；钱仅仅跟踪了我们给予彼此礼物的价值。