فخلال الفترة من عام 1980 إلى عام 1985 ارتفعت قيمة الدولار الأميركي بنسبة 50% في مقابل عملات اليابان وألمانيا الغربية وفرنسا والمملكة المتحدة؛ وكان عجز الحساب الجاري الأميركي يقترب من 3% من الناتج المحلي الإجمالي؛ وفي أكبر أربع دول منافسة لأميركا كانت الفوائض هائلة ونمو الناتج المحلي سلبيا. ومن أجل تصحيح اختلالات التوازن هذه، وقعت الدول الخمس على اتفاق بلازا، والذي بموجبه وافقت على التدخل في أسواق العملة لخفض قيمة الدولار.
1980至1985年，美元相对日本、西德、法国和英国货币升值了50%；美国经常项目赤字接近GDP的3%；而其最主要的四大竞争者出现了巨大的盈余和GDP负增长。为了纠正这些失衡，五国签署了广场协定，同意干预货币市场以使美元贬值。