ولكن بعيداً عن دوافع بوتن الأولية، فإنه يعمل الآن في بيئة حيث بات على يقين من معالم اللعبة. فهو يزن قيمة الاستمرار في تقطيع أوصال أوكرانيا، مع انضمام بعض القطع إما إلى روسيا أو تحولها إلى دول تابعة لروسيا، في مقابل الآلام المترتبة على عقوبات اقتصادية أشد قوة وأكثر شمولا. والواقع أن استخدام الغرب للقوة، باستثناء إرسال الأسلحة إلى الجيش الأوكراني العاجز إلى حد كبير، ليس جزءاً من المعادلة.
不管普京的初始动机如何，现在，他是在洞察各种环境状况的情况下行动。他正在进行权衡：一边进一步肢解乌克兰、将其中一部分并入俄罗斯或称为俄罗斯附庸国；另一边是更严厉、更全面的经济制裁带来的痛苦。西方动用武力，而不只是向倒霉的乌克兰军队提供武器，这不在普京的考虑范围内。