القوة الناعمة هي القدرة على التوصل إلى الغاية المطلوبة من خلال جذب الآخرين، وليس باللجوء إلى التهديد أو الجزاء. وهذه القوة تعتمد على الثقافة، والمبادئ السياسية، والسياسات المتبعة. وإذا تمكنت من إقناع الآخرين بأن يريدوا ما تريد، فلن تضطر إلى إنفاق الكثير بتطبيق مبدأ العصا والجزرة لتحريك الآخرين في الاتجاه الذي يحقق مصالحك.
软权力是一种通过吸引他人而不是通过威胁和收买达到目的的能力。它是一种基于文化、政治理想和政策的能力。当你要说服他人接受你的抱负时，你并不需要采用大棒加胡萝卜的方式使人与你同路。