إن القوى الإقليمية في شرق آسيا تعمل بدون أي إطار متعدد الأطراف تقريبا، وهو وضع أشبه بذلك الذي كانت عليه أوروبا قُرب نهاية القرن التاسع عشر. فالوجود الأميركي العسكري والسياسي وحده هو الضامن للاستقرار الإقليمي. ومع هذا فإن هذا الوجود في الأمد المتوسط على الأقل ينطوي على مجازفة كبرى بالتحريض على مواجهة عالمية بين الصين والولايات المتحدة. فضلاً عن ذلك فإن روسيا ــ التي تمتد إلى شرق آسيا، ولكنها كانت نظراً لضعفها الاقتصادي والسياسي مجرد لاعب غير أساسي في الخلفية ــ سوف تسعى بكل تأكيد إلى الاستفادة من هذا التطور.
东亚的地区势力之间几乎无多边框架可言，其状态就像是19世纪末的欧洲。幸好有美国的军事和政治部署保证着地区稳定。但是，至少是在中期，这样的部署隐含着引发中美之间全球冲突的大风险。此外，俄罗斯——它正在向东亚扩大影响，但囿于其经济和政治弱势，一直只是二流东亚势力——肯定也会寻求在如此发展态势中获利。