ولا تتطلب الحواجز الدفاعية بالضرورة استثمارات ضخمة؛ فقد تكون في هيئة أكوام من الرمال ترتفع لعدة أمتار على طول الشاطئ وبالقرب منه. والواقع أنه في بعض المناطق في الولايات المتحدة وغيرها من الدول، لا يُستَخدم سوى حقول واسعة من الكثبان الرملية والمناطق المزروعة لفصل المباني عن شاطئ البحر.
防护性堤岸并不要求大手笔投资；它们可以是近岸地区几米高的沙堆。事实上，美国和其他国家的一些地区都使用纯粹的沙丘和植被区来分隔建筑和海岸。