وعلى الرغم من الأسباب الأخلاقية والاجتماعية التي تدعو إلى القلق إزاء عدم المساواة والتفاوت بين الناس، فإن هذه الأسباب لا تؤثر كثيراً في حد ذاتها عندما يتعلق الأمر بسياسة الاقتصاد الكلي. ولكن هذا الارتباط كان مرئياً بوضوح في القسم المبكر من القرن العشرين: فقد زعم البعض أن الرأسمالية تميل إلى توليد ضعف مزمن في الطلب الفعّال بسبب التركيز المتزايد للدخل، والذي يؤدي إلى "تخمة المدخرات" لأن الأثرياء يدخرون الكثير. وهذا من شأنه أن يؤدي إلى اندلاع "الحروب التجارية" عندما تحاول الدول إيجاد المزيد من الطلب في الخارج.
不平等性引起了人们关于道德和社会的担忧，但实际上，这些问题与宏观经济政策本身关系不大。不过，在20世纪早期，人们发现了这样的联系：有人指出，随着收入的逐渐集中，资本主义会导致有效需求的慢性疲软，导致“储蓄过剩”，因为富人大量囤积储蓄。者会促使国家转而寻求外部需求，从而引发“贸易战”。