ووفقاً لأحدث التقديرات بواسطة المؤرخ الاقتصادي الراحل أنجوس ماديسون، فإن نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي الصيني في عام 2008 كان 6725 دولاراً أميركياً وفقاً لقيمة الدولار في عام 1990، وكان هذا يعادل آنذاك 21% من نصيب الفرد في الناتج المحلي الإجمالي في الولايات المتحدة. وهذه تقريباً نفس الفجوة التي كانت قائمة بين الولايات المتحدة واليابان عام 1951، وسنغافورة عام 1967، وتايوان عام 1975، وكوريا الجنوبية عام 1977 ــ وهذه الدول الأربع أيضاً من بين الاقتصادات الثلاثة عشر الناجحة التي قامت لجنة النمو بدراستها. وبتسخير ميزة القادم المتأخر، قفز معدل النمو السنوي المتوسط في اليابان إلى 9.2% خلال السنوات العشرين اللاحقة، مقارنة بنحو 8.6% في سنغافورة، و8.3% في تايوان، و7.6% في كوريا الجنوبية.
根据已故的经济历史学家安古斯·麦迪逊（Angus Maddison）最近一次的估算，以1990年的美元价值计算，2008年中国的人均GDP为6725美元，相当于美国人均国内生产总值的21%。这差不多等于美国与1951年的日本，1967年的新加坡，1975年的台湾，1977年的韩国之间的差距——这四个国家正是发展委员会研究的13个成功的经济体中的4个。利用后发优势，在20年间日本的平均年增长率飙升至9.2%，新加坡8.6%，台湾8.3%，韩国7.6%。