وعلى نحو مماثل، على الأقل فيما يتصل بالاقتصاد، وإن لم يكن من حيث القدرة العسكرية، تبدو كل من الولايات المتحدة واليابان وكأنها بدأت عملية انحدار نسبة إلى الصين. وبطبيعة الحال فإن هذه العملية ليست غير قابلة للتراجع: فبفضل الزعامة السياسية الفعّالة والإصلاحات الداخلية الناجحة في الولايات المتحدة واليابان، إلى جانب فشل الصين في إدارة الضغوط السياسية من الأسفل، قد يتوقف هذا التحول في القوى الذي يبدو صلباً عنيداً في ظاهره.
类似地，至少在经济实力上（军事姑且不论），美国和日本似乎已经开始了相对中国的衰落过程。当然，这一过程并不是不可逆的。若美国和日本能出现有效的政治领导和成功的民主改革，而中国不能有效管理自下而上的政治压力，则有可能中止这一看似势不可挡的实力变迁之势。