وحتى لو كانت آسيا قد حققت نجاحاً كبيراً من خلال تصدير السلع المصنعة بلا هوادة، فإن أكثر الدول فقراً اليوم، وبصورة خاصة في أفريقيا، لا تستطيع في واقع الحال إلا تصدير المنتجات الزراعية والنسيج. ولكن هذه بالتحديد السلع التي ما تزال تحظى حتى الآن بأقصى قدر من الحماية وفقاً للاتفاقيات الحالية. وقد تكون الاتفاقيات التجارية الثنائية مفيدة في هذا السياق، إلا أنها من الممكن أيضاً أن تؤدي إلى نشوء حواجز تجارية أعلى في وجه الآخرين.
即便亚洲通过大量出口工业品而取得了经济成功，当今最贫穷的国家，特别是非洲国家实际上却只能出口农产品和纺织品。但这些种类的产品恰恰是在现行的贸易协议中最受保护的。双边协定能够在一定程度上应对这一问题，但也可能给协议外的各方造成更高的贸易壁垒。