كانت الضغوط هائلة ولا مهرب منها. ففي الولايات المتحدة، هبطت بنسبة 21% التعويضات الحقيقية (المعدلة تبعاً للتضخم) للرجال الذي يحملون شهادة الدراسة الثانوية فقط في الفترة من عام 1979 إلى 2013. وفي قسم كبير من أوروبا، التي توفر حماية أقوى للأجور، ارتفعت البطالة إلى عنان السماء، وخاصة منذ بدأت أزمة اليورو عام 2008. وتظل ألمانيا وبعض دول شمال أوروبا هي الاستثناء، رغم أن سوق العمل الألمانية تضم شريحة كبيرة من الوظائف الصغيرة المتدنية الأجر.
压力是无情的，也是无可逃避的。在美国，仅有高中文凭的男性的真实（经通胀调整的）报酬在1979年至2013年间下降了21%。在工资保护更好的欧洲大部，失业率高企，特别是在2008年欧元危机爆发后。德国和一些北欧国家仍然是例外，尽管德国劳动力市场也存在一个规模庞大的低工资、低职位细分。