وهناك سبب أقل وضوحاً وراء تصورات المسؤولين التنفيذيين الغربيين الخاطئة، وهو يتعلق بالإطار المرجعي غير الواعي الذي يستخدمونه عندماً يقيمون المسؤولين الصينيين. ذلك أن كبار المسؤولين التنفيذيين في الشركات المتعددة الجنسيات يميلون إلى تكوين مفاهيم مسبقة عن الصين باعتبارها مجرد دولة نامية أخرى، وبالتالي فإنهم يقيمون المسؤولين الصينيين بمقارنتهم بهؤلاء في الدول النامية الأخرى.
西方高管产生这些看法的另一个更微妙原因，是他们在评估中国官员时心里存在着一个潜意识的参照框架。跨国公司的高级管理人员往往有先入为主的观念，他们仅仅把中国看作其中一个发展中国家，因此评估中国官员时也与其他发展中国家的官员相比较。