في ذلك الوقت، اختار خاتمي ووزير الخارجية كمال خرازي "الذهاب للتسوق"، بدلاً من حضور مناسبة ثقافية في جمعية آسيا والمجازفة بلقاء عَرَضي مع وزيرة الخارجية الأميركية مادلين أولبرايت والاضطرار إلى مصافحتها. ولكن هذه المرة، وبرغم تجنب إيران للمصافحة الرئاسية في الأمم المتحدة، فقد ألقى روحاني خطبة رائدة في جمعية آسيا مؤكداً أن حكومته ستتبع سياسات "الاعتدال والحس السليم" وستكون على استعداد للعمل مع الغرب من أجل حل المسائل المتعلقة ببرنامجها النووي.
12年前，哈塔米和外交部长哈拉齐是“前去购物”而不是出席亚洲协会的一次文化活动，以避免与美国国务卿奥尔布赖特照面甚至握手。今次，尽管伊朗仍避免在联合国与美国总统握手，但鲁哈尼在亚洲协会做了主旨演讲，声称他的政府将追求“温和和常识”的政策，愿意与西方合作解决伊朗核计划问题。