حتى الآن، كان رد الصين على كل هذا النشاط الجديد التشبث بموقفها والإصرار على معالجة نزاعاتها الإقليمية مع الدول الأدنى عسكرياً في رابطة دول جنوب شرق آسيا على أساس ثنائي. وفي نوفمبر/تشرين الثاني، أحبطت جهود دول رابطة جنوب شرق آسيا الرامية إلى إنشاء منتدى متعدد الأطراف ومدونة سلوك متفق عليها تنظم الأنشطة الاقتصادية والأمنية في بحر الصين الجنوبي. وبهذا تسببت في انقسام المجموعة بل وربما إحباط طموح الرابطة إلى تحويل نفسها إلى كتلة إقليمية أشبه بالاتحاد الأوروبي بحلول نهاية عام 2015.
迄今为止，中国对所有新情况的反应是毫不妥协，坚持与在军事上远逊于自己的东盟成员国在双边基础上解决领土争端。11月，中国挫败了东盟成员国成立多边论坛并签订共同行为准则规范南海经济安全活动的努力。这样不仅导致东盟集团陷入分裂，同时沉重打击了东盟到2015年底转化为类似欧盟的区域性集团的信心。