ولكن أين ذهبت الثروة النفطية؟ كانت برامج شافيز الاجتماعية المستفيد الأكبر من هذه الثروة. فقد ��عود على التجوال بين القرى وتحرير الشيكات للفلاحين الفقراء. وتشير أكثر البيانات جدارة بالثقة إلى أنه كان ناجحاً في الحد من التفاوت بين الناس؛ فأثناء حكمه هبط معامل جيني لفنزويلا ــ وهو مقياس من مائة نقطة يقيس التفاوت في الدخول ــ من 50 نقطة إلى 39 نقطة، وهو أكبر انخفاض في مستويات التفاوت في أميركا اللاتينية على الإطلاق. كما نجح شافيز في خفض الفقر إلى النصف ــ من 50% إلى نحو 25%، في حين انخفض الفقر المدقع بمقدار الثلثين.
那么委内瑞拉的石油财富哪儿去了？查韦斯的社会事业是最大的受益者。他常常走到农村，现场签发支票给贫苦农民。最可靠的数据表明，他成功地减少了不平等性；在他执政期间，委内瑞拉的基尼系数（衡量收入不平等性的百分制指标）从50下降至39，是拉丁美洲国家中下降幅度最大的。贫困被消灭了一半——人口比重从50%降至约25%，极端贫困更是减少了三分之二。