لا يزال الجدال دائراً إلى يومنا هذا حول الأشخاص المسؤولين حقاً عن الانقلاب الأولي. ومن بين المرشحين سوهارتو ذاته (من المؤكد أنه كان على بعض العلم بالأحداث مسبقا)، الذي تحرك بدعم أو بدون دعم من الولايات المتحدة، بل وحتى وزارة الخارجية البريطانية. ويتلخص رصيد الآراء بين الدارسين الدوليين في أن مجموعة صغيرة كانت ملتفة حول زعيم الحزب الشيوعي الإندونيسي آيديت كانت متورطة في الأمر، ولكن ليس بطريقة قد تشير بأصابع الاتهام ولو من بعيد إلى الحزب بالكامل، أو من الممكن أن تبدأ حتى بتبرير عملية التطهير الدموية التي أعقبت ذلك والتي شملت البلاد بالكامل.
关于到底谁需要为最初的政变负责，至今仍有争议。潜在的责任人包括苏哈托本人（他显然预先就知道了此事件），行动也许有美国甚至英国外交部的支持。国际学者中间的观点总体来说认为一小撮印尼共领导人艾迪特（Aidit）周边的人牵涉其中，但印尼共全党与此事基本无关，或绝对没有到值得在随后进行全国血腥清洗的程度。