والواقع أن الولايات المتحدة ظلت تحتل مرتبة الدولة الدائنة الأولى على مستوى العالم حتى عام 1986-1987، حين أصبحت دولة مدينة مرة أخرى. وعلى مدى العقدين التاليين، كان الدين الأميركي يبلغ عادة نحو 3 تريليون دولار، مع الارتفاع أو الانخفاض طبقاً لسعر صرف الدولار.
事实上，美国在1986~1987年财政年度之前依然是世界第一大债权国，但随后就变成了债务国。在接着的20年间，美国的债务总额通常维持在3万亿美元左右，并随着美元汇率的升跌而增减变化。