إن الوظائف الأساسية التي تقوم بها الأمم المتحدة ــ مع تنحية بعثات حفظ السلام جانبا، ولكن مع ضم عملياتها في مقرها بمدينة نيويورك؛ ومقراتها في جنيف، وفيينا، ونيروبي؛ وفي بعثاتها الخمس الإقليمية على مستوى العالم ــ تعمل الآن من خلال 44 ألف موظف بتكاليف تبلغ نحو 2,5 مليار دولار سنويا. وقد يبدو هذا كثيرا، ولكن إدارة إطفاء الحرائق في طوكيو تنفق نحو نفس المبلغ كل عام، وينفق إدارة الخدمات الإنسانية الأسترالية 3 مليار دولار أخرى (بعدد أقل من الموظفين). وهاتان مجرد إدارتين في اثنتين فقط من الدول الأعضاء في الأمم المتحدة والتي يبلغ عددها 193 دولة.
如今，联合国的核心功能——不包括维和任务但包括其在纽约总部、日内瓦、维也纳和内罗毕办事处以及在世界各地的五个地区委员会的作业——聘用了44 000人，每年为此支出25亿美元。这个数字看起来很大，但东京消防厅每年的支出就达到了相同的规模，而澳大利亚人力资源部的支出要比这多出30亿美元（而且人数更少）。而这只是联合国193个成员国中的两个国家的两个部门。