إن خبرتنا الاقتصادية محدودة جوهرياً بأكثر من نحو. ولنتأمل هنا السياسات النقدية والمالية. فعلى الرغم من عقود من جمع البيانات الدقيقة والبحوث الرياضية والإحصائية، فإننا لا نملك سوى ما يزيد قليلاً على مجموعة من المبادئ الهادية القائمة على التجربة والممارسة في الرد على العديد من التساؤلات الكبرى. على سبيل المثال، نحن نعلم أننا لابد أن نخفض أسعار الفائدة وأن نضخ السيولة لمكافحة الركود، وأننا لابد أن نرفع أسعار الفائدة الرسمية ونسب الاحتياطي النقدي لدى البنوك من أجل كبح جماح التضخم. وفي بعض الأحيان نعتمد على تقديرنا في الجمع بين تعديل أسعار الفائدة وعمليات السوق المفتوحة. ولكن تظل الحقيقة أن فهمنا للميكانيكية التي تعمل بها هذه السياسات بدائي.
我们的经济专业知识在基础方法上是很局限的。以货币和财政政策为例，尽管几十年来我们都小心收集数据并进行数学和统计学研究，在很多大问题上我们也只不过是比一般经验知道得多一点而已。比如，我们知道为了对抗经济停滞应该降低利率并注入流动性，而且应该提高政策利率和银行存款准备金率以抑制通胀。有时候我们依赖自身的判断来结合利率行动与公开市场操作。但事实上我们对这些政策机制的了解还是很粗浅的。