الواقع أن التيار السائد للفكر المسيحي بشأن الحيوانات تمتد جذوره إلى سفر التكوين، الذي يذكر أن الرب منح الإنسان السيطرة على كل الحيوانات. وقد فسر القديس توما الإكويني هذه الآية على أنها تعني ضمناً أنه من غير المهم ببساطة كيف يتصرف الإنسان مع الحيوانات؛ فالسبب الوحيد الذي يجعل من الواجب علينا أن نمتنع عن التعامل بأي قدر من القسوة مع الحيوانات هو أن القيام بذلك قد يؤدي إلى القسوة في التعامل مع البشر.
主流基督教的动物思想植根于《创世纪》。在《创世纪》中，据说教皇授予人们主宰一切动物的地位。圣托马斯·阿奎那对这段经文的解释是，它表明人不论如何对待动物都没有关系；我们之所以不应该随心所欲虐待动物，唯一原因是这样做可能导致虐待人类。