لندن ــ إن المبدأ المتمثل في اختيار فرض الألم الحاضر سعياً إلى تحقيق الفائدة في المستقبل له تاريخ طويل ــ فهو يمتد إلى آدم سميث وامتداحه للشح والتقتير الشديد. ويبرز هذا المبدأ بشكل صاخب في "أوقات الشدة". ففي عام 1930، قدم وزير الخزانة الأميركي أندرو ميلون لرئيس الولايات المتحدة هربرت هوفر النصيحة التالية: "عليك بتسييل العمالة، وتسييل الأسهم، وتسييل المزارعين، وتسييل العقارات. فإن هذا كفيل بتطهير النظام من الفساد... وسوف يعيش الناس حياة أكثر أخلاقية... وسوف يلتقط المغامرون الحطام الأكفاء الحطام من الأشخاص الأقل كفاءة".
发自伦敦——用当前的节俭换取将来的幸福这种主张由来已久——可以追溯到亚当·史密斯（Adam Smith）对“吝啬”大加赞赏的时期。这种主张在“艰难时世”时尤其叫嚣得厉害。1930年，美国总统赫伯特·胡佛（Herbert Hoover）的财政部长安德鲁·梅隆（Andrew Mellon）劝他“清算劳工，清算股票，清算农场主，清算房地产。这样能肃清系统中的腐败……人们可以过上更道德的生活……那些更有雄心的人会从那些能力不足的人们手上接过残局。”