يتعمد المراقبون الغربيون، بتركيزهم على التصريحات العامة الأخيرة التي ألقاها شي جين بينج ولي كه تشيانج، تسليط الضوء على ندرة التعليقات التي تصب في صالح الإصلاحات الاقتصادية أو السياسية. ولكن نفس الشيء كان من الممكن أن يُقال عن التصريحات المبكرة لدنج شياو بينج، أعظم المصلحين في الصين الحديثة. وكما يلاحظ عزرا فوجل في كتابه "دنج شياو بينج وتحويل الصين"، فإن أول تصريح عام ألقاه دينج بعد أعادة تأهيله سياسياً في عام 1976 كان: "إن الماركسية اللينينية وفكر ماو تسي تونج يشكلان الإيديولوجية المرشدة للحزب".
西方观察者专注于习近平和李克强最近的公开讲话，强调他们缺少对经济和政治改革的支持。但邓小平——现代中国最伟大的改革家——在掌权之初亦是如此。正如傅高义（Ezra Vogel）在《邓小平时代》（Deng Xiaoping and the Transformation of China）所指出的，邓小平在1976年平反后的第一次发声是“马克思列宁主义和毛泽东思想是党的指导思想”。