والحقيقة أن التشابه المذهل بين الحمض النووي البشري ونظيره لدى الشمبانزي يُـعَد نتاجاً لحقيقتين ثقافيتين: أولاً، معرفتنا الدقيقة بجسم الشمبانزي، وثانياً، جهلنا بالحمض النووي. فحتى حين كان الشمبانزي ذاته جديداً ومشوقاً بالنسبة لنا (في القرن الثامن عشر)، كان العلماء المعاصرون آنذاك يرون على نحو شائع أن هيئته تشبه الهيئة البشرية إلى حد مذهل ـ حتى شاع تصنيفه كنوع منحرف عن النوع البشري الطرازي.
实际上，人类和黑猩猩DNA的极端近似是两种文化因素共同作用的结果：我们对黑猩猩的身体非常熟悉，而对DNA又没那么熟悉。毕竟，当黑猩猩刚被发现，还引起人们很大兴趣的时候（大约是在18世纪），多数学者都认为它与人类极其近似－甚至普遍把它作为人类的变种。