وحتى قبل الحصول على عضوية الاتحاد الأوروبي، فقد كان لزاماً على حكومات كل الدول المرشحة للعضوية أن تشرع في تبني إجراءات كانت تهدف إلى الوفاء بمعايير ماستريخت في خلال عدة أعوام، وذلك لأن الدول الأعضاء الجديدة كانت قد التزمت وفقاً لمفاوضات الانضمام بتبني عملة اليورو. ولقد تطلبت أهم هذه الإجراءات تخفيض العجز في الميزانية. وكثيراً ما جاء هذا على حساب تخفيض الإنفاق العام.
即使是在成为欧盟成员国之前，所有的候选国家政府必须在几年内开始接受马斯特里赫特标准。因为新的成员国已经在它们的加入条约中同意使用欧元。最重要的标准就是降低预算赤字，而这通常是以减少公共开支为代价。