كانت العلاقة بين الأمم المتحدة وحركة حقوق الإنسان غامضة ملتبسة علـى الدوام. فلسوف نجد من إحدى النواحي أن إيديولوجية حقوق الإنسان ـ وهي حقاً تمثل إيديولوجية بقدر ما كانت الشيوعية تمثل إيديولوجية ذات يوم، أو بقدر ما تمثل الليبرالية الجديدة إيديولوجية اليوم ـ تتمسك تمسكاً شديداً بالنواحي القانونية، فهي تستمد الشرعية من المعاهدات واتفاقيات دولية ووطنية أخرى. ويأتي في مقدمة هذه المعاهدات، من بين اتفاقيات أخرى متساوية، إعلان الأمم المتحدة العالمي لحقوق الإنسان في عام 1948. ومن المعروف أن حركة حقوق الإنسان الحديثة كانت وليدة للأمم المتحدة، والحقيقة أنها على أكثر من نحو لم تغادر بيتها الأصلي على نحو كامل قط.
联合国与人权运动之间的关系一直含混不清。一方面，人权这种意识形态¾就像过去的共产主义和现在的新自由主义一样，人权的确是一种意识形态¾从本质上来讲墨守陈规，依靠各项条约和其它国际国内协定确保其合法性。这里面首当其冲的是《联合国1948年世界人权宣言》。联合国是现代人权运动的发祥地，从很多方面来讲，人权运动从发端后从未真正离开过这里。