إن خطر الوفاة يبلغ أقصى درجاته في بداية الحياة: حيث أن ثلاثة أرباع الوفيات بين حديثي الولادة (ثلاثة ملايين كل عام) تحدث خلال أسبوع واحد من الولادة، كما يتوفى مليون على الأقل من الأطفال حديثي الولادة في اليوم الأول من حياتهم، وأغلبهم يتوفون في البيوت دون أية رعاية صحية رسمية. فضلاً عن ذلك فإن ما يقرب من 40% من وفيات الأطفال تحدث في المرحلة الأولى من الطفولة، وفي أفريقيا وجنوب آسيا يتركز ثلثا إجمالي هذه الوفيات.
死亡的最大危险发生在生命开始阶段：四分之三的新生儿（三百万）在出生后一周内死亡，至少1百万的婴儿在出生后第一天死亡，许多人是死在家里，没有正规的医疗护理。而且，几乎40％的儿童死亡发生在新生儿阶段，非洲和南亚占总数的三分之二。