كل مائة عام تقريباً منذ إصلاحات لوثر، كان عدد الوحدات السياسية الألمانية المستقلة يتضاءل إلى واحد على عشرة. بموجب معاهدة ويستفاليا للسلام في عام 1648 تضاءل عدد الوحدات المستقلة في الإمبراطورية الرومانية المقدسة من نحو 3000 أو 4000 إلى 300 أو 400. وفي أعقاب حروب نابليون، هبط عدد الولايات الألمانية إلى 39. وبحلول عام 1866 كان عدد الأعضاء المتبقين في الاتحاد الألماني قد بلغ 34 فقط.
路德宗教改革后大约每过一百年，德国独立政治单位的数量就下降10倍。1648年《威斯特伐利亚和约》使神圣罗马帝国的独立政治单位从3,000-4,000骤减至300-400个。拿破仑战争后，德国只剩下39个州。到1866年，仅有34个州依然留在德意志联邦。