منذ عام 1990 (السنة المرجعية لقياس التحسن)، انخفض عدد الأشخاص الذين يعيشون في فقر مدقع (على أقل من دولار وربع الدولار في اليوم) بنسبة 33%، من 1.9 مليار شخص إلى 836 مليار شخص على مستوى العالم، مع حدوث أغلب هذا التقدم بعد دخول الأهداف الإنمائية للألفية حيز التنفيذ. وارتفع عدد الأشخاص القادرين على الوصول إلى مياه الشرب الآمنة بنسبة 15%، لكي يبلغ 1.9 مليار شخص. وانخفض معدل الوفيات بين الأطفال الرضع بأكثر من النصف، وانخفض معدل الوفيات بين الأمهات بنسبة 45%.
自1990年（衡量进步的基准年限）以来，生活在极端贫困（每天生活费不到1.25美元）中的全球人口已经从19亿下降到8.36亿，下降了33%之多，其中大部分进步在千年发展目标生效之后取得。能喝上安全饮用水的人数增长15%达到19亿。产妇死亡率降低了45%，婴儿死亡率则减少一半以上。