قد يبدو هذا أشبه بوصف لدولة فاشلة، أو دولة فقيرة مبتلاة بحرب أهلية، أو "مدينة غير فاضلة" خيالية. غير أنني لا أتحدث عن أي مما سبق. إن المنطقة الشاسعة (45% من إجمالي مساحة كوكب الأرض) والتي تكاد تكون غير خاضعة لأي شكل من أشكال الحكم أو الإدارة أو سيادة القانون تمثل أعالي البِحار ــ أو ما يقرب من ثلثي محيطات العالم التي تقع خارج اختصاص أي بلد قانونا.
这听起来像是在描述某个失败国家，一个饱受内战摧残的绝望穷国，或是虚构异邦。非也。有一片接近无政府状态的广袤之地（占地球表面的45%），它的名字叫作公海。全球近三分之二的海域处于所有国家的法律辖区之外。