ورغم ذلك فإن الردع في الولايات المتحدة ليس القضية الحقيقية في هذا السياق. ففي أغلب الأحوال يُنظَر إلى الانتقام باعتباره مبرراً أكثر أهمية لعقوبة الإعدام. فمن الشائع هناك أن يحضر أفراد أسرة الضحية تنفيذ عقوبة الإعدام في الشخص المدان بقتل قريبهم، وأن يعلنوا بعد ذلك عن شعورهم بالرضا لأن العدالة أخذت مجراها ــ ولقد تكرر ذلك مرة أخرى بإعدام تروي ديفيز.
但在美国，威慑并不是重点，杀人偿命才是实施死刑的重要理由。受害者家属经常得以观看死囚的行刑过程，并在过程完成后宣称正义终于得到伸张——在特雷·戴维斯的死刑中同样出现了这一幕。