ربما كان المزاج في ألمانيا المعاصرة استثنائيا. ذلك أن استقبال اللاجئين، أو أي مهاجرين، لم يكن قط بالمهمة السياسية السهلة. ففي ثلاثينيات القرن العشرين، عندما كان اليهود في ألمانيا والنمسا في خطر مميت، كانت قِلة من البلدان، بما في ذلك الولايات المتحدة الثرية، على استعداد لاستقبال أكثر من حفنة من اللاجئين. وسمحت بريطانيا بقدوم نحو 10 آلاف طفل يهودي في عام 1939، في اللحظة الأخيرة، ولكن فقط شريطة أن يكونوا تحت رعاية كفلاء محليين وأن يتركوا آباءهم من ورائهم.
当今德国的心态可能绝无仅有。接收难民或任何移民从来就不是轻而易举的政治推销。20世纪30年代末，当德国和奥地利犹太人遭受致命威胁时，没有几个国家（包括富裕的美国在内）愿意接收超过少量的难民。1939年最后时刻英国允许约10，000名犹太儿童前来英国，但前提是他们在当地要有人抚养，并且离开自己的父母。