وفي محاولة لتعزيز الدعم الشعبي للحزب، انتهزت الحملة الانتخابية الرئاسية للحزب الديمقراطي الليبرالي فرصة الشعور المتعاظم بالأزمة التي تدور حول نزاعات اليابان الإقليمية مع روسيا وكوريا الجنوبية، ومؤخراً وعلى نحو مقلق للغاية مع الصين. ولقد اختار الحزب رئيس الوزراء السابق شينزو آبي زعيماً له، وهو الرجل المعروف بأنه أكثر المتشددين تشدداً فيما يتصل بالأمور القومية، ولكنه مشهور أيضاً بتصرفاته غير المسؤولة عندما تخلى فجأة عن رئاسته لمجلس الوزراء في عام 2007، بعد عام واحد في المنصب، وذلك نظراً لمشاكل صحية. والواقع أن عودته أعطت البلاد شعوراً غريباً بأنها عاشت أحداث اليوم من قبل.
为了增加民众支持度，自民党党首竞选活动充分利用了日本与俄罗斯、韩国以及（最近也是最紧张的）中国的领土纠纷。自民党选举前首相安倍晋三为新党首，他是出了名的民族主义强硬派，但人们普遍认为，他在2007年问鼎首相宝座不足一年时便因健康问题而突然辞职是不负责任之举。他的回归让日本民众有一种奇怪的昨日重现的感觉。