ولأن عدد سكان اليابان كان ثلث نظيره في الولايات المتحدة فلم يكن من المرجح أن تتمكن أبداً من التحول إلى القوة الاقتصادية العظمى الأبرز على مستوى العالم. ولكن كان من المتوقع أن تتمكن من غلق فجوة بلغت آنذاك 30% (معدلة وفقاً لتعادل القوة الشرائية) بين نصيب الفرد في الناتج المحلي الإجمالي في اليابان ونظيره في الولايات المتحدة. وكان الاعتقاد السائد أن نصيب الفرد في الناتج المحلي الإجمالي في اليابان من المرجح بحلول عام 2015 أو ما إلى ذلك أن يتجاوز نظيره في الولايات المتحدة بنسبة 10% (وفقاً لتعادل القوة الشرائية).
日本的人口只有美国的三分之一，不可能成为世界首屈一指的经济超级大国。但日本能够弥补其与美国接近30%的人均GDP差距（以购买力平价衡量）。当时的普遍观点是，到2015年左右，日本的人均GDP很有可能将比美国高出10%（以购买力平价衡量）。