وتصبح هذه الحقيقة أكثر إزعاجاً حين ندرك أن العلماء لابد وأن يراقبوا أيضاً البكتريا، والبريونات، والطفيليات. ومن المعروف أن أنواع البكتريا تتجاوز في أعدادها أي شكل آخر من أشكال الحياة. والعديد من أنواع البكتريا تعيش داخل أجسامنا دون أن تضرنا، بل وتؤدي العديد من الوظائف المفيدة. والبكتريا تتطور وتتكيف بسهولة، وهذا يعني أنها تتعلم كيف تراوغ عقاقيرنا وتتجنبها مع الوقت. وحين ندرس البكتريا يتعين علينا أن نبحث عن نوعين من التحولات: التكيف مع شكل عدائي بحيث تصبح البكتريا قادرة على اكتساب مناعة فائقة ضد العقاقير، أو سلالة متحولة قاتلة قد تظهر في أحد أنواع البكتريا "الآمنة" التي لا تعد ولا تحصى.
而当你意识到科学家们还应该同时监测细菌、prion蛋白和寄生虫时，就会更加忧心忡忡。细菌的种类比任何生命形式都要多。许多细菌无害地存在于我们身体里，并发挥有用的功能。它们也很容易演化和适应，这就意味着他们能够在足够的时间里学会躲避我们的药物。细菌的两种突变需要我们特别注意：以敌对形态发生，使他们具备超强抗药性的适应性突变；或是在“安全”的细菌群落中的致命性变种。