بيد أن المرضى ليسوا المتغير الوحيد. فالسرطان أيضاً غير متجانس، حتى في المرضى المشخصين بنفس النوع من المرض. فبعد إجراء تسلسل الجينوم بالكامل لأورام سرطانية بالصدر لخمسين من المرضى، وجد الباحثون أن 10% فقط من الأورام كانت تحتوي على أكثر من ثلاث طفرات مشتركة. ووفقاً لدراسة حديثة عملت على رسم خريطة للطفرات الجينية في 2000 ورم، فإن سرطان الثدي يمكن تقسيمه في واقع الأمر إلى عشر مجموعات فرعية.
但患者并不是唯一的变数。癌症也是多样化的，即使在症状相同的患者中间。在对50名患者的乳腺癌肿瘤进行完全基因组测序后，研究者发现只有10%的肿瘤存在三个以上的相同变异。一份测序了2000个肿瘤基因变异的最新研究表明，乳腺癌实际上应该被分为十种子类。