من الصعب أن نتذكر، ولكن منذ ما يزيد بقليل على عقد من الزمان، فإن الجهات ذات الحكمة التقليدية آنذاك ـ داخل وخارج الولايات المتحدة ـ اعتبرت أن أميركا قد وصلت إلى مرحلة الأفول والانحدار. في عام 1992 قال الفائز في انتخابات نيو هامبشاير التمهيدية: "لقد انتهت الحرب الباردة، واليابان هي التي خرجت منتصرة". وحين نشرت كتابي " الزعامة المحتومة " في عام 1990، تنبأت بازدياد نهوض القوة الأمريكية. لكنني اليوم أجد أنه من الأهمية بمكان أن نرتاب في الحكمة التقليدية الجديدة والتي تقول إن أميركا لا تقهر، وإن " الزعامة الأحادية الجديدة " لابد وأن توجه السياسة الخارجية للولايات المتحدة.
回想起来或许有点困难，但就在十多年前，美国内外的舆论共识一致认为它正在衰落。1992年，新罕布什尔州初选的胜利者宣称"冷战结束-日本获胜。"当我在1990年出版Bound to Lead一书时，就预测美国势力将会继续增长。但今天我认为挑战新的舆论共识同样重要。现今的舆论似乎认为美国是不可战胜的，且"新单边主义"应成为美国对外政策的指南。