وبرغم أن مشكلة البدانة ــ وخاصة البدانة بين الأطفال ــ ليست على نفس القدر من خطورة الانحباس الحراري العالمي ونقص المياه، فإنها تأتي على القائمة القصيرة لتحديات الصحة العامة الرئيسية التي تواجه البلدان المتقدمة في القرن الحادي والعشرين، وهي تؤثر بشكل سريع على العديد من اقتصادات الأسواق الناشئة أيضا. غير أن حل هذه المشكلة يفرض تحديات أكثر صعوبة من ذلك النوع من تدخلات الصحة العامة الناجحة على مدى القرن الماضي، بما في ذلك التطعيم شبه العالمي، وإضافة الفلوريد إلى مياه الشرب، وفرض قواعد السلامة على المركبات التي تعمل بمحرك.
事实上，虽然或许难与全球变暖及迫在眉睫的水资源匮乏相提并论，但肥胖——尤其是儿童肥胖——仍然是二十一世纪发达国家所面临的重要公共卫生挑战之一，同时也在迅速影响许多新兴市场经济。但解决这个问题让我们面临比上世纪成功的公共卫生干预政策更为艰巨的挑战，包括普及接种、饮用水加氟和机动车安全规则问题。