وتشير الدراسات إلى أن قِلة من الشركات الناجحة تبدأ صغيرة وغير رسمية؛ بل هي تبدأ بدلاً من ذلك على نطاق كبير إلى حد ما، من خلال رجال الأعمال الذين يلتقطون مهاراتها ومعرفتها بالسوق في الأقسام الأكثر تقدماً من الاقتصاد. وتشير دراسات مسح الشركات في أفريقيا، والتي أجرها جون سوتون من كلية لندن للاقتصاد إلى أن رجال الأعمال الذين يتمتعون بخبرة في استيراد الأنشطة هم الذين يوجِدون الشركات المحلية الحديثة. كما تُعَد الشركات المحلية التابعة لشركات متعددة الجنسيات أو شركات مملوكة للدولة ــ والتي تشكل مستودعات للعمال والمديرين المهرة ــ مصدراً لمثل هذه الشركات.
研究表明，极少有成功的企业是从非正式小企业起步的；相反，它们开创时便已大多具有相当大的规模，由企业家凭借他的技能和市场知识在经济较先进的部分创办。伦敦经济学院的约翰·萨顿（John Sutton）在非洲所做的企业调查表明，成立现代本国企业的大多是拥有进口活动经验的企业家。跨国公司或国有企业——高技能工人和管理人员的聚集地——的国内分支也是这类企业的一大发源地。