في الوقت نفسه، ومع عرقلة معاهدة لشبونة وخلو الأفق من أي خطوة مؤسسية نحو الأمام، فإن السؤال الأساسي يظل كالتالي: &quot;ما هو النمط الذي نريد لأوروبا أن تكون عليه؟&quot;. إن معاهدة لشبونة راضية بتطهير الممرات والمسارات بدلاً من خلق آفاق جديدة. وهي في الأساس توزع على زعماء البلدان الأعضاء المسؤولية عن تنفيذ مختلف أشكال التقدم التي يستطيع الاتحاد الأوروبي أن يحرزها، وتكتفي برسم لمحات من الإمكانيات الكاملة للاتحاد الأوروبي. إن المعاهدة لا تدين الاتحاد الأوروبي، ولكنها لن تنقذه أيضاً كما يحب الرئيس الفرنسي نيكولا ساركوزي أن يقول. إن السلطة السياسية للبلدان الأعضاء تظل هي المحرك الرئيسي لعملية صنع القرار السياسي الأوروبي، بكل ما يشتمل عليه هذا من معان ضمنية فيما يتصل بالتنسيق والتسوية والتفاوض.
而今，随着 《里斯本条约》 受阻而又没有其他可预见的立宪步骤，一个根本性的问题仍然是：我们需要怎样的欧洲？《里斯本条约》的最大作用是扫清障碍而不是开天辟地。它主要给予了个成员国领导人们在实施推进欧盟发展中的责任，并只是粗略而充满诱惑地让我们对欧盟的完整潜力管中窥豹。它没有拖累欧盟，但正如法国总统萨科奇所说的那样，它也不会拯救欧盟。成员国的政治权力仍然是欧洲政策制定的动力，这种动力隐含在协调、妥协和谈判之中。