ولقد لعبت السياحة الدينية دوراً محورياً في اقتصاد المنطقة في القرن التاسع عشر (حتى وصول رجال النفط من تكساس في ثلاثينيات القرن العشرين، كانت مكة تعتمد بالكامل تقريباً على الحجاج الزائرين). ولكن أعداد الزائرين بدأت ترتفع بشكل حاد بعد سقوط المدينة تحت سيطرة العائلة المالكة السعودية عام 1924.
宗教旅游在该地区19世纪经济中发挥了核心作用（直到20世纪30年代德克萨斯石油工人到来之前，麦加几乎完全依赖来访的朝圣者）。但1924年该市落入沙特皇室控制后朝圣者数量开始急剧上升。