وكان بوسع العراق أن يصبح فائزا، لو تمكن من ترجمة تعافي صناعة النفط لديه وانسحاب القوات الأميركية إلى استقرار سياسي ونفوذ إقليمي. ولكن في ظل حكومة رئيس الوزراء نوري المالكي التي تعتبر على نطاق واسع مجرد نظام طائفي استبدادي آخر فإن العراق لن يتمكن من اكتساب أي قدر من القوة الناعمة.
伊拉克本可以成为赢家，如果它成功地将石油业的复苏和美军的撤离转化为政治稳定和地区影响力的话。但是，总理马利基的政府被广泛认为是又一个独裁的宗派式政府，伊拉克终究没有赢得任何软实力。