في الفترة التي سبقت الحرب العالمية الأولى، فشل القادة على المستوى السياسي والعسكري في فهم الكيفية التي عمل بها الإنتاج الصناعي والنقل الجماعي على تغيير طبيعة الحرب. وكان من الواجب أن تعمل الحرب الأهلية الأميركية بمثابة تحذير للأوروبيين. ولكن أوروبا التي اعتبرت نفسها مركزاً للعالم، فصدرت خصوماتها إلى أفريقيا وآسيا باسم "المهمة الحضارية"، كانت عاجزة تماماً عن الانتباه إلى الدروس القاسية من العالم الجديد.
在走向一战的过程中，政治和军事领导人没能意识到工业生产和大规模运输已经改变了战争的性质。美国内战本应成为对欧洲的警告。但欧洲仍把自己当作世界中心，以“传播文明”为名将对手送往非洲和亚洲，而完全没有注意到新世界的惨痛教训。