قد تكون الإجابة أن الخلل السياسي الداخلي أصاب الرئيس بعجز شديد في المفاوضات الدولية. على سبيل المثال، منع الكونجرس الأميركي تغيير مخصصات الحصص للبلدان في صندوق النقد الدولي. بل إن مجموعة من 47 من أعضاء مجلس الشيوخ كتبوا رسالة إلى قادة إيران يعلنونهم فيها أن الكونجرس التالي قد لا يحترم أي اتفاق نووي ربما يتوصلون إليه مع أوباما.
一个答案是国内政治僵局严重制约了总统在国际谈判中的手脚。比如，美国国会拒不批准国际货币基金组织各国配额分配的改革方案。47位共和党参议员集体致信伊朗领导人，宣称下一届国会将不支持他们与奥巴马所达成的任何核协议。