إن الحرب العالمية الأولى لم تخلف نحو أربعين مليون قتيل فحسب؛ بل وقد يُنظَر إليها باعتبارها مقدمة للحرب العالمية الثانية. فلو كان من الممكن تجنب التضخم المفرط في ألمانيا في عشرينيات القرن العشرين ــ والذي كان نتيجة مباشرة للحرب العالمية الأولى ــ فما كان هتلر ليتمكن من الصعود إلى السلطة، وما كانت الحرب العالمية الثانية لتندلع. ولكن اغتيال الأرشيدوق النمساوي فرانز فرديناند في سراييفو في الثامن والعشرين من يونيو/حزيران 1914 كان سبباً في إطلاق سلسلة متوالية من إراقة الدماء والتي بلغت حصيلتها نحو مائة مليون قتيل بحلول عام 1945 وتسببت في معاناة إنسانية على نطاق لم يكن من الممكن تصوره من قبل قط.
一战不但带走了近4000万人的生命，也酝酿了第二次世界大战。毕竟，如果德国可以避免20世纪20年代的恶性通货膨胀（一战的直接后果之一），那么希特勒就不会上台，二战也可能不会发生。相反，1914年6月28日刺杀奥地利斐迪南大公的行为造成了到1945年才最终结束、让近1亿人失去生命的冤冤相报，人类遭遇了此前无法想象的灾难。