ويصف بيكيتي هذه الكارثة ــ العودة إلى مستويات من التفاوت غير معهودة منذ أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين ــ بإطناب في كتابه. وفي هذا السيناريو، تصيب أقلية ضئيلة الثراء الفاحش ــ ليس لأن أفرادها أذكى أو أكثر جهداً في العمل من أي شخص آخر، بل لأن القوى الاقتصادية الأساسية تعيد توزيع الدخول على نحو متحيز.
这一灾难——回到自十九世纪末、二十世纪初以来从未再现过的不平等程度——在皮克提的书中做了充分的描述。在这一情形中，一小撮人将成为巨富——在绝大多数情况下，不是因为他们比其他所有人都更聪明或是工作更努力，而是因为根本性经济力量反复无常地进行着收入再分配。