سول ــ سواء شاء ساسة شرق آسيا وخبراؤها أم أبوا، فإن العلاقات الدولية في المنطقة حالياً أصبحت أشبه بسياسات توازن القوى الأوروبية في القرن التاسع عشر، وليس أوروبا المستقرة اليوم. والشاهد على هذا تصاعد النعرة القومية، والنزاعات الإقليمية الحدودية، والافتقار إلى آليات التعاون الأمني المؤسسية الفعّالة في شرق آسيا. ورغم أن الاعتماد الاقتصادي المتبادل بين الصين، واليابان، وكوريا الجنوبية، وأعضاء رابطة دول جنوب شرق آسيا، تزداد عمقاً مع الوقت، فإن العلاقات الدبلوماسية فيما بين هذه الدول مثقلة بالخصومة وعدم الثقة، تماماً كحال العلاقات بين الدول الأوروبية في العقود السابقة للحرب العالمية الأولى.
首尔—不管东亚政治家和专家学者是否喜欢，该地区最近的国际关系与19世纪欧洲的实力平衡政治，而不是与当下欧洲的稳定状态更为相似。东亚民族主义和领土纠纷正在升级，同时也缺少有效的制度性机制促成安全合作。尽管中国、日本、韩国和东盟国家的经济联系仍在不断加深，但它们的外交关系充满了敌意和怀疑，一如一战前数十年间欧洲各国。