لسنوات عديدة، كانت اليابان تعتبر الدولة الأسرع شيخوخة على وجه الأرض. ولكنها انتقلت من كونها الدولة ذات السكان الأكثر شباباً بين بلدان مجموعة الدول السبع الكبرى في أوائل ستينيات القرن العشرين إلى الدولة الأكثر شيخوخة في العالم عام 2008. ولكن إذا صدقت التوقعات الحالية، فإن العديد من البلدان سوف تحقق تحولاً مماثلاً في زمن أقصر بعشر سنوات.
多年来，日本被公认为全球老龄化速度最快的社会。20世纪60年代初日本还在七国集团里年纪最轻，2008年就成了全世界老龄化最严重的社会。但如果当前预测大体准确，有几个国家比日本还要再少用10年就能完成类似的转型。