في المقام الأول، كان ذلك المصطلح بمثابة محاولة للتواصل مع الأميركيين، الذين اعتادوا على شن الحروب بسرعة وحسم (والذين أصروا على ذلك منذ حرب فيتنام)، وإقناعهم بالتضحية الطويلة الأمد والالتزام المطلوب للفوز بحرب من أجل البقاء. ولقد فهم أنصار هذا المفهوم أيضاً أن الحرب لن تقتصر على الأسلحة، بل لابد وأن تكون في هيئة جهد متواصل تشارك فيه "الحكومة بأسرها" على حد تعبيرهم، حيث يتم حشد الهيئات المدنية خلف أهداف عسكرية ـ أو برلمانية.
无论如何，这个词是说给美国人听的，美国人习惯于发动决定性速决战（自越战以来这就是美军所坚持的方针），为事关存亡的战争作出长期牺牲和奋斗。其拥护者也明白，战争并非只是武器的比拼，而是连续不断的付出，用他们的话说，要摧毁“政府全力投入”不仅是军事或准军事实体，还有其背后的民事机构。