فالأفلام الأميركية على سبيل المثال تحتوى على مشاهد جنس، وعنف وتشجيع على النزعة المادية، لكن كل هذا لا يلخص القصة بالكامل. فهي أيضاً تعرض الحياة الأميركية بما تحمله من سمات مثل الانفتاح، والحركة، والاستقلالية الفردية، ومعاداة القيم التقليدية، والتعددية، والشعبية، والحرية. وقد عبر الشاعر كارل ساندبرج عن هذا الأمر في عام 1961 حين قال: "هل هوليود أكثر أهمية من هارفارد؟ أقول إنها قد لا تكون في نظافة هارفارد، لكنها مع ذلك أطول منها ذراعاً وأبعد تأثيراً".
例如，美国电影包含性、暴力以及物质主义，但这并非美国电影的全部内容。它们还展现开放、流动、个性、反对权势、多样性以及自由的美国生活。正如诗人卡尔·桑博格在1962年所说的那样：“什么？好莱坞比哈佛大学还重要？回答是：不像哈佛那样干净，但更引人入胜。”