ورغم هذا فإن الصين لا تزال تنظر إلى كوريا الشمالية باعتبارها أصلاً استراتيجياً مهما، لأنها تخدم كدولة عازلة تحول دون اقتراب القوات الأميركية المتواجدة على شبه الجزيرة من حدود الصين ــ من المعروف أن شبه الجزية الكورية استخدمت تاريخياً كنقطة دخول للقوات الغازية. وبالتالي فإن الحل المثالي بالنسبة للصين يتلخص في الحفاظ على الوضع الراهن في حين تحاول إقناع الشمال بالانفتاح ــ وهو مسار نحو التغيير التدريجي الذي يتجنب أي صراع مفتوح أو انهيار للنظام.
尽管如此，中国仍将朝鲜视为重要的战略资产，因为朝鲜是防止中国边境遭受美军入侵的缓冲国——过去美军曾利用朝鲜半岛来入侵中国。因此中国的理想做法是在说服朝鲜开放的同时力争保持现状，开放能让朝鲜逐步改革，同时避免政权崩溃和公开冲突。