هناك سبب آخر يجعلني أرى أن الذنب لا يغطي موقفنا هذا، ألا وهو أن الإثم الجمعي لابد وأن يكون مرتبطاً بكيان جمعي متماسك، مثل الشعب اليهودي في المحرقة. لكن العراق قد انحلت بالفعل إلى فصائل كثيرة متنافسة، والتي باستثناء السجناء الذين تعرضوا للانتهاكات، لا يوجد بينها كيان أو جهة بعينها تعرضت لها أميركا بالإساءة، وبالتالي أصبحت مدينة لها. ومن الغريب أن الرئيس بوش قد اعتذر في البداية عما وقع من أفعال شنيعة في حضور عبد الله ملك الأردن، وكأن الجرائم قد ارتكبت في حق العرب الأردنيين. والحقيقة أن ملك الأردن ليس في موقع يسمح له بالعفو حتى ولو كان بوش صادقاً فيما أبدى من ندم. وعلى هذا فإن ملك الأردن لم يكن الشخص المناسب الذي ينبغي أن يعترف له بوش بالندم.
使我们的罪责变得闪烁其词的另一个原因是集体的罪责必须由一个相关的实体来讨还，如大屠杀中的犹太人。但伊拉克四分五裂、派系林立的情况，使得除了被虐待的囚犯以外很难再识别一个受到美国不公正对待而应向美国讨还公道的实体。奇怪的是，布什总统第一次为美军暴行道歉是在约旦阿卜杜拉国王在场的情况下，似乎这些罪行是对约旦的阿拉伯人犯下的。即使布什是真心悔悟，约旦国王也无从宽恕他，因为他并不是这种忏悔的真正听众。