من بين الوعود التي بذلتها قمة الألفية التابعة للأمم المتحدة، والتي وقع عليها كافة زعماء العالم، تقليص الفقر المدقع في العالم إلى النصف، ووقف انتشار مرض الإيدز والفيروس المسبب له، وتوفير التعليم الأساسي لكل طفل في العالم بحلول العام 2015. وعلى الرغم من التقدم الملموس على مسار تحقيق هذه الغايات في آسيا، إلا أن تعداد من يعيشون في فقر مدقع اليوم في أفريقيا يتجاوز تعدادهم في العام 1990 بحوالي 140 مليون نسمة.
世界各国领导人在联合国千年峰会上做出的承诺包括使极端贫困人口下降一半、制止HIV/艾滋病的传播以及到2015年前让所有儿童接受小学教育。尽管亚洲国家在这方面已经有了长足的进步，但在非洲国家，生活在极端贫困中的人口却比1990年增长了1亿4千万。