كثيراً ما نسمع عن القوة الصارمة (العسكرية) والقوة الناعمة (الجاذبية التي تتمتع بها أفكار البلد وثقافته ونظامه الاقتصادي وما إلى ذلك). ولكن هناك نوع آخر من القوة. فمنذ مؤتمر بريتون وودز، كانت الولايات المتحدة تتمتع بقوة الزعامة العالمية. في فترة ما بين الحربين (1919-1939)، لم يكن الأميركيون مستعدين لتولي هذه المهمة؛ ولكن الحرب العالمية الثانية علمتهم تكلفة النزعة الانعزالية فارتفعوا إلى مستوى التحدي في عام 1944.
我们常常耳闻硬实力（军事）和软实力（一国思想、文化、经济制度等方面的吸引力）。但还有另一种实力。自布雷顿森林以来，美国一直拥有全球领导实力。在两次大战期间（1919—1939年），美国人还没有做好承担责任的准备；但二战让他们领略了孤立主义的代价，1944年，他们终于迎难而上。