وفقاً لمركز توثيق الانتهاكات، فإن السبب الرئيسي للوفاة بين المدنيين السوريين هذا العام كان الاستخدام العشوائي للأسلحة المسقطة جوا ــ البراميل المتفجرة وقنابل غاز الكلور التي تسقطها مروحيات تابعة للجيش السوري. وفي نظر الجماعات المتمردة الكثيرة في سوريا، يمثل الأسد التهديد الأعظم، وبالتالي فلابد من طرده من السلطة قبل أن يصبح في الإمكان تركيز الانتباه على هزيمة تنظيم الدولة الإسلامية.
据违法档案中心（Violations Documentation Center）的数据，今年叙利亚平民的主要死亡原因是无差别使用机载武器——来自叙利亚军队直升机的桶弹（barrel bomb）和氯气。对叙利亚的众多叛军集团来说，巴沙尔是更大的威胁，因此必须先把他推翻，然后才能集中精力对付伊斯兰国。