فقد توصل الباحثون في دارتموث إلى أنه من بين نحو 138 ألف حالة إصابة بسرطان الثدي تكتشف سنوياً في الولايات المتحدة، لم يساعد هذا الكشف من 120 ألف إلى 134 ألف من الحالات المصابة. فالسرطان إما كان من نوع بطيء النمو للغاية حتى أنه ما كان ليمثل أي مشكلة، وإما أنه كان قابلاً للعلاج بنجاح حتى لو اكتشف سريرياً في وقت لاحق (وإما أن السرطان كان شديداً بحيث لم يكن من الممكن القيام إلى بأقل القليل لعلاجه).
达特茅斯的研究者们发现，在全美每年检测出的13.8万乳腺癌案例中，乳房X光测试对其中12~13.4万遭受病痛折磨的妇女们并无帮助。那些癌瘤要么太小以至于未能威胁，要么在过一段时间后的临床检测中发现后（或者疯狂扩散而使人无计可施）反而更能得到有效治疗。