ولكن كيف على وجه التحديد يمكن تحديد متطلب الميزانية المنضبطة؟ في خطاب موجه إلى المسؤولين المتفاوضين على الاتفاق الرسمي، أكَّد يورج أسموسين العضو الألماني في المجلس التنفيذي للبنك المركزي الأوروبي على أن الميزانية المنضبطة تعني الميزانية المنضبطة ببساطة. وحتى إذا تجمع العجز لدى دولة ما بسبب انكماش دوري ناتج عن انخفاض العائدات الضريبية وزيادة التحويلات الاجتماعية، فلابد من إلزامها بزيادة الضرائب أو خفض الإنفاق من أجل استعادة الميزانية المنضبطة.
然而，现在的问题是，应该给平衡预算要求下个定义吗？在给讨论正式协定的官员的信中，欧洲央行执行委员会的德国委员艾斯缪森（Jorg Asmussen）强调，平衡预算就是平衡预算。即使一国因为周期性衰退导致税收收入下降、社会转移支付增加而出现财政赤字，该国也应该白要求增税或减支以重回预算平衡。