الفحم أيضاً، مثله في ذلك مثل الطاقة الشمسية، متاح على نطاق كبير. وهو بالفعل غير مكلف، إلا أنه صلب وليس سائلاً، كما يعد مصدراً رئيسياً للتلوث ولانبعاث الغازات المسببة لظاهرة الاحتباس الحراري لجو الكرة الأرضية. مع ذلك فكل هذه المشاكل قابلة للحل، وبصورة خاصة إذا ما وفرنا الاستثمارات المطلوبة في مجال الأبحاث والتنمية. إن تحويل الفحم إلى غاز يسمح بإزالة مصادر خطيرة للتلوث، ومن المعرف أننا نستطيع بالفعل تحويل الفحم إلى جازولين بتكاليف ضئيلة؛ ولقد بدأت إحدى الشركات التابعة لجنوب أفريقيا في إدخال هذه التكنولوجيا إلى الصين على نطاق واسع.
煤和太阳能一样，也是到处都有。煤价已经很低，不过煤是固体而非液体，污染严重，是温室效应气体的排放源。然而所有这些问题都可以解决，只要在研究和开发上投入必要的投资。气化煤可以消除危险的污染物，而且煤已经可以通过低成本的方式转化成汽油；一家南非公司已开始将这项技术大规模地引入中国。