منذ ثمانينيات القرن العشرين، كان المعلقون يحذرون من أن الولايات المتحدة قد تفقد هيمنتها العالمية لأسباب اقتصادية ــ العجز في الميزانية وانحدار الحصة في الناتج المحلي الإجمالي العالمي والتحول من موقف الدائن الدولي الصافي إلى وضع المدين الصافي ــ مع اكتساب الفرضية التاريخية لإجهاد التوسع الإمبراطوري اهتماماً متجددا.
自1980年代以来评论家们一直警告美国可能会由于经济上的原因——预算赤字，全球GDP份额的下降，从净债权国变为净债务国——而丢失其世界霸权，同时帝国过度扩张的历史假说也重新得到关注。