ولكن الناس في بقية أنحاء العالم تعلموا دروساً مختلفة. فقد رفض المنظرون الاستراتيجيون الأوروبيون على نطاق واسع التفسير الأميركي الذي يعتبر أن القوة هي التي مكنت الغرب من الانتصار في الحرب الباردة، معربين عن اقتناعهم بأن النصر كان للتعاون لأن القوة على وجه التحديد كانت غائبة. فهم لم يسمعوا في النداءات المطالبة بالحرية من وراء الستار الحديدة رغبة الناس في التحول إلى أميركيين، بل الرغبة في الانضمام إلى التجربة الأوروبية الناجحة في الأمن الجماعي والرخاء الذي نشأ بعد الحرب العالمية الثانية. وبالنسبة لزعماء أوروبا اليوم فإن الدرس الأساسي المستفاد من أحداث عام 1989 هو أن القوة أداة هدّامة؛ وأن ما يهم في نهاية المطاف هو الإجماع.
但是世界其他国家却从中得到了不同的教训。对于凭暴力赢得冷战这种美国式的解读，欧洲的战略家们基本上不予认可；他们相信合作之所以成功，正是因为暴力的缺席。来自铁幕之内的、对自由的呼唤，在欧洲人听来，并非表达了成为美国人的意愿，而是流露出对参与一场大获成功的欧洲试验之渴望，这场集体安全与繁荣方面的试验起源于二战之后。对于欧洲现在的领导人而言，1989年的核心经验便是：暴力只会带来事与愿违的结果，真正重要的因素是共识。