وقد ركز خبراء الاقتصاد، في الولايات المتحدة على الأقل، على عدة أسباب للزيادة التي طرأت على مستويات التفاوت. فأولاً هناك الفارق في الأجور بين العمال "المهرة" والعمال "غير المهرة"، الذين يتم تصنيفهم وفقاً لتحصيلهم التعليمي. وهنا تتناسب الأجور الأعلى غالباً بما يعكس القيمة الاقتصادية للمهارات المنسجمة مع اقتصاد يعتمد على التكنولوجيا على نحو متزايد، والسؤال الآن هو كيف نعمل على تحسين مهارات العمال.
经济学家，至少是美国经济学家，关注着不平等性上升的几个原因。首先，“高技能”（skilled）和“低技能”工人（根据教育程度划分）之间有工资差异。在这里，一个共识是高工资往往反映了适应日益高科技的经济的技能的经济价值，而问题在于如何改进工人的技能。