ومن ناحية أخرى، فإن العديد من البرامج الحكومية المقترحة كوسيلة لتحسين توزيع الدخل لا يستفيد منها الفقراء إلا قليلاً نسبياً وتعمل على إضعاف الكفاءة الاقتصادية. فكان المبرر الأصلي لإعانات الدعم الزراعية مساعدة صغار المزارعين، ولكن المستفيد الرئيسي منها كان لفترة طويلة الصناعات الزراعية. وقد أسهمت إعانات دعم الرهن العقاري في اندلاع أزمة قروض الرهن العقاري الثانوي، من دون حتى مساعدة الأسر ذات الدخل المنخفض في المقام الأول. ورغم هذا فإن العديد من الأميركيين مقتنعون بضرورة دعم مثل هذه السياسات، ليس لأنها تصب في مصلحتهم، بل لأنهم لا يفهمون الاقتصاد.
此外，许多被标榜为改善收入分配的计划不仅有损于经济效率，而且也让穷人受益极少。农业补贴的最初理念主要是扶助小型农户，但农业综合企业却一向是上述政策的主要受益者。按揭补贴催生了次贷危机，但其甚至不是以帮助低收入家庭为主要目的的。但很多美国人都被说服支持这样的政策，并不是因为这样做符合他们的利益，而是因为他们对经济问题不甚明了。