ومن ناحية أخرى، فإن طبيعة الوحدة الاستهلاكية الأساسية ــ الأسرة ــ تتغير بسرعة أيضا. ففي أغلب الدول المتقدمة، أصبحت الأسرة الأساسية التقليدية (التي تتكون من أب وأم وثلاثة أبناء) في انحدار شديد، وبدأ يحل محلها الأسرة التي تتكون من شخص واحد. ففي ألمانيا على سبيل المثال، تتألف 39% من الأسر من شخص واحد فقط. ويمثل الأزواج من ذوي الأطفال الآن بالكاد 19% من الأسر، و22% من الأسر في المملكة المتحدة والولايات المتحدة على التوالي.
与此同时，基本消费单位——家庭——的特性也在迅速改变。在发达国家，传统的核心家庭（只包括父母和儿女的家庭）数量不断减少，取而代之是单人家庭。例如在德国，39%的家庭只有一名成员。有孩家庭仅仅分别占到了英国和美国家庭总量的19%和22%。