ويشكك التفسير الثاني في الفرضية القائلة بأن أزمة الصواريخ الكوبية كانت انتصاراً صريحاً للولايات المتحدة. فكان أمام الأميركيين ثلاثة خيارات: "قوة السلاح" (قصف مواقع الصواريخ)؛ أو "الضغط" (فرض الحصار على كوبا لإقناع السوفييت بسحب الصواريخ)؛ أو "الشراء" (إعطاء السوفييت شيء يريدونه).
另一种解释质疑了美国在古巴危机中取得完胜的前提条件。美国当时面临三种选择：一种是“全面开战（轰炸导弹基地）；一种是“挤出”（封锁古巴迫使苏联撤出导弹）；最后一种是“收买”（给苏联某些想要的东西作为交换）。