وعلى نطاق أوسع، كان نهج أوباما في التعامل مع الحكم مخالفاً لادعائه المبكر بأنه يريد إنشاء "فريق من المنافسين" يعرض وجهات نظر منافسة. وكان تفضيله لإحاطة نفسه بأناس أثبتوا ولاءهم سبباً في إنتاج فريق موظفين في البيت الأبيض يُعَد على نطاق واسع، حتى في نظر بعض المسؤولين في مجلس الوزراء، أقل من ممتاز. وهو أيضاً فريق الموظفين الذي مارس سيطرة محكمة على السياسات. وكان أعضاء مجلس الوزراء يشعرون بالغيظ إزاء إخضاع مقترحاتهم لمراجعات مطولة من قِبَل لجان البيت الأبيض، التي تصدر تقارير مبهمة عادة.
更广泛地说，奥巴马的治国之道与他早期的说辞——他想创造能提供竞争意见的“对手团队”——背道而驰。他更愿意让自己处于宣誓效忠的人群的簇拥之中，这导致他的白宫团队被广泛认为星光暗淡——即使一些内阁官员也这样看。他的白宫团队还紧紧地控制着政策。内阁成员因为方案需要接受白宫委员会——他们的报告往往恨不透明——的冗长审核而光火。