أظهرت رئاسة فرنسا للاتحاد الأوروبي أثناء النصف الثاني من عام 2008 أن الزعامة النشطة من السمات التي تلقى قدراً عظيماً من التقدير بين عامة الجماهير الأوروبية. حتى أن نيكولا ساركوزي المحب للظهور كاد بلا أي مجهود تقريباً يحجب تماماً الدور الذي قام به باروسو في التعامل مع الأزمة الروسية الجورجية التي اندلعت في أغسطس/آب من العام الماضي، وما أعقب ذلك من ردود أفعال الاتحاد الأوروبي في التصدي لأزمة انهيار البنوك. والحقيقة أن المفوضية الأوروبية كانت على الهامش فيما يتصل بهاتين الأزمتين.
2008年法国担任欧盟的轮值主席表明，充满动力的领导是欧洲公众所广泛欣赏的素质。萨尔科奇具有作秀意识，在八月份处理俄国和格鲁吉亚危机以及欧盟应付随后在秋天银行接二连三的倒闭危机中几乎毫不费力地压过了巴罗索。欧盟委员会靠边站了。