وطبقاً لقواعد حساب الدخل الوطني، ففي غياب أسعار السوق يتم قياس مساهمة القطاع الحكومي في الناتج المحلي الإجمالي بالأجور التي تدفعها الحكومة، بصرف النظر عن مدى إنتاجية أو فائدة الوظائف الحكومية. وعلى هذا فإن الفارق في الأداء مقارنة بألمانيا، على سبيل المثال، يمكن تصويره كالتالي: بينما تجمع ألمانيا جزءاً من القيمة المضافة الخاصة في هيئة ضرائب، ثم تنفقها بعد ذلك على إعانات البطالة، تقدم الدول الاسكندنافية للعاطلين لديها، إضافة إلى ذلك، مكاتب يجلسون إليها ثم تحتسب إعانات البطالة باعتبارها قيمة مضافة في القطاع الحكومي، وبالتالي مساهمة في الناتج المحلي الإجمالي.
根据国民收入会计规则，在没有市场价格的情况下，政府部门对GDP的贡献是根据政府支付的工资收入来衡量的，而无论这些活动是否富有成效或者有用。这样，与德国相比的经济表现差别就可以用以下的话来进行讽刺性的描述，那就是，德国征收部分私营部门的增值税用于失业救济，而斯堪的那维亚国家则还给失业的人一张上班的桌子，并且把失业救济计算为政府部门的附加值，从而成为对GDP的贡献。