بيد أن المشكلة الأكبر على الإطلاق هي أن إنتاج الكتلة الحيوية يدفع ببساطة أشكال الإنتاج الزراعي الأخرى إلى أماكن أخرى. وقد بدأت الدراسات للتو في تقدير هذا التأثير. ففي الدنمرك، قامت مجموعة من الباحثين بتقدير إلى أي مدى قد تعمل المحاصيل المختلفة عل�� خفض انبعاثات ثاني أكسيد الكربون. على سبيل المثال، حرق هكتار من الصفصاف المحصود من حقل كان يستخدم سابقاً لزراعة الشعير (المحصول الهامشي النموذجي في الدنمرك) يمنع ثلاثين طناً من ثاني أكسيد الكربون سنوياً عندما يحل محل الفحم. وهذه هي الكمية التي سيستعرضها منتجو الطاقة الخضراء الفخورون عندما يتحولون إلى الكتلة الحيوية.
但生物燃料生产最大的问题是它只是把其他农业生产推到了别处。研究人员才刚刚开始对影响进行测算的研究活动。丹麦一组研究人员对多少种不同作物能降低二氧化碳排放进行了估算。比方说有一公顷土地原先用于种植大麦（丹麦典型的边际作物），改种柳树后燃烧这一公顷土地出产的燃料每年能比燃煤少排放30吨的二氧化碳。这是自豪的绿色能源生产者告诉人们的生物燃料数据。