والعقبة الثانية المحتملة التي تواجه فرانسيس هي أنه، مثل أسلافه، يروج لثورة من الأعلى. فإصلاحات المجمع الفاتيكاني الثاني على سبيل المثال لم تنشأ عن موجة شعبية قوية، بل انبثقت عن تفضيلات اللاهوتيين والأساقفة التقدميين. وهذا النهج الهرمي، حيث المشاهدة تفوق المشاركة بين الأفراد العاديين، من الأسباب الرئيسية وراء عدم الاكتراث بين الكاثوليك العاديين اليوم.
方济各面临的第二个潜在障碍是，与他的前任一样，他推动的是自上而下的革命。比如，梵蒂冈II改革并非爆发于民粹主义风潮，而是产生于进步论神学家和主教。这一层级方针——观众压倒芸芸众生的参与——是如今普通天主教徒如此冷漠的主要原因。