في عام 1992، بعد نهاية الحرب الباردة مباشرة، فازت الولايات المتحدة و"الفريق الموحد" للاتحاد السوفييتي السابق بربع الميداليات في دورة برشلونة للألعاب الأوليمبية. آنذاك لم تكن الثنائية القطبية العالمية قد اختفت بعد. وبحلول دورة بكين عام 2008، كان العالم قد تغير كثيرا. فقد أفسح الاحتكار الثنائي السوفييتي الأميركي المجال أمام احتكار صيني أميركي حصد 20% من الميداليات.
1992年，冷战刚刚结束，美国和前苏联国家组成的“独联体”在巴塞罗那奥运会上夺走了四分之一的奖牌。全球两极化还没有彻底消失。到了2008年北京奥运会，世界已经发生了重大变化，中美两极取代了苏美两极，两国相加夺走了20%的奖牌。