في أوائل القرن العشرين، أهلك وباء داء المثقبيات الأفريقي البشري أعداداً هائلة من سكان العديد من أجزاء أفريقيا. وبرغم انحسار مدى انتقال المرض بشكل كبير في ثلاثينيات القرن العشرين بفضل الفحص المنتظم وعلاج الملايين من الناس، فقد سمح تخفيف هذه الجهود بعودة المرض إلى الظهور في الخمسينيات والستينيات، ثم بلغ مستويات وبائية بحلول أوائل التسعينيات. وأخيراً نجحت حملة تولت إدارتها منظمة الصحة العالمية في السيطرة على المرض بحلول عام 2008، حيث لا يتجاوز عدد الإصابات الجديدة عشر آلاف سنويا. ولكن يظل الملايين معرضين للخطر.
二十世纪初，昏睡病疫情导致非洲许多地方人口大量下降。尽管自20世纪30年代以来，对数百万人的系统性监测和治疗极大地减少了该病的传播，但20世纪五六十年代稍稍放松紧惕便又使昏睡病死灰复燃，在20世纪90年代初到达流行病水平。2008年，世界卫生组织终于控制了这种疾病，每年的患病人数下降至10,000人。但仍有数百万人生活在危险之中。