وحتى انتشار علاقات الصين الاقتصادية في أفريقيا والشرق الأوسط وأميركا الجنوبية قد يعكس ضعفاً وليس طموحات إمبراطورية. فقد تسبب سعي الصين النهم في البحث عن مصادر الطاقة الجديدة بالفعل في إنهاك قدراتها المحدودة في ما يتصل بحماية ممراتها البحرية.
甚至连中国在非洲，中东和南美经济联系的扩散也可能反映了其脆弱性而不是帝国野心。中国对新能源的贪婪追求已经超出其保护海上航线的有限能力。