إن فكرة "الاستثنائية" الأميركية قد تلاقي قدراً كبيراً من الاستحسان في الداخل، ولكنها لن تصادف أي رواج في الخارج. فقد أثبتت حرب الرئيس جورج دبليو بوش في العراق ــ التي قيل عنها إنها تشكل انتهاكاً للقانون الدولي ــ أنه برغم أن ما تنفقه أميركا على الدفاع يعادل كل ما تنفقه بقية دول العالم مجتمعة على الدفاع، فإنها لم تتمكن من إخضاع دولة لا يتجاوز عدد سكانها 10% من سكان الولايات المتحدة ولا يتجاوز ناتجها المحلي الإجمالي 1% من الناتج الأميركي.
美国“例外论”在其国内也许很得人心，但国外却不这么看。前美国总统乔治·沃克·布什（George W. Bush）所发动的伊拉克战争——可以说这违反了国际法——显示了尽管美国国防支出几乎等于世界其他国家的总和，它也无法使一个人口只有其10%， GDP仅相当于其1%的国家屈服。