وعلى النقيض من ذلك، فإن المعيار الذي يركز عليه الكونجرس الأميركي ــ التوازن التجاري الثنائي ــ لا قيمة له في نظر خبراء الاقتصاد (وقواعد صندوق النقد الدولي). صحيح أن فائض الصين التجاري الثنائي مع الولايات المتحدة لا يزال كبيراً كما كان في أي وقت مضى، ولكن الصين تدير أيضاً عجزاً ثنائياً مع المملكة العربية السعودية وأستراليا وغيرهما من البلدان المصدرة للنفط والمعادن، ومع كوريا الجنوبية التي تستورد منها مكونات تدخل في صادراتها المصنعة. والواقع أن المدخلات المستوردة تشكل نحو 95% من قيمة الهاتف الذكي "الصيني" المصدر إلى الولايات المتحدة؛ وهذا يعني أن 5% فقط تشكل قيمة مضافة صينية. وبيت القصيد هنا هو أن الموازين التجارية الثنائية لا تعني الكثير.
相反，美国国会所关注的标准——双边贸易余额——与经济学家（以及IMF规则）的标准无关。诚然，中国对美国的双边贸易盈余无比巨大。但中国同时也存在对沙特阿拉伯、澳大利亚和其他石油和矿产出口国的双边赤字，对韩国也是如此（中国从韩国进口元件然后组装成制造品出口）。事实上，进口投入品占出口至美国的“中国”智能手机价值的95%左右；而只有5%是中国的增加值。这里的重点是双边贸易余额根本说明不了什么问题。