ولكن إجهاد التوسع بين الدول الأعضاء يستمر في تكدير هذه التوقعات المتفائلة. ورغم أن أكثر من ثلاثة أرباع الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي هي دول انضمت في توسعات سابقة، ولم يعد أحد ينظر إلى توسع الاتحاد باعتباره قصة نجاح خالصة. بل إنه على العكس من ذلك كثيراً ما يقدم بوصفه تجاوزاً لحدود المعقول.
但成员国的扩张疲劳仍在影响这一乐观前景。尽管超过四分之三的欧盟成员国都是经扩张加入欧盟的，但欧盟的扩张已不再被视为无可辩驳的成功。相反，欧盟扩张常常被认为过犹不及。