من بين التوقعات الشائعة أن تكاليف العمل سوف تصبح أقل أهمية مع حلول الروبوتات المتزايدة التطور محل العمال، وسوف ينتقل التصنيع من جديد إلى البلدان الغنية. وثمة توقع آخر شائع مفاده أن الآلات المتزايدة الذكاء سوف تساهم في الحد من الطلب على المهارات المتقدمة، وأن الميزة الاقتصادية المترتبة على امتلاك هذه المهارات سوف تنحدر نتيجة لذلك.
一个普遍的预测是，随着越来越先进的机器人开始取代工人，劳动力成本将变得越来越不重要，制造业将回流富裕国家。另一个预测是日益智能的机器将减少对高级技能的需求，拥有这些技能所带来的经济优势也将因此缩水。