ولكن رغم أن الجاذبية الشعبية التي يتمتع بها زوما تعكس الاختلافات الضخمة في الطبقية الاقتصادية في جنوب أفريقيا، إلا أن الخطر المتمثل في فرض ضرائب أعلى وغير ذلك من الالتزامات على أصحاب العمل والأثرياء كان سبباً في إثارة المخاوف في الداخل وعلى المستوى الدولي. فضلاً عن ذلك فقد وصِفَ زوما بالحرباء، واتـُهِم بأنه يخبر الناس بما يريدون سماعه ويتلون تبعاً لأهوائهم.
然而，虽然祖马的平民主义吸引力反映了南非特别巨大的经济阶层差异，但是，他扬言要对雇主和富人征收更高的税赋和施加其他的义务，已经在南非国内外引起了人们的担心。而且，还有人将祖马称为变色龙，指责他总是向听众讲他们想听的东西。