من الواضح أن الأهداف التي تسعى هاتان الحجتان إلى تعزيزها متناقضة. فمن منظور الميزة التنافسية، تنشأ مكاسب التجارة من الواردات؛ أما الصادرات فهي ما يتوجب على البلاد أن تتخلى عنه حتى يتسنى لها أن تتحمل تكاليفها. وتتحقق هذه المكاسب لكل البلدان، ما دامت التجارة تتوسع بطريقة متوازنة. إن اتفاقيات التجارة لا تخلق الوظائف؛ بل تعيد ببساطة توزيعها عبر الصناعات.
这些观点所推动的目标是相互对立的。从比较优势的立场上看，贸易的收益来自进口；出口则是一个国家为获得这些收益所必须放弃的代价而已。只要贸易持续以平衡的状态扩大，那所有国家都会因此得益。贸易协定并不会创造就业；只是把职位在不同行业之间重新分配罢了。