كما عمل آبي أيضاً على تأجيج التوترات، وخاصة بزيارة ضريح ياسوكوني في طوكيو ــ النصب التذكاري المثير للجدال والذي يكرم بين آخرين عتاة مجرمي الحرب من الحرب العالمية الثانية. ورغم أن آبي زار الضريح مرة واحدة فقط ــ في ديسمبر/كانون الأول 2013 ــ فإنه شعر بأنه مضطر إلى القيام بذلك رداً على إعلان الصين من جانب واحد عن منطقة تحديد الهوية التابعة للدفاع الجوي، والتي تغطي مناطق تطالب الصين بالسيادة عليها ولكنها لا تسيطر عليها.
安倍也在给紧张局面火上浇油，特别是其惨败靖国神社的举动。靖国神社因为供奉二战甲级战犯牌位而饱受争议。尽管安倍只参拜过一次靖国神社（2013年12月），但由于中国单方面宣布建立包括其主张但为控制地区的防空识别区，安倍感到必须以参拜靖国神社的方式作出回应。