وبوصفه من أفقر مناطق العالم وأكثرها احتياجاً، والذي قد تمثل عائدات النفط بالنسبة له المصدر الوحيد للدخل لأعوام قادمة، فمن غير المعقول أن نتوقع من جنوب السودان المستقل أن يبادر إلى إنقاذ الشمال المثقل بالديون. ويكمن التحدي الخاص الذي يواجهه الجنوب في إصلاح صناعة النفط بالكامل، والتي ظلت لأعوام خاضعة للاستغلال الوحشي وغير المسؤول من جانب الشركات الصينية والماليزية، فضلاً عما ترتب على ذلك من عواقب بيئية مدمرة.
作为全世界最贫困的国家，石油收入将在很多年内成为唯一的收入来源，因此不能指望独立之后的南苏丹救助债台高筑的北苏丹。 苏丹自身的挑战在于改革整个石油行业，后者多年来遭到中国和马来西亚企业残酷和不负责任的开发，造成了灾难性的环境后果。