تنبئنا محاولات استخدام نظرية الألعاب لتفسير الدعوات المختلفة للتنسيق بالكثير، وإن لم يكن على نفس النحو الذي افترضه أصحاب هذه النظرية. إذ لا يعتقد اللاعبون عادة أنهم يمارسون نفس اللعبة. على سبيل المثال، عندما تحث الولايات المتحدة ألمانيا على استخدام التحفيز المالي ــ كما فعلت في بون عام 1978، وفي لندن في عام 2009، وفي قمة مجموعة العشرين في بريسبان عام 2014 ــ فإنها تضع في الاعتبار "لعبة القاطرة"، حيث تخلف الحوافز المالية "تأثيرات جانبية" إيجابية على شركائها التجاريين. وسوف تتحسن أحوال الاقتصاد العالمي إذا وافقت الدول الكبرى ــ وكل منها تخشى تنفيذ التوسع المالي بمفردها، خوفاً من تدهور ميزانها التجاري ــ على العمل معاً لانتشاله من الركود وزيادة سرعة نموه.
用博弈论来解释各种协作呼声很有启发，尽管并非是以博弈论专家预想的方式。行动方常常并不认为他们在进行同样的博弈。比如，当美国敦促德国财政刺激时——如1978年在波恩、2009年在伦敦以及2014年在G-20布里斯班峰会上那样——美国想的是“机车博弈”（locomotive game），在这个博弈中，财政刺激对其贸易伙伴有积极的“溢出效应”。如果主要国家——它们都害怕自己采取财政扩张，担心这会恶化贸易平衡——同意采取共同行动让德国走出衰退、加速增长，那么全球经济的表现将有所好转。