وفقاً لهذا الرأي فإن الحاجة إلى حل هذه المعضلة هي الأساس التطوري للقيل والقال والسمعة. فالبشر يحبون القيل والقال، وهذا من شأنه أن يلحق الأذى بسمعتنا، وهو ما يؤثر بدوره على الكيفية التي يتعامل بها الآخرون معنا. لذا فإن العقاب من خلال القيل والقال رخيص وممتع في آن ــ وقد يكون خوف (أ) من أن يصبح موضوعاً للقيل والقال من جانب (ج) كافياً لردع سلوكه السيئ تجاه (ب).
根据这一观点，解决这一谜题的需要是流言和名誉的演化基础。人类喜欢“嚼舌头”，而嚼舌头可能伤害我们的名誉，这反过来影响到被人如何对待我们。因此通过流言惩罚成本低又令人愉快——而A害怕成为C炮制的流言的对象可能足以阻止他对B采取恶行。