من المؤكد أن أوباما يواجه بيئة دبلوماسية واستراتيجية أكثر تعقيداً من البيئة التي واجهها نيكسون في سبعينيات القرن الماضي. فالتحالفات غير المستقرة في إيران تمنع إجراء أي مفاوضات جوهرية بين البلدين، في حين تعمل الانقسامات السياسية في باكستان على عرقلة السياسة الأميركية هناك إلى حد كبير. كما تعمل هشاشة الائتلاف الحاكم في إسرائيل، مقترنة بالدعم القوي من جانب الكونجرس الأميركي لرئيس الوزراء بنيامين نتنياهو، على جعل أي محاولة للتأثير على سياسات إسرائيل أمراً بالغ الصعوبة، على الرغم من تأثير إسرائيل القوي على استراتيجية الولايات المتحدة في العالم العربي.
平心而论，奥巴马所面临的外交和战略环境比20世纪70年代尼克松更复杂。伊朗内部联盟的不稳定性决定了美伊之间不可能开展任何有意义的谈判，而巴基斯坦的政治分裂局面也极大地拖累了美国的巴基斯坦政策。以色列执政联盟的脆弱性，加上国会对总理内塔尼亚胡的强烈支持导致美国很难影响以色列的政策，尽管以色列对美国的阿拉伯政策具有重大影响。