كانت الأجواء التي تتحول فيها الأفعال غير المشروعة إلى أعمال بطولية السمة المميزة لحكم ستالين. وقد عادت هذه الديناميكية الخانقة في عهد بوتن. فخلال أحلك أيام الاتحاد السوفييتي، كان قادة وزارة الداخلية السوفييتية ثاني أكثر المسؤولين أهمية في البلاد. واليوم يجلس على رأس الدوما، مجلس النواب الروسي، أندري لوجوفوي، عميل الاستخبارات السوفييتية السابق الذي تعتبره الحكومة البريطانية مشتبهاً به في دس السم الذي قتل ليتفينينكو.
不法行为成为英雄壮举的气氛是斯大林统治的一大特征。这一令人窒息的动态在普京手里有了改变。在苏联最黑暗的时期，内务部头目是苏联第二重要的官员。如今，安德烈·卢戈沃伊（Andrei Lugovoi，克格勃特工，英国政府怀疑是他用钋投毒杀了利特维年科）在俄罗斯杜马供职。