ولكن ما السبب وراء هذا الأداء السيئ من جانب الرياضيين الهنود؟ إن نطاق التفسيرات واسع، إذ يتراوح ما بين التفسيرات المستقاة من علوم الإنسان إلى التفسيرات العنصرية: فيقال إن الهنود لا يملكون الجينات، ولا البنية الجسدية، ولا القدرة على الاحتمال، ولا المناخ المناسب، وما إلى ذلك. وهناك تفسيرات بنيوية وأخرى تتعلق بالبنية الأساسية: مثل الافتقار إلى مرافق التدريب، ومنشآت الألعاب الرياضية المختلفة، ومسارات الركض، والمعدات، والموارد المالية.
印度运动员的表现为什么如此糟糕呢？对此的解释包括了从人类学到边境种族主义者的种种原因：印度人没有这个基因，这个体形，这个毅力，这个氛围等等；也有建筑和基础设施方面的解释：缺乏训练设施、体育场馆、跑道、运动器材以及资金来源。