فقد وصل الحزب الديمقراطي الياباني أول مرة إلى السلطة في سبتمبر/أيلول من عام 2009، ببرنامج طموح يعد بالإصلاح الإداري الشامل، وعدم زيادة الضرائب، وتحالف أكثر تحرراً مع الولايات المتحدة. ولكن نظراً لافتقار الحزب إلى الخبرة وعدم كفاءته على كافة مستويات صناعة القرار السياسي ــ وهي أوجه القصور التي تفاقمت بفعل الدمار غير المسبوق الذي خلفه الزلزال العظيم في الحادي عشر من مارس/آذار 2011 ــ فقد انتهت ولاية أول حكومتين للحزب الديمقراطي الياباني، برئاسة يوكيو هاتوياما وناوتو كان، وقد تبددت هذه التعهدات. وكانت النتيجة انشقاق العشرات من المشرعين بقيادة المتمرد الأبدي إيشيرو أوزاوا عن الحزب الديمقراطي الياباني، لتشكيل حزب معارض جديد.
民主党2009年9月第一次上台执政，他们有一个雄心勃勃的计划，要进行全面的政治改革、不增税，并对美日同盟采取更自由放任的态度。但是，该党在各个决策层面都缺乏经验和能力——2011年3月11日大地震所造成的前所未有的破坏更是加剧了民主党这方面的缺陷——因此第一届和第二届民主党政府（分别以鸠山由纪夫和菅直人为首相）都在没有完成承诺的情况下下了台。结果，以永远的叛逆者小泽一郎为首的数十名立法委员脱离民主党，成立了新的无足轻重的反对党。