والواقع أن الولايات المتحدة، المستعدة دوماً للتفاوض على المعاهدات ولكنها نادراً ما توقع عليها ــ ناهيك عن التصديق عليها ــ تظل متغيبة عن اتفاقيات عالمية رئيسية مثل بروتوكول كيوتو، ومعاهدة حظر الألغام، واتفاقية الأمم المتحدة لقانون البحار. ومن المؤسف أن ينسحب إبداعها الملهم ودعمها في بناء مؤسسات رسمية مثل الأمم المتحدة والبنك الدولي لكي يحل محله نزوع إلى تشكيل التجمعات الضعيفة غير الرسمية والارتجالية، مثل العديد من المجموعات (مجموعة العشرين وغيرها) و"تحالفات الراغبين".
事实上，美国永远准备谈判条约，但很少愿意签署——批准的情况就更少了——这使得美国仍游离于京都议定书、禁止地雷公约和联合国海洋法宣言等全球协定之外。其在建立联合国和世界银行等正式机构上所表现出来的灵光一现的创造力和支持让位给了对孱弱、非正式和临时性组织的偏好，比如各种“G-某”集团和“意愿联盟”。