ولكن روحاني يحتاج إلى ما هو أكثر من دعم خامنئي. فخامنئي الذي يبلغ من العمر 74 عاماً يعاني من مشاكل صحية. ومع إصابة رئيس مجلس الخبراء (هيئة رجال الدين التي تنتخب المرشد الأعلى) محمد رضا مهدوي كاني البالغ من العمر 83 عاماً بمرض خطير، اقترح قربان علي دري نجف أبادي، العضو ذو النفوذ ووزير المخابرات والأمن السابق، ضرورة شروع المجلس الآن في انتخاب خليفة خامنئي. ومن الواضح أن النخبة الدينية تشعر بالقلق إزاء مستقبل قياداتها بعد خامنئي. ولكن إذا بدأت عملية الخلافة قبل أوانها فإن هذا من شأنه أن يحد بشكل كبير من قدرة روحاني على المناورة.
但鲁哈尼需要的不止是哈梅内伊的支持。哈梅内伊已经74岁，并且健康堪忧。83岁专家委员会（选举最高领袖的牧师机构）坎尼（Mohammad Reza Mahdavi Kani）已病入膏肓，影响力极大的选举委员会成员、前情报和安全部长纳贾法巴迪（Ghorbanali Dorri-Najafabadi）表示，现在委员会应该开始遴选哈梅内伊的继任者了。显然，宗教精英已开始关注哈梅内伊身后的领导事宜。如果接班程序不久后就开始，有可能严重制约鲁哈尼的行动空间。