ولكن هذا الوعد المبكر لم يتحقق قط. فقد عانت هيبة الولايات المتحدة كثيراً منذ عام 2008. فالسياسة الوطنية الأميركية مسمومة الآن بفعل التحزب الذي يتسم بضيق الأفق الشديد ــ وخاصة بين الجمهوريين، الذين أظهروا مقتهم وكراهيتهم لأوباما منذ البداية ــ حتى أن الضرر لحق بالديمقراطية ذاتها. وأصبحت فجوة التفاوت الاقتصادي بين الناس أعمق من أي وقت مضى. وبدأت الطرق والجسور والمستشفيات والمدارس تتهاوى. ومقارنة بالمطارات الرئيسية في الصين، فإن المطارات المحيطة بمدينة نيويورك تبدو الآن بدائية.
如此令人激动的前景却从未实现。事实上，2008年来美国的声望遭受了重大损失。美国的国家政治受到地方党派之争的严重毒害——特别是从一开始就对奥巴马恨之入骨的共和党人——似乎就连民主制度本身都已经残缺不全了。经济不平等比以往更加严重。公路、桥梁、医院和学校都正在分崩离析。相比于中国的各大机场，纽约周边的机场现在显得非常简陋。