وينبغي للقواعد التنظيمية أن تكون مميزة على سبيل المثال للفارق بين إطلاق محصول معدل وراثياً يتمتع بالقدرة على مقاومة عُشبة الجليفوسات (الأمر الذي يسهل على المزارعين السيطرة على الأعشاب) وبين إطلاق محاصيل مهندسة وراثياً قادرة على مقاومة الجفاف ومناسبة للمناطق المعرضة للجفاف في البلدان ذات الدخل المنخفض. وعلى نحو مماثل فإن المحصول المهندس وراثياً الذي يتسم بالقدرة على منع الإصابة بالعمى بين نصف مليون طفل يستحق عناء زراعته حتى ولو كان ذلك ينطوي على بعض المخاطر. ومن عجيب المفارقات هنا أن المحاصيل المقاومة لعشبة الجليفوسات تُزرَع تجارياً على ملايين الهكتارات، في حين لا يزال الأرز الذهبي (الذي لم يثبت أنه يفرض على صحة البشر أو البيئة أية مخاطر على الإطلاق) ممنوعاً من الانطلاق.
比如，监管应该对推广抗除草剂草甘膦转基因作物（让农民更轻松地除草）和推广抗旱转基因作物（适合低收入国家的旱灾频发地区）之间的区别十分敏感。类似地，有望解决50万儿童失明问题的转基因作物即便包含一些风险也是值得种植的。讽刺的是，抗草甘膦作物已经在数百万英亩土地上实现了商业化种植，而黄金大米（目前没有产生任何对人类健康和环境的风险）仍得不到推广。