والواقع أن انتقادات شي لطموحات كوريا الشمالية النووية أصبحت شعبية وفظة إلى حد غير عادي. وربما لا يزال زعماء الصين ينظرون إلى كوريا الشمالية باعتبارها دولة استراتيجية عازلة، ولكن مكانة الصين كقوة عالمية تدفعهم إلى النظر إلى الشمال بطريقة أخرى جديدة. ويقال إن عضو مجلس الدولة السابق تانج جيا شيوان ذكر مؤخراً أن نزع السلاح النووي أصبح الآن بالنسبة للصين يمثل أولوية أعلى من تثبيت الاستقرار في شبه الجزيرة الكورية.
习近平对朝鲜和野心的批评反常地公开且尖锐。中国领导人或许仍把朝鲜视为战略缓冲国，但中国作为国际大国的地位使其以新视角看待朝鲜。据报道，前国务委员唐家璇最近甚至表示如今对中国来说朝鲜半岛的去核化比朝鲜半岛的稳定更加重要。