واشنطن، العاصمة ــ كانت التقارير عن وفاة القوة الأميركية تتسم غالباً بالمبالغة الشديدة. ففي خمسينيات القرن العشرين، كان من المعتقد أن الاتحاد السوفييتي تفوق على الولايات المتحدة؛ واليوم لم يعد للاتحاد السوفييتي وجود. وفي الثمانينيات كان من المتصور على نطاق واسع أن اليابان توشك على تخطي الولايات المتحدة؛ واليوم، بعد أكثر من عقدين من الزمن من الركود الياباني، لم يعد أحد يأخذ هذا السيناريو على محمل الجد. وفي التسعينيات، اعتبر كثيرون أن الاتحاد النقدي من المرجح أن يدفع أوروبا إلى اكتساب قدر أعظم من الأهمية العالمية؛ واليوم أصبحت أخبار الاقتصاد الأوروبي تحتل العناوين الرئيسية على مستوى العالم بشكل متكرر، ولم تكن الأخبار طيبة.
华盛顿—关于美国实力已死的报道常常夸大其词。20世纪50年代，苏联被认为已经超越美国；如今，苏联早已不复存在。20世纪80年代，日本被广泛认为即将超越美国；如今，日本经历了二十年的停滞，再也没人把这种论断当真了。而在20世纪90年代，人们认为货币联盟有望让欧洲赢得更大的全球主宰力；如今，欧洲经济经常见诸世界报端，但不是因为好事。