ولكن يبدو أن المشكلة الرئيسية تتلخص في الافتقار إلى الإرادة وليس نقص الموارد. أو لعل التوصيف الأكثر دقة للمشكلة يتلخص في التقلبات الحادة في السياسة المحلية الأميركية بين الانعزالية المفرطة والتدخل الأجنبي المفرط في الاستجابة لأحداث قصيرة الأجل، ولا يخفف من هذا التطرف أي منظور تاريخي أطول أمدا. وفي هذه الأيام، بعد عشرة أعوام من الحرب في العراق وأفغانستان بتكاليف تقدر بنحو 4 تريليون دولار أميركي (بما في ذلك الرعاية الطبية التي سيحتاج إليها قدامى المحاربين لبقية حياتهم)، بات من الواضح أن الاتجاه يميل عائداً في اتجاه الانعزالية.
但主要的问题似乎是缺乏意愿而不是经济的匮乏。或者可以把问题更准确的描述为：美国国内政治在应对某些短期事件时在过度孤立主义和过度干涉行为之间大幅摇摆，并缺乏任何长期历史视角的指导。到目前为止，也就是伊拉克和阿富汗战争结束十年以来，估计花费了4万亿美元（包括老兵们养老送终所需的医疗保健），钟摆的方向显然已经回到孤立主义那一侧。