هناك العديد من الأسباب التي أدت إلى هذا الفشل. على سبيل المثال، قرار حكومة الولايات المتحدة الذي اتخذته في اللحظة الأخيرة بوضع المئات من الاعتراضات على جدول أعمال البيان الختامي للقمة، وهو الأمر الذي أدى إلى تقليص ذلك البيان الختامي في واقع الأمر إلى سلسلة من القواسم المشتركة التافهة. هذا فضلاً عن تشكك الدول النامية بشأن ما إذا كان هناك التزام أقوى من قِـبَل الأمم المتحدة تجاه حقوق الإنسان كما زعم أنان، أو ما إذا كان الأمر مجرد شعار أخلاقي ـ أو ما هو أسوأ من ذلك، مجرد مسوغ قانوني للتدخل العسكري من قِـبَل القوى الغربية.
导致失败的原因一言难尽。其中既有美国政府在最后时刻将反对会议声明的几百项不同意见置之不理，从而把这份声明缩减为没有任何实质意义的陈词滥调；也有发展中国家对联合国的更多努力是否诚如安南所言尚存疑虑，他们害怕所谓的人权运动不过又是一个现成的借口¾甚至更糟，沦为西方军事干涉的法律依据。