إن التأمل في أحداث أغسطس 1914 لابد أن يذكرنا بأن الكوارث الكبرى من الممكن أن تتجسد تدريجيا. وربما يسير القادة بلا هُدى إلى الفشل في إدارة المخاطر، ولنقل من خلال إنشاء المؤسسات القادرة على توجيه المصالح المتنافسة التي تغذي الصراعات الدولية. وكان هذا النهج الضال الذي تبناه صناع السياسات سبباً في الانهيار المالي في عام 2008 أيضا. ولم تكن العواقب مهلكة بنفس القدر، وإن كانت الآثار السياسية المترتبة على البطالة الجماعية والإدراك المتزايد لانعدام الأمان الاقتصادي لا تزال قائمة.
反思1914年8月可以提醒我们，大灾难可能是逐渐积累起来的。领导人可能成为“梦游者”，无法通过（比如）建立能够协调导致和助长国际冲突的对立利益的机构遏制风险。这种决策者的梦游情况也正是2008年金融崩盘的原因。金融危机的后果不那么致命，尽管大规模失业和经济不安全感的政治影响仍然挥之不去。