فأولا، الحرب الباردة لا تلوح في الأفق. صحيح أن روسيا والصين تكرهان زعم الولايات المتحدة بأنها زعيمة العالم، وتستمتعان بإزعاجها كلما أمكن، وترغبان في الحصول على قدر أعظم من النفوذ الإقليمي، وتدير ظهرها بشكل دوري (مثلما تفعل الولايات المتحدة ذاتها) للتعددية التعاونية. ولكنهما مندمجتان بعمق في النظام العالمي القائم، وليس لدى أي منهما الدافع الإيديولوجي، أو المصلحة الاقتصادية، أو القدرة المادية، أو الدعم اللازم من قِبَل الحلفاء لتحدي الولايات المتحدة. فكل منهما تريد قدراً أعظم من النفوذ في المؤسسات الدولية وليس قلب نظامها.
首先，第二次冷战并非迫在眉睫。俄罗斯和中国不喜欢美国充当全球领袖，一有机会就从中作梗，希望为自己赢得更大的全球影响力，并且（和美国一样）定期回归合作多边主义。但它们已经深刻地融入了现有全球秩序，没有挑战这一秩序的意识形态动机、经济利益、实在能力和支持盟友。它们想要的是拥有更大的国际机构影响力，而不是颠覆这些机构。