لقد اكتسب قطاع الطاقة طابعاً تمويلياً مفرطا؛ فهو ينفق قدراً أكبر من المال على إعادة شراء الأسهم ثم على مشاريع البحث والتطوير في إبداعات الكربون المنخفض. وتُعَد الشركتان العملاقتان في مجال الطاقة، إكسون موبيل وجنرال إلكتريك، أكبر أول وعاشر مشتر لأسهمهما. ومن ناحية أخرى تشير تقديرات هيئة الطاقة الدولية إلى أن 16% فقط من الاستثمار في قطاع الطاقة في الولايات المتحدة أنفق على الطاقة المتجددة أو النووية. ويبدو أن شركات النفط، إذا تُرِكَت لحالها، تفضل استخراج النفط والغاز من أعمق حدود الأرض على توجيه أرباحها إلى بدائل الطاقة النظيفة.
能源部门已经过度金融化；该部门花在股票回购上的钱比低碳创新研发更多。埃克森美孚和通用电气等能源巨头是回购股票的第一大和第十大公司。与此同时，据国际能源署的数据，美国能源部门投资中只有16%被花在了可再生或核能源上。放任自流的话，石油公司似乎更偏好于从地球最深处提炼碳氢化合物，而不是将利润用于清洁能源替代方案上。