في الرابع عشر من مارس/آذار، تحطم الهدوء السرمدي الذي كان يغطي لاهاسا، المدينة المقدسة في التيبيت، بفعل أعمال الشغب وطلقات الرصاص. وحتى الآن لم يتيقن أحد من المصدر الحقيقي للشرارة التي أشعلت هذه الفتنة في الجزء التيبيتي من المدينة، التي أصبح غالبية سكانها الآن من أصول عرقية صينية تمتد إلى أسرة هان . إلا أن الاضطرابات بدأت في مكان ما بالقرب من معبد راموش حين حاولت قوات الأمن الصينية تفريق مظاهرة نظمها الرهبان.
3月14日，西藏圣城拉萨原本另样天地的平静被骚乱和枪击所打破。西藏的这一部分现在基本上是汉人居多的城市了。导致这一骚乱的原因还不清楚，但是发生在小昭寺附近。当时，中国安全力量试图阻止僧侣们的示威。