فالنار تدمج كل شيء من حولها ــ الشمس والرياح ووالمطر والنباتات والتضاريس والأسقف، والحقول، وكل ما يصنعه البشر وما لا يصنعونه. وبهذا النحو فإنها تفهرس حالة النظام الإيكولوجي. وهي أيضاً بمثابة توقيعنا كنوع، فهي الشيء الوحيد الذي نفعله ولا يفعله أي مخلوق آخر. ورغم أننا لم نخترع النار (فقد كانت جزءاً لا يتجزأ من الأرض لأكثر من 400 مليون سنة)، فإننا نمارس احتكاراً لاستخدامها المخطط.
火将它周围的所有东西都糅合在一起——阳光、风、雨、植被、屋檐、田野，还有人们做的和不做的一切。火以此检验生态系统。火还是人类作为一个物种的标志，除了人类之外再无生命使用火。尽管我们没有发明火（火成为地球的一部分可以追溯到4亿年前），但我们垄断了对火的有控制的使用。