في السياسة الدولية، تشكل التصورات أهمية واضحة ــ حتى أنها قد تكون في بعض الأحيان أكثر أهمية من الواقع. والتصور السائد اليوم هو أن لحظة أميركا الأحادية القطبية بلغت منتهاها؛ وأن أوروبا في انحدار؛ وأن مجموعة جديدة من القوى آخذة في الصعود والارتفاع، حاملة معها وجهات نظرها الفريدة للشؤون العالمية.
在国际政治中，感觉很重要——有时甚至比现实还要重要。今天的感觉是美国的单极时代已经结束；欧洲走向衰落；一系列新强国正在崛起，它们的独特世界观正在左右全球事务。