ففي عام 1900 عندما كان عدد سكان العالم من البشر 1,5 مليار نسمة، كان ما يقرب ثلاثة ملايين شخص ــ نحو واحد من كل 500 ــ يموتون كل عام بسبب تلوث الهواء، وأغلبهم بسبب الهواء الراكد في الأماكن المغلقة. واليوم انحسر الخطر إلى وفاة واحدة بين كل 2000 شخص. ورغم أن التلوث لا يزال يقتل من الناس عدداً يفوق من يموتون بالملاريا، فإن معدل الوفيات يتجه نحو الهبوط وليس الارتفاع.
1900年，全球人口只有15亿，而每年有近300万人——相当于500人中就有一人——死于空气污染，其中大部分是室内空气污染。如今，这一比例下降至2000人中才有一人死亡。尽管污染致死人数仍然比疟疾要高，但其致死率在下降而不是上升。