والحاجة إلى مثل هذه المقاييس ملحة بشكل خاص في العالم النامي. فالاقتصادات الناشئة تستخدم الاستثمار المباشر الأجنبي عادة كمعيار لقياس التقدم. وقد يكون هذا المقياس منطقياً في المراحل المبكرة من التنمية: فالاقتصادات الفقيرة تحتاج إلى رأس المال الأجنبي لبناء المصانع وتدريب العاملين ووضع المال في جيوب المواطنين العاديين.
发展中世界对这类指标的需求尤其迫切。新兴经济体都使用外国直接投资（FDI）作为测量进步的基准。这一指标在发展的早期阶段很有意义：贫穷的经济体需要外国资本建设工厂、培训工人以及让普通公民兜里有钱。