ويرى كثيرون من منتقدي الاتفاق، وخاصة أولئك في حركة حماية البيئة، أن هذه التنازلات جعلت من صفقة ليما اتفاقاً "من أسفل إلى أعلى". ذلك أن البلدان تتمتع بقدر كبير من الحرية في تحديد الالتزامات التي تريدها، فضلاً عن عدم تقيدها بأي مجموعة مشتركة من القواعد التي يفرضها الاتفاق" من أعلى إلى أسفل". ويخشى هؤلاء المنتقدون أن يؤدي هذا إلى جعل إقناع البلدان بخفض انبعاثاتها إلى مستويات أدنى أكثر صعوبة عندما يصبح من الواضح أن جهودها الجماعية لا تكفي، وأن هذا ربما يسمح حتى لبعض البلدان باستخدام طرق حسابية غير نظامية.
对许多协议的批评者来说——特别是环保运动成员——利马所形成的妥协让利马协议过于“自下而上”。各国有太多的空间按自己的意愿许下承诺，相对而言，协议所施加的“自上而下”的共同规则约束太松。这些批评者担心，这将导致集体努力不够充分时说服各国进一步削减排放的难度增加，甚至让一些国家采用不合规的测量方法。