الواقع أن فكرة النظر إلى التجارب السابقة لتوجيه تحركات المستقبل قديمة قِدَم الحضارة. واستناداً إلى هذا الحدس البديهي، اقترح جوستين يي في لين، كبير خبراء الاقتصاد السابق لدى البنك الدولي، أن البلدان عندما تختار التحرك التالي فيتعين عليها أن تنظر إلى دولة ناجحة كانت تمر بظروف مماثلة لظروفها قبل عقدين من الزمان.
根据此前经验指导未来行动的思想和文明史一样悠久。前世界银行首席经济学家林毅夫在这一思想的引导下指出，在国家选择未来该如何做时，应该把目光投向20年前情况与自己相似的成功国家。