ولكن فيما يتعلق بتغير المناخ، فإن التأثيرات المترتبة على الاعتماد بشكل أكبر على غاز الزيت الصخري ملتبسة. ولأن استهلاك الغاز الطبيعي ينتج كميات أقل من غازات الانحباس الحراري العالمي مقارنة بغيرها من المواد الهيدروكربونية، مثل الفحم والنفط، فبوسعه أن يعمل كجسر إلى مستقبل أقل استهلاكً للكربون. ولكن انخفاض أسعار الغاز من شأنه أن يعوق تنمية مصادر الطاقة المتجددة ما لم يكن مصحوباً بإعانات دعم أو فرض ضرائب على الكربون.
不过，从气候变化角度看，更依赖页岩气的结果很不好说。天然气燃烧所产生的温室气体要小于煤和石油等化石燃料，因此页岩气称得上通往减少碳密集程度的捷径。但是低气价会妨碍新能源资源的开发，除非后者能得到补贴或碳税的支持。