في زمن تناغم أوروبا، كان عدد الجهات الفاعلة محدودا، وكانت دول في الأغلب، سواء كانت وطنية أو إمبراطورية. وكانت القيم الأساسية مشتركة على نطاق واسع، كما كانت أغلب الجهات الفاعلة تفضل حماية النظام القائم. أما في عالم اليوم، فإن طبيعة الجهات الفاعلة المشاركة لم تعد بهذا القدر من الوضوح. فالآن تشارك قوى عبر وطنية، ودول، وجهات لا تنتمي إلى دول بعينها، وأهداف الجميع معقدة ومتضاربة في بعض الأحيان، ولا يوجد التزام عالمي بالحفاظ على الوضع الراهن.
在欧洲协调中，行动者的数量是有限的，且大多是国家——既有民族国家，也有帝国。基本价值得到广泛认同，大部分行动者支持捍卫既有秩序。相反，在当今世界，行动者的性质不再明确。跨国势力、国家和非国家行动者皆参与其中，它们的目标各异，有时甚至争锋相对，不存在维持现状的共同承诺。