مما لا شك فيه أن الأداء الاقتصادي سوف يكون متفاوتاً إلى حد كبير بين دول الاتحاد الأوروبي. فبينما سيظل النمو متباطئاً في إيطاليا بمعدل لا يزيد على 1.1%، من المتوقع أن يظل الصاروخ الأيرلندي محافظاً على اندفاعه خلال نفس العام بحيث يسجل زيادة في الناتج المحلي الإجمالي الحقيقي قد تصل نسبتها إلى 4.8%. ولكن على وجه الإجمال ما زال أداء دول الاتحاد الأوروبي الكبرى رديئاً مقارنة بأداء الدول الأعضاء الأصغر حجماً ـ ولا ينبغي لهذا أن يثير دهشتنا إذا ما علمنا أن الاتحاد الأوروبي في الأساس عبارة عن مؤسسة مكرسة لمساعدة الدول الأصغر حجماً في التغلب على المعوقات التي يفرضها عليها حجمها، وذلك من خلال توسيع نطاق مزايا التكتل التي كانت مقصورة على الدول الأكبر حجماً فيما سبق.
的确，欧盟成员国的经济表现差异巨大。意大利居于人后，只有1.1%，爱尔兰火箭般的发展速度不会降低，其实际GDP将增长大约4.8%。总体而言，与欧盟较小的国家相比，欧盟大国仍然差强人意。这并不奇怪，因为欧盟机构基本上是通过给予小国以大规模经济优势而帮助它们克服狭小的弱点。这些大规模经济优势以往都是被大国所占据。