كانت فكرة تأسيس الاتحاد الأوروبي نابعة من الدروس المأساوية التي صاحبت النصف الأول من القرن العشرين، حين أدى إطلاق العنان للأنانية الوطنية إلى كارثة قارية. فضلاً عن ذلك فأن العولمة المتزايدة تعني أن السياسات الاقتصادية، والداخلية، والخارجية، والدفاعية ليس من المرجح أن تصادف نجاحاً يذكر إذا ما اقتصر الاهتمام بها على الصعيد الوطني فقط. إلا أننا ما زلنا نعتقد أن التماسك الاجتماعي قد يقتصر على طوائف الأمة فقط. والأرصدة المخصصة لتحقيق التماسك الاجتماعي على مستوى أوروبا لا تتعدى جزءاً من واحد في المائة من الناتج المحلي الإجمالي الأوروبي، بينما يتم إنفاق ما يقرب من 10% من الدخل القومي على التحويل الاجتماعي.
欧盟产生于二十世纪前半叶惨痛的历史教训。当时，任凭民族自我主义发展导致整个大陆的悲剧，全球化提高意味着如果仅仅在国家层面上实施经济、国内、外交以及国防政策就难以成功。但是我们依然相信社会凝聚可以被限制在国家之中。欧洲凝聚基金只占欧洲GDP的一小部分，而国民收入的大约10%通常用于社会转移上面。