رغم الحديث عن الانحدار الأميركي، إلا أن العالم ليس مستعداً بعد لعصر ما بعد أميركا. ورغم أن بعض تصرفات أميركا كانت مزعجة إلى حد كبير، وبخاصة أثناء الأعوام الثمانية الماضية، إلا أن أميركا تظل تشكل النصير الأعظم أهمية للقيم التقدمية التي أسهمت في انتشال مئات الملايين من البشر من الفقر المدقع والقمع السياسي. ولو كانت الولايات المتحدة قد لعبت دوراً أصغر نسبياً في الشئون العالمية، ولم يتم تأسيس نظام آخر لسد الفراغ، لكانت هذه القيم قد أصبحت في خطر عظيم.
尽管人们谈论美国衰落，但是世界对后美国时代还是没有做好准备。尽管美国的某些行为令人厌烦，但是在促进将数以亿计的人口从极端贫困和政治迫害中解脱出来的进步价值观上，美国还是一马当先。如果美国在世界事务上发挥相对较小的作用而且没有建立其他制度来弥补空缺，那么，这些价值观就会受到危险。