صحيح أن الكهرباء المنتجة بالفحم تتسبب في إحداث قدر إضافي من التلوث، ولكن التلوث الناتج عن تلوث الهواء داخل المساكن، والذي قد يختفي مع دخول الكهرباء، يشكل نحو 16% من تلوث الهواء خارج المساكن. وحتى إذا افترضنا (على غير الحقيقة) أن الفحم ينتج كل تلوث الهواء على مستوى العالم، فبوسعنا أن نولد 250 كيلووات/ساعة سنوياً باستخدام الفحم لكل شخص من ثلاثة مليارات إنسان يفتقرون إلى الطاقة ورغم ذلك يظل تلوث الهواء أقل. وعلاوة على ذلك، من السهل والرخيص نسبياً خفض التلوث الناجم عن الفحم بنسبة 90% أو أكثر باستخدام أجهزة غسل الغاز.
没错，煤炭发电将导致额外的空气污染。但室内空气污染将因电气化而消失——这种污染占了室外空气污染的16%。即使（不切实际地）假设煤炭导致了世界上所有的空气污染，我们可以使用煤炭每年为三十亿能源缺乏者生产每人250千瓦时电力，而且最终还能降低空气污染。此外通过清洁技术的应用，还可以轻易且低成本地减少90%甚至更多的煤污染。