قد يكون تقييم بوتن للنزعة الأحادية التي تتحرك الولايات المتحدة وفقاً لها سليماً، إذا ما جردناه من العبارات الخطابية الساخنة)، إلا أن المشكلة هنا تكمن في افتقار بوتن إلى المصداقية التي تسمح له بامتداح الاعتدال في التعامل مع السياسة الخارجية. لقد ساعدته أسعار النفط المرتفعة في إعادة بناء &quot;الدولة القوية&quot; القائمة على المركزية، وهو الهدف الذي ظل يسعى إلى تحقيقه منذ تولى الرئاسة. إلا أن محاولاته الأخيرة لاستخدام مصادر الطاقة الروسية كأداة للقهر السياسي في جورجيا، وأوكرانيا، وبيلاروسيا وفي أماكن أخرى، فضحت روسيا كشريك غير جدير بالثقة وقادر على استفزاز وإثارة أعصاب حتى قادة الصين، الذين لا يرغبون في إمبراطورية روسية تتشكل من جديد على حدود بلدهم.
普京对美国单边主义的评介（如果透过其过激的言辞来看）也许是正确的；问题是他不具有褒扬外交克制的公信力。高企的石油价格帮助他重建并集权了一个“强大国家”，这一直是他担任总统以来的目标。但他最近以能源为筹码企图威吓格鲁吉亚、乌克兰、白俄罗斯和其它国家的做法暴露了俄罗斯是一个不可靠的伙伴的本来面目。这甚至使中国也感到慌张，它不希望在自己的边界上看到一个重新崛起的俄罗斯帝国。