ولكن خطة جوجل تواجه مشكلة. ذلك أن أغلب الأعمال التي تحتفظ بها هذه المكتبات البحثية لا تزال خاضعة لحقوق الطبع والتأليف والنشر. ولقد أعلنت شركة جوجل أنها سوف تمسح الكتاب بالكامل، بصرف النظر عن وضعه فيما يتصل بحقوق التأليف والنشر، ولكن المستخدمين الذين يبحثون عن شيء في كتب تتمتع بحقوق الطبع والنشر والتأليف لن يطلعوا إلا على مقتطفات منها. وهذا كما تزعم الشركة يُعَد "استخداماً عادلا" ـ وبالتالي يُسمَح به بموجب القوانين التي تنظم حقوق الطبع والنشر والتأليف على نفس النحو الذي يسمح لأي شخص باقتباس جملة أو اثنتين من أي كتاب لغرض المراجعة أو المناقشة.
但是谷歌的计划有一个漏洞。那些研究图书馆馆藏的多数作品版权限制依然生效。谷歌说不管版权状况如何，它都将扫描整部书籍，但搜索版权书籍内容的用户只能看到这本书的片段内容。谷歌说这种方法“公平合理”，版权法也有类似的规定，可以从版权书籍中引用一两句话用于评论和探讨。