في السنوات التي سبقت شهر أغسطس 1914، وحتى اغتيال الأرشيدوق، كان أداء الاقتصاد العالمي حسناً نسبيا: فقد توسعت التجارة إلى مختلف أنحاء العالم، وبدت الأسواق المالية في تمام صحتها، وكان مجتمع المال والأعمال يتجاهل المشاكل السياسية باعتبارها إما مؤقتة أو غير ذات أهمية. وكان الانهيار السياسي هو الذي أدى إلى ثلاثة عقود رهيبة عاشها الاقتصاد العالمي.
在1914年8月之前的几年中，直到斐迪南大公遇刺之前，全球经济表现相对来说相当出色：贸易在全球扩张，金融市场看起来十分健康，商界对政治问题不太关心，认为即便不是暂时性的也与商业无关。一场政治崩溃把世界经济拖入了可怕的三十年。