ولم يكن هذا التحول جديدا. فقد تبناه هيجل وماركس من قبل. في عام 1842، ذكر المؤرخ توماس أرنولد، بأسلوب ينضح بالرضا الذاتي المعتاد في العصر الفيكتوري، أن عهد الملكة فيكتوريا تضمن "مؤشرات واضحة تدلل على تمام الزمن". وقد أثبت كل أنبياء التاريخ هؤلاء ــ سواء الذين بشروا بتحقق "الفكرة المطلقة" أو مجيء "دكتاتورية البروليتاريا" ــ أنهم كانوا مخطئين إلى حد مثير للشفقة.
类似这样的转变其实不是新鲜事。黑格尔和马克思就曾经坚信同样的观点。1842年，历史学家托马斯·阿诺德带着典型维多利亚式的洋洋得意宣告维多利亚女王所统治的王国“清楚地昭示了历史长河的完满。”无论倡导实现某种绝对理念还是无产阶级专政，事实证明所有这些历史先知的预言都离事实相去甚远。