لسنوات عديدة، بدا العالم وكأنه يتقدم بخطى ثابتة نحو قدر أعظم من الاعتراف بحقوق الإنسان ومطالب العدالة. ومع ظهور الأنظمة الديمقراطية في أميركا اللاتينية ووسط وشرق أوروبا في ثمانينيات وتسعينيات القرن العشرين، اكتسبت هذه القضايا قدراً متزايداً من الأهمية. وبرغم الحروب والصراعات والفظائع التي ارتكبت، فقد حاولت القوى العالمية وقف القتل، وتمكنت من ذلك في بعض الأحيان، ولو بشكل فوضوي عشوائي وفي وقت متأخر عادة.
多年来，世界似乎不断地在向承认更多人权和争议需求的方向进步。随着20世纪八九十年代民主在拉美和中东欧的兴起，这些问题变得日益重要。尽管战争、冲突和暴行依然存在，但世界各大国总是试图——有时也能成功，尽管局势混乱并且往往姗姗来迟——阻止杀戮。