كانت أشد حالات التشابه قتامة تلك الأزمة التي أطلق عليها &quot;الأزمة العظمى&quot; في ثلاثينيات القرن العشرين، حين لم ينجح ضخ أي مقادير من السيولة في علاج المشكلة. وهذا هو القياس التاريخي الذي استخرجته الجهات التي تريد من الحكومات أن تفعل المزيد، وخاصة البنوك التي تشعر بأنها عرضة للخطر وتحتاج إلى معونة عامة عاجلة. ففي شهر أغسطس/آب 2007، بدأت بعض البنوك الألمانية، مع اشتمامها لأول علامات الأزمة بسبب تعاملها مع سوق الرهن العقاري الثانوي في الولايات المتحدة، في التحدث عن أزمة العام 1931.
20世纪30年代的大萧条则是一个较为灰暗的先例，当时再多的流动资金也没起作用。采用这个历史类比的是希望政府发挥更大作用的人，尤其是那些前途堪忧、急需公开紧急融资的银行。2007年8月，某些德国银行因为受美国次级房贷的影响，一看到不好的苗头，就开口闭口都是1931。