ولكي نرى السبب فلنلق نظرة على قضية تغير المناخ. لقد بات من الواضح الآن أن تجنب كارثة تغير المناخ يتطلب الحد من الانبعاثات الغازية المسببة لظاهرة الانحباس الحراري بصورة جذرية وبسرعة، على أن تنخفض الانبعاثات السنوية بحلول العام 2050 إلى 80% دون المستويات التي كانت عليها في العام 1990. بيد أن معدلات انبعاث هذه الغازات لا ترتفع فحسب، بل إنها تتسارع أيضاً. وقد يسفر الركود الاقتصادي القادم عن توقف نمو هذه المعدلات بشكل مؤقت، ولكن بدرجة طفيفة. وتتطلب التخفيضات الضرورية تحول سريع وجذري في أنماط استخدام الطاقة والأراضي والصناعة في مختلف أنحاء العالم.
要知道为什么，可以看一看气候变化问题。现在清楚的是，为了避免灾难性的气候变化就要求迅速大幅度降低温室气体排放，年度排放水平必须在2050年的时候低于1990年80%的水平。但是排放量不仅还在上升，而且在加速。即将而来的经济衰退也许能够暂时阻止其增长，但是程度轻微。必要的削减要求全球工业、能源以及土地使用体系发生迅速巨大的转变。