ولكن بدلاً من ذلك، وبرغم الزيادات الأخيرة، فإن أسعار السلع الأساسية انخفضت عموماً إلى نحو ثلث المستوى الذي كانت عليه قبل 150 عاما. فقد حلت إبداعات تكنولوجية محل الزئبق في البطاريات، وحشو الأسنان، وموازين الحرارة: هبط استهلاك الزئبق بنسبة 98%، وبحلول عام 2000 كان سعره قد انخفض بنسبة 90%. وعلى نطاق أكثر اتساعا، فاقت الإمدادات من النحاس والألمونيوم والحديد والزنك الاستهلاك من هذه الخامات منذ عام 1946، وذلك نظراً لاكتشاف احتياطيات إضافية وتكنولوجيات جديدة لاستخراجها بطريقة اقتصادية.
但是，即使商品价格最近有所反弹，但总体而言已下跌至150年前水平的三分之一。技术创新取代了电池、假牙材料和温度计中的汞，到2000年，汞消费量下降了98%，价格下跌了90%。更广地说，自1946年以来，铜、铝、铁和锌供给都超过了需求，这要归功于新储量的发现和更经济的新提炼技术。