وبالنسبة للكوريين الجنوبيين، فإن اتخاذ القرار بشأن رعاية الكوريين الشماليين الجوعى، الذين هم في واقع الأمر أقاربهم وأهلهم، يصبح أشد صعوبة مقارنة بالآخرين الذين لا يرون سوى مشكلة أمنية في منطقة بعيدة عنهم. ويعاني العديد من الكوريين الشماليين من سوء التغذية، وأصبحت أوزانهم وقاماتهم أقل كثيراً مقارنة بأهل كوريا الجنوبية. ووفقاً للجمعيات الأهلية والمنظمات غير الحكومية وغيرها من الجمعيات الإنسانية فإن العديد من أطفال كوريا الشمالية يظهرون علامات الضعف العقلي بسبب نقص الفيتامينات الأساسية.
与那些仅仅将此视为一个遥远安全问题的人不同，是否应该援助这些朝鲜同胞对于韩国人来说是一个艰难的决定。许多朝鲜人早已陷入营养不良，他们的体重和身高都持续低于韩国人均水平。按照非政府组织以及其他人道主义工作者的反映，由于缺乏必要的维生素，许多朝鲜儿童的智力已经遭到了损害。