إلا أن التكنولوجيا متناهية الصِـغَر تعمل أيضاً على زعزعة إدراكنا لما قد يشكل ضرراً بالنسبة لنا. فعلى مقياس متناهي الصِـغَر (حوالي واحد من خمسين ألف من سمك شعرة الإنسان) تتصرف المادة بأساليب غير عادية: فتصبح المواد الضعيفة قوية، وتنشط المواد الخاملة، وتتحول المواد غير الخطيرة إلى مواد خطيرة. وبنفس الطريقة التي يمكن بها تحويل الحديد إلى منتجات متنوعة كمقلاة طعام أو سيف مثلاً، فإن مدى نفع أو ضرر التكنولوجيا متناهية الصِغَر يتوقف على الكيفية التي يتم بها تحويلها إلى صناعة على مقياس متناهي الصِغَر. ونتيجة لهذا فلم يعد بوسعنا أن نعتمد على الأساليب التقليدية في إدارة المجازفة اعتماداً على تقديرنا للمواد الخام فحسب.
然而纳米技术也在颠覆着我们对什么东西是有害的认识。在纳米范围（大约比人的头发丝的宽度小5万倍）上，物体的表现并不像寻常那样：弱的物质变强了，惰性的物质变得活跃了，而良性的物质变得有害了。以同样的方式铁可以被制造成像长柄平底煎锅和剑这样不同的产品，纳米技术产品的有用或有害完全要看它们在纳米范围上是怎样被制作的。其结果是，我们不能再依赖传统上单单根据原材料来界定危险的方式了。