لكن الهجمات الإرهابية التي وقعت على الولايات المتحدة في سبتمبر 2001 دفعت اليابان إلى إدراك ضرورة الشروع في ممارسة قدر أعظم من حكم الذات واستقلال القرار في مجال صياغة وتنفيذ سياسات الأمن القومي. فقد تَحَول مفهوم الأمن الدولي الذي سيطر لمدة طويلة على التفكير الدفاعي لليابان، وأدرك صُـنّاع القرار ضرورة مجاراة هذا التحول. وفي نظر اليابان اليوم، فإن السياسة الأمنية لابد وأن تُـشْبِع ثالوثاً من المعايير: "المصالح القومية"، و"التحالف"، و"التعاون الدولي".
但是，发生在2001年的911恐怖袭击事件使日本意识到，日本已经到了必须提高国家自主，并对制定和实施国家安全政策作出独立判断的时候了。长期以来主导日本国防理念的国际安全模式发生了动摇，政策制定者们意识到他们必须改变它。对于今天的日本来说，安全政策必须符合三大标准："国家利益"、"结盟"和"国际合作"。