الواقع أن مجلة شارلي إبدو ــ الأثر الأخير المتبقي من التقليد الفرنسي الفاجر والمتوحش نوعاً ما من القرن التاسع عشر والمتمثل في الرسوم الكاريكاتورية الشائنة التي تصف شخصيات دينية أو سياسية ــ ربما تكون رمزاً مثالياً لحرية التعبير. وقد نهض الأوروبيون للدفاع عن مبدأ بالغ الأهمية؛ والواقع أن حرية التعبير، مهما كانت وحشية، تحتفظ لنفسها بمكان في أي نظام ديمقراطي.
《查理周刊》是19世纪法国讽刺宗教政治人物的低俗野蛮传统所遗留的最后一点痕迹——完全可以被看成言论自由的理想符号。欧洲人群起捍卫一项重要的原则；无论言论自由是多么可恶，但仍在任何民主国家占有一席之地。