ويفسر التاريخ الحديث هذه العودة إلى تركيز السلطة. ففي عام 1993، كان قادة الحكومة المركزية يتمتعون بسلطات محدودة نسبيا: فلم يكن بوسعهم السيطرة على المعروض من النقود وكانوا يواجهون صعوبة في فصل حكام المقاطعات أو نقل كبار الجنرالات. وكانت عائدات الحكومة المركزية منخفضة؛ بل كانت نسبياً أصغر من عائدات الحكومات المركزية في أي اقتصاد رئيسي آخر.
近期历史解释了这一权力的再集中。1993年，中央政府领导人的权力相对有限：他们控制不了货币供给，也很难更换省级领导人或高层军官。中央政府收入很低；事实上，按比例计算，中国中央政府是主要经济体中规模最小的。