كانت التخوفات بشأن التأثيرات الضارة المترتبة على المنافسة قائمة دوما، حتى بين هؤلاء الذين لم يقتنعوا بأن قرارات الدولة السلطوية من الممكن أن تحل محل الأسواق، أو أن الخير المتأصل في البشر أقوى من المكافأة النقدية أو العقاب كمحفز. ولكن المناقشة بلغت ذروة احتدامها عندما تعلق الأمر بالتأثيرات التي قد تخلفها المنافسة على الحوافز أو الإبداع.
对竞争的有害效应的担忧一直存在着，即使那些不认为政府指令能够取代市场的人以及那些不认为人性本善是比金钱奖惩更强大的动机的人也相信这一点。不过，这场争论最热的焦点在于竞争对创新激励的效应。