إن السرد البارع يشكل مصدراً عظيماً للقوة الناعمة، والقاعدة الأولى التي تعلمها كتاب الأدب الروائي عن السرد البارع تتلخص في عرض وإظهار الأفكار وليس التحدث عنها. ولقد استخدم فرانكلين روزفلت قصة روائية عن خرطوم لري الحدائق أعاره صاحبه إلى جاره الذي شبت النيران في بيته، وذلك بهدف شرح برنامج الإقراض والتأجير للشعب الأميركي قبل الحرب العالمية الثانية. وكان رونالد ريجان بارعاً في رواية الطُرَف والنوادر.
引人入胜的叙事往往能够带来软实力，而小说作者们学到的首要的叙事原则就是“描绘，而不是讲述。”二战前，富兰克林·罗斯福借助将灌溉橡皮管借给房屋失火的邻居这样一个虚构故事来向美国人解释他复杂的租借法案。而罗纳德·里根则是位使用精心挑选的逸闻趣事的大师。