علاوة على نفوذها السياسي المتصاعد، تشهد النقابات أيضاً نهضة واضحة فيما يتصل باحترامها على المستوى الفكري. فبعد عقود من الانتقادات الموجهة إليها من قِـبَل خبراء الاقتصاد لتسببها في رفع معدلات البطالة وخنق النمو، أصبحت النقابات الآن تتلقى الدعم من زعماء الفكر مثل بول كروغمان ، الذي يزعم أن النقابات الأكثر قوة مطلوبة في مواجهة أكثر تجاوزات العولمة تطرفاً.
工会在智识上的受尊敬程度与其政治影响力一样在复苏。几十年来，经济学家们诽谤说工会增加了失业并限制增长。现在，工会运动则得到了思想界人士例如格鲁格曼的支持。他们说人们需要更为强大的工会来对抗全球化最为糟糕的方面。