ولكن برغم أن عملية الاندماج النووي أنتجت بعض الطاقة (16 مليون واط على وجه التحديد)، فلم يتوصل العلماء بعد إلى "احتراق" ذاتي التغذية عن طريق الاندماج النووي. فعلى النقيض من الانشطار النووي، والذي خرج من المختبرات إلى شبكات الطاقة في غضون عشرين عاما، أثبتت تكنولوجيا الاندماج النووي كونها شديدة الصعوبة.
不过，虽然聚变过程产生了一定能量（具体来讲是1，600万瓦特），科学家们还没有成功完成能自我持续的核聚变“燃烧”过程。事实上，不同于在短短二十年中就完成了从实验室向电网过渡的核裂变，核聚变这块骨头要难啃得多。