كما شكلت الحملة التي شنها ولفنسون ضد الفساد تغييراً كبيراً في أساليب التفكير، حيث كان التحول من تخفيف حدة المشاكل إلى محاولة تحسين الأحوال. ولقد أصبح من المعترف به الآن أن الدول المتخاذلة لا تقل خطراً عن الدول المستبدة فيما يتصل بإعاقة التنمية. ولقد عكس تقرير التنمية العالمي، والذي أصدره البنك في عام 1997، هذه المحاولة الجديدة لإيجاد دور متوازن للدولة، كما أظهر تفهماً للقيود المفروضة على الأسواق وعلى الحكومات.
Wolfensohn发起的抵制腐败运动也代表了思想的一个重大转变，从 减小 国家 规模 转而 改善 国家。人们现在已经意识到，比起那些失败国家，霸道国家对发展的阻碍更大。世界银行1997年的《世界银行报告》反映了这一新的尝试，即努力为国家找到平衡角色，并表现出它对市场和政府的局限性的理解。