لقد أنفقت الدول الصناعية الغنية منذ وقت مبكر قدراً عظيماً من الاستثمارات في البنية الأساسية لمرافق المياه، والمؤسسات، والقدرات الإدارية. وكانت النتيجة، فضلاً عن الفوائد الصحية التي ينتفع بها مواطنو تلك البلاد، تحسن سجل النمو الاقتصادي؛ ويكفي أن ننظر إلى الاستثمارات في مجال الطاقة المائية لكي ندرك مدى التأثير الإيجابي لمشاريع إدارة المياه على اقتصاد العديد من البلدان.
富裕的工业国家很早就在水利基础设施、机构和管理能力方面投入大笔资金。除了给全民健康带来的好处外，另外一个结果是切切实实的经济发展。人们只要看看在水力发电方面的投资，就能够看到水利管理项目对很多国家产生的积极影响。