ونظراً لهذا التاريخ غير المبشر، فإن إيران لديها حافز قوي للإبقاء على خيار شبه الجاهزية النووية على الأقل (وهذا يعني إتمام كل الخطوات فيما عدا خطوة واحدة نهائية للتسلح النووي). بطبيعة الحال، قد يتصور قادة إيران أن العزلة الاقتصادية تمثل الخطر الأعظم الذي يهدد النظام، ولكن ما حدث في ليبيا جعلهم يخشون أن يكون مصير القذافي مصيرهم أيضاً في غياب الردع النووي. والواقع أن المرشد الأعلى آية الله علي خامنئي قال تعليقاً على محنة القذافي في عام 2011: "لقد حزم هذا الرجل النبيل كل مرافقه النووية، وشحنها على سفينة وسلمها إلى الغرب قائلاً لهم خذوها. والآن انظروا أين نحن، وفي أي موقف أصبح هو الآن".
考虑到这段历史，伊朗有强大的激励至少保留核突围的选择权（这意味着完成所有除武器化之外的步骤）。当然，伊朗领导人也许认为经济孤立是政权的最大危险。但利比亚的下场让他们担心，如果没有足够的威慑，他们也难逃卡扎菲的命运。事实上，2011年在评论卡扎菲的困境时，最高领袖哈梅内伊说：“卡扎菲先生把所有核设施一股脑儿打包装船运往西方人，对他们说：‘拿走吧！’看看我们，在看看他们现在的状况。”