إن هانسن يطلق على محطات توليد الطاقة باستخدام الفحم &quot;مصانع الموت&quot;، والحقيقة أن الاعتقاد بأن الفحم وسيلة سيئة للغاية لتوليد الطاقة أمر منتشر على نطاق واسع. ولكن من الواضح أيضاً أنه اعتقاد خاطئ. فإذا ما امتنعنا غداً عن استخدام الفحم تماماً، فلسوف نكتشف أنه ما يزال يشكل مصدراً حيوياً للحياة. إن الفحم يستخدم لتوليد ما يقرب من نصف احتياجات كوكب الأرض من الطاقة الكهربية، بما في ذلك نصف الطاقة المستهلكة في الولايات المتحدة. فالفحم يعمل على تزويد المستشفيات ومرافق البنية الأساسية بالطاقة اللازمة لتشغيلها، ويزودنا بالدفء والإضاءة في فصل الشتاء، ويتيح لنا تشغيل تقنيات تكييف الهواء المنقذة للحياة في فصل الصيف. وفي الصين والهند، حيث يستخدم الفحم لتوليد ما يقرب من 80% من الطاقة، فقد ساعد في انتشال مئات الملايين من البشر من براثن الفقر.
汉森谴责燃煤发电厂是“死亡工厂”，他坚信煤是有害的，而且这种观点很有市场。不过这明显有错。假设我们明天停止使用燃煤，我们将会发现它依然是生活的重要资源。燃煤发电几乎占了全球电力供应的半壁江山，包括美国所消费的一半电力。燃煤让医院和重点基础设施保持运转，在冬季里提供了热和光，使人们夏天可以享受必不可少的空调。中国和印度的燃煤发电占了发电总量的80%，已经帮助几亿人摆脱了贫困。