لا شك أن حالات سوء السلوك العلمي تُعَد كثيرة حتى ولو كانت نادرة. وذلك لأننا ننظر إلى العلماء باعتبارهم منارات للأمل في البحث عن المعرفة ــ ونرى أنهم يتمتعون بقدر من الذكاء يمنعهم من محاولة ممارسة الغش والإفلات به. وهناك من الآليات الوقائية ما يكفي لتحميل أولئك القِلة من العلماء الذين يغامرون بهذه المقامرة المسؤولية عن أفعالهم. ولكن في حين يبدي المجتمع العلمي ــ بما في ذلك المؤسسات الأكاديمية والمهنية، ورؤساء الوكالات، والمديرين، والمحررين ــ في كثير من الأحوال عزوفاً عن التعامل مع حالات سوء السلوك بصرامة، فإن سمعة العلم ككل أصبحت على المحك، وليس فقط سمعة الشخص أو المؤسسة أو الصحيفة أو الكيان العلمي الوطني.
可以肯定的是，少数几起科研不端行为也同样不可容忍。科学家被视为知识探索中希望的灯塔，他们都是智者，不会去尝试作弊这样的行为。设立预防机制就是要防止少数人进行赌博。但由于科学界——包括学术和专业机构、机构负责人、管理者和杂志编辑——往往不愿严格处置涉及不端行为的案例，因此受损的就不仅仅是某个个人、机构、期刊或研究实体，而是科学界的整体声誉。