كما كانت فنزويلا تفاخر بواحد من أكثر المجتمعات المدنية في المنطقة نشاطا، وبعض من أكثر وسائل الإعلام حرية وقوة. وباستثناء احتجاجات كاراكاس ــ موجة الاحتجاجات التي اندلعت ضد إصلاحات السوق الحرة في عام 1989 والتي أسفرت عن وفاة ما يقدر نحو ثلاثة آلاف شخص ــ فإن أحداث القمع كانت طفيفة.
委内瑞拉还坐拥拉美地区最有活力的公民社会以及最自由、最有力的媒体。除了加拉加索事件外（Caracazo，1989年的反自由市场改革的抗议潮，造成约3000人死亡），只发生过零星小规模镇压。