عندما التقى وزير الدفاع الأميركي ليون بانيتا بالزعيم الصيني تشي جين بينج في الصين في سبتمبر/أيلول، أُبلِغ بكل وضوح بأن الولايات المتحدة لابد أن تبقى بعيدة عن النزاع الصيني الياباني. وفي خضم الاحتجاجات الصينية المدبرة المناهضة لليابان في شهر سبتمبر، أكَّد بانيتا علنا ــ بدلاً من توجيه النصيحة إلى الصين بكبح جماح المظاهرات العنيفة ــ على حياد أميركا في النزاع حول السيطرة على الجزر.
美国国防部长帕内塔与中国领导人习近平9月份会面时，他听到了“令人吃惊的要求”——美国应该置身中日纠纷之外，事实上，在9月份精心安排的中国反日游行期间，帕内塔并没有建议中国压制通常导致暴力的示威活动，而是公开重申美国在钓鱼岛纠纷中的中立态度。