فمن ناحية، نجد أن الولايات المتحدة تقدر الدور الذي تلعبه أوروبا في أفغانستان، إلا أن هذا الدور يفضح من ناحية أخرى الضعف الأوروبي والقدرات المحدودة لهذا التحالف. ورغم أن النخبة السياسية في الولايات المتحدة لم تنفض أيديها بعد من حلف شمال الأطلنطي، إلا أن التوقعات الخاصة بكفاءة الحلف في حل المشاكل تتدهور بسرعة. وهذه النظرة إلى أوروبا باعتبارها كياناً سياسياً مهملاً أصبحت واضحة أيضاً في بكين، وموسكو، ونيودلهي.
一方面，欧洲在阿富汗的作用得到美国的赞赏，但是在另一方面，这也暴露了欧洲的弱点以及北约有限的能力。美国的政治精英们没有将北约一笔勾销，但是人们对它的危机解决能力的期望却正在很快地下降。北京、莫斯科和新德里也完全持有这样一个观点，那就是欧洲是一个可以被忽略的政治实体。