ولكن العكس تماماً هو الصحيح بكل تأكيد: ذلك أن النصر الذي حققه الجمهوريون في الكونجرس كان سبباً في تضييق الحيز المتاح أمام أوباما لعرض "جزرات التحفيز" على النظام في كوريا الشمالية. فضلاً عن ذلك فإن سياسة حافة الهاوية النووية تشكل تكتيكاً رديئاً بشكل خاص، وذلك لأن سلوك كيم جونج إل أصبح الآن مرتبطاً في أذهان الأميركيين بالتهديد الاستراتيجي الأشد خطورة على أجندة الولايات المتحدة: المحاولات التي تبذلها إيران لإنتاج الأسلحة النووية. وهناك العديد من الأحاديث بين دوائر الأجهزة الأمنية الغربية التي تؤكد أن أجهزة الطرد المركزي التي كُشِف عنها مؤخراً لم يتم تجميعها في مرفق نيونجبيون، الأمر الذي يعني ضمناً أن نظام كيم يخفي منشآت أخرى.
但事实恰恰相反：保守派共和党在国会的胜利进一步压缩了奥巴马政府向朝鲜示好的空间。此外，核边缘政策是一个尤其拙劣的伎俩，因为金正日的所作所为已经触动了美国最重大的战略威胁：一个尝试拥有核武器的伊朗。事实上，西方安全部门正议论纷纷，认为最近关闭的离心机其实并非在宁边核设施中组装，暗示金正日政权还隐瞒着另一处核设施。