إن الانتفاضة في سوريا، وهي الأشد عنفاً بين ثورات الربيع العربي، تتوالى فصولها ببطء وبشكل مهلك. والواقع أن العدد المقدر للوفيات على مدى عام ونصف العام يعادل عدد من قُتِلوا في غضون بضعة أيام فقط في عام 1982 في مدينة حماة على يد حافظ الأسد (والد بشار)، الذي نجحت سياسة الأرض المحروقة التي انتهجها في تعزيز قبضته على السلطة ولم يترتب على ذلك سوى إدانة خطابية من جانب المجتمع الدولي.
作为阿拉伯之春叛乱的最暴力部分，叙利亚起义的发展势头缓慢而血腥。过去18个月中，据估计有10 000人丧命，和巴沙尔之父哈菲兹·阿萨德1982年在哈马（Hama）几天之内杀的人数相当。哈菲兹的焦土政策巩固了他对权力的掌握，而国际社会对此只是进行了口头谴责。