ولكن الخطر الأكبر الذي يهدد بقاء قانون أوباما هو أن العديد من الأفراد الذين لا يحصلون على تأمين من أرباب العمل سوف يختارون عدم التأمين على أنفسهم ودفع الغرامة التي لا تتجاوز 1% من الدخل (والتي سترتفع بشكل دائم بعد عام 2015 إلى 2.5%). والبديل المفضل لهؤلاء الأفراد هو أن ينتظروا من دون أن يشتروا التأمين إلى أن يصيبهم المرض ويجدون أنفسهم في مواجهة فاتورة طبية كبيرة.
但奥巴马医保能否成功的最大威胁在于大量没有从雇主处获得保险的个人将选择不为自己保险，而选择支付占收入1%的罚金（2015年后将永久提高到2.5%）。这些个人的偏好选择是等到有病、面临大额医疗账单时再投保。