إن مقاومة التدخل الروسي في أوكرانيا لا تسوغ دمج أوكرانيا في حلف شمال الأطلسي. فالقيام بهذا إما أن يتطلب التدخل للدفاع عن أوكرانيا عسكريا، وهو ما ينطوي على مخاطر وصعوبات هائلة، أو عدم الوفاء بهذا الالتزام، وهو ما من شأنه أن يثير شكوكاً كبيرة في مختلف أنحاء العالم حول مصداقية الولايات المتحدة. والواقع أن رئيس الولايات المتحدة باراك أوباما كان محقاً عندما وصف روسيا بأنها قوة إقليمية أكثر من كونها قوة عالمية ــ فهي قوية عند أطرافها، ولديها مصلحة كبرى في تحديد مستقبل أوكرانيا.
制衡俄罗斯对乌克兰的干预并不一定意味着乌克兰加入北约。这样做要么需要通过军事手段加强乌克兰防务，这会引起巨大的风险和困难；要么意味着无法兑现这一承诺，这会导致美国的世界信誉大大受损。美国总统奥巴马正确地将俄罗斯描述为地区而不是全球强国——在其周边，它非常强大，并且乌克兰的未来与它干系很大。