قبل ثلاث سنوات صوتت فرنسا لصالح تغير المسار. ولكن بدلا ًمن هذا، أعطِي الناخبون جرعة أخرى من التقشف الداعم لقطاع الأعمال. والواقع أن أحد المقترحات الأطول عمراً في الاقتصاد هو أن مضاعف الميزانية المنضبطة ــ زيادة الضرائب والإنف��ق بالتزامن ــ يعمل على تحفيز الاقتصاد. وإذا استهدفت الضرائب الأغنياء، واستهدف الإنفاق الفقراء، فإن المضاعف قد يرتفع بشكل خاص. ولكن حكومة فرنسا الاشتراكية المزعومة تعمل على خفض الضرائب على الشركات وخفض الإنفاق ــ وهي وصفة تكاد تكون مضمونة تماماً لإضعاف الاقتصاد، ولكنها رغم ذلك تنال الاستحسان الشديد من ألمانيا.
三年前，法国人把选票投给了改变道路。但他们得到的却是又一波有利于商业的紧缩。经济学中历史最悠久的一个理论是平衡预算乘数——同时增加税收和支出能刺激经济。而如果课税目标是富人而支出目标是穷人，该乘数将非常大。但法国的所谓社会主义（socialist）政府却在降低公司税、削减支出——这一组合几乎肯定会削弱经济，但它得到了德国的赞扬。