بعد مرور أكثر من عشرة أعوام بعد الحادي عشر من سبتمبر/أيلول، فإن برنامج الطائرات غير المأهولة الأميركي لا يندرج تحت الفئة الأولى المتعلقة بالدفاع عن النفس كرد فعل. وعلى نحو مماثل، لا يوجد من الأدلة ما قد يشير إلى أن أي إرهابي مفترض قُتِل خارج مناطق الحرب الرسمية في الأعوام القليلة الماضية كان يمثل تهديداً مباشراً لحياة مواطنين أميركيين بحيث يصبح القتل الوقائي مع سبق الإصرار الخيار الوحيد. وما لم يثبت قادة الولايات المتحدة عكس هذا في كل حالة على حِدة، فإن الهجمات التي تشنها الولايات المتحدة بطائرات غير مأهولة في بلدان مثل باكستان أو اليمن لابد أن نسميها بمسماها الحقيقي: عمليات قتل غير مبررة قانونا.
9.11事件过去10年后，美国无人机计划已无法再划入第一类反应性自卫的范畴。同样，也没有证据表明过去数年内在正式战区外打死的所谓恐怖分子对美国公民的生命安全造成了直接的威胁，而这种威胁又非得靠预防及预谋性的杀戮来解决不可。除非美国领导人能够一一证明，否则美国无人机在巴基斯坦和也门等国发动的攻击应该还原其法外处决的本来面目。