ووراء الدلالات اللفظية يكمن السؤال الأكثر أهمية، والذي لا يقل غموضا، حول الدور الذي يلعبه المجتمع الدولي ومسؤولياته. فتماماً كما قد يقوض التعريف الأوسع مما ينبغي سيادة أي دولة، فإن التعريف الأضيق مما ينبغي ــ مثل ذلك التعريف الذي يبدو سائداً اليوم ــ قد يسمح بانتشار العنف وعدم الاستقرار.
在语义学之外是后果更严重但同样不清不楚的问题——国际社会的角色和责任。太宽泛的定义会破坏一国的主权，太狭窄的定义——比如主宰当今世界之物——又会让暴力和动荡蔓延。