هناك عنصران متميزان وحاسمان في التأهب للكوارث. والعنصر الذي يحظى بالقدر الأعظم من الاهتمام، ولأسباب مفهومة، هو القدرة على صياغة استجابة سريعة وفعّالة. وسوف تظل هذه القدرة ضرورية على الدوام، وقليلون هم من قد يشككون في أهميتها. وعندما تغيب هذه القدرة أو تكون قاصرة أو ضعيفة، فإن الخسائر في الأرواح والأرزاق قد تكون مروعة ــ والشاهد على هذا إعصار كاترين، الذي أتى على الأخضر واليابس في هايتي ومدينة نيو أورليانز في عام 2005.
灾难准备包括两大不同的关键部分。其一是快速而有效的响应。毫不奇怪，这一点引起了人们最多的注意。这种能力永远是必须具备的，其重要性毋庸置疑。如果响应能力缺乏或不足，则可能导致可怕的生命和生活损失——2005年摧毁海地和新奥尔良的卡特里娜飓风就是明证。