في عام 1891، أصدر البابا لاوون الثالث عشر منشوراً بابوياً بعنوان "عن التغيير الثوري"، والذي تناول حقوق العمال وتحدى بشكل جوهري الخطاب السياسي المعاصر وعملية صنع السياسات في ذلك الوقت. ويأمل فرانسيس أن يخلف تأثيراً مماثلاً اليوم، فيساعد في تحفيز العمل بشأن تغير المناخ. وهو يرجو بهذه الطريقة أن يتمكن العالم من تحقيق النمو المستدام القادر على تحسين أحوال الكثير من الفقراء، في حين يصون كوكب الأرض الذي تتوقف عليه حياتنا.
1891年，教皇利奥十三世发布了《新通谕》（Rerum Novarum），这个通谕讨论了工人权利，从根本上改变了当代政治进程和决策方法。如今，方济各也希望形成类似的影响，帮助推动治理气候变化的行动。他希望，这样能让世界实现可持续增长，改善穷苦人民的生活，同时也保护我们赖以生存的地球。