الواقع أنني أتفق مع تشوا إلى هذا الحد: إن التقاعس عن إخبار الطفل بما يتعين عليه أن يفعل من الممكن أن يتجاوز الحدود. والواقع أن إحدى بناتي، وهي أم لأطفال الآن، تحكي لي قصصاً مذهلة عن الأساليب التي ينتهجها أصدقاؤها في تربية أبنائهم. فتقول لي إن إحداهن سمحت لابنتها بالانقطاع عن ثلاث من رياض الأطفال لمجرد عدم رغبتها في الذهاب إليها. ويعتقد زوجان آخران في أهمية "التعليم الذاتي التوجيه" إلى حد أنهما في إحدى الأمسيات خلدا إلى النوم في الساعة الحادية عشرة ليلا، تاركان ابنتهما التي تبلغ من العمر خمسة أعوام لتشاهد فيديو باربي للساعة التاسعة على التوالي.
我同意蔡美儿的一个观点：不愿告诉孩子该干什么的做法是会犯错误的。我的其中一个女儿如今已是几个孩子的妈妈，也跟我说了几件令人惊讶的育儿见闻：她某个朋友的女儿接连换了3个幼儿园，仅仅是因为孩子不喜欢去。另外一对夫妇则相信“自主学习”，以致他们自己晚上11点上床休息，留下5岁的女儿连续看了9个小时的芭比娃娃电视。