وفي مجال التمويل العام أيضا، كانت القاعدة التقليدية تتلخص في ضرورة انضباط الموازنات دوما؛ وباستثناء حالات الطوارئ، كانت الحكومات ملزمة بعدم الإنفاق بأي قدر يتجاوز ما "تحصله" في هيئة ضرائب. وكانت مسألة شرف بالنسبة للحكومات أن تسدد هذه الديون وقت استحقاقها، أياً كانت التضحية التي يتعين على الدولة أن تتحملها. وحتى وقت قريب، كانت وجهة النظر التقليدية تؤكد أن الدول ذات السيادة التي تتمتع بالنضج تحترم ديونها دوما، في حين كانت "جمهوريات الموز" فقط هي التي قد تخرج عن ذلك الخط.
对于公共财政也是如此，正统思想认为预算应该保持平衡；除非发生紧急事件，否则政府不能支出超过其税收“收入”的数额。同样政府偿还债务也是一个“尊严”问题，不管国家经济因此遭到了多大损害也一定要偿还。直到最近，普遍的观点依旧认为一个“成熟”的主权国家必须能承担起自己的负债，只有那些经济单一，政局混乱的“香蕉共和国”才会欠债不还。