بالرغم من ذلك فإن الواقعية خففت من تفاؤلي بشأن جانب يتعلق بالتقنية والتنمية العالمية وهذا الجانب هو فكرة ان الهواتف النقالة سوف تعمل ثورة في حياة الناس في البلدان النامية . لقد اعتقد الكثير من الناس قبل عقد من الزمان ان انتشار اجهزة الهواتف النقالة في افريقيا تعني قفزة سريعة للتمكين الرقمي وهذا لم يحصل فالتمكين الرقمي يعتبر عملية طويلة ومستمرة ووجود تقنية الهواتف النقالة بحد ذاتها لا تغير على الفور كيف يحاول الفقراء تلبية احتياجاتهم الرئيسة .
即便如此，现实仍然在特定的技术和全球发展领域拖累了我的乐观：手机未能像预想的那样为发展中国家的生活带来现实的改变。十年前，很多人相信移动设备在非洲普及将带来数字赋权的快速飞跃。但现实并未如人们所愿。数字赋权是一个长期持续的过程，移动技术的存在本身并不能立即改变穷人们怎样满足基本需要。