لقد توقف تحرير التجارة لفترة طويلة للغاية. فمنذ نهاية الحرب العالمية الثانية، كان الرؤساء الأميركيون، الديمقراطيون والجمهوريون على حد سواء، حريصين على تشجيع التجارة الحرة باعتبارها ركيزة أساسية للنمو. وقد أطلق جون ف. كينيدي ما تحول لاحقاً إلى جولة كينيدي من الاتفاقية العامة للتعريفات الجمركية والتجارة، كما ساعد بِل كلينتون في تأمين الموافقة على النافتا وجولة أوروجواي من محادثات التجارة في الكونجرس الأميركي، وهي المفاوضات التي بدأت وجرى التفاوض عليها في عهد الرئيسين جورج بوش الأب ورونالد ريجان.
贸易自由化被停止了太长时间。自第二次世界大战结束以来，美国诸任总统，不管是民主党还是共和党，都将促进自由贸易视为增长的关键支柱。肯尼迪启动了日后的关贸总协定肯尼迪回合，克林顿帮助确保了NAFTA和乌拉圭回合贸易谈判在国会得到通过，而启动和谈判过程是在老布什和里根任上进行的。