حين كنت أستعد لرحلتي الأولى إلى الصين منذ عشرين عاماً بدت رائعة جورج أورويل الحزينة "1984" كعدسة مفيدة أستطيع من خلالها أن أتعرف على هذه "الجمهورية الشعبية". آنذاك لم تكن الرقابة فـي الصين صارمة إلى الحد الذي يجعل منهـا تجسيداً كاملاً لدولة "الأخ الأكبر" الشمولية الاستبدادية، ولكن كانت هناك خطوط موازية تتراوح ما بين الاستخفاف بالعديد من أشكال الاستمتاع والترفيه "البرجوازي"، إلى الحملات الدعائية الدورية التي كانت تصر على أن حاصل جمع اثنين واثنين هو خمسة.
当我在二十年前准备中国之行的时候，乔治·奥维尔的黑色名著&lt;&lt;1984年&gt;&gt;看起来就是一个观察这个“人民共和国”的有用的镜片。当时中国的专制还没有严重到使其成为极度独裁的“大哥”国家的化身，但与之也有相似之处，如对各种“资产阶级”享受和娱乐活动的轻视和定期的坚持声称二加二等于五之类的宣传运动。