بعد الهزيمة التي لحقت بسياسته الخارجية المستلهمة إيديولوجياً، قرر بوش أخيراً ألا يستمر في التعامي عن الفوائد المترتبة على إشراك سوريا وإيران في الأمر. فرغم عزلة سوريا داخل الأسرة العربية، ورغم الانتقادات الشديدة الموجهة إلى حليفتها إيران، إلا أن البلدين يحملان المفتاح إلى الاستقرار في الشرق الأوسط. فهما لاعبان مهمان في لبنان، ويضطلعان بدور في تهدئة الأمور في العراق، وقادران على إرغام العناصر القوية غير التابعة لدولة بعينها والتي تتسبب في زعزعة الاستقرار في المنطقة، مثل حماس وحزب الله، على تغيير مواقفها، كما يشكل نفوذهما لدى حماس أهمية كبرى فيما يتصل باستقرار الجبهة الفلسطينية. كما يُـعَد إشراك إيران أيضاً الوسيلة الوحيدة لتجنب وقوع كارثة نووية في المنطقة.
随着其受意识形态驱使的外交政策的失败，布什最终决定不对与叙利亚和伊朗交往的好处视而不见了。不管叙利亚可能在阿拉伯世界中是多么地孤立，不管其同盟伊朗遭受着多么严重地围困，这两个国家都在维护中东稳定中起重要的作用。它们在黎巴嫩是有重要影响力的国家，它们在安抚伊拉克中可以起作用，它们能影响势力强大并且是重大不稳定因素的非国家组织——例如哈马斯和真主党——的态度，并且，它们对哈马斯的影响力对维护稳定的巴勒斯坦前线至关重要。而且，与伊朗交往也是避免该地区的核灾难的唯一途径。