كان باراك أوباما في حملته الانتخابية قد أكد على ضرورة حصول كل مواطن على فوائد التأمين الصحي، وعلى أن تكاليف العلاج الباهظة لا ينبغي لها أن تتسبب في إفلاس أي شخص، وأن زيادة الكفاءة في تدبير وتسليم الرعاية لابد وأن يعمل على إبطاء النمو الإجمالي في تكاليف الرعاية الصحية. ولكنه بدلاً من تقديم اقتراحات محددة ترك للكونجرس مهمة تصميم التشريع اللازم.
奥巴马的竞选目标是人人都应该有医疗保险，任何人都不应该因高额的医疗费用而破产，而提高医疗行业的生产和服务效率应该使医疗开支的整体增长速度放缓。但奥巴马并没有拿出一个具体的方案，而是将立法的难题留给了国会。