إن الأوروبيين لديهم الآن من الأسباب ما يجعلهم يتمسكون بالأمل في سعيهم إلى تحقيق هذه الأهداف: أو اتفاقية تجارة حرة عبر أطلسية. وقبل وقت ليس ببعيد، كانت أوروبا في ثمانينيات القرن العشرين توصف (من قِبَل المحافظين الأميركيين بشكل خاص) بمصطلح "التيبس الأوروبي". وكانت العقود التي أعقبت أزمة النفط في عام 1979 تتسم بارتفاع مستوى البطالة، والشلل المالي، وتجمد مفاوضات الانضمام بالنسبة لأسبانيا والبرتغال. وكانت الاقتصادات الأوروبية راكدة، في حين كان الاقتصاد في الولايات المتحدة واليابان آخذاً في النمو.
在完成这些目标的过程中，欧洲有了新的乐观理由：跨大西洋自由贸易协定。不久前，在20世纪80年代，欧洲被（特别是美国保守派）按上了“欧洲硬化症”的名头。1979年石油危机后的十年是失业率飙升、财政瘫痪、西班牙和葡萄牙入盟谈判事实冻结的十年。欧洲经济陷入了停滞，而美国和日本在增长。