ذات يوم كتب الفيلسوف الحربي الصيني العظيم سون تسو : "إذا عرفت عدوك وعرفت نفسك، فلن تخشى نتيجة مائة معركة". والحقيقة أن غياب مثل هذه المعرفة يؤدي إلى المتاعب، بل والكوارث في كثير من الأحيان. وهذا ينطبق من غير ريب على الصراع الدائر في العراق حيث أصبح التوصل إلى فهم سليم للمتمردين أمراً حاسماً وعصيباً في ذات الوقت.
中国伟大的战略家孙子曾写道：“知己知彼，百战不殆。”不具备这样的头脑就会遇到麻烦，而且通常是灾难性的麻烦。这一点当然适用于正发生在伊拉克的武装冲突，而了解这些叛乱的性质是至关重要同时也是极为困难的。