والواقع أن التجارب السريرية ليس المقصود منها إثبات فعالية علاج ما (الأدوية أو الأجهزة الطبية أو غير ذلك من التدخلات) بين أفراد عينة عشوائية تماماً من عامة السكان. بل يحرص الباحثون بدلاً من ذلك على "إثراء" مجموعة الدراسة باستخدام خاصية مثل السن أو نتائج الاختبارات المعملية، لانتقاء مجموعة فرعية من المرضى الذين من المرجح أن يكون استكشاف تأثير التدخل عليهم أسهل مقارنة بالحال مع استخدام مجموعة غير مغربلة. وفي الأعوام الأخيرة، أصبحت "المؤشرات الحيوية" مثل بعض تسلسلات الحمض النووي أو وجود مستقبلات لبعض الأدوية بعينها، مؤشرات متزايدة الأهمية لتحديد مدى الأهلية للتجارب السريرية.
事实上，临床试验的宗旨并不是显示某种治疗（包括药物、医疗设备或其他干预方法）对普通人群中完全随机抽取的样本是否有效，相反，科研人员以年龄或实验室检查结果等某些特点来“浓缩”被研究群体，并从中筛选出比未经过滤人员更容易显示疗效的那部分患者。近年来，特定DNA序列或带有某种药物受体的“生物指标”已经成为确定临床试验资格的重要标准。