ولكن الولايات المتحدة وحلفاءها، الذين افتقروا إلى أي رؤية متماسكة لمستقبل العراق، ناهيك عن سياسة سليمة تنتهجها البلاد في مرحلة ما بعد صدّام، أعلنت العراق بلداً محتلاً يتولى إدارته قيم معين من قِبَل الولايات المتحدة، والذي سرعان ما قرر تفكيك كل المؤسسات الأمنية والعسكرية والإعلامية التي كانت قائمة آنذاك. كما قدم قانون اجتثاث البعث، الذين طُرِد بموجبه أعضاء حزب البعث من مناصبهم الرسمية دون حق الرجوع القانوني، الأمر الذي مهد الطريق أمام الطائفية، ثم في نهاية المطاف العنف الطائفي والاضطرابات.
但美国和盟国并未制定关于伊拉克未来的清晰计划，更谈不上后萨达姆时代的明智政策。他们宣布伊拉克为被占领国并接受美国任命官员的管理，而此人则迅速决定解散所有安全、军事和媒体机构。他还执行了清除复兴党的法律，在未经法律程序批准的情况下驱逐任职的复兴党党员，为宗派主义及最终的群体暴力动荡打下了基础。