رغم هذا، وفي حين يدين الاتحاد الأوروبي بالكثير لنظام التجارة المتعدد الأطراف، فقد تحول هو أيضاً إلى النهج الثنائي، فسجل أكبر نجاحاته بإبرام اتفاقيات التجارة الحرة مع أميركا اللاتينية وكوريا الجنوبية. والآن اقترب التوصل إلى اتفاق مع كندا (ولو أن المفاوضات الثنائية مع الهند تبدو وكأنها توقفت، ربما لأن الهنود لا يعتقدون أن اتفاق التجارة الحرة قد يفيدهم كثيرا).
但是，尽管欧盟受此多边贸易体系裨益良多，但自2006年以来，欧洲也倒向了双边主义，将其最大的成功记在了与拉美和韩国的自由贸易协定上。目前，与加拿大的协定也已板上钉钉（尽管与印度的双边谈判陷入了停滞，其原因可能是印度人不相信自由贸易协定对本国有多大帮助）。