الواقع أن الحرب العالمية الأولى لم تحصد الأرواح فحسب، بل ودمرت أيضاً ثلاث إمبراطوريات في أوروبا ــ الألمانية، والنمساوية المجرية، والروسية ــ والرابعة على أطراف أوروبا بانهيار الحكم العثماني. قبل اندلاع الحرب العظمى، كان مركز توازن القوى العالمي في أوروبا؛ وبعدها ظهرت الولايات المتحدة واليابان كقوتين عظميين. كما بشرت الحرب أيضاً بالثورة البلشفية في عام 1917، والتي مهدت الطريق للفاشية، ووسعت نطاق المعارك الإيديولوجية التي اجتاحت القرن العشرين وزادت من حدتها.
事实上，一战不但摧毁了无数生命，也摧毁了三个欧洲帝国&mdash;&mdash;日耳曼、奥匈和沙俄，奥斯曼土耳其帝国的崩溃可以算边缘的第四个。在这场大战前，全球实力平衡的中心在欧洲；之后，美国和日本崛起成为新超级大国。大战还带来了1917年布尔什维克革命，酝酿了法西斯，也加剧和扩大了困扰二十世纪的意识形态之争。