كانت سياسات أوباما الخارجية والدفاعية قوية عنيفة، على أقل تقدير، وبخاصة في الشرق الأوسط ومنطقة الباسيفيكي. فقد أقر عدداً من هجمات الطائرات بدون طيار أكثر من تلك&#160; التي أجازها بوش؛ وسمح بتمديد "تطفل الأجهزة الأمنية على الحياة الخاصة للأميركيين: وسمح لوكالة الاستخبارات المركزية بمواصلة برنامج تسليم المتهمين؛ ووافق على محاكمة المتهمين بالإرهاب بواسطة محاكم عسكرية معيبة؛ ولم يغلق معتقل جوانتانامو.
奥巴马的对外和国防政策一向以来都是武断的，至少可以这么说，尤其是在中东和太平洋地区。他比布什还要发起更多的无人机袭击；他使得保安服务侵犯到美国公民的隐私；他允许中央情报局继续它的引渡计划；他同意有缺陷的军事审判机关审判被指控的恐怖分子；他一直没有关闭关塔那摩湾拘留营。