أثناء الفترة التي سبقت الحرب العالمية الثانية، أعرب ونستون تشرشل، في حديث له في البرلمان، عن أسفه وندمه على "السنوات التي التهمها الجراد" ـ تلك الفترة التي كان من الممكن في غضونها اتخاذ الإجراءات التحضيرية اللازمة لمواجهة الأزمة الأعظم في ذلك الوقت (صعود الفاشية القارية)، ولكنها لم تتخذ. وعلى مدى القرن الماضي ـ باستثناء فترة الكساد الأعظم ـ كان النظام السياسي الأميركي ناجحاً بشكل ملحوظ في التكهن بالأزمات قبل حدوثها بفترة طويلة، أو على الأقل في وضع أسس التعامل مع الأزمات حين تقع.
二战战备期间，丘吉尔在议会演讲中哀悼了“灾难般的这几年”——他指的是那段本应为他那个年代的大危机（欧洲大陆法西斯主义的崛起）做好战斗准备但却没有如此行动的时期。在整个20世纪中——大萧条是个显著例外——美国政治体系总是能够十分出色地预见很久以后才会发生的危机，而当危机发生时，美国至少已经为此打好了应对基础。