حتى الآن كانت الشعوبية بمثابة النغمة المفقودة في الثقافة السياسية الأفريقية. والحقيقة أن زوما ، الذي أمضى شبابه في رعي الماشية ولم يُـحَصِّل أي قدر من التعليم الرسمي إلا حين كان في سجن جزيرة روبن سيئ السمعة، يعي بشكل واضح أن المشكلة الأعظم التي تواجه أفريقيا تتلخص في التفاوت بين أهلها، ولا ترجع في الأساس إلى تهميش القارة عالمياً. الآن، وفي أكثر بلدان أفريقيا ثراءً ـ ولو أن ثراءها ذلك هو الأسوأ توزيعاً على الإطلاق ـ أصبح زعيم شعوبي جريء يتمتع بسلطة مطلقة في التعامل مع السياسات الحكومية.
直到现在，非洲政治文化中仍然缺乏平民主义的观念。祖马的青年时代是在放牧中度过的，他直到和曼德拉一起被关押在了臭名昭著的罗宾岛（Robben Island）监狱之后，才接受正式的教育的；祖马清醒地认识到，非洲最大的问题是不平等问题，而不是在世界上被边缘化了的问题。在非洲最富裕的国家，但是也是财富分配最不公平的国家——南非，一个大胆的平民主义者现在对政府政策拥有了最终决策的权力了。