والسبب الثاني أكثر جوهرية: ما تتسم به الديمقراطيات الغربية اليوم من تضاؤل حس الغرض والاقتناع. ففي حين واجه الرئيسان جون ف. كينيدي ورونالد ريجان الاتحاد السوفييتي بوضوح وصراحة في خطابيهما عند سور برلين، فإن سلسلة من قادة الغرب تحدثوا بالإيماءات والتلميحات عن الأزمة في أوكرانيا وموقف الصين العدواني تجاه جيرانها.
第二个原因更加根本：成为当今西方民主一大特征的目的和信念感的消失。尽管（比如）肯尼迪和里根等美国总统在柏林墙前的演讲中明确反苏联，但他们的后辈西方领导人对乌克兰危机和中国对其邻国的逼人立场只能说些无关痛痒的话。