ويصبح التحدي البيئي أشد قسوة في البلدان النامية، حيث يعيش خمسة مليارات من مجموع سكان الأرض الذين يبلغ تعدادهم ستة مليارات. في هذه البلدان ترتبط البيئة ارتباطاً مباشراً بالتنمية البشرية ـ وبعامل الفقر. ففي البلدان النامية يفتقر أكثر من مليار نسمة إلى الماء النظيف؛ ويفتقر أكثر من ملياري نسمة إلى الظروف الصحية الأساسية. وفي كل عام يموت من خمسة إلى ستة ملايين نسمة أغلبهم من الأطفال بسبب أمراض تنتقل بواسطة الماء مثل الإسهال، وبسبب تلوث الهواء.
全球60亿人口中有50亿生活在发展中国家。而这些国家所面临的环境挑战更为艰巨。在这些国家，环境直接与人类发展-及贫困相连。有10亿多的发展中国家人口缺乏清洁的水源；20多亿人口没有基本的卫生设施。每年有5至6百万人，多数是儿童，死于诸如痢疾一类的水传播疾病和空气污染。