وقد تكون الجغرافيا مصيراً لا مفر منه. فباعتبارهم سكان جزر كانت علاقة كل من البريطانيين واليابانيين متحفظة مع ــ وكثيراً ما يشعرون بعقدة التفوق تجاه ــ الجيران في القارة العظمى، أوروبا والصين على التوالي. ولقد نجح كل من البلدين تاريخياً في التعويض عن عزلته بالاستعانة بحكومة مركزية قوية، وسلاح بحرية قوي، وروح المبادرة التجارية الديناميكية، والثقافة النابضة بالحياة، والطموح الإمبراطوري.
也许地理决定了命运。作为岛国，英国和日本对于其大陆邻居欧洲和日本总是小心翼翼，且通常带有自负的优越感。历史上，为了补偿其孤立性，两国均存在强势中央政府、强大的海军、充满活力的企业家精神、生机勃勃的文化和帝国雄心。