ونظراً لافتقارها إلى الأمان، وهو نتاج ثانوي لانقسام شبه الجزيرة الكورية الذي طال أمده، فإن كوريا الجنوبية تحتاج في المقام الأول إلى شركاء هادئين وثابتين. ولكن التغيرات المتكررة الطارئة على السياسة التي تنتهجها الولايات المتحدة في التعامل مع شمال شرق آسيا في السنوات الأخيرة كانت سبباً في إرباك صناع السياسة في كوريا الجنوبية، في حين تفرض السياسة الصينية على قادة كوريا الجنوبية، رغم اتساقها، خيارات يبدو أنهم غير مستعدين لخوضها.
朝鲜半岛的长期分裂让韩国得不到安全，因此对韩国来说，最重要的莫过于时刻准备着的冷静伙伴。但近几年来，美国东北亚政策变化频繁，这令韩国决策者无所适从；而中国政策尽管具有一致性，却让韩国领导人不得不面对尚未做好准备的选择。