الفقر أيضاً من العوامل التي تتهدد الاستقرار الاقتصادي. فعلى الرغم من كل النجاحات التي شهدتها العقود الأخيرة، إلا أن حقيقة ما تظل قائمة: ألا وهي أن 20% من تعداد سكان العالم ما زالوا يعيشون بدخل يقل عن دولار واحد في اليوم، بينما يستمر مرض الإيدز وأمراض معدية أخرى في تخريب العديد من المجتمعات. وهناك مؤشرات اجتماعية أخرى تقدم لنا صورة قاتمة للمستقبل، حيث من المرجح أن تعجز أغلب الدول النامية عن المساهمة في بلوغ الغاية التي يسعى المجتمع الدولي إليها بتقليص الفقر في العالم إلى النصف بحلول عام 2015.
贫困问题也威胁着经济的稳定。面对最近数十年来的所有成就，真实的情况一直是：世界上20%的人口仍然仅靠每天不足1美元的收入生活，同时艾滋病和其他传染病在许多国家肆虐。其他的社会指标也描绘了一幅黯淡的画面。的确，大多数发展中国家都可能无法实现国际社会到2015年使贫困人口减少一半的目标。