ولكن الإصلاح الأكثر أهمية لتثبيت استقرار تمويل مستحقات معاشات تقاعد الضمان الاجتماعي يتلخص في ضبط الفوائد تبعاً للارتفاع في متوسط العمر المتوقع. فعندما أنشأت الولايات المتحدة برنامج الضمان الاجتماعي في ثلاثينيات القرن العشرين، حدد التشريع أن المستحقات سوف تُدفَع للمتقاعدين عند بلوغهم سن الخامسة والستين. ثم ارتفع متوسط العمر المتوقع الذي كان 65 سنة آنذاك بمعدل سنة واحدة كل عشر سنوات. واليوم أصبح متوسط العمر المتوقع عند سن 65 سنة أكثر بنحو ست سنوات عما كان عليه في عام 1940. ومن الواضح أن الزيادة في عدد سنوات التقاعد يضع الضمان الاجتماعي في ورطة مالية.
但对稳定社会保障退休福利资金来源来说，更重要的改革是根据预期寿命的增加调整退休福利。当美国在20世纪30年代创立其社会保障计划时，立法部门具体规定了退休福利从退休者65岁时开始支付。此后，65岁年龄段人群的预期寿命每隔十年就会增加一岁。如今，65岁人群的预期寿命比1940年时长了六年。退休岁月的增长让社会保障计划陷入了财务困境。