والواقع أن معدل البطالة الرسمي لا يعبر بدقة عن ضعف سوق العمل. ذلك أن ما يقدر بنحو 6% من كل العاملين يعملون في الأسبوع عدد ساعات أقل مما يرغبون إنفاقه من ساعات في العمل، ونحو 2% من العاملين المحتملين غير محسوبين على العاطلين عن العمل لأنهم لم يبحثوا عن عمل في الأسابيع القليلة الماضية، على الرغم من رغبتهم في العمل. وإضافة هؤلاء الأفراد إلى أولئك المصنفين رسمياً كعاطلين عن العمل تعني ضمناً أن نحو 15% من المشاركين المحتملين في قوة العمل يعملون أقل مما يريدون.
事实上，官方失业率数字低估了劳动力市场的疲软程度。据估计，6%的雇员的每周工作时间少于期望时间，大约2%的潜在雇员被计为失业，因为他们在过去数周内想找但没能找到工作。将这些个人加到被官方失业统计口径中，则有15%的潜在劳动参与者不能如愿工作。