To se začalo měnit ve chvíli, kdy Čína zahájila aktivní politiku těžby písku za účelem vyplnění útesů a vybudování ostrovů na nejméně pěti různých místech.
Dit begon te veranderen toen China een actief beleid ging voeren van het dreggen van zand om riffen mee op te vullen en eilanden aan te leggen, op minstens vijf verschillende plekken.