Američané sice tvrdí, že NMD není namířen proti nikomu, že USA jen chtějí chránit své občany proti zemím, jako je Irák nebo Severní Korea, ale téměř celý zbytek světa si myslí něco jiného: Rusko se bojí, že se Amerika pokouší navždy upevnit svou vojenskou převahu (a podřízenost Ruska), Čína má za to, že prostřednictvím NMD Spojené státy naznačují Tchaj-wanu, že mu pomohou v boji za nezávislost, zatímco Evropa si myslí, že americké plány přispívají k napětí s Ruskem a že by mohly Spojené státy odloučit od Evropy.
В то время как американцы утверждают, что система противоядерной обороны не направлена против кого-либо, что все, чего хотят Соединенные Штаты - это защитить своих граждан от таких государств как Ирак или Северная Корея, почти все остальные думают по- другому: русские боятся, что Америка хочет навсегда закрепить превосходство своих вооруженных сил (и неполноценность России), китайцы обеспокоены, что система противоядерной обороны означает готовность Америки оказать помощь Тайваню в его стремлении остаться независимым, европейцы переживают, что планы Америки вызывают напряжение в отношениях с Россией и могут отделить Соединенные Штаты от Европы.