Sága se odvíjela během prvních dvou let Carterovy vlády, zcela mimo zraky veřejnosti, kromě dvou významných cest do Číny, z& nichž jednu podnikl ministr zahraničí Cyrus Vance a druhou poradce pro národní bezpečnost Zbigniew Brzezinski.
Сага развернулась относительно первых двух лет правления администрации Картера, полностью скрытых от общественности, за исключением двух важных поездок в Китай, одну из которых совершил госсекретарь Цирус Вэнс, а другую советник по национальной безопасности Збигнев Бжезинский.