Zatímco Dohoda o nešíření nukleárních zbraní se orientovala na „horizonální“ šíření, cílem rozhovorů START bylo zvrátit „vertikální“ šíření, tedy postupně snížit oba kopce jaderních zbraní, které se nahromadily na americké a sovětské půdě v průběhu a v důsledku studené války.
Если целью Договора о Нераспространении Ядерного Оружия является обуздание "горизонтального" распространения ядерного оружия, то START направлен на отмену "вертикального" распространения - на последовательную ликвидацию гор атомного оружия, которые США и Советский Союз накопили за период Холодной Войны.