Druhá generace, která vyvrcholila v první světové válce, využívala masovou palebnou sílu a vystihuje ji výrok, jenž údajně zazněl v roce 1916 během bitvy u Verdunu: „Dělostřelectvo dobývá, pěchota okupuje.“ A třetí generace – kterou dovedlo k dokonalosti Německo svou taktikou „bleskové války“ použitou ve druhé světové válce – upřednostňovala manévr před silou: armády využívaly infiltrace k obchvatu nepřítele a jeho zničení zezadu, místo aby na něj útočily čelně.
Их суть выражена фразой, сказанной, как предполагается, во время битвы при Вердене в 1916 году: «артиллерия разрушает, пехота занимает».