První selhání zaznamenala banka počátkem 80. let, kdy se pod ideologickou taktovkou amerického prezidenta Ronalda Reagana a britské premiérky Margaret Thatcherové pokusila přimět Afriku a další chudé oblasti k omezení či zastavení vládních investic a služeb.
Проблемы у банка появились в начале 1980-ых годов, когда, под идеологическим влиянием президента Рональда Рейгана и премьер-министра Маргарет Тэтчер, он попытался заставить Африку и другие бедные страны сократить или прекратить правительственные инвестиции и помощь.