Slovy jedné knihy vydané nedávno Brookingsovým institutem měl Obama „aktivistickou vizi své dějinné role“ a měl v úmyslu „renovovat obraz Ameriky v zahraničí, zejména v muslimském světě, ukončit její angažmá ve dvou válkách, podat ruku Íránu, resetovat vztahy s Ruskem jako krok směrem k očištění světa od jaderných zbraní, navázat významnou spolupráci s Čínou v regionálních i globálních otázkách a nastolit mír na Blízkém východě“. Jeho bilance úspěchů v těchto otázkách je však smíšená.
Как сказано в недавно опубликованной Институтом Брукингса книге, у Обамы было «активистское видение своей роли в истории», направленное на «модернизацию имиджа Америки за рубежом, особенно в мусульманском мире; прекращение двух войн; предложение протянутой руки Ирану; перезагрузку отношений с Россией как шаг к избавлению мира от ядерного оружия; развитие широкого сотрудничества с Китаем по региональным и глобальным вопросам, а также заключение мира на Ближнем Востоке», но его достижения по этим вопросам были неоднозначными.