Die wirtschaftliche Vorherrschaft verlagerte sich erst, als Großbritannien während der beiden Weltkriege große Leistungsbilanzdefizite anhäufte – das Land musste sich schwer verschulden, um seine Kriegsanstrengungen zu finanzieren, und die Importe übertrafen die Exporte bei weitem.
Economic predominance shifted only when the UK ran large current-account deficits during World Wars I and II – the country had to borrow heavily in order to finance its war effort, and imports were significantly higher than exports.