Viele von ihnen unterstützten schon früh Frauenrechtsbewegungen und Bewegungen gegen Sklaverei. Diese lebhafte Teilnahme berufstätiger Frauen am öffentlichen Leben spornte Frauen aus der Mittelschicht an (und ließ sie manchmal auch neidisch werden).
Many of these workers became early supporters of both the anti-slavery and the women’s rights movements, while middle-class women were energized by (and sometimes envious of) working women’s vigorous participation in the public sphere.