Bedeutsam für die neue Strategie sind auch zwei potenzielle moderne Äquivalente zur Seidenstraße: eine Überlandroute durch Zentralasien bis zum Schwarzen Meer und eine „Meeresseidenstraße“ für den Schiffsverkehr vom Südchinesischen Meer über die Straße von Malacca, über den Indischen Ozean nach Ostafrika und von dort aus durch das Rote Meer bis ins östliche Mittelmeer.
Also vital to the new strategy are two prospective modern-day Silk Roads: an overland route through Central Asia to the Black Sea and a “Maritime Silk Road” by which shipping will pass from the South China Sea, through the Strait of Malacca, across the Indian Ocean to East Africa, and from there through the Red Sea into the eastern Mediterranean.