Aufgrund ihres wachsenden Geschichtsbewusstseins und ihres Stolzes auf ihre ethnisch-religiösen Traditionen begannen sich die Uighuren im Jahr 1991 in der unbegründeten Hoffnung zu wiegen, dass mit dem Zusammenbruch der Sowjetunion eine Erweiterung der ehemaligen zentralasiatischen Sowietrepubliken nach China einhergehen könnte. Das sollte die Gründung eines, wenn schon nicht unabhängigen ``Uighuristan'', so doch wenigstens eines vereinten ``Ostturkestans'' als unabhängige turkische Republik nach dem Muster Kasachstans, Usbekistans und Kirgistans zur Folge haben.
In 1991, swelling Uyghur pride in their history and distinct ethno-religious traditions led to ill-founded hopes that with the end of the Soviet Union, the independence of the former Soviet Republics of Central Asia would be extended to China, establishing if not an independent ``Uyghuristan,'' at least perhaps a unified ``Eastern Turkestan,'' that would stand alongside Kazakhstan, Uzbekistan, and Kyrgyzstan as independent Turkic republics.