Seit der Präsidentschaft Miguel de la Madrids in den frühen 80er Jahren reagierte die PRI jedoch auf die Kritik des freien Marktes an Mexikos schwacher ökonomischer Leistung, indem sie viele Unternehmen in Regierungsbesitz verkaufte, das mexikanische System der sozialen Sicherheit zum Teil privatisierte und vehementer Fürsprecher eines Freihandelsabkommens mit dem großen „Feind“ im Norden, den USA, wurde.
Starting with President Miguel de la Madrid in the early 1980’s, however, the PRI responded to free market critics of Mexico’s weak economic performance by selling many government-owned enterprises, partially privatizing the Mexican social security system, and becoming a strong advocate of a free trade agreement with its large “enemy” to the north, the US.