Den Übergang der nun reichen Länder von der bloßen Subsistenzwirtschaft zu anhaltendem Wachstum und Wohlstand haben weitreichende demographische Veränderungen bedingt. Sie ereigneten sich in Westeuropa im 19. und in Südostasien im 20. Jahrhundert.
Rich countries' transition from subsistence economies to sustained growth and prosperity was conditioned on a profound demographic shift--occurring in the 19 th century in Western Europe and throughout the 20 th century in East Asia--in which fertility rates fell dramatically.