Hu bewilligte einen gewaltsamen militärischen Einsatz in Tibet im März 1989 und kehrte damit eine Liberalisierungspolitik um, die von dem ehemaligen Parteigeneralsekretär Hu Yaoban eingeleitet wurde, und er gehörte zu den ersten Provinzführern, die die Niederschlagung von Tiananmen unterstützten.
Hu sanctioned a military crackdown in Tibet in March 1989, reversing a liberalizing policy introduced by former party General Secretary Hu Yaobang, and he was among the first provincial leaders to support the Tiananmen crackdown.