MacAskill hat bei einer Stellungnahme gegenüber dem Schottischen Parlament zur Verteidigung seiner Entscheidung darauf verzichtet, aus der bekanntesten Rede über Gnade in der englischen Sprache zu zitieren – die Rede Portias in Shakespeares Der Kaufmann von Venedig – doch Portias Worte hätten den Kern seiner Aussage getroffen.
MacAskill, in a statement to the Scottish Parliament defending his decision, refrained from quoting from the best-known speech on mercy in the English language – that of Portia in Shakespeare’s The Merchant of Venice – but Portia’s words would have fitted the core of his statement.