Laut Internationalem Genossenschaftsbund (ICA) ist eine Genossenschaft ein „demokratisch geleitetes Unternehmen in gemeinsamem Eigentum“, doch liegen dieser Definition komplexe Vorstellungen der freiwilligen Vereinigung, Rechenschaftspflicht über strategische Entscheidungen und Sorge für die Gemeinwesen, denen die Genossenschaften dienen, zugrunde.
According to the International Cooperative Alliance, a cooperative is a “jointly owned and democratically controlled enterprise.” But, beneath this definition lie rich notions of voluntary association, accountability for strategic decisions, and concern for the communities that cooperatives serve.