Anlässlich einer Rede vor Kadetten der US-Militärakademie in West Point sagte Gates: „Jeder zukünftige Verteidigungsminister, der dem Präsidenten rät, ein Heer nach Asien oder in den Mittleren Osten oder nach Afrika zu entsenden, sollte sich am Kopf untersuchen lassen.”
At an address in February to cadets at the US Military Academy at West Point, Gates said that “any future defense secretary who advises the president to send a big American land army into Asia or into the Middle East or Africa should have his head examined.”