Seit seiner Geheimrede von 1956, in der er den Personenkult um Stalin anprangerte, war seine Position im Politbüro ständig schwächer geworden. Unter den Kreml-Führern hatte er nur wenige Unterstützer, und er war ständig dem Beschuss der Hardliner ausgesetzt.
Ever since his 1956 Secret Speech denouncing Stalin’s cult of personality, his position within the Politburo had weakened; his support among the Kremlin leadership was shallow, and hardliners sniped at him from every direction.