Zwar ist die Regierung entschlossen, Nachrichten über alle Unruhen aus den Medien fernzuhalten oder ihren Umfang und ihre Sprengkraft zumindest herunterzuspielen; trotzdem war es möglich, unter den vielen tausenden tatsächlich vorgefallenen, aber unerwähnt gebliebenen Ereignissen Informationen über nahezu 200 eigenständige Vorfälle der Jahre 1994 bis 2004 zu sammeln. Einige dieser Berichte stammen von Nachrichtenquellen in Hongkong, ein paar aus chinesischen Veröffentlichungen und einige aus westlichen Medien.
But a 2001 internal report from the Ministry of Public Security disclosed that the numbers "began a rise like a violent wind" from 1997, the year of the Communist Party's Fifteenth Congress, which pressed for factory firings in the name of "efficiency."