Zunächst machte China seine „ureigensten Interessen” im Südchinesischen Meer geltend und beanspruchte seine 200 Seemeilen umfassende „Sonderwirtschaftszone“ praktisch als territoriales Gewässer.
Few Westerners appreciate how seriously China takes this issue. Geologically, the islands are connected to Taiwan, and Japan gained control over them by taking possession of Taiwan in 1895.