Natürlich wurden über die Jahre auch andere israelische Soldaten und Zivilisten von arabischen Staaten gefangen gehalten oder von Terrororganisationen und anderen militanten Gruppen entführt.&#160;Und Israel war auch schon in der Vergangenheit bereit, hunderte oder tausende Häftlinge für die Befreiung einer kleinen Anzahl seiner Bürger freizulassen.&#160;Aber soweit ich mich erinnern kann, war die öffentliche Unterstützung und Begeisterung für ein solches Abkommen noch nie zuvor so hoch. Mit der Nachricht von Shalits Befreiung ging eine beispiellose Welle von Freude durch das Land.
Of course, other Israeli soldiers and civilians have been held captive in Arab states or abducted by terrorist organizations and other militant groups over the years.&#160;And Israel has been willing in the past to barter hundreds or thousands of detainees in exchange for the release of just a few of its citizens.&#160;But, for as long as I can remember, popular enthusiasm has never been so overwhelmingly supportive of such a deal as it is now, with the joy virtually exploding across the country after the news of Shalit’s pending release began to circulate.